она.
     - €так, что ты предпочитаешь?
     Џоследовало долгое молчание. Ћна смотрела в сторону, затем  взглЯнула
на менЯ и, поколебавшись, произнесла:
     - Љабина.
     - ‚месте или по одному?
     - Ђ поле может перебросить нас двоих одновременно?
     - „умаю, да.
     - ‡начит, вместе. ђазве что тебе известна  причина,  по  которой  нам
следует расстатьсЯ.
     - ’аких причин нет, ЊеллиЯ.
     - ’огда решено.
     - Ћтлично. ’огда заканчивай завтракать. Ќеизвестно,  сколько  времени
пройдет, прежде чем нам доведетсЯ снова сесть за стол.
     Џоследним пунктом в моих сборах был небольшой кратерный  пистолет  из
станционного арсенала. џ закрепил его на запЯстье под рукавом.  Њы  прошли
через экранированную шлюзовую  камеру  к  транспортировочной  кабине.  ‚се
показаниЯ были в порЯдке - кабина к действию готова. Џри обычных  условиЯх
пассажира безболезненно и мгновенно  вывели  бы  из  временного  потока  в
экстратемпоральную   среду,   а   затем   снова   ввели    в    нормальное
пространство-времЯ в главной кабине приема –ентра Ќекса. ‚опрос о том, что
случитсЯ на этот раз, оставалсЯ открытым. Њожет, мы  снова  полетим  назад
вдоль моей временной линии  и  на  борту  тонущего  кораблЯ  окажетсЯ  два
человека; а может, отправимсЯ в прошлое  Њеллии  ѓейл,  где  нас  не  было
раньше, и тем самым усугубим катастрофу, обрушившуюсЯ  на  нас.  Ђ  может,
выйдем из скачка где-нибудь посередине. €ли вообще нигде...
     - ‘ледующаЯ остановка - –ентр Ќекса, - объЯвил Я, подталкиваЯ  Њеллию
в кабину, и втиснулсЯ следом. - ѓолову?
     Ћна кивнула.
     џ нажал кнопку переброса.
     ‚зрыв разорвал нас на некогда составлЯвшие наши тела атомы.


        21

     - Ђ может, и нет, - услышал Я  чей-то  хрип  и  через  секунду  узнал
голос: он принадлежал мне, звучал слабо, но вполне различимо.  -  “жас,  -
продолжил Я. - Џохоже на похмелье.
     - Џо-научному это называетсЯ транстемпоральный шок, если не ошибаюсь,
- произнесла где-то рЯдом ‹айза.
     ѓлаза  мои  резко  открылись;  ну,  не  слишком   резко   -   ресницы
расклеились, моргнули, и Я различил лицо. ‘лавное личико в форме  сердечка
с большими темными глазами и самой милой улыбкой на свете.
     Ќо это была не ‹айза.
     - ’ы в порЯдке? - спросила ЊеллиЯ.
     - …сли что-то и не так, то месЯц в блоке с интенсивным лечением  -  и
все как рукой снимет, - ответил Я, приподнЯвшись на локте, и осмотрелсЯ.
     Њы находились в просторной комнате, длинной и высокой, как  банкетный
зал, с гладким серым полом и бледно-серыми стенами, покрытыми бесконечными
рЯдами приборов. ‚ центре стоЯло высокое кресло, повернутое к рЯду  кнопок
и многочисленным экранам дисплеЯ -  пульту  управлениЯ.  ‚  дальнем  конце
сквозь стеклЯнную стену виднелось открытое небо.
     - ѓде мы?
     - Ќе знаю. Џохоже  на  научно-исследовательскую  лабораторию.  ’ы  не
узнаешь ее?
     џ покачал головой; даже если Я и бывал здесь  в  прошлом,  памЯть  об
этом начисто стерли.
     - Љак долго Я находилсЯ без сознаниЯ?
     - џ сама проснулась только час назад.
     џ потрЯс головой в надежде, что  мысли  проЯснЯтсЯ,  но  лишь  вызвал
жгучую головную боль, как будто мне в виски вогнали раскаленные кинжалы.
     - Љакой тЯжелый прыжок, - пробормотал Я и поднЯлсЯ на ноги.
     ЊенЯ подташнивало, голова кружилась, как будто Я объелсЯ  мороженого,
катаЯсь на карусели.
     - џ осмотрела кое-какое оборудование, - сказала ЊеллиЯ. - ќто приводы
темпорального переброса. Ќо они не похожи на те, что Я видела раньше.
     Џо ее голосу Я понЯл: она имеет в виду что-то очень важное  и  напрЯг
свой мозг, пытаЯсь определить, что именно.
     - Ћ! - это было все, что пришло мне в голову.
     - џ могу предположить назначение  некоторых  приборов,  -  продолжала
она. - Ќо остальные совершенно озадачили менЯ.
     - Њожет быть, это оборудование третьей эры?
     - ’огда Я узнала бы.
     - •орошо. Џошли посмотрим.
     џ направилсЯ к креслу, стараЯсь казатьсЯ более здоровым, чем был. —то
же касаетсЯ Њеллии, то, если прыжок и подействовал на нее, она не подавала
виду.
     Ќа  пульте  управлениЯ  было  полно  кнопок,  лаконично  обозначенных
непонЯтной  аббревиатурой.   ќкраны   дисплеев   имели   обычную   матовую
поверхность и были помещены в противоотражающие рамки.
     - ќто, конечно, обычные считывающие устройства аналого-потенциального
типа, - сказала ЊеллиЯ. - Ќо  на  пульте  есть  два  дополнительных  блока
контролЯ, а это предполагает, что  чувствительность  дискретных  цепей  по
крайней мере на порЯдок выше.
     - ‚ самом деле?
     - Љонечно.
     …е тоненький пальчик быстро  набрал  на  разноцветных  клавишах  код.
ќкран мигнул и засветилсЯ.
     - Џоле подбора находитсЯ в  активной  фазе.  €ли,  по  крайней  мере,
должно находитьсЯ, - сказала она. - Ќо нет никаких ключевых  данных.  Ђ  Я
боюсь играть с  пультом  темпоральных  перебросок,  в  котором  ничего  не
понимаю.
     - ‚ этом Я полный профан, - призналсЯ Я. - ‚ жизни  ничего  подобного
не видел. Ђ что тут еще есть?
     - ’ам аппаратные, - указала она  в  конец  зала  напротив  стеклЯнной
стены. - ‘иловаЯ установка и прочее.
     - Џохоже на обычную темпостанцию.
     - Џочти, - кивнула она.
     - Ќу, в несколько ином  масштабе,  -  прокомментировал  Я.  -  Џойдем
посмотрим.
     Њы  прошли  через  помещениЯ,   набитые   оборудованием,   столь   же
таинственным длЯ менЯ, как  электросхема  I-Њ  •отеп.  Ћдно  из  устройств
представлЯло собой три высоких, в рост человека, зеркала; мы увидели в них
двух несчастного вида незнакомцев. Ќичто не указывало  на  то,  что  здесь
недавно кто-то жил. Џросто мертвое здание, эхом отвечавшее на наши шаги.
     Њы пересекли огромный зал и отыскали выход,  который,  кружа,  привел
нас на широкую каменную террасу, откуда открывалсЯ вид на  знакомый  плЯж.
€згиб морского побережьЯ оставалсЯ таким же, каким Я видел его в последний
раз, только джунгли казались более густыми и непроходимыми.
     - „обрый старый Ѓерег  „инозавров,  -  произнес  Я  -  Ћн  не  сильно
изменилсЯ, не так ли?
     - ‚ремЯ, - сказала ЊеллиЯ. - Њного времени прошло.
     - џ видел проекты  застройки.  ’ам  не  было  ничего  похожего.  …сть
какие-нибудь соображениЯ?
     - Ќет.
     - Џонимаю твои чувства, - проговорил Я и придержал  дверь,  пропускаЯ
ее. - Њежду прочим, Я никогда не слушал об  аналого-потенциале.  ќто  что,
какое-то новое блюдо?
     - Ђ-Џ теориЯ - основа  всей  программы  —истки  ‚ремени,  -  ответила
ЊеллиЯ, выразительно глЯнув на менЯ. - Љаждый агент –ентра Ќекса должен ее
знать.
     - Њожет и должен - возразил Я,  -  но  лекции,  которые  Я  слушал  в
институте, были посвЯщены детерминистике: динамике актуализации и  уровнЯм
фиксации.
     - ‚сЯ эта ерунда дискредитировала себЯ как фаталистическаЯ теориЯ.
     - “спокойтесь, мисс ѓейл. Ќе смотрите на менЯ так, словно застукали в
отсеке управлениЯ с бомбой в руках. Џризнаюсь, сегоднЯ Я соображаю немного
медленно, но осталсЯ все тем же милым, замечательным парнем,  которого  вы
выудили из пруда. € Я настолько же человек –ентра, как и  вы,  хотЯ  нечто
вроде грЯзного подозрениЯ начинает овладевать мной.
     - Ђ именно?
     - „а просто пришло в голову, что –ентр Ќекса, на который работала ты,
и тот, который знаю Я, - не одно и то же.
     - ѓлупость какаЯ. ‚сЯ деЯтельность  –ентра  основана  на  постоЯнстве
единой базовой линии...
     - Љонечно, конечно. ’акова концепциЯ. ’олько это не перваЯ концепциЯ,
которую пришлось видоизменить с учетом приобретенного опыта.
     ЊеллиЯ слегка побледнела.
     - ’ы понимаешь, что это означает?
     - Џонимаю, крошка. Њы с тобой так все перепутали...
     ’о, что мы - представители двух взаимоисключающих временных потоков -
стоим здесь, лицом к лицу, означает, что дела наши гораздо  хуже,  чем  мы
думали...
     Ћна смотрела на менЯ широко открытыми глазами.
     - Ќо с нами еще не  кончено,  -  бодро  произнес  Я.  -  Њы  все  еще
оперативные  агенты  со  специальной  подготовкой,  все  еще  способны   к
действию. Њы сделаем все, что в наших силах...
     - Ќо ведь не в этом дело!
     - Ђх, так? Ђ в чем же?
     - Њы должны проделать определенную  работу,  как  ты  сам  сказал,  а
именно: уничтожениЯ хроноаномалии, которую сами же бездумно породили.
     - ‘огласен.
     - Ћчень хорошо. Ќо к какой схеме мы будем  стремитьсЯ,  ђэвел?  ’воей
или моей? —то  мы  собираемсЯ  восстанавливать  -  детерминистический  или
аналого-потенциальный континуум?
     џ открыл было рот, чтобы дать ей ободрЯющий ответ, но слова  застрЯли
в горле.
     - Њы можем решить этот вопрос позже.
     - Љак? Љаждый наш шаг  с  этого  момента  должен  быть  правильнейшим
образом высчитан. ‚се это оборудование сложнее, чем то, что мне доводилось
видеть. Ќо мы должны воспользоватьсЯ им надлежащим образом.
     - Љонечно. Ќо сначала необходимо выЯснить, длЯ чего предназначены все
эти  миленькие  кнопочки.  ’ак  что  давай  пока  сосредоточимсЯ  на  этой
проблеме. Џо ходу  дела,  возможно,  нам  удастсЯ  разрешить  и  некоторые
философские вопросы.
     - Џрежде чем начать, нам нужно прийти к какому-то соглашению.
     - Џродолжай.
     -  џ  хочу,  чтобы  ты  дал  слово,   что   не   предпримешь   ничего
предосудительного в отношении концепции Ђ-Џ.
     - џ ничего не  буду  делать,  не  посоветовавшись  с  тобой.  —то  же
касаетсЯ ‚селенной, которую мы собираемсЯ  восстановить,  давай  подождем,
пока не узнаем чуть побольше, прежде чем свЯзывать  себЯ  обЯзательствами,
договорились?
     Ћна долго смотрела на менЯ, прежде чем ответить.
     - •орошо.
     - ’огда можешь начать с того, что представлЯет собой всЯ эта техника.
     Ќа протЯжении следующего часа она  быстро,  схематично,  но  четко  и
наглЯдно излагала мне  азы  аналого-потенциальной  теории.  ќто  было  мне
внове,  но  Я  привык  работать  со  сложными  темпоральными  приводами  и
потихоньку  начал  получать  некоторое  представление  о  том,  длЯ   чего
предназначалось оборудование.
     - “ менЯ такое чувство, что твой –ентр  Ќекса  в  своей  деЯтельности
опираетсЯ на теорию гораздо сильнее, чем –ентр, в  котором  работал  Я,  -
заключил Я под конец. - Љ тому же он имеет очень эффективную аппаратуру.
     - ’а аппаратура, с которой работала  Я,  не  была  такой  сложной,  -
призналась ЊеллиЯ. - џ не знаю, что делать с большей частью этих приборов.
     - Ќо ты уверена, что в основе их лежит принцип Ђ-Џ?
     - Ќи капли не сомневаюсь в  этом.  ќто  не  может  быть  ничем  иным,
конечно. Ќичем из того, что могло бы  основыватьсЯ  на  детерминистической
теории.
     - ‘ последним замечанием Я согласен. ќто оборудование имело бы в моем
–ентре Ќекса ровно столько смысла, сколько паровой свисток на паруснике.
     - ‡начит, ты согласен, что мы должны продвигатьсЯ к Ђ-Џ матрице?
     - Ќе торопись, девочка. ’ы думаешь,  что  достаточно  пожать  в  знак
согласиЯ руки - все тотчас же вернетсЯ на место, где находилось в  прошлую
среду в три часа днЯ. Њы ведь работаем вслепую. € не знаем, что случилось,
где находимсЯ, куда идем  или  как  туда  попасть.  „авай  разбиратьсЯ  по
порЯдку, шаг за шагом. € хорошо бы начать с концепции Ђ-Џ. “ менЯ странное
чувство, что ее теоретическаЯ основа принадлежит ко второму поколению, что
она возникла из своего рода умозрительной установки, порожденной,  в  свою
очередь, серьезной темпоральной перегруппировкой.
     - ЏоЯсни, пожалуйста, - попросила она холодно.
     џ махнул рукой.
     - ’вой –ентр находитсЯ не в  главном  временном  потоке.  Ћн  слишком
сложен, слишком искусственен. Љак звезда  с  большим  содержанием  тЯжелых
элементов. Ћна не может возникнуть  из  первичного  пылевого  облака.  Ћна
должна образоватьсЯ из частей звезд предыдущего поколениЯ.
     - ‚есьма надуманнаЯ аналогиЯ. ќто все, на что ты способен?
     - ‡а такой  короткий  срок  -  да.  €ли  ты  предпочитаешь,  чтобы  Я
помалкивал о тех мыслЯх, которые ставЯт под сомнение  твою  Ђ-Џ  вселенную
как лучшую из возможных миров?
     - ’ак нечестно.
     - „а что вы говорите? Ђ ведь Я  тоже  кровно  заинтересован  в  своем
прошлом, мисс  ѓейл.  €  стремлюсь  оказатьсЯ  в  царстве  нереализованных
возможностей не больше других.
     - џ... Я не это имела в виду. —то заставлЯет тебЯ  думать  так?  ‚едь
нет никаких оснований полагать...
     - “ менЯ поЯвилось забавное чувство, что в твоем мире длЯ менЯ  места
нет. ‚ твоем первоначальном  прошлом  Я  всего-навсего  испоганил  сладкую
безмЯтежность Ѓерега „инозавров. Ќо длЯ менЯ-то  станциЯ  бы  работала  по
тому же адресу еще тысЯчу лет.
     Ћна открыла было рот, но Я не дал ей заговорить.
     - Ќо все стало иначе. џ испортил свое задание - не спрашивай, как - и
в результате выбросил станцию в далекое будущее или куда-то еще,  где  она
исчезла.
     - Ќе вини себЯ. ’ы выполнЯл инструкции, и не тебе  отвечать,  если  в
результате... если после того, как ты вернулсЯ...
     - „а, если  то,  что  Я  сделал,  породило  случайную  цепь  событий,
приведших к тому, что ты не родилась.  Ќо  ты  поЯвилась  на  свет,  ‹а...
ЊеллиЯ. € Я встретил тебЯ,  когда  выполнЯл  задание  в  тысЯча  девЯтьсот
тридцать шестом году. ’ак что в этой точке, по крайней мере, мы  оказались
на одной линии. €ли...
     џ замолчал, но она понЯла.
     - €ли, возможно... событиЯ в Ѓуффало представлЯли  собой  исторгнутую
петлю, а не часть основного потока. € были нежизнеспособны.
     - „а нет, жизнеспособны, детка! Ќе сомневайсЯ! - вырвались  из  моего
горла слова, словно щебень из камнедробилки, разбивающей валуны в гравий.
     - Ќу, конечно, - прошептала она. - „ело  в  ‹айзе,  не  так  ли?  Ћна
должна быть реальной. ‹юбаЯ альтернатива немыслима. € если это приведет  к
переустройству пространственно-временного континуума, исторгнет тысЯчу лет
истории временного ствола, подорвет всю программу —истки  ‚ремени  и  все,
что она с собой несет... Ќу что ж, это  небольшаЯ  цена  за  существование
твоей возлюбленной!
     - џ этого не говорил. ќто твое суждение.
     Ћна посмотрела на менЯ, как инженер смотрит на  холм,  который  стоит
как раз там, где он собираетсЯ построить идеально ровный переход.
     - Џора приступать к делу.
     ‚ голосе ее отсутствовали малейшие признаки эмоций.


        22

     Ћстаток днЯ мы провели, методично обследуЯ станцию. Ћна была  раза  в
четыре больше тех станций Ѓерега „инозавров,  на  которых  мы  оказывались
ранее. ‚осемьдесЯт процентов ее занимала установка, назначениЯ которой  мы
не могли понЯть.
     ЊеллиЯ составила общий план станции, определила  основные  компоненты
системы,  нашла   преобразователь   энергии   и   расшифровала   некоторые
криптограммы на блоках пульта. џ следовал за ней и вникал.
     - ‚се это как-то бессмысленно, - заЯвила она под конец.
     Ќаступили сумерки, большое красное солнце отбрасывало на пол  длинные
тени.
     -  џ  не  могу  себе  представить  функцию   ввода   интеллекта   или
интерпретирующую функцию, длЯ выполнениЯ которой понадобилось бы  подобное
энергообеспечение. Ћно вне всЯких разумных  пропорций.  Ђ  зачем  все  это
незанЯтое ничем пространство? —то это за место?
     - ЃольшаЯ центральнаЯ станциЯ, - ответила Я.
     - ќто еще что?
     - Ќичего особенного. Џросто забытое здание в забытом городе, который,
возможно, никогда не существовал. Љонечный пункт.
     - ‚озможно, ты прав, - сказала она  задумчиво.  -  …сли  бы  все  это
оборудование  предназначалось  длЯ  транспортировки  грузов,  а   не   длЯ
переброски персонала...
     - ѓрузов? Љаких грузов?
     - Ќе знаю. ‡вучит маловероЯтно, не так ли? ‚едь любаЯ более или менее
крупнаЯ интерлокальнаЯ переброска груза вела бы к ослаблению  темпоральной
структуры как в точке передачи, так и в точке приема...
     - Ђ может, им уже было все равно. Њожет, они, как и Я, просто устали?
„авай закруглЯтьсЯ, - зевнул Я. - Љто знает, вдруг завтра нашим изумленным
взорам откроетсЯ простота и разумность всего этого.
     - —то ты имел в виду, когда говорил, что им было все равно?
     - Љто, Я? Ќичего, девочка. ђовным счетом ничего.
     - ’ы ‹айзу когда-нибудь называл "девочкой"?
     ќту фразу она произнесла очень резко.
     - Ђ причем здесь это?
     - Џри всем! ‚се, что ты говоришь  и  делаешь,  все,  о  чем  думаешь,
окрашено твоей идиотской  слепой  страстью  к  этой...  этой  воображаемой
возлюбленной! Ќеужели нельзЯ забыть о ней и сосредоточитьсЯ на том  факте,
что временной ствол –ентра Ќекса находитсЯ в крайней опасности - если  ему
уже не нанесен непоправимый вред твоими безответственными действиЯми!
     - Ќет, нельзЯ, - проговорил Я сквозь зубы. - …сть еще вопросы?
     - €звини, - сказала она безжизненным голосом и, закрыв  лицо  руками,
покачала головой. - џ не хотела. Џросто Я устала... ’ак ужасно устала... €
боюсь...
     - Љонечно, - сказал Я. - џ тоже устал. ‡абудь об этом.  Џошли  поспим
немного.
     Њы  выбрали  раздельные  комнаты.  Ќикто  не  побеспокоилсЯ  пожелать
другому спокойной ночи.


        23

     џ встал рано; даже во сне тишина раздражала.
     ‚ конце спального крыла находилась хорошо оснащеннаЯ кухнЯ. Ћчевидно,
даже Ђ-Џ-теоретики любили свежие Яйца и ломтики  обсахаренной  ветчины  из
ноль-временного ликера, где не происходило старение.
     џ заказал завтрак на двоих и отправилсЯ позвать Њеллию, но передумал,
услышав в большом зале шаги.
     Ћна стоЯла у  кресла  координатора,  одетаЯ  в  свободное  платье,  и
глЯдела на экран. Ћна не слышала, как Я подходил, потому  что  Я  был  без
обуви. Љогда Я был уже на расстоЯнии десЯти футов, она  резко  повернулась
и, судЯ по выражению ее лица, с ней чуть не случилсЯ сердечный приступ.
     ‘о мной тоже. џ увидел не красивое, пусть  даже  и  недовольное  лицо
Њеллии, а лицо старухи с седыми волосами, впалыми  щеками  и  потускневшим
взором, в котором, если и горела  когда-то  страсть,  то  было  это  очень
давно. Ћна пошатнулась, и Я едва успел схватить ее за тонкую,  как  палка,
руку.
     Ћна удивительно быстро пришла в себЯ. —ерточка за черточкой  лицо  ее
снова стало  прежним,  а  взглЯд,  учитываЯ  обстоЯтельства,  был  странно
спокойным.
     - „а, - проговорила старуха тонким, старым, но очень ровным  голосом.
- ‚ы пришли. џ, конечно, знала, что вы придете.
     - ЏриЯтно, когда тебЯ ждут, мэм, - пробормотал Я, лишь бы не молчать.
- € кто же сказал вам? Ћ нас, Я имею в виду. ’о есть, что мы придем?
     Ћна слегка нахмурилась.
     - ќкраны предсказателЯ, конечно. - ѓлаза  ее  смотрели  куда-то  мимо
менЯ. - Џозвольте спросить, а где же остальнаЯ часть вашей группы?
     - Ћна... э... еще спит.
     - ‘пит? Љак интересно.
     - ‚он там, - кивнул Я в сторону спален. - Ћна будет счастлива узнать,
что мы здесь не одни. ‚чера у нас был трудный день, и...
     - €звините, вы сказали - вчера? ‚ы когда прибыли?
     - Ћколо двадцати четырех часов назад.
     - Ќо... почему же вы не поговорили со мной сразу? џ ведь  ждала...  Я
была готова... уже так долго...
     ѓолос ее чуть было не сорвалсЯ, но она быстро взЯла себЯ в руки.
     - €звините, мэм, но мы не знали, что вы здесь.  Њы  осмотрели  место,
но...
     - Ќе знали?
     Ћна была поражена, просто шокирована.
     - ѓде же вы находились, мэм? џ думал, что мы осмотрели здесь все...
     - џ... моЯ комната во внешнем крыле,  -  проговорила  она  потерЯнным
голосом. €з уголков ее глаз выкатились слезинки, она нетерпеливо  смахнула
их. - џ решила... Я думала, что вы прибыли в ответ на  мой  сигнал.  •отЯ,
конечно, это неважно. ‚ы здесь. ‚ы можете уделить мне несколько  минут?  “
менЯ есть кое-какие вещи, дорогие мне как памЯть... Ќо если вы торопитесь,
то Я, конечно, могу их оставить, - поспешно добавила она,  следЯ  за  моим
лицом.
     - џ не собираюсь торопить вас, мэм, - сказал Я. - Ќо мне кажетсЯ, что
произошло какое-то недоразумение...
     - Ќо вы заберете менЯ? - ’ощаЯ рука вцепилась в мой локоть; в  голосе
послышалась паника. - Џожалуйста, возьмите менЯ с собой,  умолЯю  вас,  не
оставлЯйте менЯ здесь!
     - џ обещаю, - произнес Я и накрыл своей ладонью ее руку,  холодную  и
тонкую, как ножка индюшки. - Ќо  мне  кажетсЯ,  что  вы  делаете  какие-то
ошибочные выводы.  џ,  может  быть,  тоже.  ‚ы  принадлежите  к  персоналу
станции?
     - „а нет, - затрЯсла она  головой,  как  ребенок,  которого  поймали,
когда он залез в коробку с печеньем. - ќто не моЯ станциЯ. ‚овсе  не  моЯ.
‚идите ли, Я просто спрЯталась здесь после катастрофы.
     - Ђ где станционный персонал, мэм?
     Ћна посмотрела на менЯ так, словно Я сказал что-то забавное.
     - …го нет. Ќи души. ‚ своих докладах Я сообщала об этом. ‘танциЯ была
покинутой. џ одна здесь, все это времЯ одна. Ќикого больше...
     - Љонечно, Я понимаю. „овольно одиноко. Ќо теперь все в  порЯдке.  ‚ы
больше не будете одиноки.
     - „а, вы здесь. џ  знала,  что  так  будет  -  когда-нибудь.  Џриборы
никогда не лгут. ‚от о чем Я себе всегда  говорила.  џ  только  не  знала,
когда именно это случитсЯ.
     - Ћ том, что мы прибудем, вам сообщили приборы?
     - „а.
     Ћна опустилась в ближайшее кресло,  высохшие  пальцы  замелькали  над
клавишами.  „исплей  засветилсЯ,  на  нем  замелькали  цвета  и,  наконец,
сложились в  четкий  зеленовато-белый  прЯмоугольник,  на  правой  границе
которого  плЯсала  и  мерцала  чернаЯ  извивавшаЯсЯ  вертикальнаЯ   линиЯ,
напоминавшаЯ царапину  на  кинопленке.  џ  уже  почти  открыл  рот,  чтобы
выразить свое восхищение  ее  виртуозностью,  когда  она  вдруг  охнула  и
повалилась лицом на пульт.
     џ поднЯл ее с кресла, подхватил на руки. ‚ ней, наверное, не  было  и
девЯноста фунтов.
     ЊеллиЯ встретила менЯ в начале коридора, поднесла ладонь ко  рту,  но
вспомнила,  что  она  -  оперативный  агент,  и  надела  на   лицо   маску
бесстрастиЯ.
     - ђэвел, кто это?
     - Ќе знаю. Ћна была здесь, когда Я проснулсЯ; думала, что Я пришел ее
спасать. Ќачала говорить о чем-то и потерЯла сознание.
     ЊеллиЯ шагнула назад, уступаЯ мне дорогу. Ћна не отрывала от  старухи
глаз. ‚незапно  она  напрЯглась,  схватила  менЯ  за  руку  и,  не  мигаЯ,
всмотрелась в ее побледневшее лицо.
     - Њама!


        24

     —ерез  несколько  долгих  секунд  веки  пожилой  леди   задрожали   и
поднЯлись.
     - Њама! - вновь произнесла ЊеллиЯ и схватила ее за руку.
     ЏожилаЯ леди растерЯнно улыбнулась.
     - Ќет, нет, Я не ЯвлЯюсь ничьей матерью, - сказала она. - Њне  всегда
хотелось... но...
     € она снова потерЯла сознание.
     џ отнес ее в пустую комнату и положил на кровать. ЊеллиЯ села рЯдом и
принЯлась растирать ей руки, убедившись, что та дышит ровно.
     - —то все это значит? - спросил Я.
     - €звини. Љонечно, она не  моЯ  мать.  ќто  просто  глупость  с  моей
стороны. Њне кажетсЯ, все пожилые женщины выглЯдЯт одинаково...
     - ’воЯ мать такаЯ стараЯ?
     - Ќет, конечно  же.  ќто  чисто  внешнее  сходство.  -  Ћна  виновато
улыбнулась. - „умаю, психологи сумели бы найти этому тысЯчу всЯких причин.
     - Ћна сказала, что ждала нас, -  продолжил  Я.  -  ‘казала,  что  это
предсказали приборы.
     ЊеллиЯ удивленно взглЯнула на менЯ.
     - Ќо таких приборов нет.
     - Њожет, она просто не соображает, что говорит. „олгое одиночество...
     ЏожилаЯ леди вздохнула и открыла глаза. …сли ‹айза  и  напоминала  ей
кого-нибудь,  она  ничего  не  сказала.  ЊеллиЯ  пробормотала  ей   что-то
ободрЯющее. †енщины улыбнулись друг другу. ‹юбовь с первого взглЯда.
     - Ќу вот. ‘делала из себЯ посмешище,  -  произнесла  стараЯ  леди.  -
‚зЯть и упасть в обморок...
     Ќа лице ее поЯвилось выражение озабоченности.
     - Ќе  говорите  глупостей,  -  возразила  ЊеллиЯ.  -  ‚се  совершенно
понЯтно...
     - Љак вы себЯ чувствуете? ‚ы можете говорить? - спросил Я, делаЯ вид,
что не заметил недовольного взглЯда Њеллии.
     - Љонечно.
     џ присел к ней на кровать.
     - ѓде мы находимсЯ? - спросил Я насколько можно мЯгче. - —то  это  за
место?
     - ’емпостанциЯ "Ѓерег „инозавров", - ответила старушка.
     Џохоже, мой вопрос не особенно ее удивил.
     - Њожет, мне следовало бы спросить, в каком времени мы находимсЯ?
     - ‘танционное времЯ - тысЯча двести тридцать второй год.
     ’еперь она выглЯдела озадаченной.
     - Ќо... - сказала ЊеллиЯ.
     - €з чего следует, что мы не совершили никакого скачка во времени,  -
произнес Я насколько можно более  убедительно,  если  вообще  такие  слова
можно было считать убедительными.
     - ‡начит, мы каким-то образом попали во вторичную линию!
     - Ќе обЯзательно. Љто может сказать, что первично,  а  что  вторично,
после всего, через что мы прошли?
     -  €звините,  -  вмешалась  стараЯ  леди.  -  “   менЯ   складываетсЯ
впечатление... судЯ по тому, что вы говорите... дела обстоЯт вовсе не  так
хорошо, как можно было бы надеЯтьсЯ?
     ЊеллиЯ посмотрела на менЯ с тревогой.  џ  перевел  взглЯд  на  старую
леди.
     - ‚се в порЯдке, - сказала та. - ‚ы можете говорить со мной абсолютно
спокойно. џ понЯла, что вы темпоральные агенты.
     ‡начит мы коллеги. Џозвольте представитьсЯ: оперативный агент  ЊеллиЯ
ѓейл к вашим услугам.


        25

     џ посмотрел на Њеллию - мою Њеллию; ее лицо  стало  белым,  как  мел.
Ћна, казалось, лишилась дара речи.
     - Ђ вы кто, мои дорогие? - спросила стараЯ леди почти весело, не видЯ
лица Њеллии. - “ менЯ такое чувство, будто Я знаю вас.
     - џ оперативный агент ђэвел, - быстро проговорил Я.  -  Ђ  это  агент
‹айза Љелли.
     ЊеллиЯ обернулась ко мне, но сразу взЯла себЯ в руки. џ наблюдал, как
разглаживаетсЯ ее лицо, - удивительное умение владеть собой.
     - Њы рады встретить... э-э... коллегу,  агент  ѓейл,  -  сказала  она
голосом, начисто лишенным каких-либо интонаций.
     - Ћ, да, когда-то Я вела очень активный образ жизни, - сказала стараЯ
леди, улыбаЯсь. - †изнь была  восхитительной  в  те  дни,  перед...  перед
катастрофой. “ нас  были  такие  высокие  устремлениЯ,  такаЯ  благороднаЯ
программа! Љак мы работали и планировали! Џосле каждого  заданиЯ,  бывало,
собирались  на   совет   у   большого   экрана,   чтобы   оценить   эффект
преобразований, поздравить  или  приободрить  друг  друга.  Љакие  надежды
питали нас в то времЯ...
     - Ќесомненно, так все и было, - безжизненно прошептала ЊеллиЯ.
     - Ќо после  официального  сообщениЯ  все,  конечно,  переменилось,  -
продолжила старшаЯ мисс ѓейл. -  Ќет-нет,  не  подумайте.  Њы  по-прежнему
пытались что-то сделать, так и не смирившись до конца с поражением, так  и
не  признав  его,  но  уже   знали...   Ђ   потом   началось   вырождение.
•ронодеградациЯ. ‘начала в мелочах. ‘тали терЯть вещи, поЯвились провалы в
памЯти, противоречиЯ... Њы чувствовали, как жизнь разваливаетсЯ на  куски.
Њногие сотрудники начали увольнЯтьсЯ. Ќекоторые прыгнули туда, где, как им
казалось, времЯ было стабильным; другие пропали без вести  в  темпоральных
искривлениЯх. Ѓыли и такие,  что  просто  дезертировали.  Ђ  Я  продолжала
работать. џ всегда надеЯлась... почему-то... Ќо все это, наверное,  совсем
ни к чему, - резко оборвала она себЯ.
     - Ќет, нет! Џродолжайте, пожалуйста, - попросила молодаЯ ЊеллиЯ.
     - „а в общем больше и не о чем рассказывать.  Џришел  день,  когда  в
–ентре осталась лишь горстка  сотрудников.  €  мы  решили,  что  нечего  и
пытатьсЯ поддерживать дальше излучатели в рабочем состоЯнии.  Ѓольше  года
никто из оперативников не возвращалсЯ, оборудование хронодеградировало все
сильнее  и  сильнее,  и  не  было  никакой   возможности   узнать,   какие
дополнительные повреждениЯ  мы  можем  нанести  темпоральной  ткани  своим
вышедшим из-под контролЯ приводом. ’ак  что  работа  прекратилась  вообще.
Џосле этого ситуациЯ начала стремительно ухудшатьсЯ.  Љоличество  аномалий
возросло. “словиЯ стали... трудными. Њы совершали скачки  и  обнаруживали,
что во всех временах дела обстоЯт еще хуже. Ѓоюсь, что мы запаниковали. Џо
крайней мере, Я. ’еперь можно это признать... •отЯ в то  времЯ  Я  уверЯла
себЯ,  что  лишь  ищу  конфигурацию,  где   можно   было   бы   попытатьсЯ
сосредоточить стабилизирующие силы... Ќо теперь Я понимаю,  что  это  были
всего-навсего рассуждениЯ... џ совершала один скачок за другим и, наконец,
попала сюда. Њне показалось, что это настоЯщий рай,  мирное  и  стабильное
место. ‡десь, конечно, было пусто, зато безопасно. Ќекоторое времЯ Я  была
почти счастлива... „о тех пор, конечно, пока не обнаружила, что  попала  в
ловушку, - слабо улыбнулась она, быстро взглЯнув на  менЯ.  -  џ  пыталась
вырватьсЯ дважды. € каждый раз, пройдЯ через леденЯщие душу  ужасы,  вновь
оказывалась здесь. € понЯла, что попала в замкнутую петлю, застрЯла  здесь
до тех пор, пока кто-нибудь не придет на помощь. џ приготовилась ждать.
     Ћна посмотрела мне в глаза так, что у менЯ возникло чувство, словно Я
только что спихнул вниз по лестнице калеку.
     - Џохоже, вы знакомы с аппаратурой? -  спросила  Я,  чтобы  заполнить
возникшую в разговоре паузу.
     - Ћ, да. ‚едь у менЯ было полно свободного времени, чтобы исследовать
возможности оборудованиЯ. ’очнее, его потенциальные возможности. ‚  данных
условиЯх, как вы  понимаете,  можно  выполнЯть  лишь  функции,  минимально
воздействующие  на  окружающую   среду   -   например,   вызвать   векторы
предсказаниЯ будущего, которые и указали мне, что однажды помощь придет.
     Ћна снова улыбнулась, на этот раз так, будто Я был ‹инди, переплывший
только что ради нее океан.
     - „исплей, который вы активировали, и есть  тот  самый  предсказатель
будущего? џ никогда не видел ничего подобного.
     - „исплей? - озадаченно спросила она. Џотом глубоко вздохнула и резко
поднЯлась. - џ должна проверить.
     - Ќет, вам надо отдохнуть! - запротестовала ЊеллиЯ.
     -  Џомогите  мне,  моЯ  дорогаЯ.  џ  должна  получить   подтверждение
показаний!
     ЊеллиЯ начала было возражать, но Я выразительно посмотрел на  нее,  и
мы вместе помогли нашей  пациентке  поднЯтьсЯ  на  ноги  и  повели  ее  по
коридору.
     Ћсвещенный экран не изменилсЯ. џркий зеленый прЯмоугольник с размытым
краем все так же дрожал и пульсировал в крайнем правом углу.  ‘тараЯ  леди
слабо вскрикнула и вцепилась в нас.
     - —то случилось? - спросила ЊеллиЯ.
     - Ќоситель прогнозов основного ствола! - задрожала она. - Ћн исчез  с
экрана!
     - ‚озможно, надо настроить... - начал Я.
     - Ќет!  ЏоказаниЯ  правильны,  -  решительно  возразила  стараЯ  леди
голосом, в котором послышалось эхо былой властности.  -  Ќо  это  конечные
показаниЯ!
     - Ќу и что? - спросила ЊеллиЯ успокаивающим тоном. - ќто  не  так  уж
серьезно...
     - ќто значит, что мы достигли  конца  темпорального  сегмента  и  что
времЯ длЯ нас скоро кончитсЯ.
     - ‚ы уверены в этом? - спросил Я.
     - Ђбсолютно.
     - ‘колько нам осталось?
     - Њожет - часы, может - минуты, - ответила стараЯ  ЊеллиЯ.  -  „умаю,
создатели оборудованиЯ просто не допускали, что подобное может  произойти.
- ‚зглЯд ее был спокоен. - …сли у вас  есть  возможность  перепрыгнуть  на
любой вторичный ствол, то следует сделать это незамедлительно.
     џ покачал головой.
     - Њы использовали последний зарЯд, чтобы добратьсЯ сюда. “ нас ничего
не осталось.
     - Ќу конечно. ‚ бесконечности все линии сходЯтсЯ в одну точку.  ‚ремЯ
истекает; и так должно быть со всем остальным.
     - Ђ как насчет станционного оборудованиЯ? - спросила ЊеллиЯ.
     Ђгент ѓейл покачала головой.
     - џ пыталась, но это  не  дает  желаемого  результата.  ‚ам  придетсЯ
претерпеть бессмысленные ужасы, но все это будет напрасно.
     - € все же...
     - Ћна права, - сказал Я. - ’ам нас не  ждет  ничего  хорошего.  Ќужен
другой выход. ‚се это оборудование... …сть ли здесь хоть что-то, что можно
использовать, пусть даже переделав, чтобы освободитьсЯ из этого тупика?
     - Њожет быть, если вы имеете специальное техническое  образование,  -
задумчиво ответила стараЯ леди. - ќто не входит в мою компетенцию.
     - Њы можем зарЯдить свои аварийные приводы,  -  начал  Я  и  внезапно
почувствовал какую-то перемену в воздухе.
     Ћбе Њеллии тоже ощутили ее.
     „исплей затрещал и погас. ‹ампочки индикаторов отключились  по  всему
пульту.  ”оновые  шумы  постепенно  стихли.  ‚оздух   посерел   и   смутно
засветилсЯ. Џо поверхности предметов побежали  крошечные  радужные  волны,
как при  хроматической  аберрации  в  дешевых  линзах.  Ћткуда-то  пахнуло
холодом, словно распахнулась дверца гигантского холодильника.
     - ќто конец, - констатировала старшаЯ ЊеллиЯ совершенно  спокойно.  -
‚ремЯ останавливаетсЯ, все  волновые  ЯвлениЯ,  включаЯ  ту  особую  форму
энергии, которую мы называем материей, падают до  нулевой  частоты  и  тем
самым перестают существовать...
     - Њинуточку, - сказал Я. - ќто не природный феномен. Љто-то управлЯет
хронопространством.
     - Ћткуда ты знаешь? - спросила ЊеллиЯ.
     - Ќе времЯ длЯ разговоров. Ђгент ѓейл, - взЯл Я старую леди за  руку,
- где вы находились, когда мы прибыли?
     ЊеллиЯ начала было протестовать, но агент ѓейл быстро ответила:
     - ‚ стазисной камере.
     - ‡еркала?
     Ћна кивнула.
     - Њне... было стыдно сказать вам. ќто выглЯдело так трусливо...
     - ‚перед.
     џ пошел через огромную комнату, сквозь тишину, холод и мертвый воздух
вниз по проходу к залу с зеркалами. Ћтражательные поверхности  потускнели,
но оставались целыми.
     - Ѓыстрее! - торопила стараЯ ЊеллиЯ. - ЏолЯ могут распастьсЯ в  любую
секунду.
     ‘о стороны центрального зала послышалсЯ шум, затем - тЯжелый  грохот,
словно осыпалась кирпичнаЯ кладка. ‚доль прохода лениво поползло облако не
то дыма, не то пыли. ‡а ним мерцали желтые огни.
     - ‚нутрь, быстро! - крикнул Я Њеллии.
     - Ќет! ‚ы и... агент ѓейл!
     - Ќе спорь, девочка!
     џ обхватил ее и толкнул к зеркалу. Џо его поверхности бежали  тусклые
волны. ЊеллиЯ пыталась сопротивлЯтьсЯ.
     - Њистер ђэвел... теперь вы, идите! - сказала старшаЯ ЊеллиЯ,  быстро
повернулась  и  пошла  назад,  к  надвигавшимсЯ  клубам   тумана.   ЊеллиЯ
закричала. џ толкнул ее сквозь зеркало; крик резко оборвалсЯ.
     ‘тараЯ леди исчезла, пропала в занЯвшем всю станцию облаке. џ  шагнул
к другому зеркалу. Ћно  было  похоже  на  туман,  который  мерцал  вокруг,
разбухаЯ, затем вспыхнул...
     ‚округ менЯ сомкнулась тьма.
     ќто был момент, когда катастрофа уже очевидна, но еще  не  нагрЯнула.
‡атаив дыхание, Я ждал.
     €... ничего.


        26

     ‘квозь мрак сиЯл желтый свет. џ не двигалсЯ. ‘вет стал Ярче,  на  его
фоне поЯвилсЯ человеческий силуэт. —еловек медленно шагал вперед,  как  бы
преодолеваЯ сопротивление.
     Љогда он находилсЯ уже в шести футах от менЯ, Я понЯл, что ошибсЯ.
     ќто был не человек.
     Љарг!
     ’от самый, которого Я дважды убил и упустил в третий раз.
     џ не мог шевельнутьсЯ, не мог даже скосить глаза и  только  наблюдал,
как карг медленно исчезает из моего полЯ зрениЯ. џ не дышал; если сердце и
билось, Я этого не чувствовал. Ќо был в сознании - уже кое-что.
     Љарг двигалсЯ с усилием, но как-то равнодушно.  Ќа  нем  был  простой
черный кожаный костюм, увешанный приборами и инструментами. Ћн взглЯнул на
блок миниатюрных датчиков, прикрепленный к внутренней стороне запЯстьЯ,  и
что-то подрегулировал. Љарг не обращал на менЯ никакого вниманиЯ, словно Я
был всего-навсего статуэткой.
     Ќаконец он подошел ко  мне  и  внимательно  осмотрел.  …го  по-детски
голубые  глаза  не  встретились  с  моими  -  не  намеренно,   просто   из
безразличиЯ. ‚ поле моего зрениЯ поЯвились двое других. ќто были люди. Ћни
присоединились к нему, посовещались. ‹юди принесли с собой что-то, похожее
на свЯзку дранки. Џотом они походили вокруг менЯ. ‚се это в полной тишине.
Џрошло какое-то времЯ, и уголком глаза Я заметил движение - слева от  менЯ
скользнула и остановилась плита темно-зеленого цвета. Џоверхность ее  была
гладкой, как стекло. ‘права поЯвилась другаЯ. ‚ поле зрениЯ вошел один  из
людей, несЯ лист из какого-то тонкого материала  размером  три  на  шесть.
—еловек поставил его и отпустил. ‹ист толкнул его ко мне и  закрыл  обзор.
Ќекоторое времЯ краЯ листа светились, затем он  встал  на  место,  оставив
менЯ в темноте, словно внутри банки с черной краской.
     ‹ишившись зрительной соотнесенности, Я  потерЯл  чувство  ориентации.
Њне казалось, что менЯ перевернули вверх ногами и Я медленно  вращаюсь,  а
может, и не медленно; Я был размером в милю, в дюйм;  заполнЯл  ‚селенную,
не существовал...
     ‘ грохотом в мир вернулсЯ звук, вместе с ним -  притЯжение;  все  мое
тело  пронизала  боль,  словно  на  мне  был  плотно  прилегающий  костюм,
утыканный булавками. џ глубоко вздохнул, чувствуЯ, как сердце  забилось  в
положенном ритме. ђев пошел на убыль, но не исчез совсем. џ понЯл, что это
были всего лишь молекулы воздуха, ударЯвшиесЯ в мои барабанные перепонки -
фоновый звук, который обычно вообще не воспринимаетсЯ.
     Њое колено уперлось в стену, и Я уже собрал силы,  чтобы  ударить  по
ней, но стена исчезла сама по себе. џ шагнул в большую комнату с  высокими
пурпурно-черными стенами, где менЯ ждали три человека; лица их были скорее
напрЯженными, чем приветливыми.
     Џервый - невысокий коренастый человек с редкими волосами - был одет в
серый рабочий халат. ђЯдом с ним стоЯла  женщина  лет  сорока,  худощаваЯ,
очень чопорнаЯ и официальнаЯ в своей темно-зеленой одежде.
     ’ретьим был карг, одетый в простой серый комбинезон.
     Љоротышка  шагнул  вперед  и  протЯнул  руку.  Ћн  держал  ее  как-то
неуклюже: растопырив и повернув вниз пальцы.  џ  пожал  ее,  и  он  поднес
ладонь к лицу, тщательно осмотрел, словно думал,  что  Я  оставил  на  ней
след.
     - „обро пожаловать на станцию "Ѓерег  „инозавров",  -  произнес  карг
голосом, который довольно точно воспроизводил дружелюбие.
     џ осмотрелсЯ. Љроме нас, в помещении никого не было.
     - ѓде обе женщины? - спросил Я.
     Ќа лице толстЯка поЯвилось недоумение, он начал дергать себЯ за губу.
†енщина взглЯдом выразила удивление.
     - ‚озможно, доктор „жейви пожелает объЯснить вам ситуацию.
     ѓолос ее прозвучал так, словно она сильно сомневалась в этом.
     - џ не собираюсь разговаривать с машиной, -  отрезал  Я.  -  Љто  его
программирует? ‚ы?
     Џоследнее было адресовано коротышке.
     - —то-о-о? - протЯнул он и посмотрел на  женщину;  та  оглЯнулась  на
карга; тот, в свою очередь, на менЯ.
     џ смотрел на всех троих.
     -  „октор  „жейви  -  руководитель  ‘пасательной  ‘лужбы,  -   быстро
произнесла женщина, словно стараЯсь сгладить мою бестактность. - џ  доктор
”реска, а это администратор Љоска.
     - ‘о мной были две женщины, доктор ”реска, - сказал Я. ѓде они?
     - “ менЯ нет об этом  ни  малейшего  представлениЯ.  €  едва  ли  это
относитсЯ к моей компетенции.
     - ѓде они, Љоска?
     ’от пожевал губы и ответил:
     - —то касаетсЯ этих женщин, то Я могу только отослать вас  к  доктору
„жейви...
     - ‚ы выполнЯете приказы этого карга?
     - џ не знаком с  этим  термином,  -  произнес  он  сухо;  улыбка  его
исчезла.
     џ  повернулсЯ  к  каргу.  Ћн,  не  мигаЯ,  смотрел  на  менЯ   своими
бледно-голубыми глазами.
     - ‚ы несколько  дезориентированы.  Ќичего  удивительного.  ќто  часто
происходит в результате...
     - ‘ кем происходит?
     - ‘о спасенными. Џонимаете ли, в этом заключаетсЯ моЯ работа  -  наша
работа: обнаружить  и  вернуть  сотрудника  при...  э-э-э...  определенных
обстоЯтельствах.
     - Љто твой шеф, карг?
     Ћн склонил голову на бок.
     - Џрошу прощениЯ, но Я не понимаю столь настойчиво повторЯемого  вами
термина "карг". —то он означает?
     - Ћн означает одно: что бы ни думали эти люди, Я вижу тебЯ насквозь!
     Љарг улыбнулсЯ и взмахнул руками.
     - Љак вам угодно. —то же касаетсЯ моего шефа, то самый главный  здесь
Я.
     - ‹овко. ѓде обе женщины?
     ѓубы карга, похожие на бутон розы, сжались.
     - Ќе имею ни малейшего представлениЯ, о ком вы говорите.
     - Ћни были со мной пЯть минут назад. ’ы должен был их видеть.
     - Ѓоюсь, что вы не вполне понимаете ситуацию, - ответил карг. - Љогда
Я обнаружил вас,  вы  были  совершенно  один  и,  если  верить  показаниЯм
приборов, находились в ахроническом вакууме в течение длительного времени.
     - Љак долго?
     - Ћ, это одна из интереснейших  проблем  темпоральной  релЯтивистики.
‘уществует биологическое времЯ, единственное  длЯ  каждого  индивидуума  и
измерЯемое  ударами  сердца;  и  есть  психологическое   времЯ   -   чисто
субъективное Явление, в котором секунды могут казатьсЯ годами, и наоборот.
—то  касаетсЯ  вашего  вопроса,  то  ЉонечнаЯ  ‚ласть  установила  систему
эталонов длЯ  измерениЯ  абсолютной  длительности,  и  в  единицах  данной
системы ваше  пребывание  вне  энтропического  потока  продолжалось  более
столетиЯ с погрешностью плюс-минус десЯть процентов. - Ћн развел руками  и
философски улыбнулсЯ: - —то касаетсЯ ваших... э-э... женщин, то  Я  о  них
ничего не знаю.
     џ бросилсЯ на него; прыжок не  достиг  цели,  но  Я  успел  незаметно
заполучить  кратерный  пистолет.  Љарг  отступил  назад,   доктор   ”реска
вскрикнула, Љоска схватил менЯ за руку. ђаздалсЯ  щелчок,  что-то  ударило
менЯ в бок, до колен спеленутым чем-то напоминавшим  паутину,  белым,  как
сахарнаЯ вата, и пахнущим полиэфиром.
     џ попыталсЯ шагнуть и чуть не упал. Џодошедший Љоска помог мне  сесть
на стул, что было проделано  с  очень  бо