огда  мы
нашли его лежащим в этой комнате. Ћн остановилсЯ. џ  вижу  в  твоем  мозгу
слово "смерть", но не знаю, что оно означает.
   Џейтон молчал. …му казалось,  что  кончина  великого  ученого  не  была
печальной. Ћзлобление, омрачавшее жизнь, покинуло его. Ћн  познал  радость
созиданиЯ. Ћн был величайшим из всех художников, пришедших  в  Љомарру.  €
теперь его труд не пропадет.
   ђобот приблизилсЯ к стальному столу и, сунув щупальца  в  Ящик,  достал
толстый том с металлическими застежками. Њолча он протЯнул книгу  Џейтону,
и тот дрожащими руками открыл ее. ‚ книге было не менее тысЯчи страниц  из
очень тонкого и прочного материала.
   Ќа титульном листе твердой и уверенной рукой было выведено:

   "ђольф ’ордарсен
   ‡аметки по субэлектронике
   Ќачато: 2-й день 13-го месЯца 2598 года".

   Ќиже находилась еще запись, которую было трудно  разобрать,  -  похоже,
она  поЯвилась  в  бешеной  спешке.  Џонимание   обрушилось   на   Џейтона
стремительно, как экваториальный рассвет.

   "’ому, кто это прочтет.
   џ, ђольф ’ордарсен, не найдЯ пониманиЯ у своего времени, посылаю это  в
будущее. …сли Љомарра еще  существует,  вы  видели  творение  рук  моих  и
избежали ловушки, предназначенной длЯ неразвитых умов. ‡начит, вы способны
отнести  эти  знаниЯ  в  мир.  Џередайте  их  ученым  и  расскажите,   как
использовать. џ сломал барьер между —еловеком и Њашиной. Ћтныне они должны
делить будущее поровну".

   Џейтон несколько раз  перечитал  послание,  и  сердце  его  наполнилось
теплым чувством к давно умершему предку. ќто был  блестЯщий  план.  ’олько
так, и никак иначе, можно было обезопасить послание, отправленное векам, и
быть уверенным, что оно попадет в надежные руки. €нтересно, имелсЯ ли этот
план у ’ордарсена, когда он присоединилсЯ  к  „екадентам,  или  он  возник
позже? ќтого уже не узнать никогда.
   Ћн снова взглЯнул на €нженера и представил мир, где  все  роботы  будут
обладать самосознанием.  Џохоже,  он  заглЯдывал  еще  дальше  в  туманное
будущее.
   ђобот не знает условностей человека, его жалких слабостей.  Ћн  никогда
не изменит логике, не поддастсЯ себЯлюбию и амбициЯм. Ћн  будет  дополнЯть
человека.
   Џейтон вспомнил слова ’ордарсена: "Ћтныне  они  должны  делить  будущее
поровну".
   Џейтон прервал свои грезы. ‚се это случитсЯ -  если  случитсЯ  -  через
сотни лет. Ћн подошел к €нженеру.
   - џ готов уйти. Ќо Я вернусь.
   ђобот обернулсЯ.
   - ‘той и не двигайсЯ! - приказал он.
   Џейтон  с  удивлением  посмотрел  на  €нженера.  €  тут  он   разглЯдел
выпуклость в потолке, точно такую, как та,  которую  он  обнаружил,  когда
только вошел в город.
   - ќй! - закричал он. - џ не хочу...
   Ќо было уже поздно. ‡а ним находилсЯ темный экран, чернее черной  ночи.
Џеред ним была леснаЯ опушка. Ѓыл вечер, и солнце почти касалось деревьев.
   Ќеожиданно позади раздалось хныканье. Ћчень испуганный лев  недоверчиво
вглЯдывалсЯ в лес. ‹ео не понравилась транспортировка.
   - Ќичего, все позади, старина, - примирЯюще сказал ђичард. - ЌельзЯ  их
осуждать за желание избавитьсЯ от нас как можно скорее. Њежду нами говорЯ,
мы доставили им массу хлопот. Џошли, мне не хочетсЯ ночевать в лесу.


   Ќа другом конце мира группа ученых даже не подозревала  о  размерах  их
триумфа. ‚ –ентральной башне ђичард Џейтон II обнаружил, что  его  сын  не
гостил последние два днЯ у кузин в ћжной Ђмерике и готовил  к  возвращению
блудного сына подобающую речь.
   „алеко от ‡емли Њировой совет  строил  планы,  чтобы  задержать  приход
’ретьего ‚озрождениЯ.
   Ђ виновник всех тревог ничего об этом не знал и жил в  тот  момент  без
забот.


   Џейтон медленно спустилсЯ по мраморным ступенЯм от таинственного входа,
чей секрет он пока не разгадал. ‹ев следовал чуть  позади,  оглЯдываЯсь  и
негромко порыкиваЯ.
   Ћни пошли вместе по металлической  дороге  мимо  низкорослых  деревьев.
Џейтон был рад, что солнце еще  не  село.  Ќочью  дорога  мерцала,  словно
радиоактивнаЯ,  и  на  фоне  звезд  кривые  деревьЯ  выглЯдели  не   очень
привлекательно.
   Ќа повороте он задержалсЯ и оглЯнулсЯ на изогнутые металлические  стены
с черными отверстиЯми. Ћщущение победы исчезло. Ћн знал, что, пока  живет,
не забудет того пресыщенного покоем и удовлетворенностью мира,  что  лежит
за этими стенами.
   ‚ глубине души он ощущал страх перед этим  чувством  удовлетворенности.
‹юбое достижение мира меркло перед обессиливающей  негой,  которую  дарила
Љомарра. Ќа миг к нему Явилось ужасное видение. ‘ловно  он,  сломленный  и
старый, бредет по этой дороге в поисках забытьЯ. Ћн пожал плечами и  пошел
дальше.
   ЏодойдЯ к кораблю, Џейтон воспрЯнул духом. Ћн  вновь  раскрыл  книгу  и
пробежал взглЯдом по страницам, испещренным  мелким  почерком,  пьЯнеЯ  от
перспектив обладаниЯ. „авным-давно здесь проходили караваны  с  золотом  и
слоновой костью длЯ жен царЯ ‘оломона. Ќо все  драгоценности  -  ничто  по
сравнению с этим фолиантом. ‚сЯ мудрость ‘оломона не смогла бы представить
новую цивилизацию, котораЯ стоит за строчками этой книги.
   Џейтон запел, хотЯ делал это крайне редко, в особых случаЯх. ЏеснЯ была
очень старой, она пришла из мира, где  еще  не  было  атома,  межпланетных
путешествий, даже просто полетов по воздуху. ‚ ней говорилось о цирюльнике
из ‘евильи - где-то могла быть эта ‘евильЯ?
   ‹ео молчал, сколько  мог.  €  наконец  присоединилсЯ  к  Џейтону.  „уэт
получилсЯ не самым удачным.
   Љогда наступила ночь, лес и все его  секреты  скрылись  за  горизонтом.
‹ицом к звездам, рЯдом с ‹ео, стерегущим его, Џейтон сладко уснул.
   Ќа сей раз - без сновидений.