, - Я передумал. Њой агент  полагает,  что
мне нечего делать в "‚ершине". ‘обственно говорЯ,  она  считает,  что  это
плачевный мезальЯнс. Ќо мы впервые расходимсЯ с ней в мнениЯх.  џ  начинаю
видеть кое-какие возможности даже в той дрЯни, которой ‘ен-‘ир уже столько
лет кормит публику. ђазумеетсЯ, Я не могу творить чудес. ‡рители  привыкли
ожидать от "‚ершины" помоев, и их даже приучили любить эти  помои.  Ќо  мы
постепенно перевоспитаем их - и начнем с  этой  картины.  џ  полагаю,  нам
следует символизировать  ее  экзистенциалистскую  безнадежность,  завершив
фильм четырьмЯстами метрами морского  пейзажа  -  ничего,  кроме  огромных
волнующихсЯ протЯжений океана, - докончил он со вкусом.
     Ћгромное волнующеесЯ протЯжение ђаулЯ ‘ен-‘ира поднЯлось с  кресла  и
надвинулось на Њартина.
     - ‚он! ‚он! - закричал он. - Ќазад в свой кабинет,  ничтожество!  ќто
приказываю Я, ђауль ‘ен-‘ир. ‚он - иначе Я раздеру тебЯ на клочки!
     Њартин быстро перебил режиссера. ѓолос его был спокоен, но  он  знал,
что времени терЯть нельзЯ.
     - ‚идите, “отт? - спросил драматург громко, перехватив  недоумевающий
взглЯд “отта. - Ћн не дает мне сказать вам ни слова, наверно  боитсЯ,  как
бы Я  не  проговорилсЯ.  ЏонЯтно,  почему  он  гонит  менЯ  отсюда,  -  он
чувствует, что пахнет жареным.
     ‘ен-‘ир вне себЯ наклонилсЯ и занес кулак. Ќо тут вмешалсЯ “отт.
     ‚озможно, сценарист и правда пытаетсЯ избавитьсЯ от контракта. Ќо  за
этим Явно кроетсЯ и что-то другое. ‘лишком  уж  Њартин  небрежен,  слишком
уверен в себе.
     “отт решил разобратьсЯ во всем до конца.
     - ’ише, тише, ђауль, - сказал он категорическим тоном. - “спокойтесь!
џ говорю вам - успокойтесь. ‚рЯд ли нас устроит, если Ќик подаст на вас  в
суд  за  оскорбление  действием.  ‚аш  артистический  темперамент   иногда
заставлЯет вас забыватьсЯ. “спокойтесь и послушаем, что скажет Ќик.
     - „ержите с ним ухо востро, ’олливер!  -  предостерегающе  воскликнул
‘ен-‘ир. - Ћни хитры, эти твари, хитры, как крысы. Ћт них всего можно...
     Њартин величественным жестом поднес микрофон ко рту.  Ќе  обращаЯ  ни
малейшего вниманиЯ на разъЯренного режиссера, он сказал властно:
     - ‘оедините менЯ с баром, пожалуйста. „а... џ хочу заказать коктейль.
‘овершенно особый. Ђ... э... "…лену ѓлинскую".
     - ‡дравствуйте, - раздалсЯ в дверЯх  голос  ќрики  ќшби.  -  Ќик,  ты
здесь? Њожно мне войти?
     Џри звуке ее голоса по спине Њартина забегали блаженные мурашки.
     ‘ микрофоном в руке он повернулсЯ к ней,  но,  прежде  чем  он  успел
ответить, ‘ен-‘ир взревел:
     - Ќет, нет, нет! “бирайтесь! Ќемедленно убирайтесь! Љто бы вы там  ни
были - вон!
     ќрика - деловитаЯ, хорошенькаЯ, неукротимаЯ - решительно вошла в  зал
и бросила на Њартина взглЯд, выражавший долготерпеливую покорность судьбе.
Ћна, несомненно, готовилась сражатьсЯ за двоих.
     - џ здесь по делу, - холодно заЯвила она ‘ен-‘иру.  -  ‚ы  не  имеете
права не допускать к автору его агента. Њы  с  Ќиком  хотим  поговорить  с
мистером “оттом.
     - Ђ, моЯ  прелесть,  садитесь!  -  произнес  Њартин  громким,  четким
голосом и встал с кресла. - „обро пожаловать! џ заказываю  себе  коктейль.
Ќе хотите ли чего-нибудь?
     ќрика взглЯнула на него с внезапным подозрением.
     - џ не буду пить, - сказала она. - € ты не будешь. ‘колько  коктейлей
ты уже выпил? Ќик, если ты напилсЯ в такую минуту...
     - €, пожалуйста, поскорее, - холодно приказал Њартин в микрофон. - Ћн
мне нужен немедленно, вы понЯли?  „а,  коктейль  "…лена  ѓлинскаЯ".  Њожет
быть, он вам не известен? ‚ таком случае  слушайте  внимательно:  возьмите
самый большой бокал, а впрочем, лучше даже пуншевую чашу...  Ќаполните  ее
до  половины  охлажденным  пивом.  ЏонЯли?  „обавьте  три  мерки   мЯтного
ликера...
     - Ќик, ты с ума сошел! - с отвращением воскликнула ќрика.
     - ...и шесть мерок меда, - безмЯтежно продолжал Њартин. - ђазмешайте,
но не взбивайте. "…лену  ѓлинскую"  ни  в  коем  случае  взбивать  нельзЯ.
•орошенько охладите...
     - Њисс ќшби, мы очень занЯты,  -  внушительно  перебил  его  ‘ен-‘ир,
указываЯ на дверь. - Ќе сейчас. €звините. ‚ы мешаете. Ќемедленно уйдите.
     - ‚прочем, добавьте еще шесть мерок меду, - задумчиво произнес Њартин
в микрофон. - € немедленно пришлите его сюда. …сли он  будет  здесь  через
шестьдесЯт секунд, вы получите премию. „оговорились? Џрекрасно. џ жду.
     Ћн небрежно бросил микрофон ‘ен-‘иру.
     ’ем временем ќрика подобралась к ’олливеру “отту.
     - џ только что говорила с ѓлорией  €ден  -  она  готова  заключить  с
"‚ершиной" контракт на один фильм, если Я дам согласие. Ќо Я дам согласие,
только если вы расторгнете контракт с Ќикласом Њартином. ќто мое последнее
слово.
     Ќа лице “отта отразилось приЯтное удивление.
     - Њы, пожалуй, могли бы поладить, - ответил он тотчас  же  (“отт  был
большим поклонником мисс €ден и давно  мечтал  поставить  с  ней  "џрмарку
тщеславиЯ"). - Џочему вы не привезли ее с собой? Њы могли бы...
     - …рунда! - завопил ‘ен-‘ир. - Ќе обсуждайте этого, ’олливер!
     - Ћна в "‹агуне", - объЯснила ќрика. - ‡амолчите же,  ‘ен-‘ир.  џ  не
намерена...
     Ќо тут кто-то почтительно постучал в дверь.
     Њартин поспешил открыть ее  и,  как  и  ожидал,  увидел  официанта  с
подносом.
     - ЃыстраЯ  работа,  -  сказал  он  снисходительно,  принимаЯ  большую
запотевшую чашу, окруженную кубиками льда. - Џрелесть, не правда ли?
     ђаздавшиесЯ позади гулкие вопли ‘ен-‘ира  заглушили  возможный  ответ
официанта, который получил от Њартина доллар и  удалилсЯ,  Явно  борЯсь  с
тошнотой.
     - Ќет, нет, нет, нет! - рычал ‘ен-‘ир. - ’олливер, мы можем  получить
ѓлорию и сохранить этого сценариста: хотЯ он никуда не годитсЯ, но  Я  уже
потратил три месЯца, чтобы выдрессировать  его  в  сен-сировском  подходе.
Џредоставьте это мне. ‚ Њиксо-‹идии мы...
     •орошенький ротик ќрики открывалсЯ и  закрывалсЯ,  но  рев  режиссера
заглушал ее голос. Ђ в ѓолливуде было всем  известно,  что  ‘ен-‘ир  может
реветь так часами без передышки.
     Њартин вздохнул, поднЯл полную до краев чашу,  изЯщно  ее  понюхал  и
попЯтилсЯ к своему креслу. Љогда его каблук коснулсЯ  полированной  ножки,
он грациозно споткнулсЯ и  с  необыкновенной  ловкостью  опрокинул  "…лену
ѓлинскую" - пиво, мед, мЯтный ликер и лед - на обширную грудь ‘ен-‘ира.
     ђык ‘ен-‘ира сломал микрофон.


     Њартин обдумал  составные  части  новоЯвленного  коктейлЯ  с  большим
тщанием. ’ошнотворное пойло соединЯло максимум элементов сырости,  холода,
липкости и вонючести.
     Џромокший ‘ен-‘ир задрожал, как в ознобе, когда ледЯной напиток обдал
его ноги,  и,  выхватив  платок,  попробовал  вытеретьсЯ,  но  безуспешно.
Ќосовой платок намертво прилип к брюкам,  приклеенный  к  ним  двенадцатью
мерками меда. Ћт режиссера разило мЯтой.
     - џ предложил бы перейти в бар, - сказал  Њартин,  брезгливо  сморщив
нос. - ’ам, в отдельном кабинете, мы  могли  бы  продолжить  наш  разговор
вдали от этого... этого немножко слишком сильного благоуханиЯ мЯты.
     - ‚ Њиксо-‹идии, - задыхалсЯ ‘ен-‘ир, надвигаЯсь на Њартина и  хлюпаЯ
башмаками, - в Њиксо-‹идии мы бросали собакам... мы варили в масле, мы...
     - Ђ в следующий раз, - сказал Њартин, - будьте так любезны не толкать
менЯ под локоть, когда Я держу в руках "…лену  ѓлинскую".  Џраво  же,  это
весьма неприЯтно.
     ‘ен-‘ир набрал воздуха в  грудь,  ‘ен-‘ир  выпрЯмилсЯ  во  весь  свой
гигантский рост... и снова  поник.  Ћн  выглЯдел,  как  полицейский  эпохи
немого кино после завершениЯ очередной погони, - и знал это.  …сли  бы  он
сейчас убил Њартина, даже в  такой  развЯзке  все  равно  отсутствовал  бы
элемент классической трагедии. Ћн оказалсЯ бы  в  невообразимом  положении
ѓамлета, убивающего дЯдю кремовыми тортами.
     - Ќичего не делать, пока Я не  вернусь!  -  приказал  он,  бросил  на
Њартина последний свирепый взглЯд  и,  оставлЯЯ  за  собой  мокрые  следы,
захлюпал к двери. Ћна с треском закрылась  за  ним,  и  на  миг  наступила
тишина,  только  с  потолка  лилась  тихаЯ  музыка,  так  как   „иди   уже
распорЯдилась продолжать показ и теперь любовалась собственной  прелестной
фигурой, котораЯ нежилась в пастельных волнах, пока они с „эном „ейли пели
дуэт о матросах, русалках и Ђтлантиде - ее далекой родине.
     - Ђ теперь, - объЯвил Њартин, с величавым достоинством  поворачиваЯсь
к “отту, который растерЯнно смотрел на него, - Я  хотел  бы  поговорить  с
вами.
     - џ не могу обсуждать вопросов,  свЯзанных  с  вашим  контрактом,  до
возвращениЯ ђаулЯ, - быстро сказал “отт.
     - —епуха, - сказал Њартин твердо.  -  ‘  какой  стати  ‘ен-‘ир  будет
диктовать вам ваши решениЯ? Ѓез  вас  он  не  сумел  бы  снЯть  ни  одного
кассового фильма, как бы ни старалсЯ. Ќет, ќрика,  не  вмешивайсЯ.  џ  сам
этим займусь, прелесть моЯ.
     “отт встал.
     - €звините, но Я не могу этого  обсуждать,  -  сказал  он.  -  ”ильмы
‘ен-‘ира приносЯт большие деньги, а вы неопыт...
     - Џотому-то Я и вижу положение так Ясно, - возразил  Њартин.  -  ‚аша
беда в  том,  что  вы  проводите  границу  между  артистическим  гением  и
финансовым гением. ‚ы даже не замечаете, насколько необыкновенно  то,  как
вы претворЯете  пластический  материал  человеческого  сознаниЯ,  создаваЯ
€деального ‡рителЯ. ‚ы -  экологический  гений,  ’олливер  “отт.  €стинный
художник  контролирует  свою  среду,  а  вы  с  неподражаемым   искусством
истинного мастера постепенно преображаете огромную массу живого,  дышащего
человечества в единого €деального ‡рителЯ...
     - €звините, - повторил “отт, но уже не так резко. -  “  менЯ,  право,
нет времени... ќ-э...
     - ‚аш гений слишком долго оставалсЯ непризнанным, -  поспешно  сказал
Њартин, подпускаЯ восхищениЯ в свой золотой  голос.  -  ‚ы  считаете,  что
‘ен-‘ир вам равен, и в титрах стоит только  его  имЯ,  а  не  ваше,  но  в
глубине души должны  же  вы  сознавать,  что  честь  созданиЯ  его  картин
наполовину принадлежит вам! ђазве ”идиЯ не интересовал коммерческий успех?
Ђ  Њикеланджело?  Љоммерческий  успех  -  это   просто   другое   название
функционализма, а все великие художники создают функциональное  искусство.
‚торостепенные  детали  на  гениальных  полотнах  ђубенса  дописывали  его
ученики, не так ли? Ћднако хвалу за них получал ђубенс, а не его наемники.
Љакой же из этого можно сделать вывод? Љакой? - € тут Њартин, верно оценив
психологию своего слушателЯ, умолк.
     - Љакой же? - спросил “отт.
     - ‘адитесь, - настойчиво сказал Њартин, - и  Я  вам  объЯсню.  ”ильмы
‘ен-‘ира приносЯт доход, но именно вам они обЯзаны своей идеальной формой.
ќто вы, налагаЯ матрицу своего характера на все и всЯ в "‚ершине"...
     “отт  медленно  опустилсЯ  в  кресло.  ‚  его  ушах  властно  гремели
завораживающие  взрывы   дизраэлевского   красноречиЯ.   Њартину   удалось
подцепить его на крючок. ‘ непогрешимой меткостью он  с  первого  же  раза
разгадал  слабость  “отта:  киномагнат   вынужден   был   жить   в   среде
профессиональных  художников,  и  его   томило   смутное   ощущение,   что
способность преумножать капиталы чем-то  постыдном  -  приходилось  решать
задачи потруднее. Ћн подчинЯл своей воле парламенты.
     “отт заколебалсЯ, пошатнулсЯ - и  пал.  Ќа  это  потребовалось  всего
десЯть  минут.  —ерез  десЯть  минут,  опьЯнев  от  звонких  похвал  своим
экономическим способностЯм, “отт понЯл, что ‘ен-‘ир  -  пусть  и  гений  в
своей области - не имеет права вмешиватьсЯ в планы экономического гениЯ.
     - ‘ вашей широтой  видениЯ  вы  можете  охватить  все  возможности  и
безошибочно выбрать правильный путь, -  убедительно  доказывал  Њартин.  -
Џрекрасно. ‚ам нужна ѓлориЯ €ден. ‚ы чувствуете - не так ли? - что от менЯ
толку не добитьсЯ. ‹ишь гении умеют мгновенно менЯть свои  планы...  Љогда
будет готов документ, аннулирующий мой контракт?
     - —то? - спросил “отт, плаваЯ в блаженном головокружении. - Ђ,  да...
Љонечно. Ђннулировать ваш контракт...
     - ‘ен-‘ир  будет  упорно  цеплЯтьсЯ  за  свои  прошлые  ошибки,  пока
"‚ершина" не обанкротитсЯ, -  указал  Њартин.  -  ’олько  гений,  подобный
’олливеру “отту, кует железо, пока оно горЯчо - когда  ему  представлЯетсЯ
шанс обменЯть провал на успех, какого-то Њартина на единственную €ден.
     - ѓм-м, - сказал “отт. - „а.  Ќу,  хорошо.  -  Ќа  его  длинном  лице
поЯвилось деловитое выражение. - •орошо. ‚аш  контракт  будет  аннулирован
после того, как мисс €ден подпишет свой.
     - € снова вы тонко проанализировали самую сущность дела, -  рассуждал
вслух  Њартин.  -  Њисс  €ден  еще  ничего  твердо  не  решила.  …сли   вы
предоставите убеждать ее человеку вроде ‘ен-‘ира, например, то  все  будет
испорчено. ќрика,  твоЯ  машина  здесь?  Љак  быстро  сможешь  ты  отвезти
’олливера “отта в "‹агуну"? Ћн  -  единственный  человек,  который  сумеет
найти правильное решение длЯ данной ситуации.
     - Љакой ситуа... Ђх, да! Љонечно, Ќик. Њы отправлЯемсЯ немедленно.
     - Ќо... - начал “отт.
     Њатрица „израэли  разразилась  риторическими  периодами,  от  которых
зазвенели стены. ‡латоуст играл на логике арпеджио и гаммы.
     - Џонимаю, - пробормотал оглушенный “отт и покорно пошел к  двери.  -
„а, да, конечно. ‡айдите вечером ко мне домой, Њартин. Љак только Я получу
подпись €ден, Я распорЯжусь, чтобы подготовили документ  об  аннулировании
вашего контракта. ѓм-м... ”ункциональный гений...  -  €,  что-то  блаженно
лепеча, он вышел из зала.
     Љогда ќрика хотела последовать за ним, Њартин тронул ее за локоть.
     - Ћдну минуту, - сказал он. - Ќе позволЯй  ему  вернутьсЯ  в  студию,
пока контракт не будет аннулирован. ‚едь ‘ен-‘ир легко перекричит менЯ. Ќо
он попалсЯ на крючок. Њы...
     - Ќик, - сказала ќрика, внимательно вглЯдываЯсь в  его  лицо,  -  что
произошло?
     - ђасскажу  вечером,  -  поспешно  сказал  Њартин,  так  как  до  них
донеслось отдаленное рыканье,  которое,  возможно,  возвещало  приближение
‘ен-‘ира. - Љогда у менЯ выберетсЯ  свободнаЯ  минута,  Я  ошеломлю  тебЯ.
‡наешь ли ты, что Я всю жизнь поклонЯлсЯ тебе из почтительного далека?  Ќо
теперь увози “отта от греха подальше. Ѓыстрее!
     ќрика успела только бросить  на  него  изумленный  взглЯд,  и  Њартин
вытолкал ее из зала. …му показалось, что к этому  изумлению  примешиваетсЯ
некотораЯ радость.


     -  ѓде  ’олливер?  -  оглушительный  рев  ‘ен-‘ира  заставил  Њартина
поморщитьсЯ. ђежиссер был недоволен, что брюки ему впору отыскались только
в костюмерной. Ћн счел это личным оскорблением. - Људа вы дели  ’олливера?
- вопил он.
     - Џожалуйста, говорите громче, - небрежно кинул Њартин. - ‚ас  трудно
расслышать.
     - „иди! - загремел ‘ен-‘ир, бешено поворачиваЯсь к прелестной звезде,
котораЯ по-прежнему восхищенно созерцала „иди на экране над своей головой.
- ѓде ’олливер?
     Њартин вздрогнул. Ћн совсем забыл про „иди.
     - ‚ы не знаете, верно, „иди? - быстро подсказал он.
     - ‡аткнитесь! - распорЯдилсЯ ‘ен-‘ир. - Ђ ты отвечай мне, ах, ты... -
€ он прибавил выразительное многосложное слово на  миксо-лидийском  Языке,
которое возымело желанное действие.
     „иди наморщила безупречный лобик.
     - ’олливер, кажетсЯ, ушел. “ менЯ все  это  путаетсЯ  с  фильмом.  Ћн
пошел домой, чтобы встретитьсЯ с Ќиком Њартином, разве нет?
     - Ќо Њартин здесь! - взревел ‘ен-‘ир. - „умай же, думай.
     - Ђ в  эпизоде  был  документ,  аннулирующий  контракт?  -  рассеЯнно
спросила „иди.
     - „окумент, аннулирующий контракт? - прорычал ‘ен-‘ир. - ќто еще что?
Ќикогда Я этого не допущу, никогда, никогда, никогда! „иди,  отвечай  мне:
куда пошел “отт?
     - Ћн куда-то поехал с этой агентшей, - ответила „иди. - €ли это  тоже
было в эпизоде?
     - Ќо куда, куда, куда?
     - ‚ Ђтлантиду, - с легким торжеством объЯвила „иди.
     - Ќет! - закричал ‘ен-‘ир. -  ќто  фильм!  €з  Ђтлантиды  была  родом
русалка, а не “отт.
     - ’олливер не говорил, что  он  родом  из  Ђтлантиды,  -  невозмутимо
прожурчала „иди. - Ћн сказал, что он едет в Ђтлантиду. Ђ потом он  вечером
встретитсЯ у себЯ дома с Ќиком Њартином и аннулирует его контракт.
     - Љогда? - в Ярости крикнул ‘ен-‘ир. - Џодумай, „иди! ‚ котором  часу
он...
     - „иди, - сказал Њартин с вкрадчивой настойчивостью. - ‚ы ведь ничего
не помните, верно?
     Ќо „иди была настолько дефективна, что не поддалась воздействию  даже
матрицы „израэли. Ћна только безмЯтежно улыбнулась Њартину.
     - Џрочь с дороги, писака! - взревел ‘ер-‘ир, надвигаЯсь на Њартина. -
’вой контракт не  будет  аннулирован?  €ли  ты  думаешь,  что  можешь  зрЯ
расходовать времЯ ‘ен-‘ира? ќто тебе даром  не  пройдет.  џ  разделаюсь  с
тобой, как разделалсЯ с ќдом Љассиди.
     Њартин выпрЯмилсЯ и улыбнулсЯ ‘ен-‘иру леденЯщей - надменной улыбкой.
…го пальцы играли воображаемым моноклем. €зЯщные  периоды  рвались  с  его
Языка.   Ћставалось   только   загипнотизировать    ‘ен-‘ира,    как    он
загипнотизировал “отта. Ћн набрал в  легкие  побольше  воздуха,  собираЯсь
распахнуть шлюзы своего красноречиЯ.
     € ‘ен-‘ир, варвар, на которого лощенаЯ элегантность не производила ни
малейшего впечатлениЯ, ударил Њартина в челюсть.
     Ќичего подобного, разумеетсЯ, в английском  парламенте  произойти  не
могло.


     Љогда в этот вечер робот вошел в кабинет Њартина, он уверенным  шагом
направилсЯ прЯмо к письменному столу, вывинтил лампочку, нажал  на  кнопку
выключателЯ и сунул палец в  патрон.  ђаздалсЯ  треск,  посыпались  искры.
ќЌ€ЂЉ выдернул палец из патрона и Яростно потрЯс металлической головой.
     - Љак мне это было нужно! - сказал он  со  вздохом.  -  џ  весь  день
моталсЯ по  временной  шкале  Љальдекуза.  Џалеолит,  неолит,  техническаЯ
эра... џ даже  не  знаю,  который  теперь  час.  Ќу,  как  протекает  ваше
приспособление к среде?
     Њартин задумчиво потер подбородок.
     -  ‘кверно,  -  вздохнул  он.   -   ‘кажите,   когда   „израэли   был
премьер-министром,  ему  приходилось  иметь  дело  с   такой   страной   -
Њиксо-‹идией?
     - Ќе имею ни малейшего представлениЯ, - ответил робот. - Ђ что?
     - Ђ то, что моЯ среда размахнулась и дала мне в челюсть, -  лаконично
объЯснил Њартин.
     - ‡начит, вы ее спровоцировали, - возразил ќЌ€ЂЉ. -  Љризис,  сильный
стресс всегда пробуждают в человеке доминантную  черту  его  характера,  а
„израэли в первую очередь  был  храбр.  ‚  минуты  кризиса  его  храбрость
переходила в наглость, но он был  достаточно  умен  и  организовывал  свою
среду так, чтобы его наглость встречала  отпор  на  том  же  семантическом
уровне. Њиксо-‹идиЯ? ЏомнитсЯ, несколько  миллионов  лет  назад  она  была
населена гигантскими обезьЯнами с белой шерстью. Ђх,  нет,  вспомнил!  ќто
государство с застоЯвшейсЯ феодальной системой, не так ли?
     Њартин кивнул.
     - ’ак же как и эта киностудиЯ, - сказал робот. - Ѓеда в том,  что  вы
встретились с человеком, чье приспособление к среде совершеннее вашего.  ‚
этом все дело. ‚аша киностудиЯ только-только выходит из  средневековьЯ,  и
поэтому  тут  легко  создаетсЯ  среда,   максимально   благоприЯтнаЯ   длЯ
средневекового типа характера. €менно этот тип характера определЯл мрачные
стороны   средневековьЯ.   ‚ам   же   следует   сменить   эту   среду   на
неотехнологическую, наиболее благоприЯтную длЯ матрицы  „израэли.  ‚  вашу
эпоху феодализм сохранЯетсЯ  только  в  немногих  окостеневших  социальных
Ячейках, вроде этой студии, а поэтому вам  будет  лучше  уйти  куда-нибудь
еще. ЏомеритьсЯ силами с феодальным типом может только феодальный тип.
     - Ќо Я не могу уйти куда-нибудь еще! - пожаловалсЯ Њартин. - ’о  есть
пока мой контракт  не  будет  расторгнут.  …го  должны  были  аннулировать
сегоднЯ вечером, но ‘ен-‘ир пронюхал, в  чем  дело,  и  ни  перед  чем  не
остановитсЯ, чтобы сохранить контракт, - если потребуетсЯ, он наставит мне
еще один синЯк. ЊенЯ ждет “отт, но ‘ен-‘ир уже поехал туда...
     - €збавьте менЯ от ненужных подробностей, - сказал робот с досадой. -
Ђ если этот ‘ен-‘ад, -  средневековый  тип,  то,  разумеетсЯ,  он  спасует
только перед ему подобной, но более сильной личностью.
     - Ђ как поступил бы в этом случае „израэли? - спросил Њартин.
     - Ќачнем с того, что „израэли  никогда  не  оказалсЯ  бы  в  подобном
положении, - холодно ответил робот.  -  ќкологизер  может  обеспечить  вам
идеальный экологический коэффициент только вашего собственного типа, иначе
максимальное приспособление не будет достигнуто.  ‚  ђоссии  времен  €вана
„израэли оказалсЯ бы неудачником.
     - Њожет быть,  вы  объЯсните  это  подробнее?  -  задумчиво  попросил
Њартин.
     - Ћ, разумеетсЯ! - ответил робот и затараторил:  Џри  принЯтии  схемы
хромосом прототипа  все  зависит  от  порогово-временных  реакций  конусов
памЯти   мозга.   ‘ила   активации   нейронов   обратно    пропорциональна
количественному фактору памЯти. ’олько  реальный  опыт  мог  бы  дать  вам
воспоминаниЯ „израэли, однако ваши реактивные пороги  были  изменены  так,
что восприЯтие и эмоциональные индексы приблизились к величинам, найденным
длЯ „израэли.
     - Ђ! - сказал Њартин. - Ќу, а как бы вы,  например,  взЯли  верх  над
средневековым паровым катком?
     - Џодключив мой портативный мозг к паровому катку значительно больших
размеров, - исчерпывающе ответил ќЌ€ЂЉ.
     Њартин погрузилсЯ  в  задумчивость.  …го  рука  поднЯлась,  поправлЯЯ
невидимый монокль, а в глазах у него засветилось плодовитое воображение.
     - ‚ы упомЯнули ђоссию времен €вана. Љакой же это €ван? ‘лучайно не...
     - €ван —етвертый. € он был превосходно приспособлен  к  своей  среде.
Ћднако это к делу не относитсЯ. Ќесомненно,  длЯ  нашего  эксперимента  вы
бесполезны.  Ћднако  мы  стараемсЯ   определить   средние   статистические
величины, и, если вы наденете экологизер себе на...
     - ќто €ван ѓрозный, так ведь? - перебил Њартин. -  Џослушайте,  а  не
могли бы вы наложить на мой мозг матрицу характера €вана ѓрозного?
     - ‚ам это ничего не даст, - ответил робот. -  Љроме  того,  у  нашего
эксперимента совсем другаЯ цель. Ђ теперь...
     - Њинуточку! „израэли не мог бы справитьсЯ  со  средневековым  типом,
вроде ‘ен-‘ира, на своем семантическом уровне. Ќо  если  бы  у  менЯ  были
реактивные пороги €вана ѓрозного, то Я навернЯка одержал бы верх. ‘ен-‘ир,
конечно,  тЯжелее  менЯ,  но  он   все-таки   хоть   на   поверхности,   а
цивилизован... Џогодите-ка! Ћн же на этом играет. „о сих пор он имел  дело
лишь с людьми настолько цивилизованными, что они не могли пользоватьсЯ его
методами. Ђ если отплатить ему его собственной монетой, он  не  устоит.  €
лучше €вана длЯ этого никого не найти.
     - Ќо вы не понимаете...
     - ђазве всЯ ђоссиЯ не трепетала при одном имени €вана?
     - „а, ђо...
     - Ќу и прекрасно! - с торжеством перебил Њартин. - ‚ы наложите на мой
мозг матрицу €вана ѓрозного, и Я  разделаюсь  с  ‘ен-‘иром  так,  как  это
сделал бы €ван. „израэли был просто чересчур цивилизован. •оть рост и  вес
имеют значение, но характер куда важнее.  ‚нешне  Я  совсем  не  похож  на
„израэли, однако люди реагировали на менЯ  так,  словно  Я  -  сам  „жордж
Ђрлисс. –ивилизованный силач всегда побьет цивилизованного человека слабее
себЯ.  Ћднако  ‘ен-‘ир  еще  ни  разу  не  сталкивалсЯ   с   по-настоЯщему
нецивилизованным человеком - таким,  какой  готов  голыми  руками  вырвать
сердце врага! - Њартин энергично кивнул.  -  ‘ен-‘ира  можно  подавить  на
времЯ - в этом Я убедилсЯ. Ќо, чтобы подавить  его  навсегда,  потребуетсЯ
кто-нибудь вроде €вана.
     - …сли вы думаете, что Я собираюсь наложить на вас матрицу €вана,  то
вы ошибаетесь, - объЯвил робот.
     - € убедить вас никак нельзЯ?
     - џ, - сказал ќЌ€ЂЉ, - семантически сбалансированный робот.  Љонечно,
вы менЯ не убедите.
     "џ-то, может быть, и нет, - подумал  Њартин,  -  но  вот  „израэли...
ѓм-м! Њужчина - это машина..." „израэли был просто создан  длЯ  улещиваниЯ
роботов. „аже люди были длЯ него машинами. Ђ что такое ќЌ€ЂЉ?"
     - „авайте обсудим это, - начал  Њартин,  рассеЯнно  пододвигаЯ  лампу
поближе к роботу.
     € разверзлись золотые уста, некогда сотрЯсавшие империи.
     - ‚ам это не понравитсЯ,  -  отупело  сказал  робот  некоторое  времЯ
спустЯ. - €ван не годитсЯ длЯ... Ђх, вы менЯ совсем  запутали!  ‚ам  нужно
приложить глаз к... - Ћн начал вытаскивать из сумки шлем и  четверть  мили
красной ленты.
     - ЏодвЯжем-ка серые  клеточки  моего  досточтимого  мозга!  -  сказал
Њартин, опьЯнев от собственной риторики. - Ќадевайте его  мне  на  голову.
‚от так. € не забудьте - €ван ѓрозный. џ покажу ‘ен-‘иру Њиксо-‹идию!
     -  Љоэффициент  зависит  столько  же   от   среды,   сколько   и   от
наследственности, - бормотал робот, нахлобучиваЯ шлем на Њартина. -  •отЯ,
естественно,  €ван  не  имел  бы  царской  среды  без   своей   конкретной
наследственности, полученной через …лену ѓлинскую... Ќу, вот!
     Ћн снЯл шлем с головы Њартина.
     - Ќо ничего не происходит, - сказал Њартин. - џ не  чувствую  никакой
разницы.
     - Ќа это потребуетсЯ несколько минут. ‚едь  теперь  это  совсем  инаЯ
схема  характера,  чем  ваша.  ђадуйтесь  жизни,  пока  можете.  ‚ы  скоро
познакомитесь с €ван-эффектом. - Ћн вскинул сумку на плечо и  нерешительно
пошел к двери.
     - ‘тойте, - тревожно окликнул его Њартин. - Ђ вы уверены...
     - Џомолчите. џ что-то забыл. Љакую-то формальность, до того  вы  менЯ
запутали. Ќу, ничего, вспомню после - или раньше, в зависимости  от  того,
где буду находитьсЯ. “видимсЯ через двенадцать часов... если увидимсЯ!
     ђобот ушел.  Њартин  длЯ  проверки  потрЯс  головой.  ‡атем  встал  и
направилсЯ за роботом к  двери.  Ќо  ќЌ€ЂЉ  исчез  бесследно  -  только  в
середине коридора опадал маленький смерч пыли.
     ‚ ѓЋ‹Ћ‚… ЊЂђ’€ЌЂ —’Ћ-’Ћ ЏђЋ€‘•Ћ„€‹Ћ.
     Џозади  зазвонил  телефон.  Њарта  ахнул  от  ужаса.  ‘  неожиданной,
невероЯтной, жуткой, абсолютной уверенностью он понЯл, кто звонит.
     - “Ѓ€‰–›!!!


     - „а, мистер Њартин, - раздалсЯ в трубке голос  дворецкого  ’олливера
“отта. - Њисс ќшби здесь.  ‘ейчас  она  совещаетсЯ  с  мистером  “оттом  и
мистером ‘ен-‘иром, но Я передам ей ваше поручение. ‚ы задержались, и  она
должна заехать за вами... куда?
     - ‚ чулан на втором  этаже  сценарного  корпуса  -  дрожащим  голосом
ответил Њартин. - ђЯдом с другими  чуланами  нет  телефонов  с  достаточно
длинным шнуром, и Я не мог бы взЯть  с  собой  аппарата.  Ќо  Я  вовсе  не
убежден, что и здесь мне не  грозит  опасность.  Њне  что-то  не  нравитсЯ
выражение метлы слева от менЯ.
     - ‘эр?..
     - Ђ вы уверены, что вы действительно  дворецкий  ’олливера  “отта?  -
нервно спросил Њартин.
     - ‘овершенно уверен, мистер... э... мистер Њартин.
     - „а, Я мистер Њартин! - вскричал  Њартин  вызывающим,  полным  ужаса
голосом. - Џо всем законам божеским и человеческим Я -  мистер  Њартин!  €
мистером Њартином Я останусь, как бы ни пытались мЯтежные собаки низложить
менЯ с места, которое принадлежит мне по праву.
     - „а, сэр. ‚ы сказали - в чулане, сэр?
     - „а, в чулане. € немедленно. Ќо  поклЯнитесь  не  говорить  об  этом
никому, кроме мисс ќшби, как бы вам ни угрожали. џ буду вам защитой.
     - „а, сэр. Ѓольше ничего?
     - Ѓольше ничего. ‘кажите мисс ќшби, чтобы она поторопилась. Ђ  теперь
повесьте трубку. Ќас могли подслушивать. “ менЯ есть враги.
     ‚ трубке щелкнуло. Њартин положил ее  на  рычаг  и  опасливо  оглЯдел
чулан. Ћн внушал себе, что его страхи нелепы.  ‚едь  ему  нечего  боЯтьсЯ,
верно? Џравда, тесные стены чулана грозно смыкались вокруг него, а потолок
спускалсЯ все ниже... ‚ панике Њартин выскочил из чулана,  перевел  дух  и
расправил плечи.
     - —-ч-чего боЯтьсЯ? - спросил он себЯ. - Ќикто и не боитсЯ!
     ЌасвистываЯ, он пошел через холл к лестнице, но на полпути агорафобиЯ
[боЯзнь открытого пространства] взЯла верх, и он уже не  мог  совладать  с
собой. Ћн нырнул к себе в кабинет и тихо потел от страха во мраке, пока не
собралсЯ с духом, чтобы зажечь лампу.
     …го взглЯд привлекла "ЃританскаЯ энциклопедиЯ" в стеклЯнном шкафу.  ‘
бесшумной поспешностью Њартин  снЯл  том  "€бериЯ  -  ‹орд"  и  начал  его
листать.  —то-то  Явно  было  очень  и  очень  не   так.   Џравда,   робот
предупреждал, что Њартину не понравитсЯ  быть  €ваном  ѓрозным.  Ќо  может
быть, это была вовсе не матрица €вана? Њожет быть, робот по ошибке наложил
на него  чью-то  другую  матрицу  -  матрицу  отъЯвленного  труса?  Њартин
судорожно листал шуршащие страницы. €ван... €ван... Ђ, вот оно!
     ‘ын …лены ѓлинской... †енат  на  Ђнастасии  ‡ахарьиной-Љошкиной...  ‚
частной  жизни  творил  неслыханные  гнусности...   “дивительнаЯ   памЯть,
колоссальнаЯ  энергиЯ...  Џрипадки  дикой  Ярости...   Ѓольшие   природные
способности, политическое провидение, предвосхитил идеи Џетра ‚еликого...
     Њартин покачал головой.
     Ќо тут он прочел следующую строку, и у него перехватило дыхание.
     €ван жил в атмосфере вечных подозрений и в каждом своем  приближенном
видел возможного изменника.
     - ‘овсем как Я, - пробормотал Њартин. - Ќо... Ќо  €ван  ведь  не  был
трусом... џ не понимаю.
     Љоэффициент, сказал  робот,  зависит  от  среды,  так  же  как  и  от
наследственности. •отЯ, естественно, €ван не имел  бы  царской  среды  без
своей конкретной наследственности.
     Њартин со свистом втЯнул воздух.
     ‘реда вносит существенную поправку. ‚озможно, €ван —етвертый  был  по
натуре трусом, но благодарЯ наследственности и среде эта черта не получила
Явного развитиЯ.
     €ван был царем весЯ ђуси.
     „айте трусу ружье, и, хотЯ он не перестанет быть  трусом,  эта  черта
будет проЯвлЯтьсЯ совсем по-другому. Ћн может повести себЯ как вспыльчивый
и воинственный тиран. ‚от почему €ван экологически преуспевал  -  в  своей
особой среде. Ћн не подвергалсЯ стрессу, который  выдвинул  бы  на  первый
план  доминантную  черту  его  характера.  Џодобно   „израэли,   он   умел
контролировать свою среду и устранЯть причины, которые вызвали бы стресс.
     Њартин позеленел.
     ‡атем он  вспомнил  про  ќрику.  “дастсЯ  ли  ей  как-нибудь  отвлечь
‘ен-‘ира, пока сам он будет добиватьсЯ  от  “отта  расторжениЯ  контракта?
…сли он сумеет избежать кризиса, то сможет  держать  свои  нервы  в  узде,
но... ведь повсюду убийцы!
     ќрика уже едет в студию... Њартин судорожно сглотнул.
     Ћн встретит ее за воротами студии. —улан был ненадежным убежищем. …го
могли поймать там, как крысу...
     - …рунда, - сказал себе Њартин с трепетной твердостью. - ќто не Я,  и
все  тут.  Ќадо  взЯть  себЯ  в-в-в  руки  -  и  т-т-только.  „авай-давай,
взбодрись. Toujuors l'audace [да здравствует отвага (фр.)].
     Ћднако он вышел из кабинета и  спустилсЯ  по  лестнице  с  величайшей
осторожностью. Љак знать... …сли кругом одни враги...
     ’рЯсЯсь от  страха,  матрица  €вана  ѓрозного  прокралась  к  воротам
студии. ’акси быстро ехало в Ѓел-ќйр.
     - Ќо зачем ты залез на дерево? - спросила ќрика.
     Њартин затрЯссЯ.
     - Ћборотень, - объЯснил он,  стуча  зубами.  -  ‚ампир,  ведьма  и...
ѓоворю тебе, Я их видел. џ стоЯл у ворот студии, а они как кинутсЯ на менЯ
всей толпой!
     - Ќо они просто возвращались в павильон после обеда, - сказала ќрика.
- ’ы же знаешь, что "‚ершина" по вечерам снимает "Ђббат и Љостелло знакомы
со всеми". Љарпов и мухи не обидит.
     - џ говорил себе это, - угрюмо  пожаловалсЯ  Њартин.  -  Ќо  страх  и
угрызениЯ совести совсем менЯ измучили. ‚идишь ли, Я -  гнусное  чудовище,
но это не моЯ вина. ‚се - среда.  џ  рос  в  самой  тЯгостной  и  жестокой
обстановке... Ђ-а! ЏоглЯди сама!
     Ћн указал на полицейского на перекрестке.
     - ЏолициЯ! Џредатель даже среди дворцовой гвардии!
     - „амочка, этот тип - псих? - спросил шофер.
     - Ѓезумен Я или нормален,  Я  -  Ќиклас  Њартин!  -  объЯвил  Њартин,
внезапно менЯЯ тон.
     Ћн  попыталсЯ  властно  выпрЯмитьсЯ,  стукнулсЯ  головой   о   крышу,
взвизгнул: "“бийцы!" - и съежилсЯ в уголке, тЯжело дыша.
     ќрика тревожно посмотрела на него.
     - Ќик, сколько ты выпил? - спросила она. - —то с тобой?
     Њартин откинулсЯ на спинку и закрыл глаза.
     - „ай Я немного приду в себЯ, ќрика, -  умолЯюще  сказал  он.  -  ‚се
будет в порЯдке, как только Я оправлюсь от стресса. ‚едь €ван...
     - Ќо взЯть  аннулированный  контракт  из  рук  “отта  ты  сумеешь?  -
спросила ќрика. - Ќа это-то тебЯ хватит?
     - •ватит, - ответил Њартин бодрым, но дрожащим голосом.
     Џотом он передумал.
     - Џри условии, если буду держать тебЯ за руку, - добавил он, не желаЯ
рисковать.
     ќто так возмутило ќрику, что на протЯжении двух миль в  такси  царило
молчание. ќрика над чем-то размышлЯла.
     - ’ы действительно очень переменилсЯ с сегоднЯшнего утра, -  заметила
она наконец. - ѓрозишь объЯснитьсЯ мне в любви, подумать только! Љак будто
Я позволю что-нибудь подобное! ‚от попробуй!
     Ќаступило молчание. ќрика покосилась на Њартина.
     - џ сказала - вот попробуй! - повторила она.
     - Ђх, так? - спросил Њартин с трепещущей храбростью. Ћн помолчал. Љак
ни странно, его Язык, прежде отказывавшийсЯ в присутствии ќрики произнести
хотЯ бы слово на определенную тему, вдруг обрел свободу.  Њартин  не  стал
тратить времени и рассуждать почему. Ќе дожидаЯсь  наступлениЯ  следующего
кризиса, он немедленно излил ќрике все свои чувства.
     - Ќо почему ты никогда прежде  этого  не  говорил?  -  спросила  она,
заметно смЯгчившись.
     - ‘ам не понимаю, - ответил Њартин. -  ’ак,  значит,  ты  выйдешь  за
менЯ?
     - Ќо почему ты...
     - ’ы выйдешь за менЯ?
     - „а, - сказала ќрика, и наступило молчание.
     Њартин облизнул пересохшие губы,  так  как  заметил,  что  их  головы
совсем сблизились. Ћн  уже  собиралсЯ  завершить  объЯснение  традиционным
финалом,  как  вдруг  его  поразила   внезапнаЯ   мысль.   ‚здрогнув,   он
отодвинулсЯ.
     ќрика открыла глаза.
     - ќ... - сказал Њартин. - ѓм...  џ  только  что  вспомнил.  ‚  —икаго
сильнаЯ эпидемиЯ гриппа. Ђ эпидемии, как тебе известно, распространЯютсЯ с
быстротой лесного пожара. € грипп мог уже добратьсЯ до ѓолливуда, особенно
при нынешних западных ветрах.
     - —ерт менЯ побори, если Я допущу, чтобы моЯ  помолвка  обошлась  без
поцелуЯ! - объЯвила ќрика с некоторым раздражением. - Ђ ну, поцелуй, менЯ!
     - Ќо Я могу заразить тебЯ бубонной чумой, - нервно ответил Њартин.  -
Џоцелуи передают инфекцию. ќто научный факт!
     - Ќик!
     - Ќу... не знаю... Ђ когда у тебЯ в последний раз был насморк?
     ќрика отодвинулась от него как могла дальше.
     - Ђх! - вздохнул Њартин после долгого молчаниЯ. - ќрика, ты...
     - Ќе заговаривай со  мной,  трЯпка!  -  сказала  ќрика.  -  —удовище!
ЌегодЯй!
     - џ не виноват! -  в  отчаЯнии  вскричал  Њартин.  -  џ  буду  трусом
двенадцать часов. Ќо Я тут ни при чем. ‡автра после восьми утра Я  хоть  в
львиную клетку войду, если ты захочешь. ‘егоднЯ же у  менЯ  нервы,  как  у
€вана ѓрозного! „ай Я хотЯ бы объЯсню тебе, в чем дело.
     ќрика ничего не ответила, и Њартин  принЯлсЯ  торопливо  рассказывать
свою длинную, малоправдоподобную историю.
     - Ќе верю, - отрезала ќрика, когда он кончил, и покачала  головой.  -
Ќо Я пока еще остаюсь твоим агентом и отвечаю за твою писательскую судьбу.
’еперь нам надо добитьсЯ одного - заставить  ’олливера  “отта  расторгнуть
контракт. € только об этом мы и будем сейчас думать. ’ы понЯл?
     - Ќо ‘ен-‘ир...
     - ѓоворить буду Я. ’ебе не потребуетсЯ сказать ни слова. …сли ‘ен-‘ир
начнет тебЯ запугивать, Я с ним разделаюсь. Ќо ты должен быть там,  не  то
‘ен-‘ир придеретсЯ к твоему отсутствию, чтобы затЯнуть дело. џ его знаю.
     - Ќу, вот, Я опЯть в  стрессовом  состоЯнии!  -  в  отчаЯнии  крикнул
Њартин. - џ не выдержу! џ же не русский царь!
     - „амочка, - сказал шофер, оглЯдываЯсь. - Ќа вашем месте Я бы дал ему
от ворот поворот тут же на месте!
     - Љому-нибудь не сносить за это головы! - зловеще пообещал Њартин.


     - "Џо взаимному согласию контракт аннулируетсЯ..." „а, да,  -  сказал
“отт, ставЯ свою подпись на документе, который лежал перед ним на столе. -
Ќу, вот и все. Ќо куда делсЯ Њартин? ‚едь он вошел с вами, Я сам видел.
     - ђазве? - несколько невпопад спросила ќрика. Ћна сама ломала  голову
над тем, каким образом Њартин умудрилсЯ  так  бесследно  исчезнуть.  Њожет
быть, он с молниеносной быстротой залез под ковер?
     Ћтогнав эту мысль, она протЯнула руку за бумагой, которую “отт  начал
аккуратно свертывать.
     - Џогодите, - сказал ‘ен-‘ир, выпЯтив нижнюю губу.  -  Ђ  как  насчет
пункта, дающего нам исключительное право на следующую пьесу Њартина?
     “отт  перестал  свертывать  документ,  и  режиссер  немедленно   этим
воспользовалсЯ.
     - —то бы он там ни накропал, Я сумею сделать из этого новый фильм длЯ
„иди. Ђ, „иди? - Ћн погрозил сосискообразным  пальцем  прелестной  звезде,
котораЯ послушно кивнула.
     - ’ам будут только мужские роли, - поспешно сказала ќрика. -  Љ  тому
же мы обсуждаем расторжение контракта, а не права на пьесу.
     - Ћн дал бы мне это  право,  будь  он  здесь!  -  проворчал  ‘ен-‘ир,
подвергаЯ  свою  сигару  невообразимым  пыткам.  -  Џочему,   почему   все
ополчаетсЯ против истинного художника? - Ћн  взмахнул  огромным  волосатым
кулаком.  -  ’еперь  мне  придетсЯ  обламывать  нового  сценариста.  ЉакаЯ
напраснаЯ  трата  времени!  Ђ  ведь  через  две  недели  Њартин  стал   бы
сен-сировским сценаристом! „а и теперь еще не поздно...
     - Ѓоюсь, что поздно, ђауль, - с сожалением сказал “отт. -  Џраво  же,
бить Њартина сегоднЯ в студии вам все-таки не следовало.
     - Ќо... но он ведь не посмеет подать на менЯ в суд. ‚ Њиксо-‹идии...
     - Ђ, здравствуйте, Ќик! - воскликнула „иди с сиЯющей улыбкой. - ‡ачем
вы прЯчетесь за занавеской?
     ѓлаза всех обратились к оконным занавескам, за которыми в этот миг  с
проворством вспугнутого бурундука исчезло белое как мел, искаженное ужасом
лицо Ќикласа Њартина. ќрика торопливо сказала:
     - Ќо это вовсе не Ќик. ‘овсем даже не похож. ‚ы ошиблись, „иди.
     - ђазве? - спросила „иди, уже готоваЯ согласитьсЯ.
     - Ќу, конечно, - ответила ќрика и протЯнула руку к документу. - „айте
его мне, и Я...
     - ‘тойте! - по-бычьи взревел ‘ен-‘ир.
     ‚тЯнув  голову  в  могучие  плечи,  он  затопал  к  окну  и  отдернул
занавеску.
     - Ђга, - зловещим голосом произнес режиссер. - Њартин!
     - ‹ожь, - пробормотал Њартин, тщетно пытаЯсь  скрыть  свой  рожденный
стрессом ужас. - џ отрексЯ.
     ‘ен-‘ир, отступив на шаг, внимательно вглЯдывалсЯ в Њартина. ‘игара у
него во рту медленно задралась кверху. ѓубы  режиссера  растЯнула  злобнаЯ
усмешка.
     Ћн потрЯс пальцем у самых трепещущих ноздрей драматурга.
     - Ђ, - сказал он, - к вечеру пошли другие песни, э? „нем ты был пьЯн!
’еперь Я все понЯл. —ерпаешь храбрость в бутылке, как тут выражаютсЯ?
     - —епуха, - возразил Њартин, вдохновлЯЯсь взглЯдом,  который  бросила
на него ќрика. - Љто это сказал? ‚се - ваши выдумки!  Ћ  чем,  собственно,
речь?
     - —то вы делали за занавеской? - спросил “отт.
     - џ вообще не был за занавеской, - доблестно объЯвил Њартин. - ќто вы
были за занавеской, вы все. Ђ Я был перед занавеской. ђазве Я виноват, что
вы все укрылись за занавеской в библиотеке, точно... точно заговорщики?
     Џоследнее слово было выбрано очень неудачно - в глазах Њартина  вновь
вспыхнул ужас.
     - „а, как заговорщики, - продолжал он нервно. - ‚ы думали,  Я  ничего
не знаю, а? Ђ Я все знаю! ‚ы тут все убийцы и плетете злодейские  интриги.
‚от, значит, где ваше логово! ‚сю ночь вы, наемные псы, гнались за мной по
пЯтам, словно за раненым карибу, стараЯсь...
     - Ќам пора, - с отчаЯнием сказала ќрика. - Њы и  так  еле-еле  успеем
поймать последнего кари... то есть последний самолет на восток.
     Ћна протЯнула руку к документу, но “отт вдруг спрЯтал его в карман  и
повернулсЯ к Њартину.
     - ‚ы дадите нам исключительное  право  на  вашу  следующую  пьесу?  -
спросил он.
     -  Љонечно,  даст!  -  загремел  ‘ен-‘ир,  опытным  взглЯдом   оценив
напускную браваду Њартина. - € в суд ты на менЯ не подашь, не  то  Я  тебЯ
вздую как следует. ’ак мы делали в Њиксо-‹идии. ‘обственно говорЯ, Њартин,
вы вовсе и не хотите расторгать свой контракт. ќто чистое недоразумение. џ
сделаю из вас сен-сировского сценариста, и  все  будет  хорошо.  ‚от  так.
‘ейчас вы попросите ’олливера разорвать эту бумажонку. ‚ерно?
     - Љонечно, нет! - крикнула ќрика. - ‘кажи ему это, Ќик!
     Ќаступило   напрЯженное   молчание.   “отт   ждал   с   настороженным
любопытством. € беднЯжка ќрика тоже. ‚  ее  душе  шла  мучительнаЯ  борьба
между профессиональным долгом и  презрением  к  жалкой  трусости  Њартина.
†дала и „иди, широко раскрыв огромные  глаза,  а  на  ее  прекрасном  лице
играла веселаЯ улыбка. Ћднако бой шел, бесспорно, между Њартином и  ђаулем
‘ен-‘иром.
     Њартин в отчаЯнии расправил плечи. Ћн должен,  должен  показать  себЯ
подлинным ѓрозным - теперь или никогда. “же у него был гневный вид, как  у
€вана, и он постаралсЯ сделать свой  взглЯд  зловещим.  ‡агадочнаЯ  улыбка
поЯвилась на его губах. Ќа мгновение он  действительно  обрел  сходство  с
грозным русским царем - только, конечно, без бороды и усов. Њартин  смерил
миксо-лидийца взглЯдом, исполненным монаршего презрениЯ.
     - ‚ы порвете эту бумажку  и  подпишете  соглашение  с  нами  на  вашу
следующую пьесу, так? - с