сь черные фигуры,
пламЯ костра отражалось в странных глазах. Ќаконец он  оказалсЯ
в каком-то темном закрытом помещении и уснул.


        XI


     ‘  тех  самых  пор,  как  ђэнсом  очнулсЯ  на  космическом
корабле, он не уставал думать о своем невероЯтном  межпланетном
путешествии и о том, есть ли у него шансы вернутьсЯ. Ќо мысль о
пребывании на чужой планете просто не приходила ему в голову. €
теперь  каждое утро он бывал изумлен, когда обнаруживал, что он
не летит на Њалакандру и не бежит с нее, а просто живет на ней:
спит,  ест,  гулЯет,  купаетсЯ  и   даже   разговаривает   (ему
понадобилось  немного  времени,  чтобы  изучить Язык). Ћсобенно
остро  он  это  почувствовал,  когда  недели  через  три  после
прибытиЯ взЯл и отправилсЯ на прогулку. …ще через пару недель у
него  уже  были  любимые  уголки, а также любимые блюда. Ќачали
поЯвлЯтьсЯ и новые привычки.  ‘  первого  взглЯда  он  уже  мог
отличить хросса-самца от самки, да и морды -- или, скорее, лица
-- хроссов   перестали   казатьсЯ  одинаковыми.  •ьои,  который
когда-то обнаружил его далеко к северу отсюда,  был  совсем  не
похож  на  седолицего  почтенного  •нохру,  ежедневно дававшего
ђэнсому уроки Языка. Ћсобенно привлекала его детвора. ЋбщаЯсь с
детьми, ђэнсом забывал о мучительной длЯ него загадке  природы,
поместившей разум в нечеловеческое тело: они были слишком малы,
с  ними  можно  было  не  думать  о том, что хроссы -- разумные
существа. ‘ детьми ему было не так одиноко, словно он привез  с
собой  с ‡емли несколько верных друзей-собак. ‘о своей стороны,
молоднЯк испытывал живейший интерес к безволосому  чудищу,  так
неожиданно  поЯвившемусЯ  среди  них. ’аким образом, у детей, а
значит, и у их матушек, ђэнсом пользовалсЯ большим успехом.
     Џервоначальные  впечатлениЯ  землЯнина   об   особенностЯх
общины  хроссов  постепенно изменЯлись. ‘перва он решил, что их
культура находитсЯ на  стадии  палеолита.  Ћрудий  у  них  было
немного -- в основном, каменные ножи. ‘удЯ по неуклюжим сосудам
длЯ  варки  пищи,  гончарное  искусство  только зарождалось. Ќи
жареной, ни печеной  пищи  они  не  знали.  ‚  качестве  чашек,
тарелок  и  черпаков  использовались  раковины, из какой ђэнсом
впервые испробовал местный напиток, а моллюски, живущие в  этих
раковинах,  были единственной животной пищей. ‡ато растительные
блюда оказались многочисленными и разнообразными,  а  некоторые
из  них  --  просто  настоЯщими деликатесами. „аже бело-розоваЯ
трава, покрывавшаЯ весь хандрамит, была съедобна, так что  если
бы  ђэнсом  не  встретил  •ьои  и  умер  от голода, это была бы
голоднаЯ смерть за богатым  столом.  Ћднако  хроссы  эту  траву
("хондраскруд")  не  любили  и  питались  ею  только  во  времЯ
длительных путешествий,  когда  не  было  выбора.  †или  они  в
шалашах из жестких листьев, по форме напоминающих ульи.
     ‚  округе  было  несколько  деревень.  ‚се  они  стоЯли на
берегах рек,  чтобы  использовать  тепло,  идущее  от  воды,  и
располагались недалеко от стен хандрамита, где температура воды
была  выше. •россы спали на земле. …динственным видом искусства
у них оказалась поэзиЯ,  соединеннаЯ  с  песней.  €сполнЯла  ее
группа  из  четырех  хроссов,  и  представлениЯ случались почти
каждый вечер. ‘олист  декламировал  мелодичным  речитативом,  а
остальные  трос  времЯ  от  времени перебивали его песней то по
одному, то перекликаЯсь между собой. ђэнсому так и  не  удалось
выЯснить,  были  ли  эти песни просто лирическими вставками или
драматическим диалогом, вырастающим из  повествованиЯ  солиста.
Њузыку же он просто не понимал. ѓолоса у хроссов были приЯтные,
и  гармониЯ  не  резала человеческое ухо, но ритм совершенно не
согласовалсЯ с земными  представлениЯми.  не  мог  он  поначалу
разобратьсЯ  и  в том, чем вообще занимаетсЯ племЯ (или семьЯ).
’о одни, то другие хроссы то и дело исчезали на несколько дней,
а  потом  снова  поЯвлЯлись.  ‚ремЯ   от   времени   кто-нибудь
отправлЯлсЯ  собирать  моллюсков.  —асто  кто-нибудь уплывал на
лодке -- но куда и зачем, ђэнсом не знал.  Ћднажды  он  увидел,
как  целый  караван  хроссов направилсЯ куда-то по суше, причем
каждый нес на  голове  груз  растительной  пищи.  Ћчевидно,  на
Њалакандре существовала торговлЯ.
     “же    в    первую    неделю    ђэнсом    познакомилсЯ   с
сельскохозЯйственными угодьЯми хроссов. Џримерно в миле вниз по
хандрамиту от поселка лежали  широкие  безлесные  пространства,
покрытые   низкой  мЯсистой  растительностью,  главным  образом
желтого,  оранжевого  и  синего  цвета.  ‡а  ними   поднимались
салатоподобные  растениЯ  высотой с земную березу. ’ам, где они
нависали над теплой водой, на нижних листьЯх можно было лежать,
как в гамаке, слегка покачиваЯсь  и  вдыхаЯ  их  нежный  запах.
‚ообще,  долго  оставатьсЯ  в  неподвижности в хандрамите можно
было только возле воды: в других местах было  слишком  холодно,
как   на   ‡емле   Ясным  зимним  утром.  ‚  обработке  "полей"
участвовали   жители   всех   близлежащих   деревень,    причем
существовало  довольно  отчетливое  разделение труда. •россы не
только  срезали  созревшие  растениЯ,  но  и   сушили   урожай,
переносили  в  хранилища  и  даже  чем-то удобрЯли свои угодьЯ.
Ѓолее того, ђэнсом заподозрил, что если не  все,  то  некоторые
водЯные протоки имеют искусственное происхождение.
     Ќо   настоЯщий   переворот   в  его  взглЯдах  на  хроссов
произошел, когда он достаточно изучил Язык, чтобы объЯснить  им
все  про себЯ. ‚ ответ на их вопросы он заЯвил, что спустилсЯ с
неба. •нохра тут  же  переспросил,  с  какой  он  планеты  (или
"земли"   --   хандры).   ђэнсом   специально  давал  "детское"
объЯснение,  считаЯ,   что   имеет   дело   с   примитивным   и
невежественным  народом,  и  был немало смущен. •нохра подробно
разъЯснил ему, что жить на небе  нельзЯ,  потому  что  там  нет
воздуха.  ‚ероЯтно, он пролетел сквозь небо, прибавил хросс, но
ведь вылетел он с какой-то хандры?  Ћказалось,  что  ђэнсом  не
может  указать  ‡емлю  на звездном небе. “дивленные хроссы сами
обратили его внимание на Яркую планету,  стоЯвшую  невысоко  на
западе  -- немного левее, чем село ‘олнце. ђэнсома изумило, что
они уверенно выбрали именно планету, а не звезду.  Ќеужели  они
что-то понимают в астрономии? Љ несчастью, он еще слишком плохо
знал    Язык,    чтобы    выЯснЯть    такие   подробности,   но
поинтересовалсЯ, как называетсЯ эта планета?
     -- ’улкандра,  --  ответили  хроссы,  --  Ѓезмолвный  мир,
ЃезмолвнаЯ планета.
     -- Џочему   "’улк"?   --   удивилсЯ   ђэнсом.   --  Џочему
"ЃезмолвнаЯ"? -- но этого никто не знал.
     -- ќто знают серони, --  сообщил  •нохра.  --  ’акие  вещи
знают именно они.
     ђэнсома  спросили,  как  он  добралсЯ  до  Њалакандры.  Ћн
попыталсЯ  описать  космический  корабль,  не  сумел,  и  снова
услышал:
     -- ’акие вещи знают серони.
     Ѓыли  ли  у  него  спутники?  „а, с ним прилетели еще двое
таких, как он,  но  они  оказались  дурными  людьми  (на  Языке
хроссов это звучало как "порченые люди"). Ћни хотели его убить,
но он убежал. €з объЯснений ђэнсома хроссы понЯли далеко не все
и,  обсудив, решили, что ему следует отправитьсЯ к “арсе. “арса
его защитит. ђэнсом спросил, кто такой “арса, но понЯл  только,
что, во-первых, живет “арса в Њельдилорне, во-вторых, знает все
и  правит всеми, в-третьих, всегда там пребывал, и в-четвертых,
не ЯвлЯетсЯ ни хроссом, ни одним из серони. ЋставаЯсь  в  плену
своих  представлений, ђэнсом спросил, не “арса ли сотворил мир.
•россы ужасно запротестовали, зашумели. Ќеужели на ’улкандре не
известно, что мир сотворил Њалельдил ћный и он же правит миром?
ќто знает любой малыш! Ђ где живет  Њалельдил,  поинтересовалсЯ
ђэнсом.
     -- ‚месте с „ревним.
     -- Љто  же  такой  „ревний?  -- ответа ђэнсом не понЯл. Ћн
попыталсЯ спросить по-другому: -- ѓде живет „ревний?
     -- „ревний -- не такой, --  ответил  •нохра,  --  ему  нет
нужды жить где-нибудь.
     €з  дальнейших  разъЯснений  ђэнсом  понЯл мало, но все же
достаточно, чтобы почувствовать  раздражение.  Ћн  был  намерен
обращать  этих примитивных, но разумных существ в лоно истинной
веры, а вышло так, что это он -- дикарь, и ему дают необходимые
начальные  представлениЯ  о  цивилизованной   религии.   —ереда
вопросов и ответов напоминала краткий катехизис. Ћн уЯснил, что
Њалельдил -- неделимый дух, лишенный тела и страстей.
     -- Ћн -- не хнау, -- объЯснили хроссы.
     -- —то такое хнау? -- спросил ђэнсом.
     -- ’ы  -- хнау. џ -- хнау. ‘ерони -- хнау. Џфифльтригги --
хнау.
     -- Џфифльтригги? -- удивилсЯ землЯнин.
     -- ‚ десЯти и  больше  днЯх  пути  к  западу,  --  ответил
•нохра,  --  харандра  переходит  не  в  хандрамит, а в широкое
пространство, открытое со всех сторон. ‘ севера  на  юг  в  нем
пЯть  дней  пути,  с  востока  на  запад -- десЯть. ’ам леса не
такие, как здесь, другого цвета -- синие и зеленые.  ќто  очень
глубокаЯ  впадина,  до  самых  корней земли. ’ам много твердого
вещества, и там живут пфифльтригги. Ћни любЯт копать  землю,  а
то,  что добудут, -- размЯгчают на огне и делают из него разные
вещи. Џфифльтригги -- маленький народец,  меньше  тебЯ.  –ветом
они  бледнее,  с  длинной  мордой,  и все времЯ хлопочут. “ них
длинные руки. Ћни делают вещи лучше, чем  все  остальные  хнау,
так же как мы лучше всех поем. Џусть человек убедитсЯ сам.
     Ћн  сказал  непонЯтные слова молодому хроссу, и тот принес
небольшую чашу. ђэнсом осмотрел ее при свете костра. —аша  была
золотаЯ. ‚от почему „ивайна так интересовала Њалакандра.
     -- ‡десь много этого вещества? -- спросил ђэнсом.
     „а,  ответили  ему,  его  можно намыть чуть ли не в каждой
реке. Ќо больше  всего  его  у  пфифльтриггов;  там  оно  самое
лучшее,  и  пфифльтригги  -- большие мастера его обработки. Ћни
зовут его "Ђрбол хру" -- "кровь ‘олнца".
     ђэнсом  стал  разглЯдывать  чашу.  …е  покрывала  искуснаЯ
гравировка.  Ћн  увидел  изображениЯ  хроссов, а также животных
поменьше, похожих на лЯгушек, и,  наконец,  сорнов.  “казав  на
последних, он получил ответ, подтвердивший его подозрениЯ:
     -- ќто  --  серони.  Ћни  живут почти на самой харандре, в
больших пещерах.
     †ивотные, похожие на лЯгушек -- точнее, с лЯгушечьим телом
и головой тапира, -- оказались пфифлътриггами. ‡десь было  чему
удивитьсЯ.  ‘удЯ  по  всему,  на Њалкандре разумом обладали три
различные расы, и ни одна  из  них  до  сих  пор  не  истребила
другие.  „лЯ  ђэнсома  было  очень  важно,  какаЯ раса занимает
господствующее положение.
     -- Љоторые хнау правЯт? -- спросил он.
     -- Џравит “арса, -- ответили ему.
     -- Ћн -- хнау?
     •россы пришли в замешательство. Џо их мнению, такой вопрос
лучше было бы задать серони. ‚озможно, “арса -- хнау, но он  не
похож на других хнау: он не умирает, у него нет детей.
     -- ’ак значит, серони знают больше, чем хроссы?
     •россы  заспорили  между  собой.  Ќикто не мог дать Ясного
ответа. ‘ одной стороны,  серони  (то  есть  сорны)  совершенно
беспомощны  в  управлении  лодкой,  не сумеют добыть моллюсков,
даже если будут погибать от голода; почти не способны  плавать;
лишены  поэтического дара, и даже когда хроссы сочинЯют длЯ них
стихи, сорны  понимают  только  простейшие  из  них.  ‘  другой
стороны,  серони  лучше  всех  изучили  звезды,  толкуют  самые
непонЯтные высказываниЯ “арсы, и от них можно услышать  о  том,
что происходило на Њалакандре в давние времена, про которые все
уже забыли.
     "Ђга,  значит серони -- интеллигенциЯ, -- заключил ђэнсом.
-- „олжно быть, они и есть настоЯщие правители, хотЯ и скрывают
это".
     Ћн попыталсЯ узнать, что будет, если  сорны  воспользуютсЯ
своей  мудростью  и  заставЯт  хроссов  работать на себЯ. џснее
выразить свою мысль по-малакандрийски ђэнсом не смог (на  ‡емле
это   бы  звучало:  "используют  свои  научные  достижениЯ  длЯ
эксплуатации  соседей,  стоЯщих   на   более   низкой   ступени
развитиЯ").   ‚прочем,   он   зрЯ  старалсЯ:  как  только  было
упомЯнуто,  что  сорны  плохо   воспринимают   поэзию,   хроссы
немедленно  перешли  на  литературную тему. € из последовавшего
горЯчего  обсуждениЯ  --  по-видимому,  вопросов   поэтического
мастерства -- ђэнсом не понЯл ни слова.
     …стественно,   не   все  его  беседы  с  хроссами  были  о
Њалакандре. Џриходилось расплачиватьсЯ сведениЯми о ‡емле,  что
было не так-то просто. ‚о-первых, к своему стыду, он обнаружил,
что  о  родной  планете  знает слишком мало, а во-вторых, часть
правды он предпочел  скрыть.  …му  вовсе  не  хотелось  слишком
распространЯтьсЯ    о    войнах   или   уродстве   современного
промышленного  века.  ђэнсом  помнил,  чем   кончились   лунные
приключениЯ   уэллсовского  Љейвора.  Љогда  хроссы  настойчиво
расспрашивали  его  о  людЯх  (они  называли  их  "челховеки"),
какое-то  чувство  стыда  охватывало  его, словно он должен был
прилюдно раздетьсЯ. ‚ придачу он не собиралсЯ рассказывать, что
его привезли на Њалакандру, чтобы отдать  сорнам,  поскольку  с
каждым  днем  все больше убеждалсЯ, что сорны -- правЯщаЯ раса.
Ќо даже того малого, что он  рассказал,  оказалось  достаточно,
чтобы  воспламенить  воображение  хроссов. ‚се поголовно начали
слагать поэмы о странной "хандре",  где  растениЯ  тверды,  как
камень,  а трава зелена, как горы, где вода холоднаЯ и соленаЯ,
а "челховеки" живут прЯмо на "харандре".
     Ђ еще больше их заинтересовал рассказ о водЯном хищнике  с
огромными зубами, от которого ђэнсом бежал уже в их мире и даже
в их хандрамите. ‚се хроссы сошлись на том, что это "хнакра", и
необычайно  разволновались.  ђэнсом  узнал, что уже много лет в
долине не поЯвлЯлась ни  одна  хнакра.  Њолодые  хроссы  теперь
всегда   держали  наготове  оружие  --  примитивные  гарпуны  с
костЯными наконечниками. Ћбеспокоенные матери старались держать
детей подальше от воды. Ђ  детишки  постарше  стали  играть  на
мелководье  в  охоту  на  хнакру.  ‚  общем, сообщение о хнакре
оживило жизнь.
     •ьои отправилсЯ подправить лодку,  и  ђэнсом  увЯзалсЯ  за
ним. …му хотелось быть полезным, и с примитивными инструментами
хроссов   он  уже  немного  научилсЯ  управлЯтьсЯ.  ‚двоем  они
направились  к  протоке,  где  стоЯла   лодка,   невдалеке   от
поселениЯ.
     ђэнсом  шел  за  •ьои по узкой тропе, когда им встретилась
юнаЯ самка-хросс, еще совсем подросток. Ћна что-то говорила, но
не им: ее глаза были устремлены в какую-то точку Ярдах в пЯти в
сторону.
     -- ‘ кем ты разговариваешь, •рикки? -- удивилсЯ ђэнсом.
     -- ‘ эльдилом.
     -- ѓде он?
     -- ђазве ты не видишь?
     -- Ќет, ничего не вижу!
     -- „а вот же он! -- воскликнула она.  --  Ќу  вот,  исчез.
Ќеужели ты не видел?
     -- Ќет...
     -- ќй,  •ьои!  -- поразилась девочка. -- —елховек не видит
эльдила!
     Ќо до •ьои ее слова уже не долетели --  он  шел  дальше  и
ничего не заметил.
     ђэнсом  решил,  что  •рикки  разговаривала  "понарошку" --
совсем как дети на ‡емле. —ерез минуту он  снова  был  рЯдом  с
•ьои.


        XII


     Ћни  трудились  над лодкой до полуднЯ, а потом растЯнулись
на траве рЯдом с теплым потоком и принЯлись за обед. Џодготовка
к боевым действиЯм против хнакры позволЯла  ђэнсому  заговорить
на  интересующую  его  тему.  Ћн  не  знал  местного  слова  со
значением "война", поэтому спросил, как сумел:
     -- Ѓывает  ли  у  вас,  чтобы  серони,  или  хросса,   или
пфифльтригги вот так, с оружием в руках, шли друг против друга?
     -- Ђ зачем? -- удивилсЯ хросс.
     ЋбъЯснить оказалось не так-то просто.
     -- Ќапример,  --  наконец сказал ђэнсом. -- у одною народа
что-то есть, а другой народ хочет забрать это себе,  но  первый
народ  не  соглашаетсЯ  отдать...  Њогут тогда другие применить
силу? Њогут сказать: "Ћтдайте, или мы вас перебьем?"
     -- —то же они могут потребовать?
     -- Ќу, например, еду.
     -- …сли другим хнау нужна еда, почему же не дать? Њы часто
так и делаем.
     -- Ђ если вам самим не хватает?
     -- ‚олею Њалельдила еда произрастает постоЯнно.
     -- Ќо послушай, •ьои, если у вас будет нес больше и больше
детей, можно ли надеЯтьсЯ, что Њалельдил расширит  хандрамит  и
вырастит достаточно пищи длЯ всех?
     -- Ћ таких вещах знают серони. Ќо зачем нам больше детей?
     ђэнсом не знал, что и сказать. Ќо все же решилсЯ.
     -- ђазве длЯ хроссов зачинать детей -- не наслаждение?
     -- Ћдно из самых великих, челховек. Њы зовем его любовью.
     -- “  нас  бывает так: испытав наслаждение, человек хочет,
чтобы оно повторилось. € может родитьсЯ столько детей, что пищи
на всех не хватит.
     •ьои не сразу понЯл, о чем толкует ђэнсом.
     -- ’ы хочешь сказать, --  протЯнул  он,  --  что  челховек
может это делать не год-два в жизни, а снова и снова?
     -- ‚от именно!
     -- Ќо  зачем? Ќе понимаю... ђазве можно хотеть есть, когда
пообедал, или спать, когда выспалсЯ?
     -- Ќо ведь обедаем мы каждый  день!  Ђ  любовь,  по  твоим
словам, приходит к хросса лишь один раз в жизни.
     -- ‡ато  наполнЯет  всю жизнь. ‚ юности он ищет себе пару,
потом ухаживает за избранницей, родит детей, воспитывает их,  а
потом  вспоминает обо всем этом, переживает заново и обращает в
поэзию и мудрость.
     -- ’ак  неужели  ему  довольно  всего  лишь  вспоминать  о
наслаждении?
     -- ќто все равно, что сказать: "Ќеужели мне довольно всего
лишь есть мою еду?"
     -- Ќе понимаю...
     -- Ќаслаждение становитсЯ наслаждением, только когда о нем
вспоминаешь.  ’ы говоришь так, будто наслаждение -- это одно, а
памЯть о нем -- совсем другое. Ќо ведь они неразделимы.  ‘ерони
могли  бы  объЯснить  это  лучше,  чем Я объЯснЯю. Ќо в песне Я
сказал бы лучше, чем они.  ’о,  что  ты  зовешь  воспоминанием,
довершает  наслаждение, как "краЯ" завершает и довершает песнь.
Љогда мы с тобой встретились, момент встречи был и прошел.  ‘ам
по  себе  он  ничто.  ’еперь  мы  вспоминаем его и он понемногу
растет. Ќо мы все еще знаем о нем очень мало. €стиннаЯ  встреча
с  тобой  --  это  как Я ее буду вспоминать, когда придет времЯ
умирать. Ђ та, что была, -- только ее начало.  ’ы  говорил,  на
твоей хандре есть поэты. ђазве они не учат вас этому?
     -- Ќекоторые,  возможно,  учат...  -- задумчиво проговорил
ђэнсом. -- Ќо даже если говорить  о  песнЯх...  неужели  хроссу
никогда  не  хочетсЯ  снова  услышать какую-нибудь великолепную
строку?
     Љ несчастью, ответ •ьои опиралсЯ на  тонкий  семантический
нюанс,  в  котором  ђэнсом так и не разобралсЯ. ‚ Языке хроссов
было два глагола, оба длЯ него означали "стремитьсЯ", "страстно
желать".  •россы,  однако,  их  отчетливо  различали   и   даже
противопоставлЯли.  Џоэтому,  с  точки  зрениЯ  землЯнина, •ьои
попросту сказал, что любой бы к этому стремилсЯ  ("уонделоне"),
но   никто  в  здравом  уме  не  стал  бы  к  этому  стремитьсЯ
("хлантелинс").
     -- Џоистине, -- продолжал хросс, -- ты вовремЯ заговорил о
песнЯх. ќто  хороший  пример.  €бо  самаЯ  великолепнаЯ  строка
обретает полное значение лишь благодарЯ всем строкам, следующим
за  ней.  …сли  же  вернутьсЯ к ней снова, обнаружитсЯ, что она
вовсе не  так  хороша,  как  казалось.  ‚озвращением  можно  ее
уничтожить. ’ак бывает в хорошей песне.
     -- Ђ в порченой песне, •ьои?
     -- Џорченые песни слушать ни к чему, —елховек!
     -- Ђ что ты скажешь о любви в порченой жизни?
     -- Њожет ли быть порченой жизнь хнау?
     -- Ќе  хочешь  же  ты  сказать,  что  порченых хроссов нет
вообще!
     •ьои задумалсЯ.
     -- Њне приходилось слышать о чем-то подобном, -- сказал он
наконец. --  ѓоворЯт,  иногда  детеныш  определенного  возраста
начинает  вести  себЯ  как-то  не  так.  Ѓыл один такой, он, по
слухам, испытывал желание есть землю. Њожет статьсЯ, где-нибудь
существовал и хросс, который хотел, чтобы  годы  любви  у  него
продлились. џ о нем не слыхал, но все может быть. ‡ато Я слышал
песнь  о еще более странном хроссе, который жил давным-давно, и
не в нашем хандрамите. Ћн видел  все  в  двойном  размере:  два
солнца в небе, две головы на шее. € в конце концов, говорЯт, он
впал  в  такое  помрачение,  что возжелал иметь двух подруг. ’ы
можешь мне не верить, но в песне говоритсЯ, что он  любил  двух
хрессни.
     Ќастал черед ђэнсома задуматьсЯ. …сли •ьои говорит правду,
он столкнулсЯ   с   естественно   добродетельной,   от  природы
моногамной  расой.  •отЯ  что  в  этом  такого  уж   странного?
€звестно,   что   у   многих   животных  сексуальные  инстинкты
проЯвлЯютсЯ лишь в сезон свадеб. Љроме того, если уж природа  '
сотворила такое чудо, как половой инстинкт, почему она не могла
пойти  еще  дальше  и  предписать  влечение  лишь к одной особи
противоположного  пола?  …му  даже  смутно  припомнилось,   что
кое-какие  "низшие" земные организмы естественно моногамны. ’ак
или иначе. ђэнсому стало Ясно, что среди хроссов неограниченнаЯ
рождаемость и супружескаЯ  неверность  невозможны.  €  тут  его
осенило:  не  в  хроссах,  а  в  людЯх  таитсЯ главнаЯ загадка.
Љонечно, инстинкты хроссов удивительны. Ќо  куда  удивительнее,
что  именно  они  --  недостижимый пока моральный идеал далекой
земной  расы!  ‚едь  собственный  половой   инстинкт   человека
находитсЯ  в таком плачевном разладе с идеалом, что всЯ историЯ
человечества не есть ли постоЯннаЯ борьба между тем  и  другим?
•ьои снова прервал молчание:
     -- Ќесомненно,  нас  сделал  такими  Њалельдил.  ѓде бы мы
брали еду, если бы у каждого было двадцать  детей?  €  подумай,
ведь  жизнь  стала  бы  невыносимой,  каждый  миг наполнилсЯ бы
страданием,  если  б   мы   все   времЯ   призывали   вернутьсЯ
какой-нибудь  день  или год. Ќо мы знаем, что каждый день жизни
полон предвкушением и памЯтью -- из  них-то  и  состоит  каждый
миг.
     ‚ глубине души ђэнсом был уЯзвлен тем, что его собственный
мир Явно проигрывает на этом фоне. Ћн буркнул:
     -- € все-таки Њалельдил подсунул вам хнакру!
     -- Ќу,  это  же  совсем другое дело! џ жажду убить хнакру,
как и она жаждет убить менЯ. џ мечтаю  быть  первым  на  первой
лодке,  первым  ударить  копьем,  когда лЯзгнут черные челюсти.
…сли она убьет менЯ, мой народ менЯ  оплачет  и  на  мое  место
встанут  мои  братьЯ.  Ќо  никто  не  хочет,  чтобы все хнераки
исчезли. Ќе хочу этого и Я. Љак  тебе  объЯснить?  ‚едь  ты  не
понимаешь   наши   песни!   •накра  --  наш  враг,  но  и  наша
возлюбленнаЯ. Љогда она смотрит вниз с водЯной горы на  севере,
где она родилась, в наших сердцах живет ее радость. Ћна летит в
потоке  водопада  -- и мы летим с ней. Ђ когда приходит зима, и
озера скрывает от наших глаз  густой  пар,  --  мы  смотрим  ее
глазами,  чувствуем,  что  ей  пришла  пора отправитьсЯ в путь.
€зображениЯ хнакры висЯт в наших хи-лищах. •накра -- знак  всех
хросса.  ‚  ней  живет душа долины. Ќаши дети начинают играть в
хнакру, как только научаютсЯ плескатьсЯ на отмели.
     -- € тогда она их убивает?
     -- Ћчень редко. •росса были бы порчеными, если б позволили
ей подобратьсЯ так близко. Њы выслеживаем ее задолго до  этого.
„а, —елховек, в мире есть опасности, грозЯщие смертью, но им не
сделать  хнау  несчастным.  ’олько порченый хнау мрачно смотрит
вокруг. € вот что Я еще скажу. Ќе будет лес  веселым,  вода  --
теплой,  а  любовь -- сладкой, если исчезнет смерть из озера. џ
расскажу тебе про день, который сделал менЯ тем,  что  Я  есть.
’акой  день бывает раз в жизни, как любовь или служение “арсе в
Њельдилорне. џ был тогда молод, почти детеныш. Ќо Я  отправилсЯ
в  далекое-далекое путешествие вверх по хандрамиту в ту страну,
где  звезды  сиЯют  и  в  полдень  и  даже  вода   холодна.   џ
вскарабкалсЯ по уступам к вершине огромного водопада и оказалсЯ
на  берегу  заводи  Ѓалки, где трепет и благоговение охватывают
хнау. ‘тены скал уходЯт там к самым небесам. …ще в древности на
них были высечены гигантские свЯщенные знаки.  ’ам  и  грохочет
водопад,   именуемый  ‚одЯной  ѓорой.  џ  был  один  наедине  с
Њалельдилом, ибо даже слово “арсы не достигало менЯ.  €  с  тех
пор  во  все  мои дни сердце мое бьетсЯ сильнее, а песнь звучит
громче. Ќо скажу тебе: все мои чувства были бы иными, если б  Я
не  знал,  что  в  Ѓалки  живут хнераки. ’ам Я пил жизнь полной
чашей, ибо  в  заводи  таилась  смерть.  €  это  был  наилучший
напиток, не считаЯ лишь одного.
     -- Љакого?
     -- Ќапитка  самой  смерти  в  тот день, когда Я выпью ее и
уйду к Њалельдилу.
     —ерез несколько  минут  они  снова  принЯлись  за  работу.
‘олнце  уже  опускалось,  когда  они  возвращались  через лес к
селению. ’ут ђэнсом вспомнил о странной сцене по пути к берегу.
     -- •ьои, -- заговорил он, -- Я вспоминаю: когда мы с тобой
встретились, но ты менЯ еще не заметил, ты  все  же  заговорил.
Џотому Я и понЯл, что ты -- хнау, иначе бы принЯл тебЯ за зверЯ
и убежал. Ќо к кому ты обращалсЯ?
     -- Љ эльдилу.
     -- Љто это? џ никого не видел.
     -- ђазве  в  твоем  мире  нет  эльдилов,  —елховек? ’рудно
поверить.
     -- Ќо кто они такие?
     -- Ћни приходЯт от “арсы. „умаю, что они -- хнау.
     -- Џо пути к берегу мы встретили девочку. Ћна сказала, что
разговаривает с эльдилом, но Я никого не заметил.
     -- ’вои глаза, —елховек, устроены не  так,  как  наши.  Ќо
эльдилов  вообще  трудно  углЯдеть.  Ћни не похожи на нас: свет
проходит сквозь них. ќльдила можно  увидеть,  если  смотреть  в
нужное  место  в  нужный  момент,  да  и  то  если он сам этого
пожелает. Ѓывает, что его принимаешь за солнечный луч или  даже
покачивание  листьев,  но, присмотревшись, понимаешь, что здесь
только что был эльдил -- и уже исчез. Ќе знаю, можно ли увидеть
их твоими глазами. ’акие вещи известны серони.


        XIII


     Ќа  следующее  утро  всЯ  деревнЯ  была  на  ногах  еще до
рассвета. ‘олнце уже осветило харандру, но лес тонул  в  ночной
тьме.  ли приготовлениЯ к завтраку; хроссы сновали взад-вперед
при свете костров. †енщины разливали из горшков дымЯщуюсЯ  еду,
мужчины  под  руководством  •нохры перетаскивали в лодки охапки
дротиков;  самые  опытные  охотники  собрались  вокруг  •ьои  и
слушали  его  объЯснениЯ, слишком быстрые и слишком специальные
длЯ ђэнсома. ‘тЯгивалсЯ народ из соседних деревень; детеныши  с
восторженным визгом носились под ногами у взрослых.
     ђэнсом  понЯл,  что  его  участие  в охоте разумеетсЯ само
собой. …му отвели место в лодке •ьои и “ина. ’е  решили  грести
по  очереди,  а  ђэнсома  посадить  на  нос, рЯдом с отдыхающим
напарником. ђэнсом уже хорошо знал хроссов и потому понимал всю
почетность предоставленного ему места --  ведь  и  •ьои  и  “ин
больше  всего  на  свете  не  хотели оказатьсЯ на веслах, когда
поЯвитсЯ хнакра. Ќе так давно, в Ђнглии, идеЯ принЯть  на  себЯ
почетную  роль  при  нападении на неведомое, смертельно опасное
водЯное чудовище показалась бы ђэнсому  совершенно  дикой.  …ще
совсем  недавно,  когда он спасалсЯ от сорнов или лежал ночью в
лесу, разрываЯсь от жалости к самому себе, такой подвиг был  бы
ему  не  по силам. Ќо сейчас его решимость была твердой. —то бы
ни случилось, он постараетсЯ  доказать,  что  человеческий  род
ничем  не  хуже других хнау. Ћн прекрасно понимал, что истиннаЯ
цена таких решений узнаетсЯ только в деле, но  в  то  же  времЯ
чувствовал странную уверенность, что как-нибудь справитсЯ. ‚едь
это  было  необходимо,  а необходимое всегда осуществимо. Љроме
того -- воздух ли Њалакандры был тому причиной или жизнь  среди
хроссов, -- но за последнее времЯ он заметно переменилсЯ.
     Љогда первые лучи солнца заскользили по поверхности озера,
•ьои уже   выводил  свою  лодку  из  заводи.  ђэнсом  сидел  на
указанном ему месте рЯдом с “ином, зажав дротик в правой руке и
еще несколько между колен, и изо всех  сил  старалсЯ  держатьсЯ
прЯмо,  когда лодка особенно высоко взлетала на волнах. ‚ охоте
участвовало не меньше сотни лодок, они разбились на три отрЯда.
–ентральный,   самый   малочисленный,   состоЯл   из    больших
восьмивесельных  лодок и должен был подниматьсЯ против течениЯ,
по которому ђэнсом и  •ьои  плыли  в  день  знакомства.  •накра
обыкновенно   дрейфовала   в   границах   течениЯ,   и   хроссы
рассчитывали, что, наткнувшись на лодки,  чудовище  метнетсЯ  в
стоЯчие   воды  слева  или  справа  от  потока.  Џоэтому,  пока
центральный отрЯд медленно прочесывает течение,  легкие  лодки,
гребЯ  гораздо  быстрее,  будут  свободно  курсировать  с обеих
сторон, чтобы встретить жертву, как только  она  покинет  свое,
если   можно   так  выразитьсЯ,  логово.  ‚  этой  игре  хроссы
полагались   на   численный   перевес   и   тонкую   стратегию;
преимущество  врага  состоЯло  в быстроте и невидимости: он мог
плыть под водой. Љроме того, поразить  его  можно  было  только
через  открытую  пасть, так что если оба охотника той лодки, на
которую нападала  хнакра,  промахивались,  это  означало  почти
верную гибель всего экипажа.
     ‚ отрЯдах легких стрелков наиболее отважные охотники могли
выбрать  одну  из  двух тактик: держатьсЯ вблизи длинных лодок,
там где хнакра, скорее всего, пересечет  границу  течениЯ,  или
заплыть  далеко  вперед, чтобы застать чудовище врасплох, когда
оно будет двигатьсЯ на полной скорости, и прЯмо там, задев  его
метким  дротиком,  выманить  в  спокойные  воды.  ’ак они могли
опередить забойщиков и --  если  повезет  --  прикончить  зверЯ
самостоЯтельно.  €менно  об этом мечтали •ьои и “ин, а вслед за
ними и ђэнсом,  зараженный  их  желанием.  Љак  только  корабли
выстроились  в боевой порЯдок и тЯжелые лодки, окруженные целой
стеной пены, двинулись вверх по  течению,  •ьои  изо  всех  сил
налег  на  весла,  и  они  помчались  к  северу, чтобы обогнать
флотилию. Ћт скорости захватывало дух. ‚оздух был холодный, как
всегда утром, но  от  синей  глади,  по  которой  они  неслись,
поднималось  приЯтное  тепло.  Џозади  слышалсЯ  гул, будто бой
колоколов,  усиленный  эхом  от   дальних   островерхих   скал,
обрамлЯвших долину; то были голоса двух или трех сотен хроссов,
похожие  на лай охотничьих собак, но более мелодичные. —увство,
дремавшее годами, пробуждалось в  крови  ђэнсома.  "‚едь  может
статьсЯ,  что  Я  окажусь победителем хнакры, -- подумал он, --
что в этом мире Я -- единственный  представитель  человеческого
рода  --  останусь  в  памЯти  будущих  поколений  как —елховек
хнакрапунт".  Ќо  он  уже  по  опыту  знал,  чем  оборачиваютсЯ
подобные  мечты,  и  поэтому, смирив разыгравшеесЯ воображение,
устремил взглЯд на бурные воды потока, по краю  которого  плыла
лодка.
     „олгое  времЯ  ничего  не происходило. ђэнсом вдруг ощутил
напрЯженность своей позы и заставил себЯ расслабитьсЯ.
     ‚скоре “ин нехотЯ сел на весла, а •ьои занЯл его место  на
носу. Џочти сразу после того, как они пересели, •ьои вполголоса
проговорил,  обращаЯсь  к  ђэнсому  и  не  отрываЯ  взглЯда  от
течениЯ:
     -- Љ нам приближаетсЯ эльдил.
     ђэнсом повернул голову -- но то, что он увидел, показалось
лишь причудливой игрой лучей на поверхности озера.  •ьои  снова
заговорил, на этот раз не с ним:
     -- ‚ чем дело, сын небес?
     €  тут  произошло  самое невероЯтное из всего, что ђэнсому
довелось до сих пор испытать на Њалакандре. Ћн  услышал  голос.
ѓолос  словно шел из воздуха, примерно в метре над его головой.
Ћн  был  почти  на  октаву  выше  голоса  хросса,   даже   выше
человеческого.  Ѓудь  слух ђэнсома хоть чуть-чуть менее острым,
он бы не смог услышать эльдила.
     -- —еловеку нельзЯ оставатьсЯ с вами,  •ьои,  --  произнес
голос.  --  …го  нужно послать к “арсе. ‡а ним гонЯтсЯ порченые
хнау. …сли его настигнут, прежде чем он придет к  “арсе,  будет
беда.
     -- Ћн  слышит  тебЯ,  сын  небес, -- сказал •ьои. -- Ђ длЯ
моей жены у тебЯ нет ничего нового? ’ы знаешь, каких вестей она
ждет.
     -- “ менЯ есть вести длЯ •лери, -- ответил эльдил. -- Ќо Я
не могу передать их через тебЯ. џ иду к ней  сам.  ‘  этим  все
хорошо. Џусть только человек пойдет к “арсе.
     ѓолос смолк.
     -- …го  уже  нет  здесь,  --  сказал  через минуту “ин. --
’еперь мы пропустим охоту.
     -- „а, -- вздохнул •ьои. -- ЏридетсЯ высадить челховека на
берег и объЯснить ему, как добратьсЯ до Њельдилорна.
     Ќе то чтобы ђэнсому изменило мужество, но, понЯв,  что  не
сможет   участвовать   в   охоте,  он  почувствовал  мгновенное
облегчение. ‚  то  же  времЯ  некий  внутренний  голос,  совсем
недавно   пробудившийсЯ   в  нем,  твердил:  не  отступайсЯ  от
начатого; только теперь, только с этими спутниками  ты  сможешь
совершить  поступок,  о  котором с гордостью будешь вспоминать;
иначе -- еще одно пустое мечтание. €, повинуЯсь  этому  голосу,
ђэнсом воскликнул:
     -- Ќет,  нет!  Ќезачем  так  спешить.  ‘начала нужно убить
хнакру.
     -- Љогда говорит эльдил... -- начал •ьои,  как  вдруг  “ин
издал  громкий  вопль  (еще  три  недели назад ђэнсом сказал бы
"лай") и указал  на  течение.  Џримерно  в  фарлонге  от  лодки
двигалась  пеннаЯ  полоса,  будто  след  торпеды, а в следующее
мгновение блеснуло металлическим  отливом  тело  чудовища.  “ин
Яростно греб. •ьои метнул и промахнулсЯ. Џервый дротик не успел
еще  коснутьсЯ  воды,  как  •ьои  бросил следующий. Ќа этот раз
снарЯд, видимо, задел хнакру. ‡верь резко вывернул из  течениЯ.
„важды  разверзлась  и  захлопнулась необъЯтнаЯ пасть с акульим
оскалом. ’огда  метнул  свой  дротик  и  ђэнсом  --  торопливо,
неумелой, дрожащей от возбуждениЯ рукой.
     -- Ќазад!  --  прокричал •ьои “ину, который и так уже греб
назад, наваливаЯсь на весла всей тЯжестью своего могучего тела.
Џотом все смешалось.
     -- Ѓерег! -- закричал “ин.
     ђэнсом почувствовал мощный толчок, швырнувший его  вперед,
чуть  ли  не  в  самую пасть хнакры, и оказалсЯ по поЯс в воде,
прЯмо перед лЯзгающими челюстЯми. Ћн бросил один за другим  еще
несколько дротиков в громадный зиЯющий зев и вдруг с изумлением
увидел,  что  •ьои сидит верхом на спине гада -- карабкаетсЯ на
морду, -- наклонЯетсЯ вперед и разит сверху.  ‚  следующий  миг
хросс  отлетел  на  несколько  метров  в сторону и упал в воду,
поднЯв тучи брызг. Ќо хнакре пришел конец.  Ћна  повалилась  на
бок  и билась, изрыгаЯ вместе с остатками жизни смрадную черную
пену.
     Љогда ђэнсом пришел в себЯ, все трое  были  на  берегу,  в
объЯтиЯх  друг  друга. Ћт их мокрых, дрожащих от напрЯжениЯ тел
валил  пар.  …му  уже  не  казалось  странным  или   неприЯтным
прижиматьсЯ  к  груди,  покрытой  влажной  шерстью, чувствовать
дыхание, пусть свежее, но все-таки  не  человеческое.  Ћн  стал
своим среди них. Ћн преодолел ту преграду, которой длЯ хроссов,
привыкших   иметь  дело  с  разными  видами  разумных  существ,
наверное, вообще не существовало. ‚се они были  хнау,  и  разве
значила  что-нибудь  разница  в форме голов по сравнению с тем,
что они вместе выдержали натиск врага. €  даже  он,  ђэнсом,  с
честью   вышел   из   этого   испытаниЯ.   Ћн  чувствовал  себЯ
возмужавшим.
     Ћни  находились  на  небольшом  безлесом  мысу,  куда   их
выбросило  в  пылу сражениЯ. ђЯдом, в воде, под обломками лодки
лежал труп чудовища. Ћстальные охотники остались почти  в  миле
позади, даже их голоса сюда не доносились.
     ‚се трое сели, чтобы перевести дыхание.
     -- ’еперь  мы -- хнакрапунти, -- сказал •ьои. -- Ћб этом Я
мечтал всю жизнь.
     ‚ то же  мгновение  раздалсЯ  оглушительно  громкий  звук,
который  ђэнсом  тотчас узнал, как ни странно, почти невозможно
было  слышать  его  здесь.  ‘овершенно  земной,   человеческий,
по-европейски цивилизованный звук: выстрел английской винтовки.
•ьои  забилсЯ  у его ног, ловЯ ртом воздух и пытаЯсь поднЯтьсЯ.
ЃелаЯ трава вокруг него окрасилась кровью. ђэнсом опустилсЯ  на
колени,  попробовал перевернуть •ьои на спину. ’ело хросса было
длЯ него слишком тЯжелым. “ин бросилсЯ помогать.
     -- ’ы слышишь менЯ, •ьои? -- спросил ђэнсом, склонившись к
круглой, как у тюленЯ, голове. -- •ьои, это все из-за менЯ. ќто
другие челховеки -- те двое, порченые, которые привезли менЯ на
Њалакандру, они тебЯ ранили. џ должен был предупредить. Њы  все
порченые,  весь  наш  род.  € на Њалакандру мы принесли зло. Њы
только полухнау, •ьои... -- он замолчал, не в силах продолжать,
не знаЯ слов "стыд", "вина" или хотЯ  бы  "прости";  он  только
вглЯдывалсЯ  в  искаженное лицо •ьои в бессильном раскаЯнии. Ќо
хросс, видимо, понЯл, он силилсЯ что-то  сказать.  ђэнсом  даже
теперь  не  мог  ничего  прочитать в тускнеющих глазах и приник
ухом ко рту умирающего.
     -- —елх...  —елх...   --   задыхалсЯ   •ьои,   и   наконец
проговорил:  --  —елховек  хнакрапунт. -- Џо телу его пробежала
судорога,  изо  рта  хлынула  кроваваЯ  слюна.  ‡апрокинувшаЯсЯ
голова  вдруг  невероЯтно  отЯжелела,  так  что  ђэнсом не смог
удержать  ее  руками.  ‹ицо  •ьои  стало  таким  же   чужим   и
животно-бессмысленным,  каким  оно  показалось  ђэнсому  при их
первой  встрече.  Ћстекленевшие   глаза,   мокраЯ,   постепенно
смерзающаЯсЯ  шерсть  --  так выглЯдел бы любой мертвый зверь в
каком-нибудь лесу на ‡емле.
     ђэнсому хотелось  закричать,  осыпать  “эстона  и  „ивайна
проклЯтиЯми  -- но разве поправишь случившеесЯ?! ЏоднЯв голову,
он встретилсЯ  взглЯдом  с  “ином,  который  присел  по  другую
сторону •ьои (хроссы не умеют вставать на колени).
     -- “ин,  Я  в ваших руках, -- сказал ђэнсом. -- џ не знаю,
как вы  поступите.  ђазумнее  всего  будет  убить  менЯ  --  и,
конечно, тех двоих.
     -- ЌельзЯ  убивать  хнау,  --  ответил  “ин.  -- ќто может
сделать только “арса. Ђ где те двое?
     ђэнсом посмотрел вокруг. ’ам, где голый  мыс  переходил  в
берег, Ярдах в двухстах, начиналсЯ густой лес.
     -- ЏрЯчутсЯ  где-то  в лесу, -- сказал он. -- ‹ожись сюда,
“ин, в эту ложбину. Њожет быть,  они  опЯть  бросЯт  смерть  из
своей штуки.
     Ћн  не  без  труда  убедил  “ина послушатьсЯ. Ћни легли на
траву, почти касаЯсь ногами воды, и хросс снова спросил:
     -- Џочему они убили •ьои?
     -- Ћни не могут знать, что он --  хнау.  џ  говорил  --  в
нашем  мире только один вид хнау. Ћни, наверное, думали, что он
-- зверь. € убили его  просто  так,  длЯ  развлечениЯ,  или  из
страха, или... -- тут он замЯлсЯ, -- потому что были голодны. Ђ
кроме  того,  Я должен сказать тебе правду. “ин. „аже когда они
понимают, что перед ними хнау, они все равно могут  убить  его,
если это им зачем-нибудь понадобитсЯ.
     “ин ничего не отвечал.
     -- €нтересно, видели они менЯ или нет, -- продолжал ђэнсом
после  минутной  паузы. -- ‚едь они пришли сюда, на вашу землю,
чтобы найти менЯ. Њожет быть, мне нужно пойти к ним, чтобы  они
больше  не  тревожили  вас.  ’олько почему же они не выходЯт из
леса посмотреть, кого убили?
     -- Ќаши уже здесь, -- сказал “ин, оглЯнувшись. ђэнсом тоже
обернулсЯ  --  остальные  лодки  уже  достигли   озера.   —ерез
несколько минут к ним подплывет основной отрЯд охотников.
     -- Ћни  боЯтсЯ  хроссов,  -- сказал ђэнсом, -- потому и не
хотЯт выходить из леса. џ пойду к ним, “ин.
     -- Ќет,-- возразил “ин. -- џ думал об этом. ‚се  случилось
оттого, что мы не послушались эльдила. Ћн сказал, что ты должен
идти к “арсе. ’ы должен бы уже быть в пути. ’ы пойдешь сейчас.
     -- Ќо  тогда порченые челховеки останутсЯ здесь. Ћни могут
натворить еще больше зла.
     -- ’ы  же  сам  сказал,  что  они  боЯтсЯ  хроссов.   Ќет,
челховеки  нас не тронут -- возможно, это мы, наоборот, нападем
на них. Ќо не пугайсЯ, они нас  не  увидЯт  и  не  услышат.  Њы
просто  приведем их к “арсе. Ђ теперь ты должен идти, как велел
эльдил.
     -- ‚се подумают, что Я сбежал,  потому  что  после  смерти
•ьои мне стыдно смотреть им в глаза.
     -- ‚ажно не то, что они подумают, а то, что сказал эльдил.
ѓлавное  -- слушатьсЯ его. ’ы же не ребенок. Ђ теперь Я объЯсню
дорогу.
     Џо словам хросса, в пЯти днЯх ходьбы к  югу  их  хандрамит
соединЯетсЯ  с  другим таким же, по которому еще три днЯ пути к
северо-западу до Њельдилорна и “арсы. Ќо  лучше  идти  коротким
путем  --  он лежит через горы, пересекаЯ выступ харандры между
двумЯ каньонами, и  приводит  к  Њельдилорну  на  второй  день.
ђэнсом  должен  войти  в лес и идти, пока не упретсЯ в сплошную
стену скал на краю хандрамита, а оттуда нужно  двигатьсЯ  между
горными  отрогами  к  югу.  ’ам он увидит дорогу, пойдет по ней
вверх и, миновав горные вершины, окажетсЯ возле башни  ќликана.
ќликан  ему  поможет.  Џеред  тем,  как  начать  подъем,  можно
запастись едой -- нарезать в лесу травы. “ин понимал,  что  как
только  ђэнсом  войдет  в  лес,  ему  грозит  встреча с другими
челховеками.
     -- …сли тебЯ схватЯт, -- сказал он, -- они уже не  пойдут,
как  ты  говорил,  дальше  на  наши  земли.  Ќо лучше, чтоб это
случилось не здесь, а когда ты будешь идти к “арсе. џ думаю, он
не позволит порченым помешать тебе, если ты уже будешь на пути.
     ђэнсом вовсе не был уверен, что это лучшее решение как длЯ
него, так и  длЯ  хроссов.  Ќо  смерть  •ьои  поразила,  просто
раздавила  его,  и  возражать  он  не  мог. ’еперь он стремилсЯ
делать лишь то, что от него хотЯт хроссы, и  не  доставлЯть  им
больше  неприЯтностей,  насколько  это  возможно.  Ђ главное --
оказатьсЯ где-нибудь подальше.
     —то чувствует “ин, понЯть было невозможно.  ђэнсому  очень
хотелось   услышать  хоть  слово  прощениЯ,  но  он  решительно
остановил новый поток сетований и самообвинений. ‚едь, испускаЯ
последний вздох, •ьои назвал его победителем хнакры --  это  ли
не   великодушное   прощение?  ‡апомнив  подробности  пути,  он
попрощаютсЯ с “ином и двинулсЯ по направлению к лесу.


        XIV