åë  íåâåðîßòíóþ äûðó â  çåìëå.  „ûðà
áûëà  áîëüøàß. ˆ  ãëóáîêàß.  „îñòàòî÷íî  ãëóáîêàß,  ÷òîáû  âìåñòèòü  â  ñåáß
ãèãàíòñêîå ïîõìåëüå ƒýëëåãåðà.
     ƒýëëåãåð ïðèêèíóë,  íå ñòîèò  ëè ïîñìîòðåòü  íà êàëåíäàðü,  íî  òóò  æå
ðåøèë, ÷òî  ëó÷øå íå íàäî. “ íåãî  áûëî òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî ñ  íà÷àëà ïîïîéêè
ïðîøëî   íåñêîëüêî  òûñß÷   ëåò.  „àæå  äëß  ÷åëîâåêà  ñ   åãî  ïðàêòèêîé  è
âîçìîæíîñòßìè âûäóë îí ìíîãî.
     --  ‚ûäóë, -- ïîæàëîâàëñß ƒýëëåãåð, äîêîâûëßâ äî äèâàíà, íà êîòîðûé òóò
æå  è  ïîâàëèëñß.  -- ‹ó÷øå óæ  ãîâîðèòü  "âûõëåñòàë", â  ýòîì ñëîâå  áîëüøå
ýêñïðåññèè. ‘ëîâî "âûäóë"  íàïîìèíàåò  ìíå äóõîâîé  îðêåñòð  è àâòîìîáèëüíûå
êëàêñîíû, ê òîìó  æå ðåâóùèå  âî âñþ ìî÷ü.  -- ‘ëàáîé ðóêîé  îí  ïîòßíóëñß ê
àëêîãîëüíîìó  îðãàíó, íî çàêîëåáàëñß  è ðåøèë ñïåðâà ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß ñî
ñâîèì æåëóäêîì.
     ƒýëëåãåð: -- Œîæíî êàïåëüêó?
     †åëóäîê: -- îæå óïàñè!
     ƒ.: -- àïåðñòî÷åê...
     †.: -- Ž-î-î!
     ƒ.: -- î ß äîëæåí âûïèòü. “ ìåíß óêðàëè äâîð!
     †.: -- †àëêî, ÷òî ìåíß ó òåáß íå óêðàëè.
     ‚ ýòîò ìîìåíò îòêðûëàñü äâåðü è íà ïîðîãå ïîßâèëñß ðîáîò, åãî êîëåñèêè,
øåñòåðåíêè  è  ïðî÷èå äåòàëüêè  áûñòðî êðóæèëèñü  ïîä  ïðîçðà÷íûì  êîðïóñîì.
ƒýëëåãåð âçãëßíóë íà íåãî è òóò æå çàæìóðèëñß, îáëèâàßñü õîëîäíûì ïîòîì.
     -- “áèðàéñß! -- ðßâêíóë îí. -- óäü ïðîêëßò äåíü, êîãäà ß  òåáß ñäåëàë.
’âîè êðóòßùèåñß êèøêè äîâåäóò ìåíß äî áåçóìèß.
     --  ’û ëèøåí  ÷óâñòâà ïðåêðàñíîãî,  --  îñêîðáèëñß ðîáîò. --  à âîò, ß
ïðèíåñ òåáå ïèâî.
     -- ƒìì... -- ƒýëëåãåð âçßë  èç ðóêè ðîáîòà ïëàñòèêîëáó è æàäíî ïðèíèê ê
íåé. •îëîäíûé  íàïèòîê ñ ìßòíûì âêóñîì  ïðèßòíî  îñâåæèë ãîðëî. -- €-àõ!  --
âçäîõíóë îí, ñàäßñü. -- åìíîãî ëó÷øå. ‘îâñåì íåìíîãî...
     -- Œîæåò, ñäåëàòü òåáå óêîë òèàìèíà?
     -- “  ìåíß  îò íåãî  óæå  àëëåðãèß, -- ìðà÷íî  îòâåòèë ƒýëëåãåð.  --  Ÿ
îäåðæèì äåìîíîì æàæäû. -- Ží ïîñìîòðåë íà îðãàí. -- Œîæåò...
     -- Š òåáå êàêîé-òî ïîëèöåéñêèé.
     -- Šàêîé-òî... êòî?
     -- îëèöåéñêèé. Ží æäåò óæå äîâîëüíî äîëãî.
     -- „à? -- ñêàçàë ƒýëëåãåð è ïîñìîòðåë â óãîë âîçëå îòêðûòîãî îêíà. -- €
ýòî ÷òî?
     ˜òóêîâèíà ïîõîäèëà íà ìàøèíó.  ƒýëëåãåð ðàçãëßäûâàë åå ñ  èíòåðåñîì,  ñ
óäèâëåíèåì è ñ íåêîòîðûì îñòîëáåíåíèåì.  å áûëî íèêàêèõ ñîìíåíèé -- îí  ñàì
ïîñòðîèë ýòîò  ÷åðòîâ ßùèê. ‘óìàñøåäøèé èçîáðåòàòåëü  ƒýëëåãåð èìåííî òàê  è
ðàáîòàë. “ íåãî íå áûëî íèêàêîãî òåõíè÷åñêîãî îáðàçîâàíèß, íî ïî âîëå ñëó÷àß
åãî  ïîäñîçíàíèå  áûëî  íàäåëåíî  èñòèííîé  ãåíèàëüíîñòüþ.  ‚  òðåçâîì  âèäå
ƒýëëåãåð áûë ñîâåðøåííî íîðìàëüíûì, õîòü è íåñêîëüêî ñóìàñáðîäíûì,  íî êîãäà
íà ïðîñöåíèóì âûõîäèëî åãî äåìîíè÷åñêîå ïîäñîçíàíèå, ìîãëî ïðîèçîéòè âñå ÷òî
óãîäíî. ˆìåííî â ïüßíîì óãàðå îí ñäåëàë ýòîãî ðîáîòà, à ïîòîì íåñêîëüêî äíåé
ïûòàëñß îïðåäåëèòü, äëß ÷åãî  òîò äîëæåí  ñëóæèòü.  Šàê  âûßñíèëîñü, îí  áûë
ïî÷òè áåñïîëåçåí, íî ƒýëëåãåð îñòàâèë ðîáîòà ó ñåáß, íåñìîòðß íà òî, ÷òî òîò
îáëàäàë  ìåðçêîé ïðèâû÷êîé: âñå  âðåìß òîð÷àë ïåðåä çåðêàëîì, ñ  ãîðäîñòüþ è
ñàìîäîâîëüñòâîì ðàçãëßäûâàß ñâîè ìåòàëëè÷åñêèå âíóòðåííîñòè.
     "‘íîâà-çäîðîâî", -- ïîäóìàë ƒýëëåãåð, à âñëóõ ïðîèçíåñ:
     -- …ùå ïèâà. ˆ ïîáûñòðåå.
     Šîãäà ðîáîò âûøåë, ƒýëëåãåð ñòàùèë ñâîå õóäîå òåëî ñ äèâàíà, ïîäîøåë  ê
ìàøèíå è ñ ëþáîïûòñòâîì  îñìîòðåë åå.  Œàøèíà íå áûëà âêëþ÷åíà,  ‚  îòêðûòîå
îêíî  óõîäèëè  êàêèå-òî  ñâåòëûå  ãèáêèå  ïðîâîäà   òîëùèíîé  â  ïàëåö,  îíè
íåïîäâèæíî âèñåëè íàä  êðàåì  ßìû, òàì, ãäå äîëæåí áûë íàõîäèòüñß  åãî äâîð.
‡àêàí÷èâàëèñü  îíè...   ƒìì!  ƒýëëåãåð  âòàùèë  â  êîìíàòó   îäèí  ïðîâîä  è
âíèìàòåëüíî îñìîòðåë åãî. ‡àêàí÷èâàëñß  îí ìåòàëëè÷åñêèì ñîïëîì è áûë ïîëûì.
‘òðàííî.
     Œàøèíà   áûëà  ìåòðà  äâà  äëèíîé  è  áîëåå  âñåãî   ïîõîäèëà  íà  êó÷ó
ìåòàëëîëîìà. ‚î õìåëþ ƒýëëåãåð îòëè÷àëñß ñêëîííîñòüþ  ê èìïðîâèçàöèè è, åñëè
íå ìîã íàéòè ïîäõîäßùåãî  ïðîâîäà, õâàòàë òî,  ÷òî ïîïàäàëîñü ïîä ðóêó, áóäü
òî ïðßæà èëè âåøàëêà äëß îäåæäû. òî îçíà÷àëî, ÷òî êà÷åñòâåííûé àíàëèç âíîâü
ñîçäàííîé ìàøèíû áûë íåëåãêèì äåëîì. —òî,  íàïðèìåð, îçíà÷àëà ýòà íåéëîíîâàß
óòêà, îáìîòàííàß ïðîâîäàìè è ñèäßùàß íà ñòàðîé âàôåëüíèöå?
     -- à  ýòîò ðàç, êàæåòñß, ïðîíåñëî, -- ðàññóæäàë ƒýëëåãåð. -- îõîæå, ß
íè âî ÷òî íå âëßïàëñß, êàê îáû÷íî. ó, ãäå òàì ïèâî?!
     îáîò òîð÷àë ïåðåä çåðêàëîì, çà÷àðîâàííî ðàçãëßäûâàß ñîáñòâåííîå íóòðî.
     -- èâî? €, âîò îíî. Ÿ íà ìèíóòêó îñòàíîâèëñß, ÷òîáû âçãëßíóòü íà ñåáß.
     ƒýëëåãåð  íàãðàäèë  ðîáîòà  êðåïêèì  ðóãàòåëüñòâîì, íî  áàíêó  âçßë. Ží
ïðîäîëæàë ðàçãëßäûâàòü ñòîßâøåå ïîä îêíîì  óñòðîéñòâî, åãî ëîøàäèíîå  ëèöî ñ
òîð÷àùèìè  ñêóëàìè  êðèâèëà  ãðèìàñà  èçóìëåíèß.  ˆíòåðåñíî,  ÷òî  îíà óìååò
äåëàòü?..
     ˆç áîëüøîé êàìåðû -- áûâøåãî ïîìîéíîãî âåäðà -- âûõîäèëè òîíêèå òðóáêè.
‚åäðî áûëî ñåé÷àñ ïëîòíî  çàêðûòî è ëèøü çèãçàãîîáðàçíûé ïðîâîä ñîåäèíßë åãî
ñ íåáîëüøèì ãåíåðàòîðîì èëè ÷åì-òî â  ýòîì ðîäå. "åò, -- ïîäóìàë  ƒýëëåãåð,
--  ãåíåðàòîðû  äîëæíû áûòü áîëüøå.  Šàê æàëêî, ÷òî ó ìåíß íåò  òåõíè÷åñêîãî
îáðàçîâàíèß. Šàê æå âñå ýòî ðàñøèôðîâàòü?"
     ‚  ìàøèíå áûëî åùå ìíîãî âñåãî, íàïðèìåð, ñåðàß ìåòàëëè÷åñêàß øêàòóëêà.
ƒýëëåãåð  ïîïûòàëñß âû÷èñëèòü åå  îáúåì  â  êóáîìåòðàõ è ïîëó÷èë  ñòî,  ÷òî,
êîíå÷íî,  áûëî  îøèáêîé, ïîñêîëüêó  êàæäàß  ñòîðîíà  øêàòóëêè áûëà  íå áîëåå
äåñßòè ñàíòèìåòðîâ.
     Šðûøêà øêàòóëêè áûëà çàêðûòà. ƒýëëåãåð  âðåìåííî îòëîæèë ýòó ïðîáëåìó è
çàíßëñß äàëüíåéøèì îñìîòðîì. ‡àãàäî÷íûõ óñòðîéñòâ îêàçàëîñü  äîâîëüíî ìíîãî,
à ïîä êîíåö îí çàìåòèë  äèñê ñàíòèìåòðîâ â äåñßòü äèàìåòðîì è ñ êàíàâêîé  ïî
ðåáðó.
     -- ˆ âñå-òàêè, ÷òî îíà äåëàåò? é, àðöèññ!
     -- Œåíß çîâóò íå àðöèññ, -- îáèæåííî îòâåòèë ðîáîò.
     -- “ ìåíß  ãîëîâà áîëèò îò îäíîãî  âçãëßäà íà  òåáß,  à  òû åùå õî÷åøü,
÷òîáû ß ïîìíèë òâîå èìß, -- ðßâêíóë ƒýëëåãåð. -- Šñòàòè, ó ìàøèí è íå äîëæíî
áûòü èìåí. ó-êà, èäè ñþäà.
     -- ‘ëóøàþ...
     -- —òî ýòî òàêîå?
     -- Œàøèíà, -- îòâåòèë ðîáîò, -- íî åé äàëåêî äî ìîåé êðàñîòû.
     -- àäåþñü, îíà ïîëåçíåå òåáß. —òî îíà, ïî-òâîåìó, äåëàåò?
     -- ƒëîòàåò çåìëþ.
     -- €ãà. ˆ ïîòîìó íà äâîðå äûðêà.
     -- „âîðà-òî íåò, -- íàïîìíèë åìó ðîáîò.
     -- …ñòü.
     -- „âîð, -- çàßâèë ðîáîò, íå ñîâñåì  òî÷íî öèòèðóß ’îìàñà ‚óëôà, -- ýòî
íå òîëüêî äâîð, íî òàêæå è îòðèöàíèå äâîðà. òî âñòðå÷à â ïðîñòðàíñòâå äâîðà
è â  ïðîñòðàíñòâå  åãî îòñóòñòâèß. „âîð -- ýòî êîíå÷íîå  êîëè÷åñòâî  ãðßçíîé
çåìëè, ýòî ôàêò, äåòåðìèíèðîâàííûé îòðèöàíèåì ñåáß.
     -- ’û ñàì-òî ïîíßë,  ÷òî íàìîëîë? -- ñïðîñèë ƒýëëåãåð, æåëàß  è ñàì ýòî
óçíàòü.
     - „à.
     -- Žòëè÷íî. ó, õâàòèò áîëòàòü  î  ãðßçè. Ÿ õî÷ó çíàòü, çà÷åì  ß ñäåëàë
ýòó ìàøèíó.
     -- ‚îïðîñ íå ïî àäðåñó. ’û ìåíß âûêëþ÷èë íà ìíîãî äíåé è äàæå íåäåëü.
     -- „à, ïîìíþ. ’û òîð÷àë ïåðåä çåðêàëîì è íå äàâàë ìíå ïîáðèòüñß.
     --  òî  áûë  âîïðîñ  àðòèñòè÷åñêîé   èíòåãðàëüíîñòè.  ëîñêîñòè  ìîåãî
ôóíêöèîíàëüíîãî ëèöà ãîðàçäî êîíêðåòíåå è ýêñïðåññèâíåå òâîèõ.
     --  ‘ëóøàé, àðöèññ, -- ñêàçàë ƒýëëåãåð, ñòàðàßñü äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ,
-- ß  ïûòàþñü  óçíàòü  õîòü ÷òî-íèáóäü. Œîãóò  ïîíßòü ýòî  ïëîñêîñòè  òâîåãî
õðåíîâà ôóíêöèîíàëüíîãî ìîçãà?
     --  àçóìååòñß, --  õîëîäíî îòâåòèë àðöèññ.  -- Ÿ íè÷åì  íå ìîãó  òåáå
ïîìî÷ü. ’û  âêëþ÷èë ìåíß òîëüêî ñåãîäíß óòðîì, ïåðåä òåì, êàê çàñíóòü ïüßíûì
ñíîì. Œàøèíà áûëà óæå çàêîí÷åíà, íî íå âêëþ÷åíà. Ÿ ïðèáðàë äîì è ïðèíåñ òåáå
ïèâî, êîãäà òû ïðîñíóëñß, êàê âñåãäà, ñ ïîõìåëüß.
     -- ó òàê çàòêíèñü è ïðèíåñè ìíå åùå.
     -- € ÷òî ñ ïîëèöåéñêèì?
     -- Ž-î, ñîâñåì çàáûë. ƒìì... îæàëóé, ëó÷øå ïîãîâîðèòü ñ ýòèì òèïîì.
     àðöèññ òèõî âûøåë,  à ƒýëëåãåð ïîäîøåë  ê îêíó  è åùå  ðàç âçãëßíóë íà
íåâåðîßòíóþ äûðó. î÷åìó?  Žòêóäà?  Ží ïîïûòàëñß  âñïîìíèòü, ðàçóìååòñß, áåç
òîëêó. …ãî ïîäñîçíàíèå, êîíå÷íî, çíàëî îòâåò,  íî íàäåæíî  õðàíèëî åãî. Ÿñíî
áûëî, ÷òî îí  íå ñäåëàë  áû ýòó  ìàøèíó áåç âàæíîé ïðè÷èíû. ‚ïðî÷åì, òàê ëè?
…ãî ïîäñîçíàíèå îáëàäàëî ñîáñòâåííîé ëîãèêîé, ïðè÷åì äîâîëüíî ñâîåîáðàçíîé è
çàïóòàííîé. àðöèññ, íàïðèìåð, áûë âñåãî ëèøü êîíñåðâíûì íîæîì.
     îáîò  âåðíóëñß. ‘ëåäîì çà íèì  â  êîìíàòó  âîøåë  ìóñêóëèñòûé  ìîëîäîé
÷åëîâåê â õîðîøî ñêðîåííîì ìóíäèðå.
     -- Œèñòåð ƒýëëåãåð? -- ñïðîñèë îí.
     - „à.
     -- Œèñòåð ƒýëëîóýé ƒýëëåãåð?
     -- ˆ ñíîâà ß âûíóæäåí îòâåòèòü óòâåðäèòåëüíî. —åì ìîãó ñëóæèòü?
     --  ‚û ìîæåòå  ïðèíßòü ýòó ïîâåñòêó  â ñóä, -- îòâåòèë ôàðàîí è  âðó÷èë
ƒýëëåãåðó ñëîæåííûé âäâîå ëèñòîê áóìàãè.
     ‡àïóòàííàß þðèäè÷åñêàß ôðàçåîëîãèß ìàëî ÷òî ñîîáùèëà ƒýëëåãåðó.
     -- € êòî òàêîé ýòîò  „åëë  •îïïåð? -- ñïðîñèë îí. -- Ÿ íèêîãäà î íåì íå
ñëûøàë.
     -- òî óæå íå ìîå äåëî, -- áóðêíóë ïîëèöåéñêèé. -- îâåñòêó ß äîñòàâèë,
è íà ýòîì ìîß ðîëü êîí÷àåòñß.
     Ží âûøåë, îñòàâèâ ƒýëëåãåðà òàðàùèòüñß íà áóìàãó.
     ‚ûñìîòðåë îí â íåé íåìíîãî.
     àêîíåö,  íå  ïðèäóìàâ  íè÷åãî ëó÷øåãî, îí ïåðåãîâîðèë  ïî  âèäåîôîíó ñ
àäâîêàòîì,  ñîåäèíèëñß  ñ  êàðòîòåêîé þðèñòîâ  è óçíàë,  ÷òî  þðèñêîíñóëüòîì
•îïïåðà ßâëßåòñß  íåêèé  ’ðåí÷,  øèøêà  èç ‡àêîíîäàòåëüíîãî  ‘îáðàíèß. ’ðåí÷
ðàñïîëàãàë âçâîäîì  ñåêðåòàðø  äëß îòâåòîâ  íà çâîíêè,  íî  ñ ïîìîùüþ óãðîç,
óãîâîðîâ è ïðßìîé ëæè ƒýëëåãåðó óäàëîñü ñâßçàòüñß ñ ñàìèì øåôîì.
     à ýêðàíå  ïîßâèëñß  ñåäîé,  õóäîé  è  çàñóøåííûé  ÷åëîâå÷åê  ñ êîðîòêî
ïîäñòðèæåííûìè  óñàìè.  ƒîëîñ ó  íåãî  áûë  ïðîíçèòåëüíûé,  êàê  ïîëèöåéñêàß
ñèðåíà.
     -- ‚ ÷åì äåëî, ìèñòåð ƒýëëåãåð?
     --  ‚èäèòå  ëè,  --  íà÷àë  èçîáðåòàòåëü, --  ìíå  òîëüêî ÷òî  ïðèíåñëè
ïîâåñòêó...
     -- ‡íà÷èò, îíà óæå ó âàñ? ðåêðàñíî.
     -- —òî çíà÷èò "ïðåêðàñíî"? Ÿ ïîíßòèß íå èìåþ, â ÷åì äåëî.
     --  „à-íó? --  ïðèòâîðíî  èçóìèëñß ’ðåí÷.  --  îïðîáóþ  îñâåæèòü  âàøó
ïàìßòü. “ ìîåãî êëèåíòà ìßãêîå ñåðäöå,  è îí ðåøèë íå îáâèíßòü âàñ â îáìàíå,
óãðîçå ïðèìåíåíèß ñèëû,  íàïàäåíèè è èçáèåíèè. Ží  ïðîñòî õî÷åò âåðíóòü ñâîè
äåíüãè èëè ïîëó÷èòü òî, ÷òî åìó ïðè÷èòàåòñß. ƒýëëåãåð çàêðûë ãëàçà.
     -- Ží õ-õî÷åò? € ß... ãìì... ß åãî îñêîðáèë?
     -- ‚û  íàçâàëè  åãî,  -- ñêàçàë ’ðåí÷, çàãëßíóâ  â òîëñòûé áëîêíîò,  --
òàðàêàíîì íà óòèíûõ  íîãàõ, âîíþ÷èì íåàíäåðòàëüöåì  è ãðßçíîé êîðîâîé. Šðîìå
òîãî, âû åãî ïíóëè.
     -- Šîãäà ýòî áûëî? -- ïðîøåïòàë ƒýëëåãåð.
     -- ’ðè äíß íàçàä.
     -- ƒì... âû ÷òî-òî ãîâîðèëè î äåíüãàõ?
     -- ’ûñß÷à êðåäèòîâ àâàíñà, êîòîðûå îí âàì óïëàòèë.
     -- ‚ ñ÷åò ÷åãî?
     -- ‚  ñ÷åò çàêàçà,  êîòîðûé  âû äîëæíû áûëè  âûïîëíèòü.  „åòàëè  ìíå íå
ñîîáùèëè. Ÿ çíàþ ëèøü, ÷òî âû íå òîëüêî íå âûïîëíèëè çàêàç,  íî è îòêàçàëèñü
âåðíóòü äåíüãè.
     -- Žé-îé-îé! € êòî òàêîé ýòîò •îïïåð?
     --  „åëë •îïïåð,  âëàäåëåö "•îïïåð íòåðïðàéñèç".  î âàì, êîíå÷íî, âñå
ýòî  èçâåñòíî. ‚ñòðåòèìñß  â ñóäå,  ìèñòåð  ƒýëëåãåð. €  ñåé÷àñ èçâèíèòå,  ß
çàíßò.  Ÿ  ñåãîäíß  âûñòóïàþ îáâèíèòåëåì  ïî  íåêîåìó  äåëó è,  íàäåþñü, ÷òî
ïîäñóäèìûé ïîëó÷èò èçðßäíûé ñðîê.
     -- € ÷òî îí íàòâîðèë? -- ñëàáûì ãîëîñîì ñïðîñèë ƒýëëåãåð.
     -- Žáû÷íîå äåëî î íàïàäåíèè è ïîáîßõ, -- îòâåòèë ’ðåí÷. -- „î ñâèäàíèß.
     Šîãäà  ëèöî àäâîêàòà èñ÷åçëî ñ ýêðàíà,  ƒýëëåãåð  ñõâàòèëñß çà ãîëîâó è
ïîòðåáîâàë ïèâà. îòßãèâàß ïèâî èç ïëàñòèêîëáû ñî âñòðîåííûì îõëàäèòåëåì, îí
ïðîñìîòðåë êîððåñïîíäåíöèþ. è÷åãî. èêàêèõ ñëåäîâ.
     ’ûñß÷à êðåäèòîâ... îí íe ïîìíèë, êàê ïîëó÷àë èõ. Œîæåò, ÷òî-òî íàéäåòñß
â ïðèõîäíîé êíèãå...
     ˆ âåðíî, íàøëîñü. îä ðàçíûìè äàòàìè äâóõíåäåëüíîé äàâíîñòè çíà÷èëîñü:
     <i>îëó÷. „.•. -- çàê. -- àâ. -- 1000 ê.
     îëó÷. „æ. “. -- çàê. -- àâ. -- 1500 ê.
     îëó÷. ’îëñòß÷îê -- çàê. -- àâ. -- 800 ê.</i>
     ’ðè òûñß÷è òðèñòà  êðåäèòîâ! €  íà  ñ÷åòó --  íè  ñëåäà ýòîé ñóììû. ’àì
íàøëàñü  òîëüêî  çàïèñü  î  âûïëàòå  ñåìèñîò êðåäèòîâ,  ïîñëå ÷åãî  íà ñ÷åòó
îñòàëîñü åùå âñåãî ïßòíàäöàòü.  ƒýëëåãåð  çàñòîíàë è âíîâü îáûñêàë ñòîë. îä
ïðåññ-ïàïüå  îêàçàëñß  êîíâåðò,  à â  íåì  --  àêöèè,  êàê  îáû÷íûå,  òàê  è
ïðèâèëåãèðîâàííûå,   êàêîé-òî   ôèðìû   ïîä   íàçâàíèåì   "‹þáûå   ‡àäàíèß".
‘îïðîâîäèòåëüíîå ïèñüìî  ïîäòâåðæäàëî  ïîëó÷åíèå ÷åòûðåõ òûñß÷ êðåäèòîâ,  íà
êàêîâóþ ñóììó ìèñòåðó ƒýëëîóýþ  ƒýëëåãåðó è áûëè  îòïðàâëåíû àêöèè, ñîãëàñíî
çàßâêå...
     -- ðîêëßòüå, -- ïðîáîðìîòàë ƒýëëåãåð.
     Ží  ïðîäîëæàë  ñîñàòü ïèâî. ‚ ãîëîâå áûë ïîëíûé  êàâàðäàê. åïðèßòíîñòè
íàäâèãàëèñü ñðàçó  ñ òðåõ ñòîðîí. „åëë •îïïåð  çàïëàòèë åìó òûñß÷ó êðåäèòîâ,
÷òîáû  îí ÷òî-òî òàì  ñäåëàë. Šòî-òî ñ  èíèöèàëàìè  „æ.“. çàïëàòèë çà  òî æå
ñàìîå  ïîëòîðû  òûñß÷è. €  ñêðßãà ’îëñòß÷îê  äàë  âñåãî  âîñåìüñîò  êðåäèòîâ
àâàíñà.
     ‡à ÷òî?
     ’îëüêî áåçóìíîå ïîäñîçíàíèå ƒýëëåãåðà  ìîãëî  îòâåòèòü íà ýòîò  âîïðîñ.
òî  îíî,  ïðîêëßòîå,   çàêëþ÷èëî   äîãîâîðû,  ñîáðàëî   äåíüãè,  îïóñòîøèëî
áàíêîâñêèé ñ÷åò  ƒýëëåãåðà, ïðàêòè÷åñêè ëèêâèäèðîâàâ åãî,  è  íà êîé-òî ÷åðò
êóïèëî àêöèè ôèðìû "‹þáûå ‡àäàíèß". •à-õà!
     ƒýëëåãåð âíîâü óñåëñß ïåðåä âèäåîôîíîì è ñâßçàëñß, ñî ñâîèì ìàêëåðîì.
     -- ðíè?
     -- ðèâåò, ƒýëëåãåð, -- ñêàçàë  ðíè, ãëßäß â êàìåðó íàä ñòîëîì. -- —òî
ñëó÷èëîñü?
     -- ‘ëóøàé, ß â ïîñëåäíåå âðåìß ïîêóïàë êàêèå-òî àêöèè?
     -- Šîíå÷íî. "‹þáûå ‡àäàíèß".
     -- ó, òàê ß õî÷ó èõ ïðîäàòü. Œíå íóæíû äåíüãè, ïðè÷åì áûñòðî.
     --  îäîæäè ìèíóòêó. -- ðíè íàæàë íåñêîëüêî  êíîïîê.  à  ñòåíå-ýêðàíå
âûñâåòèëñß òåêóùèé êóðñ àêöèé.
     -- ó è êàê?
     -- è÷åãî íå âûéäåò.  àäàþò, êàê â áåçäîííûé êîëîäåö. ðîñßò ÷åòûðå, à
äàþò âîîáùå íèñêîëüêî.
     --€ ß çà ñêîëüêî êóïèë?
     -- ‡à äâàäöàòü.
     ƒýëëåãåð âçâûë, êàê ïîäñòðåëåííûé âîëê.
     -- „âàäöàòü?! ˆ òû ìíå ïîçâîëèë?
     -- Ÿ ïûòàëñß òåáß ïåðåóáåäèòü, -- óñòàëî ïðîèçíåñ ðíè. -- ƒîâîðèë, ÷òî
ýòè àêöèè  ïàäàþò. …ñòü ó íèõ  êàêàß-òî çàêîðþ÷èíà â ñòðîèòåëüíîì êîíòðàêòå,
íå çíàþ òî÷íî, êàêàß. î òû ñêàçàë, ÷òî ó òåáß òî÷íûå ñâåäåíèß. —òî ìíå áûëî
äåëàòü?
     -- èòü  ìåíß ïî ãîëîâå, ïîêà íå ïîóìíåþ, -- ñêàçàë ƒýëëåãåð. -- ó  äà
ëàäíî, èòàê óæ ñëèøêîì ïîçäíî. …ñòü ó ìåíß åùå êàêèå-íèáóäü àêöèè?
     -- ‘òî øòóê "Œàðñèàíñêîé îíàíçû".
     -- ‘êîëüêî äàþò?
     -- ‡à âñå êðåäèòîâ äâàäöàòü ïßòü.
     -- Ÿñíåíüêî. ó, ïîêà, ñòàðèíà. -- ˆ ƒýëëåãåð îòêëþ÷èëñß.
     î÷åìó, çà êàêèì ÷åðòîì îí êóïèë ýòè àêöèè?
     —òî îí íàîáåùàë „åëëó •îïïåðó, âëàäåëüöó "•îïïåð íòåðïðàéñèç"?
     Šòî  òàêèå  „æ.“.  (òûñß÷à  ïßòüñîò  êðåäèòîâ)  è  ’îëñòß÷îê (âîñåìüñîò
êðåäèòîâ)?
     î÷åìó âìåñòî äâîðà íà äâîðå äûðà?
     —òî ýòî çà ìàøèíó ïîñòðîèëî åãî ïîäñîçíàíèå è çà÷åì?
     Ží íàæàë êíîïêó èíôîðìàöèè íà âèäåîôîíå è êðóòèë  äèñê äî òåõ ïîð, ïîêà
íå íàøåë íîìåð "•îïïåð íòåðïðàéñèç". ƒýëëåãåð íàáðàë åãî.
     -- Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ ìèñòåðîì •îïïåðîì.
     -- ‚àøà ôàìèëèß?
     -- ƒýëëåãåð.
     -- îæàëóéñòà, îáðàòèòåñü ê íàøåìó þðèñêîíñóëüòó, ìèñòåðó ’ðåí÷ó.
     -- Ÿ óæå ãîâîðèë ñ íèì, -- ñêàçàë ƒýëëåãåð. -- îñëóøàéòå...
     -- Œèñòåð •îïïåð çàíßò.
     -- åðåäàéòå åìó, -- ïîñïåøíî áðîñèë ƒýëëåãåð, --÷òî ß âûïîëíèë çàêàç.
     òî ïîäåéñòâîâàëî.  à ýêðàíå  ïîßâèëñß •îïïåð  -- íàñòîßùèé  áóéâîë  ñ
ãðèâîé ñåäûõ âîëîñ, ÷åðíûìè êàê óãîëü ãëàçàìè  è  íîñîì, ïîõîæèì  íà  ïòè÷èé
êëþâ. àöåëßñü âûñòóïàþùèì ïîäáîðîäêîì â ýêðàí, îí ðßâêíóë:
     --  ƒýëëåãåð?! …ùå áû  íåìíîãî è  ß...  -- Ží âäðóã  ñìåíèë òîí. --  ’û
ãîâîðèë  ñ ’ðåí÷åì,  äà? Ÿ  çíàë, ÷òî ýòî  ïîìîæåò.  ‡íàåøü, ÷òî ß  çà  ïàðó
ïóñòßêîâ ìîãó òåáß ïîñàäèòü?
     -- ó, ìîæåò áûòü...
     --  èêàêèõ  "ìîæåò  áûòü"!  ’û   äóìàåøü,  ß   ëè÷íî   õîæó  êî   âñåì
ïîëóäóðêàì-èçîáðåòàòåëßì, êîòîðûå ÷òî-òî  äëß  ìåíß  äåëàþò? …ñëè  áû ìíå íå
ïðîæóææàëè óøè, ÷òî òû, ìîë, ëó÷øèé â ýòîì äåëå, òû áû äàâíî óæå ñèäåë!
     "ˆçîáðåòàòåëü"?
     -- „åëî â òîì, -- îñòîðîæíî íà÷àë ƒýëëåãåð, -- ÷òî ß áûë áîëåí...
     -- ðåõíß! --  îòìàõíóëñß •îïïåð.  -- ’û áûë ïüßí  õóæå ñâèíüè.  € ß íå
ïëà÷ó çà ïüßíñòâî. Œîæåò, òû çàáûë, ÷òî ýòà òûñß÷à òîëüêî àâàíñ, à áóäåò åùå
äåâßòü?
     -- -ý... íåò. ƒìì... äåâßòü òûñß÷?
     -- ëþñ ïðåìèß çà áûñòðîå âûïîëíåíèå çàêàçà. ’û åùå ìîæåøü åå ïîëó÷èòü.
ðîøëî âñåãî äâå íåäåëè, òû î÷åíü  âîâðåìß âûøåë èç çàïîß. Ÿ óæå  ïðèñìîòðåë
íåñêîëüêî çàâîäîâ,  à ìîè ëþäè  èùóò ïî âñåé ñòðàíå õîðîøèå çðèòåëüíûå çàëû.
òî  ãîäèòñß äëß íåáîëüøèõ  àïïàðàòîâ, ƒýëëåãåð? îñòîßííûé äîõîä  áóäåò  îò
íèõ, à íå îò êðóïíûõ çàëîâ.
     -- ƒðððììôôô, -- ïîïåðõíóëñß ƒýëëåãåð. -- î...
     -- òî ó òåáß? Ÿ óæå åäó ïîñìîòðåòü.
     -- îäîæäèòå! Ÿ áû õîòåë åùå êîå-÷òî äîïîëíèòü...
     --  Œíå  íóæíà òîëüêî èäåß, -- ñêàçàë  •îïïåð. -- …ñëè  îíà õîðîøà, âñå
îñòàëüíîå -- ìåëî÷è. Ÿ ïîçâîíþ ’ðåí÷ó, ïóñòü îòçîâåò èñê. ‘åé÷àñ ïðèåäó.
     ˆ îí âûêëþ÷èë ñâßçü.
     ƒýëëåãåð âçðåâåë, òðåáóß åùå ïèâà.
     --  ˆ áðèòâó, -- äîáàâèë îí, êîãäà àðöèññ âûõîäèë èç  êîìíàòû. -- •î÷ó
ïåðåðåçàòü ñåáå ãîðëî.
     -- òî åùå çà÷åì? -- ñïðîñèë ðîáîò.
     -- —òîáû ðàçâëå÷ü òåáß, çà÷åì æå åùå? „àâàé, íàêîíåö, ïèâî!
     àðöèññ ïðèíåñ áàíêó.
     -- å ïîíèìàþ,  ÷òî òåáß  òàê áåñïîêîèò, -- çàìåòèë îí.  -- å ëó÷øå ëè
çàáûòüñß â ýêñòàçå, ñîçåðöàß ìîþ êðàñîòó.
     --  ðèòâà ëó÷øå,  -- óãðþìî îòâåòèë ƒýëëåãåð. -- ƒîðàçäî ëó÷øå. “ ìåíß
òðîå  êëèåíòîâ,  èç êîòîðûõ äâîèõ  ê âîîáùå íå ïîìíþ, è âñå çàêàçàëè ó  ìåíß
÷òî-òî, ÷åãî ß òîæå íå ïîìíþ. •à!
     àðöèññ çàäóìàëñß.
     -- îïðîáóé èíäóêòèâíûé ìåòîä, -- ïðåäëîæèë îí. -- òà ìàøèíà...
     -- ó, ÷òî "ýòà ìàøèíà"?
     -- Šîãäà òû ïîëó÷àåøü çàêàç, òî îáû÷íî íàïèâàåøüñß äî òàêîãî ñîñòîßíèß,
â êîòîðîì òâîå  ïîäñîçíàíèå  îäåðæèâàåò âåðõ íàä ñîçíàíèåì è ñàìî äåëàåò âñå
÷òî íóæíî.  € ïîòîì  òû òðåçâååøü. ‚åðîßòíî,  è ñåé÷àñ áûëî òî æå  ñàìîå. ’û
ñäåëàë ìàøèíó èëè íåò?
     -- ó,  ñäåëàë, -- ñîãëàñèëñß ƒýëëåãåð. -- ’îëüêî äëß êîãî?  Ÿ äàæå  íå
çíàþ, íà ÷òî îíà.
     -- ’û ìîæåøü âêëþ÷èòü åå è ïðîâåðèòü.
     -- ‚åðíî... —òî-òî ß ïîãëóïåë ñåãîäíß.
     --  ’û âñåãäà ãëóïûé, -- óáåæäåííî ñêàçàë  àðöèññ. -- ˆ óðîäëèâûé. —åì
äîëüøå ß ñîçåðöàþ ñâîþ êðàñîòó, òåì áîëüøóþ æàëîñòü èñïûòûâàþ ê ëþäßì.
     -- ‡àòêíèñü!  -- ðßâêíóë ƒýëëåãåð, íî  òóò æå óñïîêîèëñß,  ïîíèìàß, ÷òî
ñïîðèòü ñ ðîáîòîì áåññìûñëåííî.
     îäîéäß  ê òàèíñòâåííîé ìàøèíå,  îí åùå ðàç îãëßäåë  åå. èêàêèõ  íîâûõ
èäåé íå âîçíèêëî.
     “  ìàøèíû áûë ïåðåêëþ÷àòåëü, êîòîðûé ƒýëëåãåð  è ïåðåêëþ÷èë.  ‡àçâó÷àëà
ïåñåíêà î áîëüíèöå ‘âßòîãî „æåêîáà: "...ß óâèäåë ñâîþ äðàæàéøóþ íà ìðàìîðíîì
ñòîëå..."
     -- ‚ñå ßñíî, -- ñêàçàë ƒýëëåãåð, ñíîâà íàêàëßßñü. -- Šòî-òî çàêàçàë ìíå
ãðàììîôîí.
     -- Œèíóòî÷êó, -- àðöèññ âûòßíóë ðóêó. -- ‚ûãëßíè â îêíî.
     -- ó, è ÷òî òàì?
     ƒýëëåãåð ïåðåãíóëñß ÷åðåç ïîäîêîííèê, äà òàê è çàñòûë. è÷åãî ïîäîáíîãî
îí  íå  îæèäàë.  ó÷îê  òðóáîê, îòõîäßùèõ  îò  ìàøèíû,  îêàçàëñß  íåâåðîßòíî
ýëàñòè÷íûì.  ’ðóáêè  âûòßíóëèñü  äî ñàìîãî  äíà  ßìû,  ìåòðîâ íà  äåñßòü,  è
äâèãàëèñü,  êàê ïûëåñîñû íà  ëóãó.  Žíè  ìåëüêàëè  ñ  òàêîé  ñêîðîñòüþ,  ÷òî
ƒýëëåãåð  âèäåë  ëèøü  ñìàçàííûå êîíòóðû. ‚ûãëßäåëî ýòî  òàê,  ñëîâíî Œåäóçà
ƒîðãîíà, ñòðàäàþùàß ïëßñêîé ‘âßòîãî ‚èòòà, çàðàçèëà åþ ñâîèõ çìåé.
     --  ‘ìîòðè, êàê  íîñßòñß,  --  çàäóì÷èâî  ñêàçàë  àðöèññ,  âñåé  ñâîåé
òßæåñòüþ íàëåãàß íà ƒýëëåãåðà. -- ‚îò ïîòîìó è äûðà. Žíè ïîæèðàþò çåìëþ.
     --  ‚åðíî,  -- ñîãëàñèëñß  êîíñòðóêòîð,  îòîäâèãàßñü îò ðîáîòà.  -- ‚îò
òîëüêî çà÷åì? ‡åìëß... ãìì. ‘ûðüå. -- Ží âçãëßíóë íà ìàøèíó, êîòîðàß êàê ðàç
âûâîäèëà:
     "...åñòü ëè ãäå-íèáóäü íà ñâåòå
     äðóãîé òàêîé æåðåáåö..."
     -- ‘îáðàííàß çåìëß  ïîïàäàåò  â  áûâøåå ïîìîéíîå  âåäðî,  --  ðàññóæäàë
ƒýëëåãåð,  âíèìàòåëüíî  ãëßäß  íà  ìàøèíó.  --  €  ÷òî  ïîòîì? îìáàðäèðîâêà
ýëåêòðîíàìè? ðîòîíû, íåéòðîíû, ïîçèòðîíû...  æàëü, íå  çíàþ, ÷òî ýòî òàêîå,
-- æàëîáíî çàêîí÷èë îí.
     -- îçèòðîí -- ýòî...
     --  è÷åãî  íå  ãîâîðè, <i>--</i> ïîïðîñèë ƒýëëåãåð.  -- è ê  ÷åìó ìíå ëèøíèå
ñåìàíòè÷åñêèå  òðóäíîñòè.  Ÿ  õîðîøî  çíàþ,  ÷òî  òàêîå ïîçèòðîí,  òîëüêî íå
óâßçûâàþ ýòîãî ñ íàçâàíèåì.  Ÿ ïîñòèã òîëüêî åãî ñóùíîñòü, íåèçðå÷åííóþ, òàê
ñêàçàòü.
     -- î ìîæíî âûðàçèòü åãî ïðîòßæåííîñòü, -- çàìåòèë àðöèññ.
     -- òî íå äëß ìåíß. Šàê ñêàçàë ˜àëòàé-îëòàé, ýòî åùå âîïðîñ, êòî çäåñü
õîçßèí. ‚ ìîåì ñëó÷àå ýòî ñëîâà. Žò ýòèõ ÷åðòîâûõ ñëîâå÷åê ó ìåíß ìóðàøêè ïî
êîæå áåãàþò. Ÿ ïðîñòî íå óëàâëèâàþ èõ çíà÷åíèß.
     -- ó è ãëóïî, -- ñêàçàë ðîáîò. -- "îçèòðîí" -- ñëîâî ñî  âïîëíå ßñíûì
çíà÷åíèåì.
     -- ‚îçìîæíî, äëß òåáß. € äëß ìåíß â  ýòîì ñìûñëà íå áîëüøå, ÷åì â øàéêå
ïàðíåé  ñ ðûáüèìè õâîñòàìè è çåëåíûìè  óñàìè.  ‚îò ïî÷åìó  ß íèêîãäà  íå ìîã
ïîíßòü, ÷òî  òâîðèò ìîå ïîäñîçíàíèå.  ðèõîäèòñß èñïîëüçîâàòü  ñèìâîëè÷åñêóþ
ëîãèêó,  à  ñèìâîëû...  ‚ îáùåì, çàòêíèñü! -- ïîòðåáîâàë âäðóã ƒýëëåãåð.  --
—åãî ýòî ðàäè ß áóäó ñïîðèòü ñ òîáîé î ñåìàíòèêå?
     -- ’û ñàì íà÷àë, -- ñêàçàë àðöèññ.
     ƒýëëåãåð îäàðèë ðîáîòà  íåïðèßçíåííûì  âçãëßäîì  è âíîâü  ïîâåðíóëñß  ê
çàãàäî÷íîé  ìàøèíå, ïðîäîëæàâøåé  ïîæèðàòü çåìëþ è ïåòü  î  áîëüíèöå ‘âßòîãî
„æåêîáà.
     -- ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó îíà èãðàåò èìåííî ýòó ïåñíþ?
     -- î âåäü òû  âñåãäà ïîåøü  åå â ïüßíîì âèäå, ðàçâå íå òàê? Žñîáåííî â
âàííîé.
     -- Œíå  ýòî  íè÷åãî  íå ãîâîðèò, -- áóðêíóë ƒýëëåãåð  è  íà÷àë  èçó÷àòü
ìàøèíó.
     “ñòðîéñòâî ðàáîòàëî ãëàäêî,  áûñòðî, âûäåëßß áîëüøîå êîëè÷åñòâî òåïëà è
ñëåãêà äûìß.  ƒýëëåãåð íàøåë îòâåðñòèå äëß ñìàçêè, ñõâàòèë ñòàðóþ ìàñëåíêó è
êàïíóë èç íåå. „ûì èñ÷åç, à âìåñòå ñ íèì ïðîïàë ñëàáûé çàïàõ ïàëåíîãî.
     -- ˆç íåå íè÷åãî íå âûõîäèò, -- ñêàçàë ƒýëëåãåð ïîñëå äîëãîé ïàóçû.
     -- € òàì? -- ïîêàçàë ðîáîò.
     ƒýëëåãåð  îñìîòðåë áûñòðî  âðàùàþùèéñß äèñê ñ êàíàâêîé. ‘ðàçó çà íèì íà
ãëàäêîé ïîâåðõíîñòè  òðóáêè âèäíåëîñü íåáîëüøîå êðóãëîå îòâåðñòèå. Žäíàêî íå
áûëî çàìåòíî, ÷òîáû èç òðóáêè ÷òî-òî âûõîäèëî.
     --  åðåäâèíü  âûêëþ÷àòåëü,  --  ñêàçàë ƒýëëåãåð,  è  àðöèññ  âûïîëíèë
ðàñïîðßæåíèå.  Žòâåðñòèå   çàêðûëîñü  --  äèñê   îñòàíîâèëñß.   ’óò  æå  âñå
ïðåêðàòèëîñü.  Œóçûêà  ñòèõëà,  ùóïàëüöà,  ïðîòßíóòûå  çà   îêíî,  ïåðåñòàëè
ìåëüòåøèòü è ñîêðàòèëèñü äî ñâîåé ïðåæíåé äëèíû.
     -- ƒìì, êîíå÷íîãî  ïðîäóêòà ßâíî  íåò, --  îòìåòèë  ƒýëëåãåð. -- Œàøèíà
ïîæèðàåò çåìëþ è öåëèêîì óñâàèâàåò åå. òî íå èìååò ñìûñëà.
     -- å èìååò ñìûñëà?
     --  …ñòåñòâåííî. ‚  çåìëå  ïðèñóòñòâóþò ðàçëè÷íûå  ýëåìåíòû:  êèñëîðîä,
àçîò...  îä  üþ-‰îðêîì  åñòü ãðàíèò,  çíà÷èò,  åñòü  è  àëþìèíèé,  íàòðèé,
êðåìíèé... ìíîãî  âñßêîãî. è  îäèí âèä ôèçè÷åñêèõ èëè õèìè÷åñêèõ ðåàêöèé íå
îáúßñíßåò òàêîãî ýôôåêòà.
     -- ‡íà÷èò, ìàøèíà äîëæíà ÷òî-òî ïðîèçâîäèòü?
     -- àçóìååòñß, -- ñêàçàë ƒýëëåãåð. -- Ÿ  áûë áû ãîðàçäî ñïîêîéíåå, åñëè
áû îíà ÷òî-òî ïðîèçâîäèëà. •îòß áû ãðßçü.
     -- € ìóçûêà? -- îáðàòèë åãî âíèìàíèå àðöèññ. -- Šîíå÷íî, åñëè ýòîò âîé
ìîæíî íàçâàòü ìóçûêîé.
     --  „àæå ìîå  áåçóìíîå âîîáðàæåíèå îòâåðãàåò  ïîäîáíóþ ÷óøü! -- ñ æàðîì
âîçðàçèë êîíñòðóêòîð. -- ‘îãëàñåí, ìîå ïîäñîçíàíèå ñëåãêà ïîâåðíóòî,  íî îíî
ëîãè÷íî, ïóñòü è  ïî-ñâîåìó. Žíî íè  çà  ÷òî  íå  ïîñòðîèëî  áû  ìàøèíó  äëß
ïðåâðàùåíèß çåìëè â ìóçûêó, äàæå åñëè áû ýòî áûëî âîçìîæíî.
     -- î îíà æå ïðåâðàùàåò, ðàçâå íåò?
     --  è÷åãî ïîäîáíîãî!  ˆíòåðåñíî, ÷òî çàêàçàë  ìíå •îïïåð? Ží âñå âðåìß
áîëòàë ÷òî-òî î çàâîäàõ è çðèòåëüíûõ çàëàõ.
     -- Ží ñåé÷àñ ñàì áóäåò, -- ñêàçàë àðöèññ. -- “ íåãî è ñïðîñèøü.
     ƒýëëåãåð  íå îòâåòèë.  Ží ïðèêèíóë,  íå  ïîòðåáîâàòü  ëè  åùå  ïèâà, íî
ïåðåäóìàë è  âìåñòî  ýòîãî ñåë ê îðãàíó, ÷òîáû ñìåøàòü  ñåáå ïóòíóþ âûïèâêó.
îòîì óñåëñß  íà ãåíåðàòîðå, íîñèâøåì ìíîãîçíà÷èòåëüíîå íàçâàíèå "—óäîâèùå".
àçî÷àðîâàííûé  ðåçóëüòàòîì, ïåðåñåë  íà  âòîðîé  ãåíåðàòîð,  ïî-ìåíüøå,  ïî
ïðîçâèùó "’àðàõòåëêà".
     Žáû÷íî ƒýëëåãåðó ëó÷øå äóìàëîñü íà "’àðàõòåëêå".
     ‚ûïèâêà  ñìàçàëà  åãî   ìîçã,  óæå  äîâîëüíî  ïëîòíî  çàòßíóòûé  ïàðàìè
àëêîãîëß. Œàøèíà áåç  êîíå÷íîãî  ïðîäóêòà... çåìëß, ïðåâðàùàþùàßñß  â íè÷òî.
ƒìì.  Œàòåðèß íå ìîæåò èñ÷åçàòü,  êàê êðîëèê  â øëßïå ôîêóñíèêà, îíà  äîëæíà
êóäà-òî äåâàòüñß. ðåâðàùàòüñß â ýíåðãèþ?
     ‘êîðåå  âñåãî, íåò.  Œàøèíà íå ïðîèçâîäèëà ýíåðãèè. ðîâîäà  è øòåïñåëè
äîêàçûâàëè, ÷òî äëß ðàáîòû ìàøèíå òðåáîâàëîñü ýëåêòðè÷åñòâî.
     ˆòàê...
     —òî "èòàê"?
     îïðîáóåì ñ  äðóãîé ñòîðîíû. îäñîçíàíèå ƒýëëåãåðà --  ƒýëëåãåð èñ  --
ïîñòðîèëî ýòî óñòðîéñòâî ïî êàêîé-òî ëîãè÷åñêè îáúßñíèìîé ïðè÷èíå, óñèëåííîé
ïîñòóïëåíèåì òðåõ òûñß÷ êðåäèòîâ. òó ñóììó îí ïîëó÷èë îò òðåõ ðàçíûõ ëþäåé,
è  äîëæåí áûë  ñäåëàòü,  ñêîðåå  âñåãî,  òðè  ðàçíûå  âåùè.  Šîòîðàß  èç íèõ
ïîäõîäèëà ê ýòîé ìàøèíå?
     ‘îñòàâèì  óðàâíåíèå.  àçîâåì  €,  ‚ è  ‘.  ðèìåì íàçíà÷åíèå ìàøèíû --
ðàçóìååòñß, íå åå ñàìó, çà <i>õ.</i> ’îãäà €, èëè ‚, èëè ‘ = <i>õ.</i>
     åò,  íå ñîâñåì. ‘èìâîë € ïðåäñòàâëßåò íå „åëëà •îïïåðà, à ëèøü òî, ÷òî
åìó íóæíî, è íå îïðåäåëßåò íàçíà÷åíèå ìàøèíû.
     ˆëè,  ìîæåò,  òî,  ÷òî   íóæíî  òàèíñòâåííîìó  „æ.  “.  èëè   íå  ìåíåå
òàèíñòâåííîìó ’îëñòß÷êó.
     •îòß  ’îëñòß÷îê áûë  ÷óòü ìåíåå  òàèíñòâåííûì. “ ƒýëëåãåðà  èìåëàñü òóò
ïîäñêàçêà,  âïðî÷åì,  íåïîíßòíî, ñòîßùàß ëè ÷åãî-ëèáî. …ñëè „æ. “. ýòî ‚,  â
òàêîì ñëó÷àå ’îëñòß÷îê áóäåò ‘ ïëþñ æèðîâàß òêàíü. ˆ ÷òî ïîëó÷èì?
     †àæäó è øóì â ãîëîâå.
     ƒýëëåãåð ïîòðåáîâàë åùå ïèâà, îòîðâàâ  àðöèññà îò çåðêàëà. Ží ïîñòó÷àë
ïßòêàìè ïî "’àðàõòåëêå", ñêðèâèëñß, ïðßäü ÷åðíûõ âîëîñ óïàëà åìó íà ãëàçà.
     ’þðüìà?
     åò,  ãäå-òî  äîëæíî  áûòü  äðóãîå  ðåøåíèå.  àïðèìåð,  àêöèè  "‹þáîãî
‡àäàíèß". ‡à÷åì ƒýëëåãåð èñ êóïèë èõ íà ÷åòûðå òûñß÷è, åñëè îíè ïàäàëè?
     …ñëè áû îí ìîã íàéòè îòâåò íà ýòî, âîçìîæíî, îí áû åìó ïîìîã.  ƒýëëåãåð
èñ íå äåëàë íè÷åãî ïðîñòî òàê. € êñòàòè, ÷òî çà ôèðìà ýòè "‹þáûå ‡àäàíèß"?
     Ží âêëþ÷èë â âèäåîôîíå èíôîðìàòîð Œàíõåòòåíà. Š ñ÷àñòüþ "‹þáûå ‡àäàíèß"
îêàçàëèñü êîðïîðàöèåé, çàðåãèñòðèðîâàííîé ãîñóäàðñòâîì,  è èìåëè êîíòîðû  íà
îñòðîâå. à ýêðàíå ïîßâèëîñü òðåõìåðíîå îáúßâëåíèå:
     ‹ž›… ‡€„€ˆŸ
     Œ› „…‹€…Œ ‚‘…
     ‚ˆ„ RED 4-1400-Œ
     ˆòàê,  ó íåãî åñòü íîìåð  âèäåîôîíà ôèðìû, ýòî óæå  êîå-÷òî.  Šîãäà  îí
íà÷àë íàáèðàòü RED, â äâåðü ïîçâîíèëè. àðöèññ íåîõîòíî îòîðâàëñß îò çåðêàëà
è  ïîøåë  îòêðûâàòü.  ‚åðíóëñß  îí â  êîìïàíèè ïîõîæåãî  íà  áèçîíà  ìèñòåðà
•îïïåðà.
     --  ðîñòè çà îïîçäàíèå,  -- çàãðåìåë •îïïåð.  -- Œîé  øîôåð ïîåõàë  íà
êðàñíûé ñâåò, è êàêîé-òî ôàðàîí íàñ îñòàíîâèë. ðèøëîñü íà íåãî íàîðàòü.
     -- à øîôåðà?
     -- à ôàðàîíà, êîíå÷íî. ó è ãäå îíî ó òåáß?
     ƒýëëåãåð îáëèçíóë çóáû. åóæåëè ƒýëëåãåð èñ äåéñòâèòåëüíî ïíóë ïîä çàä
ýòîãî îãðîìåííîãî òèïà? òî áûëà íåïðèßòíàß ìûñëü.
     Ží óêàçàë íà ìàøèíó.
     -- ‚îò...
     Žñòàâàëîñü íàäåßòüñß,  ÷òî  èìåííî  •îïïåð  çàêàçûâàë  ìàøèíó,  êîòîðàß
ïîæèðàåò çåìëþ.
     ƒëàçà •îïïåðà  îêðóãëèëèñü îò óäèâëåíèß. Ží èñêîñà ãëßíóë íà ƒýëëåãåðà,
ïîòîì ïîäîøåë ê ìàøèíå è îñìîòðåë åå ñî âñåõ ñòîðîí. Ží âûãëßíóë â îêíî, íî,
âèäèìî, ßìà íå î÷åíü åãî çàèíòåðåñîâàëà. àêîíåö ïîâåðíóëñß ê ƒýëëåãåðó.
     -- òî îíà è åñòü? ‘îâåðøåííî íîâûé ïðèíöèï?
     ˆ ñíîâà íèêàêèõ  ïîäñêàçîê.  ƒýëëåãåð  âûäàâèë  ñëàáóþ  óëûáêó.  •îïïåð
ïðîäîëæàë òàðàùèòüñß íà íåãî.
     -- ‹àäíî, -- ñêàçàë îí. -- ˆ êàê åþ ïîëüçîâàòüñß?
     ƒýëëåãåð óõâàòèëñß çà ñîëîìèíêó.
     -- ‹ó÷øå ß  âàì  ïîêàæó,  -- ïðåäëîæèë  îí, ïîäîøåë ê îêíó è ïåðåäâèíóë
ðû÷àæîê.  Œàøèíà  òóò  æå  çàïåëà  "îëüíèöó   ‘âßòîãî  „æåêîáà",   ùóïàëüöà
óäëèíèëèñü  è íà÷àëè  ïîæèðàòü  çåìëþ.  „ûðêà â  òðóáêå  îòêðûëàñü,  äèñê  ñ
êàíàâêîé çàêðóæèëñß.
     •îïïåð æäàë.
     -- ó è ÷òî? -- ñêàçàë îí íàêîíåö.
     -- ‚àì íå íðàâèòñß?
     -- Žòêóäà ìíå çíàòü? Ÿ äàæå íå çíàþ, ÷òî îíà äåëàåò. êðàíà íåò?
     -- àçóìååòñß, åñòü, -- ñêàçàë ƒýëëåãåð, ñîâåðøåííî ñáèòûé ñ  òîëêó. --
Ží â ýòîì öèëèíäðå.
     -- ƒäå?! -- •îïïåð íàáû÷èëñß. -- ‚ ýòîì öèëèíäðå?
     --“ãó.
     --  ‡à... -- ïîõîæå áûëî,  ÷òî •îïïåð  ñåé÷àñ çàäîõíåòñß.  -- ‡à  êàêèì
äüßâîëîì îí òàì? ‚åäü ó ÷åëîâåêà íåò ðåíòãåíîâñêèõ ãëàç!
     -- €  äîëæíû áûòü? --  ïðîáîðìîòàë ƒýëëåãåð, ñîâåðøåííî çàïóòàâøèñü. --
‚û õîòåëè ýêðàí äëß ðåíòãåíîâñêèõ ãëàç?
     -- ’û âñå åùå ïüßí! -- ðßâêíóë •îïïåð. -- ˆëè ñîâñåì ñïßòèë.
     -- îäîæäèòå ìèíóòêó. Œîæåò, ß îøèáñß...
     -- Žøèáñß?!!
     -- ‘êàæèòå ìíå òîëüêî îäíî: ÷òî ß äîëæåí áûë äëß âàñ ñäåëàòü?
     •îïïåð òðèæäû âäîõíóë è âûäîõíóë.
     --  Ÿ  ñïðîñèë òåáß, --  ïðîèçíåñ îí õîëîäíûì, ðàçìåðåííûì  ãîëîñîì, --
ìîæåøü ëè  òû  ðàçðàáîòàòü ìåòîä  ïðîåêöèè òðåõìåðíîãî èçîáðàæåíèß,  êîòîðîå
áóäåò âèäíî ïîä ëþáûì óãëîì -- ñïåðåäè, ñçàäè èëè ñáîêó -- áåç èñêàæåíèß. ’û
ñêàçàë,  ÷òî ñìîæåøü, è ß äàë òåáå òûñß÷ó êðåäèòîâ  àâàíñà. Ÿ óæå ïðèñìîòðåë
íåñêîëüêî  ôàáðèê, ÷òîáû  ìîæíî áûëî ñðàçó æå íà÷àòü ïðîèçâîäñòâî, ìîè  ëþäè
èùóò ïîäõîäßùèå çðèòåëüíûå  çàëû, ß ïëàíèðóþ êàìïàíèþ ïî ïðîäàæå ïðèñòàâîê ê
äîìàøíèì   òåëåâèçîðàì.  €  ñåé÷àñ,  ìèñòåð  ƒýëëåãåð,  ß   ïîéäó  ê  ñâîåìó
þðèñêîíñóëüòó è ñêàæó åìó, ÷òîáû îí ïðèæàë òåáß êàê ñëåäóåò.
     ˆ  îí  âûøåë, ôûðêàß,  êàê  ðàçúßðåííûé êîò.  îáîò òèõî ïðèêðûë äâåðü,
âåðíóëñß è, íå äîæèäàßñü ïðèêàçàíèß, îòïðàâèëñß çà ïèâîì. ƒýëëåãåð îñòàíîâèë
åãî.
     -- Œíå  íóæíî  ïîêðåï÷å,  --  ïðîñòîíàë îí,  ñìåøèâàß ñåáå âûïèâêó.  --
àðöèññ, âûêëþ÷è ýòó ÷åðòîâó ìàøèíó. “ ìåíß óæå ñèë íåò.
     --  ‚î âñßêîì ñëó÷àå, êîå-÷òî  òû  óçíàë,  --  óòåøèë åãî ðîáîò, -- ýòó
ìàøèíó òû ñäåëàë íå äëß •îïïåðà.
     --  ’î÷íî.  Ÿ  ñäåëàë  åå  äëß... ãìì...  èëè äëß äëß  „æ.“.,  èëè  äëß
’îëñòß÷êà. …ùå áû óçíàòü, êòî îíè òàêèå...
     --  ’åáå íóæíî  îòäîõíóòü,  --  ñêàçàë  ðîáîò.  --  î÷åìó áû  òåáå  íå
ðàññëàáèòüñß, ñëóøàß  ìîé  ïëåíèòåëüíûé  ìåëîäè÷íûé ãîëîñ?  Ÿ ìîãó  ïî÷èòàòü
òåáå.
     -- Ží íå ìåëîäè÷íûé, -- îòâåòèë  ƒýëëåãåð. -- ‘êðèïèøü, êàê íåñìàçàííàß
äâåðü.
     --  òî äëß  òâîèõ óøåé. € ó ìåíß äðóãèå  ÷óâñòâà. „ëß  ìåíß òâîé ãîëîñ
çâó÷èò êâàêàíüåì æàáû-àñòìàòè÷êè. ’û íå ìîæåøü âèäåòü ìåíß, êàê ß ñåáß âèæó,
è òî÷íî òàêæå íå ìîæåøü ìåíß  ñëûøàòü, êàê ß ñåáß ñëûøó. —òî æ, ìîæåò, ýòî è
ê ëó÷øåìó. ’û áû óïàë â îáìîðîê îò íàñëàæäåíèß.
     --   àðöèññ,   --   òåðïåëèâî   ïðîèçíåñ  ƒýëëåãåð,   --   ß   ïûòàþñü
ñîñðåäîòî÷èòüñß. ’û íå ìîã áû çàòêíóòüñß?
     -- Œîå èìß íå àðöèññ, -- îòâåòèë ðîáîò. -- Œåíß çîâóò „æî.
     --  ‡íà÷èò, îòíûíå ó òåáß äðóãîå  èìß. „àâàé-êà âñïîìíèì...  Ÿ ïðîâåðßë
"‹þáûå ‡àäàíèß". —òî ýòî áûë çà íîìåð?
     -- RED 4-1400-Œ.
     ƒýëëåãåð ñåë ê âèäåîôîíó. ‘åêðåòàðøà, ñ êîòîðîé  îí ñâßçàëñß, ðàäà áûëà
áû ïîìî÷ü åìó, íî íå ìîãëà ñîîáùèòü íè÷åãî âàæíîãî.
     "‹þáûå ‡àäàíèß"  áûëà àêöèîíåðíîé êîìïàíèåé  ñî  ñâßçßìè ïî âñåìó ìèðó.
Šîãäà  êàêîé-íèáóäü êëèåíò  ÷òî-òî  åé  çàêàçûâàë,  îíà  ÷åðåç äðóãèõ  ñâîèõ
êëèåíòîâ   ñâßçûâàëàñü  ñ  ïîäõîäßùåé  ôèðìîé  è  çàêëþ÷àëà  êîíòðàêò.  ‘óòü
çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî "‹þáûå ‡àäàíèß" ôèíàíñèðîâàëà ýòè îïåðàöèè è ïîëó÷àëà
êîìèññèîííûå. òî áûëî äîâîëüíî ñëîæíî, è ƒýëëåãåð íè÷åãî íå ïîíßë.
     -- ‘êàæèòå, â âàøåé  êàðòîòåêå åñòü ìîß ôàìèëèß?.. € ìîæåòå âû ñêàçàòü,
êòî òàêîé „æ.“.?
     -- „æ.“.? ðîñòèòå, íî ìíå íóæíà ïîëíàß ôàìèëèß...
     -- Œíå îíà íåèçâåñòíà. € äåëî âàæíîå.
     ƒýëëåãåð  äîëãî  óïðàøèâàë è  íàêîíåö óãîâîðèë ñåêðåòàðøó. …äèíñòâåííûì
ðàáîòíèêîì "‹þáûõ ‡àäàíèé",  èìåþùèì èíèöèàëû „æ.“., îêàçàëñß  íåêèé „æåêñîí
“îðäåë, ïðåáûâàþùèé ñåé÷àñ íà Šàëëèñòî.
     -- ˆ äàâíî îí òàì?
     -- Ží òàì ðîäèëñß,  --  îòâåòèëà  ñåêðåòàðøà, -- è íèêîãäà  íå áûâàë íà
‡åìëå. Ÿ óâåðåíà: ìèñòåð “îðäåë íå ìîæåò áûòü ÷åëîâåêîì, êîòîðîãî âû èùèòå.
     ƒýëëåãåð ñîãëàñèëñß ñ íåþ. ‘ïðàøèâàòü î ’îëñòß÷êå áûëî áåñïîëåçíî, è îí
ñ ëåãêèì âçäîõîì âûêëþ÷èë âèäåîôîí. ˆ ÷òî òåïåðü?
     ‡àçâîíèë âèäåîôîí, è íà ýêðàíå ïîßâèëñß òîëñòîùåêèé ëûñåþùèé ÷åëîâå÷åê,
îí ìîðùèë ëîá îò íàïðßæåíèß. ðè âèäå êîíñòðóêòîðà îí îáëåã÷åííî ðàññìåßëñß.
     -- àêîíåö-òî, ìèñòåð  ƒýëëåãåð, -- ñêàçàë îí.  -- Ÿ óæå  ÷àñ ïûòàþñü ñ
âàìè ñâßçàòüñß. àâåðíîå, ëèíèß  íå  â ïîðßäêå. îæå ìîé, ß  äóìàë,  âû ñàìè
ñâßæåòåñü ñî ìíîé!
     ‘åðäöå ƒýëëåãåðà ðàäîñòíî ñòóêíóëî. ’îëñòß÷îê... íó êîíå÷íî!
     àêîíåö-òî êîëåñî ôîðòóíû çàâåðòåëîñü. ’îëñòß÷îê -- âîñåìüñîò êðåäèòîâ.
€âàíñ. î çà ÷òî? ‡à ìàøèíó? Œîæåò, îí ñäåëàë ìàøèíó äëß ’îëñòß÷êà? ƒýëëåãåð
ìîëèë ñóäüáó, ÷òîáû ’îëñòß÷êó òðåáîâàëàñü  ìàøèíà,  êîòîðàß ïîæèðàåò çåìëþ è
ïîåò "îëüíèöó ‘âßòîãî „æåêîáà".
     ˆçîáðàæåíèå íà ýêðàíå çàòóìàíèëîñü è çàìåðöàëî.
     -- —òî-òî íåëàäíî íà ëèíèè, --  òîðîïëèâî ïðîèçíåñ ’îëñòß÷îê. -- Œèñòåð
ƒýëëåãåð, âû íàøëè ñïîñîá?
     -- àçóìååòñß,  --  ñêàçàë ƒýëëåãåð.  …ñëè áû òîëüêî  îí ìîã ÷òî-íèáóäü
âûòßíóòü èç ýòîãî òèïà, õîòü êàêîå-òî óêàçàíèå î ñóùíîñòè çàêàçà...
     -- —óäåñíî! "‹þáûå ‡àäàíèß"  ïîäãîíßþò ìåíß. Ÿ òßíóë, ñêîëüêî  ìîã,  íî
æäàòü âå÷íî îíè  íå áóäóò. Šàôô óñèëèâàåò íàæèì,  à ß  íå ìîãó îáîéòè ñòàðûé
óñòàâ...
     êðàí ïîãàñ.
     ‚ áåññèëüíîé ßðîñòè ƒýëëåãåð  åäâà íå  îòêóñèë  ñåáå  ßçûê. Ží ïðèíßëñß
áûñòðî  ðàñõàæèâàòü   ïî  ëàáîðàòîðèè.  ’îëñòß÷îê  ïîçâîíèò  åùå  ðàç,   ýòî
íåñîìíåííî.  ˆ  òîãäà ïåðâûì  âîïðîñîì, êîòîðûé  çàäàñò åìó ƒýëëåãåð, áóäåò:
"Šòî âû òàêîé?"
     ‚ðåìß øëî.
     ƒýëëåãåð çàñòîíàë è  ïîïûòàëñß  ñàì  ñâßçàòüñß  ñ ’îëñòß÷êîì:  ïîïðîñèë
êîììóòàòîð ïðîâåðèòü, ñ êàêèì íîìåðîì îí ãîâîðèë.
     <i>--</i>  ˆçâèíèòå, ñýð,  íî  ñâßçü  áûëà  íå  ÷åðåç êîììóòàòîð.  Œû íå ìîæåì
óñòàíîâèòü, ñ êåì âû ãîâîðèëè.
     „åñßòü ìèíóò ñïóñòß ƒýëëåãåð ïåðåñòàë ðóãàòüñß, äåðíóë øëßïó ñ æåëåçíîé
ñòàòóè ñîáàêè, íåêîãäà óêðàøàâøåé ãàçîí, è íàïðàâèëñß ê äâåðè.
     -- Ÿ óõîæó, -- áðîñèë îí àðöèññó. -- ‘ëåäè çà ýòîé ìàøèíîé.
     -- •îðîíþ, íî òîëüêî îäíèì ãëàçîì, -- ñîãëàñèëñß ðîáîò. -- ‚òîðîé íóæåí
ìíå äëß  ñîçåðöàíèß  ñîáñòâåííîé  êðàñîòû. î÷åìó  áû òåáå íå âûßñíèòü,  êòî
òàêîé Šàôô?
     -- Šòî?
     -- Šàôô. ’îëñòß÷îê óïîìßíóë î íåì. ‘êàçàë, ÷òî îí óñèëèâàåò íàæèì...
     -- ’î÷íî! Ž ÷åì æå îí åùå áîëòàë? —òî íå ìîæåò îáîéòè ñòàðîé çàñòàâû...
     -- “ñòàâà. ’î åñòü çàêîíà.
     -- „à çíàþ  ß, ÷òî òàêîå  óñòàâ! -- ðßâêíóë ƒýëëåãåð.-- å ïîëíûé æå  ß
èäèîò... ïî êðàéíåé ìåðå, ïîêà.  ’û ãîâîðèøü, Šàôô? îïðîáóþ âîñïîëüçîâàòüñß
èíôîðìàòîðîì åùå ðàç.
     ‚  ñïèñêå îêàçàëîñü  øåñòü  ÷åëîâåê  ñ  ýòîé  ôàìèëèåé.  “÷èòûâàß  ïîë,
ƒýëëåãåð âû÷åðêíóë ïîëîâèíó, çàòåì èñêëþ÷èë ôèðìó "Šàôô-‹èíêñ Œýíüþôýê÷óðèíã
Šîìïàíè"  è  îñòàëîñü  äâîå: Œàêñ è ”ðåäåðèê.  ‘îåäèíèâøèñü ñ ”ðåäåðèêîì, îí
óâèäåë  õóäîãî ïó÷åãëàçîãî  ïàðíèøêó, ßâíî  íå  äîñòèãøåãî  ñîâåðøåííîëåòèß.
ƒýëëåãåð  îêèíóë   åãî  óáèéñòâåííûì   âçãëßäîì   è   ðàçúåäèíèëñß,  îñòàâèâ
îñòîëáåíåâøåãî ”ðåäåðèêà ãàäàòü, êòî æå ýòî çâîíèë.
     Žñòàâàëñß  åùå Œàêñ Šàôô. ‚åðîßòíî, îí è áûë èñêîìîé ïåðñîíîé. ƒýëëåãåð
óáåäèëñß  â  ýòîì,  êîãäà  êàìåðäèíåð  Œàêñà  Šàôôà  ïåðåêëþ÷èë ðàçãîâîð  íà
ãîðîäñêóþ êîíòîðó, ãäå ñåêðåòàðøà ñîîáùèëà, ÷òî ìèñòåð Šàôô ïðîâîäèò âðåìß â
êëóáå "€ïëèôò".
     -- ‚îò êàê? € êòî òàêîé ýòîò Šàôô?
     -- Ÿ âàñ íå ïîíèìàþ.
     -- ó, ÷åì îí çàíèìàåòñß?
     -- Œèñòåð Šàôô íè÷åì íå çàíèìàåòñß, --  ëåäßíûì òîíîì ñîîáùèëà äåâóøêà.
-- Œèñòåð Šàôô -- ìóíèöèïàëüíûé ñîâåòíèê.
     òî áûëî èíòåðåñíî. ƒýëëåãåð ïîèñêàë øëßïó, íàøåë åå ó ñåáß íà ãîëîâå è
ïîïðîùàëñß ñ ðîáîòîì, êîòîðûé äàæå íå ïîòðóäèëñß îòâåòèòü.
     -- …ñëè  ’îëñòß÷îê ïîçâîíèò  åùå ðàç, -- ñêàçàë êîíñòðóêòîð, -- ñïðîñè,
êàê  åãî çîâóò.  îíßë?  ˆ  ñëåäè  çà  ýòîé ìàøèíîé  --  âäðóã  îíà  çàõî÷åò
ïðåîáðàçèòüñß èëè ÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå.
     îçàáîòèâøèñü îáî âñåì,  ƒýëëåãåð  âûøåë èç äîìà. „óë  õîëîäíûé îñåííèé
âåòåð,  îáðûâàß  ñóõèå  ëèñòüß  ñ  äåðåâüåâ.  ðîëåòåëî  íåñêîëüêî âîçäóøíûõ
àýðîòàêñè,  íî ƒýëëåãåð  îñòàíîâèë íàçåìíîå, æåëàß çíàòü, êàê îíè  ïîåäóò. “
íåãî áûëî ñìóòíîå ïðåä÷óâñòâèå,  ÷òî çâîíîê Œàêñó Šàôôó äàñò åìó  íåìíîãî. ‘
òàêèì òèïîì  íóæíî äåðæàòü óõî âîñòðî,  îñîáåííî  åñëè îí  ìîæåò  "óñèëèâàòü
íàæèì"...
     -- Šóäà åäåì?
     -- Šëóá "€ïëèôò". ‡íàåòå, ãäå ýòî?
     -- åò, -- îòâåòèë  âîäèòåëü,  -- íî ñåé÷àñ óçíàþ. --  Ží íàæàë êëàâèøó
èíôîðìàòîðà íà ïðèáîðíîé äîñêå. -- ‚ ãîðîäå, íî äîâîëüíî äàëåêî.
     --  ‚îò  è   õîðîøî,  --  ñêàçàë  ƒýëëåãåð  è  îòêèíóëñß   íà  ñèäåíüå,
ïîãðóçèâøèñü â ìðà÷íûå ìûñëè.
     î÷åìó  âñå  êëèåíòû áûëè òàêèìè  íåóëîâèìûìè? Šàê  ïðàâèëî ïðèçðàêè íå
ïîëüçîâàëèñü  åãî óñëóãàìè,  îäíàêî ’îëñòß÷îê  îñòàâàëñß ëèöîì áåç  ôàìèëèè,
ïðîñòî ëèöîì, ñîâåðøåííî íå çíàêîìûì  ƒýëëåãåðó.  €  êòî òàêîé „æ.“.  âîîáùå
íåèçâåñòíî. ’îëüêî „åëë  •îïïåð îáðåë ðåàëüíóþ ôîðìó, è ƒýëëåãåð î÷åíü æàëåë
îá ýòîì -- ïîâåñòêà â ñóä ëåæàëà ó íåãî â êàðìàíå.
     "Œíå íóæíî âûïèòü,  -- ñêàçàë ñàì ñåáå  ƒýëëåãåð.  -- ‚îò è âñå äåëà. Ÿ
äàâíåíüêî íå áûë ïüßí. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, ïî ìîèì ìåðêàì".
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß  òàêñè  îñòàíîâèëîñü  ó çäàíèß,  êîòîðîå êîãäà-òî
áûëî  îñîáíßêîì  èç  êèðïè÷à  è  ñòåêëà. ‡àáðîøåííîå, òåïåðü  îíî  âûãëßäåëî
äîâîëüíî ìðà÷íî. ƒýëëåãåð âûøåë èç ìàøèíû, ðàñïëàòèëñß ñ âîäèòåëåì è ïîäîøåë
ê äîìó. åáîëüøàß âûâåñêà èçâåùàëà, ÷òî ýòî è åñòü êëóá "€ïëèôò".  îñêîëüêó
çâîíêà íå áûëî, ƒýëëåãåð ïðîñòî îòêðûë äâåðü è âîøåë.
     ˆ  òóò æå íîçäðè åãî çàõîäèëè  õîäóíîì, êàê ó  áîåâîãî êîíß, ïî÷óßâøåãî
çàïàõ  ïîðîõà. ‡äåñü  ïèëè.  ‚åäîìûé  èíñòèíêòîì  ïî÷òîâîãî  ãîëóáß ƒýëëåãåð
íàïðàâèëñß ïðßìî ê áàðó, ðàñïîëîæåííîìó ó ñòåíû çàëà, íàïîëíåííîãî ñòóëüßìè,
ñòîëàìè è ëþäüìè. Šàêîé-òî ÷åëîâåê ñ ïå÷àëüíûì ëèöîì  è â øëßïå èãðàë â óãëó
íà  ýëåêòðè÷åñêîì  áèëüßðäå.  Šîãäà  ƒýëëåãåð   ïîäîøåë,  ïå÷àëüíûé  ìóæ÷èíà
ïîñìîòðåë íà íåãî è ïðåãðàäèë ïóòü.
     -- ˆùåøü êîãî-òî? -- áóðêíóë îí.
     --  €ãà, -- îòâåòèë  ƒýëëåãåð. -- Œàêñà  Šàôôà.  Œíå ñêàçàëè, áóäòî  îí
çäåñü.
     -- Œèíóòî÷êó, -- ñêàçàë ïå÷àëüíûé òèï. -- —òî òåáå îò íåãî íóæíî?
     -- Œíå íóæåí ’îëñòß÷îê, -- ñ õîäó ëßïíóë ƒýëëåãåð.
     •îëîäíûå ãëàçà âíèìàòåëüíî èçó÷àëè åãî.
     -- Šòî?
     -- ’û åãî íå çíàåøü. î Œàêñ çíàåò.
     -- Œàêñ õî÷åò òåáß âèäåòü?
     -- Šîíå÷íî.
     -- ó ëàäíî, -- ñ  ñîìíåíèåì ïðîèçíåñ  ïå÷àëüíûé òèï.  -- Œàêñ  â "’ðåõ
‡âåçäàõ", ó íåãî ñåãîäíß îáõîä áàðîâ. …ñëè îí íà÷íåò...
     -- "’ðè ‡âåçäû"? € ãäå ýòî?
     -- ðîä-àâåíþ, ÷åòûðíàäöàòü.
     -- ‘ïàñèáî, -- ñêàçàë ƒýëëåãåð è âûøåë, îêèíóâ  áàð òîñêëèâûì âçãëßäîì.
…ùå íå âðåìß. ‘íà÷àëà äåëà -- ïîòîì âñå ïðî÷åå.
     "’ðè ‡âåçäû" îêàçàëèñü îáû÷íûì ïðèòîíîì, ãäå íà  ñòåíàõ äåìîíñòðèðîâàëè
âåñåëûå ôèëüìû. ûëè îíè ñòåðåîñêîïè÷åñêèìè  è  äîâîëüíî ãíóñíûìè. ‡àäóì÷èâî
ïîñìîòðåâ  íà  ýêðàí,  ƒýëëåãåð  îáâåë  âçãëßäîì  ãîñòåé.  ˆõ  áûëî íåìíîãî.
‚íèìàíèå åãî ïðèâëåê  ñèäßùèé ó îäíîãî  êîíöà áàðà ìîùíûé òèï  ñ ãàðäåíèåé â
áóòîíüåðêå è êðèêëèâûì áðèëëèàíòîì íà ïàëüöå. ƒýëëåãåð ïîäîøåë ê íåìó.
     -- Œèñòåð Šàôô?
     -- „à,  --  îòâåòèë ìóæ÷èíà, ïîâîðà÷èâàßñü íà ñòóëå,  êàê žïèòåð âîêðóã
ñâîåé îñè. ‘ëåãêà ïîêà÷èâàßñü, îí óñòàâèëñß íà ƒýëëåãåðà.
     -- € òû êòî òàêîé?
     -- Ÿ...
     --  ‚ïðî÷åì,  íåâàæíî,  -- ïîäìèãíóë  Šàôô. -- èêîãäà  ïîñëå ðàáîòû íå
ãîâîðè, êàê òåáß çîâóò íà ñàìîì äåëå. ðß÷åøüñß, äà?
     -- —òî?
     -- Ÿ  ýòî  ñ ïåðâîãî âçãëßäà  óçíàþ.  ’û...  òû...  -- Šàôô  íàêëîíèëñß
âïåðåä, ïðèíþõèâàßñü. -- ’û ïèë!
     -- èë, -- ãîðüêî îòâåòèë ƒýëëåãåð.
     --  ó òàê âûïåé è ñî ìíîé, -- ïðåäëîæèë Šàôô. -- Ÿ óæå äîøåë äî "„" --
äàéêèðè. ’èì! -- çàîðàë îí. -- …ùå îäèí  äàéêèðè äëß ìîåãî äðóãà! Žäíà  íîãà
çäåñü, äðóãàß òàì. ˆ ïîäóìàé î "…".
     ƒýëëåãåð  ñêîëüçíóë  íà ñòóë  ðßäîì ñ  Šàôôîì  è ïðèãëßäåëñß  ê  ñâîåìó
ñîáåñåäíèêó. ‘îâåòíèê áûë â íåìàëîì ïîäïèòèè.
     -- „à, -- ñêàçàë Šàôô, -- ëó÷øå âñåãî ïèòü ïî àëôàâèòó. à÷èíàåøü ñ "€"
-- àáñåíòà, à ïîòîì ïî ïîðßäêó -- áðåíäè, âèñêè, ãîëäâàññåð, äàéêèðè...
     -- € ïîòîì?
     --  àçóìååòñß  "…",  --  ñ ëåãêèì  óäèâëåíèåì  çàìåòèë  Šàôô.  -- Egri
Burgundi, Ž, âîò è äàéêèðè äëß òåáß. îåõàëè!
     ‚ûïèëè.
     <i>--</i>  îñëóøàéòå, -- ñêàçàë ƒýëëåãåð. -- Œíå  íóæíî  ïîãîâîðèòü  ñ âàìè î
’îëñòß÷êå.
     -- Ž êîì?
     -- Ž ’îëñòß÷êå, -- ñêàçàë ƒýëëåãåð, ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîäìèãíóâ.  -- ó,
âû çíàåòå. àæèì, óñòàâ... çíàåòå?
     -- €õ, î íåì! -- Šàôô âäðóã ðàñõîõîòàëñß. -- ’îëñòß÷îê, äà? òî õîðîøî.
òî î÷åíü õîðîøî. òî åìó ïîäõîäèò.
     -- € ðàçâå åãî çîâóò íå ïîõîæå? -- õèòðî ñïðîñèë ƒýëëåãåð.
     -- è÷óòü! ’îëñòß÷îê, íàäî æå!
     -- …ãî ôàìèëèß ÷åðåç "å" èëè "è"?
     --ˆ òî è äðóãîå, --  îòâåòèë Šàôô. -- ’èì,  ãäå ýãðè? €, óæå ãîòîâ? ó,
âçäðîãíóëè, ñòàðèê!
     ƒýëëåãåð ïðèêîí÷èë äàéêèðè è çàíßëñß ýãðè. —òî äåëàòü òåïåðü?
     -- ó, òàê ÷òî ñ ’îëñòß÷êîì? -- ðèñêíóë ñïðîñèòü ƒýëëåãåð.
     -- èêîãäà íå îòâå÷àþ íà  âîïðîñû, -- îòâåòèë Šàôô, íåîæèäàííî òðåçâåß.
Ží íåäîâåð÷èâî óñòàâèëñß íà ƒýëëåãåðà -- € òû íàø? —òî-òî ß òåáß íå çíàþ.
     -- Ÿ èç èòñáóðãà. Œíå âåëåëè ïðèéòè â êëóá, êîãäà ïðèåäó.
     -- —òî-òî  òóò íå òàê, -- çàìåòèë Šàôô. --  ó, äà íåâàæíî.  Ÿ çàêîí÷èë
ïàðó äåë è âåñåëþñü.
     à "†" îíè âûïèëè "æåëòûé øàð", íà "3" -- "çåëåíîãî äüßâîëà".
     -- ’åïåðü èñòåðí, -- äîâîëüíî  ñêàçàë Šàôô. -- …ãî ïîäàþò òîëüêî â ýòîì
áàðå, à ïîòîì ïðèõîäèòñß ïðîïóñêàòü áóêâû. Ÿ íå çíàþ íè÷åãî íà "Š".
     -- Šëîéñòåðêåëëåð, -- çàïëåòàþùèìñß ßçûêîì ïîäñêàçàë ƒýëëåãåð.
     -- Šëî... êàê? —òî ýòî  òàêîå? ’èì! -- ïîçâàë Šàôô áàðìåíà.  --  …ñòü ó
òåáß êëîéñòåðêåëëåð?
     -- åò, ñýð, -- îòâåòèë ’èì.
     --  ’îãäà ïîèùåì, ãäå åñòü. € òû ìîëîäåö, ñòàðèíà. îøëè âìåñòå, òû ìíå
íóæåí.
     ƒýëëåãåð ïîñëóøíî ïîøåë  çà  íèì.  îñêîëüêó  Šàôô íå æåëàë  ãîâîðèòü î
’îëñòß÷êå,  íóæíî  áûëî çàâîåâàòü åãî  äîâåðèå, è ëó÷øèì ñïîñîáîì áûëî  ïèòü
âìåñòå ñ  íèì.  Š  ñîæàëåíèþ, àëôàâèòíàß  ïîïîéêà îêàçàëàñü  íåëåãêèì äåëîì.
ƒýëëåãåð áûë óæå íà ãðàíè, à æàæäà Šàôôà âñå åùå íå áûëà óòîëåíà.
     -- "‹"? —òî ó íàñ íà "‹"?
     -- ‹àêðèìà Šðèñòè. ˆëè ëèáôðàóìèëõ.
     -- Ž áîæå!
     åêîòîðîå îáëåã÷åíèå äîñòàâèëî âîçâðàùåíèå ê ìàðòèíè, íî ïîñëå îðåõîâîé
ó ƒýëëåãåðà çàêðóæèëàñü  ãîëîâà. à ""  îí  ïðåäëîæèë  ðèñëèíã, íî Šàôô  íå
õîòåë î íåì è ñëûøàòü.
     -- ’îãäà ðèñîâóþ âîäêó.
     --  •îðîøî. èñîâóþ...  ýé!  Žãî, äà âåäü  ìû ïðîïóñòèëè ""!  ðèäåòñß
âîçâðàùàòüñß ê "€"!
     ‘  áîëüøèì  òðóäîì ƒýëëåãåð óãîâîðèë  åãî  íå äåëàòü ýòîãî; Šàôôà  ßâíî
î÷àðîâàëî ýêçîòè÷åñêîå íàçâàíèå: íã ãà ïî. ‡àòåì îíè ïðîäîëæèëè  ïóòåøåñòâèå
ïî àëôàâèòó: ñàêý, òåêèëà, "óíèêóì", ôëèï, õåííåññè.
     -- "—"?
     ‘êâîçü ïàðû  àëêîãîëß  îíè  ïîñìîòðåëè äðóã  íà äðóãà.  ƒýëëåãåð  ïîæàë
ïëå÷àìè  è îãëßäåëñß. "ˆíòåðåñíî,  êàê  ìû ïîïàëè  â  ýòîò ðîñêîøíûé êëóáíûé
êàáèíåò? Žäíî ßñíî, ýòî íå "€ïëèôò".
     -- "—", -- íàñòàèâàë Šàôô. -- ó æå, íå ïîäâåäè, ñòàðèíà!
     -- øåíè-—-íàß, -- îñåíèëî ƒýëëåãåðà.
     -- ‡äîðîâî! Žñòàëîñü ñîâñåì  íåìíîãî. "˜" -- øàðòðåç... à ÷òî òàì ïîñëå
"˜"?
     -- ’îëñòß÷îê. îìíèòå?
     -- €, ’îëñòß÷îê  ‘ìèò, -- ñêàçàë Šàôô, çàëèâàßñü íåóäåðæèìûì ñìåõîì. î
êðàéíåé ìåðå,  ýòî ïðîçâó÷àëî  êàê  "‘ìèò". --  ’îëñòß÷îê.  òî åìó  çä