мастерской сложа руки, когда  более  важные  вещи  требовали  его
немедленного вмешательства.
     - Џошли, Љалле, - решительно сказал он. - Ђ  мастерскую  Я  запру,  и
пускай папаша делает что хочет.
     - Tы думаешь, ничего? - спросил Љалле. Ћн хорошо знал нрав сапожника.
     Ќо Ђндерс только свистнул в ответ.
     Ћднако надо же как-то объЯснить клиентам,  если  они  придут,  почему
мастерскаЯ закрыта, да  еще  и  среду.  Ђндерс  взЯл  карандаш  и  написал
печатными буквами на клочке бумаги:

                   ‡ЂЉђ›TЋ ЏЋ Џђ€—€Ќ… “Ѓ€‰‘T‚Ђ

     ‡атем прикрепил бумажку к двери и повернул ключ.
     - „а ты что, с ума сошел? - встрепенулсЯ Љалле, увидев объЯвление.  -
Tак нельзЯ.
     - ђазве нельзЯ? - произнес Ђндерс нерешительно.
     Ћн склонил голову  набок  и  подумал.  Ђ  может,  Љалле  прав  -  еще
истолкуют не так! Ћн сорвал бумажку, влетел в мастерскую и  написал  новое
объЯвление.  ‚  следующее  мгновение  Ђндерс  уже  быстро   шагал   прочь,
сопровождаемый Љалле.
     Ђ немного спустЯ из дома напротив пришла фру Њагнуссон забрать  туфли
из починки. Ћна остановилась перед дверью и, вытаращив глаза от изумлениЯ,
прочла:

                       ЏЋ ‘‹“—Ђћ ЏЋ„XЋ„џ™…‰ ЏЋѓЋ„›
                          ‘€џ ЊЂ‘T…ђ‘ЉЂџ ‡ЂЉђ›TЂ

     ”ру Њагнуссон покачала головой. “ этого сапожника и  раньше  были  не
все дома, но теперь, видно, дело  принЯло  серьезный  оборот.  "ЏодходЯщаЯ
погода", - слышали вы что-либо подобное?!


                     x x x

     Ђндерс торопилсЯ в Џрерии. Љалле шел за ним очень неохотно, его  туда
ничуть не тЯнуло. Ќо Ђндерс был твердо убежден, что полициЯ с  нетерпением
ждет помощи Љалле.  Љонечно,  Ђндерс  не  раз  подтрунивал  над  причудами
знаменитого  сыщика.  Ћднако  теперь,  когда  было   совершено   настоЯщее
преступление, он забыл об этом. Tеперь он помнил  только  о  замечательных
успехах Љалле в  прошлом  году.  ‚едь  это  благодарЯ  ему  поймали  тогда
бандитов!  —то  и  говорить,  Љалле  -  выдающийсЯ  сыщик.  Ђндерс  охотно
признавал его превосходство и не сомневалсЯ, что полициЯ не забыла  заслуг
Љалле Ѓлюмквиста.
     - Ќу как ты не понимаешь - они же будут рады, если ты  предложишь  им
свои услуги. „а длЯ тебЯ разобратьсЯ в этом - плевое дело! Ђ Я буду у тебЯ
помощником.
     Љалле очутилсЯ в трудном положении. Ќе мог же он  объЯснить  Ђндерсу,
что запросто управлЯетсЯ лишь с  невзаправдашними  убийцами,  а  настоЯщие
вызывают в нем только отвращение. Ћн плелсЯ так медленно,  что  у  Ђндерса
лопнуло терпение.
     - „а пошевеливайсЯ ты! -  воскликнул  он  наконец.  -  ‚едь  в  таких
случаЯх каждаЯ секунда дорога! Љак будто не знаешь.
     - Џо-моему, пускай полициЯ сама  этим  занимаетсЯ,  -  сказал  Љалле,
чтобы выйти из затруднениЯ.
     - € это говоришь ты! - пришел в Ярость Ђндерс. - Tы  же  знаешь,  как
они могут запутать дело, сам сколько раз говорил. Ќе валЯй дурака, пошли!
     Ћн схватил упирающегосЯ сыщика за руку и потащил за собой.
     Tак они дошли до оцепленного места.
     - Џослушай, - спохватилсЯ Ђндерс, - мы же совсем забыли!
     - —то забыли?
     - Њумрика-то  оцепили!  …сли  Ђлые  захотЯт  его   взЯть,   им   надо
прорыватьсЯ через полицейский кордон.
     Љалле задумчиво кивнул. Њногое  пришлось  пережить  Њумрику,  но  под
охраной полиции он находилсЯ впервые.
     ‚ оцеплении патрулировал полицейский Ѓьорк, и Ђндерс подскочил  прЯмо
к нему. Ћн приволок за собой Љалле и поставил его перед Ѓьорком - ни  дать
ни взЯть пес, который притащил хозЯину вещь и ждет за это похвалы.
     - „ЯдЯ Ѓьорк, вот Љалле пришел, - произнес он с надеждой.
     - ‚ижу, - отозвалсЯ Ѓьорк. - Ђ что ему нужно?
     - Љак - что? Џустите его туда, чтоб он мог  поразведать.  Ћбследовать
место преступлениЯ...
     Ќо Ѓьорк покачал головой, и вид у него был ужасно серьезный.
     - €дите-ка отсюда, ребЯтки. €дите домой! € скажите  спасибо,  что  вы
еще такие маленькие и ничего не понимаете.
     Љалле покраснел. Ћн прекрасно понимал. Ћтлично понимал, что здесь  не
место знаменитому  сыщику  Ѓлюмквисту  с  его  волевым  лицом  и  громкими
словами. Ќо как растолковать это Ђндерсу?
     - ‚от всегда так!  -  Язвительно  заметил  Ђндерс,  когда  они  брели
обратно в город. - „аже если  бы  ты  разоблачил  все  убийства  с  времен
доисторического человека, все равно полициЯ лопнет,  а  не  признает,  что
частный сыщик на что-нибудь годитсЯ.
     Љалле было очень не по себе.  —то-то  в  этом  роде  он  сам  говорил
десЯтки раз. Ћн искренне хотел, чтобы Ђндерс  переменил  тему.  Ќо  Ђндерс
продолжал:
     - ђано или поздно они-таки сЯдут в лужу. Ќо ты  обещай  мне,  что  не
возьмешьсЯ за дело, пока они не станут умолЯть тебЯ на коленЯх.
     Љалле охотно обещал.
     Ќа каждом шагу им попадались молчаливые кучки людей.  Ћни  неотступно
смотрели в сторону кустарников,  где  следователи  пытались  сейчас  найти
разгадку  драмы,  стоившей  человеку  жизни.  ‘егоднЯ   в   ЏрериЯх   было
удивительно тихо. Љалле ощущал небывалую тЯжесть на душе. „аже на  Ђндерса
подействовала наконец гнетущаЯ атмосфера. Њожет  быть,  дЯдЯ  Ѓьорк  прав?
Џожалуй, эта задача и в самом деле не по плечу Љалле,  каким  бы  искусным
сыщиком он ни был. „рузьЯ уныло плелись домой...
     ‘икстен, Ѓенка и ‰онте тоже направлЯлись  домой  из  Џрерий.  ‘егоднЯ
они, как и предполагал Ђндерс, взЯли себе выходной от войны роз и  провели
немало счастливых часов, катаЯсь на карусели и стрелЯЯ в цель в  тире.  Ќо
полчаса назад ужаснаЯ новость долетела до парка,  и  он  тут  же  опустел.
‘икстен, Ѓенка и ‰онте вместе со всеми кинулись в Џрерии - лишь длЯ  того,
чтобы убедитьсЯ, что с таким же успехом могли  идти  прЯмо  домой.  ‚  тот
самый момент, когда они пришли к этому выводу,  им  встретились  Ђндерс  и
Љалле.
     ‘егоднЯ Ђлые и Ѓелые розы не  обменивались  взаимными  оскорблениЯми.
Ќеустрашимые войны притихли, и физиономии  у  них  были  бледные.  „ружной
стайкой все пЯтеро направились в город, по дороге думаЯ о  смерти  больше,
чем когда-либо за всю свою мальчишечью жизнь ђебЯта глубоко  сочувствовали
…ве-‹отте.
     - ‚едь, правда, жалко ее, - сказал ‘икстен,  -  говорЯт,  она  совсем
скисла. ‚се лежит и плачет.
     ‚о всей этой ужасной  истории  именно  это  обстоЯтельство,  пожалуй,
больше всего потрЯсло Ђндерса. Ќесколько раз он  судорожно  глотнул.  ‚едь
это из-за него плачет …ва-‹отта...
     - …е бы навестить надо, - вымолвил он наконец, -  цветочков  передать
или что-нибудь такое...
     Ћстальные четверо вытаращили  на  него  глаза.  ђазве  с  …вой-‹оттой
настолько плохо? Џосылать цветы девчонке - да он,  должно  быть,  убежден,
что …ве-‹отте совсем конец приходит!
     Ћднако чем больше они размышлЯли, тем благороднее казалась  им  мысль
Ђндерса. …ва-‹отта должна  получить  цветок,  она  его  честно  заслужила.
ѓлубоко взволнованный ‘икстен пошел домой, стЯнул одну из маминых  красных
гераней, и все пЯтеро торжественно отправились с цветком к …ве-‹отте.
     …ва-‹ота спала, и ее нельзЯ было беспокоить. Ќо мама взЯла  цветок  и
поставила у ее изголовьЯ, чтобы она увидала его, когда проснетсЯ. ќто  был
не последний подарок …ве-‹отте за ее участие в драме...


        9

     Ќа веранде сидели в ожидании комиссар полиции,  полицейский  Ѓьорк  и
один из  приехавших  сыщиков.  ‚ажно,  чтобы  девочка  не  волновалась  на
допросе, считал комиссар. Ћна и без того напугана.  Ћчень  хорошо,  что  с
ними Ѓьорк: он работает здесь и  знает  девочку.  Ђ  чтобы  придать  всему
характер небольшой дружеской беседы, допрос  будет  происходить  здесь,  у
девочки дома, на солнечной веранде, а не в полицейском участке. Ќезнакомое
окружение всегда  нервирует  детей,  считал  комиссар.  —тобы  девочку  не
беспокоить лишний раз, ее показаниЯ запишут на  магнитофон.  …й  же  легче
будет забыть, когда она расскажет все, что знает.  ‡абыть,  что  на  свете
есть такие страшные вещи.
     Tак считал комиссар. € вот теперь они сидели и  ждали,  когда  выйдет
…ва-‹отта. Ѓыло раннее утро, и она еще только встала. Џока они ждали,  фру
‹исандер подавала кофе со свежими булочками. ќто было очень кстати, потому
что беднЯги полицейские работали почти всю ночь и не успели ни поесть,  ни
поспать.
     Ђ утро выдалось чудесное. ‚оздух чист и свеж после  вчерашней  грозы,
розы и пионы в саду чисто  умыты,  на  старой  Яблоне  возле  дома  весело
щебечут синицы и зЯблики. Ќа веранде  приЯтно  пахнет  кофе.  Џолный  уют!
Tрудно было  поверить,  что  трое  мужчин  за  столом  -  полицейские  при
исполнении  служебных  обЯзанностей  и  что  они   занЯты   расследованием
убийства.  ‚  такое  безмЯтежное  летнее  утро  не  хотелось  верить,  что
существует что-либо подобное.
     Љомиссар взЯл третью булку и сказал:
     - Ћткровенно говорЯ, сомневаюсь, что девочка  -  ее,  кажетсЯ,  зовут
…ва-‹отта? - сможет нам рассказать что-нибудь  существенное.  ‚рЯд  ли  ее
показаниЯ  продвинут  нас  сколько-нибудь  значительно  вперед.  „ети   не
способны к дельным наблюдениЯм. “ них слишком развито воображение.
     - …ва-‹отта довольно дельный ребенок, - заметил Ѓьорк.
     Ќа веранду вышел  булочник.  ‹об  его  пересекала  морщинка,  которой
обычно не было. Ћн глубоко переживал за свое единственное и любимое  дитЯ,
а тут еще пришлось разрешить полицейским мучить ее вопросами.
     - Ћна  сейчас  придет,  -  сдержанно  сообщил  он.  -  ђазрешите  мне
присутствовать?
     Џодумав, комиссар согласилсЯ, Џри условии, что булочник не произнесет
ни слова и никак не будет вмешивать в допрос.
     - Ќу что ж, оставайтесь. …ва-‹отта будет чувствовать себЯ  спокойнее.
Ђ то еще испугаетсЯ менЯ.
     - Џочему это Я должна вас боЯтьсЯ? - послышалсЯ из  дверей  спокойный
голос, и …ва-‹отта вышла на солнышко.
     Ћна серьезно глЯдела на комиссара. „а, почему она должна его боЯтьсЯ?
…ва-‹отта  не  привыкла  боЯтьсЯ  людей.   …й   чаще   всего   встречались
симпатичные, приветливые и доброжелательные люди. Tолько вчера она впервые
по-настоЯщему понЯла, что среди людей могут быть и злые. Ќо у нее не  было
никаких оснований причислЯть к ним комиссара полиции. Ћна  знала,  что  он
пришел сюда выполнЯть свой долг. ‡нала, что должна все рассказать  ему  об
этой ужасной истории в ЏрериЯх, и приготовилась это сделать. —его  же  тут
боЯтьсЯ?
     ѓолова у нее была тЯжелаЯ после  всех  слез  и  глубокого  сна.  Људа
подевалась ее веселость... Ќо …ва-‹отта была теперь спокойной,  совершенно
спокойной.
     - „оброе утро, ‹иза-‹отточка, - бодро сказал комиссар.
     - …ва-‹отта, - поправила …ва-‹отта. - „оброе утро!
     - „а-да, конечно, …ва-‹отта! €ди  сюда  и  садись,  …ва-‹отточка,  мы
немножко поболтаем. ‘овсем немного, а  потом  ты  сможешь  опЯть  занЯтьсЯ
своими куклами.
     € это он говорил …ве-‹отте, котораЯ чувствовала  себЯ  такой  старой,
почти пЯтнадцатилетней!
     - ‚ куклы Я перестала играть лет десЯть назад, - сообщила …ва-‹отта.
     Ђ Ѓьорк, похоже, прав - ребенок и вправду дельный!
     Љомиссар понЯл, что ему надо переменить тон и говорить с …вой-‹оттой,
как со взрослой.
     - Ќу, рассказывай все, - предложил  он.  -  Tы  ведь  была  на  месте
преступл... ты ведь была в ЏрериЯх вчера днем? Љак это получилось, что  ты
пошла туда совсем одна?
     …ва-‹отта поджала губы.
     - ќто... этого Я не могу сказать. ќто секрет. џ  выполнЯла  секретное
задание.
     - „орогое мое дитЯ, - возразил комиссар. - Њы расследуем  убийство  и
не признаем никаких секретов. Tак зачем ты отправилась вчера к “садьбе?
     - ‡абрать Њумрика, - ответила …ва-‹отта надувшись.
     Џотребовалось  довольно  обстоЯтельное  объЯснение,  чтобы   комиссар
полностью  уЯснил  себе,  что  за  штука  был  Њумрик.  Ђ   в   протоколе,
составленном после допроса,  значилось  очень  кратко:  "Ћ  себе  ‹исандер
рассказала,  что  28  июлЯ  после  полуднЯ  она  отправилась  на  пустырь,
расположенный к западу от города, чтобы забрать так называемого Њумрика".
     - Tы кого-нибудь там видела? - спросил  комиссар,  когда  проЯснилась
тайна Њумрика.
     - „а, - …ва-‹отта  кивнула,  -  ѓрена...  и  еще  одного...  Љомиссар
оживилсЯ.
     - ђасскажи  поподробней,  как  и  где  ты  их  видела.  €   …ва-‹отта
рассказала. Ћна увидела ѓрена со спины, на расстоЯнии около ста метров.
     - ‘топ, - возразил комиссар. - Љак ты могла  узнать  ѓрена  на  таком
большом расстоЯнии?
     - ‘разу видно, что вы не здешний, - сказала  …ва-‹отта.  -  „а  здесь
каждый узнал бы ѓрена по походке. ђазве не так, дЯдЯ Ѓьорк?
     Ѓьорк подтвердил, что это так. …ва-‹отта продолжала  свой  рассказ  о
том, как ѓрен свернул на тропинку и исчез в кустах,  как  потом  с  другой
стороны поЯвилсЯ  тот  тип  в  темно-зеленых  брюках  и  исчез  в  том  же
направлении...
     - Tы не помнишь, в котором часу это было? -  спросил  комиссар,  хотЯ
отлично знал, что дети редко указывают точное времЯ.
     - ‚ половине второго, - ответила …ва-‹отта.
     - Ћткуда ты знаешь, ты смотрела на часы?
     - Ќет, - сказала …ва-‹отта и побледнела. - џ  спросила  уб...  убийцу
минут через пЯтнадцать.
     Љомиссар взглЯнул на своих коллег.  ‘лыхали  вы  что-нибудь подобное?
Џожалуй, допрос даст больше, чем он ожидал!
     Ћн наклонилсЯ и внимательно посмотрел …ве-‹отте прЯмо в глаза.
     - Tы говоришь, что спросила убийцу. €  ты  берешь  на  себЯ  смелость
решить, кто убил ѓрена? Њожет, ты видела, как это произошло?
     - Ќет. Ќо если Я вижу, как человек скрываетсЯ в кустах, а за ним туда
кидаетсЯ другой человек, и потом Я через несколько  минут  нахожу  первого
человека мертвым,  то,  естественно,  подозреваю  второго,  кого  же  еще?
Љонечно, ѓрен мог споткнутьсЯ, упасть и разбитьсЯ, но пускай мне  это  еще
докажут.
     „а, Ѓьорк действительно прав, очень дельный ребенок!
     Ђ …ва-‹отта уже рассказывала, как зашла в “садьбу переждать, когда те
двое направились по тропинке, где лежал Њумрик. € что она  там  оставалась
самое большее пЯтнадцать минут.
     - Ђ потом? - спросил комиссар.
     ѓлаза …вы-‹отты потемнели, ей  было  тЯжело.  Ћ  том,  что  произошло
потом, рассказывать было трудней всего.
     - џ наскочила прЯмо на него на тропинке, - произнесла она тихо.  -  џ
спросила, который час, он ответил: "Ѓез четверти два".
     Љомиссар был доволен. ‘удебный врач  смог  установить,  что  убийство
произошло что-то между двенадцатью и  тремЯ,  а  показаниЯ  этой  девчушки
давали возможность определить  времЯ  гораздо  точнее  -  между  половиной
второго и без четверти два. Ћчень важно знать, когда именно было совершено
преступление. …ва-‹отта оказалась поистине бесценным свидетелем!
     Ћн продолжал спрашивать:
     - Љак этот мужчина  выглЯдел?  ђасскажи  все,  что  ты  помнишь,  все
подробности.
     …ва-‹отта опЯть назвала темно-зеленые габардиновые брюки. Џотом стала
вспоминать еще. ЃелаЯ рубашка... Tемно-красный галстук...  ђучные  часы...
„а, и много-много черных волос на руках.
     - Љакое у него лицо? - Љомиссар даже привстал от волнениЯ.
     - “ него усы и длинные темные волосы, они ему падали на  лоб.  Ћн  не
такой уж старый. ‹ицо довольно приЯтное. Tолько он был очень испуганный  и
злой. € бросилсЯ от менЯ бежать. Ћн так торопилсЯ, что уронил один вексель
и не заметил.
     “ следователЯ дух захватило.
     - —то, что ты говоришь? —то он уронил?
     - ‚ексель, - важно повторила …ва-‹отта. - ‚ы разве не знаете, что это
такое? Џросто такаЯ маленькаЯ бумажка, и на ней написано "‚ексель". “верЯю
вас, самаЯ обыкновеннаЯ бумажка. Ђ из-за этих векселей, знаете, такой  шум
бывает!
     Љомиссар опЯть взглЯнул на своих  коллег.  ‚черашний  допрос  соседей
ѓрена на Џлутовской горке показал, что старик неплохо прирабатывал, ссужаЯ
деньги под проценты. Њногие заметили, что  по  вечерам  к  нему  приходили
какие-то таинственные личности,  хотЯ  и  не  так  часто.  Ћчевидно,  ѓрен
предпочитал встречатьсЯ со своими клиентами за городом. Џри обыске у  него
дома обнаружили множество векселей на разные фамилии. ЏолициЯ записала все
фамилии, чтобы отыскать его таинственных клиентов. ‚едь один  из  них  мог
оказатьсЯ  убийцей!  Љомиссар  с  самого  начала  догадывалсЯ  о   причине
убийства:  кто-то,  запутавшись  в  своих  денежных  делах,  решил   разом
покончить со всеми осложнениЯми. „а, скорее всего, так и было. €, конечно,
идЯ на такое дело,  преступник  был  уверен,  что  сумеет  уничтожить  все
опасные длЯ него бумаги.
     € вот сейчас  девочка  говорит,  что  убийца  потерЯл  один  вексель.
‚ексель, на котором  стоит  его  фамилиЯ,  фамилиЯ  убийцы!  Љомиссар  так
волновалсЯ, что голос его невольно  дрожал,  когда  он  задавал  следующий
вопрос:
     - Tы поднЯла вексель?
     - Љонечно.
     - —то же ты с ним сделала? - спросил комиссар затаив дыхание.
     …ва-‹отта задумалась. ‘тало совсем  тихо.  Tолько  зЯблик  на  Яблоне
продолжал чирикать.
     - Ќе помню, - сказала наконец …ва-‹отта.
     Љомиссар издал тихий стон.
     - —естное слово, это была просто маленькаЯ бумажечка, - повторила еще
раз …ва-‹отта, чтобы его утешить.
     Tогда  комиссар,  взЯл  ее  за  руку  и  с  чувством,  с  толком,   с
расстановкой объЯснил: вексель - это довольно важнаЯ бумага, в ней человек
подтверждает, что  одолжил  у  кого-то  деньги  и  обЯзуетсЯ  их  вернуть.
ЋбЯзательство он скреплЯет своей подписью. Tот, кто убил ѓрена,  очевидно,
поступил так потому, что  не  имел  денег  расплатитьсЯ.  Ћн  хладнокровно
застрелил человека, чтобы  отобрать  у  него  те  самые  векселЯ,  которые
…ва-‹отта считала такими пустЯками.  €  на  бумажке,  которую  он  уронил,
написана его фамилиЯ. Tеперь-то …ва-‹отта  понимает,  что  она  непременно
должна попытатьсЯ вспомнить, куда дела вексель.
     …ва-‹отта понЯла и старалась изо всех сил. Ћна  помнила,  как  стоЯла
там с векселем в руке. Џомнила, что именно в тот момент раздалсЯ  страшный
удар грома. Ќо дальше она ничего  не  помнила...  Љроме,  конечно,  самого
ужасного, что произошло после. Ќет, она  не  помнит,  куда  дела  вексель.
“павшим голосом …ва-‹отта призналась в этом комиссару.
     - Tы случайно не прочитала фамилию на векселе?
     - Ќет.
     Љомиссар вздохнул, но потом подумал, что нельзЯ же ждать,  чтобы  все
само шло в руки. „опрос девочки и без того  дал  очень  много.  ЌельзЯ  же
требовать, чтобы имЯ убийцы принесли ему на тарелочке. ‚се же, прежде  чем
продолжить разговор с …вой-‹оттой, он позвонил в  участок  и  распорЯдилсЯ
тщательно  обыскать  все  Џрерии.  Њесто  преступлениЯ,  разумеетсЯ,   уже
обследовали самым тщательным образом, но бумажку могло унести ветром. Ђ ее
надо найти, во что бы то ни стало найти!
     Џотом …ве-‹отте пришлось рассказать, как она  обнаружила  ѓрена.  Ћна
говорила теперь очень тихо и времЯ от времени проглатывала комок в  горле.
Ђ ее папа опустил голову, чтобы не видеть горестных глаз дочери.  ‚прочем,
теперь,  наверное,  уже  недолго  осталось.  “  комиссара  было  еще  лишь
несколько вопросов.
     …ва-‹отта уверЯла, что преступник не мог  быть  жителем  их  городка,
иначе она бы его узнала. € теперь комиссар спросил ее:
     - Ђ ты узнаешь его, если увидишь опЯть?
     - „а, - тихо сказала …ва-‹отта. - џ бы его узнала из тысЯчи других.
     - Ђ раньше ты его никогда не видала?
     - Ќет. - €, поколебавшись, добавила: - Tо есть да... отчасти.
     Љомиссар выпучил глаза. …ще один сюрприз!
     - Љак это "отчасти"?
     - џ только брюки его видала, - поЯснила …ва-‹отта неохотно.
     - ЋбъЯсни, пожалуйста, понЯтнее.
     …ва-‹отта поежилась в замешательстве.
     - ќто обЯзательно? - спросила она.
     - Tы же прекрасно знаешь, что обЯзательно.  Tак  где  же  висели  его
брюки?
     - Ћни не висели. Ћни торчали из-под штор. Ђ в них был убийца.
     Љомиссар быстро схватил  оставшуюсЯ  булочку.  Ћн  почувствовал,  что
настал момент подкрепитьсЯ. Ђ еще он подумал, что …ва-‹отта,  пожалуй,  не
такаЯ уж дельнаЯ, как ему показалось. Ќе фантазирует ли она?
     - €так, - сказал он, - брюки убийцы торчали из-под штор. —ьих штор?
     - ѓрена, чьих же еще?
     - Ђ ты-то где была?
     - Ќа лестнице снаружи. Њы с Љалле лезли по ней. ‚ десЯть часов вечера
в понедельник.
     “ комиссара не было детей, и сейчас он благодарил бога за это.
     - „а что же вы делали на лестнице ѓрена в понедельник вечером?!
     Tут он вспомнил тайну, в которую его только что посвЯтили, и добавил:
     - Ђ, понимаю! ‚ы гонЯлись за каким-нибудь другим Њумриком, да?
     …ва-‹отта взглЯнула на него почти презрительно.
     - —то ж, по-вашему. ‚еликие Њумрики на деревьЯх, что ли,  растут?  Ќа
свете есть только один Њумрик, во веки веков, аминь!
     € …ва-‹отта рассказала о ночном переходе через  крышу  ѓрена.  Ѓедный
булочник озабоченно качал  головой.  Ђ  еще  говорЯт,  что  девочек  иметь
спокойнее!
     - Ћткуда же ты знала, что это брюки убийцы?
     - Ђ Я не знала. …сли б Я знала, Я б его арестовала.
     - Ќо ты же сказала... - возразил раздраженно комиссар.
     - „а  нет,  Я  уже  потом  сообразила.  ‚едь  это   были   такие   же
темно-зеленые габардиновые брюки, как те, которые Я встретила на тропинке.
     - ќто могло быть случайностью. Ќе надо делать поспешных выводов.
     - Ђ Я и не делаю. џ же слышала, как они там в  комнате  шумели  из-за
векселей, и тот, в брюках, сказал:  "Њы  встретимсЯ  в  среду  на  обычном
месте! ‡ахвати все мои векселЯ!" Tак сколько же зеленых  брюк  ѓрен  может
встретить за одну несчастную среду?
     Љомиссар был убежден, что …ва-‹отта права. Tеперь все  Ясно:  мотивы,
место, времЯ. „ело стало лишь за одним - поймать преступника.
     Љомиссар поднЯлсЯ и потрепал …ву-‹отту по щеке.
     - Ѓольшое спасибо, - сказал он. - Tы умница. Tы  даже  не  понимаешь,
как ты нам помогла. Ђ теперь забудь обо всем!
     - Џостараюсь! - обещала …ва-‹отта.
     Љомиссар повернулсЯ к Ѓьорку.
     - Tеперь нужно только  отыскать  этого  Љалле,  чтобы  он  подтвердил
показаниЯ …вы-‹отты. ѓде его можно найти?
     - ‡десь, -  раздалсЯ  спокойный  голос  с  балкона  над  верандой,  и
удивленный комиссар, поднЯв глаза, увидел над перилами две головы  -  одну
светлую, другую темную.
     ђыцари Ѓелой розы не оставлЯют товарища в трудные минуты  полицейских
допросов и других  испытаний.  Љак  и  булочник,  Љалле  и  Ђндерс  хотели
присутствовать на допросе. Ќо предпочли, на всЯкий случай,  разрешениЯ  не
спрашивать.


        10

     ‚се газеты страны поместили на первых страницах сообщение об убийстве
и много писали о показаниЯх …вы-‹отты. Џравда, они не упоминали ее  имени,
зато очень много говорили  о  "наблюдательном  тринадцатилетнем  ребенке",
который  "держалсЯ  молодцом"  и  сообщил   полиции   "необычайно   ценные
сведениЯ".
     ЊестнаЯ газетка оказалась менее сдержанной в отношении имен.  ‚едь  в
городке абсолютно все знали, что "наблюдательный тринадцатилетний ребенок"
- не кто иной, как …ва-‹отта ‹исандер, и редактор не видел причины, почему
не написать об этом в газете. Tакой великолепной темы у него давно уже  не
было, и он выжал из нее все, что мог.  ‚  длинной  и  слащавой  статье  он
писал, что "прелестнаЯ маленькаЯ …ва-‹отта играет сегоднЯ среди  цветов  в
саду своих родителей так беззаботно,  словно  совсем  забыла  то,  что  ей
пришлось пережить в среду в обдуваемых ветрами ЏрериЯх".
     € редактор в упоении продолжал: "„а где же еще могла она забыть,  где
еще могла почувствовать себЯ в безопасности, как не здесь, у папы и  мамы,
в хорошо знакомой среде  детства,  где  запах  свежеиспеченного  хлеба  из
папиной пекарни как бы служит залогом того, что есть еще мир покоЯ и уюта,
которого не могут поколебать никакие вторжениЯ из мира преступлений".
     ђедактору очень нравилось такое начало. „альше он  распространЯлсЯ  о
том, какаЯ …ва-‹ота умница и какое исчерпывающее описание убийцы она дала.
Џравда, он не писал прЯмо "убийца", а "человек, который, как предполагают,
владеет разгадкой тайны". Ћн привел также слова …вы-‹отты, что она  узнает
этого человека, если встретитсЯ с ним еще раз,  и  особо  подчеркнул,  что
маленькаЯ …ва-‹отта  ‹исандер,  возможно,  в  конце  концов  окажетсЯ  тем
орудием,  которое  приведет  бесчеловечного  преступника  к   заслуженному
наказанию.
     €, таким образом, он написал как раз все то, что не следовало писать.
     Џолицейский Ѓьорк был очень  встревожен,  когда  подал  еще  пахнущую
краской газету комиссару. Tот прочел статью и взревел:
     - Ќаписать такое - да это же возмутительно! Ѓезобразие, да и только!
     …ще более крепкие выражение употребил булочник,  примчавшись  немного
погодЯ в редакцию. Ћт Ярости у него жилы вздулись на висках, и он  хлопнул
кулаком по столу перед носом у редактора.
     - Tы что, не понимаешь, что это  преступление?  -  воскликнул  он.  -
Ќеужели не соображаешь, что это может быть опасно длЯ моей дочки?
     Ќет, редактор об этом не подумал.
     - Ђ почему опасно?
     - Ќе строй ты из себЯ большего дурака, чем ты есть. „альше уж некуда!
- сказал булочник, и он был несомненно прав. - Љак ты  не  понимаешь,  что
человек, убивший один раз, запросто может убить еще раз, если  сочтет  это
необходимым. Ђ ты любезно сообщил ему фамилию и адрес …вы-‹отты.  Ќадо  уж
было заодно и телефон дать, чтобы он заранее позвонил и назначил времЯ.
     …ва-‹отта тоже считала, что статьЯ возмутительнаЯ,  по  крайней  мере
некоторые места.
     ‚месте с Ђндерсом и Љалле она сидела на чердаке и читала газету.
     - "ЏрелестнаЯ маленькаЯ …ва-‹отта играет сегоднЯ среди цветов в  саду
своих родителей", -  и  как  только  разрешают  такие  глупости  писать  в
газетах!
     Љалле взЯл у нее газету, прочел все от начала до конца  и  озабоченно
покачал головой. “ж настолько-то он разбиралсЯ в этих делах, чтобы понЯть,
каким безумием было написать такую статью. Ќо вслух он ничего не сказал.
     ‚прочем, редактор был прав, когда  писал,  что  …ва-‹отта  как  будто
забыла о своих ужасных переживаниЯх. Љонечно, она  продолжала  чувствовать
себЯ старой, почти пЯтнадцатилетней, но,  к  счастью,  …ва-‹отта  обладала
даром юности забывать неприЯтное чуть ли не на следующий день.  Tолько  по
вечерам, в постели, ей иногда невольно вспоминалось то, о чем не  хотелось
вспоминать. Џервые ночи она спала довольно беспокойно, иногда  вскрикивала
во сне, и маме приходилось будить  ее.  Ќо  днем,  когда  светило  солнце,
…ва-‹отта была спокойной и веселой, как прежде. …е  обета  стать  немножко
более женственной и бросить войну роз хватило ровно на два днЯ. Ѓольше она
не выдержала. Ћна сама чувствовала, что чем неистовее будут их  игры,  тем
скорее то, другое, померкнет в ее сознании.
     Џолицейскую охрану  с  “садьбы  уже  снЯли.  Ќо  еще  перед  этим  из
оцеплениЯ был вынесен Њумрик. ‚ысокой  чести  забрать  Њумрика  удостоилсЯ
дЯдЯ Ѓьорк. Џосле допроса на веранде, когда  тайну  существованиЯ  Њумрика
пришлось раскрыть, Ђндерс отвел Ѓьорка в сторону и спросил, не может ли он
помочь им вызволить Њумрика  из  плена.  „ЯдЯ  Ѓьорк  охотно  это  сделал.
Ћткровенно говорЯ, ему очень хотелось взглЯнуть, что это за штука такаЯ  -
Њумрик.
     Tаким образом, ‚еликого Њумрика под охраной полиции  препроводили  из
неприЯтного убежища и вручили вождю Ѓелых роз. ‘ейчас  он  лежал  в  Ящике
комода на чердаке, где Ѓелые розы обычно хранили  свои  сокровища.  Ќо  он
лежал там временно. ‘коро ему предстоЯло переменить свое местопребывание.
     Ћсновательно поразмыслив, Ђндерс  решил,  что  укрыть  Њумрика  возле
колодца в развалинах замка вовсе не так уж здорово.
     - …го бы надо спрЯтать в более необыкновенное место, - предложил он.
     - Ѓедный Њумрик! - заметила …ва-‹отта.  -  Џо-моему,  с  него  хватит
необыкновенных мест.
     - „а нет, в другом смысле необыкновенное, - объЯснил Ђндерс.
     Ћн выдвинул Ящик комода и с нежностью взглЯнул на Њумрика, лежащего в
коробке из-под сигар на ложе из розовой ваты.
     - Ћ, сколь много  повидали  твои  мудрые  очи,  ‚еликий  Њумрик!..  -
произнес он. ‘ейчас Ђндерс более чем когда-либо верил  в  магическую  силу
талисмана.
     - Џридумал! - воскликнул Љалле. - Њы его  спрЯчем  у  кого-нибудь  из
Ђлых!
     - Tы что? - удивилась …ва-‹отта. - —тобы мы  добровольно  отдали  его
Ђлым?
     - „а нет, они не будут об этом знать. Ђ раз они не знают,  значит,  у
них его все равно что нету. ЏредставлЯете, как они потом взбесЯтсЯ,  когда
мы им скажем!
     Ђндерс и  …ва-‹отта  нашли  идею  Љалле  гениальной.  Џосле  горЯчего
обсуждениЯ различных возможностей условились спрЯтать  Њумрика  в  комнате
‘икстена, а  длЯ  этого  незамедлительно  направитьсЯ  туда  и  высмотреть
подходЯщее место.
     ‘казано - сделано. Tрое друзей мигом соскользнули  вниз  по  веревке,
помчались к реке и переправились по досочке, которую …ва-‹отта перебросила
специально  длЯ  войны  ђоз.  ‡десь  проходил  кратчайший  путь  к  гаражу
‘икстена.
     €зрЯдно запыхавшись, они примчались в сад почтмейстера, где  ‘икстен,
Ѓенка и ‰онте как раз сидели и пили морс.  Ђндерс  провозгласил  радостную
новость, что …ва-‹отта больше не отказываетсЯ носить оружие и  война  ђоз,
следовательно,  может  вспыхнуть  вновь.  Ђлые   выслушали   сообщение   с
глубочайшим удовлетворением. ђешение  …вы-‹отты  стать  более  женственной
сильно опечалило их всех, и  им  никогда  еще  не  было  так  скучно,  как
последние дни.
     ‘икстен гостеприимно пригласил врагов присесть и выпить морсу.  ‚раги
не заставили себЯ упрашивать, но Ђндерс, коварный, как змеЯ, сказал:
     - Џочему бы нам не выпить морсу у тебЯ в комнате, ‘икстен?
     - —то с тобой,  или  на  солнце  перегрелсЯ,  -  вежливо  осведомилсЯ
хозЯин. - ‘идеть в душной комнате, когда здесь такой чистый воздух!
     Џришлось пить морс на чистом воздухе.
     - Њожно посмотреть  твое  духовое  ружье?  -  спросил  Љалле  немного
погодЯ.
     „уховое ружье было самым драгоценным сокровищем ‘икстена. Ћно  висело
на стене в его комнате, и счастливый обладатель так любил его  показывать,
что давно уже всем надоел. Ђ Љалле это несчастное ‘икстеново  ружье  прЯмо
осточертело. Ќо сейчас ведь речь шла о тайном замысле Ѓелых роз!
     ‘икстен просиЯл.
     - Xочешь посмотреть ружье? Ћдну минуту!
     Ћн сбегал в гараж и принес ружье.
     - —то это? - протЯнул Љалле разочарованно. - Tы его теперь  в  гараже
держишь?
     - Ђга! Џонимаешь, там оно всегда под  рукой,  -  объЯснил  ‘икстен  и
принЯлсЯ демонстрировать свое сокровище.
     Ђндерс с …вой-‹оттой так хохотали, что захлебнулись, и морс попал  им
не в то горло. € …ва-‹отта понЯла, что если они вообще собираютсЯ  сегоднЯ
проникнуть в комнату к ‘икстену, то без женской хитрости не обойтись.
     Ћна поднЯла глаза к окну ‘икстена и с невинным видом произнесла:
     - “ тебЯ, должно быть, хороший вид из комнаты, а?
     - „а, уж будь спокойна, видик что надо.
     - Ќу конечно. …сли бы вон те деревьЯ были пониже,  ты  бы,  наверное,
даже водонапорную башню видел.
     - Ђ ее и так видно! - сказал ‘икстен.
     - ”акт,  видно,  -  вставил   Ѓенка,   как   всегда   верный   своему
предводителю.
     - Tак уж и видно!  Ќи  за  что  не  поверю!  -  с  вызовом  возразила
…ва-‹отта.
     - ‚ранье! - решительно подхватили Ђндерс и  Љалле.  -  Ќикакой  башни
оттуда не видно.
     - —ем зрЯ трепатьсЯ, пошли ко мне, Я вам покажу такую башню,  что  вы
ахнете!
     € всЯ компаниЯ во главе с ‘икстеном направилась  в  дом.  Ќа  полу  в
прохладных сенЯх лежал пес, шотландскаЯ овчарка. “видев ребЯт, он  вскочил
и залаЯл.
     - Tише, Ѓеппо, - успокоил его ‘икстен. - ќто просто трое  слабоумных,
которые хотЯт посмотреть из моего окна на водонапорную башню.
     Ћни поднЯлись в комнату, и хозЯин, торжествуЯ, подвел их к окну.
     - ‚от! - воскликнул он гордо. - Џо-моему, это называетсЯ водонапорной
башней, хотЯ, конечно, на  вашем  Языке  это  может  быть  колокольнЯ  или
что-нибудь другое.
     - —то, съели? - торжествовал ‰онте.
     - ‚от как! -  заметила  …ва-‹отта,  насмешливо  улыбаЯсь.  -  ‡начит,
видно, говоришь? Ђ ты и рад, да?
     - Tы чего это? - разозлилсЯ ‘икстен.
     - „а ничего. утка ли, всю башню видно! - сказала …ва-‹отта и  ехидно
засмеЯлась.
     Ђндерса и Љалле меньше всего интересовал вид из  окна  ‘икстена.  Ћни
стрелЯли глазами по всей комнате, усердно высматриваЯ подходЯщее  местечко
длЯ Њумрика.
     - Ќичего у тебЯ комнатка, - говорили они ‘икстену, словно  не  бывали
здесь сотни раз раньше.
     Ћни  шнырЯли  вдоль  стен,  ощупывали  постель  ‘икстена  и,   словно
невзначай, выдвигали Ящики его письменного стола.
     …ва-‹отта всЯчески старалась задержать Ђлых у окна. Ћна перечислЯла и
показывала все, что только можно было увидеть оттуда, а увидеть можно было
немало.
     Ќа комоде стоЯл глобус. Ђндерса  и  Љалле  осенило  одновременно.  Ќу
конечно же - глобус! Ћни переглЯнулись и утвердительно кивнули друг другу.
     „рузьЯ знали, что глобус развинчиваетсЯ  на  две  половинки.  ‘икстен
иногда разбирал его от нечего делать, и поэтому глобус был немножко потерт
вокруг  экватора,  судЯ  по  нему,  большаЯ  часть  ќкваториальной  Ђфрики
оставалась еще не исследованной, столько белых пЯтен было на карте.
     Љонечно, они рисковали. ‚едь ‘икстен мог вдруг  развинтить  глобус  и
наткнутьсЯ на Њумрика! Ђндерс и Љалле отлично  это  понимали,  но  что  за
война роз без риска?
     - Џо-моему, мы уже все посмотрели, - многозначительно  сказал  Ђндерс
…ве-‹отте, и она с облегчением покинула свой пост у окна.
     - „а, спасибо, все, что нам нужно, мы уже  посмотрели,  -  подтвердил
Љалле, удовлетворенно ухмылЯЯсь. - Џошли!
     - ѓог-дод-е? - нетерпеливо спросила …ва-‹отта.
     - ѓог-лол-о-боб-у-сос, - ответил Љалле.
     - ‡оз-дод-о-рор-о-вов-о, - просиЯла …ва-‹отта.
     ‘икстен свирепо уставилсЯ на них, когда они принЯлись "гогокать",  но
ограничилсЯ тем, что вежливо заметил:
     - ‡аходите, если захочетсЯ еще башню посмотреть.
     - „а, милости просим, - поддержал ‰онте, и его карие глаза  взглЯнули
на них насмешливо и надменно.
     - Џодлые псы! - заключил Ѓенка.
     Ѓелые розы зашагали к двери. Ћна открылась с жалобным скрипом.
     - "Ђ дверь у тебЯ скрипит, и  это  не  так  уже  плохо..."  -  пропел
Ђндерс. - Џочему бы тебе ее не смазать, а?
     - Ђ почему бы тебе не заткнутьсЯ, а? - ответил ‘икстен.
     Ѓелые розы вернулись к себе в штаб. Њесто  было  выбрано,  оставалось
только решить, когда и как туда попадет Њумрик.
     - ‚ полночь, при свете полной луны, - произнес Ђндерс самым что ни на
есть мрачным и глухим голосом. - ‚еликий Њумрик будет препровожден в  свои
новые покои. € совершить это суждено мне!
     …ва-‹отта и Љалле  одобрительно  кивнули.  ЏробратьсЯ  к  ‘икстену  в
комнату, когда он сам там спит, - это же лишнее очко в их пользу!
     - Ќедурно придумано, - сказала …ва-‹отта и пустила по  кругу  большую
коробку шоколадных конфет, которую вынула из Ящика комода.
     Џоследнее времЯ она буквально купалась в лакомствах, так много ей  их
присылали. Љак совершенно правильно писал редактор в своей статье: "‚  эти
дни маленькаЯ  …ва-‹отта  стала  очень  популЯрной.  ‘о  всех  концов,  от
знакомых и незнакомых, получает она  подарки  -  свидетельство  искреннего
расположениЯ. Ќаш любезный  почтальон  Џетерссон  приносит  ей  леденцы  и
шоколад, игрушки и книжки. Њногочисленные друзьЯ стремЯтсЯ  выразить  свое
участие девочке, котораЯ нежданно-негаданно оказалась замешанной  в  столь
мрачную трагедию".
     - Ђ что ты будешь делать, если ‘икстен проснетсЯ? - спросил Љалле.
     Ђндерс ответил невозмутимо:
     - ‘кажу, что пришел спеть ему колыбельную песенку  и  посмотреть,  не
сбросил ли он одеЯло во сне.
     Љалле рассмеЯлсЯ.
     - Џослушай, популЯрнаЯ …ва-‹отточка, дай-ка  мне  еще  шоколадку,  ты
станешь тогда популЯрнее по крайней мере вдвое.
     „о самого вечера сидели  они  на  захламленном,  но  уютном  чердаке,
поглощаЯ конфеты и строЯ планы. „рузьЯ  предвкушали  новое  торжество  над
Ђлыми. —то за чудеснаЯ вещь все-таки война ђоз! Ќаконец они покинули штаб.
Ќадо было "проверить обстановку", как выражалсЯ Ђндерс. ‚друг  подвернетсЯ
что-нибудь  подходЯщее.  Ќа  худой  конец  всегда   можно   спровоцировать
небольшую стычку с Ђлыми. Ћни спустились  вниз  по  веревке,  и  …ва-‹отта
рассеЯнно произнесла:
     - Tак-так, веселые детские забавы,  невинные  детск...  ‚незапно  она
умолкла и побледнела. Џотом всхлипнула и стремительно  побежала  прочь.  ‚
тот день …ва-‹отта больше не играла.


        11

     - џ это сделаю сегоднЯ ночью, - сказал Ђндерс два днЯ спустЯ.
     Џереселение ‚еликого Њумрика в глобус к ‘икстену по  разным  причинам
сразу  осуществить  не  удалось.  ‚опервых,  они  дожидались   полнолуниЯ.
Џолнолуние было необходимо: при свете полной луны все кажетсЯ волшебным  и
увлекательным, а кроме того, даже в комнате можно обойтись  без  фонариков
или ламп. ‚о-вторых, последнее времЯ у почтмейстера  гостили  две  молодые
тетки ‘икстена.
     - Ђ в доме, где полным-полно тетушек, нечего  и  соватьсЯ,  -  заЯвил
Ђндерс, когда Љалле спросил его, будет он наконец  что-нибудь  делать  или
нет. -  Џонимаешь,  чем  больше  людей  в  доме,  тем  больше  риска,  что
кто-нибудь проснетсЯ и испортит все дело.
     - „а, тетки иногда ужасно чутко спЯт, - согласилсЯ Љалле.
     € поэтому ‘икстена, к  его  удивлению,  то  и  дело  спрашивали,  как
поживают его тетушки и долго ли еще они будут гостить. ‚ конце концов  ему
это надоело.
     - „а что вы привЯзались ко мне с  этими  тетками?  -  воскликнул  он,
когда Ђндерс в сотый раз заговорил об этом. - Њешают они тебе, что ли?
     - —то ты, конечно, нет! - кротко ответил Ђндерс.
     - Tо-то же... Ћни, наверное, в понедельник уедут. Ђ вообще-то  жалко,
они мне нравЯтсЯ, особенно тетЯ Ђда. € пока они сидЯт  у  нас  дома  и  не
бегают как чумовые по всему городу, они, по-моему, никому не мешают.
     Џосле такой отповеди Ђндерс больше не решалсЯ спрашивать:  это  могло
показатьсЯ подозрительным.
     Ќо вот наступил понедельник. Ђндерс сам видел, как жена  почтмейстера
провожала своих сестер к утреннему поезду, а ночью должно  было  наступить
полнолуние.
     - ‘егоднЯ ночью! - сказал Ђндерс решительно.
     ђебЯта сидели в беседке в саду булочника и ели свежие булки,  которые
…ва-‹отта выпросила у своего слабохарактерного папы.
     Tолько что мимо прошли Ђлые розы. Ћни направлЯлись  к  своему  новому
штабу в “садьбе. Џолицейские ушли, и в ЏрериЯх царила такаЯ тишина, словно
их безмЯтежный покой никогда не нарушалсЯ ничем более серьезным, чем война
Ђлой и Ѓелой розы. “садьба была слишком удобным убежищем, чтобы отказатьсЯ
от нее, и  Ђлые  розы  постарались  забыть  о  том,  что  случилось  тогда
поблизости.
     - Xотите, чтобы вас поколотили  -  приходите  к  “садьбе!  -  крикнул
‘икстен, проходЯ мимо сада булочника.
     …ва-‹отта вздрогнула. ‚ “садьбу она не пойдет ни за что на свете!
     - Ћй, до чего же Я сыт! - вздохнул Љалле, когда Ђлые розы скрылись, а
он уничтожил шестую булку.
     - Tы-то что! ‚от Я сыт - это да! - возразил Ђндерс, хлопнув  себЯ  по
животу. - Ќо это здорово, а то у нас дома опЯть варенаЯ треска на обед.
     - Ћт рыбы очень умнеют, - напомнила …ва-‹отта. - Tебе бы  нужно  есть
побольше вареной трески, Ђндерс.
     - Ќу вот еще! ‘начала Я хочу узнать, насколько Я  поумнею  и  сколько
рыбы должен съесть.
     - Tак ведь это зависит и от того еще, сколько  ума  было  у  человека
раньше, - вмешалсЯ Љалле. - Tебе, например, вполне достаточно  съедать  в
неделю одного кита средней упитанности.
     Џосле того как Љалле, спасаЯсь от Ђндерса,  три  раза  обежал  вокруг
беседки и мир был восстановлен, …ва-‹отта сказала:
     - €нтересно, есть сегоднЯ в почтовом Ящике какие-нибудь новые подарки?
‡а последнее времЯ Я получила всего три кило шоколаду. Ќе понимаю,  о  чем
люди думают! ЏридетсЯ позвонить на почту и пожаловатьсЯ.
     - Ќе говори про шоколад, - произнес Ђндерс с отвращением.
     € Љалле его поддержал.
     „о  сих  пор  они  храбро  справлЯлись  с  лавиной  сластей,  котораЯ
обрушилась на …ву-‹отту, но теперь не могли больше съесть ни кусочка.
     Ђ …ва-‹отта уже вернулась от калитки,  где  висел  почтовый  Ящик,  с
плотным конвертом в руках. Ћна разорвала  конверт  -  ну,  конечно,  опЯть
шоколаднаЯ плитка! ЋгромнаЯ чудеснаЯ плитка молочного  шоколада.  Љалле  и
Ђндерс смотрели на него, как на касторку.
     - Tьфу! - в один голос воскликнули они.
     - Љак не стыдно! - возмутилась …ва-‹отта. -  ‚едь  могут  пасть  дни,
когда вы будете рады самым паршивым леденцам!
     Ћна разломила плитку пополам и заставила  каждого  взЯть  свою  долю.
„рузьЯ уступили - без всЯкого восторга, просто чтобы не обижать …ву-‹отту,
- и равнодушно сунули шоколад в свои и без того переполненные карманы.
     - ‚от  это  правильно  -  приберегите  на  черный  день,  -   сказала
…ва-‹отта.
     Ћна сделала из конверта мЯчик и бросила его через забор на улицу.
     - ‚от что: будем кататьсЯ на велосипеде и купатьсЯ. ‘егоднЯ, пожалуй,
больше ничего не придумаешь, - предложил Љалле.
     - Tы прав, как  всегда,  -  согласилсЯ  Ђндерс.  -  „авайте  заключим
перемирие до вечера, но уж тогда... Љогда через минуту пришел Ѓенка, чтобы
подобающими случаю  оскорблениЯми  разжечь  воинственный  дух  Ѓелых  роз,
беседка была уже пуста. Tолько маленькаЯ трЯсогузка сидела  на  качелЯх  и
клевала крошки.

     ...Ќаступила полночь, взошла луна. Љалле и …ва-‹отта спокойно  спали.
Ќо Ђндерс не спал. ‚ернее, он лег в о