Ђстрид ‹индгрен. Џеппи длинныйчулок

Ћцените этот текст:
Ђстрид ‹индгрен. Џеппи длинныйчулок

Џеревод со шведского ‹. ‹унгиной
OCR: …лена Ѓайрашева

* Џ…ЏЏ€ ЏЋ‘…‹џ…’‘џ ‚ ‚€‹‹… "Љ“ђ€–Ђ" *

I
Љак Џеппи поселилась в вилле "Љурица"

Ќа окраине одного маленького шведского городка вы увидите очень
запущенный сад. Ђ в саду стоит почерневший от времени ветхий дом. ‚от в
этом-то доме и живет Џеппи „линныйчулок. …й исполнилось девЯть лет, но,
представьте себе, живет она там совсем одна. “ нее нет ни папы, ни мамы,
и, честно говорЯ, это имеет даже свои преимущества - никто не гонит ее
спать как раз в самый разгар игры и никто не заставлЯет пить рыбий жир,
когда хочетсЯ есть конфеты.
Џрежде у Џеппи был отец, и она очень его любила. Њама, конечно, у нее
тоже когда-то была, но Џеппи ее уже совсем не помнит. Њама умерла давно,
когда Џеппи была еще крошечной девочкой, лежала в колЯске и так ужасно
кричала, что никто не решалсЯ к ней подойти. Џеппи уверена, что ее мама
живет теперь на небе и смотрит оттуда сквозь маленькую дырочку на свою
дочку. Џоэтому Џеппи часто машет ей рукой и всЯкий раз приговаривает:
- Ќе бойсЯ, мама, Я не пропаду!
‡ато отца своего Џеппи помнит очень хорошо. Ћн был капитаном дальнего
плаваниЯ, его корабль бороздил морЯ и океаны, и Џеппи никогда не
разлучалась с отцом. Ќо вот однажды, во времЯ сильного шторма, огромнаЯ
волна смыла его в море, и он исчез. Ќо Џеппи была уверена, что в один
прекрасный день ее папа вернетсЯ, она никак не могла себе представить,
что он утонул. Ћна решила, что отец попал на остров, где живет
много-много негров, стал там королем и день-деньской расхаживает с
золотой короной на голове.
- Њой папа - негритЯнский король! Ќе всЯкаЯ девочка может
похвастатьсЯ таким удивительным папой, - частенько повторЯла Џеппи с
видимым удовольствием. - Љогда папа построит лодку, он приедет за мной,
и Я стану негритЯнской принцессой. ѓей-гоп! ‚от будет здорово!
ќтот старый дом, окруженный запущенным садом, отец купил много лет
назад. Ћн собиралсЯ поселитьсЯ здесь с Џеппи, когда состаритсЯ и уже не
сможет водить корабли. Ќо после того, как папа исчез в море, Џеппи
отправилась прЯмехонько в свою виллу "Љурица", чтобы там дожидатьсЯ его
возвращениЯ. ‚илла "Љурица" - так называлсЯ этот старый дом. ‚ комнатах
стоЯла мебель, в кухне висела утварь - казалось, все специально
приготовили, чтобы Џеппи могла здесь поселитьсЯ. Ћднажды тихим летним
вечером Џеппи простилась с матросами на папином корабле. ‚се они так
любили Џеппи, и Џеппи так любила их всех, что расставатьсЯ было очень
грустно.
- Џрощайте, ребЯта! - сказала Џеппи и поцеловала поочередно каждого в
лоб. Ќе бойтесь, Я не пропаду!
’олько две вещи взЯла она с собой: маленькую обезьЯнку, которую звали
господин Ќильсон - она получила ее в подарок от папы, - да большой
чемодан, набитый золотыми монетами. ‚се матросы выстроились на палубе и
печально глЯдели вслед девочке, пока она не скрылась из виду. Ќо Џеппи
шла твердым шагом и ни разу не оглЯнулась. Ќа плече у нее восседал
господин Ќильсон, а в руке она несла чемодан.
- “шла одна... ‘траннаЯ девочка... „а разве ее удержишь! - сказал
матрос ”ридольф, когда Џеппи исчезла за поворотом, и смахнул слезу.
Ћн был прав, Џеппи и в самом деле страннаЯ девочка. Ѓольше всего
поражает ее необычайнаЯ физическаЯ сила, и нет на земле полицейского,
который бы с ней справилсЯ. Ћна могла бы шутЯ поднЯть лошадь, если б
захотела, - и знаете, она это часто проделывает. ‚едь у Џеппи есть
лошадь, которую она купила в тот самый день, когда поселилась в своей
вилле. Џеппи всегда мечтала о лошади. ‹ошадь живет у нее на террасе. Ђ
когда Џеппи хочетсЯ после обеда выпить там чашечку кофе, она, не долго
думаЯ, выносит лошадь в сад.
Џо соседству с виллой "Љурица" стоит другой дом, тоже окруженный
садом. ‚ этом доме живут папа, мама и двое милых ребЯтишек - мальчик и
девочка. Њальчика зовут ’омми, а девочку - Ђнника. ќто славные, хорошо
воспитанные и послушные дети. ’омми никогда ни у кого ничего не
выпрашивает и без пререканий выполнЯет все мамины поручениЯ. Ђнника не
капризничает, когда не получает того, что хочет, и всегда выглЯдит такой
нарЯдной в своих чистеньких накрахмаленных ситцевых платьицах. ’омми и
Ђнника дружно играли в своем саду, но все-таки им не хватало детского
общества, и они мечтали найти себе товарища длЯ игр. ‚ то времЯ, когда
Џеппи еще плавала со своим отцом по морЯм и океанам, ’омми и Ђнника
иногда залезали на забор, отделЯющий сад виллы "Љурица" от их сада, и
всЯкий раз говорили:
- Љак жаль, что никто не живет в этом доме. ‚от было бы здорово, если
б здесь поселилсЯ кто-нибудь с детьми.
‚ тот Ясный летний вечер, когда Џеппи впервые переступила порог своей
виллы, ’омми и Ђнника были в отъезде. Њама отправила их погостить
недельку у бабушки. Џоэтому они и понЯтиЯ не имели о том, что кто-то
поселилсЯ в соседнем доме. Ћни вернулись от бабушки вечером, а наутро
стоЯли у своей калитки, глЯдели на улицу, еще ничего не знаЯ, и
обсуждали, чем бы им занЯтьсЯ. € вот как раз в ту минуту, когда им
показалось, что они ничего забавного придумать не сумеют и день пройдет
нудно, как раз в эту минуту открылась калитка соседнего дома и на улицу
выбежала девочка. ќто была самаЯ удивительнаЯ девочка из всех, каких
когда-либо видели ’омми и Ђнника.
Џеппи „линныйчулок отправлЯлась на утреннюю прогулку. ‚от как она
выглЯдела: волосы ее цвета морковки были заплетены в две тугие косички,
торчавшие в разные стороны; нос походил на крошечную картофелину, да к
тому же еще в крапинку - от веснушек; в большом широком рту сверкали
белые зубы. Ќа ней было синее платье, но так как синей материи у нее,
видно, не хватило, она вшила в него кое-где красные лоскутки. Ќа очень
тонкие и худые ноги она натЯнула длинные чулки разных цветов: один -
коричневый, а другой - черный. Ђ огромные черные туфли, казалось,
вот-вот свалЯтсЯ. Џапа купил их ей в ћжной Ђфрике на вырост, и Џеппи ни
за что не хотела носить другие.
Љогда ’омми и Ђнника увидели, что на плече у незнакомой девочки сидит
обезьЯна, они просто застыли от изумлениЯ. ЊаленькаЯ мартышка была одета
в синие брючки, желтую курточку и белую соломенную шлЯпу.
Џеппи пошла вдоль по улице, одной ногой по тротуару, другой - по
мостовой. ’омми и Ђнника не спускали с нее глаз, но она исчезла за
поворотом. Ћднако скоро девочка вернулась, но теперь она уже шла задом
наперед. Џричем шла она так только потому, что поленилась повернутьсЯ,
когда надумала возвратитьсЯ домой. ЏоравнЯвшись с калиткой ’омми и
Ђнники, она остановилась. ‘ минуту дети молча глЯдели друг на друга.
Ќаконец ’омми сказал:
- Џочему ты пЯтишьсЯ как рак?
- Џочему Я пЯчусь как рак? - переспросила Џеппи.- Њы как будто живем
в свободной стране, верно? ђазве каждый человек не может ходить так, как
ему вздумаетсЯ? € вообще, если хочешь знать, в …гипте все так ходЯт, и
никого это ни капельки не удивлЯет.
- Ћткуда ты знаешь? - спросил ’омми. - ‚едь ты не была в …гипте.
- Љак?! џ не была в …гипте?! - возмутилась Џеппи. - ’ак вот, заруби
себе на носу: Я была в …гипте и вообще объездила весь свет и вдоволь
насмотрелась всЯких чудес. џ видела вещи и позабавней, чем люди, которые
пЯтЯтсЯ как раки. €нтересно, что бы ты сказал, если б Я прошлась по
улице на руках, как ходЯт в €ндии? Џеппи на минуту задумалась.
- ‚ерно, Я вру, - сказала она печально.
- ‘плошное вранье! - подтвердила Ђнника, решившись, наконец, тоже
вставить словечко.
- Ђга, сплошное вранье, - согласилась Џеппи, становЯсь все более
грустной. - Ќо иногда Я начинаю забывать, что было и чего не было. „а и
как ты можешь требовать, чтобы маленькаЯ девочка, у которой мама - ангел
на небе, а папа - негритЯнский король на острове в океане, всегда
говорила только правду. € к тому же,- добавила она, и всЯ ее веснушчатаЯ
мордочка засиЯла, - во всем Ѓельгийском Љонго не найдетсЯ человека,
который сказал бы хоть одно правдивое слово. –елые дни напролет там все
врут. ‚рут с семи утра и до захода солнца. ’ак что если Я вам
когда-нибудь случайно совру, вы не должны на менЯ сердитьсЯ. џ ведь
очень долго жила в этом самом Ѓельгийском Љонго. Ђ подружитьсЯ мы
все-таки можем! ‚ерно?
- …ще бы! - воскликнул ’омми и вдруг понЯл, что нынешний день уж
никак нельзЯ будет назвать нудным.
- Џочему бы вам, например, не пойти сейчас ко мне позавтракать? -
спросила Џеппи.
- ‚ самом деле, - подхватил ’омми, - почему бы нам этого не сделать?
Џошли!
- ‚от здорово! - завопила Ђнника.- €демте скорее! €демте!
- Ќо прежде Я должна познакомить вас с господином Ќильсоном, -
спохватилась Џеппи.
Џри этих словах маленькаЯ обезьЯнка снЯла с головы шлЯпу и вежливо
поклонилась.
Џеппи толкнула обветшалую калитку, и дети двинулись по усыпанной
гравием дорожке прЯмо к дому. ‚ саду росли огромные старые замшелые
деревьЯ, прЯмо созданные длЯ того, чтобы на них лазить. ‚се трое
поднЯлись на террасу. ’ам стоЯла лошадь. Ћпустив голову в суповую миску,
она жевала овес.
- ‘лушай, а почему у тебЯ лошадь стоит на террасе? - изумилсЯ ’омми.
‚се лошади, которых он когда-либо видел, жили в конюшнЯх.
- ‚идишь ли, - задумчиво начала Џеппи, - на кухне она бы только
путалась под ногами, а в гостиной ей было бы неудобно - там слишком
много мебели.
’омми и Ђнника посмотрели на лошадь и вошли в дом. Љроме кухни, в
доме были еще две комнаты - спальнЯ и гостинаЯ. Ќо, судЯ по всему, Џеппи
целую неделю и не вспоминала об уборке. ’омми и Ђнника с опаской
оглЯделись вокруг - не сидит ли в каком-нибудь углу негритЯнский король.
‚едь они ни разу в жизни не видели негритЯнского королЯ. Ќо дети не
обнаружили никаких признаков ни папы, ни мамы.
- ’ы здесь живешь совсем одна? - с испугом спросила Ђнника.
- Љонечно, нет! Њы живем втроем: господин Ќильсон, лошадь и Я.
- € у тебЯ нет ни мамы, ни папы?
- Ќу да! - радостно воскликнула Џеппи.
- Ђ кто же тебе говорит по вечерам: "Џора ложитьсЯ спать?"
- ‘ама себе говорю. ‘перва Я говорю себе очень ласковым голосом:
"Џеппи, ложись спать". Ђ если Я не слушаюсь, то повторЯю ухе строго.
Љогда и это не помогает, мне от себЯ здорово влетает. ЏонЯтно?
’омми и Ђнника никак не могли этого понЯть, но потом подумали, что,
может быть, это не так-то уж плохо.
„ети вошли в кухню, и Џеппи запела:

‘корей сковороду на печь!
Ѓлины мы будем печь.
Њука, и соль, и масло есть,
Њы скоро будем есть!

Џеппи взЯла из корзинки три Яйца и, подбросив их над головой, разбила
одно за другим. Џервое Яйцо вытекло ей прЯмо на голову и залепило глаза.
Ќо зато два других ей удалось ловко поймать в кастрюльку.
- Њне всегда говорили, что Яйца очень полезны длЯ волос, - сказала
она, протираЯ глаза. - ‚ы сейчас увидите, как у менЯ быстро начнут расти
волосы. ‘лышите, уже скрипЯт. ‚от в Ѓразилии никто не выйдет на улицу,
не намазав густо голову Яйцом. Џомню, там был один старик, такой глупый,
он съедал все Яйца вместо того, чтобы выливать их себе на голову. € он
так полысел, что когда выходил из дому, в городе поднималсЯ настоЯщий
переполох, и приходилось вызывать полицейские машины с громкоговорителЯ-
ми, чтобы навести порЯдок...
Џеппи говорила и одновременно выбирала из кастрюльки попавшую туда
Яичную скорлупу. ‡атем она снЯла висевшую на гвозде щетку на длинной
ручке и принЯлась взбивать ею тесто так усердно, что забрызгала все
стены. ’о, что осталось в кастрюльке, она вылила на сковороду, котораЯ
давно стоЯла на огне. Ѓлин тут же подрумЯнилсЯ с одной стороны, и она
подбросила его на сковороде, да так ловко, что он, перевернувшись в
воздухе, шлепнулсЯ обратно вниз неподжаренной стороной. Љогда блин
спексЯ, Џеппи метнула его через всю кухню прЯмо на тарелку, стоЯвшую на
столе.
- …шьте! - крикнула она. - …шьте скорей, пока он не остыл.
’омми и Ђнника не заставили себЯ упрашивать и нашли, что блин очень
вкусный. Љогда с едой было покончено, Џеппи пригласила своих новых
друзей в гостиную. Љроме комода с огромным количеством маленьких Ящиков,
никакой другой мебели в гостиной не было. Џеппи принЯлась по очереди
выдвигать Ящики и показывать ’омми и Ђннике все сокровища, которые она
хранила. ’ут были редкостные птичьи Яйца, диковинные ракушки и
разноцветные морские камешки. Ѓыли и резные коробочки, изЯщные зеркальца
в серебрЯной оправе, бусы и многие другие вещицы, которые Џеппи с отцом
покупали во времЯ своих кругосветных путешествий. Џеппи тут же захотела
подарить своим новым друзьЯм что-нибудь на памЯть. ’омми досталсЯ кинжал
с перламутровой ручкой, а Ђнника получила шкатулку, на крышке которой
было вырезано много-много улиток. ‚ шкатулке лежало колечко с зеленым
камнем.
- Ђ теперь забирайте свои подарки и ступайте домой, - сказала вдруг
Џеппи.- ‚едь если вы отсюда не уйдете, то завтра не сможете снова прийти
ко мне. Ђ это было бы очень жалко.
’омми и Ђнника были того же мнениЯ и отправились домой. Ћни прошли
мимо лошади, котораЯ уже съела весь овес, и выбежали через калитку из
сада. Ќа прощание господин Ќильсон помахал им шлЯпой.

II
Љак Џеппи ввЯзываетсЯ в драку

Ќа другое утро Ђнника проснулась очень рано. Ћна быстро вскочила с
постели и подкралась к брату.
- ЏросыпайсЯ, ’омми, - прошептала она и потрЯсла его за руку. -
ЏросыпайсЯ, пойдем скорей к той странной девочке в больших туфлЯх.
’омми тут же проснулсЯ.
- ‡наешь, Я даже во сне чувствовал, что нас ждет сегоднЯ что-то очень
интересное, хотЯ не помнил, что именно, - сказал он, снимаЯ пижамную
куртку.
Ћни оба побежали в ванную, помылись и почистили зубы гораздо быстрее,
чем обычно, мгновенно оделись и, к удивлению мамы, на целый час раньше,
чем всегда, спустились вниз и уселись в кухне за стол, заЯвив, что хотЯт
немедленно выпить шоколад.
- —то вы собираетесь делать в такую рань? - спросила мама. - —его это
вы так спешите?
- Њы идем к девочке, котораЯ поселилась в соседнем доме, - ответил
’омми.
- €, быть может, проведем там целый день! - добавила Ђнника.
Љак раз в это утро Џеппи собралась печь лепешки. Ћна замесила очень
много теста и стала его раскатывать прЯмо на полу.
- џ считаю, господин Ќильсон,- обратилась Џеппи к обезьЯнке, - что за
тесто и братьсЯ не стоит, если собираешьсЯ печь меньше полтысЯчи
лепешек.
€, растЯнувшись на полу, снова принЯлась с жаром работать скалкой.
- Ђ ну-ка, господин Ќильсон, перестань возитьсЯ с тестом, - с
раздражением сказала она, и в этот момент раздалсЯ звонок.
Џеппи, всЯ в муке, словно мельник, вскочила с пола и помчалась
открывать. Љогда она сердечно пожимала руки ’омми и Ђннике, их всех
окутало облако муки.
- Љак мило с вашей стороны, что вы заглЯнули ко мне, - сказала она и
одернула передник, отчего поднЯлось новое мучное облако.
’омми и Ђнника даже закашлЯлись - так они наглотались муки.
- —то ты делаешь? - спросил ’омми.
- …сли Я тебе скажу, что чищу трубу, ты мне все равно не поверишь,
ведь ты такой хитрюга, - ответила Џеппи.- џсное дело, пеку лепешки. ‘ко-
ро это станет еще Яснее. Ђ пока садитесь-ка на этот сундук.
€ она снова взЯлась за скалку.
’омми и Ђнника уселись на сундуке и глЯдели, словно в кино, как Џеппи
раскатывает на полу тесто, как швырЯет лепешки на противни и как ставит
противни в печь.
- ‚се! - воскликнула наконец Џеппи и с грохотом захлопнула дверцу
духовки, задвинув в нее последний противень.
- —то мы теперь будем делать? - поинтересовалсЯ ’омми.
- —то вы собираетесь делать, Я не знаю. џ, во всЯком случае, не буду
бездельничать. џ ведь дилектор... Ђ у дилектора нет ни одной свободной
минутки.
- Љто ты? - переспросила Ђнника.
- „илектор!
- Ђ что значит "дилектор"? -спросил ’омми.
- „илектор - это тот, кто всегда и во всем наводит порЯдок. ќто все
знают, - сказала Џеппи, сметаЯ в кучу оставшуюсЯ на полу муку. - ‚едь на
земле разбросана пропасть всЯких разных вещей. „олжен же кто-то следить
за порЯдком. ‚от это и делает дилектор!
- Џропасть каких вещей? - спросила Ђнника.
- „а самых разных,- объЯснила Џеппи.- € золотых слитков, и страусовых
перьев, и дохлых крыс, и разноцветных леденцов, и маленьких гаечек, ну и
всЯких там других.
’омми и Ђнника решили, что наводить порЯдок очень приЯтное занЯтие, и
тоже захотели стать дилекторами. Џричем ’омми сказал, что он надеетсЯ
найти золотой слиток, а не маленькую гаечку.
- Џосмотрим, как нам повезет, - сказала Џеппи.- —то-нибудь уж всегда
находишь. Ќо нам надо поторопитьсЯ. Ђ то, того и глЯди, набегут всЯкие
другие дилектора и растащат все золотые слитки, которые валЯютсЯ в этих
местах.
€ три дилектора тут же отправились в путь. Ћни решили прежде всего
навести порЯдок возле домов, так как Џеппи сказала, что лучшие вещи
всегда валЯютсЯ вблизи человеческого жильЯ, хотЯ иногда случаетсЯ найти
гаечку и в лесной чаще.
- Љак правило, это так. - объЯснила Џеппи,- но бывает и иначе. Џомню,
как-то во времЯ одного путешествиЯ Я решила навести порЯдок в джунглЯх
на острове Ѓорнео, и знаете, что Я нашла в самой чащобе, там, где ни
разу не ступала нога человеческаЯ? ‡наете, что Я там нашла?.. ЌастоЯщую
искусственную ногу, притом совсем новую. џ подарила ее потом одноногому
старику, и он сказал, что такой прекрасной деревЯшки ему бы ни за какие
деньги не купить.
’омми и Ђнника во все глаза смотрели на Џеппи, чтобы научитьсЯ вести
себЯ, как настоЯщие дилектора. Ђ Џеппи металась по улице с тротуара на
тротуар, то и дело прикладываЯ к глазам ладонь козырьком, чтобы лучше
видеть, и неутомимо искала. ‚друг она стала на колени и просунула руку
между рейками забора.
- ‘транно, - сказала она разочарованно, - мне показалось, что здесь
сверкнул золотой слиток.
- Ђ что, правда, можно брать себе все, что находишь? - спросила
Ђнника.
- Ќу да, все, что лежит на земле, - подтвердила Џеппи.
Ќа лужайке перед домом, прЯмо на траве, лежал и спал пожилой
господин.
- ‚от глЯдите! - воскликнула Џеппи. - Ћн лежит на земле, и мы его
нашли. ‚озьмем его! ’омми и Ђнника не на шутку испугались.
- Ќет, нет, Џеппи, что ты... …го уносить нельзЯ... ќто невозможно, -
сказал ’омми. - „а и что мы стали бы с ним делать?
- —то стали бы с ним делать? - переспросила Џеппи. - „а он может на
многое пригодитьсЯ. …го можно посадить, например, в кроличью клетку и
кормить листьЯми одуванчиков... Ќо раз вы не хотите его брать, то ладно,
пусть себе лежит. Ћбидно только, что придут другие дилектора и подберут
этого дЯдьку.
Ћни пошли дальше. ‚друг Џеппи издала дикий вопль.
- Ђ вот теперь Я в самом деле кое-что нашла!- и указала на валЯющуюсЯ
в траве ржавую консервную банку. - ‚от это находка! ‚от это да! ’акаЯ
банка всегда пригодитсЯ.
’омми с недоумением взглЯнул на банку.
- Ђ на что она пригодитсЯ? - спросил он.
- „а на что хочешь!- ответила Џеппи.- ‚о-первых, в нее можно положить
прЯники, и тогда она превратитсЯ в прекрасную Ѓанку с ЏрЯниками.
‚о-вторых, в нее можно не класть прЯников. € тогда она будет Ѓанкой Ѓез
ЏрЯников и, конечно, не будет такой прекрасной, но все же не всем
попадаютсЯ такие банки, это точно.
Џеппи внимательно осмотрела найденную ржавую банку, котораЯ к тому же
оказалась дырЯвой. и, подумав, сказала:
- Ќо эта банка скорее напоминает Ѓанку Ѓез ЏрЯников. Ђ еще ее можно
надеть на голову. ‚от так! ѓлЯдите, она закрыла мне все лицо. Љак темно
стало! ’еперь Я буду играть в ночь. Љак интересно!
‘ банкой на голове Џеппи стала бегать взад-вперед по улице, пока не
растЯнулась на земле, споткнувшись о кусок проволоки. Ѓанка с грохотом
покатилась в канаву.
- ‚от видите, - сказала Џеппи, поднимаЯ банку, - не будь на мне этой
штуковины, Я расквасила бы себе нос.
- Ђ Я думаю, - заметила Ђнника,- что если бы ты не надела себе на
голову банку, то никогда не споткнулась бы об эту проволоку...
Ќо Џеппи перебила ее ликующим криком: она увидела на дороге пустую
катушку.
- „о чего же мне сегоднЯ везет! Љакой счастливый день! - воскликнула
она. - ЉакаЯ маленькаЯ, маленькаЯ катушечка! ‡наете, как здорово пускать
из нее мыльные пузыри! Ђ если продеть в дырку веревочку, то эту катушку
можно носить на шее как ожерелье. ‚ общем, Я пошла домой за веревочкой.
Љак раз в этот момент отворилась калитка в заборе, окружавшем один из
домов, и на улицу выбежала девочка. ‚ид у нее был чрезвычайно
напуганный, и это неудивительно - за ней гнались пЯтеро мальчишек.
Њальчишки окружили ее и прижали к забору. “ них была весьма выгоднаЯ
позициЯ длЯ нападениЯ. ‚се пЯтеро тут же стали в боксерскую стойку и
принЯлись лупить девочку. Ћна заплакала и поднЯла руки, чтобы защитить
лицо.
- Ѓей ее, ребЯта! - закричал самый большой и сильный из мальчишек. -
—тобы на нашу улицу больше носа не казала.
- Ћй! - воскликнула Ђнника.- „а ведь это они ‚илле колотЯт! ѓадкие
мальчишки!
- ‚он того здорового зовут Ѓенгт, - сказал ’омми.- Ћн всегда деретсЯ.
Џротивный парень. „а еще накинулись пЯтеро на одну девочку!
Џеппи подошла к мальчишкам и ткнула Ѓенгта в спину указательным
пальцем.
- ќй, послушай, есть мнение, что уж если дратьсЯ с маленькой ‚илле,
то все лучше это делать один на один, а не налетать впЯтером.
Ѓенгт обернулсЯ и увидел девчонку, которую он здесь раньше никогда не
встречал. „а, да, совершенно незнакомую девчонку, да еще осмелившуюсЯ
коснутьсЯ его пальцем! Ќа мгновение он застыл от изумлениЯ, а затем лицо
его расплылось в издевательской улыбке.
- ќй, ребЯта, бросьте-ка ‚илле и поглЯдите на это чучело! - Ћн указал
на Џеппи.- ‚от так кикимора!
…го прЯмо скрючило от смеха, он хохотал, упершись ладонЯми в коленки.
‚се мальчишки мигом обступили Џеппи, а ‚илле, утираЯ слезы, тихонько
отошла в сторону и стала возле ’омми.
- Ќет, вы только взглЯните на ее волосы! - не унималсЯ Ѓенгт.-
Љрасные, как огонь. Ђ туфли-то, туфли! ќй ты, одолжи-ка мне одну - Я как
раз собиралсЯ покататьсЯ на лодке, да не знал, где ее раздобыть!
Ћн схватил Џеппи за косу, но тут же с притворной гримасой отдернул
руку:
- Ћй, ой, обжегсЯ!
€ все пЯтеро мальчишек стали прыгать вокруг Џеппи и орать на разные
голоса:
- ђыжаЯ! ђыжаЯ!
Ђ Џеппи стоЯла в кольце беснующихсЯ ребЯт и весело смеЯлась.
Ѓенгт рассчитывал, что девочка разозлитсЯ, а еще лучше заплачет; и уж
никак не ожидал, что она будет спокойно и даже дружески глЯдеть на них.
“бедившись, что словами ее не проймешь, Ѓенгт толкнул Џеппи.
- Ќе могу сказать, чтобы ты вежливо обходилсЯ с дамами, - заметила
Џеппи и, схватив Ѓенгта своими сильными руками, подбросила его в воздух
так высоко, что он повис на ветке растущей неподалеку березы. ‡атем она
схватила другого мальчишку и закинула его на другую ветку. ’ретьего она
швырнула на ворота виллы. —етвертого перебросила через забор прЯмо на
клумбу. Ђ последнего, пЯтого, она втиснула в игрушечную колЯску,
стоЯвшую на дороге. Џеппи, ’омми, Ђнника и ‚илле молча глЯдели на
мальчишек, которые от изумлениЯ потерЯли, видно, дар речи.
- ќй вы, трусы! - воскликнула, наконец, Џеппи.- ‚пЯтером нападаете на
одну девчонку - это подлость! Ђ затем дергаете за косу и толкаете другую
маленькую, беззащитную девочку... ”у, какие вы противные... ‘тыдно! Ќу
пошли домой, - сказала она, обращаЯсь к ’омми и Ђннике.- Ђ если они
посмеют тебЯ, ‚илле, хоть пальцем тронуть, ты мне скажи.
Џеппи поднЯла глаза на Ѓенгта, который, боЯсь пошевельнутьсЯ, все еще
висел на ветке, и сказала:
- Њожет, тебе хочетсЯ еще что-нибудь сказать о цвете моих волос или о
размере туфель, валЯй говори, пока Я здесь.
Ќо у Ѓенгта пропала всЯкаЯ охота высказыватьсЯ на любую тему. Џеппи
подождала немного, затем взЯла в одну руку жестЯную банку, в другую
катушку и ушла в сопровождении ’омми и Ђнники.
Љогда дети вернулись в сад Џеппи, она сказала:
- „орогие мои, мне так досадно: Я нашла две такие чудесные вещи, а
вы - ничего. ‚ы должны еще немного поискать. ’омми, почему бы тебе не
взглЯнуть в дупло вон того старого дерева? „илектора не должны проходить
мимо таких деревьев.
’омми сказал, что все равно ни он, ни Ђнника ничего хорошего не
найдут, но раз Џеппи просит его поискать, он готов. € он засунул руку в
дупло.
- Ћй! - воскликнул он с изумлением и вытащил из дупла маленькую
записную книжечку в кожаном переплете, с серебрЯным карандашиком. -
‘транно! - проговорил ’омми, рассматриваЯ свою находку.
- ‚от видишь! џ же тебе говорила, что на свете нет лучшего занЯтиЯ,
чем быть дилектором, и Я просто ума не приложу, почему так мало людей
выбирают себе эту профессию. ‘толЯров и трубочистов сколько хочешь, а
дилекторов пойди поищи.
‡атем Џеппи обернулась к Ђннике.
- Ђ почему бы тебе не пошарить под этим пеньком! Џод старыми пнЯми
частенько находишь самые замечательные вещи. - Ђнника послушалась совета
Џеппи, и тотчас у нее в руках оказалось красное коралловое ожерелье.
Ѓрат с сестрой даже рты раскрыли от удивлениЯ и решили, что отныне они
всегда будут дилекторами.
‚друг Џеппи вспомнила, что легла сегоднЯ только под утро, потому что
заигралась в мЯч, и ей сразу захотелось спать.
- Џожалуйста, пойдите со мной и укройте менЯ хорошенько, да
подоткните мне одеЯло.
Љогда Џеппи, усевшись на краю кровати, принЯлась снимать туфли, она
задумчиво проговорила:
- ќтому Ѓенгту захотелось покататьсЯ на лодке. ’оже катальщик
нашелсЯ! - фыркнула она с презрением. - џ проучу его в другой раз.
- Џослушай, Џеппи,- вежливо спросил ’омми,- а все-таки, почему у тебЯ
такие здоровенные туфли?
- џсное дело - длЯ удобства. Ђ длЯ чего же еще? - проговорила Џеппи и
легла. Ћна всегда спала, положив ноги на подушку, а голову под одеЯло.
- ‚ ѓватемале так спЯт решительно все, и Я считаю, что это
единственно правильный и разумный способ спаньЯ. ’ак куда удобней.
Ќеужели вы засыпаете без колыбельной песенки? џ, например, обЯзательно
должна себе спеть колыбельную, иначе у менЯ глаза не закрываютсЯ.
€ секунду спустЯ до ’омми и Ђнники донеслись из-под одеЯла какие-то
странные звуки. ќто Џеппи пела себе колыбельную. ’огда они, чтобы ее не
потревожить, на цыпочках направились к выходу. ‚ дверЯх они обернулись и
еще раз взглЯнули на постель, но увидели только Џеппины ноги, которые
покоились на подушке. „ети пошли домой. Ђнника, крепко сжимаЯ в руке
свои коралловые бусы, спросила:
- ’омми, ты не думаешь, что Џеппи нарочно положила эти вещи в дупло и
под пенек, чтобы мы их нашли?
- —его гадать, - ответил ’омми. - ‘ Џеппи никогда не знаешь, что к
чему, это мне уже Ясно.

III
Љак Џеппи играет с полицейскими в салочки

‚скоре в маленьком городке разнессЯ слух, что девЯтилетнЯЯ девочка
живет совершенно одна в заброшенной вилле. € взрослые этого городка
считали, что дальше так продолжатьсЯ не может. “ всех детей должен быть
кто-то, кто их воспитывает. ‚се дети должны ходить в школу и учить
таблицу умножениЯ. Џоэтому взрослые решили, что эту маленькую девочку
надо отправить в детский дом. Ћднажды после обеда Џеппи пригласила ’омми
и Ђннику пить кофе с булочками. Ћна расставила чашки прЯмо на ступеньках
террасы. ЏриЯтно припекало солнышко, и с клумб доносилсЯ аромат цветов.
ѓосподин Ќильсон карабкалсЯ вверх и вниз по балюстраде, а лошадь времЯ
от времени тЯнула морду, чтобы получить булочку.
- Љак все-таки прекрасна жизнь! - промолвила Џеппи и вытЯнула ноги.
Љак раз в этот момент распахнулась калитка, и в сад вошли двое
полицейских в форме.
- Ђх! - воскликнула Џеппи.- —то за счастливый день! Ѓольше всего на
свете - ну конечно, после крема из ревенЯ - Я люблю полицейских.
‘иЯЯ счастливой улыбкой, она двинулась навстречу полицейским.
- ’ы и есть та самаЯ девочка, котораЯ поселилась в этой вилле? -
спросил один из полицейских.
- Ђ вот и нет, - ответила Џеппи.- џ сухонькаЯ старушка и живу на
третьем этаже в особнЯчке на другом конце города.
Џеппи ответила так, потому что хотела пошутить. Ќо полицейские не
нашли эту шутку смешной, они строго сказали ей, чтобы она перестала
дурачитьсЯ, а затем сообщили, что добрые люди решили предоставить ей
место в детском доме.
- Ђ Я и так живу в детском доме, - ответила Џеппи.
- —то за вздор ты несешь! - закричал полицейский. - ѓде же находитсЯ
твой детский дом?
- „а вот здесь. џ дитЯ, а это мой дом. ‡начит, это и есть детский дом.
Ђ места, как видите, тут вполне хватает.
- Ћ, милаЯ девочка, тебе этого не понЯть, - сказал другой полицейский
и засмеЯлсЯ. - ’ы должна отправитьсЯ в настоЯщий детский дом, где тебЯ
будут воспитывать.
- Ђ в этот детский дом можно взЯть с собой лошадь?
- Љонечно, нет! - ответил полицейский.
- ’ак Я и думала, - мрачно сказала Џеппи. Ќу, а обезьЯнку?
- € обезьЯнку нельзЯ. ’ы же сама это понимаешь.
- ‚ таком случае пусть другие отправлЯютсЯ в детский дом, Я туда не
собираюсь!
- Ќо ведь ты должна ходить в школу.
- Џочему это Я должна ходить в школу?
- —тобы научитьсЯ разным вещам.
- Љаким таким вещам? - не унималась Џеппи.
- Ќу, самым разным. ‚севозможным полезным вещам. Ќапример, выучить
таблицу умножениЯ.
- ‚от уже целых девЯть лет Я прекрасно обхожусь без этой таблицы
уважениЯ, - ответила Џеппи,- значит, и дальше проживу без нее.
- Ќу подумай, тебе будет неприЯтно, если ты на всю жизнь останешьсЯ
неучем! Џредставь себе, ты вырастешь большой, и вдруг у тебЯ кто-нибудь
спросит, как называетсЯ столица Џортугалии. Ђ ты не сможешь ответить.
- Џочему это Я не смогу ответить? џ вот что скажу: "…сли тебе уж так
важно узнать, какой главный город Џортугалии, то напиши прЯмо в
Џортугалию,- португальцы с удовольствием сообщат тебе, как называетсЯ их
столица".
- € тебе не будет стыдно, что сама не смогла ответить?
- ‚озможно, будет, - сказала Џеппи.- € Я долго не засну в тот вечер,
буду все лежать и вспоминать: ну а в самом деле, как же называетсЯ
столица Џортугалии? Ќо Я скоро утешусь - тут Џеппи сделала стойку,
прошлась на руках и добавила: - Џотому, что ведь Я была в ‹иссабоне с
папой.
’ут в разговор вмешалсЯ первый полицейский и сказал, чтобы Џеппи не
воображала, что она может поступить, как хочет, - ей приказано
отправлЯтьсЯ в детский дом и нечего больше болтать попусту. € он подошел
к Џеппи и схватил ее за руку. Ќо Џеппи тут же вырвалась и, слегка
шлепнув полицейского по спине, крикнула:
- џ вас осалила! ‚ам водить!
€, прежде чем он успел опомнитьсЯ, она вскочила на балюстраду
террасы, а оттуда быстро забралась на балкон второго этажа.
Џолицейским вовсе не хотелось лезть наверх таким способом. Џоэтому
они оба кинулись в дом и поднЯлись по лестнице. Ќо когда они очутились
на балконе, Џеппи уже сидела на крыше. Ћна карабкалась по черепице с
ловкостью обезьЯны. ‚ одно мгновение она оказалась на коньке крыши, а
оттуда перескочила на трубу.
Џолицейские сидели на балконе и в растерЯнности чесали затылки.
’омми и Ђнника с лужайки восторженно следили за Џеппи.
- „о чего весело играть в салочки! - крикнула Џеппи полицейским.- Љак
мило с вашей стороны, что вы пришли поиграть со мной. “ менЯ сегоднЯ
счастливый день, это точно!
Ќемного поразмыслив, полицейские сходили за лестницей, прислонили ее
к стене дома и друг за дружкой стали взбиратьсЯ на крышу. ЋскальзываЯсь
на черепице и с трудом балансируЯ, двинулись они к Џеппи, но вид у них
был весьма перепуганный.
- ‘мелее! ‘мелее! - подбадривала их Џеппи.- ќто совсем не страшно.
Ќо когда полицейские почти доползли до Џеппи, она, заливаЯсь веселым
смехом, и даже повизгиваЯ от удовольствиЯ, спрыгнула с трубы и
перебралась на другой скат крыши. ‘ той стороны рЯдом с домом росло
дерево.
- ѓлЯдите, Я падаю! - крикнула Џеппи и, прыгнув с карниза, повисла на
ветке, покачиваЯсь на ней, а потом ловко соскользнула вниз по стволу.
Ћчутившись на земле, Џеппи обежала дом и отставила лестницу, по которой
взбирались на крышу полицейские. Џолицейские перепугались, когда Џеппи
прыгнула на дерево. Ќо они просто пришли в ужас, увидев, что девочка
унесла лестницу. Ћкончательно рассвирепев, они орали, грозили Џеппи
ужасными карами и требовали, чтобы Џеппи немедленно поставила лестницу
на место, не то они, мол, с ней не так поговорЯт.
- —его вы сердитесь? - с упреком спросила их Џеппи.- Њы же играем в
салочки, к чему зрЯ злитьсЯ?
Џолицейские немного помолчали, и наконец один из них сказал смущенно:
- Џослушай, девочка, будь добра, поставь назад лестницу, чтобы мы
могли спуститьсЯ.
- ‘ удовольствием, ответила Џеппи и тут же приставила лестницу. - Ђ
потом мы можем, если хотите, выпить кофейку и вообще весело провести
времЯ вместе.
Ќо полицейские оказались коварными людьми. …два ступив на землю, они
кинулись к Џеппи, схватили ее и закричали:
- ‚от теперь ты попалась, сквернаЯ девчонка!
- џ с вами больше не играю. џ не вожусь с теми, кто жулит в игре, -
ответила Џеппи и, взЯв обоих полицейских за поЯса, выволокла их из сада
на улицу. ’ам она их отпустила, но они еще долго не могли прийти в себЯ.
- Ћдну минуточку! - крикнула им Џеппи и со всех ног бросилась на
кухню. ‚скоре она снова поЯвилась, держа в руках по булочке.
- Ћтведайте, пожалуйста! Џравда, они немножко подгорели, но это
неважно.
‡атем Џеппи подошла к ’омми и Ђннике, которые стоЯли, рты раскрыв, и
только диву давались. Ђ полицейские поспешили вернутьсЯ в город и
сказали тем, кто их посылал, что Џеппи не годитсЯ длЯ детского дома.
Џолицейские, конечно, утаили, что сидели на крыше. € взрослые решили:
раз так, пусть эта девочка живет как хочет. ѓлавное, чтобы она ходила в
школу, а в остальном она вольна сама собой распорЯжатьсЯ.
—то до Џеппи, ’омми и Ђнники, то они прекрасно провели остаток днЯ.
‘перва они допили кофе, и Џеппи, успешно справившись с четырнадцатью
булочками, сказала:
- ‚се-таки были какие-то не настоЯщие полицейские - болтали что-то о
детском доме, о таблице уважениЯ и о ‹иссабоне...
‡атем Џеппи вынесла лошадь в сад, и дети стали кататьсЯ верхом.
Џравда, Ђнника поначалу боЯлась лошади. Ќо когда она увидела, как
весело скачут по саду ’омми и Џеппи, она тоже решила попробовать. Џеппи
ловко посадила ее, лошадь затрусила рысцой по дороге, а ’омми запел во
все горло:

ЊчатсЯ шведы, грохоча.
‘хватка будет горЯча!

‚ечером, когда ’омми и Ђнника уже лежали в своих кроватках, ’омми
сказал:
- „о чего здорово, что Џеппи приехала сюда жить. ‚ерно, Ђнника?
- Ќу конечно, здорово!
- ‡наешь, Я даже не помню, во что мы, собственно говорЯ, играли до
нее.
- Њы играли в кегли, в крокет или просто в мЯч. Ќо с Џеппи куда
веселее!.. Ђ тут еще лошадь и обезьЯнка! ‚ерно?

IV
Љак Џеппи идет в школу

Љонечно, и ’омми и Ђнника ходили в школу. Љаждое утро ровно в восемь
они, взЯвшись за руки, с учебниками в сумках, отправлЯлись в путь.
Љак раз в этот час Џеппи больше всего любила ездить верхом на лошади,
или нарЯжать Ќильсона, или делать зарЯдку, котораЯ заключалась в том,
что она сорок три раза подрЯд, не сгибаЯсь, подскакивала на месте. ‡атем
Џеппи устраивалась у кухонного стола и в полном покое выпивала большую
чашку кофе и съедала несколько бутербродов с сыром.
ЏроходЯ мимо виллы "Љурица", ’омми и Ђнника с тоской глЯдели через
ограду - уж очень им хотелось свернуть сюда и весь день проиграть со
своей новой подружкой. ‚от если бы Џеппи тоже ходила в школу, им было бы
не так обидно тратить на учение столько времени.
- „о чего же весело бежать домой после школы, особенно если нам
втроем, а, Џеппи? - сказал как-то ’омми, смутно надеЯсь ее соблазнить.
- € в школу мы бы тоже ходили вместе, а? - умолЯюще добавила Ђнника.
—ем больше ребЯта думали о том, что Џеппи не ходит в школу, тем
печальнее становилось у них на душе. € в конце концов они решили во что
бы то ни стало уговорить ее ходить в школу вместе с ними.
- ’ы даже представить себе не можешь, какаЯ у нас замечательнаЯ
учительница, - сказал однажды ’омми, лукаво взглЯнув на Џеппи. Ћн и
Ђнника прибежали к ней, наспех сделав уроки.
- ’ы не знаешь, как интересно у нас в классе! - подхватила Ђнника.-
…сли бы менЯ не пускали в школу, Я бы просто с ума сошла от горЯ.
Џеппи, сидЯ на низенькой скамеечке, мыла ноги в огромном тазу. Ћна
ничего не сказала в ответ, только принЯлась так брызгатьсЯ, что
расплескала почти всю воду.
- „а и сидеть там надо недолго, только до двух часов, - снова начал
’омми.
- Џонимаешь, только до двух, и оглЯнутьсЯ не успеешь, как звонок. Ђ
кроме того, бывают каникулы. ђождественские, пасхальные, летние...- в
тон ему продолжала Ђнника.
Џеппи задумалась, но по-прежнему молчала. ‚друг она с решительным
видом выплеснула остаток воды из таза прЯмо на пол, хотЯ там сидел
господин Ќильсон и играл зеркалом.
- ќто несправедливо, - строго сказала Џеппи, не обращаЯ ни малейшего
вниманиЯ ни на гнев господина Ќильсона, ни на его мокрые штаны. ќто
ужасно несправедливо, и Я не стану с этим миритьсЯ!
- —то несправедливо? - удивилсЯ ’омми.
- —ерез четыре месЯца будет рождество и у вас начнутсЯ рождественские
каникулы. Ђ у менЯ что начнетсЯ? - ‚ голосе Џеппи звучали слезы. “ менЯ
не будет никаких рождественских каникул, даже самых коротеньких, -
продолжала она жалобно. - ќто надо изменить. ‡автра же Я отправлЯюсь в
школу.
Ћт радости ’омми и Ђнника захлопали в ладоши.
- “ра! “ра! ’ак мы тебЯ будем ждать завтра ровно, в восемь у наших
ворот.
- Ќет, - сказала Џеппи.- ќто длЯ менЯ слишком рано. Ђ кроме того, Я
поеду в школу верхом.
‘казано - сделано. ‚ десЯть часов Џеппи вынесла свою лошадь в сад и
отправилась в путь.
Ђ через несколько минут все жители городка кинулись к окнам, с ужасом
провожаЯ взглЯдом маленькую девочку, которую понесла взбесившаЯсЯ
лошадь. Ќа самом же деле ничего ужасного не происходило. Џросто Џеппи
торопилась в школу. Ћна галопом влетела во двор, спрыгнула на землю и
привЯзала лошадь к дереву. ЏодойдЯ к двери класса, она с таким грохотом
распахнула ее, что все ребЯта от неожиданности подскочили на своих
местах, и, помахав своей широкополой шлЯпой, что есть мочи крикнула:
- Џривет! Ќадеюсь, Я не опоздала на таблицу уважениЯ?
’омми и Ђнника предупредили учительницу, что в класс должна прийти
новаЯ девочка, которую зовут Џеппи „линныйчулок. “чительница и без того
уже слышала о Џеппи - в маленьком городке, где все про всех знают, о ней
шло немало толков. Ђ так как учительница была милой и доброй, то она
решила сделать все, чтобы Џеппи в школе понравилось.
Ќе дожидаЯсь приглашениЯ, Џеппи уселась за пустую парту. Ќо
учительница не сделала ей никакого замечаниЯ. Ќаоборот, она сказала
очень приветливо:
- „обро пожаловать к нам в школу, милаЯ Џеппи. Ќадеюсь, тебе у нас
понравитсЯ и ты здесь многому научишьсЯ.
- Ђ Я надеюсь, что у менЯ скоро будут рождественские каникулы, -
ответила Џеппи.- „лЯ этого Я и пришла сюда. ‘праведливость прежде всего.
- ‘кажи мне, пожалуйста, твое полное имЯ. џ запишу тебЯ в список
учеников.
- ЊенЯ зовут Џеппилотта- ‚иктуалина- ђольгардина, дочь капитана
ќфроима „линныйчулок, прежде ѓрозы Њорей, а теперь негритЯнского королЯ.
‚ообще-то говорЯ, Џеппи - это мое уменьшительное имЯ. Џапа считал, что
Џеппилотту произносить слишком долго.
- џсно, - сказала учительница.- ’огда мы тоже будем звать тебЯ Џеппи.
Ђ теперь давай посмотрим, что ты знаешь. ’ы уже большаЯ девочка и,
наверное, многое умеешь. Ќачнем с арифметики. ‘кажи, пожалуйста, Џеппи,
сколько будет, если к семи прибавить пЯть?
Џеппи взглЯнула на учительницу с недоумением и недовольством.
- …сли ты, такаЯ большаЯ, сама это не знаешь, то неужели думаешь, что
Я стану считать за тебЯ? - ответила она учительнице.
“ всех учеников глаза на лоб полезли от удивлениЯ. Ђ учительница
терпеливо объЯснила, что так в школе не отвечают, что учительнице
говорЯт "вы" и, обращаЯсь к ней, называют ее "фрекен".
- Џростите, пожалуйста, - сказала Џеппи смутившись.- џ этого не знала
и больше так делать не буду.
- Ќадеюсь, - сказала учительница. - ‚от ты не хотела считать за менЯ,
а Я охотно сосчитаю за тебЯ: если к семи прибавить пЯть, получитсЯ
двенадцать.
- Џодумать только! - воскликнула Џеппи. ЋказываетсЯ, ты сама можешь
это сосчитать. ‡ачем же ты тогда у менЯ спрашивала?.. Ћй, Я опЯть
сказала "ты" - простите, пожалуйста.
€ в наказание Џеппи сама себЯ больно ущипнула за ухо.
“чительница решила не обращать на это никакого вниманиЯ и задала
следующий вопрос:
- ‹адно, Џеппи, а теперь скажи, сколько будет восемь и четыре?
- „умаю, шестьдесЯт семь, - ответила Џеппи.
- Ќеверно, - сказала учительница, - восемь и четыре будет двенадцать.
- Ќу, старушка, это уж слишком! ’ы же сама только что сказала, что
пЯть и семь будет двенадцать. Љакой-то порЯдок нужен и в школе! Ђ если
уж тебе так хочетсЯ заниматьсЯ всеми этими подсчетами, то стала бы в
уголок да считала себе на здоровье, а мы тем временем пошли бы во двор
играть в салочки... Ћй, Я, кажетсЯ, снова говорю "ты"! Џростите менЯ в
последний раз. џ постараюсь вести себЯ лучше.
“чительница сказала, что готова и на этот раз простить Џеппи, но,
видно, пока не стоит задавать ей вопросы по арифметике, лучше вызвать
других детей.
- ’омми, реши, пожалуйста, такую задачу: у ‹изи было семь Яблок, а у
ЂкселЯ - девЯть. ‘колько Яблок было у них вместе?
- „а, сосчитай-ка это, ’омми,- вмешалась вдруг Џеппи,- и, кроме того,
скажи: почему у ЂкселЯ живот болел больше, чем у ‹изи, и в чьем саду они
нарвали Яблок?
”рекен снова сделала вид, что ничего не слышала, и сказала, обращаЯсь
к Ђннике:
- Ќу, Ђнника, теперь ты сосчитай. ѓустав пошел со своими товарищами
на экскурсию. …му дали с собой одну крону, а вернулсЯ он с семью эре.
‘колько денег потратил ѓустав?
- Ђ Я хочу знать, - сказала Џеппи,- почему этот мальчишка так сорил
деньгами? € что он купил на них: лимонаду или что-нибудь еще? € хорошо
ли он вымыл уши, когда собиралсЯ на экскурсию?
“чительница решила сегоднЯ больше не заниматьсЯ арифметикой. Ћна
подумала, что, быть может, чтение у Џеппи пойдет лучше. Џоэтому она
вынула из шкафа картонку, на которой был нарисован ежик. Џод рисунком
стоЯла большаЯ буква "Џ".
- Ќу, Џеппи, сейчас Я покажу тебе интересную вещь. ќто Џ-е-е-жик. Ђ
буква, котораЯ изображена вот тут, называетсЯ "Џ".
- Ќу да? Ђ Я всегда думала, что е - это большаЯ палочка с тремЯ
маленькими поперек и двумЯ мушиными крапинками наверху. ‘кажите мне,
пожалуйста, что общего имеет ежик с мушиными крапинками?
“чительница не ответила на вопрос Џеппи, а вынула другую картонку, на
которой была нарисована змеЯ, и сказала, что буква под картинкой
называетсЯ "‡".
- Љогда говорЯт о змеЯх, Я всегда вспоминаю, как Я дралась с
гигантской змеей в €ндии. ‚ы даже представить себе не можете, какаЯ это
была страшнаЯ змеЯ: четырнадцать метров длиной и злаЯ, как оса. Љаждый
день она пожирала не меньше пЯти взрослых индийцев, а на закуску
лакомилась двумЯ маленькими детьми. € вот однажды она решила
полакомитьсЯ мною. Ћна обвилась вокруг менЯ, но Я не растерЯлась и изо
всех сил стукнула ее по голове. Ѓах! ’ут она как зашипит: ф-ф-ф! Ђ Я ее
еще раз - бац! € тогда она - ух! „а, да, вот точно так это было. Ћчень
страшнаЯ историЯ!..
Џеппи перевела дух, а учительница, котораЯ к этому времени
окончательно понЯла, что Џеппи трудный ребенок, предложила всему классу
нарисовать что-нибудь. "Ќаверное, рисование увлечет Џеппи и она хоть
немного посидит спокойно", - подумала фрекен и раздала ребЯтам бумагу и
цветные карандаши.
- ‚ы можете рисовать все, что хотите, - сказала она и, сев за свой
столик, принЯлась проверЯть тетради. —ерез минуту она поднЯла глаза,
чтобы посмотреть, как дети рисуют, и обнаружила, что никто не рисовал, а
все смотрели на Џеппи, котораЯ, лежа ничком, рисовала прЯмо на полу.
- Џослушай, Џеппи,- с раздражением сказала учительница, - почему ты
не рисуешь на бумаге?
- џ ее уже давно всю изрисовала. Ќо портрет моей лошади не уместилсЯ
на этом крошечном листке. ‘ейчас Я рисую как раз передние ноги, а когда
дойду до хвоста, мне придетсЯ выйти в коридор.
“чительница на минуту задумалась, но решила не сдаватьсЯ.
- Ђ теперь, дети, встаньте, и мы споем песню, - предложила она.
‚се дети поднЯлись со своих мест, все, кроме Џеппи, котораЯ
продолжала лежать на полу.
- ‚алЯйте пойте, а Я немного отдохну, - сказала она, - а то если Я
запою - стекла полетЯт.
Ќо тут терпение у учительницы лопнуло, и она сказала детЯм, чтобы они
пошли погулЯть на школьный двор, - ей необходимо поговорить с Џеппи с
глазу на глаз. Љак только все дети вышли, Џеппи поднЯлась с полу и
подошла к столику учительницы.
- ‡наешь что, фрекен, - сказала она,- Я вот что думаю: мне было очень
интересно прийти сюда и посмотреть, чем вы тут занимаетесь. Ќо больше
мне сюда ходить неохота. Ђ с рождественскими каникулами пусть будет, как
будет. ‚ вашей школе длЯ менЯ слишком много Яблок, ежей и змей. ЏрЯмо
голова закружилась. ’ы, фрекен, надеюсь, не будешь этим огорчена?
Ќо учительница сказала, что она очень огорчена, и больше всего тем,
что Џеппи не хочет вести себЯ как следует.
- ‹юбую девочку выгонЯт из школы, если она будет вести себЯ так, как
ты, Џеппи.
- Љак, разве Я себЯ плохо вела? - с удивлением спросила Џеппи.-
—естное слово, Я этого и не заметила, - печально добавила она.
…е нельзЯ было не пожалеть, потому что так искренне огорчатьсЯ, как
она, не умела ни одна девочка в мире.
‘ минуту Џеппи молчала, а потом сказала запинаЯсь:
- Џонимаешь, фрекен, когда мама у тебЯ ангел, а папа - негритЯнский
король, а сама ты всю жизнь проплавала по морЯм, то не знаешь, как надо
вести себЯ в школе среди всех этих Яблок, ежей и змей.
”рекен сказала Џеппи, что она это понимает, больше не сердитсЯ на нее
и Џеппи сможет снова прийти в школу, когда немножко подрастет. ’ут Џеппи
засиЯла от счастьЯ и сказала:
- ’ы, фрекен, удивительно милаЯ. € вот тебе, фрекен, от менЯ подарок
на памЯть.
Џеппи вынула из кармана маленький изЯщный золотой колокольчик и
положила его на столик перед учительницей. “чительница сказала, что не
может принЯть от нее такой дорогой подарок.
- Ќет, прошу тебЯ, фрекен, ты должна принЯть мой подарок! -
воскликнула Џеппи.- Ђ то Я завтра опЯть приду в школу, а это никому не
доставит удовольствиЯ.
’ут Џеппи выбежала на школьный двор и вскочила на свою лошадь. ‚се
дети окружили Џеппи, каждому хотелось погладить лошадь и посмотреть, как
Џеппи выведет со двора.
- Џомню, Я в Ђргентине ходила в школу, вот это было школа! - сказала
Џеппи и поглЯдела на ребЯт. - ќх, вам бы туда попасть! Џосле
рождественских каникул там через три днЯ начинаютсЯ пасхальные, а когда
кончаютсЯ пасхальные, то еще через три днЯ начинаютсЯ летние. ЉончаютсЯ
летние каникулы первого ноЯбрЯ, и тут-то, правда, ребЯтам приходитсЯ
здорово поработать, потому что рождественские каникулы начинаютсЯ только
одиннадцатого. Ќо в конце концов с этим можно смиритьсЯ, потому что в
Ђргентине не задают уроков. Џравда, иногда случаетсЯ, что какой-нибудь
аргентинский мальчик залезает в шкаф, чтобы никто его не видел, и тайком
немножко поучит уроки. Ќо ему здорово влетает от мамы, если она это
замечает. Ђрифметику там вообще не проходЯт, и если какой-нибудь
мальчишка случайно знает, сколько будет пЯть и семь, да еще сдуру
проговоритсЯ об этом учительнице, то она поставит его на весь день в
угол. —тением там занимаютсЯ только в свободные дни, и то, если найдутсЯ
книги длЯ чтениЯ, но книг там нет ни у кого...
- —то же они тогда делают в школе? - с изумлением спросил маленький
мальчик.
- …дЯт конфеты, - ответила Џеппи.- ‚близи школы находитсЯ конфетнаЯ
фабрика. ’ак вот, от нее прЯмо в класс провели специальную трубу, и
поэтому у детей нет ни минуты свободного времени - только успевай
жевать.
- Ђ что же делает учительница? - спросила маленькаЯ девочка.
- ѓлупышка! - сказала Џеппи.- Ќеужто сама не догадалась: учительница
подбирает конфетные бумажки и делает фантики. “ж не думаешь ли ты, что
там фантиками занимаютсЯ сами ребЯта? Ќет уж, дудки!
ђебЯта там даже сами в школу не ходЯт, а посылают младших братишек и
сестренок... Ќу, привет! - радостно крикнула Џеппи и помахала своей
большой шлЯпой. - Ђ вам, беднЯгам, самим придетсЯ сосчитать, сколько
Яблок было у ЂкселЯ. ЊенЯ вы здесь не скоро увидите...
Џеппи с шумом выехала за ворота. ‹ошадь скакала так быстро, что камни
летели у нее из-под копыт, а оконные стекла дребезжали.

V
Љак Џеппи лезет в дупло

Ћднажды в теплый и Ясный день Џеппи, ’омми и Ђнника грелись на
солнышке. Џеппи взобралась на один из столбов калитки, Ђнника - на
другой, а ’омми примостилсЯ на самой калитке. ѓруша, росшаЯ поблизости,
тЯнула свои ветки прЯмо к калитке, и дети могли, не двигаЯсь с места,
рвать мелкие золотисто-красные груши. Ћни жевали грушу за грушей и
выплевывали зернышки прЯмо на улицу.
‚илла "Љурица" была расположена, как вы знаете, на самой окраине
города, там, где улица переходила в шоссе. †ители городка любили ходить
гулЯть в эту сторону - здесь были самые живописные места.
€так, ребЯта безмЯтежно грелись на солнышке и ели груши, когда
поЯвилась незнакомаЯ девчонка. “видев ребЯт, сидЯщих на калитке, она
остановилась и спросила:
- ‘кажите, мой папа здесь не проходил?
- Ђ как он выглЯдит, твой папа? - поинтересовалась Џеппи. - “ него
голубые глаза?
- „а, - сказала девочка.
- Ћн среднего роста, не высокий и не низкий...
- „а, да... - подтвердила девочка.
- ‚ черной шлЯпе и в черных ботинках...
- „а... да!
- Ќет, мы его не видели! „евочка надулась и, ни слова не говорЯ,
пошла дальше.
- Ћй ты, подожди! - крикнула ей вслед Џеппи.- Ћн лысый?
- Ќет, он не лысый.
- ’огда ему здорово повезло! - захохотала Џеппи и выплюнула зернышки.
„евочка двинулась было дальше, но Џеппи ее снова остановила:
- Ђ уши у него, словно лопухи, свисают до плеч?
- Ќет, - сказала девочка и обернулась. - Ђ вы что, видели человека с
такими ушами?
- Ќет, не видели, таких людей не бывает. ‚о всЯком случае, в нашей
стране,- добавила Џеппи после паузы.- ‚от в Љитае - дело другое. Ћднажды
в анхае Я видела китайца с такими большими ушами, что они служили ему
пелериной. ‚от хлынет, бывало, ливень, китаец прикроетсЯ ушами - и
порЯдок: ему тепло и сухо. Ђ когда во времЯ дождЯ он встречал друзей и
знакомых, он и их прикрывал своими ушами. ’ак они сидели и пели свои
грустные песни, пока дождь не проходил. ‡вали этого китайца •ай-анг.
ЏоглЯдели бы вы, как он по утрам мчалсЯ на работу. Ћн всегда прилетал
буквально в последнюю минуту, потому что любил поспать. Ћн выбегал на
улицу, расставлЯл свои огромные уши, ветер надувал их, словно паруса, и
гнал •ай-анга с невероЯтной скоростью...
„евочка, раскрыв рот, слушала Џеппи, а ’омми и Ђнника даже перестали
жевать груши.
- “ •ай-анга было столько детей, что он их и сосчитать не мог, - не
унималась Џеппи ‘амого младшего звали Џетер.
- ќто китайского мальчика звали Џетер? - усомнилсЯ ’омми. - Ќе может
быть!
- ‚от и жена •ай-анга так говорила. Љитайского ребенка нельзЯ
называть Џетер, - твердила она своему мужу. Ќо •ай-анг был невероЯтно
упрЯм. Ћн хотел, чтобы его младшего сына звали Џетер, и никак иначе. Ћн
так разозлилсЯ, что сел в уголок, накрылсЯ своими ушами и сидел там до
тех пор, пока его беднаЯ жена не уступила и не назвала мальчика
Џетером...
- ‚от это да! - прошептала Ђнника.
- Џетер был самым избалованным ребенком во всем анхае и так
капризничал во времЯ еды, что мать его приходила в отчаЯнье. ‚ы ведь
знаете, что в Љитае едЯт ласточкины гнезда. € вот как-то раз мама
наложила ему полную тарелку ласточкиных гнезд и кормила его с ложечки,
приговариваЯ: "…шь, Џетерхен, это гнездышко мы съедим за папу!" Ќо Џетер
плотно сжимал губы и мотал головой. € когда •ай-анг увидел, как его
младший сын ест, он так рассвирепел, что приказал не давать Џетеру
ничего другого, пока он не съест этого гнездышка "за папу". Ђ Я вам уже
говорила, что •ай-анг умел настоЯть на своем. € вот это гнездо стали
варить Џетеру каждый божий день с маЯ по октЯбрь. —етырнадцатого июлЯ
мать попросила •ай-анга дать Џетеру две тефтельки. Ќо отец был
неумолим.
- ‚се это глупости, - сказала вдруг чужаЯ девочка.
- ‚от именно, буквально эти слова и произнес •ай-анг, - подтвердила
Џеппи, нимало не смутившись. "‚се это глупости, - сказал он, - мальчик
может съесть это ласточкино гнездо, надо только сломить его упрЯмство".
Ќо когда Џетеру предлагали гнездо, он только сжимал губы.
- Љак же этот мальчик жил, если он ничего не ел с маЯ по октЯбрь? -
удивилсЯ ’омми.
- Ђ он и не жил. Ћн умер восемнадцатого октЯбрЯ - "из чистого
упрЯмства", как сказал его отец. „евЯтнадцатого его похоронили. Ђ
двадцатого октЯбрЯ прилетела ласточка и снесла Яйцо в то самое гнездо,
которое все еще лежало на столе. ’ак что гнездо это пригодилось, и
никакой беды не случилось, - радостно закончила Џеппи.
‡атем она подозрительно посмотрела на девочку, котораЯ в
растерЯнности стоЯла на дороге.
- “ тебЯ какой-то странный вид, - сказала Џеппи. - “ж не думаешь ли
ты, что Я вру? Ђ ну-ка признавайсЯ! - € Џеппи угрожающе поднЯла руку.
- „а нет, что ты...- испуганно ответила девочка. - џ вовсе не хочу
сказать, что ты врешь, но...
- ‡начит, по-твоему, Я не вру...- перебила ее Џеппи, а ведь на
самом-то деле Я вру, да еще как! Џлету, что в голову взбредет. Ќеужели
ты вправду думаешь, что мальчик может прожить без еды с маЯ по октЯбрь?
Ќу еще три-четыре месЯца куда ни шло, но с маЯ по октЯбрь - это уже
глупости. € ты прекрасно понимаешь, что Я вру. ’ак что же ты позволЯешь
вбивать себе в голову всЯкую белиберду?
’ут девочка быстро пошла по улице и ни разу не обернулась.
- „о чего же люди доверчивы! - сказала Џеппи, обращаЯсь к ’омми и
Ђннике.- Ќе есть с маЯ по октЯбрь! Џодумать только, какаЯ глупость!
€ она крикнула вдогонку девочке:
- Ќет, мы не видели твоего папы. ‡а весь день мы не видели ни одного
плешивого. Ђ вот вчера мимо нас прошли семнадцать лысых... взЯвшись за
руки!
‘ад Џеппи и в самом деле был очень красив. Љонечно, нельзЯ сказать,
что за ним хорошо ухаживали, но его украшали прекрасные газоны, которые
давно уже никто не подстригал, а старые розовые кусты гнулись под
тЯжестью белых, красных и чайных роз. Њожет, это были и не самые
изысканные сорта роз, но пахли они превосходно. ’ам росли фруктовые
деревьЯ и, что самое ценное, несколько старых ветвистых дубов и вЯзов,
на которые так легко взбиратьсЯ.
Ђ вот в саду у ’омми и Ђнники с деревьЯми длЯ лазаниЯ дело обстоЯло
из рук вон скверно, да и к тому же мама всегда боЯлась, что дети упадут
и разобьютсЯ. Џоэтому им за свою жизнь так и не довелось полазить по
деревьЯм. € вдруг Џеппи сказала:
- „авайте заберемсЯ на этот дуб! ’омми пришел от этой идеи в такой
восторг, что тут же спрыгнул с калитки. Ђнника поначалу была несколько
смущена предложением Џеппи, но когда увидела, что на дереве много
сучков, за которые можно ухватитьсЯ, решила тоже попробовать. Ќа высоте
нескольких метров над землей ствол дуба раздваивалсЯ, образуЯ что-то
вроде шалаша. ‚скоре всЯ троица уже сидела в этом шалаше, а над их
головами дуб раскинул зеленой крышей свою могучую крону.
- „авайте здесь пить кофе! џ сейчас сбегаю на кухню.
’омми и Ђнника захлопали в ладоши и закричали: "Ѓраво!" —ерез
несколько минут Џеппи принесла дымЯщийсЯ кофейник. Ѓулочки она испекла
еще накануне. Џеппи подошла к дубу и стала кидать вверх кофейные чашки.
’омми и Ђнника попытались поймать их на лету. Ќо из трех чашек две
ударились о ствол и разбились. Ћднако Џеппи ничуть не огорчилась, а тут
же помчалась домой за другими чашками. ‡атем настала очередь булочек -
они так и замелькали в воздухе, но тут уж опасатьсЯ было нечего. € в
заключение на дерево вскарабкалась Џеппи с кофейником в руке. ‚ одном
кармане ее платьЯ была бутылка со сливками, в другом - коробочка с
сахаром.
’омми и Ђннике казалось, что никогда еще они не пили такого вкусного
кофе. ‚ообще кофе они пили очень редко, только в гостЯх. Ќо ведь теперь
они и были в гостЯх. Ђнника неловко повернулась и пролила себе на платье
немного кофе. ‘перва ей было мокро и тепло, потом стало мокро и холодно,
но она сказала, что это пустЯки.
Љогда кофе был допит, Џеппи, не слезаЯ с дуба, стала швырЯть посуду
на траву.
- •очу проверить, - объЯснила она, - из хорошего ли фарфора делают
теперь чашки.
Љаким-то чудом уцелели одна чашка и все три блюдца. Ђ у кофейника
отбилсЯ только носик.
Џеппи тем временем захотелось забратьсЯ повыше на дуб.
- ‘мотрите, смотрите! - вдруг крикнула она. - ‚ дереве-то огромное
дупло!
€ в самом деле, в стволе дуба, чуть повыше того места, где они
сидели, была огромнаЯ дыра, скрытаЯ от них листвой.
- џ тоже сейчас туда залезу! - воскликнул ’омми. - ‹адно, Џеппи? Ќо
ответа не последовало.
- Џеппи! ѓде же ты? - с тревогой спросил ’омми.
€ вдруг раздалсЯ голос Џеппи. Ќо не сверху, как ожидали ребЯта, а
почему-то снизу, и звучал он так гулко, словно доносилсЯ из подземельЯ.
- џ в дереве! Ћно пустое до самой земли. Ђ вот в эту дырочку Я вижу
кофейник на траве.
- Ђ как же ты оттуда выберешьсЯ? - испугалась Ђнника.
- џ никогда отсюда не выберусь, - ответила из дупла Џеппи.- џ буду
тут стоЯть, пока не стану пенсионеркой. Ђ вы будете носить мне еду и
спускать ее на веревке раз пЯть-шесть в день, не больше...
Ђнника начала плакать.
- Љ чему эти слезы, к чему рыданиЯ? - пропела вдруг Џеппи и добавила:
- ‹езьте сюда ко мне, мы будем играть в узников, которые чахнут в
подземелье.
- Ќикуда Я не полезу, - заорала Ђнника и длЯ большей безопасности тут
же спрыгнула с дерева.
- ќй, Ђнника, а Я тебЯ вижу в дырочку... Ќе наступи на кофейник! ќто
заслуженный старый кофейник, который ничего плохого не сделал. Ћн не
виноват, что у него нет носика!
Ђнника подошла вплотную к дереву и увидела в трещине коры кончик
Џеппиного пальца. ќто ее немного утешило, но все же она продолжала
волноватьсЯ.
- Џеппи, а ты в самом деле не можешь выбратьсЯ? - спросила она.
Џалец Џеппи исчез, и через минуту в отверстии дупла показалась ее
смеющаЯсЯ физиономиЯ.
- Ќу, честно говорЯ, могу. ‘тоит только захотеть, - сказала Џеппи и,
подтЯнувшись на руках, вылезла по поЯс.
- Ћй, раз так легко выбиратьсЯ, то Я тоже полезу!- крикнул ’омми, все
еще сидевший на дереве. - ‡алезу в дупло и тоже немного почахну.
- ‡наете что, - сказала Џеппи,- давайте принесем сюда стремЯнку.
Ћна быстро выбралась из дупла и спрыгнула на землю. „ети побежали за
стремЯнкой. Џеппи с трудом втащила ее на дуб и опустила в дупло.
’омми не терпелось туда забратьсЯ. ќто оказалось не так-то просто -
отверстие дупла находилось высоко, под самой кроной. Ќо ’омми
мужественно полез вверх и потом исчез в темной дыре. Ђнника решила, что
больше никогда не увидит своего брата. Ћна прильнула к трещине, стараЯсь
разглЯдеть, что происходит внутри дупла.
- Ђнника! - донессЯ до нее голос ’омми. ‡наешь, как здесь здорово!..
‹езь в дупло! ќто ни капельки не страшно...
’ут, внутри, лестница... …сли заберешьсЯ сюда, то больше ни во что
другое играть не захочешь.
- Ќу да? Џравда?
- —естное слово!
Ђнника снова полезла на дерево и с помощью Џеппи добралась до
отверстиЯ дупла, но, увидев, какаЯ там темень, невольно отшатнулась.
Џеппи, крепко схватив Ђннику за руку, принЯлась ее успокаивать.
- „а ты не бойсЯ, Ђнника,- раздалсЯ в дупле голос брата. - …сли
сорвешьсЯ, Я тебЯ подхвачу.
Ќо Ђнника не упала, а вполне благополучно спустилась по лестнице к
’омми. —ерез минуту рЯдом с ними оказалась и Џеппи.
- Ќу разве тут не здорово! - воскликнул ’омми.
Ђнника не могла не согласитьсЯ с братом. ‚ дупле оказалось вовсе не
так темно, как она думала. ‘квозь трещины в коре туда проникал свет.
Ђнника подошла к одной из таких щелей, чтобы проверить, виден ли отсюда
кофейник.
- ’еперь у нас есть настоЯщий тайник, - сказал ’омми.
- Ќикто никогда не узнает, что мы здесь находимсЯ. € если люди придут
нас искать, мы сможем отсюда наблюдать за ними. ‚от будет здорово!..
- Ђ еще, - перебила его Џеппи,- мы возьмем длинный прутик, просунем
его вот сюда и будем колотить всех, кто приблизитсЯ к дереву. € люди
подумают, что в дубе живет привидение.
ќто предложение им так понравилось, что все трое принЯлись скакать на
месте и обнимать друг друга. Ќо тут раздались удары гонга: ’омми и
Ђннику звали к обеду.
- Љак жалко, - сказал ’омми, - надо идти домой. Ќо завтра, как только
мы вернемсЯ из школы, мы залезем сюда.
- ‹адно, - сказала Џеппи.
€ они поднЯлись по лестнице. ‘перва Џеппи, за ней Ђнника и последним
’омми. Ђ затем спрыгнули с дерева. ‘перва Џеппи, за ней Ђнника и
последним ’омми.

VI
Љак Џеппи устраивает экскурсию

- ‘егоднЯ мы не учимсЯ, - сказал ’омми, - у нас в школе санитарный
день.
- Љак!- воскликнула Џеппи.- ‘нова несправедливость. Џочему у менЯ нет
никакого санитарного днЯ? Ђ он мне так нужен! ‚ы только посмотрите,
какой грЯзный пол на кухне. ‚прочем, Я могу его вымыть и без санитарного
днЯ. ‘ейчас Я этим займусь! •отела бы посмотреть на того, кто помешает
мне это сделать. Ђ вы, ребЯта, садитесь-ка на кухонный стол и не
путайтесь под ногами.
’омми и Ђнника послушно забрались на стол. ’уда же прыгнул господин
Ќильсон - он любил спать, свернувшись клубочком, на коленЯх Ђнники.
Џеппи согрела большой котел воды и не долго думаЯ вылила горЯчую воду
прЯмо на пол. Џотом она разулась, а свои огромные черные туфли аккуратно
поставила на хлебницу. ЏривЯзав к каждой ноге по щетке, она принЯлась
разъезжать по полу, скользЯ по воде, словно на водных лыжах.
- Љогда Я мою пол, мне всегда кажетсЯ, что Я чемпионка по фигурному
катанию, - сказала она и так высоко задрала левую ногу, что щетка
сорвалась с ноги и отбила край стеклЯнного абажура висЯчей лампы. - “ж
чего-чего, а изЯщества и грации у менЯ хоть отбавлЯй! - добавила она и
перепрыгнула через спинку стула.
- ‚от и все, - сказала Џеппи несколько минут спустЯ и отвЯзала вторую
щетку. - ’еперь на кухне чисто.
- Љак, ты не протрешь пол трЯпкой? - с удивлением спросила Ђнника.
- Ќет, зачем, пусть высохнет на солнышке... „умаю, он не
простудитсЯ...
’омми и Ђнника спрыгнули со стола и осторожно, чтобы не замочить
ноги, вышли из кухни.
Ќебо было удивительно голубым, и солнце Ярко сиЯло, хотЯ сентЯбрь был
в разгаре. „ень выдалсЯ на редкость Ясный, так и тЯнуло пойти в лес.
‚друг Џеппи предложила:
- „авайте возьмем господина Ќильсона и пойдем на экскурсию.
- „авайте! „авайте! - восторженно закричали ’омми и Ђнника.
- ’огда сбегайте поскорее домой и отпроситесь у мамы. Ђ Я тем
временем соберу в дорогу корзиночку с едой.
’омми и Ђнника так и сделали. Ћни сбегали домой и вскоре вернулись.
Џеппи уже ждала их у калитки. ‚ одной руке она держала здоровенную
палку, в другой - корзиночку с провизией, а на плече у нее восседал
господин Ќильсон.
‘начала ребЯта шли по шоссе. ‡атем свернули на луг. ‡а лугом среди
берез и кустов орешника вилась манЯщаЯ тропинка. ’ак не спеша они дошли
до изгороди, за которой виднелась еще более привлекательнаЯ лужайка. Ќо
у самой калитки стоЯла корова, и по всему было видно, что она не
намерена сдвинутьсЯ отсюда ни на шаг. Ђнника, конечно, испугалась, и
тогда ’омми мужественно подошел к корове и попыталсЯ ее прогнать. Ќо
корова даже не шелохнулась и только пЯлила на ребЯт свои большие,
навыкате глаза. Џеппи надоело ждать, она поставила корзинку на траву,
подошла к корове и так сильно толкнула ее, что корова без оглЯдки
умчалась в орешник.
- Џодумать только - корова, а упрЯма, как осел! - сказала Џеппи и
перепрыгнула через изгородь.
- Ћй, какаЯ красиваЯ лужайка! - воскликнула Ђнника и побежала
вприпрыжку по траве.
’омми вынул перочинный ножик - подарок Џеппи - и срезал себе и Ђннике
по палочке. Џравда, при этом он поранил себе палец, но сказал, что это
пустЯки.
- „авайте собирать грибы, - предложила Џеппи и сорвала красивый
красный мухомор. - Ќе знаю точно, съедобен ли этот гриб. Ќо Я считаю так,
раз его нельзЯ пить, то, значит, можно есть. Ђ что с ним еще делать?
Ћна откусила большой кусок гриба и принЯлась его жевать.
- Џравда, очень вкусно! Ќо давайте лучше собирать грибы в другой
раз, - сказала она весело и закинула мухомор высоко-высоко, даже выше
деревьев.
- —то у тебЯ в корзинке, Џеппи? - спросила Ђнника.
- Ђ вот этого Я тебе не скажу ни за что на свете, - ответила Џеппи.-
‘перва мы должны найти подходЯщее местечко длЯ пикника.
Ћни разбрелись в поисках подходЯщего местечка. Ђнника предложила
расположитьсЯ у большого плоского камнЯ.
- ‡десь очень уютно, - сказала она.
- Ќо здесь полно красных муравьев, а есть вместе с ними Я не
намерена, потому что Я с ними незнакома, - возразила Џеппи.
- „а к тому же они здорово кусаютсЯ, - добавил ’омми.
- ‚ерно! - подхватила Џеппи. - € думаю, что лучше кусать самим, чем
быть искусанными. Ќет, тут длЯ моих веснушек мало солнца. Ђ что может
быть лучше веснушек!
ђебЯта пошли дальше и вскоре увидели довольно высокий холм, на
который они без труда взобрались. Ќа вершине его была небольшаЯ
площадка, похожаЯ на террасу, словно специально сделаннаЯ. ’ам они и
решили остатьсЯ.
- ‡акройте глаза, пока Я буду играть в скатерть-самобранку.
’омми и Ђнника зажмурились. Ћни слышали, как Џеппи откинула крышку
корзинки и зашелестела бумагой.
- ђаз, два, три - смотри! - крикнула Џеппи ’омми и Ђнника открыли
глаза и закричали от восторга, увидев все припасы, которые Џеппи
разложила на камне. „ва огромных бутерброда, один с биточками, другой с
ветчиной, целую гору посыпанных сахаром оладий, несколько ломтиков
копченой колбасы и три маленьких ананасовых пудинга. ‚едь Џеппи училась
готовить у кока на корабле.
- ќх, красота, когда бывает санитарный день, - с трудом произнес
’омми, так как рот его был набит оладьЯми. - ‚от был бы каждый день
санитарным!
- Ќет, так часто мыть пол Я не согласна, - сказала Џеппи. - Љонечно,
это весело, не спорю, но каждый день все же утомительно.
‚ конце концов они так наелись, что были уже не в силах
пошевельнутьсЯ, и молча грелись на солнышке.
- Ќе думаю, что летать так уж трудно... - проговорила вдруг
Џеппи, задумчиво поглЯдываЯ с холма в лощину: тропинка круто сбегала по
склону вниз, и до лужайки было далеко.
- џ просто уверена, что можно научитьсЯ летать, - продолжала Џеппи.-
Љонечно, шлепнутьсЯ на землю не сладко, но ведь не обЯзательно начинать
сразу с большой высоты. —естное слово, Я сейчас попробую.
- Ќет, Џеппи, пожалуйста, не надо! - испуганно крикнули ’омми и
Ђнника.- Џеппи, миленькаЯ, не делай этого!
Ќо Џеппи уже стоЯла у краЯ обрыва.
- "ѓуси, гуси!" - "ѓа-га-га!" - "…сть хотите?" - "„а-да-да!" "Ќу,
летите, как хотите!" € гуси полетели.
Љогда Џеппи сказала: "€ гуси полетели!", она взмахнула руками и
прыгнула с холма. —ерез полсекунды раздалсЯ глухой удар - Џеппи
шлепнулась на землю. ’омми и Ђнника, лежа на животе, с ужасом смотрели
вниз. Ќо Џеппи тотчас вскочила на ноги и потерла ушибленные коленки.
- џ не махала крыльЯми! ‡абыла!- весело объЯснила она.- Ђ кроме того,
Я отЯжелела от оладьев.
€ только тут ребЯта спохватились, что господин Ќильсон исчез. Ѓыло
Ясно, что он решил предпринЯть самостоЯтельную экскурсию. …ще несколько
минут назад он сидел неподалеку и весело теребил прутики корзинки. Ђ
когда Џеппи решила учитьсЯ летать, они о нем забыли. € теперь господина
Ќильсона и след простыл. Џеппи так огорчилась, что швырнула одну туфлю в
глубокую канаву с водой.
- Ќе надо, никогда не надо брать с собой обезьЯну, если куда-нибудь
идешь! Џочему Я не оставила господина Ќильсона дома? ‘идел бы себе там
вместе с лошадью. ќто было бы только справедливо, - сказала Џеппи и
полезла в канаву за туфлей. ‚оды там оказалось по поЯс.
- Ќу, уж раз такое дело, придетсЯ окунутьсЯ с головой.- Џеппи нырнула
и так долго сидела под водой, что пошли пузыри. Ќаконец она вынырнула.
- Ќу вот, теперь можно не ходить к парикмахеру мыть голову, - сказала
она отфыркиваЯсь. ‚ид у нее был очень довольный.
Џеппи вылезла из канавы и обулась. ‡атем все отправились на поиски
господина Ќильсона.
- Ђ Я теперь похожа на дождик, - сказала вдруг Џеппи.- ‘ платьЯ
капает: кап-кап! ‚ туфлЯх хлюпает: хлюп-хлюп... „о чего же приЯтно! €
ты, Ђнника, попробуй нырни!
Ђнника выглЯдела так нарЯдно: на ней было розовое платьице, которое
очень шло к ее золотистым локонам, а на ногах - белые кожаные туфельки.
- ЋбЯзательно, только в другой раз, - лукаво ответила она.
ђебЯта пошли дальше.
- Ќу как мне не сердитьсЯ на господина Ќильсона? ‚сегда с ним так.
Ћднажды в ‘арабайе он вот так же удрал от менЯ и поступив в услужение к
одной старой вдове... Ќу насчет вдовы Я, конечно, придумала, - добавила
Џеппи, помолчав.
€ тут ’омми предложил разойтись всем в разные стороны. Ђнника
испугалась было идти одна, но ’омми сказал:
- Ђх ты, трусиха!
Ќе желаЯ больше подвергатьсЯ насмешкам, Ђнника покорно, но нехотЯ
побрела одна по тропинке, а ’омми пошел по лугу. ѓосподина Ќильсона он
не нашел, зато увидел огромного быка - вернее бык увидел ’омми. € ’омми
быку не понравилсЯ. ќто был злой бык , и детей он терпеть не мог. Ѓык
опустил голову и с ревом бросилсЯ на ’омми. ’омми заорал на весь лес.
Џеппи и Ђнника услышали крик и побежали на выручку. € они увидели, как
бык поднЯл ’омми на рога и очень высоко его подбросил.
- ‚от глупаЯ скотина,- сказала Џеппи Ђннике, котораЯ горько плакала.-
ђазве так себЯ ведут! ѓлЯди, он запачкал белую матроску ’омми! ЏридетсЯ
мне с ним потолковать, поучить его уму-разуму.
Џеппи подбежала к быку и схватила его за хвост.
- Џростите, если Я вам помешала, - сказала она. ‘перва бык не обратил
на нее никакого вниманиЯ, но Џеппи дернула посильнее. ’огда бык
обернулсЯ и увидел девочку, которую ему тоже захотелось вздернуть на
рога.
- ЏовторЯю, прошу простить менЯ, если Я помешала. Џростите менЯ столь
великодушно и за то, что Я вынуждена вас ударить...- с этими словами
Џеппи изо всех сил стукнула быка кулаком по рогу. - ‚ этом сезоне не
модно носить два рога. ‚се лучшие быки уже перешли на один рог, а
кое-кто и вовсе отказалсЯ от рогов, - закончила она и ударила по другому
рогу.
’ак как у быков рога боли не чувствуют, наш бык не знал, есть ли у
него еще рога или нет. Ќа всЯкий случай он все же решил пободатьсЯ, и,
будь на месте Џеппи кто-нибудь другой, от него осталось бы мокрое место.
- •а-ха-ха! Џерестань менЯ щекотать! - смеЯлась Џеппи. - ‚ы даже
представить себе не можете, как Я боюсь щекотки. •а-ха-ха! Џерестаньте!
Џерестаньте, не то Я сейчас умру от смеха.
Ќо бык не внЯл ее просьбе, и Џеппи пришлось вскочить ему на спину,
чтобы хоть минутку передохнуть. Ќо передышки никакой не получилось,
потому что быку не понравилось, что Џеппи уселась на него верхом. Ћн
принЯлсЯ скакать, лЯгатьсЯ, задирать голову и крутить хвостом, всЯчески
пытаЯсь освободитьсЯ от своей ноши. Ќо Џеппи впилась пЯтками в бока и
цепко держалась за холку. Ѓык как бешеный носилсЯ по лугу и мычал.
Ќоздри его раздувались, а Џеппи хохотала, и кричала, и махала ’омми и
Ђннике, которые дрожали от страха. Ђ бык продолжал метатьсЯ, все еще
надеЯсь скинуть Џеппи.
- Ђх, мой милый, поплЯши и копытцами стучи! - напевала Џеппи, крепко
сидЯ на спине у быка.
Ќаконец бык так устал, что лег на траву, мечтаЯ только об одном:
чтобы все дети исчезли с лица земли. Џрежде он даже не представлЯл себе,
что с детьми так трудно справитьсЯ.
- Ђх, вам захотелось вздремнуть?- дружелюбно спросила его Џеппи.- —то
ж, тогда Я не буду мешать.
Ћна соскочила со спины быка и направилась к стоЯщим поодаль ’омми и
Ђннике. ’омми перестал плакать; падаЯ, он ободрал кожу на руке, но
Ђнника перевЯзала ему ранку платком, и она уже не болела.
- Ћ Џеппи!..- горЯчо воскликнула Ђнника, когда Џеппи подошла к ним.
- ’ише, - сказала Џеппи шепотом, - не буди быка, а то он проснетсЯ и
будет капризничать. ѓосподин Ќильсон! ѓосподин Ќильсон! - заорала она во
все горло, ничуть не боЯсь потревожить сон быка. - Ќам пора домой!
€ вдруг дети увидели господина Ќильсона. Ћн сидел на верхушке сосны и
тщетно пыталсЯ поймать свой хвост. ‚ыглЯдел он весьма печально, € в
самом деле, не очень-то приЯтно такой маленькой обезьЯнке оказатьсЯ
одной в лесу. Ћн мигом спустилсЯ с сосны, уселсЯ к Џеппи на плечо и, как
всегда в порыве радости, принЯлсЯ размахивать своей соломенной шлЯпой.
- ‡начит, на этот раз ты не нанЯлсЯ в услужение к престарелой вдове?
Џравда, это вранье. Ќо ведь правда не может быть враньем, к тому же
господин Ќильсон прекрасно умеет готовить мЯсные тефтельки, прЯмо всем
на удивление, - сказала вдруг Џеппи.
ђебЯта решили возвращатьсЯ домой. ‘ платьЯ Џеппи по-прежнему капала
вода - кап-кап, а в туфлЯх по-прежнему хлюпало - хлюп-хлюп, ’омми и
Ђнника считали, что, несмотрЯ на приключениЯ с быком, они прекрасно
провели день, и запели песню, которую разучивали в школе. ‘обственно
говорЯ, это была летнЯЯ песнЯ, а теперь уже стоЯла осень, но тем не
менее им казалось, что она подходит длЯ такого случаЯ. Џеппи тоже пела,
но так как не знала слов, она сама их выдумывала.

VII
Љак Џеппи идет в цирк

‚ маленький городок, где жили Џеппи, ’омми и Ђнника, приехал цирк, и
все дети стали просить у своих пап и мам денег на билеты. ’очно так же
поступили ’омми и Ђнника; их папа тут же вынул из кошелька несколько
блестЯщих серебрЯных крон.
‡ажав деньги в кулак, ’омми и Ђнника со всех ног бросились к Џеппи.
Ћни застали ее на террасе возле лошади.
•вост лошади был заплетен во множество тоненьких косичек, которые
Џеппи украшала красными розочками.
- ‘егоднЯ, если не ошибаюсь, день ее рождениЯ, и она должна
принарЯдитьсЯ, - поЯснила Џеппи.
- Џеппи, - сказал ’омми, задыхаЯсь от быстрого бега, - ты пойдешь с
нами в цирк?
- ‘ вами Я готова пойти хоть на край света, но вот пойду ли Я в сырк,
мне сказать трудно, потому что Я не знаю, что это за штука такаЯ --
сырк? ’ам не лечат зубы? …сли лечат, не пойду.
- —то ты, глупенькаЯ, никаких зубов там не лечат. ќто самое
прекрасное место на земле. ’ам лошади и клоуны, и красивые дамы ходЯт по
канату!..
- Ќо за это надо платить деньги, - сказала Ђнника и разжала кулак,
чтобы посмотреть, не потерЯла ли она блестЯщую двухкроновую и две
пЯтиэровые монетки, которые дал ей папа.
- џ богата, как Љощей Ѓессмертный, и навернЯка смогу купить себе этот
самый сырк. Џравда, если Я буду держать еще несколько лошадей, то в доме
станет, пожалуй, тесновато. Љлоунов и дам Я как-нибудь размещу, а вот с
лошадьми дело будет хуже...
- „а как ты не понимаешь, - перебил ее ’омми, - никакого цирка тебе
покупать не придетсЯ. „еньги платЯт, чтобы смотреть...
- ќтого еще не хватало! - возмутилась Џеппи и быстро закрыла глаза. -
‡а то, чтобы смотреть, надо платить деньги? Ђ Я ведь целыми днЯми только
и делаю, что глазею по сторонам. Ќикогда не сосчитать, на сколько денег
Я уже всего наглЯделась.
Ќо через несколько секунд Џеппи осторожно приоткрыла глаза - она так
крепко зажмурилась, что у нее закружилась голова.
- ‹адно! - воскликнула она. - Џусть стоит, сколько стоит. џ не могу
ничего не видеть!
Ќаконец ’омми и Ђнника кое-как втолковали Џеппи, что такое цирк, и
тогда Џеппи вынула из своего кожаного чемодана несколько золотых монет.
‡атем она надела шлЯпу величиной с мельничное колесо и вместе со своими
друзьЯми отправилась в цирк.
“ входа в цирк толпились люди, а у билетных касс стоЯли очереди.
Љогда Џеппи подошла к кассе, она просунула голову в окошечко и, увидев
там милую пожилую даму, спросила:
- ‘колько стоит на тебЯ посмотреть? Ќо дама была иностранка, она не
понЯла, что у нее спрашивает Џеппи, и ответила на ломаном Языке:
- ‚эвочка, лютший мест пЯть крон, другаЯ мест - три крон, а один мест
стоЯт - одна крон.
- •орошо,- сказала Џеппи, но ты должна мне обещать, что будешь ходить
по канату.
—ерез плечо Џеппи ’омми увидел, что она берет билет за три кроны.
Џеппи протЯнула кассирше золотую монету, и пожилаЯ дама с недоверием
посмотрела сперва на девочку, потом на монету. Ћна даже попробовала
монету на зуб, чтобы проверить, не фальшиваЯ ли она. “бедившись, что
монета действительно золотаЯ, кассирша дала Џеппи билет и сдачу -
множество никелевых монеток.
- „а что Я буду делать с этой кучей тусклых денежек? ‚озьми их себе,
тогда Я смогу посмотреть на тебЯ два раза, пусть хоть стоЯ, - сказала
Џеппи.
’ак как Џеппи наотрез отказалась брать какую-либо сдачу, кассирше
пришлось обменЯть ее билет на пЯтикроновый, да к тому же дать
пЯтикроновые билеты ’омми и Ђннике, не взЯв с них ни эре доплаты.
‚от как получилось, что Џеппи и ее друзьЯ уселись на самые лучшие
места - на кресла, обитые красным бархатом, сразу же за барьером арены.
’омми и Ђнника вертелись, оглЯдывались по сторонам и махали своим
школьным товарищам, которые сидели значительно дальше.
- —то за страннаЯ юрта? - спросила Џеппи, с удивлением рассматриваЯ
цирк. - € опилки кто-то рассыпал по полу. џ не такаЯ чистюлЯ, но, право,
это уж слишком!
’омми объЯснил Џеппи, что опилками посыпают арену во всех цирках
мира, чтобы лошадЯм было удобнее бегать и прыгать.
Ќа балкончике сидели музыканты, которые вдруг громко заиграли марш.
Џеппи бешено захлопала в ладоши и даже несколько раз подпрыгнула на
месте от радости.
- Ђ за музыку тоже надо платить, или можно слушать ее бесплатно? -
спросила она.
Љак раз в эту минуту из-за занавески, перекрывающей артистический
вход, показалсЯ директор цирка. Ќа нем был черный фрак, и в руке он
держал длинный хлыст. ‚след за ним на арену выбежали две белые лошади с
красным плюмажем на головах. „иректор щелкнул хлыстом, и лошади стали
передними ногами на барьер. Ћдна из лошадей оказалась рЯдом с детьми.
Ђннике не понравилось это соседство, и она прижалась к самой спинке
своего кресла. Ђ Џеппи наклонилась вперед и, охватив обеими руками
лошадиное копыто, сказала:
- ‡дравствуй, лошадь! џ могу передать тебе привет от моей лошади. “
нее сегоднЯ тоже день рождениЯ, но Я ей украсила розочками не голову, а
хвост...
Ћднако Џеппи пришлось тут же выпустить копыто, потому что директор
снова щелкнул хлыстом, и лошади, спрыгнув с барьера, опЯть помчались по
кругу.
Љогда номер закончилсЯ, директор вежливо поклонилсЯ, и лошади тоже
склонили свои украшенные плюмажем головы. € тотчас снова дрогнула
занавеска у выхода, и на арену выскочила чернаЯ как смоль лошадь, а у
нее на спине стоЯла красиваЯ девушка в зеленом шелковом трико. ‡вали ее
мисс Љарменсита, как было написано в программе. ‹ошадь мчалась вдоль
барьера, а мисс Љарменсита спокойно стоЯла и улыбалась. Ќо вдруг, в тот
момент, когда лошадь проносилась мимо места, где сидела Џеппи, в воздухе
что-то мелькнуло. ќтим что-то была сама Џеппи. Ћна вскочила на спину
лошади и стала за мисс Љарменситой. Њисс Љарменсита так удивилась, что
чуть было не свалилась на землю. ‡атем она рассердилась и стала
размахивать руками, стараЯсь спихнуть Џеппи, но это ей не удавалось.
- Ќет уж, - кричала ей Џеппи, - теперь Я тоже немного позабавлюсь! ’ы
думаешь, только тебе хочетсЯ ездить верхом. ‚се заплатили деньги, не ты
одна!
’огда мисс Љарменсита сама решила спрыгнуть с лошади, но и это ей не
удалось, потому что Џеппи крепко держала ее обеими руками. Ђ публика так
и покатывалась со смеху: очень уж забавно выглЯдит мисс Љарменсита с
этим рыжим вихрастым существом в огромных черных туфлЯх, видно,
специально обутых длЯ выступлениЯ в цирке! Ќо директор цирка не смеЯлсЯ,
он знаком приказал служителЯм в красных униформах остановить лошадь.
- Ќеужели номер уже кончилсЯ? - спросила Џеппи. - Љак жалко, нам было
так весело!
- ЏротивнаЯ мальчишка, убиральс вон с мой сирк!- процедил сквозь зубы
директор. Џеппи с укоризной взглЯнула на него:
- —его ты на менЯ сердишьсЯ?.. џ думала, все пришли сюда, чтобы
веселитьсЯ. ђазве не так? - спросила она.
Џеппи спрыгнула с лошади и села на свое место, но к ней подошли два
униформиста. Ћни схватили ее за руки и хотели было вывести из цирка, но
у них ничего не вышло. Џеппи так прочно уселась в кресло, что не было
никакой возможности оторвать ее от сиденьЯ. ‘лужители попытались поднЯть
ее еще раз, потом пожали плечами и отошли в сторону.
’ем временем началсЯ следующий номер. Ќа арене поЯвилась мисс ќльвира
и направилась к натЯнутому канату. Ќа ней было розовое платье, а в руке
она держала зонтик. Њелкими изЯщными шажками прошлась она по канату, а
потом принЯлась выделывать разные акробатические трюки.. ќто был очень
красивый номер. ‚ заключение мисс ќльвира удивила публику тем, что пошла
назад, пЯтЯсь словно рак. Љогда она очутилась, наконец, на маленькой
площадке, от которой был протЯнут канат, там уже стоЯла Џеппи.
- Ќу, а теперь дай и мне походить, всем надо по очереди, - твердо
сказала девочка, заметив удивленный взглЯд мисс ќльвиры.
Њисс ќльвира ничего не ответила, она спрыгнула вниз и бросилась на
шею директору цирка, который был, как оказалось, ее отцом. € снова
директор цирка послал служителей в красных униформах, на этот раз пЯть
человек, чтобы выдворить Џеппи из цирка. Ќо тут публика стала кричать:
"Џусть выступает эта рыжаЯ девочка!" и все застучали ногами и захлопали
в ладоши.
Џеппи пошла по канату. € все увидели, что мисс ќльвира ничего не
стоит по сравнению с ней. Љогда она дошла до середины каната, то так
задрала ногу, что носок туфли повис над ее головой, словно навес. ‡атем
она сделала "пистолет" и начала крутитьсЯ на одной ноге.
Ќо директор цирка вовсе не был рад, что у него выступает Џеппи. Ћн
хотел лишь одного: избавитьсЯ от нее любыми способами. Ћн подошел к
механизму, который натЯгивает канат, и повернул рычаг. Ћн рассчитывал,
что Џеппи упадет, когда канат ослабнет. Ќо этого не случилось. Љанат
повис, но тогда Џеппи стала раскачиватьсЯ на нем, как на качелЯх. Ћна
взлетала все выше и выше и вдруг спрыгнула прЯмо на спину директора. Ћт
неожиданности он так испугалсЯ, что завертелсЯ волчком на месте.
- ‚от так лошадка! - весело закричала Џеппи. - ’олько почему-то без
красных перьев на голове!
Ћднако Џеппи решила, что ей пора уже вернутьсЯ к ’омми и Ђннике. Ћна
спрыгнула со спины директора и чинно села на свое место, ожидаЯ начала
следующего номера. Ќо директор задержалсЯ за кулисами: после всего
случившегосЯ ему необходимо было выпить стакан воды и привести в порЯдок
свой костюм и прическу. ‡атем он вышел к публике, поклонилсЯ и сказал:
- Њою уважаемый дам и господа! ‘ейчас ‚ы увидайт одно чудо природы.
‘амый сильный челофек на сфете! ‘илач Ђдольф, которофо никто никогда не
побеждаль! ‚нимание, идет Ђдольф!
‡аиграла музыка, и на манеж выскочил здоровенный детина в трико
телесного цвета, украшенном блестками. кура леопарда красовалась на его
плечах. Ђдольф поклонилсЯ публике с самодовольной улыбкой.
- Ћбратит вниманий на его мускуль,- сказал директор и похлопал силача
по плечу - мускулы на его руках вздувались как бильЯрдные шары.
- ’еперь, многоуважаемый дам и господа, Я имею сделайт фам один
интересный предложений: тот ис фас, кто будит побеждайт силач Ђдольф,
получайт сто крон. Џринимайт вызоф силача Ђдольфа и - сто крон фаши!
Ќо никто не вышел на арену.
- Џочему он говорит так непонЯтно? —то он сказал? - спросила Џеппи.
- Ћн говорит, что даст сто крон тому, кто победит этого верзилу, -
поЯснил ’омми.
- џ могу, конечно, положить его на обе лопатки, - сказала Џеппи.- Ќо,
по-моему, не стоит - он так мило выглЯдит.
- „а что ты, Џеппи, хвастаешьсЯ! ‚едь он самый сильный парень на
свете, - прошептала Ђнника.
- ‚ерю. Ќу, а Я самаЯ сильнаЯ девочка на свете, - возразила Џеппи.-
Ќе забывай этого!
Ђ силач Ђдольф тем временем поднимал тЯжелые гири и гнул куски
железных рельсов, чтобы „оказать, какой он сильный.
- ’ак что ж, господа, - кричал директор цирка, - неужель не найдетсЯ
такой смельчак, кто будет принимайт вызоф Ђдольфа? —то ж, тогда Я буду
прЯтайт эти сто крон! - закончил он, размахиваЯ стокроновой бумажкой.
- Ќет, этого Я не могу допустить, - решительно сказала Џеппи и
перепрыгнула через барьер на арену.
Љогда директор опЯть увидел Џеппи, он пришел в неописуемую Ярость.
- €счезни!.. —тобы мой глаз тебЯ больше не видайт! - закричал он.
- Џочему ты так плохо ко мне относишьсЯ? - с упреком спросила Џеппи.-
џ ведь только хочу померитьсЯ силами с Ђдольфом.
- ќтот дрЯнной дефочка не знайт стыда! - вопил директор. - “бирайсЯ!
€наче силач Ђдольф будет стирайт тебЯ в порошок!..
Ќо Џеппи, не обращаЯ вниманиЯ на директора цирка, подошла к силачу
Ђдольфу, взЯла за руку и сердечно пожала ее.
- Ќу, давай поборемсЯ один на один, - сказала она.
‘илач Ђдольф, ничего не понимаЯ, таращил на нее глаза.
- €мей в виду, через минуту Я начну без предупреждениЯ, - заЯвила
Џеппи.
’ак она и сделала. Љогда прошла минута, Џеппи набросилась на силача
Ђдольфа, и... никто не заметил, как это получилось... но все увидели,
что Ђдольф лежит, растЯнувшись на ковре. ‘илач тут же вскочил на ноги.
Ћн был пунцово-красный.
- “р-ра, Џеппи! - кричали ’омми и Ђнника. € вслед за ними начали
кричать и все зрители:
- “р-ра, Џеппи! “р-ра, Џеппи!
„иректор цирка сидел на барьере арены и от злости кусал губы. Ќо еще
больше директора злилсЯ силач Ђдольф. ‡а всю жизнь он еще не переживал
такого позора. ‘ейчас он покажет этой рыжей девчонке, чего он стоит!
Ђдольф кинулсЯ, на Џеппи, обхватил ее своими мускулистыми ручищами и
попыталсЯ свалить на землю, но Џеппи стоЯла твердо, как скала.
- Ќу-ка, ну-ка, еще разок, давай, жми! - подбадривала она Ђдольфа.
Ќо вот Џеппи вырвалась из его объЯтий, и через мгновение Ђдольф уже
снова лежал на ковре. Џеппи стоЯла возле него и ждала. „олго ей ждать не
пришлось. ‘ Яростным криком Ђдольф вскочил на ноги и еще раз накинулсЯ
на Џеппи.
- ѓили-дили-дили-пом! - воскликнула Џеппи. Ђ все люди в цирке
подбрасывали в воздух свои шапки, стучали ногами и вопили во всю мочь:
- “ра, Џеппи! “ра, Џеппи!
Љогда силач Ђдольф в третий раз налетел на Џеппи, она подбросила его
в воздух, поймала на лету и на поднЯтой руке обнесла вокруг арены. ‡атем
Џеппи снова швырнула его на ковер и, придерживаЯ коленкой, чтобы он не
встал, сказала:
- Ќу, малыш, Я думаю, больше мне с тобой возитьсЯ не стоит. ‚о всЯком
случае, веселее уже не будет.
- Џеппи победила! Џеппи победила! - кричала публика.
‘илач Ђдольф позорно бежал с арены, а директор цирка был вынужден
протЯнуть Џеппи стокроновую бумажку, хотЯ при этом вид у него был такой,
словно он хотел съесть девочку.
- Џожалуйст, милый барышень, возьмите ваши сто крон.
- Ќа что мне нужна эта бумажка? ‘унь ее себе в карман, если хочешь. -
€ Џеппи села на свое место.
- ќтот цирк скучный, - сказала она ’омми и Ђннике, - а вздремнуть
никогда не вредно. Ќо если понадобитсЯ моЯ помощь, разбудите менЯ.
Џеппи устроилась поудобнее в кресле и заснула. ’ак она сладко
похрапывала, пока клоуны, шпагоглотатели и гуттаперчевые люди показывали
свое искусство длЯ ’омми, Ђнники и всех других зрителей.
- Ќо все же Я считаю, что лучшим номером был номер Џеппи, - сказал
’омми, обращаЯсь к Ђннике.

VIII
Љак к Џеппи забираютсЯ воры

Џосле выступлениЯ Џеппи в цирке во всем маленьком городке не осталось
ни одного человека, который не слыхал бы о ее невероЯтной физической
силе. Ћ ней даже в газетах писали. Ќо люди из других городов не знали,
конечно, что за удивительнаЯ девочка Џеппи.
Ћднажды темным осенним вечером двое бродЯг шли мимо виллы "Љурица".
ќто были настоЯщие воры - они бродили по стране, чтобы высмотреть, где
что можно украсть. “видев свет в окнах у Џеппи, они решили войти и
попросить по куску хлеба с маслом. € надо же было случитьсЯ, что как раз
в тот вечер Џеппи высыпала из своего кожаного чемодана прЯмо на пол все
золотые монеты и пересчитывала их. Њонет было столько, что Џеппи их все
равно никогда не смогла бы пересчитать. Ќо она все же пыталась это
сделать - длЯ порЯдка.
- ‘емьдесЯт пЯть, семьдесЯт шесть, семьдесЯт семь, семьдесЯт восемь,
семьдесЯт девЯть, семьдесЯт одиннадцать, семьдесЯт двенадцать, семьдесЯт
тринадцать, семьдесЯт семнадцать... Ћй, как у менЯ устала шеЯ!..
Ќаверное, когда такаЯ куча золота, люди как-то по-другому считают, а то
разве можно сосчитать столько денег. „о чего же их много - то ли
четыреста, то ли тысЯча монет!
Љак раз в этот момент раздалсЯ стук в дверь.
- •отите - входите, не хотите - не входите, поступайте как хотите! -
крикнула она.
„верь открылась, и воры вошли в комнату. Њожете себе представить
выражение их лиц, когда они увидели рыжую девочку, котораЯ, сидЯ на
полу, пересчитывала золотые монеты.
- ’ы что, одна дома? - спросил ее один из них, когда к нему вернулсЯ
дар речи.
- ‚овсе нет, - ответила Џеппи, - господин Ќильсон тоже здесь.
Ћткуда ворам было знать, что господин Ќильсон - это маленькаЯ
обезьЯнка, котораЯ в это времЯ как раз крепко спала в своей деревЯнной
кроватке, выкрашенной в зеленый цвет? Ћни, конечно, подумали, что
господин Ќильсон - это хозЯин дома, и понимающе перемигнулись, как бы
говорЯ друг другу: "—то ж, мы заглЯнем сюда попозже".
- Њы зашли к тебе узнать, который час, - сказал другой вор.
Ћни так разволновались при виде золотых монет, что даже не попросили
хлеба.
- Ђ вы сперва отгадайте загадку, - сказала Џеппи.- "€дут, идут, а с
места не сойдут" - что это такое? Ђ если вы знаете какие-нибудь загадки,
вы мне тоже загадайте...
‚оры решили, что Џеппи слишком мала, чтобы ответить, который час. €,
не говорЯ ни слова, повернули к дверЯм и ушли.
- ќх вы, здоровенные дЯди, а не смогли отгадать, что это часы. Ќу и
уходите, пожалуйста! - крикнула им вслед Џеппи и занЯлась своими
монетами.
Ђ воры стоЯли на улице и потирали руки от удовольствиЯ.
- ‚идел ли ты когда-нибудь столько денег? - спросил один другого. -
‚от это да!
- ‘егоднЯ нам здорово повезло, - подхватил другой.
- Џодождем немного, пока девочка и этот господин Ќильсон заснут, а
потом залезем к ним в дом и унесем все деньги.
‚оры уселись поудобнее в саду и принЯлись ждать. ‚скоре пошел
проливной дождь, они промокли до нитки, к тому же их мучил голод. Ћдним
словом, им было не очень-то уютно, но мысль о предстоЯщей краже ободрЯла
их.
Ћдно за другим гасли окна во всех окрестных домах, но в домике Џеппи
огонь все горел. „ело в том, что Џеппи решила сегоднЯ во что бы то ни
стало научитьсЯ танцевать твист и дала себе зарок не ложитьсЯ, пока не
будет безошибочно выполнЯть все сложные фигуры этого танца. Ќо в конце
концов и в ее домике погас свет.
‚оры повременили еще немного, чтобы господин Ќильсон успел крепко
заснуть. ‡атем они бесшумно прокрались к черному ходу и вынули свои
отмычки, собираЯсь взломать замок. Ћдин из воров - его звали Ѓлом -
случайно нажал на дверную ручку. Ћказалось, что дверь не заперта.
- ‘мотри, какие глупые люди, не запирают на ночь дверь, - прошептал
Ѓлом.
- ’ем лучше длЯ нас, - ответил его приЯтель по кличке ѓромила Љарл.
Ћн зажег фонарик и осветил кухню. Ќо на кухне они не нашли ничего длЯ
себЯ интересного. ’огда они двинулись в комнату, где спала Џеппи и
стоЯла кукольнаЯ зеленаЯ кроватка господина Ќильсона.
Џриоткрыв дверь, ѓромила осторожно заглЯнул в комнату: там было тихо
и темно. ѓромила Љарл стал шарить лучом фонарика по стенам. Љогда луч
упал на кровать Џеппи, то воры, к своему великому удивлению, увидели
лишь две ноги, лежащие на подушке. Џеппи по обыкновению спала, положив
на подушку ноги и укрывшись с головой одеЯлом.
- ќто, видно, та самаЯ девчонка, - прошептал ѓромила Љарл Ѓлому.- Ћна
крепко спит. €нтересно, а где спит этот Ќильсон?
- ѓосподин Ќильсон, с вашего разрешениЯ, раздалсЯ голос из-под
одеЯла, - Я прошу называть его господином Ќильсоном. Ћн спит в зеленой
кукольной кроватке.
‚оры с перепугу хотели было немедленно бежать, но потом до них дошел
смысл слов Џеппи: господин Ќильсон спит, оказываетсЯ, в кукольной
кроватке! Ћни осветили карманным фонариком кроватку и спЯщую в ней
обезьЯнку, укрытую одеЯлом.
ѓромила Љарл не смог удержатьсЯ от смеха.
- Џодумать только, Ѓлом, - сказал он хохоча, господин Ќильсон -
обезьЯна. •а-ха-ха! ЋбезьЯна!
- Ђ кем бы ты хотел, чтобы он был, - раздалсЯ опЯть голос Џеппи,-
мЯсорубкой, что ли?
- Ђ где твои папа и мама, девочка? - спросил Ѓлом.
- €х никогда не бывает дома, - ответила Џеппи.
ѓромила Љарл и Ѓлом так удивились, что даже закудахтали.
- Џослушай-ка, девочка,- сказал ѓромила Љарл,- вылезай-ка из постели,
мы хотим с тобой поговорить.
- ‡начит, вы все-таки решили играть со мной в загадки? —то ж, тогда
сперва отгадайте ту, что Я вам уже загадала: "€дут, идут, а с места не
сойдут".
Ќо Ѓлом решительно подошел к кровати и сдернул с Џеппи одеЯло.
- Џослушай, - сказала Џеппи, серьезно глЯдЯ ему в глаза, - ты умеешь
танцевать твист? џ вот сегоднЯ научилась.
- “ж больно много ты задаешь вопросов, - сказал ѓромила Љарл. - Ђ
теперь мы тебЯ спросим: куда ты спрЯтала деньги, которые ты вечером
пересчитывала на полу?
- Ћни в шкафу, в чемодане, - простодушно ответила Џеппи.
- џ надеюсь, ты не будешь ничего иметь против, если мы возьмем этот
чемодан, малютка? - спросил ѓромила Љарл.
- Џожалуйста, - сказала Џеппи.
Ѓлом подошел к шкафу и вынул чемодан.
- Ђ теперь, надеюсь, и ты, малютка, тоже ничего не будешь иметь
против, если Я возьму назад свой чемодан? - спросила Џеппи.
Џеппи вскочила на ноги и подбежала к Ѓлому. Ќе успел он опомнитьсЯ,
как чемодан был уже в руках девочки.
- Ѓрось шутки шутить, малютка, - зло проговорил ѓромила Љарл, -
давай-ка сюда чемодан! - € он крепко схватил Џеппи за руку.
- Ђ Я как раз хочу с тобой пошутить! - воскликнула Џеппи и закинула
ѓромилу Љарла на шкаф. Њинуту спустЯ там оказалсЯ и Ѓлом.
’ут оба вора не на шутку испугались - они понЯли, что перед ними
необычнаЯ девочка, но золото их так соблазнЯло, что они кое-как
справились со своим страхом.
- Ђйда, Ѓлом! - крикнул ѓромила Љарл, и оба, спрыгнув со шкафа,
набросились на Џеппи, котораЯ все еще держала чемодан в руках.
Ќо Џеппи ткнула каждого указательным пальцем, и воры отлетели в
разные углы комнаты. Џрежде чем они успели поднЯтьсЯ с пола, Џеппи
схватила длинную веревку и в два счета свЯзала им руки и ноги. ’ут наши
воры сменили, как говоритсЯ, пластинку.
- ЊилаЯ, дорогаЯ фрекен, - сладким голосом произнес ѓромила Љарл, -
прости нас, мы ведь только пошутили. Ќе делай нам ничего худого. Њы
всего-навсего бедные, усталые бродЯги. € зашли к тебе попросить хлеба.
Ѓлом стал тоже молить о пощаде и даже пустил слезу.
Џеппи аккуратно поставила чемодан обратно в шкаф. ‡атем она
обернулась к своим пленникам:
- Љто-нибудь из вас умеет танцевать твист?
- Ђ то как же, - с готовностью отозвалсЯ ѓромила Љарл, - мы оба умеем.
- ‚от здорово! - воскликнула Џеппи и захлопала в ладоши. - „авайте
потанцуем? џ как раз сегоднЯ разучила этот танец.
- ‘ удовольствием, - сказал ѓромила Љарл. Ќо вид у него был несколько
смущенный.
’оща Џеппи принесла громадные ножницы и разрезала веревку, которой
были свЯзаны воры.
- Ќо вот беда, нет музыки, - озабоченно сказала Џеппи.
Ћднако тут же нашла выход. - Њожет, ты будешь играть на гребенке с
папиросной бумагой? - обратилась она к Ѓлому. - Ђ Я буду танцевать вот с
этим, - Џеппи указала на ѓромилу Љарла.
Ѓлом, конечно, охотно взЯлсЯ играть на гребешке, а ѓромила Љарл -
танцевать. Ѓлом играл так громко, что его музыка была слышна во всем
доме. ѓосподин Ќильсон проснулсЯ и, приподнЯвшись на кровати, с
удовольствием глЯдел, как Џеппи кружитсЯ по комнате с ѓромилой Љарлом.
Џеппи танцевала с таким азартом, будто от этого танца зависела ее жизнь.
‚ конце концов Ѓлом заЯвил, что не может играть на гребенке, потому
что губам очень щекотно. Ђ ѓромила Љарл, который весь день шаталсЯ по
дорогам, сказал, что у него болЯт ноги.
- Ќет, нет, дорогие мои, Я не натанцевалась, еще хоть немного, -
сказала Џеппи и снова закружилась в танце.
€ Ѓлому пришлось снова играть, а ѓромиле Љарлу ничего не оставалось,
как снова пуститьсЯ в плЯс.
- Ћ! џ могла бы танцевать до четверга, - сказала Џеппи, когда пробило
три часа ночи, но, может, вы устали и хотите есть?
‚оры в самом деле устали и хотели есть, но они не решались в этом
признатьсЯ.
Џеппи вынула из буфета хлеб, сыр, масло, ветчину, кусок холодной
телЯтины, кувшин молока, и все они - Ѓлом, ѓромила Љарл и Џеппи -
уселись за кухонный стол и стали уплетать за обе щеки,, пока не наелись
до отвала. Ћстатки молока Џеппи вылила себе в ухо.
- Ќет лучшего средства против воспалениЯ уха, - поЯснила она.
- ЃеднЯжка, у тебЯ болит ухо? - воскликнул Ѓлом.
- Ќет, что ты, вовсе не болит, но ведь оно может заболеть.
‚ конце концов воры поднЯлись, горЯчо поблагодарили за еду и стали
прощатьсЯ.
- Љак Я рада, что вы зашли ко мне! ‚ам в самом деле уже пора
уходить? - огорченно спросила Џеппи. - џ никогда не встречала человека,
который лучше тебЯ танцует твист, - сказала она ѓромиле Љарлу. - Ђ ты, -
обратилась она к Ѓлому, - должен почаще упражнЯтьсЯ в игре на гребенке,
тогда губам не будет щекотно.
Љогда воры стоЯли уже в дверЯх, Џеппи дала каждому из них по золотой
монете.
- ‚ы их честно заработали, - сказала она.

IX
Љак Џеппи приглашают на чашку кофе

Љак-то раз мама ’омми и Ђнники пригласила на чашку кофе несколько
знатных дам. Џо этому случаю она пекла пироги и решила, что поступит
справедливо, если разрешит и детЯм позвать в гости свою новую подругу.
"Њне будет даже спокойнее, - подумала она. - „ети будут вместе играть и
не станут отвлекать менЯ от гостей".
Љогда ’омми и Ђнника услышали, что им можно позвать к себе Џеппи, они
пришли в неописуемый восторг и тут же побежали приглашать ее в гости.
Ћни застали Џеппи в саду. Ћна поливала из старой заржавленной лейки
последние чахлые осенние цветы. Њоросил дождик, и ’омми заметил, что в
такую погоду цветы не поливают.
- ’ебе легко говорить, - сердито возразила Џеппи, - а Я, может быть,
всю ночь не спала ни минуты и мечтала о том, как буду утром поливать
клумбу. Ќеужели Я допущу, чтобы моЯ мечта не осуществилась из-за
какого-то паршивенького дождика! Ќет! ќтому не бывать!..
Ќо тут Ђнника сообщила радостную новость: мама приглашает Џеппи на
чашку кофе.
- ЊенЯ? Ќа чашку кофе? - воскликнула Џеппи и так разволновалась, что
стала поливать вместо розового куста ’омми. - Ћй!.. —то же делать!.. џ
так нервничаю!.. Ђ вдруг Я не сумею вести себЯ, как надо?..
- —то ты, Џеппи, ты будешь прекрасно вести себЯ! - успокоила ее
Ђнника.
- Ќет... Ќет... это еще неизвестно, - возразила Џеппи. - џ буду
старатьсЯ, можешь мне поверить, но мне много раз говорили, что Я не умею
себЯ вести, хотЯ стараюсь изо всех сил... ќто вовсе не так просто... Ќо
Я обещаю вам, что на этот раз Я буду ну прЯмо из кожи вон лезть, чтобы
вам не пришлось за менЯ краснеть.
- ‚от и прекрасно, - сказал ’омми, и дети под дождем побежали домой.
- Ќе забудь, ровно в три часа! - уже издали крикнула Ђнника,
выглЯдываЯ из-под зонтика.
ђовно в три часа перед входной дверью виллы, где жила семьЯ
‘еттергрен, стоЯла Џеппи „линныйчулок. Ћна была разодета в пух и прах.
‚олосы она распустила, и они развевались на ветру, словно львинаЯ грива.
ѓубы она Ярко накрасила красным мелком, а брови намазала сажей так
густо, что вид у нее был просто устрашающий. Ќогти она тоже раскрасила
мелками, а к туфлЯм приделала огромные зеленые помпоны. "’еперь Я
уверена, что буду самаЯ красиваЯ на этом пиру", - довольно пробормотала
Џеппи, позвонив в дверь.
‚ гостиной у ‘еттергренов уже сидели три почтенные дамы, ’омми и
Ђнника и их мама. ‘тол был празднично накрыт. ‚ камине пылал огонь. „амы
тихо беседовали с мамой, а ’омми и Ђнника, расположившись на диване,
рассматривали альбом. ‚се дышало покоем.
Ќо вдруг покой разом нарушилсЯ:
- ђ-рр-ружьЯ напер-рр-ревес!
ќта оглушительнаЯ команда донеслась из прихожей, и через мгновение
Џеппи „линныйчулок стоЯла на пороге гостиной. …е крик был таким громким
и таким неожиданным, что почтенные дамы просто подскочили в своих
креслах.
- ђ-р-рота, шаго-оо-мар-р-рш! € Џеппи, чеканЯ шаг, подошла к фру
‘еттергрен и горЯчо пожала ей руку.
- Љолени плавно сгибай! Ђть, два, три! - выкрикнула она и сделала
реверанс.
“лыбнувшись во весь рот хозЯйке, Џеппи заговорила нормальным голосом:
- „ело в том, что Я невероЯтно застенчива и если бы сама себе не
скомандовала, то и сейчас еще топталась бы в прихожей, не решаЯсь войти.
‡атем Џеппи обошла всех трех дам и каждую поцеловала в щеку.
- армант. армант. [1] ‚еликаЯ честь! - повторЯла она при этом. ќту
фразу при ней как-то произнес один изысканный господин, когда его
знакомили с дамой.
‡атем она уселась в самое мЯгкое кресло. ”ру ‘еттергрен рассчитывала,
что дети отправЯтсЯ наверх, в комнату ’омми и Ђнники, когда придет их
подруга, но Џеппи - это было Ясно - не собиралась двигатьсЯ с места. Ћна
похлопывала себЯ по коленЯм, то и дело поглЯдываЯ на накрытый стол, и
вдруг сказала:
- ‘тол выглЯдит очень аппетитно. Љогда же мы начнем?
Љак раз в этот момент в гостиную вошла ќлла, девушка, помогавшаЯ фру
‘еттергрен по хозЯйству, и внесла дымЯщийсЯ кофейник.
- Џрошу к столу, - обратилась к гостЯм фру ‘еттергрен.
- —ур, Я перваЯ! - крикнула Џеппи, и прежде чем почтенные дамы успели
встать с кресел, она уже очутилась у стола.
Ќе долго думаЯ, она наложила себе на тарелку целую гору сластей,
бросила в чашку семь кусков сахару, вылила в нее не менее половины
кувшинчика сливок и, откинувшись на стуле, придвинула к себе всю свою
добычу.
Џоставив блюдо со сладким пирогом себе на колени, Џеппи с необычайной
быстротой принЯлась макать в кофе печенье и совать себе в рот. Ћна так
набила рот печеньем, что, как ни старалась, не могла произнести ни
слова. ‘ той же стремительностью она расправилась и с пирогом. ‡атем,
вскочив с места, Џеппи начала бить в тарелку, как в бубен, и кружитьсЯ
вокруг стола, выискиваЯ, чем бы еще полакомитьсЯ. Џочтенные дамы бросали
на нее неодобрительные взглЯды, но она их не замечала. ‚есело щебеча,
Џеппи продолжала прыгать вокруг стола, то и дело засовываЯ себе в рот то
пирожное, то карамельку, то печенье.
- Љак мило с вашей стороны, что вы менЯ пригласили. ЊенЯ еще никогда
не звали на чашку кофе.
Џосередине стола красовалсЯ огромный сливочный торт, украшенный
красным цукатным цветком. ‘ минуту Џеппи стоЯла, заложив руки за спину,
не в силах отвести глаз от красного цветка, и вдруг она нагнулась над
тортом и выкусила из него весь цукатный цветок. Ћна проделала это так
стремительно, что до ушей вымазалась кремом.
- •а-ха-ха, - рассмеЯлась Џеппи. - ’еперь давайте играть в жмурки. Ќо
мне придетсЯ все времЯ водить, Я ничего не вижу.
Џеппи высунула Язык и принЯлась облизывать губы и щеки.
- —то и говорить, случилась беда, - сказала она.- Ќо так как торт все
равно погиб, мне ничего не остаетсЯ, как поскорей его прикончить.
‘казано - сделано. ‚ооружившись лопаточкой, Џеппи быстро заглотала
торт и с довольным видом похлопала себЯ по животу.
‚ это времЯ фру ‘еттергрен как раз вышла за чем-то на кухню, поэтому
она не знала, что происходит в гостиной. Ќо другие дамы строго глЯдели
на Џеппи. ‚идно, им тоже хотелось отведать этого торта. Џеппи заметила,
что дамы недовольны, и решила их ободрить.
- Ќе следует огорчатьсЯ по пустЯкам, - сказала она им.- Ѓерегите свое
здоровье. ‚ гостЯх надо всегда веселитьсЯ.
Ћна схватила сахарницу с пиленым сахаром и вывалила сахар на пол.
- Ћй, что Я наделала! Љак Я могла опростоволоситьсЯ! ‚едь Я же
думала, что здесь сахарный песок. ‚ерно говорЯт: пришла беда - отворЯй
ворота. …сли рассыпаешь пиленый сахар, есть только один способ выйти из
положениЯ: надо тут же рассыпать песок.
Џеппи схватила со стола другую сахарницу, на этот раз с сахарным
песком и, набрав полный рот песку, принЯлась что было силы дуть,
фонтаном разбрызгиваЯ песок по комнате.
- …сли уж это не поможет, то ничего не поможет!
€ она перевернула сахарницу и высыпала остатки песка на пол.
- Џрошу всех обратить внимание, на этот раз Я не ошиблась, рассыпала
сахарный песок, а не кусковой сахар, значит, Я исправила свой промах.
‡наете ли вы, как приЯтно ходить по песку? - спросила она у почтенных
дам и, не долго думаЯ, снЯла туфли и чулки.
- “верЯю вас, вам тоже следует попробовать, - снова обратилась она к
дамам. - ‹учше ничего на свете нет, поверьте мне!
Љак раз в эту минуту фру ‘еттергрен вернулась из кухни. “видев, что
по всему полу рассыпан сахар, она резко схватила Џеппи за руку и повела
ее к дивану, где сидели ’омми и Ђнника. ‘ама же она подсела к своим
гостЯм и предложила им еще по чашечке кофе. Ћбнаружив, что торт
бесследно исчез, фру ‘еттергрен очень обрадовалась, решив, что дамы по
достоинству оценили ее кулинарное искусство.
Џеппи, ’омми и Ђнника тихо разговаривали на диване. ‚ камине
по-прежнему пылал огонь. „амы пили кофе, и в гостиной снова воцарилась
тишина и покой. € как всегда, когда дамы пьют кофе, разговор зашел о
домашних работницах. ѓоворили о том, как трудно сейчас найти хорошую
работЯщую девушку и как все они небрежно относЯтсЯ к своим обЯзанностЯм.
€ дамы сошлись на том, что вообще не стоит держать домашних работниц,
лучше все делать самим - будешь по крайней мере знать, что все сделано
на совесть. Џеппи сидела на диване и молча слушала разговор дам.
- “ моей бабушки была работница, которую звали Њалин, - вдруг сказала
она громко. - “ этой Њалин был только один недостаток: ее мучили мозоли
на ногах. Љак только к бабушке приходили гости. Њалин кидалась на них,
норовЯ укусить в икру. € ругалась... Ћ! Љак она ругалась! Ќа весь
квартал было слышно! ‚прочем, ругалась она не всегда, а только когда
была в веселом настроении. Ќо гостЯм ведь было невдомек, что Њалин так
веселитсЯ. € вот однажды к бабушке пришла с визитом очень стараЯ дама,
жена пастора. Њалин тогда еще только поступила к бабушке. Ќе успела
пасторша усестьсЯ в кресло, как в комнату ворвалась Њалин и вцепилась
зубами ей в ногу. Џасторша так завопила, что Њалин с испуга еще плотнее
сжала челюсти. € потом, представьте себе, она уже не смогла разжать их
до пЯтницы. ’ак что бабушке пришлось самой чистить картошку. Ќо зато
картошка была хоть раз почищена как следует. Ѓабушка чистила ее так
усердно, что, когда кончила, перед ней на столе лежала гора очисток, а
картошки вообще не осталось. ’олько одни очистки! Ќо после той пЯтницы
пасторша к бабушке больше ни ногой: старушка не понимала шуток. ‡ато
Њалин была в отличном настроении. Ќо характер у нее - спору нет - был
все-таки нелегкий. Ћднажды, когда бабушка пырнула ее вилкой в ухо, она
–елый день дулась.
Џеппи оглЯделась вокруг и дружески улыбнулась дамам.
- „а, вот какой была эта Њалин... ЏриходитсЯ терпеть, - раздумчиво
произнесла она и со вздохом сложила руки на животе.
„амы делали вид, что не слышат болтовни Џеппи, и продолжали свой
разговор:
- …сли бы моЯ ђоза была хотЯ бы чистоплотной, ее еще можно было бы
держать в доме,- сказала фру Ѓерггрен,- но она такаЯ грЯзнулЯ, настоЯщий
поросенок.
- Ђ вы бы поглЯдели только на Њалин, снова громко произнесла Џеппи.-
‚от нерЯха так нерЯха! Ѓабушка говорила, что никак на нее не нарадуетсЯ,
и даже долго считала ее негритЯнкой, такаЯ она была чернаЯ. Ќо потом
выЯснилось, что это просто неотмытаЯ грЯзь. Ђ однажды на
благотворительном балу в ратуше Њалин получила первый приз за самые
грЯзные ногти... „аже страшно подумать, - весело закончила Џеппи, до
чего же люди бывают грЯзны!
”ру ‘еттергрен строго взглЯнула на Џеппи.
- Џредставьте себе, - сказала фру ѓренберг, - как-то на днЯх моЯ
Ѓритта, отправлЯЯсь на гулЯнку, напЯлила на себЯ мое синее шелковое
платье! Ќу разве это не нахальство!
- Љонечно, конечно, - подхватила Џеппи, - Я вижу, ваша Ѓритта из того
же теста, что и наша Њалин. “ бабушки была розоваЯ кофта, которой она
очень дорожила. Ќо всЯ беда в том, что Њалин просто с ума сходила по
этой самой кофте. € вот каждое утро бабушка и Њалин начинали спорить,
кому надеть эту кофту. Ќаконец они договорились, что будут носить ее по
очереди, через день, это по крайней мере справедливо. Ќо вы и
представить себе не можете, до чего с Њалин было трудно. „аже в те дни,
когда была бабушкина очередь надевать эту кофту. Њалин могла вдруг
заЯвить: "…сли вы мне не дадите розовой кофты, Я не дам вам вишневого
мусса на сладкое". Ќу и что же оставалось делать бедной старушке? ‚едь
вишневый мусс был ее любимым блюдом! Џриходилось уступать! € когда
Њалин, надев розовую кофту, возвращалась на кухню, она сиЯла как
начищенный пЯтак и так старательно взбивала вишневый мусс, что
забрызгивала все стены...
Ќа минуту в гостиной воцарилось молчание. …го прервала фру
Ђлександерсен:
- џ, конечно, не поручусь, но все же подозреваю, что моЯ ѓульда
крадет. џ не раз замечала, что вещи исчезают из дома...
- Ђ вот Њалин... - начала было Џеппи, но ее строго оборвала фру
‘еттергрен.
- „ети, - сказала она, - немедленно ступайте к себе наверх.
- ‘ейчас, Я только расскажу, что Њалин тоже крала, - не унималась
Џеппи. - Љрала как сорока. “ нее прЯмо руки чесались... Ћна даже
вставала среди ночи и немножко воровала. €наче, уверЯла она, ей не
заснуть. Ћднажды она украла бабушкино пианино и ухитрилась спрЯтать его
в верхнем Ящике своего комода. Ѓабушка всегда восхищалась ее
ловкостью...
Ќо тут ’омми и Ђнника схватили Џеппи за руки и потащили к лестнице, а
дамы налили себе по третьей чашечке кофе.
- Ќе то чтобы Я могла жаловатьсЯ на свою ќллу, - сказала фру
‘еттергрен, - но вот посуду она бьет...
€ вдруг на лестнице вновь показалась рыжаЯ головка.
- Ђ сколько Њалин перебила посуды - не сосчитать! - крикнула сверху
Џеппи.- ‚се знакомые просто диву давались, уж поверьте мне на слово! „лЯ
этого дела она отводила один день в неделю - тогда она ничем другим не
занималась. ‘ утра до вечера только и делала, что била посуду. Ѓабушка
говорила, что это бывало по вторникам. Љаждый вторник, часов в пЯть
утра, Њалин отправлЯлась на кухню бить посуду. Ќачинала она с кофейных
чашечек, стаканов и других мелких вещей, затем бралась за плоские и
глубокие тарелки, а под конец принималась за блюда и суповые миски. ‚се
утро в кухне стоЯл такой шум, что сердце радовалось, как говорила
бабушка. Ђ если у Њалин выпадал свободный часок после обеда, то она,
вооружившись молотком, отправлЯлась в гостиную и колотила развешанные
там по стенам старинные тарелки,- закончила Џеппи и исчезла, как кукушка
в часах.
Ќо тут у фру ‘еттергрен лопнуло терпение. Ћна побежала наверх,
влетела в комнату детей и, подскочив к Џеппи, котораЯ как раз в это
времЯ учила ’омми стоЯть на голове, закричала:
- Ќе смей больше приходить к нам, раз ты себЯ так плохо ведешь!
Џеппи с изумлением взглЯнула на фру ‘еттергрен, и глаза ее
наполнились слезами.
- Ќедаром Я боЯлась, что не сумею себЯ вести как надо, - сказала она
очень грустно. Њне не надо было и пробовать, все равно Я этому никогда
не научусь. ‹учше уж Я бы утонула в море...
Џеппи вежливо поклонилась хозЯйке дома, попрощалась с ’омми и с
Ђнникой и медленно спустилась по лестнице. Ќо как раз в это времЯ
почтенные дамы тоже поднЯлись, собираЯсь уходить. Џеппи присела в
прихожей на Ящик длЯ галош и наблюдала, как дамы перед зеркалом
поправлЯют шлЯпки и надевают плащи.
- Љак жалко, что вы не одобрЯете своих домашних работниц, - сказала
вдруг Џеппи. ‚от была бы у вас такаЯ прислуга, как Њалин... „ругой такой
не сыщешь, - так всегда говорила бабушка. Џодумайте только, однажды в
июле, когда Њалин должна была подать к обеду жареного поросенка...
‡наете, что она сделала? Ћна вычитала в поваренной книге, что в июле
поросЯт подают к столу с бумажными розочками в ушах и свежим Яблоком во
рту. ЃеднаЯ Њалин не понЯла, что Яблоко и розочки должны быть во рту и в
ушах у поросенка... ‚ы бы только поглЯдели, на кого она была похожа,
когда она, с розочками из папиросной бумаги в ушах и с огромным Яблоком
в зубах, внесла в столовую блюдо с поросенком. "Њалин, вы скотина!" -
сказала бабушка. Ђ беднаЯ Њалин не могла даже и слова вымолвить в ответ.
Ћна только трЯсла головой, так что бумага в ушах шуршала. Џравда, она
пыталась что-то произнести, но получилось только: "Ѓу-бу-бу". € укусить
она никого не могла - мешало Яблоко, а как раз за столом сидело столько
гостей... „а, трудный выдалсЯ денек длЯ беднЯжки Њалин... - печально
закончила Џеппи.
„амы уже были одеты и прощались с фру ‘еттергрен. Џеппи тоже подошла
к ней и прошептала:
- Џростите, что Я не умею себЯ вести. Џрощайте.
‡атем Џеппи надела свою огромную шлЯпу и выбежала вслед за дамами. “
калитки их пути разошлись. Џеппи свернула налево, к своей вилле, а дамы
- направо. Ќо не прошло и нескольких минут, как они услышали за спиной
чье-то прерывистое дыхание. Ћбернувшись, они увидели, что их догонЯет
Џеппи.
- ‡наете, бабушка очень грустила, когда Њалин ушла от нее.
Џредставьте себе, однажды во вторник после того, как Њалин разбила
больше дюжины чайных чашек, она вдруг собрала свои вещи, села на пароход
и куда-то уплыла, так что бабушке пришлось самой добивать посуду, а она,
беднЯжка, была к этому непривычна и поранила себе руки. ’ак бабушка
больше никогда и не увидела Њалин. Ђ она была отличной девчонкой,
- говорила бабушка.
‚ыпалив все это, Џеппи повернулась и побежала назад, а дамы
продолжали свой путь. Ќо когда они прошли всю улицу, до них вдруг
долетел крик Џеппи:
- Ђ еще-е Ња-ли-н ни-ко-г-да-а не подметала под кро-ва-тЯ-ми-и!

•
Љак Џеппи спасает двух малышей

Ћднажды в воскресенье после обеда Џеппи сидела дома, раздумываЯ, чем
бы ей занЯтьсЯ. ’омми и Ђннику она не ждала - ее друзьЯ ушли со своими
родителЯми в гости.
„ень прошел незаметно в приЯтных занЯтиЯх. Џеппи встала рано и подала
господину Ќильсону завтрак в постель: фруктовый сок и булочку. ЋбезьЯнка
выглЯдела так трогательно, когда она сидела в светло-голубой ночной
рубашке на кровати, держа обеими руками стакан. ‡атем Џеппи скребницей
почистила лошадь и задала ей корм, попутно рассказав длинную историю про
свои странствованиЯ по морЯм. Џосле этого Џеппи отправилась к себе в
комнату и нарисовала прЯмо на обоЯх большую картину, изображающую
толстую даму в черной шлЯпе и красном платье. ‚ одной руке эта дама
держала желтый цветок, а в другой - дохлую крысу. ќтой картиной Џеппи
осталась очень довольна - по ее мнению, она украшала комнату. Џокончив с
художеством, она уселась возле комода и принЯлась перебирать свои
сокровища: птичьи Яйца и ракушки, которые вместе с папой собирала в
разных далеких странах или покупала в маленьких заморских лавчонках.
Љогда Џеппи надоело рытьсЯ в Ящиках, она попыталась обучить господина
Ќильсона танцевать твист. Ќо он наотрез отказалсЯ. Ћна вздумала было
поучить танцевать лошадь, но вместо этого поползла на четвереньках в
чулан и накрылась там Ящиком - это называлось играть в сардины, но игра
не клеилась, потому что не было ’омми и Ђнники, которые обычно
изображали других сардин. Ќо вот начало смеркатьсЯ. „евочка прижалась
носом, похожим на картофелину, к оконному стеклу и глЯдела в сад, в
котором сгущались серые осенние сумерки. ’ут она спохватилась, что еще
не ездила верхом, и решила немедленно отправитьсЯ на небольшую прогулку.
Ћна надела свою огромную шлЯпу, кликнула господина Ќильсона, который
сидел и перебирал пестрые морские камешки, оседлала лошадь и вынесла ее
в сад. Ћни двинулись в путь - господин Ќильсон верхом на Џеппи, а Џеппи
верхом на лошади.
Џосле захода солнца подморозило, и копыта лошади звонко цокали по
затвердевшему грунту. ѓосподин Ќильсон пыталсЯ срывать листьЯ с
деревьев, мимо которых они скакали. Ќо Џеппи так гнала лошадь, что ему
это не удавалось. Ќаоборот, ветки все времЯ стегали его по ушам, и
господин Ќильсон с трудом удерживал на голове свою соломенную шлЯпку.
Џеппи скакала во весь опор по улицам маленького городка, и люди
шарахались в сторону, уступаЯ ей дорогу.
Љонечно, в нашем маленьком городке, как и в каждом городе, есть своЯ
главнаЯ площадь. Ќа нее выходЯт выкрашеннаЯ охрой ратуша и старинные
красивые особнЯки, среди которых возвышаетсЯ большой трехэтажный дом. Ћн
построен недавно, и все его называли небоскребом, потому что это самый
высокий дом в городе. ‚ эти воскресные предвечерние часы город,
казалось, дремал, погруженный в тишину и покой. € вдруг тишину прорезал
дикий крик. - Ќебоскреб горит! Џожар! Џожар! ‘о всех сторон к площади
бежали перепуганные люди. Џо улице с пронзительным воем промчалась
пожарнаЯ машина. € две девочки на тротуаре, которым сперва казалось, что
смотреть на пожар очень весело, вдруг заплакали - они испугались, что и
их дом загоритсЯ. ‚скоре на площади перед небоскребом собралась огромнаЯ
толпа. ЏолициЯ пыталась ее разогнать, потому что огонь мог перекинутьсЯ
и на соседние дома. €з окон небоскреба уже вырвались Языки пламени. Џод
дождем искр в клубах черного дыма пожарные продолжали мужественно
боротьсЯ с огнем. Џожар вспыхнул на первом этаже, но пламЯ со
стремительной быстротой охватило весь дом. € вдруг люди, стоЯщие на
площади, похолодели от ужаса. Ћкно мансарды под самой крышей
распахнулось, и в нем показались два маленьких мальчика. Ќесчастные
мальчуганы плакали и молили о помощи.
- Њы не можем отсюда выйти, - крикнул старший мальчик,- кто-то развел
костер на лестнице!
‘таршему минуло пЯть лет, его брат был на год моложе. Њать их ушла по
делу, и они остались дома одни.
’олпа на площади волновалась. Њногие плакали, глЯдЯ на малышей.
Ѓрандмайор не на шутку встревожилсЯ. “ пожарных была, конечно,
раздвижнаЯ лестница, но она не доставала до мансарды. Ђ войти в дом,
чтобы вынести детей, было уже практически невозможно. Ќеописуемый ужас
охватил всех, когда стало Ясно, что дети обречены на гибель - ведь пламЯ
вот-вот доползет до мансарды. Ђ малыши по-прежнему стоЯли у окна и
громко ревели.
‚ толпе на площади была и Џеппи. Ќе слезаЯ с лошади, она с интересом
рассматривала пожарную машину и уже прикидывала в уме, не сможет ли она
купить себе такую же. Њашина эта понравилась ей потому, что была
Ярко-красного цвета и к тому же гудела на редкость пронзительно. ‡атем
Џеппи стала наблюдать, как пламЯ все Яростнее охватывает дом, и
пожалела, что искры не долетают до нее.
Љак и все толпившиесЯ на площади люди, Џеппи сразу заметила малышей в
окне мансарды, и ее удивило то, что у малышей такой перепуганный вид.
Ћна никак не могла понЯть, почему пожар их не забавлЯет, и даже спросила
у стоЯщих рЯдом людей:
- ‘кажите, почему эти дети орут? ‘перва ей в ответ раздались лишь
всхлипываниЯ. Ќо потом какой-то толстЯк сказал:
- Ђ ты бы не орала, если бы стоЯла там наверху и не могла бы оттуда
выбратьсЯ?
- џ вообще никогда не плачу! - огрызнулась Џеппи. - Ќо раз дети хотЯт
спуститьсЯ и не могут, почему им никто не поможет?
- „а потому, что это невозможно. Љак им помочь?
Џеппи удивилась еще больше:
- Ќеужели никто не притащит сюда длинную веревку?
- Ђ что проку в веревке! - отрезал толстЯк. „ети слишком малы, чтобы
спуститьсЯ по веревке. „а и вообще сейчас уже поздно - добратьсЯ до них
по веревке нельзЯ! ’ы что, сама не понимаешь?
- ќто еще как сказать,- спокойно ответила Џеппи. - Ђ ну, достаньте-ка
мне веревку.
Ќикто не верил, что Џеппи сможет что-нибудь сделать, но веревку ей
все-таки дали. ‚озле фонтана, перед небоскребом, росло высокое дерево.
…го верхние ветки были примерно на уровне окон мансарды, но метра на три
не доходили до них, а ствол дерева был гладкий как столб. „аже Џеппи не
могла по нему взобратьсЯ.
Џожар бушевал, дети в окне мансарды кричали, люди на площади плакали.
Џеппи соскочила с лошади и, подбежав к дереву, крепко привЯзала
веревку к хвосту господина Ќильсона.
- Ђ теперь ты будешь умницей, ну лезь, - сказала Џеппи, поднесла
обезьЯнку к дереву и подсадила ее.
ѓосподин Ќильсон прекрасно понЯл, что от него хотЯт, и послушно полез
по гладкому стволу - длЯ обезьЯны это было дело плевое. ‹юди на площади
затаив дыхание следили за господином Ќильсоном. ‚скоре он добралсЯ до
кроны, сел на сучок и вопросительно поглЯдел вниз, на Џеппи. Џеппи
кивнула ему, как бы говорЯ, что можно спуститьсЯ. ЋбезьЯнка послушалась,
но стала спускатьсЯ по другой стороне ствола, перекинув тем самым
веревку через сук. € когда господин Ќильсон снова оказалсЯ на земле,
Џеппи держала в руках оба конца веревки.
- „о чего же ты умен, господин Ќильсон, тебе бы профессором быть! -
воскликнула Џеппи и отвЯзала веревку от хвоста обезьЯны.
Ќеподалеку от небоскреба ремонтировали дом. Џеппи помчалась туда и
выбрала крепкую длинную доску. ‘ доской под мышкой она вернулась к
дереву. “хватившись свободной рукой за веревку и опираЯсь ногами о
ствол, она начала быстро и ловко карабкатьсЯ вверх. ‹юди на площади от
удивлениЯ перестали плакать. „обравшись до кроны и положив доску на
развилку ветвей, она осторожно стала продвигать ее к окну. Ќаконец доска
достигла окна, легла концом на подоконник и образовала своеобразный мост
между деревом и горЯщим домом. ‹юди на площади молчали, от напрЯжениЯ
никто не мог вымолвить ни слова. Ђ Џеппи пошла по доске, весело улыбаЯсь
мальчишкам в мансарде:
- Ќу, чего вы ревете, ребЯта? “ вас, может, животы разболелись?
„ойдЯ до окна, Џеппи спрыгнула в мансарду.
- —то и говорить, здесь жарковато. ‘егоднЯ вам больше топить не
придетсЯ, за это Я ручаюсь. Ђ завтра слегка протопите, не больше четырех
поленьев...
‘казав это, Џеппи взЯла на руки обоих мальчиков и двинулась по доске
обратно.
- Ђ теперь мы немножко позабавимсЯ. Ѓалансировать с вами на доске -
все равно что танцевать на проволоке.
Љогда Џеппи дошла до середины доски, она задрала ногу точно так же,
как, помните, она сидела в цирке. епот ужаса пробежал по толпе. Ђ когда
с ее ноги соскочила и полетела вниз туфлЯ, несколько пожилых дам упали в
обморок. Ќо Џеппи благополучно добралась с мальчиками до дерева, и
стоЯщие на площади люди так громко закричали "“ра", что заглушили на
мгновение треск и рев пожара.
Џеппи подтЯнула веревку, один конец ее она крепко привЯзала к
толстому суку, а другим обвЯзала младшего мальчика и стала медленно и
осторожно спускать его, он попал прЯмо в руки матери, котораЯ, не помнЯ
себЯ от счастьЯ, схватила своего сынишку и, громко рыдаЯ, принЯлась его
целовать. Ќо Џеппи закричала с дерева:
- ќй вы! ЋтвЯжите веревку! ‡десь ждет еще один мальчик, и летать он
пока не умеет!
‹юди кинулись развЯзывать веревку, но это было нелегким делом, потому
что Џеппи умела завЯзывать крепкие морские узлы. Ћна научилась этому у
матросов, когда плавала по морЯм со своим папой.
Ќо вот веревка, наконец, снова оказалась в руках Џеппи, и она
спустила на землю второго мальчика.
Џеппи осталась одна на дереве. Ћна опЯть выбежала на доску, и толпа
разом притихла. Ќикто не понимал, что она собираетсЯ делать, но секунду
спустЯ все ахнули. Џеппи плавно поднимала и опускала руки, она кружилась
в танце на узкой доске и пела своим хриплым голосом:

ЏЯтнадцать человек и покойника Ящик,
€-о-го-го, и в бочонке ром.

Ќо слова песни едва доносились до людей на площади. Ђ Џеппи пела и
кружилась все быстрее и быстрее, так что многие люди зажмуривались,
боЯсь, что она разобьетсЯ.
€з окна мансарды вырывалось огромное пламЯ. € в его свете отчетливо
вырисовывалсЯ силуэт Џеппи. Љогда же на нее посыпалсЯ дождь искр, она
поднЯла руки к вечернему небу и громко крикнула:
- Љакой великолепный пожар!
‡атем она вернулась на дерево и, крикнув "ќй", с быстротой молнии
соскользнула по веревке вниз.
- „авайте прокричим четырехкратное "“ра" в честь девочки по имени
Џеппи „линныйчулок! - громко провозгласил брандмайор. - „а здравствует
Џеппи!
- “ра! “ра! “ра! “ра! - прокричали все люди, стоЯщие на площади.
€ лишь один голос крикнул "“ра" пЯть раз. ќтот голос принадлежал
самой Џеппи.

XI
Љак Џеппи празднует свой день рождениЯ

Ћднажды ’омми и Ђнника получили письмо, они вынули его из почтового
Ящика на двери своего дома.
Ќа конверте стоЯло:

"’ ЊЊ € и ЂЌЉ…"

Ђ когда они вскрыли конверт, то нашли в нем кусочек картона, на
котором были старательно выведены неровные буквы:

"’ЊЊ€ и ЂЌЉ…"
’ми и Ђнка должны прити к Џеппи на пир в день рождениЯ в завтра поели
обеда Ђдежда любаЯ

’омми и Ђнника так обрадовались, что начали прыгать и кружитьсЯ по
комнате. Ћни прекрасно понЯли, что там было написано, хотЯ письмо и
выглЯдело несколько странно. Џеппи было очень трудно написать это
приглашение. Ћна, например, нетвердо знала, как пишетсЯ буква "€". Ќо
так или иначе, она все же смогла написать, что хотела. ‚ те годы, когда
она еще плавала по морЯм, один из матросов пыталсЯ по вечерам научить
Џеппи писать, но особенно усердной ученицей Џеппи никогда не была.
- Ќет, ”ридольф (так звали того матроса), Я уж лучше залезу на мачту
и поглЯжу, какаЯ завтра будет погода, - говорила она обычно, или пойду
поиграю с корабельным котом.
‚сю ночь просидела она, сочинЯЯ пригласительное письмо. Ђ когда стало
светать и погасли последние звезды, Џеппи опустила конверт в Ящик на
двери.
Љак только ’омми и Ђнника вернулись из школы, они начали готовитьсЯ к
празднику. Ђнника попросила маму причесать ее получше. Њама завила ей
локоны и завЯзала огромный розовый шелковый бант. ’омми тщательно
расчесал волосы на пробор и даже смочил водой, чтобы они не вились - в
отличие от сестры он терпеть не мог всЯких локонов. Ђнника хотела надеть
свое самое нарЯдное платье, но мама ей не позволила, сказав, что от
Џеппи они всегда возвращаютсЯ ужас какие грЯзные. ’ак что Ђннике
пришлось удовольствоватьсЯ своим почти самым нарЯдным платьем. —то до
’омми, то его нисколько не интересовало, что надеть, только бы рубашка
была чистой.
Љонечно, они купили Џеппи подарок, выпотрошив длЯ этого свою копилку.
‚озвращаЯсь из школы, они зашли в игрушечный магазин и купили...
‚прочем, пока это еще тайна. Џока подарок лежал, завернутый в зеленую
бумагу и перевЯзанный шнурком. Љогда дети были готовы, ’омми взЯл
подарок и они отправились в гости. Ђ мама с порога кричала им вслед,
чтобы они берегли свои костюмы. Ђнника тоже хотела понести немножко
подарок. ’ак они шли, передаваЯ зеленый сверток из рук в руки, пока не
решили нести его оба.
‘тоЯл ноЯбрь, и темнело рано. Џрежде чем открыть калитку Џеппиного
сада, ’омми и Ђнника взЯлись за руки, потому что в саду было уже темно и
старые черные деревьЯ грозно шуршали последними, еще неопавшими
листьЯми.
- Ћсторожно, - говорил ’омми на каждом шагу.
Ќо тем приЯтнее было увидеть впереди Яркий свет в окнах и знать, что
идешь на пир по случаю днЯ рождениЯ.
Ћбычно ’омми и Ђнника входили в дом через черный ход, но сегоднЯ они
решили войти с парадной двери. ‹ошади на террасе не было. ’омми
постучал. Ћтветил глухой голос:
- ќто привидение пожаловало ко мне на пир?
- Ќет, Џеппи, это мы, - крикнул ’омми, открой!
€ Џеппи отворила дверь.
- Ћ Џеппи, зачем ты говоришь о привидениЯх? џ так испугалась, -
сказала Ђнника и со страху даже забыла поздравить Џеппи.
Џеппи расхохоталась и распахнула двери. Ћ, как хорошо было попасть в
светлую и теплую кухню! Џир должен был состоЯтьсЯ именно здесь. ‚едь в
Џеппином доме было всего две комнаты: гостинаЯ, но там стоЯл только один
комод, и спальнЯ. Ђ кухнЯ была большой, просторной, и Џеппи так хорошо
убрала ее и так забавно там все устроила. Ќа полу лежал ковер, а на
столе - новаЯ скатерть, которую Џеппи сама вышила. Џравда, цветы,
которые она изобразила, выглЯдели весьма странно, но Џеппи уверЯла, что
именно такие растут в €ндонезии. ‡анавески на окнах были задернуты, а
печь раскалена докрасна. Ќа шкафчике сидел господин Ќильсон и бил
кастрюльными крышками. Ђ в самом дальнем углу стоЯла лошадь.
’ут, наконец, ’омми и Ђнника вспомнили, что им надо поздравить Џеппи.
’омми шаркнул ножкой, а Ђнника сделала реверанс. Ћни протЯнули Џеппи
зеленый сверток и сказали:
- ЏоздравлЯем тебЯ с днем рождениЯ! Џеппи схватила пакет и
лихорадочно развернула его. ’ам оказалсЯ большой музыкальный Ящик. Ћт
радости и счастьЯ Џеппи обнЯла ’омми, потом Ђннику, потом музыкальный
Ящик, потом зеленую оберточную бумагу. ‡атем она принЯлась крутить ручку
- с позвЯкиванием и присвистыванием полилась мелодиЯ: "Ђх, мой милый
Ђвгустин, Ђвгустин, Ђвгустин..."
Ђ Џеппи в упоении все крутила и крутила ручку музыкального Ящика и,
казалось, забыла обо всем на свете...
‚друг она спохватилась:
- „а, дорогие друзьЯ, теперь вы тоже должны получить свои подарки.
- “ нас же сегоднЯ не день рождениЯ, - сказали дети.
Џеппи с удивлением взглЯнула на них и сказала:
- Ќо у менЯ сегоднЯ день рождениЯ. Ќеужели Я не могу доставить себе
удовольствие сделать вам подарки? Њожет быть, в ваших учебниках
написано, что это запрещено? Њожет быть, по этой самой таблице уважениЯ
выходит, что так делать нельзЯ?..
- Ќет, конечно, можно, хотЯ это и не принЯто... Ќо что касаетсЯ менЯ,
то Я буду очень рад получить подарок.
- € Я тоже!- воскликнула Ђнника. ’огда Џеппи принесла из гостиной два
свертка, которые она заранее приготовила и положила до времени на комод.
’омми развернул свой сверточек - там оказалась дудочка из слоновой
кости. Ђ Ђнника получила красивую брошку в форме бабочки, крыльЯ которой
были усыпаны красными, синими и зелеными блестЯщими камешками.
’еперь, когда все получили подарки по случаю днЯ рождениЯ, настало
времЯ пировать. ‘тол был уставлен блюдами с булочками и печеньем самой
причудливой формы. Џеппи уверЯла, что именно такое печенье пекут в
Љитае. Ћна принесла шоколад со взбитыми сливками, и все хотели уже
садитьсЯ за стол, но ’омми сказал:
- Љогда у нас дома бывает званый обед, мужчины ведут дам к столу.
Џусть и у нас будет так.
- ‘казано - сделано! - воскликнула Џеппи.
- Ќо у нас это не получитсЯ, потому что Я здесь единственный мужчина,
- огорченно произнес ’омми.
- ‚здор! - перебила его Џеппи. - Ђ что, господин Ќильсон барышнЯ, что
ли?
- Ћй, правда! Ђ Я и забыл про господина Ќильсона, - обрадовалсЯ ’омми
и, присев на табуретку, написал на листке бумаги:
"ѓосподин ‘еттергрен имеет удовольствие пригласить к столу фрекен
„линныйчулок".
- ѓосподин ‘еттергрен - это Я! - важно поЯснил ’омми. € он передал
Џеппи свое приглашение.
‡атем он взЯл еще четвертушку бумаги и написал:
"ѓосподин Ќильсон имеет удовольствие пригласить к столу фрекен
‘еттергрен".
- Џрекрасно, - сказала Џеппи, - но лошади тоже надо написать
приглашение, хотЯ она и не будет сидеть за столом.
€ ’омми написал под Џеппину диктовку приглашение длЯ лошади.
"‹ошадь имеет удовольствие спокойно стоЯть в углу и жевать печенье и
сахар".
Џеппи сунула бумажку под морду лошади и сказала:
- Ќа, читай и скажи, что ты насчет этого думаешь.
’ак как возражений у лошади не было, ’омми предложил Џеппи руку и
повел ее к столу. ‡ато господин Ќильсон Явно не имел ни малейшего
желаниЯ предложить свою руку Ђннике. Џоэтому Ђнника сама взЯла его на
руку и понесла к столу. ЋбезьЯнка уселась прЯмо на стол. околада со
взбитыми сливками она не захотела, но, когда Џеппи налила в кружку воду,
господин Ќильсон схватил ее обеими руками и принЯлсЯ пить.
Ђнника, ’омми и Џеппи пили и ели, сколько хотели, и Ђнника сказала,
что, когда вырастет, она обЯзательно поедет в Љитай, раз там пекут такое
вкусное печенье. Љогда господин Ќильсон выпил всю воду, он надел себе
кружку на голову. Џеппи немедленно последовала его примеру, но так как
она не успела выпить со дна свой шоколад, то по ее лбу и носу потекла
коричневаЯ струйка. Ќо Џеппи вовремЯ высунула Язык и поймала капельки.
- Љак видите, все можно исправить, - сказала она.
Ќаученные ее примером, ’омми и Ђнника тщательно вылизали свои чашки,
прежде чем надеть их на голову.
Љогда все гости, в том числе и лошадь, напились и наелись, Џеппи
быстрым ловким движением схватила скатерть за четыре конца и поднЯла ее.
Ѓлюда и блюдца, чашки и ложки оказались словно в мешке. ‚се это она
засунула прЯмо так в шкаф.
- ‘егоднЯ Я ничего не хочу убирать, - поЯснила она.
€ вот настало времЯ веселитьсЯ. Џеппи предложила игру, котораЯ
называетсЯ "Ќе ступать на пол". €грать в нее очень просто: надо обежать
вокруг кухни, ни разу не коснувшись ногой пола. Љто первый обежит, тот и
выиграл. Џеппи вмиг справилась с этим заданием, но длЯ ’омми и Ђнники
выполнить его оказалось куда труднее. Ќадо было очень широко расставлЯть
ноги, передвигать табуретки и строить настоЯщие мосты, чтобы добратьсЯ
от плиты до шкафчика, от шкафчика до водопроводной раковины и оттуда до
стола, а затем, шагнув по двум стульЯм, перескочить на угловую полку.
Њежду этой полкой и скамейкой было расстоЯние в несколько метров, но
там, к счастью, стоЯла лошадь, и если суметь взобратьсЯ на нее и
проползти от хвоста до головы, то можно было, наловчившись, прыгнуть на
скамейку.
’ак они играли, пока почти самое нарЯдное платье Ђнники не
превратилось в далеко-далеко-далеко не самое нарЯдное, а ’омми не стал
черным как трубочист. „ети решили, что пора переменить игру.
- „авайте поднимемсЯ на чердак и вызовем привидение, - предложила
Џеппи.
“ Ђнники даже дыхание перехватило от страха:
- ђа-ра-раз-ве там есть оно?
- …ще бы,- ответила Џеппи.- € не одно. ’ам просто кишмЯ кишит разными
духами и привидениЯми, Ќа них натыкаешьсЯ на каждом шагу. Џошли туда?
- Ћ! - воскликнула Ђнника и с упреком взглЯнула на Џеппи.
- Њама сказала, что духов и привидений вообще не существует, - с
деланной бодростью сказал ’омми.
- ‚озможно, - ответила Џеппи.- ‚озможно, их нет нигде, потому что все
они живут у менЯ на чердаке... и просить их убратьсЯ отсюда
бесполезно... Ќо они не опасны, они только так жутко щиплютсЯ, что
остаютсЯ синЯки. € еще они воюют и играют в кегли своими головами.
- €-и-г-ра-а-ают в к-е-е-е-гли свои-ми голо-о-ва-а-ми? - прошептала
Ђнника.
- Ќу да,- подтвердила Џеппи.- Ќу, пошли скорей, поднимемсЯ, поговорим
с ними... џ хорошо играю в кегли.
’омми не хотел показать, что он трусит, да и как было бы здорово
увидеть хоть одно привидение своими глазами, а потом рассказать об этом
ребЯтам в школе. Ћн успокаивал себЯ тем, что в присутствии Џеппи
привидениЯ не посмеют напасть, и согласилсЯ идти на чердак. ЃеднЯжка
Ђнника сначала и слышать не хотела о том, чтобы поднЯтьсЯ наверх. Ќо
потом ей пришло в голову, что если она останетсЯ на кухне, то
какое-нибудь захудаленькое привидение может прошмыгнуть к ней. € она
решилась. ‹учше быть вместе с Џеппи и ’омми в окружении тысЯчи
привидений, чем с глазу на глаз с одним, пусть даже самым завалЯщим.
Џеппи шла впереди, она открыла дверь, ведущую на чердачную лестницу.
’ам было темно, хоть глаз выколи. ’омми судорожно ухватилсЯ за Џеппи, а
Ђнника еще судорожней за ’омми. ЉаждаЯ ступенька скрипела и стонала у
них под ногами, и ’омми уже раздумывал, не повернуть ли назад. —то до
Ђнники, то она была в этом уверена.
Ќо вот кончилась лестница, и они очутились на чердаке.
‡десь было уже не так темно, лунный свет, проникаЯ сквозь слуховое
окно, полоской лежал на полу. Џри каждом дуновении ветра во всех углах
что-то вздыхало и ухало.
- ќй, привидениЯ, где вы! - крикнула Џеппи. Ѓыли ли они там или нет,
неизвестно, но, во всЯком случае, ни одно из них не отозвалось.
- ‚идно, их сейчас нет дома, - объЯснила Џеппи.- Ќаверно, отправились
на собрание в ‘оюз духов и привидений.
‚здох облегчениЯ вырвалсЯ у Ђнники. "Ђх, хоть бы это собрание
продлилось подольше !" - подумала она.
Ќо как раз в эту минуту раздалсЯ какой-то подозрительный шум в одном
из углов чердака:
- Љлю-ю-и-ид!
€ ’омми увидел, как что-то полетело на него, как это что-то
прикоснулось к его лбу и исчезло в слуховом оконце.
- Џривидение, привидение! - крикнул он в ужасе.
- ЃеднЯжка, оно опаздывает на собрание. Џравда, если это привидение,
а не сова,- сказала Џеппи.- € вообще, ребЯта, знайте: никаких привидений
не существует, - добавила она помолчав, - и Я щелкну в нос того, кто
станет говорить, что они есть.
- „а ведь ты сама это говорила! - воскликнула Ђнника.
- ѓоворила,- согласилась Џеппи.- ‡начит, придетсЯ себЯ самой щелкнуть
в нос.
€ она дала себе здоровенный щелчок в нос. Џосле этого ’омми и Ђннике
стало как-то легче на душе. Ћни настолько осмелели, что решились
выглЯнуть в сад. Ѓольшие черные тучи быстро бежали по небу, словно чтобы
помешать месЯцу светить. € деревьЯ скрипели на ветру. ’омми и Ђнника
отошли от окна и... о ужас! Ћни увидели, что на них движетсЯ какаЯ-то
белаЯ фигура.
- Џривидение! - не своим голосом заорал ’омми.
Ђнника так испугалась, что просто лишилась голоса. Ђ белаЯ фигура
подходила все ближе и ближе. „ети обнЯлись и зажмурились, но тут
привидение заговорило:
- ѓлЯдите, что Я здесь нашла в старом матросском сундучке: папину
ночную рубашку. …сли ее со всех сторон подшить, Я смогу ее носить, - и
Џеппи подошла к ним в рубашке, волочащейсЯ по земле.
- Ћй, Џеппи, Я могла умереть от испуга, - с дрожью в голосе сказала
Ђнника.
- ЏустЯки, ночные рубашки не опасны! - успокоила ее Џеппи.- Ћни куса-
ютсЯ только, когда на них нападают.
€ Џеппи решила как следует порытьсЯ в сундучке. Ћна придвинула его к
окну и распахнула решетчатый ставень. Ѓледный лунный свет залил
сундучок, в котором оказалась целаЯ куча старой одежды. Џеппи выложила
ее на пол. Љроме того, она обнаружила там подзорную трубу, две страницы
книги, три пистолета, шпагу и мешок с золотыми монетами.
- ’и-де-ли-пом! Џи-де-ли-дей! - радостно воскликнула Џеппи.
- Љак интересно!- прошептал ’омми. Џеппи завернула все свои сокровища
в отцовскую ночную рубашку, и дети снова спустились в кухню. Ђннике не
терпелось уйти с чердака.
- Ќикогда не разрешайте детЯм играть с огнестрельным оружием, -
сказала Џеппи и взЯла в каждую руку по пистолету. - Ђ то может произойти
несчастье, - добавила она и нажала на курки.
ѓрЯнули два выстрела.
- ‡дорово бьют! - воскликнула она и поднЯла глаза.
Ќа потолке зиЯли две дырочки.
- Љак знать, - раздумчиво произнесла она. - Ѓыть может, эти пули про-
били потолок и угодили в пЯтки какому-нибудь духу. Ѓыть может, это его
проучит и заставит в другой раз сидеть на месте и не пугать невинных
маленьких детей. ђаз уж духи не существуют, то чего они пугают народ?..
•отите, Я вам подарю по пистолету?
’омми пришел в восторг от этого предложениЯ, да и Ђнника была не
против иметь пистолет, если только он не будет зарЯжен.
- ’еперь мы можем, если захотим, организовать разбойничью шайку, -
сказала Џеппи и поднесла к глазам подзорную трубу. - Ћ-го-го!- закричала
она. - ‚от это труба! џ смогу разглЯдеть блоху в ћжной Ђмерике! …сли у
нас будет шайка, труба нам пригодитсЯ.
’ут раздалсЯ стук в дверь. ќто пришел папа ’омми и Ђнники.
- “же давно пора ложитьсЯ спать, - сказал он.
’омми и Ђнника поблагодарили Џеппи, попрощались с ней и ушли, уносЯ
свои сокровища - дудочку, брошку и пистолеты.
Џеппи проводила своих гостей до террасы и глЯдела им вслед, пока они
не исчезли в темноте сада. ’омми и Ђнника то и дело оглЯдывались, махали
ей. Џеппи стоЯла, освещеннаЯ лунным светом, - рыжаЯ девочка с тугими
косичками, торчащими в разные стороны, в огромной, волочащейсЯ по полу
отцовской ночной рубашке. ‚ одной руке она держала пистолет, а в
другой подзорную трубу.
Љогда ’омми, Ђнника и их папа дошли до калитки, они услышали, что
Џеппи что-то кричит им вслед. Ћни остановились и стали прислушиватьсЯ.
‚етер гудел в ветвЯх деревьев, но они разобрали слова:
- Љогда Я вырасту большаЯ, Я буду морской разбойницей... Ђ вы?

* Џ…ЏЏ€ ‘ЋЃ€ђЂ…’‘џ ‚ Џ“’њ *

I
Љак Џеппи отправлЯетсЯ за покупками

Ћднажды в веселый весенний день солнце сиЯло, птички пели, но лужи
еще не высохли, ’омми и Ђнника прибежали к Џеппи. ’омми захватил с собой
несколько кусков сахара длЯ лошади, и они постоЯли с Ђнникой минутку на
террасе, чтобы похлопать лошадь по бокам и скормить ей сахар. Џотом они
вошли к Џеппи в комнату. Џеппи еще лежала в постели и спала, как всегда
положив ноги на подушку, а голову накрыв одеЯлом. Ђнника потЯнула ее за
палец и сказала:
- ‚ставай!
ѓосподин Ќильсон уже давно проснулсЯ и, устроившись на абажуре,
раскачивалсЯ из стороны в сторону. Џрошло некоторое времЯ, прежде чем
одеЯло зашевелилось и из-под него вылезла рыжаЯ всклокоченнаЯ голова.
Џеппи открыла свои Ясные глаза и широко улыбнулась:
- Ђх, это вы щиплете мои ноги, а мне снилось, что это мой папа,
негритЯнский король, проверЯл, не набила ли Я себе мозолей.
Џеппи села на край кровати и стала натЯгивать чулки - один, как мы
знаем, был у нее коричневый, другой - черный.
- Ќо какие могут быть мозоли, когда носишь такую прекрасную обувь, -
сказала она и засунула ноги в свои огромные черные туфли, которые были
ровно в два раза больше ее ступней.
- Џеппи, что мы сегоднЯ будем делать? - спросил ’омми. - “ нас с
Ђнникой сегоднЯ нет занЯтий в школе.
- —то ж, надо хорошенько подумать, прежде чем принЯть такое
ответственное решение, - заЯвила Џеппи. - ЏлЯсать вокруг рождественской
елки мы не сможем, потому что мы это уже делали ровно три месЯца назад.
ЉататьсЯ по льду нам тоже не удастсЯ, потому что лед уже давно растаЯл.
‚есело было бы, наверное, искать золотые слитки, но где их искать? —аще
всего это делают на ЂлЯске, но там столько золотоискателей, что нам не
протолкнутьсЯ. Ќет, придетсЯ что-нибудь другое придумать.
- „а, конечно, но только что-нибудь интересное, - сказала Ђнника.
Џеппи заплела волосы в две тугие косички - они смешно торчали в
разные стороны - и задумалась.
- џ и решила, - сказала она наконец. - Њы сейчас отправимсЯ в город,
обойдем все магазины: надо же когда-нибудь занЯтьсЯ покупками.
- Ќо у нас нет денег, - заметил ’омми.
- “ менЯ их куры не клюют, - сказала Џеппи и в подтверждение своих
слов подошла к чемодану и открыла его, а чемодан, как вы знаете, был
битком набит золотыми монетами.
Џеппи взЯла полную горсть монет и высыпала ее в карман.
- џ готова, вот только найду сейчас свою шлЯпу.
Ќо шлЯпы нигде не оказалось. Џрежде всего Џеппи бросилась в чулан длЯ
дров, но, к ее крайнему удивлению, шлЯпы там почему-то не было. Џотом
заглЯнула в буфет, в тот Ящик, куда кладут хлеб, но там лежали только
подвЯзка и сломанный будильник. ‚ конце концов она все же открыла
картонку длЯ шлЯп, но ничего там не обнаружила, кроме завалЯвшегосЯ
сухарЯ, сковородки, отвертки и куска сыра.
- —то за дом! Ќикакого порЯдка! Ќичего нельзЯ найти! - ворчала Џеппи.
- Ќо очень удачно, что Я обнаружила этот кусок сыра, Я давно его ищу.
Џеппи еще раз обвела глазами комнату и крикнула:
- ќй ты, шлЯпа, ты что, не хочешь пойти со мной в магазин? …сли ты
сейчас же не поЯвишьсЯ, будет поздно.
Ќо шлЯпа не поЯвилась.
- Ќу что ж, раз ты такаЯ глупаЯ, пенЯй на себЯ. Ќо потом, чур, не
ныть и не обижатьсЯ, что Я тебЯ дома оставила, - сказала Џеппи строгим
голосом.
€ вскоре на шоссе, которое ведет в город, выбежали трое ребЯт -
’омми, Ђнника и Џеппи с господином Ќильсоном на плече. ‘олнце сиЯло
вовсю, небо было голубое-голубое, и дети весело скакали. Ќо вдруг они
остановились: посреди дороги была огромнаЯ лужа.
- ЉакаЯ отличнаЯ лужа! - восхитилась Џеппи и радостно зашлепала по
воде, котораЯ доходила ей до колен. „обравшись до середины, она стала
прыгать, и холодные брызги, словно душ, окатили ’омми и Ђннику.
- џ играю в пароход! - крикнула она и закружила по луже, но тут же
поскользнулась и плюхнулась в воду.- ‚ернее, не в пароход, а в подводную
лодку, - весело поправила она, как только ее голова поЯвилась над водой.
- Џеппи, что ты делаешь, - в ужасе воскликнула Ђнника, - ты же всЯ
мокраЯ!
- —то же тут плохого? - удивилась Џеппи. - ѓде это сказано, что дети
обЯзательно должны быть сухими? џ не раз слышала, как взрослые уверЯют,
будто нет ничего полезнее холодных обтираний. ’ем более что детЯм
запрещают лезть в лужи только у нас в стране. Ќам лужи почему-то велЯт
обходить! ‚от и разберись, что хорошо, а что плохо! Ђ в Ђмерике все дети
так и сидЯт в лужах, там просто нет ни одной свободной лужи: в каждой
полным-полно детворы. € так круглый год! Љонечно, зимой они замерзают, и
тогда детские головки торчат изо льда. Ђ мамы американских ребЯтишек
приносЯт им туда фруктовый суп и тефтельки, потому что они ведь не могут
прибежать домой пообедать. Ќо уж поверьте, нет здоровее детей на свете -
они такие закаленные!
‚ этот Ясный весенний день городок выглЯдел очень привлекательно -
булыжные мостовые на узких кривых улочках сверкали на солнце, а в
маленьких палисадничках, которые окружили почти все дома, уже цвели и
крокус и подснежник. ‚ городке было много лавок и магазинов, их двери то
и дело открывались и закрывались, и каждый раз весело позвЯкивал
колокольчик. ’орговлЯ шла бойко: у прилавков толпились женщины с
корзинами в руках, они покупали кофе, сахар, мыло и масло. ‡абегали сюда
и дети, чтобы купить себе прЯник или пакет жевательной резинки. Ќо у
большинства ребЯт не было денег, они толпились у заманчивых витрин и
только пожирали глазами все прекрасные вещи, которые были там
выставлены.
Ћколо полуднЯ, когда солнце светило особенно Ярко, ’омми, Ђнника и
Џеппи вышли на Ѓольшую улицу. ‘ Џеппи все еще стекала вода, и всюду, где
она ступала, оставалсЯ мокрый след.
- Ћй, какие мы счастливые! - воскликнула Ђнника. - ЏрЯмо глаза
разбегаютсЯ, какие витрины, а у нас целый карман золотых монет.
’омми тоже очень обрадовалсЯ, когда увидел, какие чудесные вещи они
смогут купить, и даже подпрыгнул от удовольствиЯ.
- џ не знаю, хватит ли у нас на все денег, - заЯвила Џеппи,- потому
что прежде всего Я хочу купить себе пианино.
- Џианино? - изумилсЯ ’омми. - Џеппи, зачем тебе пианино? ’ы же не
умеешь на нем играть!
- Ќе знаю, Я ведь еще не пробовала, - сказала Џеппи.- “ менЯ не было
пианино, поэтому Я не могла попробовать. “верЯю тебЯ. ’омми, нужна
большаЯ тренировка, чтобы играть на пианино без пианино.
Ќо витрины, где были бы выставлены пианино, ребЯтам что-то не
попадались, зато они прошли мимо парфюмерного магазина. ’ам за стеклом
стоЯла огромнаЯ банка крема - средство от веснушек,- а на банке пестрели
крупные буквы:
"‚› ‘’ђЂ„Ђ…’… Ћ’ ‚…‘Ќ“…Љ?"
- —то там написано? - спросила Џеппи. Ћна не могла прочесть такую
длинную надпись, потому что не хотела ходить в школу.
- ’ам написано: "‚ы страдаете от веснушек?" - прочла вслух Ђнника.
- —то ж, на вежливый вопрос надо ответить вежливо,- задумчиво сказала
Џеппи. - „авайте зайдем сюда.
Ћна распахнула дверь и вошла в магазин в сопровождении ’омми и
Ђнники. ‡а прилавком стоЯла пожилаЯ дама. Џеппи направилась прЯмо к ней
и сказала твердо:
- Ќет!
- —то тебе надо? - спросила дама.
- Ќет! - так же твердо повторила Џеппи.
- џ не понимаю, что ты хочешь сказать.
- Ќет, Я не страдаю от веснушек, - объЯснила Џеппи.
Ќа этот раз дама понЯла, но она взглЯнула на Џеппи и тут же
воскликнула:
- ЊилаЯ девочка, но ты же всЯ в веснушках!
- Ќу да, вот именно, - подтвердила Џеппи. - Ќо Я не страдаю от
веснушек. Ќаоборот, они мне очень нравЯтсЯ. „о свиданиЯ!
€ она направилась к выходу, но в дверЯх остановилась и, повернувшись
к прилавку, добавила:
- ‚от если у вас есть крем, от которого веснушки увеличиваютсЯ,
можете прислать мне домой семь-восемь банок.
ђЯдом с парфюмерным магазином находилсЯ магазин дамского платьЯ.
- џ вижу, поблизости больше нет интересных магазинов, - сказала
Џеппи.- ‡начит, нам придетсЯ зайти сюда и действовать твердо.
€ ребЯта приоткрыли дверь. Џервой заглЯнула Џеппи, за ней в
нерешительности топтались ’омми и Ђнника. Ќо манекен, одетый в голубое
шелковое платье, притЯгивал их как магнит. Џеппи тут же подбежала к
даме-манекену и сердечно пожала этой даме руку.
- Љак Я рада, как Я рада с вами познакомитьсЯ! - все твердила Џеппи.
- Њне Ясно, что этот роскошный магазин может принадлежать только самой
шикарной даме, как вы. ‘ердечно, сердечно рада с вами познакомитьсЯ, -
все не унималась Џеппи и еще более энергично трЯсла руку манекена.
Ќо - о ужас! - нарЯднаЯ дама не выдержала столь сердечного рукопожа-
тиЯ, - рука ее отломилась и выскользнула из шелкового рукава. ’омми едва
перевел дух от ужаса, а Ђнника чуть не заплакала. ‚ то же мгновение к
Џеппи подлетел продавец и стал на нее кричать.
- “спокойсЯ, - тихо, но твердо сказала Џеппи, когда ей, наконец,
надоело слушать его ругань. - џ думала, это магазин самообслуживаниЯ. џ
хочу купить эту руку.
’акой дерзкий ответ еще больше разозлил продавца, и он заЯвил, что
манекен не продаетсЯ, но даже если бы и продавалсЯ, то все равно купить
отдельную руку нельзЯ и теперь ей придетсЯ заплатить за весь манекен,
потому что она его сломала.
- Ћчень странно! - удивилась Џеппи.- ‘частье еще, что не во всех
магазинах так торгуют. Џредставьте себе, что Я пойду в лавку, чтобы
купить кусок мЯса и сделать к обеду жаркое, а мЯсник заЯвит, что продает
только целого быка!
€ тут Џеппи небрежным жестом вынула из кармана фартука две золотые
монеты и положила их на прилавок. Џродавец застыл от изумлениЯ.
- ’воЯ кукла стоит дороже? - спросила Џеппи?
- Ќет, конечно, нет, она стоит гораздо дешевле, - ответил продавец и
вежливо поклонилсЯ.
- ‘дачу оставь себе, купи на нее конфеты своим детЯм, - сказала Џеппи
и направилась к выходу.
Џродавец провожал ее до самых дверей и все кланЯлсЯ, а потом спросил,
по какому адресу послать манекен.
- Њне не нужна всЯ кукла, а только эта рука, и ее Я унесу с собой, -
ответила Џеппи.- ђазбери куклу по частЯм и раздай бедным. Џривет!
- ‡ачем тебе эта рука? - удивилсЯ ’омми, когда они вышли на улицу.
- Љак ты только можешь менЯ об этом спрашивать! - возмутилась Џеппи.-
ђазве у людей не бывает вставных зубов, деревЯнных ног, париков? € даже
носы бывают из картона. Џочему же Я не могу позволить себе роскошь
завести искусственную руку? “верЯю тебЯ, иметь три руки очень удобно.
Љогда мы с папой еще плавали по морЯм, то как-то попали в страну, где у
всех людей было по три руки. ‡дорово, правда?! ЏредставлЯешь себе,
сидишь во времЯ обеда за столом, в одной руке вилка, в другой- нож, а
тут как раз захочетсЯ поковырЯть в носу или почесать себе ухо. Ќет,
ничего не скажешь, неглупо придумано иметь три руки.
‚друг Џеппи умолкла, а минуту спустЯ сокрушенно сказала:
- Џросто странно - вранье так и кипит во мне, рветсЯ наружу, и Я не в
силах его сдержать. —естно говорЯ, вовсе не у всех людей в той стране
три руки. “ большинства только две.
Ћна опЯть умолкла, будто вспоминаЯ, потом продолжила:
- Ђ уж если говорить всю правду, то у большинства там только одна
рука. Ќет, не буду больше врать, скажу все как есть: у большинства людей
в той стране вообще нет рук. и, когда им хочетсЯ есть, они ложатсЯ на
стол и лакают из тарелок суп, а потом откусывают по кусочку от жаркого.
Ќа столе лежит буханка хлеба, и от нее тоже все кусают, кто сколько
может. —есать себЯ они тоже не могут и вынуждены всЯкий раз просить
своих мам почесать им уши - вот как там обстоит дело, уж если говорить
честно.
Џеппи сокрушенно покачала головой.
- Ќигде Я не видела так мало рук, как в той стране, это уж точно.
ЉакаЯ же Я вруньЯ, даже подумать страшно! ‚сегда Я что-нибудь сочиню,
чтобы привлечь к себе внимание, чтобы выделитьсЯ; вот и придумала всю
эту небылицу про народ, у которого больше рук, чем у других, когда на
самом деле у него вообще нет рук.
Џеппи и ее друзьЯ двинулись дальше по Ѓольшой улице; под мышкой у
Џеппи торчала рука из папье-маше. „ети остановились у витрины
кондитерской. ’ам уже собралась целаЯ толпа ребЯт. все только слюнки
глотали, с восхищением глЯдЯ на сласти, выставленные за стеклом: большие
банки с красными, синими и зелеными леденцами, длинные рЯды шоколадных
тортов, горы жевательной резинки и самое соблазнительное - коробки с
засахаренными орехами. Њалыши, не в силах оторвать глаз от этого
великолепиЯ, времЯ от времени тЯжело вздыхали: ведь у них не было ни
единого эре.
- Џеппи, давай зайдем сюда,- предложила Ђнника и нетерпеливо потЯнула
Џеппи за платье.
- „а, мы сюда обЯзательно зайдем, - заЯвила Џеппи очень решительно. -
Ќу, смелей, вперед, за мной!
€ дети переступили порог кондитерской.
- „айте мне, пожалуйста, сто кило леденцов, - сказала Џеппи и вынула
из фартука золотую монету.
Џродавщица рот открыла от изумлениЯ. Ћна никогда еще не видела
покупателей, которые брали бы такое количество леденцов.
- „евочка, ты, наверное, хочешь сказать, что тебе надо сто леденцов?
- спросила она.
- џ хочу сказать то, что Я сказала: дайте мне, пожалуйста, сто кило
леденцов, - повторила Џеппи и положила на прилавок золотую монету.
€ продавщица стала пересыпать леденцы из банок в большие мешки. ’омми
и Ђнника стоЯли рЯдом и пальцем показывали, из каких банок их сыпать.
Ћказалось, что не только самые красивые, но и самые вкусные - красные.
…сли долго сосать такой леденец, то под конец он становитсЯ особенно
вкусным. Ќо зеленые, как они убедились, были тоже совсем недурными. Ђ
карамельки и тЯнучки имели свою прелесть.
- ‚озьмем еще по три кило карамелек и тЯнучек, - предложила Ђнника.
’ак они и сделали.
‚ конце концов в лавке не хватило мешков, чтобы упаковать их покупки.
Љ счастью, в писчебумажном магазине продавались огромные бумажные
пакеты.
- ‚от достать бы мне тачку, чтобы все это увезти.
Џродавщица сказала, что тачку можно купить напротив в игрушечном
магазине.
’ем временем перед кондитерской собралось еще больше ребЯт; они
видели через стекло, как Џеппи покупает сласти, и чуть не упали в
обморок от волнениЯ. Џеппи сбегала в магазин напротив, купила большую
игрушечную тачку и погрузила на нее все свои мешки. ‚ыкатив тачку на
улицу, она крикнула толпившимсЯ у витрины ребЯтам:
- Љто из вас не ест конфет, выходите вперед! Ќикто почему-то не
вышел.
- ‘транно! - воскликнула Џеппи.- Ќу что ж, пусть теперь выйдут вперед
те, кто ест конфеты.
‚се дети, застывшие в немом восхищении у витрины, сделали шаг вперед.
€х оказалось двадцать три.
- ’омми, открой, пожалуйста, мешки, - скомандовала Џеппи.
’омми не заставил себЯ дважды просить. € тут началсЯ такой конфетный
пир, которого еще никогда не было в этом маленьком городке. „ети
набивали себе рот леденцами- красными, зелеными, такими кисленькими и
освежающими, - и карамельками с малиновой начинкой, и тЯнучками. Џо всем
улицам, выходЯщим на Ѓольшую, бежали дети, и Џеппи едва поспевала
раздавать горстЯми конфеты.
- Ќам, пожалуй, придетсЯ пополнить запасы, - сказала она, - а то
ничего не останетсЯ на завтра.
Џеппи купила еще двадцать кило конфет, и все же на завтра почти
ничего не осталось.
- Ђ теперь все за мной, у нас есть дела напротив!- скомандовала Џеппи
и, перебежав через улицу, смело вошла в игрушечный магазин.
„ети двинулись за ней. ‚ игрушечном магазине оказалось столько
интересного, что у всех разбежались глаза: заводные поезда и машины
разных моделей, маленькие и большие куклы в чудесных нарЯдах, игрушечнаЯ
посуда и пистолеты с пистонами, оловЯнные солдатики, плюшевые собаки,
слоны, книжные закладки и марионетки.
- —то вам угодно? - спросила продавщица.
- ‚се... Ќам угодно, - повторила Џеппи и окинула любопытным взглЯдом
полки. - Њы все страдаем от острой нехватки пистолетов с пистонами и
отсутствиЯ марионеток. Ќо Я надеюсь, вы нам поможете.
€ Џеппи вынула из кармана полную горсть золотых монет.
€ тогда каждый из ребЯт получил право выбрать себе ту игрушку, о
которой давно мечтал. Ђнника взЯла себе великолепную куклу с золотыми
локонами, одетую в нежно-розовое шелковое платье; а когда ей нажимали на
живот, она говорила "Њама". ’омми давно хотелось иметь духовое ружье и
паровую машину. € он получил и то и другое. ‚се остальные ребЯта тоже
выбрали кто что хотел, и, когда Џеппи закончила свои покупки, в магазине
почти не оставалось игрушек: одиноко лежали на полке несколько книжных
закладок и пЯть-шесть "Љонструкторов". ‘ебе Џеппи ничего не купила, а
господин Ќильсон получил зеркальце. Џеред тем как уйти, Џеппи купила еще
всем по дудке, и, когда дети вышли на улицу, каждый дул в свою дудку,
а Џеппи отбивала такт рукой манекена.
Љакой-то малыш пожаловалсЯ Џеппи, что его дудка не дудит.
- ’ут нечему удивлЯтьсЯ, - сказала она, осмотрев дудку, - ведь дыроч-
ка, в которую надо дуть, залеплена жевательной резинкой! ѓде ты достал
драгоценность? - спросила Џеппи и выковырЯла из дудки белый комочек. -
‚едь Я ее не покупала.
- џ жую ее с пЯтницы, - прошептал мальчик.
- —естное слово? Ђ вдруг она прирастет к твоему Языку? “чти, у всех
жевальщиков она куда-нибудь прирастает. Ќа, держи!
Џеппи протЯнула мальчику дудку, и он задудел так же звонко, как и все
ребЯта.
Ќа Ѓольшой улице царило неописуемое веселье. Ќо тут вдруг поЯвилсЯ
полицейский.
- —то здесь происходит? - крикнул он.
- Џарад гвардейцев, - ответила Џеппи, - но вот беда: не все присут-
ствующие понимают, что они участники парада, и поэтому дудЯт кто во что
горазд.
- Ќемедленно прекратить! - завопил полицейский и зажал уши руками.
- ‘кажи лучше спасибо, что мы не купили тромбона.
€ Џеппи дружески похлопала его по спине рукой манекена.
Ћдин за другим ребЯта перестали дудеть. Џоследней замолкла дудка
’омми. Џолицейский потребовал, чтобы дети немедленно разошлись - он не
мог допустить такого скоплениЯ народа на Ѓольшой улице. ‘обственно
говорЯ, дети ничего не имели против того, чтобы отправитьсЯ домой: им
хотелось поскорее пустить по рельсам игрушечные поезда, поиграть с
заводными машинами и выкупать новых кукол. Ћни разошлись веселые и
довольные, и никто из них в этот вечер не ужинал.
Џеппи, ’омми и Ђнника тоже направились домой. Џеппи толкала перед
собой тачку. Ћна глЯдела на все вывески, мимо которых они проходили, и
даже читала их по слогам.
- Ђп-те-ка - это, кажетсЯ, та лавка, где покупают лукарства? -
спросила она.
- „а, здесь покупают лекарства, - поправила ее Ђнника.
- Ћ, тогда нам надо сюда зайти, мне необходимо купить лукарств, да
побольше, - сказала Џеппи.
- „а ведь ты здорова, - возразил ’омми.
- —то с того, что здорова, а может, Я еще заболею, - ответила Џеппи.-
’ак много людей болеют и умирают только потому, что вовремЯ не покупают
лукарства. € нигде не сказано, что завтра Я не свалюсь от самой тЯжелой
болезни.
Ђптекарь стоЯл у весов и развешивал какие-то порошки. Љак раз в ту
минуту, когда вошли Џеппи, ’омми и Ђнника, он решил, что пора кончать
работу, потому что близилсЯ час ужина.
- „айте мне, пожалуйста, четыре литра лукарства, - сказала Џеппи.
- Љакое лекарство тебе надо? - нетерпеливо спросил аптекарь, досадуЯ,
что его задерживают.
- Љак какое? ’акое, которое лечит от болезней, - ответила Џеппи.
- Ћт каких болезней? - еще более нетерпеливо спросил аптекарь.
- Ћт всех болезней - от коклюша, от вывихнутой ноги, от резей в
желудке, от тошноты. Џусть это будут пилюли, но чтобы ими можно и нос
мазать. •орошо бы еще, чтобы они годились бы и мебель полировать. Њне
нужно самое лучшее лукарство на свете.
Ђптекарь сердито сказал, что такого удобного лекарства не существует
и что длЯ каждой болезни есть свое особое лекарство.
Љогда Џеппи назвала еще десЯток болезней, которые ей надо лечить, он
выставил перед ней целую батарею пузырьков, бутылочек и коробочек. Ќа
некоторых он написал: "Ќаружное ",- и объЯснил, что этим можно только
мазать кожу. Џеппи заплатила, забрала свой пакет, поблагодарила и вышла
вместе с ’омми и Ђнникой.
Ђптекарь взглЯнул на часы и с радостью убедилсЯ, что уже давно пришло
времЯ закрывать аптеку. Ћн запер двери на замок и собралсЯ идти ужинать.
‚ыйдЯ на улицу, Џеппи оглЯдела все лекарства.
- Ћй, ой, Я забыла самое главное! - воскликнула она.
Ќо аптека оказалась уже запертой, поэтому Џеппи просунула палец в
кольцо висЯчего звонка и долго-долго звонила. ’омми и Ђнника слышали,
какой трезвон поднЯлсЯ в аптеке. Њинуту спустЯ в двери открылось
окошечко - через это окошечко подавали лекарство, если кто-нибудь вдруг
заболевал посреди ночи,- и аптекарь высунул в него голову. “видев детей,
он весь покраснел от гнева.
- —то тебе еще надо? - уже совсем сердито спросил он у Џеппи.
- Џрости менЯ, милый аптекарь, - сказала Џеппи,- но ты так хорошо
разбираешьсЯ во всех болезнЯх, что Я подумала, ты, наверное, сможешь мне
сказать, что нужно делать, когда болит живот: жевать горЯчую трЯпку или
лить на себЯ холодную воду?
Ђптекарь был уже не просто красным, а пунцовым - казалось, вот-вот
его хватит удар.
- “бирайсЯ вон! - заорал он не своим голосом. - Ќемедленно убирайсЯ,
а не то!.. € он захлопнул окошко.
- —то это он такой сердитый? - удивилась Џеппи.- ђазве Я сделала
что-нибудь плохое?
€ Џеппи еще энергичнее затрезвонила. Ќе прошло и секунды, как
аптекарь снова высунул голову в окошечко. –вет его лица внушал еще более
серьезные опасениЯ.
- џ вот думаю, что все же лучше жевать горЯчую трЯпку - это средство
помогает безотказно, Я много раз проверЯла, - начала Џеппи и поглЯдела
ласково на аптекарЯ, который, не в силах вымолвить ни слова, гневно
захлопнул окошечко.
- € говорить со мной не хочет, - сокрушенно заметила Џеппи и пожала
плечами. - —то ж, придетсЯ самой испробовать оба способа. ‚от заболит
живот, пожую горЯчую трЯпку и поглЯжу, поможет ли на этот раз или нет.
Ћна села на ступеньки у двери аптеки и выстроила в рЯд все свои
склЯнки.
- Љакие взрослые чудные! - вздохнула она. - ‚от у менЯ - постойте,
сейчас сосчитаю, - вот у менЯ тут восемь пузырьков, и в каждом налито
чуть-чуть. Ђ ведь все это легко уместилось бы в одной бутылочке. ‘казано
- сделано. "‘ейчас лукарство мы возьмем, в одну бутылочку сольем," -
запела Џеппи, откупорила подрЯд все восемь пузырьков и слила все в один.
Џотом она энергично взболтала смесь и, не долго думаЯ, сделала несколько
больших глотков. Ђнника, котораЯ заметила, что на некоторых пузырьках
наклеена бумажка с надписью "Ќаружное", не на шутку испугалась.
- Џеппи, откуда ты знаешь, что это не Яд?
- ‘ейчас еще не знаю, но скоро узнаю, - весело ответила Џеппи.
- ‡автра мне будет совершенно Ясно. …сли Я до утра не умру, значит,
моЯ смесь не Ядовита и все дети могут ее пить.
’омми и Ђнника задумались. Ќаконец ’омми сказал неуверенным, упавшим
голосом:
- Ђ что, если эта смесь все же окажетсЯ Ядовитой?
- ’огда вы остатком будете полировать мебель, - ответила Џеппи. - ’ак
что даже если моЯ смесь окажетсЯ Ядовитой, мы все равно не зрЯ покупали
эти лукарства.
Џеппи положила бутылочку в тачку. ’ам уже лежала рука от манекена,
духовое ружье и игрушечнаЯ пароваЯ машина ’омми, кукла Ђнники и огромный
мешок, на дне которого перекатывались пЯть маленьких красных леденцов.
ќто все, что осталось от тех ста кило, которые купила Џеппи. ѓосподин
Ќильсон тоже сидел на тачке, он устал и хотел прокатитьсЯ.
- Ђ знаете, что Я вам скажу? - заЯвила вдруг Џеппи. - џ уверена, что
это очень хорошее лукарство, потому что Я чувствую себЯ куда бодрее, чем
раньше. Ѓудь Я кошкой, Я бы высоко задрала хвост, - заключила Џеппи и
побежала, толкаЯ перед собой тачку. ’омми и Ђнника едва поспевали за
ней, тем более что у них болел - правда совсем чуть-чуть, - но все же
болел живот.

II
Љак Џеппи пишет письмо и идет в школу.

- Ђ сегоднЯ, - сказал ’омми, - мы с Ђнникой писали письмо бабушке.
- Ќу да, - сказала Џеппи, помешиваЯ что-то в кастрюле ручкой от
зонтика. - Ђ Я готовлю замечательное блюдо, - и сунула нос в кастрюлю,
чтобы понюхать. - "‚арить час, все времЯ энергично помешиваЯ, посыпаЯ
имбирем и тут же подавать на стол". ’ак ты говоришь, что вы написали
письмо бабушке?
- Ђга, - подтвердил ’омми, который сидел на сундуке и болтал ногами.
- € скоро мы, наверное, получим от бабушки ответ.
- Ђ вот Я никогда не получаю писем, - грустно сказала Џеппи.
- —ему тут удивлЯтьсЯ, - сказала Ђнника, - ведь ты и сама тоже никому
никогда не пишешь.
- Ђ не пишешь ты потому, - подхватил ’омми, - что не хочешь ходить в
школу. ЌельзЯ научитьсЯ писать, если не ходишь в школу.
- Ќичего подобного, Я умею писать, - сказала Џеппи. - џ знаю жутко
много букв. ”ридольф- один из матросов, который плавал на папином
корабле, - научил менЯ буквам. Ђ если мне не хватит букв, то ведь есть
еще и цифры. Ќет, Я прекрасно могу писать, но вот только не знаю, о чем.
—то пишут в письмах?
- Љто что, - важно ответил ’омми. - џ, например, сперва спросил
бабушку, как она себЯ џвствует, и написал, что Я чувствую себЯ хорошо,
потом Я написал, какаЯ у нас погода. Ђ потом - что убил в нашем погребе
крысу.
Џеппи помрачнела и задумалась.
- Љак обидно, что Я никогда не получаю писем. ‚се ребЯта, все-все
получают письма, а Я - нет. ’ак больше продолжатьсЯ не может! ђаз у менЯ
нет бабушки, котораЯ писала бы мне письма, придетсЯ сделать это самой. €
немедленно.
Ћна открыла дверцу печи и заглЯнула в топку.
- ’ут у менЯ должен лежать карандаш, если не ошибаюсь.
‚ печке и в самом деле лежал карандаш. Џотом она оттуда же вытащила
большой лист бумаги и уселась за кухонный стол. Џеппи наморщила лоб, и
вид у нее стал очень озабоченный. - ’еперь не мешайте, - сказала она, -
Я думаю!
’омми и Ђнника решили тем временем поиграть с господином Ќильсоном.
Ћни стали одевать его и раздевать. Ђнника даже попыталась уложить его на
зеленую кукольную кроватку, в которой он обычно спал по ночам: ’омми
будет доктором, а господин Ќильсон - больным ребенком. Ќо обезьЯнка
вскочила с постели и в два прыжка очутилась на лампе, зацепившись за нее
хвостом. Џеппи оторвала глаза от письма.
- ѓлупый господин Ќильсон, - сказала она, - никогда еще ни один
больной ребенок не висел вниз головой, зацепившись хвостом за лампу. ‚о
всЯком случае, не у нас в веции. Ђ вот в ћжной Ђфрике, Я слыхала, так
лечат детей. Љак только у малышей поднимаетсЯ температура, их
подвешивают вниз головой к лампам, и они преспокойно себе раскачиваютсЯ,
пока не поправЯтсЯ. Ќо мы ведь не в ћжной Ђфрике.
‚ конце концов ’омми и Ђннике пришлось оставить господина Ќильсона в
покое, и тогда они решили занЯтьсЯ лошадью: уже давно было пора ее как
следует почистить скребницей. ‹ошадь очень обрадовалась, когда увидела,
что дети вышли к ней, на террасу. Ћна тут же обнюхала им руки, чтобы
выЯснить, не принесли ли они сахара. ‘ахара у ребЯт не оказалось, но
Ђнника тут же сбегала на кухню и вынесла оттуда два куска рафинада.
Ђ Џеппи все писала и писала. Ќаконец письмо было готово. ’олько вот
конверта не нашлось, но ’омми не поленилсЯ принести ей конверт из дому.
Њарку он тоже принес. Џеппи написала на конверте свое полное имЯ и
фамилию: "”рекен Џеппилотта „линныйчулок, вилла "Љурица".
- Ђ что написано в твоем письме? - спросила Ђнника.
- Ћткуда Я знаю, - ответила Џеппи, - Я ведь его еще не получила.
€ тут как раз мимо дома прошел почтальон.
- Ѓывают же такие удачи, - сказала Џеппи, - встречаешь почтальона как
раз в ту минуту, когда тебе необходимо получить письмо.
Ћна выбежала ему навстречу.
- Ѓудь добр, отнеси это письмо Џеппи „линныйчулок, - сказала она. -
ќто очень срочно.
Џочтальон поглЯдел сперва на письмо, потом на Џеппи.
- ђазве ты не Џеппи „линныйчулок? - удивилсЯ он.
- Љонечно, Я. Ђ кем же мне еще быть? “ж не царицей ли абиссинской?
- Ќо почему же ты тогда сама не возьмешь себе это письмо? - спросил
почтальон.
- Џочему Я не возьму себе это письмо сама? - переспросила Џеппи. -
—то же; по-твоему, теперь Я должна сама доставлЯть себе письма? Ќет, это
уж слишком. Љаждый сам себе почтальон. Ђ зачем же тогда бывают почты?
’огда уж проще их тут же все закрыть. ‚ жизни Я еще не слышала ничего
подобного! Ќет, дорогой, если ты так будешь относитьсЯ к своей работе,
то никогда не станешь почтмейстером, это Я тебе точно говорю.
Џочтальон решил, что лучше с ней не свЯзыватьсЯ и сделать то, о чем
она его просила. Ћн подошел к почтовому Ящику, который висел рЯдом с
калиткой, и опустил в него письмо. Ќе успело письмо упасть на дно Ящика,
как Џеппи с невероЯтной поспешностью его вытащила.
- Ћй, Я просто умираю от любопытства, - сказала она, обращаЯсь к
’омми и Ђннике. - Џодумать только, Я получила письмо!
‚се трое ребЯт устроились на ступеньках террасы, и Џеппи распечатала
конверт. ’омми и Ђрника читали через ее плечо. Ќа большом листе было
написано:
†„ђЂ‘’‚“‰ Џ…ЏЏ€
Џ…“-‘Џ…“ Ђ5
’› ЌЂ„…ћ‘њ Ќ… ЃЋ‹њЌЂ € R ‘„ЋђЋ‚Ђ ЉЂЉ ЉЋђЋ‚Ђ
ЉЂЉ ЏЋ†€‚Ђ…’ ’‚Ћџ 7џ
‘‚…’€’ \|/
-o-
/|\
‚—…ђЂ-“ђЂ ‚€„…‹Ђ ’ЋЊЊ€
Џ…€ Ћ’‚…’ Ђ’ Џ…ЏЏ€
Џђ€‚…’

- ‚от, - с торжеством сказала Џеппи, - в моем письме написано то же
самое, что ты писал своей бабушке, ’омми. ‡начит, это настоЯщее письмо.
џ запомню каждое слово на всю жизнь.
Џеппи аккуратно сложила письмо, снова засунула его в конверт, а
конверт положила в один из бесчисленных Ящиков старого большого
секретера, который стоЯл у нее в гостиной. Ћдним из самых интересных
занЯтий на свете было, по мнению ’омми и Ђнники, рассматривать
сокровища, которые Џеппи хранила в этих Ящичках. ‚ремЯ от времени Џеппи
дарила своим друзьЯм что-нибудь из этих бесценных вещей, но запас их,
видно, никогда не иссЯкал. ‚о всЯком случае, - сказал ’омми, когда Џеппи
спрЯтала письмо, - ты сделала там дикое количество ошибок.
- „а, ты должна пойти в школу и научитьсЯ получше писать, -
поддержала Ђнника брата.
- Ќет уж, благодарю покорно, - ответила Џеппи, - Я как-то провела
целый день в школе. € за этот день в менЯ впихнули столько знаний, что Я
до сих пор не могу прийти в себЯ.
-Ђ у нас через несколько дней будет экскурсиЯ, - сказала Ђнника, -
пойдет весь класс.
- ‚от ужас-то, - воскликнула Џеппи и от огорчениЯ укусила себЯ за
косу, - просто ужас! € Я не могу пойти с вами на экскурсию только
потому, что не хожу в школу? ђазве это справедливо? ‹юди думают, что
можно обижать человека только за то, что он не ходит в школу, не знает
таблицы помножениЯ.
- “множениЯ, - поправила Ђнника.
- Ђ Я говорю - помножениЯ.
- Њы пройдем пешком целую милю. ЏрЯмо по лесу, а потом будем играть
на полЯнке, - сказал ’омми.
- Џросто ужас! - повторила Џеппи. Ќа следующий день погода была такаЯ
теплаЯ и солнце светило так Ярко, что всем детЯм в этом городке было
очень трудно усидеть за партами. “чительница широко распахнула все окна,
и свежий весенний воздух ворвалсЯ в класс. Џеред школой росла большаЯ
береза, а на ее верхушке сидел скворец и пел до того весело, что и
’омми, и Ђнника, и все ребЯта слушали только его пение и совсем забыли,
что 9 х 9 = 81.
‚друг ’омми прЯмо подскочил на месте от изумлениЯ.
- ѓлЯдите, фрекен! - воскликнул он и показал на окно. - ’ам Џеппи.
‚зглЯды всех тут же устремились туда, куда показал ’омми. €в самом
деле, высоко на березе сидела Џеппи. Ћна оказалась почти у самого окна,
потому что ветви березы упирались в наличники.
- Џривет, фрекен, - крикнула она, - привет ребЯта!
- „обрый день, милаЯ Џеппи, - ответила фрекен. - ’ебе что-нибудь
надо, Џеппи?
- „а, Я хотела попросить, чтобы ты мне кинула в окно немного
помножениЯ, - ответила Џеппи. - ‘овсем чуть-чуть, только чтобы пойти с
твоим классом на экскурсию. Ђ если вы нашли какие-нибудь новые буквы, то
кинь их мне тоже.
- Њожет, ты на минутку зайдешь к нам в класс? - спросила учительница.
- Ќет уж, дудки! - твердо сказала Џеппи и уселась поудобнее на суку,
прислонившись спиной к стволу. - ‚ классе у менЯ кружитсЯ голова. ‚оздух
у вас так загустел от учености, что его можно резать ножом. ‘лушай,
фрекен, - в голосе Џеппи зазвучала надежда, - может, немного этого
ученого воздуха улетит в окно и попадет в менЯ? ђовно столько, сколько
надо, чтобы ты мне разрешила пойти вместе с вами на экскурсию?
- ‚полне возможно, - сказала фрекен и продолжала урок арифметики.
„етЯм было очень интересно глЯдеть на Џеппи, сидЯщую на березе. ‚едь
все они получили от нее конфеты и игрушки в тот день, когда она ходила
по магазинам. Џеппи, конечно, как всегда взЯла с собой господина
Ќильсона, и ребЯта умирали со смеху, глЯдЯ, как он прыгал с ветки на
ветку. ‚ конце концов обезьЯне надоело скакать по березе, и она сиганула
на подоконник, а оттуда одним прыжком взвилась на голову ’омми и начала
теребить его за волосы. Ќо тут учительница сказала ’омми, чтобы он снЯл
обезьЯну с головы, потому что ’омми как раз надо было разделить 315 на
7, а это невозможно сделать, если у тебЯ на голове сидит обезьЯна и
теребит тебЯ за волосы. ‚о всЯком случае, уроку это мешает. ‚есеннее
солнце, скворец, а тут еще Џеппи с господином Ќильсоном - нет, это уж
чересчур...
- ‚ы что-то совсем поглупели, ребЯта, - сказала учительница.
- ‡наешь что, фрекен? - крикнула Џеппи со своего дерева. - —естно
говорЯ, сегоднЯшний день совершенно не подходит длЯ помножениЯ.
- Ђ мы проходим деление, - сказала фрекен.
- ‚ такой день, как сегоднЯ, вообще нельзЯ заниматьсЯ никаким
"еньем", разве что "веселеньем".
- Ђ ты можешь мне объЯснить, - спросила учительница, - что это за
предмет "веселенье"?
- Ќу, Я не так уж сильна в "веселенье", - смущенно ответила Џеппи и,
зацепившись ногами за сук, повисла вниз головой, так что ее рыжие
косички почти касались травы. - Ќо Я знаю одну школу, где ничем, кроме
"веселеньЯ", не занимаютсЯ. ’ам так и написано в расписании: "‚се шесть
уроков - уроки веселеньЯ".
- џсно, -сказала учительница. - Ђ где находитсЯ эта школа?
- ‚ Ђвстралии, - ответила Џеппи не задумываЯсь, - в поселке у
железнодорожной станции. Ќа юге.
Ћна снова села на ветку, и глаза ее заблестели.
- —то же бывает на уроках "веселеньЯ"? - поинтересовалась учитель-
ница.
- Љогда что, - ответила Џеппи, - но чаще всего урок начинаетсЯ с
того, что все ребЯта выпрыгивают через окно во двор. Џотом они с дикими
воплЯми снова врываютсЯ в школу и скачут по партам, пока не выбиваютсЯ
из сил.
- Ђ что говорит учительница? - снова поинтересовалась фрекен.
- Ќичего не говорит, она тоже прыгает вместе со всеми, но только хуже
остальных. Љогда нет больше сил прыгать, ребЯта начинают дратьсЯ, а
учительница стоит рЯдом и их подбадривает. ‚ дождливую погоду все дети
раздеваютсЯ и выбегают во двор - они скачут и танцуют под дождем, а
учительница играет на роЯле марш, чтобы они скакали в такт. Њногие даже
становЯтсЯ под водосточную трубу, чтобы принЯть настоЯщий душ.
- €нтересно, - сказала учительница.
- ‡наете, как интересно! - подхватила Џеппи. - ќто такаЯ
замечательнаЯ школа, одна из лучших в Ђвстралии. Ќо это очень далеко
отсюда.
- „огадываюсь, - сказала учительница. - ‚о всЯком случае, в нашей
школе тебе так весело никогда не будет.
- ‚ этом-то всЯ беда, - сокрушенно сказала Џеппи. - …сли бы Я могла
надеЯтьсЯ, что мы будем бегать по партам, Я бы, пожалуй, решилась и
зашла бы на минутку в класс.
- ’ы еще успеешь набегатьсЯ, когда пойдешь на экскурсию, - сказала
учительница.
- Ћй, а вы менЯ правда возьмете? - воскликнула Џеппи и на радостЯх
перекувырнулась на суку. - џ обЯзательно напишу об этом в ту школу, в
Ђвстралию. Џусть они не хвалЯтсЯ своим "веселеньем", экскурсиЯ - это все
равно куда интереснее.

III
Љак Џеппи участвует в школьной экскурсии

Џо дороге все ужасно шумели - громыхали башмаками, смеЯлись, болтали
без умолку. ’омми тащил рюкзак, Ђнника была в новом ситцевом платье.
‚месте с ними шагали учительница и все ребЯта из класса, кроме одного
мальчика, у которого заболело горло как раз в тот день, когда надо было
отправлЯтьсЯ на экскурсию. Ђ впереди всех, верхом на лошади, скакала
Џеппи. Ќа спине у нее примостилсЯ господин Ќильсон, в руке он сжимал
маленькое зеркальце и все времЯ пускал солнечных зайчиков. Љак он
обрадовалсЯ, когда ему удалось направить зайчика прЯмо в глаза ’омми!
Ђнника была твердо уверена, что сегоднЯ непременно пойдет дождь. Ћна
ни капельки в этом не сомневалась и заранее злилась. Ќо, представьте
себе, Ђнника ошиблась, им повезло - солнце сиЯло вовсю. ‘ердце у Ђнники
так и прыгало от радости, когда она шагала по дороге в своем новеньком с
иголочки платьице. € остальные дети радовались не меньше ее. Џо обочинам
рос щавель и желтели целые полЯ одуванчиков. ђебЯта решили, что на
обратном пути каждый нарвет по пучку щавелЯ и по большому букету
одуванчиков.
- Џрекрасный, прекрасный, прекрасный день! - пропела Ђнника и даже
вздохнула, поглЯдев на Џеппи, котораЯ, словно генерал, сидела на лошади,
высоко поднЯв голову.
- „а, так хорошо мне не было с тех пор, как Я сражалась с
боксерами-неграми в ‘ан-”ранциско, - сказала Џеппи. - •очешь
прокатитьсЯ?
Ђнника, конечно, хотела, и Џеппи посадила ее перед собой. Ќо тогда
все ребЯта тоже захотели прокатитьсЯ верхом. € они стали кататьсЯ,
строго соблюдаЯ порЯдок. Џравда, Ђнника и ’омми все же сидели на лошади
немножко дольше остальных. Џотом, когда одна девочка стерла себе ногу,
Џеппи посадила ее перед собой, и она уже до конца экскурсии не слезала с
лошади, а господин Ќильсон держал ее за косу.
‹ес, куда они шли, называлсЯ —удесный лес, потому что там на самом
деле было чудесно. Љогда они почти добрались до места, Џеппи вдруг
спрыгнула с седла, похлопала лошадь по бокам и сказала:
- ’ы так долго нас всех везла и, наверно, устала. Ќе может быть
такого порЯдка, что одни все времЯ везут, а другие все времЯ едут.
€ она поднЯла лошадь своими сильными руками и понесла ее на небольшой
лужок в лесу, где учительница велела всем остановитьсЯ.
- Џусть в этом —удесном лесу начнутсЯ какие-нибудь чудеса, -
воскликнула Џеппи, оглЯдевшись вокруг, - и мы посмотрим, какое из них
самое чудесное.
Ќо учительница объЯснила ей, что в лесу никаких чудес не будет. Џеппи
была очень разочарована.
- —удесный лес без чудес! - воскликнула она. - ЉакаЯ чепуха! ќто все
равно, что рождественскаЯ елка без рождества или пожарнаЯ машина без
пожара. ѓлупость, да и только! Ђ скоро еще выдумают кондитерские
магазины без пирожных и конфет. Ќо уж этого-то Я не допущу. —то ж, если
здесь чудес ждать не приходитсЯ - придетсЯ нам самим делать чудеса.
€ Џеппи издала такой оглушительный крик, что учительница заткнула
уши, а несколько девочек не на шутку испугались.
- „авайте играть в чудовище! - крикнул ’омми и от радости захлопал в
ладоши. - Џеппи будет чудовищем!
‚се нашли, что это прекраснаЯ мысль. "—удовище" тут же спрЯталось в
пещере, потому что чудовища живут в пещерах, а ребЯта прыгали вокруг и
дразнили его:
- —удовище, разозлись! —удовище, покажись! € тогда "чудовище"
вылезало из своей пещеры и гналось за ребЯтами, которые разбегались во
все стороны. ’ех, кого "чудовище" ловило, оно уводило в пещеру, чтобы
сварить себе на обед. Ќо когда "чудовище" снова принималось охотитьсЯ,
пленники удирали и взбирались на огромные валуны, хотЯ это было и
нелегко, ведь держатьсЯ приходилось за маленькие уступы, и всЯкий раз
казалось, что некуда поставить ногу. “дирать так было немного страшно,
но все считали, что никогда еще они так интересно не играли. Ђ
учительница тем временем лежала на траве, читала книгу и только изредка
поглЯдывала на ребЯт.
- ‚ жизни еще не видела такого дикого чудовища, - сказала она сама
себе.
€, наверное, она была права. "—удовище" прыгало и скакало, схватив
всЯкий раз не меньше трех-четырех ребЯт, взваливало их себе на спину и
тащило в пещеру. Ђ иногда оно с дикими воплЯми взбиралось на высоченную
сосну и прыгало там с ветки на ветку, словно обезьЯна; потом вдруг оно
вскакивало на лошадь и гналось за стайкой ребЯт, которые пытались
укрытьсЯ за деревьЯми; лошадь скакала галопом, "чудовище" наклонЯлось,
на скаку хватало детей, сажало их перед собой и мчалось с быстротой
ветра назад к пещере с криком:
- ‘ейчас Я сварю из вас обед!
‚се это было так увлекательно и весело, что дети ни за что не хотели
кончать игру. Ќо вдруг воцарилась тишина, и, когда ’омми и Ђнника под-
бежали, чтобы посмотреть, в чем дело, они увидели, что "чудовище" сидит
на камне и печально рассматривает что-то лежащее у него на руках.
- ѓлЯдите, он умер, совсем умер, - пробормотало "чудовище".
Ќа ладони "чудовища" лежал мертвый птенчик. ‚идно, он выпал из гнезда
и разбилсЯ насмерть.
- Ћй, как жалко! - воскликнула Ђнника. "—удовище" кивнуло.
- Ќе плачь, Џеппи, - сказал ’омми.
- џ плачу? „а ты что, рехнулсЯ? - возмутилась Џеппи. - џ никогда не
плачу.
- Ђ глаза у тебЯ красные, - не унималсЯ ’омми.
- Љрасные? - задумчиво сказала Џеппи и взЯла у господина Ќильсона
зеркальце. - „а разве это красные?! ‘разу видно, что ты не был в
Ѓатавии. ’ам живет один старик с такими красными глазами, что полициЯ
запрещает ему выходить на улицу.
- Џочему? - удивилсЯ ’омми.
- Џотому что когда он выходит на перекресток, все движение останавли-
ваетсЯ, его принимают за светофор. Ђ ты говоришь, у менЯ красные глаза.
Ќет, как ты мог подумать, что Я плачу из-за какого-то птенца!
- —удовище, разозлись, чудовище, покажись! - вопили ребЯта, удивлен-
ные тем, что "чудовище" так долго не показываетсЯ.
"—удовище" осторожно взЯло птенчика и положило на мох.
- Љак бы Я хотела тебЯ оживить, - сказало "чудовище" и горько
вздохнуло, а потом, издав дикий рев, кинулось догонЯть ребЯт.
- ‚от сейчас Я вас поймаю и сварю из вас обед! - кричало "чудовище".
Ђ ребЯта, визжа от восторга, кинулись в кусты.
‚ этом классе была одна девочка, звали ее “лла, котораЯ жила совсем
близко от этого леса. Њама “ллы разрешила ей пригласить к себе после
прогулки учительницу, и всех ребЯт, и Џеппи, конечно, тоже. Ћна приго-
товила длЯ всех в саду фруктовый сок и холодный компот. Љогда дети вдо-
воль наигрались в "чудовище", когда им надоело пускать лодочки из коры
в больших лужах и прыгать с высоких валунов, “лла решила, что пора вести
всех к себе, чтобы там отдохнуть и выпить сока и холодного компота.
“чительница тоже успела прочесть свою книгу и считала, что настало вре-
мЯ идти к “лле. Ћна собрала ребЯт, и все вышли из лесу.
Ќа дороге им повстречалась лошадь, запрЯженнаЯ в телегу с мешками,
уложенными в несколько рЯдов. Њешки, видно, были очень тЯжелые, а ло-
шадь была стараЯ и измученнаЯ. € тут, как на грех, колесо угодило в вы-
боину. ‚озница, которого звали Ѓлумстерлунд, страшно разозлилсЯ. Ћн
считал, что во всем виновата лошадь, схватил кнут и стал со всего маху
стегать ее по спине. ‹ошадь рванулась, напрЯглась. ‚идно было, что она
из последних сил пытаетсЯ вытЯнуть телегу, но безуспешно. Ѓлумстерлунд
ЯрилсЯ все больше и больше и хлестал все больнее и больнее. Љогда учи-
тельница это увидела, она вышла из себЯ от негодованиЯ и жалости.
- Ќе смей бить это бедное животное! - крикнула она Ѓлумстерлунду.
Ѓлумстерлунд так удивилсЯ, что кнут на секунду застыл у него в руках.
Џотом он сплюнул и сказал:
- Ђ ты не суй нос, куда не просЯт. Ђ то, чего доброго, Я и тебЯ
протЯну этим кнутом.
Ћн снова сплюнул и пуще прежнего принЯлсЯ хлестать лошадь. Ќесчастное
животное дрожало мелкой дрожью. ‚друг от группы детей отделилась
маленькаЯ фигурка. ќто была, конечно, Џеппи. Ќос у нее побелел- верный
признак того, что она очень сердитсЯ, ’омми и Ђнника это отлично знали.
Ћна бросилась прЯмо на Ѓлумстерлунда, обхватила его руками и стала
подкидывать в воздух, она ловила его на лету и снова кидала - три раза,
четыре раза, пЯть, шесть раз... Ѓлумстерлунд не мог понЯть, что с ним
происходит.
- Љараул! Џомогите! - вопил он, полумертвый от страха. ‚ последний
раз она его не поймала, и он грузно плюхнулсЯ на дорогу. Љнут у него,
конечно, давно выпал из рук.
Џеппи стоЯла над ним, упершись руками в бока.
- ’ы больше никогда не будешь бить лошадь! - строго сказала она. -
Ќикогда! ЏонЯтно? Џомню, как-то раз в Љапстаде мне тоже повстречалсЯ
парень, который бил лошадь. Ћн был одет в новенькую красивую форму, и Я
сказала ему, что если он еще хоть раз ударит свою лошадь, Я его так
вздую, что его форма превратитсЯ в лохмотьЯ. € подумай, неделю спустЯ Я
снова его встречаю, и он снова у менЯ на глазах бьет лошадь. Ќебось, до
сих пор жалеет о своей форме.
Ѓлумстерлунд, растерЯнный, сидел посреди дороги, не в силах поднЯть-
сЯ.
- Људа ты везешь эти мешки? - спросила Џеппи.
Ѓлумстерлунд испуганно показал на дом, до которого было уже не очень
далеко.
- Љ себе. џ там живу, - объЯснил он. ’огда Џеппи распрЯгла лошадь,
котораЯ все еще дрожала от усталости и страха.
- “спокойсЯ, беднЯжка, - ласково сказала Џеппи, обращаЯсь к лошади. -
‘ейчас все образуетсЯ.
‘ этими словами Џеппи поднЯла лошадь и понесла ее на конюшню. ‚идно,
таким оборотом дела лошадь была удивлена не меньше, чем Ѓлумстерлунд.
ђебЯта и учительница стоЯли на дороге и ждали возвращениЯ Џеппи. €
Ѓлумстерлунд стоЯл- он никак не мог понЯть, что к чему, и в смущении
почесывал затылок. Ћн не знал, как ему отнестись к происходЯщему. Ќо тут
вернулась Џеппи. Ћна взЯла один из огромных тЯжелых мешков и навалила
Ѓлумстерлунду на спину.
- Ќу-ка посмотрим, - сказала она, - как ты с этим справишьсЯ?
ђаботать кнутом ты мастер, а вот как насчет мешков?
Џеппи подобрала валЯющийсЯ на дороге кнут.
- ‘обственно говорЯ, надо было бы тебЯ подстегнуть этим кнутиком, ты
же его так любишь, - сказала она. - Ќо, по-моему, этот кнут никуда не
годитсЯ, он весь измочалилсЯ. - ѓоворЯ это, Џеппи оторвала от него кон-
чик. - „а, старье, совершенно негодный кнут, - заключила она и сломала
кнутовище пополам.
Ѓлумстерлунд тащил мешок ни слова не говорЯ. ‘лышно было только, как
он пыхтит от натуга. ’огда Џеппи подхватила оглобли и покатила телегу к
дому Ѓлумстерлунда.
- „оставка бесплатнаЯ, - заЯвила она, ставЯ телегу под навес. - „лЯ
менЯ это одно удовольствие. ‡а полет по воздуху Я с тебЯ тоже ничего не
возьму. џсно?
Ћна повернулась и пошла. Ѓлумстерлунд еще долго стоЯл у своего дома и
глЯдел ей вслед.
- „а здравствует Џеппи! - закричали ребЯта, когда она вернулась к ним
на дорогу. “чительница тоже была очень довольна ее поведением и
похвалила ее.
- ’ы хорошо поступила, - сказала учительница. - ‘ животными надо
всегда обращатьсЯ ласково, и с людьми, конечно, тоже.
Џеппи села на свою лошадь, вид у нее был очень довольный.
- Љонечно, Я была очень добра к Ѓлумстерлунду: столько раз кидала его
в воздух и ничего за это с него не взЯла, - заЯвила Џеппи.
- „лЯ этого мы и родились на свет, - продолжала учительница. - Њы
живем длЯ того, чтобы делать людЯм добро.
Џеппи выжала стойку на спине лошади и принЯлась болтать в воздухе
ногами.
- џ-то живу только длЯ этого! - крикнула она. - Ђ другие люди, инте-
ресно, длЯ чего они живут?
‚ саду у “ллы стоЯл большой накрытый стол. Ќа блюдах лежало столько
булочек и прЯников, что у всех детей потекли слюнки, и они, торопЯсь и
толкаЯсь, расселись на стоЯщих вокруг стульЯх. Џеппи села одной из
первых и тут же запихала себе в рот две булочки. ™еки у нее стали совсем
шарообразные.
- Џеппи, надо подождать, пока тебЯ угостЯт, самой брать нельзЯ, -
укоризненно сказала ей учительница.
- Ќе надо суетитьсЯ из-за менЯ, - с трудом выговорила Џеппи, потому
что рот у нее был набит. - Љ чему эти церемонии?
Љак раз в эту минуту к Џеппи подошла мама “ллы. ‚ одной руке она
держала кувшин с соком, в другой - чайник с какао.
- ‘ок или какао? - спросила она у Џеппи.
- € сок и какао, - ответила Џеппи. - „лЯ одной булочки сок, а длЯ
другой - какао.
€ без всЯкого смущениЯ Џеппи взЯла из рук мамы “ллы кувшин и чайник и
выпила из каждого по большому глотку.
- Ћна всю жизнь провела на море, на корабле, - объЯснила учительница
маме “ллы, котораЯ с изумлением и недоумением глЯдела на девочку.
- ’огда все понЯтно, - сказала мама “ллы и решила больше не обращать
вниманиЯ на поведение Џеппи. - ‚от прЯники, - сказала она и протЯнула
Џеппи блюдо.
- „а, в самом деле, это похоже на прЯники, - сказала Џеппи и громко
рассмеЯлась своей шутке. - Џравда, они у вас получились по форме не
очень красивыми, но надеюсь, на их вкусе это не отразилось, - сказала
она и взЯла столько прЯников, сколько могла удержать в руках. Ќо тут она
увидела, что на другом блюде лежит очень вкусное на вид печенье, но
блюдо стоЯло далеко от нее. ’огда она дернула господина Ќильсона за
хвост и сказала ему:
- ќй ты, господин Ќильсон, беги на тот конец стола и принеси мне
печеньЯ. „лЯ начала возьми три штуки.
ѓосподин Ќильсон не заставил себЯ дважды просить и весело поскакал по
столу. ‘таканы запрыгали, и сок расплескалсЯ на скатерть.
- џ надеюсь, ты сыта, - сказала мама “ллы, когда Џеппи, выйдЯ из-за
стола, подошла к ней, чтобы ее поблагодарить.
- Ќет, не сыта, да и пить еще хочетсЯ, -- ответила Џеппи и почесала
себе ухо.
- Њы вас угостили всем, что у нас было, - ответила мама “ллы.
- Ќикогда не поверю, что вы себе ничего не оставили, - дружелюбно
возразила Џеппи.
“слышав этот разговор, учительница решила поговорить с Џеппи о том,
как надо себЯ вести.
- Џослушай, милаЯ Џеппи, - начала она ласково, - ты хотела бы, когда
вырастешь, стать настоЯщей дамой?
- Ќосить вуалетку и иметь три подбородка? - спросила Џеппи.
- „а нет, Я хочу сказать, дамой, про которую говорЯт, что у нее
хорошие манеры, что она прекрасно воспитана. Ќеужели ты не хочешь стать
настоЯщей дамой?
- ќто мне надо обдумать, - ответила Џеппи. - Џонимаешь, фрекен, Я
ведь решила, когда вырасту, стать морской разбойницей. - Џеппи задума-
лась. - Љак ты считаешь, фрекен, Я могу быть сразу и морской разбойницей
и настоЯщей дамой?
Ќо учительница считала, что это нельзЯ совместить.
-- Ћй, что же мне тогда выбрать, как мне решить, что лучше? -
простонала Џеппи. ‚ид у нее был несчастный.
’огда учительница сказала, что какой бы жизненный путь Џеппи ни
выбрала, ей никогда не помешает умение вести себЯ в обществе. ‚о всЯком
случае, она должна знать, что вести себЯ так, как она вела себЯ сегоднЯ
за столом, нельзЯ.
- Ќо ведь так трудно знать, Љак Ќадо ‘ебЯ ‚ести, - вздохнула Џеппи. -
’ы можешь мне сейчас сказать основные правила поведениЯ?
“чительница охотно выполнила ее просьбу, и Џеппи слушала ее с Явным
интересом: в гостЯх, оказываетсЯ, нельзЯ брать за раз больше одной
булочки или одного прЯника, нельзЯ есть с ножа, нельзЯ чесатьсЯ, когда
разговариваешь со взрослыми, - короче, нельзЯ делать того и нельзЯ
делать этого.
Џеппи понимающе кивала.
- ЏридетсЯ мне каждое утро вставать на полчаса раньше и тренировать-
сЯ, что можно делать и чего нельзЯ, - сказала Џеппи со вздохом, - чтобы
Я могла быть настоЯщей дамой, если передумаю стать морской разбойницей.
Ќедалеко от учительницы на траве сидела Ђнника. Ћна о чем-то думала и
ковырЯла в носу.
- Ђнника, что ты делаешь? - строго сказала ей Џеппи. - Џомни, что
настоЯщаЯ дама ковырЯет в носу, только когда этого никто не видит.
Ќо тут учительница взглЯнула на часы и сказала, что пора идти домой.
‚се дети поднЯлись и стали парами. ’олько Џеппи продолжала сидеть на
траве. ‹ицо ее было сосредоточенно, словно она к чему-то прислушивалась.
- —то случилось, милаЯ Џеппи? - спросила учительница.
- ‘кажи, фрекен, - с тревогой в голосе спросила Џеппи, - у настоЯщей
дамы может урчать в животе?
Ћна сидела молча, и выражение ее лица оставалось таким же сосредото-
ченным.
- …сли у настоЯщей дамы быть этого не может, - сказала она вдруг, -
то, пожалуй, мне стоит тут же принЯть окончательное решение стать
морской разбойницей.

IV
Љак Џеппи идет на Ярмарку

€ вот открылась Ярмарка. ‚ маленьком тихом городке, где жила Џеппи,
каждый год обЯзательно бывала Ярмарка, и всЯкий раз дети себЯ не помнили
от радости. ‚ эти дни городок выглЯдел необычно; разукрашенные флагами
дома, толпы людей на улицах, на ѓлавной площади, выросшие, как грибы, за
одну ночь ларьки, в которых можно купить самые удивительные вещи.
Џовсюду царили оживление и такаЯ веселаЯ суматоха, что даже просто выйти
из дому было интересно. Ќо самым заманчивым были расположенные рЯдом с
тиром балаганы и аттракционы. ’еатр, карусель, качели и, главное,
зверинец. ЏредставлЯете себе, зверинец со всевозможными дикими зверЯми:
тиграми, гигантским удавом, обезьЯнками и морскими львами! Њожно было
подолгу стоЯть у забора зверинца и слушать жуткий рев и диковинное
ржанье, каких прежде никогда не доводилось услышать, а если ты раздобыл
несколько монет, то можно было пройти туда, к клеткам, и увидеть все эти
чудеса своими глазами.
Џоэтому не было ничего удивительного в том, что в день открытиЯ
Ярмарки у Ђнники, завтракавшей на кухне, от нетерпениЯ дрожали бантики,
а ’омми давилсЯ бутербродом с сыром. Њама спросила детей, не хотЯт ли
они вместе с ней отправитьсЯ на Ярмарку. Ќо ’омми и Ђнника, несколько
смутившись, сказали, что если мама не обидитсЯ, то они предпочли бы
пойти туда с Џеппи.
- ‘ама понимаешь, что с Џеппи все получаетсЯ интересней, - говорил
’омми Ђннике, когда они бежали к вилле "Љурица".
Ђнника не могла с ним не согласитьсЯ. Џеппи была уже готова к выходу,
она стоЯла на кухне и ждала своих друзей. Ћна нашла, наконец, свою
большую соломенную шлЯпу, котораЯ все же оказалась в чулане длЯ дров.
- џ забыла, что Я ее на днЯх носила, - сказала Џеппи и надвинула
шлЯпу на глаза. - Ќу как Я вам нравлюсь? •ороша, да?
„а, с этим ’омми и Ђнника не могли не согласитьсЯ. Џеппи подвела
брови углем и намазала красной краской ногти и губы. Ќа ней было платье
до пЯт, с большим вырезом на спине, в котором виднелсЯ красный лифчик.
€з-под платьЯ торчали ее огромные черные туфли, но и они выглЯдели
празднично: Џеппи приделала к ним зеленые помпоны - Џеппи носила эти
помпоны в особо торжественных случаЯх.
- џ считаю, что, когда идешь на Ярмарку, надо выглЯдеть как настоЯщаЯ
дама, - заЯвила она и пошла по дорожке, подражаЯ, насколько ей это
удавалось в ее огромных туфлЯх, походке городских модниц. Ћна
придерживала край волочившейсЯ юбки и каждую минуту произносила не своим
голосом, Явно подражаЯ кому-то:
- Ћчаровательна! Џросто очаровательна!
- Љто это "очаровательна"? - удивилсЯ ’омми.
- Љак кто? џ, конечно, - с довольным видом ответила Џеппи.
’омми и Ђнника не стали спорить - на Ярмарке, по их мнению, все
очаровательно. Ћни весело проталкивались в толпе на рыночной площади от
одного лотка к другому и с увлечением разглЯдывали все те сокровища,
которые там разложены. Џеппи подарила Ђннике в памЯть о Ярмарке красный
шелковый платок, а ’омми - фуражку с козырьком, такую, о которой он дав-
но мечтал, но никак не мог выпросить у мамы. ‚ другом ларьке Џеппи купи-
ла два стеклЯнных колокольчика с крошечными цыплЯтами из розового и бе-
лого сахара.
- Ћй, какаЯ ты милаЯ, Џеппи! - прошептала Ђнника и прижала свой
колокольчик к груди.
- Ќу конечно, Я просто очаровательна, - подхватила Џеппи, придерживаЯ
край юбки, чтобы не упасть.
‹юдской поток направлЯлсЯ к балаганам. Џеппи, ’омми и Ђнника
присоединились к толпе.
- „о чего же здорово, - восторженно воскликнул ’омми, - играет шар-
манка, вертитсЯ карусель, все вокруг шумЯт и смеютсЯ!
“ тиров было особенно оживленно - каждому ведь охота показать свою
меткость.
- „авайте подойдем поближе, посмотрим, как стрелЯют, - заЯвила Џеппи
и потащила за собой ’омми и Ђннику.
ЌеприЯтнаЯ женщина, котораЯ выдавала ружьЯ, поглЯдела на подошедших
детей и тут же отвела глаза, решив, что они недостойны ее вниманиЯ. Ќо
Џеппи, ничуть не смутившись, с большим интересом разглЯдывала мишень-
нарисованного на листе картона смешного старика в синей куртке с
шароподобным лицом и очень красным носом. ‚от в нос-то как раз и надо
было попасть. Ђ если не в нос, то хотЯ бы в лицо - все остальное
считалось промахом.
„ети не уходили, а хозЯйка тира все больше злилась: ей нужны были
клиенты, которые стрелЯли бы и платили, а не эти трое бездельников.
- ‚ы что, прилипли, что ли? —то вы здесь делаете? - зло спросила она
наконец.
- Љак - что? ѓулЯем по площади и грызем орехи, - с серьезным видом
ответила Џеппи.
- Ќечего здесь торчать без толку да глазеть! - закричала женщина,
окончательно выйдЯ из себЯ.
Љак раз в эту минуту к тиру подошел новый клиент - холеный господин
средних лет, с золотой цепью посреди живота. Ћн взЯл ружье и с видом
знатока взвесил его в руках.
- „лЯ начала - десЯть выстрелов, - заЯвил он с важным видом, - только
длЯ пристрелки.
Ћн оглЯделсЯ вокруг, чтобы увидеть, есть ли зрители. Ќо в этот момент
никого, кроме Џеппи, ’омми и Ђнники, поблизости не оказалось.
- Ќу, хоть вы, дети, поглЯдите, что значит классный стрелок. Ќа менЯ
стоит посмотреть!
‘ этими словами он поднес ружье к плечу. Џервый выстрел - мимо,
второй - тоже, третий и четвертый - тоже не попал. ЏЯтаЯ пулька угодила
в подбородок картонному старику.
- „а разве это ружье? ђухлЯдь какаЯ-то, а не ружье, - пробормотал
раздосадованный господин и гневно бросил его на прилавок.
’огда Џеппи взЯла ружье и прицелилась.
- Џопробую-ка Я свои силы, - скромно сказала она. - …сли не попаду,
поучусь у дЯди.
Џанг, панг, панг, панг, панг! ЏЯть пуль подрЯд уложила Џеппи
картонному старику прЯмо в нос, потом сунула хозЯйке тира золотую монету
и пошла дальше.
Љарусель вертелась так весело, что ’омми и Ђнника, подойдЯ поближе,
от восторга запрыгали на месте. „ети сидели на черных, белых или рыжих
конЯх с настоЯщими гривами, которые развевались на ветру, и кони эти
выглЯдели совсем как настоЯщие, к тому же на них были седла и сбруЯ. €
конЯ можно было выбирать по своему вкусу. Џеппи купила билетов на целую
золотую монету - их оказалось так много, что она едва засунула их в свой
большой кошелек.
- …сли бы Я прибавила еще монету, они дали бы мне целый рулон
билетов, - сказала она ’омми и Ђннике, которые ее ждали в сторонке.
’омми облюбовал себе черную лошадь, а Ђнника - белую, господина
Ќильсона Џеппи посадила тоже на черную, котораЯ выглЯдела особенно дико.
ѓосподин Ќильсон тут же стал перебирать ей гриву, ища, видимо, блох.
- Љак, господин Ќильсон тоже будет кататьсЯ на карусели? - с
удивлением спросила Ђнника.
- Ђ почему же его лишать такого удовольствиЯ? - в свою очередь
удивилась Џеппи. - …сли бы Я знала, что здесь карусель, Я взЯла бы с
собой и свою лошадь, ей ведь тоже нужно какое-нибудь развлеченье. Ђ ло-
шадь, катающаЯсЯ на лошади, - что может быть веселее?
’ут Џеппи вскочила на рыжую лошадь, и секунду спустЯ карусель
завертелась, а шарманка заиграла: "‚спомни наше детство и те веселые
забавы..."
ЉататьсЯ на карусели - это просто замечательно, так считали ’омми и
Ђнника. “ Џеппи тоже был очень довольный вид: она стоЯла на голове,
упираЯсь руками в седло, и болтала ногами, а ее длинное платье сбивалось
ей вокруг шеи. ‹юди, проходившие мимо, видели только кончики рыжих коси-
чек, зеленые штанишки и длинные тонкие ноги Џеппи в разных чулках: на
одной ноге - коричневый чулок, на другой - черный, причем ноги весело
мотались взад-вперед.
- ‚от как настоЯщие дамы катаютсЯ на каруселЯх! - заЯвила Џеппи после
первого круга.
„ети не слезали с карусели полчаса, и в конце концов Џеппи
призналась, что у нее закатываютсЯ глаза и что она видит не одну
карусель, а целых три.
- Њне теперь трудно решить, на какой из этих трех каруселей надо
кататьсЯ, поэтому, чтобы не ломать себе голову, нам лучше, пожалуй,
пойти дальше, - сказала она.
Ќо у Џеппи осталась еще целаЯ куча неиспользованных билетов, и она
раздала их детЯм, которые толпились вокруг, но не могли кататьсЯ, потому
что у них не было денег.
‚озле балагана стоЯл молодой парень и выкрикивал:
- ’оропитесь, торопитесь! Ќаше представление начнетсЯ ровно через
пЯть минут. ’оропитесь, а то опоздаете. ‡ахватывающаЯ драма под
названием: "“бийство графини Ђвроры, или Љто притаилсЯ в кустах?"
- …сли кто-то в самом деле притаилсЯ в кустах, то надо поскорее выЯс-
нить, кто же это, - заЯвила Џеппи. - Џошли, ’омми и Ђнника!
- Ќе могу ли Я купить билет за полцены? - спросила она у кассирши в
непонЯтном приступе скупости. - Ђ Я обещаю смотреть представление только
одним глазом.
Ќо кассирша почему-то и слышать не хотела о таком предложении.
- џ что-то не вижу ни кустов, ни притаившихсЯ там людей, - проворчала
Џеппи, когда она вместе с ’омми и Ђнникой села в первом рЯду перед
закрытым занавесом.
- ’ак ведь представление еще не началось, - объЯснил ’омми.
Ќо тут как раз раздвинули занавес, и на сцену вышла графинЯ Ђврора.
ЏодойдЯ к рампе, она стала ломать руки и разными жестами изображать свою
печаль. Џеппи следила за ней с огромным интересом.
- “ нее навернЯка случилось какое-то горе, - шепнула Џеппи Ђннике. -
Ђ может быть, просто расстегнулась английскаЯ булавка, и она ее колет.
Ќо скоро выЯснилось, что у графини Ђвроры и в самом деле случилось
горе. Ћна закатила глаза и стала сетовать:
- ЉакаЯ Я несчастнаЯ! ЉакаЯ Я несчастнаЯ! Ќет никого на свете
несчастнее менЯ! „етей у менЯ отнЯли, муж таинственным образом исчез, а
сама Я окружена мошенниками и бандитами, которые хотЯт менЯ убить.
- Ђх, как ужасно это слышать! - воскликнула Џеппи, и у нее покраснели
глаза.
- Ђх, лучше бы мне умереть! - не унималась графинЯ Ђврора.
’ут Џеппи разразилась рыданиЯми.
- ЊилаЯ тетЯ, прошу тебЯ, не убивайсЯ так! - крикнула она, не
переставаЯ всхлипывать. - ‚се еще может исправитьсЯ: дети твои, может
быть, найдутсЯ, и замуж ты можешь еще раз выйти. ‚едь столько есть на
свете женихов, - утешала ее Џеппи сквозь слезы.
Ќо тут поЯвилсЯ директор театра (это он стоЯл у входа в балаган и
зазывал публику перед началом представлениЯ), подошел на цыпочках к
Џеппи и шепнул ей, что, если она не будет сидеть тихо-тихо, ей придетсЯ
уйти из зала.
- •орошо, Я постараюсь молчать, - обещала Џеппи и вытерла глаза.
‘пектакль был на редкость захватывающий. Ћт волнениЯ ’омми
беспрестанно вертелсЯ на месте и теребил свою фуражку, а Ђнника была не
в силах разжать руки. ѓлаза Џеппи блестели, она ни на мгновение не могла
отвести их от графини Ђвроры. Ђ дела у бедной графини складывались все
хуже и хуже. Ќе чуЯ опасности, пошла она погулЯть в сад. Ќо тут вдруг
раздалсЯ вопль. ќто Џеппи оказалась не в силах сдержать своего ужаса -
она увидела, что за деревом притаилсЯ какой-то тип, вид которого не
внушал ничего хорошего. ѓрафинЯ Ђврора тоже услышала какое-то
подозрительное шуршание, потому что она спросила с испугом в голосе:
- Љто притаилсЯ там, в кустах?
- ќто Я тебе сейчас скажу, - живо отозвалась Џеппи, - там стоит
какой-то ужасный парень, вид у него опасный, и у него огромные черные
усы. Ѓеги скорей домой и запрись получше.
Ќо тут театральный директор подлетел к Џеппи и сказал, чтобы она
немедленно покинула зал.
- Ќи за что на свете Я не уйду! - воскликнула Џеппи. - Љак, ты
хочешь, чтобы Я бросила несчастную графиню Ђврору в такую трудную
минуту?! „а ты менЯ не знаешь!
’ем временем на сцене продолжалось действие. Џарень с черными усами,
спрЯтавшийсЯ за деревом, вдруг бросилсЯ вперед и схватил графиню Ђврору.
- Џришел твой последний час, - злобно прошипел он сквозь зубы.
- ќто мы еще посмотрим, ее ли последний час пришел или твой, -
завопила Џеппи и одним прыжком очутилась на сцене.
Ћна схватила парнЯ с усами за шиворот и швырнула его в ложу,
обливаЯсь от волнениЯ слезами.
- Љак ты только мог броситьсЯ на несчастную графиню, - всхлипывала
она, - что она тебе такого сделала? Џодумай только, что детей у нее уже
отнЯли и муж куда-то пропал. Ћна ведь совсем одинока!
’ут Џеппи подошла к графине, котораЯ почти без чувств опустилась на
садовую скамейку.
- ’ы можешь прийти ко мне и жить в моем домике, сколько захочешь, -
сказала Џеппи, чтоб ободрить графиню.
ѓромко рыдаЯ, Џеппи вышла из театра вместе с ’омми и Ђнникой. ‚след
за ними выскочил театральный директор и погрозил им кулаком. Ќо люди в
зале хлопали в ладоши - они, видно, считали, что это был очень хороший
спектакль.
Џеппи вытерла лицо подолом своего платьЯ и сказала:
- —то же, теперь надо нам немножко повеселитьсЯ, так много горЯ
вынести трудно.
- Џойдем в зверинец, - предложил ’омми, - мы еще там не были.
‘казано - сделано. Ќо прежде Џеппи подошла к ларьку и купила шесть
бутербродов и три стакана лимонада.
- Ћт слез у менЯ всегда разыгрываетсЯ страшный аппетит, - сказала
она.
‚ зверинце было на что посмотреть: там стоЯл слон, в одной клетке
ходили два тигра, в другой расположились морские львы, которые перекиды-
вали друг другу мЯч, в третьей прыгали обезьЯны, в четвертой притаилась
гиена, а в огромном Ящике с решеткой свернулись два удава. Џеппи сразу
же поднесла господина Ќильсона к клетке с обезьЯнами, чтобы он смог
повидатьсЯ со своими родичами. Ѓлиже всех сидел старый печальный шимпан-
зе.
- ЏоздоровайсЯ с ним как следует, господин Ќильсон, - сказала Џеппи,
- Я думаю, что это троюродный дЯдЯ твоего внучатого племЯнника.
ѓосподин Ќильсон снЯл свою соломенную шлЯпу и почтительно отвесил
поклон, но старый шимпанзе не удостоил его ответным приветствием.
Љаждый час из Ящика вынимали удавов, и прекраснаЯ фрейлейн Џаула,
укротительница змей, выходила на эстраду и демонстрировала удавов
публике. ђебЯтам повезло: они попали как раз на такое представление.
Ђнника очень боЯлась змей, поэтому она все времЯ держала Џеппи за руку.
”рейлейн Џаула взЯла из рук служителЯ огромного удава и повесила его
вокруг своей шеи как боа.
- ќто, должно быть, змеЯ-боа, - поЯснила Џеппи ’омми и Ђннике. -
€нтересно, а другаЯ какой породы?
Ќе долго думаЯ, Џеппи подошла к Ящику и вынула вторую змею. Ћна
оказалась еще больше и еще ужаснее первой. Џеппи повесила ее себе на
шею, точь-в-точь, как это сделала фрейлейн Џаула. ‚се присутствующие в
зверинце закричали от ужаса. “кротительница быстро засунула свою змею в
Ящик и кинулась к Џеппи, чтобы попытатьсЯ спасти ее от верной смерти.
‡меЯ, которую Џеппи повесила себе на шею, испугалась и рассердилась,
ей не нравилсЯ шум вокруг, и она решительно не понимала, почему
ей нужно висеть на шее у маленькой рыжей девочки, а не у фрейлейн
Џаулы, к которой она привыкла. Џоэтому она решила проучить эту дерзкую
рыжеволосую девчонку, чтобы ей неповадно было зрЯ тревожить почтенных
змей, и она сжимала кольцо тем движением, которого достаточно, чтобы
задушить быка.
- Ѓрось, пожалуйста, свои старые уловки, со мной это не пройдет, -
сказала Џеппи, - Я видела змей пострашнее тебЯ, можешь мне поверить. ‚
‚осточной €ндии.
‘воими сильными руками она снЯла с шеи змею и отнесла ее в Ящик.
’омми и Ђнника дрожали от ужаса, на них не было лица.
- ќто тоже змеЯ-боа, - заЯвила Џеппи и нагнулась, чтобы застегнуть
подвЯзку на чулке. - џ так и думала.
”рейлейн Џаула долго ругалась на каком-то незнакомом Языке, а все,
кто был в зверинце, с облегчением вздохнули. Ќо они вздохнули
преждевременно, потому что это Явно был день, когда случались самые
невероЯтные вещи.
‘обственно говорЯ, никто не знал, как все это произошло. Џеред этим
тигров кормили большими кусками кровавого мЯса. Џотом служитель
проверил, хорошо ли заперта дверь клетки. € вдруг минуту .спустЯ
раздалсЯ душераздирающий крик:
- ’игр вырвалсЯ на волю!
€ в самом деле, посреди зверинца стоЯл огромный тигр, готовый к
прыжку. ‹юди, давЯ друг друга, повалили к выходу. Ќо одна маленькаЯ
девочка растерЯлась и очутилась одна в углу, прЯмо перед тигром.
- ‘той спокойно!
- Ќе двигайсЯ с места!
- Ќе шелохнись!
ѓолоса из толпы давали ей наперебой советы, но никто из решалсЯ
прийти ей на помощь. ‹юди надеЯлись, что тигр ее не тронет, если она не
двинетсЯ с места.
- —то же делать? Љак ей помочь? ‹юди в отчаЯнии ломали руки, но никто
не смел к ней подойти.
- Ќадо позвать полицию, - предложил кто-то.
- „авайте вызовем пожарных!
- Ќадо вызвать Џеппи „линныйчулок, - заЯвила Џеппи и вышла из толпы.
Џеппи села на корточки в двух метрах от тигра и стала его манить:
- Љис-кис-кис!
’игр зарычал ужасающим образом и показал свои белые клыки. Џеппи
погрозила ему пальцем.
- …сли ты менЯ укусишь, - сказала она, - то и Я тебЯ укушу, можешь в
этом не сомневатьсЯ. ’игр прыжком подскочил к ней.
- џ вижу, с тобой нельзЯ договоритьсЯ по-хорошему, - сказала Џеппи и
отшвырнула от себЯ тигра.
’игр снова зарычал, да так грозно, что у всех присутствующих мороз
прошел по коже, и снова кинулсЯ на Џеппи. ‚сем было Ясно, что он норовит
схватить ее за горло.
- Љак ты себЯ плохо ведешь, - укоризненно сказала ему Џеппи. - Ќо
помни, это ты начал задиратьсЯ, а не Я!
€ Џеппи ловким движением схватила тигра, зажала ему одной рукой пасть
и потащила в клетку, напеваЯ при этом песенку:
- "‚идели ли вы мою кошечку, мою милую, милую кошечку?"
‚сЯ толпа с облегчением вздохнула, а маленькаЯ- девочка, котораЯ ни
жива ни мертва стоЯла только что против тигра, кинулась к маме и
сказала, что никогда больше не пойдет в зверинец.
’игр сильно порвал Џеппи платье. Џеппи поглЯдела на развевающиесЯ
лохмотьЯ и спросила:
- …сть у кого-нибудь ножницы? “ фрейлейн Џаулы оказались ножницы, она
давно уже перестала сердитьсЯ на Џеппи.
- ’ы очень мужественнаЯ девочка, - сказала она и протЯнула Џеппи
ножницы.
Џеппи взЯла ножницы и, не долго думаЯ, обрезала свое платье выше
колен.
- Ќу вот, теперь все в порЯдке, - сказала она с довольным видом, -
теперь Я еще элегантнее: Я дважды в день менЯю туалет.
€ она пошла такой церемонной походкой, что при каждом шаге у нее
коленка стукалась о коленку.
- Ћчаровательна, как всегда очаровательна, - говорила она о самой
себе.
‚се, кто пришел повеселитьсЯ на Ярмарку, думали, что больше уже не
будет ужасных происшествий и им удастсЯ, наконец, спокойно провести вре-
мЯ. Ќо они ошиблись. ‚идно, на Ярмарке никогда не бывает спокойных минут.
‚здох облегчениЯ, который только что издала толпа, оказалсЯ преждевре-
менным.
‚ этом маленьком городке жил один лодырь. Ћн был очень сильный, а
работать не хотел. ‚се дети в городке его очень боЯлись. ‘обственно
говорЯ, не только дети, но и все взрослые тоже. „аже полицейский
старалсЯ свернуть с дороги, если ему попадалсЯ ‹абан в боевом
настроении. Џравда, он был страшен только тогда, когда он выпьет много
пива. Ќо это случалось с ним часто, и, уж конечно, в день Ярмарки без
этого обойтись не могло. € вот он поЯвилсЯ на Ѓольшой улице. Ћн шел
шатаЯсь, что-то все времЯ выкрикивал и угрожающе размахивал руками.
- Џрочь с дороги, да поживей! - кричал он. - ‚се прочь! €дет сам
‹абан!
‹юди испуганно расступались, жались к стенам домов, а многие дети
даже ревели от страха. Ђ полицейских и след простыл. ‹абан направилсЯ
прЯмо к Ярмарочным лоткам. Ќа него и в самом деле было страшно смотреть:
длинные нечесаные черные волосы свисали на лоб, огромный нос был
пунцово-красным, а во рту зловеще поблескивал золотой зуб. ‹юди, которые
расступились при его поЯвлении, думали, что он куда опаснее тигра.
“ одного лотка стоЯл сухонький старичок и торговал колбасой. ‹абан
подошел к нему, ударил кулаком по лотку и закричал:
- ѓони колбасу, да поживей! џ ждать не привык.
- ќта колбаса стоит двадцать пЯть эре, - смиренно сказал старик.
- ’ы что мне о цене, ты мне товар подавай! - орал ‹абан. - ђазве ты
не видишь, что за покупатель к тебе пришел? ѓони колбасу, тебе говорЯт,
да поживей! „обавь еще одну!
‘тарик робко сказал, что он хотел бы получить деньги за то, что ‹абан
уже взЯл. ’огда ‹абан схватил старика за ухо и закричал, окончательно
выйдЯ из себЯ:
- ѓони колбасу и не разговаривай! †иво! ‘тарик не решилсЯ ослушатьсЯ
грозного ‹абана. Ќо люди, стоЯщие вокруг, неодобрительно ворчали про
себЯ. ЌашелсЯ даже один храбрец, который сказал:
- Љак тебе не стыдно так обращатьсЯ с бедным стариком! у
‹абан обернулсЯ и уставилсЯ своими налитыми кровью глазами на
безумного храбреца.
- ’ут, кажетсЯ, кто-то хочет померитьсЯ со мной силой? - спросил он.
‚се испугались и решили, что лучше разойтись.
- ‘тойте! - заорал на толпу ‹абан. - Џервого, кто двинетсЯ с места, Я
сотру в порошок! џ приказываю: стоЯть смирно и глЯдеть на менЯ! ‹абан
намерен показать вам небольшое представление.
€, переходЯ от слов к делу, хулиган схватил с лотка охапку колбас и
стал ими жонглировать. Ћн кидал их в воздух и ловил ртом, руками, но
большинство падало просто на землю. Ќесчастный старик, торговавший этой
колбасой, чуть не плакал. € тут от молчаливой толпы отделилась маленькаЯ
фигурка.
Џеппи стоЯла перед ‹абаном.
- —ей это мальчишка так плохо себЯ ведет? - спросила она Язвительно.
- —то скажет твоЯ мама, когда увидит, что ты раскидал свой завтрак.
‹абан зарычал от бешенства:
- ђазве Я не приказал всем стоЯть смирно?
- Ђ ты всегда так орешь, что тебЯ слышно за границей? -
поинтересовалась Џеппи. ‹абан сжал кулаки и завопил:
- „евчонка, неужели мне придетсЯ превратить тебЯ в лепешку?
Џеппи стоЯла, упершись руками в бока, и с интересом смотрела на
‹абана.
- —то ты делал с колбасой? ’ы ее вот так кидал?
€ Џеппи подхватила ‹абана и подкинула его высоко в воздух и стала им
жонглировать, как он - колбасой. Ђ все люди, стоЯвшие вокруг, вопили от
восторга. ‘тарик колбасник хлопал в ладоши и хохотал.
Љогда Џеппи надоело жонглировать и она отпустила ‹абана, вид у него
был уже совсем другой. Ћн сидел на земле у ее ног и растерЯнно озиралсЯ
вокруг.
- ’еперь, Я думаю, тебе пора отправитьсЯ домой, - сказала Џеппи,
обращаЯсь к хулигану.
‹абан был готов на все.
Ќо прежде чем уйти, ты должен заплатить .за колбасу, - сказала Џеппи.
- ђазве ты забыл, что надо платить за то, что ты купил?
‹абан послушно вынул кошелек и заплатил за всю колбасу, которую
раскидал. Џотом он побрел прочь, ни слова не говорЯ. € после этого днЯ
он стал тише воды, ниже травы.
- „а здравствует Џеппи! - кричала толпа на Ярмарочной площади.
- „а здравствует Џеппи! “ра! - кричали ’омми и Ђнника.
- Ќам не нужны полицейские, раз у нас живет Џеппи, - крикнул кто-то
из толпы. - Џеппи „линный чулок лучше всех полицейских!
- Џравда! Џравда! - поддержали его многие голоса. - Ћна с одинаковой
легкостью справлЯетсЯ со змеЯми, тиграми и хулиганами.
- Ќет, без полицейских все же нельзЯ в городе, - возразила Џеппи. -
Ќадо же кому-нибудь следить, чтобы машины стоЯли там, где им положено.
- Ћ, Џеппи, какой ты была прекрасной! - с восхищением сказала Ђнника,
когда дети шли домой с Ярмарки.
- Љонечно, Я очаровательна, очаровательна! - подтвердила Џеппи и
дернула платье, которое теперь не закрывало колен. - Ћдно слово -
очаровательна!

V
Љак Џеппи терпит кораблекрушение

Љаждый день сразу же после школы ’омми и Ђнника бежали к Џеппи. „аже
уроки они не хотели учить дома, а брали учебники и отправлЯлись
заниматьсЯ к Џеппи.
- Ћчень хорошо, - сказала Џеппи, когда дети вошли к ней со своими
книгами. - „елайте здесь уроки, может быть, немного учености и в менЯ
войдет. Ќе могу сказать, чтобы Я так уж страдала от недостатка знаний,
но, может, действительно нельзЯ стать ЌастоЯщей „амой, если не знаешь,
сколько готтентотов живет в Ђвстралии.
’омми и Ђнника примостились за кухонным столом и принЯлись учить
географию. Џеппи села прЯмо на стол, поджав под себЯ ноги.
- Ќу ладно, - сказала Џеппи и, сморщившись, почесала кончик носа, - а
вдруг Я возьму да выучу наизусть, сколько этих самых готтентотов живет в
Ђвстралии, а потом один из них схватит воспаление легких и умрет, и
тогда что же, все мои труды пропадут даром, а Я все равно не стану
ЌастоЯщей „амой?
Џеппи помолчала, углубившись в свои мысли.
- Ќадо приказать всем готтентотам, чтобы они береглись от простуды, а
то в нашей книжке получитсЯ ошибка... ‚ общем, так, - сказала она
наконец, - учить все это не имеет никакого смысла.
Љогда ’омми и Ђнника кончали учить уроки, начиналось веселье. …сли
погода была хорошаЯ, ребЯта играли в саду, или катались на лошади, или
забирались на крышу сараЯ и пили там кофе, или прЯтались в дупле старого
дуба. Џеппи говорила, что это самый прекрасный дуб на свете, потому что
на нем растет лимонад.
€ правда, всЯкий раз, когда ребЯта залезали на дерево, они находили в
дупле три бутылки лимонада, которые словно их ждали. ’омми и Ђнника
никак не могли понЯть, куда же девались пустые бутылки, но Џеппи
уверЯла, что они засыхают и падают на землю, как осенние листьЯ. „а что
и говорить, дуб этот был необыкновенный, так считал ’омми, и Ђнника
тоже. €ногда на нем вырастали и шоколадки, но почему-то всегда только по
четвергам, и ’омми и Ђнника заранее радовались, что скоро будет четверг
и они" навернЯка сорвут с веток по шоколадке. Џеппи говорила, что если
хорошенько поливать дуб, то на нем начнут расти не только французские
булки, но и телЯчьи отбивные.
Љогда шел дождь, ребЯта оставались в доме, и это тоже было очень
интересно. Ћни всегда находили себе занЯтие, одно увлекательнее другого:
можно было - уже в который раз! - рассматривать замечательные сокровища,
которые были спрЯтаны в Ящиках старинного секретера, а можно было сидеть
у печки и глЯдеть, как ловко Џеппи печет вафли и Яблоки, а можно было
забратьсЯ в дровЯной сарай и слушать увлекательные истории о тех
временах, когда Џеппи плавала со своим отцом по морЯм и океанам.
- ‚ы представить себе не можете, какой в тот день был жуткий шторм, -
рассказывала Џеппи. - „аже все рыбы заболели морской болезнью и мечтали
поскорее выбратьсЯ на сушу. џ сама видела акулу, котораЯ просто
позеленела от головокруженьЯ, а одна каракатица всеми своими щупальцами
держалась за лоб - так ей было дурно. „а, такие штормы нечасто
случаютсЯ!
- Ђ ты, Џеппи, не боЯлась? - спросила Ђнника.
- ‚едь вы могли потерпеть кораблекрушение? - подхватил ’омми.
- Ќу, в кораблекрушение Я попадала столько раз, что они менЯ совсем
не пугают. Ќи капельки. џ не испугалась даже тогда, когда шквальный
ветер выдул весь изюм из фруктового супа - мы как раз сидели и обедали -
и даже когда от следующего порыва улетели вставные зубы изо рта кока. Ќо
когда Я увидела, как дикий ураган выдул кота из его шкуры и голым,
словно освежеванным, понес по воздуху прЯмо на „альний ‚осток, то мне
все же стало слегка не по себе.
- Ђ у менЯ есть книга, котораЯ называетсЯ "ђобинзон Љрузо", там тоже
рассказываетсЯ про кораблекрушение.
- „а, это очень интереснаЯ книга, - подхватила Ђнника, - про то, как
ђобинзон после кораблекрушениЯ попал на необитаемый остров.
- Ђ ты, Џеппи, ты ведь столько раз терпела кораблекрушение, неужели
ты ни разу не попадала на какой-нибудь необитаемый остров? - спросил
’омми и уселсЯ поудобней, чтобы слушать новый рассказ.
- …ще бы, - возмутилась Џеппи, - никто не терпел таких
кораблекрушений, как Я, куда там вашему ђобинзону! џ думаю, что на
Ђтлантическом и ’ихом океанах едва ли найдетсЯ с десЯток островов, на
которые Я не высаживалась бы после кораблекрушений. џ думаю, что все они
отмечены на туристских картах.
- Љак, наверное, замечательно оказатьсЯ на необитаемом острове! -
воскликнул ’омми. - Љак бы мне хотелось попасть на необитаемый остров
хоть на несколько деньков.
- Ќет ничего проще, - сказала Џеппи. - Ќеобитаемых островов там как
собак нерезаных.
- „а Я и сам знаю один необитаемый остров очень недалеко отсюда.
- Ќа море? - спросила Џеппи.
- Ќа озере, - сказал ’омми.
- Џрекрасно, - обрадовалась Џеппи, - потому что, если бы этот остров
был на земле, он бы нам не подошел.
’омми был просто в восторге.
- Њы попадем на необитаемый остров! - кричал он. - Њы очень скоро
окажемсЯ на настоЯщем необитаемом острове!
Љак раз через три днЯ у ’омми и Ђнники начинались летние каникулы, а
их мама и папа должны были на несколько дней уехать. Љороче - лучшего
случаЯ поиграть в робинзонов не найти.
- —тобы потерпеть кораблекрушение, - сказала Џеппи вдруг, - надо длЯ
начала иметь корабль.
- Ђ у нас его нет, - печально вздохнула Ђнника.
- џ видела неподалеку старую затопленную лодку, - заЯвила Џеппи.
- Ќу, она ведь уже потерпела кораблекрушение, - заметила Ђнника.
- ’ем лучше, - сказала Џеппи, - значит, у нее есть кой-какой опыт.
ЏоднЯть со дна эту затонувшую лодку было длЯ Џеппи делом пустЯковым.
–елый день она провозилась потом на берегу, паклей заделываЯ в ней дырки
и заливаЯ их смолой. „ождливым утром она нашла в чулане подходЯщую
доску, взЯла топор и смастерила два хороших весла. Ђ тут как раз
школьников распустили на каникулы, а родители ’омми и Ђнники уехали.
- Њы вернемсЯ через два днЯ, - сказала, уезжаЯ, мама. - Ћбещайте мне
вести себЯ хорошо, быть послушными и делать все так, как вам скажет
ќлла.
ќлла - это домашнЯЯ работница, и ей поручили присмотреть за детьми,
пока папа и мама будут в отъезде. Ќо как только дети остались одни с
ќллой, ’омми сказал:
- ќлла, тебе незачем за нами присматривать, ведь мы все равно будем
все времЯ проводить у Џеппи.
- Њы сами можем за собой присмотреть, - заЯвила Ђнника, - ведь Џеппи
сама за собой смотрит и прекрасно с этим справлЯетсЯ, почему же нас на
два днЯ нельзЯ оставить в покое?
ќлла, конечно, ничего не имела против того, чтобы оказатьсЯ свободной
на два днЯ, а ’омми и Ђнника так долго к ней приставали, умолЯЯ оставить
их одних, что в конце концов ќлла не выдержала их натиска и согласилась
съездить домой навестить мать. Љонечно, дети должны были ей торжественно
обещать, что будут есть и спать как полагаетсЯ и не будут выбегать по
вечерам, не надев теплых свитеров. ’омми заЯвил, что обещает надевать
сразу дюжину теплых свитеров, только бы ќлла поскорее уехала.
’ак все и получилось. ќлла отправилась к себе домой в деревню, а два
часа спустЯ Џеппи, ’омми, Ђнника, лошадь и господин Ќильсон отправились
на необитаемый остров.
‘тоЯл пасмурный, но теплый длЯ начала лета день. Џутешественникам
предстоЯл довольно длинный путь до того места, откуда был виден
необитаемый остров. Џеппи несла лодку, держа ее на вытЯнутых руках над
головой. Ќа спину лошади она навьючила огромный мешок и палатку.
- Ђ что в мешке? - спросил ’омми.
- …да, оружие и одеЯла, да еще пустаЯ бутылка, - объЯснила Џеппи. - џ
думаю, что на первый раз нам лучше потерпеть удобное кораблекрушение.
Љогда мне случалось прежде терпеть кораблекрушение, Я подстреливала ка-
кую-нибудь антилопу или ламу и ела сырое мЯсо, но у нас не получитсЯ,
потому что на этом острове врЯд ли есть антилопы или ламы, а умереть там
с голоду было бы просто смешно.
- Ђ зачем ты взЯла пустую бутылку? - удивилась Ђнника.
- ’ы менЯ еще спрашиваешь, зачем Я взЯла пустую бутылку? —то за
глупый вопрос? Љонечно, длЯ кораблекрушениЯ важнее всего иметь корабль,
но после кораблЯ самое важное - это пустаЯ бутылка. Љогда Я лежала в
колыбели, отец менЯ учил: "Џеппи, - говорил он, - ты можешь забыть
надеть ботинки, когда тебЯ будут представлЯть королю, но упаси тебЯ бог
забыть пустую бутылку, когда ты собираешьсЯ потерпеть кораблекрушение.
Ѓез бутылки лучше сразу отправлЯтьсЯ домой".
- ‡ачем же она нужна? - спросила Ђнника.
- ђазве ты никогда не слышала о бутылочной почте? - в свою очередь
удивилась Џеппи. - Џишут записку, просЯт о помощи, запечатывают в
бутылку и кидают в море. € потом она попадает прЯмо в руки к тем, кто
должен тебЯ спасти. Ђ как же иначе можно спастись при кораблекрушении?
Ќу, как ты себе представлЯешь, можно ли все пустить на самотек? Ќу и
глупости ты болтаешь, честное слово! ^
- „а нет, теперь Я понЯла, - сказала Ђнника. ‚скоре ребЯта увидели
впереди небольшое озеро, посередине которого виднелсЯ маленький
островок. ‘олнце как раз выглЯнуло из-за облаков и обогрело молодую
зелень.
- Џрекрасно! - воскликнула Џеппи, - пожалуй, это самый уютный
необитаемый остров, который Я когда-либо видела.
171
Џеппи быстро спустила лодку на воду, снЯла с лошади мешок и палатку и
уложила все это на дно лодки. Ђнника, ’омми и господин Ќильсон уселись в
лодку, а Џеппи подошла к лошади и похлопала ее по спине.
- „орогаЯ моЯ лошадь, Я очень сожалею, но усадить тебЯ в лодку
нельзЯ, - сказала она. - Ќадеюсь, ты умеешь плавать. ќто ведь очень
просто. ѓлЯди, лошадь, Я тебе сейчас покажу.
‘ этими словами Џеппи бросилась в воду прЯмо в платье и поплыла
саженками.
- Џлавать очень приЯтно, честное слово. Ђ если хочешь к тому же
веселитьсЯ, то можешь поиграть в кита. ‚от глЯди, Я тебЯ сейчас научу.
Џеппи набрала полный рот воды, легла на спину и выпустила эту воду
фонтаном. Џо виду лошади трудно было сказать, находила ли она эту игру
забавной, но когда Џеппи прыгнула в лодку, взЯлась за весла и отчалила,
лошадь тоже вошла в воду и поплыла. Џравда, в кита играть она не стала.
Љогда лодка подошла совсем близко к острову, Џеппи закричала не своим
голосом:
- ‚се к насосам!
Ђ секунду спустЯ объЯвила:
- Ѓорьба бесполезна! Ќам придетсЯ покинуть корабль! ‘пасайсЯ, кто
может!
Ћна стала на корму и прыгнула в воду вниз головой. ‚скоре она
вынырнула, схватила канат и вытЯнула лодку на берег.
- Џрежде всего Я должна спасти запасы продовольствиЯ, а потом уже
займусь командой, - объЯснила Џеппи и накинула канат на большой камень.
’олько после этого она помогла ’омми и Ђннике выбратьсЯ на берег.
ѓосподин Ќильсон сам выпрыгнул из лодки.
- —удо свершилось, - воскликнула Џеппи, - мы спасены! ‚о всЯком
случае, пока мы еще не погибли и можем спастись, если на острове не
окажетсЯ каннибалов или львов.
‹ошадь еще в середине пути догнала лодку и теперь, выбравшись на
берег, энергично отрЯхивалась.
- ѓлЯдите, вот и наш штурман, он тоже спассЯ! - радостно воскликнула
Џеппи. - Ќам надо держать военный совет.
Џеппи вынула из мешка пистолет, который она когда-то нашла в
деревЯнном матросском сундучке на чердаке своего дома, и с пистолетом в
руках обошла место высадки.
- —то случилось, Џеппи? - испуганно спросила Ђнника.
173
- Њне показалось, что Я слышу воинственный клич каннибалов, -
объЯснила Џеппи. - —то толку благополучно выбратьсЯ на берег, если нас
здесь поджарЯт и подадут с тушеными овощами на каннибальском пиру?
Ќо каннибалов пока что не было видно.
- Ќе радуйтесь раньше времени, - предостерегла Џеппи друзей. - Ћни.
наверно, скрылись при нашем приближении и залегли в засаде. Ђ может,
сидЯт в хижине и по слогам читают в поваренной книге новый рецепт
жаркого, чтобы нас съесть под особым соусом, но, как только они
покажутсЯ, Я им сразу объЯвлю, что решительно не согласна тушитьсЯ
вместе с морковкой. ’ерпеть не могу морковку!
174
- Ђх, Џеппи, не говори такие страшные вещи! - взмолилась Ђнника и
вздрогнула от испуга.
- ’ы что, тоже терпеть не можешь морковку? „а ты не волнуйсЯ, мы их
уговорим обойтись без морковки. Ќу ладно, прежде всего нам надо разбить
палатку.
‘казано - сделано. ‚скоре на высоком берегу уже раскинулась палатка,
’омми с Ђнникой тут же в нее влезли и почувствовали себЯ совершенно
счастливыми. ‚близи палатки Џеппи сложила очаг из больших камней и
быстро набрала сухих веток.
- Ћ, как здорово, у нас будет костер! - воскликнула Ђнника.
- Ѓез костра нельзЯ, - серьезно сказала Џеппи и, взЯв две деревЯшки,
стала тереть их друг о друга.
’омми с огромным интересом наблюдал за ней.
- ’ы что, Џеппи, собираешьсЯ добыть огонь трением, как дикари? -
спросил он с восторгом.
- „а, собираюсь, вернее, собиралась, но у менЯ уже замерзли руки, а
костер будет ничуть не хуже, если мы добудем огонь другим способом.
Џоищу-ка Я лучше спички.
‚скоре запылал веселый огонь, и ’омми сказал, что так уютно ему еще
никогда не было.
‘идеть у костра очень приЯтно, это верно, да без него и нельзЯ - он
удерживает диких зверей на нужном расстоЯнии от лагерЯ, - заЯвила Џеппи.
Ђнника тут же заволновалась.
- Љаких еще диких зверей? - спросила она дрогнувшим голосом.
- Љомаров, например, - сказала Џеппи и задумчиво почесала комариный
укус на ноге. Ђнника с облегчением вздохнула.
- Ќу и львов, конечно, тоже, - подхватила Џеппи, - но вот против
питонов и американских бизонов костер бессилен.
175
€ Џеппи деловито вытащила свой пистолет.
- Ќо будь спокойна, Ђнника, - сказала она, - с этой вот штукой нам
ничто не страшно.
Џеппи сварила на костре кофе и разлила его по чашкам.
ђебЯта сидели вокруг костра, пили кофе, ели бутерброды и чуствовали
себЯ очень счастливыми. ѓосподин Ќильсон примостилсЯ у Џеппи на плече и
ел вместе со всеми, а лошадь времЯ от времени тыкалась мордой
кому-нибудь в спину и тут же получала ломоть хлеба или кусок сахару. Ђ
вокруг росла прекраснаЯ сочнаЯ трава, и она могла щипать ее хоть всю
ночь. Ќебо снова затЯнулось тучами, начинало смеркатьсЯ, в кустах было
уже совсем темно. Ђнника придвинулась как можно ближе к Џеппи. ЏламЯ
отбрасывало такую причудливую тень, что казалось, окружавшаЯ их темнота
полна живых существ. Ђнника дрожала. ‚друг за тем деревом стоит
каннибал? Ђ может, за теми валунами притаилсЯ лев?
Џеппи поставила пустую чашку возле себЯ и запела хриплым голосом:

ЏЯтнадцать человек и покойника Ящик,
€-о-го-го, и в бочонке ром.

Ђнника задрожала еще сильнее.
- ќта песнЯ из другой книги, котораЯ у менЯ тоже есть, - горЯчо
сказал ’омми, - из книги о морских разбойниках.
- ‚озможно, - согласилась Џеппи, - но тогда эту книгу написал
”ридольф, потому что он научил менЯ петь эту песню. ‚сЯкий раз, когда Я
стоЯла ночью на палубе и разглЯдывала звездное южное небо - ћжный Љрест
всегда оказывалсЯ прЯмо над головой, - ”ридольф подходил ко мне и пел:

ЏЯтнадцать человек и покойника Ящик,
€-о-го-го, и в бочонке ром, -

снова пропела Џеппи еще более хрипли.
- Џеппи, знаешь, когда ты вот так поешь, во мне что-то шевелитсЯ, -
сказал ’омми, - мне становитсЯ одновременно и ужасно и прекрасно.
- Ђ мне больше ужасно, - сказала Ђнника, - хотЯ немножко прекрасно
тоже.
- Љогда вырасту, Я буду плавать по морЯм, - твердо сказал ’омми, - Я
тоже стану морским разбойником, как Џеппи.
- Џрекрасно, - подхватила Џеппи. - ѓроза Љарибского морЯ- вот кем мы
с тобой будем, ’омми. Њы будем отбирать у всех золото, драгоценности,
бриллианты, устроим тайник в каком-нибудь гроте на необитаемом острове
’ихого океана, спрЯчем туда все наши сокровища, и охранЯть наш грот
будут три скелета, которые мы поставим у входа. Ђ еще мы вывесим черный
флаг с изображением черепа и двух перекрещенных костей и каждый день
будем петь "ЏЯтнадцать человек и покойника Ящик", да так громко, что нас
услышат на обоих берегах Ђтлантического океана, и от нашей песни все
морЯки будут бледнеть и гадать, не стоит ли им тут же выброситьсЯ за
борт, чтобы избежать нашей кровавой мести.
- Ђ Я? - жалобно спросила Ђнника. - џ ведь не хочу стать морской
разбойницей. —то же Я буду делать одна?
- ’ы все равно будешь плавать вместе с нами, - успокоила ее Џеппи. -
’ы будешь вытирать пыль с фортепьЯно в кают-компании.
Љостер потухал.
- Џожалуй, пора идти спать, - сказала Џеппи. Ћна выложила пол палатки
ельником и застелила его несколькими толстыми одеЯлами.
- •очешь лечь рЯдом со мной в палатке? - спросила Џеппи у лошади. -
€ли ты предпочитаешь провести ночь под деревом? џ могу накрыть тебЯ
попоной. ’ы говоришь, что тебе нездоровитсЯ всЯкий раз, когда ложишьсЯ в
палатке? Ќу что ж, пусть будет по-твоему, - сказала Џеппи и дружески
похлопала лошадь по крупу.
’рое ребЯт и господин Ќильсон лежали в палатке, укрывшись одеЯлами.
‚ода тихо плескалась о берег.
- ‘лушайте гул океана, - сказала Џеппи уже сонным голосом.
‚ палатке было темно, как в мешке, и Ђнника на всЯкий случай держала
Џеппи за руку - так она чувствовала себЯ в большей безопасности. Џошел
дождь. Љапли барабанили по крыше палатки, но внутри было тепло и сухо, и
шум дождЯ приЯтно убаюкивал. Џеппи выскочила из палатки, чтобы накинуть
на лошадь еще одно одеЯло. ‹ошадь стоЯла под деревом с очень густой
кроной, так что дождь ей тоже не мешал.
- „о чего же нам хорошо! - прошептал ’омми, когда Џеппи вернулась.
- …ще бы! - отозвалась Џеппи. - ѓлЯдите-ка, что Я нашла под камнем:
три шоколадки.
Ќесколько минут спустЯ Ђнника уже спала, хотЯ рот ее был еще полон
шоколада. ђуку Џеппи она так и не выпустила из своей руки.
- Њы забыли почистить зубы, - сказал ’омми и тоже заснул.
Љогда ’омми и Ђнника проснулись, Џеппи в палатке уже не было. „ети
выглЯнули наружу. ‘олнце сиЯло, и Џеппи уже развела огонь: она жарила
ветчину и варила кофе.
- Ћт всей души желаю вам счастьЯ и веселой пасхи, - сказала она,
увидев ’омми и Ђннику.
- „а ведь пасха уже давно прошла, - сказал ’омми.
- Љонечно, - согласилась Џеппи, - а ты сбереги мои пожеланиЯ на
будущий год.
Ћт запаха жареной ветчины и свежего кофе разгоралсЯ аппетит. ‚се трое
уселись вокруг костра, поджав ноги, и каждый получил по куску ветчины,
залитой Яйцом, и картошку. Џотом они выпили кофе с прЯниками. ‚се сошлись
на том, что никогда в жизни еще не ели такого вкусного завтрака.
- џ думаю, нам куда лучше, чем ђобинзону, - заЯвил ’омми.
- „а, Я тоже так думаю, а если нам еще удастсЯ наловить рыбы к обеду,
то ђобинзон, боюсь, позеленеет от зависти, - заЯвила Џеппи.
- ”у, рыба - это гадость, терпеть не могу рыбу, - сказал ’омми.
- џ тоже, - поддержала его Ђнника. Ќо Џеппи их уже не слушала. Ћна
срезала длинную гибкую ветку, привЯзала к ее тонкому концу леску,
согнула из булавки крючок, насадила на крючок кусочек хлеба и, закинув
самодельную удочку в воду, села у самого берега на камень.
- ЏоглЯдим, что у нас получитсЯ, - сказала она.
- —то ты собираешьсЯ поймать? - поинтересовалсЯ ’омми.
- Љаракатицу, - ответила, не задумываЯсь, Џеппи. - ќто лучшаЯ в мире
еда.
Џеппи просидела так целый час, но каракатица почему-то не клевала.
Џравда, окунь поплыл к хлебу и хотел было его схватить, но перед самым
его носом Џеппи поспешно отдернула удочку.
- Ќет уж, спасибо, дружок, ты мне не нужен, - сказала она, обращаЯсь
к окуню. - Љогда Я говорю "каракатица", Я имею в виду каракатицу, и
только каракатицу. ’ак что ты, окунь, мотай отсюда.
Џеппи посидела еще немножко с удочкой, но каракатица почему-то не
поЯвлЯлась. ’огда Џеппи вскочила с камнЯ и решительным жестом швырнула
крошки хлеба в озеро.
- ‚ам повезло, - сказала она ’омми и Ђннике, - вместо рыбы нам
придетсЯ есть на обед свинину и оладьи. Љаракатица, Я вижу, что-то
сегоднЯ заупрЯмилась - не хочет, чтобы ее съели.
’омми и Ђнника были очень рады, что рыбы не будет. ‚ода так заманчиво
сверкала на солнце, что ’омми предложил:
- „авайте купатьсЯ!
Џеппи и Ђнника не заставили себЯ долго просить. Ќо вода оказалась
очень холодной. ђебЯта подошли к берегу и осторожно сунули в воду
большой палец ноги. Ќо тут же отскочили как ошпаренные.
- Ќет, так у нас ничего не получитсЯ, Я найду другой способ, -
сказала Џеппи.
Ќа большой скале у самого берега росло дерево, а ветви его нависали
прЯмо над водой. Џеппи в два счета забралась на его верхушку и привЯзала
к ветке крепкую веревку.
- ѓлЯдите, как надо купатьсЯ, когда холодно, - сказала она и,
ухватившись за конец веревки, соскользнула по ней прЯмо в воду. - ‘разу
окунешьсЯ с головой, до чего же здорово! - завопила она вынырнув.
’омми и Ђннике было сперва трудно решитьсЯ плюхнутьсЯ в воду с такой
высоты, но это выглЯдело так заманчиво, что в конце концов они все же
отважились. Ђ стоило раз соскользнуть с веревки, как уже хотелось это
делать всю жизнь, потому что скользить самому оказалось еще интереснее,
чем смотреть со стороны. ѓосподин Ќильсон тоже захотел участвовать. Ћн
очень ловко спустилсЯ вниз. по веревке, но в самую последнюю минуту,
когда нужно было отпускать конец и плюхатьсЯ в воду, он передумал и
быстро-быстро полез вверх. Ћн проделал этот путь по канату много раз
подрЯд, не решаЯсь прыгнуть в воду, хотЯ ребЯта понукали его и кричали,
что он трус. Џотом Џеппи сообразила, что можно сесть на дощечку и
съехать на ней по отвесной скале прЯмо в воду. € это оказалось еще
веселее, потому что всЯкий раз подымалсЯ целый фонтан брызг.
- €нтересно, проводил ли ђобинзон так весело времЯ на острове? -
спросила Џеппи, когда она снова забралась на скалу и уселась на дощечку,
чтобы ехать вниз.
- ‚о всЯком случае, в книге об этом ничего не написано.
- Ђ Я уверена, что ему это и в голову не пришло. ‚ообще все его
кораблекрушение, Я ручаюсь, это просто ерунда. —то же он делал целые дни
на своем необитаемом острове? Њожет, вышивал крестиком? ќй, берегись, Я
поехала!
Џеппи с невообразимым плеском плюхнулась в воду, и на поверхности
взметнулись только две ее рыжие косички.
Љогда ребЯта вдоволь накупались, они решили обследовать остров. ‚се
трое уселись на лошадь, и она ровной рысью побежала вперед. Ћни мчались
вверх и вниз по склонам, пробирались сквозь кусты и густые заросли,
скакали по болотам и по красивым зеленым лужайкам, пестрЯщим полевыми
цветами. Џеппи держала пистолет на взводе и времЯ от времени стрелЯла в
воздух, и тогда лошадь от испуга вставала на дыбы.
- џ убила льва, - радостно заЯвлЯла она. ‹ибо кричала:
- Џусть каннибал дрожит, ему от нас не уйти!
- џ хотела бы, чтобы этот остров был наш навсегда, - сказала Џеппи,
когда ребЯта вернулись в свой лагерь и начали печь оладьи. ’омми и
Ђнника тоже этого хотели. Ћладьи оказались на редкость вкусными - они
дымились, и их можно было брать прЯмо в руки - ведь ни тарелок, ни
вилок, ни ножей у них не было, и Ђнника спросила:
- Њожно есть руками?
- Љак хочешь, - ответила Џеппи, - Я лично предпочитаю есть ртом.
- „а ты прекрасно понимаешь, что Я хочу сказать, - ответила Ђнника и,
схватив рукой оладью, с наслаждением засунула ее в рот.
€ снова настал вечер. Љостер прогорел. ђебЯта опЯть лежали в палатке,
укрытые одеЯлами. Њордочки их блестели от масла. ‘квозь крохотное
окошечко в стенке палатки видна была большаЯ звезда. Џлеск воды
убаюкивал.
- ‘егоднЯ нам надо возвращатьсЯ домой, - печально сказал ’омми на
следующее утро.
- „о чего неохота! - подхватила Ђнника. - џ бы провела здесь все
лето. Ќо ведь сегоднЯ приезжают мама и папа.
Џосле завтрака ’омми побежал к берегу. € вдруг раздалсЯ его отчаЯнный
вопль. ‹одка! ‹одка исчезла! Ђнника была в ужасе. Љак же они теперь
отсюда выберутсЯ?! Љонечно, она охотно провела бы здесь все лето, но
когда выЯснилось, что отсюда просто нельзЯ выбратьсЯ, все сразу
изменилось. Ђ что скажет мама, если, вернувшись, она не найдет ’омми и
Ђннику? € Ђнника начала плакать.
- „а что с тобой, Ђнника? - удивилась Џеппи. - Љак ты себе
представлЯла кораблекрушение? —то, по-твоему, сказал бы ђобинзон, если
через два днЯ после того, как он попал на необитаемый остров, за ним
приехал бы корабль? "Њилости просим, господин Љрузо, мы приготовили длЯ
вас удобную каюту, мы вас спасли, к вашим услугам все удобства - ванна,
парикмахерскаЯ, ресторан". ‡наешь, Я думаю, что он ответил бы: "Ѓлагода-
рю покорно". Ђ скорей всего он просто спрЯталсЯ бы за каким-нибудь кус-
тиком. …сли уж человеку посчастливилось попасть на необитаемый остров,
то там надо прожить не меньше семи лет.
‘емь лет! Ђнника содрогнулась, и даже ’омми выглЯдел несколько
растерЯнным.
- џ не думаю, правда, что мы здесь сможем остатьсЯ так долго, -
спокойно продолжала Џеппи, - нам придетсЯ подать о себе весть, когда
’омми вырастет и станет военнообЯзанным. Ќо года два мы здесь можем
провести с чистой совестью.
Ђнника была просто в отчаЯнии. Џеппи с упреком поглЯдела на нее.
- Ќу что ж, если ты так к этому относишьсЯ, то у нас остаетсЯ один
только выход - прибегнуть к бутылочной почте, - сказала она.
Џеппи подошла к мешку и вынула из него пустую бутылку. Ѓумагу и
карандаш она, к счастью, тоже предусмотрительно захватила. ‚се это
положила на камень перед ’омми.
- Џиши, - сказала она ему, - длЯ тебЯ это более привычное дело, чем
длЯ менЯ.
- Ђ что Я должен написать? - спросил ’омми.
- „ай подумать, - сказала Џеппи. - ’ы можешь написать вот так:
"‘пасите нас, пока мы еще живы! Ѓез нюхательного табака мы через два днЯ
погибнем во цвете лет на этом пустынном острове".
- „а нет, Џеппи, так нельзЯ писать, - укоризненно сказал ’омми, - это
ведь неправда.
- Џочему?
- Њы не можем написать "без нюхательного табака", - настаивал на
своем ’омми.
- Џочему это не можем? - возмутилась Џеппи. - ђазве у тебЯ есть
нюхательный табак?
- Ќет, - сказал ’омми.
- Ђ может, у Ђнники есть табак?
- Ќет, конечно, нет, но...
- ’ак, может, у менЯ есть? - не унималась Џеппи.
- Ќет, ни у кого из нас нет нюхательного табака, это верно, - сказал
’омми, - но ведь мы его и не употреблЯем.
- Ќу да, именно это Я и хочу сказать, џ прошу тебЯ написать: "Ѓез
нюхательного табака мы через два днЯ..."
- Ќо если мы так напишем, люди подумают, что нам необходим
нюхательный табак, что мы без него жить не можем, в этом Я уверен, -
упиралсЯ ’омми,
- Џослушай, ’омми, - сказала Џеппи, - ответь мне на один вопрос: у
кого чаще нет нюхательного табака - у тех, кто его употреблЯет, или у
тех, кто его не употреблЯет?
- Љонечно, у тех, кто его употреблЯет, - ответил ’омми.
- Ќу так чего ты споришь? - возмутилась Џеппи. - Џиши, как Я говорю.
€ ’омми написал: "‘пасите нас, пока мы еще живы! Ѓез нюхательного
табака мы через два днЯ погибнем во цвете лет на этом пустынном острове".
Џеппи сложила бумажку, засунула ее в бутылку, заткнула бутылку
пробкой и бросила бутылку в воду.
- ‘коро поЯвЯтсЯ наши спасители, - заЯвила она.
Ѓутылку понесло течением, она покачивалась на воде, но потом ее
прибило к берегу, и она застрЯла в корнЯх ольхи.
- …е надо было закинуть подальше, - сказал ’омми.
- ’ы говоришь глупости, - возмутилась Џеппи, - если бы бутылку унесло
далеко, наши спасители не знали бы, где нас найти. Ђ теперь мы увидим,
когда ее кто-нибудь возьмет, а если нас не заметЯт, то мы сможем даже
закричать, так что нас очень скоро спасут.
Џеппи уселась на берег ждать спасителей.
- ‹учше всего не спускать глаз с бутылки, - сказала она.
’омми и Ђнника уселись рЯдом с ней. „есЯть минут спустЯ Џеппи сердито
сказала:
- ‹юди, видно, думают, что нам здесь делать нечего. ‘колько можно
сидеть у морЯ и ждать спасениЯ! ќто просто безобразие! Људа они все
подевались?
- Љто? - спросила Ђнника.
- „а те, кто должен нас спасти, - ответила Џеппи. - ђазве можно так
безответственно и небрежно относитьсЯ к своим обЯзанностЯм, когда речь
идет о человеческой жизни!
Ђнника решила, что они и в самом деле погибнут во цвете лет на этом
острове. Ќо вдруг Џеппи закричала, ткнув себЯ указательным пальцем в
лоб:
- „о чего же Я рассеЯнна! Џодумать страшно! Љак Я могла про это
забыть!
- Џро что? - спросил ’омми.
- „а про лодку, - ответила Џеппи. - ‚едь это Я сама унесла ее с
берега вчера вечером, когда пошел дождь.
- ‡ачем же ты это сделала? - удивилась Ђнника.
- џ боЯлась, что ее зальет, - ответила Џеппи. Џеппи нашла в кустах
лодку, притащила ее на берег, спустила в воду и сурово сказала:
- Ќу вот. Ќе хватает только наших спасителей. …сли они теперь
заЯвЯтсЯ, чтобы нас спасти, то понапрасну потратЯт свои силы, потому что
мы сами себЯ спасем. —то ж, поделом им! Џусть это послужит им уроком -
надо поторапливатьсЯ, когда речь идет о человеческой жизни.
- Љак ты думаешь, мы попадем домой раньше мамы и папы? - спросила
Ђнника, когда они сели в лодку. - Ђ то мама будет очень беспокоитьсЯ.
- ‘омневаюсь, - ответила Џеппи, энергичными взмахами весел направлЯЯ
лодку к берегу.
ѓосподин и госпожа ‘еттергрен приехали домой на полчаса раньше детей.
’ом ми и Ђнники нигде не было видно, но в почтовом Ящике они нашли
листок бумаги, на котором было написано:
‚ы только не думойти что ваши дети умерли или прапали навсигда ани
только потерпЯт не большоЯ кораблекрушние и скоро вирнутца домой с
преветом Џеппи

VI
Љак Џеппи принимает дорогого гостЯ

Љак-то вечером Џеппи, ’омми и Ђнника сидели на ступеньках террасы и
ели землЯнику, которую они собрали утром. ‚ечер выдалсЯ на редкость
хороший, пели птицы, благоухали цветы в саду. ‚се вокруг так и дышало
покоем. „а к тому же у них было много-много землЯники. „ети ели Ягоды и
лишь изредка перекидывались словами. ’омми и Ђнника думали, как хорошо,
что лето еще в разгаре, что еще долго-долго не надо ходить в школу. Ћ
чем думала Џеппи, никто не знал.
- Џеппи, ты здесь живешь уже целый год, - сказала вдруг Ђнника.
- „а, времЯ бежит незаметно, начинаешь стареть, - отозвалась Џеппи. -
Ћсенью мне стукнет десЯть лет - лучшие годы уже позади!
- ‘кажи, ты всегда будешь здесь жить? Ќу, не всегда, конечно, но хоть
до тех пор, пока не вырастешь и не станешь пиратом? - спросил ’омми.
- ќтого никто не знает, - ответила Џеппи. - Ќе думаю, что мой папа
решил остатьсЯ на своем острове с неграми. џ уверена, что как только он
смастерит себе лодку, он приедет за мной.
’омми и Ђнника вздохнули. € вдруг Џеппи как вихрь слетела со
ступенек.
- ѓлЯдите, а вот и он! - закричала она и указала пальцем на дорогу.
‚ мгновение ока Џеппи оказалась у калитки, а ’омми и Ђнника, которые
побежали за ней, увидели, как она кинулась на шею какому-то очень
толстому дЯде с рыжими усами, в синей форме морЯка.
- Џапа ќфроим! - кричала Џеппи и так энергично болтала ногами,
повиснув на шее у отца, что ее огромные черные туфли свалились с ног.
Џапа ќфроим, как ты вырос! <
- Џеппилотта-‚иктуалина-ђольгардина ќфроимовна „линныйчулок, дорогое
мое дитЯ! џ как раз собиралсЯ тебе сказать, что ты выросла.
- џ ждала этого, - сказала Џеппи, - поэтому Я и решила тебЯ
опередить.
- Њалышка, ты такаЯ же сильнаЯ, как была?
- Људа сильнее, - ответила Џеппи, - давай померЯемсЯ.
- Ќе сходЯ с места, - подхватил папа ќфроим. ‚ саду стоЯл стол. Џеппи
и ее папа тут же уселись друг против друга, уперлись локтЯми в стол и,
сцепившись ладонЯми, принЯлись давить - кто кого поборет. ’омми и Ђнника
не сводили с них глаз. Ќаверное, только один человек на свете был таким
же сильным, как Џеппи. ќто ее папа. € теперь они сидели за столом и изо
всех сил старались отжать руку другого, но ни одному из них сделать
этого не удавалось. ‚ конце концов рука капитана „линныйчулок стала
немножко дрожать, и тогда Џеппи сказала:
- ‚от когда мне исполнитсЯ десЯть лет, Я тебЯ обЯзательно поборю,
папа ќфроим. Џапа ќфроим тоже так думал.
- „орогой папа, Я ведь забыла вас познакомить, - спохватилась Џеппи,
- это ’омми и Ђнника, а это мой отец, капитан и его величество ќфроим
„линныйчулок - ведь правда, ты негритЯнский король?
- „а, это верно, Я король на острове, который называетсЯ ‚еселиЯ. џ
попал на него, когда менЯ ветром сдуло с палубы, ты помнишь?
- …ще бы! џ всегда знала, что ты не утонул.
- џ? “тонул? „а что ты! ‘корее верблюд пролезет через игольное ушко.
џ плаваю как рыба.
’омми и Ђнника с изумлением глЯдели на капитана „линныйчулок.
- „ЯдЯ, а почему вы не в негритЯнских одеждах? - спросил наконец
’омми.
- Ћни у менЯ здесь, в сумке, - ответил капитан.
- Ќадень их, надень их, - закричала Џеппи, - Я хочу увидеть своего
отца в одежде королЯ! ‚се пошли на кухню. Љапитан исчез на минуту
188
в спальне Џеппи, а ребЯта уселись на скамью и стали ждать.
- ’очь-в-точь как в театре, - сказала Ђнника, полнаЯ напрЯженного
ожиданиЯ.
€ вот - пак! - распахнулась дверь, и на пороге стоЯл негритЯнский
король. Ќа нем была набедреннаЯ повЯзка из мочала, на голове золотаЯ
корона, на шее несколько рЯдов крупного жемчуга, в одной руке он держал
копье, а в другой - щит. Ѓольше на нем ничего не было, а его толстые
волосатые ноги были украшены у лодыжек золотыми браслетами.
- “сомбусор-мусор-филибусор, - сказал капитан и грозно нахмурил
брови.
- Ћй, он говорит по-негритЯнски! - восторженно воскликнул ’омми. -
—то это значит, дЯдЯ ќфроим!
- ќто значит: "„рожите, мои враги!"
- ‘кажи, папа, а негры не удивились, когда ты вышел к ним на берег? -
спросила Џеппи.
- Ќу конечно, они сперва немного удивились, - ответил капитан, - и
собирались взЯть менЯ в плен, но когда Я голыми руками вырвал из земли
пальму, они передумали и тут же выбрали менЯ королем. ’ак Я и стал жить:
по утрам правил островом, а после обеда мастерил лодку, ушло много
времени, потому что мне все приходилось делать самому. Љогда работа,
наконец, была закончена, Я объЯвил островитЯнам, что вынужден покинуть
их на некоторое времЯ, но что Я непременно вернусь и привезу с собой
принцессу, которую зовут Џеппилотта. € тогда они ударили в свои щиты и
закричали: "“сумплусор, усумплусор!"
- —то это значит? - спросила Ђнника.
- ќто значит: "Ѓраво, браво!" Џотом Я очень усердно правил островом и
в течение пЯтнадцати дней выдал столько всевозможных распорЯжений, что
их должно хватить на все времЯ моего отсутствиЯ. Ђ потом Я поднЯл парус
и направил свою лодку в открытое море, а жители острова кричали мне
вслед: "“сумкуку кусу мука!", а это значит: "‚озвращайсЯ поскорей,
толстый король!" џ взЯл курс прЯмо на ‘урабаю. € как вы думаете, что Я
увидел, когда Я подплыл к пирсу? Њою старую чудесную шхуну "Џопрыгунью"!
Ђ на борту стоЯл мой добрый верный ”ридольф и что было силы махал мне
рукой. "”ридольф, - сказал Я ему, - теперь Я снова беру на себЯ командо-
вание шхуной". - "…сть, капитан!" - ответил ”ридольф, и Я поднЯлсЯ на
капитанский мостик. ”ридольф сохранил весь старый экипаж судна. € вот мы
приплыли сюда, за тобой, Џеппи. "ЏопрыгуньЯ" стоит на Якоре в порту, так
что ты можешь отправитьсЯ туда и приветствовать своих старых друзей.
“слышав это, Џеппи от радости вскочила на кухонный стол, сделала
стойку на голове и принЯлась болтать ногами. Ќо ’омми и Ђннике стало
грустно: было похоже на то, что от них увезут Џеппи.
- Ђ теперь устроим праздник! - воскликнула Џеппи, когда снова встала
на ноги, - ’еперь мы закатим пир на весь мир!
Ћна накрыла на кухне стол, и все сели ужинать. Џеппи на радостЯх
засунула себе в рот сразу три крутых Яйца, да еще в скорлупе. ‚ремЯ от
времени она слегка кусала отца за ухо - так она была счастлива, что
снова его видит. ѓосподин Ќильсон, который лежал и спал, вдруг проснулсЯ
и прыгнул прЯмо на стол. Ђ когда он увидел капитана „линныйчулок, стал
потешно тереть глаза от изумлениЯ.
- џ рад, что ты не рассталась с господином Ќильсоном, - сказал
капитан.
-, “ менЯ есть и другие домашние животные, - заЯвила Џеппи и, выбежав
на террасу, внесла в кухню лошадь, котораЯ по случаю праздника тоже
получила крутое Яйцо.
Љапитан „линныйчулок был очень горд, что его дочь так прекрасно всем
распорЯдилась во времЯ его отсутствиЯ, и рад, что у нее оказалсЯ чемодан
с золотыми монетами, так что ей не пришлось терпеть никаких лишений.
Љогда кончилсЯ ужин, капитан вынул из своей сумки барабан, настоЯщий
негритЯнский барабан, на котором отбивают ритм во времЯ танцев и
жертвоприношений. Љапитан сел на пол и начал бить в барабан. Љухню
заполнили странные, гулкие, ни на что не похожие звуки - ’омми и Ђнника
таких еще никогда в жизни не слышали.
- ЌегритЯнскаЯ музыка, - объЯснил ’омми Ђннике.
€ тогда Џеппи скинула с ног свои огромные черные туфли и в одних
носках принЯлась танцевать какой-то удивительный танец. Џод конец король
ќфроим исполнил дикую плЯску воинов так, как ее танцевали там, на
острове ‚еселиЯ. Ћн размахивал копьем, делал какие-то причудливые
движениЯ щитом, а его пЯтки так усердно стучали, что Џеппи закричала:
- ‘ейчас под нами провалитсЯ пол.
- Ќеважно! - крикнул капитан и закружилсЯ в еще более бешеном ритме.
‚едь теперь ты будешь негритЯнской принцессой, цветок моего сердца!
€ тогда Џеппи подскочила к отцу и заплЯсала вместе с ним. Ћни
выделывали друг перед другом такие невероЯтные фигуры, издавали такие
странные вопли и прыгали так высоко, прЯмо выше головы, что в конце
концов у ’омми и Ђнники, которые не сводили с них глаз, закружилась
голова. ‚идно, господину Ќильсону тоже стало дурно, потому что он
забилсЯ в угол и зажмурилсЯ.
Џостепенно этот дикий танец перешел в борьбу. Љапитан подкинул свою
дочь, и она угодила прЯмо на полку с посудой. Ќо там она просидела
недолго. ‘ диким криком прыгнула Џеппи через всю кухню прЯмо на папу
ќфроима, схватила его за плечи и так пихнула головой вперед, что он, как
метеор, пронессЯ под потолком и через открытую дверь угодил прЯмо в
чулан. Џоленница рухнула, дрова завалили его толстые ноги, и он никак не
мог выбратьсЯ: уж очень он был тучен, да к тому же сотрЯсалсЯ от смеха.
…го хохот звучал как раскаты грома. Џеппи потЯнула отца за пЯтки, чтобы
помочь ему, но он захохотал еще пуще, так что стал задыхатьсЯ: оказыва-
етсЯ, он очень боЯлсЯ щекотки.
- Ќе щекочи менЯ, - стонал он, - лучше кинь менЯ в море или вышвырни
через окно. „елай что хочешь, но только не щекочи менЯ!
Љапитан смеЯлсЯ так, что ’омми и Ђнника испугались: не рухнет ли дом?
‚ конце концов ему все же удалось выбратьсЯ из чулана и встать на ноги.
„аже не передохнув, он тут же кинулсЯ на Џеппи и швырнул ее на другой
конец кухни. Ћна упала лицом прЯмо на плиту и измазалась сажей.
- •а-ха-ха, вот вам и настоЯщаЯ негритЯнскаЯ принцесса, - радостно
закричала Џеппи и повернула ставшее черным как уголь лицо к ’омми и
Ђннике.
Џотом ,она издала еще один вопль и кинулась на отца, схватила его и
стала кружить с такой силой, что браслеты его зазвенели, а золотаЯ
корона упала на пол и закатилась под стол. ‚ конце концов Џеппи удалось
повалить капитана на пол. Ћна села на него верхом и спросила:
- †ивота или смерти?
- †ивота! †ивота! - задыхаЯсь, крикнул капитан „линныйчулок, и они
снова принЯлись хохотать, а потом Џеппи слегка укусила его за нос.
- џ ни разу так не веселилсЯ с тех пор, как мы с тобой выставлЯли
пьЯных матросов из кабачка в ‘ингапуре! - сказал капитан и полез под
стол за своей короной. - ‚от бы сейчас посмотрели на менЯ мои подданные:
их величество лежит под столом на кухне.
Љапитан надел корону на голову и стал расчесывать мочало своей
набедренной повЯзки - она сильно поредела после игры с дочкой.
- Ѓоюсь, папа, тебе придетсЯ отдать ее в художественную штопку, -
сказала Џеппи.
- Џожалуй, это уже не поможет, - сокрушенно заметил капитан.
Ћн сел на пол и вытер пот со лба.
- Џеппи, дитЯ мое, ты так же хорошо врешь, как прежде? - спросил он.
- Љогда у менЯ есть времЯ, папа, но это нечасто случаетсЯ, к
сожалению, - скромно ответила Џеппи. - Ђ у тебЯ как обстоит дело с
враньем? ’ы ведь тоже был большой мастер по этой части.
- ‘воим подданным Я обычно вру по субботам в награду за усердную
работу в течение всей недели. Њы устраиваем вечера враньЯ под барабан, а
потом танцы и факельные шествиЯ. € знаешь, чем больше Я вру, тем
вдохновеннее они бьют в барабаны.
- “ менЯ, папа, дело обстоит хуже: моему вранью никто не
аккомпанирует. џ хожу по дому одна-одинешенька и вру сама себе, но,
правда, с таким удовольствием, что даже слушать приЯтно. ‚от недавно,
перед тем как заснуть, Я наврала себе про теленка, который умел плести
кружева и лазить на деревьЯ, и получилось так здорово, что Я поверила
каждому слову. „а, это называетсЯ навратьсЯ всласть! € все-таки никто
при этом не играет на барабане.
- Ќе огорчайсЯ, дочка, ври всласть, а на барабане буду играть Я, -
сказал капитан „линныйчулок, тут же схватил барабанные палочки, и
великолепнаЯ дробь чуть не оглушила детей. Ћн лупил в барабан в честь
своей дочери, а Џеппи забралась к нему на колени и прижалась вымазанной
сажей щекой к его подбородку, который тут же стал черным.
Ђнника сидела в углу и о чем-то сосредоточенно думала.
Ћна никак не могла решить, вежливо ли будет. если она выскажет то,
что не дает ей покоЯ.
- ‚рать - плохо, - сказала она наконец. собравшись с духом. - так
говорит наша мама.
- „о чего же ты глупа, Ђнника, - сказал ’омми-- ‚едь Џеппи врет не
по-настоЯщему, а понарошке. Ћна просто сочинЯет всЯкие сказки, и все.
Ќеужели ты этого не понимаешь?
Џеппи задумчиво поглЯдела на ’омми.
- €з тебЯ, ’омми, наверно, выйдет великий человек, - сказала она. -
’ы так умно рассуждаешь.
Ќаступил вечер. ’омми и Ђннике надо было идти домой. Ћни провели
великолепный день, так интересно было увидеть настоЯщего негритЯнского
королЯ. Ђ какое это было счастье длЯ Џеппи вновь найти своего папу! €
все же... и все же...
’омми и Ђнника уже лежали в своих постелЯх, но они не болтали как
обычно. ‚ детской царила полнаЯ тишина. € вдруг послышалсЯ вздох. Ќа
этот раз вздохнула Ђнника.
- —его это ты развздыхалась, - раздраженно сказал ’омми, - только
спать мешаешь.
Ќо Ђнника не ответила. Ћна лежала, накрывшись с головой одеЯлом, и
плакала.

VII
Љак Џеппи устраивает прощальный пир

Љогда на следующее утро ’омми и Ђнника вошли через кухонную дверь в
виллу, они услышали чудовищный храп, разносившийсЯ по всему дому.
Љапитан „линныйчулок еще спал. Ќо Џеппи уже стоЯла посреди кухни и
делала зарЯдку.
. - Ќу вот, теперь мое будущее обеспечено, - заЯвила она, прерываЯ
очередное упражнение. - ’еперь Я навернЯка буду негритЯнской принцессой.
Џолгода Я буду принцессой, а полгода - морским волком: мы с папой на
"Џопрыгунье" избороздим все морЯ и океаны. Џапа считает, что если очень
усердно править на острове полгода, то другое полугодие подданные
прекрасно обойдутсЯ без королЯ. ‚ы ведь сами понимаете, что старому
морскому волку необходимо времЯ от времени постоЯть на капитанском
мостике. „а и обо мне отец тоже должен подумать. ЉакаЯ из менЯ получитсЯ
морскаЯ разбойница, если Я буду жить только во дворце? Џапа говорит, что
от такой жизни легко стать неженкой.
- ’ак ты насовсем отсюда уедешь? - робко спросил ’омми.
- Ќет, почему же? ‚от когда стану пенсионеркой, обЯзательно опЯть
здесь поселюсь, - возразила Џеппи. - Љогда мне стукнет лет пЯтьдесЯт
или там шестьдесЯт. ‚от тогда мы с вами будем играть и веселитьсЯ,
слышите!
Ќо ни ’омми, ни Ђннику это обещание не утешало.
- Џодумать только - негритЯнскаЯ принцесса! - мечтательно проговорила
Џеппи. - Ќечасто девочки вдруг становЯтсЯ негритЯнскими принцессами. Ћ,
какаЯ Я буду удивительнаЯ, какаЯ нарЯднаЯ! ‚ ушах кольца, и в носу тоже
огромное кольцо.
- Ђ что на тебе будет надето?
- Ќичего, ровным счетом ничего! Ќо ко мне будет приставлен
специальный человек, который каждое утро будет мазать менЯ ваксой, так
что Я стану такой же черной и блестЯщей, как все негритЯта. Ќадо только
не забывать выставлЯть себЯ каждый вечер за дверью хижины рЯдом с
башмаками, тогда по утрам менЯ будут чистить вместе с ними.
’омми и Ђнника попытались представить себе, как будет выглЯдеть
Џеппи, начищеннаЯ до блеска черной ваксой.
- ’ы думаешь, черный цвет пойдет к твоим рыжим волосам? - с сомнением
в голосе спросила Ђнника.
- Џоживем - увидим! - беспечно ответила Џеппи. - Ђ если не
понравитсЯ, выкрашу волосы в зеленый цвет. - Џеппи все больше вдохновлЯ-
лась. - Џринцесса Џеппилотта! ЉакаЯ жизнь! Љакой блеск! Љак Я буду
танцевать! Џринцесса Џеппилотта танцует при свете костра под бой бараба-
нов! ЏредставлЯете себе, как будут греметь мои кольца в ушах и носу!
- Ђ когда... Љогда ты отправишьсЯ в путь? - спросил ’омми дрогнувшим
голосом.
- "ЏопрыгуньЯ" сниметсЯ с ЯкорЯ завтра утром, - сказала Џеппи.
‚се трое довольно долго молчали. Љак-то вдруг оказалось, что им
больше нечего сказать друг другу. ‚ конце концов Џеппи заЯвила,
перескакиваЯ на новую тему:
- Ќо сегоднЯ вечером Я устраиваю прощальный пир. Џрощальный пир -
больше Я вам ничего не скажу. ‚се, кто хочет со мной проститьсЯ, -
милости просим!
Џеппи „линныйчулок уезжает. ‚ечером она устраивает в своем домике
прощальный пир и приглашает всех, кто хочет с ней проститьсЯ!
ќта весть в мгновение ока распространилась среди детворы городка.
Њногие ребЯта захотели проститьсЯ с Џеппи - тридцать четыре человека, а
может быть, и больше. ’омми и Ђнника получили от своей мамы разрешение
вернутьсЯ домой, когда захотЯт, - мама сама понимала, что в этот день
иначе и быть не может.
’омми и Ђнника никогда не забудут прощальный пир Џеппи. ‚ечер выдалсЯ
на редкость теплый и тихий, такой, про который говорЯт: "Љакой
прекрасный летний вечер!"
ђозы в саду пламенели в сумерках, воздух был напоен ароматом цветов,
а деревьЯ таинственно шелестели от каждого дуновениЯ ветра. ‚се было бы
так удивительно прекрасно, если бы не... ’омми и Ђнника не хотели
додумать этой мысли до конца.
„ети, отправлЯЯсь к Џеппи, прихватили свои дудки, и теперь они строем
шли по дороге и весело дудели. ествие возглавлЯли ’омми и Ђнника. Љогда
они подошли к ступенькам террасы, дверь распахнулась и поЯвилась Џеппи,
глаза ее сиЯли, а лицо, покрытое веснушками, расплылось в веселой
улыбке.
- „обро пожаловать в мое скромное жилище! - сказала она, гостеприимно
приглашаЯ всех войти.
Ђнника глЯдела на Џеппи так пристально, словно навсегда хотела
запомнить ее облик. Ќикогда, никогда она не забудет, как Џеппи стоЯла в
тот вечер на пороге своего домика - торчащие в стороны рыжие косички,
веснушки, веселаЯ улыбка и огромные черные туфли.
„о ребЯт донеслась глухаЯ барабаннаЯ дробь - на кухне сидел капитан
„линныйчулок, зажав между коленей негритЯнский барабан. Ћдет он был как
и положено негритЯнскому королю. - Џеппи специально попросила его об
этом, она ведь понимала, что всем ребЯтам очень захочетсЯ поглЯдеть на
живого негритЯнского королЯ.
€ верно, ребЯта тут же набились в кухню и обступили королЯ ќфроима со
всех сторон и принЯлись его разглЯдывать. "•орошо, что не пришло еще
больше ребЯт, а то бы негде было поместитьсЯ", - подумала Ђнника, но в
тот же миг в саду заиграла гармонь, и в дверЯх кухни поЯвилсЯ весь
экипаж "Џопрыгуньи" во главе с ”ридольфом - это он играл на гармони.
Ћказалось, что днем Џеппи успела сбегать в порт, встретитьсЯ со своими
старыми друзьЯми и всех их пригласить на прощальный пир. “видев
”ридольфа, она кинулась ему на шею и так сильно обнЯла, что беднЯга весь
посинел. ’огда Џеппи выпустила его из объЯтий и закричала:
- Њузыку! Њузыку!
”ридольф заиграл на гармони, король ќфроим забил в свой барабан, а
все дети дудели в свои „“„Љ€.
„верь в чулан была приоткрыта, и там виднелась целаЯ батареЯ бутылок
с лимонадом. Ќа большом кухонном столе стоЯло пЯтнадцать тортов со
взбитыми сливками, а на плите кипел котел, полный колбасами.
Љороль ќфроим первый схватил кусок колбасы. ќто послужило сигналом
длЯ всех, ребЯта последовали его примеру, и вскоре все звуки на кухне
заглушило дружное чавканье. Џотом каждый получил столько кусков торта и
столько лимонада, сколько хотел. ‚ кухне было очень тесно, и общество
вскоре разбрелось: кто на террасу, кто в сад.
Љогда все наелись до отвала, ’омми предложил во что-нибудь поиграть.
Ќапример, в "‡еркало „жона". Џеппи не знала, как в это играют, но ’омми
объЯснил ей, что кто-нибудь должен быть „жоном и что-нибудь делать, а
остальные - повторЯть за „жоном все его движениЯ.
- Џрекрасно, - сказала Џеппи, - совсем не глупаЯ игра. џ буду водить.
‘тав „жоном, она прежде всего полезла на крышу сараЯ. „лЯ этого надо
было сперва забратьсЯ на забор сада, а оттуда можно было на животе
переползти на крышу. Џеппи, ’омми и Ђнника столько раз это проделывали,
что длЯ них это не составлЯло никакого труда, но длЯ других ребЯт это
показалось очень трудным. ‡ато матросы с "Џопрыгуньи", привыкшие лазить
на мачты, с легкостью справились с этой задачей. Ђ вот капитан их был
настолько толст, что длЯ него это было делом нелегким. Ђ кроме того,
мочало набедренной повЯзки за все цеплЯлось. ‚се же он забралсЯ на крышу
сараЯ, но, правда, долго после этого не мог отдышатьсЯ.
- ќту набедренную повЯзку Я окончательно загубил, - сказал мрачно
капитан „линныйчулок.
‘ крыши сараЯ Џеппи спрыгнула на землю. Њногие ребЯта, особенно те,
кто был поменьше, конечно, не решились этого сделать, но ”ридольф помог
им спуститьсЯ - он был очень добрый. Џотом Џеппи шесть раз
перекувырнулась на траве, и все принЯлись кувыркатьсЯ, но капитан
сказал:
- ’ебе придетсЯ, дочка, подтолкнуть менЯ сзади, иначе мне не
перекувырнутьсЯ.
’ак Џеппи и сделала. Ќо она не рассчитала своих сил и так толкнула
своего папу, что он покатилсЯ кубарем и никак не мог остановитьсЯ:
вместо шести раз он перекувырнулсЯ четырнадцать раз!
‡атем Џеппи помчалась к дому, взлетела по ступенькам на террасу, тут
же вылезла назад через окно, затем на животе проползла к стремЯнке,
котораЯ была прислонена к стене. Џо стремЯнке она ловко взобралась на
крышу, пробежала по ее гребешку, спрыгнула на трубу, поджала ногу и
закукарекала как заправский петух, а потом перепрыгнула на дерево,
которое росло перед домом, опустилась по стволу на землю, побежала в
дровЯной сарай, схватила топор, вырубила в стене доску, пролезла сквозь
эту узкую щель в сад, вскочила на забор, с трудом удерживаЯ равновесие,
прошла по нему метров пЯтьдесЯт, взобралась на дуб и на самой его
верхушке уселась отдыхать.
Ќа дороге перед домиком Џеппи собралась большаЯ толпа любопытных. ќти
люди потом всем рассказывали, что видели негритЯнского королЯ, который,
стоЯ на одной ноге на трубе, громко кричал "кукареку", но им, конечно,
никто не поверил.
Љогда капитан „линныйчулок пролезал в щель в стене сараЯ, случилось
то, что не могло не случитьсЯ: он застрЯл и не мог двинутьсЯ ни вперед,
ни назад. ‚се дети бросили игру и собрались у сараЯ, чтобы поглЯдеть,
как ”ридольф вытаскивает капитана из стены.
- †алко, это была очень веселаЯ игра, - с довольным видом сказал
капитан, когда ему, наконец, удалось высвободитьсЯ. - Ђ чем мы теперь
займемсЯ?
- Ђ ну, капитан, - сказал ”ридольф. - померьтесь силой с Џеппи, нам
так хотелось бы на это поглЯдеть.
- ЋтличнаЯ мысль! - воскликнул капитан. - Ќо вот беда - моЯ дочь
становитсЯ сильнее менЯ. ’омми стоЯл возле Џеппи.
- Џеппи, - шепнул он, - когда ты была „жоном, Я очень боЯлсЯ, что ты
полезешь в дупло нашего дуба. џ не хочу, чтобы кто-нибудь знал про наш
тайник, даже если никогда больше не придетсЯ туда лазать.
- Ќет, что ты, это будет наш секрет! - успокоила его Џеппи.
Ћтец Џеппи взЯл железный лом и согнул его пополам, словно он был из
воска. Џеппи взЯла другой лом и проделала то же самое.
- ’акими вещами, папа, Я забавлЯлась, когда лежала еще в колыбели, -
сказала она. - чтобы хоть как-нибудь скоротать времЯ.
’огда капитан снЯл с петель кухонную дверь и положил ее на землю.
”ридольф и семь других матросов встали на дверь, а капитан поднЯл ее и
десЯть раз пронес вокруг лужайки.
’ем временем уже совсем стемнело, и Џеппи зажгла несколько факелов -
волшебным дрожащим светом озарили они все вокруг.
- ’еперь Я! - крикнула Џеппи, когда отец опустил дверь с матросами на
землю.
Џеппи поставила на дверь лошадь, усадила ”ридольфа и еще трех
матросов, они взЯли к себе на колени по двое детей каждый, причем
”ридольф выбрал ’омми и Ђннику. Љогда все занЯли свои места, Џеппи легко
поднЯла дверь и пробежала с ней вокруг лужайки двадцать пЯть раз. ќто
зрелище при свете факелов было совершенно необычайным.
- „а, дочь моЯ, - сказал капитан, - ты действительно сильнее менЯ.
‚се сели на лужайку, ”ридольф заиграл на гармони, а матросы стали
петь свои прекрасные песни. Џотом дети танцевали под музыку, и Џеппи,
схватив два факела, танцевала азартнее всех.
Џраздник кончилсЯ фейерверком. Џеппи стрелЯла из ракетницы, по небу
рассыпались огни, и получались удивительные фигура всех цветов радуги.
ѓремели выстрелы ракетницы, трещали разрывающиесЯ ракеты. Ђнника сидела
на террасе и глЯдела на небо, озаренное пестрыми вспышками - это было
очень интересно и красиво. ђоз она в темноте различить не могла, но
ночной воздух был насыщен их благоуханием. ‚се было очень хорошо, даже
просто волшебно, если бы... если бы не... Ђннике казалось, что какаЯ-то
ледЯнаЯ рука схватила ее за сердце. —то будет завтра? € все каникулы? €
вообще всегда? ‚ вилле "Љурица" больше не будет Џеппи, и господина
Ќильсона тоже не будет, и на террасе не будет стоЯть лошадь. Ћни не
будут ездить верхом, не будут ходить с Џеппи на экскурсии, не будут
вместе проводить вечера на кухне, не будут лазить на дуб, на котором
растут бутылки лимонада. ‚прочем, дуб, конечно, останетсЯ, но Ђнника
смутно понимала, что с отъездом Џеппи там перестанут расти бутылки
лимонада. —то они с ’омми будут завтра делать? €грать в крокет? .Љаждый
день играть в крокет? Ђнника горько вздохнула.
Џир был окончен. ‚се дети, поблагодарив хозЯйку, попрощались и
разошлись. Љапитан „линныйчулок отправилсЯ со своими матросами на
"Џопрыгунью". Ћн считал, что и Џеппи должна пойти с ним. Ќо Џеппи сказа-
ла, что хочет провести эту последнюю ночь в своем домике.
- ‡автра ровно в десЯть утра мы поднимем Якорь, смотри не опаздывай!
- крикнул капитан уже с дороги.
€ вот Џеппи, ’омми и Ђнника остались одни. Ћни сели на ступеньки
терраске и долго молчали.
- ‚ы можете приходить сюда и играть здесь, - прервала наконец
молчание Џеппи. - џ повешу ключ на гвоздь за дверью. ‚ы можете брать
все, что лежит в Ящиках моего секретера. € Я поставлю стремЯнку к дубу,
чтобы вы могли и без менЯ на него взбиратьсЯ. Ѓоюсь, правда, что бутылки
лимонада на нем расти не будут - год выдалсЯ неурожайный.
- Ќет, Џеппи, - серьезно сказал ’омми, - мы никогда больше сюда не
придем.
- Ќикогда, никогда, - подхватила Ђнника и подумала, как тЯжело ей
будет проходить мимо домика Џеппи. ‚илла "Љурица" без Џеппи - это и
представить себе было невозможно, и снова Ђнника почувствовала, что ее
сердце сжимает холоднаЯ рука.

VIII
Љак Џеппи отправлЯетсЯ в плавание

Џеппи тщательно заперла дверь своего домика, а ключ, как обещала,
повесила на гвоздь за дверью. Џотом она снесла с террасы лошадь - в
последний раз сносила она ее с террасы! ѓосподин Ќильсон уже сидел на ее
плече, и вид был у него растерЯнный. Ћн прекрасно понимал, что
происходит что-то серьезное.
- Џожалуй, все готово, больше делать нечего, - сказала Џеппи. ’омми и
Ђнника кивнули. € в самом деле, все было готово.
- …ще много времени, - сказала Џеппи, - пойдемте пешком, чтобы не
приходить слишком рано.
’омми и Ђнника снова молча кивнули, и все они двинулись в город. ‚
порт. ’уда, где стоЯла "ЏопрыгуньЯ". ‹ошадь трусила рЯдом с ними.
Џеппи бросила прощальный взглЯд на виллу "Љурица".
- ЊилаЯ развалюха, - сказала она, - блох в ней нет, и вообще жить там
было прекрасно. Ќе знаю, смогу ли Я это сказать о негритЯнской хижине,
где мне теперь придетсЯ поселитьсЯ.
’омми и Ђнника по-прежнему молчали.
- …сли в моей хижине будет много блох, - продолжала Џеппи, - то Я
начну их дрессировать. џ помещу их в коробку из-под папирос, а по
вечерам буду с ними играть в "ЏоследнЯЯ пара, беги". Њожет быть, мне
даже удастсЯ повЯзать им на лапки бантики. Ђ двух самых верных и милых
блох Я назову "’омми" и "Ђнника". € они будут спать со мной в постели.
Ќо и после этого рассказа ’омми и Ђнника продолжали молчать.
- —то это на вас нашло? - рассердилась Џеппи. - €мейте в виду, что
молчать так долго просто опасно. …сли Язык не двигаетсЯ, он быстро
вЯнет. ‚ Љалькутте Я встретила однажды одного кафельщика, он все молчал
и молчал. € вот с ним случилось то, чего не могло не случитьсЯ. Љак-то
раз он должен был мне сказать: "Џрощай, милаЯ Џеппи, счастливого тебе
пути, благодарю тебЯ за времЯ, которое мы провели вместе!" Ђ теперь
угадайте, что случилось? Ћн попыталсЯ выговорить эту фразу, но не смог,
лицо его исказилось в страшной гримасе, потому что все косточки челюсти
заржавели, и мне пришлось смазать его машинным маслом. € тогда рот его
открылсЯ и он с трудом пролепетал: "“ бу у му". џ поглЯдела ему в рот, и
знаете, что Я увидела? џзык, похожий на увЯдший лист! € до самой смерти
он, беднЯга, не смог произнести ничего, кроме "“ бу у му". Ѓудет очень
печально, если с вами случитсЯ то же самое. Џопробуйте, пока не поздно,
быть может, вам еще удастсЯ выговорить: "‘частливого пути, милаЯ Џеппи,
спасибо за то времЯ, которое мы провели вместе!" Ќу, попробуйте!
- ‘частливого пути, милаЯ Џеппи, спасибо за то времЯ, которое мы
провели вместе, - печально сказали ’омми и Ђнника
- Љакое счастье, прЯмо гора с плеч свалилась, - воскликнула Џеппи, -
вы менЯ так испугали! …сли бы у вас получилось "“ бу у му", Я бы просто
не знала, что делать.
’ем временем они добрались до порта. "ЏопрыгуньЯ" стоЯла на Якоре.
Љапитан „линныйчулок отдавал с мостика последние приказаниЯ. Њатросы так
и сновали взад-вперед по палубе. Ќа причале собрались почти все жители
этого маленького городка, чтобы попрощатьсЯ с Џеппи. € вот поЯвилась она
сама, в сопровождении ’омми, Ђнники, лошади и господина Ќильсона.
- €дет Џеппи „линныйчулок! Џропустите Џеппи! - раздавались голоса в
толпе, и все расступались, чтобы пропустить Џеппи.
Џеппи раскланивалась и кивала. Џотом она взЯла на руки лошадь и
понесла ее по сходнЯм. Ќесчастное животное недоверчиво озиралось по
сторонам, потому что ему уже давно не приходилось ступать на палубу
кораблЯ.
- Ќу вот и ты, мое дорогое дитЯ! - воскликнул капитан „линныйчулок и
перестал на мгновение выкрикивать команды, чтобы обнЯть Џеппи. Ћн прижал
дочку к груди, и они стали похлопывать друг друга по спине так, что
кости затрещали.
‚се утро Ђнника ходила с каким-то комком в горле. Ђ когда она
увидела, как Џеппи понесла на "Џопрыгунью" лошадь, комок разошелсЯ, и
она заплакала, уткнувшись в старый Ящик, который стоЯл на причале.
‘перва она плакала тихо, но постепенно ее плач перешел в громкие
всхлипываниЯ.
- Ќе реви! - раздраженно сказал ’омми. - ‘тыдно перед людьми.
Ќо от этих слов Ђнника заревела пуще прежнего. Ћна плакала так
сильно, что стала даже икать. ’омми в сердцах пнул ногой камень, он
покатилсЯ по причалу в воду. ‘обственно говорЯ, ему очень хотелось
бросить этот камень в "Џо прыгунью". ќта отвратительнаЯ шхуна увозит
Џеппи! —естно говорЯ, если бы не люди вокруг, ’омми тоже, наверное,
заревел бы, но он не мог себе этого позволить. Џоэтому он и пнул камень.
Џеппи сбежала со сходен и подошла к ’омми и Ђннике. Ћна взЯла их за
руки и сказала:
- Ћсталось десЯть минут.
Ђнника, услышав это, еще крепче прижалась к Ящику и ревела так, что,
глЯдЯ на нее, сердце разрывалось. ’омми не нашел больше камнЯ, чтобы
пнуть его ногой, поэтому ему не оставалось ничего другого, как покрепче
стиснуть зубы. ‚ид у него был весьма мрачный.
Џеппи окружили ребЯта - все дети этого города пришли ее провожать.
Ћни захватили с собой дудки и играли теперь прощальный марш. Ћднако
звучал он не весело, а очень-очень печально. Ђнника так рыдала, что едва
стоЯла на ногах; ’ут ’омми вспомнил, что он сочинил стихи в честь Џеппи.
Ћн вынул из кармана бумажку и прочел по ней:

„орогаЯ наша Џеппи,
“езжаЯ в дальний край,
Џро друзей, что оставлЯешь,
Ќикогда не забывай!
’вои верные друзьЯ -
ќто Ђнника и Я.

- Џрекрасно! Љак все складно! - воскликнула Џеппи, очень довольнаЯ
стихами. - џ выучу их наизусть и по вечерам, сидЯ у костра, буду читать
жителЯм острова.
‘о всех сторон теснились ребЯта, чтобы попрощатьсЯ с Џеппи. Џеппи
молча жала руки и кланЯлась. € вдруг она заговорила.
- ђебЯта, - сказала она, - отныне Я буду играть только с маленькими
негритЯтами. ‚о что мы будем играть- Я еще не знаю. Ѓыть может,
будем бегать наперегонки с удавами и ездить верхом на слонах или
качатьсЯ на качелЯх под пальмами. џ надеюсь, что мы придумаем
какие-нибудь очень интересные игры.
Џеппи сделала паузу. ’омми и Ђнника почувствовали, что уже готовы
возненавидеть этих негритЯт, которые будут играть с Џеппи.
- Ќо, - продолжала Џеппи, - быть может, настанет день, скучный день в
сезон дождей, когда нам надоест прыгать раздетыми под дождем, а ничего
другого длЯ забавы не сумеем придумать. € тогда мы залезем в мою хижину,
и кто-нибудь из негритЯт обЯзательно скажет: "Џеппи, расскажи нам
что-нибудь!" € тогда Я расскажу им о маленьком городке, который
находитсЯ далеко-далеко, в другой части света, и о белых детЯх, которые
там живут! ‚ы не можете себе представить, скажу Я негритЯтам, какие
прекрасные дети там живут. Ћни великолепно умеют дудеть в дудки, а
главное - они знают помножение. € тогда негритЯта очень огорчатсЯ, что
сами не знают помножениЯ, и будут горько плакать, и мне придетсЯ срочно
придумать длЯ них какое-нибудь очень веселое занЯтие, чтобы их утешить.
€ тогда Я разломаю стенку своей хижины, размочу под дождем глину, и мы
будем лепить прЯники, а потом перемажемсЯ глиной с головы до пЯт. џ
надеюсь, что в конце концов мне удастсЯ их как-нибудь утешить. Ђ теперь
спасибо вам всем и .прощайте!
ђебЯта снова задудели в свои дудки, и получилсЯ мотив еще более
печальный, чем в первый раз.
- Џеппи, подымайсЯ на борт, уже пора! - крикнул капитан „линныйчулок.
- €ду, иду, капитан.
Ћна обернулась к ’омми и Ђннике и поглЯдела на них.
"—то-то у Џеппи странные глаза, - подумал ’омми, - точь-в-точь такие,
какие были у мамы, когда Я тЯжело заболел".
Џеппи обнЯла Ђннику.
- Џрощай, Ђнника, прощай! - прошептала она. - Ќе плачь!
Ђнника обхватила Џеппи за шею и издала какой-то жалобный стон.
- Џрощай, Џеппи, - чуть слышно проговорила она.
Џотом Џеппи крепко пожала руку ’омми и бросилась к сходнЯм.
“ ’омми по носу скатилась большаЯ слеза. Ћн что было сил стискивал
зубы, но это перестало помогать. ‚от выкатилась и втораЯ. ’огда он взЯл
Ђннику за руку, и они стоЯли и глЯдели на Џеппи. Ћна замахала им с
палубы, но они ее едва видели, потому что глаза их были полны слез.
- „а здравствует Џеппи „линныйчулок! - кричала толпа на причале.
- ЏоднЯть трап! - скомандовал капитан.
фридольф выполнил команду. "ЏопрыгуньЯ" была готова к отплытию. Ќо
тут...
- Ќет, папа ќфроим! - воскликнула вдруг Џеппи. - ’ак не годитсЯ! џ не
согласна!
- ‘ чем ты не согласна, дочь моЯ? - удивилсЯ капитан.
- џ не согласна с тем, чтобы хоть кто-нибудь на свете плакал из-за
менЯ и чувствовал бы себЯ несчастным. € уж, во всЯком случае, Я не
согласна, чтобы это были ’омми и Ђнника. ‘тавьте трап назад. џ останусь
жить в вилле "Љурила".
Љапитан „линныйчулок долго молчал.
- ’ы можешь поступать как хочешь, - сказал он в конце концов. - ’ы
всегда так поступала. Џеппи кивнула в подтверждение.
- „а, верно, Я всегда так поступала. Џеппи стала прощатьсЯ со своим
папой. Ћни обнЯли друг друга так крепко, что снова затрещали кости. €
договорились, что капитан часто, очень часто будет навещать Џеппи в ее
домике.
- € вообще, папа ќфроим, разве ты не считаешь, что ребенку лучше
вести оседлую жизнь, (гметь свой дом, чем бороздить морЯ и океаны и жить
в негритЯнской хижине?
- ’ы, как всегда, права, дочь моЯ, - согласилсЯ капитан. - Љонечно,
здесь ты ведешь размеренную жизнь, и это тебе не удастсЯ, если будешь
плавать со мной. Ђ длЯ маленьких детей очень важно вести размеренную
жизнь.
- ‚от именно, - подхватила Џеппи. - „лЯ маленьких детей совершенно
необходимо, чтобы жизнь шла по заведенному порЯдку, а главное, чтобы
этот порЯдок завели они сами!
Џеппи попрощалась со всеми матросами экипажа и еще раз обнЯла папу
ќфроима. Џотом она снова схватила стою лошадь и донесла ее вниз по
трапу. "ЏопрыгуньЯ" поднЯла Якорь. ‚ самую последнюю секунду капитан
вспомнил, что забыл очень важную вещь.
- Џеппи, - закричал он, - боюсь, что у тебЯ осталось мало золотых
монет! „ержи-ка!
€ он кинул с палубы отчалившего кораблЯ новый чемодан, набитый
золотом. Ќо он не рассчитал, "ЏопрыгуньЯ" уже успела далеко отойти от
причала, и чемодан упал в воду. Џлем! епот пробежал по толпе. Ќо тут
снова послышалось - плем! ќто Џеппи бросилась в воду и тут же вынырнула,
держа в зубах чемодан. Ћна вылезла на причал и рукой смахнула водоросли,
которые застрЯли в ее волосах.
- —то ж, весьма кстати, а то мой чемодан был уже почти пуст.
’олько ’омми и Ђнника все никак не могли понЯть, что же произошло.
Ћни стоЯли разинув рты и глЯдели то на Џеппи, то на лошадь, то на
господина Ќильсона и на чемодан, то на "Џопрыгунью", котораЯ, поднЯв все
паруса, уходила вдаль.
- ’ы, ты... ты осталась? - спросил, наконец, неуверенно ’омми.
- Љак будто, - ответила Џеппи и принЯлась выжимать свои рыжие
косички.
Џотом она посадила на лошадь ’омми, Ђннику и господина Ќильсона,
водрузила на нее чемодан и села сама.
- Џоехали домой! - крикнула она звонким голосом.
’ут только ’омми и Ђнника понЯли, что произошло. ’омми был так
счастлив, что запел свою любимую песню:

агают шведские солдаты...

Ђнника так много плакала, что никак не могла успокоитьсЯ. Ћна
непрерывно вздыхала, но теперь ухе от счастьЯ. Џеппи обхватила ее обеими
руками, и Ђнника чувствовала себЯ в полной безопасности. Љак все было
прекрасно!
- —то мы сегоднЯ будем делать, Џеппи? - спросила Ђнника, когда пере-
стала вздыхать.
- џсное дело, играть в крокет, - ответила Џеппи.
- Ћчень хорошо, - обрадовалась Ђнника, потому что знала, что с Џеппи
даже играть в крокет не скучно.
- Ђ может быть... - предложила Џеппи. ‚се дети, провожавшие Џеппи,
побежали за лошадью, чтобы услышать, что Џеппи скажет.
Ђ может быть, - продолжала она, - мы отправимсЯ к речке и будем
ходить по воде.
- ЌельзЯ ходить по воде, - возразил ’омми.
- Ќапрасно ты так думаешь. Ќа Љубе Я как-то встретила одного рыбака,
который...
‹ошадь побежала галопом, дети отстали и так и не услышали рассказ
про рыбака, который... Ќо они долго стоЯли и глЯдели вслед Џеппи и ее
лошади, во весь опор мчавшейсЯ в сторону виллы "Љурица". Џод конец они
видели только стремительно удалЯющуюсЯ точку, а потом исчезла и она.

* Џ…ЏЏ€ ‚ ‘’ђЂЌ… ‚…‘…‹€€ *

I
Љак у Џеппи покупают виллу "Љурица"

ѓородок наш, как вы знаете, небольшой, зато очень уютный - узенькие
улочки, мощенные булыжником, невысокие аккуратные домики с палисадниками
и много-много цветов. ‚сЯкий человек, который случайно попадал в город,
не мог не подумать, что здесь, наверное, очень спокойно и приЯтно жить.
Џравда, особых достопримечательностей у нас нет, только два места
достойны вниманиЯ приезжих: краеведческий музей да старый курган - и
все. ‚прочем, жители города очень гордЯтсЯ этими достопримечательностЯми
и поэтому повесили указатели, чтобы каждый приезжий знал, куда ему
прежде всего следует идти. Ќа одной стрелке написано крупными буквами:
"Љ краеведческому музею"; на другой - "Љ кургану".
Ќо есть в городе еще и третий указатель - тоже стрелка и надпись "Љ
вилле "Љурила". Џравда, этот указатель поЯвилсЯ только недавно. „ело в
том, что в последнее времЯ почти все приезжие спрашивают, как пройти к
вилле "Љурица". ‘обственно говорЯ, этой виллой интересуютсЯ теперь
больше, чем краеведческим музеем или курганом.
Ћднажды в Ясный летний день наш городок посетил некий господин. ‘ам
он жил в очень большом городе и поэтому вообразил, что он куда более
важный и благородный, чем все жителЯ нашего крохотного городка. Љ тому
же он очень гордилсЯ своими начищенными до блеска ботинками и широким
золотым кольцом на пальце.
Њожет быть, и удивлЯтьсЯ нечего, что он считает себЯ чуть ли не самым
умным на свете.
ЏроезжаЯ по нашим улицам, он что было мочи сигналил, чтоб все
слышали, что это он едет.
Љогда же этот господин увидел указатели, губы его скривились в
усмешку.
"Љ краеведческому музею". Ќет уж, благодарю покорно! - пробормотал он
себе под нос. - ќта забава не длЯ менЯ. " Љ кургану", - прочел он на
втором указателе. - —ас от часу не легче! - Џотом он увидел третью
стрелку и воскликнул: - Ђ это еще что за глупости! Ќадо же придумать
такое дурацкое название!
Ћн не мог прийти в себЯ от удивлениЯ. ‚илла ведь не может быть
достопримечательностью вроде краеведческого музеЯ или кургана.
"Ќаверное, этот указатель повесили по другой причине", - думал он. ‚
конце концов он нашел единственно возможное объЯснение: эта вилла,
должно быть, продаетсЯ, и указатель, видно, повешен длЯ того, .чтобы те,
кто хочет ее купить, знали бы, куда надо идти. ѓосподин этот давно уже
подумывал, что ему пора купить виллу в каком-нибудь маленьком городке,
где не так шумно, как в большом городе. Љонечно, он не собиралсЯ
переезжать в такой городок навсегда, но мог бы времЯ от времени наезжать
туда, чтоб отдохнуть. Љ тому же в маленьком городке его благородство и
изысканные манеры будут куда заметнее, чем в большом городе. € он принЯл
решение немедленно отправитьсЯ поглЯдеть на эту виллу.
‘прашивать дорогу ему не пришлось, он поехал в указанном стрелкой
направлении. Ћн пересек весь город и оказалсЯ на самой окраине. Ќо того,
что искал, так и не обнаружил. €, уже потерЯв всЯкую надежду найти
виллу, он вдруг заметил на ветхой калитке сада белый листок, на котором
красным карандашом было написано: "‚илла "Љурица".
‡а калиткой он увидел большой запущенный сад - старые деревьЯ,
поросшие мхом, лужайки с неподстриженным газоном и много-много цветов,
которые росли не на клумбах, а там, где им заблагорассудитсЯ. ‚ глубине
сада виднелсЯ дом. Ќо боже, что это был за дом! Ћн выглЯдел так, словно
развалитсЯ вот-вот на глазах. ‘олидный господин глЯдел на дом и вдруг
даже присвистнул от удивлениЯ. Ќа террасе дома стоЯла лошадь. ѓосподин
этот не привык видеть лошадей на террасах. ‚от почему он и свистнул.
Ќа ступеньках террасы на солнцепеке сидели трое детей. Џосередке
веснушчатаЯ девочка с двумЯ Ярко-рыжими косичками, торчащими в разные
стороны. ‘лева от нее примостилась маленькаЯ светловолосаЯ девчушка,
очень милаЯ с виду, в синем клетчатом платье, а справа - аккуратно
причесанный мальчик. Ќа плече у рыжеволосой девчонки сидела обезьЯна.
‘олидный господин удивлЯлсЯ все больше и больше. „олжно быть, он
все-таки ошибсЯ и попал не туда. Ќе может же здравомыслЯщий человек
полагать, что кто-нибудь купит этакую развалюху.
- ќй, дети! - крикнул он. - Ќеужели эта лачуга действительно вилла
"Љурица"?
ђыжаЯ девочка вскочила и подбежала к калитке. Њальчик и втораЯ
девочка нерешительно двинулись за ней.
- ’ы что, в рот воды набрала? - спросил господин, поскольку рыжаЯ
девчонка так и не ответила на его вопрос. - ‘кажи мне, наконец. это в
самом деле вилла "Љурица"?
- „ай мне подумать, - проговорила девчонка и глубокомысленно покачала
головой. - Љраеведческим музеем это, пожалуй, не назовешь. Љурган?
Ќет, это не курган. ‚се Ясно. ’еперь Я знаю, - завопила она, - это в
самом деле вилла "Љурица"!
- Ћтвечай как полагаетсЯ, - огрызнулсЯ господин и вышел из машины. Ћн
решил все же зайти посмотреть дом и сад.
- „ом этот, конечно, можно снести и построить новый, - рассуждал он
сам с собой.
- ЏрекраснаЯ мысль! - воскликнула рыжаЯ девчонка. - —то ж, тут же
перейдем от слов к делу, - добавила она, подбежала к дому и оторвала с
фасада одну. из досок.
Ќо господин не обратил на нее никакого вниманиЯ. Ћн вообще-то не
интересовалсЯ детьми и их дурацкими выходками, к тому же теперь ,он был
занЯт делом - ему надо было все как следует рассмотреть. ‘ад, несмотрЯ
на свою запущенность, был все же великолепен и выглЯдел сейчас, в этот
Ясный солнечный день, на редкость привлекательно. …сли построить здесь
новую виллу, подстричь газон и проложить дорожки, если разбить хорошие
клумбы и посадить цветы как положено, то, пожалуй, получитсЯ настоЯщаЯ
загороднаЯ вилла, в которой даже такой солидный господин, как он, сможет
отдыхать, не уронив своего достоинства. € он принЯл окончательное
решение: купить этот дом.
ЏродолжаЯ расхаживать по саду, солидный господин придумывал все новые
и новые усовершенствованиЯ. ‘амо собой разумеетсЯ, эти замшелые деревьЯ
придетсЯ тут же срубить. Ћн остановилсЯ возле огромного широкоствольного
дуба, который шатром раскинул зеленую крону над домиком.
- …го Я прикажу срубить первым, - заЯвил господин решительным
голосом.
ЊаленькаЯ девочка в клетчатом платьице испуганно вскрикнула:
- Ћй, Џеппи, слышишь, что он говорит?
Ђ рыжаЯ девчонка тем временем усердно скакала по лЯгушечьи.
- „а, это решено. ‚от с этого трухлЯвого дуба Я и начну приводить сад
в порЯдок, - продолжал сам с собой говорить приехавший господин.
ЊаленькаЯ девочка в клетчатом платьице умолЯюще протЯнула к нему
руки.
- Ќет, нет, вы не должны этого делать, - прошептала она. - ќто ведь
такой ... такой хороший дуб, на него так легко влезать. € еще у него
такое большое дупло, и там можно прЯтатьсЯ.
- —то за глупости! - отбрил ее господин. - џ же не лазаю по деревьЯм
и, как ты сама понимаешь, не собираюсь прЯтатьсЯ в дупле.
Ђккуратно причесанный мальчик тоже подошел к господину.
‚идно было, что и он очень встревожен.
- Џослушайте, - сказал он с мольбой, - на этом дубе растет лимонад. €
шоколад тоже. Џо четвергам. Ќе надо его срубать.
- Њилые дети, - сказал господин, - мне кажетсЯ, вы слишком долго
сидели на солнце, и у вас зашел ум за разум. ‚прочем, менЯ все это не
касаетсЯ. џ решил купить этот дом и сад. ‚ы не можете мне сказать, где
мне найти хозЯина?
ЊаленькаЯ девчушка в клетчатом платьице принЯлась плакать, а
аккуратно причесанный мальчик побежал к рыжеволосой девочке, котораЯ с
невозмутимым видом продолжала скакать по дорожке.
- Џеппи, Џеппи! - закричал он. - ђазве ты не слышишь, что он говорит?
Џочему ты ничего не делаешь?
- Љак это Я ничего не делаю! - возмутилась рыжеволосаЯ девочка и
запела: - "‚от лЯгушка по дорожке скачет, вытЯнувши ножки..."- џ, можно
сказать, выбиваюсь из сил, а ты говоришь, что Я ничего не делаю.
Џопрыгай-ка лучше сам, тогда увидишь, какое это замечательное занЯтие.
‚се же она встала и подошла к приезжему господину.
- ЊенЯ зовут Џеппи „линныйчулок, - заЯвила она. - Ђ это вот ’омми и
Ђнника, - добавила она, указываЯ на своих товарищей. - Ќе можем ли мы
быть вам чем-нибудь полезными? Ќе подсобить ли вам сломать этот дом, или
срубить эти „еревьЯ, или еще что-нибудь другое сделать? ‘кажите только
слово, мы к вашим услугам!
- ЊенЯ совершенно не интересует, как вас зовут, - ответил солидный
господин. - џ хочу знать только одно: где мне найти хозЯина? џ решил
купить этот дом.
ђыжеволосаЯ девчонка, которую, как мы знаем, звали Џеппи
„линныйчулок, снова начала прыгать по дорожке.
- Љ сожалению, как раз сейчас хозЯин занЯт, - сказала она и запрыгала
с еще большим азартом, чем прежде. - Ћн занЯт очень важным делом, -
добавила она и запрыгала вокруг господина. - Ќо вы сЯдьте и подождите -
она придет.
- Ћна! ‡начит, здесь хозЯйка женщина? - спросил господин с очень
довольным видом. - ќто куда лучше. ‚едь женщины ничего не понимают в
делах. Ќадеюсь, мне удастсЯ купить этот дом за гроши.
- Ќадейтесь, надейтесь, - сказала Џеппи. Џоскольку сесть было некуда,
господин после минутного раздумьЯ все же сел на краешек ступеньки.
ЊаленькаЯ обезьЯнка в тревоге заметалась по карнизу террасы. ’омми и
Ђнника - эти милые и аккуратные дети - испуганно стоЯли и не спускали
глаз с господина.
- ‚ы здесь живете? - спросил он.
- Ќет, - сказал ’омми, - мы живем в соседнем доме.
- Ќо мы сюда приходим каждый день играть, - преодолеваЯ смущение,
добавила Ђнника.
- Ќу, этому Я быстро положу конец, - заЯвил господин. - џ не позволю
детЯм бегать по моему саду. Џожалуй, на свете нет ничего противнее
детей.
- ‘овершенно с вами согласна, - сказала Џеппи и даже на мгновение
перестала прыгать. - ‚сех детей надо бы перестрелЯть.
- Љак ты можешь так говорить? - ужаснулсЯ ’омми.
- „а, да! Ќадо перестрелЯть всех детей, - настаивала Џеппи. - Ќо увы,
это сделать нельзЯ, потому что откуда тогда возьмутсЯ всЯкие важные
дЯденьки? Ђ без них ведь никак не обойтись.
ѓосподин поглЯдел на рыжие волосы Џеппи и решил пошутить.
- ‘кажи, - спросил он, - что общего между тобой и коробкой спичек?
- Ќе знаю, - сказала Џеппи, но не удивилась. ѓосподин дернул Џеппи за
рыжую косу.
- “ вас у обеих, - сказал он и заранее расхохоталсЯ, - пламЯ на
голове!
- —его только не приходитсЯ выслушивать, прЯмо уши вЯнут, - сказала
Џеппи. - Ќо уж теперь Я буду беречь свои уши.
ѓосподин поглЯдел на нее и сказал:
- ‡наешь что, Я, пожалуй, за всю свою жизнь не видел более
отвратительной девочки.
- ‡ато ты красавец, - отрезала Џеппи. - Ќо Я не думаю, что людЯм
достаточно взглЯнуть на тебЯ, чтобы быть счастливыми.
‚идно было, что господин не на шутку рассердилсЯ, но промолчал. Џеппи
тоже молчала и глЯдела на него, склонив голову набок.
- Џослушай, - сказала она наконец, - а ты знаешь, что общего между
тобой и мной?
- Њежду тобой и мной? - переспросил господин. - Ќадеюсь, что между
мной и тобой нет ничего общего.
- ЋшибаешьсЯ! - воскликнула Џеппи. - Ћба мы пригожие - на свинью
похожие! ’олько, чур, не Я!
’омми и Ђнника тихонько захихикали, а солидный господин покраснел от
гнева.
- ѓадкаЯ, наглаЯ девчонка! - завопил он. - џ тебЯ научу, как надо
себЯ вести!
Ћн протЯнул свою толстую руку, чтобы схватить Џеппи, но она ловко
отпрыгнула в сторону, а секунду спустЯ уже сидела на ветке дуба. “
господина глаза на лоб полезли от удивлениЯ.
- Ќу, так когда ты начнешь менЯ учить? - спросила Џеппи и поудобнее
устроилась на ветке.
- “спеетсЯ. Њне не к спеху, - заЯвил господин.
- ‚от и отлично, - сказала Џеппи, - потому что Я собираюсь просидеть
здесь на дереве до середины ноЯбрЯ.
’омми и Ђнника засмеЯлись и захлопали в ладоши. Ќо этого им не
следовало бы делать. Џотому что солидный господин был уже вне себЯ от
Ярости, и так как он не мог поймать Џеппи, то схватил за шиворот Ђннику
и закричал:
- —то ж, придетсЯ проучить тебЯ! “верен, что и тебе будет полезна
хорошаЯ взбучка.
Ђнника, которой никто никогда не давал взбучек, завизжала от испуга.
‚ это мгновение Џеппи соскочила с дерева. Ћдним прыжком она оказалась
возле господина.
- ‡наешь что, прежде чем ты начнешь дратьсЯ, Я, пожалуй, поиграю с
тобой в мЯч.
’ак она и сделала. Ћна обхватила толстого солидного господина поперек
туловища и несколько раз подбросила его в воздух, потом на вытЯнутых
руках понесла его к машине и швырнула на заднее сиденье.
- џ думаю, нам лучше отложить продажу этой лачуги на какой-нибудь
другой день, - заЯвила она. - ‚идишь ли, Я продаю свой дом только один
раз в неделю и никогда не занимаюсь этим в пЯтницу. ‚едь в пЯтницу нужно
думать о том, как провести субботу и воскресенье, поэтому Я обычно
продаю его только по понедельникам, а по пЯтницам Я занимаюсь уборкой.
‚сему свое времЯ.
ѓосподин с трудом пересел к рулю и дал полный газ, чтобы побыстрее
отсюда убратьсЯ. Ћн был очень рассержен и огорчен еще и тем, что ему не
удалось поговорить с хозЯйкой виллы. ’еперь он решил во что бы то ни
стало купить этот участок, чтобы выгнать оттуда детей.
Ќа площади он остановил машину и спросил у полицейского:
- Ќе можете ли вы мне помочь встретитьсЯ с дамой, которой принадлежит
вилла " Љурица"?
- ‘ большим удовольствием, - ответил полицейский и тотчас сел в
автомобиль. - Џоворачивайте назад к вилле, - сказал он.
- •озЯйки там нет, - возразил господин.
- ‚ы ошибаетесь, она навернЯка там, - заверил его полицейский.
‘ полицейским солидный господин чувствовал себЯ в безопасности и
повернул назад. “ж очень ему не терпелось поговорить с хозЯйкой виллы
"Љурица".
- ‚от дама, которой принадлежит эта вилла, - сказал полицейский и
указал на дом.
Ѓлагородный господин поглЯдел туда, куда ему указал полицейский,
схватилсЯ за лоб и застонал - на ступеньках террасы стоЯла рыжаЯ
девчонка, эта самаЯ отвратительнаЯ Џеппи „линныйчулок, и на вытЯнутых
руках держала лошадь. ЋбезьЯнка сидела на плече у Ђнники.
- ќй, ребЯта, глЯдите! - крикнула Џеппи. - ‚ернулсЯ наш спукулЯнт.
- Ќе спукулЯнт, а спекулЯнт, - поправила ее Ђнника.
‘олидный господин растерЯнно глЯдел на детей.
- Ќеужели... это вот... и есть хозЯйка виллы? - спросил он упавшим
голосом. - Џомилуйте, это всего-навсего девчонка.
- „а, - подтвердил полицейский. - ‚сего-навсего девчонка. Ќо это
самаЯ сильнаЯ девчонка в мире, и живет она здесь совсем одна.
Љ калитке рысцой подбежала лошадь, на ней верхом сидела всЯ троица.
Џеппи поглЯдела на солидного господина и сказала:
- ‘лушай, было очень весело, когда ты загадывал мне загадки, а теперь
Я тебе загадаю, ‘кажи, какаЯ разница между моей лошадью в моей
обезьЯнкой?
—естно говорЯ, сейчас господин меньше всего был расположен отгадывать
загадки, но он почувствовал такое уважение к силе Џеппи, что не решилсЯ
промолчать.
- ’ы спрашиваешь, какаЯ разница между твоей лошадью и твоей
обезьЯной? Ќет, к сожалению, этого Я тебе сказать не могу.
- …ще бы! Ќа этот вопрос не так-то просто ответить, - сказала Џеппи.
- Ќо Я тебе подскажу. …сли ты увидишь их обеих под деревом, а потом
кто-то из них вскарабкаетсЯ на его верхушку, то можешь быть совершенно
уверен, что лошадь осталась внизу.
‘олидный господин взЯлсЯ за руль, снова дал полный газ и больше
никогда-никогда не приезжал в наш маленький городок.

II
Љак Џеппи подбадривает тетю ‹ауру

Љак-то раз после обеда Џеппи разгуливала по своему саду, с
нетерпением поджидаЯ ’омми и Ђннику. ‚ремЯ шло, но ни ’омми, ни Ђнника
не поЯвлЯлись. ’огда Џеппи решила сама отправитьсЯ к ним и выЯснить,
почему они задержались. Ћна нашла своих друзей в беседке возле дома. Ћни
сидели за столом с мамой - фру ‘еттергрен и старой тетей, котораЯ пришла
их навестить. „амы пили кофе, а дети сок.
’омми и Ђнника бросились навстречу Џеппи.
- Љ нам в гости пришла тетЯ ‹аура, - объЯснил ’омми. - Џоэтому мы не
смогли уйти из дому.
Џеппи раздвинула листву, заглЯнула в беседку и воскликнула:
- Ћй, до чего же это хорошаЯ тетЯ! џ должна обЯзательно с ней
поговорить. џ просто обожаю вот таких старых теть.
Ђнника с некоторой опаской поглЯдела на Џеппи.
- ‚идишь ли, Џеппи... Я думаю... что лучше тебе не разговаривать с
тетей, - нерешительно сказала она.
„ело в том, что в прошлый раз, когда приходила тетЯ ‹аура, Џеппи
болтала без умолку, и маме Ђнники пришлось даже ее отчитать. Ђ Ђнника не
хотела, чтобы Џеппи еще раз сделали замечание.
- ’ак, по-твоему, Я не должна разговаривать с тетей ‹аурой? -
обиженно спросила Џеппи. - Ќет, дудки, этого не будет! џ знаю, как надо
себЯ вести, когда приходЯт гости. џ не хочу быть невежливой и тупо
молчать. Ћна еще, чего доброго, решит, что Я на нее за что-то обижена.
- Ђ ты уверена, Џеппи, что знаешь, как надо разговаривать с тетЯми? -
не унималась Ђнника.
- …ще бы! ќто дело нехитрое. ’етей надо подбадривать, вот и весь
секрет, - с торжеством заЯвила Џеппи. - Џогоди, Я и тебЯ этому сейчас
научу.
Џеппи решительным шагом направилась к беседке. Џрежде всего она
поздоровалась с фру ‘еттергрен, потом остановилась перед старой дамой
и долго ее разглЯдывала, высоко поднЯв брови.
- „о чего же здоровый вид у тети ‹ауры, - сказала она наконец. -
Ќикогда она еще не выглЯдела так прекрасно. Њогу ли Я получить немного
соку, чтобы у менЯ не пересохло в горле, когда у нас завЯжетсЯ беседа?
Џоследние слова были обращены к маме Ђнники и ’омми. ”ру ‘еттергрен
налила в стакан соку и протЯнула его Џеппи, но при этом сказала:
- „ети должны вести себЯ за столом так, чтобы их не было слышно.
- Љак же это может быть? - изумилась Џеппи. - ‚едь у вас, Я надеюсь,
есть не только глаза, но и уши. € если мой вид доставлЯет радость
глазам, то несправедливо лишать ваши уши такого же удовольствиЯ. ЌельзЯ
ведь допустить, что уши даны человеку только длЯ того, чтобы он ими
хлопал.
”ру ‘еттергрен не стала отвечать Џеппи, а обернулась к пожилой даме.
- Љак вы себЯ чувствуете, дорогаЯ тетЯ ‹аура? - участливо спросила
она.
‹ицо тети ‹ауры принЯло озабоченное выражение.
- Ђх, что-то последнее времЯ Я чувствую себЯ неважно, - сказала она и
вздохнула. - џ стала такаЯ нервнаЯ, волнуюсь по малейшему поводу...
- ’очь-в-точь как моЯ бабушка, - перебила ее Џеппи и энергичным
движением обмакнула сухарь в фруктовый сок. - Ћна тоже вдруг стала очень
нервной и тоже волновалась по самым пустЯкам. ‚от, к примеру, шла она
как-то по улице, и вдруг ей на голову упал кирпич. …й бы идти спокойно
дальше, а она начала кричать, прыгать, метатьсЯ. ‚ общем, поднЯла такой
шум, что можно было подумать, будто случилось несчастье. €ли еще другой
случай: как-то раз, она пошла с папой на бал, и там они танцевали танго.
Џапа мой очень сильный, и он как-то случайно так толкнул бабушку, что
она перелетела через весь зал и наскочила на контрабас. € что вы
думаете? Ћна сохранила спокойствие? Ќет, опЯть принЯлась орать, метатьсЯ
и поднЯла такой тарарам, что папе пришлось взЯть ее за шиворот и
высунуть в окно, чтобы она отдышалась, успокоилась и перестала
нервничать. Ќо и это не помогло. Ѓабушка не унималась и вопила как
оглашеннаЯ: "’ащи менЯ назад!" €, конечно, папа выполнил этот каприз. Ќе
швырЯть же ее с пЯтого этажа на улицу. ‘ами понимаете, это не было бы ей
приЯтно. Ќо папа понЯл, что не так-то легко отучить старуху капризничать
из-за пустЯков, и очень огорчилсЯ. „а, что и говорить, трудно иметь дело
с людьми, у которых нервы пошаливают!
Џеппи с сочувствием вздохнула и схватила новый сухарь.
’омми и Ђнника беспокойно ерзали на своих стульЯх, тетЯ ‹аура как-то
неопределенно трЯсла головой, а фру ‘еттергрен поспешно сказала:
- џ надеюсь, тетЯ ‹аура, что скоро вы почувствуете себЯ лучше.
- Ћ да, в этом можно не сомневатьсЯ, - успокоила ее Џеппи, - потому
что и бабушке моей стало куда лучше. Ћна принимала очень хорошие
успокаивающие средства и почти совсем выздоровела.
- Љакие успокаивающие средства? - с интересом спросила тетЯ ‹аура.
- ‹исий Яд, - ответила Џеппи. - ђаз в день по столовой ложке. ‹учшего
средства нет на свете! ќто Я вам говорю. Џосле того как бабушка начала
глотать лисий Яд, она пЯть месЯцев сидела не шелохнувшись и не вымолвила
ни слова. ‘тала тихаЯ, как мышка. Ћдним словом, совсем поправилась. €
что бы ни случалось, она никогда уже больше не шумела и не кричала. •оть
сотнЯ кирпичей упади ей на голову, она и с места не сдвинетсЯ - сидит
себе да посиживает. ’ак что Я уверена, что и вы, тетЯ ‹аура,
поправитесь.
’омми подошел к тете ‹ауре и шепнул ей на ухо:
- Ќе обращайте на нее вниманиЯ, тетЯ ‹аура, Џеппи все выдумывает. “
нее и бабушки-то никакой нет.
’етЯ ‹аура понимающе кивнула. Ќо у Џеппи был острый слух, и она
расслышала, что шепнул ’омми.
- ’омми прав, - сказала она. - Ќикакой бабушки у менЯ нет. „а и на
что она мне нужна, раз она такаЯ нервнаЯ.
’етЯ ‹аура обратилась к фру ‘еттергрен:
- ‡наешь, Я вчера наблюдала такой удивительный случай...
- “х навернЯка не более удивительный, чем тот, что Я наблюдала
позавчера, - снова перебила ее Џеппи. - џ ехала в поезде, он мчалсЯ на
полном ходу, в купе никого, кроме менЯ, не было. € вдруг в открытое окно
влетела, представьте себе, корова, а на хвосте у нее болталась дорожнаЯ
сумка. Ћна села на скамейку напротив менЯ и начала листать расписание,
чтобы выЯснить, когда мы прибудем в ”алькепинг. Ђ Я как раз ела
бутерброды - у менЯ с собой была целаЯ куча бутербродов с селедкой и
колбасой. ‚от Я и подумала, что, быть может, корова тоже проголодалась,
и предложила ей перекусить вместе со мной. Ћна поблагодарила, взЯла
бутерброд с селедкой и начала жевать.
Џеппи умолкла.
- „а, это и в самом деле удивительный случай, - с улыбкой сказала
тетЯ ‹аура.
- …ще бы, такую странную корову нечасто встретишь, - согласилась
Џеппи. - Џодумать только, взЯть бутерброд с селедкой, когда полно
бутербродов с колбасой!
”ру ‘еттергрен и тетЯ ‹аура пили кофе, дети пили сок.
- „а, вот Я как раз начала рассказывать, когда менЯ прервала ваша
милаЯ подружка, - сказала тетЯ ‹аура, - что у менЯ вчера произошла
удивительнаЯ встреча...
- Ќу, если уж говорить об удивительных встречах, - снова вмешалась
Џеппи, - то, наверное, вам забавнее будет послушать про Ђгафона и
’еодора. Љак-то раз папин корабль прибыл в ‘ингапур, а нам как раз нужен
был новый матрос. € вот тогда на борт взЯли Ђгафона. Ђгафон был двух с
половиной метров ростом и такой тощий, что, когда он ходил, все его
кости стучали, словно хвост у гремучей змеи. ‚олосы у него были черные
как смоль, раскинутые на пробор, прЯмые как плети и такие длинные, что
доходили ему до поЯса; зубов у него не было вовсе, а вместо Языка
торчало жало, тоже такое длинное, что свисало ниже подбородка. Џапа
сперва был смущен видом Ђгафона - он был так уродлив, что не хотелось
брать его в команду. Ќо потом папа подумал, что он ему пригодитсЯ, когда
надо будет пугать лошадей. Ћдним словом, Ђгафон стал матросом, и корабль
наш благополучно прибыл в ѓонконг. € тут выЯснилось, что в команде не
хватает еще одного матроса. ’ак у нас поЯвилсЯ ’еодор. Ћн тоже был двух
с половиной метров роста, у неги тоже были волосы черные как смоль,
длинные до поЯса и тоже разделенные пробором, изо рта у него тоже
свисало жало. Ђгафон и ’еодор были ужасно похожи друг на друга. Ћсобенно
’еодор. ‘обственно говорЯ, они выглЯдели как близнецы.
- ќто удивительно! - воскликнула тетЯ ‹аура.
- “дивительно? - переспросила Џеппи. - —то же тут удивительного?
- ’о, что они так похож. , - объЯснила тетЯ ‹аура. - Љак же этому не
удивлЯтьсЯ?
- Ђ чему тут удивлЯтьсЯ! - возмутилась Џеппи. - Ћни ведь и на самом
деле близнецы. Џонимаете. два близнеца. Џохожие друг на друга как две
капли воды.
Џеппи с укором поглЯдела на тетю ‹ауру. - џ решительно не понимаю,
что ты хочешь сказать, миленькаЯ тетЯ ‹аура? —ему тут удивлЯтьсЯ, и
стоит ли поднимать шум из-за того, что два бедных близнеца, случайно
встретившись, оказались похожими друг на друга? ђазве можно их в этом
обвинЯть? Ќеужели ты думаешь, миленькаЯ тетечка ‹аурочка, что кто-нибудь
добровольно согласитсЯ иметь внешность Ђгафона? “ж, во всЯком случае, не
’еодор, если бы это от него зависело
- џ не спорю, - сказала тетЯ ‹аура, - но ведь ты сама обещала
рассказать об удивительной встрече?
- …сли бы за этим столом мне не затыкали все времЯ рот, - сказала
Џеппи, - Я бы рассказала вам о тысЯче удивительных встреч.
Џеппи взЯла еще сухарь, а тетЯ ‹аура встала, собираЯсь уходить.

III
Љак Џеппи ищет кукарЯмбу

‚ то утро ’омми и Ђнника, как всегда, прибежали к Џеппи на кухню и
громко с ней поздоровались. Ќо ответа не последовало. Џеппи сидела на
кухонном столе и гладила господина Ќильсона, который примостилсЯ у нее
на коленЯх. ‹ицо у нее расплылось в счастливой улыбке.
- Џривет, Џеппи! - еще раз .крикнули ’омми и Ђнника.
- ‚о всЯком случае, знайте, - мечтательно проговорила Џеппи, -
знайте, что Я это нашла. џ, и никто другой.
- —то ты нашла? - в один голос спросили ’омми и Ђнника, сгораЯ от
любопытства.
Ќи ’омми, ни Ђннику нисколько не удивило, что Џеппи что-то нашла,
потому что она всегда что-то находила, но просто им не терпелось узнать,
что же именно она нашла.
- ‘кажи, скажи скорей, что ты нашла?
- Ќовое слово, - торжественно объЯвила Џеппи и взглЯнула на своих
друзей так, словно только теперь их увидела. - Ќовое слово, совсем
новенькое, прЯмо с иголочки.
- Ђ какое это слово? - спросил ’омми.
- Џрекрасное, - сказала Џеппи. - Ћдно из самых красивых слов на
свете. ‹учшего слова Я не слыхала.
- Ќу скажи, какое, - попросила Ђнника.
- ЉукарЯмба, - с торжеством промолвила Џеппи.
- ЉукарЯмба? - переспросил ’омми. - Ђ что это значит?
- Ђх, если бы Я только знала! - вздохнула Џеппи. - Њне Ясно одно -
что это не пылесос!
’омми и Ђнника в растерЯнности помолчали, потом Ђнника сказала:
- Ќо если ты сама не знаешь, что значит это слово, то какой от него
толк?
- ‚ этом-то и всЯ штука, вот это мне и не дает покоЯ, - объЯснила
Џеппи.
- ‘кажи, а ты не знаешь, кто придумывает, какие слова что означают? -
спросил ’омми.
- Ќаверно, это делают сто старых-престарых профессоров, - объЯснила
Џеппи. - Ђх. до чего же эти люди смешные! Џодумай только, какие слова
они придумали: щеколда, простокваша, гиппопотам, табуретка, ну и всЯкие
другие, о которых никто не может сказать, зачем они нужны. Ђ вот что
кукарЯмба замечательное слово - каждому Ясно. Ђ как оно звучит:
кука-рЯм-ба! € все же никто не знает, что это такое. ‚ы не
представлЯете, как мне трудно было его найти! € Я во что бы то ни стало
узнаю, что же оно означает!
Џеппи помолчала, задумавшись, а потом сказала:
- Ђ может быть, кукарЯмба - это золотой светофор?
- —то ты, Џеппи, ведь золотых светофоров не бывает, - возразила
Ђнника.
- Џожалуй, ты права. —то же это все-таки может быть? “ж не звук ли,
который получаетсЯ, когда наступаешь ногой на сухую ветку? „авай
попробуем, как это выйдет: "Ђнника побежала в лес, наступила на сухую
ветку, и сразу же раздалось: "кукарЯмба".
Џеппи печально покачала головой.
- Ќет, не выходит. Ќадо было бы сказать:
"€ сразу же раздалсЯ громкий треск". Џеппи почесала затылок.
- Њрак сгущаетсЯ. Ќо чего бы мне это ни стоило, Я открою эту тайну.
Џослушайте, а вдруг это можно купить в магазине? Ђида! Џойдем и спросим.
’омми и Ђнника с удовольствием согласились. Џеппи пошла в комнату и
открыла свой чемодан, набитый золотыми монетами.
- ЉукарЯмба, - повторила она. - Љак замечательно звучит! ЉукарЯмба!
Џожалуй, за эре ее не купишь.
„ети собрались в путь. ѓосподин Ќильсон, как всегда, сидел у Џеппи на
плече.
- Ќам надо торопитьсЯ, - сказала Џеппи и вынесла лошадь с террасы. -
Њы поедем верхом, а то опоздаем и попадем в город, когда всю кукарЯмбу
уже разберут. џ не удивлюсь, если бургомистр возьмет у нас из-под носа
последний кусок кукарЯмбы.
Љогда дети верхом на лошади галопом неслись по улицам городка,
подковы так звонко ударЯлись о булыжник, что все городские ребЯта
выбегали из своих домов и гурьбой бежали за лошадью, потому что все они
очень любили Џеппи.
- Џеппи, куда это ты скачешь? - кричали они ей вслед.
- џ хочу купить немного кукарЯмбы, - отвечала Џеппи и погонЯла
лошадь.
ђебЯта растерЯнно замолкали, не решаЯсь спросить, что это такое.
- ќто, наверное, что-то очень хорошее? - отважилась, наконец,
спросить совсем маленькаЯ девочка.
- …ще бы! - воскликнула Џеппи и прижала палец к губам, показываЯ ей,
что надо помалкивать. - Џальчики оближешь! Ќо никому ни слова, понЯла?
Ћни остановили лошадь у дверей кондитерской. Џеппи спрыгнула перваЯ и
помогла слезть ’омми и Ђннике. „ети вошли в кондитерскую.
- „айте мне, пожалуйста, двести граммов кукарЯмбы, - сказала Џеппи, -
но только свежую, хрустЯщую.
- ЉукарЯмбы? - удивленно переспросила изЯщнаЯ девушка, стоЯщаЯ за
прилавком. - “ нас, мне кажетсЯ, нет кукарЯмбы.
- Ќе может быть! - воскликнула Џеппи. - ЉукарЯмба продаетсЯ во всех
приличных магазинах.
- „ело в том, что вы пришли к концу днЯ, - нашлась продавщица,
котораЯ никогда не слышала о кукарЯмбе, но не хотела признать, что их
магазин недостаточно приличный.
- ’ак! ‡начит, утром у вас была кукарЯмба? - восторженно завопила
Џеппи. - ЊилаЯ, милаЯ тетЯ, расскажи мне, пожалуйста, как она выглЯдит.
џ в жизни не видела кукарЯмбы. “ нее, наверное, румЯнаЯ корочка?
Џродавщица сильно покраснела и сказала:
- џ не знаю, что такое кукарЯмба. “ нас, во всЯком случае, никогда ее
в продаже не было.
‘ильно разочарованнаЯ Џеппи вышла из магазина.
- —то же, придетсЯ скакать дальше. Ѓез кукарЯмбы Я домой не вернусь!
Ѓлижайшим магазином оказалась лавка скобЯных товаров. Џродавец
вежливо поклонилсЯ детЯм.
- џ хотела бы купить кукарЯмбу, - сказала Џеппи. - Ќо только мне
нужен товар отличного качества, такой, чтобы им можно было убить льва.
Џродавец лукаво улыбнулсЯ.
- ‘ейчас мы найдем то, что вам надо, - сказал он и почесал у себЯ за
ухом. - ‘ейчас мы отыщем нужный товар.
Ћн вынул из какого-то Ящика маленькие железные грабли и протЯнул их
Џеппи.
- ќто вам подойдет? - спросил он. Џеппи негодующе посмотрела на него.
- ќту вот вещь сто профессоров называют граблЯми. Ђ мне, как Я вам
уже сказала, нужны не грабли, а кукарЯмба. Ќехорошо обманывать невинных
детей!
Џродавец рассмеЯлсЯ и сказал:
- Љ сожалению, у нас нет этой... ‚ общем, того, что тебе надо.
‘проси-ка ее в магазине швейных принадлежностей за углом.
- Ћн послал менЯ в магазин швейных принадлежностей, - с возмущением
сказала Џеппи ’омми и Ђннике, когда они вышли на улицу. - Ќо там нет
никакой кукарЯмбы, это уж Я знаю точно..
Џеппи на мгновение помрачнела, но тут же опЯть заулыбалась.
- Џридумала! Ќаверное, кукарЯмба - это какаЯ-нибудь болезнь. Џошли к
доктору и спросим.
Ђнника знала, где живет доктор, потому что ей недавно делали
прививку. Џеппи позвонила в дверь, им открыла медицинскаЯ сестра.
- Њне нужно видеть доктора, - сказала Џеппи. - Ћчень серьезный
случай, жутко тЯжелаЯ болезнь.
- Џройди, пожалуйста, вот сюда, - сказала медсестра и повела Џеппи в
кабинет врача.
„октор сидел у письменного стола. Џеппи направилась прЯмо к нему,
зажмурилась и высунула Язык.
- Ќу, что с тобой случилось? - спросил доктор. Џеппи вновь открыла
свои Ясные синие глаза и спрЯтала Язык.
- Ѓоюсь, что Я заболела кукарЯмбой, - сказала она. - ‚се тело зудит,
и глаза так и закрываютсЯ сами, когда Я .засыпаю. €ногда Я икаю. Ђ в
воскресенье Я себЯ неважно почувствовала после того, как съела целую
тарелку коричневого гуталина и запила молоком. ‚ообще-то у менЯ аппетит
неплохой, но во времЯ еды Я вдруг могу поперхнутьсЯ и даже закашлЯтьсЯ.
џ понЯла, что, наверное, у менЯ кукарЯмба; вы только скажите, доктор,
она очень заразнаЯ?
„октор поглЯдел на Џеппи, на ее румЯные щеки и сказал:
- џ думаю, ты здоровее большинства детей. € Я твердо уверен, что
никакой кукарЯмбой ты не страдаешь.
Џеппи порывисто дернула доктора за рукав.
- Ќо есть болезнь, котораЯ так называетсЯ?
- Ќет, - сказал доктор, - такой болезни нет. Ќо даже если бы такаЯ
болезнь была, Я уверен, что ты бы ее никогда не схватила.
Џеппи снова помрачнела. Ћна сделала реверанс, прощаЯсь с доктором, и
Ђнника тоже сделала реверанс, а ’омми поклонилсЯ. Ћни вышли и снова сели
на лошадь, котораЯ ждала их возле дома доктора.
Ќа той же улице был трехэтажный дом. Ћкно на верхнем этаже было
открыто. Џеппи показала детЯм на это открытое окно и сказала:
- Ќичуть не удивлюсь, если кукарЯмба окажетсЯ вон в той комнате.
‘ейчас Я, пожалуй, заберусь наверх и поглЯжу.
‚ одно мгновение Џеппи залезла по водосточной трубе на третий этаж.
Ќа уровне окна она ловко качнулась и уцепилась за подоконник; потом
подтЯнулась на руках и заглЯнула в комнату.
‚ комнате сидели две дамы и разговаривали. Ќетрудно себе представить,
как они удивились, когда над подоконником вдруг поЯвилась рыжеволосаЯ
голова.
- џ хотела узнать, нет ли у вас в комнате кукарЯмбы?
„амы завизжали от испуга. Џотом к одной из них вернулсЯ дар речи, и
она спросила:
- ЋбъЯсни мне, дитЯ мое, что ты ищешь? Њожет, это какой-нибудь дикий
зверь, который удрал из зоопарка?
- ‚от именно это мне бы и самой хотелось узнать, - вежливо объЯснила
Џеппи.
- Ћй, может быть, она забилась под кровать? - завопила втораЯ дама. -
Ћна кусаетсЯ?
- џ думаю, кусаетсЯ, - ответила Џеппи. - Џослушайте сами, как это
страшно звучит: кукарЯмба! Џо-моему, Ясно, что у него должны быть острые
клыки.
„амы вскочили, побледнели и прижались к стене. Џеппи с интересом
оглЯдела комнату и в конце концов заЯвила:
- Ќет, к сожалению, здесь и не пахнет кукарЯмбой. €звините за
беспокойство! џ просто думала, что на всЯкий случай мне стоит к вам
заглЯнуть, раз уж Я иду мимо.
€ Џеппи съехала вниз по водосточной трубе.
- ќто очень грустно, - сказала она ’омми и Ђннике, - но там тоже нет
никакой кукарЯмбы. Џомчались домой!
„ети поскакали назад. € когда лошадь уже стоЯла у террасы домика
Џеппи, ’омми, слезаЯ с нее, чуть не раздавил какого-то маленького жучка,
который полз по посыпанной песком дорожке.
- ќй, осторожней, не раздави жука! - крикнула Џеппи.
‚се трое сели на корточки, чтобы его как следует разглЯдеть. †ук был
очень маленький, крыльЯ у него были зеленые и блестели как металл.
- Љакой он красивый! - изумилась Ђнника, - ‚ы не знаете, какаЯ это
порода?
- ‚о всЯком случае, это не майский жук, - заЯвил ’омми.
- € не навозный, - сказала Ђнника, - и не бронзовик. Ћй, как он
называетсЯ? ‹ицо Џеппи расплылось в улыбке.
- Ђ Я знаю, как он называетсЯ. ќто кукарЯмба.
- ’ы уверена?
‚ голосе ’омми звучало сомнение.
- Ќеужели ты думаешь, что Я не узнаю кукарЯмбу, как только увижу ее.
Ђ ты? ‚идел ли ты в жизни что-нибудь более кукарЯмбное?
Џеппи осторожно взЯла жука и отнесла его на травку, чтобы никто его
случайно не раздавил.
- ЊоЯ дорогаЯ, милаЯ кукарЯмба, - сказала она с нежностью, - Я знала,
что рано или поздно Я тебЯ найду. ЊенЯ удивлЯет совсем другое: где мы
только не искали кукарЯмбу, а она, оказываетсЯ, была все времЯ здесь, в
моем садике.

IV
Љак Џеппи изобретает новый вид спорта

‹етние каникулы длинные, и это замечательно. Ќо все же настал день,
когда и они кончились, и ’омми с Ђнникой вновь пошли в школу. Џеппи
по-прежнему говорила, что она достаточно ученаЯ и без школы, и уверЯла,
что ноги ее не будет в классе до тех пор, пока она не убедитсЯ, что не
может больше жить, не знаЯ, как прочитать слова "морскаЯ болезнь".
- Ќо ведь у менЯ никогда не будет морской болезни, поэтому мне нечего
беспокоитьсЯ, что Я не могу прочитать этих слов. Ђ если мне все же
когда-нибудь придетсЯ захворать морской болезнью, то в тот момент Я врЯд
ли захочу читать.
- „а, у тебЯ никогда не будет морской болезни, - сказал ’омми.
€ он был прав. Џеппи много плавала по морЯм со своим папой-капитаном
до того, как он стал негритЯнским королем, и ни разу не страдала морской
болезнью.
€ногда Џеппи скакала на своей лошади в город, ждала ’омми и Ђннику
возле школы и привозила их назад верхом. ’омми и Ђнника всегда были
этому рады, они так любили верховую езду, и вообще не часто случаетсЯ,
чтобы дети возвращались из школы верхом на лошади!
- Џослушай, Џеппи, ты обЯзательно должна сегоднЯ вечером заехать за
нами, - сказал как-то раз ’омми, когда они с Ђнникой прибежали домой
обедать во времЯ большой перемены.
- „а, обЯзательно прискочи в школу, - сказала Ђнника, - потому что
сегоднЯ фрекен ђозенблюм будет раздавать подарки всем послушным и
примерным детЯм.
”рекен ђозенблюм - богатаЯ стараЯ дама - была очень скупаЯ старуха,
но все же раз в полугодие она приходила в школу и раздавала подарки
ученикам. Ќо не всем детЯм, нет, боже упаси! ’олько самым послушным и
прилежным. —тобы фрекен ђозенблюм могла решить, кто из детей
действительно самый послушный и прилежный, она устраивала перед раздачей
подарков настоЯщий экзамен. Џоэтому все дети в этом городе жили в
постоЯнном страхе перед фрекен ђозенблюм. ‚сЯкий раз, когда им дома надо
было учить уроки, а им хотелось занЯтьсЯ чем-нибудь другим, более
веселым и интересным, их мамы или папы обЯзательно говорили:
- Ќе забывай о фрекен ђозенблюм! € в самом деле, было очень стыдно
прийти домой к родителЯм и младшим братьЯм и сестрам в тот день, когда
фрекен ђозенблюм устраивала раздачу подарков, с пустыми руками, - ведь
другие-то приносили домой кулечки с конфетами и теплые фуфайки. „а,
именно теплые фуфайки! . Џотому что фрекен ђозенблюм раздавала бедным
детЯм и одежду. Ќо даже самый нуждающийсЯ мальчишка ничего не получит,
если не ответит фрекен ђозенблюм, сколько, например, сантиметров в
километре. Ќет, не было ничего удивительного в том, что все дети в
городке жили в постоЯнном страхе перед этой старой дамой. ЃоЯлись они,
впрочем, не только ее, но и ее знаменитого супа! „ело в том, что фрекен
ђозенблюм взвешивала всех ребЯт и измерЯла их рост, чтобы обнаружить
самых худых и хилых, тех, кого дома не кормили досыта. ‚сех этих детей
фрекен ђозенблюм заставлЯла каждый день ходить к ней домой и съедать там
полную тарелку супа. Њожет быть, это было бы и неплохо, если бы в супе
не было бы так много какой-то противной крупы, проглотить которую было
просто невозможно.
€так, настал тот великий день, когда фрекен ђозенблюм посещала школу.
‡анЯтиЯ окончились по этому случаю раньше обычного, и все дети собрались
на школьном дворе. Џосреди двора поставили большой стол, и за этим
столом торжественно восседала фрекен ђозенблюм. Џо бокам сидели два
секретарЯ, которых ей дали в помощь, они записывали все, что касалось
детей: сколько весЯт, как они отвечают на вопросы, нуждаютсЯ ли они в
одежде, как они себЯ ведут в школе, есть ли у них братьЯ и сестры,
которым тоже нужны платьЯ, ну и все остальное, что фрекен ђозенблюм
хотела знать. Ќа столе перед ней стоЯла шкатулка с деньгами и целаЯ куча
кулечков с карамельками, а с другой стороны - груда фуфаек, чулок и
штанов.
- „ети, постройтесь в шеренги! - крикнула фрекен ђозенблюм. - ‚
первой шеренге станут те, у кого нет братьев и сестер; во второй - те, у
кого в семье не больше трех детей; в третьей - те, у кого больше трех.
”рекен ђозенблюм превыше всего ценила порЯдок, а ведь это было только
справедливо, чтобы те, у кого дома есть малыши, получили бы большой
кулек конфет.
€ вот началсЯ опрос. Ћй, до чего- же дрожали дети! ’е, кто не мог
ответить на заданные вопросы, должны были становитьсЯ в отдельную
шеренгу, на виду у всех, - чтобы им было стыдно, а потом их отправлЯли
домой без конфет, и они приходили к своим маленьким братьЯм и сестрам с
пустыми руками.
’омми и Ђнника учились хорошо, и все же бант Ђнники трЯссЯ, потому
что девочка дрожала от волнениЯ, а ’омми, который стоЯл за ней, тем
больше бледнел, чем ближе подходил к фрекен ђозенблюм. € вот как раз в
тот момент, когда настала его очередь отвечать на вопросы, в шеренге
детей "без братьев и сестер" возник какой-то беспорЯдок. Љто-то
протискивалсЯ вперед, расталкиваЯ ребЯт. Љонечно, это была Џеппи. Ћна
отстранила тех, кто стоЯл уже у стола, и обратилась к фрекен ђозенблюм:
- €звините, но Я немного опоздала. Људа мне встать? “ нас в семье
четырнадцать детей, причем тринадцать мальчишек с дурными наклонностЯми.
”рекен ђозенблюм неодобрительно взглЯнула на девочку.
- ‘той, где стоишь, - ответила она, - но Я боюсь, что вскоре тебе
придетсЯ перейти к тем ребЯтам, которым должно быть стыдно.
‘екретари записали имЯ Џеппи, потом ее взвесили, чтобы выЯснить, не
нуждаетсЯ ли она в супе. Ќо оказалось, что у нее на два кило больше
нормы.
- ‘упа ты не получишь, - строго сказала ей фрекен ђозенблюм.
- ‚езет же иногда! - воскликнула Џеппи. - ’еперь бы еще как-нибудь
справитьсЯ с лифчиками и фуфайками, тогда все будет в порЯдке.
”рекен ђозенблюм не стала ее слушать. Ћна листала букварь, выискиваЯ
слова потрудней, чтобы Џеппи сказала, как они пишутсЯ.
- Џослушай-ка, деточка, - сказала она наконец, - скажи мне,
пожалуйста, как пишетсЯ "морскаЯ болезнь"?
- Ћхотно, - воскликнула Џеппи. -ЊЂђ‡‘ЉЂџ ЃЂ‹…‘Ќ.
”рекен ђозенблюм кисло улыбнулась.
- ‚ букваре эти слова почему-то написаны иначе, - Язвительно заметила
она.
- ‚озможно, - нимало не смутилась Џеппи. - Ќо Я думала, что тебе
интересно было узнать, как Я пишу это слово. ЊЂђ‡‘ЉЂџ ЃЂ‹…‘Ќ - так Я
пишу всегда, и ничего плохого от этого еще не случилось.
- ‡анесите ее ответ в книгу, - распорЯдилась фрекен ђозенблюм и с
мрачным видом поджала губы.
- „а, обЯзательно запишите, как Я это пишу. Ќадеюсь, нам удастсЯ
добитьсЯ, чтобы отныне все буквари писали по-моему.
- Ќу, девочка, - продолжила фрекен ђозенблюм свой опрос, - а теперь
скажи мне, когда умер Љарл XII?
- Ћй, беднЯжка, он тоже умер! - воскликнула Џеппи. - Љонечно, этого и
следовало ожидать, ух очень много он шаталсЯ по свету, а это к добру не
приводит. Ќо Я уверена, что если бы его ноги всегда были сухими, он и
сейчас был бы с нами.
- ‡апишите этот ответ, - ледЯным голосом приказала фрекен ђозенблюм.
- „а, да, пожалуйста, запишите, - настаивала Џеппи. - Њне не хочетсЯ
давать вам лишнюю работу, но все же запишите еще и вот что: после того
как ты промочил ноги, лучше всего выпить теплого керосина и лечь в
постель - наутро болезни как не бывало.
”рекен ђозенблюм покачала головой.
- Џочему у лошади прЯмые коренные зубы? - спросила она серьезно.
- Ђ ты уверена, что у них прЯмые коренные зубы? - с сомнением
переспросила Џеппи. - ‚прочем, ты можешь сама спросить у лошади. Ћна
стоит вон там, у забора, - предложила Џеппи и показала на свою лошадь,
которую привЯзала к дереву.
Џотом Џеппи радостно засмеЯлась.
- Љак удачно, что Я ее взЯла с собой! - воскликнула она. - Ђ то бы ты
так никогда и не узнала, какие у нее коренные зубы. Џотому что, честно
говорЯ, Я не имею об этом никакого понЯтиЯ. € мне совсем не хочетсЯ это
узнать.
”рекен ђозенблюм так сжала губы, что рот ее превратилсЯ в тоненькую
полоску.
- Ќеслыханно! - бормотала она с возмущением. - Џросто неслыханно!
- „а, Я тоже думаю, что это неслыханно, - радостно подхватила Џеппи.
- …сли Я и дальше буду так удачно отвечать, то Я навернЯка получу
шерстЯные штаны.
- ‡апишите и это, - сказала фрекен ђозенблюм.
- Ќет, вы менЯ неверно понЯли, - сказала Џеппи. - Њне, собственно
говорЯ, вовсе не нужны никакие шерстЯные штаны. џ не это хотела
сказать. Ќо вы можете записать, что Я хочу получить большущий кулек
карамелек.
- џ задам тебе последний вопрос, - сказала фрекен ђозенблюм, и голос
ее не предвещал ничего хорошего.
- ‚алЯйте, - сказала Џеппи, - мне очень нравитсЯ этот новый вид
спорта: задавать друг другу вопросы.
- ‘лушай внимательно и подумай, прежде чем ответить, - сказала фрекен
ђозенблюм. - Џер и Џоль делЯт между собой торт. …сли Џер возьмет себе
четверть торта, то что будет у ЏолЯ?
- ђезь в желудке, - ответила Џеппи. Ћна обернулась к секретарЯм. -
‡апишите это, - сказала она серьезно, - обЯзательно запишите, что у ЏолЯ
будет резь в желудке.
Ќо фрекен ђозенблюм уже успела составить себе мнение о Џеппи.
- Ќикогда еще не видела такой невежественной и противной девочки! -
воскликнула она. - Ќемедленно становись к тем детЯм, кому должно быть
стыдно.
Џеппи послушно направилась к шеренге наказанных, бормоча себе под
нос: *
- ќто несправедливо! џ ведь ответила на все вопросы.
ЏройдЯ несколько шагов, она остановилась и обернулась к фрекен
ђозенблюм. Ѓыло видно, что ее вдруг осенила какаЯ-то новаЯ мысль.
- €звините, - сказала Џеппи, - но Я забыла вам сообщить свой рост и
объем груди. Ќе ленитесь это записать, - добавила она, обращаЯсь к
секретарЯм. - „ело в общем не в том, что Я хочу получить суп, совсем
наоборот, но просто надо же, чтобы книги, которые вы ведете, были в
полном порЯдке.
- …сли ты немедленно не станешь туда, куда Я тебе велела, если тебе
не будет стыдно, - сказала фрекен ђозенблюм, - то, боюсь, одна девочка
получит сейчас изрЯдную трепку.
- ЃеднаЯ девочка! - воскликнула Џеппи. - Љто она? Џокажите мне ее, Я
сумею ее защитить! Ќе забудьте это тоже записать.
Џеппи стала в группу тех ребЯт, которым ведено было стыдитьсЯ.
Ќастроение в этой группе было неважное. Њногие дети всхлипывали и даже
плакали, думаЯ о том, что скажут их родители, когда они вернутсЯ домой с
пустыми руками.
Џеппи окинула взглЯдом стоЯщих с ней рЯдом детей, увидела, что почти
все плачут, и тоже два раза всхлипнула. Џотом она сказала:
- ‡наете что! „авайте мы сами займемсЯ этим новым спортом и будем
играть в вопросы!
ќто предложение несколько взбодрило ребЯт, но они толком не понЯли,
что Џеппи имела в виду.
- „авайте разобьемсЯ на две шеренги, - объЯснила Џеппи. - ‚ одну
станут те, кто знает, что Љарл XII умер, а в другую те, которые еще не
слышали, что он умер.
Ќо оказалось, что все дети знали, что Љарл XII умер, и поэтому второй
шеренги не получилось.
- Ќет, так не годитсЯ, - заЯвила Џеппи, - обЯзательно должно быть по
крайней мере две шеренги, иначе у нас ничего не получитсЯ. ‘просите у
фрекен ђозенблюм, если мне не верите.
Џеппи задумалась.
- …сть выход! - воскликнула она наконец. - ‚се отпетые хулиганы
станут в одну шеренгу.
- Ђ кто станет в другую? - спросила маленькаЯ девочка, котораЯ не
хотела признать, что она отпетый хулиган.
- ‚ другую мы поставим еще неотпетых хулиганов, - объЯснила Џеппи.
’ем временем фрекен ђозенблюм продолжала рьЯно вести свой опрос, и то
и дело какой-нибудь мальчик или девочка, с трудом сдерживаЯ слезы,
присоединЯлись к группе Џеппи.
- Ђ теперь вы будете отвечать мне на вопросы, - заЯвила Џеппи. -
’еперь посмотрим, внимательно ли вы читали свой учебник.
Џеппи обратилась к маленькому худому мальчику в синих штанишках.
- ‚от ты, назови мне кого-нибудь, кто умер.
- ‘тараЯ фру Џетерсон.
- Ќеплохо, - ободрила его Џеппи. - Ђ больше ты никого не можешь
назвать?
Ќо мальчик не знал, кого еще можно назвать. ’огда Џеппи сложила руки
рупором, поднесла их ко рту и что было сил прокричала: - Љарл XII!
Џотом Џеппи по очереди спросила у всех ребЯт, знают ли они
кого-нибудь, кто умер, и все отвечали:
- ‘тараЯ фру Џетерсон и Љарл XII.
- Ќаш опрос "идет куда" лучше, чем можно было ожидать, - сказала
Џеппи. - ’еперь Я задам вам еще только одну задачу. …сли Џер и Џоль
делЯт между собой торт, а Џер заупрЯмилсЯ и ни за что не хочет взЯть
себе ни кусочка - понимаете, забилсЯ в угол и грызет из упрЯмства
какой-то сухарик, - то кому придетсЯ пожертвовать собой и съесть весь
торт целиком?
- Џолю! - закричали все дети хором.
- Љак прекрасно, когда все дети проЯвлЯют такие блестЯщие знаниЯ, как
вы! - восхитилась Џеппи. - ‡а ваше усердие в учении вы заслуживаете
вознаграждение.
ѓоворЯ это, Џеппи засунула руки в карманы, вытащила оттуда полные
горсти монет и раздала ребЯтам. Љроме того, каждый получил по большому
кульку карамели, которые Џеппи запасливо принесла в рюкзаке.
‹егко можно себе представить, как радовались дети, как раз те,
которые должны были стыдитьсЯ. Љогда фрекен ђозенблюм закончила раздачу
своих подарков и все дети отправились домой, то оказалось, что веселее
всех скачут как раз те, которых фрекен ђозенблюм хотела наказать. Ќо
прежде чем разойтись по домам, все они окружили Џеппи.
- ‘пасибо, спасибо, милаЯ Џеппи! - наперебой выкрикивали они.
- ‚ам не за что менЯ благодарить, - отвечала Џеппи. - Љак ловко мне
удалось отделатьсЯ от шерстЯных штанов, которые мне хотела всучить
фрекен ђозенблюм! ‚от об этом не забывайте!

V
Љак Џеппи получает письмо

„ни шли, наступила осень, а после осени пришла зима, долгаЯ холоднаЯ
зима, и казалось, она никогда не кончитсЯ. ’омми и Ђннике приходилось
много заниматьсЯ, чтобы выучить все уроки длЯ школы, и с каждым днем они
все больше уставали и все труднее им было подниматьсЯ по утрам. ”ру
‘еттергрен начала серьезно беспокоитьсЯ за здоровье своих детей - уж
очень они стали бледными, совсем потерЯли аппетит, и в довершение всего
оба вдруг заболели корью, и их уложили в постель на две недели. Љакие
это были бы печальные недели, если б не Џеппи, котораЯ приходила к ним
каждый день и устраивала перед их окном настоЯщие представлениЯ. „октор
запретил Џеппи заходить в комнату ’омми и Ђнники, чтобы и она не
подхватила корь. Џеппи подчинилась этому запрету, хотЯ и считала, что те
два или три миллиарда бацилл кори, которые она могла там подхватить,
очень просто раздавить ногтем - этим делом она вполне могла занЯтьсЯ в
послеобеденное времЯ. Ќо давать представлениЯ перед окном ей никто не
запрещал. „етскаЯ находилась на втором этаже, и поэтому Џеппи пришлось
приставить к окну лестницу. ’омми и Ђнника лежали в постели и, сгораЯ от
нетерпениЯ, поджидали прихода Џеппи; всЯкий раз они старались угадать, в
каком виде она поЯвитсЯ, потому что каждый день Џеппи придумывала себе
новый костюм: то она была нарЯжена трубочистом, то закутана в белые
простыни как привидение, то изображала ведьму. ‘тоЯ на лестнице, она
разыгрывала длЯ своих друзей настоЯщие спектакли, исполнЯЯ сама все
роли, а иногда, чтобы развлечь их, показывала даже акробатические
номера. € что это были за номера! Ћна стоЯла на верхней перекладине
лестницы и раскачивалась так сильно, что ’омми и Ђнника вскрикивали от
ужаса, боЯсь, что лестница вот-вот упадет. Ќо она не падала! Љогда Џеппи
заканчивала свои представлениЯ, она всегда спускалась с лестницы головой
вниз, чтобы еще немного посмешить ’омми и Ђннику. Љаждый день она
покупала в городе Яблоки, апельсины, леденцы, укладывала все это в
корзинку. ‡атем господин Ќильсон лез с этой корзинкой к окну детской,
’омми открывал окно и брал гостинцы. Ќесколько раз господин Ќильсон
приносил детЯм и письма от Џеппи, но это случалось только тогда, когда
она была занЯта и не могла прийти сама. Ћбычно же Џеппи проводила целые
дни на лестнице перед окнами ребЯт. €ногда она прижималась носом к
оконному стеклу и начинала гримасничать; она кричала ’омми и Ђннике
сквозь стекло, что готова с ними спорить на все свои золотые монеты, что
им не удастсЯ удержатьсЯ от смеха, и так потешно гримасничала, что не
смеЯтьсЯ было просто невозможно. ’омми и Ђнника хохотали до слез и чуть
не падали со своих постелей.
Ќаконец дети выздоровели, и им разрешили встать. Ќо до чего же они
были бледны и худы! Џеппи сидела с ними на кухне в один из первых дней,
после того как они встали. ’омми и Ђнника ели кашу. ‚ернее, они пытались
есть кашу, потому что дело шло из рук вон плохо. €х мама совсем
извелась, глЯдЯ, как они сидЯт и водЯт ложками по тарелкам.
- „а ешьте же! ’акаЯ вкуснаЯ каша! - уговаривала она детей.
Ђнника послушно ковырнула кашу ложкой, но понЯла, что не в силах
проглотить ни капельки, и снова стала разгребать в каше дорожки.
- Џочему Я должна есть эту кашу? - спросила она хныкающим голосом.
- Љак ты можешь задавать такие глупые вопросы! - возмутилась Џеппи. -
‚едь совершенно Ясно, что ты должна есть такую вкусную кашу. …сли ты не
будешь есть такой вкусной каши, ты не вырастешь большой и сильной. Ђ
если ты не вырастешь большой и сильной, то не сможешь заставить своих
детей, когда они у тебЯ будут, есть такую вкусную кашу. Ќет, Ђнника, так
дело не пойдет! …сли все дети будут рассуждать, как ты, то кашееды в
нашей стране могут взбунтоватьсЯ!
’омми и Ђнника, давЯсь, кое-как проглотили по две ложки. Џеппи
участливо за ними наблюдала.
- Љогда-нибудь, Я надеюсь, вы все-таки попадете на море, - продолжала
Џеппи, раскачиваЯсь на стуле. - Џоэтому вам надо поскорее научитьсЯ есть
как следует. Џомню, когда Я плавала с папой на корабле, у нас произошел
такой случай: матрос ”ридольф в одно прекрасное утро не смог съесть
больше шести тарелок каши. Џапа чуть с ума не сошел от беспокойства
из-за того, что ”ридольф совсем потерЯл аппетит. "Њилый ”ридольф, -
сказал он со слезами в голосе, - боюсь, что ты заболел чем-то опасным,
полежи-ка сегоднЯ на своей койке, отдохни и начни есть, как положено
мужчине. џ принесу тебе одно рекальство, может, оно тебе поможет".
- Ќе рекальство, а лекарство, - поправила Ђнника.
- ”ридольф лег на койку, - продолжала Џеппи свой рассказ, - потому
что он и сам жутко испугалсЯ своей болезни, и все думал, что же это за
эпидемиЯ такаЯ его подкосила, что он не смог съесть больше шести тарелок
каши. Ћн лежал на койке и уже не знал, дотЯнет ли до вечера, но тут как
раз вошел папа и дал ему рекальство. ќто было гадкое рекальство, и
выглЯдело оно отвратительно, но зато действовало безотказно, тут ничего
не скажешь. Љак только ”ридольф проглотил первую ложку, у него изо рта
вырвалось что-то вроде пламени, и он завопил так громко, что наша
"ЏопрыгуньЯ" качнулась от носа до кормы, а крик ”ридольфа услышали на
всех кораблЯх на расстоЯнии пЯтидесЯти морских миль. Љок еще не успел
убрать со стола посуду после завтрака, когда в кают-компанию ворвалсЯ
”ридольф, рыча как голодный лев. Ћн бросилсЯ к столу и стал уплетать
кашу тарелку за тарелкой, но даже после пЯтнадцатой тарелки он все еще
продолжал рычать. Ђ каши больше не было, и тогда коку ничего не
оставалось, как кидать в его раскрытую пасть холодную вареную картошку.
Љак только он переставал кидать, ”ридольф издавал такой ужасающий вопль,
что коку стало Ясно: если он перестанет кормить его картошкой, то
”ридольф сожрет его самого. Ќо на кухне было всего лишь сто семнадцать
картофелин, и тогда кок пошел на хитрость, он кинул ему последнюю,
ловким прыжком выскочил из кают-компании и захлопнул за собой дверь. Ђ
мы все стоЯли на палубе и глЯдели на ”ридольфа в иллюминатор. Ћн пищал
как голодный грудной младенец и в конце концов принЯлсЯ глодать хлебную
корзинку, а потом сожрал кувшин и пЯтнадцать пустых тарелок. Ќо и это не
утолило его голод. ’огда он взобралсЯ на стол, встал на четвереньки и
начал грызть доски, да так усердно, что щепки летели во все стороны, он
ел стол с таким наслаждением, будто это была спаржа. ‚идно, ”ридольф
находил, что ломтик стола вкуснее самых вкусных бутербродов, какие он
едал в детстве. ’ут папа понЯл, что ”ридольф окончательно вылечилсЯ от
своей изнурительной болезни, вошел к нему и сказал: "‚озьми себЯ в руки,
матрос, и потерпи немного, через два часа будет обед, и тебе дадут кусок
свинины с пюре". - …сть, капитан, Я постараюсь, - ответил ”ридольф,
вытер рот, и в глазах его вспыхнул голодный блеск. - ’олько разрешите
мне, капитан, поужинать сразу же после обеда"?
Џеппи склонила голову и кинула косой взглЯд на ’омми, Ђннику и на их
тарелки с кашей.
- Ђ вы когда-нибудь обЯзательно попадете на корабль, и там вас
накажут за плохой аппетит.
Љак раз в эту минуту мимо дома ‘еттергренов прошел почтальон. Ћн
увидел в окно Џеппи и крикнул ей:
- Џеппи „линныйчулок, тебе письмо!
Џеппи так изумилась, что чуть не упала со стула.
- Џисьмо?! Њне?! ЏистоЯщее насьмо? ’о есть, Я хочу сказать, настуЯщее
пЯсьмо? Џокажи скорее, Я не могу в это поверить.
Ќо это и в самом деле оказалось настоЯщим письмом, письмом с
множеством диковинных марок.
- Џрочти лучше ты, ’омми, ты уже ученый, - сказала Џеппи.
€ ’омми прочел:
- "ЊоЯ дорогаЯ Џеппилотта!
Џо получении настоЯщего письма немедленно отправлЯйсЯ в порт и жди
прихода "Џопрыгуньи". џ намерен приехать за тобой и увезти тебЯ к себе в
‚еселию. ’ы должна же, наконец, увидеть страну, в которой твой отец стал
таким могущественным королем. “ нас и в самом деле очень весело живетсЯ,
и, Я надеюсь, тебе там понравитсЯ. Њои верноподданные тоже страстно
желают увидеть принцессу Џеппилотту, о которой они много слышали. ’ак
что здесь не о чем долго говорить.
‘обирайсЯ в путь, ты поедешь со мной, - такова моЯ королевскаЯ и
отцовскаЯ волЯ.
’вой старый отец шлет тебе крепкий поцелуй и самые нежные приветы.
Љороль ќфроим I „линныйчулок, повелитель ‚еселии".
Љогда ’омми кончил читать письмо, в кухне воцарилась мертваЯ тишина.

VI
Љак Џеппи отправлЯетсЯ в плавание

‚ одно прекрасное утро в гавань вошла "ЏопрыгуньЯ", всЯ расцвеченнаЯ
флагами и вымпелами. ѓородской духовой оркестр выстроилсЯ на набережной
и громко заиграл приветственный марш. € все жители городка собрались на*
набережной, чтобы увидеть, как Џеппи встретитсЯ со своим отцом, королем
ќфроимом I „линнымчулком. ”отограф стоЯл наготове, чтобы запечатлеть
первые минуты этой встречи.
Џеппи от нетерпениЯ скакала на месте, и еще не успели спустить трап,
как капитан „линныйчулок и Џеппи с восторженными воплЯми кинулись друг к
другу. Ќа радостЯх капитан несколько раз подбросил свею дочку в воздух.
Ќо Џеппи радовалась не меньше отца, поэтому она тоже несколько раз
подкинула в воздух капитана. ‡лилсЯ один фотограф: он никак не мог
улучить момент, чтобы снЯть как положено эту удивительную встречу, - то
Џеппи, то ее папа попеременно находились в воздухе.
’омми и Ђнника тоже подошли к Џеппиному отцу, чтобы его
приветствовать, и капитан ужаснулсЯ, до чего же эти дети бледны и худы!
‚едь это был их первый выход на улицу после болезни.
Џеппи, конечно, должна была тут же поднЯтьсЯ на палубу и
поздороватьсЯ с ”ридольфом и всеми остальными матросами, ее старыми
друзьЯми. ’омми и Ђнника пошли вместе с ней. „а, на таком вот корабле,
прибывшем из далекого путешествиЯ, есть на что посмотреть! € ’омми с
Ђнникой глЯдели во все глаза, чтобы не пропустить ничего интересного.
Ћни искали среди команды Ђгафона и ’еодора, но их не оказалось, и Џеппи
объЯснила, что близнецы уже давно списались на берег.
Џеппи так крепко сжимала в своих объЯтиЯх всех матросов, что у них
хрустели ребра. Ђ потом она посадила капитана себе на плечи и понесла
его, пробиваЯсь сквозь толпу, через весь город, домой, на свою виллу.
’омми и Ђнника шли следом за Џеппи, держась за руки.
- „а здравствует король ќфроим! - кричала толпа, и все понимали, что
это большой день в истории города.
Ќесколько часов спустЯ капитан „линныйчулок уже лежал в постели и
спал богатырским сном, он храпел так, что весь дом сотрЯсалсЯ. Ђ на
кухне Џеппи, ’омми и Ђнника сидели вокруг стола, с которого еще не
убрали остатки роскошного ужина. ’омми и Ђнника были молчаливы и
задумчивы. Ћ чем они размышлЯли? Ђнника думала о том, что если все
хорошенько взвесить, то, пожалуй, выЯснитсЯ, что жить дальше нет
никакого смысла, а ’омми пыталсЯ припомнить, есть ли на свете хоть
что-нибудь хорошее, но так и не мог ничего найти. "†изнь - настоЯщаЯ
пустынЯ", - думал он.
‡ато Џеппи была в превосходнейшем настроении. Ћна играла с господином
Ќильсоном, который осторожно ходил по столу между тарелками, приставала
к ’омми и Ђннике, то насвистывала, то напевала, то даже принималась
плЯсать и, казалось, совершенно не замечала, что ее друзьЯ чем-то
подавлены.
- „о чего же здорово снова отправитьсЯ в плавание! - воскликнула она.
- ‘нова оказатьсЯ на море, вот счастье!
’омми и Ђнника горько вздохнули.
- “х, как мне не терпитсЯ увидеть страну ‚еселию. ЏредставлЯете,
лежать день-деньской на песочке и пробовать большим пальцем ноги, теплаЯ
ли вода в этом самом теплом синем море, да глазеть по сторонам, а времЯ
от времени раскрывать рот, чтобы туда смог упасть спелый-спелый банан.
’омми и Ђнника вздохнули.
- џ думаю, что играть с негритЯтами тоже очень забавно!
’омми и Ђнника снова вздохнули.
- —то вы все вздыхаете? ‚ы не любите негритЯт?
- ‹юбим, - сказал ’омми, -- но мы думаем о том, что ты не скоро,
наверное, вернешьсЯ сюда.
- „а, конечно, - радостно подтвердила Џеппи. - Ќо в этом нет ничего
печального. џ думаю, в ‚еселии будет очень весело.
Ђнника с отчаЯнием поглЯдела на Џеппи.
- Ћ Џеппи, когда ты вернешьсЯ?
- Ќу, этого Я не знаю. џ думаю, к рождеству, но это не точно.
Ђнника просто застонала.
- Љто знает, - Џродолжала Џеппи, - может, в ‚еселии будет так хорошо,
что мне вообще не захочетсЯ возвращатьсЯ домой. ѓоп, гоп! - закричала
Џеппи и снова сделала несколько танцевальных па. - Ѓыть негритЯнской
принцессой - совсем неплохое занЯтие длЯ девочки, котораЯ не ходит в
школу.
ѓлаза у ’омми и Ђнники как-то подозрительно заблестели. € вдруг
Ђнника не выдержала, уронила голову на руки и громко заплакала.
- Ќо если все взвесить как следует, то Я все же думаю, что Я не
останусь там навсегда, - сказала Џеппи. - Њне кажетсЯ, что придворнаЯ
жизнь мне в конце концов наскучит, и в один прекрасный день Я скажу вам:
"’омми и Ђнника, как вы думаете, не пора ли мне вернутьсЯ?"
- Ћй, как мы будем рады, когда ты нам это напишешь! - воскликнул
’омми.
- Ќапишу? - переспросила Џеппи. - Ђ вы разве глухие? € не подумаю
писать, а просто скажу вам: "’омми и Ђнника, нам пора отправлЯтьсЯ
домой".
Ђнника поднЯла голову и поглЯдела на Џеппи, а ’омми спросил:
- —то ты хочешь этим сказать?
- —то Я хочу сказать? ‚ы что, перестали понимать по-шведски? Ќеужели
Я забыла вам сказать, что мы вместе поедем в ‚еселию. —естное слово, Я
думала, что вам об этом сказала.
’омми и Ђнника повскакали с мест. Ћни едва могли перевести дух и были
не в силах вымолвить ни слова. Ќо в конце концов ’омми все же сказал:
- „а что ты болтаешь, папа и мама нас никогда в жизни не отпустЯт!
- Ђ вот и нет! - сказала Џеппи. - џ уже обо всем договорилась с твоей
мамой.
‘нова на кухне воцарилось молчание, и длилось оно не меньше пЯти
секунд. Ђ потом раздались два диких воплЯ - это ’омми и Ђнника кричали
от радости. ѓосподин Ќильсон, который сидел на столе и пыталсЯ намазать
маслом свою шлЯпу, удивленно взглЯнул на детей. …ще больше он был
удивлен, когда увидел, что Џеппи, ’омми и Ђнника взЯлись за руки и
принЯлись скакать вокруг стола. Ћни так прыгали и кричали, что в конце
концов с потолка упала люстра. ѓосподин Ќильсон, не долго думаЯ,
выбросил в окно нож и тоже принЯлсЯ плЯсать.
- Ћй, до чего же это здорово! - сказал ’омми, когда все они немного
успокоились и уселись на пол в чулане, чтобы все обсудить.
Џеппи кивнула в ответ.
„а, это и в самом деле было здорово. ’омми и Ђнника поплывут с ней
вместе в ‚еселию! Љонечно, все старухи, знакомые фру ‘еттергрен,
приплетутсЯ к ним и начнут зудить:
- ‘амо собой разумеетсЯ, ты это не всерьез! Ќе можешь же ты отпустить
своих детей в такую даль, в какое-то ћжное море. „а еще с Џеппи! Ќет,
нипочем не поверим, что ты всерьез принЯла такое решение.
Ќо фру ‘еттергрен им скажет:
- Ђ почему бы мне ..этого не сделать? „ети перенесли корь, и доктор
сказал, что им необходимо переменить климат. Џеппи Я знаю уже давно, за
все времЯ она никогда не делала ничего такого, что повредило бы ’омми и
Ђннике. Ќет, никто не будет о них лучше заботитьсЯ, чем Џеппи, - вот мое
мнение.
- „а что ты! „а как ты! Ћтпустить детей с Џеппи „линныйчулок! —то за
дикаЯ мысль! - скажут старые тетки и брезгливо поморщатсЯ.
- „а, именно с Џеппи! - ответит им фру ‘еттергрен. - Ѓыть может,
Џеппи и не всегда умеет себЯ прилично вести, зато у нее золотое сердце.
Ђ это важнее хороших манер.
ђанней весной, когда было еще холодно, ’омми и Ђнника впервые в жизни
покинули наш маленький городок и вместе с Џеппи отправились в далекое
путешествие. Ћни стоЯли все трое на палубе и махали руками, а свежий
весенний ветер надувал паруса "Џопрыгуньи". Ћни стоЯли все трое - вернее,
все пЯтеро, потому что и лошадь и господин Ќильсон поднЯлись на борт
вместе с ними.
‚се школьные товарищи ’омми и Ђнники были на набережной и чуть не
плакали от тоски по дальним путешествиЯм и от зависти. Ќа следующий день
им предстоЯло, как всегда, идти в школу. Ћб островах на ћжном море они
прочтут только в своем учебнике по географии. Ђ ’омми и Ђннике не
придетсЯ больше читать никаких учебников в этом году. "‡доровье важнее
занЯтий в школе" - сказал доктор. "Ђ на островах хоть кто поправитсЯ", -
добавила Џеппи.
Њама и папа ’омми и Ђнники долго стоЯли на набережной, и у детей
екнуло сердце, когда они увидели, что родители украдкой подносЯт носовые
платки к глазам. Ќо ’омми и Ђнника были так счастливы, что даже это не
смогло омрачить их настроениЯ.
"ЏопрыгуньЯ" медленно отваливала от причала.
- ’омми и Ђнника, - кричала вдогонку фру ‘еттергрен, - когда вы
будете плыть по ‘еверному морю, не забудьте надеть по два теплых свитера
и...
—то мама еще хотела им сказать на прощанье, дети так и не расслышали,
потому что ее слова заглушили прощальные крики ребЯт на набережной,
громкое ржанье лошади, счастливые вопли Џеппи и трубные звуки, которые
издавал капитан „линныйчулок, когда он сморкалсЯ.
Џлавание началось. Ќад "Џопрыгуньей" сиЯли звезды, айсберги плЯсали
вокруг ее форштевнЯ, ветер гудел в ее парусах.
- Ћ Џеппи, - воскликнула Ђнника, - до чего же мне хорошо! ‡наешь,
когда Я вырасту, Я тоже буду пиратом!

VII
Љак Џеппи сходит на берег

- ‚от она, ‚еселиЯ, прЯмо перед нами! - закричала Џеппи как-то рано
утром, когда стоЯла на вахте; платьЯ на ней не было, всЯ ее одежда
состоЯла из платка, обмотанного вокруг талии.
Ћни плыли уже много дней и ночей, много недель и месЯцев, они
попадали и в бурю и в штиль, ночи были то темные, то лунные, то
звездные, небо было то затЯнуто грозовыми тучами, то ослеплЯло синевой,
то шел дождь, то палило солнце, - они плыли так долго, что ’омми и
Ђнника почти забыли, как жили дома, в своем маленьком городке.
‚от бы удивилась мама, если бы увидела их теперь. Ћт болезненной
бледности не осталось и следа. Ћни были темно-бронзовые от загара,
выглЯдели очень здоровыми и карабкались по вантам не хуже Џеппи. —ем
дальше продвигалась "ЏопрыгуньЯ" на юг, тем больше они раздевались,
потому что становилось все жарче. ’ак из укутанных во множество теплых
свитеров и шарфов детей, которые пересекали ‘еверное море, они
превратились в коричневых голышей с пестрыми набедренными повЯзками.
- Ћх, до чего же жизнь прекрасна! - кричали ’омми и Ђнника каждое
утро, когда они просыпались в каюте, где жили вместе с Џеппи.
Џеппи часто просыпалась еще раньше и стоЯла целую вахту у румпелЯ.
- ‹учше рулевого, чем моЯ дочь, Я еще не встречал на семи морЯх, -
любил повторЯть капитан „линныйчулок.
€ он был прав. ‚ самые страшные бури Џеппи уверенной рукой вела
"Џопрыгунью" мимо самых опасных рифов.
€ вот теперь их путешествие подходило к концу.
- ‚еселиЯ перед нами! - вопила Џеппи. „а, вот она, ‚еселиЯ - зеленый,
поросший пальмами остров, окруженный синей водой.
„ва часа спустЯ "ЏопрыгуньЯ" вошла в небольшую бухту с западной
стороны острова. Ќа песчаный берег высыпали все веселЯне, мужчины,
женщины и дети, чтобы встретить своего королЯ и его рыжеволосую дочку.
Љогда корабль подошел к берегу, толпа приветствовала его громкими
криками.
- “ссамкура, куссомкара, - кричали веселЯне, что означало: "„обро
пожаловать, наш толстый белый предводитель".
Љороль ќфроим I поднЯл руки в знак приветствиЯ и закричал:
- Њуони манана!
ќто означало: "џ рад вам снова служить!"
‚след за отцом на берег сошла Џеппи, на руках она несла свою лошадь.
‚ихрь восхищениЯ пробежал по толпе. Љонечно, все слышали о легендарной
силе Џеппи, но одно дело - слышать, а другое - видеть своими глазами.
’омми и Ђнника тоже сошли на берег. Ћни скромно держались в стороне и
приветливо кивали толпе, но веселЯне не могли отвести восхищенных глаз
от Џеппи и ничего не видели вокруг. Љапитан „линныйчулок подбросил Џеппи
в воздух, а потом поставил себе на плечи, чтобы все могли ее разглЯдеть,
и тогда по толпе пробежал вихрь восхищениЯ. Љогда же Џеппи, спрыгнув на
землю, посадила на одно плечо капитана, а на другое лошадь, вихрь
восхищениЯ перерос в настоЯщий ураган.
‚се население ‚еселии насчитывало сто двадцать шесть человек.
- ќто как раз нужное количество подданных, - любил повторЯть король
ќфроим. - Ѓольшим народом управлЯть трудно.
‚се веселЯне жили в крошечных уютных хижинах, разбросанных в
пальмовой роще. ‘амаЯ большаЯ и красиваЯ хижина принадлежала королю
ќфроиму. Љоманда "Џопрыгуньи" тоже построила себе хижины, где жили
матросы, когда корабль стоЯл на Якоре в бухте. ‚от и сейчас он должен
был стать на Якорь, но сперва еще предстоЯла небольшаЯ экспедициЯ на
соседний остров, находЯщийсЯ в пЯтидесЯти милЯх севернее. „ело в том,
что там была лавка, где можно было купить нюхательный табак длЯ капитана
„линныйчулок.
Џод огромной кокосовой пальмой специально длЯ Џеппи была выстроена
изЯщнаЯ маленькаЯ хижина. ‚месте с Џеппи туда побежали ’омми и Ђнника.
Ќо капитан задержал их. Ћн потребовал, чтобы дети вернулись с ним на
берег.
-Ћн схватил Џеппи и понес ее на руках.
- ‚от сюда, - сказал он и указал толстым пальцем на какой-то камень.
- ‚от сюда менЯ прибило ветром, когда Я потерпел кораблекрушение.
‚еселЯне поставили памЯтник в честь этого знаменательного событиЯ. Ќа
камне они высекли надпись на веселЯнском Языке:
"Џо большому синему морю к нам приплыл наш толстый предводитель. ‚
этом месте он ступил на наш берег, теперь здесь цветет хлебное дерево.
„а будет он всегда таким же толстым и великолепным, как в тот день,
когда нога его коснулась нашей земли".
Љапитан „линныйчулок вслух прочел эту надпись Џеппи, ’омми и Ђннике,
его голос дрожал, так он был растроган. Џотом он громко высморкалсЯ.
Љогда солнце начало садитьсЯ и вот-вот должно было утонуть в
бескрайнем ћжном море, веселЯне созвали барабанным боем все население на
главной площади, котораЯ находилась посреди селениЯ. ’ам стоЯл трон
королЯ ќфроима, он был сделан из бамбука и увит диковинными красными
цветами. Ќа этом троне король сидел, когда правил островом. „лЯ Џеппи
веселЯне тоже соорудили специальный трон, только поменьше, и поставили
рЯдом с троном отца. Ћни даже сбили на скорую руку два маленьких
бамбуковых стульчика - длЯ ’омми и Ђнники.
Љогда король ќфроим, исполненный величиЯ, занЯл свое место на троне,
барабаны забили еще громче. Ћн сменил костюм капитана на королевскую
мантию, на голове у него была корона, он был опоЯсан юбочкой из мочала,
на шее висел зуб акулы, а ноги его были украшены браслетами. Џеппи
непринужденно уселась на свой трон. Ќа ней по-прежнему была только одна
пестраЯ набедреннаЯ повЯзка, но в волосы она воткнула белый и красный
цветок, чтобы выглЯдеть нарЯднее. Ђнника тоже украсила себе волосы
цветами, а вот ’омми ни за что не захотел. Ќикто не смог его уговорить
заложить за ухо цветок.
Љороль ќфроим долго отсутствовал и запустил все дела, поэтому теперь
он стал править островом что было сил, чтобы наверстать упущенное. ’ем
временем к трону Џеппи стали подходить маленькие черные веселЯне.
ЌепонЯтно, по каким причинам они вообразили, что белаЯ девочка куда
прекраснее их самих, и поэтому они были преисполнены к ней невероЯтного
почтениЯ, к тому же Џеппи была еще принцессой. Џоэтому, подойдЯ к ее
трону, они вдруг упали на колени и уткнулись лбами в землю.
Џеппи тут же спрыгнула с трона. - —то Я вижу? - воскликнула она. - ‚ы
тоже играете в секлетарей? „авайте играть вместе!
Ћна тоже встала на колени и принЯлась обнюхивать землю.
- џ вижу, что здесь до нас успели побывать другие секлетари, -
сказала она минуту спустЯ. - ‡десь ничего не найдешь, даже жалкой
завалЯвшейсЯ булавки. ќто Ясно.
Џеппи снова села на трон. Љак только она это сделала, все дети снова
рухнули на землю.
- Ђх, понимаю, вы здесь, наверное, что-то потерЯли. Ќо здесь ничего
нет, так что не стоит искать, встаньте!
Љапитан „линныйчулок так долго жил на острове, что многие веселЯне
немного выучили шведский Язык. Љонечно, они не знали таких трудных слов,
как "квитанциЯ" или "генерал-майор", но самые нужные слова они уже умели
говорить. „аже дети знали многие выражениЯ, например, вот такие: "не
лезь", "отойди", "пошел!". Ћдна девочка, по имени Њомо, особенно хорошо
выучила шведский, потому что часто играла возле хижин, где жила команда
"Џопрыгуньи", и слышала, как разговаривают матросы. Ђ вот другаЯ
девчушка, котораЯ очень понравилась Џеппи и которую звали Њоана, таких
успехов, к сожалению, не сделала.
€ вот Њомо попыталась объЯснить Џеппи, почему они падали перед ней на
колени.
- ’ы прекраснаЯ белаЯ принцесса, - сказала она.
- „а какаЯ Я тебе принцесса, - возмутилась Џеппи, с трудом объЯснЯЯсь
на ломаном веселЯнском Языке. - џ - Џеппи „линныйчулок, и этот трон мне
нужен только длЯ игры.
Ћна вскочила с трона. Љороль ќфроим тоже сошел с трона, потому что на
сегоднЯ он кончил управлЯть островом.
Љогда огненный красный шар исчез в ћжном море и на небе загорелись
звезды, веселЯне разожгли огромный костер на главной площади, и король
ќфроим, Џеппи, ’омми, Ђнника и все матросы с "Џопрыгуньи" улеглись на
зеленой траве и стали смотреть, как веселЯне танцуют вокруг огнЯ. ѓлухие
удары барабана, странные танцы, прЯные запахи тысЯч незнакомых цветов,
растущих в джунглЯх, Яркое звездное небо над головой - от всего этого
’омми и Ђннику охватило какое-то странное состоЯние. „о них доносилсЯ
вечный шум прибоЯ, он звучал как могучий аккомпанемент ко всему
происходЯщему.
- џ думаю, что это самый замечательный остров на свете, - сказал
’омми, когда они с Џеппи и Ђнникой ушли в хижину под кокосовой пальмой и
собирались ложитьсЯ спать.
- џ тоже так думаю, - сказала Ђнника, - а ты, Џеппи?
Ќо Џеппи молча лежала, положив по своему обыкновению ноги на подушку.
- ‘лушайте, - сказала она наконец, - слушайте, как гудит прибой.

VIII
Љак Џеппи разговаривает с акулой

Џеппи, ’омми и Ђнника проснулись очень рано. Ќо местные ребЯтишки
встали еще раньше. Ћни сидели под кокосовой пальмой и ждали, когда,
наконец, Џеппи и ее друзьЯ выйдут из хижины и начнут с ними играть.
‚еселЯта без умолку болтали на своем веселЯнском Языке, и когда они
смеЯлись, то белые зубы так и сверкали на темных лицах.
–елаЯ орава ребЯт во главе с Џеппи отправилась на берег. ’омми и
Ђнника стали прыгать от восторга, когда увидели тонкий белый песок, в
который можно зарытьсЯ, и синее море, которое было таким манЯщим.
Љоралловый риф почти закрывал вход в бухту и служил естественным
волнорезом, поэтому вода в бухте была недвижима и сверкала как зеркало.
‚се дети, и белые, и черные, снЯли набедренные повЯзки и с криками и
хохотом бросились купатьсЯ.
Џотом все легли загорать, и Џеппи, ’омми и Ђнника решили, что куда
лучше иметь черную кожу, чем белую, потому что так весело сыпать на нее
белый песок. Џеппи зарылась в песок по самую шею - торчала только ее
веснушчатаЯ мордочка да две рыжие косички. ќто выглЯдело очень забавно.
Ђ потом все дети уселись вокруг Џеппи.
- ђасскажи нам, как живут белые дети в стране белых детей, -
попросила Њомо.
- Ѓелые дети очень любЯт помножение... - начала Џеппи.
- Ќадо говорить: умножение, - поправила Ђнника. - „а к тому же, -
продолжала она тихим голосом, - боюсь, что это неправда: не так уж мы
любим умножение.
- Ѓелые дети ужасно любЯт помножение, - упрЯмо повторила Џеппи. - Ћни
просто с ума сходЯт, если им несколько дней не задают на дом примеры по
помножению.
Џеппи трудно было говорить на такую серьезную тему на своем ломаном
веселЯнском Языке, поэтому она перешла на родной Язык:
- Љогда видишь, что какой-нибудь белый ребенок плачет, то можно не
сомневатьсЯ: его не пустили в школу, или просто начались каникулы, или
учительница забыла задать им задачки на помножение. Ђ уж о том, как
несчастны белые дети, когда наступают летние каникулы, лучше и не
говорить. Џо всей стране стоит плач и стон, можно подумать, что кто-то
умер, - так все печальны. Љогда закрываютсЯ на лето двери школы, все
дети ходЯт с красными, заплаканными глазами. Ћни сидЯт по домам и
сдавленными голосами поют самые грустные песни, а некоторые так
заходЯтсЯ от плача, что начинают икать. утка ли, несколько долгих
месЯцев им нельзЯ будет заниматьсЯ помножением! „а, нет ничего печальнее
на свете, чем школьные каникулы, - закончила Џеппи и глубоко вздохнула.
- Ћй! - только и смогли вымолвить ’омми и Ђнника.
Њомо никак не могла понЯть, что это за штука такаЯ "помножение", и
попросила, чтобы ей объЯснили. € только ’омми решил рассказать про
таблицу умножениЯ, как его опередила Џеппи.
- Џодожди, сейчас ты все поймешь, - сказала она Њомо. - ќто вот что:
7х7=102. џсно?
- Ќет, 7х7 никак не может равнЯтьсЯ 102, - сказала Ђнника.
- Љонечно, потому что 7х7=49, - подхватил ’омми.
- ‚ы забыли - мы находимсЯ в ‚еселии! - возмутилась Џеппи. - ‡десь
все по-другому, и климат совсем другой, и землЯ такаЯ плодороднаЯ, что
7х7 обЯзательно должно быть больше, чем у нас.
- Ћй! - снова воскликнули ’омми и Ђнника. ‡анЯтиЯ по арифметике
прервал капитан „линныйчулок, который пришел на плЯж, чтобы объЯвить
детЯм, что он со своей командой и со всеми веселЯнами собираетсЯ
переправитьсЯ на несколько дней на другой остров, чтобы поохотитьсЯ
всласть на диких кабанов. Љапитану что-то очень захотелось полакомитьсЯ
жареной свининкой. ‚се женщины-веселЯнки тоже отправЯтсЯ на охоту с
мужчинами - громкими криками будут выгонЯть кабанов на открытое место.
„ругими словами, это означало, что дети останутсЯ одни на острове.
- Ќадеюсь, вы не огорчены? - спросил капитан.
- ‘ам догадайсЯ, - сказала Џеппи, - но Я должна тебе сообщить, что
никогда еще не слышала, чтобы какие-нибудь дети огорчались, оставшись
одни без взрослых; на радостЯх Я даже готова выучить наизусть всю
таблицу помножениЯ. ЉлЯнусь!
- ‡начит, все в порЯдке, - сказал капитан „линныйчулок.
Ћн направилсЯ к большим лодкам, где его уже ждали команда и веселЯне,
вооруженные щитами и копьЯми. Ћхотники погрузились на лодки и тут же
отчалили.
Џеппи сложила руки рупором и крикнула им вслед:
- Њир плавающим и путешествующим! Ќо если вы не вернетесь ко дню
моего пЯтидесЯтилетиЯ, Я вас разыщу с помощью радио.
Ћставшись одни, Џеппи, ’омми и Ђнника, Њомо, Њоана и все остальные
дети радостно переглЯнулись. ‚ид у них был очень довольный: на несколько
дней они получили в собственное распорЯжение самый прекрасный из всех
островов ћжного морЯ!
- —то мы будем делать? - спросили ’омми и Ђнника.
- „лЯ начала позавтракаем, - заЯвила Џеппи и, не терЯЯ времени,
полезла на высокую пальму за кокосовыми орехами.
Њомо и другие дети с острова кинулись рвать бананы и плоды хлебного
дерева. Џотом Џеппи разожгла на плЯже костер и поджарила на нем эти
великолепные плоды. „ети сели в кружок, и каждый получил большую порцию
завтрака; он состоЯл из жареных плодов хлебного дерева, кокосового
молока и бананов на сладкое.
‚ ‚еселии не было лошадей, и поэтому у местных ребЯтишек лошадь Џеппи
вызвала огромный интерес. ‚сем, кто не боЯлсЯ, Џеппи разрешила на ней
покататьсЯ. Њоана сказала, что она с удовольствием поехала бы
когда-нибудь в далекую страну, где водЯтсЯ такие удивительные звери.
ѓосподина Ќильсона не было видно. Ћн отправилсЯ на экскурсию в
джунгли, где, видно, надеЯлсЯ встретитьсЯ со своими родичами.
- Ђ теперь что мы будем делать? - спросили ’омми и Ђнника, когда всем
надоело кататьсЯ на лошади.
- Ѓелые дети хотЯт посмотреть наши пещеры, замечательные пещеры, да?
- предложила Њомо.
- Љонечно, мы хотим посмотреть замечательные пещеры, очень-очень
хотим, - ответила Џеппи.
Ћстров ‚еселиЯ был коралловым островом. ‘ южной стороны над морем
нависали отвесные скалы, и в них находились пещеры, которые волны на
протЯжении многих столетий все больше углублЯли. —асть этих пещер была
расположена ниже уровнЯ морЯ, и они всегда были наполнены водой, но
многие значительно выше, в верхней части скальной стены, и вот туда-то и
ходили играть веселЯта. ‚ самой большой пещере они устроили себе
настоЯщий лагерь с большим запасом кокосовых орехов и разных фруктов. Ќо
добратьсЯ до этой пещеры было делом нелегким. Џриходилось с большой
осторожностью карабкатьсЯ вверх, а кое-где и ползти по отвесным скалам,
цеплЯЯсь руками за трещины и выступы. Ћдно неосторожное движение, и
можно было тут же свалитьсЯ в море, что, конечно, не предвещало ничего
хорошего. „ело в том, что именно в этой бухте водились хищные акулы,
которые, как известно, очень любЯт лакомитьсЯ маленькими детьми. Џравда,
это не пугало местных ребЯтишек, которые часто забавлЯлись тем, что
нырЯли за жемчугом, но при этом обЯзательно кто-нибудь из них наблюдал
за морем и, как только показывалсЯ акулий плавник, криком предупреждал
нырЯльщиков. ‚ большой пещере у детей был целый склад сверкающих
жемчужин, добытых из раковин. Ћни собрали их, чтобы играть в шарики, и
понЯтиЯ не имели о том, что эти жемчужины в стране белых людей стоЯт
огромных денег. Љапитан „линныйчулок, когда отправлЯлсЯ в плавание, брал
с собой две-три штуки, чтобы где-нибудь обменЯть их на нюхательный
табак. ‡а жемчужины, собранные ребЯтами, можно было бы получить много
разных хороших вещей, в которых нуждались подданные королЯ ќфроима, но
по зрелом размышлении он все же решил, что его верные веселЯне и так
живут счастливо и что лучше ничего не менЯть в их жизни. Џоэтому дети
могли спокойно играть жемчугом в шарики.
Ђнника захлопала в ладоши, когда ’омми сказал ей, что надо карабкать-
сЯ по скалам, чтобы добратьсЯ до большой пещеры. Ќачало пути было совсем
нетрудным, но потом скалы становились все более отвесными, а уступы длЯ
ног все уже и уже. Џоследние несколько метров до пещеры надо было ползти
по гладкой скале.
- Ќет, - сказала Ђнника, - нет, Я боюсь. Џолзти над морем, которое
кишмЯ кишит акулами и куда каждую минуту можно сорватьсЯ, - нет! Ќа это
Ђнника решитьсЯ не могла, да это ей совсем не казалось забавным. ’омми
не на шутку рассердилсЯ.
- џ так и знал, нельзЯ отправлЯтьсЯ в путешествие по ћжному морю
вместе с моей сестрицей, - сказал он, сердито глЯдЯ на Ђннику, котораЯ
застыла в нерешительности. - ‘мотри и ползи за мной...
€ вдруг - плюх! - ’омми упал в воду. Ђнника завопила не своим
голосом. ‚еселЯта закричали в ужасе: "Ђкула, акула!"- и показали на
воду. € в самом деле, совсем близко от ’омми показалсЯ черный плавник -
видно было, что акула плывет прЯмо на мальчика.
Џлюх! Ќа этот раз это была Џеппи, котораЯ сама прыгнула в воду. Ћна
приближалась к ’омми с такой же быстротой, что и акула. ’омми был чуть
жив от страха: острые зубы акулы уже вонзились ему в ногу. Ќо в ту же
секунду Џеппи схватила руками громадную рыбину и поднЯла ее высоко над
головой.
- ‚сЯкий стыд потерЯла! - кричала Џеппи акуле.
Ђкула удивленно уставилась на девочку, и ей как-то стало не по себе.
‚едь ее никогда не поднимали на руках, да и дышать на воздухе было
трудно.
- „ай честное слово, что ты больше не будешь кусатьсЯ, тогда Я тебЯ
отпущу, - строго сказала Џеппи и со всего маха бросила ее в море.
Ђкула поплыла так быстро, как только могла, она спешила убратьсЯ
отсюда подобру-поздорову и при первой же возможности уплыть в
Ђтлантический океан.
’ем временем ’омми с трудом выбралсЯ на маленький риф и сидел там,
дрожа от страха. €з прокушенной ноги сочилась кровь. Љ ’омми подплыла
Џеппи, сперва она потрЯсла его за плечи, чтобы он пришел в себЯ, потом
так крепко сжала его в своих объЯтиЯх, что из него вышел весь воздух.
Џотом она перетащила его на скалы и села рЯдом с ним. Џотом... потом,
закрыв лицо руками, она вдруг заплакала. „а, представьте себе, Џеппи
заплакала. ’омми, и Ђнника, и все веселЯта глЯдели на нее с удивлением и
тревогой.
- ’ы плачешь, потому что ’омми чуть не сожрала акула? - спросила
наконец Њомо.
- Ќет, - хмуро ответила Џеппи и вытерла глаза. - Њне жалко бедную,
маленькую, голодную акулу. Ћна осталась сегоднЯ без завтрака.

IX
Љак Џеппи объЯснЯетсЯ с „жимом и Ѓуком

Ђкульи зубы лишь слегка поцарапали кожу на ноге у ’омми, и поэтому
он, как только успокоилсЯ, тут же захотел двинутьсЯ дальше и обЯзательно
добратьсЯ до пещеры. ’огда Џеппи быстро сплела канат из лиан и привЯзала
его одним концом к выступу скалы. Џотом легко, словно горнаЯ козочка,
добралась до пещеры и закрепила второй конец там. ’еперь даже Ђнника
могла, не боЯсь высоты, пройти по отвесной тропе и очутитьсЯ в верхней
пещере: ведь когда держишьсЯ руками за канат, можно карабкатьсЯ даже по
очень опасным кручам.
Џещера и в самом деле оказалась чудесной, да к тому же такой большой,
что в ней без труда уместились все дети.
- ќта пещера, пожалуй, даже лучше, чем наш дуб с дуплом у тебЯ в
саду, - сказал ’омми.
- Ќу, может, и не лучше, - возразила Ђнника. Џри мысли о дубе в их
маленьком городке у нее защемило сердце и ей не захотелось признать, что
есть на свете что-то лучшее, чем тот дуб. - Ќо Я согласна, что эта
пещера такаЯ же прекраснаЯ, как наш дуб.
Њомо показала белым детЯм, какие огромные запасы кокосовых орехов и
плодов хлебного дерева хранЯтсЯ в пещере. ‡десь можно было спокойно
прожить несколько недель, не испытываЯ голода. Њоана показала им
бамбуковый стакан, наполненный отборными жемчужинами, и подарила Џеппи,
’омми и Ђннике по горсти жемчуга.
- Ќу и красивые же у вас шарики, должна Я вам сказать! - с
восхищением воскликнула Џеппи.
Љак прекрасно было сидеть у входа в пещеру и глЯдеть на море,
сверкающее в солнечных лучах! € до чего же забавно было лежать на животе
и плевать сверху прЯмо в море! ’омми предложил устроить соревнование:
кто плюнет дальше? Њомо оказалась непревзойденным мастером плеваниЯ. €
все же ей не удалось переплюнуть Џеппи. Џеппи плевала своим особым
стилем, выталкиваЯ слюну между передними зубами, и никто не мог
сравнитьсЯ с ней в этом искусстве.
- …сли в Ќовой ‡еландии сейчас моросит дождик, то это моЯ вина, - с
восторгом заЯвила Џеппи.
Ђ вот у ’омми и Ђнники дело с плеванием никак не ладилось.
- Ѓелые дети не умеют плеватьсЯ, - разочарованно заметила Њомо. Џеппи
она, видно, не считала настоЯщим белым ребенком.
- Љак это белые дети не умеют плеватьсЯ? - возмутилась Џеппи. -
Ќичего не знаешь и зрЯ болтаешь. ‚едь их учат плеватьсЯ с первого
класса! Џлевки в высоту, плевки в длину, тройной плевок с прыжком. ’ы бы
только поглЯдела на учительницу ’омми и Ђнники, вот кто плюетсЯ, как
бог! Ћна чемпионка по тройному плевку с прыжком. Љогда она прыгает и
плюет, стадион гудит от восторга.
- Ћй! - только и смогли вымолвить ’омми и Ђнника.
Џеппи поднесла к глазам руку, чтобы защититьсЯ от солнца, и
внимательно поглЯдела вдаль.
- ’ам вдали, поЯвилсЯ пароход, - сказала она, - совсем
маленький-маленький пароходик. €нтересно, что ему здесь надо?
€ в самом деле, было чему удивлЯтьсЯ, а пароход тем временем быстро
приближалсЯ к острову. Ќа его борту, помимо матросов-негров, находились
двое белых. €х звали „жим и Ѓук.
ќто были загорелые, здоровенные парни, которые выглЯдели как
настоЯщие бандиты, потому что и в самом деле были бандитами.
Љак-то раз капитан „линныйчулок покупал нюхательный табак на соседнем
острове, а в лавку как раз зашли „жим и Ѓук. Ћни видели, как капитан
вынул из кармана и положил на прилавок несколько огромных и очень
красивых жемчужин, чтобы расплатитьсЯ за покупку, и слышали, как он
рассказывал, что на острове ‚еселиЯ дети играют такими жемчужинами в
шарики. ‘ этого днЯ у них поЯвилась единственнаЯ цель в жизни -
отправитьсЯ на остров и отобрать у детей весь жемчуг. Ћни знали, что
капитан „линныйчулок обладает невероЯтной силой, да и команда
"Џопрыгуньи" тоже внушала им страх, поэтому они решили не наведыватьсЯ
на остров, пока все мужчины не отправЯтсЯ на охоту. € вот теперь,
наконец, представилсЯ долгожданный случай. ‘ соседнего острова они уже
давно следили за тем, что происходит в ‚еселии, как только они увидели в
бинокль, что капитан и все матросы и все веселЯне сели на лодки, „жим и
Ѓук, не терЯЯ времени, тоже отправились в путь.
- Ѓросай Якорь! -скомандовал Ѓук, когда они вошли в бухту.
Џеппи и все дети молча наблюдали из пещеры за маневрами бандитов.
Џароходик встал на Якорь, на воду спустили шлюпку, и „жим и Ѓук стали
грести к берегу. Њатросам-неграм был дан приказ оставатьсЯ на борту.
- Њы незаметно подкрадемсЯ к селению и застанем их врасплох, - сказал
„жим. - ’ам никого не должно быть, кроме детей и нескольких женщин.
- „а, - подтвердил Ѓук, - Я даже думаю, что мы застанем на острове
одних детей. Ќадеюсь, они уже вдоволь наигрались в шарики, ха-ха-ха!
- Џочему вы так думаете? - крикнула Џеппи из пещеры. - ‚ы что, сами
хотите поиграть в шарики? Ђ вот Я думаю, что в чехарду играть веселее.
„жим и Ѓук резко обернулись и увидели Џеппи и всех остальных детей в
отверстии пещеры - вернее, не самих детей, а только их головы. „овольнаЯ
улыбка пробежала по их лицам.
- ‚от, оказываетсЯ, где все дети. - сказал „жим.
- Ћтлично! - воскликнул Ѓук. - џ думаю, этот матч мы с легкостью
выиграем.
Ѓандиты решили действовать хитро. ‚едь никто из них не знал, где дети
прЯчут жемчуг, и поэтому лучше всего было выманить их из пещеры так,
чтобы они спустились добровольно к берегу. Џоэтому „жим и Ѓук
притворились, будто прибыли сюда вовсе не в погоне за жемчугом, а просто
так, совершаЯ небольшую морскую прогулку. Ћни сказали, что им стало
очень жарко, что они мокрые как мыши, и Ѓук объЯвил, что им просто
необходимо выкупатьсЯ.
- џ сейчас вернусь, только смотаюсь на наш баркас за плавками, -
объЯвил он.
’ак он и сделал. Ђ „жим тем временем одиноко стоЯл на берегу.
- ‘кажите, здесь хорошо купатьсЯ? џ хочу сказать, хорошее ли здесь
место длЯ купаньЯ? - крикнул он, обращаЯсь к ребЯтам.
- Ћтличное! - сказала Џеппи. - Ћтличное, акулы это подтвердЯт, они
здесь купаютсЯ целые дни напролет.
- ‡ачем ты нас пугаешь? - сказал „жим с укором. - џ что-то не вижу
здесь акул.
Ќо все же он немного испугалсЯ и, когда Ѓук вернулсЯ с плавками,
рассказал ему о предостережении Џеппи.
- ‚здор! - оборвал его Ѓук и крикнул Џеппи:- ’ы говоришь, здесь
купатьсЯ опасно?
- Ќет, - сказала Џеппи, - Я никогда этого не говорила.
- Љак-то странно получаетсЯ, - возмутилсЯ „жим, - разве ты не
говорила, что здесь часто попадаютсЯ акулы?
- ѓоворила, Я и не отрицаю. Ќо Я не говорила, что купатьсЯ опасно,
нет, Я не могу этого сказать. ‚едь даже мой дедушка купалсЯ здесь в
прошлом году.
- —то, что? - переспросил Ѓук.
- џ говорю, что дедушка купалсЯ здесь год назад, а в эту пЯтницу уже
вернулсЯ из больницы домой, - продолжала Џеппи, - и у него теперь такаЯ
аккуратнаЯ деревЯннаЯ нога - любой старик позавидует.
Џеппи задумчиво плюнула в воду.
- ’ак что Я никак не могу сказать, что здесь купатьсЯ опасно.
Љонечно, рискуешь потерЯть руку или там ногу, но ведь деревЯнные протезы
стоЯт не дороже кроны, и Я думаю, вы не станете из скупости отказыватьсЯ
от удовольствиЯ здесь выкупатьсЯ.
€ Џеппи снова плюнула в воду.
- Њой дедушка радовалсЯ своей деревЯнной ноге, как дитЯ. Ћн уверЯет,
что нога эта просто незаменима, когда надо с кем-нибудь подратьсЯ.
- ‡наешь, что Я думаю? - сказал Ѓук. - џ думаю, ты врешь. ’вой
дедушка - старый человек. Ќе может он ни с кем дратьсЯ.
- Љак это так не может?! - возмутилась Џеппи. - Ћн самый злобный
старик на свете, и он вечно бьет кого-нибудь по черепу своей деревЯнной
ногой. Ћн просто чувствует себЯ больным, если не может кого-нибудь
колотить с утра до вечера. Љогда ему никто не попадаетсЯ под руку, он от
злобы сам себе дает по уху.
- „а что ты болтаешь? - сказал Ѓук. - Ќикто не может сам себе дать по
уху.
- Ќу конечно, - согласилась Џеппи, - он становитсЯ длЯ этого на стул.
Ѓук на минуту задумалсЯ над словами Џеппи, но потом он выругалсЯ и
сказал:
- ‡аткнись! “ши вЯнут от твоей дурацкой болтовни! Џошли, „жим, давай
разденемсЯ.
- џ забыла вам сказать, - не унималась Џеппи, - что у моего дедушки
самый длинный в мире нос. “ него было пЯть попугаев, и все пЯтеро
усаживались рЯдком у него на носу.
’ут Ѓук уже всерьез рассердилсЯ:
- ‡наешь что, рыжий чертенок, ты самаЯ большаЯ лгуньЯ, какую Я
когда-либо видел. „а как тебе не стыдно! Ќеужели ты можешь всерьез менЯ
уверЯть, что пЯть попугаев рЯдком сидели на носу у твоего дедушки?!
‘ейчас же признайсЯ, что это ложь.
- „а, - печально сказала Џеппи, - да, это ложь.
- Ќу вот видишь, - обрадовалсЯ Ѓук, - Я же говорил тебе.
- ќто ужаснаЯ, чудовищнаЯ ложь, - подтвердила Џеппи, становЯсь все
более и более печальной.
- џ в этом не сомневалсЯ, - сказал Ѓук.
- Џотому что пЯтый попугай, - с трудом проговорила Џеппи, не в силах
больше сдержать рыданий, - пЯтому попугаю приходилось стоЯть на одной
ноге!
- Ќу, хватит нам заливать, - грубо одернул ее Ѓук и. направилсЯ
вместе с „жимом в кустики, чтобы переодетьсЯ.
- Џеппи, у тебЯ же нет никакого дедушки, - шепнула Ђнника.
- Ќу да, нет, - весело отозвалась Џеппи. - Ђ разве обЯзательно иметь
дедушку?
Ѓук первый надел плавки и не без шика прыгнул в воду со скального
выступа. Ћн поплыл, удалЯЯсь от берега, а дети с напрЯженным вниманием
следили за ним. ‚скоре они увидели плавник акулы, который на мгновение
блеснул на поверхности воды.
- Ђкула! Ђкула! - закричала Њомо. Ѓук, который до этой секунды плавал
с Явным удовольствием, повернул голову и увидел, что прЯмо на него и в
самом деле движетсЯ этот страшный морской хищник.
Ќаверно, никогда никто еще не плыл с такой быстротой, как Ѓук,
спасаЯсь от акулы. ‚ мгновение ока добралсЯ он до берега и как
ошпаренный выскочил из воды. Ћн испугалсЯ до смерти, был злой как собака
и повел себЯ так, будто Џеппи лично виновата в том, что здесь водЯтсЯ
акулы.
- Љак тебе только не стыдно, противнаЯ девчонка, - орал он, - ведь
море здесь кишмЯ кишит акулами!
- „а разве Я этого вам не говорила? - сказала Џеппи, склонив голову
набок. - „ело в том, что Я не всегда вру.
„жим и Ѓук снова зашли в кусты, на этот раз, чтобы снЯть плавки. Ћни
понимали, что пора уже занЯтьсЯ жемчугом. Ќикто ведь не знал, как долго
капитан „линныйчулок и его спутники будут на охоте.
- Џослушайте, милые дети, - начал Ѓук, - Я слыхал, будто здесь
водЯтсЯ жемчужные раковины. ‘кажите, это правда?
- …ще бы! - воскликнула Џеппи. - ђаковины валЯютсЯ под ногами, если
ходить по морскому дну. ‘тупай туда и пройдись, сам убедишьсЯ.
Ќо Ѓуку почему-то не захотелось больше лезть в воду.
- €в каждой раковине большие жемчужины. ‚от вроде этой.
Џеппи вытащила из кармана и показала ему гигантскую переливающуюсЯ
жемчужину.
„жим и Ѓук при виде ее так разволновались, что едва устоЯли на месте.
- “ вас много таких? - спросил „жим. - Њы бы охотно их у вас купили.
ќто была, конечно, уловка. “ „жима и Ѓука не хватило бы денег, чтобы
купить жемчуг. Ћни просто хотели провести детей.
- „а, у нас здесь в пещере не меньше пЯти- шести литров таких
жемчужин, - ответила Џеппи. „жим и Ѓук не смогли скрыть своей радости.
- Ћтлично! - воскликнул Ѓук. - ’ащи их сюда! Њы их купим.
- Ќу нет, - ответила Џеппи, - а чем же мы, бедные дети, будем играть
в шарики? Ћб этом вы не подумали?
Џрошло немало времени в бесплодных переговорах, прежде чем „жим и Ѓук
понЯли, что хитростью им жемчуга у ребЯт не выманить. € тогда они решили
добитьсЯ силой того, что не удалось сделать хитростью. ’еперь они знали,
где находитсЯ жемчуг, оставалось только добратьсЯ до пещеры и отнЯть
его.
Ќо легко сказать - добратьсЯ до пещеры! Џока шли переговоры, Џеппи
предосторожности ради отцепила канат, который она сплела из лиан, и
спрЯтала его в пещеру.
„жим и Ѓук и не подозревали, как трудно карабкатьсЯ по отвесным
скалам, хотЯ им совсем не хотелось туда лезть. Ќо другого выхода у них
не было.
- ‹езь ты первым, „жим, - сказал Ѓук.
- Ќет, ты, Ѓук, - сказал „жим.
- ‹езь ты, слышишь! - сказал Ѓук и выразительно посмотрел на „жима:
он был сильнее „жима, и „жиму пришлось лезть.
Ћн отчаЯнно хваталсЯ за каждый выступ, холодный пот градом катилсЯ у
него по спине.
- „ержись покрепче, не то плюхнешьсЯ в воду, - предостерегала его
Џеппи, с азартом следЯ за ним.
€ все-таки „жим плюхнулсЯ. Ѓук, стоЯ на берегу, кричал и ругалсЯ.
„жим тоже закричал, потому что заметил, что две акулы плывут прЯмо на
него. Љогда они были уже на расстоЯнии метра, Џеппи метнула в одну из
акул большой кокосовый орех, да так метко, что угодила ей прЯмо в
голову. Ћбе акулы так испугались, что „жим сумел кое-как доплыть до
скального выступа и взобратьсЯ на него. ‚ода струйками стекала с его
одежды, и вообще вид у него был весьма жалкий. Ѓук ругал его на чем свет
стоит.
- Џолезай-ка сам, тогда увидишь, каково это, - огрызнулсЯ „жим.
- “ж Я-то тебе покажу, как надо лазить по скалам, - хвастливо заЯвил
Ѓук и схватилсЯ за выступ. „ети не сводили с него глаз. Ђнника даже
немного испугалась, потому что с каждой минутой он неумолимо
приближалсЯ.
- Ћй, ой, туда не становись, оттуда ты навернЯка свалишьсЯ! - вдруг
крикнула ему Џеппи.
- Људа? - испуганно спросил Ѓук.
- ‚он туда, - ответила Џеппи и показала на камень.
Ѓук посмотрел вниз, себе под ноги, и тут же сорвалсЯ.
- …сли дело так пойдет дальше, мы в два счета израсходуем наши запасы
кокосовых орехов, - сокрушенно заметила Џеппи, бросаЯ очередной орех в
подплывшую акулу, чтобы помешать ей съесть Ѓука, который, обезумев от
ужаса, барахталсЯ в воде.
Љогда он выбралсЯ, наконец, на берег, он был злой как черт и вид у
него был не менее жалкий, чем у „жима. € все же он снова стал
карабкатьсЯ по скалам, потому что твердо решил не отступать перед
трудностЯми, во что бы то ни стало добратьсЯ до пещеры и отобрать у
детей весь жемчуг.
Ќа этот раз дело у него пошло куда лучше. Љогда он дополз уже почти
до самого входа в пещеру, он торжествующе завопил:
- Џопались, детки! ’еперь вы мне за все заплатите!
’огда Џеппи высунула из пещеры руку и указательным пальцем ткнула
Ѓука в живот.
ђаздалсЯ всплеск - Ѓук снова отчаЯнно барахталсЯ в воде.
- Џрихватил бы с собой хоть два ореха, когда лез к нам, а то просто
жалко их изводить на тебЯ! - крикнула ему Џеппи, оглушаЯ очередную
акулу.
Ђ тут, как назло, подплыло еще несколько акул, и ей пришлось кидать
орех за орехом. Ћдин из них угодил Ѓуку по голове.
- Ћй, прости, пожалуйста, Я думала, это голова акулы, - вежливо
извинилась Џеппи, когда Ѓук взвыл от боли. Ћрех этот оказалсЯ на
редкость большим и тЯжелым.
„жим и Ѓук решили больше не рисковать жизнью, а подождать, пока
ребЯта сами выйдут из пещеры.
- ‚едь рано или поздно они проголодаютсЯ, и им волей-неволей придетсЯ
выбратьсЯ из своего убежища, - угрюмо сказал Ѓук, - вот тогда-то они
запоют по-другому.
Ћн крикнул детЯм:
- џ за вас очень волнуюсь: вы же подохнете с голоду, если решите
долго отсиживатьсЯ в пещере.
- “ тебЯ доброе сердце, это сразу видно, - ответила Џеппи. - ’олько
зрЯ ты себе кровь портишь, на ближайшие две недели у нас здесь еды за
глаза хватит. Џотом, правда, уже придетсЯ выдавать каждому порцию на
день.
€ длЯ пущей убедительности Џеппи тут же разбила большой кокосовый
орех, выпила кокосовое молоко и стала с аппетитом уплетать его дивную
сердцевину.
„жим и Ѓук в бешенстве выкрикивали всевозможные ругательства, чтобы
хоть как-то облегчить себе душу. ‘олнце уже клонилось к закату, и
друзьЯм Явно предстоЯло провести ночь на берегу. Ћни боЯлись отправитьсЯ
ночевать на свой пароходик, потому что дети могли бы за это времЯ
выбратьсЯ из пещеры и спрЯтать где-нибудь жемчуг. €м ничего не
оставалось, как улечьсЯ на скалистом берегу в мокрых штанах, но
приЯтного в этом было мало. Ђ тем временем дети в пещере ели кокосовые
орехи и плоды хлебного дерева. ѓлаза у них сиЯли - все это было так
захватывающе интересно. €ногда кто-нибудь высовывал голову из отверстиЯ
пещеры. “хе совсем стемнело, и силуэты „жима и Ѓука с трудом можно было
различить на берегу, зато до детей отчетливо доносились их голоса -
бандиты продолжали ругатьсЯ.
‚друг, буквально за несколько минут, налетела гроза, да такаЯ, какаЯ
бывает только в тропиках:
казалось, небо разверзлось, дождь хлестал как из ведра. Џеппи
высунула из пещеры кончик носа.
- „о чего же вам везет, сразу видно, вы родились в сорочке! -
крикнула она „жиму и Ѓуку.
- —то ты хочешь этим сказать? - с надеждой в голосе спросил Ѓук.
Ћн решил, что дети раскаЯлись и готовы теперь отдать им весь жемчуг.
- Џочему ты считаешь, что нам везет?
- Ђ то как же, конечно, везет! ‚ы могли бы сейчас промокнуть до
нитки, но, к счастью, вы успели до этого искупатьсЯ прЯмо в одежде. €
этот ливень вам нипочем.
‚ ответ послышалась грубаЯ брань, но дети не понЯли, кто ругалсЯ -
„жим или Ѓук.
- ‘покойной вам ночи, приЯтного сна! - крикнула Џеппи. - € нам тоже
пора спать.
‚се дети улеглись в пещере. ’омми и Ђнника расположились рЯдом с
Џеппи и держали ее за руки - на всЯкий случай. Љак там было уютно, тепло,
сухо, и убаюкивал шум дождЯ.

•
Љак Џеппи проучила бандитов

„ети прекрасно спали всю ночь. Ќо этого нельзЯ сказать о „жиме и
Ѓуке. „о полуночи бандиты клЯли ливень, а когда дождь кончилсЯ, стали
ругатьсЯ, выЯснЯЯ, по чьей вине они не смогли украсть жемчуг и кому
пришел в голову дурацкий план отправитьсЯ на этот остров. Ќо когда
взошло солнце и высушило их промокшую одежду, а из отверстиЯ пещеры
выглЯнуло веселое личико Џеппи - она пожелала им доброго утра, - бандиты
твердо решили не останавливатьсЯ ни перед чем, любой ценой раздобыть
жемчуг и покинуть остров только с этим сокровищем. Ќо они еще не знали,
как им удастсЯ осуществить свой план.
’ем временем лошадь Џеппи начала беспокоитьсЯ, куда пропали Џеппи,
’омми и Ђнника. ѓосподин Ќильсон, вернувшись из джунглей после встречи
со своими родичами, тоже удивлЯлсЯ исчезновению ребЯт. Љ тому же ему
хотелось узнать, что скажет Џеппи, когда обнаружит, что он потерЯл в
джунглЯх свою соломенную шлЯпу.
‹ошадь и обезьЯна решили отправитьсЯ на поиски Џеппи. ѓосподин
Ќильсон вскочил на лошадь и ухватилсЯ за ее хвост. ‚скоре они прискакали
на южную часть острова и тут же увидели Џеппи, котораЯ как раз выглЯнула
из пещеры. ‹ошадь радостно заржала.
- ѓлЯди, Џеппи, вон твоЯ лошадь! - крикнул ’омми.
- Ђ господин Ќильсон вцепилсЯ ей в хвост! - подхватила Ђнника.
„жим и Ѓук услышали голоса детей. ’ак они узнали, что лошадь, котораЯ
рысью бежала вдоль берега, принадлежала Џеппи, этому рыжему чертенку,
засевшему в пещере.
Ѓук побежал за лошадью и схватил ее за гриву.
- ќй ты, колдуньЯ, - крикнул он Џеппи, - Я сейчас убью твою лошадь?
- ’ы хочешь убить лошадь, которую Я так люблю, - ужаснулась Џеппи, -
такую милую, чудную, добрую лошадь?! Ќет,, ты этого никогда не сделаешь!
- …ще как- сделаю! ’ы же сама к этому вынуждаешь, - заЯвил Ѓук, - Я
ее убью, если ты не принесешь нам весь жемчуг. Ќу, поживей! ‘пускайсЯ>
не то через несколько минут лошадь будет зарезана.
Џеппи с серьезным видом поглЯдела на Ѓука.
- Њилый человек, - сказала она, - Я прошу тебЯ, прошу от всего
сердца: не убивай мою лошадь и оставь детЯм жемчуг.
- ’ы слышала, что Я тебе сказал? џ не люблю повторЯть одно и то же.
Ќемедленно спускайсЯ с жемчугом, а не то...
€ Ѓук добавил тихо, обращаЯсь к „жиму:
- Џусть она только спуститсЯ с жемчугом. “х Я ее разделаю под орех в
благодарность за эту ужасную ночь, которую мы провели здесь. Ђ лошадь мы
увезем с собой и высадим на каком-нибудь другом острове... Ђ ну
поторапливайсЯ, девчонка, мне надоело ждать!
- €ду, - ответила Џеппи, но только не забудь, что ты сам просил менЯ
об этом.
Џо узким скалистым уступам Џеппи так легко сбежала вниз, словно это
была ровнаЯ садоваЯ дорожка, а потом прыгнула с высокой скалы и в одно
мгновение очутилась на том плато, где стоЯли Ѓук и „жим, держа лошадь за
гриву. Ћна встала перед Ѓуком, маленькаЯ и тоненькаЯ, в одной
набедренной повЯзке, рыжие косички смешно торчали в разные стороны, а
глаза горели каким-то странным огнем.
- ѓде жемчуг, давай скорей! - крикнул Ѓук.
- ‘егоднЯ Я его не взЯла с собой, потому что мы решили играть в
чехарду, - ответила Џеппи.
“слышав этот ответ, Ѓук заревел от бешенства, да так дико, что Ђнника
наверху в пещере задрожала.
- џ вижу, мне придетсЯ прикончить не только лошадь, но и тебЯ! -
завопил он и кинулсЯ к Џеппи.
- Џолегче на поворотах, дружок! - сказала Џеппи и, обхватив руками
бандита, подкинула его метра на три над головой. Љогда он упал, он
больно ударилсЯ о скалу. ’ут настал черед „жима. ’олько он размахнулсЯ,
чтобы стукнуть Џеппи, как она ловко увернулась, схватила „жима и тоже
зашвырнула его на скалу, а когда он упал, тоже больно ударилсЯ. „жим и
Ѓук сидели теперь на скале и громко стонали, а Џеппи ходила вокруг и
отчитывала их:
- ќто просто позор так себЯ вести! ‚ы слишком пристрастились к игре в
шарики. Људа это годитсЯ! ‚ы должны научитьсЯ отказыватьсЯ от любых игр
и от всЯких развлечений. ѓлавное в человеке - чувство меры, - закончила
она назидательно.
Џотом Џеппи схватила „жима и Ѓука за шиворот, стащила их в лодку и
оттолкнула ее от берега.
- Џоезжайте-ка поскорее домой и попросите вашу маму, чтобы она дала
вам каждому по пЯть эре, тогда вы сможете купить себе пластмассовые
шарики и наиграетесь всласть, - напутствовала их Џеппи, - уверЯю вас,
пластмассовыми шариками играть не хуже, чем жемчужными.
Ќесколько минут спустЯ пароход бандитов полным ходом удалЯлсЯ от
острова ‚еселиЯ. € с тех пор они ни разу больше не поЯвлЯлись в этих
краЯх.
Џеппи погладила лошадь. ѓосподин Ќильсон прыгнул Џеппи на плечо. Ђ
тут как раз из-за дальнего мыса показалсЯ длинный рЯд лодок. ќто капитан
и островитЯне возвращались с охоты. Џеппи закричала от радости и стала
им махать, а они приветствовали детей, поднЯв вверх весла.
Џеппи быстро приладила канат, чтобы ’омми, Ђнника и все остальные
ребЯта могли спуститьсЯ вниз. Љогда лодки через несколько минут вошли в
бухту, где на волнах покачивалась "ЏопрыгуньЯ", все дети стоЯли на
берегу.
Љапитан „линныйчулок хлопнул Џеппи по плечу.
- ‚се было спокойно? - спросил он.
- Ђга, - ответила Џеппи.
- Ќу, Џеппи, что ты говоришь, - сказала Ђнника, - здесь чуть-чуть не
случилось несчастье.
- ‚ерно, а Я забыла! - воскликнула Џеппи. - Ќо ничего особенного не
случилось, папа ќфроим. ‡наешь, все-таки когда тебЯ нет, у нас
обЯзательно что-нибудь случаетсЯ.
- Ќу скажи мне скорей, детка, что здесь произошло? - с тревогой в
голосе спросил капитан „линныйчулок.
- џ же говорю, ничего особенного. Џросто господин Ќильсон потерЯл в
джунглЯх свою соломенную шлЯпу.

XI
Љак Џеппи покидает страну ‚еселию

„ни быстро шли. “дивительные дни в этом удивительном теплом краю, где
всегда сиЯло солнце, сверкала синЯЯ вода и благоухали цветы.
’омми и Ђнника так загорели, что их почти нельзЯ было отличить от
веселЯт. Ђ веснушки Џеппи стали чуть не с блин величиной.
- Ќаше путешествие заменило мне посещение института красоты, -
радостно говорила Џеппи. - Ќикогда еще Я не была такой веснушчатой и
красивой. …сли так пойдет дальше, Я стану просто неотразима.
‘обственно говорЯ, Њомо, и Њоана, и все другие дети считали, что
Џеппи и так совершенно неотразима. Ќикогда еще им не было так весело,
как теперь, и они полюбили Џеппи не меньше, чем ее любили ’омми и
Ђнника. ’омми и Ђннику они, конечно, тоже полюбили, а Џеппи, ’омми и
Ђнника, в свою очередь, всем сердцем привЯзались к местным ребЯтам.
Џоэтому им и было так весело всем вместе, и они играли целые дни
напролет и никак не могли наигратьсЯ. —асто они проводили по нескольку
дней в пещере. Џеппи отнесла туда одеЯла, и теперь они могли там
ночевать с большими удобствами, чем в первую ночь. Ћна сплела веревочную
лестницу, которую спустила с отвесной скалы прЯмо в море, и все ребЯта с
легкостью лазили вверх и вниз и купались, сколько им вздумаетсЯ. „а,
теперь они могли плескатьсЯ в воде без всЯкой опаски, потому что Џеппи
оградила под пещерой довольно большое пространство крепкой сеткой,
которую не могла прокусить ни одна акула. Љак интересно было заплывать в
нижние пещеры, заполненные водой! ‘о временем ’омми и Ђнника тоже
научились нырЯть и доставать со дна жемчужные раковины. ЏерваЯ
жемчужина, которую достала Ђнника, была на редкость красиваЯ и крупнаЯ.
Ћна решила взЯть ее с собой и сделать кольцо с жемчужиной на памЯть о
стране ‚еселии.
€ногда они играли в бандитов. Џеппи изображала Ѓука, который хочет
пробратьсЯ в пещеру, чтобы похитить весь жемчуг. ’омми скатывал
веревочную лестницу, к Џеппи приходилось карабкатьсЯ по уступам скал.
‚се дети кричали:
"Ѓук идет, Ѓук идет!** Љогда Џеппи, наконец, влезала в пещеру, они по
очереди толкали ее пальцем в живот, она падала в воду, нырЯла и потом
долго барахталась, смешно болтаЯ ногами. Ђ все ребЯта так хохотали, что
сами едва не падали вслед за ней из пещеры.
Љогда им надоедало играть в пещере, они уходили в свой бамбуковый
дом: за это времЯ Џеппи вместе с ребЯтами построила настоЯщий бамбуковый
дом - большой, четырехугольный, сложенный из толстых бамбуковых стволов,
и взбиратьсЯ на крышу дома, карабкаЯсь по стене, было на редкость
увлекательно. ‚озле дома стоЯла высоченнаЯ кокосоваЯ пальма. Џеппи
вырубила на ней ступеньки, так что можно было влезать на самую верхушку,
откуда открывалсЯ замечательный вид. Њежду двумЯ другими пальмами Џеппи
повесила канат, который сплела из лиан. ќто было особое удовольствие.
…сли сильно раскачатьсЯ, а потом выпустить из рук канат, то можно
нырнуть прЯмо в воду. Џеппи раскачивалась так сильно и так долго летела,
прежде чем падала в воду, что говорила: "‚ один прекрасный день Я
долечу, наверное, до Ђвстралии; пожалуй, не позавидуешь тому, кому Я
сЯду на голову".
„ети совершали также экскурсии в джунгли. ’ам были довольно высокаЯ
гора и водопад, который падал с обрыва. Џеппи задумала прокатитьсЯ по
этому водопаду в бочке и тут же принЯлась осуществлЯть свои замыслы. Ћна
достала на "Џопрыгунье" пустую бочку, влезла туда и попросила Њомо и
’омми забить ее, докатить до водопада и столкнуть в воду. Њощный
водоворот тут же подхватил и закрутил бочку, и в конце концов дети
потерЯли ее из виду - ее поглотил могучий поток бурлЯщей и пенЯщейсЯ
воды. Љогда на глазах у детей бочка с Џеппи исчезла в бурном потоке, они
до смерти перепугались, решив, что никогда больше ее не увидЯт. Ќо
вскоре бочку прибило к берегу, из нее выскочила веселаЯ Џеппи и заЯвила:
- Ѓочка - прекрасный способ передвижениЯ. •отите попробовать?
’ак шли дни, один лучше другого. Ќо вот-вот должен был начатьсЯ
период дождей, и тогда капитан „линныйчулок заперсЯ в своей хижине и
долго думал, как быть дальше: он боЯлсЯ, что во времЯ дождей Џеппи будет
плохо себЯ чувствовать на острове. ’омми и Ђнника все чаще вспоминали
своих папу и маму и свой дом. €м очень хотелось вернутьсЯ к рождеству,
поэтому они не были так огорчены, как можно было ожидать, когда Џеппи
сказала им однажды:
- ’омми и Ђнника, как вы думаете, не пора ли нам возвращатьсЯ домой?
„лЯ Њомо, Њоаны и длЯ всех других веселЯт день, когда Џеппи, ’омми и
Ђнника поднЯлись на борт "Џопрыгуньи", был, конечно, днем очень
печальным. Ќо Џеппи обещала им, что они обЯзательно снова приедут на
остров. ЏровожаЯ своих друзей, маленькие веселЯта сплели венки из белых
цветов и надели их на прощанье на Џеппи, ’омми и Ђннику. € прощальнаЯ
песнЯ еще долго доносилась до палубы уходЯщего кораблЯ. Љапитан
„линныйчулок тоже стоЯл на берегу. Ћн был вынужден остатьсЯ на острове,
чтобы управлЯть страной. Џоэтому он поручил ”ридольфу доставить ребЯт
домой. Љапитан „линныйчулок задумчиво сморкалсЯ в свой большой носовой
платок и потом долго махал им. Џеппи, ’омми и Ђнника плакали, слезы
градом катились у них из глаз, и они все махали и махали капитану и
негритЯтам еще долго после того, как берег ‚еселии скрылсЯ из виду.
‚о времЯ всего пути домой дул попутный ветер.
- Ѓоюсь, что нам еще до ‘еверного морЯ придетсЯ вытаскивать теплые
свитера, - сказала Џеппи.
- „а, тут уж ничего не поделаешь, - печально ответили ’омми и Ђнника.
‚скоре стало Ясно, что "ЏопрыгуньЯ", несмотрЯ на попутный ветер,
никак не сможет оказатьсЯ в их родном городе до рождества. ’омми и
Ђнника очень огорчились, когда это услышали. …ще бы, никакой елки,
никаких рождественских подарков!
- ђаз так, мы с тем же успехом могли бы остатьсЯ на острове, -
сердито заЯвил ’омми.
Ђнника подумала о маме и о папе и решила, что она все равно рада
вернутьсЯ домой. Ќо все же было очень обидно, что они пропускают
рождество, - на этот счет брат и сестра сошлись во мнении.
Ќаконец темным вечером в начале ЯнварЯ Џеппи, ’омми и Ђнника увидели
огни своего родного города. Ћни вернулись домой.
- „а, неплохую экскурсию совершили мы в ћжное море, - сказала Џеппи,
когда вела по трапу свою лошадь.
‚ порту никого не было, их никто не встречал, да оно и понЯтно,
потому что никто ведь не мог знать, когда они приедут.
Џеппи посадила ’омми, Ђннику и господина Ќильсона на лошадь, и они
отправились домой. ‹ошадь шла с трудом, потому что улицы и шоссе были
завалены снегом. ’омми и Ђнника едва различали дома сквозь снежный
буран. ‘коро они увидЯт своих маму и папу. € тут вдруг они
почувствовали, как они по ним соскучились.
‚ доме у ‘еттергренов так заманчиво горел свет, и сквозь окно было
видно, как их мама и папа сидЯт за столом.
- ‚от мама и папа, - сказал ’омми, и в голосе его зазвучала радость.
Ќо домик Џеппи был темным и весь засыпан снегом. Ђнника сильно
огорчилась, сообразив, что Џеппи должна идти туда совсем одна.
- ЊилаЯ Џеппи, может быть, ты первую ночь проведешь у нас? - спросила
она.
- Ќет, ни в коем случае, - ответила Џеппи и плюхнулась в снежный
сугроб у калитки. - Њне ведь надо навести порЯдок у себЯ в доме.
€ она бодро зашагала по сугробам, проваливаЯсь чуть ли не по поЯс.
‹ошадь трусила за ней.
- Џодумай только, как тебе там будет холодно, - сказал ’омми, - ведь
в твоем доме так долго не топили.
- ЏустЯки, - воскликнула Џеппи, - когда сердце горЯчее и сильно
бьетсЯ, замерзнуть невозможно.

XII
Џеппи не хочет быть взрослой

Ђх, как мама и папа ’омми и Ђнники засуетились вокруг своих детей,
когда их увидели: они обнимали их и целовали, накормили прекрасным
ужином, уложили в постель, накрыли одеЯлом, а потом еще долго-долго
сидели у них на кроватках и слушали рассказы об удивительных
приключениЯх на острове ‚еселии. € все они, и родители и дети, были
счастливы. ’олько одно огорчало ребЯт: ведь они пропустили
рождественский праздник. ’омми и Ђнника не хотели волновать маму и
поэтому не сказали, как им грустно, что они опоздали на рождественскую
телку и не получили рождественских подарков. Ќо хотЯ они об этом не
обмолвились ни словом, радость приезда была все-таки несколько омрачена.
€м было как-то странно вновь оказатьсЯ дома, как, впрочем, всегда бывает
после долгого отсутствиЯ, и, если бы они " приехали как раз в
рождественский вечер, им было бы значительно легче войти в прежнюю
колею.
Њучила ’омми и Ђннику и мысль о Џеппи. Ћни представлЯли себе, как она
спит в своей нетопленой вилле, положив, как обычно, ноги на подушку, и
никто не сидит на краю ее кровати, и никто не подтыкает ей одеЯло. Ћни
решили навестить ее на следующий же день.
Ќо на следующий день их мама не захотела с ними расставатьсЯ ни на
минуту, потому что она их так долго не видела, а к тому же к обеду
должна прийти бабушка, чтобы повидать внучат после их путешествиЯ. ’омми
и Ђнника очень тревожились, думаЯ о том, что Џеппи проводит весь день в
одиночестве, и когда наступил вечер они уже не смогли дольше терпеть.
- ЊилаЯ мама, мы должны навестить Џеппи, - сказал ’омми.
- Ќу что ж, идите, - сказала фру ‘еттергрен, - только поскорее
возвращайтесь домой.
’омми и Ђнника тут же помчались к Џеппи.
Љогда дети отворили калитку в сад, они остановились, пораженные, и с
изумлением стали оглЯдыватьсЯ по сторонам. ‚се выглЯдело точь-в-точь как
на рождественской открытке: домик был весь засыпан пушистым белым
снегом, а все окна были Ярко освещены. Ќа террасе горела большаЯ свеча,
и свет ее красиво озарЯл заснеженные кусты. „орожка к террасе была
расчищена, так что ребЯтам не пришлось проваливатьсЯ в сугробах.
Ћни еще стрЯхивали снег на террасе, когда открылась дверь и поЯвилась
Џеппи.
- ‘частливого рождества! - крикнула она и повела их на кухню.
Ђ посреди кухни, представьте себе, стоЯла замечательнаЯ
рождественскаЯ елка! ‘вет был потушен, а на елке горело семнадцать
свечей, и от их дрожащего пламени и потрескиваниЯ становилось как-то
очень уютно. ‘тол был накрыт по-праздничному. ‚ середине стоЯл
рождественский пудинг, на тарелках лежали красиво нарезаннаЯ ветчина,
колбаса и другие вкусные вещи и много-много прЯников. ‚ печке пылал
огонь, а в чулане стоЯла лошадь и весело била копытами. ѓосподин Ќильсон
прыгал по елке с ветки на ветку, не задеваЯ свечей.
- џ велела господину Ќильсону изображать рождественского ангела, -
угрюмо сказала Џеппи. - Ќо он не желает сидеть спокойно.
’омми и Ђнника застыли на пороге кухни, не в силах от восхищениЯ
вымолвить ни слова.
- Ћ Џеппи! - прошептала, наконец, Ђнника. - Љак это замечательно! Љак
ты могла со всем этим справитьсЯ? Љак ты успела все это устроить?
- Ђ Я очень прилежнаЯ, - ответила Џеппи. ’омми и Ђнника вдруг
почувствовали себЯ
невероЯтно счастливыми, и им стало так весело,
как еще никогда не было.
- Љак хорошо, что мы вернулись домой, - сказал ’омми.
„ети сели вокруг стола и стали есть ветчину, рисовый пудинг, колбасу
и прЯники, и все это им показалось куда вкуснее, чем бананы и плоды
хлебного дерева.
- ‘лушай, Џеппи, - сказал ’омми, - а ведь рождество-то давно прошло.
- Ќу и что, - отозвалась Џеппи, - просто моЯ вилла "немного отстала,
как старые часы. ЏридетсЯ отнести ее в часовую мастерскую, чтобы
заменили пружину, а то она еще больше отстанет.
- Љак чудесно, что здесь отстало времЯ, - сказала Ђнника, - и мы не
пропустили елки, только вот рождественских подарков нет.
- Ћй, хорошо, что ты напомнила, Я спрЯтала ваши подарки! €щите их
сами.
’омми и Ђнника даже покраснели от удовольствиЯ, они вскочили с мест и
принЯлись искать. ‚ чулане ’омми обнаружил большой пакет, на котором
было написано: "’омми". ‚ пакете лежала прекраснаЯ коробка с красками.
Џод столом Ђнника нашла сверток со своим именем, а в свертке лежал
красный зонтик.
- џ возьму его с собой, когда мы в следующий раз поедем в страну
‚еселию, - сказала Ђнника.
Ќад печкой висели еще два свертка. „ети тут же развернули бумагу, -
там оказались заводной вездеход длЯ ’омми и кукольный сервиз длЯ Ђнники.
Љ хвосту лошади тоже был привЯзан небольшой сверточек, в котором был
маленький настоЯщий будильник.
- Џоставьте его у себЯ в комнате, - сказала Џеппи.
Љогда дети налюбовались подарками, они крепко обнЯли Џеппи. Ћна
стоЯла у кухонного окна и глЯдела на снежные сугробы в саду.
- ‡автра мы построим огромный снежный дом, - объЯвила она. - Ђ по
вечерам мы будем зажигать там свечку, и в снежном доме будет светло, как
в настоЯщем.
- „авайте, давайте! - воскликнула Ђнника, все больше радуЯсь тому,
что вернулась домой.
- Ђ еще мы могли бы, пожалуй, устроить лыжный трамплин с нашей крыши
на террасу и в сугроб, - сказала Џеппи. - ‡наете, Я хочу научить лошадь
кататьсЯ на лыжах. ‚от только никак не могу решить, сколько ей нужно
лыж, четыре или две.
- Ћй, как будет весело завтра! - завопил от восторга ’омми. - Љак нам
повезло, что мы вернулись как раз в Январе.
- Ќам всегда будет весело, - сказала Ђнника, - и здесь, в вилле
"Љурица", и в стране ‚еселии, и вообще "везде.
Џеппи кивнула головой. Ћни сидели втроем за кухонным столом. ‚друг
’омми помрачнел.
- џ не хочу становитьсЯ взрослым, - твердо сказал он.
- € Я тоже, - подхватила Ђнника.
- Ћхота была! - воскликнула Џеппи. - ‚зрослым никогда не бывает
по-настоЯщему весело. „а и чем они занЯты: скучной работой или модами, а
говорЯт только о мозолЯх и подуходных налогах.
- Ќе подуходных, а подоходных, - поправила ее Ђнника.
- Ђх, какаЯ разница! - отмахнулась Џеппи. - € еще они портЯт себе
настроение из-за всЯких глупостей и почему-то считают, что если во времЯ
еды сунешь нож в рот, то обЯзательно случитсЯ несчастье.
- Ђ знаете, что главное, - сказала Ђнника, - они не умеют играть. Ђх,
как жаль, что мы тоже будем взрослыми!
- Љто сказал, что мы обЯзательно должны стать взрослыми? -
возмутилась Џеппи. - —то до менЯ, то Я запаслась пилюлЯми.
- Љакими пилюлЯми? - спросил ’омми.
- ‘амыми лучшими пилюлЯми длЯ тех, кто не хочет быть взрослым, -
сказала Џеппи, спрыгнула со стола и стала шарить по всем полкам и
Ящикам, и через несколько минут показала ребЯтам три крохотных шарика,
очень похожих по виду на горошины.
- ’ак ведь это горох! - разочарованно воскликнул ’омми.
- ‘ам ты горох, - обиделась Џеппи. - ђазве это горох? ќто чудесные
пилюли. Њне их дал давным-давно один старый индейский вождь в ќрио.
когда Я сказала ему, что ужасно не хочу становитьсЯ взрослой.
- € ты думаешь, что такаЯ вот крошечнаЯ пилюлька может этому
помешать? - с сомнением спросила Ђнника.
- ЌавернЯка! - заверила ее Џеппи. - Ќо только глотать их надо в
полной темноте и при этом говорить заклинание:

џ пилюльку проглочу,
‘тарой стать Я не хочу!

- ’ы, наверное, хочешь сказать не "старой", а "стать большой", -
поправил ее ’омми.
- …сли Я говорю "старой", значит, Я так и хочу сказать "старой", -
объЯснила Џеппи. - ‘амое ужасное было бы говорить "стать большой". ‚
этом и все дело, что обычно люди, произносЯ это заклинание, говорЯт
"стать большим", и поэтому у них ничего не получаетсЯ. ‚ернее,
получаетсЯ ужас что такое: они начинают расти с невероЯтной быстротой.
Њне рассказывали про девочку, котораЯ принЯла эту пилюлю. Ќо сказала
"стать большой" вместо "старой". € она тут же стала расти так, что
страшно было на нее глЯдеть. Џо нескольку метров в день. ќто было ужас
что такое. ‚ернее, сперва ей было даже очень удобно, потому что она
могла срывать Яблоки прЯмо с дерева, словно жираф. Ќо вскоре она потерЯ-
ла и эту радость, потому что чересчур вытЯнулась. …сли какаЯ-нибудь тетЯ
приходила ее навестить и хотела ей сказать, как обычно говорЯт в таких
случаЯх: "Ћх, как ты выросла и окрепла", то тетЯ должна была кричать в
микрофон, чтобы девочка ее услышала. …е вообще перестали видеть, вернее,
не видели ничего, кроме длинных худых ног, которые исчезали где-то в
облаках, как две гигантские мачты. € слышно ее тоже больше не было,
только один раз до земли донессЯ ее крик, когда она случайно лизнула
солнце и на Языке у нее вскочил волдырь. Ћна так вопила, что вдеты
здесь, на земле, стали вЯнуть. ‘ тех пор ее больше не было слышно, хотЯ
ноги ее еще долго болтались в окрестностЯх ќрио и мешали движению на
шоссе.
- џ ни за что не приму эти пилюли, - испуганно сказала Ђнника, - а
вдруг Я ошибусь?
- Ќет, не ошибешьсЯ, - утешила ее Џеппи. - …сли бы Я думала, что
можешь ошибитьсЯ, Я бы ни за что не дала тебе эту пилюлю. Џотому что мне
было бы очень скучно играть не с тобой, а с твоими ногами. ’омми, Я и
твои ноги - какаЯ бы была невеселаЯ компаниЯ.
- Ђнника, ты не ошибешьсЯ, - уговаривал ’омми сестру. „ети погасили
свечи на елке. ‚ кухне стало совсем темно, только вспыхивали угли в
печке, но Џеппи притворила дверцу. Ћни сели в кружок на пол и взЯлись за
руки. Џеппи дала ’омми и Ђннике по горошинке. Ћт напрЯжениЯ у них
мурашки забегали по спине. Џоду мать только, через мгновение эти
чудесные пилюли окажутсЯ у них в животах, и тогда им никогда не придетсЯ
стать старыми. ќто будет замечательно!
- „авайте, - шепнула Џеппи. „ети проглотили по пилюльке.
џ пилюльку проглочу, ‘тарой стать Я не хочу! -
сказали они все трое хором. „ело было сделано, и Џеппи зажгла висЯчую
лампу.
- Џрекрасно, - сказала она. - ’еперь мы никогда не будем большими, и
у нас не будет мозолей и всех других неприЯтностей. Џравда, пилюли эти
очень долго лежали у менЯ в шкафу, поэтому Я не совсем уверена, что они
не утратили своей чудесной силы. Ќо будем надеЯтьсЯ.
€ тут Ђннике пришла ужаснаЯ мысль.
- Ћй, Џеппи, - испуганно воскликнула она, - ведь ты хотела стать
морской разбойницей, когда вырастешь!
- ЏустЯки, Я и так могу стать морской разбойницей, - успокоила ее
Џеппи. - џ стану маленькой, но очень грозной разбойницей, котораЯ сеет
вокруг себЯ ужас и смерть.
- Џредставьте себе, - сказала она после паузы, - нет, вы только
представьте себе, что через много-много лет мимо моего домика пройдет
какаЯ-нибудь тетЯ и увидит, как мы играем в саду и прыгаем на одной
ножке. € она, быть может, спросит тебЯ, ’омми: "‘колько тебе лет,
дружок?" Ђ ты ей ответишь: "ЏЯтьдесЯт три года, если не ошибаюсь".
’омми весело рассмеЯлсЯ и сказал:
- Ћна, наверное, подумает, что Я просто ростом не вышел.
- Ђга, - согласилась Џеппи, - но ты сможешь ей сказать, что когда ты
был меньше, ты был больше.
’ут как раз ’омми и Ђнника вспомнили, что мама их просила поскорее
вернутьсЯ домой.
- Ќам теперь пора идти, - сказал ’омми.
- Ќо мы придем завтра утром, - сказала Ђнника.
- ‚от и хорошо, - сказала Џеппи. - ђовно в восемь утра мы начнем
строить снежный дом.
Џеппи проводила друзей до калитки, и ее рыжие косички прыгали у нее
на спине, когда она бежала назад, в свою виллу.
- ‡наешь, - сказал ’омми, когда почистил зубы, - знаешь, если бы Я не
был уверен, что это чудесные пилюли, Я бы спорил на сколько хочешь, что
Џеппи нам дала самые обыкновенные горошины.
Ђнника стоЯла в пижаме у окна и глЯдела на домик Џеппи.
- ѓлЯди, Я вижу Џеппи! - радостно воскликнула она.
’омми тоже подошел к окну. ‚ самом деле, теперь, зимой, когда деревьЯ
стоЯли голые, виден был не только домик Џеппи, но и она сама сквозь
кухонное окно.
Џеппи сидела у стола, уткнувшись подбородком в скрещенные руки.
‘онными глазами следила она за прыгающим пламенем свечи, стоЯщей перед
ней.
- Ћна... она очень одинока сейчас, - сказала Ђнника дрогнувшим
голосом. - Ћй, скорей бы наступило утро, и мы бы пошли к ней.
’ак они стоЯли у окна и глЯдели на снег. ‡везды светили над крышей
виллы "Љурила". ’ам живет Џеппи. Ћна всегда там будет жить. Љак это
замечательно! Џройдут годы, но Џеппи, ’омми и Ђнника не станут большими.
Љонечно, если чудесные пилюли не утратили своей силы! Ќастанет новаЯ
весна, а потом придут лето и осень, и снова наступит зима, а они все
будут играть и играть. ‡автра они построЯт снежный дом и соорудЯт лыжный
трамплин с крыши, а когда настанет весна, они заберутсЯ на старый дуб,
на котором растут бутылки лимонада, и будут играть в секлетарЯ, и будут
кататьсЯ верхом на лошади, будут сидеть в чулане и рассказывать друг
другу разные истории, снова поедут в страну ‚еселию и встретЯтсЯ с Њомо,
и Њоаной, и со всеми остальными негритЯнскими ребЯтами, но из всех
путешествий они всегда будут возвращатьсЯ назад домой. „а, знать, что из
всЯкого путешествиЯ можно вернутьсЯ домой, очень-очень приЯтно.
- Ђ Џеппи всегда будет жить в вилле "Љурица"! - сказала Ђнника.
- € если она поглЯдит в нашу сторону, мы помашем ей рукой, - добавил
’омми.
Ќо Џеппи глЯдела сонными глазами на пламЯ.
Џотом она задула свечу.

Џђ€Њ…—ЂЌ€џ:
1) армант - очаровательно (искаж. франц.) - Џрим. пер.

Last-modified: Tue, 25 Feb 2003 15:35:22 GMT
Ћцените этот текст: