ëüôðåä, ÷òî ïðîðû÷àëà âîë÷èöà? - ñïðîñèë ìèëü. - Ÿ ÷òî-òî
íå ðàçîáðàë.
   €ëüôðåä ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - ˆ ß íè÷åãî íå ïîíßë.
   - € ìíå è äåëà íåò äî åå ñëîâ, - ñêàçàë ìèëü. - „àé-êà ìîþ  ðóæåéêó,
€ëüôðåä.
   ’îãäà ñòàðîñòèõà çàîðàëà:
   - ‚û ÷òî, îñëåïëè, ÷òî ëè, ýòî æå ß ñâàëèëàñü â ßìó!
   - —òî îíà ãîâîðèò? - ñïðîñèë ìèëü. - •î÷åò çíàòü, âèäåëè  ëè  ìû  åå
òåòêó?
   - Œû åå íå âèäàëè, - ïîääåðæàë ìàëü÷èêà €ëüôðåä.
   - åò, êóäà òàì, äà è, ê ñ÷àñòüþ, òåòêó  åå  òåòêè  òîæå,  -  âûïàëèë
ìèëü. - ˆíà÷å ßìà áûëà áû áèòêîì íàáèòà  ñòàðûìè  âîë÷èöàìè-îáîðîòíßìè.
„àé ìîþ ðóæåéêó, €ëüôðåä!
   ’óò óæ Šîìàíäîðøà çàãîëîñèëà ÷òî áûëî ìî÷è, à ïîòîì, âñõëèïûâàß,  çà-
áîðìîòàëà:
   - ‚îò çëîäåè, âîò óæ çëîäåè-òî!
   - Žíà ãîâîðèò, ÷òî ëþáèò ïàëüòû? - óäèâëåííî ñïðîñèë ìèëü.
   - „à, ßñíîå äåëî, ëþáèò, - îòâåòèë €ëüôðåä, - òîëüêî ó íàñ íè  îäíîãî
ïàëüòà íåò.
   - å-à, âî âñåì ‘ìîëàíäå íå îñòàëîñü  áîëüøå  íè  åäèíîãî  ïàëüòà,  -
ïîäòâåðäèë ìèëü. - ‚ñå ñëîïàëà Šîìàíäîðøà.
   ‘òàðîñòèõà çàâûëà ïóùå ïðåæíåãî. Žíà ïîíßëà,  ÷òî  ìèëü  óçíàë,  êàê
ïîäëî îíà îáîøëàñü ñ „óðíåì-žêêå è äðóãèìè áåäíßêàìè. Žíà òàê óáèâàëàñü,
÷òî ìèëþ ñòàëî æàëü åå, ïîòîìó ÷òî ñåðäöå ó ýòîãî ìàëü÷èêà  áûëî  çîëî-
òîå. î åñëè õî÷åøü, ÷òîáû æèçíü â áîãàäåëüíå ñòàëà  ëó÷øå,  òàê  ïðîñòî
îòïóñòèòü ñòàðîñòèõó íåëüçß.
   - îñëóøàé-êà, €ëüôðåä, - ñêàçàë îí, - ïðèãëßäèñü ïîëó÷øå ê  âîë÷èöå,
ïî-ìîåìó, îíà ÷åì-òî ïîõîæà íà Šîìàíäîðøó èç áîãàäåëüíè, à?
   - Žé, ÷óð ìåíß, óïàñè è ïîìèëóé! - âîñêëèêíóë €ëüôðåä. - „à Šîìàíäîð-
øà áóäåò ïî÷èùå âñåõ ñìîëàíäñêèõ îáîðîòíåé, âìåñòå âçßòûõ.
   - òî óæ òî÷íî, - ñîãëàñèëñß ìèëü. -  Ÿñíîå  äåëî,  âîë÷èöû-îáîðîòíè
ïðîñòî äîáðûå ïî ñðàâíåíèþ  ñ  íåé.  Žíà-òî  íèêîìó  äîáðà  íå  ñäåëàåò!
‚ñå-òàêè èíòåðåñíî, êòî â ñàìîì äåëå ñòàùèë òó êîëáàñêó èç øêàôà íà ÷åð-
äàêå?
   - Ÿ! - æàëîáíî çàêðè÷àëà Šîìàíäîðøà. - Ÿ! ‘îçíàþñü  âî  âñåì,  òîëüêî
âûòàùèòå ìåíß îòñþäà!
   ìèëü è €ëüôðåä ñ óëûáêîé ïåðåãëßíóëèñü.
   - €ëüôðåä, - ñêàçàë ìèëü. - ’û ÷òî, îñëåï? åóæòî íå âèäèøü, ÷òî ýòî
Šîìàíäîðøà, à íèêàêîé íå îáîðîòåíü!
   - —òî çà íàâàæäåíèå! - âîñêëèêíóë €ëüôðåä. - ˆ êàê ýòî ìû  ìîãëè  òàê
îáîçíàòüñß?
   - ‘àì íå ïîíèìàþ, - îòâåòèë ìèëü. - Žíà ïîõîæà íà  âîë÷èöó-îáîðîòíß,
òîëüêî ó òîé íå ìîæåò áûòü òàêîé øàëè.
   - åò, øàëè ó îáîðîòíåé íåò. î âîò óñû òîæå åñòü, âåðíî?
   - ó è äåëà. ’åïåðü, €ëüôðåä, íàäî ïîìî÷ü Šîìàíäîðøå, òàùè ëåñòíèöó!
   àêîíåö â âîë÷üþ ßìó ñïóñòèëè ëåñòíèöó. ‘òàðîñòèõà ñ  ãðîìêèì  ïëà÷åì
âûáðàëàñü íàâåðõ è áðîñèëàñü íàóòåê, òîëüêî ïßòêè çàñâåðêàëè. èêîãäà  â
æèçíè íîãè åå áîëüøå íå áóäåò â Šàòòõóëüòå!  î  ïðåæäå  ÷åì  ñòàðîñòèõà
ñêðûëàñü çà õîëìîì, îíà îáåðíóëàñü è êðèêíóëà:
   - Šîëáàñêó âçßëà ß! ðîñòè ìåíß, ƒîñïîäè, íî ïîä îæäåñòâî  ß  ñîâñåì
çàïàìßòîâàëà ïðî ýòî! Šëßíóñü, ÷òî çàïàìßòîâàëà!
   - •îðîøî, ÷òî åé ïðèøëîñü ïîñèäåòü çäåñü ÷àñîê è âñïîìíèòü  ïðî  ñâîè
ïîäëîñòè, - ñêàçàë ìèëü. - ‚èäàòü,  íå  òàêàß  óæ  ãëóïàß  âûäóìêà  ýòè
âîë÷üè ßìû.
   Šîìàíäîðøà íåñëàñü âíèç ñ õîëìà âî âåñü äóõ  è  ïîðßäêîì  çàïûõàëàñü,
êîãäà íàêîíåö äîáåæàëà äî áîãàäåëüíè. ‚ñå åå ñòàðè÷êè è ñòàðóøêè ñïàëè â
ñâîèõ çàâøèâëåííûõ ïîñòåëßõ, è Šîìàíäîðøà íè çà ÷òî íà ñâåòå íå ðèñêíóëà
áû òåïåðü ïîòðåâîæèòü èõ ñîí. Žíà êðàëàñü ïî äîìó íåñëûøíî, ñëîâíî ïðèç-
ðàê, ÷åãî íèêîãäà ðàíüøå íå äåëàëà. Žíè âñå äî îäíîãî áûëè öåëû è íåâðå-
äèìû. Žíà ïåðåñ÷èòàëà èõ, êàê îâåö: „óðåíü-žêêå, Šàëëå‹îïàòà, žõàí-ƒðîø,
ðèäóðîê-èêëàñ, ðîéäîõà”èß, Šóáûøêà, ‚èáåðøà è ëàæåííàß €ìàëèß -  âñå
áûëè çäåñü, îíà âñåõ èõ âèäåëà. î âäðóã îíà  óâèäåëà  åùå  êîå-÷òî.  à
ñòîëèêå âîçëå ïîñòåëè ëàæåííîé €ìàëèè ìàß÷èëî... î  óæàñ!  òàì  ìàß÷èëî
ïðèâèäåíèå! Šîíå÷íî, ïðèâèäåíèå, õîòß îíî è áûëî ïîõîæå íà ïîðîñåíêà.  €
ìîæåò, ýòî îáîðîòåíü ñòîßë è ãëàçåë íà íåå ñâîèìè æóòêèìè áåëåñûìè  ãëà-
çàìè?
   ‘ëèøêîì ìíîãî ñòðàõîâ âûïàëî íà äîëþ Šîìàíäîðøè çà îäèí äåíü, è ñåðä-
öå åå íå âûäåðæàëî. Žíà ñî ñòîíîì ðóõíóëà íà  ïîë.  ’àê  îíà  è  ëåæàëà,
ñëîâíî óáèòàß, ïîêà ñîëíöå íå çàãëßíóëî â îêíà áîãàäåëüíè.
   Šàê ðàç â ýòîò äåíü ðîäñòâåííèêè èç ˆíãàòîðïà äîëæíû áûëè ïðèåõàòü  â
ãîñòè â Šàòòõóëüò. î âîò áåäà, ÷åì æå èõ ïîò÷åâàòü? àçâå ÷òî ñâåæåïðî-
ñîëåííûì øïèêîì, ñîõðàíèâøèìñß â áî÷îíêå â êëàäîâîé, äà æàðåíîé ñâèíèíîé
ñ êàðòîøêîé è ëóêîâûì ñîóñîì - ñâèíèíîé, êîòîðóþ  íå  ñòûäíî  ïîäàòü  íà
ñòîë ñàìîìó êîðîëþ, ñëó÷èñü åìó çàåõàòü íà õóòîð!
   î êîãäà âå÷åðîì ìàìà ìèëß çàïèñûâàëà â ñèíþþ òåòðàäü  èñòîðèþ  òîãî
äíß, íàäî ïðèçíàòüñß, îíà áûëà î÷åíü îãîð÷åíà, è ëèñòêè  áóìàãè  ïî  ñåé
äåíü õðàíßò ðàñïëûâøèåñß êëßêñû, ñëîâíî íàä ëèñòêàìè ýòèìè  êòî-òî  ïëà-
êàë.
   "„…œ ŒŽ…‰ ‚ˆ„›, - âûâåëà îíà çàãîëîâîê. ˆ ïîòîì: - ‘èâîäíß îí  öåëûé
äåíü ïðîñèäåë â ñòîëßðêå, áåäíûé ðèáåíîê. Šîíå÷íî, îí ìàëü÷èê  áëàãà÷èñ-
òèâûé, íî ïîðîé, ñäàåòñß ìíå, îí ìàëîñòü íå â ñåáå".  €  æèçíü  â  Šàòò-
õóëüòå øëà ñâîèì ÷åðåäîì. Œèíóëà çèìà, è  íàñòóïèëà  âåñíà.  ìèëü  ÷àñ-
òåíüêî ñèäåë â ñòîëßðíîé, à âñå îñòàëüíîå âðåìß èãðàë ñ ìàëåíüêîé  ˆäîé,
åçäèë âåðõîì íà ‹óêàñå, âîçèë â ãîðîä ìîëîêî,  äðàçíèë  ‹èíó,  áîëòàë  ñ
€ëüôðåäîì è âûäóìûâàë âñå íîâûå è  íîâûå  ïðîêàçû,  êîòîðûå  äåëàëè  åãî
æèçíü áîãàòîé ñîáûòèßìè è ðàçíîîáðàçíîé. ’àê ÷òî ê íà÷àëó ìàß îí óæå âû-
ðåçàë íå ìåíåå ñòà äâàäöàòè ïßòè äåðåâßííûõ ñòàðè÷êîâ, êðàñîâàâøèõñß  íà
ïîëêå â ñòîëßðêå! —òî çà ìàñòåð áûë ýòîò ðåáåíîê!
   €ëüôðåä íå ïðîêàçíè÷àë, íî è ó íåãî áûëè ñâîè îãîð÷åíèß, âîò  òàê-òî.
‚åäü îí äî ñèõ ïîð íå îòâàæèëñß ñêàçàòü ‹èíå, ÷òî íå õî÷åò  íà  íåé  æå-
íèòüñß.
   - „àâàé óæ ëó÷øå ß ñêàæó, - ïðåäëàãàë ìèëü, íî €ëüôðåä è ñëûøàòü  îá
ýòîì íå õîòåë.
   - Ÿ æå òåáå ãîâîðèë, íàäî ïîëîâ÷åå, ÷òîáû íå îáèäåòü åå.
   €ëüôðåä, ïðàâî æå, áûë äîáðûé ìàëûé, è îí  íèêàê  íå  íàõîäèë  íóæíûõ
ñëîâ, ÷òîáû ñêàçàòü î ñâîåì ðåøåíèè ‹èíå. î êàê-òî ñóááîòíèì âå÷åðîì  â
íà÷àëå ìàß, êîãäà ‹èíà ñèäåëà íà êðûëüöå ëþäñêîé è óïîðíî  æäàëà,  êîãäà
îí ïîäñßäåò ê íåé, €ëüôðåä ðåøèë: áóäü ÷òî  áóäåò!  ‘âåñèâøèñü  èç  îêíà
ëþäñêîé, îí çàêðè÷àë åé:
   - ‘ëûøü, ‹èíà! “ ìåíß ê òåáå äåëüöå. Ÿ äàâíî õîòåë òåáå ñêàçàòü...
   ‹èíà ôûðêíóëà. "àêîíåö-òî äîæäàëàñü ÷åãî õîòåëà", - ïîäóìàëà îíà.
   - —åãî æå, ìèëûé €ëüôðåä, - îòîçâàëàñü îíà, - ãîâîðè, ÷òî òàì ó òåáß?
   - „à âñå, âèøü, î æåíèòüáå, íó, î ÷åì ìû ðàíüøå  òîëêîâàëè...  ñëûøü,
íàïëþåì íà ýòó æåíèòüáó, ëàäíî?
   „à, òàê îí è ñêàçàë, áåäíßãà €ëüôðåä! ’î  åñòü  óïîòðåáèë  åùå  áîëåå
êðåïêîå ñëîâöî. “æàñíî, ÷òî âñå ýòî ïðèõîäèòñß ïåðåñêàçûâàòü.  Œîæåò,  è
íå ñëåäîâàëî áû ýòîãî äåëàòü, òàê êàê ß íå õî÷ó ó÷èòü òåáß ñêâåðíûì ñëî-
âàì, íàâåðíîå, òû óæå íåìàëî çíàåøü èõ ñàì. î òû  äîëæåí  ïîìíèòü,  ÷òî
€ëüôðåä áûë âñåãî-íàâñåãî ïðîñòîé ðàáîòíèê èç ‹åííåáåðãè,  êóäà  åìó  äî
òåáß! ˆ îí íå ñóìåë ïîëó÷øå âûðàçèòü ñâîè ìûñëè, õîòß ëîìàë ñåáå  ãîëîâó
ìíîãî-ìíîãî äíåé, áåäíßãà €ëüôðåä!
   Šñòàòè, ‹èíà íå îáèäåëàñü.
   - ’û òàê äóìàåøü? - ñïðîñèëà îíà. - óíó, ïîæèâåì - óâèäèì!
   ˆ €ëüôðåä ïîíßë òîãäà, ÷òî, âèäíî, åìó íèêîãäà íå èçáàâèòüñß îò ‹èíû.
î â òîò âå÷åð åìó âñå æå õîòåëîñü áûòü ñ÷àñòëèâûì è ñâîáîäíûì, è ïîòîìó
îí âìåñòå ñ ìèëåì ïîøåë íà õóòîðñêîå îçåðî óäèòü îêóíåé.
   ‚å÷åð áûë òàêîé ïðåêðàñíûé, êàêèå áûâàþò, íàâåðíîå, òîëüêî  âåñíîé  â
‘ìîëàíäå. ‚ñß ÷åðåìóõà â Šàòòõóëüòå ñòîßëà â öâåòó, ïåëè äðîçäû, æóææàëà
ìîøêàðà, è áîéêî êëåâàëè îêóíè. ìèëü ñ €ëüôðåäîì ñèäåëè, ãëßäß, êàê  íà
çåðêàëüíîé âîäíîé ãëàäè ïîêà÷èâàþòñß ïîïëàâêè. ƒîâîðèëè îíè ìàëî, íî  èì
áûëî õîðîøî. ’àê äî ñàìîãî çàõîäà ñîëíöà ïðîñèäåëè îíè íà áåðåãó, à  ïî-
òîì îòïðàâèëèñü äîìîé. €ëüôðåä íåñ íà ðîãóëüêå îêóíåé,  à  ìèëü  äóë  â
äóäêó, êîòîðóþ €ëüôðåä âûðåçàë åìó èç âåðáû. Žíè øëè èçâèëèñòîé äîðîæêîé
ïî ïàñòáèùó, è íàä èõ ãîëîâàìè øóìåëè ïî-âåñåííåìó íåæíî-çåëåíûå áåðåçî-
âûå ëèñòî÷êè.
   ìèëü òàê çäîðîâî äóäåë, ÷òî äàæå äðîçäû ïðèòèõëè îò óäèâëåíèß.  ‚íå-
çàïíî ìèëü ñìîëê, âûíóë äóäêó èçî ðòà è ñïðîñèë:
   - ‡íàåøü, ÷òî ß ñäåëàþ çàâòðà?
   - å-à, - îòâåòèë €ëüôðåä. - åáîñü îïßòü íàïðîêàçíè÷àåøü?
   ìèëü ñíîâà ñóíóë äóäêó â ðîò è ñòàë íàèãðûâàòü. Ží øåë, äóäåë è  äó-
ìàë.
   - ‘àì ïîêà íå çíàþ, - ïîä êîíåö ñêàçàë îí. - Ÿ íèêîãäà íå çíàþ  íàïå-
ðåä, ÷òî åùå íàòâîðþ.


         * †ˆ‚ …™… Œˆ‹œ ˆ‡ ‹………ƒˆ! * 

   ‚î âñåé ‹åííåáåðãå, âî âñåì ‘ìîëàíäå, âî âñåé ˜âåöèè  è,  êòî  çíàåò,
ìîæåò, íà âñåì ñâåòå íèêîãäà íå áûëî áîëüøåãî ïðîêàçíèêà, ÷åì ìèëü, êî-
òîðûé â ïðåæíèå âðåìåíà æèë íà õóòîðå Šàòòõóëüò áëèç ‹åííåáåðãè, â  ïðî-
âèíöèè ‘ìîëàíä. ˆ ïîäóìàòü òîëüêî! ‚åäü èìåííî  îí,  êîãäà  âûðîñ,  ñòàë
ïðåäñåäàòåëåì ìóíèöèïàëèòåòà. „à-äà, îí ñòàë ïðåäñåäàòåëåì è ëó÷øèì ïàð-
íåì âî âñåé ‹åííåáåðãå. ‚èäèøü ëè, äàæå ñàìûå îò÷àßííûå  ïðîêàçíèêè  âû-
ðàñòàþò è ñî âðåìåíåì ìîãóò ñòàòü ïîëåçíûìè ëþäüìè. ‚åðíî,  ýòî  õîðîøî?
’û íå ñîãëàñåí ñî ìíîé? „à òû, êîíå÷íî, è ñàì íåìàëî ïðîêàçíè÷àë, à?  €õ
íåò? åóæåëè ß îøèáàþñü?
   Œàìà ìèëß, €ëüìà ‘âåíññîí èç Šàòòõóëüòà, ïèñàëà î âñåõ åãî ïðîäåëêàõ
â ñèíèõ øêîëüíûõ òåòðàäßõ, êîòîðûå ïðßòàëà â ßùèêå êîìîäà. ‚ êîíöå  êîí-
öîâ èõ òàì ñòîëüêî íàáèëîñü, ÷òî ßùèê åäâà âûäâèãàëñß, òàê êàê òî  îäíà,
òî äðóãàß òåòðàäêà çàãèáàëàñü è âñòàâàëà òîð÷êîì. òè ñèíèå òåòðàäè è ïî
ñåé äåíü õðàíßòñß â òîì æå ñòàðîì êîìîäå, âñå, êðîìå òðåõ, êîòîðûå ìèëü
îäíàæäû, êîãäà åìó  ïîíàäîáèëèñü  äåíüãè,  ïûòàëñß  ïðîäàòü  ó÷èòåëüíèöå
âîñêðåñíîé øêîëû. Šîãäà æå îíà íå çàõîòåëà èõ êóïèòü, îí âçßë äà è ñìàñ-
òåðèë èç íèõ áóìàæíûå êîðàáëèêè è ïóñòèë ïëàâàòü â õóòîðñêîé ðó÷åé,  òàê
÷òî èõ áîëüøå íèêòî íå âèäåë.
   “÷èòåëüíèöà âîñêðåñíîé øêîëû íèêàê íå ìîãëà ïîíßòü, çà÷åì åé ïîêóïàòü
êàêèå-òî òåòðàäè ó ìèëß.
   - à ÷òî îíè ìíå? - óäèâëåííî ñïðîñèëà îíà.
   - —òîáû ÷èòàòü äåòßì è ó÷èòü äåòåé íå áûòü òàêèìè ïëîõèìè, êàê  ß,  -
ñêàçàë ìèëü.
   “æ êòî-êòî, à ìèëü çíàë, êàêèì îí áûë îçîðíèêîì, íî åñëè êîãäà è çà-
áûâàë îá ýòîì, òî ðßäîì âñåãäà áûëà ‹èíà, ñëóæàíêà èç Šàòòõóëüòà,  êîòî-
ðàß òóò æå íàïîìèíàëà åìó, êàêîé îí ñîðâàíåö.
   - —òî çà ïðîê äåðæàòü òåáß â âîñêðåñíîé øêîëå, - òâåðäèëà  îíà.  -  ‘
òåáß âñå êàê ñ ãóñß âîäà. åò, íå áûâàòü òåáå â ðàþ! àçâå ÷òî òàì  ïîò-
ðåáîâàëàñü áû ãðîçà, ïîíßòíî?
   ‹èíà õîòåëà ñêàçàòü, ÷òî, ãäå áû íè ïîßâëßëñß ìèëü, òàì òîò÷àñ  ïîä-
íèìàëàñü ñóìàòîõà, ãðåìåë ãðîì è ñâåðêàëè ìîëíèè.
   - ‘ðîäó íå âèäûâàëà ýòàêîãî ïîñòðåëà! - âçäûõàëà ‹èíà è áðàëà ñ ñîáîé
íà ïàñòáèùå ìàëåíüêóþ ˆäó, ñåñòðåíêó ìèëß, êîòîðàß ñîáèðàëà  çåìëßíèêó,
ïîêà ‹èíà äîèëà õóòîðñêèõ êîðîâ. ˆäà íàíèçûâàëà  ßãîäû  íà  ñîëîìèíêó  è
ïðèíîñèëà äîìîé ïî ïßòü ñîëîìèíîê, ãóñòî óñàæåííûõ çåìëßíèêîé.  €  ìèëü
âûêëßí÷èâàë ó íåå âñåãî ëèøü äâå ñîëîìèíêè - âîò êàêîé îí áûë âåëèêîäóø-
íûé!
   ’îëüêî íå äóìàé, ÷òî ìèëþ õîòåëîñü òàùèòüñß âìåñòå ñ ‹èíîé è ˆäîé íà
ïàñòáèùå. Šàê áû íå òàê! …ìó ïî äóøå áûëî çàíßòèå ïîâåñåëåå!  Ží  õâàòàë
ñâîè "øàïåéêó" è "ðóæåéêó" è íåññß ñ íèìè ïðßìèêîì íà ëóæàéêó, ãäå  ïàñ-
ëèñü ëîøàäè. ’àì îí âñêàêèâàë íà ‹óêàñà è ì÷àëñß âî âåñü îïîð ñêâîçü çà-
ðîñëè îðåøíèêà, òîëüêî çåìëß èç-ïîä êîïûò ëåòåëà â ðàçíûå ñòîðîíû.  "ƒó-
ñàðû ‘ìîëàíäà èäóò â àòàêó..." - âîò êàê íàçûâàëàñü ýòà èãðà. ƒóñàðîâ îí
âèäåë íà ñíèìêå â ãàçåòå è çíàë, êàê îíè ñêà÷óò âåðõîì.
   "˜àïåéêà", "ðóæåéêà" è ‹óêàñ áûëè, ïîæàëóé, ñàìûìè äîðîãèìè  ñîêðîâè-
ùàìè ìèëß. ‹óêàñà ìèëü ñàì ðàçäîáûë íà ßðìàðêå â ‚èììåðáþ ïîñëå îäíîãî
èç ñâîèõ ëèõèõ ïðèêëþ÷åíèé. îòðåïàííóþ ñèíþþ êåï÷îíêó êóïèë åìó  êàê-òî
ïàïà. óæüå áûëî èãðóøå÷íîå - åãî âûðåçàë èç äåðåâà  ðàáîòíèê  èç  Šàòò-
õóëüòà, €ëüôðåä, ïîòîìó ÷òî îí î÷åíü ëþáèë ìèëß. ‚îîáùå-òî ìèëü è  ñàì
çàïðîñòî ìîã áû âûñòðóãàòü ñåáå ðóæüå. “æ åñëè è áûë íà ñâåòå ìàñòàê ðå-
çàòü ïî äåðåâó, òàê ýòî ìèëü. „à è óïðàæíßëñß îí â ýòîì äåëå  ïðèëåæíî.
ˆ âîò ïî÷åìó. îñëå êàæäîé ïðîäåëêè ìèëß çàïèðàëè â ñòîëßðíóþ, è òàì îí
îáû÷íî ñòðóãàë èç äåðåâà ìàëåíüêîãî çàáàâíîãî ñòàðè÷êà. îä êîíåö ó íåãî
íàáðàëîñü òðèñòà øåñòüäåñßò äåâßòü äåðåâßííûõ ñòàðè÷êîâ. Žíè öåëû  è  ïî
ñåé äåíü - âñå, êðîìå îäíîãî, êîòîðîãî ìàìà ìèëß çàêîïàëà  â  çåìëþ  çà
êóñòàìè ñìîðîäèíû: óæ áîëüíî îí áûë ïîõîæ íà ïàñòîðà! "åëüçß âûñòàâëßòü
ïàñòîðà â òàêîì âèäå", - ãîâîðèëà ìàìà.
   ó âîò, òåïåðü òû ïðèìåðíî çíàåøü, êàêèì áûë ìèëü. ’û çíàåøü, ÷òî îí
ïðîêàçíè÷àë êðóãëûé ãîä - çèìîé è ëåòîì. € ß êàê-òî  ïðî÷èòàëà  âñå  ýòè
ñèíèå òåòðàäè, è ïîòîìó ìíå äîñêîíàëüíî èçâåñòíû  âñå  åãî  ïðèêëþ÷åíèß.
ìèëü ñîâåðøèë íåìàëî è äîáðûõ äåë. ‘ïðàâåäëèâîñòè ðàäè  íàäî  âñïîìíèòü
âñå, à íå òîëüêî åãî óæàñíûå ïðîêàçû. ‚ïðî÷åì, íå âñå îíè  áûëè  óæàñíû,
ìíîãèå è ñîâñåì áåçîáèäíû. ‘îáñòâåííî, òîëüêî òðåòüåãî íîßáðß  ñëó÷èëîñü
íå÷òî óìîïîìðà÷èòåëüíîå... åò, íè çà ÷òî, è  íå  ïðîñè,  âñå  ðàâíî  íå
ðàññêàæó, ÷òî îí íàòâîðèë òðåòüåãî íîßáðß. Ÿ ýòîãî  íèêîãäà  íå  ñäåëàþ,
ðàç ß îáåùàëà åãî ìàìå. ‹ó÷øå äëß ïðèìåðà âîçüìåì äåíü, êîãäà ìèëü  âåë
ñåáß âïîëíå ïðèëè÷íî, õîòß åãî ïàïà íàâåðíßêà äóìàë èíà÷å.
   € èìåííî...


        ‘“Ž’€, 12 ˆžŸ
   Šàê ìèëü çàêëþ÷èë íåñêîëüêî ñíîãñøèáàòåëüíûõ, íî óäà÷íûõ  ñäåëîê  íà
àóêöèîíå â àêõîðâå

   ‚ îäíó èç èþíüñêèõ ñóááîò â àêõîðâå ïðîõîäèë àóêöèîí. ‚ñå õîòåëè òàì
ïîáûâàòü, òàê êàê âî âñåé ‹åííåáåðãå è âî âñåì ‘ìîëàíäå íå áûëî  çðåëèùà
áîëåå óâëåêàòåëüíîãî. àïà ìèëß, €íòîí ‘âåíññîí, ðàçóìååòñß, òîæå  îòï-
ðàâèëñß òóäà, çà íèì óâßçàëèñü ðàáîòíèê €ëüôðåä ñî ñëóæàíêîé  ‹èíîé,  è,
óæ êîíå÷íî, äåëî íå îáîøëîñü áåç ìèëß.
   …ñëè òåáå êîãäà-íèáóäü äîâîäèëîñü áûâàòü íà àóêöèîíå, òû çíàåøü,  ÷åì
òàì çàíèìàþòñß. ’û çíàåøü, ÷òî êîãäà ëþäè õîòßò ïðîäàòü ñâîè  âåùè,  îíè
óñòðàèâàþò àóêöèîí, ÷òîáû äðóãèå ìîãëè ïîåõàòü è êóïèòü òî, ÷òî èì ïðèã-
ëßíåòñß. •óòîðßíå èç àêõîðâû õîòåëè ðàñïðîäàòü âñå äî íèòêè, ïîòîìó ÷òî
ñîáèðàëèñü óåçæàòü â €ìåðèêó, êàê ìíîãèå â òå âðåìåíà. å òàùèòü æå  èì,
â ñàìîì äåëå, ñ ñîáîé èç àêõîðâû äåðåâßííûå êóõîííûå äèâàíû è ñêîâîðîä-
êè, êîðîâ, ïîðîñßò è êóð. ‚îò ïî÷åìó â òîò ãîä, â ñàìîì íà÷àëå ëåòà, òàì
äîëæåí áûë ñîñòîßòüñß àóêöèîí.
   àïà ìèëß íàäåßëñß ïîäåøåâëå êóïèòü êîðîâó, à åñëè ïîâåçåò, è  ïîðî-
ñóþ ñâèíüþ, à ìîæåò, è ïàðî÷êó êóð. ‚îò ïî÷åìó îí õîòåë ïîáûâàòü â  àê-
õîðâå, è âîò ïî÷åìó €ëüôðåäó ñ ‹èíîé ðàçðåøåíî  áûëî  ñîïðîâîæäàòü  åãî.
‚åäü êòî-òî äîëæåí ïîìî÷ü åìó ïðèãíàòü äîìîé ñêîòèíó è ïòèöó, êîòîðûõ îí
çàäóìàë êóïèòü!
   - € âîò çà÷åì åõàòü ñ íàìè ìèëþ, ýòîãî ß íèêàê â òîëê íå  âîçüìó,  -
ñêàçàë ïàïà.
   - ’àì, ïîäè, è áåç íåãî øóìó è ãðîìó õâàòàåò, íå÷åãî åùå òàùèòü ñ ñî-
áîé ìèëß, - ïîääàêíóëà ‹èíà.
   ‹èíà çíàëà, êàê ìíîãî ñâàð è äðàê ñëó÷àåòñß îáû÷íî íà òàêèõ àóêöèîíàõ
â ‹åííåáåðãå è âî âñåì ‘ìîëàíäå, òàê ÷òî ïî-ñâîåìó îíà  áûëà  ïðàâà.  î
ìàìà ìèëß ñ óêîðîì âçãëßíóëà íà ‹èíó è ñêàçàëà:
   - …ñëè ìèëü õî÷åò ïîåõàòü ñî âñåìè íà àóêöèîí,  òî  ïóñòü  åäåò,  íå
òâîåãî óìà ýòî äåëî. îäóìàé-êà ëó÷øå, êàê òû ñàìà áóäåøü âåñòè ñåáß. å
êðèâëßéñß è íå ãîãî÷è, - òû âåäü âñåãäà ýòî äåëàåøü íà ëþäßõ.
   ’óò ‹èíà ñìîëêëà.
   ìèëü íàïßëèë ñâîþ êåï÷îíêó è ñîáðàëñß â äîðîãó.
   - ˆ ìíå ÷òî-íèáóäü êóïèòå, - ïîïðîñèëà ìàëåíüêàß ˆäà, óìèëüíî ñêëîíèâ
ãîëîâêó.
   Žíà ïîïðîñèëà, íè ê êîìó, ñîáñòâåííî, íå îáðàùàßñü,  ïðîñòî  òàê,  íî
ïàïà íàõìóðèë áðîâè:
   - Šóïè äà êóïè! ’îëüêî è ñëûøó. àçâå ß íå êóïèë òåáå íåäàâíî  ìßòíûõ
ëåäåíöîâ íà öåëûõ äåñßòü ýðå? ‚ äåíü òâîåãî ðîæäåíèß, â  ßíâàðå,  íåóæòî
çàáûëà?
   ìèëü êàê ðàç ïîäóìûâàë ïîïðîñèòü ó ïàïû ìîíåòêó -  íå  åõàòü  æå  íà
àóêöèîí áåç åäèíîãî ýðå â êàðìàíå, - íî òåïåðü ýòî  ñàìî  ñîáîé  îòïàëî.
‚ðåìß áûëî ñàìîå íåïîäõîäßùåå. òî îí ïîíèìàë. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  åñëè
ïðîñèòü, òî íå òåïåðü, êîãäà âñå ñïåøèëè è  ïàïà,  ãîòîâûé  òðîíóòüñß  â
ïóòü, óæå ñèäåë â áîëüøîé òåëåæêå, íà êîòîðîé âîçèëè  ìîëîêî.  "î  ÷åãî
íåëüçß ïîëó÷èòü òàê, ìîæíî ðàçäîáûòü èíà÷å", - ïîäóìàë ìèëü. ‘ ìèíóòî÷-
êó îí íàïðßæåííî ðàçìûøëßë, à ïîòîì ñêàçàë:
   - …çæàéòå âïåðåä, à ß ïðèñêà÷ó ñëåäîì íà ‹óêàñå!
   àïà ìèëß ñðàçó çàïîäîçðèë íåëàäíîå, íî åìó õîòåëîñü  óåõàòü  ïîñêî-
ðåå, è îí ñêàçàë:
   - „àâàé, äàâàé, à òî è âîâñå îñòàâàéñß äîìà! ‘ïîêîéíåé áóäåò!
   Ží ùåëêíóë êíóòîì, è ëîøàäè ïîíåñëèñü. €ëüôðåä ïîìàõàë ìèëþ, ‹èíà  -
ìàëåíüêîé ˆäå, à ìàìà çàêðè÷àëà ïàïå:
   - ƒëßäèòå, íå ïîëîìàéòå  òàì  ðóêè-íîãè,  âîçâðàùàéòåñü  äîìîé  öåëå-
õîíüêè!
   Œàìà ñêàçàëà ýòî, ïîòîìó ÷òî îíà òîæå çíàëà, êàêèå áåçîáðàçèß òâîðßò-
ñß ïîðîé íà àóêöèîíàõ.
   îêà ìîëî÷íàß ïîâîçêà íå ñêðûëàñü çà ïîâîðîòîì, ìèëü ñòîßë â  äîðîæ-
íîé ïûëè è ãëßäåë åé âñëåä. î ïîòîì îí çàòîðîïèëñß, òàê êàê  íàäî  áûëî
ñðî÷íî ðàçäîáûòü äåíåã. Šàê òû äóìàåøü, ÷òî îí äëß ýòîãî ñäåëàë?
   …ñëè áû òû æèë â ‘ìîëàíäå è áûë ðîâåñíèêîì ìèëß, òû áû çíàë, ñêîëüêî
âîðîò ñòîßëî, ê ñ÷àñòüþ, â òå âðåìåíà íà äîðîãàõ. ˆõ ñòàâèëè  äëß  òîãî,
÷òîáû áûêè, êîðîâû  è  îâöû  êàæäîãî  ñìîëàíäñêîãî  êðåñòüßíèíà  ïàñëèñü
òîëüêî íà ïàñòáèùàõ ñâîèõ õîçßåâ. € ìîæåò, è äëß òîãî, ÷òîáû ñìîëàíäñêèå
ìàëûøè ìîãëè õîòü èçðåäêà çàðàáîòàòü ìîíåòêó â äâà ýðå, îòêðûâàß  âîðîòà
êàêîìóíèáóäü ëåíèâîìó êðåñòüßíèíó, êîòîðîìó íàäî áûëî  ïðîåõàòü  äàëüøå,
íî íå õîòåëîñü ñëåçàòü ñ ïîâîçêè è ñàìîìó îòâîðßòü âîðîòà.
   ûëè âîðîòà è â Šàòòõóëüòå, íî, ïî ïðàâäå ãîâîðß, ìèëü  íå  î÷åíü-òî
ðàçæèëñß íà íèõ, òàê êàê õóòîð ñòîßë íà îòøèáå è òóäà ðåäêî êòî  íàâåäû-
âàëñß èç ïðèõîäà. ‹èøü îäèí õóòîð ëåæàë åùå äàëüøå Šàòòõóëüòà -  àêõîð-
âà, ãäå êàê ðàç è äîëæåí áûë ñîñòîßòüñß àóêöèîí.
   "‡íà÷èò, òîìó, êòî òóäà ïîåäåò, íå ìèíîâàòü  íàøèõ  âîðîò",  -  ðåøèë
ìèëü, ýòàêèé ïëóòèøêà.
   èòûé ÷àñ ïðîñòîßë îí ñòîðîæåì ó âîðîò è çàðàáîòàë - ïîäóìàòü  òîëüêî
- öåëûõ ïßòü êðîí è ñåìüäåñßò ÷åòûðå ýðå. îâîçêè  ñ  ëîøàäüìè  òßíóëèñü
îäíà çà äðóãîé, è òîëüêî îí çàêðûâàë âîðîòà, êàê òîò÷àñ íàäî áûëî  ñíîâà
èõ îòâîðßòü.
   ‚ñå êðåñòüßíå, ñïåøèâøèå â àêõîðâó, áûëè â õîðîøåì íàñòðîåíèè, ïîòî-
ìó ÷òî åõàëè íà àóêöèîí, è îõîòíî øâûðßëè ìîíåòêè â äâà  è  ïßòü  ýðå  â
êåï÷îíêó ìèëß. åêîòîðûå áîãàòûå êðåñòüßíå äàæå ðàñêîøåëèâàëèñü íà  äå-
ñßòü ýðå, õîòß, ïîíßòíî, ìèãîì â ýòîì ðàñêàèâàëèñü.
   € òîðïàðü èç Šðîêè ðàçîçëèëñß, êîãäà ìèëü çàõëîïíóë âîðîòà ïåðåä ñà-
ìîé ìîðäîé åãî ñèâîé êîáûëêè.
   - —åãî çàòâîðßåøü âîðîòà! - çàêðè÷àë îí.
   - àäî æå ìíå ñíà÷àëà èõ çàêðûòü, ÷òîáû ïîòîì îòêðûòü.
   - —åãî æ òû â òàêîé äåíü íå îñòàâèøü âîðîòà îòêðûòûìè? - çëî  ñïðîñèë
õóòîðßíèí èç Šðîêè.
   - —òî ß, ðåõíóëñß! - îòâåòèë ìèëü. - òî íûí÷å-òî, êîãäà ìíå âïåðâûå
åñòü õîòü êàêàß-òî ïîëüçà îò ýòèõ ñòàðûõ âîðîò?
   î òîðïàðü èç Šðîêè îãðåë ìèëß êíóòîì è íå äàë åìó íè ïîë-ýðå.
   Šîãäà âñå, êòî ñîáèðàëñß ïîáûâàòü íà àóêöèîíå, ïðîåõàëè  ÷åðåç  Šàòò-
õóëüò è ñòîßòü ó âîðîò ñòàëî íåçà÷åì, ìèëü âñêî÷èë íà ‹óêàñà è  ïîíåññß
âñêà÷ü òàê ðåçâî, ÷òî â êàðìàíå åãî áðþ÷åê çàáðåí÷àëè ìîíåòêè.
   €óêöèîí â àêõîðâå áûë óæå â ïîëíîì ðàçãàðå.  ‹þäè  òîëïèëèñü  âîêðóã
âåùåé, ðàññòàâëåííûõ ðßäàìè âî äâîðå. ðè ßðêîì ñîëíå÷íîì ñâåòå îíè  êà-
çàëèñü ñîâñåì íåïðèãëßäíûìè. îñðåäè òîëïû íà áî÷êó  âçîáðàëñß  àóêöèîí-
ùèê. …ìó äàâàëè õîðîøóþ öåíó çà ñêîâîðîäêè è êîôåéíûå ÷àøêè,  çà  ñòàðûå
äåðåâßííûå ñòóëüß è åùå çà ìíîãîå äðóãîå. îíèìàåøü, òàê âîò è áûâàåò íà
àóêöèîíå: êòî-íèáóäü âûêðèêèâàåò, îáúßâëßß àóêöèîíùèêó, ñêîëüêî îí õî÷åò
çàïëàòèòü çà êàêóþ-íèáóäü âåùü, íó à åñëè íàéäåòñß òàêîé, êòî õî÷åò çàï-
ëàòèòü áîëüøå, òî åìó è äîñòàåòñß êóõîííûé äèâàí èëè ÷òîëèáî äðóãîå.
   Šîãäà íà äâîð ïðèñêàêàë ìèëü âåðõîì  íà  ‹óêàñå,  íàðîä  âñêîëûõíóëî
ñëîâíî âåòðîì. ‚ òîëïå çàøóøóêàëèñü:
   - àç ßâèëñß ýòîò ìàëü÷èøêà èç Šàòòõóëüòà, ëó÷øå, ïîæàëóé, åõàòü  äî-
ìîé!
   ìèëü æå áûë íàñòðîåí íà êðóïíûå ñäåëêè, åìó íå òåðïåëîñü íà÷àòü òîð-
ãîâàòüñß, äà è äåíüæàòà ó íåãî çàâåëèñü, òàê ÷òî  áûëî  îò  ÷åãî  ãîëîâå
ïîéòè êðóãîì. å óñïåâ ñïåøèòüñß, îí óæå ïðåäëîæèë òðè êðîíû  çà  ñòàðóþ
æåëåçíóþ êðîâàòü, êîòîðàß áûëà åìó íóæíà  êàê  òåëåãå  ïßòîå  êîëåñî.  Š
ñ÷àñòüþ, îäíà êðåñòüßíêà ïðåäëîæèëà çà êðîâàòü ÷åòûðå êðîíû, è ìèëü èç-
áàâèëñß îò íåíóæíîé ïîêóïêè. î îí àçàðòíî ïðîäîëæàë íàáèâàòü öåíó ïî÷òè
íà âñå áåç èñêëþ÷åíèß è íå óñïåë îïîìíèòüñß, êàê - áàõ -  ñòàë  õîçßèíîì
òðåõ âåùåé. åðâîé áûëà âûöâåòøàß áàðõàòíàß øêàòóëî÷êà ñ ìåëêèìè ãîëóáû-
ìè ðàêóøêàìè íà êðûøêå - íó îíà-òî åùå ïðèãîäèòñß ìàëåíüêîé ˆäå.  ‚òîðîé
áûëà ëîïàòà ñ äëèííîé ðó÷êîé - ñàæàòü õëåáû â ïå÷ü. € òðåòüåé  -  ñòàðàß
ðæàâàß ïîæàðíàß ïîìïà [12], çà êîòîðóþ âî âñåé ‹åííåáåðãå íèêòî  íå  äàë
áû è äåñßòè ýðå. € ìèëü âûëîæèë äâàäöàòü ïßòü è òîò÷àñ ïîëó÷èë åå.
   "‚îò áåäà, çà÷åì îíà ìíå?" - ïîäóìàë ìèëü. î íè÷åãî íå ïîäåëàåøü  -
õîòåë îí ýòîãî èëè íåò, ïîìïîé òåïåðü âëàäåë îí.
   ðèøåë €ëüôðåä, âçãëßíóë íà ïîêóïêè ìèëß è ðàññìåßëñß.
   - ‚ëàäåëåö ïîìïû  ìèëü  ‘âåíññîí,  -  ñêàçàë  îí.  -  à  ÷òî  òåáå,
ñîáñòâåííî ãîâîðß, ýòà øòóêîâèíà?
   - € åñëè ãðßíåò ãðîì è âñïûõíåò ïîæàð? - îòâåòèë ìèëü.
   ˆ â òîò æå ìèã ãðßíóë ãðîì - òàê, âî âñßêîì ñëó÷àå,  âíà÷àëå  ïîäóìàë
ìèëü. î ýòî áûë âñåãîíàâñåãî ïàïà ìèëß, êîòîðûé ñõâàòèë ñûíà çà øèâî-
ðîò è òðßõíóë òàê, ÷òî êóäðè ìàëü÷èêà ðàñòðåïàëèñü.
   - €õ òû íåñëóõ! - êðèêíóë ïàïà ìèëß. - —òî òû åùå íàäóìàë?
   € äåëî áûëî òàê. €íòîí ‘âåíññîí ñïîêîéíî ïðîãóëèâàëñß âîçëå  õëåâà  è
ïðèñìàòðèâàë ñåáå êîðîâó, êîãäà ïðèì÷àëàñü çàïûõàâøàßñß ‹èíà.
   - •îçßèí, õîçßèí, ìèëü òóò - âîâñþ ñêóïàåò ïîìïû è åùå âñßêóþ âñß÷è-
íó. àçâå åìó ïîçâîëåíî?
   àïà íå çíàë, ÷òî ó ìèëß áûëè ñâîè ñîáñòâåííûå  äåíüãè,  è  ïîäóìàë,
÷òî åìó ñàìîìó ïðèäåòñß ðàñïëà÷èâàòüñß çà ïîêóïêè ìèëß. îýòîìó  íåóäè-
âèòåëüíî, ÷òî ïàïà ïîáëåäíåë è çàòðßññß, óñëûõàâ î íàñîñå.
   - óñòè ìåíß! Ÿ âñå êóïèë íà ñâîè äåíüãè!.. - êðè÷àë ìèëü.
   …ìó âñå æå óäàëîñü ðàñòîëêîâàòü îòöó, êàê îí äîáûë ñâîå  âåëèêîå  áî-
ãàòñòâî - âñåãî-íàâñåãî îòêðûâàß âîðîòà â Šàòòõóëüòå. àïå ìèëß, êîíå÷-
íî, ïîíðàâèëîñü, ÷òî ìèëü òàêîé äåëüíûé è òîëêîâûé. î åìó íå  ïîíðàâè-
ëîñü, ÷òî ìèëü òàê íå ïî-äåëîâîìó è áåñòîëêîâî ñîðèò äåíüãàìè.
   - è î êàêèõ äóðàöêèõ ñäåëêàõ ß è çíàòü íå õî÷ó, - ñòðîãî ñêàçàë  ïà-
ïà.
   Ží ïîòðåáîâàë ïîêàçàòü åìó âñå, ÷òî ïðèîáðåë ìèëü. ˆ î÷åíü  ðàññòðî-
èëñß, óâèäåâ ïîêóïêè ñûíà: ñòàðóþ áàðõàòíóþ, íè íà ÷òî íå ãîäíóþ  øêàòó-
ëî÷êó è ëîïàòó äëß õëåáà - ê ÷åìó îíà, êîãäà äîìà  â  Šàòòõóëüòå  ó  íèõ
ñâîß, õîðîøàß. „óðàöêèå ïîêóïêè! •îòß íèêóäûøíåå âñåãî, êîíå÷íî, ïîìïà.
   - ‡àðóáè ñåáå íà íîñó! îêóïàòü íàäî òîëüêî ñàìîå íåîáõîäèìîå, -  èç-
ðåê ïàïà ìèëß.
   Œîæåò, îí è ïðàâ, êòî ñïîðèò, íî êàê çíàòü, ÷òî íåîáõîäèìî?  ‹èìîíàä,
íàïðèìåð, íåîáõîäèì? ìèëü, âî âñßêîì ñëó÷àå, áûë óáåæäåí,  ÷òî  íåîáõî-
äèì. Žãîð÷åííûé îòöîâñêîé âçáó÷êîé, îí ñëîíßëñß áåç äåëà, ïîêà íå  îáíà-
ðóæèë áåñåäêó ñðåäè êóñòîâ ñèðåíè, ãäå ïðîäàâàëè ïèâî è ëèìîíàä.  Žõ  óæ
ýòè õóòîðßíå èç àêõîðâû, âå÷íî ÷òî-íèáóäü  ïðèäóìàþò!  ˆç  ïèâîâàðíè  â
‚èììåðáþ îíè ïðèâåçëè íà àóêöèîí íåñêîëüêî ßùèêîâ ñ ïèâîì  è  ëèìîíàäîì,
÷òîáû íàïîèòü æàæäóùèõ.
   ìèëü êàê-òî ðàç â æèçíè óæå ïèë ëèìîíàä.  ˆ  îí  î÷åíü  îáðàäîâàëñß,
êîãäà óâèäåë, ÷òî çäåñü åãî òîæå ïðîäàþò. € ó  íåãî  âåäü  êàðìàí  íàáèò
äåíüãàìè. îäóìàòü òîëüêî, êàê âñå ñîøëîñü, êàêàß âåçóõà!
   ìèëü ïîïðîñèë òðè êðóæêè ëèìîíàäà è âûïèë èõ  ðàçîì.  î  òóò  ñíîâà
ãðßíóë ãðîì. åîæèäàííî îòêóäà-òî îïßòü âûíûðíóë îòåö. ‘õâàòèâ  ñûíà  çà
øèâîðîò, îí òàê òðßõíóë åãî, ÷òî ëèìîíàäíûé ãàç, øèïß,  óäàðèë  ìèëþ  â
íîñ.
   - êèé íåñëóõ! ‘òîèøü òóò è ïðîõëàæäàåøüñß, ëèìîíàä ïüåøü!  ‚  êîè-òî
âåêè óäàëîñü çàðàáîòàòü íåìíîãî äåíüæàò...
   î òóò ìèëü ðàçîøåëñß íå íà øóòêó.
   - ’û ÷òî ýòî, â ñàìîì äåëå! - ñåðäèòî çàîðàë îí,  íå  ñêðûâàß  ñâîåãî
âîçìóùåíèß. - î-òâîåìó, íåò ó ìåíß äåíåã - ß íå ìîãó  ïèòü  ëèìîíàä!  €
åñòü ó ìåíß äåíüãè - ìíå íåëüçß ïèòü ëèìîíàä! Šîãäà æå ìíå, ÷åðò âîçüìè,
ïèòü ëèìîíàä?
   àïà ìèëß ñòðîãî ïîñìîòðåë íà íåãî:
   - ‚îò çàïðó òåáß â ñòîëßðêå, êîãäà âåðíåìñß äîìîé!
   ˆ, íå ãîâîðß áîëüøå íè ñëîâà, èñ÷åç íà çàäâîðêàõ. € ìèëü îñòàëñß  íà
ìåñòå. Ží ãîðüêî êàßëñß, ïîíèìàß, êàê ïëîõî âåë ñåáß. Œàëî òîãî, ÷òî íà-
ãðóáèë îòöó, òàê åùå - õóæå íåêóäà - ïîìßíóë ÷åðòà. òî âåäü ïî÷òè ðóãà-
òåëüñòâî, à ðóãàòåëüñòâà â Šàòòõóëüòå  ñòðîãî-íàñòðîãî  çàïðåùåíû.  ‚åäü
ïàïà ìèëß áûë öåðêîâíûì ñòàðîñòîé!.. ìèëü ðàñêàèâàëñß íåñêîëüêî ìèíóò,
à ïîòîì êóïèë åùå êðóæêó ëèìîíàäà è óãîñòèë €ëüôðåäà. Žíè ñåëè ó  „ðîâß-
íîãî ñàðàß è áîëòàëè, ïîêà €ëüôðåä íå âûïèë ñâîé ëèìîíàä.
   - è÷åãî âêóñíåå ß çà âñþ ñâîþ æèçíü íå ïðîáîâàë, - ñêàçàë îí.
   - ’û íå âèäåë ‹èíó? - ñïðîñèë ìèëü.
   ’óò €ëüôðåä ïîêàçàë áîëüøèì ïàëüöåì òóäà, ãäå, ïðèñëîíèâøèñü ê  èçãî-
ðîäè, íà òðàâå ñèäåëà ‹èíà. ‚îçëå íåå ïðèñòðîèëñß òîðïàðü èç Šðîêè,  òîò
ñàìûé, êîòîðûé îãðåë ìèëß êíóòîì. ‘ðàçó áûëî âèäíî, ÷òî ‹èíà çàáûëà íà-
êàç õîçßéêè, - îíà êðèâëßëàñü è ãîãîòàëà, êàê âñåãäà,  êîãäà  áûâàëà  íà
ëþäßõ. ‚èäíî áûëî òàêæå, ÷òî òîðïàðþ íðàâèëîñü åå êðèâëßíüå,  è,  óâèäåâ
ýòî, ìèëü ïîâåñåëåë.
   - ‡íàåøü, €ëüôðåä, æåíèòü áû íàì ‹èíó íà òîðïàðå èç Šðîêè,  -  ìå÷òà-
òåëüíî ñêàçàë îí. - ’îãäà áû òû, ìîæåò, è âîâñå îò íåå èçáàâèëñß.
   „åëî â òîì, ÷òî ‹èíà îïðåäåëèëà €ëüôðåäà ñåáå â æåíèõè  è  ñîáèðàëàñü
âûéòè çà íåãî çàìóæ, õîòß €ëüôðåä ïðîòèâèëñß ýòîìó èçî âñåõ ñèë. €ëüôðåä
ñ ìèëåì óæå äàâíî ëîìàëè ãîëîâó, êàê èì ñïàñòè €ëüôðåäà îò ‹èíû. €  òóò
îáà îíè âîñïðßíóëè äóõîì.
   îäóìàòü òîëüêî, çàïîëó÷èòü ýòîãî òîðïàðß èç  Šðîêè  â  æåíèõè  ‹èíå!
èêòî íå ñïîðèò, îí ñòàð, åìó ïîä ïßòüäåñßò, è îí ñîâñåì ëûñûé,  íî  âñå
æå ó íåãî åñòü ñâîé õóòîðîê, õîòü è àðåíäîâàííûé, è ‹èíå íàâåðíßêà  ïðè-
äåòñß ïî äóøå òàì õîçßéíè÷àòü.
   - Œû óæ ïîçàáîòèìñß î òîì, ÷òîáû íèêòî íå ïîäîøåë è íå ïîìåøàë èì,  -
ñêàçàë ìèëü.
   Ží çíàë, ÷òî ‹èíå ïðèäåòñß íåìàëî  ïîêðèâëßòüñß  è  ïîëîìàòüñß,  ïîêà
òîðïàðü èç Šðîêè ñîâñåì ïîòåðßåò ãîëîâó è â ñàìîì äåëå ïîïàäåòñß íà êðþ-
÷îê.
   ’åì âðåìåíåì íà  çàäâîðêàõ  âîçëå  õëåâà  íà÷àëè  ïðîäàâàòü  ñêîò,  è
€ëüôðåä ñ ìèëåì ïîøëè òóäà ïîãëàçåòü.
   àïà ìèëß î÷åíü óäà÷íî âûòîðãîâàë ñâèíüþ, êîòîðàß âîò-âîò äîëæíà áû-
ëà îïîðîñèòüñß. î èç-çà êîðîâ íà÷àëñß ñïîð. Žäèí êðåñòüßíèí èç àñòåôà-
ëß õîòåë çàãðàáàñòàòü âñåõ ñåìåðûõ êîðîâ, è ïàïå ìèëß ïðèøëîñü  ïðåäëî-
æèòü âîñåìüäåñßò êðîí çà òó êîðîâó, êîòîðóþ îí ñåáå ïðèñìîòðåë. Ží  òèõî
ïîñòàíûâàë, âûêëàäûâàß ýòàêóþ íåñëûõàííóþ ñóììó, è ó íåãî óæå íå îñòàâà-
ëîñü äåíåã äàæå íà ïîêóïêó êóð. ˆõ êóïèë òîò æå êðåñòüßíèí èç àñòåôàëß.
’îëüêî îäíó îí íå çàõîòåë âçßòü.
   - à ÷òî ìíå õðîìàß êóðèöà, - ñêàçàë îí. - ‘âåðíèòå åé  øåþ,  è  äåëó
êîíåö.
   “ õîõëàòêè, êîòîðîé êðåñòüßíèí èç àñòåôàëß ñîâåòîâàë  ñâåðíóòü  øåþ,
áûëà ñëîìàíà íîæêà, êîñòü ñðîñëàñü íåïðàâèëüíî, è çëîñ÷àñòíàß êóðèöà îò-
÷àßííî õðîìàëà. à ïðèãîðêå âîçëå õëåâà ðßäîì ñ ìèëåì ñòîßë îäèí èç õî-
çßéñêèõ ìàëü÷èøåê, âîò îí è áóðêíóë ìèëþ:
   - ó è ãëóïûé æå äåä, íå õî÷åò áðàòü ‹îòòó•ðîìîíîæêó. €  îíà  íåñåòñß
ëó÷øå âñåõ êóð, åé-åé!
   ’îãäà ìèëü ãðîìêî êðèêíóë:
   - „âàäöàòü ïßòü ýðå çà ‹îòòó-•ðîìîíîæêó!
   ‚ñå ðàññìåßëèñü. àçóìååòñß, âñå, êðîìå ïàïû ìèëß.  Ží  ïîäñêî÷èë  ê
ìèëþ è ñõâàòèë åãî çà øèâîðîò:
   - €õ òû íåñëóõ! ‘êîëüêî åùå ãëóïîñòåé  òû  ñîáèðàåøüñß  íàòâîðèòü  çà
îäèí äåíü? îãîäè, íàñèäèøüñß ó ìåíß â ñòîëßðêå!
   î ñêàçàíî - ñäåëàíî. ìèëü ïðåäëîæèë äâàäöàòü ïßòü ýðå, è  îòñòóïàòü
áûëî ïîçäíî. ‹îòòà•ðîìîíîæêà ñòàëà åãî ñîáñòâåííîñòüþ, íðàâèëîñü ýòî ïà-
ïå èëè íåò.
   - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òåïåðü ó ìåíß äâå ñîáñòâåííûå æèâîòèíêè, - ñêàçàë
îí €ëüôðåäó. - Žäèí êîíü è îäíà êóðèöà.
   - „à, âåðíî, êîíü è õðîìàß êóðèöà, - äîáðîäóøíî ïîääàêíóë €ëüôðåä  è,
êàê âñåãäà, ðàññìåßëñß.
   ìèëü ïîñàäèë ‹îòòó-•ðîìîíîæêó â ßùèê è ïîñòàâèë åãî ó äðîâßíîãî  ñà-
ðàß ñðåäè ïðî÷èõ ñâîèõ ñîêðîâèù. ’àì ó íåãî áûëè: ïîìïà, ëîïàòà, áàðõàò-
íàß øêàòóëî÷êà è ñòðåíîæåííûé ‹óêàñ. ìèëü îãëßäåë ñâîå èìóùåñòâî è  îñ-
òàëñß î÷åíü äîâîëåí.
   ó, à êàê òàì äåëà ó ‹èíû ñ òîðïàðåì èç Šðîêè? ìèëþ è €ëüôðåäó ïðèø-
ëîñü ïðîãóëßòüñß òóäà-ñþäà, ïðåæäå ÷åì óäàëîñü  âûßñíèòü  îáñòàíîâêó,  è
îíè ïîðàäîâàëèñü, ÷òî ‹èíà èõ íå ïîäâåëà: òîðïàðü èç Šðîêè îáíèìàë åå çà
òàëèþ, à ‹èíà êðèâëßëàñü è ãîãîòàëà áîëüøå, ÷åì îáû÷íî. ‚ðåìß îò âðåìåíè
îíà òàê òîëêàëà ëîêòåì ñâîåãî êàâàëåðà, ÷òî îí îòëåòàë ê èçãîðîäè.
   - ‚èäàòü, ýòî åìó ïî âêóñó, - ñêàçàë ìèëü. - ’îëüêî áû îíà íå çàøèá-
ëà åãî äî ñìåðòè.
   ìèëü è €ëüôðåä îò äóøè ðàäîâàëèñü  òîìó,  êàê  âåëà  ñåáß  ‹èíà.  î
êîå-êîìó êðèâëßíüå ‹èíû íå ïîíðàâèëîñü. ˆ ýòî áûë óëüòåí èç ó.
   Ží áûë ñàìûé îò÷àßííûé äðà÷óí è ñàìûé ãîðüêèé ïüßíèöà âî âñåé  ‹åííå-
áåðãå, è åñëè íà àóêöèîíàõ ñëó÷àëèñü ñâàëêè, òî ãëàâíûì îáðàçîì ïî  âèíå
óëüòåíà: âåäü ÷àùå âñåãî çàòåâàë èõ îí. ’û äîëæåí çíàòü, ÷òî â òå  âðå-
ìåíà ðàáîòíèê òðóäèëñß íå ðàçãèáàß ñïèíû îò çàðè äî çàðè, íå çíàß  íèêà-
êèõ ðàçâëå÷åíèé, âåñü ãîä íàïðîëåò. îýòîìó òàêîé âîò  àóêöèîí  áûë  äëß
íåãî íàñòîßùèì ïðàçäíèêîì, è áîëüøå âñåãî åìó õîòåëîñü íà ïðàçäíèêå ïîä-
ðàòüñß. ˆíà÷å îí íå çíàë, êàê ñîâëàäàòü ñ òîé  íåâåäîìîé  òåìíîé  ñèëîé,
êîòîðàß âäðóã âñêèïàëà â íåì, êîãäà îí ïîßâëßëñß íà  ëþäßõ  è  ïðîïóñêàë
íåñêîëüêî ñòàêàí÷èêîâ êðåïêîãî âèíà. Š ñîæàëåíèþ, íå âñå íà àóêöèîíå ïè-
ëè òîëüêî ëèìîíàä. î êðàéíåé ìåðå, óëüòåí èç ó ëèìîíàäà íå ïèë.
   Ží ïðîõîäèë ìèìî è, óâèäåâ, êàê ‹èíà  êðèâëßëàñü  ïåðåä  òîðïàðåì  èç
Šðîêè, ñêàçàë:
   - ˆ íå ñòûäíî òåáå, ‹èíà! à ÷òî òåáå  ñäàëñß  ýòîò  îáëåçëûé  ñòàðûé
êðîëèê? “æ áîëüíî ñòàð îí äëß òåáß, íåóæòî òû ñàìà íå âèäèøü?
   ‚îò òàê è íà÷èíàþòñß äðàêè.
   ìèëü ñ €ëüôðåäîì óâèäåëè, êàê ðàçîçëåííûé òîðïàðü èç Šðîêè  îòïðßíóë
îò ‹èíû. •îðîøåíüêîå äåëî, òîëüêî ýòîãî íåäîñòàâàëî! åóæòî  óëüòåí  èç
ó ðàçðóøèò âñå, ÷òî çàäóìàëè ìèëü ñ €ëüôðåäîì?
   - ‘èäè, ñèäè, ïîæàëóéñòà! - èñïóãàííî çàêðè÷àë ìèëü òîðïàðþ èç  Šðî-
êè. - ‘ óëüòåíîì ß ðàçäåëàþñü ñàì!
   îäíßâ ñâîþ ëîïàòó, îí ëåãîíüêî ñàäàíóë óëüòåíà ïî ñïèíå. òîãî-òî è
íå ñëåäîâàëî äåëàòü. óëüòåí îáåðíóëñß è ñõâàòèë ìèëß. Žò  çëîñòè  ëèöî
åãî ïåðåêîñèëîñü. ìèëü ïîâèñ â îãðîìíûõ ðó÷èùàõ  óëüòåíà,  äóìàß,  ÷òî
íàñòàë åãî ïîñëåäíèé ÷àñ.
   - Žòïóñòè ìàëü÷îíêó, - çàêðè÷àë €ëüôðåä, - à íå òî  êîñòåé  íå  ñîáå-
ðåøü, íå áóäü ß €ëüôðåä!
   €ëüôðåä áûë òîæå íå ðîáêîãî äåñßòêà, äà è ðóêè ó íåãî  ÷åñàëèñü  ïîä-
ðàòüñß. å ïðîøëî è äâóõ ñåêóíä, êàê îí ñõâàòèëñß ñ óëüòåíîì  òàê,  ÷òî
êîñòè çàòðåùàëè. ‚ñå ýòîãî òîëüêî è æäàëè.
   "å ïîðà ëè è íàì ïîäðàòüñß?" - äóìàëè ðàáîòíèêè. ’åïåðü  îíè  áåæàëè
ñî âñåõ ñòîðîí, ÷òîáû óñïåòü ïðèíßòü ó÷àñòèå â äðàêå.
   - òî îíè èç-çà ìåíß äåðóòñß! - çàãîëîñèëà ‹èíà. - ‚îò  äðàìà-òî  êà-
êàß! ‚îò áåäà-òî!
   - îëüøîé áåäû íå ñëó÷èòñß, âåäü ó ìåíß â ðóêàõ ëîïàòà, -  óòåøèë  åå
ìèëü.
   ðîñèâøèåñß â äðàêó ìîëîäöû ñáèëèñü â îãðîìíóþ  êó÷ó  è,  ñöåïèâøèñü,
øåâåëèëèñü â íåé, òî÷íî ðàêè: îíè òîëêàëèñü è âûðûâàëèñü, êóñàëèñü, áèëè
è ìîëîòèëè äðóã äðóãà, ðóãàëèñü è îðàëè. ˆç-ïîä ýòîé êó÷è ñèëèëèñü  âûá-
ðàòüñß €ëüôðåä âìåñòå ñ óëüòåíîì è òîðïàðåì èç Šðîêè è åùå êîå-êòî.
   ìèëü èñïóãàëñß, ÷òî îíè ðàçäàâßò åãî äîðîãîãî €ëüôðåäà, è ñóíóë  ëî-
ïàòó â êó÷ó, ñòàðàßñü ïîìî÷ü „“ƒ“. î èç ýòîãî ðîâíî íè÷åãî  íå  âûøëî:
êóäà áû íè áðîñàëñß ìèëü, îòîâñþäó âûñîâûâàëàñü ÷üß-íèáóäü ãðîçíàß  ïß-
òåðíß, êîòîðàß ïûòàëàñü ñáèòü åãî ñ íîã è âòßíóòü â äðàêó.
   ìèëþ ýòîãî âîâñå íå õîòåëîñü. îýòîìó îí âñêî÷èë íà ‹óêàñà  è  äàâàé
ñêàêàòü âîêðóã äåðóùèõñß! ƒàðöóß íà êîíå ñ ðàçâåâàþùèìèñß âîëîñàìè  è  ñ
ëîïàòîé â ïðàâîé ðóêå, îí íåìíîãî ñìàõèâàë íà ðûöàðß, êîòîðûé ñ ïîäíßòûì
êîïüåì áðîñàåòñß â ñàìóþ ãóùó ñðàæåíèß.
   à ñêàêó ìèëü ðàñòàëêèâàë ñâîåé ëîïàòîé äðà÷óíîâ. ‚åðõîì  íà  ëîøàäè
ñïîäðó÷íåå óïðàâëßòüñß ñ ëîïàòîé, è ìèëþ â ñàìîì äåëå óäàëîñü ðàçîãíàòü
òåõ, êòî áûë íà ñàìîì âåðõó. î òî è äåëî íàáåãàëè íîâûå ìîëîäöû è î÷åð-
òß ãîëîâó áðîñàëèñü â äðàêó. ˆ êàê áû ëîâêî íè îðóäîâàë  ìèëü  ëîïàòîé,
âûñâîáîäèòü €ëüôðåäà îí íå ìîã.
   †åíùèíû è äåòè ïëàêàëè è êðè÷àëè îò èñïóãà, à  ïàïà  ìèëß  è  äðóãèå
ðàññóäèòåëüíûå õóòîðßíå äåðæàëèñü â ñòîðîíå è òùåòíî âçûâàëè:
   - ó, ïàðíè, ïîðà êîí÷àòü! îäè, ìíîãî áóäåò åùå àóêöèîíîâ. îáåðåãè-
òå êðîâóøêó è äëß äðóãîãî ðàçà!
   î ïàðíè âîøëè â ðàæ è íè÷åãî íå ñëûøàëè. Žíè õîòåëè òîëüêî  äðàòüñß,
äðàòüñß è äðàòüñß.
   ìèëü îòøâûðíóë ëîïàòó â ñòîðîíó.
   - ó-êà, ‹èíà, ïîìîãè ìíå, - ñêàçàë îí. - å÷åãî íþíè ðàñïóñêàòü. ‚è-
äèøü, æåíèõ òâîé â ñàìîì íèçó!
   Ÿ óæå ãîâîðèëà, ÷òî ìèëü áûë ìàëü÷îíêà ñìåòëèâûé.  Žòãàäàé,  ÷òî  îí
ñäåëàë? “ íåãî áûëà ïîìïà, à â êîëîäöå áûëà âîäà. Ží âåëåë  ‹èíå  êà÷àòü
âîäó, à ñàì âçßëñß çà øëàíã, è âîäà õëûíóëà òàê âåñåëî, ÷òî  ëþáî-äîðîãî
ñìîòðåòü.
   ‚ñß ýòà êó÷à ìàëà äðîãíóëà, êîãäà â íåå ÷òî åñòü ñèëû  óäàðèëà  ñòðóß
õîëîäíîé âîäû. ˆ õî÷åøü - âåðü, õî÷åøü - íåò,  ìèëü  ïîðàáîòàë  øëàíãîì
âñåãî ëèøü íåñêîëüêî ìèíóò - äðàêà ñòàëà ñòèõàòü è ñàìà ïî ñåáå  ïðåêðà-
òèëàñü. Žäíî çà äðóãèì âûñîâûâàëèñü èç êó÷è ðàñïóõøèå óäèâëåííûå ëèöà, è
âñå äðà÷óíû ïîñòåïåííî ïîäíèìàëèñü íà íîãè.
   ‡àïîìíè: êîëè ïîïàäåøü â äðàêó è çàõî÷åøü ïîëîæèòü åé êîíåö -  õîëîä-
íàß âîäà êóäà ëó÷øå ëîïàòû. å çàáûâàé îá ýòîì!
   ˆ ðàáîòíèêè âîâñå íå äóìàëè ñåðäèòüñß íà ìèëß. ’åïåðü,  ïîðàçìßâøèñü
è èçáàâèâøèñü îò áðîäèâøåé â íèõ äèêîé ñèëû, îíè áûëè äàæå äîâîëüíû, ÷òî
äðàêà êîí÷èëàñü.
   - Š òîìó æå ÷åðåç íåäåëþ áóäåò àóêöèîí â Šíàñõóëüòå, - ñêàçàë óëüòåí
èç ó è ñóíóë êëî÷îê ìõà â íîñ, ÷òîáû îñòàíîâèòü êðîâü.
   ìèëü òóò æå ïîäñêî÷èë ê õîçßèíó Šíàñõóëüòà, êîòîðûé òîæå áûë  òàì  è
âèäåë äðàêó, è ïðîäàë åìó ïîìïó çà ïßòüäåñßò ýðå.
   - à ýòîì äåëå ß çàðàáîòàë äâàäöàòü ïßòü ýðå, - ñêàçàë ìèëü  €ëüôðå-
äó, è ïðèìåðíî òîãäà óæå €ëüôðåä ïîíßë, ÷òî èç ìèëß, êîãäà  îí  ïîäðàñ-
òåò, âûéäåò êðóïíûé äåëåö.
   €óêöèîí êîí÷èëñß, è âñå, ñîáðàâ êóïëåííûå â àêõîðâå âåùè, ñêîòèíó  è
ïòèöó, çàòîðîïèëèñü äîìîé. àïà ìèëß òîæå îòïðàâèëñß äîìîé ñî ñâîåé êî-
ðîâîé è ñâèíüåé.
   ‘âèíüþ ïîãðóçèëè íà ïîâîçêó, è ‹îòòó-•ðîìîíîæêó  -  òîæå,  õîòß  ïàïà
ìèëß íåäîâîëüíî êîñèëñß íà ßùèê ñ êóðèöåé. ‚ñå  äóìàëè,  ÷òî  êóïëåííàß
ïàïîé êîðîâà åëëà ïîáðåäåò ñëåäîì çà ïîâîçêîé, íî íèêòî  íå  ñïðîñèë  ó
íåå, ÷òî îíà ñàìà äóìàåò îá ýòîì.
   Ž áåøåíûõ áûêàõ òåáå, íàâåðíî, äîâîäèëîñü ñëûøàòü.  €  çíàåøü  ëè  òû
÷òî-íèáóäü î áåøåíûõ êîðîâàõ? Œîãó òåáå ñêàçàòü, ÷òî êîãäà êîðîâà ðàçîç-
ëèòñß ïî-íàñòîßùåìó, òî äàæå ó ñàìûõ áåøåíûõ áûêîâ ïîäæèëêè  òðßñóòñß  è
îíè â ñòðàõå óáåãàþò è ïðß÷óòñß.
   òà åëëà âñþ æèçíü áûëà ñàìîé äîáðîäóøíîé è êðîòêîé ñêîòèíîé,  êàêóþ
òîëüêî ìîæíî âîîáðàçèòü. î êîãäà €ëüôðåä ñ ‹èíîé ïðèøëè, ÷òîáû  âûâåñòè
åå èç õëåâà íà áîëüøàê è ïîãíàòü äîìîé â Šàòòõóëüò, îíà ñ  ñèëîé  âûðâà-
ëàñü è çàðåâåëà òàê áåøåíî, ÷òî âñå, êòî áûë íà àóêöèîíå, â óæàñå  ïîäñ-
êî÷èëè. Œîæåò, îíà âèäåëà, êàê äðàëèñü ðàáîòíèêè, è ïîäóìàëà: "à  âîéíå
êàê íà âîéíå" èëè "€óêöèîí òàê àóêöèîí". ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,  îíà  ñëîâíî
âçáåñèëàñü, è ïîäîéòè ê íåé áûëî ïðîñòî îïàñíî.  åðâóþ  ïîïûòêó  ñäåëàë
€ëüôðåä, à çà íèì - ïàïà ìèëß. î åëëà, îïóñòèâ ðîãà, ñ áåçóìíûìè ãëà-
çàìè è ßðîñòíûì ðåâîì áðîñèëàñü íà íèõ. Žáà - è €ëüôðåä, è ïàïà ìèëß  -
ïóñòèëèñü íàóòåê ñëîâíî çàéöû, ñïàñàß ñâîþ æèçíü.  à  ïîìîùü  ïðèáåæàëè
äðóãèå êðåñòüßíå, íî åëëà íèêîãî íå ïîäïóñêàëà ê õëåâó  è  áûñòðî  âñåõ
ðàçîãíàëà.
   - „ðàìà-òî êàêàß! ‚îò áåäà-òî! - ñêàçàëà  ‹èíà,  óâèäåâ,  êàê  õîçßèí
àêõîðâû, òîðïàðü èç Šðîêè, äðóãèå õóòîðßíå, à òàêæå óëüòåí èç ó áåãóò
ñëîìß ãîëîâó, à åëëà ãîíèòñß çà íèìè ïî ïßòàì.
   îä êîíåö ïàïà ìèëß ñîâñåì ïîòåðßë ãîëîâó è çàîðàë:
   - Ÿ îòäàë çà ýòî ÷ó÷åëî êîðîâû âîñåìüäåñßò êðîí! ‘ ìåíß  õâàòèò!  ƒäå
ðóæüå? …å íàäî ïðèñòðåëèòü!
   ‚ûãîâîðèâ ýòè ñëîâà, îí äðîãíóë. î êàêîé ïðîê îò áåøåíîé êîðîâû? òî
îí è ñàì ïîíèìàë, äà è äðóãèå òîæå. •îçßèí  àêõîðâû  ïðèíåñ  çàðßæåííîå
ðóæüå è ñóíóë â ðóêè ïàïå ìèëß:
   - ‹ó÷øå óæ òû ñàì!
   î òóò ìèëü êàê çàêðè÷èò:
   - ‘òîéòå, ïîãîäèòå!
   Ÿ óæå ãîâîðèëà, ÷òî ìèëü áûë ñìåòëèâûé ìàëü÷îíêà. Ží ïîäîøåë ê  îòöó
è ïîïðîñèë:
   - àç òû âñå ðàâíî õî÷åøü óáèòü åëëó, ëó÷øå îòäàé åå ìíå.
   - € òåáå-òî íà ÷òî áåøåíàß êîðîâà? - ñïðîñèë  ïàïà.  -  Žõîòèòüñß  íà
ëüâîâ? - î ïàïà-òî çíàë, ÷òî ìèëü óìååò îáðàùàòüñß ñî ñêîòèíîé, è  ïî-
òîìó ñêàçàë: - ‘óìååøü äîâåñòè åëëó äî Šàòòõóëüòà, îíà  áóäåò  íà  âåêè
âå÷íûå òâîåé ñîáñòâåííîé, êàêîé áû áåøåíîé îíà íè áûëà.
   ’îãäà ìèëü ïîøåë ê êðåñòüßíèíó èç àñòåôàëß, òîìó ñàìîìó, ÷òî  êóïèë
øåñòü êîðîâ, è ñïðîñèë åãî:
   - ‘êîëüêî òû ìíå çàïëàòèøü, åñëè ß ïîãîíþ òâîèõ êîðîâ äî ñàìîãî Šàòò-
õóëüòà?
   •óòîð àñòåôàëü áûë äàëåêî, íà äðóãîì êîíöå ïðèõîäà, è ãíàòü òóäà ïå-
ðåä ñîáîé øåñòü êîðîâ íå î÷åíü-òî âåñåëî, ýòî  õîçßèí  àñòåôàëß  õîðîøî
çíàë. îýòîìó îí òîò÷àñ âûòàùèë èç êàðìàíà áðþê äâàäöàòü ïßòü ýðå.
   - ‘òóïàé! - ñîãëàñèëñß îí. - ‚îò òåáå ìîíåòà.
   “ãàäàé, ÷òî ïîòîì ñäåëàë ìèëü? Ží øìûãíóë ìèìî åëëû â õëåâ è  îòâß-
çàë êîðîâ, êîòîðûå òàì ñòîßëè. …äâà îí âûãíàë èõ âî äâîð, êàê åëëà ñðà-
çó ïåðåñòàëà ðåâåòü è îïóñòèëà ãëàçà, ñëîâíî åé ñòàëî ñòûäíî. î ÷òî áû-
ëî äåëàòü íåñ÷àñòíîé êîðîâå, êîãäà åå âûãîíßëè èç ðîäíîãî õëåâà, ãäå îñ-
òàâàëèñü äðóãèå åå òîâàðêè, ñ êîòîðûìè îíà ïðèâûêëà âñåãäà áûòü  âìåñòå?
Žíà ðàçîçëèëàñü è îáèäåëàñü, íî äîãàäàëñß îá ýòîì ëèøü îäèí ìèëü.
   € òåïåðü åëëà ïîñëóøíî çàòðóñèëà ïî äîðîãå âìåñòå ñ äðóãèìè  êîðîâà-
ìè, è âñå, êòî áûë íà àóêöèîíå, ðàññìåßëèñü è ðåøèëè:
   - åò, ýòîò ìàëü÷îíêà èç Šàòòõóëüòà íå òàê óæ è ïðîñò!
   ˆ €ëüôðåä òîæå ñìåßëñß.
   - ìèëü ‘âåíññîí - ñêîòîâëàäåëåö, - ñêàçàë îí. - ’åïåðü ó  òåáß  åñòü
êîíü, õðîìàß êóðèöà è áåøåíàß êîðîâà, ÷åãî áû òåáå åùå õîòåëîñü?
   - ‹àäíî, ïðèäåò âðåìß, è ó ìåíß íàâåðíßêà âñåãî ñòàíåò áîëüøå, - ñïî-
êîéíî îòâåòèë ìèëü.
   Œàìà ìèëß ñòîßëà ó êóõîííîãî îêíà â Šàòòõóëüòå, ïîäæèäàß ñ  àóêöèîíà
ìóæà è ñûíà. Šîãäà îíà óâèäåëà íà äîðîãå âåëè÷åñòâåííûé êàðàâàí, ãëàçà ó
íåå ïîëåçëè íà ëîá. ‚ïåðåäè - ïîâîçêà ñ ïàïîé ìèëß è €ëüôðåäîì,  ‹èíîé,
ïîðîñîé ñâèíüåé è ‹îòòîé-•ðîìîíîæêîé, êîòîðàß ãðîìêî êóäàõòàëà,  ðàäóßñü
òîëüêî ÷òî ñíåñåííîìó ßéöó. ‡à ïîâîçêîé îäíà çà äðóãîé ñåìü êîðîâ è, íà-
êîíåö, ãàðöóþùèé íà ‹óêàñå ìèëü, êîòîðûé äåðåâßííîé ëîïàòîé ïîääåðæèâàë
ïîðßäîê, ñëåäß çà òåì, ÷òîáû íè îäíà êîðîâà íå îòáèëàñü îò ñòàäà.
   Œàìà ìèëß êèíóëàñü âî äâîð, çà íåé âûñêî÷èëà ìàëåíüêàß ˆäà.
   - ‘åìü êîðîâ! - çàêðè÷àëà ìàìà ïàïå ìèëß. - Šòî èç íàñ ñïßòèë  -  òû
èëè ß?
   - å ìû, à êîðîâà, - áóðêíóë ïàïà.
   î åìó åùå äîëãî ïðèøëîñü áóð÷àòü, ïðåæäå ÷åì ìàìà ïîíßëà, â ÷åì  äå-
ëî.
   - ‘ïàñèáî òåáå, ìèëü! î êàê òû âñå-òàêè ìîã óçíàòü, ÷òî ìîß  ëîïàòà
íà äíßõ òðåñíóëà íàäâîå, êîãäà ß ñàæàëà õëåáöû â ïå÷ü?
   îòîì îíà àõíóëà, óâèäåâ íîñ €ëüôðåäà, ñòàâøèé âäâîå òîëùå ïðåæíåãî.
   - ƒäå ýòî òåáß óãîðàçäèëî? - ñïðîñèëà ìàìà ìèëß.
   - à àóêöèîíå â àêõîðâå, - îòâåòèë €ëüôðåä. - € â ñëåäóþùóþ  ñóááîòó
íàäî åõàòü â Šíàñõóëüò ñ òàêîé âîò äóëåé.
   ‹èíà, ìðà÷íàß è ðàçäîñàäîâàííàß, ñëåçëà  ñ  ïîâîçêè.  ’åïåðü  îíà  íå
êðèâëßëàñü è íå ãîãîòàëà.
   - —òî ýòî ó òåáß òàêîé êèñëûé âèä?  -  ñïðîñèëà  ìàìà  ìèëß.  -  —òî
ñòðßñëîñü?
   - ‡óá áîëèò, - îòðåçàëà ‹èíà.
   ’îðïàðü èç Šðîêè òî è äåëî óãîùàë åå ëåäåíöàìè, è îò íèõ  ó  íåå  òàê
ðàçáîëåëñß êîðåííîé çóá ñ äóïëîì, ÷òî ãîëîâà ïðßìî-òàêè ðàñêàëûâàëàñü.
   î áîëèò çóá èëè íå áîëèò, íàäî íåìåäëß îòïðàâëßòüñß íà  âûïàñ  äîèòü
õóòîðñêèõ êîðîâ, ïîòîìó ÷òî âðåìß äîéêè óæå ìèíîâàëî.
   ‚ðåìß äîèòü åëëó è äðóãèõ êîðîâ ñ àóêöèîíà òîæå äàâíî ïðîøëî, è  îíè
íàïîìèíàëè îá ýòîì ãðîìêèì ìû÷àíèåì.
   - Ÿ íå âèíîâàò, ÷òî õîçßèíà àñòåôàëß çäåñü íåò è îí íå ìîæåò ïîäîèòü
ñâîèõ äîõëûõ êîðîâ, - ñêàçàë ìèëü è óñåëñß äîèòü ñàì - ñïåðâà åëëó,  à
ïîòîì è îñòàëüíûõ êîðîâ.
   ˆ îí íàäîèë òðèäöàòü ëèòðîâ ìîëîêà, êîòîðîå ìàìà ïîñòàâèëà â  ïîãðåá,
à ïîòîì ñâàðèëà èç ýòîãî ìîëîêà ñûð. Š ðàäîñòè ìèëß, åìó äîñòàëàñü ãðî-
ìàäíàß ãîëîâêà âêóñíîãî ñûðà, è îí äîëãî èì ëàêîìèëñß.
   € ßéöî, êîòîðîå ‹îòòà-•ðîìîíîæêà ñíåñëà ïî äîðîãå äîìîé, ìèëü  ñðàçó
æå ñâàðèë è ïîëîæèë íà êóõîííûé ñòîë, çà êîòîðûì åãî ïàïà, íàñóïèâ  áðî-
âè, æäàë óæèíà.
   - òî îò ‹îòòû-•ðîìîíîæêè, - ñêàçàë ìèëü.
   îòîì îí íàëèë ïàïå ñòàêàí ïàðíîãî ìîëîêà.
   - € ýòî îò åëëû, - óãîùàë îí.
   àïà ìîë÷à åë è ïèë, ïîêà ìàìà ìèëß ñàæàëà â ïå÷ü êàðàâàè õëåáà. ‹è-
íà ïîëîæèëà ãîðß÷óþ êàðòîôåëèíó íà áîëüíîé çóá, è çóá çàíûë â  ñåìü  ðàç
ñèëüíåå ïðåæíåãî - âñå áûëî òî÷ü-â-òî÷ü êàê îíà è æäàëà.
   - é, çíàþ ß òåáß, - ñêàçàëà ‹èíà çóáó. - Šîëè òû ãëóï, òî ß è ïîäàâ-
íî ìîãó áûòü ãëóïîé.
   €ëüôðåä ðàññìåßëñß.
   - ’îðïàðü èç Šðîêè ñóìåë-òàêè ïîäúåõàòü ê òåáå ñ ëåäåíöàìè, -  ñêàçàë
îí. - ‚îò òåïåðü è èäè çà íåãî çàìóæ!
   ‹èíà ôûðêíóëà:
   - îëüíî íàäî çà ýòàêîãî-òî ñìîð÷êà! …ìó óæå ïßòüäåñßò ëåò,  à  è  íå
òîëüêî äâàäöàòü ïßòü. îòâîåìó, ìíå íóæåí ìóæ â äâà ðàçà ñòàðøå ìåíß?
   - ó è ÷òî! - ñêàçàë ìèëü. - Šàêàß ðàçíèöà?
   - ˆøü êàêîé, - îòâåòèëà ‹èíà. - ’åïåðü åùå êóäà íè øëî, íî  ïîðàçìûñ-
ëè: êîãäà ìíå ïßòüäåñßò ñòóêíåò, à åìó ñòî - âîò òîãäà  áóäåò  ìîðîêè  ñ
íèì, óïàñè ìåíß îã!
   - î óìó òâîåìó, ‹èíà, òû è ñ÷åò âåäåøü,  -  ñêàçàëà  ìàìà,  çàòâîðßß
ïå÷ü çàñëîíêîé. - ó ÷òî çà ÷óäåñíàß ëîïàòà! - ïîõâàëèëà îíà.
   Šîãäà ïàïà ñúåë ßéöî è âûïèë ìîëîêî, ìèëü ñêàçàë:
   - ó à òåïåðü ïîéäó-êà ß â ñòîëßðêó!
   àïà áóðêíóë, ÷òî, ìîë, íà ýòîò ðàç ìèëþ âîâñå  íå  îáßçàòåëüíî  òàì
ñèäåòü, ðàç âñå îáîøëîñü.
   - åò óæ, ñëîâî åñòü ñëîâî! - çàßâèë ìàëü÷èê.
   Ží ìîë÷à è ÷èííî îòïðàâèëñß â ñòîëßðíóþ ñòðóãàòü ñòî äâàäöàòü äåâßòî-
ãî äåðåâßííîãî ñòàðè÷êà.
   € ‹îòòà-•ðîìîíîæêà óæå ñèäåëà íà ñâîåì íàñåñòå â êóðßòíèêå; åëëà æå,
âïîëíå äîâîëüíàß, áðîäèëà íà âûïàñå âìåñòå ñ äðóãèìè õóòîðñêèìè  êîðîâà-
ìè. ’åì âðåìåíåì çà ñâîèìè øåñòüþ êîðîâàìè ïðèøåë êðåñòüßíèí èç àñòåôà-
ëß. Žíè ñ ïàïîé äîëãî áîëòàëè îá àóêöèîíå è îáî âñåì, ÷òî òàì ñëó÷èëîñü,
è ïðîøëî íåìàëî âðåìåíè, ïðåæäå ÷åì ïàïà ñìîã ïîéòè çà ìèëåì, ÷òîáû âû-
ïóñòèòü åãî. î òîëüêî õîçßèí àñòåôàëß îòïðàâèëñß â ïóòü, êàê ïàïà ïîñ-
ïåøíî íàïðàâèëñß ê ñûíó.
   îäîéäß ê ñòîëßðíîé, îí óâèäåë ìàëåíüêóþ ˆäó -  äåâî÷êà  ïðèñòðîèëàñü
íà êîðòî÷êàõ íà ñêàìåéêå ïîä îêîíöåì. ‚ ðóêàõ îíà äåðæàëà áàðõàòíóþ øêà-
òóëî÷êó, óêðàøåííóþ ðàêóøêàìè. Žíà äåðæàëà åå òàê, ñëîâíî ó íåå â  æèçíè
íè÷åãî äîðîæå íå áûëî. ‘îáñòâåííî, òàê îíî è áûëî. ˆ ïàïà ìèëß áóðêíóë:
   - „óðàöêàß ïîêóïêà! ‘òàðàß áàðõàòíàß øêàòóëêà!
   Œàëåíüêàß ˆäà íå çàìåòèëà, êàê ïîäîøåë  ïàïà;  äîâåð÷èâî  è  ïîñëóøíî
ïîâòîðßëà îíà çà ìèëåì òå ñëîâà, êîòîðûå îí åé øåïòàë èç òåìíîé ñòîëßð-
íîé. àïà ïîáëåäíåë, óñëûøàâ èõ, âåäü ãðóáåå ýòèõ ñëîâ â Šàòòõóëüòå  íè-
êîãäà íå ïðîèçíîñèëè. ˆ îíè çâó÷àëè íè÷óòü íå ëó÷øå îòòîãî, ÷òî ˆäà ïðî-
èçíîñèëà èõ íåæíûì, ëàñêîâûì ãîëîñêîì.
   - ‡àìîë÷è, ˆäà! - ðßâêíóë ïàïà.
   ðîñóíóâ ïßòåðíþ â îêîíöå, îí ñõâàòèë ìèëß çà øèâîðîò:
   - €õ òû íåñëóõ! ‘èäèøü ò