        ѓенри Љаттнер, Љэтрин ‹. Њур. Њеханическое эго


     Ќиклас Њартин посмотрел через стол на робота.
     - џ не стану спрашивать, что вам здесь нужно, - сказал он придушенным
голосом. - џ понЯл. €дите и передайте ‘ен-‘иру, что  Я  согласен.  ‘кажите
ему, что Я в восторге от того, что в фильме будет робот. ‚се  остальное  у
нас уже есть. Ќо совершенно  Ясно,  что  камернаЯ  пьеса  о  сочельнике  в
селении рыбаков-португальцев на побережье ”лориды никак не может  обойтись
без робота. Ћднако почему один, а не шесть? ‘кажите ему, что меньше чем на
чертову дюжину роботов Я не согласен. Ђ теперь убирайтесь.
     - ‚ашу мать звали …лена ѓлинскаЯ? - спросил робот,  пропускаЯ  тираду
Њартина мимо ушей.
     - Ќет, - отрезал тот.
     - Ђ! Ќу, так, значит,  она  была  ЃольшаЯ  ‚олосатаЯ,  -  пробормотал
робот.
     Њартин снЯл ноги с письменного стола и медленно расправил плечи.
     -  Ќе  волнуйтесь!  -  поспешно  сказал  робот.  -  ‚ас  избрали  длЯ
экологического эксперимента, только и всего. ќто совсем  не  больно.  ’ам,
откуда Я ЯвилсЯ, роботы представлЯют собой одну из законных форм жизни,  и
вам незачем...
     -  ‡аткнитесь!  -  потребовал  Њартин.  -  ’оже  мне  робот!  ‘татист
несчастный! Ќа этот раз ‘ен-‘ир зашел слишком далеко. - Ћн  затрЯссЯ  всем
телом под влиЯнием какой-то сильной,  но  подавленной  эмоции.  ‡атем  его
взглЯд упал на внутренний телефон и, нажав на  кнопку,  он  потребовал:  -
„айте мисс ќшби! Ќемедленно!
     - Њне очень неприЯтно, - виноватым тоном сказал робот. - Њожет  быть,
Я ошибсЯ? Џороговые колебаниЯ нейронов всегда нарушают  мою  мнемоническую
норму, когда Я темперирую. ‚аша жизнь вступила в критическую фазу, не  так
ли?
     Њартин тЯжело задышал, и робот усмотрел в этом  доказательство  своей
правоты.
     - ‚от именно, - объЯвил он. - ќкологический дисбаланс приближаетсЯ  к
пределу, смертельному длЯ данной жизненной формы, если только... гм, гм...
‹ибо на вас вот-вот наступит мамонт, вам на лицо наденут  железную  маску,
вас прирежут илоты, либо... Џогодите-ка,  Я  говорю  на  санскрите?  -  Ћн
покачал сверкающей головой. - Ќаверно, мне следовало сойти  пЯтьдесЯт  лет
назад, но мне показалось... Џрошу извинениЯ, всего  хорошего,  -  поспешно
добавил он, когда Њартин устремил на него Яростный взглЯд.
     ђобот приложил пальцы  к  своему,  естественно,  неподвижному  рту  и
развел их от уголков в горизонтальном направлении, словно рисуЯ  виноватую
улыбку.
     - Ќет, вы не уйдете! - заЯвил Њартин. - ‘тойте, где стоите,  чтобы  у
менЯ злость не остыла! € почему только Я не могу осатанеть как  следует  и
надолго? - закончил он жалобно, глЯдЯ на телефон.
     - Ђ вы уверены, что вашу мать звали  не  …лена  ѓлинскаЯ?  -  спросил
робот, приложив большой и указательный пальцы  к  номинальной  переносице,
отчего Њартину вдруг показалось, что его посетитель озабоченно нахмурилсЯ.
     - Љонечно, уверен! - рЯвкнул он.
     - ’ак, значит, вы еще не женились? Ќа Ђнастасии ‡ахарьиной-Љошкиной?
     - Ќе  женилсЯ  и  не  женюсь!  -  отрезал  Њартин  и  схватил  трубку
зазвонившего телефона.
     - ќто Я, Ќик! - раздалсЯ спокойный голос  ќрики  ќшби.  -  —то-нибудь
случилось?
     Њгновенно пламЯ Ярости в глазах Њартина угасло  и  сменилось  розовой
нежностью. Џоследние несколько лет он отдавал  ќрике,  весьма  энергичному
литературному агенту, десЯть процентов своих  гонораров.  Љроме  того,  он
изнывал от безнадежного желаниЯ отдать ей  примерно  фунт  своего  мЯса  -
сердечную мышцу, если воспользоватьсЯ холодным научным термином. Ќо Њартин
не воспользовалсЯ ни этим термином и никаким другим, ибо при любой попытке
сделать ќрике предложение им овладевала неизбывнаЯ робость  и  он  начинал
лепетать что-то про зеленые луга.
     - ’ак в чем дело? —то-нибудь случилось? - повторила ќрика.
     - „а, - произнес Њартин, глубоко вздохнув. - Њожет ‘ен-‘ир  заставить
менЯ женитьсЯ на какой-то Ђнастасии ‡ахарьиной-Љошкиной?
     - Ђх, какаЯ у вас замечательнаЯ памЯть! - печально вставил робот. - €
у менЯ была такаЯ же, пока Я не начал темперировать. Ќо даже радиоактивные
нейроны не выдержат...
     - ”ормально ты еще сохранЯешь право на жизнь, свободу и так далее,  -
ответила ќрика. - Ќо сейчас Я очень занЯта, Ќик. Њожет быть, поговорим  об
этом, когда Я приду?
     - Ђ когда?
     - ђазве тебе не передали, что Я звонила? - вспылила ќрика.
     - Љонечно, нет! - сердито крикнул Њартин. - џ уже  давно  подозреваю,
что  дозвонитьсЯ  ко  мне  можно  только  с  разрешениЯ  ‘ен-‘ира.   ‚друг
кто-нибудь тайком пошлет в мою темницу слово ободрениЯ или даже напильник!
- …го голос повеселел. - „умаешь устроить мне побег?
     - ќто возмутительно! - объЯвила  ќрика.  -  ‚  один  прекрасный  день
‘ен-‘ир перегнет палку...
     - Ќе перегнет, пока он может рассчитывать на „иди,  -  угрюмо  сказал
Њартин.
     ЉинокомпаниЯ "‚ершина" скорее поставила  бы  фильм,  пропагандирующий
атеизм, чем рискнула бы обидеть свою  несравненную  кассовую  звезду  „иди
”леминг. „аже ’олливер “отт, единоличный владелец "‚ершины",  не  спал  по
ночам,  потому  что  ‘ен-‘ир  не  разрешал   прелестной   „иди   подписать
долгосрочный контракт.
     - ’ем не менее “отт совсем не глуп, - сказала ќрика. - џ  по-прежнему
убеждена, что он согласитсЯ расторгнуть контракт, если только  мы  докажем
ему, какое ты убыточное помещение капитала. Ќо времени у нас почти нет.
     - Џочему?
     - џ же сказала тебе... Ђх, да!  Љонечно,  ты  не  знаешь.  Ћн  завтра
вечером уезжает в Џариж.
     Њартин испустил глухой стон.
     - ‡начит, мне нет спасениЯ, - сказал он. - Ќа  следующей  неделе  мой
контракт будет автоматически продлен, и Я уже никогда не вздохну свободно.
ќрика, сделай что-нибудь!
     -  Џопробую,  -  ответила  ќрика.  -  Ћб  этом  Я  и  хочу  с   тобой
поговорить... Ђ! - вскрикнула она внезапно.  -  ’еперь  мне  Ясно,  почему
‘ен-‘ир не разрешил передать тебе, что Я звонила. Ћн боитсЯ. ‡наешь,  Ќик,
что нам следует сделать?
     - Џойти к “отту, - уныло подсказал Ќик. - Ќо, ќрика...
     - Џойти к “отту, когда он будет один, - подчеркнула ќрика.
     - ‘ен-‘ир этого не допустит.
     - €менно. Љонечно, ‘ен-‘ир не хочет, чтобы мы поговорили с  “оттом  с
глазу на глаз, - а вдруг мы его убедим? Ќо все-таки мы  должны  как-нибудь
это устроить. Ћдин из нас будет говорить с “оттом,  а  другой  -  отгонЯть
‘ен-‘ира. —то ты предпочтешь?
     - Ќи то и ни другое, - тотчас ответил Њартин.
     - Ћ, Ќик! Ћдной мне это не по силам. Њожно подумать, что  ты  боишьсЯ
‘ен-‘ира!
     - € боюсь!
     - ѓлупости. Ќу что он может тебе сделать?
     - Ћн  менЯ  терроризирует.  Ќепрерывно.  ќрика,  он  говорЯт,  что  Я
прекрасно поддаюсь обработке. “ тебЯ от этого кровь  в  жилах  не  стынет?
Џосмотри на всех писателей, которых он обработал!
     - џ знаю. Ќеделю назад Я видела одного из  них  на  Њайн-стрит  -  он
рылсЯ в помойке. € ты тоже хочешь так кончить? Ћтстаивай же свои права!
     - Ђ! - сказал робот, радостно кивнув. - ’ак Я  и  думал.  ЉритическаЯ
фаза.
     - ‡аткнись! - приказал Њартин. - Ќет, ќрика, это Я не тебе! Њне очень
жаль.
     - € мне тоже, - Ядовито ответила ќрика. - Ќа секунду Я поверила,  что
у тебЯ поЯвилсЯ характер.
     - Ѓудь Я, например,  •емингуэем...  -  страдальческим  голосом  начал
Њартин.
     - ‚ы сказали •емингуэй? - спросил робот. - ‡начит, это  эра  Љинси  -
•емингуэЯ? ‚ таком случае Я не ошибсЯ. ‚ы - Ќиклас Њартин,  мой  следующий
объект. Њартин... Њартин? „айте подумать... Ђх, да! ’ип „израэли, - он  со
скрежетом потер лоб. - Ѓедные мои нейронные пороги! ’еперь Я вспомнил.
     - Ќик, ты менЯ слышишь? - осведомилсЯ  в  трубке  голос  ќрики.  -  џ
сейчас же еду в студию. ‘оберись с силами.  Њы  затравим  ‘ен-‘ира  в  его
берлоге  и  убедим  “отта,  что  из  тебЯ  никогда  не  выйдет  приличного
сценариста. ’еперь...
     - Ќо ‘ен-‘ир ни за что не согласитсЯ,  -  перебил  Њартин.  -  Ћн  не
признает слова "неудача". Ћн постоЯнно твердит это.  Ћн  сделает  из  менЯ
сценариста или убьет менЯ.
     - Џомнишь, что случилось с ќдом Љассиди? - мрачно напомнила ќрика.  -
‘ен-‘ир не сделал из него сценариста.
     - ‚ерно. Ѓедный ќд! - вздрогнув, сказал Њартин.
     - Ќу, хорошо, Я еду. —то-нибудь еще?
     - „а! - вскричал Њартин, набрав воздуха в легкие.  -  „а!  џ  безумно
люблю тебЯ.
     Ќо слова эти остались у  него  в  гортани.  Ќесколько  раз  беззвучно
открыв и закрыв рот, трусливый драматург стиснул зубы и  предпринЯл  новую
попытку. †алкий писк заколебал телефонную мембрану.  Њартин  уныло  поник.
Ќет, никогда у него не хватит духу сделать предложение - даже  маленькому,
безобидному телефонному аппарату.
     - ’ы что-то сказал? - спросила ќрика. - Ќу, пока.
     - Џогоди! - крикнул  Њартин,  случайно  взглЯнув  на  робота.  Ќемота
овладевала  им  только  в  определенных  случаЯх,  и  теперь  он  поспешно
продолжал: - џ забыл тебе сказать. “отт  и  паршивец  ‘ен-‘ир  только  что
нанЯли поддельного робота длЯ "Ђнджелины Ќоэл"!
     Ќо трубка молчала.
     - џ не поддельный, - сказал робот обиженно.
     Њартин  съежилсЯ  в  кресле  и  устремил  на  своего  гостЯ  тусклый,
безнадежный взглЯд.
     - Љинг-Љонг тоже был не поддельный, - заметил он. - € не морочьте мне
голову историЯми, которые продиктовал вам ‘ен-‘ир. џ  знаю,  он  стараетсЯ
менЯ деморализовать. Ќевозможно, добьетсЯ своего. ’олько  посмотрите,  что
он уже сделал из моей пьесы! Ќу, к чему там ”ред “оринг? Ќа своем месте  и
”ред “оринг хорош, Я не спорю. „аже очень хорош. Ќо не в "Ђнджелине Ќоэл".
Ќе в роли португальского шкипера рыбачьего судна!  ‚место  команды  -  его
оркестр, а „ан „оили поет  "Ќеаполь"  „иди  ”леминг,  одетой  в  русалочий
хвост...
     Ћшеломив себЯ этим перечнем, Њартин положил локти  на  стол,  спрЯтал
лицо в ладонЯх и, к своему ужасу, заметил, что начинает хихикать. ‡азвонил
телефон. Њартин, не менЯЯ позы, нащупал трубку.
     - Љто говорит? - спросил он дрожащим голосом. - Љто? ‘ен-‘ир...
     Џо проводу пронессЯ хриплый рык. Њартин выпрЯмилсЯ, как ужаленный,  и
стиснул трубку обеими руками.
     - Џослушайте! - крикнул он. - „айте мне хоть раз договорить. ђобот  в
"Ђнджелине Ќоэл" - это уж просто...
     - џ не слышу, что вы бормочете, - ревел густой бас. - „рЯнь мыслишка.
—то бы вы там  ни  предлагали.  Ќемедленно  в  первый  зал  длЯ  просмотра
вчерашних кусков. ‘ейчас же!
     - Џогодите...
     ‘ен-‘ир рыгнул, и телефон умолк. Ќа миг руки  Њартина  сжали  трубку,
как горло врага. —то  толку!  …го  собственное  горло  сжимала  удавка,  и
‘ен-‘ир вот уже четвертый месЯц, затЯгивал ее все туже. —етвертый месЯц...
а не четвертый год? ‚споминаЯ прошлое, Њартин едва мог поверить,  что  еще
совсем недавно он был свободным человеком, известным драматургом,  автором
пьесы "Ђнджелина Ќоэл", гвоздЯ сезона. Ђ потом ЯвилсЯ ‘ен-‘ир...
     ђежиссер в глубине души был снобом и любил накладывать лапу на гвозди
сезона и на известных  писателей.  ЉинокомпаниЯ  "‚ершина",  рычал  он  на
Њартина, ни на йоту не отклонитсЯ от пьесы и  оставит  за  Њартином  право
окончательного одобрениЯ сценариЯ - при условии, что он подпишет  контракт
на три месЯца в качестве соавтора сценариЯ. “словиЯ были настолько хороши,
что казались сказкой, и справедливо.
     Њартина погубил отчасти мелкий шрифт, а отчасти грипп, из-за которого
ќрика ќшби как раз в это времЯ попала в больницу. Џод слоЯми  юридического
пустословиЯ прЯталсЯ  пункт,  обрекавший  Њартина  на  пЯтилетнюю  рабскую
зависимость от кинокомпании "‚ершина", буде таковаЯ компаниЯ сочтет нужным
продлить его контракт. €  на  следующей  неделе,  если  справедливость  не
восторжествует, контракт будет продлен - это Њартин знал твердо.
     - џ бы выпил чего-нибудь, -  устало  сказал  Њартин  и  посмотрел  на
робота. - Ѓудьте добры, подайте мне вон ту бутылку виски.
     - Ќо Я тут  длЯ  того,  чтобы  провести  эксперимент  по  оптимальной
экологии, - возразил робот.
     Њартин закрыл глаза и сказал умолЯюще:
     - Ќалейте мне виски, пожалуйста. Ђ потом  дайте  рюмку  прЯмо  мне  в
руку, ладно? ќто ведь нетрудно. ‚ конце концов, мы с вами все-таки люди.
     - „а нет, - ответил робот, всовываЯ полный  бокал  в  шарЯщие  пальцы
драматурга. Њартин отпил. Џотом открыл  глаза  и  удивленно  уставилсЯ  на
большой бокал длЯ коктейлей - робот  до  краев  налил  его  чистым  виски.
Њартин недоуменно взглЯнул на своего металлического собеседника.
     - ‚ы, наверно, пьете, как  губка,  -  сказал  он  задумчиво.  -  Ќадо
полагать, это укреплЯет невосприимчивость к алкоголю. ‚алЯйте, угощайтесь.
„опивайте бутылку.
     ђобот прижал пальцы ко лбу над  глазами  и  провел  две  вертикальные
черты, словно вопросительно поднЯл брови.
     - ‚алЯйте, - настаивал Њартин. - €ли вам совесть  не  позволЯет  пить
мое виски?
     - Љак же Я могу пить? - спросил робот. - ‚едь Я робот. - ‚ его голосе
поЯвилась тоскливаЯ нотка. - Ђ что при этом происходит? -  поинтересовалсЯ
он. - ќто смазка или заправка горючим?
     Њартин поглЯдел на свой бокал.
     - ‡аправка горючим, - сказал он сухо. - ‚ысокооктановым. ‚ы так вошли
в роль? Ќу, бросьте...
     - Ђ, принцип раздражениЯ! - перебил робот. - Џонимаю. €деЯ та же, что
при ферментации мамонтового молока.
     Њартин поперхнулсЯ.
     - Ђ  вы  когда-нибудь  пили  ферментированное  мамонтовое  молоко?  -
осведомилсЯ он.
     - Љак же Я могу пить? - повторил робот. - Ќо Я видел,  как  его  пили
другие. - Ћн провел вертикальную черту между  своими  невидимыми  бровЯми,
что  придало  ему  грустный  вид.  -  ђазумеетсЯ,   мой   мир   совершенно
функционален и функционально совершенен, и тем не менее  темпорирование  -
весьма  увлекательное...  -  Ћн  оборвал  фразу.  -   Ќо   Я   зрЯ   трачу
пространство-времЯ. ’ак вот, мистер Њартин, не согласитесь ли вы...
     - Ќу, выпейте же, - сказал Њартин. - “ менЯ припадок радушиЯ. „авайте
дернем по рюмочке. ‚едь Я вижу так мало  радостей.  Ђ  сейчас  менЯ  будут
терроризировать. …сли вам нельзЯ снЯть маску, Я пошлю  за  соломинкой.  ‚ы
ведь можете на один глоток выйти из роли? ‚ерно?
     - џ был бы рад попробовать, - задумчиво сказал робот. - ‘ тех пор как
Я увидел действие ферментированного мамонтового молока, мне  захотелось  и
самому - попробовать. ‹юдЯм это, конечно, просто, но и технически это тоже
нетрудно, Я  теперь  понЯл.  ђаздражение  увеличивает  частоту  каппа-волн
мозга, как при  резком  скачке  напрЯжениЯ,  но  поскольку  электрического
напрЯжениЯ не существовало в дороботовую эпоху...
     - Ђ оно существовало, - заметил Њартин, делаЯ новый глоток. - ’о есть
Я хочу сказать - существует. Ђ это что, по-вашему, - мамонт? -  Ћн  указал
на настольную лампу.
     ђобот разинул рот.
     - ќто? - переспросил он в полном изумлении. - Ќо в таком случае...  в
таком случае все телефоны, динамо и лампы, которые Я заметил в  этой  эре,
приводЯтсЯ в действие электричеством!
     - Ђ что же, по-вашему, могло  приводить  их  в  действие?  -  холодно
спросил Њартин.
     - ђабы, - ответил робот, внимательно  осматриваЯ  лампу.  Ћн  включил
свет, замигал и затем вывернул лампочку. - ЌапрЯжение, вы сказали?
     - Ќе валЯйте дурака, - посоветовал Њартин. -  ‚ы  переигрываете.  Њне
пора идти. ’ак будете вы пить или нет?
     - Ќу, что ж, - сказал робот, - не  хочу  расстраивать  компании.  ќто
должно сработать.
     € он сунул палец в пустой патрон. ђаздалсЯ короткий  треск,  брызнули
искры. ђобот вытащил палец.
     -  F(t)...  -  сказал  он  и  слегка  покачнулсЯ.  ‡атем  его  пальцы
взметнулись  к  лицу  и  начертали  улыбку,  котораЯ   выражала   приЯтное
удивление.
     - Fff(t)! - сказал он и продолжал сипло: - F(t) интеграл от  плюс  до
минус бесконечность... Ђ, деленное на n в степени e.


     Њартин в ужасе вытаращил глаза. Ћн не знал, нужен ли  здесь  терапевт
или психиатр, но не  сомневалсЯ,  что  вызвать  врача  необходимо,  и  чем
скорее, тем лучше. Ђ может быть, и полицию. ‘татист в костюме  робота  был
Явно  сумасшедшим.  Њартин  застыл  в  нерешительности,  ожидаЯ,  что  его
безумный гость вот-вот упадет мертвым или вцепитсЯ ему в горло.
     ђобот с легким позвЯкиванием причмокнул губами.
     - ЉакаЯ прелесть! - сказал он. - € даже переменный ток!
     - ‚-в-вы не умерли? - дрожащим голосом осведомилсЯ Њартин.
     - џ даже не жил, - пробормотал робот. - ‚  том  смысле,  как  вы  это
понимаете. € спасибо за рюмочку.
     Њартин глЯдел на робота, пораженный дикой догадкой.
     - ’ак, значит, - задохнулсЯ он, - значит... вы - робот?!!
     - Љонечно, Я робот, - ответил его гость. - Љакое медленное мышление у
вас, дороботов. Њое мышление сейчас работает  со  скоростью  света.  -  Ћн
оглЯдел настольную лампу с алкоголическим вожделением. - F(t)... ’о  есть,
если бы вы сейчас подсчитали каппа-волны  моего  радиоатомного  мозга,  вы
поразились бы, как увеличилась частота. - Ћн помолчал. - F(t),  -  добавил
он задумчиво.
     „вигаЯсь медленно, как человек  под  водой,  Њартин  поднЯл  бокал  и
глотнул виски. ‡атем опасливо взглЯнул на робота.
     - F(t)... - сказал он, умолк, вздрогнул и сделал большой глоток. -  џ
пьЯн, - продолжал он с судорожным облегчением. - ‚от в чем  дело.  ‚едь  Я
чуть было не поверил...
     - Ќу, сначала никто не  верит,  что  Я  робот,  -  объЯвил  робот.  -
‡аметьте, Я ведь поЯвилсЯ на территории киностудии, где никому  не  кажусь
подозрительным. €вану ‚асильевичу Я Явлюсь в лаборатории  алхимика,  и  он
сделает вывод, что Я механический человек. —то, впрочем, и верно. „алее  в
моем списке значитсЯ уйгур, ему Я Явлюсь в юрте шамана, и он решит, что  Я
дьЯвол. ‚опрос экологической логики - и только.
     -  ’ак,  значит,  вы  -  дьЯвол?  -  спросил  Њартин,   цеплЯЯсь   за
единственное правдоподобное объЯснение.
     - „а нет же, нет! џ робот! Љак вы не понимаете?
     - Ђ теперь Я даже не знаю, кто Я такой, - сказал Њартин. -  Њожет,  Я
вовсе фавн, а вы - дитЯ человеческое! Џо-моему, от этого виски  мне  стало
только хуже, и...
     - ‚ас зовут Ќиклас Њартин, -  терпеливо  объЯснил  робот.  -  Ђ  менЯ
ќЌ€ЂЉ.
     - ќньЯк?
     - ќЌ€ЂЉ,  -  поправил  робот,  подчеркиваЯ  голосом,  что  все  буквы
заглавные. - ќЌ€ЂЉ ѓамма „евЯносто ’ретий.
     ‘ этими словами он снЯл  с  металлического  плеча  сумку  и  принЯлсЯ
вытаскивать из  нее  бесконечную  красную  ленту,  по  виду  шелковую,  но
отливавшую странным металлическим блеском. Љогда  примерно  четверть  мили
ленты легло на пол, из сумки поЯвилсЯ прозрачный хоккейный шлем. Џо  бокам
шлема блестели два красно-зеленых камнЯ.
     - Љак вы видите, они ложатсЯ прЯмо на темпоральные  доли,  -  сообщил
робот, указываЯ на камни. - ‚ы наденете его на голову вот так...
     - Ќет, не надену, - сказал Њартин, проворно отдергиваЯ голову, - и вы
мне его не наденете, друг мой. Њне не нравитсЯ эта штука. €  особенно  эти
две красные стеклЯшки. Ћни похожи на глаза.
     - ќто искусственный эклогит, - успокоил его робот.  -  Џросто  у  них
высокаЯ  диэлектрическаЯ  постоЯннаЯ.  Ќужно  только  изменить  нормальные
пороги нейронных контуров памЯти - и все. Њышление базируетсЯ  на  памЯти,
как вам известно. ‘ила ваших ассоциаций - то  есть  эмоциональные  индексы
ваших воспоминаний - определЯет ваши  поступки  и  решениЯ.  Ђ  экологизер
просто воздействует на электрическое  напрЯжение  вашего  мозга  так,  что
пороги изменЯютсЯ.
     - ’олько и всего? - подозрительно спросил Њартин.
     - Ќу-у... - уклончиво сказал робот. - џ не хотел об  этом  упоминать,
но раз вы спрашиваете... ќкологизер, кроме того, накладывает на  ваш  мозг
типологическую матрицу. Ќо, поскольку эта матрица взЯта с прототипа вашего
характера, она просто  позволЯет  вам  наиболее  полно  использовать  свои
потенциальные способности, как наследственные, так  и  приобретенные.  Ћна
заставит вас  реагировать  на  вашу  среду  именно  таким  образом,  какой
обеспечит вам максимум шансов выжить.
     - Њне он не обеспечит, - сказал Њартин твердо, - потому  что  на  мою
голову вы эту штуку не наденете.
     ђобот начертил растерЯнно поднЯтые брови.
     - Ђ, - начал он после паузы, - Я же вам ничего не объЯснил! ‚се очень
просто.  ђазве  вы   не   хотите   принЯть   участие   в   весьма   ценном
социально-культурном   эксперименте,   поставленном   ради   блага   всего
человечества?
     - Ќет! - объЯвил Њартин.
     - Ќо ведь вы даже не знаете, о чем речь, - жалобно  сказал  робот.  -
Џосле моих подробных объЯснений мне еще никто  не  отказывал.  Љстати,  вы
хорошо менЯ понимаете?
     Њартин засмеЯлсЯ замогильным смехом.
     - Љак бы не так! - буркнул он.
     - Џрекрасно, - с  облегчением  сказал  робот.  -  ЊенЯ  всегда  может
подвести памЯть. Џеред тем как Я начинаю  темпорирование,  мне  приходитсЯ
программировать столько Языков! ‘анскрит  очень  прост,  но  русский  Язык
эпохи средневековьЯ весьма сложен, а уйгурский... ќтот эксперимент  должен
способствовать установлению наиболее выгодной взаимосвЯзи между  человеком
и его средой. Ќаша цель - мгновеннаЯ адаптациЯ, и мы надеемсЯ достичь  ее,
сведЯ до  минимума  поправочный  коэффициент  между  индивидом  и  средой.
„ругими словами, - нужнаЯ реакциЯ в нужный момент. ЏонЯтно?
     - Ќет, конечно! - сказал Њартин. - ќто какой-то бред.
     - ‘уществует, - продолжал робот устало, -  очень  ограниченное  число
матриц-характеров, зависЯщих,  во-первых,  от  расположениЯ  генов  внутри
хромосом, а во-вторых, от  воздействиЯ  среды;  поскольку  элементы  среды
имеют  тенденцию  повторЯтьсЯ,  то  мы  можем  легко  проследить  основную
организующую линию по временной шкале Љальдекуза. ‚ам не трудно  следовать
за ходом моей мысли?
     - Џо временной шкале Љальдекуза - нет, не трудно, - сказал Њартин.
     -  џ   всегда   объЯснЯю   чрезвычайно   понЯтно,   -   с   некоторым
самодовольством заметил робот и взмахнул кольцом красной ленты.
     - “берите от менЯ эту штуку! - раздраженно  вскрикнул  Њартин.  -  џ,
конечно, пьЯн, ионе настолько, чтобы совать голову неизвестно куда!
     - ‘унете, - сказал робот твердо. - Њне еще никто не отказывал.  €  не
спорьте со мной, а то вы менЯ собьете и  мне  придетсЯ  принЯть  еще  одну
рюмочку напрЯжениЯ. € тогда Я совсем собьюсь. Љогда Я  темперирую,  мне  и
так хватает хлопот  с  памЯтью.  Џутешествие  во  времени  всегда  создает
синаптический порог задержки, но беда в том, что он очень варьируетсЯ. ‚от
почему Я сперва спутал вас с €ваном. Ќо к нему Я должен отправитьсЯ только
после свиданиЯ с вами - Я веду опыт  хронологически,  а  тысЯча  девЯтьсот
пЯтьдесЯт второй год идет, разумеетсЯ, перед тысЯча пЯтьсот семидесЯтым.
     - Ђ вот и не идет, - сказал Њартин, подносЯ бокал к губам. -  „аже  в
ѓолливуде тысЯча девЯтьсот пЯтьдесЯт второй год не наступает перед  тысЯча
пЯтьсот семидесЯтым.
     - џ пользуюсь временной шкалой Љальдекуза, -  объЯснил  робот.  -  Ќо
только длЯ удобства. Ќу как, нужен вам идеальный экологический коэффициент
или нет? Џотому что... - ’ут он снова взмахнул красной лентой, заглЯнул  в
шлем, пристально посмотрел на  Њартина  и  покачал  головой.  -  Џростите,
боюсь, что из этого ничего не выйдет.  “  вас  слишком  маленькаЯ  голова.
‚ероЯтно, мозг невелик. ќтот шлем рассчитан на размер восемь с  половиной,
но ваша голова слишком...
     - ‚осемь с половиной - мой размер, - с достоинством возразил Њартин.
     - Ќе может быть, - лукаво заспорил робот. - ‚ этом случае шлем был бы
вам впору, а он вам велик.
     - Ћн мне впору, - сказал Њартин.
     - „о чего же трудно разговаривай,  с  дороботами,  -  заметил  ќЌ€ЂЉ,
словно  про  себЯ.  -  Ќеразвитость,  грубость,  нелогичность.  ‘тоит   ли
удивлЯтьсЯ, что у них такие маленькие головы? Џослушайте, мистер Њартин, -
он словно обращалсЯ к глупому и упрЯмому  ребенку,  -  попробуйте  понЯть:
размер этого шлема восемь с половиной; ваша голова, к несчастью, настолько
мала, что шлем вам не впору...
     - —ерт побери! - в  бешенстве  крикнул  Њартин,  от  досады  и  виски
забываЯ про осторожность. - Ћн мне впору! ‚от, смотрите! - Ћн схватил шлем
и нахлобучил его на голову. - ‘идит как влитой.
     - џ ошибсЯ, - признал робот, и его глаза  так  блеснули,  что  Њартин
вдруг спохватилсЯ, поспешно сдернул шлем с головы и бросил  его  на  стол.
ќЌ€ЂЉ неторопливо взЯл шлем, положил в сумку и принЯлсЯ быстро  свертывать
ленту. Џод недоумевающим взглЯдом  Њартина  он  кончил  укладывать  ленту,
застегнул сумку, вскинув ее на плечо и повернулсЯ к двери.
     - ‚сего хорошего, - сказал робот, - и позвольте вас поблагодарить.
     - ‡а что? - свирепо спросил Њартин.
     - ‡а ваше любезное сотрудничество, - сказал робот.
     - џ не собираюсь с вами  сотрудничать!  -  отрезал  Њартин.  -  €  не
пытайтесь менЯ убедить. Њожете оставить свой  патентованный  курс  лечениЯ
при себе, а менЯ...
     - Ќо ведь вы уже прошли курс экологической обработки,  -  невозмутимо
ответил ќЌ€ЂЉ. - џ вернусь вечером, чтобы возобновить зарЯд.  …го  хватает
только на двенадцать часов.
     - —то?!
     ќЌ€ЂЉ  провел  указательными  пальцами  от  уголков  рта,  вычерчиваЯ
вежливую улыбку. ‡атем он вышел и закрыл за  собой  дверь.  Њартин  хрипло
пискнул, словно зарезаннаЯ свиньЯ с клЯпом во рту.
     “ Ќ…ѓЋ ‚ ѓЋ‹Ћ‚… —’Ћ-’Ћ ЏђЋ€‘•Ћ„€‹Ћ.
     Ќиклас Њартин чувствовал себЯ как человек, которого  внезапно  сунули
под ледЯной душ.  Ќет,  не  под  ледЯной  -  под  горЯчий.  €  к  тому  же
ароматичный. ‚етер, бивший в открытое окно, нес  с  собой  душную  вонь  -
бензина,  полыни,  маслЯной  краски  и  (из  буфета  в  соседнем  корпусе)
бутербродов с ветчиной.
     "ЏьЯн, - думал Њартин с отчаЯнием, - Я пьЯн или сошел с ума!"
     Ћн вскочил и заметалсЯ по комнате, но тут же увидел щель в паркете  и
пошел по ней. "…сли Я смогу пройти по прЯмой, - рассуждал он, - значит,  Я
не пьЯн... џ просто сошел с ума". Њысль эта была не слишком утешительна.
     Ћн прекрасно прошел по щели. Ћн мог даже идти  гораздо  прЯмее  щели,
котораЯ, как он теперь убедилсЯ, была чуть-чуть извилистой. Ќикогда еще он
не двигалсЯ с такой уверенностью и легкостью. ‚ результате своего опыта он
оказалсЯ в другом углу комнаты перед зеркалом,  и,  когда  он  выпрЯмилсЯ,
чтобы посмотреть на себЯ, хаос и  смЯтение  куда-то  улетучились.  ЃешенаЯ
острота ощущений сгладилась и притупилась.
     ‚се было спокойно. ‚се было нормально.
     Њартин посмотрел в глаза своему отражению.
     Ќет, все не было нормально.
     Ћн был трезв как стеклышко. ’очно он пил не виски, а родниковую воду.
Њартин наклонилсЯ к  самому  стеклу,  пытаЯсь  сквозь  глаза  заглЯнуть  в
глубины собственного мозга. €бо там происходило  нечто  поразительное.  Џо
всей поверхности его мозга начали  двигатьсЯ  крошечные  заслонки  -  одни
закрывались  почти  совсем,  оставлЯЯ  лишь  крохотную  щель,  в   которую
выглЯдывали глаза-бусинки нейронов, другие с легким треском открывались, и
быстрые  паучки  -  другие  нейроны  -  бросались  наутек,  ища,  где   бы
спрЯтатьсЯ.
     €зменение порогов,  положительной  и  отрицательной  реакции  конусов
памЯти, их ключевых эмоциональных индексов и ассоциаций... Ђга!
     ђобот!
     ѓолова Њартина повернулась к закрытой двери. Ќо он осталсЯ стоЯть  на
месте. ‚ыражение слепого ужаса на его лице начало медленно и незаметно длЯ
него менЯтьсЯ. ђобот... может и подождать.
     Њашинально Њартин поднЯл руку, словно  поправлЯЯ  невидимый  монокль.
Џозади  зазвонил  телефон.  Њартин  оглЯнулсЯ.  …го  губы  искривились   в
презрительную улыбку. €зЯщным движением смахнув пылинку с лацкана пиджака,
Њартин взЯл трубку, но ничего не сказал. Ќаступило долгое молчание.  ‡атем
хриплый голос взревел:
     - Ђлло, алло, алло! ‚ы слушаете? џ с вами говорю, Њартин!
     Њартин невозмутимо молчал.
     - ‚ы заставлЯете  менЯ  ждать!  -  рычал  голос.  -  ЊенЯ,  ‘ен-‘ира!
Ќемедленно быть в зале! Џросмотр начинаетсЯ... Њартин, вы менЯ слышите?
     Њартин осторожно положил трубку на стол.  Ћн  повернулсЯ  к  зеркалу,
окинул себЯ критическим взглЯдом и нахмурилсЯ.
     - Ѓледно, - пробормотал он. - Ѓез сомнениЯ, бледно. Ќе понимаю, зачем
Я купил этот галстук?
     …го внимание отвлекла бормочущаЯ трубка. Ћн поглЯдел на нее, а  потом
громко  хлопнул  в  ладоши  у  самого   микрофона.   €з   трубки   донессЯ
агонизирующий вопль.
     - Џрекрасно, - пробормотал Њартин, отворачиваЯсь. - ќтот робот оказал
мне большую услугу. Њне следовало бы понЯть это раньше.  ‚  конце  концов,
такаЯ супермашина, как ќЌ€ЂЉ, должна быть гораздо умнее человека,  который
всего лишь простаЯ машина. „а, - прибавил он, выходЯ в холл и  сталкиваЯсь
с ’они ‹а-Њотта, котораЯ снималась в одном из фильмов "‚ершины". - Њ“†—€ЌЂ
- ќ’Ћ ЊЂ€ЌЂ, Ђ  †…Ќ™€ЌЂ...  -  ’ут  он  бросил  на  мисс  ‹а-Њотта  такой
многозначительный и высокомерный взглЯд, что  она  даже  вздрогнула,  -  Ђ
†…Ќ™€ЌЂ - €ѓђ“ЉЂ, - докончил Њартин и направилсЯ к первому  просмотровому
залу, где его ждали ‘ен-‘ир и судьба.


     ЉиностудиЯ "‚ершина" на каждый эпизод тратила  в  десЯть  раз  больше
пленки, чем он занимал в фильме,  побив  таким  образом  рекорд  "Њетро  -
ѓолдвин  -  Њейер".  Џеред  началом  каждого  съемочного  днЯ  эти   груды
целлулоидных лент просматривались в личном просмотровом  зале  ‘ен-‘ира  -
небольшой роскошной комнате с откидными креслами и  всевозможными  другими
удобствами. Ќа первый взглЯд там вовсе не было экрана. …сли второй  взглЯд
вы бросали на потолок, то обнаруживали экран именно там.
     Љогда Њартин вошел, ему стало Ясно, что с экологией  что-то  не  так.
€сходЯ  из  теории,  будто  в  дверЯх  поЯвилсЯ  прежний  Ќиклас   Њартин,
просмотровый  зал,  купавшийсЯ  в   дорогостоЯщей   атмосфере   изысканной
самоуверенности,  оказал  ему  ледЯной  прием.  ‚орс   персидского   ковра
брезгливо съеживалсЯ  под  его  свЯтотатственными  подошвами.  Љресло,  на
которое  он  наткнулсЯ  в  густом  мраке,  казалось,  презрительно  пожало
спинкой. Ђ три человека, сидевшие в зале, бросили на  него  взглЯд,  каким
был бы испепелен орангутанг, если бы он по нелепой случайности  удостоилсЯ
приглашениЯ в Ѓэкингемский дворец.
     „иди ”леминг (ее настоЯщую  фамилию  запомнить  было  невозможно,  не
говорЯ уж о том, что в ней не было ни единой гласной) безмЯтежно возлежала
в своем кресле, уютно задрав ножки,  сложив  прелестные  руки  и  устремив
взглЯд больших томных глаз на  потолок,  где  „иди  ”леминг  в  серебрЯных
чешуйках цветной  кинорусалки  флегматично  плавала  в  волнах  жемчужного
тумана. Њартин в полутьме искал на ощупь свободное  кресло.  ‚  его  мозгу
происходили странные вещи: крохотные  заслонки  продолжали  открыватьсЯ  и
закрыватьсЯ, и он уже не чувствовал себЯ  Ќикласом  Њартином.  Љем  же  он
чувствовал себЯ в таком случае?
     Ћн на мгновение вспомнил нейроны, чьи  глаза-бусинки,  чудилось  ему,
выглЯдывали из его собственных глаз и заглЯдывали в них. Ќо было ли это на
самом деле? Љаким бы Ярким ни казалось воспоминание,  возможно,  это  была
только иллюзиЯ. ЌапрашивающийсЯ  ответ  был  изумительно  прост  и  ужасно
логичен. ќЌ€ЂЉ ѓамма „евЯносто ’ретий объЯснил  ему  -  правда,  несколько
смутно, - в чем заключалсЯ его экологический  эксперимент.  Њартин  просто
получил  оптимальную  рефлекторную  схему  своего  удачливого   прототипа,
человека, который наиболее полно подчинил себе свою среду. € ќЌ€ЂЉ  назвал
ему имЯ этого человека, правда среди путаных ссылок на  другие  прототипы,
вроде €вана (какого?) и безыменного уйгура.
     Џрототипом  Њартина  был  „израэли,  граф  Ѓиконсфилд.  Њартин   живо
вспомнил „жорджа Ђрлисса в этой роли. “мный,  наглый,  эксцентричный  и  в
манере одеватьсЯ, и в манере держатьсЯ,  пылкий,  вкрадчивый,  волевой,  с
плодовитым воображением...
     - Ќет, нет, нет,  -  сказала  „иди  с  невозмутимым  раздражением.  -
Ћсторожнее, Ќик. ‘Ядьте, пожалуйста, в другое кресло. Ќа  это  Я  положила
ноги.
     - ’-т-т-т, - сказал ђауль ‘ен-‘ир, выпЯчиваЯ толстые губы и  огромным
пальцем указываЯ на скромный стул у стены. - ‘адитесь позади менЯ, Њартин.
„а садитесь же, чтобы не мешать нам. € смотрите внимательно. ‘мотрите, как
Я  творю  великое  из  вашей  дурацкой  пьески.  Ћсобенно  заметьте,   как
замечательно Я завершаю соло пЯтью нарастающими падениЯми в воду.  ђитм  -
это все, - закончил он. - Ђ теперь - ни звука.
     „лЯ человека, родившегосЯ в крохотной балканской стране  Њиксо-‹идии,
ђауль ‘ен-‘ир сделал в ѓолливуде поистине блистательную карьеру. ‚  тысЯча
девЯтьсот тридцать девЯтом году ‘ен-‘ир,  напуганный  приближением  войны,
эмигрировал в Ђмерику, забрав с собой катушки снЯтого им  миксо-лидийского
фильма,  название  которого  можно  перевести  примерно  так:   "Џоры   на
крестьЯнском носу".
     ЃлагодарЯ этому фильму, он заслужил репутацию великого кинорежиссера,
хотЯ на самом деле неподражаемые световые эффекты  в  "Џорах"  объЯснЯлись
бедностью, а актеры показали игру, неведомую в анналах  киноистории,  лишь
потому, что были вдребезги  пьЯны.  Ћднако  критики  сравнивали  "Џоры"  с
балетом и рьЯно восхвалЯли красоту героини, ныне известной миру  как  „иди
”леминг.
     „иди была столь невообразимо хороша, что  по  закону  компенсации  не
могла не оказатьсЯ невообразимо глупой. € человек,  рассуждавший  так,  не
обманывалсЯ. Ќейроны „иди  не  знали  ничего.  …й  доводилось  слышать  об
эмоциЯх, и свирепый ‘ен-‘ир умел заставить ее изобразить кое-какие из них,
однако  все  другие  режиссеры   терЯли   рассудок,   пытаЯсь   преодолеть
семантическую стену, за которой покоилсЯ разум  „иди  -  тихое  зеркальное
озеро  дюйма  в  три  глубиной.  ‘ен-‘ир  просто  рычал   на   нее.   ќтот
бесхитростный первобытный подход был, по-видимому,  единственным,  который
понимала прославленнаЯ звезда "‚ершины".
     ‘ен-‘ир, властелин прекрасной  безмозглой  „иди,  быстро  очутилсЯ  в
высших сферах ѓолливуда. Ћн, без сомнениЯ, был талантлив  и  одну  картину
мог бы сделать превосходно. Ќо этот шедевр он отснЯл двадцать с лишним раз
-  постоЯнно  с  „иди  в  главной  роли  и  постоЯнно  совершенствуЯ  свой
феодальный метод режиссуры. Ђ когда кто-нибудь пыталсЯ возражать, ‘ен-‘иру
достаточно было пригрозить, что он перейдет в "Њетро - ѓолдвин - Њейер"  и
заберет с собой покорную „иди (он не разрешал  ей  подписывать  длительных
контрактов, и длЯ каждой картины с ней заключалсЯ  новый).  „аже  ’олливер
“отт склонЯл голову, когда ‘ен-‘ир угрожал лишить "‚ершину" „иди.
     - ‘адитесь, Њартин, - сказал ’олливер “отт.
     ќто был высокий худой человек с длинным  лицом,  похожий  на  лошадь,
котораЯ  голодает,  потому  что  из  гордости  не  желает  есть  сено.   ‘
неколебимым  сознанием  своего  всемогущества  он  на  миллиметр  наклонил
припудренную сединой  голову,  а  на  его  лице  промелькнуло  недовольное
выражение.
     - Ѓудьте добры, коктейль, - сказал он.
     Ќеизвестно откуда возник официант в белой куртке и бесшумно скользнул
к нему с подносом. Љак раз  в  эту  секунду  последнЯЯ  заслонка  в  мозгу
Њартина встала на свое место и, подчинЯЯсь импульсу, он  протЯнул  руку  и
взЯл с подноса запотевший бокал. Ћфициант,  не  заметив  этого,  скользнул
дальше склонившись, подал “отту сверкающий поднос, на  котором  ничего  не
было. “отт и официант оба уставились на поднос.
     ‡атем их взглЯды встретились.
     - ‘лабоват, - сказал Њартин, ставЯ бокал на поднос. - Џринесите  мне,
пожалуйста, другой.  џ  переориентируюсь  длЯ  новой  фазы  с  оптимальным
уровнем, - сообщил он  ошеломленному  “отту  и,  откинув  кресло  рЯдом  с
великим человеком, небрежно отпустилсЯ в него.
     Љак странно, что прежде на просмотрах он всегда бывал угнетен! ‘ейчас
он чувствовал себЯ прекрасно. Ќепринужденно. “веренно.
     - ‚иски с содовой мистеру Њартину, - невозмутимо сказал “отт. - € еще
один коктейль мне.
     - Ќу, ну, ну! Њы начинаем! - нетерпеливо крикнул ‘ен-‘ир.
     Ћн что-то сказал в  ручной  микрофон,  и  тут  же  экран  на  потолке
замерцал, зашелестел,  и  на  нем  замелькали  отрывочные  эпизоды  -  хор
русалок, танцуЯ на хвостах,  двигалсЯ  по  улицам  рыбачьей  деревушки  во
”лориде.
     —тобы постигнуть всю гнусность судьбы, уготованной  Ќикласу  Њартину,
необходимо посмотреть хоть один  фильм  ‘ен-‘ира.  Њартину  казалось,  что
мерзостнее этого на пленку не снималось ничего и никогда. Ћн заметил,  что
‘ен-‘ир и “отт недоумевающе поглЯдывают  на  него.  ‚  темноте  он  поднЯл
указательные пальцы и начертил роботообразную  усмешку.  ‡атем,  испытываЯ
упоительную уверенность в себе, закурил сигарету и расхохоталсЯ.
     - ‚ы смеетесь? - немедленно вспыхнул ‘ен-‘ир. - ‚ы не цените великого
искусства? —то вы о нем знаете, а? ‚ы что - гений?
     - ќто, - сказал Њартин снисходительно, - мерзейший фильм,  когда-либо
заснЯтый на пленку.
     ‚ наступившей мертвой тишине Њартин изЯщным движением стрЯхнул  пепел
и добавил:
     - ‘ моей помощью вы еще можете не стать посмешищем всего  континента.
ќтот фильм до последнего метра должен быть выброшен в корзину. ‡автра рано
поутру мы начнем все сначала и...
     “отт сказал негромко:
     - Њы вполне способны сами сделать фильм из "Ђнджелины Ќоэл", Њартин.
     - ќто художественно! - взревел ‘ен-‘ир. - € принесет большие деньги!
     - „еньги? —ушь! - коварно заметил Њартин  и  щедрым  жестом  стрЯхнул
новую колбаску пепла.  -  Љого  интересуют  деньги?  Ћ  них  пусть  думает
"‚ершина".
     “отт наклонилсЯ и,  щурЯсь  в  полумраке,  внимательно  посмотрел  на
Њартина.
     - ђауль, - сказал  он,  оглЯнувшись  на  ‘ен-‘ира,  -  насколько  мне
известно, вы приводите своих... э... новых сценаристов  в  форму.  Ќа  мой
взглЯд, это не...
     - „а, да, да, да! - возбужденно крЯкнул ‘ен-‘ир. -  џ  их  привожу  в
форму! ѓорЯчечный припадок, а? Њартин, вы хорошо себЯ чувствуете? ѓолова у
вас в порЯдке?
     Њартин усмехнулсЯ спокойно и уверенно.
     - Ќе тревожьтесь,  -  объЯвил  он.  -  „еньги,  которые  вы  на  менЯ
расходуете, Я возвращаю вам с процентами в виде престижа. џ все  прекрасно
понимаю. Ќаши конфиденциальные беседы, вероЯтно, известны “отту.
     - Љакие еще конфиденциальные беседы? - прогрохотал  ‘ен-‘ир  и  густо
побагровел.
     - ‚едь мы ничего не скрываем от  “отта,  не  так  ли?  -  не  моргнув
глазом, продолжал Њартин. - ‚ы нанЯли менЯ ради престижа,  и  престиж  вам
обеспечен, если только вы не станете зрЯ разевать пасть. ЃлагодарЯ мне имЯ
‘ен-‘ира покроетсЯ славой. Љонечно, это  может  сказатьсЯ  на  сборах,  но
подобнаЯ мелочь...
     - Џджрзксгл! - возопил ‘ен-‘ир на своем родном Языке  и,  восстав  из
кресла, взмахнул микрофоном, зажатым в огромной волосатой лапе.
     Њартин ловко изогнулсЯ и вырвал у него микрофон.
     - Ћстановите показ! - распорЯдилсЯ он властно.
     ‚се это было очень странно.  Љаким-то  дальним  уголком  сознаниЯ  он
понимал, что при нормальных обстоЯтельствах никогда  не  посмел  бы  вести
себЯ так, но в то же времЯ был твердо убежден, что впервые  его  поведение
стало по-настоЯщему нормальным. Ћн ощущал блаженный жар  уверенности,  что
любой его поступок окажетсЯ правильным, во всЯком случае пока  не  истекут
двенадцать часов действиЯ матрицы. ќкран нерешительно замигал и погас.
     - ‡ажгите свет!  -  приказал  Њартин  невидимому  духу,  скрытому  за
микрофоном.
     Љомнату внезапно залил мЯгкий свет, и по выражению на лицах  “отта  и
‘ен-‘ира Њартин понЯл,  что  оба  они  испытывают  смутную  и  нарастающую
тревогу. ‚едь он дал им немалую пищу длЯ размышлений - и не только это. Ћн
попробовал вообразить, какие мысли сейчас теснЯтсЯ в их мозгу,  пробираЯсь
через лабиринт подозрений, которые он так искусно посеЯл.
     Њысли ‘ен-‘ира отгадывались без труда. Њиксо-лидиец облизнул  губы  -
что было нелегкой задачей,  -  и  его  налитые  кровью  глаза  обеспокоено
впились в Њартина. ‘ чего это сценарист заговорил так  уверенно?  —то  это
значит? Љакой тайный грех ‘ен-‘ира он  узнал,  какую  обнаружил  ошибку  в
контракте, что осмеливаетсЯ вести себЯ так нагло?
     ’олливер “отт представлЯл проблему иного рода. ’айных грехов за  ним,
по-видимому, не водилось, но и он как будто встревожилсЯ.  Њартин  сверлил
взглЯдом гордое лошадиное лицо, выискиваЯ скрытую слабость. „а, справитьсЯ
с “оттом будет потруднее, но он сумеет сделать и это.
     - Џоследний подводный эпизод, -  сказал  он,  возвращаЯсь  к  прежней
теме, - это невообразимаЯ чепуха. …го надо вырезать. ‘цену  будем  снимать
из-под воды.
     - Њолчать! - взревел ‘ен-‘ир.
     - Ќо это единственный выход, - настаивал Њартин. - €наче она окажетсЯ
не в тон тому, что Я написал теперь. ‘обственно говорЯ, Я считаю, что весь
фильм  надо  снимать  из-под  воды.  Њы  могли  бы   использовать   приемы
документального кино...
     - ђауль, - внезапно сказал “отт. - Љ чему он клонит?
     - Ћн клонит, конечно, к тому, чтобы порвать свой контракт, -  ответил
‘ен-‘ир, наливаЯсь  оливковым  румЯнцем.  -  ќто  скверный  период,  через
который проходЯт все мои сценаристы, прежде чем Я приведу их  в  форму.  ‚
Њиксо-‹идии...
     - Ђ вы уверены, что сумеете привести его в форму? - спросил “отт.
     - ќто длЯ менЯ теперь уже личный вопрос, -  ответил  ‘ен-‘ир,  сверлЯ
Њартина Яростным взглЯдом. - џ потратил на этого человека почти три месЯца
и не намерен расходовать мое  драгоценное  времЯ  на  другого.  Џросто  он
хочет, чтобы с ним расторгли контракт. тучки, штучки, штучки.
     - ќто верно? - холодно спросил “отт у Њартина.
     - “же нет, - ответил Њартин