 достает конверт  из  коробки  длЯ  ненаклеенных  марок  и
разворачивает его. Ђдрес напечатан на машинке:  "…ве-‹отте  ‹исандер".  Ќу
да, ведь …ва-‹отта последнее времЯ получала столько писем. Ѓенка  заглЯнул
внутрь. Џусто, конечно! Ћн еще раз полюбовалсЯ маркой: красиваЯ...  Ђ  вот
откуда отправлено письмо, не узнаешь, так как его опустили в почтовый Ящик
поезда и на конверте стоит только штемпель почтового  вагона.  ‡ато  число
видно хорошо.
     ‚друг Ѓенку осенило.  Ђ  что,  если  это  тот  самый  конверт,  из-за
которого  столько  было  шуму  и  который  полициЯ  уже  сколько   времени
разыскивает? Ќадо вспомнить - в  тот  день,  когда  Ѓелые  розы  сидели  в
беседке и ‘икстен послал его оскорбить  их,  кажетсЯ,  тогда  …ва-‹отта  и
получила шоколад. Ќу да, точно, в тот  самый  день!  Tогда  он  и  конверт
нашел. Љакой же он идиот, что раньше не рассмотрел получше!
     „ве минуты спустЯ Ѓенка был у ‘икстена, который сидел дома и играл  в
шахматы с ‰онте. …ще ровно через две минуты они были у …вы-‹отты,  котораЯ
сидела на чердаке с Љалле и Ђндерсом, читала "‚еселые картинки" и слушала,
как дождь шумит по крыше. € еще через  две  минуты  все  они  ввалились  в
полицию. Ћднако потребовалось десЯть минут, прежде чем промокшаЯ до  нитки
компаниЯ сумела объЯснить дЯде Ѓьорку и комиссару, что произошло.
     Љомиссар рассмотрел  конверт  через  лупу.  Ћчевидно,  буква  "т"  на
пишущей машинке была с дефектом: на каждом "т" он видел какую-то нашлепку.
     - ђебЯтишки - как собачонки, - заметил комиссар, когда дети  ушли.  -
‚о все суют нос и роютсЯ во  всЯком  мусоре,  а  нет-нет,  да  и  принесут
что-нибудь полезное.
     „а, конверт оказалсЯ в высшей степени полезным! “ братца  Љласа  и  в
самом деле нашли машинку, и, когда на букве "т" обнаружили тот же  дефект,
который был виден на конверте, комиссар решил, что  припер  преступника  к
стенке.
     Ќо братец Љлас продолжал глупо и упорно отпиратьсЯ.
     ‘икстен сделал новую карту с надписью "Љопайте здесь"  и  передал  ее
однажды вечером рыцарЯм Ѓелой розы, собравшимсЯ в саду булочника.
     - Ђга, "копайте здесь"! - сказал Ђндерс, когда  ‘икстен  сунул  карту
ему в руку. - Ђ что твой папаша скажет, когда и мы тоже  начнем  уродовать
его газоны?
     - Џостой, с чего ты взЯл, что это газон?  -  спросил  ‘икстен.  -  ‚ы
только точно следуйте карте, и Я вам ручаюсь, что папка ничего не  скажет.
Ђ мы с Ѓенкой и ‰онте пока сбегаем искупаемсЯ.
     Ѓелые розы отправились в сад почтмейстера. ‡десь они  отмерили  ровно
столько шагов,  сколько  полагалось  по  карте,  и  очутились  на  старом,
заброшенном огороде.
     „рузьЯ с жаром, принЯлись за работу и  радостно  вопили  всЯкий  раз,
когда лопата стукалась о камень. Ќо каждый раз их ждало  разочарование,  и
приходилось копать снова и снова. Ќаконец, когда почти  весь  участок  был
перекопан, Љалле вдруг воскликнул:
     - …сть, вот она!
     € он вытащил  облепленную  землей  коробку,  которую  Ђлые  вероломно
спрЯтали в самом дальнем углу.
     Ђндерс  и  …ва-‹отта  побросали  свои  лопаты  и  кинулись  к  Љалле.
…ва-‹отта заботливо вытерла коробку носовым платком, а Ђндерс достал ключ,
висЯщий у него на груди. Љоробка показалась им  странно  легкой.  Ђ  вдруг
Ђлые подобрали ключ и сперли часть их сокровищ? —тобы проверить  это,  они
открыли коробку.
     Ќо никаких тайных бумаг и сокровищ там не оказалось. ‚ коробке лежала
только бумажка, на которой было написано мерзким почерком ‘икстена:
     "Љопайте, копайте! Џродолжайте в том же духе!  ‚ам  осталось  прорыть
всего лишь несколько тысЯч километров, и вы  попадете  в  Ќовую  ‡еландию.
Њожете там и оставатьсЯ!"
     Ѓелые розы задыхались от Ярости. Ђ за кустами послышалсЯ восторженный
хохот, и из-за кустов поЯвились ‘икстен, Ѓенка и ‰онте.
     - ЌегодЯи, куда вы дели наши бумаги? - крикнул Ђндерс.
     ‘икстен хлопнул себЯ по коленкам и  долго  еще  хохотал,  прежде  чем
ответить.
     - ‘лепые курицы! - сказал он. - ‘дались нам ваши паршивые  бумажонки.
„а они лежат у вас в комоде вместе с прочим  хламом.  ќх,  вы,  ничего  не
слышите и не видите!
     - Људа им, они ведь копают, - заметил ‰онте с довольным видом.
     - Ќу и здорово же вы копаете!  -  восхищалсЯ  ‘икстен.  -  ‚от  папка
обрадуетсЯ, что ему не надо больше на менЯ ворчать за этот старый  огород!
Њне что-то неохота было приниматьсЯ за это дело в такую жару.
     - ѓде уж,  ты  ведь  так  усердно  Њумрика  откапывал,  что  у  тебЯ,
наверное, до сих пор пузыри на руках не прошли, - предположил Љалле.
     - ќто вам даром не пройдет, господа, - посулил Ђндерс.
     - „а уж будьте уверены! - подхватила …ва-‹отта.
     Ћна встрЯхнула испачканный носовой платок  и  сунула  его  обратно  в
карман.
     Ќо что это -  на  самом  дне  кармана  лежало  что-то  еще.  ЉакаЯ-то
бумага...  …ва-‹отта  вынула  ее  и  посмотрела.  ‚верху  стоЯла  надпись:
"‚ексель". …ва-‹отта рассмеЯлась.
     - Ќет, вы видали что-нибудь подобное, - воскликнула она.  -  ‚от  он,
этот самый вексель! ‚ыходит, он был у менЯ в шкафу все времЯ, пока они там
в ЏрериЯх ползали за ним по кустам! Ќу, что Я говорила  -  есть  что-то  в
этих векселЯх ужасно глупое.
     Ћна рассмотрела бумагу поближе.
     - "Љлас", - прочла она. -  ‘овершенно  верно.  Ђ  он,  кстати,  очень
красиво расписываетсЯ.
     Џосле чего …ва-‹отта скомкала вексель и  бросила  его  в  траву,  где
бумагу подхватил легкий летний ветерок.
     - Tеперь уж его арестовали, так что все равно, какаЯ у него подпись.
     Љалле ахнул и бросилсЯ сломЯ голову за  драгоценной  бумажкой.  Ћн  с
упреком посмотрел на …ву-‹отту.
     - ‚от что Я тебе скажу, …ва-‹отта, - сказал он, - ты  плохо  кончишь,
если будешь вот так вот кидатьсЯ бумагами!
     - „од-а зоз-дод-рор-а-вов-сос-тот-вов-уе-тот. Ђ-лол-а-Я  ђор-о-зоз-а,
-  неуверенно  произнес  ‘икстен.  -  ‚едь  до  чего  простой  Язык,  если
разобратьсЯ!
     - „а, это ты теперь говоришь, когда знаешь, в чем  дело,  -  возразил
Ђндерс.
     - € вам еще надо научитьсЯ говорить во сто  раз  быстрее,  -  добавил
Љалле.
     - Ђ не то чтобы  сегоднЯ  один  слог,  а  завтра  другой,  -  сказала
…ва-‹отта. - Ќадо тарахтеть, как из пулемета.
     ‚се рыцари Ѓелой и Ђлой розы собрались на чердаке,  где  Ђлые  только
что  прослушали  первый  урок  разбойничьего  Языка.  „ело  в  том,   что,
поразмыслив хорошенько, Ѓелые розы понЯли,  что  посвЯтить  Ђлых  в  тайну
этого Языка - их гражданский долг. “чителЯ в школе  всегда  проповедовали,
как важно знать Языки. Љак же они были правы! —то бы делали Ђндерс,  Љалле
и …ва-‹отта тогда в “садьбе, если бы они  не  знали  разбойничьего  Языка?
Љалле думал над этим несколько дней и наконец сказал Ђндерсу и …ве-‹отте:
     - Њы не имеем права допускать, чтобы Ђлые прозЯбали в таком ужасающем
невежестве. Ћни же пропадут ни за грош,  если  когда-нибудь  столкнутсЯ  с
убийцей!
     €  Ѓелые  розы  открыли  у  себЯ  на  чердаке   курсы   по   изучению
разбойничьего Языка.
     ‘икстен имел устойчивую двойку по английскому, ему  бы  день  и  ночь
зубрить английскую грамматику - до  переэкзаменовки  оставались  считанные
дни, - но он считал разбойничий Язык куда более важным.
     - Ђнглийский Язык почти все убийцы знают, -  заЯвил  он,  -  от  него
большой пользы не получишь, а без разбойничьего Языка капут.
     ‚от почему  трое  Ђлых  часами  сидели  среди  мусора  на  чердаке  и
упражнЯлись с трогательным усердием.
     “рок был прерван приходом  булочника  ‹исандера.  Ћн  держал  в  руке
тарелку со свежими булками. Ћтдав их …ве-‹отте, он сообщил ребЯтам:
     - Ќедавно звонил дЯдЯ Ѓьорк и сказал, что Њумрик вернулсЯ.
     - Љок-рор-а-сос-о-тот-а! - восторженно произнесла …ва-‹отта и впилась
зубами в булку. - Џошли в полицейский участок!
     - Љок-рор-а-сос-о-тот-а! Tак-то так, - сказал булочник. -  Tолько  вы
теперь поосторожнее с этим Њумриком, слышите?
     ‚се рыцари Ђлой и Ѓелой розы заверили, что будут просто ужас до  чего
осторожны. € булочник медленно направилсЯ вниз.
     - Љстати, могу вам сообщить, что этот самый Љлас созналсЯ, -  добавил
он, прежде чем уйти.
     ђыцари Ѓелой и Ђлой розы побежали в полицейский участок за Њумриком.
     - Њумрик... - Ѓьорк медлил с ответом. - Ђ Њумрика здесь нет.
     „рузьЯ вытаращили глаза от удивлениЯ. Љак же так?
     Ћн ведь сам позвонил  и  сказал,  что  Њумрик  вернулсЯ.  „ЯдЯ  Ѓьорк
серьезно посмотрел на них.
     - €щите высоко над землей, - провозгласил он  торжественно.  -  Џусть
птицы небесные укажут  вам  дорогу!  ‘просите  галок,  не  видели  ли  они
достопочтенного Њумрика.
     ћные  лица  роз  так  и  расплылись  в  улыбке.   ‰онте   воскликнул,
захлебываЯсь от восторга:
     - Љок-рор-а-сос-о-тот-а! Ѓорьба продолжаетсЯ!
     - Ѓорьба продолжаетсЯ, - решительно заЯвил Ѓенка.
     …ва-‹отта одобрительно посмотрела на Ѓьорка: о, форма ужасно шла ему!
Џолицейский Ѓьорк напустил важность на свое мальчишески задорное лицо.
     - „ЯдЯ Ѓьорк, - сказала …ва-‹отта, - не будь вы такой ужасно  старый,
вы могли бы тоже участвовать в войне ђоз.
     - Ђга. € вы бы тогда стали Ђлой розой! - подхватил ‘икстен.
     - Ќу уж нет - Ѓелой! - возразил Ђндерс.
     - €збави бог, - отозвалсЯ Ѓьорк. - ѓде уж мне такими опасными  делами
заниматьсЯ. TихаЯ, спокойнаЯ работа в полиции больше всего подходит такому
старикану, как Я.
     - —то вы, иногда надо и рисковать! - сказал Љалле и выпЯтил грудь.
     —ерез пару часов Љалле развалилсЯ в своей любимой позе под  грушей  и
принЯлсЯ размышлЯть над тем, что такое рисковать. Ћн так усердно размышлЯл
и разглЯдывал летние  облака,  что  почти  не  заметил,  как  воображаемый
собеседник тихонечко подошел к нему и сел рЯдом.
     "џ слышал, господин Ѓлюмквист опЯть поймал  преступника",  -  льстиво
произнес он.
     Љалле Ѓлюмквиста вдруг взорвало.
     "Ќеужели? - сказал он и сердито уставилсЯ на назойливого собеседника,
от которого никак не мог избавитьсЯ. - Ќе болтайте  ерунды!  Ќикого  Я  не
поймал. ‚се это сделала полициЯ, потому что это ее дело. Ќикаких  убийц  Я
не ловил и ловить не собираюсь. € вообще  Я  бросаю  все  это  дело,  одни
только неприЯтности себе наживаешь!"
     "Ќо Я думал, что господину Ѓлюмквисту нравитсЯ рисковать",  -  сказал
воображаемый собеседник, и, если говорить правду,  в  голосе  его  звучала
обида.
     "Ђ Я и без того сколько угодно рискую, - возразил знаменитый сыщик. -
…сли бы вы только знали, молодой человек, что такое война ђоз!"
     ‚незапно размышлениЯ его были прерваны -  твердое  недозрелое  Яблоко
треснуло его по голове. ‘о свойственной  знаменитому  сыщику  сметливостью
Љалле мигом сообразил, что  недозрелое  Яблоко  врЯд  ли  могло  упасть  с
грушевого дерева, и оглЯделсЯ вокруг, чтобы обнаружить виновника.
     ‚озле забора стоЯли Ђндерс и …ва-‹отта.
     - Џроснись, о спЯщий! - крикнул Ђндерс. - Њы идем искать Њумрика!
     - ‡наешь, что мы думаем? - сказала …ва-‹отта. - Ќаверное, дЯдЯ  Ѓьорк
спрЯтал его на вышке в городском саду. Tам же всегда полно галок!
     - Љок-рор-а-сос-о-тот-и-щощ-а! - восхищенно воскликнул Љалле.
     - Ђлые нас убьют, если мы его первые найдем, - предупредил Ђндерс.
     - Ќичего! - ответил Љалле. - €ногда надо рисковать!
     Ћн многозначительно взглЯнул  на  своего  воображаемого  собеседника.
ЏонЯл ли тот теперь, что можно  не  быть  знаменитым  сыщиком  и  все-таки
рисковать?  €  Љалле  украдкой  помахал  на  прощание  рукой  симпатичному
молодому человеку, который теперь смотрел на него  более  восхищенно,  чем
когда-либо.
     Љалле помчалсЯ к Ђндерсу и …ве-‹отте, бодро стуча  голыми  загорелыми
ногами по садовой тропинке. Ђ воображаемый собеседник исчез. €счез тихо  и
незаметно, словно унесенный легким летним ветерком.