        ƒåíðè Šàòòíåð, Šýòðèí ‹.Œóð. àçîâåì åãî „åìîíîì


        1. "…€‚ˆ‹œ›‰" „Ÿ„ž˜Š€

     ðîøëî ìíîãî âðåìåíè, ïðåæäå  ÷åì  îíà  âåðíóëàñü  â  ‹îñ-€íäæåëåñ  è
ïðîåõàëà ìèìî äîìà áàáóøêè Šèòîí. ‘îáñòâåííî, îí ìàëî  èçìåíèëñß,  íî  òî,
÷òî â 1920 ãîäó ïðåäñòàâëßëîñü åå  äåòñêîìó  âçîðó  ýëåãàíòíûì  îñîáíßêîì,
ñåé÷àñ âûãëßäåëî  áîëüøèì  íåëåïûì  ñòðîåíèåì,  ïîêðûòûì  ÷åøóéêàìè  ñåðîé
êðàñêè.
     î  ïðîøåñòâèè  äâàäöàòè  ïßòè  ëåò  ÷óâñòâî  îïàñíîñòè  èñ÷åçëî,  íî
îñòàëîñü íàñòîé÷èâîå è íåïîíßòíîå îùóùåíèå  òðåâîãè,  êàê  â  òå  âðåìåíà,
êîãäà „æåéí ‹àðêèí, äåâßòèëåòíßß, õóäàß è áîëüøåãëàçàß äåâî÷êà,  ñî  ñòîëü
ìîäíîé òîãäà ÷åëêîé, âïåðâûå ïîïàëà â ýòîò äîì.
     Žãëßäûâàßñü íàçàä, â òå âðåìåíà, îíà ìîãëà ïðèïîìíèòü îäíîâðåìåííî  è
ñëèøêîì ìíîãî, è ñëèøêîì ìàëî. Šîãäà â òîò èþíüñêèé äåíü 1920  ãîäà  „æåéí
âîøëà â ãîñòèíóþ ñ çåëåíîé ñòåêëßííîé ëþñòðîé,  åé  ïðèøëîñü  îáîéòè  âñåõ
÷ëåíîâ ñåìüè è ïîöåëîâàòü êàæäîãî: áàáóøêó Šèòîí, ÷îïîðíóþ  òåòþ  åññè  è
÷åòûðåõ äßäåé. Žíà íè ñåêóíäû íå  êîëåáàëàñü,  êîãäà  ïîøëà  ê  ïîñëåäíåìó
äßäå, òàêîìó îòëè÷íîìó îò îñòàëüíûõ.
     Žñòàëüíûå äåòè âíèìàòåëüíî íàáëþäàëè çà íåé. Žíè çíàëè. ˆ îíè ïîíßëè,
÷òî îíà òîæå çíàåò. î ñðàçó îíè íè÷åãî íå ñêàçàëè. „æåéí îáíàðóæèëà,  ÷òî
è îíà òîæå íå ìîæåò óïîìßíóòü î íåïðèßòíîñòè, ïîêà îíè ñàìè íå  çàâåäóò  ñ
íåé ðàçãîâîð.
     òîãî òðåáîâàëè íåïèñàííûå ïðàâèëà ïðèëè÷èß, ñòðîãî ñîáëþäàåìûå âñåìè
äåòüìè â îòíîøåíèßõ ìåæäó ñîáîé. î  òðåâîãó  îùóùàëè  âñå  â  ýòîì  äîìå.
‚çðîñëûå ëèøü ñìóòíî ÷óâñòâîâàëè, ÷òî ÷òî-òî íå òàê. „åòè æå,  êàê  ïîíßëà
„æåéí, çíàëè.
     îçæå îíè ñîáðàëèñü íà çàäíåì äâîðå, ïîä áîëüøîé  ôèíèêîâîé  ïàëüìîé.
„æåéí ìàøèíàëüíî òåðåáèëà ñâîå íîâîå îæåðåëüå è  æäàëà.  Žíà  âèäåëà,  êàê
äðóãèå îáìåíèâàëèñü âçãëßäàìè, ãîâîðèâøèìè: "„óìàåòå, îíà è â  ñàìîì  äåëå
çàìåòèëà?" àêîíåö åàòðèñ, ñòàðøàß, ïðåäëîæèëà ñûãðàòü â ïðßòêè.
     - Œû äîëæíû ñêàçàòü åé, è, - íå âûäåðæàë ìàëåíüêèé —àðëüç.
     åàòðèñ ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà —àðëüçà.
     - ‘êàçàòü åé? Ž ÷åì? ’û ñ óìà ñîøåë, —àðëüç.
     —àðëüç íàñòàèâàë, õîòß è íå î÷åíü óâåðåííî.
     - ’û çíàåøü î ÷åì.
     - „åðæèòå ïðè ñåáå ñâîè òàéíû, - ñêàçàëà „æåéí. - Ÿ è áåç òîãî  çíàþ,
â ÷åì äåëî. Ží - íå ìîé äßäß.
     - ‚èäèòå?! - âñêðè÷àëà ìèëè. - Žíà òîæå çàìåòèëà. Ÿ æå ãîâîðèëà âàì,
÷òî îíà çàìåòèëà.
     - ‘ìåõ, äà è òîëüêî, - ñêàçàëà „æåéí.
     Žíà ïðåêðàñíî çíàëà, ÷òî òîò ÷åëîâåê  â  ãîñòèíîé  -  íå  åå  äßäß  è
íèêîãäà èì íå áûë, è ÷òî îí óñèëåííî ïðèòâîðßëñß, - äîñòàòî÷íî  óìåëî  äëß
òîãî, ÷òîáû óáåäèòü âçðîñëûõ, - áóäòî îí âñåãäà èì  áûë.  Ÿñíûì,  ëèøåííûì
ïðåäâçßòîñòè âçîðîì íå äîñòèãøåãî çðåëîñòè ñóùåñòâà „æåéí ìîãëà âèäåòü òî,
÷òî áûëî íåäîñòóïíî íè îäíîìó âçðîñëîìó. Ží áûë êàêèì-òî... ïóñòûì.
     - Ží òîëüêî ÷òî ïðèåõàë, - ñêàçàëà ìèëè, - îêîëî òðåõ íåäåëü íàçàä.
     - ’ðåõ äíåé,  -  ïîïðàâèë  åå  —àðëüç,  ïûòàßñü  ïîìî÷ü.  Žäíàêî  åãî
ïðåäñòàâëåíèß î õîäå âðåìåíè íå çàâèñåëè îò êàëåíäàðß. Ží  èçìåðßë  âðåìß,
ñîîáðàçóßñü ñî çíà÷èòåëüíîñòüþ ñîáûòèé, è ïîíßòèå "äåíü"  íå  ñëóæèëî  äëß
íåãî ñòàíäàðòîì. Šîãäà îí áûë áîëåí èëè êîãäà øåë äîæäü,  âðåìß  äëß  íåãî
òßíóëîñü ìåäëåííî, êîãäà æå îí ñîâåðøàë âåñåëûå ïðîãóëêè â Žêåàíñêîì àðêå
èëè èãðàë íà çàäíåì äâîðå, âðåìß áåæàëî ãîðàçäî áûñòðåå.
     - òî áûëî òðè íåäåëè íàçàä, - ñêàçàëà åàòðèñ.
     - Žòêóäà îí ïðèåõàë? - ñïðîñèëà „æåéí.
     ‘íîâà îáìåí âçãëßäàìè.
     - å çíàþ, - îñòîðîæíî îòâåòèëà åàòðèñ.
     - Ží ïðèøåë èç áîëüøîãî äóïëà, - ñêàçàë —àðëüç. - Žíî òàêîå êðóãëîå è
ñâåðêàåò, êàê ðîæäåñòâåíñêàß åëêà.
     - å âðè, - ñêàçàëà ìèëè. - àçâå òû âèäåë ýòî ñîáñòâåííûìè ãëàçàìè,
—àðëüç?
     - å ñîâñåì. î ÷òî-òî âðîäå ýòîãî.
     - ˆ îíè íå çàìåòèëè?
     „æåéí èìåëà â âèäó âçðîñëûõ.
     - åò, - îòâåòèëà åàòðèñ.
     ‚ñå äåòè ïîñìîòðåëè â ñòîðîíó äîìà, äóìàß î íåïîñòèæèìîñòè âçðîñëûõ.
     - Žíè âåäóò ñåáß òàê, êàê áóäòî îí âñåãäà  áûë  çäåñü.  „àæå  áàáóëß.
’åòß åññè ñêàçàëà, ÷òî îí ïðèøåë ðàíüøå, ÷åì ß, òîëüêî ß-òî çíàþ, ÷òî ýòî
íåïðàâäà.
     - ’ðè íåäåëè, - ïîäòâåðäèë, ïîðàçìûñëèâ, —àðëüç.
     - ˆç-çà íåãî âñå îíè ÷óâñòâóþò ñåáß áîëüíûìè, - ñêàçàëà ìèëè. - ’åòß
åññè âñå âðåìß ïüåò àñïèðèí.


     „æåéí ðàçìûøëßëà. ‚ ñâåòå ïîñëåäíèõ ôàêòîâ ñèòóàöèß ïîêàçàëàñü åé åùå
áîëåå òðåâîæíîé. „ßäß òðåõ íåäåëü îò ðîäó? ‚îçìîæíî, âçðîñëûå  âñåãî  ëèøü
ïðèòâîðßëèñü, êàê îíè  ïîðîþ  äåëàëè,  ðóêîâîäñòâóßñü  ñâîèìè  íåïîíßòíûìè
âçðîñëûìè ñîîáðàæåíèßìè. î ïî÷åìó-òî òàêîå ïðåäïîëîæåíèå íå ïîêàçàëîñü åé
óáåäèòåëüíûì.  ‚îîáùå-òî,  äåòè  íå  ðàñïîëîæåíû  ê  òîìó,  ÷òîáû  ïîäîëãó
ðàçìûøëßòü íàä ïîäîáíîãî ðîäà âåùàìè.
     —àðëüç òåïåðü, êîãäà ëåä ðàñòàßë è „æåéí íå áûëà óæå ÷óæîé, äðîæàë îò
íåòåðïåíèß.
     - ‘êàæè åé,  è!  àñòîßùóþ  òàéíó...  òû  çíàåøü  êàêóþ.  Œîæíî  ìíå
ïîêàçàòü åé „îðîãó èç †åëòîãî Šèðïè÷à? îæàëóéñòà, è! €?
     ‘íîâà óñòàíîâèëîñü ìîë÷àíèå. —àðëüç ñëèøêîì  ìíîãî  âûáîëòàë.  „æåéí,
êîíå÷íî, çíàëà „îðîãó èç †åëòîãî Šèðïè÷à, îíà âåëà èç ‘òðàíû †åâóíîâ ïðßìî
ê ˆçóìðóäíîìó ƒîðîäó.
     îñëå ïðîäîëæèòåëüíîãî ìîë÷àíèß ìèëè êèâíóëà.
     - „à, ìû äîëæíû åé ñêàçàòü, - ïîäòâåðäèëà îíà.  -  ’îëüêî  îíà  ìîæåò
íàïóãàòüñß. ’àì òàê òåìíî.
     - ’û ñàìà èñïóãàëàñü, - ñêàçàë îááè. - ‚ ïåðâûé ðàç òû çàïëàêàëà.
     - ˆ âîâñå íåò. ‚ñå ðàâíî... òîëüêî òîãäà îíà ïîâåðèò.
     - Ž íåò, - ñêàçàë —àðëüç.  -  ‚  ïîñëåäíèé  ðàç  ß  ïðîòßíóë  ðóêó  è
êîñíóëñß êîðîíû.
     - òî íå êîðîíà, - ñêàçàëà ìèëè. - òî îí, óããåäî.
     „æåéí ïîäóìàëà î äßäå, êîòîðûé íå áûë íàñòîßùèì äßäåé, è  âîîáùå  áûë
íåíàñòîßùèì.
     - òî îí - óããåäî? - ñïðîñèëà îíà.
     „åòè ïîíßëè.
     - Ž íåò, - ñêàçàë —àðëüç. - óããåäî æèâåò  â  ïîãðåáå.  Œû  äàåì  åìó
ìßñî. Šðàñíîå è ìîêðîå. Žíî åìó íðàâèòñß. Ží æðåò!
     åàòðèñ ïîñìîòðåëà íà „æåéí è êèâíóëà â ñòîðîíó ìàëåíüêîé ñòîðîæêè  ñ
õèòðîóìíûì çàìêîì. îòîì îíà  óìåëî  ïåðåâåëà  ðàçãîâîð  íà  äðóãóþ  òåìó.
à÷àëàñü èãðà â êîâáîåâ è èíäåéöåâ, è îááè, âîïß âî âñå ãîðëî,  ïðèïóñòèë
âîêðóã äîìà.
     ‚ õèæèíå ïðèßòíî ïàõëî àêàöèåé, àðîìàò êîòîðîé ñî÷èëñß  ñêâîçü  ùåëè.
åàòðèñ è „æåéí, òåñíî ïðèæàâøèñü äðóã ê äðóãó â äóøíîì ïîëóìðàêå, ñëóøàëè
çàòèõàþùèå âäàëè èíäåéñêèå êëè÷è. åàòðèñ âûãëßäåëà íà óäèâëåíèå âçðîñëîé.
     - Ÿ ðàäà, ÷òî òû ïðèåõàëà, „æåéí, - ñêàçàëà îíà. - Œàëûøè  íè÷åãî  íå
ïîíèìàþò, à ýòî ïðîñòî óæàñíî.
     - Šòî îí?
     åàòðèñ ñîäðîãíóëàñü.
     - å çíàþ. „óìàþ, îí æèâåò â ïîãðåáå.
     Žíà êîëåáàëàñü.
     - î äî íåãî âïîëíå ìîæíî äîáðàòüñß è ÷åðåç ÷åðäàê.  Ÿ  áûëà  áû  âíå
ñåáß îò ñòðàõà, åñëè áû ìàëûøè íå áûëè òàêèìè... Žíè êàê áóäòî  âîîáùå  íå
ïðèäàþò ýòîìó çíà÷åíèß.
     - î, è, êòî îí?
     åàòðèñ ïîâåðíóëà ãîëîâó è ïîñìîòðåëà íà „æåéí. ûëî ßñíî, ÷òî îíà íå
ìîæåò èëè íå õî÷åò áûòü îòêðîâåííîé äî êîíöà. ‘óùåñòâîâàë êàêîé-òî áàðüåð,
íî ïîñêîëüêó ýòî áûëî âàæíî, îíà ïîïûòàëàñü.
     - Ÿ äóìàþ, óããåäî è "íåïðàâèëüíûé" äßäß - ýòî îäíî è òî æå. Ÿ ïðîñòî
óâåðåíà â ýòîì. —àðëüç è îááè òàê ãîâîðßò, à îíè ðàçáèðàþòñß  â  ïîäîáíûõ
âåùàõ ëó÷øå, ÷åì ß. Žíè ìëàäøå. ’ðóäíî îáúßñíèòü, íî â  îáùåì,  ýòî  íå÷òî
âðîäå ‘êóäëåðîâ. îìíèøü?
     ‘êóäëåðû. àñà íåïðèßòíûõ ñóùåñòâ, æèâóùèõ â ïåùåðå, íà ïóòè ê ñòðàíå
Žçç. Žíè ìîãëè îòäåëßòü ñâîè ãîëîâû îò òóëîâèùà è êèäàòüñß èìè â ïðîõîæèõ.
—åðåç ìãíîâåíèå ñòàëà ßñíà ïðàâîìî÷íîñòü ïîäîáíîãî ñðàâíåíèß.
     ƒîëîâà ‘êóäëåðà ìîãëà íàõîäèòüñß â îäíîì ìåñòå, à òóëîâèùå â  äðóãîì.
î ïðè ýòîì îáå ÷àñòè òåëà ïðèíàäëåæàëè îäíîìó è òîìó æå ‘êóäëåðó.


     Šîíå÷íî, äßäß-ôàíòîì èìåë è ãîëîâó, è òåëî. î „æåéí  ìîãëà,  õîòü  è
ñìóòíî, ïîñòè÷ü âåðîßòíóþ äâîéñòâåííîñòü åãî íàòóðû -  îäíà  ÷àñòü  "äßäè"
ïåðåäâèãàëàñü ïî äîìó,  ßâëßßñü  èñòî÷íèêîì  äàâßùåé  íà  ðàçóì  çëîáû,  à
äðóãàß, áåçûìßííàß, ãíåçäèëàñü â ïîãðåáå è æäàëà êðàñíîãî ìßñà.
     - —àðëüç çíàåò îá ýòîì áîëüøå îñòàëüíûõ, - ñêàçàëà åàòðèñ. - òî  îí
îáíàðóæèë,  ÷òî  ìû  äîëæíû  êîðìèòü  -ðóããåäî.  Œû  ïåðåïðîáîâàëè  ñàìóþ
ðàçëè÷íóþ ïèùó, íî îêàçàëîñü, ÷òî íåîáõîäèìî èìåííî ñûðîå ìßñî. € åñëè  ìû
ïðåêðàòèì åãî êîðìèòü... îáßçàòåëüíî ïðîèçîéäåò ÷òî-òî óæàñíîå. Œû,  äåòè,
ýòî ïîíèìàåì.
     ‡àìå÷àòåëüíî áûëî òî, ÷òî „æåéí íå ñïðàøèâàëà, ïî÷åìó. „åòè ïðèíèìàëè
ïîäîáíîå ïðîßâëåíèå ñâîåãî ðîäà òåëåïàòèè çà äîëæíîå.
     - Žíè íå çíàþò, - ñêàçàëà åàòðèñ. - Œû íå ìîæåì èì ñêàçàòü.
     - å ìîæåì, - ñîãëàñèëàñü „æåéí è  äâå  äåâî÷êè  ïîñìîòðåëè  äðóã  íà
äðóãà, áåñïîìîùíûå ïåðåä ëèöîì èçâå÷íîé  ïðîáëåìû  íå  äîñòèãøèõ  çðåëîñòè
ñóùåñòâ: ìèð âçðîñëûõ ñëèøêîì ñëîæåí, ÷òîáû  ïûòàòüñß  åãî  ïîíßòü,  èç-çà
÷åãî äåòßì ïðèõîäèòñß áûòü îñòîðîæíûìè.
     ‚çðîñëûå âñåãäà ïðàâû. Žíè - èíàß, ÷óæäàß ðàñà.
     Š ñ÷àñòüþ äëß äåòåé, îíè âñòðåòèëèñü ñ ‚ðàãîì ëèöîì  ê  ëèöó  åäèíîé,
ñïëî÷åííîé ãðóïïîé. ‘ëó÷èñü ýòî ñ îäíèì ðåáåíêîì, îí ìîã âïàñòü â  ïàíèêó.
î —àðëüçó, êîòîðîìó ïðèíàäëåæàëà ÷åñòü îòêðûòèß, áûëî òîëüêî  øåñòü  ëåò.
Ží áûë åùå äîñòàòî÷íî ìàë, è  íåðâíûé  ñðûâ  åìó  íå  ãðîçèë.  ˜åñòèëåòíèå
ïîñòîßííî íàõîäßòñß â ñîñòîßíèè  ïñèõè÷åñêîãî  âîçáóæäåíèß.  òî  äëß  íèõ
íîðìàëüíî.
     - ˆ îíè âñå íå â ñâîåé òàðåëêå ñ òåõ ïîð, êàê îí ïîßâèëñß, -  ñêàçàëà
åàòðèñ.
     „æåéí ýòî óæå çàìåòèëà. ‚îëê ìîæåò îäåòü îâå÷üþ  øêóðó  è  çàòåðßòüñß
ñðåäè îòàðû, íî îâöû âñå ðàâíî áóäóò íåðâíè÷àòü, äàæå íå îñîçíàâàß  ïðè÷èí
ýòîé íåðâîçíîñòè.
     „åëî òóò áûëî  â  íàñòðîåíèè.  „àæå  îí  ïîääàëñß  ýòîìó  íàñòðîåíèþ:
÷óâñòâó òðåâîãè, îæèäàíèß, îùóùåíèþ òîãî, ÷òî ÷òî-òî íå â ïîðßäêå, õîòß  è
íå ßñíî ÷òî - íî äëß íåãî ýòî áûëà âñåãî ëèøü ìàñêèðîâêà. „æåéí  ìîãëà  áû
ñêàçàòü, ÷òî îí íå õîòåë ïðèâëåêàòü âíèìàíèß  îòëè÷èåì  îò  èçáðàííîãî  èì
ýòàëîíà... ñâßçàííîãî ñ ÷åëîâåêîîáðàçíîé îáîëî÷êîé.


     „æåéí ïðèíßëà ïðàâèëà èãðû. „ßäß áûë... ïóñòûì.  ’îãî,  êòî  ñèäåë  â
ïîãðåáå, çâàëè óããåäî, è åãî ñëåäîâàëî  ðåãóëßðíî  êîðìèòü  ñûðûì  ìßñîì,
÷òîáû íå ñëó÷èëîñü å÷òî...
     ßæåíûé, âçßâøèéñß íåèçâåñòíî îòêóäà, îí îáëàäàë íåìàëîé ñèëîé, íî  è
îíà áûëà íå áåçãðàíè÷íîé. Ž÷åâèäíûå äîêàçàòåëüñòâà åãî âëàñòè  ïðèíèìàëèñü
áåçîãîâîðî÷íî.
     „åòè - ðåàëèñòû. ˆì íå êàçàëîñü íåâåðîßòíûì, ÷òî ñðåäè  íèõ  ïîßâèëñß
ñòðàííûé è ãîëîäíûé íå÷åëîâåê - âåäü îí áûë.
     Ží ïðèøåë îòêóäà-òî. ˆç ãëóáèí âðåìåíè, ïðîñòðàíñòâà èëè èç êàêîãî-òî
íåïîñòèæèìîãî  äëß  ðàçóìà  ÷åëîâåêà  ìåñòà.   Ží   íèêîãäà   íå   îáëàäàë
÷åëîâå÷åñêèìè ÷óâñòâàìè - äåòè íóòðîì ÷óþò ïîäîáíûå âåùè. Ží  î÷åíü  óìåëî
ïðèòâîðßëñß, áóäòî îí ÷åëîâåê, è  ðàçóìû  âçðîñëûõ  ñîçäàëè  èñêóññòâåííîå
âîñïîìèíàíèå î åãî ïðåæíåì ñóùåñòâîâàíèè. ‚çðîñëûå  äóìàëè,  áóäòî  ïîìíßò
åãî.  ‚çðîñëûå  ðàñïîçíàþò   ìèðàæ,   ðåáåíîê   îáìàíûâàåòñß.   î   ìèðàæ
èíòåëëåêòóàëüíûé îáìàíåò âçðîñëîãî, à íå ðåáåíêà.
     ‚ëàñòü óããåäî íå ðàñïðîñòðàíßëàñü íà èõ ðàçóìû, èáî, ñ òî÷êè  çðåíèß
âçðîñëîãî, îíè íå áûëè íè äîñòàòî÷íî çðåëûìè, íè  äîñòàòî÷íî  íîðìàëüíûìè.
åàòðèñ, ñàìàß ñòàðøàß, áîßëàñü. “ íåå íà÷àëî ðàçâèâàòüñß âîîáðàæåíèå.
     Œàëåíüêèé —àðëè èñïûòûâàë ñîñòîßíèå, áëèçêîå ê âîñòîðãó. îááè, ñàìûé
ìëàäøèé, íà÷àë óæå óñòàâàòü îò ýòîé èãðû...
     ‚îçìîæíî,  åàòðèñ  ìîãëà  ïîçæå  îò÷àñòè  ïðèïîìíèòü,  êàê  âûãëßäåë
óããåäî, íî îñòàëüíûå íå ïîìíèëè íè÷åãî. ˆáî  îíè  øëè  ê  íåìó  ïî  î÷åíü
ñòðàííîé äîðîãå è, âîçìîæíî, êàêèì-òî îáðàçîì ìåíßëèñü íà òîò ïåðèîä,  ÷òî
áûëè ñ íèì. Ží ïðèíèìàë èëè îòâåðãàë åäó, è ýòî  áûëî  âñå.  àâåðõó  òåëî
‘êóäëåðà ìàñêèðîâàëîñü ïîä ÷åëîâå÷åñêîå, â òî âðåìß êàê ãîëîâà åãî  ëåæàëà
â ìàëåíüêîì, óæàñíîì ãíåçäå, ñäåëàííîì èç ñâåðíóòîãî ïðîñòðàíñòâà, òàê ÷òî
îí áûë íåâèäèì è íåäîñòèæèì äëß ëþáîãî, êòî íå çíàë, êàê  îòûñêàòü  „îðîãó
èç †åëòîãî Šèðïè÷à.
     Šåì æå îí áûë? å ïðèáåãàß ê ñòàíäàðòíûì ñðàâíåíèßì - à â  ýòîì  ìèðå
èõ íåò - ñóùíîñòü åãî îïðåäåëèòü íåëüçß. „åòè äóìàëè î íåì, êàê î óããåäî.
î îí íå áûë òîëñòûì, ïîëóêîìè÷íûì, âå÷íî ñòðàíñòâóþùèì Šîðîëåì ƒíîìîâ.
     Ží íèêîãäà èì íå áûë.
     àçîâåì åãî äåìîíîì.
     Šàê èìß-ñèìâîë îíî âêëþ÷àåò â ñåáß ñëèøêîì ìíîãî è ñëèøêîì  ìàëî.  î
îíî ïîäîéäåò. î ñâîèì  ôèçè÷åñêèì  êà÷åñòâàì  îí  áûë  ÷óäîâèùåì,  ÷óæäûì
ñâåðõñóùåñòâîì. î îòòàëêèâàßñü îò åãî ïîñòóïêîâ è æåëàíèé -  íàçîâåì  åãî
äåìîíîì.


        2. ‘›Ž… Š€‘Ž… ŒŸ‘Ž

     Žäíàæäû, íåñêîëüêèìè äíßìè ïîçæå, åàòðèñ ñïðîñèëà ó „æåéí:
     - ‘êîëüêî ó òåáß ñ ñîáîé äåíåã?
     - —åòûðå äîëëàðà òðèäöàòü  ïßòü  öåíòîâ,  -  îòâåòèëà  „æåéí,  èçó÷èâ
ñîäåðæèìîå ñâîåãî êîøåëüêà. - àïà äàë ìíå ïßòü  äîëëàðîâ  íà  âîêçàëå.  Ÿ
êóïèëà æàðåíîé êóêóðóçû... íó è åùå ðàçíîå.
     - îñëóøàé, äî ÷åãî æå ß ðàäà, ÷òî òû ïðèåõàëà.
     åàòðèñ  ãëóáîêî  âçäîõíóëà.  ‘àìî  ñîáîé   ðàçóìåëîñü,   ÷òî   ñòîëü
ñâîéñòâåííûå äåòßì ïðèíöèïû ñîöèàëèçìà áóäóò  ïðèìåíåíû  è  äàííûì  òåñíûì
êðóæêîì. Œàëåíüêèé êàïèòàë „æåéí áûë íóæåí íå  îäíîìó  èç  åãî  ÷ëåíîâ,  à
âñåì, âìåñòå âçßòûì.
     - àì ñòðàøíî íóæíû äåíüãè, - ñêàçàëà åàòðèñ. - àáóøêà ïîéìàëà íàñ,
êîãäà ìû áðàëè ìßñî èç ëåäíèêà, è áîëüøå ìû ýòîãî äåëàòü íå ìîæåì.  î  íà
òâîè äåíüãè ìû ìîæåì êóïèòü óéìó ìßñà.
     è îäèí èç íèõ íå ïîäóìàë î òîì, ÷òî  áóäåò,  êîãäà  è  ýòîò  êàïèòàë
èñòîùèòñß. —åòûðå äîëëàðà òðèäöàòü ïßòü öåíòîâ êàçàëèñü  ïî  òåì  âðåìåíàì
êðóïíîé ñóììîé. ˆ ïîòîì, èì ñîâñåì íå íóæíî áûëî ïîêóïàòü äîðîãîå  ìßñî  -
äîñòàòî÷íî, åñëè îíî áóäåò ñûðûì è êðàñíûì.
     ‚ñå âìåñòå îíè øëè ïî  çàòåíåííûì  àêàöèßìè  óëèöàì.  Šîå-ãäå  àêàöèè
óñòóïàëè ìåñòî ïàëüìàì è ïåðöîâûì äåðåâüßì. Žíè êóïèëè äâà  ôóíòà  ìßñà  è
åùå äâàäöàòü öåíòîâ ïðîìîòàëè íà ñîäîâóþ.
     Šîãäà îíè âåðíóëèñü äîìîé, òî çàñòàëè òàì îáû÷íîå  âîñêðåñíîå  ñîííîå
öàðñòâî. „ßäè ‘èìîí è „æåéìñ óøëè çà ñèãàðàìè, äßäè  ‹üþ  è  åðò  ëèñòàëè
ãàçåòû, òåòß åññè âßçàëà  êðþ÷êîì.  àáóøêà  Šèòîí  èçó÷àëà  "†óðíàë  äëß
ìîëîäåæè" íà ïðåäìåò  íàëè÷èß  ïèêàíòíûõ  ìåñò.  „åâî÷êè  îñòàíîâèëèñü  çà
ðàñøèòûìè ïîðòüåðàìè è çàãëßíóëè â êîìíàòó.
     - ‚õîäèòå, ìàëûøêè, - ñêàçàë ‹üþ çâó÷íûì áàñîì.
     - Šàðòèíêè âèäåëè? Œàòò è „æåô õîðîøè. ˆ ‘ïàðê ëàã...
     - „ëß ìåíß äîñòàòî÷íî õîðîø ìèñòåð ƒèáñîí, - âñòàâèëà áàáóøêà  Šèòîí.
- Ží íàñòîßùèé õóäîæíèê. …ãî ëþäè ïîõîæè íà ëþäåé.
     „âåðü ñ øóìîì ðàñïàõíóëàñü,  è  íà  ïîðîãå  ïîßâèëñß  äßäß  „æåéìñ  -
òîëñòûé, óëûáàþùèéñß, ßâíî äîâîëüíûé æèçíüþ ïîñëå íåñêîëüêèõ êðóæåê  ïèâà.
‡à íèì, ïîäîáíî îëèöåòâîðåíèþ ÷åñòíîñòè, âûøàãèâàë äßäß ‘èìîí.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, õîòü òèõî, - ñêàçàë îí.
     Ží áðîñèë êèñëûé âçãëßä â ñòîðîíó „æåéí è åàòðèñ.
     - ˆíîãäà äåòè óñòðàèâàþò òàêîé  øóì  è  ãàì,  ÷òî  ß  íå  ñëûøó  äàæå
ñîáñòâåííûõ ìûñëåé.
     - àáóëß, - ñïðîñèëà „æåéí, - à ãäå ìàëûøè?
     - „óìàþ, íà êóõíå, äîðîãàß. ˆì äëß ÷åãî-òî ïîíàäîáèëàñü âîäà.
     - ‘ïàñèáî.
     „âå äåâî÷êè ïåðåñåêëè êîìíàòó, â êîòîðîé  îùóùàëèñü  ïåðâûå  ïðèçíàêè
íåîñîçíàííîãî ñìßòåíèß. Žâöû ÷óâñòâîâàëè ïðèñóòñòâèå  âîëêà,  íî  êàìóôëßæ
îâå÷üåé øêóðû ïîêà ÷òî ñðàáàòûâàë. Žíè íå äîãàäûâàëèñü...
     Œëàäøèå áûëè â êóõíå, óâëå÷åííî îáðàáàòûâàß âîäîé  è  êèñòßìè  ðàçäåë
êîìèêñîâ. Žäíà ãàçåòíàß ñòðàíèöà  áûëà  ïîêðûòà  ñïåöèàëüíûì  ñîñòàâîì,  è
âëàãà âûßâëßëà íà ñâåò  ðàçëè÷íûå  êðàñêè,  ïàñòåëüíûå  -  íî  óäèâèòåëüíî
÷èñòûå, ïîäîáíûå òåì, ÷òî ìîæíî óâèäåòü  â  ßïîíñêèõ  öâåòàõ,  ðàñòóùèõ  â
âîäå, èëè íà êèòàéñêèõ áóìàæíûõ êîðîáî÷êàõ ñ êðîøå÷íûìè ñþðïðèçàìè âíóòðè.
     åàòðèñ ïîêàçàëà èì ñâîé ïàêåò îò ìßñíèêà.
     - „âà ôóíòà, - ñêàçàëà îíà. - “ „æåííè áûëè äåíüãè, à Œåðòîí  ñåãîäíß
êàê ðàç îòêðûò. ‚îò ß è ïîäóìàëà, ÷òî íàì ëó÷øå...
     ìèëè ñ óâëå÷åíèåì ïðîäîëæàëà ðèñîâàòü. —àðëüç âñêî÷èë.
     - îéäåì ñåé÷àñ, äà?
     „æåéí âñòðåâîæèëàñü.
     - å çíàþ, ñòîèò ëè ìíå èäòè. Ÿ...
     - Ÿ òîæå íå õî÷ó, - ñêàçàë îááè.
     òî áûëî óæå ïðåäàòåëüñòâîì. —àðëüç ñêàçàë, ÷òî îááè áîèòñß.
     - ‚îâñå íåò. ðîñòî ìíå óæå íå èíòåðåñíî. Ÿ õî÷ó èãðàòü âî ÷òî-íèáóäü
äðóãîå.
     - ìèëè, - ìßãêî ïðîãîâîðèëà åàòðèñ, - â  ýòîò  ðàç  òåáå  íå  ñòîèò
èäòè.
     - åò, ß ïîéäó.
     ìèëè ïîäíßëà âçãëßä îò ðèñóíêîâ.
     - Ÿ íå áîþñü.
     - Ÿ õî÷ó ïîñìîòðåòü íà îãîíüêè, - ñêàçàë —àðëüç.
     åàòðèñ ïîâåðíóëàñü ê íåìó.
     - ’û ãîâîðèøü íåïðàâäó, —àðëüç! èêàêèõ îãíåé íåò.
     - …ñòü. î êðàéíåé ìåðå, èíîãäà.
     - åò.
     - …ñòü. ðîñòî òû ãëóïàß è íå ìîæåøü  èõ  óâèäåòü.  îéäåì,  ïîêîðìèì
åãî.


     ‘àìî ñîáîé ðàçóìåëîñü,  ÷òî  ñåé÷àñ  êîìàíäîâàëà  åàòðèñ.  Žíà  áûëà
ñòàðøå, è îíà, êàê ïî÷óâñòâîâàëà „æåéí, áîßëàñü áîëüøå âñåõ,  äàæå  áîëüøå
ìèëè.
     Žíè ïîøëè íàâåðõ. åàòðèñ íåñëà ïàêåò  ñ  ìßñîì.  Žíà  óæå  ðàçðåçàëà
áå÷åâêó. Ž÷óòèâøèñü â âåðõíåì êîðèäîðå, îíè ñãðóäèëèñü ó äâåðè.
     - ‚îò îí, ïóòü, „æåéí, - ñ îòòåíêîì ãîðäîñòè  ñîîáùèë  —àðëüç.  -  Œû
äîëæíû ïîäíßòüñß íà ÷åðäàê. ‚ ïîòîëêå âàííîé åñòü  ñïóñêàþùàßñß  ëåñòíèöà.
óæíî âçîáðàòüñß íà âàííó è äîòßíóòüñß äî íåå.
     - î ìîå ïëàòüå?! - ñ ñîìíåíèåì â ãîëîñå ñêàçàëà „æåéí.
     - ’û íå èñïà÷êàåøüñß. ˆäåì.
     —àðëüç õîòåë ëåçòü ïåðâûì, íî îí  áûë  ñëèøêîì  ìàë  ðîñòîì.  åàòðèñ
âñêàðàáêàëàñü íà êðàé âàííû è ïîòßíóëà çà êîëüöî â ïîòîëêå. ‹þê çàñêðèïåë,
è ñâåðõó ìåäëåííî, ñ íåêîåé âåëè÷àâîñòüþ, ñïóñòèëàñü ëåñòíèöà è  âñòàëà  â
âàííó. àâåðõó áûëî òåìíî. ‘ëàáûé ñâåò åäâà  ïðîáèâàëñß  ñêâîçü  ÷åðäà÷íûå
îêíà.
     - ˆäåì, „æåéí, - ñòðàííî-øåëåñòßùèì øåïîòîì ñêàçàëà åàòðèñ,  è  îíè,
êàê îòâàæíûå àêðîáàòû, ïðèíßëèñü êàðàáêàòüñß íàâåðõ.
     à ÷åðäàêå áûëî  òåïëî,  òèõî  è  ïûëüíî.  ‚  ëó÷àõ  ñâåòà  òàíöåâàëè
ïûëèíêè. îâñþäó ñòîßëè íàáèòûå õëàìîì êàðòîííûå êîðîáêè è ñóíäóêè.
     åàòðèñ çàøàãàëà ïî îäíîé èç áàëîê. „æåéí ïîñëåäîâàëà çà íåé.


     åàòðèñ íå îãëßäûâàëàñü è íè÷åãî íå ãîâîðèëà. Žäèí  ðàç  îíà  ïðîâåëà
ðóêîé, êàê áóäòî ÷òî-òî èñêàëà. —àðëüç, øåäøèé çà íåé ñëåäîì, óõâàòèëñß çà
ïðîòßíóòóþ ðóêó. îòîì åàòðèñ äîñòèãëà ïëàíêè,  ïîëîæåííîé  ÷åðåç  äðóãîå
ñòðîïèëî. Œèíîâàâ åå, îíà  îñòàíîâèëàñü  è  âìåñòå  ñ  —àðëüçîì  âåðíóëàñü
íàçàä.
     - ’û âñå äåëàëà íå òàê, - ðàçî÷àðîâàííî ñêàçàë —àðëüç.  -  ’û  äóìàëà
ñîâñåì íå î òîì.
     ‹èöî åàòðèñ êàçàëîñü ñòðàííî-áåëûì â ñëàáî-çîëîòèñòîì ñâåòå.
     „æåéí âñòðåòèëàñü âçãëßäîì ñ êóçèíîé.
     - è...
     -  ‚ñå  ïðàâèëüíî,  íóæíî  äóìàòü  î  ÷åì-íèáóäü  äðóãîì,  -   áûñòðî
ïðîãîâîðèëà åàòðèñ. - ˆäåì.
     Žíà ñòóïèëà íà ïëàíêó. —àðëüç øåë çà íåé ïî ïßòàì. åàòðèñ  ìîíîòîííî
áîðìîòàëà êàêóþ-òî ñ÷èòàëî÷êó:

                  "àç-äâà, âîò õàëâà.
                   ’ðè-÷åòûðå, çàïëàòèëè.
                   ßòü-øåñòü, ìîæíî åñòü..."

     åàòðèñ èñ÷åçëà. "‘åìü-âîñåìü, ïèòü ïðîñèì..."
     —àðëüç èñ÷åç.
     îááè, âñåì ñâîèì âèäîì âûðàæàß íåóäîâîëüñòâèå, ïîñëåäîâàë çà íèìè.
     ìèëè ñëàáî ïèñêíóëà.
     - Ž, ìèëè! - âñêðèêíóëà „æåéí.
     …å ìëàäøàß êóçèíà ïðîøåïòàëà:
     - Ÿ íå õî÷ó òóäà èäòè, „æåéí.
     - ’åáå è íå íóæíî.
     - åò, íóæíî, - íàñòàèâàëà ìèëè.  -  Ÿ  íå  áóäó  áîßòüñß,  åñëè  òû
ïîéäåøü ñëåäîì çà ìíîé. Œíå âñåãäà êàæåòñß, áóäòî êòî-òî êðàäåòñß çà  ìíîé
è âîò-âîò ñõâàòèò. î, åñëè òû îáåùàåøü èäòè ñëåäîì, ß íå áóäó áîßòüñß.
     - Žáåùàþ, - ñêàçàëà „æåéí.
     îâåñåëåâøàß ìèëè ïîøëà ïî ìîñòèêó.  à  ýòîò  ðàç  „æåéí  íàáëþäàëà
îñîáåííî âíèìàòåëüíî. ˆ âñå æå îíà íå çàìåòè ìîìåíòà èñ÷åçíîâåíèß.  ðîñòî
ìèëè âíåçàïíî... ïðîïàëà.  „æåéí  øàãíóëà  âïåðåä,  íî  äîíåñøèéñß  ñíèçó
îêðèê, çàñòàâèë åå îñòàíîâèòüñß:
     - „æåéí!
     ƒîëîñ ïðèíàäëåæàë òåòå åññè.
     - „æåéí!
     à ýòîò ðàç çîâ áûë áîëåå ãðîìêèì è ðåøèòåëüíûì.
     - „æåéí, òû ãäå? ˆäè-êà ñþäà, êî ìíå!
     „æåéí ñòîßëà íå øåâåëßñü è ñìîòðåëà íà ïëàíêó-ìîñòèê.  Ží  áûë  ïóñò.
ìèëè è äðóãèå äåòè èñ÷åçëè  áåç  ñëåäà.  —åðäàê  âíåçàïíî  ïðåâðàòèëñß  â
ìåñòî, ïîëíîå íåßâñòâåííîé óãðîçû. î âñå ðàâíî íóæíî  áûëî  èäòè,  ïîòîìó
÷òî îíà îáåùàëà...
     - „æåéí!
     „æåéí ïîêîðíî ñïóñòèëàñü è ïîñëåäîâàëà íà çîâ òåòè åññè. ðè âèäå åå
æåíùèíà íåäîâîëüíî ïîäæàëà òîíêèå ãóáû.
     - ƒäå, ñêàæè íà ìèëîñòü, òû áûëà, „æåéí? Ÿ óæå óñòàëà òåáß çâàòü!
     - Œû èãðàëè, - îòâåòèëà „æåéí. - Ÿ òåáå íóæíà, òåòß åññè?
     - Ÿñíîå äåëî, íóæíà, - ñêàçàëà òåòß åññè. - Ÿ âßæó âîðîòíèê. òî  æå
äëß òâîåãî ïëàòüß. ˆäè ñþäà, ìíå íóæíî ïðèìåðèòü. Šàê òû âûðîñëà, äåâî÷êà!
     îñëå  ýòîãî  íà÷àëàñü  áåñêîíå÷íàß  âîçíß  ñ   áóëàâêàìè,   ïîâîðîòû
òóäà-ñþäà, à „æåéí íå ïåðåñòàâàß äóìàëà î ìàëþòêå ìèëè, îò÷àßííî áîßùåéñß
÷åãî-òî íà ÷åðäàêå. „æåéí íà÷àëà èñïûòûâàòü íåíàâèñòü  ê  òåòå  åññè,  íî
ìûñëü î ïðîòåñòå èëè ïîáåãå äàæå íå ìåëüêíóëà ó  íåå  â  ãîëîâå.  ‚çðîñëûå
îáëàäàþò àáñîëþòíîé âëàñòüþ íàä äåòüìè. „ëß óêðåïëåíèß ðîäñòâåííûõ  ñâßçåé
â ýòîò ìîìåíò íå áûëî íè÷åãî âàæíåå âîçíè ñ âîðîòíè÷êîì. î êðàéíåé  ìåðå,
ñ òî÷êè çðåíèß âçðîñëûõ, ïðàâßùèõ ýòèì ìèðîì.
     € ìèëè, îäíà, èñïóãàííàß, øëà ïî ìîñòèêó, êîòîðûé âåë...


     „ßäè èãðàëè â ïîêåð. ’åòß ƒåðòðóäà, âîäåâèëüíàß  àêòðèñà,  íåîæèäàííî
ïðèåõàâøàß íà íåñêîëüêî äíåé, áîëòàëà ñ áàáóøêîé Šèòîí  è  òåòåé  åññè  â
ãîñòèíîé. ’åòß ƒåðòðóäà áûëà ìàëåíüêîé è â âûñøåé ñòåïåíè  î÷àðîâàòåëüíîé.
Žíà áûëà ïîëíà  íåæíîé  õðóïêîñòè,  à  åå  âêóñ  ê  æèçíè  íàïîëíßë  „æåéí
âîñõèùåíèåì. î ñåé÷àñ îíà êàçàëàñü ïîäàâëåííîé.
     - ‚ ýòîì äîìå ó ìåíß âñå âðåìß áåãàþò ìóðàøêè ïî êîæå.
     Žíà ñäåëàëà âèä, áóäòî õî÷åò õëîïíóòü „æåéí ïî íîñó ñëîæåííûì âååðîì.
     - ðèâåò, ìèëàøêà. ’û ïî÷åìó íå ñ äðóãèìè äåòüìè?
     - ó, ß óñòàëà, - îòâåòèëà „æåéí.
     Žíà íå ïåðåñòàâàëà äóìàòü îá ìèëè.
     ðîøåë ïî÷òè ÷àñ ñ òåõ ïîð, êàê...
     - Ÿ â òàêîì âîçðàñòå íèêîãäà íå óñòàâàëà, - ñêàçàëà òåòß ƒåðòðóäà.  -
ó-êà, ïîñìîòðè íà ìåíß. ’ðè äíß, è åùå ýòîò óæàñíûé ÷åëîâåê... Œà, ß òåáå
ãîâîðèëà...
     Žíà ïåðåøëà íà øåïîò.
     „æåéí ñëåäèëà çà òåì,  êàê  õóäûå  ïàëüöû  òåòè  åññè  ñ  íåèçìåííîé
ñêîðîñòüþ öåïëßëè êðþ÷êîì çà øåëê.
     - òî íå äîì, à ïðîñòî ìîðã, - ñêàçàëà âíåçàïíî òåòß ƒåðòðóäà.  -  „à
÷òî ñ âàìè ñî âñåìè ñëó÷èëîñü? Šòî óìåð?
     - ‚ñå äåëî â âîçäóõå,  -  îòîçâàëàñü  òåòß  åññè.  -  ‘ëèøêîì  æàðêî
êðóãëûé ãîä.
     - …ñëè áû òû õîòü ðàç ïîèãðàëà çèìîé â î÷åñòåðå,  òû  áû  ðàäîâàëàñü
òåïëîìó êëèìàòó. î âñå ðàâíî, äåëî íå â ýòîì. Ÿ ÷óâñòâóþ ñåáß òàê,  áóäòî
ñòîþ íà ñöåíå ïîñëå ïîäíßòèß çàíàâåñà.
     - òî âñå òâîè ôàíòàçèè, - ñêàçàëà åé ìàòü.
     - „óõè, - âñòàâèëà òåòß ƒåðòðóäà è îïßòü óìîëêëà.
     àáóøêà Šèòîí ïðèñòàëüíî âçãëßíóëà íà „æåéí.
     - îäîéäè-êà êî ìíå, ìàëûøêà, - ñêàçàëà îíà.
     „æåéí îêóíóëàñü â íàäåæíîå òåïëî ìßãêèõ, óþòíûõ êîëåí,  äåðæàâøèõ  íà
ñåáå ñòîëüêèõ äåòåé, è ïîïûòàëàñü çàáûòü îáî  âñåì,  îñòàâèòü  âñå  çàáîòû
áàáóøêå Šèòîí. î íè÷åãî íå âûøëî. —òî-òî íå òàê áûëî â  äîìå,  è  äàâßùèå
âîëíû èñõîäèëè îò èñòî÷íèêà òðåâîãè, íàõîäèâøåãîñß ñîâñåì ðßäîì.
     "åïðàâèëüíûé" äßäß.  ƒîëîä  è  àë÷íîñòü,  òðåáóþùèå  ïèùè.  ëèçîñòü
êðîâàâîãî ìßñà äðàçíèëà åãî, ëåæàùåãî â óêðûòèè â ñâîåì  ñòðàøíîì  ãíåçäå,
ãäå-òî òàì, â äðóãîì ìèðå, â  òîì  óäèâèòåëüíîì  ìåñòå,  êóäà  îòïðàâèëèñü
äåòè.
     Ží ïðèòàèëñß òàì, æàæäàß åäû, è îäíîâðåìåííî îí áûë çäåñü  -  ïóñòîé,
àë÷íûé, áåçæàëîñòíûé âîäîâîðîò ãîëîäà.
     „æåéí çàêðûëà ãëàçà è òåñíåå ïðèæàëàñü ê ïëå÷ó áàáóøêè Šèòîí.
     ’åòß ƒåðòðóäà áîëòàëà ñòðàííî-íàïðßæåííûì ãîëîñîì, ñëîâíî îíà îùóùàëà
áëèçêîå ïðèñóòñòâèå ÷åãî-òî ÷óæäîãî è  â  ãëóáèíå  äóøè  ó  íåå  ãíåçäèëñß
ñòðàõ.
     - —åðåç ïàðó äíåé ó ìåíß ïðåìüåðà â  ‘àíòà-àðáàðå,  Œà,  -  ãîâîðèëà
îíà. - Ÿ... „à ÷òî æå òàêîå  ñ  ýòèì  äîìîì  â  êîíöå  êîíöîâ?  Ÿ  ñåãîäíß
íåðâíàß, êàê êîøêà...  ’àê  ß  õî÷ó,  ÷òîáû  âû  âñå  ïðèåõàëè  íà  ïåðâîå
ïðåäñòàâëåíèå. òî ìóçûêàëüíàß êîìåäèß. Ÿ èäó â ãîðó.
     - Ÿ âèäåëà "ðèíöà èëüñåíà" ðàíüøå, - ñêàçàëà áàáóøêà Šèòîí.
     - î íå ñî ìíîé æå. Ÿ óæå çàáðîíèðîâàëà êîìíàòû  â  îòåëå.  åáßòèøêè
òîæå ïîåäóò. •î÷åøü ïîñìîòðåòü, êàê èãðàåò òâîß òåòß, „æåéí?
     „æåéí êèâíóëà èç-çà áàáóøêèíîãî ïëå÷à.
     - ’åòß, - âíåçàïíî ñêàçàëà „æåéí, - òû âñåõ äßäåé âèäèøü?
     - Šîíå÷íî.
     - ‚ñåõ-âñåõ? „ßäþ „æåéìñà, äßäþ åðòà, äßäþ ‘èìîíà è äßäþ ‹üþ?
     - ‚ñþ êîìïàíèþ. € â ÷åì äåëî?
     - òî ß ïðîñòî òàê ñïðîñèëà.
     ‡íà÷èò, òåòß ƒåðòðóäà òîæå íå  çàìåòèëà  "íåïðàâèëüíîñòè"  îäíîãî  èç
äßäåé. ‚ûõîäèò, è îíà íå ñëèøêîì íàáëþäàòåëüíà, ïîäóìàëà „æåéí.
     - € âîò ðåáßòèøåê ß íå âèæó. …ñëè îíè íå ïîòîðîïßòñß, òî  íå  ïîëó÷àò
ïîäàðêîâ, êîòîðûå ß èì ïðèâåçëà. è çà ÷òî íå äîãàäàåøüñß, ÷òî ó ìåíß  äëß
òåáß åñòü, „æåííè.
     î äàæå ýòè  ìíîãîîáåùàþùèå  ñëîâà  åäâà  äîñòèãëè  óøåé  „æåéí.  ˆáî
âíåçàïíî  âèñåâøåå  â  âîçäóõå  íàïðßæåíèå  ðàçðßäèëîñü.  åâåðíûé   äßäß,
ìãíîâåíèå  íàçàä  áûâøèé  âîäîâîðîòîì  ãîëîäà,  ñòàë  òåïåðü   âîäîâîðîòîì
ýêñòàçà. ƒäå-òî, êàêèì-òî îáðàçîì, óããåäî áûë íàêîðìëåí. ƒäå-òî, êàêèì-òî
îáðàçîì, äðóãàß ïîëîâèíà äâîéíîãî äßäè ïîæèðàëà êðîâàâóþ ïèùó...


     „æåéí íå áûëà áîëüøå íà êîëåíßõ ó áàáóøêè Šèòîí. Šîìíàòà ïðåâðàòèëàñü
â êðóæàùóþñß òåìíîòó ñ êðîõîòíûìè, ïîäìèãèâàþùèìè îãîíüêàìè - —àðëüçó  îíè
íàïîìíèëè ðîæäåñòâåíñêóþ åëêó  -  è  â  öåíòðå  ýòîãî  âðàùåíèß  íàõîäèëñß
èñòî÷íèê óæàñà. —åðåç "íåïðàâèëüíîãî" äßäþ,  íàõîäèâøåãîñß  â  èñ÷åçíóâøåé
êîìíàòå, ñëîâíî ÷åðåç òðóáó èç íåâåðîßòíîãî ãíåçäà, ãäå  æèëà  äðóãàß  åãî
ïîëîâèíà, â äîì âëèâàëîñü ïîëíîå ýêñòàçà ÷óâñòâî íàñûùåíèß.
     ‚ ýòî ìãíîâåíèå „æåéí  êàêèì-òî  îáðàçîì  î÷óòèëàñü  ñîâñåì  ðßäîì  ñ
äðóãèìè äåòüìè, îáñòóïèâøèìè, äîëæíî áûòü,  âðàùàþùèéñß  ôîêóñ  òüìû.  Žíà
ïî÷òè îùóùàëà èõ ïðèñóòñòâèå, ïî÷òè êàñàëàñü èõ ðóêîé.
     îòîì òåìíîòà ñîäðîãíóëàñü, è  êðîøå÷íûå  îãîíüêè  ñëèëèñü  â  åäèíîå
ñâå÷åíèå, è â ñîçíàíèè „æåéí çàêðóæèëèñü íåìûñëèìûå âîñïîìèíàíèß. Žíà áûëà
ñîâñåì ðßäîì ñ íèì. Ží áûë íå îïàñåí, áóäó÷è íàêîðìëåííûì  äîñûòà.  Ží  íå
êîíòðîëèðîâàë ñâîè ìûñëè,  îíè  ëèëèñü,  áåñôîðìåííûå,  êàê  ó  æèâîòíîãî,
íàïîëíßß òåìíîòó. Œûñëè î êðàñíîé åäå. îá  èíûõ  âðåìåíàõ  è  ìåñòàõ,  ãäå
òàêóþ æå êðàñíóþ åäó ïðîòßãèâàëè åìó äðóãèå ðóêè.
     åâåðîßòíî. ‚îñïîìèíàíèß íå  êàñàëèñü  ‡åìëè,  îíè  íå  îòíîñèëèñü  ê
íàøåìó âðåìåíè è ïðîñòðàíñòâó. Ží ìíîãî ïóòåøåñòâîâàë, ýòîò óããåäî, è ïîä
ìíîãèìè ëè÷èíàìè. Ží âñïîìèíàë òåïåðü, â ïîòîêå áåñôîðìåííîãî ðàñùåïëåíèß,
êàê  ðàçðûâàë  ïîêðûòûå  ìåõîì  áîêà,  âñïîìèíàë  ïîòîê  ãîðß÷åé   êðàñíîé
æèäêîñòè, ñòðóèâøåéñß ñêâîçü ýòè øêóðêè.
     è÷åãî ïîäîáíîãî „æåéí íå ìîãëà ðàíüøå äàæå âîîáðàçèòü.
     Ží âñïîìèíàë îãðîìíûé äâîð, ìîùåíûé ÷åì-òî îñëåïèòåëüíî ñâåðêàâøèì íà
ñîëíöå, è ÷òî-òî ßðêîå â öåïßõ, â öåíòðå äâîðà, è êîëüöî íàáëþäàþùèõ ãëàç,
êîãäà îí âûøåë è íàïðàâèëñß ê æåðòâå.
     Šîãäà îí âûðûâàë ñâîþ äîëþ èç ãëàäêèõ áîêîâ, öåïü êëàöàëà â òàêò  åãî
æåâàâøåìó ðòó...
     „æåéí ïîïûòàëàñü çàêðûòü ãëàçà  è  íå  ñìîòðåòü.  î  âèäåëà  îíà  íå
ãëàçàìè. Žíà èñïûòûâàëà ÷óâñòâî  ñòûäà  è  ëåãêîãî  îòâðàùåíèß,  èáî  òîæå
ïðèñóòñòâîâàëà íà ýòîì ïèðøåñòâå, âìåñòå ñ óããåäî,  îùóùàß  ñëàäêèé  âêóñ
êðàñíîãî âåùåñòâà, è ëó÷ ýêñòàçà ïðîíçèë åå òåëî òàê æå, êàê è åãî.
     - ‚îò è ðåáßòèøêè èäóò,  -  äîíåññß  îòêóäà-òî  èçäàëåêà  ãîëîñ  òåòè
ƒåðòðóäû.
     ‚íà÷àëå äî „æåéí íå äîøåë ñìûñë åå ñëîâ, íî ïîòîì îíà ïîíßëà, è âäðóã
âíîâü îùóòèëà ìßãêîñòü êîëåí áàáóøêè Šèòîí,  ñíîâà  î÷óòèëàñü  â  çíàêîìîé
êîìíàòå.
     - å ñòàäî ëè ñëîíîâ ì÷èòñß ïî ëåñòíèöå? - ñêàçàëà òåòß ƒåðòðóäà.
     Žíè âåðíóëèñü. ’åïåðü è „æåéí óñëûøàëà èõ.
     ‘îáñòâåííî, îíè ñîçäàâàëè ãîðàçäî ìåíüøå øóìà, ÷åì îáû÷íî. à ïîëïóòè
îíè çàìåäëèëè áåã, è äî ñëóõà „æåéí äîíåññß ãóë ãîëîñîâ.
     „åòè  âîøëè.  åàòðèñ  áûëà  íåìíîãî  áëåäíîé,  ìèëè  -  ðîçîâîé,  ñ
ïðèïóõøèìè ãëàçàìè, —àðëüç  ÷òî-òî  âçâîëíîâàííî  áîðìîòàë,  íî  ó  îááè,
ñàìîãî ìëàäøåãî, âèä áûë óãðþìûé è ñêó÷íûé.  ðè  âèäå  òåòè  ƒåðòðóäû  èõ
îæèâëåíèå  óñèëèëîñü,   õîòß   åàòðèñ   îáìåíßëàñü   ñ   „æåéí   áûñòðûìè
çíà÷èòåëüíûìè âçãëßäàìè.
     ˜óì, âîçãëàñû, ïðèâåòñòâèß. ‚åðíóëèñü äßäè. ‚ñå  ïðèíßëèñü  îáñóæäàòü
ïðåäñòîßùóþ ïîåçäêó â ‘àíòà-àðáàðó, íî  íàïðßæåííîå  ýòî  âåñåëüå  áûñòðî
óãàñëî. à ñìåíó åìó ïðèøëî òßæåëîå ìîë÷àíèå.
     •îòß íè îäèí èç âçðîñëûõ íå ïîäàâàë âèäó,  èõ  âñåõ  òîìèëî  êàêîå-òî
íåõîðîøåå ïðåä÷óâñòâèå.
     î òîëüêî äåòè - è äàæå òåòß ƒåðòðóäà  íå  ïîíèìàëà  èõ  -  ñîçíàâàëè
ïîëíóþ ïóñòîòó "íåïðàâèëüíîãî"  äßäè  -  ëåíèâîãî,  âßëîãî,  ïîëóðàçóìíîãî
ñóùåñòâà. ‚íåøíå îí èìåë âïîëíå ÷åëîâå÷åñêèé îáëèê, êàê áóäòî íèêîãäà è íå
ïðîåöèðîâàë âîëíû æèâîòíîãî ãîëîäà ïîä ýòîé êðûøåé,  íèêîãäà  íå  ïîçâîëßë
ñâîèì ìûñëßì êðóòèòüñß â ñîçíàíèè äåòåé, íèêîãäà íå âñïîìèíàë  î  êðîâàâûõ
ïðàçäíåñòâàõ, ïðîèñõîäèâøèõ â äðóãèå âðåìåíà è â äðóãèõ ìåñòàõ.
     “òîëèâ ñâîé ãîëîä, îí ñòàë èçëó÷àòü äðåìîòíûå âîëíû, è  âñå  âçðîñëûå
çåâàëè, íåäîóìåâàß, ÷òî ýòî íà íèõ  íàøëî.  î  îí  ïî-ïðåæíåìó  îñòàâàëñß
ïóñòûì, íåíàñòîßùèì. —óâñòâî íåðåàëüíîñòè ïðîèñõîäßùåãî íå  ïîêèäàëî  äàæå
òå ìàëåíüêèå, ïûòëèâûå ñîçíàíèß, êîòîðûå âèäåëè åãî òàêèì, êàêîé îí åñòü.


        3. €‘›’ˆ‚˜ˆ‰‘Ÿ …„ŽŠ

     îçæå, êîãäà ïðèøëà ïîðà ëîæèòüñß ñïàòü, ëèøü —àðëüç õîòåë ãîâîðèòü î
äßäå. “ „æåéí áûëî òàêîå  ÷óâñòâî,  áóäòî  åàòðèñ  êàê-òî  ïîâçðîñëåëà  ñ
íà÷àëà äíß. îááè ÷èòàë "Šíèãó „æóíãëåé" èëè ïðèòâîðßëñß,  ÷òî  ÷èòàåò,  ñ
îãðîìíûì óäîâîëüñòâèåì ðàññìàòðèâàß  êàðòèíêè  ñ  èçîáðàæåíèåì  òèãðà  ˜åð
•àíà. ìèëè îòâåðíóëàñü ê ñòåíå è äåëàëà âèä, ÷òî ñïèò.
     - Œåíß ïîçâàëà òåòß  åññè,  -  ñêàçàëà  „æåéí,  ÷óâñòâóß  ìîë÷àëèâûé
óïðåê. - Žíà õîòåëà ïðèìåðèòü íà ìíå òîò íîâûé âîðîòíè÷îê.  Ÿ  óñêîëüçíóëà
áû îò íåå, êàê òîëüêî ñìîãëà.
     - €-à.
     ˆçâèíåíèß áûëè ïðèíßòû, íî åàòðèñ  ïî-ïðåæíåìó  èãðàëà  â  ìîë÷àíêó.
„æåéí ïîäîøëà ê êðîâàòè ìèëè è îáíßëà ìàëûøêó.
     - ’û ñåðäèøüñß íà ìåíß, ìèëè?
     - åò.
     - ‘åðäèøüñß, ß çíàþ. Ÿ íè÷åãî íå ìîãëà ïîäåëàòü, äîðîãàß.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, - ñêàçàëà ìèëè. - åâàæíî.
     - ‚ñå ñâåðêàåò è  ñèßåò,  -  ñîííûì  ãîëîñîì  ñêàçàë  —àðëüç,  -  êàê
ðîæäåñòâåíñêàß åëêà.
     åàòðèñ êðóòî ïîâåðíóëàñü ê íåìó.
     - ‡àòêíèñü, —àðëüç! - êðèêíóëà îíà.
     ’åòß åññè ïðîñóíóëà ãîëîâó â êîìíàòó.
     - ‚ ÷åì äåëî, äåòè? - ñïðîñèëà îíà.
     - è÷åãî, òåòß, - îòâåòèëà åàòðèñ. - ðîñòî ìû èãðàåì.
     ‘ûòûé, íà âðåìß óäîâëåòâîðåííûé, ëåæàë îí â  ñâîåì  ñòðàííîì  ãíåçäå.
„îì çàòèõ. Žáèòàòåëè åãî  çàñíóëè.  „àæå  "íåïðàâèëüíûé"  äßäß  ñïàë,  èáî
óããåäî áûë èñêóñíûì ïîäðàæàòåëåì.
     "åïðàâèëüíûé"  äßäß  íå  áûë  ôàíòîìîì,  íåìàòåðèàëüíûì  ïîðîæäåíèåì
ðàçóìà  óããåäî.  Šàê  àìåáà  òßíåò  ê  åäå  ïñåâäîïîäèè,  òàê  è  óããåäî
óâåëè÷èëñß  è  ñîçäàë  "íåïðàâèëüíîãî"   äßäþ.   î   íà   ýòîì   ñõîäñòâî
çàêàí÷èâàëîñü.  ˆáî  "íåïðàâèëüíûé"  äßäß  íå  áûë  ýëàñòè÷íûì  îòðîñòêîì,
êîòîðûé ìîæíî áûëî áû îòäåðíóòü â ëþáîé ìîìåíò. ‘êîðåå îí  -  îíî  -  áûëî
ìàòåðèàëüíîé êîíå÷íîñòüþ, êàê ðóêà ó  ÷åëîâåêà.  Œîçã  ñ  ïîìîùüþ  íåðâíîé
ñèñòåìû ïîñûëàåò ñèãíàë, ðóêà ïðîòßãèâàåòñß, ïàëüöû õâàòàþò... è âîò  îíà,
åäà.
     î "êîíå÷íîñòü" óããåäî èìåëà áîëüøå ïðîñòðàíñòâà  äëß  ìàíåâðà,  ÷åì
÷åëîâå÷åñêàß ðóêà. †åðòâà ìîæåò íàñòîðîæèòüñß,  óâèäåâ  ïðîòßíóòóþ  ê  íåé
ðóêó, à "íåïðàâèëüíûé" äßäß âûãëßäåë è äåéñòâîâàë ñîâñåì êàê ÷åëîâåê, ëèøü
ãëàçà âûäàâàëè åãî.
     î ñóùåñòâóþò çàêîíû, ïîä÷èíßòüñß êîòîðûì âûíóæäåí áûë äàæå  óããåäî.
åïîêîëåáèìûå çàêîíû ïðèðîäû ñâßçûâàþò  åãî  äî  èçâåñòíûõ  ïðåäåëîâ.  …ãî
æèçíü,  êàê  è  æèçíü,  ê   ïðèìåðó,   îáûêíîâåííîé   áàáî÷êè,   ïîä÷èíåíà
îïðåäåëåííûì öèêëàì: ãóñåíèöà äîëæíà ìíîãî åñòü, ïðåæäå ÷åì ñâèòü êîêîí  è
ïðåâðàòèòüñß â êóêîëêó, à çàòåì - â ïðåêðàñíóþ ëåòóíüþ. ˆçìåíåíèå íå ìîæåò
ïðîèçîéòè äî íàçíà÷åííîãî ñðîêà. ˆ óããåäî íå ìîã èçìåíèòüñß  ðàíüøå,  ÷åì
çàêîí÷èòñß öèêë. îòîì  ïðîèçîéäåò  î÷åðåäíàß  ìåòàìîðôîçà,  êàê  ýòî  óæå
áûâàëî â íåìûñëèìûõ ãëóáèíàõ åãî ïðîøëîãî - ìèëëèîíû óäèâèòåëüíûõ ìóòàöèé.
     î  â  íàñòîßùåå  âðåìß  îí  áûë  ñâßçàí  çàêîíàìè  òåêóùåãî   öèêëà.
"Žòðîñòîê" íå ìîã áûòü îòäåðíóò. ˆ "íåïðàâèëüíûé" äßäß  áûë  ÷àñòüþ  ýòîãî
ñóùåñòâà, à îíî, â ñâîþ î÷åðåäü, áûëî ÷àñòüþ "íåïðàâèëüíîãî" äßäè.
     ’åëî ‘êóäëåðà è ãîëîâà ‘êóäëåðà.
     î  ïîãðóæåííîìó  âî  òüìó  äîìó  ãóëßëè  âñå  íåïðåêðàùàþùèåñß,   íå
çàòèõàþùèå  âîëíû  íàñûùåíèß,  ìåäëåííî,  ïî÷òè  íåçàìåòíî   óñêîðßâøèåñß,
ïåðåõîäß ê òîé íåðâíîé àë÷íîé  ïóëüñàöèè,  ÷òî  âñåãäà  çàâåðøàåò  ïðîöåññ
ïèùåâàðåíèß.
     ’åòß åññè ïîâåðíóëàñü íà äðóãîé áîê è íà÷àëà  ïîñàïûâàòü.  ‚  äðóãîé
êîìíàòå "íåïðàâèëüíûé" äßäß, íå ïðîñûïàßñü, òîæå  ïîâåðíóëñß  íà  ñïèíó  è
òîæå çàñîïåë.
     ‘ïîñîáíîñòü ê ìèìèêðèè áûëà ðàçâèòà íà ñëàâó...


     ‘òîèëî ñòðåëêàì ÷àñîâ ïåðåâàëèòü çà ïîëäåíü, êàê  ïóëüñ  äîìà  ñìåíèë
ðèòì è íàñòðîåíèå.
     - …ñëè ìû ñîáèðàåìñß â ‘àíòà-àðáàðó, - ñêàçàëà áàáóøêà Šèòîí, - òî ß
õî÷ó îòâåñòè äåòåé ñåãîäíß ê äàíòèñòó. óæíî ïðèâåñòè â ïîðßäîê èõ çóáû, à
ñ äîêòîðîì ƒóâåðîì òðóäíî äîãîâîðèòüñß è íàñ÷åò îäíîãî ðåáåíêà, íå  ãîâîðß
óæå î ÷åòûðåõ. „æåéí, òâîß ìàìà ïèñàëà ìíå, ÷òî òû áûëà ó  äàíòèñòà  ìåñßö
òîìó íàçàä, òàê ÷òî òåáå èäòè íå íóæíî.
     îñëå ýòèõ ñëîâ äåòåé îáóßëà òðåâîãà, íî íè îäèí èç íèõ  íå  âîçðàçèë
íè ñëîâîì. ‹èøü êîãäà áàáóøêà Šèòîí ïîâåëà äåòåé ê âîðîòàì, åàòðèñ ñëåãêà
çàìßëàñü. „æåéí  ñòîßëà  ó  äâåðåé,  ïðîâîæàß  èõ  âçãëßäîì.  åàòðèñ,  íå
îãëßäûâàßñü, ïðîòßíóëà ðóêó è íà ìèã êðåïêî ñæàëà ïàëüöû „æåéí. ˆ òîëüêî.
     î îòâåòñòâåííîñòü áûëà âîçëîæåíà. ‘ëîâ íå òðåáîâàëîñü. åàòðèñ  ßñíî
äàëà ïîíßòü, ÷òî „æåéí äîëæíà ïîçàáîòèòüñß îáî âñåì. ðåìß îòâåòñòâåííîñòè
ëåãëî íà åå ïëå÷è.
     „æåéí íå îñìåëèëàñü îòêëàäûâàòü  äåëî  â  äîëãèé  ßùèê.  Žíà  ñëèøêîì
ßâñòâåííî  îùóùàëà  ïîñòåïåííîå  íàðàñòàíèå   îõâàòèâøåé   âñåõ   âçðîñëûõ
äåïðåññèè.
     óããåäî âíîâü ïðîãîëîäàëñß.
     Žíà ñìîòðåëà âñëåä ñâîèì äâîþðîäíûì áðàòüßì è ñåñòðàì,  ïîêà  îíè  íå
èñ÷åçëè çà ïåðöîâûìè äåðåâüßìè. —åðåç  íåêîòîðîå  âðåìß  îòäàëåííûé  ðîêîò
òðîëëåéáóñà âîçâåñòèë î  òîì,  ÷òî  íàäåßòüñß  íà  èõ  ñêîðîå  âîçâðàùåíèå
íå÷åãî. ’îãäà „æåéí ïîøëà ê ìßñíèêó, êóïèëà äâà ôóíòà ìßñà, âûïèëà ñîäîâîé
è ñíîâà âåðíóëàñü äîìîé.
     Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ó íåå ó÷àñòèëñß ïóëüñ.
     ‚çßâ íà êóõíå êóâøèí, „æåéí ïîëîæèëà â íåãî ìßñî  è  ïðîñêîëüçíóëà  â
âàííóþ. ‘ òàêîé íîøåé áåç ïîìîùè îñòàëüíûõ âñêàðàáêàòüñß  íà  ÷åðäàê  áûëî
íåëåãêî, íî åé âñå æå óäàëîñü ýòî ñäåëàòü. ‚  òåïëîì  áåçìîëâèè,  öàðèâøåì
ïîä êðûøåé, îíà ñëåãêà ïîìåäëèëà, ïî÷òè íàäåßñü  íà  òî,  ÷òî  òåòß  åññè
ñíîâà ïîçîâåò åå. î íèêàêîãî îêðèêà íå ïîñëåäîâàëî.
     ðîñòîòà ïðåäñòîßùèõ åé äåéñòâèé ïðèòóïëßëà  ñòðàõ.  Šðîìå  òîãî,  åé
åäâà èñïîëíèëîñü äåâßòü. ˆ íà ÷åðäàêå áûëî íå òàê óæ òåìíî.
     àëàíñèðóß, îíà ïðîøëà ïî áàëêå äî ïëàíêè-ìîñòèêà.  ‘òóïèâ  íà  íåãî,
„æåéí îùóòèëà âèáðàöèþ ïîä íîãàìè.

                   "àç-äâà, âîò õàëâà,
                    ’ðè-÷åòûðå, çàïëàòèëè,
                    ßòü-øåñòü, ìîæíî åñòü,
                    ‘åìü-âîñåìü..."

     ‹èøü òðåòüß ïîïûòêà óâåí÷àëàñü óñïåõîì. å òàê-òî  ïðîñòî  îñâîáîäèòü
ìîçã îò âñåõ äóì è òßãîò. Žíà ïåðåñåêëà ìîñòèê, ñâåðíóëà è...
     ’àì áûëî ñóìðà÷íî, ïî÷òè òåìíî... íà „æåéí äîõíóëî õîëîäîì è ñûðîñòüþ
ïîäçåìåëüß. è êàïåëüêè íè óäèâèâøèñü, îíà ïîíßëà, ÷òî  íàõîäèòñß,  ñêîðåå
âñåãî, ãäå-òî ïîä äîìîì, à áûòü ìîæåò, è î÷åíü äàëåêî îò  íåãî.  î  „æåéí
ïðèíßëà òàêóþ âîçìîæíîñòü íàðàâíå  ñ  îñòàëüíûìè  ÷óäåñàìè.  è÷òî  åå  íå
óäèâëßëî.
     ‘òðàííî, íî îíà  êàê  áóäòî  çíàëà  ïóòü.  Žíà  íàõîäèëàñü  â  íåêîåì
çàìêíóòîì íà ñåáß  ïðîñòðàíñòâå,  è  â  òî  æå  ñàìîå  âðåìß  áëóæäàëà  ïî
ïóñòûííûì, ñ  íàâèñàþùèìè  ñâîäàìè,  áåñêîíå÷íûì,  ñóìðà÷íûì,  ïðîïèòàííûì
õîëîäîì è âëàãîé ïîìåùåíèßì. Ž òàêèõ ìåñòàõ äàæå äóìàòü íåïðèßòíî,  íå  òî
÷òî áëóæäàòü ïî íèì, èìåß ïðè ñåáå òîëüêî êóâøèí ñ ìßñîì.
     Žíî íàøëî ìßñî ïðèåìëåìûì.
     îçæå „æåéí òàê è íå ñìîãëà âñïîìíèòü, ÷òî æå ýòî áûëî çà îíî. Žíà íå
çíàëà, êàê ïðåäëîæèòü åäó, íî îíî åå ïðèíßëî, ãäå-òî â ñàìîì ñåðäöå  ýòîãî
ïàðàäîêñàëüíîãî, çàìêíóòîãî íà ñåáß ïðîñòðàíñòâà, ãäå îíî ëåæàëî, ãðåçß  î
äðóãèõ ìèðàõ è çàïàõàõ.
     Žíà ëèøü  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  òüìà  âíîâü  çàêðóæèëàñü  âîêðóã  íåå,
ïîäìèãèâàß ìàëåíüêèìè îãîíüêàìè, êîãäà  îíî  ïîæèðàëî  ìßñî.  ‚îñïîìèíàíèß
ïåðåáåãàëè èç åãî ðàçóìà â åå ðàçóì, êàê áóäòî îíè ñòàëè åäèíûì öåëûì.  à
ýòîò ðàç îáðàçû áûëè îò÷åòëèâåå è ïîíßòíåå. „æåéí âèäåëà îãðîìíîå êðûëàòîå
ñóùåñòâî â áëåñòßùåé êëåòêå, îíà ïðûãíóëà âìåñòå ñ óããåäî, îùóòèëà áèåíèå
êðûëüåâ, ïî÷óâñòâîâàëà âçìåòíóâøóþñß â òåëå  âîëíó  ãîëîäà,  æèâî  âêóñèëà
òåïëî, ñëàäîñòü, ñîëîíîâàòîñòü óïðóãî áèâøåé ñòðóè.
     òî áûëî ñïëåòåíèå îäíîðîäíûõ êàðòèí è îáðàçîâ.  ‚ñå  íîâûå  è  íîâûå
æåðòâû áèëèñü, ñõâà÷åííûå èì, ðîíßëè ïåðüß, èçâèâàëèñü. Šîãäà îí  åë,  âñå
æåðòâû ñëèâàëèñü â åãî âîñïîìèíàíèßõ â îäíó îãðîìíóþ æåðòâó.
     ‘àìîå ßðêîå âîñïîìèíàíèå âñïëûëî â ñàìîì êîíöå.  „æåéí  óâèäåëà  ñàä,
íàïîëíåííûé  ãèãàíòñêèìè  öâåòàìè,  ÷üè  áóòîíû  êà÷àëèñü  âûñîêî  íàä  åå
ãîëîâîé. ‘îãáåííûå ôèãóðû â ïëàùàõ ñ êàïþøîíàìè  áåçìîëâíî  ñíîâàëè  ñðåäè
ñòåáëåé, à â ÷àøå÷êå  ãèãàíòñêîãî  öâåòêà  ëåæàëà  áåñïîìîùíàß  æåðòâà  ñî
ñâåòëûìè âîëîñàìè, è öåïè íà íåé ßðêî ñâåðêàëè.  „æåéí  ïîêàçàëîñü,  áóäòî
îíà - îäíà èç ýòèõ ìîë÷àëèâûõ ôèãóð, à îíî - óããåäî  -  â  äðóãîé  ëè÷èíå
èäåò ðßäîì ñ íåé ê ìåñòó æåðòâîïðèíîøåíèß.
     òî  áûëî  åãî  ïåðâîå  âîñïîìèíàíèå  î  ÷åëîâå÷åñêîé  æåðòâå.  „æåéí
õîòåëîñü óçíàòü îá ýòîì ïîáîëüøå. ‘îîáðàæåíèß ìîðàëè áûëè äëß  íåå  ïóñòûì
çâóêîì. …äà åñòü åäà. î ýòó êàðòèíó ñìåíèëà äðóãàß,  è  „æåéí  òàê  è  íå
óâèäåëà  ôèíàëà.  ‚  ñóùíîñòè,  ýòîãî  è  íå  òðåáîâàëîñü.  ‚ñå   ïîäîáíûå
âîñïîìèíàíèß çàêàí÷èâàëèñü  îäèíàêîâî.  ‚îçìîæíî,  åé  äàæå  ïîâåçëî,  ÷òî
óããåäî íå  çàîñòðèë  âíèìàíèå  èìåííî  íà  ýòîì  ýïèçîäå  ñâîèõ  êðîâàâûõ
ïèðøåñòâ.

           "‘åìíàäöàòü-âîñåìíàäöàòü, ïîðà ñîáèðàòüñß.
            „åâßòíàäöàòü-äâàäöàòü..."

     Žíà îñòîðîæíî ñòóïàëà ïî áàëêàì, íåñß ïóñòîé êóâøèí. à ÷åðäàêå ïàõëî
ïûëüþ. òî ïîìîãëî åé îòîãíàòü ïðî÷ü êðîâàâóþ  äîëèíó,  êëóáèâøóþñß  â  åå
âîñïîìèíàíèßõ.
     Šîãäà äåòè âåðíóëèñü, åàòðèñ ëèøü ñïðîñèëà:
     - ‘äåëàëà?
     „æåéí êèâíóëà.  ’àáó  ïî-ïðåæíåìó  îñòàâàëîñü  â  ñèëå.  ‚îïðîñ  ýòîò
îáñóæäàëñß èìè ëèøü â ñëó÷àå êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè. €  òîìèòåëüíàß,  âßëàß
äóõîòà  äîìà,  ïñèõè÷åñêàß  ðàññëàáëåííîñòü  "íåïðàâèëüíîãî"   äßäè   ßñíî
ïîêàçûâàëè, ÷òî îïàñíîñòü âíîâü íà âðåìß îòñòóïèëà.
     - î÷èòàé ìíå î Œàóãëè, áàáóøêà, - ñêàçàë îááè.
     àáóøêà Šèòîí ñåëà, íàäåëà î÷êè è  âçßëà  Šèïëèíãà.  Žñòàëüíûå  äåòè,
äîâîëüíûå, óñòðîèëèñü ðßäîì ñ íåé. àáóøêà ÷èòàëà î  ãèáåëè  ˜åð  •àíà,  î
òîì, êàê æèâîòíûå çàìàíèëè òèãðà â ãëóáîêîå, óçêîå óùåëüå,  î  ñîòðßñàþùåì
çåìëþ ïàíè÷åñêîì áåãñòâå îãðîìíîãî ñòàäà, ïðåâðàòèâøåì óáèéöó  â  êðîâàâóþ
êàøó.
     - ó âîò, - ñêàçàëà áàáóøêà Šèòîí, çàõëîïíóâ êíèãó. - ‚îò âàì è êîíåö
˜åð •àíà. ’åïåðü îí ìåðòâ.
     - åò, - ñîííûì ãîëîñîì âîçðàçèë îááè.
     - Šîíå÷íî æå, ìåðòâ. ‘òàäî óáèëî åãî.
     - ’îëüêî â êîíöå, áàáóøêà. …ñëè òû íà÷íåøü  ñíà÷àëà,  ˜åð  •àí  îïßòü
áóäåò æèâ.
     Šîíå÷íî æå, îááè áûë ñëèøêîì ìàë äëß òîãî, ÷òîáû ïîíßòü,  ÷òî  òàêîå
ñìåðòü. ‚åäü óáèâàþò æå òåáß èíîãäà âî âðåìß èãðû â êîâáîåâ è èíäåéöåâ,  è
â ýòîì  íåò  íè÷åãî  ïå÷àëüíîãî.  ‘ìåðòü  -  ïðîñòî  îäèí  èç  àáñòðàêòíûõ
òåðìèíîâ, íåîáõîäèìûõ äëß âûðàæåíèß ñâîèõ ìûñëåé.
     „ßäß ‹üþ êóðèë òðóáêó è, ìîðùà êîðè÷íåâóþ êîæó ïîä  ãëàçàìè,  ñìîòðåë
íà äßäþ åðòà, êîòîðûé, ïðèêóñèâ ãóáó, äîëãî êîëåáàëñß, ïðåæäå ÷åì ñäåëàòü
õîä. î äßäß ‹üþ âñå ðàâíî âûèãðàë ïàðòèþ â øàõìàòû. „ßäß „æåéìñ ïîäìèãíóë
òåòå ƒåðòðóäå è ñêàçàë, ÷òî åìó õî÷åòñß ïðîéòèñü è íå ñîñòàâèò ëè îíà  åìó
êîìïàíèþ. ’åòß ñîãëàñèëàñü.
     îñëå èõ óõîäà òåòß åññè ïîäíßëà ãîëîâó è ïðåçðèòåëüíî ôûðêíóëà.
     - Šîãäà îíè âåðíóòñß, ïîñìîòðèì, êàê îò íèõ áóäåò ïàõíóòü.  ˆ  ïî÷åìó
òû ñìîòðèøü íà ýòî ñêâîçü ïàëüöû?
     àáóøêà Šèòîí ëèøü óñìåõíóëàñü è ïîòðåïàëà îááè ïî âîëîñàì. Ží óñíóë
ó íåå íà êîëåíßõ, ñæàâ ðóêè â êóëà÷êè. ™åêè åãî ñëåãêà çàðóìßíèëèñü.
     “ îêíà ãîðáèëàñü òîùàß ôèãóðà äßäè ‘èìîíà.
     Ží ñìîòðåë â îêíî è ìîë÷àë.
     - …ñëè ìû ñîáèðàåìñß çàâòðà óòðîì â ‘àíòà-àðáàðó,  äåòè,  -  ñêàçàëà
òåòß åññè, - íóæíî ñåãîäíß ïîðàíüøå ëå÷ü ñïàòü.
     ’àê îíè è ñäåëàëè.


        4. ŠŽ…– ˆƒ›

     Š óòðó ó îááè ïîäíßëàñü  òåìïåðàòóðà,  è  áàáóøêà  Šèòîí  îòêàçàëàñü
ðèñêîâàòü åãî æèçíüþ ðàäè ïîåçäêè â ‘àíòà-àðáàðó.  òî  ââåðãëî  îááè  â
ñîñòîßíèå óíûíèß, íî ïîñëóæèëî ðåøåíèåì ïðîáëåìû, ìíîãèå ÷àñû íå  äàâàâøåé
äåòßì ïîêîß. îòîì ðàçäàëñß òåëåôîííûé çâîíîê, è îòåö „æåéí  ñîîáùèë,  ÷òî
ñåãîäíß ïðèåäåò çà íåé è ÷òî ó íåå ïîßâèëñß ìàëåíüêèé  áðàòèê.  „æåéí,  íå
èìåâøàß íà ñåé ñ÷åò èëëþçèé, áûëà äîâîëüíà è íàäåßëàñü, ÷òî òåïåðü åå ìàìà
ïåðåñòàíåò áîëåòü.
     åðåä çàâòðàêîì îíè ñîáðàëèñü â êîìíàòå îááè.
     - ’û çíàåøü, ÷òî íàäî äåëàòü, îááè? - ñêàçàëà åàòðèñ.  -  Žáåùàåøü,
÷òî ñäåëàåøü?
     - “ãó. Žáåùàþ.
     - ’û ñìîæåøü ñäåëàòü ýòî ñåãîäíß, „æåííè, äî òîãî, êàê  ïðèåäåò  òâîé
ïàïà? ’åáå ëó÷øå êóïèòü ïîáîëüøå ìßñà è îñòàâèòü åãî îááè.
     - Ÿ íå ìîãó êóïèòü ìßñî áåç äåíåã, - ñêàçàë îááè.
     Šàê-òî íåîõîòíî åàòðèñ ïåðåñ÷èòàëà òî, ÷òî  îñòàëîñü  îò  ìàëåíüêîãî
êàïèòàëà „æåéí, è âðó÷èëà åìó. îááè ñïðßòàë äåíüãè ïîä ïîäóøêó è ïîïðàâèë
êðàñíóþ ôëàíåëåâóþ ïîâßçêó, îáìàòûâàþùóþ åãî øåþ.
     - Šóñàåòñß, - ñêàçàë îí. - ‚ñå ðàâíî ß íå áîëåí.
     - òî âñå îò òåõ çåëåíûõ ãðóø,  ÷òî  òû  â÷åðà  ëîïàë,  -  ßçâèòåëüíî
ñêàçàëà ìèëè. - „óìàåøü, íèêòî òåáß íå âèäåë?
     ‚áåæàë —àðëüç, êîòîðûé áûë âíèçó. Ží øóìíî äûøàë.
     - é, çíàåòå, ÷òî ñëó÷èëîñü? - ïðîãîâîðèë îí. - Ží óøèá íîãó.  ’åïåðü
îí íå ìîæåò åõàòü â ‘àíòà-àðáàðó. „åðæó ïàðè, îí íàðî÷íî ýòî ñäåëàë.
     - —åðò âîçüìè! - ñêàçàëà „æåéí. - Šàê ýòî ñëó÷èëîñü?
     - Ží ñêàçàë, ÷òî ïîäâåðíóë åå íà ëåñòíèöå. „åðæó ïàðè, ÷òî  îí  âðåò.
ðîñòî îí íå õî÷åò åõàòü.
     - ‚îçìîæíî, îí íå ìîæåò îòúåõàòü òàê äàëåêî îò äîìà,  -  ïðåäïîëîæèëà
åàòðèñ.
     Žíà  ðóêîâîäñòâîâàëàñü  ñâîåé  èíòóèöèåé.  îëüøå  îíè  îá  ýòîì   íå
ãîâîðèëè. î â îáùåì-òî åàòðèñ, ìèëè è —àðëüç áûëè äîâîëüíû, ÷òî  îí  íå
ïîåäåò ñ íèìè â ‘àíòà-àðáàðó.
     —òîáû  ðàçìåñòèòü  âñåõ,  ïîíàäîáèëîñü  äâà  òàêñè.  àáóøêà   Šèòîí,
"íåïðàâèëüíûé" äßäß è  „æåéí  ñòîßëè  íà  êðûëüöå  è  ìàõàëè  îòúåçæàþùèì.
€âòîìîáèëè èñ÷åçëè â îáëàêå ïûëè. „æåéí ðåøèòåëüíî  âçßëà  ó  îááè  ÷àñòü
äåíåã è ïîøëà ê ìßñíèêó. ‚åðíóëàñü îíà òßæåëî íàãðóæåííàß.
     "åïðàâèëüíûé" äßäß ïðèêîâûëßë, îïèðàßñü íà ïàëêó, íà òåððàñó  è  ñåë
íà ñîëíöå. àáóøêà Šèòîí ïðèãîòîâèëà äëß îááè îìåðçèòåëüíîå, íî  ïîëåçíîå
ïèòüå, à „æåéí ðåøèëà íå äåëàòü òîãî, ÷òî åé ïðåäñòîßëî ñäåëàòü, äî ëåí÷à.
îááè ÷èòàë "Šíèãó „æóíãëåé", ñïîòûêàßñü íà òðóäíûõ