хаживал с  видом  клоуна, посмеиваЯсь  вместе со всеми. Ћднако  хихиканье
собравшихсЯ  сильно  поубавилось,  когда он  пересек  комнату  и  привел  из
гостиной залившуюсЯ краской студентку. Њожно догадатьсЯ, что веселье и вовсе
прекратилось,  когда  после  нескольких   недель  упорного   ухаживаниЯ   он
отправилсЯ обратно на ‡апад, увозЯ с собой девушку в качестве невесты.
     „аже после  того как Ѓони рассказал мне о плакате, Я не слишком обращал
на  него  внимание,  пока  мне не исполнилось  шестнадцать и  Њира не пришла
впервые  в  мою  комнату.  Њне  действительно  тогда только что  исполнилось
шестнадцать.  ќто был день  моего рождениЯ. Ћт всех  в  доме, кроме  нее,  Я
получил подарки -- принадлежности длЯ бейсбола. Ќе то чтобы Я что-то ждал от
нее -- она никогда  не уделЯла  мне  много вниманиЯ.  џ  думаю, она даже  не
замечала, что  Я  уже  вырос.  Ђ  может,  она просто  ждала,  когда Я  стану
достаточно  большим,  чтобы  оценить  ее дар. ’ак вот,  она  просто  вошла и
остановилась...
     ‚ероЯтно, единственный, кто удивилсЯ еще больше, была сама девушка.  …й
было  двадцать  один,  и  оставалсЯ  еще один год  до  получениЯ  диплома  в
‘тэнфорде.  “ нее  были  темные  волосы  и хрупкое, изЯщное  тело (как будто
внутри нее, поднЯв голову к небу, стоЯла какаЯ-то страннаЯ птица -- редкаЯ и
необычнаЯ птица...). “ нее было три  собственные лошади  в парке Њенло, двое
возлюбленных  --  профессор  и попугай,  который обошелсЯ ее  отцу  в двести
долларов в Њексико-‘ити, -- и все это она бросила. (Џросто стоЯла себе.)
     Ћна была активным членом по меньшей мере дюжины различных организаций в
университете и такого же количества в Ќью-‰орке, летом. …е жизнь, так же как
и  у  большинства  ее  друзей,  ровно  катилась  вперед.  € где  бы  она  ни
находилась: в  ‘тэнфорде или на ‚осточном побережье, --  когда она  садилась
составлЯть   список  гостей  длЯ  очередной   вечеринки,  у  нее  получалась
трехзначнаЯ  цифра. €  все это было оставлено. € ради  чего?  ђади какого-то
сомнительного  старого  лесоруба из  какого-то  грЯзного  городка,  севернее
которого  вообще  уже  ничего не  было.  Ћ  чем она думала, когда дала  себЯ
уговорить  сделать  такой  нелепый выбор?  (“ нее была  очень смешнаЯ манера
смотреть на человека: так  смотрЯт  птицы --  голова чуть наклонена и взглЯд
устремлен словно мимо, как будто она видит что-то еще, то, что  никто, кроме
нее,  рассмотреть  не  может; иногда она внезапно  пугалась,  словно  увидев
привидение. "Њне одиноко", -- произнесла она.)
     Џервый год она  провела  в  ‚аконде, словно  недоумеваЯ, что  она здесь
делает. ("џ  всегда чувствую себЯ  такой одинокой.  ‘ловно  какаЯ-то пустота
внутри...") Љ концу второго года она закончила недоумевать и принЯла твердое
решение уехать.  Ћна  уже  составлЯла  тайные  планы своего  бегства,  когда
внезапно  обнаружила,  что каким-то  образом,  в каком-то темном  сне  с ней
что-то произошло  и ей  придетсЯ  отложить  свое  путешествие  на  несколько
месЯцев... всего лишь на  несколько месЯцев... и  тогда уж она уедет, уедет,
уедет,   зато  у   нее   останетсЯ   кое-кто,  чтобы  вспоминать   о   своем
кратковременном  пребывании  на  ‘евере. ("Њне казалось,  что  ѓенри  сможет
заполнить эту пустоту. Џотом Я думала, что ребенок...")
     €так,  у •энка  поЯвилсЯ брат, а у ѓенри -- второй сын. ‘тарик, занЯтый
расширением  своего лесопильного  производства,  проЯвил  не  слишком  много
вниманиЯ  к  этому  знаменательному событию,  поучаствовав лишь  в  крещении
мальчика,  который  в  качестве  одолжениЯ  молодой жене  был назван  ‹еланд
‘тэнфорд ‘тампер. ѓенри протопал в ее комнату в шипованных сапогах, оставлЯЯ
за собой  грЯзь, опилки и запах машинного масла, и провозгласил: "Њалышка, Я
хочу, чтобы  ты назвала мальчика в  честь университета, по которому  ты  так
скучаешь. Љак тебе это понравитсЯ?"
     ќто было сказано с такой категоричностью, котораЯ  исключала какие-либо
возражениЯ,  так  что ей оставалось только слабо  кивнуть. €,  гордый собой,
ѓенри удалилсЯ.
     ќто осталось единственным  знаком  вниманиЯ, оказанным жене в  свЯзи  с
рождением  ребенка.  „венадцатилетний •энк,  занЯтый  журналами  в  соседней
комнате, решил и вовсе проигнорировать это событие.
     -- Ќе хочешь взглЯнуть на своего маленького братика?
     -- Ћн мне не братик.
     --  Ќу, тебе не кажетсЯ, что, по крайней мере, надо что-то сказать  его
маме?
     -- Ћна мне никогда ничего не говорила. (—то было очень близко к истине.
Џотому что, кроме "здрасьте  " и "до свиданиЯ ", она действительно ничего не
говорила до того самого  днЯ, когда пришла в мою  комнату. ЏозднЯЯ  весна; Я
лежу на кровати, и голова у менЯ разрываетсЯ от  боли --  Я сломал себе зуб,
играЯ зонтиком в бейсбол. Ћна бросает на менЯ быстрый взглЯд, отводит глаза,
подходит к  окну и  замирает. Ќа ней  надето  что-то  желтое,  иссинЯ-черные
волосы распущены. ‚ руках  у  нее детскаЯ книжка, которую она читала малышу.
…му в это времЯ уже три или четыре. џ  слышу, как он  возитсЯ за  стенкой. €
вот  она  трепеща стоит  у  окна  и ждет,  когда  Я  что-нибудь скажу, о  ее
одиночестве наверное.  Ќо Я  молчу. € тут  ее взглЯд  падает на этот плакат,
приколоченный к стене.)
     ‚  течение всех последующих лет ѓенри обращал  очень  мало вниманиЯ  на
своего  второго  сына.  …сли,  занимаЯсь  воспитанием  своего  первенца,  он
требовал, чтобы тот был таким  же  сильным и самостоЯтельным, как он сам, то
что касаетсЯ второго -- бледного большеглазого ребенка, походившего на мать,
--  ему он  предоставил полную свободу заниматьсЯ  чем  угодно  в комнате по
соседству с его матерью, --  а чем уж  там ребенок занимаетсЯ целыми днЯми в
полном одиночестве -- его не волновало. (Ћна довольно долго не спускает глаз
с  этого плаката, вертЯ  в руках  книжку,  потом ее взглЯд скользит  вниз  и
останавливаетсЯ на мне. џ вижу, что она вот-вот заплачет...)
     Њежду  мальчиками  была разница  в двенадцать  лет,  и ѓенри  не  видел
никакого смысла  в том, чтобы воспитывать их вместе.  Љакой смысл?  Љогда ‹и
было пЯть и он еще  водил сопливым  носом по строчкам детских стишков, •энку
исполнилось  семнадцать, и он с  „жо, сыном Ѓена, раскатывал на второсортном
мотоцикле марки "•ендерсон", побывав уже во  всех  канавах  между ‚акондой и
ћджином.
     --  ЃратьЯ? Ќу и что? ‡ачем заставлЯть? …сли  •энку нужен брат,  у него
есть „жо Ѓен; они всегда были не разлей вода, к  тому же „жо все времЯ у нас
в доме,  пока его папаша  разъезжает то тут, то там. Ђ у  маленького ‹еланда
‘тэнфорда есть его мама...
     "Ђ кто  же есть у  мамы маленького ‹еланда  ‘тэнфорда? " --  размышлЯли
бездельники,  сшибавшие   пенни  в  местной   забегаловке  ‚аконды.  Ђ   это
очаровательное хрупкое существо  продолжало жить, проводЯ свои лучшие годы в
этой медвежьей  берлоге на противоположном берегу  реки со старым  пердуном,
который был в два раза ее старше, продолжала жить, невзираЯ на то что каждый
раз  она  клЯлась  и  божилась, что,  как только  маленький ‹еланд достигнет
школьного возраста, она уедет на ‚осток... "...так кто же у нее есть?" ѓлЯдЯ
на ѓенри, Ѓони ‘тоукс скорбно качал головой:
     --  џ  просто думаю о девушке, ѓенри; потому что, как ты ни силен, а уж
не такой одер, как был прежде, -- неужели тебЯ  не волнует, что день за днем
она сидит одна-одинешенька?
     ѓенри подмигивал, смотрел искоса и ухмылЯлсЯ:
     -- —то за шум, Ѓони? Љого это волнует, такой же Я одер или не такой же?
--  ‘кромность никогда не  украшала  его.  --  џ  уж  не  говорю о  том, что
некоторые  мужчины  так  благодатно  одарены  природой,  что  им  не   нужно
заниматьсЯ самоутверждением из ночи  в ночь; они  так  прекрасно выглЯдЯт  и
такие  ловкачи  в   постели,  что   женщину  охватывает  дрожь   при   одном
воспоминании, и она живет лишь надеждой,  что  то, что она пережила однажды,
когда-нибудь может повторитьсЯ вновь!
     Ћслепленный  своей  петушиной  гордостью,  ѓенри  никогда  даже  и   не
задумывалсЯ о причинах, заставлЯвших его жену хранить ему верность. ЌесмотрЯ
на  все  намеки,  он  оставалсЯ  уверенным, что она предана  ему  и 14  лет,
проведенных  ею  в  его лесном мире, освещены  все той же надеждой.  €  даже
позднее... …го тщеславие не было поколеблено даже тогда, когда она объЯвила,
что  уезжает  из  Ћрегона,  чтобы  отдать ‹еланда  в какую-нибудь  школу  на
‚остоке.
     -- Ћна  делает это  ради малыша, --  объЯснЯл всем ѓенри. -- „лЯ  этого
маленького  проходимца.  “ него какие-то  болезненные  приступы,  а  местные
доктора  ничего не могут определить; может, это астма. „ок считает,  что  он
будет чувствовать  себЯ лучше в  более сухом климате, -- вот и попробуем.  Ђ
что касаетсЯ ее, можете не радоватьсЯ -- у нее сердце разрываетсЯ при мысли,
что ей придетсЯ бросить своего старика:  плачет и  плачет дни напролет... --
Ћн запустил в табакерку свои пожелтевшие пальцы, добыл оттуда щепотку табака
и, сощурив  <i>глаза,</i> принЯлсЯ ее рассматривать. -- ’ак переживает из-за своего
отъезда,  что Я прЯмо места себе не нахожу. -- €, запихав табак между нижней
губой и десной,  он  осклабилсЯ и посмотрел  на окружающих. --  „а,  мужики,
кому-то это дано, а кому-то нет.
     (‚се  еще  плача, она подходит ко мне  и дотрагиваетсЯ пальцем до  моей
распухшей  губы. Џотом внезапно ее  голова откидываетсЯ к  висЯщему плакату.
Љак  будто  ей что-то пришло в  голову.  ‚ид у  нее странный. Ћна  перестает
плакать, и  ее  охватывает дрожь, словно  от порыва пронизывающего северного
ветра. Ћна не спеша откладывает книгу и тЯнетсЯ к плакату: Я знаю, что ей не
удастсЯ его снЯть, так как в него вбиты два шестипенсовых гвоздЯ. Ћна делает
еще одну  попытку и  опускает руку. Џотом издает короткий смешок и кивает на
плакат как птица: "Љак  ты думаешь, если  ты придешь ко мне  --  Я  отправлю
‹еланда поиграть, -- он будет на тебЯ так же действовать?" џ отворачиваюсь в
сторону и бормочу,  что мне непонЯтно, что  она  имеет в виду. Ћна улыбаетсЯ
какой-то отчаЯнной, вымученной улыбкой  и берет менЯ  за мизинец,  словно ей
ничего не стоит поднЯть менЯ. "џ имею в виду, что, если ты переступишь порог
соседней  комнаты и окажешьсЯ в моем мире, где ты не будешь видеть это, или,
скорее, это не будет смотреть на тебЯ, тогда ты смог бы?" џ снова отвечаю ей
тупым  взглЯдом  и  спрашиваю:  "‘мог  бы  что?"  ЏродолжаЯ  улыбатьсЯ,  она
наклонЯет  голову  к  плакату   и  произносит:  "Ќеужели  тебЯ  никогда   не
интересовало, что за чудовище висит у тебЯ над  головой вот  уже шестнадцать
лет? --  Ћна  продолжает держать  менЯ  за мизинец. -- Ќеужели ты никогда не
думал об одиночестве, которое порождает в тебе это высказывание? --  џ качаю
головой. -- Ќу хорошо,  пошли ко  мне,  и  Я объЯсню  тебе". € Я  помню, что
подумал тогда: "Ќу и ну, она же может поднЯть менЯ одним пальцем...")
     --  Ђ  ты  не  думаешь... --  поспешно  окликнул  Ѓони,  но  ѓенри  уже
направлЯлсЯ к дверЯм салуна. -- ѓенри, эй, ты не думаешь... -- словно против
воли, извинЯющимсЯ тоном  продолжил Ѓони с таким видом, что он должен задать
этот  болезненный вопрос только  во имЯ  блага друга, -- ...что ее отъезд...
может быть каким-то образом свЯзан с намерением •энка вступить в ‚ооруженные
‘илы?  џ хочу  сказать, тебе не кажетсЯ странным, что  они оба  вдруг решили
уехать?
     ѓенри останавливаетсЯ и чешет нос.
     -- Њожет быть, Ѓони. ’рудно сказать навернЯка. -- Ћн натЯгивает куртку,
до подбородка застегивает молнию и поднимает воротник. -- ’олько дело в том,
что она сообщила о своем отъезде задолго до того,  как •энк еще только начал
думать  об  армии.  --  ѓлаза  его  блестЯт,  а  физиономиЯ  расплываетсЯ  в
торжествующей усмешке. -- Џока, черномазые.
     (‚ ее комнате Я, помню, подумал, что она права по поводу этого плаката.
Љак приЯтно все же было находитьсЯ вне видимости этого чудовищного творениЯ!
Ќо в то же  времЯ Я понЯл,  что сам факт пребываниЯ  в другой комнате еще не
означает избавлениЯ  от  него. Ѓолее того, именно здесь,  после того как она
объЯснила, какое влиЯние  оказывает  на менЯ эта надпись, Я окончательно это
понЯл и ощутил его еще сильнее. џ видел плакат отчетливо и Ясно, несмотрЯ на
стену из сосновых досок, отделЯвшую  его от менЯ,  -- желтую краску, красные
буквы и то, что было замазано этим желтым и красным, -- Яснее, чем когда  бы
то ни было.  €, почувствовав  это, Я уже не мог от этого избавитьсЯ,  потому
что оно словно вошло в менЯ. ’очно так же, как Я  не заметил, как оказалсЯ в
ее комнате, а когда оказалсЯ там, было уже слишком поздно.)
     €  снова  позднЯЯ  весна  --  миновало  уже  несколько  лет со  времени
укрощениЯ бейсбольного мЯча.  Ќа реке рЯбь, снегопад  благоухающих лепестков
цветущей  ежевики опускаетсЯ  на воду.  ‘олнце  нырЯет  в  облаках,  которые
воинственно  несутсЯ по синему небу. Ќа пристани  перед  старым домом  ѓенри
помогает  •энку и „жо  Ѓену складывать узлы, одежду, шлЯпные коробки, птичьи
клетки...
     -- ‘колько  барахла! Њожно устроить настоЯщую Ярмарочную распродажу, а,
•энк? -- с шутливой сварливостью -- чем старше  ѓенри становилсЯ, тем больше
в нем проЯвлЯлось проказливого мальчишества, словно компенсируЯ суровые годы
преждевременной зрелости.
     -- ’очно, ѓенри.
     -- —ерт побери, ты только посмотри на этот несусветный хлам!
     ЃольшаЯ,  громоздкаЯ лодка покачиваетсЯ на волнах  и по мере нагружениЯ
медленно   оседает.   Џоложив   тонкую   птичью   руку   на   плечо   своего
двенадцатилетнего сына,  женщина наблюдает за погрузкой. ЏриподнЯв оборку ее
канареечно-желтой  юбки,  мальчик  протирает  стекла  своих  очков.  Њужчины
продолжают  выносить из дома Ящики  и коробки. ‹одка хлюпает  и  оседает все
глубже. ‚сЯ картина  потрЯсает красотой и Яркостью красок: синее небо, белые
облака, синЯЯ вода, белые лепестки и Яркий желтый мазок...
     --  Њожно подумать,  что ты  едешь не  на несколько  месЯцев, а на  всю
жизнь. -- Ћн поворачиваетсЯ к женщине. -- ‡ачем тебе столько вещей? џ всегда
считал, что путешествовать надо налегке.
     -- …го устройство может потребовать довольно много времени, больше, чем
ты  думаешь.  --  € быстро  добавлЯет:  --  џ  вернусь,  как  только  смогу.
Џостараюсь побыстрее.
     -- Ђга.  --  ‘тарик  подмигивает  „жо  Ѓену и •энку,  которые  тащат  к
пристани чемодан. -- ‘лышите, ребЯта? ‚от так-то. Џосле говЯдины с картошкой
трудно привыкнуть к сандвичам.
     ‘инее, белое, желтое  и красный стЯг с  вышитым на нем  черным номером,
развевающийсЯ на  шесте, который приколочен к окну второго этажа  длЯ  того,
чтобы  автолавка  оставила необходимые  продукты.  ‘инее,  белое,  желтое  и
красное.
     ‘тарик расхаживает вдоль лодки, наблюдаЯ за укладкой вещей.
     -- Ќадеюсь, она выдержит. Ћ'кей. Ќу, хватит. •энк, пока Я буду отвозить
их на станцию, вы с  „жо Ѓеном добудьте недостающие части длЯ нашей лебедки.
Њожете  смотатьсЯ на мотоцикле  в Ќьюпорт и там  посмотреть -- у  них обычно
есть детали. џ вернусь затемно, оставьте мне лодку  на той стороне. ѓде  моЯ
шлЯпа?
     •энк не  отвечает.  ‚место этого  он наклонЯетсЯ  к  шесту, к  которому
приколочен  ординар, и  проверЯет высоту воды.  ‘олнце  рассыпаетсЯ  по реке
серебрЯными  брызгами.  Џотом  он  выпрЯмлЯетсЯ и,  запустив руки  в карманы
джинсов, поворачиваетсЯ против течениЯ.
     -- ‘ейчас...  -- †енщина  не  шевелитсЯ -- желтый мазок на голубом фоне
реки; ѓенри занЯт тем,  что пытаетсЯ впихнуть кусок пакли в щель, которую он
обнаружил в лодке; маленький  „жо Ѓен  пошел за  брезентом,  чтобы накрыть в
лодке багаж на случай, если эти беспечные облака разыграютсЯ не на шутку.
     -- ‘ейчас, минутку...
     € только  вихрастаЯ мальчишескаЯ голова виднеетсЯ поблизости. ’олько он
и слышит, что говорит •энк. Ћн  наклонЯетсЯ к своему взрослому брату -- очки
вспыхивают на весеннем солнце.
     -- ‘ейчас, минутку...
     -- —то? -- шепотом спрашивает мальчик.
     -- ...Я, наверное, поеду с вами.
     -- ’ы? -- переспрашивает мальчик. -- ’ы?..
     --  Ђга, малыш, Я думаю, Я поеду в город вместе с вами, а не потом. ‚се
равно мои колеса не в порЯдке -- а, ѓенри, ты как на это смотришь?
     Џочувствовав суету на пристани, из-под дома внезапно выскакивают гончие
и принимаютсЯ лаЯть.
     -- џ не возражаю, -- отвечает старик и садитсЯ в лодку. ‡а ним, опустив
голову, садитсЯ  женщина.  •энк  отгонЯет собак  и  тоже залезает  в  лодку,
котораЯ под  ним сразу  же оседает. Њальчик, окруженный  собаками,  все  еще
стоит на берегу и изумленно смотрит на происходЯщее.
     -- Ќу, сынок? -- ѓенри щуритсЯ от солнца. -- ’ы идешь? —ерт  бы  побрал
это солнце. ѓде эта несчастнаЯ шлЯпа?
     Њальчик залезает в лодку и садитсЯ на чемодан рЯдом с матерью.
     -- ЉажетсЯ, Я видел ее под этим Ящиком. Џозволь, Њира?
     †енщина протЯгивает  ему шлЯпу.  „жо Ѓен притаскивает кусок брезента, и
•энк забирает его.
     -- Ќу что, ѓенри? -- спрашивает •энк, берЯсь за весла. -- Џоплыли?
     ‘тарик качает головой и сам берет весла. „жо Ѓен отвЯзывает  веревку и,
ухватившись за сваю, отталкивает лодку навстречу течению.
     -- „о встречи! Џока, Њира. Џривет, ‹и, будь здоров.
     ѓенри   оглЯдываетсЯ,   примерЯЯсь,   где   он   должен   пристать   на
противоположном  берегу,  и, сдвинув  шлЯпу на  глаза,  принимаетсЯ  грести,
размеренно и сильно.
     ЏокрытаЯ белыми лепестками река, словно ткань в горошек, лежит ровным и
неподвижным  полотном. Ќос лодки рассекает  ее поверхность с шипЯщим звуком.
†енщина  в какой-то полудреме закрыла глаза. ѓенри гребет. •энк смотрит вниз
по  течению,  туда,  где  утки  взбивают воду  своими  крапчатыми  крыльЯми.
Њаленький ‹и возбужденно вертитсЯ, сидЯ на чемодане на корме.
     -- ’ак  вот, -- ѓенри произносит слова между взмахами весел, -- знаешь,
‹еланд, -- каким-то бесстрастным, чужим голосом, -- мне  очень жаль, что  ты
решил... -- когда он наклонЯетсЯ назад, шеЯ у него напрЯгаетсЯ  и проступают
жилы,  -- решил учитьсЯ на ‚остоке... но как  Я понимаю... здесь  пахать  не
каждый  может...  особенно  если  не чувствуешь, что  готов  до смерти...  и
некоторые не годЯтсЯ...  Ќу  и ничего... Я хочу, чтобы ты там мог  гордитьсЯ
тем...  -- <i>"‹итаниЯ по мне",</i> -- <i>вспоминал позднее  ‹и, но  в  тот момент  он
слышал только мелодию речи, только ритмику слов</i> -- <i>этот завораживающий напев</i>
--  <i>анестезиЯ времени: все  сейчас  и все неподвижно. ’ак думал он много лет
спустЯ.</i>  --  ...да, чтобы  мы все  могли гордитьсЯ тобой...  (‚от и все,  --
думает  •энк.  -- ‘ейчас они сЯдут в поезд. ‚се кончено, больше Я никогда ее
не увижу.) ...Ђ  когда  ты  поправишьсЯ и станешь сильным... (џ  был прав, Я
действительно больше ее не  видел...)  <i>‹итаниЯ по мне...</i> (Љак Я был прав!..)
Ћки  плывут по  сверкающей  воде. € их отражениЯ мелькают  между  лепестками
цветов. €  рЯдом гребет €она, окутанный  зеленым  туманом:  <i>ты же чувствуешь
это.</i> € ‹и видит себЯ, плывущего  навстречу через 12  лет, 12 лет, оставивших
свои следы на  его лице, и в своих  прозрачных руках он  везет  отраву брату
своему,  •энку... -- <i>или просто заговор...</i>  (Ќо Я ошибалсЯ, когда думал, что
все кончено.  Љак Я ошибалсЯ!) €она налегает на весла, вглЯдываЯсь  в туман.
„жо Ѓен,  с  ангельским лицом,  прихватив нож,  в поисках  свободы  идет  на
автостоЯнку. •энк ползет на четвереньках, продираЯсь сквозь заросли ежевики,
в  надежде  навсегда  застрЯть  в   ее  колючках.  Љисть  руки  сжимаетсЯ  и
разжимаетсЯ. "‚ам бы следовало знать, что дело не в какой-то там прибыли, мы
работаем,  чтобы  победить  ничто".  Ќа  берегу  в  грЯзи  сидит  лесоруб  и
выкрикивает проклЯтиЯ.  "ЊенЯ снедает одиночество", -- плачет женщина. ’ечет
река. ђовными бросками  движетсЯ по ней лодка.  ЌачинаетсЯ  дождь  -- словно
миллионы глаз вспыхивают на воде. •энк бросает  взглЯд на женщину, собираЯсь
предложить ей шлЯпу, но она натЯгивает на себЯ стеганое  одеЯло и прЯчет под
него свои темные волосы.  Љрасные,  желтые, синие лоскуты то поднимаютсЯ, то
опускаютсЯ  вместе с лодкой.  •энк пожимает плечами и принимаетсЯ расстилать
брезент, потом снова  бросает взглЯд на  реку,  но глаза его  встречаютсЯ со
взглЯдом ‹и, и оба замирают.
     Њедленно тЯнутсЯ секунды -- они не могут отвести глаз друг от друга...
     Ќе  выдержав,  •энк первым  отводит  глаза  в  сторону.  Ћн  добродушно
улыбаетсЯ и, стремЯсь снЯть напрЯжение, похлопывает брата по коленке:
     --  Ќу что, малыш? ’еперь будешь жить в Ќью-‰орке? ‚сЯкие там... музеи,
галереи и всЯкое такое? € все эти ученые крысы будут балдеть оттого, что ты,
такой здоровый амбал с северных лесов, учишьсЯ с ними в одном колледже?
     -- Џостой, Я... ѓенри смеетсЯ:
     --  ’очно, ‹еланд, --  продолжаЯ уверенно грести, -- твоЯ мама купилась
именно на это... ќти девушки с ‚остока просто тают... при виде нас, здоровых
и сильных парней с лесоповалов... можешь сам у нее спросить.
     -- Њмммм.  џ... <i>(‘проси, спроси у нее.)</i>  Њальчик опускает голову, рот у
него полуоткрыт.
     -- ‚ чем дело, сын?
     --   џ...   о...  ммм...  <i>(‚се,   кроме   старика,   ощущают   гнетущую
двусмысленность сказанного</i> --  <i>"спроси, спроси у нее",</i> -- <i>навЯзчивый припев,
ставший со временем заклЯтием.)</i>
     -- џ  спрашиваю,  в  чем дело? --  ѓенри прекращает грести. -- ’ы опЯть
плохо себЯ чувствуешь? ‘нова с дыхалкой неполадки?
     Њальчик прижимает  руку  ко рту, словно надеЯсь при  ее  помощи извлечь
слова из горла. Ћн трЯсет головой, сквозь пальцы вырываетсЯ стон.
     -- Ќет? Њожет... может, тогда эта качка? ’ы что-нибудь съел утром?
     ѓенри  еще  не видит  слез,  текущих  по его щекам.  Ђ мальчик будто не
слышит старика. ѓенри качает головой:
     -- Ќаверно, съел что-нибудь жирное.
     Њальчик даже не смотрит на ѓенри. Ћн не может отвести взглЯда от своего
брата. Њожет, он считает, что это •энк с ним говорит?
     -- Ќу...  ты... подожди, -- наконец  подавив страх, произносит  он.  --
Њммм, да, малыш •энк, придет день и ты получишь за то, что ты...
     --  џ?  џ?  -- вспыхивает  •энк, подпрыгиваЯ на  месте. --  ’ебе сильно
повезло, что Я не свернул тебе шею! Џотому что, малыш...
     -- Џодожди, подожди, пока Я...
     -- ...если б ты не был ребенком, Я бы...
     -- ...не вырос!
     -- ...после того, как Я узнал, чем ты занималсЯ...
     -- ...ты только подожди, пока Я подрасту, чтобы...
     -- ...маменькин сынок...
     -- —то?!  -- кричит ѓенри, и оба замолкают. -- ‚о имЯ ‘оздателЯ, о  чем
это вы?
     ЃратьЯ смотрЯт на  дно лодки. ‹оскутное стеганое  одеЯло  не шевелитсЯ.
Ќаконец •энк разражаетсЯ хохотом:
     --  Ђ это  по  поводу одного  дельца,  которое  было  у нас с  малышом.
Ќебольшое такое дельце, правда, малыш?
     Њальчик слабо кивает. ѓенри, удовлетворившись ответом, снова беретсЯ за
весла  и начинает грести; •энк бормочет что-то по поводу того, что,  если ты
предрасположен к  морской  болезни,  нечего есть  жирную  пищу по  утрам. ‹и
боретсЯ со слезами. €, прошептав еще раз: "’ы...",  затыкаетсЯ и смотрит  за
борт на воду. "„а... только... ты... подожди".
     ‚есь остальной путь  в лодке и  в машине до  вокзала ‚аконды он молчит.
Њолчит он  и  тогда, когда •энк шутливо  прощаетсЯ с  ним  и его  матерью  в
поезде, желаЯ им успешной дороги, молчит так мрачно  и мстительно, что можно
подумать -- это ему придетсЯ ждать, а не его брату...
     € последующие двенадцать лет,  осознанно или неосознанно, ‹и ждал, пока
из ‚аконды,  штат  Ћрегон, ему не  пришла открытка  от  „жо  Ѓена  ‘тампера,
сообщавшаЯ, что  старик ѓенри выбыл из строЯ  с больной рукой и ногой и  еще
всЯкими  болЯчками, что дела у них идут паршиво и что им нужна помощь, чтобы
успеть  к  сроку  по контракту,  --  им  нужен еще  один  ‘тампер,  чтобы не
свЯзыватьсЯ  с тред-юнионом,  -- и поскольку  ты  единственный  родственник,
который не работает с  нами... ну,  так как, ‹и?  ’ак что, если ты готов, мы
могли бы вместе...
     € сбоку приписка, сделаннаЯ другой, более сильной рукой:
     <i>"Ќаверно, ты уже вырос, Њалыш!"</i>


     <i>џ всегда считал,  что хорошо бы  нанЯть какого-нибудь лоточника сбывать
мой  товар.  Џодмигивающего,  улыбчивого торговца,  мастера  своего  дела  с
луженой глоткой, чтобы он высовывалсЯ из своего ларька и размахивал руками с
засученными белыми манжетами, привлекаЯ внимание проходЯщих:  "Ќу-ка, ну-ка,
посмотрите! Ћбыкновенное чудо нашего мира, парни-девки! ‚изуальный  раритет!
‚ерти туда-сюда, смотри  сквозь него... и  окажешьсЯ  неизвестно где!  Ђ все
дело в  том, что  внутри  одна  в  другой  лежат концентрические сферы... но
простым глазом их не  увидишь, длЯ  этого нужны специальные научные приборы!
„а,   ребЯта,  настоЯщее  научное  чудо!  “никальнаЯ   вещица!  ‚ы  что,  не
согласны?.."</i>
     € все же надо сказать, что вдоль всего западного  побережьЯ  разбросаны
городишки, очень сильно  напоминающие ‚аконду.  ‘амый северный --  ‚икториЯ,
южный  -- ќврика. ќти городки, зажатые между океаном и горным хребтом, живут
только  тем,  что  им  удаетсЯ  отвоевать  от того и  от  другого.  ѓородки,
обреченные  своим  географическим  расположением,  обкрадываемые  фиктивными
мэрами и коммерческими фирмами,  увЯзшие в застывшем времени... облупившиесЯ
стены  консервных заводов, заросшие лишаем и мхом лесопилки...  как  все они
похожи друг на друга -- словно матрешки. €зношенное оборудование, устаревшаЯ
электропроводка. € люди, постоЯнно жалующиесЯ на тЯжелые
     времена, плохую работу,  недостаток денег, холодные ветра и предстоЯщую
суровую зиму...
     €  вокруг  каждой лесопилки, как  правило  стоЯщей на  реке, и  каждого
консервного   завода   с   прогнившими  досками   на   побережье  разбросаны
человеческие  жилища,  скорее  напоминающие собачьи  конуры. Џолоса  мокрого
асфальта, освещеннаЯ неоновым светом, представлЯет собой главную улицу. „аже
если на  ней  и  встречаютсЯ светофоры, то это скорее дань  традиции, нежели
мера   предосторожности...   —лен   транспортной   комиссии   на   заседании
муниципалитета: "‚ Ќэхалеме у них целых  два светофора! џ не понимаю, почему
у нас нет ни одного. —естное слово, как будто у нас нет гордости".
     …му представлЯетсЯ, что все дело в отсутствии светофоров.
     Џо  соседству с прачечной -- киношка, функционирующаЯ по вечерам четв.,
пЯт.  и суб.  Ћба  учреждениЯ  принадлежат  одному  и  тому  же  мрачному  и
болезненному типу. Ђфиша гласит: <i>"&bdquo;Џушки острова Ќаварон". ѓ.  Џек. 99
центов. ’олько на  этой неделе".</i> Ќа противоположной стороне  улицы за окнами
выставлены  потрепанные  отретушированные  фотографии домов  и  ферм...  ’ам
проживает лысый  зЯть  кино-прачечного магната  --  агент по продаже  домов,
имений и земельных участков,  известный  своими  махинациЯми  с закладными и
красноречием на торжественных обедах: "„рузьЯ,  мы  живем на земле будущего!
ќто спЯщий гигант. Љонечно,  не  все  так просто, перед нами  стоЯт  большие
трудности.  “же восемь лет мы живем под властью этого  держиморды из  Ѓелого
дома. Ќо мы уже поднЯли головы, и теперь все  в  наших руках.  Њы -- хозЯева
жизни!"
     Ћн сидит за столом, усыпанным стружкой,  а  перед ним  стоит  коллекциЯ
деревЯнных фигурок, которые он  выточил  сам, своими умелыми руками, и взоры
этой  деревЯнной  армии  обращены  через  окно  на  улицу,  на  длинный  рЯд
заброшенных  магазинов.  ‚исЯщие на дверЯх таблички "‘даетсЯ внаем" отчаЯнно
призывают хозЯев вернутьсЯ, вымыть покрытые известью  окна, заполнить  полки
сверкающими рЯдами  банок с консервированным  мЯсом  и фасолью, а стеклЯнный
прилавок  --  картонками со  сластЯми  из  Љопенгагена;  чтобы вокруг  очага
собрались бородатые,  потные  парни в шипованных  сапогах,  которые еще  лет
тридцать назад готовы были переплачивать в четыре раза за дюжину Яиц, парни,
которые пользовались  только  бумажными  деньгами,  так  как  мелочь  просто
высыпалась из  их дырЯвых карманов.  "ЏродаетсЯ", "‘даетсЯ  внаем" -- гласЯт
таблички  на  дверЯх.  "ЃлагосостоЯние  на Ќовых  ‡емлЯх"  --  провозглашает
агент-оратор,  сидЯ  за стаканом  пива. •итрый  делец,  заключивший  со  днЯ
основаниЯ своей  конторы  единственную сделку  с конопатым мужем собственной
сестры и жалким обанкротившимсЯ владельцем киношки по соседству с прачечной.
"—ерт  побери, дальше  будет лучше! ’олько  из-за  этой  чертовой власти  мы
переживаем спад!"
     Ќо  со  временем  жителей ‚аконды  начали  посещать  сомнениЯ.  Џервыми
зашевелились   члены   тред-юниона:  "„ело   не  в  администрации,  дело   в
механизации.  ќлектропилы  и переносные  движки -- в два  раза меньше  людей
могут свалить в два раза  больше деревьев. Ћтвет Ясен: лесорубы должны иметь
шестичасовой   рабочий  день.  „айте   нам  шестичасовой  рабочий   день   с
восьмичасовой оплатой, и мы будем валить в два раза больше деревьев!"
     €  все  собравшиесЯ  кричат,  свистЯт и  топают  ногами,  выражаЯ  свое
одобрение, хотЯ все прекрасно понимают, что после собраниЯ за стойкой в баре
какой-нибудь хлюпик заметит:
     --  ‚се  дело  в  том,  что тогда нам не хватит  деревьев; за последние
пЯтьдесЯт с небольшим лет их сильно поубавилось!
     -- Ќет-нет-нет! -- заЯвлЯет агент по  недвижимости. -- ‚се  дело  не  в
отсутствии леса, а в отсутствии целей!
     -- Њожет быть, -- вмешиваетсЯ преподобный Ѓрат “олкер из –еркви ѓоспода
и  Њетафизических  Ќаук, -- дело  в  отсутствии  веры.  -- €  перед  тем как
продолжить,  отхлебывает  еще  пива.   --  „уховное  состоЯние  современного
общества внушает гораздо больше тревог, чем экономическое.
     -- Љонечно! џ далек от мысли недооценивать духовный аспект, но...
     -- Ќо  длЯ поддержки духа  человеку необходимо что-то  кушать  и чем-то
прикрывать свою наготу, Ѓрат “олкер.
     -- ‚идите ли, брат, человеку надо как-то жить.
     -- „а, но "не хлебом единым", если вы помните.
     -- Љонечно! Ќо и не Ѓогом единым.
     -- ’ак что, если у нас не будет леса...
     -- „а хватает нам леса! ђазве •энк ‘тампер со своей компанией валит его
без передышки? „а<sup>?</sup> Ќет?
     ‚ глубокой задумчивости все обращаютсЯ к пиву.
     -- ‡начит, дело не в недостатке леса...
     -- Ќет. Ќет, сэр...
     ‘  утра  они  пили и  беседовали,  сидЯ за  огромным  овальным  столом,
специально  зарезервированным  длЯ подобных собраний, и хотЯ  эта группа  из
восьми -- десЯти горожан не представлЯла  собой официальной организации, тем
не  менее  с ними  считались  как с представителЯми  общественного мнениЯ, а
выполнение их решений почиталось за свЯщенный долг каждого.
     -- Љстати, это интереснаЯ мысль, по поводу •энка ‘тампера.
     Њесто,  где  происходЯт  эти  сборища,   называлось  салун  "Џенек"   и
располагалось напротив  пакгауза,  по соседству с кинотеатром. ‚нутри  салун
ничем не отличалсЯ от подобных заведений в любом другом городке, а вот фасад
его  был  довольно примечателен. …го  украшала коллекциЯ  неоновых  вывесок,
собранных хозЯином со всех конкурировавших с  ним и обанкротившихсЯ баров  в
округе.  Љогда наступают сумерки и  ’едди  зажигает  неоновую  рекламу,  она
зачастую производит такой  неожиданный  эффект,  что  у  посетителей стаканы
вываливаютсЯ из рук. ђазноцветные огни мигают, переплетаютсЯ и шипЯт, словно
электронные  змеи. ‘кручиваЯсь и раскручиваЯсь.  ’емными дождливыми вечерами
все это обилие неонового света  оглушительно жужжит, поражаЯ разнобоем цвета
и  названий:  ближе к  дверЯм огненно-алым  -- "Љрасный дракон", ниже мигает
желто-зеленым   "Ќочной  колпак"  и   вспыхивает  стакан   с   шерри;  рЯдом
провозглашаетсЯ в  густооранжевых тонах "‚ойди и  получи!", еще чуть  дальше
"Џогонщик быков " выпускает  красную стрелу в парикмахерскую,  расположенную
по соседству.  "—айка" и  "—ерный кот"  пытаютсЯ  забить  друг друга кричаще
красно-зелеными тонами.  Џотом сразу три подрЯд --  "Ђлиби", "Љружка рака" и
"„ом ‚аконда", -- и рекламы разных марок пива...
     Ќо, несмотрЯ  на  это  скопление вражеских  знамен, собственной рекламы
"Џенек" не имел. Њного лет назад на зеленом оконном стекле значилось "Џенек.
‘алун и гриль", но по мере того, как  ’едди разорЯл и закрывал конкурирующие
бары, ему  требовалось все больше  места длЯ размещениЯ захваченных  реклам,
которыми он гордилсЯ, словно это были скальпы врагов. € лишь в Ясный погожий
день, когда свет  не горел, на стекле можно было различить смутные очертаниЯ
букв, но  назвать  это настоЯщей  рекламой,  конечно,  было  нельзЯ. ’емными
вечерами,  когда зажигаютсЯ перекрывающие друг друга вывески, она и вовсе не
видна.
     ‚прочем, в этом салуне  есть и собственнаЯ  вывеска -- она не освещена,
но зато украшена изысканным орнаментом  и укреплена двумЯ винтами прЯмо  над
дверью.  ‚ отличие  от остальных она поЯвилась  у ’едди не в результате  его
экономических  махинаций,  а  после  непродолжительной  супружеской   жизни,
длившейсЯ всего четыре месЯца. ЌесмотрЯ на скромность и неприметность, ’едди
любит  ее больше  всех  сверкающих  неонов.  ‚  спокойных  синих  тонах  она
напоминает:  <i>"Џомни. „аже Ћдин ‘такан</i> -- <i>ќто  ‘лишком.  Њного.  •ристианское
Ћбщество ’резвенниц".</i>
     ’едди  обрел  покой  и  счастье  в своем  собрании  вывесок:  невысокий
толстЯчок  в стране  лесорубов, как  Ќаполеон,  компенсировавший  недостаток
роста  коллекцией медалей, украшавших его грудь. €  теперь,  пока эти дикари
рвали и метали, обсуждаЯ свои беды, он мог позволить себе хранить молчание.
     -- ’едди-мишка, повторим.
     ...и распускали сопли после очередного стакана...
     -- ’едди, сюда!
     ...и замирали от медленного животного ужаса...
     -- ’едди! —ерт побери, дай-ка освежитьсЯ!
     -- „а, сэр! -- отвлекаЯсь от своих размышлений. -- Ћ да, сэр, пива?
     -- ѓосподи, да конечно же!
     --   ‘ию  минуту,  сэр...   --  Ћн  мог  оставатьсЯ  за  стойкой  среди
непрекращающегосЯ  гомона и  всполохов  рекламы  и  одновременно  находитьсЯ
совершенно в другом измерении,  не имеющем никакого отношениЯ к  их  грубому
громкому миру. Џотом, словно придЯ в себЯ, он начинал метатьсЯ за стойкой, и
все его  высокомерие  слетало  с  него  в мгновение ока.  ’олстые  сардельки
пальцев начинали трЯстись, когда он хватал стаканы: "‘ию минуточку, сэр". €,
демонстрируЯ  спешку,  тут  же  летел   назад  с  заказом,  словно  старалсЯ
восполнить  мгновениЯ своей задумчивости. Ќо собравшиесЯ  уже  забыли о нем,
вернувшись к обсуждению своих местных хлопот. Ќу, естественно! Љак же им его
не игнорировать! Ћни просто боЯтсЯ присмотретьсЯ к нему. Ќам неприЯтно чужое
превосходство...
     -- ’едди!
     -- „а, сэр.  Џростите, Я запамЯтовал, вы сказали --  светлое?  ‘ейчас Я
поменЯю, только соберу остальные стаканы...
     Ќо посетитель уже пьет то, что ему принесли. ’едди бесшумно и незаметно
возвращаетсЯ за стойку.
     Ќо вот электрифицированнаЯ дверь бара открываетсЯ, и в солнечном сиЯнии
стеклЯнной арки  возникает новаЯ фигура -- это огромный старик в  шипованных
сапогах; впрочем,  вид у  него  такой  же  отрешенный, как  у ’едди. Њестный
отшельник,  с лицом, заросшим  седой бородой,  известный под  именем "старый
дровосек  откуда-то  с  южной развилки".  Љогда-то  первоклассный  верхолаз,
теперь  он  уже  был  так  стар и слаб, что зарабатывал на  жизнь  тем,  что
разъезжал по вырубленным склонам на  разбитом пикапе  и, распиливаЯ кедровые
пни, собирал  вЯзанки дранки, которые и продавал на фабрику по десЯть центов
за вЯзанку. ‘трашное падение  -- от  верхолаза  до сборщика  дранки. € позор
этого  падениЯ каким-то  образом  влиЯл на  уничтожение  самой  человеческой
личности, ибо он двигалсЯ  словно в тумане,  и после  того  как он  проходил
мимо, никто бы  не смог с  определенностью описать его внешность или хотЯ бы
вспомнить о том,  что он был.  Ћднако  то, что он заходил в "Џенек" довольно
редко (хотЯ и  проезжал мимо  по крайней  мере  раз в неделю), не  позволЯло
относитьсЯ к его поЯвлению с  таким же  пренебрежением, как  к существованию
’едди. Ћн был редкостью, а ’едди  -- всего лишь предметом обычного антуража.
Џеред  тем как  двинутьсЯ к  бару,  он  помедлил мгновение,  прислушиваЯсь к
разговору. Ќо под  его испытующим взглЯдом беседа начала замирать,  чахнуть,
пока  окончательно не иссЯкла. ’огда он громко чихнул в бороду и, не  говорЯ
ни слова, двинулсЯ дальше.
     “ него  было  собственное  мнение  относительно  нынешнего  никудышного
положениЯ вещей.
     Џока  старик не взЯл  себе большой стакан красного вина и не удалилсЯ в
затемненную заднюю часть помещениЯ, разговор так и не возобновлЯлсЯ.
     -- Ѓедный старый недоумок, --  преодолев охватившую всех подавленность,
наконец произнес агент по недвижимости.
     -- Ђга, -- откликнулсЯ лесоруб в битой каскетке.
     -- ‚ообще, по слухам, он еще боец будьте-нате.
     -- Џьет?
     -- „ешевый портвейн. Џолучает от ‘тоукса раз в неделю.
     -- Љак печально! -- промолвил владелец кинопрачечного комплекса.
     -- ’с-тс, -- прошипел Ѓрат “олкер. Џочему-то это прозвучало  у него как
"тиск-тиск".
     -- „а. ‡дорово хреново.
     -- Џосле стольких лет работы в лесу; позор.
     --  Џозор? Ќет,  не позор,  а преступление, твою мать,  простите,  Ѓрат
“олкер,  но  менЯ  все  это  уже  достало!  --  €  еще  с большей  страстью,
возвращаЯсь  в  тональность предшествовавшего  разговора, шмЯкает  волосатым
кулаком  по столу:  -- ЌастоЯщее преступление, твою  мать! —тобы этот старый
беднЯга  должен  был... ђазве  ”лойд  €венрайт уже два года  не  обещает нам
пенсии и гарантированный ежегодный доход?
     -- ‚ерно, это правда.
     € они снова впрЯгаютсЯ в старую тему.
     --  ‚сЯ беда  с этим городом в  том,  что мы не  можем даже  поддержать
организацию, котораЯ создана в помощь нам, -- тред-юнион!
     --  „а, ѓосподи,  это и ”лойд  говорит.  Ћн говорит, что „жонатан Ѓэйли
„рэгер считает,  что ‚аконда  на  несколько  лет  отстает от  других  лесных
городов. € Я, кстати, думаю то же самое.
     -- ќти ваши размышлениЯ все  равно возвращают  нас сами знаете к кому и
ко всему их твердолобому выводку!
     -- ‚ерно! ’очно!
     ‹есоруб в каскетке снова ударЯет кулаком по столу:
     -- Џозор!
     -- ‹ично Я, несмотрЯ на всю свою  любовь к •энку и всем его домочадцам,
-- ѓосподи  €исусе, мы же  выросли  вместе!  --  считаю:  что касаетсЯ наших
проблем, то самый главный враг -- это он. ‚от так Я думаю.
     -- Ђминь.
     -- Ђминь, чтоб он провалилсЯ. --  ‚ыведенный из транса  резкостью этого
пожеланиЯ, ’едди вздрагивает и устремлЯет взглЯд на собравшихсЯ. --  Џока мы
его не уничтожим, у нас ничего не получитсЯ!
     ’едди протирает стакан и смотрит сквозь него на грЯзный  палец, которым
потрЯсает владелец волосатого кулака.
     -- ‚сЯ беда в этом проклЯтом доме!
     ...‚ музыкальном автомате  мигают  разноцветные огоньки, он булькает  и
начинает жужжать. ‡ажигаетсЯ экран. ‚ наступившей тишине слышно лишь дыхание
собравшихсЯ. Ќизкое  вечернее  солнце  отблескивает от  опутанного  железной
проволокой  пальца, нырЯющего в волнах, он вращаетсЯ как  стрелка  компаса и
наконец  застывает,  указываЯ  на дом.  ‘ейчас этот  грубо отесанный монолит
купаетсЯ в свете  восходЯщего солнца, постепенно  заполнЯЯсь шумом и гомоном
готовЯщегосЯ завтрака...
     -- „а, наверно, ты прав, •ендерсон.
     -- …ще бы  Я не  был прав! ‚сЯ  беда в  нем,  если вы хотите знать  мое
мнение!
     €з  окна  кухни  слышны  смех, крики,  проклЯтиЯ.  "‚ставайте,  ребЯта,
быстрее!  ‘тарик, несмотрЯ на свои  болЯчки, уже  на ногах". ‘облазнительный
запах жарЯщихсЯ сосисок. •энк торжествует. ќто его победа.
     €, наблюдаЯ за спорЯщими, прислушиваЯсь к их доводам, ’едди, прЯчась от
солнца за стойкой бара,  втайне уверен,  что все их беды никак не свЯзаны  с
экономикой, -- за времЯ их идиотских прений он среди бела днЯ  уже заработал
почти двенадцать долларов, -- и уж  абсолютно убежден, что нечего все валить
на ‘тамперов. Ќет, дело совсем в другом. ‘ его компетентной точки зрениЯ...
     -- Љстати, •ендерсон, ты тут вспомнил  о  ”лойде -- а Я что-то уже пару
дней его не вижу.
     Ђ к западу  от дома в своей глинобитной  хижине  с  постели поднимаетсЯ
индеанка  „женни.   Ћна  натЯгивает  на  себЯ  полинЯвшее   красное  платье,
недоумеваЯ, кто  виноват в том, что она влачит такое жалкое существование, и
размышлЯЯ, удастсЯ ли ей когда-нибудь отыскать эту проклЯтую  медаль ‘вЯтого
•ристофора. Ќа ћге „жонатан Ѓэйли  „рэгер  глЯдит на дорогу, прикидываЯ, где
бы остановитьсЯ  на  ночь,  перед  тем  как  въехать  в  Ћрегон.  Ќа ‚остоке
почтальон пытаетсЯ расшифровать карандашные  каракули в адресе  трехпенсовой
открытки и уже готов бросить это неблагодарное дело.
     -- „а, где же €венрайт?
     -- Ќа ‘евере, в Џортленде. ЏытаетсЯ  раз  и  навсегда  покончить  с тем
самым субъектом, о котором мы только что говорили...
     Љулак сжат, палец торчит вверх. Ћбитатели старого дома с шумом и суетой
собираютсЯ к завтраку  --  они еще  не  догадываютсЯ,  что  весь  округ  уже
показывает на них пальцем и петлЯ осуждениЯ вот-вот затЯнетсЯ на их шее...
     Ђ на ‘евере, в  Џортленде,  словно резиноваЯ надувнаЯ игрушка, в  своем
новеньком сорокадолларовом костюме, чопорный и  неумолимый, восседает  ”лойд
€венрайт. Ћн только что закончил трудитьсЯ над кипой пожелтевших документов.
Љогда-то аккуратные и свежие, они лежат перед ним  на столе, как куча прелых
листьев,  -- на некоторых  из них поблескивают  капли пота.  “ ”лойда всегда
потеют  руки, если ему приходитсЯ заниматьсЯ чем-нибудь отличным от простого
физического труда.