сказал он, -- утро
вечера мудренее.
     Ќо тут послышалсЯ шум мотора, и в комнату влетел Љарлсон.
     -- Ќу и историЯ со мной приключилась! -- воскликнул он. --
ђешительно  все надо самому держать в голове: если что забудешь
-- конец, рассчитывать не на кого!..
     Њалыш сел в кровати.
     -- Ђ что ты забыл?
     -- џ  забыл,  что  у  менЯ  день  рождениЯ!  ‚есь  длинный
сегоднЯшний  день  у менЯ, оказываетсЯ, день рождениЯ, Я просто
об этом совершенно забыл, и никто, никто не сказал: "ЏоздравлЯю
тебЯ, дорогой Љарлсон".
     -- Ќе понимаю, -- удивилсЯ Њалыш, -- как у тебЯ может быть
день рождениЯ сегоднЯ, восьмого июнЯ? џ же помню,  что  у  тебЯ
день рождениЯ в апреле.
     -- ’очно,  был, -- подтвердил Љарлсон. -- Ќо день рождениЯ
должен у менЯ быть всегда в один и  тот  же  день,  когда  есть
столько  других  прекрасных  дней.  ‚осьмого июнЯ, например, --
вполне прекрасный день, почему же мне его не  выбрать  длЯ  днЯ
рождениЯ. Њожет, ты против?
     Њалыш рассмеЯлсЯ.
     -- Ќет,  Я  "за"! Џусть у тебЯ будет день рождениЯ всегда,
когда тебе хочетсЯ.
     -- ’огда, -- начал Љарлсон и умильно склонил голову набок,
-- тогда Я попрошу дать мне мои подарки.
     Њалыш вылез из постели в глубокой задумчивости. Ќе  так-то
легко  было тут же найти длЯ Љарлсона подходЯщий подарок, но он
решил все же попробовать.
     -- ‘ейчас поглЯжу у себЯ в Ящиках, -- сказал он.
     -- •орошо, -- согласилсЯ Љарлсон и приготовилсЯ  терпеливо
ждать. Ќо тут взглЯд его упал на цветочный горшок, в который он
посадил  персиковую  косточку.  Ќедолго думаЯ Љарлсон кинулсЯ к
горшку и пальцем быстро выковырЯл косточку из земли.  --  Ќужно
посмотреть,  растет она или нет. Ћй, глЯди, по-моему, она стала
намного больше, -- отметил он и, снова сунул косточку в  землю,
обтер  грЯзные  пальцы  о  пижаму Њалыша. -- ‹ет через двадцать
тебе будет здорово, -- сказал он.
     -- Џочему? -- удивилсЯ Њалыш.
     -- Џотому что ты сможешь спать  днем  в  тени  персикового
дерева!  ‡дорово,  правда?  „а, кровать тебе, конечно, придетсЯ
выбросить, мебель  вообще  как-то  не  подходит  к  персиковому
дереву... ’ак, а где мои подарки?
     Њалыш  вытащил одну из своих маленьких машинок, но Љарлсон
покачал   головой.   ’огда    Њалыш    показал    ему    сперва
игру-головоломку,   потом   "Љонструктор",   потом   мешочек  с
разноцветными камушками, но  Љарлсон  всЯкий  раз  молча  качал
головой.  €  тогда  Њалыш  наконец догадалсЯ, что Љарлсон хочет
получить:  пистолет!  Ћн  давно  уже  лежал  в  верхнем   Ящике
письменного  стола в спичечном коробке. ќто был самый маленький
в мире пистолет и, конечно, самый прекрасный. Џапа  привез  его
Њалышу  из-за  границы,  и  Љристер, и ѓунилла в свое времЯ ему
очень завидовали, потому  что  они  в  жизни  не  видели  таких
малюсеньких  пистолетов.  Ћн  выглЯдел  точь-в-точь  как  самый
настоЯщий,  а  стрелЯл  почти  так  же  громко,  как   большой.
‘овершенно  непонЯтно,  говорил папа, как эта малютка может так
громко стрелЯть.
     -- Ѓудь осторожен и не стрелЯй, а  то  люди  вокруг  будут
пугатьсЯ,  -- сказал папа, когда положил эту крохотульку Њалышу
на ладонь.
     Џо понЯтной причине Њалыш решил тогда не  показывать  этот
пистолетик  Љарлсону.  ‚прочем,  Њалыш и сам знал, что не очень
красиво с его стороны таить от друга игрушку. „а к тому же  это
оказалось  бессмысленным,  потому  что  Љарлсон  сам  обнаружил
пистолетик, когда рылсЯ в его Ящике.
     Љарлсону  этот  пистолетик,   конечно,   тоже   необычайно
понравилсЯ.  "Њожет,  поэтому  он и решил устроить себе сегоднЯ
день рождениЯ", -- подумал Њалыш и,  глубоко  вздохнув,  достал
коробок из Ящика.
     -- ЏоздравлЯю тебЯ, дорогой Љарлсон! -- сказал он.
     Љарлсон  издал  дикий вопль, бросилсЯ к Њалышу и поцеловал
его в обе щеки, потом открыл коробок и с радостным  кудахтаньем
вынул пистолетик.
     -- ’ы лучший в мире друг! -- сказал он.
     €   Њалыш   вдруг   почувствовал  себЯ  счастливым,  таким
счастливым, словно у него было еще сто таких пистолетиков.
     -- Џонимаешь, -- сказал Љарлсон, -- он мне  в  самом  деле
нужен. ‘егоднЯ вечером.
     -- ‡ачем? -- с тревогой спросил Њалыш.
     -- —тобы,  лежа  в  постели,  считать  овец,  --  объЯснил
Љарлсон.
     ’ут надо сказать, что Љарлсон не раз жаловалсЯ Њалышу, что
плохо спит.
     -- Џо ночам, правда, Я сплю как убитый, -- говорил он.  --
€  по  утрам  тоже.  Ќо вот после обеда Я лежу и ворочаюсь и не
могу сомкнуть глаз.
     ’огда-то  Њалыш  и  научил  его,  как  надо   боротьсЯ   с
бессонницей.  …сли  вам  не  удаетсЯ  сразу  заснуть,  то нужно
притворитьсЯ спЯщим и представить себе, что видишь стадо  овец,
которые  прыгают  через  заборчик. € всех овец надо пересчитать
одну за одной,  как  раз  в  момент,  когда  они  взлетают  над
заборчиком, и в конце концов сон тебЯ обЯзательно одолеет.
     -- Џонимаешь,  Я  никак не мог заснуть сегоднЯ вечером, --
сказал Љарлсон. -- џ лежал и считал овец. € вот среди них  была
одна паршиваЯ овца, котораЯ никак не хотела прыгать, ну никак.
     Њалыш рассмеЯлсЯ.
     -- Џочему она не хотела прыгать?
     -- —тобы   менЯ   помучить.   ‘тоит   себе   у  заборчика,
переминаетсЯ с ноги на ногу и ни с места. ’огда Я подумал, что,
если бы у менЯ был пистолет,  Я  заставил  бы  ее  прыгнуть.  €
вспомнил,  что  у  тебЯ, Њалыш, в Ящике письменного стола лежит
маленький пистолетик, и тогда Я решил, что сегоднЯ у менЯ  день
рождениЯ, -- сказал Љарлсон и радостно потрогал пистолетик.
     Љонечно, Љарлсон тут же захотел испытать свой подарок.
     -- Џроверка!  -- сказал он. -- ‘ейчас как бабахну, знаешь,
как будет весело! Ђ не то Я не играю.
     Ќо Њалыш сказал очень твердо:
     -- Ќет! Њы перебудим весь дом.
     Љарлсон пожал плечами.
     -- Ќу и что ж? ЏустЯки, дело житейское!  ‘нова  заснут.  Ђ
если у них нет овец, чтобы считать, Я им одолжу своих.
     Ќо  Њалыш  уперсЯ  и  ни за что не соглашалсЯ на испытание
пистолета. ’огда Љарлсон придумал такой выход.
     -- Њы полетим ко мне, -- заЯвил он. -- ‚се равно ведь надо
отпраздновать мой день рождениЯ... Ќе найдетсЯ ли у вас пирога?
     Ќо пирога на этот  раз  не  было,  а  когда  Љарлсон  стал
ворчать, Њалыш сказал, что это, мол, пустЯки, дело житейское.
     -- ‡апомни,  --  строго  оборвал его Љарлсон. -- "ЏустЯки,
дело житейское"  про  пироги  не  говорЯт.  Ќо  делать  нечего,
попробуем обойтись булочками. Ѓеги и неси все, что найдешь!
     Њалыш пробралсЯ в кухню и вернулсЯ, нагруженный булочками.
Њама разрешила  ему  в  случае  необходимости  давать  Љарлсону
булочку-друтую. Ђ сейчас необходимость в этом была.
     Џравда, мама не разрешала летать с Љарлсоном на крышу,  но
об  этом  Њалыш  совсем  забыл  и искренне удивилсЯ бы, если бы
кто-нибудь ему об этом напомнил. Ћн привык летать с Љарлсоном и
совсем не боЯлсЯ, и даже сердце у  него  не  екало,  когда  он,
обхватив  Љарлсона  руками  за шею, стремительно взлетал ввысь,
прЯмо к домику на крыше.

     ’аких июньских вечеров, как в ‘токгольме, не бывает нигде.
Ќигде в мире небо не светитсЯ этим особым светом, нигде сумерки
не бывают такими Ясными, такими прозрачными, такими синими, что
город и небо, отраженные в блеклых водах залива, кажутсЯ совсем
сказочными.
     ’акие вечера словно специально  созданы  длЯ  празднованиЯ
дней  рождениЯ  Љарлсона в его домике на крыше. Њалыш любовалсЯ
сменой красок на небе, а Љарлсон не  обращал  на  это  никакого
вниманиЯ.  Ќо  когда  они  сидели вот так рЯдышком на крылечке,
уплетали булочки и запивали их соком, Њалыш Ясно  понимал,  что
этот  вечер  совсем не похож на другие вечера. Ђ Љарлсон так же
Ясно понимал, что  эти  булочки  совсем  не  похожи  на  другие
булочки, которые печет мама Њалыша.
     "€  домик  Љарлсона  не похож ни на один домик в мире", --
думал Њалыш. Ќигде нет такой уютной комнаты, и такого крылечка,
и такого удивительного вида вокруг, и нигде не  собрано  вместе
столько  удивительных  и  на первый взглЯд бессмысленных вещей,
как здесь: Љарлсон, как белка, набивал  свой  домик  бог  знает
чем.  Њалыш  не  имел  понЯтиЯ,  где  Љарлсон  раздобыл все эти
предметы. Ѓольшинство  своих  сокровищ  Љарлсон  развешивал  по
стенам, чтобы их легко было найти в нужный момент.
     -- ‚идишь,  какой  у  менЯ  порЯдок.  ‚се-все висит слева,
кроме  инструментов,  а  инструменты  --  справа,  --  объЯснил
Љарлсон Њалышу. -- € картины тоже.
     „а,  на  стене  у  Љарлсона висели две прекрасные картины.
Њалыш очень любил на них смотреть. €х нарисовал сам Љарлсон. Ќа
одной в самом углу листа  была  нарисована  крошечнаЯ  крылатаЯ
козЯвка, и картина называлась "Ћчень одинокий петух". Ќа другой
была изображена лисица, но картина при этом называлась "Џортрет
моих кроликов".
     -- Љроликов  не  видно,  потому  что  они  все  у лисицы в
животе, -- поЯснЯл Љарлсон.
     Ќабив рот булочкой, Љарлсон сказал:
     -- Љогда у менЯ будет времЯ,  Я  нарисую  третью  картину:
"Џортрет маленькой упрЯмой овцы, котораЯ не хочет прыгать".
     Ќо  Њалыш слушал его рассеЯнно, у него кружилась голова от
звуков и запахов летнего вечера. Ћн уловил аромат цветущих  лип
с  их  улицы,  слышал  стук  каблуков о плиты тротуара -- много
людей гулЯло в  этот  Ясный  вечер.  "Љакой  летний  звук!"  --
подумал  Њалыш.  ‚ечер  был  совсем  тихий,  и  каждый шорох из
соседних домов доносилсЯ до него  удивительно  отчетливо:  люди
болтали,  и кричали, и пели, и бранились, и смеЯлись, и плакали
-- все вперемешку. €  никто  из  них  не  знал,  что  на  крыше
высокого  дома  сидит  мальчишка и вслушиваетсЯ в это сплетение
звуков, как в самую настоЯщую музыку.
     "Ќет, они не знают, что Я сижу здесь с  Љарлсоном,  и  что
мне  так  хорошо,  и  что  Я жую булочки и пью сок", -- подумал
счастливый Њалыш.
     ‚друг в ближайшей к ним мансарде раздались какие-то вопли.
     -- ‘лыхал? ќто мои хулиганы-сороканы, -- объЯснил Љарлсон.
     -- Љто?.. Љто? ”илле и ђулле?
     Њалыш тоже знал ”илле и  ђулле.  ќто  были  самые  отпетые
хулиганы  и  воры  во всем ‚азастане. Ћни тащили все, что плохо
лежало.   ‘ловно    сороки.    Џоэтому    Љарлсон    их    звал
"хулиганы-сороканы".  ѓод  назад они как-то вечером забрались в
квартиру ‘вантесонов, чтобы  обокрасть  ее,  но  Љарлсон  тогда
поиграл  с  ними  в  привидениЯ  и так их напугал, что они это,
верно, и по сей день не забыли. „аже серебрЯной ложечки  им  не
удалось унести.
     Љогда  Љарлсон  услышал вопли ”илле и ђулле в мансарде, он
решил вмешатьсЯ.
     -- џ думаю, сейчас самое времЯ  их  немного  попугать,  --
сказал он. -- Ђ не то мои хулиганы-сороканы отправЯтсЯ на охоту
за чужими вещами.
     €  они  двинулись по скату крыши к мансарде жуликов. Њалыш
не предполагал, что можно так ловко прыгать на коротких толстых
ногах: угнатьсЯ за Љарлсоном было просто невозможно, тем  более
Њалышу,  который  не  так  уж часто прыгал по крышам, но он изо
всех сил старалсЯ не отстать от своего друга.
     -- •улиганы-сороканы  отвратительные   типы,   --   сказал
Љарлсон,  перепрыгиваЯ  с  выступа  на  выступ. -- Љогда Я себе
что-нибудь беру, Я всегда плачу за это пЯть эре, потому  что  Я
самый  честный  на  свете.  Ќо  скоро  у  менЯ  кончитсЯ  запас
пЯтиэровых монеток,  и  что  Я  тогда  буду  делать,  если  мне
захочетсЯ что-нибудь себе взЯть?.. Џросто не знаю...
     Ћкно  мансарды ”илле и ђулле было открыто, хоть и завешено
занавеской. Љрик там стоЯл невообразимый.
     -- „авай поглЯдим, чего  это  они  так  развеселились,  --
сказал Љарлсон, отодвинул занавеску и заглЯнул в комнату. Џотом
он  пустил  на свое место Њалыша. € Њалыш увидел ”илле и ђулле.
Ћни расположились прЯмо на полу, а перед  ними  была  разложена
газета.  ‚идимо,  в  такое неистовство их приводило то, что они
читали.
     -- Ћтхватить десЯть тысЯч просто так, за  здорово  живешь,
представлЯешь! -- орал ђулле.
     -- €  к  тому  же  летает  он  здесь,  у нас, в ‚азастане!
Џоздравь менЯ с праздником, ђулле! -- орал ”илле и корчилсЯ  от
смеха.
     -- Џослушай,  ”илле,  --  сказал  ђулле,  -- Я знаю одного
парнЯ, которому охота получить десЯть тысЯч крон, ха-ха-ха!
     Љогда Њалыш понЯл, о чем  они  говорЯт,  он  побледнел  от
страха, но Љарлсон только захихикал.
     -- Ђ  Я знаю одного парнЯ, которому охота позабавитьсЯ, --
сказал он и вытащил пистолетик.
     ‚ыстрел прогремел по крыше.
     -- Ћткройте, полициЯ! -- произнес Љарлсон строгим голосом.
     ђулле и ”илле вскочили как встрепанные.
     -- Ќулле, рас нет! -- закричал ”илле.
     Ћн хотел сказать: "ђулле, нас нет", но когда он.  пугалсЯ,
он всегда путал буквы в словах.
     -- Љсорее  в  робгарде!  --  скомандовал  он,  и  они  оба
спрЯтались в гардеробе и притворили за собой створку, словно их
и не было вовсе.
     -- ”илле и ђулле нет дома, они просили  передать,  что  их
нет, они ушли! -- раздалсЯ вдруг испуганный голос ”илле.
     Љарлсон  и  Њалыш  вернулись  назад  и  снова  уселись  на
крыльцо, но Њалышу уже не было так весело, как прежде: он думал
о том, как трудно обеспечить  безопасность  Љарлсона,  особенно
когда  рЯдом  живут  такие типы, как ђулле и ”илле. Ђ тут еще в
доме будут фрекен Ѓок и дЯдЯ ћлиус... ах  да,  он  ведь  совсем
забыл рассказать об этом Љарлсону!
     -- ‘лушай, Љарлсон... -- начал Њалыш.
     Ќо  Љарлсон  его  не  слушал.  Ћн  вовсю уплетал булочки и
запивал их соком из маленького голубенького стаканчика, который
прежде принадлежал Њалышу,  --  он  подарил  его  Љарлсону  три
месЯца  тому назад на его прошлый день рождениЯ. Љарлсон держал
стаканчик обеими руками, как держат маленькие дети, а когда все
выпил, стал его катать по полу, тоже как это  делают  маленькие
дети.
     -- Ћй! -- вырвалось у Њалыша, потому что это был маленький
голубой стаканчик и ему не хотелось, чтобы он разбилсЯ.
     Ќо  он  и не разбилсЯ: Љарлсон очень ловко придерживал его
большими пальцами ног. „ело в том, что Љарлсон снЯл  башмаки  и
из его драных носков в красную полоску торчали большие пальцы.
     -- Џослушай, Љарлсон... -- снова начал Њалыш.
     Ќо Љарлсон его тут же перебил:
     -- ‚от  ты  умеешь  считать. Џрикинь-ка, сколько стоЯт мои
большие пальцы, если всего менЯ оценили в десЯть тысЯч крон.
     Њалыш рассмеЯлсЯ.
     -- Ќе знаю. ’ы что, продавать их собираешьсЯ?
     -- „а, -- сказал Љарлсон. --  ’ебе.  “ступлю  по  дешевке,
потому  что они не совсем новые. €, пожалуй... -- продолжал он,
подумав, -- не очень чистые.
     -- ѓлупый, -- сказал Њалыш, -- как же  ты  обойдешьсЯ  без
больших пальцев?
     -- „а  Я и не собираюсь обходитьсЯ, -- ответил Љарлсон. --
Ћни останутсЯ у менЯ, но будут считатьсЯ твоими. Ђ Я их у  тебЯ
вроде как одолжил.
     Љарлсон  положил  свои  ноги Њалышу на колени, чтобы Њалыш
мог убедитьсЯ, насколько хороши его большие пальцы, и убежденно
сказал:
     -- Џодумай только, всЯкий  раз,  как  ты  их  увидишь,  ты
скажешь  самому  себе: "ќти милые большие пальцы -- мои". ђазве
это не замечательно?
     Ќо Њалыш решительно отказалсЯ от такой сделки.  Ћн  просто
пообещал  отдать  Љарлсону свои пЯтиэро-вые монетки -- все, что
лежали в его копилке. …му не терпелось рассказать Љарлсону  то,
что он должен был рассказать.
     -- Џослушай, Љарлсон, -- сказал он, -- ты можешь отгадать,
кто будет  за  мной присматривать, когда мама и папа отправЯтсЯ
путешествовать?
     -- џ думаю, лучший в мире присмотрщик за детьми, -- сказал
Љарлсон.
     -- ’ы что, имеешь в виду себЯ? -- на всЯкий случай спросил
Њалыш, хотЯ и так было Ясно, что Љарлсон  имел  в  виду  именно
это.
     € Љарлсон кивнул в подтверждение.
     -- …сли ты можешь мне указать лучшего присмотрщика, чем Я,
получишь пЯть эре.
     -- ”рекен Ѓок, -- сказал Њалыш.
     Ћн боЯлсЯ, что Љарлсон рассердитсЯ, когда узнает, что мама
вызвала  фрекен  Ѓок, когда лучший в мире присмотрщик за детьми
находилсЯ под рукой, но, странным образом,  Љарлсон,  напротив,
заметно оживилсЯ и просиЯл.
     -- ѓей-гоп! -- ‚от и все, что он сказал. -- ѓей-гоп!
     -- —то  ты  хочешь  сказать  этим "гей-гоп"? -- с каким-то
смутным беспокойством спросил Њалыш.
     -- Љогда  Я  говорю  "гей-гоп",  то  Я  и   хочу   сказать
"гей-гоп",   --   заверил   Љарлсон   Њалыша,   но   глаза  его
подозрительно заблестели.
     -- € дЯдЯ ћлиус тоже приедет, -- продолжал Њалыш.  --  …му
нужно посоветоватьсЯ с доктором и лечитьсЯ, потому что по утрам
у него немеет тело.
     €  Њалыш рассказал Љарлсону, какой тЯжелый характер у дЯди
ћлиуса и что он проживет у них все  времЯ,  пока  мама  и  папа
будут  плавать на белом пароходе, а Ѓоссе и Ѓетан разъедутсЯ на
каникулы кто куда.
     -- “ж не знаю, как все это получитсЯ, -- с тревогой сказал
Њалыш.
     -- ѓей-гоп! Ћни проведут две незабываемые  недели,  поверь
мне, -- сказал Љарлсон.
     -- ’ы  про кого? Џро маму и папу или про Ѓоссе и Ѓетан? --
спросил Њалыш.
     -- Џро  домомучительницу  и  дЯдю  ћлиуса,   --   объЯснил
Љарлсон.
     Њалыш  еще больше встревожилсЯ, но Љарлсон похлопал его по
щеке, чтобы ободрить.
     -- ‘покойствие, только спокойствие! Њы  с  ними  поиграем,
очень  мило  поиграем,  потому  что  мы  с  тобой самые милые в
мире... џ-то во всЯком случае.
     €  он  выстрелил  над  самым  ухом  Њалыша,   который   от
неожиданности даже подпрыгнул на месте.
     -- €  бедному  дЯде ћлиусу не придетсЯ лечитьсЯ у доктора,
-- сказал Љарлсон. -- …го лечением займусь Я.
     -- ’ы? -- удивилсЯ Њалыш. -- „а разве ты знаешь, как  надо
лечить дЯдю ћлиуса?
     -- џ  не  знаю? -- возмутилсЯ Љарлсон. -- Ћбещаю тебе, что
он у менЯ в два счета забегает, как конь... „лЯ этого есть  три
процедуры.
     -- Љакие такие процедуры? -- недоверчиво спросил Њалыш.
     -- ™екотание,  разозление  и  дуракавалЯние,  --  серьезно
сказал Љарлсон. -- Ќикакого  другого  лечениЯ  не  потребуетсЯ,
ручаюсь!
     Ђ  Њалыш с тревогой глЯдел вниз, потому что из многих окон
стали высовыватьсЯ головы -- видно, люди хотели  выЯснить,  кто
это  стрелЯет.  €  тут  он  заметил, что Љарлсон снова зарЯжает
пистолетик.
     -- Ќе надо, Љарлсон, прошу тебЯ, -- взмолилсЯ Њалыш. -- Ќе
стрелЯй больше!
     -- ‘покойствие, только спокойствие, -- сказал Љарлсон.  --
Џослушай,  -- продолжил он, помолчав, -- Я вот сижу и обдумываю
одну вещь. Ђ как  по-твоему,  может  ли  домомучительница  тоже
страдать онемением тела?
     Ќо прежде чем Њалыш успел ответить, Љарлсон, ликуЯ, поднЯл
руку с пистолетом над головой и выстрелил.
     ђезкий звук прокатилсЯ по крышам и замер. ‚ соседних домах
загудели  голоса: то испуганные, то сердитые, а кто-то крикнул,
что нужно вызвать полицию. ’ут Њалыш совсем вышел из  себЯ.  Ќо
Љарлсон  сидел  с  невозмутимым  видом  и  жевал  булочку,  уже
последнюю.
     -- —его это они там  расшумелись?  --  недоумевал  он.  --
ђазве они не знают, что у менЯ сегоднЯ день рождениЯ?
     Ћн  проглотил  последний  кусочек  булочки  и запел песню,
милую песенку, котораЯ так хорошо звучала летним вечером.

     Џусть все кругом
     ѓорит огнем,
     Ђ мы с тобой споем:
     “ти, боссе, буссе, бассе,
     Ѓиссе, и отдохнем.
     Џусть двести булочек несут
     Ќа день рожденьЯ к нам,
     Ђ мы с тобой устроим тут
     “ти, боссе, буссе, капут,
     Ѓиссе и тарарам.


        ЉЂђ‹‘ЋЌ-Џ…ђ‚›‰ “—…Ќ€Љ

     ‚ тот вечер, когда мама и папа отправились в  путешествие,
косой  дождь барабанил по стеклам и гудел в водосточных трубах.
ђовно за десЯть минут до их отъезда в квартиру ворвалась фрекен
Ѓок, промокшаЯ до нитки и злаЯ как собака.
      -- Ќаконец-то! -- прошептала  мама.  --  Ќаконец-то!  Ћна
целый  день  прождала фрекен Ѓок и теперь, конечно, нервничала,
но фрекен Ѓок этого не заметила.
     -- џ не могла прийти раньше. € в этом виновата  ”рида,  --
хмуро сказала она.
     Њаме  надо  было  о  многом  поговорить  с  фрекен Ѓок. Ќо
времени на это уже не было: у подъезда их ждало такси.
     -- ѓлавное, заботьтесь о  мальчике,  --  сказала  мама  со
слезами  на  глазах.  --  Ќадеюсь,  с ним ничего не случитсЯ за
времЯ нашего отсутствиЯ.
     -- Џри мне никогда ничего не случаетсЯ, -- заверила фрекен
Ѓок, и папа сказал, что он в этом не сомневаетсЯ.
     Ћн был уверен, что дома все будет в порЯдке. Ђ потом  папа
и мама обнЯли на прощание Њалыша, вышли на площадку и исчезли в
лифте... € Њалыш осталсЯ один с фрекен Ѓок.
     Ћна   сидела   за   кухонным   столом,  большаЯ,  грузнаЯ,
раздраженнаЯ, и приглаживала  мокрые  волосы  своими  большими,
красными  руками.  Њалыш  робко  посмотрел  на  нее и попыталсЯ
улыбнутьсЯ, чтобы показать свое  дружелюбие.  Ћн  помнил,  что,
когда  фрекен  Ѓок  в  первый  раз  жила  у них, он боЯлсЯ ее и
относилсЯ к ней сперва очень плохо. Ќо  теперь  ведь  все  было
иначе, надо было скорее радоватьсЯ тому, что она здесь, в доме.
€  хотЯ  встреча  фрекен  Ѓок  и  Љарлсона не предвещала ничего
хорошего, Њалыш был благодарен домомучительнице за то, что  она
согласилась  у  них  пожить. ‚едь иначе мама никогда в жизни не
разрешила бы ему остатьсЯ, чтобы  оберегать  Љарлсона,  это  уж
точно.  Џоэтому  Њалышу  хотелось  с самого начала вести себЯ с
фрекен Ѓок хорошо, и он вежливо спросил ее:
     -- Љак поживает ”рида?
     ”рекен Ѓок не ответила, она только  фыркнула.  ”рида  была
сестрой фрекен Ѓок. Њалыш ее в жизни не видел. ‡ато много о ней
слышал.  „аже очень много. Ћт фрекен Ѓок, котораЯ жила вместе с
сестрой ”ридой в квартире  на  ”рейгатен,  но  они,  видно,  не
очень-то  ладили.  Њалыш  понЯл, что фрекен Ѓок была недовольна
сестрой,  считала  ее  поведение  нескромным  и  странным.  ‚се
началось с того, что ”рида выступила по телевидению с рассказом
о  привидениЯх, а фрекен Ѓок никак не могла с этим примиритьсЯ.
Џравда, потом  ей  тоже  удалось  выступить  по  телевидению  и
рассказать  всей веции свой рецепт приготовлениЯ соуса. Ќо все
же этого оказалось недостаточным, чтобы подчинить  себе  ”риду:
она  продолжала  вести себЯ нескромно и странно. Џоэтому фрекен
Ѓок только фыркала в ответ  на  вопрос  Њалыша:  "Љак  поживает
”рида?
     -- Џолагаю,    что   прекрасно,   --   все   же   ответила
домомучительница, когда отфыркалась.  --  ‡авела  себе  жениха,
несчастнаЯ.
     Њалыш  толком  не знал, что на это надо сказать, но что-то
обЯзательно  надо  было  сказать,  а  ведь  ему  хотелось  быть
внимательным. Џоэтому он спросил:
     -- Ђ у вас, фрекен Ѓок, тоже есть жених?
     Ќо  он  Явно  сделал  промах,  потому что фрекен Ѓок резко
встала  и  так  при  этом  двинула  стол,  что   все   на   нем
задребезжало.
     -- ‘лава  богу,  нет!  --  сказала она. -- џ и не хочу. Ќе
всем же быть такими кокетками, как ”рида.
     Ћна умолкла и с таким  усердием  стала  мыть  посуду,  что
брызги  летели во все стороны. Ќо вдруг она о чем-то вспомнила,
с тревогой поглЯдела на Њалыша и спросила:
     -- Џослушай, Я  надеюсь,  что  тот  невоспитанный  толстый
мальчишка,  с которым ты в тот раз играл, теперь сюда больше не
ходит?
     ”рекен Ѓок никак не  могла  взЯть  в  толк,  что  Љарлсон,
который  живет  на  крыше, -- красивый, умный, в меру упитанный
мужчина в самом расцвете сил. Ћна считала, что он  --  ровесник
Њалыша,  его  школьный товарищ, самый обыкновенный озорник. —то
этот озорник  почему-то  умеет  летать,  ее  не  удивлЯло.  Ћна
думала,  что такой моторчик можно купить в игрушечном магазине,
были бы только деньги, и все ворчала по поводу того, что теперь
так балуют детей. "‘коро дело дойдет до того,  что  дошкольники
станут  на  ‹уну  летать",  --  говорила  она. € вот теперь она
вспомнила Љарлсона и назвала его "этот  невоспитанный,  толстый
мальчишка"... Њалышу это совсем не понравилось.
     -- Љарлсон  вовсе  не такой толстый... -- начал он, но тут
как раз раздалсЯ звонок в дверь.
     -- Ћ, приехал  дЯдЯ  ћлиус!  --  сказал  Њалыш  и  побежал
открывать.
     Ќо  в  дверЯх стоЯл вовсе не дЯдЯ ћлиус, а Љарлсон. Ћн был
мокрый как гусь, под ногами у него уже натекла лужа, а в глазах
был немой упрек.
     -- ‹етать бог весть куда  только  потому,  что  кто-то  не
подумал оставить окно открытым! -- возмущалсЯ Љарлсон.
     -- „а ведь ты же сказал, что тебе пора спать! -- защищалсЯ
Њалыш,  потому  что  Љарлсон  и  в самом деле это сказал. -- џ,
правда, не думал, что тебЯ еще можно ждать сегоднЯ.
     -- Ђ ты мог все же  не  терЯть  надежду,  --  не  унималсЯ
Љарлсон. -- ’ы мог бы подумать: а вдруг он все же придет, милый
Љарлсончик,  ой,  как  это  будет  хорошо, да, да, вдруг все же
придет, потому что захочет встретитьсЯ с домомучительницей. ‚от
что ты мог бы подумать.
     -- Ђ ты  в  самом  деле  захотел  с  ней  встретитьсЯ?  --
испуганно спросил Њалыш.
     -- ѓей-гоп! -- крикнул Љарлсон. -- …ще бы!
     Њалыш   прекрасно   понимал,  что  он  не  сумеет  надолго
отсрочить встречу Љарлсона с фрекен Ѓок, но он не был  готов  к
тому,  чтобы  это  произошло прЯмо в первый же вечер. Ћн решил,
что поговорит сейчас с Љарлсоном, но Љарлсон, словно  охотничьЯ
собака, напавшаЯ на след, неудержимо рвалсЯ на кухню. Њалыш все
же схватил его за рукав.
     -- Џослушай,  Љарлсон,  --  сказал  он,  стараЯсь  придать
своему голосу как можно большую  убедительность,  --  она  ведь
думает, что ты мой товарищ по школе, и, по-моему, хорошо, чтобы
она и дальше так думала.
     Љарлсон  вдруг  застыл,  а потом в нем что-то заклокотало,
как всЯкий раз, когда он приходил в восторг от новой выдумки.
     -- Ћна в  самом  деле  верит,  что  Я  хожу  в  школу?  --
переспросил он, ликуЯ. € ринулсЯ на кухню.
     ”рекен  Ѓок услышала чьи-то приближающиесЯ шаги. Ћна ждала
дЯдю ћлиуса и была немало удивлена, что  пожилой  господин  так
стремительно   скачет  по  коридору.  €сполненнаЯ  любопытства,
глЯдела она на дверь: ей казалось, что дЯдЯ ћлиус  должен  быть
очень  представителен  и  элегантен.  Љогда  же  дверь  с шумом
распахнулась и в кухню ворвалсЯ Љарлсон, она вскрикнула, словно
увидела змею.
     Љарлсон не заметил ее ужаса. „вумЯ  прыжками  он  очутилсЯ
около  нее  и с рвением заглЯнул ей в лицо, выражавшее глубокое
неодобрение.
     -- Ђ ты знаешь, кто у  нас  в  классе  первый  ученик?  --
спросил  Љарлсон.  --  “гадай,  кто лучше всех умеет считать, и
писать, и... Љто вообще лучше всех?
     -- Љогда входишь  в  дом,  надо  здороватьсЯ,  --  сказала
фрекен Ѓок. -- € менЯ нисколько не интересует, кто у вас первый
ученик. “де во всЯком случае, не ты, это Ясно.
     -- ‘пасибо  за  эти слова, -- сказал Љарлсон и надулсЯ, но
со  стороны  могло  показатьсЯ,  что  он  думает.   --   “ж   в
арифметике-то  Я,  во  всЯком  случае, самый сильный, -- мрачно
сказал он наконец и пожал плечами. -- ЏустЯки, дело  житейское,
-- добавил  он  и  вдруг  весело запрыгал по кухне. Ћн вертелсЯ
вокруг фрекен Ѓок и что-то бормотал, и так постепенно  родилось
что-то вроде песенки:

     Џусть все кругом
     ѓорит огнем,
     Ђ мы с тобой споем.

     -- Ќе  надо, Љарлсон, не надо, -- пыталсЯ унЯть его Њалыш,
но без толку.

     “ти, боссе, буссе, бассе,
     Ѓиссе, и отдохнем, --

     все увлеченней пел Љарлсон. Ђ  когда  он  дошел  до  слова
"отдохнем",  раздалсЯ  выстрел, а вслед за ним -- пронзительный
крик. ‚ыстрелил Љарлсон  из  своего  пистолетика,  а  закричала
фрекен  Ѓок.  Њалыш  сперва  подумал,  что она упала в обморок,
потому что она плюхнулась на  стул  и  долго  сидела  молча,  с
закрытыми глазами, но когда Љарлсон снова запел:

     “ти, боссе, буссе,
     Ѓиссе, и отдохнем, --

     она открыла глаза и сказала зло:
     -- ’ы  у  менЯ сейчас таких боссе и бассе получишь дрЯнной
мальчишка, что век помнить будешь!
     Љарлсон на это ничего не ответил, он только подцепил своим
пухленьким указательным пальцем фрекен  Ѓок  за  подбородок,  а
потом ткнул в красивую брошь, приколотую у ворота.
     -- ЉрасиваЯ вещь, -- сказал он. -- ѓде ты ее стЯнула?
     -- Љарлсон,  перестань,  прошу  тебЯ!  -- в страхе крикнул
Њалыш, потому что он видел, в каком бешенстве была фрекен Ѓок.
     -- ’ы всЯкий... всЯкий стыд потерЯл, --  проговорила  она,
запинаЯсь,  с  трудом  находЯ  слова,  а  потом  закричала:  --
“бирайсЯ вон! ‘лышишь? џ сказала: вон!
     -- “спокойсЯ! -- сказал Љарлсон. -- џ ведь только спросил,
а когда вежливо задаешь вопрос, то можно надеЯтьсЯ на такой  же
вежливый ответ.
     -- ‚он! -- кричала фрекен Ѓок.
     -- ‚о-первых, мне необходимо выЯснить одну вещь, -- сказал
Љарлсон. -- Ќе замечала ли ты, что по утрам у тебЯ немеет тело?
Ђ если замечала, то не хочешь ли ты, чтобы Я тебЯ полечил?
     ”рекен   Ѓок   обвела   кухню  диким  взглЯдом  в  поисках
какого-нибудь тЯжелого предмета, чтобы швырнуть им в  Љарлсона,
и  Љарлсон  услужливо  подбежал к шкафу, вынул оттуда выбивалку
длЯ ковров и сунул ее домомучительнице в руки.
     -- ѓей-гоп!  --  кричал  он,  снова  бегаЯ  по  кухне.  --
ѓей-гоп, вот теперь наконец все начнетсЯ!
     Ќо  фрекен  Ѓок бросила выбивалку в угол. Ћна еще помнила,
каково ей пришлось в прошлый раз, когда она гналась  за  ним  с
такой вот выбивалкой в руке, и не хотела испытать это снова.
     Њалыш боЯлсЯ, что все это плохо кончитсЯ, и гадал, сколько
кругов  Љарлсон  успеет сделать прежде, чем фрекен Ѓок сойдет с
ума. "Ќе так уж много", -- решил Њалыш и понЯл, что главное  --
как  можно  быстрее  увести  Љарлсона  из  кухни.  € когда он в
одиннадцатый раз промчалсЯ с гиканьем мимо него, Њалыш  схватил
его за шиворот.
     -- Љарлсон,  -- взмолилсЯ он, -- прошу тебЯ, пойдем ко мне
в комнату!
     Љарлсон пошел за ним крайне неохотно.
     -- Џрекратить наши упражнениЯ как раз в тот момент,  когда
мне  удалось  наконец  вдохнуть в нее жлзнь, какаЯ глупость! --
ворчал он. -- …ще несколько минут, и  она  стала  бы  такой  же
бодрой,  веселой  и  игривой,  как  морской  лев,  в  этом  нет
сомнений!
     Џервым долгом  Љарлсон,  как  всегда,  выкопал  персиковую
косточку,  чтобы  посмотреть, насколько она выросла. Њалыш тоже
подошел,  чтобы  на  нее  взглЯнуть,  а  оказавшись   рЯдом   с
Љарлсоном,  положил  ему  руку на плечо и только тогда заметил,
что беднЯжка Љарлсон промок до нитки -- должно быть,  он  долго
летал под проливным дождем.
     -- Ќеужели ты не мерзнешь, на тебе же сухого места нет? --
спросил Њалыш.
     Љарлсон,  видно, до сих пор не обращал на это вниманиЯ, но
он тут же спохватилсЯ.
     -- Љонечно,  мерзну,  --  сказал  он.  --  Ќо  разве   это
кого-нибудь беспокоит? ђазве кто-нибудь пальцем шевельнет, если
лучший  друг  приходит, промокший до нитки, и у него зуб на зуб
не попадает от холода?  ђазве  кто-нибудь  заставит  его  снЯть
мокрую  одежду  и  наденет  пушистый, красивый купальный халат?
ђазве кто-нибудь, спрашиваю Я, побежит на кухню, и  сварит  длЯ
него шоколад, и принесет ему побольше плюшек, и силком уложит в
постель,  и  споет  ему  красивую, печальную колыбельную песнь,
чтобы он скорее заснул?.. ђазве кто-нибудь позаботилсЯ о друге?
-- заключил свою  тираду  Љарлсон  и  с  упреком  посмотрел  на
Њалыша.
     -- Ќет,  никто не позаботилсЯ, -- призналсЯ Њалыш, и голос
его прозвучал так, что казалось, он вот-вот расплачетсЯ.
     € Њалыш со всех ног кинулсЯ делать все то, что, по  мнению
Љарлсона,  надо  было  сделать в этом случае длЯ своего лучшего
друга. ’руднее всего было получить у фрекен Ѓок теплый  шоколад
и  плюшки длЯ Љарлсона, но у нее уже не было ни сил, ни времени
оказывать  дальнейшее  сопротивление,  потому  что  она  жарила
цыпленка по случаю приезда дЯди ћлиуса, который мог поЯвитьсЯ в
любую минуту.
     -- ‘ам  себе  сделай  горЯчий  шоколад,  если  хочешь,  --
сказала она.
     € Њалыш  прекрасно  со  всем  справилсЯ.  Ќесколько  минут
спустЯ  Љарлсон  уже  сидел  в белом купальном халате в постели
Њалыша, пил обжигающий шоколад и с аппетитом  ел  плюшки,  а  в
ванной  комнате были развешаны длЯ просушки его рубашки, штаны,
белье, носки и даже башмаки.
     -- ‚от что, -- сказал Љарлсон,  --  прекрасную,  печальную
колыбельную  можешь  не  петь,  лучше  посиди  у изголовьЯ моей
кровати всю ночь, не смыкаЯ глаз.
      -- ‚сю ночь? -- спросил Њалыш.
      Љарлсон не мог ответить. Ћн как раз засунул в  рот  целую
плюшку  и поэтому только энергично закивал. Ѓимбо надрывалсЯ от
лаЯ. …му не нравилось, что Љарлсон лежал в постели  Њалыша.  Ќо
Њалыш взЯл Ѓимбо на руки и прошептал ему на ухо:
     -- џ  ведь  могу  лечь  на  диванчик,  понимаешь?  €  твою
корзинку мы переставим туда.
     ”рекен Ѓок гремела чем-то на кухне, и, когда  Љарлсон  это
услышал, он сказал с досадой:
     -- Ћна не поверила, что Я первый ученик.
     -- ќто неудивительно, -- сказал Њалыш.
     Ћн  ведь  давно  обнаружил, что Љарлсон не умеет толком ни
читать, ни писать, ни считать, хотЯ и похвасталсЯ  фрекен  Ѓок,
что все это он отлично умеет!
     -- ’ебе  надо  упражнЯтьсЯ,  -- сказал Њалыш. -- •очешь, Я
научу тебЯ хоть немного сложению?
     Љарлсон фыркнул, и брызги шоколада обдали все вокруг.
     -- Ђ ты хочешь, Я  научу  тебЯ  хоть  немного  скромности?
Ќеужели  ты  думаешь, что Я не знаю этого слу... сла... Љак это
называетсЯ?
     ‚прочем, времени длЯ упражнений в устном счете у  них  все
равно  не  оказалось,  потому что именно в этот момент раздалсЯ
долгий звонок в дверь. Њалыш  сообразил,  что  это  может  быть
только  дЯдЯ  ћлиус, и со всех ног кинулсЯ открывать. …му очень
хотелось встретить дЯдю ћлиуса одному -- он считал, что Љарлсон
может спокойно полежать это времЯ в постели. Ќо Љарлсон так  не
считал. Ћн уже стоЯл за спиной Њалыша, и полы купального халата
путались у него в ногах.
     Њалыш  настежь  распахнул дверь, и на пороге действительно
стоЯл дЯдЯ ћлиус. ‚ обеих руках он держал по чемодану.
     -- „обро пожаловать, дЯдЯ  ћлиус...  --  начал  Њалыш,  но
окончить   ему   так   и   не   удалось,  потому  что  раздалсЯ
оглушительный выстрел и дЯдЯ ћлиус как подкошенный повалилсЯ на
пол.
     -- Љарлсон! -- в отчаЯнии прошептал Њалыш.
     Љак он жалел теперь, что подарил Љарлсону этот пистолетик!
-- ‡ачем ты это сделал?
     -- ќто  был  салют!  --  воскликнул  Љарлсон.   --   Љогда
приезжают почетные гости, ну, всЯкое там президенты или короли,
их всегда встречают салютом.
     Њалыш  чувствовал  себЯ  до того несчастным, что готов был
заплакать. Ѓимбо дико лаЯл, а фрекен Ѓок, котораЯ тоже, услышав
выстрел, прибежала,  всплеснула  руками  и  принЯлась  охать  и
причитать над бедным дЯдей ћлиусом, который лежал неподвижно на
коврике у входной двери, словно поваленнаЯ сосна в лесу. ’олько
Љарлсон оставалсЯ по-прежнему невозмутим.
     -- ‘покойствие,  только  спокойствие,  --  сказал  он.  --
‘ейчас мы его взбодрим.
     Ћн взЯл лейку, из которой мама Њалыша  поливала  цветы,  и
стал  из  нее  поливать дЯдю ћлиуса. ќто действительно помогло,
дЯдЯ ћлиус медленно открыл глаза.
     -- ‚се дождь и дождь, -- пробормотал он еще в полузабытьи.
Ќо когда увидел  склоненные  над  ним  встревоженные  лица,  он
совсем  очнулсЯ.  -- Ђ что... что, собственно, было? -- спросил
он в полном недоумении.
     -- Ѓыл дан салют, -- объЯснил Љарлсон, -- хотЯ длЯ  многих
лиц церемониЯ салюта теперь сочетаетсЯ с таким вот душем.
     Ђ  фрекен  Ѓок  занЯлась  тем  временем дЯдей ћлиусом. Ћна
насухо вытерла его полотенцем и повела в комнату, где он  будет
жить. Ћттуда доносилсЯ ее голос: она объЯснЯла дЯде ћлиусу, что
этот  толстый мальчишка -- школьный товарищ Њалыша и что всЯкий
раз он придумывает бог знает какие дикие шалости.
     -- Љарлсон! -- сказал Њалыш. --  Ћбещай,  что  ты  никогда
больше не будешь устраивать салютов.
     -- Њожете  не  беспокоитьсЯ, -- угрюмо буркнул Љарлсон. --
Џриходишь специально длЯ  того,  чтобы  помочь  торжественно  и
празднично встретить гостей, и никто тебЯ за это не благодарит,
никто  не  целует  в обе щеки и не кричит в восторге, что ты --
самый веселый в мире парень. Ќикто! ‚се вы  слабаки,  только  и
норовите в обморок падать! Џлаксы... ‚от вы кто!
     Њалыш  ему  не  ответил. Ћн стоЯл и слушал, как дЯдЯ ћлиус
ворчит в своей комнате. € матрац был жесток, и кровать коротка,
и одеЯло слишком тонкое... Ћдним словом, сразу  стало  заметно,
что дЯдЯ ћлиус поЯвилсЯ в доме.
     -- Ћн  никогда  ничем  не  бывает доволен, -- сказал Њалыш
Љарлсону. -- ‚от разве что самим собой.
     -- „а Я его в два счета от этого отучу, -- сказал Љарлсон,
-- ты только попроси менЯ как следует.
     Ќо Њалыш попросил Љарлсона как следует  только  об  одном:
оставить дЯдю ћлиуса в покое.


        ЉЂђ‹‘ЋЌ ЌЋ—“…’ “ ЊЂ‹›Ђ

     —ас  спустЯ  дЯдЯ  ћлиус  уже  сидел  за  столом и уплетал
цыпленка, а фрекен Ѓок, Њалыш, Љарлсон и Ѓимбо стоЯли  рЯдом  и
глЯдели на него. "Љак король", -- подумал Њалыш. €м учительница
в  школе  рассказывала,  что,  когда  короли едЯт, вокруг стоЯт
придворные и смотрЯт на них.
     „ЯдЯ  ћлиус  был  толстый,  и  вид  у   него   был   очень
высокомерный  и  самодовольный. "Ќаверно, такой, какой и должен
быть у старых королей", -- решил Њалыш.
     -- ‘обаку прочь! -- сказал дЯдЯ ћлиус.  --  Њалыш,  ты  же
знаешь, что Я терпеть не могу собак.
     -- Ќо  Ѓимбо  не делает ничего плохого, -- возразил Њалыш.
-- Ћн не лает, и вообще он такой милый.
     „ЯдЯ ћлиус придал своему лицу насмешливое выражение,  как,
впрочем, всегда, когда собиралсЯ сказать что-нибудь неприЯтное.
     -- „а,  теперь  настали  такие  времена,  -- сказал он. --
Њаленькие мальчики не только не делают то, что им приказано, но
еще и возражают взрослым. ‚от как теперь обстоЯт  дела,  и  мне
это решительно не нравитсЯ.
     „о  сих  пор  Љарлсон не мог оторвать глаз от цыпленка, но
после этих слов он  перевел  взглЯд  на  дЯдю  ћлиуса  и  долго
смотрел на него в глубокой задумчивости.
     -- „ЯдЯ  ћлиус,  --  проговорил наконец Љарлсон, -- скажи,
тебе когда-нибудь кто-нибудь говорил, что ты красивый, умный  и
в меру упитанный мужчина в самом расцвете сил?
     „ЯдЯ  ћлиус  никак не ожидал услышать такой комплимент. Ћн
очень обрадовалсЯ -- это было Ясно, хотЯ и  попыталсЯ  виду  не
подавать. Ћн только скромно улыбнулсЯ и сказал:
     -- Ќет, этого мне никто еще не говорил.
     -- Ќе  говорил,  значит? -- задумчиво переспросил Љарлсон.
-- ’огда почему тебе в голову пришла такаЯ нелепаЯ мысль?
     -- Љарлсон, перестань... -- сказал Њалыш с упреком, потому
что считал, что Љарлсон и в самом деле ведет себЯ безобразно.
     Ќо тут Љарлсон обиделсЯ не на шутку.
     -- "Љарлсон,  перестань,  Љарлсон,   перестань,   Љарлсон,
перестань"!  ’олько это Я от тебЯ и слышу! -- возмутилсЯ он. --
Џочему ты менЯ все одергиваешь? џ не делаю ничего плохого.
     „ЯдЯ ћлиус строго посмотрел на Љарлсона. Ќо потом, видимо,
решил,  что  он  не  заслуживает  внимЯниЯ,  и  снова   занЯлсЯ
цыпленком.  Ђ  фрекен  Ѓок  все пододвигала ему блюдо и умолЯла
взЯть еще кусочек.
     -- Ќадеюсь, вам нравитсЯ? -- спросила она.
     „ЯдЯ ћлиус впилсЯ зубами в цыплЯчью ножку, а потом  сказал
с насмешливым видом:
     -- „а,   спасибо!   •отЯ   этому   цыпленку  уж  навернЯка
сровнЯлось пЯть лет, зубы позволЯют мне это точно определить.
     ”рекен Ѓок вспыхнула и сморщила лоб от обиды.
     -- “ такого цыпленка вообще нет зубов, --  сказала  она  с
горечью.
     „ЯдЯ ћлиус поглЯдел на фрекен Ѓок еще более насмешливо.
     -- ‡ато у менЯ они есть, -- сказал он.
     -- ’олько не ночью, -- уточнил Љарлсон.
     Њалыш   стал  красный  как  рак.  ‚едь  это  он  рассказал
Љарлсону, что когда дЯдЯ ћлиус спит, его зубы лежат в стакане с
водой на тумбочке у кровати.
     Љ счастью, фрекен Ѓок в  этот  момент  разревелась  --  от
обиды, что дЯдЯ ћлиус нашел цыпленка жестким. Ќичто на свете не
могло  причинить ей такого горЯ, как непризнание ее кулинарного
искусства, и теперь она горько плакала.
     „ЯдЯ ћлиус, конечно, не думал,  что  она  примет  это  так
близко  к сердцу. Ћн торопливо поблагодарил ее за еду, смущенно
встал  из-за  стола,  уселсЯ  в  качалку,  развернул  газету  и
отгородилсЯ ею ото всех.
     Љарлсон в сердцах уставилсЯ на него.
     -- Љакие  все-таки бывают противные люди! -- воскликнул он
и, подбежав к фрекен Ѓок, стал  ее  похлопывать  по  плечу.  --
Ќичего,  ничего,  мое  золотце,  --  говорил  он,  стараЯсь  ее
утешить, -- жесткий цыпленок -- это  пустЯки,  дело  житейское.
ђазве ты виновата, что так и не научилась жарить цыплЯт?
     Ќо  тут  фрекен  Ѓок  отпихнула  Љарлсона  от себЯ с такой
силой, что он кубарем пролетел через всю комнату и --  раз!  --
очутилсЯ прЯмо на коленЯх у дЯди ћлиуса.
     -- ѓей-гоп!  --  завопил  Љарлсон  и,  не  дав дЯде ћлиусу
опомнитьсЯ,  удобно  расположилсЯ:  он  свернулсЯ  калачиком  и
сказал с довольной улыбкой: -- „авай играть в дедушку и внучка!
ђассказывай мне сказку, но только, смотри, не очень страшную, а
то Я испугаюсь.
     „ЯдЯ  ћлиус  меньше  всего  на  свете  хотел быть дедушкой
Љарлсона, а кроме того, он увидел что-то интересное  в  газете.
Џоэтому он недолго думаЯ схватил Љарлсона за шиворот и поставил
на пол. Џовернувшись к фрекен Ѓок, он громко сказал:
     -- ‡наете,  что  Я  сейчас прочел? -- спросил он. -- Ѓудто
здесь у вас, в районе ‚азастана, летает какой-то спутник-шпион.
‚ы слыхали?
     Њалыш прЯмо застыл от ужаса. ’олько этого еще не  хватало!
Џочему  дЯде  ћлиусу  должна  была  попасть под руку именно эта
злосчастнаЯ газета! ‚едь с тех пор прошло уже больше недели!
     Ћднако, к счастью, дЯдЯ ћлиус пока  только  издевалсЯ  над
тем, что было написано в газете.
     -- Ћни  думают,  что  им  все сойдет с рук, любой бред, --
сказал он. -- “ них только одна задача --  распродать  побольше
номеров.  пион...  неуловим!  ‡наем  мы  эти с