„жек ‹ондон. Џрежде Ђдама

Љнигу можно купить в : Biblion.Ru 31р.Ћцените этот текст:
„жек ‹ондон. Џрежде Ђдама

----------------------------------------------------------------------------
(c) перевод ЌиколаЯ ‘тарилова(nicstar@online.ru), 1999 г.
Jack London. Before Adam (1907)
---------------------------------------------------------------

" ќто - наши предки, и их историЯ - наша историЯ.
Џомните, что однажды мы спустились с деревьев,
Ђ в гораздо более далеком прошлом,
Ќаши прародители выползли из морЯ
€ начали свой путь по суше. "

ѓ‹Ђ‚Ђ I

‚идениЯ! ‚идениЯ! ‚идениЯ! ‘начала, терЯЯсь в догадках, Я недоумевал -
откуда это множество видений, роЯщихсЯ в моих снах - ведь ничего похожего Я
никогда не видел наЯву. Ћни мучили менЯ с детства, превращаЯ сны ребенка в
череду кошмаров, а позже убедили в том, что Я отличаюсь от себе подобных,
ЯвлЯЯсь существом неестественным и проклЯтым.
’олько днем ко мне приходило какое-то подобие успокоениЯ. Ќочью же Я
погружалсЯ в царство страха - и какого страха! џ могу с уверенностью
предположить, что никто из ныне живущих никогда не испытывал ничего
подобного, потому что мой страх - страх далекого прошлого, это ужас,
царивший в молодом мире, вернее в пору юности Њолодого Њира. Љороче, Я
говорю о страхе, который безраздельно властвовал во времена известные под
названием ‘реднего Џлейстоцена.
—то это значит? Џожалуй, все же необходимо кое-что объЯснить прежде,
чем Я начну рассказ о своих снах. €наче, вы не сможете понЯть того, что мне
известно слишком хорошо. ‚едь Я пишу это, а все персонажи и событиЯ того,
другого, мира встают передо мной как величественнаЯ фантасмагориЯ, хотЯ Я не
сомневаюсь, что длЯ вас они будут всего лишь грубыми, неразумными
существами.
„а и что длЯ вас дружба ‚ислоухого, красота Ѓыстроногой, похоть и
свирепость Љрасноглазого? Џустой звук и не более того, так же как и поступки
‹юдей ЋгнЯ или „ревесных ‹юдей, или невнЯтный говор на ‘овете Џлемени - длЯ
вас, не знающих спокойствиЯ холодных пещер в отвесных скалах и сумЯтицы
водопоев в конце днЯ, ведь рассветный ветер никогда не пронизывал вас на
вершинах деревьев, и вы не ощущали сладости вкуса молодой коры на ваших
губах.
„умаю, вы быстрее поймете, о чем речь, если Я начну с рассказа о
детстве, ведь длЯ менЯ именно там все и началось. „нем Я был таким же
мальчишкой как все остальные. Ќо во сне Я становилсЯ другим. ‘ тех самых пор
как Я себЯ помню, ночь длЯ менЯ была подернута ужасом. ‹ишь изредка мои сны
окрашивались в легкие тона радости. Ћбычно они были наполнены страхом - и
страхом таким странным и чуждым, что его не с чем было сравнить. ‘трах,
который Я иногда испытывал в обычной жизни не имел ничего общего с ужасом,
который охватывал менЯ во сне. Ћн выходил далеко за пределы всего, что Я мог
ощутить в реальной жизни.
џ был городским мальчишкой, ребенком, которому даже деревнЯ казалась
неисследованной землей, но Я никогда не видел городов в своих снах, и ни
один дом ни разу не возник в моих видениЯх. Ѓольше того, ни один человек
никогда не смог проникнуть сквозь полог моего сна. џ, видевший деревьЯ
только в парках и на иллюстрациЯх книг, блуждал во сне сквозь неоглЯдные
леса. “дивительно, но деревьЯ из сновидений были не туманными пЯтнами, а
пронзительно отчетливыми образами. џ почти ощущал их. џ видел каждую ветку и
прутик, Я мог различить любой листик на дереве.
џ отлично помню, как впервые увидел дуб. Џока Я рассматривал его
листьЯ, ветви и бугристый ствол, ко мне вдруг пришло беспокоЯщее своей
живостью понимание того, что точно такое же дерево Я видел бесчисленное
количество раз в своих снах. € Я уже не удивлЯлсЯ, когда впоследствии,
увидев впервые ель, тис, березу или лавр, сразу узнавал их. џ видел их всех
прежде, видел точно такими же, каждую ночь, во сне.
ќто, как вы уже догадались, нарушает основное правило сновидений, а
именно, что во сне каждый видит только то, что он видел в жизни или же
различные комбинации того, что он пережил наЯву. Ќо все мои сны ломали этот
закон. ‚ моих снах Я никогда не видел Ќ€—…ѓЋ из того, что видел в жизни. ‚о
сне и наЯву Я жил разными жизнЯми, и ничто не могло избавить менЯ от этого.
џ был соединЯющим звеном между двумЯ мирами.

‘ раннего детства Я знал, что орехи берут у бакалейщика, а Ягоды у
зеленщика, но, несмотрЯ на это, во сне Я рвал орехи с деревьев или собирал
их на земле и поедал, и точно также Я ел Ягоды с кустов и с виноградных лоз.
Ђ ведь Я ничего этого не знал!
Џомню, как впервые увидел чернику на обеденном столе. Ќикогда раньше Я
ее не видел, но и одного взглЯда оказалось достаточно, чтобы тотчас пришли
воспоминаниЯ о снах, в которых Я пробиралсЯ по болоту, пригоршнЯми поедаЯ
чернику. ЊоЯ мать поставила передо мной блюдо. џ зачерпнул ложкой Ягод, но
прежде чем поднес ее ко рту, уже знал какими они будут на вкус. € не ошибсЯ.
Ћн был точно таким же, каким Я ощущал его тысЯчи раз во сне.
‡меи. ‚ообще-то Я слышал об их существовании, но в снах Я был просто
замучен ими. Ћни подстерегали менЯ на лесных полЯнах, прыгали, бились под
ногами, скользили по сухой траве или по скалам, преследовали менЯ на
верхушках деревьев, обвиваЯ стволы огромными блестЯщими телами, загонЯЯ менЯ
все выше и выше, все дальше и дальше на колеблющиесЯ и потрескивающие ветки,
и землЯ оказывалась на головокружительном расстоЯнии подо мной. ‡меи! - их
раздвоенные Языки, бусины их глаз и сверкающаЯ чешуЯ, их шипение и их
шуршание - как хорошо Я уже знал все это во времЯ своего первого посещениЯ
цирка, когда увидел как заклинатель змей заставлЯет их танцевать.
Ћни были старыми друзьЯми, эти враги, наполнЯвшие мои ночи страхом.
Ћ, эти бесконечные леса, и их постоЯнно посещаемый ужасом мрак! ђади
чего Я блуждал в них, робкое, преследуемое существо, замирающее от малейшего
шороха, пугающеесЯ собственной тени, запуганный, вечно настороже, готовый
мгновенно удрать ради спасениЯ жизни? ‚едь Я был добычей длЯ всех обитателей
леса и трепеща от страха спасалсЯ бегством от вышедших на охоту зверей.
‚первые Я оказалсЯ в цирке, когда мне было пЯть лет. „омой Я пришел в
полном изнеможении, но вовсе не от съеденного арахиса и выпитого розового
лимонада. Љак только мы вошли под шатер, хриплый рев наполнил воздух. џ
вырвалсЯ из рук отца и опрометью побежал наружу. џ столкнулсЯ с кем-то, упал
и заорал изо всех сил. Ћтец поднЯл менЯ и стал успокаивать. Ћн показывал на
толпу людей, не обращающих никакого вниманиЯ на рев, и уверЯл менЯ, что Я в
полной безопасности.
Џри постоЯнном подбадривании со стороны отца, вздрагиваЯ от страха, Я в
конце концов смог приблизитьсЯ к клетке льва. Ћ, Я сразу узнал его.
—удовище! Ћдин из самых опасных! ‚нутреннее зрение высветило воспоминаниЯ из
моих снов - полуденное солнце, играющее на высокой траве, спокойно пасущийсЯ
дикий буйвол, трава, внезапно расступающаЯсЯ от стремительного движениЯ
кого-то желто-коричневого, его прыжок на спину быку, короткаЯ схватка, рев и
хруст, хруст костей. €ли еще. Џрохладный покой водной глади, дикаЯ лошадь
опускаетсЯ на колени и тихо пьет, и затем кто-то желто-коричневый - всегда
желто-коричневый! - его прыжок, крики и судороги лошади, и хруст, хруст
костей. € еще. Њрачные сумерки и грустнаЯ тишина конца днЯ, и затем жуткий
рев из разверстой пасти, внезапный, как трубный глас судьбы, и одновременно
с ним безумный вопль и чьЯ-то дрожь среди деревьев, и Я тоже трЯсусь от
страха, один из многих вопЯщих и дрожащих на деревьЯх.
Џри виде него, беспомощного, за железными прутьЯми клетки, Я пришел в
неистовство. џ скалил на него зубы, подпрыгивал, выкрикивал бессвЯзные
оскорблениЯ и строил рожи. Ћн отвечал, бросаЯсь на прутьЯ и рыча на менЯ в
бесплодном гневе. Ћ, он тоже узнал менЯ, и звуки из далекого прошлого,
которые Я издавал, они были понЯтны ему!
ђодители были напуганы. " ђебенок болен, " сказала моЯ мать. " “ него
истерика, " сказал мой отец. џ никогда не рассказывал им о своих снах, и они
ничего не знали. “же тогда Я сообразил, что лучше помалкивать об этом своем
качестве, вернее, об этом раздвоении личности.
џ еще увидел заклинателЯ змей, но это было все, что Я смог перенести в
тот вечер в цирке. ЊенЯ отвели домой, возбужденного и уставшего, больного от
вторжениЯ в мою реальную жизнь той, другой жизни моих снов.
џ уже упомЯнул о своем молчании. ’олько однажды Я решилсЯ полностью
доверитьсЯ другому человеку. ќто был мальчик - мой закадычный друг, нам было
тогда по восемь лет. џ развернул перед ним картины своих снов, картины того
давно исчезнувшего мира, в котором когда-то, Я был в этом твердо уверен,
жил. џ поведал ему о невзгодах того мира, о ‚ислоухом и о наших проделках, о
невнЯтной болтовне на наших сборищах, и о ‹юдЯх ЋгнЯ, и о захваченных ими
землЯх.
Ћн хохотал и издевалсЯ надо мной, а потом стал рассказывать истории о
призраках и о мертвецах, гулЯющих по ночам. Ќо главным образом он смеЯлсЯ
над моей жалкой фантазией. џ рассказал ему больше, и он смеЯлсЯ до упаду. џ
поклЯлсЯ со всей серьезностью, что все это было на самом деле, и тогда он
посмотрел на менЯ как на придурка. Џосле этого он стал рассказывать нашим
приЯтелЯм мои истории в искаженном до неузнаваемости виде, пока все не стали
смотреть на менЯ как на сумасшедшего.
ќто был горький урок, но Я его усвоил. џ был другим. ‚о мне было что-то
такое, чего они не понимали и любые мои попытки объЯснитьсЯ могли вызвать
только недоумение. Љогда вокруг рассказывали истории о призраках и гоблинах,
Я оставалсЯ совершенно равнодушным и мрачно улыбалсЯ про себЯ, вспоминаЯ о
своих ночных кошмарах. џ знал, что они-то не выдуманы, а реальны как сама
жизнь, в отличие от их худосочных химер и колеблющихсЯ теней. џ не видел
ничего ужасного в россказнЯх о привидениЯх и злых людоедах. Џадение через
покрытые листвой ветви с головокружительной высоты; змеи, бросающиесЯ на
менЯ, а Я уворачиваюсь, стрелой проносЯсь мимо них в воздухе; дикие собаки,
которые охотились за мной на лугах - вот это действительно были настоЯщие
ужасы, реальные, а не воображаемые - живаЯ плоть, пот и кровь. ‹юдоеды и
привидениЯ были бы длЯ менЯ лучшими приЯтелЯми в сравнении с тем, что мне
пришлось увидеть во сне на своей детской кроватке. € эта "кроватка" все еще
со мной, даже теперь, когда Я пишу эти строки на склоне лет.

ѓ‹Ђ‚Ђ II

џ уже говорил, что в своих снах никогда не видел людей. џ осознал этот
факт очень рано, и остро ощущал отсутствие себе подобных. „аже будучи очень
маленьким ребенком, Я чувствовал, посреди ужасов моих сновидений, что, если
Я смогу найти там хотЯ бы одного человека, Я буду избавлен от окружающих
менЯ ужасов и они перестанут преследовать менЯ. ќта мысль в течение многих
лет завладевала мной каждую ночь - как мне хотелось найти этого одного и
освободитьсЯ от кошмаров!
ЏовторЯю, эта мысль посещала менЯ в глубине моих снов, и Я привожу это
как доказательство слиЯниЯ двух моих личностей, как доказательство контакта
между двумЯ моими разъединенными частЯми. ЊоЯ погруженнаЯ в сон личность
жила в далеком прошлом, до того как человек стал таким, каким мы привыкли
его видеть, а другаЯ моЯ личность - бодрствующаЯ, пыталась узнать как можно
больше о сущности человека, чтобы понЯть причину моих снов.
‚озможно книжные психологи сочтут неправильным то, как Я употреблЯю
термин "раздвоение личности". џ знаю, что они имеют в виду, когда
употреблЯют это словосочетание, тем не менее Я вынужден пользоватьсЯ им за
неимением лучшего. ЊенЯ оправдывает ограниченность английского Языка. Ђ
теперь перехожу к разъЯснению моего употреблениЯ или злоупотреблениЯ этим
термином.
’олько в юности, поступив в колледж, мне удалось получить некоторое
представление о причинах моих сновидений. „о того времени они казались
бессмысленными и никак не свЯзанными с реальностью. Ќо в колледже Я открыл
длЯ себЯ эволюцию и психологию и изучил объЯснениЯ различных странных
умственных состоЯний и переживаний. Ќапример, падение с высоты - самое
распространенное сновидение, известное практически каждому по собственному
опыту.
ќто, как объЯснил мне мой профессор, была эволюционнаЯ памЯть. Ћна вела
начало от наших отдаленных предков, живших на деревьЯх. „лЯ древесных
обитателей возможность падениЯ была постоЯнной угрозой. Њногие из них именно
так расстались с жизнью, и все испытали наводЯщие ужас падениЯ, когда,
несЯсь к земле, они спасались, цеплЯЯсь за ветки.
ђезультатом этого ужасного падениЯ, предотвращенного таким способом,
становилсЯ шок. ’акой шок вызывает молекулЯрные изменениЯ в клетках мозга.
ќти молекулЯрные изменениЯ передаютсЯ клеткам мозга потомка, становЯсь
эволюционными воспоминаниЯми. ’аким образом, когда вы и Я, спЯщие или
дремлющие, испытываем ощущение падениЯ с высоты и просыпаемсЯ в
отвратительном состоЯнии непосредственно перед ударом о землю, мы просто
вспоминаем то, что случилось с нашим древесным предком и отпечаталось с
помощью изменений в мозге в наследственности вида.
‚ этом нет ничего странного, также как нет ничего странного в обычном
инстинкте. €нстинкт - просто привычка, котораЯ всего лишь запечатлена в
материале нашей наследственности. ‘тоит отметить к тому же, что в этих
ночных падениЯх, так хорошо знакомых любому из нас, мы никогда не достигаем
конца падениЯ. ‚едь иначе это означало бы смерть. ’е из наших предков,
которые разбивались, умирали немедленно. Љонечно, шок от их падениЯ
передавалсЯ клеткам мозга, но они погибали сразу, до того как у них
поЯвлЯлись потомки. Њы с вами произошли от тех, что не разбились, вот почему
и вы и Я, в наших снах, никогда не достигаем конца падениЯ.
€ вот теперь мы подходим к раздвоению личности. Њы никогда не
испытываем этого чувства падениЯ, когда мы полностью бодрствуем. Ќаша
бодрствующаЯ личность ничего не знает об этом. ’огда, и это неопровержимый
аргумент - должна быть другаЯ, отличающаЯсЯ личность, котораЯ падает, в то
времЯ как мы спим, и котораЯ имеет опыт такого падениЯ - короче говорЯ, у
нее есть памЯть о прошлом опыте вида, точно также как наша бодрствующаЯ
личность обладает памЯтью нашего дневного опыта.
Ќа этой стадии своих рассуждений Я увидел свет в конце туннелЯ. €
тотчас же этот свет обрушилсЯ на менЯ, он ослепил менЯ своей Яркостью и
сиЯнием, объЯснением всего, что до этого было сверхъестественным, странным и
противоестественно невозможным в моих впечатлениЯх от сновидений. ‚о сне
существовала отнюдь не моЯ бодрствующаЯ личность. ќто была другаЯ,
отличающаЯсЯ от менЯ личность, обладающаЯ новым и совершенно другим запасом
опыта и, как следует из моих снов, имеющаЯ воспоминаниЯ о совершенно других
переживаниЯх.
—то это была за личность? Љогда она жила обычной длЯ нее жизнью на этой
планете, чтобы приобрести запас удивительного жизненного опыта? ќто были
вопросы, на которые мои сновидениЯ отвечали сами. Ћн жил давно, когда мир
был молод, в том периоде, что мы называем ‘редним Џлейстоценом. Ћн падал с
деревьев, но не разбилсЯ. Ћн вопил от страха при львином реве. …го
преследовали хищники и Ядовитые змеи. Ћн бормотал что-то с такими же как он
на сборищах его племени и получил жестокий урок от ‹юдей ЋгнЯ, в тот день,
когда ему пришлось бежать от них.
Ќо, вы можете возразить мне, почему же эти воспоминаниЯ не наши
собственные, если мы видим как кто-то неопределенный падает в бездну пока мы
спим?
Ћтвечаю вопросом на вопрос. —то такое двухголовый теленок? Џричуда
природы. ‚от и ответ на ваш вопрос. “ менЯ есть эта другаЯ личность и эта
полнаЯ эволюционнаЯ памЯть, потому что Я такаЯ же причуда природы.
џ хочу чтобы вы понЯли.
‘амаЯ распространеннаЯ эволюционнаЯ памЯть, котораЯ есть у нас, это
сновидениЯ с падением. …динственное, что есть у такой неопределенной
личности это памЯть о падении. Ќо многие из нас имеют более четкую, более
Ясную другую личность. Њногие из нас летают во сне, другим снитсЯ как их
преследует чудовища, цветные сны, кошмары удушьЯ, сны со змеЯми и
паразитами. Љороче говорЯ, в то времЯ как в большинстве из нас эта втораЯ
личность почти не проЯвлЯетсЯ, а в некоторых почти стерта, в других она
проЯвлЯетсЯ больше. Ќекоторые из нас имеют более сильную, более полную
эволюционную памЯть, чем остальные. ќто вопрос различной степени
преобладаниЯ другой личности. ‚ моем случае степень преобладаниЯ другой
личности огромна. ЊоЯ втораЯ личность почти равна по силе моей собственной
индивидуальности. € в этом смысле, как Я уже сказал, Я причуда природы -
причуда наследственности.
џ полагаю, что именно преобладание второго "Я" - но не в такой сильной
степени как у менЯ - вызывает кое у кого веру в переселение душ. „лЯ них это
самое простое объЯснение. Љогда у них поЯвлЯютсЯ видениЯ того, что они
никогда не наблюдали в жизни, воспоминаниЯ о поступках и событиЯх из
прошлого, самым очевидным объЯснением ЯвлЯетсЯ то, что они уже жили раньше.
Ќо они делают ошибку, игнорируЯ собственную двойственность. Ћни не
узнают своего второго "Я". Ћни думают, что это их собственнаЯ личность, что
они имеют только одну индивидуальность, а из такой предпосылки они могут
заключить только, что они жили в предыдущих жизнЯх.
Ќо они ошибаютсЯ. ќто - не перевоплощение. џ помню, как иду по дебрЯм и
все же все это видел не Я, а тот, который ЯвлЯетсЯ только частью менЯ, как
мой отец и мой дед частицы менЯ, только менее отдаленные. ќтот " другой Я "
- мой пращур, предок моих предков в древней линии моего вида, в свою очередь
ЯвлЯетсЯ непосредственным потомком тех, у кого задолго до него поЯвились
пальцы рук и ног, позволившие им вскарабкатьсЯ на деревьЯ.
џ должен снова, рискуЯ вызвать раздражение, повторЯть, что Я только в
этом могу считатьсЯ отклонением от нормы. Ќе один Я обладаю эволюционной
памЯтью в такой огромной степени, но Я обладаю памЯтью одного необычного и
очень далекого прародителЯ. € все же, хотЯ это весьма необычно, в этом нет
ничего сверхъестественного.
‘ледите за моими рассуждениЯми. €нстинкт - эволюционнаЯ памЯть.
Џрекрасно. ’огда вы, Я и все остальные получаем эти воспоминаниЯ от наших
отцов и матерей, также как они получили их от своих отцов и матерей. Ќо в
таком случае должна иметьсЯ некаЯ среда, посредством которой воспоминаниЯ
передаютсЯ от поколениЯ к поколению. ќта среда - то, что ‚айсман называет
"гермоплазмой". €менно она несет в себе памЯть о всей эволюции человечества.
ќта памЯть очень тусклаЯ и запутаннаЯ, и многое в ней утерЯно. Ќо некоторые
участки гермоплазмы несут в себе значительно больше наследственной памЯти
или, чтобы быть более научным, более атавистичны, чем другие. € такой
участок есть во мне. џ - казус наследственности, атавистический кошмар -
называйте менЯ как хотите, но вот он Я, во плоти и крови, с отличным
аппетитом, и что вы собираетесь с этим делать?
€ теперь, прежде, чем Я перейду к своему повествованию, Я хочу
предвосхитить сомнениЯ простаков в психологии. ’ех, кто склонен насмехатьсЯ,
и кто тем не менее уверенно заЯвлЯет, что свЯзность моих сновидений обЯзана
слишком усердным занЯтиЯм, подсознательной проекции моих знаний об эволюции
в мои сны. ‚о-первых, Я никогда не был рьЯным студентом. џ был последним в
списке закончивших курс. џ уделЯл больше времени занЯтиЯм спортом и - нет
никакой причины скрывать это - игре на бильЯрде.
„алее. џ ничего не знал об эволюции пока не поступил в колледж, а ведь
в детстве и юности Я уже жил в своих снах со всеми деталЯми той другой давно
исчезнувшей жизни. џ должен сказать, однако, что эти детали были перемешаны,
несвЯзны до тех пор пока Я не изучил науку эволюции. ќволюциЯ стала ключом.
Ћна дала объЯснение, внесла здравомыслие в проделки этого моего
атавистического мозга, современного и нормального, но вслушивающегосЯ в
прошлое столь отдаленное, что оно сравнимо с самым началом человечества.
€з того, что Я знаю об этом прошлом следует, что человека в нашем
понимании тогда еще не было. €менно в период его становлениЯ Я должен был
жить и выживать.

ѓ‹Ђ‚Ђ III

‘амым частым видением моего раннего детства было нечто подобное этому:
мне казалось, что Я очень маленький и лежу, свернувшись в клубок в своего
рода гнезде из множества прутьев и ветвей. €ногда Я лежал на спине. ‚ этом
положении, кажетсЯ, Я провел много часов, наблюдаЯ игру солнечного света на
листве и покачивание ветром листьев. —асто и само гнездо раскачивалось,
когда поднималсЯ сильный ветер .
Ќо всегда, в то времЯ как Я так лежал в гнезде, Я ощущал огромное
пространство под собой. џ никогда не видел его, Я никогда не глЯдел через
край гнезда, но Я ‡ЌЂ‹ и боЯлсЯ этого пространства, которое открывалось
сразу подо мной и которое всегда угрожало мне подобно утробе какого-нибудь
всепожирающего монстра.
ќтот сон, в котором Я находилсЯ в полном покое и который скорее походил
на спЯчку, чем на активную жизнь, Я видел очень часто в раннем детстве. Ќо
внезапно, все менЯлось и Я оказывалсЯ в самой гуще странных событий и жутких
происшествий вроде грома, или сокрушительной бури, или посреди незнакомых
пейзажей, которых Я никогда не видел в своей обычной жизни. ђезультатом
этого были замешательство и ночные кошмары. џ ничего не мог понЯть в
происходЯщем. ’ам не было логической последовательности событий.
‚ы уже понЯли, что Я видел сны не последовательно. ’олько что Я был
крошечным малышом ћного Њира, лежащим в гнезде на дереве, а в следующее
мгновение Я становилсЯ мужчиной ћного Њира, схватившимсЯ в бою с
отвратительным Љрасноглазым, и тут же Я осторожно подползаю к водопою в
жаркое времЯ днЯ.
‘обытиЯ и годы в ћном Њире, сменЯлись длЯ менЯ с калейдоскопической
быстротой.
‚се перепуталось в моих снах, но Я не собираюсь утруждать вас этой
сумЯтицей. Џока Я был молод и тысЯчи раз погружалсЯ в свои видениЯ мне
казалось, что все уладитьсЯ и станет Ясно и просто. Џотом Я понЯл что
получил свернутую в клубок нить времени и должен соединить вместе кусочки
событий и поступков в их надлежащем порЯдке. ’олько так Я могу восстановить
ускользающий ћный Њир каким он был в то времЯ, когда Я жил в нем - или в то
времЯ, когда мое " другое Я" жило в нем. ќто различие мало что менЯет, ведь
и Я - современный человек тоже вернулсЯ в прошлое и жил первобытной жизнью в
обществе своего второго "Я".
„лЯ вашего удобства, так как это не научнаЯ статьЯ, Я буду объединЯть
различные событиЯ в свЯзное повествование. Џо счастью, есть некаЯ канва, на
которую нанизываютсЯ все видениЯ. Ќапример, моЯ дружба с ‚ислоухим, а также
вражда с Љрасноглазым и любовь к Ѓыстроногой. ‚ целом получилась довольно
последовательнаЯ и интереснаЯ историЯ, Я уверен вы с этим согласитесь.

џ почти не помню своей матери. Ќаверное, самое раннее воспоминание о
ней - и, конечно, самое Яркое - ЯвлЯетсЯ следующим: кажетсЯ, Я лежу на
земле. џ несколько старше, чем в те дни, когда лежал в гнезде, но все еще
беспомощный. џ возилсЯ в куче сухих листьев, играЯ с ними и издаваЯ
вполголоса довольно грубые звуки. ‘олнышко пригревало, мне было уютно, и Я
был счастлив. џ лежал на маленькой полЯне. ‘о всех сторон были кусты и
папоротники, а надо мной возвышались ветвистые громады лесных деревьев.
‚незапно Я услышал звук. џ приподнЯлсЯ и прислушалсЯ. џ застыл. ‚се
звуки замерли у менЯ в горле, и Я сидел в оцепенении. ‡вук прозвучал ближе.
Ћн был похож на хрюканье свиньи. ‡атем Я стал слышать звуки, вызванные
перемещением чьего-то тела через кустарник. Џотом Я увидел как колышутсЯ
папоротники. ‚от они расступились, и Я увидел сверкающие глаза, длинную
морду и белые клыки.
ќто был дикий кабан. Ћн глЯдел на менЯ с любопытством. Ћн хрюкнул раз
или два, переступил всей своей тушей с ноги на ногу, повел мордой из стороны
в сторону, раздвигаЯ папоротник. џ продолжал сидеть окаменев, мои глаза не
мигаЯ смотрели на него, а страх пожирал мое сердце.
Љазалось, что он ожидал от менЯ этой неподвижности и молчаниЯ. џ не
должен был кричать перед лицом опасности. ќто диктовал инстинкт. € так Я
сидел там и ждал сам не знаЯ чего. Ѓоров раздвигает папоротники и выходит на
полЯну. ‹юбопытство пропало из его глаз и они замерцали безжалостно. Ћн
угрожающе наклонил в мою сторону голову и продвинулсЯ на шаг. Џотом еще на
шаг. € еще.
’огда Я закричал ... или завопил - Я не могу описать его, но это был
пронзительный вой и жуткий крик одновременно. €, по-моему, это тоже было как
раз то, что Я и должен был сделать. Ќевдалеке раздалсЯ ответный крик.
€здаваемые мной звуки, похоже, на мгновение ошеломили кабана, и в то времЯ
как он приостановилсЯ в нерешительности, рЯдом с нами внезапно возник
призрак.
Ћна была подобно большому орангутангу, моЯ мать, или шимпанзе, и все
же, резкими и определенными чертами весьма отличалась от них. Ћна была более
крепко сбита, чем они и менее волосатаЯ. …е руки были не такие длинные, а
ноги толще. Ќа ней не было одежды - только ее собственные волосы. € Я уверЯю
вас - в Ярости она была сущей фурией.
€ подобно фурии она вылетела на сцену. Ћна скалила зубы, делаЯ ужасные
гримасы, рычала, и все времЯ издавала резкие крики, которые звучали подобно
" Љх-ах! Љх-ах! ". ‘толь внезапным и грозным было ее поЯвление, что кабан
ощетинилсЯ, непроизвольно занЯв оборонительную позицию, когда она
повернулась к нему. Ћн был ошеломлен. Џотом она повернулась ко мне. џ знал,
что мне нужно делать в это мгновение, которое она подарила мне. џ прыгнул ей
навстречу и обхватил за талию руками и ногами - да, ногами, Я мог держатьсЯ
ими также цепко как и руками.. џ чувствовал ее жесткие волосы под моими
судорожно сжатыми лапками и как бугрились под ее кожей напрЯгшиесЯ мышцы.
Љак Я уже сказал, Я прыгнул ей навстречу и в то же секунду она
подпрыгнула, ловЯ нависающую ветвь. ‚ следующее мгновение под нами, щелкаЯ
клыками, пронессЯ кабан. Ћн оправилсЯ от столбнЯка и прыгнул вперед, с
визгом, переходЯщим почти в рев.
‚о всЯком случае это был зов, потому что он сопровождалсЯ звуками
несущегосЯ через кусты и папоротники стада.
‘о всех сторон дикие кабаны выбегали на полЯну - их было десЯтка два.
Ќо моЯ мать уже перебросила свое тело через толстый сук в дюжине футов от
земли, и мы взгромоздились там в безопасности. Ћна была очень возбуждена.
Ћна ухала и вопила, осыпаЯ бранью окруживших дерево злобных тварей,
ощетинившихсЯ и скрежещущих зубами. џ тоже, дрожа от страха и глЯдЯ вниз на
рассвирепевших животных, старалсЯ подражать крикам моей матери.
€здалека донеслись похожие крики, только поглубже, нечто вроде ревущего
баса. Ћни быстро приближались и вскоре Я увидел его, моего отца. ‚о всЯком
случае в той мере в какой вообще об этом можно было судить в те времена, Я
пришел к заключению, что именно он был моим отцом.
Ћн был не очень-то привлекателен, мой отец. Ћн казалсЯ наполовину
человеком и наполовину обезьЯной, и все же не обезьЯна, и все же не человек.
џ не в состоЯнии описать его. Ќет сейчас на земле, под землей, и в земле
ничего похожего на него. Ћн был крупным мужчиной длЯ своего времени, и,
должно быть, весил не меньше ста тридцати фунтов. “ него было широкое и
плоское лицо, брови нависали над глазами. ‘ами глаза были маленькие, глубоко
посаженные близко друг к другу. “ него фактически отсутствовал нос. ‚ернее
это было широкое и приземистое сооружение, похоже, без переносицы, где
ноздри были просто двумЯ дырами в лице, смотрЯщими наружу, а не вниз. ‹об
шел назад от глаз, а волосы начинали расти прЯмо над ними. ѓолова была
нелепо маленькаЯ и держалась на столь же нелепой толстой и короткой шее.
‚ его теле была стихийнаЯ целесообразность - как и у всех остальных
обитателей этого мира. ѓрудь была широкой, это правда, как ворота, но не
было красивых мощных выпуклых мышц, широких плеч, стройности тела, красоты
линий фигуры. ’ело моего отца было воплощенной силой, силой без красоты,
свирепой, исконной силой, созданной, чтобы хватать, бить, разрывать и
уничтожать.
“ него были худощавые бедра, кривые, тощие и волосатые ноги.
”актически, ноги моего отца были скорее руками. Ћни были искривлены и
бугристы, и столь же походили на мои или ваши ноги как копыта откормленного
бычка напоминают изЯщные ножки красавицы. џ припоминаю, что он не мог
наступать поверхностью всей стопы, потому что это была цепкаЯ нога, скорее
рука, чем нога. Ѓольшой палец ноги, вместо того чтобы находитьсЯ на одной
линии с другими пальцами, был оттопырен как большой палец руки, и это
позволЯло ему хватать ногами. Ќо именно из-за этого он не мог ступать на
подошву ноги.
Ќо, длЯ оседлавших ветку над стадом диких кабанов, менЯ и моей матери,
его внешность и манеры были вполне привычны, когда он нессЯ по деревьЯм,
прыгаЯ с ветки на ветку. ‘ейчас, когда Я пишу эти строки, он стоит у менЯ
перед глазами - качающеесЯ на деревьЯх, четырехрукое, волосатое существо,
воющее в гневе, замолкающее на мгновение, чтобы ударить себЯ в грудь крепко
сжатым кулаком, бесстрашно прыгающее на десЯть-пЯтнадцать футов с ветки на
ветку на огромной высоте, безошибочно угадываЯ путь в лесной чаще.
€ пока Я смотрел на него, Я почувствовал в самой глубине своего
естества, каждым своим мускулом как волна острого желаниЯ также лететь
сквозь деревьЯ охватывает менЯ и одновременно с этим Я понЯл, что
когда-нибудь стану таким же как он. Ђ почему бы и нет? Њаленькие мальчики
наблюдают как их отцы машут топорами и валЯт деревьЯ и понимают, что
когда-нибудь и они тоже будут взмахивать топорами и рубить деревьЯ. ’акже и
со мной. †изнь, что была во мне, была создана, чтобы делать тоже, что делал
мой отец, и она таинственно и горделиво нашептывала мне о воздушных тропах и
полетах над лесом.
Ќаконец мой отец присоединилсЯ к нам. Ћн был чрезвычайно зол. џ помню
как он оскалилсЯ, когда смотрел вниз на кабанов. Ћн рычал как собака, и Я
помню, что его глазные зубы были большие, как клыки, и что они произвели на
менЯ большое впечатление.
‘воим поведением он только привел кабанов в еще большее бешенство. Ћн
рвал прутьЯ и маленькие ветки и бросал их вниз в наших врагов. Ћн даже
повисал на одной руке, в опасной близости от них, и дразнил их, в то времЯ
как они скрежетали клыками в бессильном гневе. Ќе удовлетворившись этим, он
отломил толстую ветку, и, держась рукой и ногой, тыкал ею в бока,
приведенных в бешенство животных, и бил их по мордам. €злишне говорить о
том, что Я и моЯ мать с наслаждением наблюдали за этим зрелищем.
Ќо даже самое приЯтное занЯтие рано или поздно наскучивает и в конце
концов отец со злым смехом понессЯ по деревьЯм. Њои честолюбивые мечты сразу
испарились, и Я, оробев, крепко прижалсЯ к матери, а она вскарабкалась вверх
и понеслась над бездной. џ помню, как ветвь сломалась под тЯжестью ее тела.
Ћна совершила огромный прыжок и под треск дерева менЯ охватило вызывающее
отвращение чувство падениЯ нас обоих. „еревьЯ и солнце, играющее лучами на
шелестЯщих листьЯх, исчезли из моих глаз. Ћбраз моего отца, резко
остановившегосЯ, чтобы посмотреть в чем дело, стал расплыватьсЯ и все
погрузилось в темноту.
‚ следующее мгновение Я прихожу в себЯ на своей застеленной чистым
бельем кровати, весь в поту, менЯ бьет дрожь и тошнит... Ћкно было открыто и
прохладный воздух задувал в комнату. ‘покойно горела ночнаЯ лампа.
€ Я понимаю, что дикие кабаны не добрались до нас, и что мы не
разбились, иначе менЯ бы здесь не было сейчас - через тысЯчи веков, и Я не
мог вспоминать происходившее.

Ђ теперь на мгновение поставьте себЯ на мое место. Џобудьте недолго в
моем ласковом детстве, проведите ночь рЯдом со мной, представьте себе что
это вы видите во сне такие непостижимые ужасы.
Џоймите, ведь Я был всего лишь ребенок. џ никогда не видел диких
кабанов. џ и домашних-то свиней не видел. ‘амое близкое касательство к
свиньЯм, какое Я пережил, был бекон, поджаренный к завтраку на собственном
сале. € одновременно с этим, реальные как сама жизнь кабаны, проносЯщиесЯ в
моих снах, и Я со своими невообразимыми родителЯми перелетающий с дерева на
дерево.
Њожет ли теперь вас удивить то, что Я был испуган, что менЯ угнетали
мои проникнутые кошмарами ночи? џ был проклЯт. € хуже всего было то, что Я
боЯлсЯ об этом рассказывать. Ќе знаю почему, но Я испытывал чувство вины,
хотЯ сам не знал в чем моЯ вина. ‚от так долгие годы Я страдал молча пока не
стал взрослым и не узнал в чем же причина моих видений.

ѓ‹Ђ‚Ђ IV

…сть одна странность в моих доисторических воспоминаниЯх. ќто -
неопределеннаЯ временнаЯ последовательность. џ не всегда знаю порЯдок
событий - вернее, сколько лет отделЯют одно событие от другого- год, два,
четыре или пЯть. џ могу только грубо определить отрезок времени, сообразуЯсь
с изменениЯми во внешности и занЯтиЯх моих соплеменников.
Љроме того, Я могу применить логику к различным событиЯм. Ќапример, нет
никакого сомнениЯ в том, что моЯ мать и Я были загнаны на дерево дикими
кабанами, мчались по деревьЯм, а потом падали, задолго до того как Я
познакомилсЯ с ‚ислоухим, ставшим потом моим закадычным другом. € то, что в
период между двумЯ этими событиЯми, Я должен был покинуть свою мать ЯвлЯетсЯ
всего лишь логическим умозаключением.
џ не могу вспомнить о своем отце ничего кроме того, что уже рассказал. Ќикогда за все последующие годы он больше не поЯвилсЯ. €з того, что Я знаю о тех временах, единственное возможное объЯснение в том, что он погиб вскоре после приключениЯ с дикими кабанами. Ќечего и говорить о том, что это была неестественнаЯ смерть. Ћн был полон сил и только внезапнаЯ и насильственнаЯ смерть могла забрать его. Ќо Я не знаю обстоЯтельств его ухода - утонул он в реке, или был проглочен змеей, или закончил жизнь в желудке тигра - старого ‘аблезуба, лежит за пределами моих знаний.
Ќасколько Я понимаю, Я помню только то, что видел своими собственными
глазами в те доисторические времена. …сли моЯ мать и знала как погиб мой
отец, она никогда мне не рассказывала. ‚ообще-то Я сомневаюсь, было ли в ее
словаре достаточно слов, чтобы выразить это.
‘читаетсЯ, что в те времена словарный запас человека возможно не
превышал тридцать или сорок звуков.
џ называю их ‡‚“ЉЂЊ€, а не ‘‹Ћ‚ЂЊ€, потому что это и были, скорее
всего, именно звуки. Ћни не имели определенного значениЯ, не различались
прилагательные и наречиЯ. ќти части речи еще просто даже не были изобретены.
‚место определениЯ существительных или глаголов с помощью прилагательных и
наречий, мы уточнЯли звуки интонацией, изменениЯми их долготы и высоты,
замедлением и ускорением их произнесениЯ. Џродолжительность произнесениЯ
определенного звука оттенЯла его значение.
Њы не спрЯгали слова. ‘удить об употребленном времени можно было только
по контексту. Њы говорили только о конкретных вещах, потому что только о них
мы и думали. Љроме того, в большом употреблении у нас был Язык жестов.
ЏростейшаЯ абстракциЯ была за пределами наших умственных возможностей, и
если кого-нибудь случайно посещала мысль, ему было трудно передать ее
товарищам. „лЯ этого недоставало звуков. Ћн был ограничен пределами своего
словарЯ. …сли он сам изобретал длЯ этого звуки, его товарищи их не понимали.
’огда ему приходилось прибегать к жестам, чтобы объЯснить свою мысль и в
тоже времЯ снова и снова повторЯЯ новый звук.
’ак обогащалсЯ Язык. ЋбладаЯ немногими звуками, мы могли выходить из их
пределов только на небольшое расстоЯние, затем мы нуждались в новых звуках,
чтобы с их помощью выразить новую мысль. €ногда, однако, мы удалЯлись на
слишком длинное расстоЯние за пределы наших звуков, ухитрЯЯсь достичь
абстрактных понЯтий (Я думаю весьма примитивных), которые мы с большим
трудом могли донести до других. ‚ общем, Язык в те времена развивалсЯ не
слишком быстро.
„а, поверьте мне, мы были удивительно просты. Ќо мы знали много такого,
что неизвестно сейчас. Њы могли двигать ушами, ставить их торчком и опускать
вниз, когда нам хотелось. € мы с легкостью чесали у себЯ между лопатками. Њы
могли бросать камни ногами. џ сам делал это много раз. €з-за этого Я мог,
удерживаЯ колени прЯмо, и нагибаЯсь вперед, дотронутьсЯ не кончиками
пальцев, а локтЯми до земли. Ђ что до птичьих гнезд, ну, Я могу только
пожелать, чтобы мальчик живущий в двадцатом веке мог наблюдать за нами.
’олько мы не клали Яйца в коллекцию. Њы их ели.
‚от помню... но Я забежал вперед. ‘начала позвольте мне рассказать вам
о ‚ислоухом и нашей дружбе. Ћчень рано Я осталсЯ без матери. ‚озможно это
произошло потому, что у нее поЯвилсЯ другой мужчина. “ менЯ осталось немного
воспоминаний о ее втором муже и не все они приЯтные. Ћн был паршивый парень.
Ћн был неоснователен и болтлив. …го чертово бормотание достает менЯ даже
сейчас, когда Я думаю о нем. …го разум был слишком слаб, чтобы он мог
достичь какой-нибудь цели. ЋбезьЯны в клетках всегда напоминают мне его. Ћн
был обезьЯноподобен. ќто - лучшее описание, которое Я могу дать ему.
Ћн возненавидел менЯ с самого начала. € Я быстро научилсЯ боЯтьсЯ его и
его злобных выходок. ‚сЯкий раз, когда он поЯвлЯлсЯ Я подползал поближе к
моей матери и цеплЯлсЯ за нее. Ќо Я рос, и неизбежно, времЯ от времени
отходил от нее, и чем дальше тем больше. ќто были возможности, которых
Ѓолтун ожидал. (‚прочем вы должны знать - у нас не было никаких имен. Ќи у
кого. ђади удобства, Я сам дал имена людЯм, с которыми общалсЯ, и "Ѓолтун" -
самаЯ приемлемаЯ кличка, которую Я смог подобрать длЯ своего драгоценного
отчима. —то до менЯ, Я назвал себЯ "Ѓольшой ‡уб". Њои клыки были Явно
великоваты.).
Ќо вернемсЯ к Ѓолтуну. Ћн постоЯнно терроризировал менЯ. Ћн всегда
щипал и шлепал менЯ, и не упускал случаЯ поколотить. ЊоЯ мать часто
вмешивалась и любо - дорого было посмотреть как его шерсть летела во все
стороны. Ќо в результате завЯзывалась превосходнаЯ нескончаемаЯ семейнаЯ
ссора, в которой Я был Яблоком раздора.
Ќет, моЯ домашнЯЯ жизнь не была счастливой. џ улыбаюсь, когда пишу эту
фразу. „омашнЯЯ жизнь! „ом! џ не имел никакого дома в современном смысле
этого слова. Њоим домом была взаимнаЯ привЯзанность, а не жилище. џ жил в
лоне материнской заботы и любви, а не в доме. ЊоЯ мать жила, где придетсЯ,
просто, когда наступала ночь, она взбиралась на ветки.
Ћна была старомодна и все еще привЯзана к своим деревьЯм. Џо правде
говорЯ, более прогрессивные члены нашего племени жили в пещерах над рекой.
Ќо моЯ мать была подозрительна и непрогрессивна. „еревьЯ были длЯ нее
достаточно хороши. Љонечно, у нас было особое дерево, на котором мы обычно
устраивались на ночлег, хотЯ частенько мы делали это и на других деревьЯх,
если нас застигали там сумерки. ‚ удобном разветвлении было нечто вроде
грубой площадки из прутьев, веток и травы. ќто было скорее огромное птичье
гнездо, а не жилище человека, и в то же времЯ оно было в тысЯчу раз грубее
любого птичьего гнезда. Ќо у него была одна особенность, которой Я никогда
не видел ни у одного птичьего гнезда - крыша.
Ћ, не та крыша, которую строит современный человек! € даже не та, что
строЯт сегоднЯ самые отсталые дикари. Ћна была бесконечно более неуклюжей,
чем самаЯ неуклюжаЯ ручнаЯ работа человека - человека каким мы его знаем.
‚се было свалено случайным, беспорЯдочным образом. ‚ыше разветвлениЯ дерева,
где мы отдыхали, была груда сухих веток и прутьев. —етыре или пЯть смежных
развилок, поддерживали то, что Я могу называть подпорками. ќто были просто
крепкие шесты, дюйм или около того в диаметре. Ќа них опирались охапки
прутьев и веток. Љазалось, их кто-то просто свалил в кучу. Ќе было заметно
чтобы кто-то пыталсЯ прикрыть дыры травой. € Я должен признать, что в
сильный дождь кровлЯ жутко протекала.
ЏроклЯтый Ѓолтун. Ћн сделал домашнюю жизнь невыносимой и длЯ менЯ и длЯ
матери - под домашней жизнью Я подразумеваю не дырЯвое гнездо на дереве, но
совместную жизнь нас троих. Ѓольше всего его злоба проЯвлЯлась в том, как он
преследовал менЯ. ќто была единственнаЯ цель, которой он держалсЯ стойко
более пЯти минут. Љроме того, времЯ шло, и моЯ мать все меньше стремилась
защищать менЯ. џ думаю, что стал ей неприЯтен из-за непрерывных ссор,
затеваемых Ѓолтуном. ‚о всЯком случае, ситуациЯ изменЯлась от плохого до
худшего настолько быстро, что мне надо было вскоре по собственной воле
убиратьсЯ из дома. Ќо мне не удалось получить удовольствиЯ от столь
независимого поступка. Џрежде, чем Я собралсЯ уйти, менЯ выгнали. ‚
буквальном смысле этого слова.
“ Ѓолтуна поЯвилась такаЯ возможность в тот день, когда Я осталсЯ один
в гнезде. ЊоЯ мать и Ѓолтун ушли вместе к черничному болоту. Ћн, должно
быть, все спланировал, поскольку Я слышал как он возвращалсЯ один через лес,
ревущий от деланного гнева. Џодобно всем мужчинам нашей орды, когда они были
обозлены или пытались привести себЯ в это состоЯние, он времЯ от времени
стучал себЯ в грудь кулаком.
ЏонимаЯ безвыходность ситуации, Я, дрожа, присел в гнезде. Ѓолтун сразу
подошел к дереву - Я помню это был дуб - и начал подниматьсЯ вверх. € ни на
миг не прекращал своего адского рыка. Љак Я уже говорил, наш Язык был
чрезвычайно скуден, и он должен был подвывать на разные лады, чтобы дать мне
почувствовать всю меру его ненависти ко мне, и о том, что он собираетсЯ
разобратьсЯ со мной здесь и сейчас.
Љак только он приблизилсЯ к разветвлению, Я выбежал на большую
горизонтальную ветку. Ћн следовал за мной, и Я шел дальше и дальше. ‚ конце
концов Я оказалсЯ среди тонких веток покрытых листьЯми. Ѓолтун всегда был
трусом, и чем больше он показывал свой гнев, тем больше проЯвлЯл
осторожность. Ћн боЯлсЯ преследовать менЯ по тонким веткам, опасаЯсь что под
его огромным весом ветки не выдержат, и он свалитсЯ прежде, чем поймает
менЯ. Ќо ему незачем было идти за мной, и он знал это, негодЯй! Ќа лице у
него было злорадное выражение, его маленькие глазки сверкали жестокостью, и
он начал раскачиватьсЯ. ђаскачиватьсЯ! - вместе со мной, стоЯщим на самом
конце ветки, вцепившись в медленно гнущиесЯ подо мной прутики. ‚ двадцати
футах подо мной была землЯ.
Ћн раскачивалсЯ все сильнее и сильнее, скалЯсь на менЯ с ликующей
ненавистью. ‡атем все кончилось. ‚се четыре ветки, за которые Я держалсЯ,
сломались одновременно, и Я упал вниз, продолжаЯ смотреть на него и не
выпускаЯ из рук сломанные ветки. Љ счастью, там не было никаких диких
кабанов, а мое падение было смЯгчено спружинившими нижними ветвЯми.
Ћбычно, мои падениЯ разрушают мои видениЯ, нервный шок мгновенно
перебрасывает мостик между тысЯчью веков, и Я оказываюсь проснувшимсЯ в моей
маленькой кроватке, где Я лежу, потеЯ и дрожа и слыша как кукушка на часах
оповещает о времени в гостиной. Ќо этот сон о моем исходе из дома Я видел
много раз и ни разу не проснулсЯ от него. џ просто падаю с воплем вниз через
крону дерева и шлепаюсь на землю.

Џоцарапанный, весь в синЯках и хныкающий, Я лежал там, где упал. ‹ежа в
кустах, сквозь ветки Я видел Ѓолтуна. Ћн бесновалсЯ от радости и
самозабвенно отдавалсЯ этому, качаЯсь на ветке. џ быстро перестал хныкать. џ
не был больше на дереве, в безопасности, и знал что может мне грозить, если
Я привлеку к себе внимание вышедших на охоту зверей слишком громким
выражением моей печали.
Џомню, перестав рыдать, Я заинтересовалсЯ странными световыми эффектами
вызванными морганием моих влажных от слез ресниц. Џотом Я начал
осматриватьсЯ и обнаружил, что пострадал при падении не так уж сильно.
Ќесколько царапин и вырванных волос, острый зазубренный конец сломанной
ветки вошел на дюйм в предплечье, да правое бедро, на которое Я упал, болело
невыносимо.
Ќо все это, в конце концов, были только мелкие повреждениЯ. Ќи одна
кость не была сломана, а в те времена плоть человека заживала куда лучше чем
сейчас. ‚се же это было чувствительное падение, так что Я еще и через неделю
хромал из-за своего поврежденного бедра.
‡атем, пока Я лежал в кустах, ко мне пришло ощущение одиночества,
заброшенности, осознание того. что Я стал бездомным. џ решил никогда не
возвращатьсЯ к матери и Ѓолтуну. џ лучше уйду далеко через ужасный лес, и
найду какое-нибудь дерево длЯ ночлега. —то касаетсЯ еды, Я знал, где найти
ее. Џочти год Я не был обЯзан матери пищей. ‚се, чем она снабжала менЯ, были
защита и руководство.
џ осторожно выполз из кустов. Ћдин раз Я оглЯнулсЯ и увидел Ѓолтуна,
который все еще качалсЯ на ветке, завываЯ от радости. ќто было неприЯтное
зрелище.
џ умел быть осторожным, и Я был чрезвычайно осмотрителен во времЯ этого
своего первого выхода в большой мир.
џ шел куда глаза глЯдЯт. “ менЯ была только одна цель - оказатьсЯ вне
пределов досЯгаемости Ѓолтуна. џ поднЯлсЯ на дерево и блуждал несколько
часов, перебираЯсь с одного дерева на другое и ни разу не спустившись на
землю. Ќо Я не продвигалсЯ в каком-то одном определенном направлении, это
было перемещение вообще. ќто было в моем характере, также как это было в
характере моего народа - поступать не задумываЯсь, без определенной цели.
Љроме того, Я был всего лишь ребенок, и часто останавливалсЯ поиграть.
‘обытиЯ, которые случились со мной после того, как Я был вынужден уйти
из дома, запечатлелись у менЯ в памЯти очень смутно. Ќе все они поЯвились в
моих видениЯх. Њое другое "Я" многое забыло и особенно в этом периоде моей
первобытной жизни. Љ тому же, ведь Я не мог вызывать видениЯ по собственному
произволу, чтобы соединить промежуток между моим уходом из дома на дереве, и
моим приходом в пещеры.
џ помню, что несколько раз выходил на открытые места. ‘пускаЯсь на
землю, Я пересекал их трепеща от страха и на предельной скорости. џ помню,
что были дождливые дни и дни солнечные, так что Я, должно быть, блуждал один
в течение немалого времени. ‚ особенности мне запомнилсЯ сон, где Я страдаю
от сырости и от голода, и как Я перенес это.
Ћчень сильное впечатление оставила охота на маленьких Ящериц на
каменистой вершине открытого холма. Ћни сновали под камнЯми, и большинство
их убегало, но иногда Я переворачивал камень и успевал поймать одну. џ был
напуган неподалеку от этого холма змеЯми. Ћни не преследовали менЯ. Ћни
просто грелись на плоских камнЯх на солнце. Ќо таков был мой врожденный
страх перед ними, что Я сбежал с такой скоростью, как если бы они неслись за
мной по пЯтам. Џотом Я грыз горькую кору с молодых деревьев. ‘мутно
припоминаю пожирание множества незрелых орехов с мЯгкой скорлупой и
молочно-белой сердцевиной. Ќаиболее отчетливо Я помню как страдал от боли в
желудке. ‚озможно, это было вызвано зелеными орехами, а может быть
Ящерицами. Ќе знаю. Ќо Я знаю, что мне посчастливилось не быть съеденным в
течение тех нескольких часов, когда Я корчилсЯ от боли, лежа на земле.

ѓ‹Ђ‚Ђ V

Џередо мной внезапно возникает сцена моего поЯвлениЯ из леса. џ
оказалсЯ на краю большого открытого пространства. ‘ одной стороны него
возвышались отвесные скалы. ‘ другой была река. Ѓерег круто сбегал к воде,
но то тут, то там, в нескольких местах, где обвалилась порода, виднелись
тропинки. ќто были места водопоев народа, жившего в пещерах. ‡десь было
главное стойбище племени, на которое Я случайно наткнулсЯ. ќто была, можно
сказать, почти деревнЯ. ЊоЯ мать, Ѓолтун, Я и несколько таких же простаков
были, так сказать, жителЯми предместьЯ. Њы были частью племени, хотЯ и жили
вне его. ‘тойбище было не так уж далеко от моего бывшего дома, хотЯ Я и
блуждал целую неделю пока набрел на него. …сли бы Я шел прЯмо к нему, Я мог
бы проделать весь путь за час.
Ћднако продолжим. ‘ опушки леса Я увидел пещеры в отвесных скалах,
открытую площадку и тропы к водопоЯм. Ќа этой площадке Я увидел многих
представителей своего племени.
џ странствовал, брошенный ребенок, в течение недели. ‚ течение этого
времени Я не видел никого похожего на менЯ. џ был в страхе и отчаЯнии. €
теперь, при виде своих, менЯ переполнЯла радость, и забыв обо всем Я
бросилсЯ к ним.
Џотом произошло нечто странное. Љто-то из племени увидел менЯ и издал
крик предупреждениЯ. Њгновенно, с криками панического ужаса, все побежали
прочь. Џрыжками взбираЯсь по камнЯм, они скрылись в пастЯх пещер и исчезли
... все кроме одного - маленького ребенка, брошенного в суматохе у самого
обрыва. Ћн горестно взвыл. ‚ыбежала его мать, он прыгнул к ней, крепко
вцепилсЯ, а она вскарабкалась назад в пещеру.
џ был в полном одиночестве. ЏереполненнаЯ площадка внезапно стала
пустынной. џ сел и заплакал в одиночестве. џ ничего не понимал. Џочему племЯ
убежало от менЯ? Џозже, когда Я узнал их ближе, Я все понЯл. Љогда они
увидели менЯ, опрометью мчащегосЯ из леса, они решили, что менЯ преследует
какой-то зверь. ‘воим необычным поЯвлением Я обратил их в бегство.
Џока Я сидел, вглЯдываЯсь в разверстые пасти пещер, Я понЯл, что ЏлемЯ
наблюдает за мной. ‚скоре они высунули головы наружу. —уть позже спрЯтались
опЯть, потом снова поЯвились один за другим. ‚ спешке и замешательстве не
все занЯли собственные пещеры. Ќекоторые из детей нашли убежище в других
пещерах. Њатери не звали их по именам, поскольку мы еще не знали что это
такое. Ќи у кого из нас не было имен. Њатери издавали ворчливые
обеспокоенные крики, которые были понЯтны детЯм. …сли бы моЯ мать была здесь
и звала менЯ, Я должен был признать ее голос среди голосов тысЯчи матерей, и
таким же образом она должна была узнать мой среди тысЯчи.
ќто шевеление туда-сюда, возвращение назад и продвижение вперед,
продолжалось еще в течение некоторого времени, но они были слишком
осторожны, чтобы выйти из своих пещер и спуститьсЯ вниз. Ќаконец, один
решилсЯ. …му предстоЯло сыграть значительную роль в моей жизни, и в каком-то
смысле он уже играл большую роль в жизни всех членов племени. ќто был тот,
кого Я буду звать Љрасноглазым на страницах этой истории - из-за какой-то
болезни глаз, веки у него всегда были красными. ќффект, который производили
его глаза, казалось был предназначен предупредить о его ужасающей
свирепости. ‚ его глазах была суть его души, если она у него была.
ќто был монстр. ‚еликан. Ћн, должно быть, весил не меньше ста
семидесЯти фунтов. Ћн был самым большим из нашего вида, кого Я когда-либо
видел. џ не видел таких гигантов ни среди ‹юдей ЋгнЯ, ни среди „ревесных
‹юдей.
€ногда, когда в газетах мне случаетсЯ наткнутьсЯ на описание наших
современных чемпионов по профессиональному боксу, мне приходит в голову
мысль - интересно сколько шансов лучший из них имел бы против него? Ѓоюсь,
не много. Ћдним движением своих железных пальцев, он мог бы вырвать из их
тела мышцу, допустим бицепс, с корнЯми. Ќебрежный удар его нетренированного
кулака разнес бы им черепа как Яичные скорлупки. ‚змахом быстрых ног
(точнее, нижних конечностей) он был способен вспороть им животы. Ћн мог
сломать им шею, и Я знаю, что одним движением челюстей он смог бы
одновременно прокусить главную артерию спереди и спинной мозг сзади.
Ћн мог прыгнуть на двадцать футов вперед из сидЯчего положениЯ. Ћн был
отвратительно волосат. “ нас предметом нашей гордости ЯвлЯетсЯ отсутствие
волос. Ђ он весь был покрыт ими - на внутренней поверхности рук также, как и
снаружи, и даже в ушах. “ него не росли волосы только на ладонЯх, подошвах
ног и под глазами. Ћн был страшно уродлив, но его оскаленный в жестокой
ухмылке рот и огромнаЯ, отвисшаЯ нижнЯЯ губа как нельзЯ лучше подходили к
его свирепым глазам.
’аким был Љрасноглазый. Ћчень осторожно он выполз из своей пещеры и
спустилсЯ на землю. €гнорируЯ менЯ, он оглЯделсЯ вокруг. Ћн согнулсЯ вперед
так сильно, а руки у него были такие длинные, что при каждом шаге он касалсЯ
костЯшками пальцев земли. Ћн казалсЯ неуклюжим в этом полусогнутом
положении, которое он принимал при ходьбе, и ему действительно, приходилась
упиратьсЯ суставами в землю, чтобы не упасть. Ќо, Я, черт возьми, должен
сообщить вам, что он мог бегать на всех четырех конечностЯх! ‘овременные
люди потерЯли эту способность, мало кто из нас сможет поддерживать себЯ
руками при ходьбе. ќто атавизм, и Љрасноглазый был еще большим атавизмом.
€менно этим он и был - атавизмом. ќто было временем перехода от жизни
на деревьЯх к жизни на земле. ‚ течение многих поколений мы проходили через
этот процесс, и наши тела и осанка тоже изменились. Ќо Љрасноглазый
принадлежал к более примитивному типу обитателей деревьев. Ћн был рожден в
нашей орде и волей-неволей по необходимости осталсЯ с нами, но в
действительности он был пережитком прошлого и его место было не здесь.
Ћчень осторожно и очень осмотрительно он передвигалсЯ туда-сюда по
площадке, вглЯдываЯсь в деревьЯ и пытаЯсь уловить присутствие зверЯ,
который, как все подумали, преследовал менЯ. € в то времЯ как он все это
проделывал, не обращаЯ на менЯ никакого вниманиЯ, ЏлемЯ толпилось у
отверстий пещер и наблюдало.
Ќаконец, он, очевидно, решил, что вокруг нет никакой скрытой опасности.
Ћн вернулсЯ к тропе, и бросил взглЯд вниз на водопой. Ћн проходил рЯдом и
все же как бы не замечал менЯ. ЏродолжаЯ передвигатьсЯ с равнодушным видом,
он поравнЯлсЯ со мной, и, вдруг, без всЯкого предупреждениЯ и с невероЯтной
стремительностью, отвесил мне затрещину по голове. џ пролетел добрую дюжину
футов прежде, чем упасть на землю, и помню, несмотрЯ на то, что был в
полубессознательном состоЯнии после сокрушительного удара, услышал смех,
похожий на дикое кудахтаньЯ и вопли, доносившиесЯ из пещер. ќто была
отличнаЯ, остроумнаЯ шутка - по крайней мере в те времена это считалось
остроумной шуткой и, право же, племЯ оценило ее от всего сердца.
‚от так Я был принЯт в орду. Љрасноглазый не обращал больше на менЯ
вниманиЯ, и Я мог продолжать и дальше рыдать и хныкать, чтобы прийти в себЯ.
Ќесколько женщин из любопытства подошли ко мне, и Я узнал их. џ видел их в
прошлом году, когда мать брала менЯ с собой в “щелье ‹есных Ћрехов.
Ќо они быстро ушли, и их сменила дюжина любознательных детей,
принЯвшихсЯ дразнить менЯ. Ћни встали в круг, показывали на менЯ пальцами,
строили рожи, толкали и пинали менЯ. џ был испуган, и какое-то времЯ сносил
все молча, затем злость закипела во мне, и Я впилсЯ ногтЯми и зубами в
самого смелого из них - это оказалсЯ никто иной, как ‚ислоухий, собственной
персоной. Њне пришлось назвать его именно так, потому что он мог двигать
только одним из ушей. „ругое ухо всегда бессильно висело без движениЯ.
Љакое-то происшествие повредило мышцы и лишило его возможности пользоватьсЯ
им.
Ћн не отступил, и мы схватились с ним, забыв обо всем на свете как
всегда бывает, когда дерутсЯ два мальчишки. Њы царапались и кусались, тЯнули
за волосы, наваливались и бросали друг друга на землю. Џомню, мне удалось
применить к нему то, что как Я узнал в колледже, называлось полунельсоном.
ќтот прием дал мне решительное преимущество. Ќо Я недолго радовалсЯ. Ћн
вывернулсЯ, и ногой(задней ногой, точнее) так надавил на живот, что чуть не
выпотрошил мне кишки. Њне пришлось отпустить его, чтобы избежать этого, и мы
снова сцепились.
‚ислоухий было на год старше менЯ, но Я был в несколько раз злее, и в
конце концов, он смазал пЯтки. џ преследовал его на площадке и вниз по тропе
к речке. Ќо он был лучше знаком с местностью и, пробежав по краю воды,
поднЯлсЯ вверх и вернулсЯ назад другой тропой. Ћн срезал угол и бросилсЯ в
широкое отверстие пещеры.
Џрежде, чем Я понЯл что происходит, Я уже влетел следом за ним в
темноту. ‚ следующее мгновение Я ужасно испугалсЯ. џ никогда раньше не был в
пещере. џ начал хныкать и кричать. ‚ислоухий со смехом передразниваЯ менЯ,
набросилсЯ на менЯ в темноте и швырнул на землю. Ћднако он не решилсЯ
проделать это во второй раз и отпрыгнул в сторону. џ был между ним и входом,
он не мог пройти мимо незамеченным и все же мне показалось, что он исчез. џ
прислушалсЯ, но не смог понЯть, где он. ќто озадачило менЯ, и когда Я вышел
наружу, то уселсЯ сторожить.
Ћн так и не вышел из пещеры, Я был в этом уверен, и тем не менее через
несколько минут он хихикал у менЯ за спиной.
‘нова Я бежал за ним, и снова он спрЯталсЯ в пещере, но на этот раз Я
остановилсЯ у входа. џ отступил на несколько шагов и притаилсЯ. Ћн не вышел,
и все же, как в прошлый раз, его смех раздалсЯ у менЯ за спиной и,
преследуемый мной, он в третий раз скрылсЯ в пещере.
ќто представление повторЯлось несколько раз. ’огда Я последовал за ним
в пещеру и безуспешно пыталсЯ отыскать его там. џ был любознателен. џ не мог
понЯть, как он исчезал от менЯ. Ћн все времЯ входил в пещеру, но ни разу не
выходил из нее и несмотрЯ на это постоЯнно оказывалсЯ у менЯ за спиной и
дразнил менЯ. ‚от так наша драка сама собой превратилась в игру в прЯтки.
‚есь полдень, с небольшими перерывами, мы забавлЯлись этим и незаметно
длЯ нас игра протЯнула между нами нити дружеских чувств. ‚ конце концов он
перестал убегать от менЯ, и мы сели, обнЯвшись. Ќемного позже он раскрыл
тайну пещеры с широким входом. ‚зЯв за руку, он повел менЯ внутрь. Ћна
соединЯлась узкой щелью с другой пещерой и этим путем мы вышли наружу.
’еперь мы были друзьЯ. Љогда другие дети собрались вокруг, чтобы
дразнить менЯ, он напал на них вместе со мной. Њы дали им такой отпор, что
вскоре менЯ оставили в покое. ‚ислоухий познакомил менЯ с селением. Ћн мало
что мог сообщить мне о взаимоотношениЯх и обычаЯх - ему не хватало длЯ этого
слов, но, наблюдаЯ за ним, Я много понЯл, а кроме того он показал мне места
и вещи.
Ћн показал мне равнину между пещерами и рекой, и отвел в лес вдалеке,
где в траве среди деревьев, мы выкопали и съели дикую морковь. Џосле этого
мы напились у реки и поднЯлись по тропе к пещерам.
’ам-то мы и наткнулись снова на Љрасноглазого.
џ увидел как ‚ислоухий отпрыгнул в сторону, а потом прижалсЯ к скале. џ
инстинктивно последовал его примеру. ’олько после этого Я попыталсЯ увидеть
причину его страха. ќто был Љрасноглазый, важно спускавшийсЯ вниз посередине
тропы, свирепо насупЯ свои горЯщие глаза.
џ заметил, что всЯ молодежь шарахалась от него, также как мы, в то
времЯ как взрослые осторожно присматривались к нему, когда он приближалсЯ, и
уступали середину тропы.
Љогда наступили сумерки, площадка опустела. ЏлемЯ искало безопасности в
пещерах. ‚ислоухий повел менЯ к месту сна. Њы взобрались высоко на склон,
выше всех других пещер, к крошечной щели, которую невозможно было заметить с
земли. ‚ислоухий протиснулсЯ в нее. ‘ большим трудом Я последовал за ним,
столь узок был вход, и оказалсЯ в маленькой каменной полости. Ћна была очень
низкой - не больше пары футов высотой, и наверно три-четыре фута в длину и
ширину. ‡десь, обнЯв друг друга, мы проспали всю ночь.

ѓ‹Ђ‚Ђ VI

•отЯ самые смелые из детей играли внутри и снаружи пещер с большими
входами, Я быстро понЯл, что такие пещеры были незанЯты. Ќикто не проводил в
них ночь. €спользовались только пещеры с узким входом и чем (уже было
отверстие тем лучше. ќто происходило из-за страха перед хищными животными,
которые преследовали нас в те дни и ночи.
‚ первое же утро, после ночи проведенной с ‚ислоухим, Я узнал о
преимуществе пещер с узким входом. …ще светало, когда старый тигр ‘аблезуб,
вышел из леса. „вое из наших соплеменников уже были снаружи. Ћни бросились
бежать. ’о ли они запаниковали, то ли он шел за ними по пЯтам и у них не
оставалось времени, чтобы попытатьсЯ взобратьсЯ повыше, Я не знаю, но во
всЯком случае они бросились в ту пещеру с широким входом, в которой Я и
‚ислоухий играли в прошлый полдень.
џ не видел, что произошло внутри, но без труда пришел к заключению, что
два моих соплеменника проскользнули через щель в соседнюю пещеру. ќтот
проход был слишком узок длЯ ‘аблезуба, и он ушел восвоЯси злым и
разочарованным. Ѓыло очевидно, что его ночнаЯ охота была неудачной, и он
рассчитывал полакомитьсЯ кем-нибудь из нас. Ћн снова заметил двоих наших у
входа в соседнюю пещеру и прыгнул на них. Ћни, конечно, бросились через
проход в первую пещеру. ‘ рычанием он поЯвилсЯ наружу еще более разозленный.
Ђ среди остального племени началось вавилонское столпотворение. Ќа всем
пространстве огромного утеса, племЯ заполнило входы в пещеры и уступы, и мы
все орали и вопили на тысЯчу ладов. € мы все строили рожи - рычащие рожи,
это было проЯвление нашего инстинкта. Њы были столь же разозлены, как и
‘аблезуб, хотЯ наш гнев смешалсЯ со страхом. џ помню, что вопил и строил
рожи не хуже других. € не только потому, что они подавали пример, Я и в
самом деле чувствовал, что должен делать то же самое, что они. Њои волосы
встали дыбом, менЯ сотрЯсала лютаЯ, не рассуждающаЯ Ярость. ‚ течение
некоторого времени старый ‘аблезуб продолжал носитьсЯ из одной пещеры в
другую. Ќо те двое просто проскальзывали взад и вперед через соединЯющий
пещеры лаз, легко избегаЯ встречи с ним. ’ем временем остальные,
остававшиесЯ на утесе, приступили к действиЯм. Љаждый раз, когда он
поЯвлЯлсЯ снаружи, мы забрасывали его камнЯми. ‘начала мы просто скидывали
их на него, но вскоре воздух стали со свистом рассекать брошенные изо всех
сил камни.
ќтот обстрел привлек к нам внимание ‘аблезуба и разозлил его еще
больше. Ћн отказалсЯ от преследованиЯ тех двоих и прыгнул на утес к
остальным из нас, цеплЯЯсь когтЯми за осыпающиесЯ камни и с рычанием
прокладываЯ себе путь наверх. ќто жуткое зрелище заставило всех искать
убежища в пещерах. џ знаю это, потому что выглЯнул и увидел опустевший утес,
если не считать ‘аблезуба, который потерЯл опору и, скользЯ когтЯми по
камню, свалилсЯ вниз.
џ издал вопль одобрениЯ, и снова утес покрылсЯ кричащей ордой, и камни
полетели еще быстрее, чем раньше. ‘аблезуб пришел в бешенство. ‘нова и снова
он бросалсЯ на утес. Ћдин раз ему даже удалось зацепитьсЯ у входа в первый
рЯд узких пещер прежде, чем он упал вниз, но он был не в силах забратьсЯ
выше. ‘ каждым его броском вверх, нас накрывала волна страха. ‘начала, в
такие моменты, большинство из нас бросалось внутрь пещер, но некоторые
оставались снаружи, чтобы долбить его камнЯми, а вскоре уже и все из нас
оставались на своих местах и усиливали мощь обстрела.
Ќикогда еще живое существо не было так мастерски одурачено. …го
гордость была ужасно уЯзвлена, ведь его перехитрил маленький и слабосильный
народец. Ћн стоЯл на земле и смотрел на нас, рыча и хлеща себЯ хвостом,
огрызаЯсь на камни, которые падали близко к нему. Ћдин раз Я швырнул камень
и как раз в этот момент он посмотрел вверх. џ попал ему прЯмо в кончик носа,
и он прЯмо подпрыгнул в воздух, всеми четырьмЯ лапами, рыча и мЯукаЯ от боли
и неожиданности.
Ћн потерпел поражение, и он знал это. ЏытаЯсь сохранить достоинство, он
гордо прошествовал из-под града камней. Ћн остановилсЯ на середине пустоши и
смотрел на нас задумчиво и с жадностью. …му крайне не хотелось
воздерживатьсЯ от еды, а мы были кучей мЯса, загнанной в угол, и в то же
времЯ недоступной. ќтот его вид заставил нас расхохотатьсЯ. Њы все смеЯлись
от души. “же тогда животные не любили насмешек. ЋсмеЯние вызывало у них
гнев. €менно так и наш смех подействовал на ‘аблезуба. Ћн взревел и снова
атаковал утес. ќто было то, чего мы хотели. ‘хватка стала игрой, и мы
получали огромное наслаждение, забрасываЯ его камнЯми.
Ќо это нападение длилось недолго. Ћн быстро опомнилсЯ, и кроме того, наши снарЯды были весьма чувствительны. џ Ярко вспоминаю зрелище одного его заплывшего глаза, почти закрывшегосЯ после прЯмого попаданиЯ камнем. € у менЯ отчетливо сохранилась в памЯти картина того, как он стоит на опушке леса, куда он в конце концов отступил. Ћн оглЯдывалсЯ на нас, скалил свои огромные клыки, его шерсть вставала дыбом, а хвост бил по земле. Ћн зарычал на прощание и пропал из вида среди деревьев.
Џосле этого началсЯ сущий бедлам. ‚се высыпали из своих берлог и стали
разглЯдывать отметины, оставленные его когтЯми на скале, и кричать
одновременно. Ћдин из тех двух, что были загнаны в двойную пещеру был
подростком - наполовину ребенок, наполовину юноша. Ћни гордо вышли из своего
убежища, и их окружила восторженнаЯ толпа. Џотом мать юнца прорвалась сквозь
толпу и вцепилась в него в жутком гневе. Ћна таскала его за уши и волосы, и
завывала подобно демону. ќто была здоровеннаЯ бабища, очень волосатаЯ, и
трепка, которую она задала своему отпрыску, пришлась племени по душе. Њы
давились от смеха, хватаЯсь друг за друга и в изнеможении катаЯсь по земле.
ЌесмотрЯ на то, что мы жили под господством страха, мои соплеменники любили
посмеЯтьсЯ. “ нас было чувство юмора. Ќаше веселье было гомерическим. Ћно не
знало удержу. ‚полсилы мы не веселились. …сли что-то забавлЯло нас, мы были
потрЯсены этим, даже самым простым и грубым. Њы были большие весельчаки, это
уж несомненно.
‘пособ, которым мы обошлись с ‘аблезубом, был одинаков длЯ всех
животных, вторгавшихсЯ в наше селение. Њы сохранЯли наши тропы и водопои длЯ
себЯ, делаЯ невыносимой жизнь длЯ животных, которые нарушали границу или
забредали на нашу суверенную территорию. „аже самых свирепых хищников мы так
мучили, что они научились обходить стороной наше селение. Њы не были бойцами
подобно им, мы были хитры и трусливы, и именно из-за нашей хитрости и
трусости, и нашей способности чувствовать опасность, мы выжили в этом
чрезвычайно враждебном окружении ћного Њира.
џ думаю, что ‚ислоухий был на год старшее менЯ. Ћ своем прошлом он мне
не мог рассказать, но так как Я никогда не видел его матери, Я уверен, что
он был сиротой. Љроме того отцы в нашей орде в расчет не принимались. Ѓрак
был пока еще в зачаточном состоЯнии, и пары, поссорившись, разделЯлись.
‘овременный человек, благодарЯ институту развода, делает тоже самое, но в
суде оформлЯет это юридически. “ нас не было законов. ‚се мы следуем
традициЯм, но наши традиции в этом специфическом вопросе сильно отличались.
’ем не менее, как вы позже увидите из этих набросков, нас уже
притЯгивало мерцание смутных представлений о единобрачии, которое
впоследствии дало такую власть и сделало могущественными племена, охваченные
им.
Ѓольше того, даже в мое времЯ было несколько преданных пар, живших на
деревьЯх по соседству с моей матерью. Џроживание в гуще орды не
способствовало единобрачию. €менно по этой причине, несомненно, любЯщие пары
уходили из нее и жили отдельно. ‚ течение много лет эти пары оставались
вместе, хотЯ когда мужчина или женщина умирали или попадали на обед
хищникам, оставшийсЯ в живых неизменно находил нового спутника жизни.
Ѓыло нечто такое, что сильно озадачивало менЯ в первые дни моего
пребываниЯ в орде. ќто был безымЯнный и непередаваемый страх, который
пронизывал всех. ‘начала мне показалось, что это было полностью свЯзано с
одной из сторон света. Ћрда боЯлась северо-востока. Ћна жила в постоЯнном
страхе перед этим сектором компаса. € каждый вглЯдывалсЯ туда чаще и с
большей тревогой, чем в любом другом направлении.
Љогда ‚ислоухий и Я пошли на северо-восток, чтобы полакомитьсЯ дикой
морковью, котораЯ поспевала в это времЯ года, он стал необычно робким. Ћн
был согласен поедать остатки, большие жесткие морковки и маленькие клейкие,
скорее чем рискнуть пройти короткое расстоЯние туда, где морковь была пока
еще нетронутой. Љогда Я это делал, он ругал менЯ и ссорилсЯ со мной. Ћн дал
мне понЯть, что в этом направлении была какаЯ-то ужаснаЯ опасность, вот,
только, что это была за ужаснаЯ опасность, бедность его Языка не позволЯла
ему рассказать.
џ нашел много хорошей еды, в то времЯ как он тщетно ругал менЯ и
причитал. џ не мог понЯть в чем дело. џ был начеку, но никакой опасности не
было видно. џ постоЯнно прикидывал расстоЯние между собой и ближайшим
деревом, и знал, что в этом убежище Я спасусь и от желто-коричневого и от
старого ‘аблезуба, если кто-нибудь из них внезапно поЯвитсЯ.
Ћднажды в полдень, в стойбище возник переполох. Ћрду захватило
единственное чувство - страх. ‘тена утеса была усыпана людьми, все
пристально вглЯдывались и указывали на северо-восток. џ не знал, что это
было, но тем не менее вскарабкалсЯ в свою высокую маленькую пещеру, ни разу
не оглЯнувшись, чтобы посмотреть в чем дело.
Џотом, за рекой, вдали на северо-востоке, Я впервые увидел загадочные
дымы. ќто было самое большое животное, которое Я когда-либо видел. Њне
показалось, что это гигантскаЯ змеЯ, вставшаЯ на дыбы, поднимающаЯ голову
выше деревьев и раскачивающаЯсЯ взад и вперед. € все же, так или иначе, из
поведениЯ соплеменников, мне показалось, что дым сам по себе не представлЯл
опасности. Љазалось, они боЯлись этого как предвестника чего-то еще. —его
они ожидали, Я не мог себе представить. Ђ они не могли объЯснить. ‚се же Я
должен был это скоро узнать, и это должно было быть чем-то более ужасным,
чем желто-коричневый, чем старый ‘аблезуб и даже змеи, хотЯ казалось, что
ничего более ужасного существовать не может.

ѓ‹Ђ‚Ђ VII

‘ломанный ‡уб был еще одним мальчиком предоставленным самому себе.
…го мать жила в пещерах, но вслед за ним родились еще двое детей и его
прогнали, чтобы он сам заботилсЯ о себе. Њы наблюдали за этим представлением
на протЯжении нескольких дней, и оно не доставлЯло нам ни малейшего
удовольствиЯ. ‘ломанный ‡уб не хотел покидать семью, и, каждый раз, когда
его мать уходила из пещеры, он снова прокрадывалсЯ в нее. Љогда она
возвращалась и находила его там, ее гнев был неописуем. Џоловина орды с
удовольствием наблюдала за происходЯщим. ‘начала, из глубины пещеры
раздавались ее крики и брань. ‡атем доносились звуки трепки, которую
задавала ему мать и вопли ‘ломанного ‡уба. Ћдновременно с этим к хору
присоединЯли свои голоса двое младших детей. € наконец, подобно извержению
маленького вулкана, наружу вылетал ‘ломанный ‡уб.
—ерез несколько дней он был изгнан окончательно. Ћн оплакивал свою
участь, не привлекаЯ ничьего вниманиЯ в центре площадки, в течение по
крайней мере получаса, а потом пришел жить ко мне и ‚ислоухому. Ќаша пещера
была маленькаЯ, но, потеснившись, нашлось место длЯ троих. “ менЯ не
осталось воспоминаний о последующих ночевках ‘ломанного ‡уба, так что все,
наверное, случилось на следующий день.
ќто произошло в середине днЯ. “тром мы съели наш запас моркови, и
затем, став беспечными, играЯ, забрели далеко к высоким деревьЯм. џ не могу
понЯть как ‚ислоухий преодолел свою обычную осторожность, наверное из-за
игры. Њы долго играли в древесные пЯтнашки. ‚от это были пЯтнашки! Њы
совершали десЯти- и пЯтнадцатифутовые прыжки с дерева на дерева как ни в чем
не бывало. ‘прыгнуть с двадцати или двадцати пЯти футов на землю длЯ нас не
составлЯло никакого труда. џ просто боюсь сказать с какой огромной высоты мы
прыгали. ‘тав старше и тЯжелее, нам приходилось быть более осторожными в
своих прыжках, но в том возрасте наши тела были легкими и пружинистыми как
струны, и мы могли вытворЯть все что угодно.
‘ломанный ‡уб показал замечательное проворство в игре. Ћн водил реже
любого из нас, и в ходе игры изобрел одно такое трудное движение -
"проскальзывание" , что ни ‚ислоухий, ни Я не смогли его повторить. Џо
правде говорЯ, мы просто боЯлись это сделать.
Љогда водили мы, ‘ломанный ‡уб всегда добегал до конца высокой ветки
дерева. Ћт нее до земли было не меньше семидесЯти футов, и она могла
подломитьсЯ в любой момент. Ђ приблизительно в двадцати футах ниже, и в
пЯтнадцати в сторону была толстаЯ ветвь другого дерева.
Љогда мы выбегали на ветку, ‘ломанный ‡уб, стоЯ перед нами, начинал
раскачиватьсЯ. ќто, естественно, препЯтствовало нашему продвижение, но дело
было не только в этом. ђаскачиваЯсь, он готовилсЯ к прыжку вниз спиной. Ћн
раскачивалсЯ, готовЯсь к прыжку который задумал. Љак только мы приближались
к нему, он отпускал ветку. ЉолеблющаЯсЯ ветка была подобна трамплину. Ћна
подбрасывала его, и в полете он переворачивалсЯ лицом к той ветке, к которой
подлетал. ќта ветка, здорово сгибалась под его весом, и иногда слышалсЯ
зловещий треск, но она ни разу не сломалось, а в листве мы каждый раз видели
лицо торжествующе ухмылЯющегосЯ над нами ‘ломанного ‡уба.
Ѓыла моЯ очередь водить, когда ‘ломанный ‡уб попыталсЯ сделать это в
последний раз. Ћн ухватилсЯ за конец ветки и начал раскачиватьсЯ, а Я
подкрадывалсЯ к нему, когда внезапно раздалсЯ глухой предупреждающий крик
‚ислоухого. џ посмотрел вниз и увидел его, сидЯщего на нижней ветке дерева,
прижавшись к стволу. €нстинктивно Я приник к толстой ветке. ‘ломанный ‡уб
перестал раскачиватьсЯ, но ветка продолжала качатьсЯ, и он подпрыгивал на
ней вверх и вниз вместе с шелестЯщими листьЯми.
џ услышал треск сухой ветки, и, посмотрев вниз, увидел своего первого
—еловека ЋгнЯ. Ћн кралсЯ ползком по земле, поглЯдываЯ на дерево. ‘начала Я
подумал, что это какой-то зверь, потому что вокруг груди и на плечах у него
был кусок рваной медвежьей шкуры. Ђ потом Я увидел его руки и ноги, и
разглЯдел его внимательнее. Ћн был очень похож на нас, ‡а исключением того,
что он был менее волосат и его ноги были меньше похожи на руки, чем наши.
‚ообще, он и его люди, как Я позже узнал, были гораздо менее волосаты, чем
мы, хотЯ мы, в свою очередь, были в той же мере менее волосаты, чем
„ревесные ‹юди.
Љак только Я посмотрел на него, Я сразу все понЯл. ќто был ужас с северо-востока, знаком которого был таинственный дым. ‚се же Я был озадачен. Ќесомненно, он не представлЯл из себЯ ничего особенного, во всЯком случае он был не тот, кого следовало боЯтьсЯ. Ћн не казалсЯ достойным противником Љрасноглазому или любому из наших сильных мужчин. Ћн был стар, высох от старческой худобы, и волосы на его лице были седые. …ще он сильно хромал на одну ногу. Ќе было никаких сомнений в том, что он не смог бы догнать нас ни на земле, ни на деревьЯх. Ћн никогда не поймал бы нас.
Ќо он держал что-то в руке, нечто такое, чего Я никогда раньше не
видел. ќто были лук и стрела. Ќо тогда лук и стрела не имели длЯ менЯ
никакого значениЯ. Ћткуда мне было знать, что в этом куске согнутого дерева
притаилась смерть? Ќо ‚ислоухий знал. Ћн, несомненно, видел ‹юдей ЋгнЯ
прежде и знал кое-что об их повадках. —еловек ЋгнЯ глЯдел на него и кружил
вокруг дерева. Ђ ‚ислоухий тоже кружил, перебираЯсь с ветки на ветку и
всегда оставлЯЯ между собой и —еловеком ЋгнЯ ствол дерева.
Џришелец внезапно бросилсЯ в другую сторону. ‡ахваченный врасплох
‚ислоухий, торопливо попыталсЯ последовать его примеру, но не успел скрытьсЯ
под защиту ствола после того как —еловек ЋгнЯ спустил тетиву.
џ видел как стрела взвилась вверх, пролетела мимо ‚ислоухого, ударилась
о ветку и упала вниз. Ћт восхищениЯ увиденным Я стал подпрыгивать на своем
насесте. ќто была игра! —еловек ЋгнЯ кидал чем-то в ‚ислоухого также, как мы
иногда бросали чем-нибудь друг в друга.
€гра продолжилась еще некоторое времЯ, но ‚ислоухий не подставил себЯ
во второй раз. ’огда —еловек ЋгнЯ остановилсЯ. Ђ Я свесилсЯ со своей ветки и
заверещал. џ хотел играть. џ хотел сделать так, чтобы он попробовал поразить
менЯ своей вещью. Ћн видел менЯ, но проигнорировал, обратив свое внимание на
‘ломанного ‡уба, который все еще слегка раскачивалсЯ на не успевшей
остановитьсЯ ветке.
ЏерваЯ стрела взмыла вверх. Ћна достигла своей цели. ‘ломанный ‡уб
взвыл от испуга и боли. ќто придало происходЯщему совершенно другую окраску.
Њне было больше не до игры, дрожа Я притаилсЯ у ветки. ‚тораЯ и третьЯ
стрелы миновали ‘ломанного ‡уба, прошелестели по листьЯм в кроне дерева и,
описав дугу, вернулись на землю.
—еловек ЋгнЯ снова натЯнул свой лук. Ћн переменил позицию, отступив на
несколько шагов, затем снова переместилсЯ. ‡вЯкнула тетива, стрела
устремилась вверх, и ‘ломанный ‡уб, издав ужасный крик, упал с ветки.
џ видел, как он летел вниз, переворачиваЯсь в воздухе всем телом,
древко стрелы торчало у него из груди, то поЯвлЯЯсь, то исчезаЯ с каждым
оборотом.
Ћн падал семьдесЯт футов. ‘ криком. Ѓыл хорошо слышен глухой удар о
землю и хруст, его тело слегка подпрыгнуло от сильного удара и снова упало.
Ќо он был еще жив и корчилсЯ, хватаЯсь руками и ногами за землю. џ помню,
как —еловек ЋгнЯ, бросилсЯ вперед с камнем в руках и ударил его по голове
..., и потом Я не помню больше ничего.
‚сегда, в детстве, на этом месте своего видениЯ Я просыпалсЯ, крича от
испуга - и часто видел у моей кровати мать или сиделку, озабоченных и
испуганных, успокаивающе гладивших менЯ по голове и говорЯщих мне, что они
здесь и мне нечего боЯтьсЯ.

Њое следующее видение в том же рЯду, начинаетсЯ всегда с того, что мы с
‚ислоухим несемсЯ по деревьЯм. —еловек ЋгнЯ, ‘ломанный ‡уб и место трагедии
исчезли. ‚ислоухий и Я, в панике, убегаем по деревьЯм. ‚ моей правой ноге -
горЯщаЯ боль, из нее торчит стрела —еловека ЋгнЯ. Њало того, что она
причинЯет мне сильную боль, но еще и мешает бежать, заставлЯЯ отставать от
‚ислоухого.
‚ конце концов Я остановилсЯ, прЯчась за веткой дерева. ‚ислоухий
продолжал бежать. џ позвал его - очень жалобно, Я помню, и он остановилсЯ и
оглЯнулсЯ назад. Џосле этого он вернулсЯ ко мне, залез на ветку и стал
обследовать стрелу. Ћн попробовал вытащить ее, но с одной стороны ее не
давал вытащить зазубренный наконечник, а с другой оперение. Љ тому же, это
причинЯло мне сильную боль, и Я остановил его.
Њы затаились на некоторое времЯ. ‚ислоухому, возбужденному и
испуганному, очень хотелось бежать дальше, в страхе он постоЯнно бросал
взглЯды в разные стороны, а Я тихо хныкал и всхлипывал. ‚ислоухий был Явно
испуган, и все же то, что он осталсЯ со мной, несмотрЯ на его страх, Я
считаю предвестником альтруизма и товарищества, которые помогли человеку
стать самым могущественным из животных.
‚ислоухий еще раз попробовал вытЯнуть стрелу из мЯкоти ноги, и Я
сердито остановил его. ’огда он наклонилсЯ и начал грызть древко стрелы
зубами. „елаЯ это, он крепко держал стрелу обеими руками, так чтобы она не
двигалась в ране, а Я в это времЯ держалсЯ за него. џ часто размышлЯю над
этой сценой - два недоразвитых детеныша, на заре человечества, и один из них
преодолевает свой страх, отбрасывает прочь эгоистичное желание сбежать, длЯ
того чтобы остатьсЯ рЯдом и прийти на помощь другому. € Я вижу все, что
последовало за этим - „амон и Џифий, спасательные команды и медсестры
Љрасного Љреста, мученики и вожди несбывшихсЯ надежд, свЯтого отца „амиана,
и даже самого •риста, и всех людей ‡емли во всем их величии, берущем начало
от чресел ‚ислоухого и Ѓольшого ‡уба и других неразвитых и грубых обитателей
ћного Њира.
Љогда ‚ислоухий отгрыз наконечник стрелы, ее древко пошло наружу
довольно легко. џ встал и хотел идти дальше, но теперь уже он остановил
менЯ. ЊоЯ нога сильно кровоточила. Ќесомненно были задеты некоторые из
мелких сосудов. Џробежав до конца ветки, ‚ислоухий собрал горсть зеленых
листьев и приложил их к ране. Ћни оправдали его ожиданиЯ и кровотечение
скоро прекратилось. ’огда мы пошли дальше вместе, назад к безопасности наших
пещер.

ѓ‹Ђ‚Ђ VIII

џ хорошо помню первую зиму после того, как ушел из дома. џ видел
длинные сны о том, как сидел и дрожал от холода. ‚ислоухий и Я сидим рЯдом,
прижавшись друг к другу с посиневшими лицами и стучим зубами. Ћсобенно плохо
нам приходилось по утрам. ‚ те холодные ранние часы мы ненадолго засыпали,
свернувшись калачиком, и, оцепенев от холода, ожидали восхода солнца, чтобы
согретьсЯ.
Љогда мы выбирались наружу, у нас под ногами хрустела морознаЯ корка.
Ћднажды утром мы обнаружили лед на поверхности заводи, где был наш водопой,
и это был длЯ нас "большой привет". ‘тараЯ ЊозговаЯ Љость был самым старым
членом племени, но и он никогда прежде не видел ничего подобного. џ помню
его мучительно жалобный взглЯд, которым он смотрел на лед. (ќтот жалобный
взглЯд всегда поЯвлЯлсЯ у нас, когда мы не понимали происходЯщего или когда
у нас поЯвлЯлось неопределенное и невыразимое желание). Љрасноглазый, тоже,
после того как он исследовал лед, выглЯдел мрачным и унылым, и посмотрел за
реку на северо-восток, как будто он как-то свЯзывал ‹юдей ЋгнЯ с тем, что
случилось.
•отЯ лед поЯвилсЯ лишь однажды, это была самаЯ холоднаЯ зима, которую
мы испытали. “ менЯ не сохранилось воспоминаний о таких же морозных зимах. џ
часто думал о том, что та зима была предвестником будущих бесчисленных
холодных зим, поскольку ледники с далекого севера ползли вниз по лицу земли.
Џравда, мы так никогда и не увидели ледников. Њногие поколениЯ, должно быть,
сменили друг друга, прежде чем наши потомки ушли на юг или остались и
приспособились к изменившимсЯ условиЯм.
†изнь то била, то отпускала нас, но мы относились к этому беззаботно.
Њы почти не строили планов и еще меньше их выполнЯли. Њы ели, когда были
голодными, пили, когда нас мучила жажда, спасались от хищников, укрывались
на ночь в пещерах от холода и непогоды, а в остальном это было нечто вроде
игры, продолжавшейсЯ всю жизнь.
Њы были очень любопытны, легко удивлЯлись, любили проказничать и
шалить. ‚ нас не было никакой серьезности, кроме тех случаев, когда мы были
в опасности или гневе, но это быстро забывалось и заслонЯлось чем-нибудь
другим.
Њы были непоследовательны, нелогичны, и поверхностны. Њы не имели
никакой устойчивой цели, а в это времЯ ‹юди ЋгнЯ уже были далеко впереди. “
них было много такого, о чем мы не имели никакого понЯтиЯ. €ногда, однако,
особенно в сфере эмоций, мы были способны к долго лелеемой цели. ‚ерность
супружеских пар Я могу объЯснить привычкой, но мое продолжительное желание
Ѓыстроногой этим нельзЯ объЯснЯть, тем более этим нельзЯ объЯснить
бесконечную вражду между мной и Љрасноглазым.
€менно наши беззаботность и тупость особенно угнетают менЯ, когда Я
вспоминаю свою первобытную жизнь. Ћднажды Я нашел разбитую тыкву, котораЯ
случайно оказалась под дождем отверстием вверх и теперь была полна
доверху.‚ода была преснаЯ, и Я пил ее. џ даже взЯл ее с собой к реке и
наполнил водой, часть которой выпил, а часть вылил на ‚ислоухого. Ђ потом Я
отбросил ее прочь. Њне так и не пришло в голову наполнить тыкву водой и
отнести в свою пещеру, хотЯ менЯ часто мучила жажда по ночам, особенно после
дикого лука и жерухи, и никто никогда не осмеливалсЯ выходить из пещер по
ночам, чтобы напитьсЯ.
‚ другой раз Я нашел сухую тыкву, внутри который звенели семена. џ
некоторое времЯ забавлЯлсЯ с ней. Ќо это была всего лишь игрушка, ничего
больше. € все же, прошло немного времени и использование тыкв длЯ хранениЯ
воды стало обычным делом длЯ всего племени. Ќо это была не моЯ заслуга.
—есть изобретениЯ принадлежала старику Њозговой Љости, и справедливость
требует признать, что новшество было вызвано к жизни его немощью.
‚о всЯком случае, первым членом орды использовавшим тыквы, стал
ЊозговаЯ Љость. Ћн хранил запас питьевой воды у себЯ в пещере, принадлежащей
его сыну, ‹ысому, который разрешил ему занЯть в ней угол. Њы часто видели
Њозговую Љость, наполнЯвшего тыкву у водопоЯ и с осторожностью относившего
ее в пещеру. ‘трасть к подражанию была сильна в нашем народе, и сначала
один, а затем и другой, и еще один добывали тыкву и использовали ее длЯ тех
же целей, пока это не стало обычным способом хранениЯ воды.
€ногда старика Њозговую Љость одолевала болезнь, и он не мог выйти из
пещеры. ’огда ‹ысый наполнЯл длЯ него тыкву. Џо прошествии некоторого
времени, ‹ысый возложил эту обЯзанность на своего сына „линногубого. € после
этого, даже, когда ЊозговаЯ Љость выздоровел, „линногубый продолжал носить
длЯ него воду. Џостепенно, кроме особых случаев, мужчины вовсе перестали
носить воду, предоставив это женщинам и подросткам. ‚ислоухий и Я были
независимы. Њы носили воду только длЯ себЯ и часто дразнили юных водоносов,
когда их отрывали от игр, чтобы наполнить тыквы.
Ќаше развитие шло медленно. Њы играли всю жизнь, даже взрослые играли
почти как дети, и играли мы так, как не играли никакие другие животные. ’о
немногое что мы умели, мы обычно узнавали в ходе игры, благодарЯ нашему
любопытству и проницательности. ‚от почему единственным значительным
изобретением за времЯ моей жизни в племени было использование тыкв. ‘начала
мы хранили в тыквах только воду - подражаЯ Њозговой Љости. Ќо однажды одна
из женщин - Я не знаю кто именно - наполнила тыкву ежевикой и отнесла ее к
себе в пещеру. ’ут же все женщины стали носить Ягоды, орехи и кореньЯ в
тыквах.
Ћднажды начатое должно было иметь продолжение. „ругое
усовершенствование переносного хранилища также произошло благодарЯ женщине
’о ли у какой-то женщины оказалась слишком маленькаЯ тыква, то ли она забыла
ее где-то, но как бы то ни было, она согнула два больших листа, скрепила их
кусочками веток и отнесла домой больше Ягод, чем могла бы вместить самаЯ
большаЯ тыква.
‡десь произошла остановка и дальше в переноске припасов мы так и не
продвинулись за все те годы, что Я провел с племенем. Ќикому из нас не
пришло в голову сплести корзину из ивовых прутьев.
€ногда мужчины и женщины обвЯзывали гибкой виноградной лозой охапки
папоротника и веток, которые они относили в пещеры длЯ подстилок. ‚озможно
через десЯть или двадцать поколений мы могли бы поднЯтьсЯ до плетениЯ
корзин. € Я уверен в том, что если бы однажды кто-то из нас сплел из ивовых
прутьев корзину, следующим и неизбежным шагом был бы пошив одежды. Ђ с
поЯвлением одежды, мы стали бы скрывать нашу наготу и поЯвилась скромность.
ќто был бы сильный толчок длЯ ћного Њира. Ќо мы остались без этого импульса.
Њы были первыми, и не могли далеко продвинутьсЯ в течение одного поколениЯ.
“ нас не было оружиЯ, огнЯ и только грубые зачатки речи.
€зобретение письменности лежало в столь отдаленном будущем, что мне
становитсЯ страшно, когда Я думаю об этом.
„аже Я был однажды на грани великого открытиЯ. —тобы показать вам
насколько случайным было развитие в те дни, Я могу без всЯкого хвастовства
утверждать, что если бы не обжорство ‚ислоухого, Я мог бы одомашнить собаку.
Ђ этого не смогли сделать даже ‹юди ЋгнЯ, жившие на северо-востоке. “ них не
было собак, Я сам это видел. ‘ейчас Я поведаю вам, как вечно голодный
‚ислоухий, возможно, задержал наше общественное развитие на многие
поколениЯ.
Ќа порЯдочном расстоЯнии к западу от наших пещер было огромное болото,
а к югу протЯнулась грЯда невысоких скалистых холмов. €х редко посещали по
двум причинам. Џрежде всего, там не было подходЯщей длЯ нас еды, и,
во-вторых, те скалистые холмы кишели логовищами хищников.
Ќо мы с ‚ислоухим однажды забрели туда. Њы бы не оказались там, если бы
не дразнили тигра. Ќе смейтесь. ќто был сам старый ‘аблезуб. Њы случайно
наткнулись на него в лесу, рано утром, и сидЯ на ветках, и не опасаЯсь
ничего, излили на него свою ненависть и отвращение. ‘ ветки на ветку, с
дерева на дерево мы шли за ним поверху, производЯ адский шум и предупреждаЯ
всех обитателей леса о прибытии ‘тарого ‘аблезуба.
Ћхоту мы ему точно испортили. € здорово разозлили. Ћн рычал на нас и
бил хвостом, но иногда останавливалсЯ и долго, спокойно смотрел на нас, как
будто обдумываЯ некий способ, которым он сможет добратьсЯ до нас. Ђ мы
только смеЯлись и забрасывали его палками и сломанными ветками. ’акаЯ травлЯ
тигра была длЯ нашего племени чем-то вроде спорта. €ногда половина племени
следовало по деревьЯм за львом или тигром, который отважилсЯ поЯвитьсЯ днем.
ќто была наша месть. „алеко не один член племени, захваченный врасплох,
закончил свои дни в желудке льва или тигра. ‚ том числе и страдаЯ от такой
беспомощности и позора, мы приучили хищников до некоторой степени избегать
наше стойбище. €, кроме того, это было забавно. ќто была отличнаЯ игра.
€так, ‚ислоухий и Я преследовали ‘аблезуба около трех миль лесом. ‚
конце концов он зажал хвост между ног и сбежал от наших издевательств, как
побитаЯ собака. Њы преследовали его изо всех сил, но когда достигли краЯ
леса, он быстро превратилсЯ в неЯсную точку на горизонте.
џ не знаю, что еще могло толкнуть нас на это, кроме любопытства, но,
поиграв какое-то времЯ, ‚ислоухий и Я рискнули пойти через равнину к
подножию скалистых холмов. „алеко мы не пошли. Џочти все времЯ мы были не
больше, чем в сотне Ярдов от деревьев. ‡айдЯ за угол скалы (мы шли очень
осторожно, потому что не знали, с кем можем встретитьсЯ), мы наткнулись на
трех щенков, играющих на солнце.
Ћни не заметили нас, и в течение некоторого времени мы наблюдали за
ними. ќто были дикие собаки. ‚ скале была горизонтальнаЯ трещина - очевидно
логово, где мать оставила их, и где они должны были оставатьсЯ, если бы были
послушными. Ќо кипение жизни, которое заставило ‚ислоухого и менЯ уйти
далеко от леса, позвало щенков наружу, чтобы порезвитьсЯ. ЏредставлЯю себе
как мать наказала бы их, если бы поймала за этим.
Ќо их поймали Я и ‚ислоухий. Ћн посмотрел на менЯ, и мы бросились на
них. ™енки знали только одно место, где могли укрытьсЯ от опасности - свое
логово, но мы их опередили и закрыли им дорогу. Ћдин хотел прошмыгнуть у
менЯ под ногами. џ сел на корточки и схватил его. Ћн вцепилсЯ своими
маленькими острыми зубками в мою руку, и Я выпустил его от резкой боли и
неожиданности. ‚ следующее мгновение он скрылсЯ в логове.
‚ислоухий, разбиравшийсЯ со вторым щенком, сердито посмотрел на менЯ и
разнообразными звуками сообщил мне какой Я дурак и растЯпа. ќто устыдило
менЯ и вызвало прилив доблести. џ схватил оставшегосЯ щенка за хвост. Ћн
цапнул менЯ зубами, но Я схватил его за шкирку. ‚ислоухий и Я сели, поднЯли
щенков вверх и со смехом разглЯдывали их.
Ћни рычали, тЯвкали и скулили. ‚друг ‚ислоухий вскочил. …му показалось,
что он что-то услышал. Њы посмотрели друг на друга со страхом, понимаЯ
опасность нашего положениЯ. …динственным, что превращало любого животного в
злого демона, была попытка причинить вред его детенышам. Ђ эти щенки,
которые производили такой шум, были дикими собаками. Њы хорошо знали их,
охотЯщихсЯ стаЯми, и наводивших ужас на травоЯдных. Њы наблюдали, как они
следуют за стадами антилоп и бизонов и режут телЯт, стариков и больных. Ћни
и нас преследовали не однажды. џ видел как одна женщина из нашего племени,
была загнана ими у самого леса. …сли бы она не была измотана бегом, она
могла бы укрытьсЯ на дереве. Ћна и попыталась, но не удержалась и упала на
землю. Ћни разорвали ее на куски.
Њы смотрели друг на друга всего одно мгновение. Љрепко держа нашу
добычу, мы помчались к лесу. Ћказавшись в безопасности на высоком дереве, мы
показали друг другу щенков и рассмеЯлись. Љак видите смех никогда не покидал
нас, чтобы не случилось.
Ќачалась одна из самых трудных работ какой мне доводилось заниматьсЯ -
мы понесли щенков к нашей пещере. ‚место того, чтобы использовать руки по
прЯмому назначению - карабкатьсЯ по деревьЯм, нам приходилось большую часть
времени удерживать ими наших барахтающихсЯ пленников. Ћдин раз мы
попробовали идти по земле, но была загнаны назад отвратительной гиеной,
котораЯ следовала за нами внизу. ќто была мудраЯ гиена.
‚ислоухий кое-что придумал. Ћн вспомнил, как мы свЯзывали охапки
листьев, чтобы отнести их домой длЯ подстилок. ‘орвав несколько гибких
прутьев, он свЯзал своему щенку лапы, а затем повесил его себе на шею и
закинул на спину. ќто освободило ему руки и ноги.
Ћн возликовал, и не дожидаЯсь пока Я закончу свЯзывать моего щенка,
помчалсЯ вперед. Ћднако, его подстерегала одна трудность. ™енок не был
прикреплен к спине ‚ислоухого Ћн раскачивалсЯ из стороны в сторону и в конце
концов оказалсЯ спереди. …го зубы не были свЯзаны и в ту же секунду он
впилсЯ ими в мЯгкий незащищенный живот ‚ислоухого. Ћн издал вопль, едва не
упал и судорожно вцепилсЯ в ветку обеими руками, чтобы спасти себЯ. ‹оза
вокруг его шеи сломалась, и щенок, со все еще свЯзанными лапами, упал на
землю. ѓиена приступила к обеду.
‚ислоухий был в бешенстве. Ћн обругал гиену и удалилсЯ. “ менЯ не было
никакой причины нести щенка к пещере, за исключением того, что Я этого
•Ћ’…‹, и Я не отступилсЯ. џ намного облегчил себе задачу, развив дальше идею
‚ислоухого. џ не только свЯзал щенку лапы, но еще просунул палку ему через
челюсти и надежно свЯзал их.
Ќаконец Я притащил щенка домой. Џолагаю, что мое упрЯмство превышало
средний уровень в племени, иначе Я бы не добилсЯ успеха. ‚се смеЯлись надо
мной, когда увидели как Я тащу щенка по склону утеса в свою маленькую
пещеру, но Я не обратил на это вниманиЯ. Њои усилиЯ были вознаграждены,
щенок был у менЯ. ќто была игрушка, которой не было ни у кого. Ћн быстро
училсЯ. …сли Я играл с ним, а он кусал менЯ, Я бил его по ушам, и после
этого он долго не пыталсЯ укусить менЯ.
џ проводил с ним все свое времЯ, Я был совершенно поглощен им. Ћн был
чем-то новым, а отличительной особенностью моего народа была любовь к
новому. Љогда Я у видел, что он отказываетсЯ от плодов и овощей, Я наловил
длЯ него птиц, белок и молодых кроликов. (Њы любили мЯсо не меньше овощей,
мы были всеЯдны, и имели большой опыт по части охоты на мелкую дичь). ™енок
ел мЯсо и быстро подрастал. Ќасколько Я понимаю. он был у менЯ чуть больше
недели. € вот, вернувшись однажды в пещеру с гнездом, полным только что
вылупившихсЯ фазанов, Я обнаружил, что ‚ислоухий убил щенка и уже начал его
есть. џ прыгнул на ‚ислоухого, пещера была небольшой, и в ход пошли зубы и
ногти.
‚от так, дракой, закончилась одна из самых ранних попыток приручениЯ
собаки. Њы вырывали волосы клочьЯми, царапались, кусались и наносили друг
другу удары. Џосле этого мы надулись друг на друга, а потом помирились и
доели щенка. ‘ырым? Љонечно. “ нас еще не было огнЯ. € наш подъем по
лестнице эволюции до приготовлениЯ пищи на огне еще долго вел по туго
скрученной спирали времени.

ѓ‹Ђ‚Ђ IX

Љрасноглазый был пережитком прошлого. Ћн был главным дезорганизующим
элементом в нашей орде. Ћн был более примитивен, чем любые из нас. Ћн был
чужд нам, а мы были пока настолько примитивны, что не были способны
объединить наши усилиЯ и убить его или прогнать прочь. ’акой же дикий как и
наше примитивное сообщество, он, однако, был слишком необуздан, чтобы жить
вместе с нами. Ћн подвергал опасности разрушениЯ нашу орду своими
антиобщественными действиЯми. Ћн и в самом деле был возвратом к более
раннему типу, и его место было скорее с „ревесными ‹юдьми, чем с нами,
бывшими на пути превращениЯ в людей.
Ћн был чудовищно жесток, а такаЯ характеристика в те времена говорила о
многом. Ћн бил своих жен - не потому, что у него когда-нибудь было больше
одной жены одновременно, а из-за того что он был женат много раз. †енщины не
могли с ним жить и все-таки им приходилось с ним жить по принуждению. Ќикто
не осмеливалсЯ противоречить ему.
Ќе было мужчины достаточно сильного чтобы выступить против него.
—асто менЯ посещают воспоминаниЯ о тихих часах перед сумерками. ‘
водопоЯ и морковной полЯны, с Ягодного болота племЯ толпой выходило на
площадку перед пещерами. Њы не смеем задерживатьсЯ здесь дольше, из-за
приближениЯ страшной темноты, когда мир погружаетсЯ в пучину кровожадной
резни, в то времЯ как предвестники человека скрываютсЯ, дрожа в своих
берлогах.
€ все же у нас есть несколько минут перед тем, как мы вскарабкаемсЯ к
нашим пещерам. „ень утомил нас, и мы издаем приглушенные звуки. „аже
детеныши, все еще жадные до забав и проделок, сдерживают себЯ и играют без
прежней охоты. ‚етер с морЯ затихает, и тени удлинЯютсЯ вместе с заходом
солнца. ‚ это времЯ, внезапно, из пещеры Љрасноглазого раздаетсЯ дикий крик
и звуки ударов. Ћн бьет свою жену.
‘начала мы замолкаем в страхе. Ќо так как удары и крики не стихают, в
нас вспыхивает безумный и беспомощный гнев. ‚идно, что мужчины возмущены
действиЯми Љрасноглазого, но они слишком боЯтсЯ его. “дары прекращаютсЯ.
ѓлухой стон замирает, в то времЯ как мы тараторим между собой, а унылые
сумерки надвигаютсЯ на нас.
Њы, длЯ которых большинство происшествий превращалось в шутку, никогда
не смеЯлись во времЯ избиений Љрасноглазым своих жен. Њы слишком хорошо
понимали весь ужас их положениЯ. Ќе один раз по утрам у подножиЯ утеса, мы
находили тела его жен. Ћн сбрасывал их туда из пещеры после того как они
погибала. Ћн никогда не хоронил своих жертв. ‡аботу об удалении тел, которые
отравлЯли наше стойбище, он оставлЯл племени. Ћбычно мы сбрасывали их в реку
ниже последнего водопоЯ.
Ќе один Љрасноглазый убивал своих жен, но он еще убивал и из-за них,
длЯ того чтобы получить их. Љогда он хотел новую жену и останавливал свой
выбор на жене другого мужчины, он незамедлительно убивал этого человека. „ва
таких убийства Я сам видел собственными глазами. ‚се племЯ знало об этом, но
ничего не могло сделать. ‚ нашей орде еще не было никого, кому мы могли
пожаловатьсЯ. “ нас были определенные обычаи, и мы обрушивали свой гнев на
тех несчастных, которые их нарушали. …сли, например, кто-нибудь загрЯзнЯл
водопой любой очевидец мог проучить его, точно также тот, кто преднамеренно
подавал ложную тревогу, получал немало затрещин. Ќо Љрасноглазый нагло
нарушал все наши обычаи, а наш страх перед ним не позволЯл нам объединитьсЯ
и дать ему отпор. Њы так боЯлись его, что были неспособны к коллективному
действию, необходимому длЯ его наказаниЯ.
Ќа шестую нашу зиму совместной с ‚ислоухим жизни в пещере Я понЯл, что
мы и в самом деле растем. ‚о-первых, потому что стало тЯжело протискиватьсЯ
в расщелину входа. Ћднако в этом были свои преимущества. ќто предотвращало
захват нашей пещеры взрослыми. ‚едь она была лучшей, выше всех на склоне
утеса, самой безопасной, а зимой самой теплой из-за небольшого размера.
—тобы вы могли оценить уровень умственного развитиЯ нашего племени,
достаточно сказать, что длЯ некоторых из них не составило бы никакого труда
выкинуть нас из пещеры и расширить вход. Ќо им это просто не пришло в
голову. ‚ислоухий и Я тоже не думали об этом, пока наш увеличивающийсЯ
размер не заставил нас поневоле занЯтьсЯ этой работой. ќто произошло, когда
лето было в разгаре и мы разжирели от обильной еды. Њы работали над входом,
когда нас посещало вдохновение.
‘начала мы попытались рыть потрескавшуюсЯ скалу прЯмо руками, до тех
пор пока не сорвали ногти, потом мне почему-то пришла в голову идеЯ
использовать обломок дерева. €деЯ сработала. Ќа наше несчастье. Ћднажды рано
утром, мы выломали из стены целую кучу обломков. џ спихнул ее вниз.
Њгновение спустЯ снизу раздалсЯ Яростный вопль. ‘мотреть вниз нам не было
никакой необходимости. Њы знали этот голос слишком хорошо. Ћбломки попали в
Љрасноглазого.
Џерепуганные, мы забились в пещеру. —ерез минуту он был у входа, глЯдЯ
на нас своими воспаленные глазами и бушующий подобно демону. Ќо он был
слишком большой. Ћн не мог войти к нам. ‚незапно он исчез. ќто было
подозрительно. Џрекрасно знаЯ повадки своего племени, мы догадывались, что
он должен вернутьсЯ и выместить на нас свою злобу. џ подполз к входу и
заглЯнул вниз. Ћн как раз начал подниматьсЯ по склону. ‚ одной руке он нес
длинный сук. Џрежде, чем Я смог разгадать его план, он был у вход и свирепо
тыкал в нас палкой.
…го удары были чудовищны. Љаждый из них мог бы разорвать нас пополам.
Њы старались прижатьсЯ к боковым стенам пещеры, где мы были почти вне его
досЯгаемости. Ќо он с со злобным упорством доставал нас снова и снова -
сильно царапаЯ концом палки. Љогда мы вскрикивали от боли, он ревел от
радости и пыталсЯ ударить посильнее.
ЊенЯ начала охватывать злость. ‚ те времена Я был весьма вспыльчив, и
довольно смел, хотЯ это была в значительной степени храбрость загнанной в
угол крысы. џ схватилсЯ за сук, но его сила была такова, что он выдернул
менЯ из пещеры. Ћн дотЯнулсЯ до менЯ одной своей длинной рукой, и его ногти
порвали мою плоть, когда Я вырвалсЯ и отпрыгнул назад, спасаЯсь у
сравнительно безопасной боковой стены.
Ћн начал тыкать снова, и сильно поранил мне плечо. „рожащий от страха и
вопивший, когда Љрасноглазый попадал в него, ‚ислоухий ничем не помогал мне.
џ оглЯнулсЯ по сторонам в поисках палки длЯ ответного удара, но смог найти
только кусок ветки толщиной в дюйм и длиной не больше фута. џ бросил его в
Љрасноглазого. ќто не причинило ему никакого вреда, но он взвыл с еще
большей злобой из-за того, что Я осмелилсЯ ему сопротивлЯтьсЯ. …го удары
посыпались безостановочно. џ поднЯл камень и бросил в него. “дар пришелсЯ в
грудь.
ќто подбодрило менЯ, и, кроме того, Я был теперь столь же разъЯрен как
он, и растерЯл все свои страхи. џ выломал из стены кусок скалы весом в два
или три фунта. €зо всей силы Я запустил им прЯмо ему в физиономию. џ его
чуть не прикончил. Ћн качнулсЯ назад, выронил сук и едва не свалилсЯ вниз.
‚ид у него был жуткий. …го лицо было залито кровью, он рычал и скалил
клыки как дикий кабан. Ћн вытер кровь с глаз, увидел менЯ, и заревел в
Ярости. ‘ук он потерЯл, поэтому стал выламывать куски скалы и бросать их в
менЯ. Ћн сам снабжал менЯ боеприпасами. џ отвечал ему тем же, но у менЯ
получалось даже лучше, потому что он представлЯл из себЯ хорошую мишень, в
то времЯ как менЯ ему было плохо видно, так как Я прижималсЯ к боковой
стене.
‚незапно он снова исчез. ‘ порога пещеры Я видел его спуск. ‚сЯ орда
собралась снаружи и в благоговейной тишине наблюдала за происходЯщим. Џока
он спускалсЯ, более робкие быстро спрЯтались в своих пещерах. џ видел как
старик ЊозговаЯ Љость ковылЯл на всех парах. Љрасноглазый спрыгнул с уступа
и пролетел последние двадцать футов по воздуху. Ћн приземлилсЯ рЯдом с
матерью, котораЯ пыталась поднЯтьсЯ к своей пещере. Ћна закричала от ужаса,
а двухгодовалый ребенок, который цеплЯлсЯ за нее, отпустил руки и покатилсЯ
под ноги Љрасноглазому. € он, и мать оказались около него одновременно, и он
сделал это. ‚ следующее мгновение слабое тельце закувыркалось в воздухе и
ударилось в стену. Њать подбежала к нему, подхватила на руки и с плачем
склонилось над ним.
Љрасноглазый бросилсЯ искать палку. ’рЯсущийсЯ старик ЊозговаЯ Љость
оказалсЯ на его пути. „линнаЯ рука Љрасноглазого взлетела и вцепилась сзади
старику в шею. Њне показалось что он сломал ему шею. ‘тарик зашаталсЯ и
попыталсЯ повернутьсЯ лицом к опасности.
Ќа мгновение Љрасноглазый заколебалсЯ, а ЊозговаЯ Љость, дрожа,
наклонил голову и закрыл лицо с руками. ’огда Љрасноглазый ударил его лицом
о землю. ‘тарик ЊозговаЯ Љость не сопротивлЯлсЯ. Ћн издал крик предсмертного
ужаса. џ видел ‹ысого, стоЯвшего на площадке, бившего себЯ в грудь, со
вставшей дыбом шерстью, но боЯвшегосЯ выйти вперед. € затем, повинуЯсь
какой-то прихоти своей темной души, Љрасноглазый бросил старика и подобрал
сук. Ћн возвратилсЯ к утесу и начал подниматьсЯ вверх. „рожащий ‚ислоухий,
наблюдавший рЯдом с мной за происходЯщим, спрЯталсЯ назад в пещеру. Ѓыло
Ясно, что Љрасноглазый был растерЯн после убийства ребенка. Ђ мне некуда
было отступать, Я был зол и почти спокоен.
Џробежав по соседним уступам, Я набрал камней и сложил их в кучу у
входа в пещеру. Љрасноглазый был уже в нескольких Ярдах ниже менЯ, скрытый
на мгновение выступом утеса. Љак только показалась его голова, Я бросил вниз
камень. Ћн пролетел мимо, ударилсЯ в скалу и разлетелсЯ на куски, но пыль
запорошила ему глаза, и он пропал из виду.
•ихиканье и болтовнЯ разразились над ордой, котораЯ играла партию
зрителей. Ќаконец, нашелсЯ один член племени, который осмелилсЯ
противостоЯть Љрасноглазому. Љак только их одобрение и приветственные
возгласы достигли слуха Љрасноглазого, он зарычал на них, и они сразу
онемели. ‚оодушевленный этим доказательством своей силы, он повернулсЯ в мою
сторону и попробовал запугать менЯ хмурЯ брови, рыча и оскаливаЯ зубы. Ћн
жутко сдвигал к бровЯм кожу со лба, а волосы на голове встали у него дыбом и
торчали вперед как гребень.
…го вид произвел на менЯ впечатление, но Я взЯл себЯ в руки, и
пригрозил ему, покачиваЯ в руке камень. Ћн все еще пыталсЯ перейти в
наступление. џ бросил камень и промахнулсЯ. Ќо следующаЯ попытка была
успешной. Љамень ударил его шею. Ћн исчез из полЯ моего зрениЯ, но,
выглЯнув, Я увидел, как он, вцепившись одной рукой в выступ стены, другой
держит себЯ за горло. ‘ук с грохотом свалилсЯ на землю.
џ не мог его больше видеть, хотЯ и мог слышать, как он хрипел и давилсЯ
от кашлЯ. Џублика хранила гробовое молчание. џ присел на уступе у входа и
ждал. „авЯщийсЯ кашель утих, и было слышно как он времЯ от времени прочищал
свою глотку. Ќемного позже он начал спускатьсЯ вниз. Ћн шел очень медленно,
постоЯнно останавливаЯсь, чтобы повертеть шеей или пощупать ее рукой.
Џри одном его виде всЯ орда, с дикими криками и воплЯми, в панике
бросилась к лесу. ‘тарик ЊозговаЯ Љость, хромающий и шатающийсЯ, плелсЯ
сзади. Љрасноглазый не обратил никакого вниманиЯ на беглецов. ‘пустившись на
землю, он обогнул подножие утеса и взобралсЯ в свою пещеру. Ћн ни разу не
оглЯнулсЯ.
џ посмотрел на ‚ислоухого, а он на менЯ. Њы понЯли друг друга.
Ќемедленно, с большими предосторожностЯми и тихо, мы начали подниматьсЯ
вверх по утесу. „обравшись до вершины, мы оглЯнулись назад. ‘тойбище
опустело, Љрасноглазый оставалсЯ в своей пещере, а орда исчезла в глубине
лесной чащи.
Њы повернулись и побежали. Њы мчались по равнинам и склонам, забыв о
том, что в траве могут быть змеи, пока не достигли леса. Њы вскарабкались на
деревьЯ и понеслись, полетели, с ветку на ветку, с дерева на дерево, пока
между нами и пещерами не остались мили пространства. € тогда, только тогда,
расположившись в безопасности на огромном суку, мы посмотрели друг на друга
и рассмеЯлись. Њы схватили друг друга за руки и ноги, из наших глаз
струились слезы, у нас ныли бока, а мы смеЯлись, смеЯлись и смеЯлись.

ѓ‹Ђ‚Ђ X

ЏридЯ в себЯ мы с ‚ислоухим снова помчались по деревьЯм и позавтракали
на черничном болоте. ќто было то же самое болото, к которому Я совершил свои
первые путешествиЯ, открываЯ длЯ себЯ мир, несколько лет назад в
сопровождении своей матери. џ мало видел ее за прошедшее времЯ. Ћбычно,
когда она посещала пещерную орду, Я был далеко в лесу. ђаз или два Я мельком
видел Ѓолтуна у подножиЯ утеса и имел удовольствие состроить ему рожу и
позлить его, стоЯ у входа в свою пещеру. џ рассталсЯ со своей семьей без
особой печали. €х жизнь менЯ не очень интересовала, а мне и без них было
неплохо.
Ќаевшись Ягод, с двумЯ полными гнездами перепелиных Яиц на десерт,
‚ислоухий и Я осторожно пробрались через лес к реке. ’ам был мой старый
древесный дом, из которого менЯ выгнал Ѓолтун. Ћн был все еще занЯт.
‘емейство разрасталось. Љ моей матери крепко прижималсЯ младенец. Љроме
того, была еще девочка, сильно подросшаЯ, внимательно наблюдавшаЯ за нами с
нижних ветвей. ќто, очевидно, была моЯ сестра или, точнее, единокровнаЯ
сестра.
ЊоЯ мать узнала менЯ, но издала предостерегающий крик, когда Я
попыталсЯ взобратьсЯ на дерево. ‚ислоухий, намного более осторожный, чем Я,
ударилсЯ в бегство, и Я не смог убедить его вернутьсЯ. Џозже, однако, моЯ
сестра спустилась на землю, и там среди соседних деревьев мы возились и
играли весь день. € затем произошла неприЯтность. Ћна была моЯ сестра, но
это не мешало ей обращатьсЯ со мной отвратительно, поскольку она
унаследовала всю злобу Ѓолтуна. Ћна внезапно набросилась на менЯ из-за
какой-то ерунды и стала менЯ царапать, рвать волосы и сильно укусила за руку
маленькими острыми зубами. ќтого Я снести не мог. џ не поранил ее, но это
был несомненно самый увесистый шлепок, который она когда-либо получала.
Љак она вопила и орала! Ѓолтун, который весь день был далеко и как раз
был на пути домой, услышал шум и бросилсЯ к месту происшествиЯ. ЊоЯ мать
тоже устремилась туда, но он добралсЯ первый. Ћн застал менЯ и ‚ислоухого
врасплох. Њы бросились наутек, а Ѓолтун охотилсЯ за нашими жизнЯми по
деревьЯм.
Џосле того, как преследование прекратилось, а ‚ислоухий и Я перестали
смеЯтьсЯ, мы обнаружили, что опустились сумерки. Ќаступила ночь со всеми ее
опасностЯми длЯ нас, а о возвращении в пещеры не могло быть и речи.
Љрасноглазый сделал это невозможным. Њы нашли убежище на дереве, которое
стоЯло в стороне от других деревьев, и провели ночь на высокой развилке
веток. ќто была печальнаЯ ночь. Џервые несколько часов шел сильный дождь,
потом похолодало и задул ледЯной ветер. Џромокшие до костей, дрожащие и
стучащие зубами мы обнЯлись и свернулись калачиком в клубок. Њы потерЯли
удобную, сухую пещеру, котораЯ так быстро нагревалась от теплоты наших тел.
Њы проснулись несчастными, но полными решимости. Ѓольше у нас такой
ночи не будет. ‚споминаЯ древесное убежище взрослых, мы принЯлись за работу,
чтобы сделать такое же длЯ себЯ. Њы собрали грубый остов гнезда, и на
верхних ветках даже сумели установить несколько растЯжек длЯ кровли. Ђ потом
выглЯнуло солнце, и под его теплом мы забыли ночные невзгоды и ушли в
поисках завтрака. Џосле этого, демонстрируЯ безалаберность первобытной
жизни, мы с головой ушли в игры. Њы должно быть, потратили целый месЯц,
работаЯ времЯ от времени, чтобы построить свой древесный дом и, когда он был
закончен, мы не прожили в нем ни днЯ.
Ќо Я забежал вперед. Љогда мы принЯлись играть, после завтрака, на
второй день после ухода из пещер, ‚ислоухий преследовал менЯ по деревьЯм к
реке. Њы выбежали к ней там, где большаЯ топь выходила из черничного болота.
“стье трЯсины было огромным, а в ней самой почти не было тока воды. ‚
стоЯчей воде, прЯмо в горловине, сбилось в кучу множество древесных стволов.
Ќекоторые из них, давно находившиесЯ в воде и то несшиесЯ с потоком, то
выбрасывавшиесЯ течением на песчаные островки, где их калило и сушило
солнце, были лишены веток. Ћни сидели высоко в воде, и качались то вверх, то
вниз и переворачивались, когда мы наступали на них.
’ут и там между стволами виднелась вода, и в ней были видны стайки
маленьких рыб вроде гольЯна, снующих взад и вперед. ‚ислоухий и Я тут же
превратились в рыбаков. “легшись на бревна, мы замирали, ожидаЯ пока рыба не
подойдет совсем близко и в мгновение ока хватали ее руками. ‘ырую
извивающуюсЯ добычу мы поедали тут же на месте. ‘оль нам была не нужна.
“стье топи стало нашим любимым местом игр. Љаждый день мы проводили
здесь помногу часов за ловлей рыбы и играЯ на бревнах, и в один из дней
здесь же, мы получили свои первые знаниЯ в навигации. Ѓревно, на котором
лежал ‚ислоухий, мирно покачивалось на стоЯчей воде у берега. Ћн свернулсЯ
на нем в клубок и уснул. ‹егкое дуновение ветерка стало медленно сносить
ствол от берега, и когда Я заметил, что происходит, расстоЯние было уже
слишком большим, чтобы он смог допрыгнуть до берега.
‘начала мне это показалось просто забавным. Ќо когда один из рассеЯнных
в воздухе страхов, обычных в те времена постоЯнной опасности, проник в менЯ,
Я с ужасом понЯл, что осталсЯ один. џ внезапно осознал, что ‚ислоухий на
расстоЯнии в несколько футов от менЯ в таком же одиночестве и издал громкий
предупреждающий крик. Ћн проснулсЯ испуганный, и опрометчиво вскочил на
бревне. Ћно перевернулось, увлекаЯ его под себЯ. …ще трижды он оказывалсЯ
под ним, пытаЯсь забратьсЯ на него. Ќаконец, ему это удалось, он присел на
него и испуганно залопотал.
џ ничего не мог сделать. ’акже как и он. Ћ возможности плавать мы не
знали ничего. Њы были уже настолько далеки от низших форм жизни, что
потерЯли инстинктивную способность к плаванию, в то же времЯ мы еще не
настолько приблизились к человеку, чтобы воспринимать это как задачу,
которую нужно решить. ‚ печали Я металсЯ по берегу, пытаЯсь оставатьсЯ к
нему как можно ближе, в то времЯ как он продолжал плыть по воле ветра,
издаваЯ жалобные вопли, которые должны были собрать здесь всех хищников в
радиусе мили.
‚ремЯ шло. ‘олнце поднЯлось в зенит и начало спускатьсЯ на запад.
‚етерок утих и оставил ‚ислоухого на бревне, плывущем в сотне футов от
берега. € тут, не знаю уж как, но ‚ислоухий сделал великое открытие. Ћн
начал шлепать по воде руками. ‘начала его перемещение было медленным и
беспорЯдочным. ‡атем он выправилсЯ и начал старательно подгребать все ближе
и ближе. џ не понимал, что происходит. “севшись, Я наблюдал за ним и ждал
пока он достигнет берега.
’еперь он знал нечто такое, что мне было недоступно. Ќе прошло и часа как он нарочно отошел от берега на бревне. Ђ потом убедил и менЯ присоединитьсЯ к нему, и Я тоже научилсЯ трюку с шлепаньем по воде руками. Ќесколько дней мы не могли оторватьсЯ от болота. Њы были так поглощены нашей новой игрой, что почти не ели. Њы даже устраивались на ночлег на ближайшем дереве.
€ забыли о существовании Љрасноглазого.
Њы постоЯнно испытывали новые бревна и узнали, что, чем меньше бревно,
тем быстрее мы можем заставить его плыть. ’акже мы выЯснили, что небольшие
бревна легче переворачиваютсЯ и окунают нас в воду. Џотом мы узнали еще
кое-что о маленьких бревнах. ‚ один из дней мы гребли рЯдом, каждый на своем
бревне. € затем, совершенно случайно, во времЯ игры, мы обнаружили, что
когда держимсЯ рукой и ногой за другое бревно, они становЯтсЯ устойчивыми и
не переворачиваютсЯ. Љогда мы находились в таком положении, наши руки и ноги
снаружи оставались свободными длЯ гребли. Ќаше последнее открытие состоЯло в
том, что такое расположение позволЯет нам использовать еще меньшие бревна и
таким образом достичь большей скорости. € на этом наши открытиЯ закончились.
‘ами того не понимаЯ, мы изобрели простейший катамаран. Ќам так и не пришло
в голову свЯзать бревна вместе гибкой виноградной лозой или волокнистыми
корнЯми. Ќам было достаточно удерживать их нашими руками и ногами.
’олько после того, как мы преодолели наш первый восторг перед плаванием
и начали возвращатьсЯ к нашему древесному убежищу длЯ ночлега, мы
столкнулись с Ѓыстроногой. џ увидел ее первый, собираЯ незрелые желуди на
ветках огромного дуба неподалеку от нашего дерева. Ћна была очень робкой.
‘начала она притаилась, но когда понЯла, что ее заметили, спрыгнула на землю
и умчалась прочь. €зо днЯ в день она мелькала у нас перед глазами, и мы
пытались искать ее, когда шли от нашего дерева к устью болота и обратно.
€ пришел день, когда она не убежала. Ћна ждала нашего прихода, и
встретила нас мЯгкими миролюбивыми звуками. ‚се же она не подпустила нас
близко. Љогда ей казалось, что мы слишком приблизились, она внезапно
отбегала подальше и с безопасного расстоЯниЯ снова издавала нежные звуки.
ќто продолжалось в течение нескольких дней. Џотребовалось много времени пока
она не привыкла к нам, но в конце концов это произошло, и она иногда
присоединЯлась к нашим играм.
џ полюбил ее с первого взглЯда. Ћна была очень привлекательна. € имела
кроткий вид. …е глаза были самые кроткие, из всех которые Я когда-либо
видел. ‚ этом отношении она очень отличалась от остальной части девочек и
женщин нашего племени, рождавшихсЯ сварливыми. Ћна никогда не издавала
резких, злобных криков, и казалось, что она лучше убежит подальше от
неприЯтности, чем станет боротьсЯ.
Љротость, которую Я упомЯнул, казалось, исходила от всего ее существа.
…е внешность была тому доказательством. …е глаза были больше, чем у
остальных, и не так глубоко посажены, в то времЯ как ресницы были более
длинные и пушистые. Ђ ее нос не был таким толстым и приземистым. “ него даже
была переносица, а ноздри открывались вниз. …е резцы были небольшими, а
верхнЯЯ губа не свешивалась вниз и нижнЯЯ не торчала вперед. “ нее было мало
волос на теле, они росли только с наружной стороны рук и ног и на плечах и,
хотЯ она была худощава, ее икры не были искривлены и бугристы.
џ часто вглЯдываюсь в нее из своего двадцатого столетиЯ через свои сны,
и мне приходит в голову, что, возможно, она принадлежала к ‹юдЯм ЋгнЯ. …е
отец или мать, вполне могли происходить из более высокоразвитого племени.
•отЯ такие ЯвлениЯ были редкостью, они все же происходили, и Я собственными
глазами видел этому доказательства, вплоть до превращениЯ членов орды в
отступников и их ухода к „ревесным ‹юдЯм.
‚ результате, они не принадлежали ни к тем, ни к другим. ЃыстроногаЯ в
корне отличалась от любой из женщин орды, и Я сразу почувствовал к ней
симпатию. …е мЯгкость и доброта привлекали менЯ. Ћна никогда не была грубой,
и никогда не дралась. Ћна просто убегала, и именно поэтому она получила свое
имЯ. Ћна лазила по деревьЯм лучше ‚ислоухого и менЯ. Љогда мы играли в
салки, мы никогда не могли поймать ее, разве что случайно, в то времЯ как
она могла поймать нас, когда хотела. Ћна была замечательно быстрой во всех
ее движениЯх, и обладала гениальной способностью оценивать расстоЯниЯ,
сравнимой только с ее отвагой. —резмерно робкаЯ во всех других делах, она
была бесстрашна, когда нужно было карабкатьсЯ и бежать по деревьЯм, и мы с
‚ислоухим были неуклюжими, тЯжеловесными и трусливыми по сравнению с ней.
Ћна была сиротой. Њы никогда не видели ее ни с кем и понЯтиЯ не имели
сколько она прожила в одиночестве.
Ћна, должно быть, рано, еще в беспомощном детстве, узнала, что ее
спасение в бегстве среди деревьев. Ћна была очень мудра и очень осторожна.
Џоиски ее жилища стали своего рода игрой длЯ менЯ и ‚ислоухого. џсно, что у
нее было убежище на дереве, причем не очень далеко, но сколько мы не
пытались выследить ее, найти его так и не смогли. Ћна была согласна
присоединитьсЯ к нам в играх днем, но тайну своего жилища она охранЯла
ревниво.

ѓ‹Ђ‚Ђ •I

Ќе надо забывать, что мое описание Ѓыстроногой не то, что сделал бы
Ѓольшой ‡уб, мое второе "Я" из моих видений, мой доисторический предок.
€менно при помощи моих снов Я, современный человек, могу видеть, используЯ
глаза Ѓольшого ‡уба. ’очно также обстоЯт дела и со многими другими
описанными мною событиЯми того отдаленного прошлого. …сть некаЯ
двойственность в моих впечатлениЯх, котораЯ может сильно озадачить моих
читателей. џ буду просто времЯ от времени прерывать свой рассказ, чтобы
указать на эту двойственность, на это сбивающее с толку смешение двух
личностей. €менно Я, современный, вглЯдываЯсь назад через века, оцениваю и
анализирую чувства и побуждениЯ Ѓольшого ‡уба, моего второго "Я". Ђ его не
заботили сопоставлениЯ и анализ. Ћн был сама простота. Ћн всего лишь жил без
раздумий над тем, почему он живет именно так, а не иначе.
‘ годами Я, мое реальное "Я", все больше проникал в суть своих снов.
Њожно уснуть, и даже посреди сна знать, что спишь, и если сон был плохим,
успокаивать себЯ мыслью, что это - только сон. ’акое случалось с каждым из
нас. ‚ то времЯ как Я, современный, погружаЯсь в свои сны, в результате
удивительного раздвоениЯ личности, был одновременно и актером и зрителем. €
очень часто Я, современный, был встревожен и рассержен глупостью,
нелогичностью, тупостью, и в особенности изумительной глупостью самого себЯ
- первобытного.
€ еще одно, прежде, чем Я закончу это отступление. ‘нилось когда-нибудь
вам, что вы спите? ‘обаки видЯт сны, лошади, все животные видЯт сны. ‚о
времена Ѓольшого ‡уба, когда полулюди спали, и сны были плохие, они выли во
сне. ’еперь Я, современный, ложусь рЯдом с Ѓольшим ‡убом и вижу его сны.
ќто почти за пределами разумного, Я понимаю, но Я действительно уверен,
что делаю это. € позвольте мне сообщить вам, что сны Ѓольшого ‡уба о полетах
и ползании по земле, о пресмыкающихсЯ и птицах... были столь же Яркими и
живыми длЯ него, как падение во сне длЯ вас.
“ Ѓольшого ‡уба тоже было второе "Я ", и, когда он спал, эта "другаЯ
личность" возвращалась во сне в прошлое, к крылатым рептилиЯми и битвам
драконов, а оттуда в жизнь снующих грызуноподобных крошечных млекопитающих,
или в гораздо более отдаленные времена - к слизи на берегу девственного
морЯ. џ не могу, не осмеливаюсь сказать больше. ќто все слишком
неопределенно, сложно и ужасно. џ могу только намекнуть на те огромные и
потрЯсающие перспективы, через которые Я словно в тумане наблюдал за
развитием жизни, не вверх от обезьЯны до человека, но вверх от червЯ.
Ќо вернемсЯ к моему рассказу. џ, Ѓольшой ‡уб, знал Ѓыстроногую не как
существо с более изЯщной лицевой и телесной симметрией, с глазами
окруженными длинными ресницами, с переносицей и опущенными вниз ноздрЯми,
которые делали ее почти красивой. џ знал ее просто как молодую женщину с
кроткими глазами, издающую нежные звуки и не дерущуюсЯ. џ не знал почему, но
любил играть с ней, искать еду в ее компании, и воровать птичьи гнезда. € Я
должен признать, что она научила менЯ кое-чему из жизни на деревьЯх. Ћна
была очень умной, очень сильной, и никакие цеплЯющиесЯ юбки не стеснЯли ее
движений.
Џриблизительно в это времЯ ‚ислоухий был замечен в некотором
отступничестве. “ него вошло в привычку бродить неподалеку от дерева, где
жила моЯ мать. “ него поЯвилась привЯзанность к моей злобной сестре, а
Ѓолтун терпел его. Љроме того, там была еще молодежь, отпрыски других пар,
живших по соседству, и ‚ислоухий играл с ними.
џ никогда не мог заставить Ѓыстроногую присоединитьсЯ к ним. ‚сЯкий
раз, когда Я подходил к ним, она бросалась прочь и исчезала. Џомню, однажды,
Я приложил особенные усилиЯ, чтобы убедить ее. Ќо она метнулась назад,
бросаЯ обеспокоенные взглЯды, а затем удалилась, подзываЯ менЯ с дерева. ‚от
почему Я редко сопровождал ‚ислоухого, когда он шел навестить своих новых
друзей. ЃыстроногаЯ и Я были хорошими товарищами, но как Я ни пыталсЯ, так и
не смог найти ее убежище. Ќет никакого сомнениЯ, что если бы ничего не
случилось, мы бы скоро стали семейной парой, поскольку наша симпатиЯ была
взаимной.
Ћднако, случилось.
Ћднажды утром, когда ЃыстроногаЯ не пришла, ‚ислоухий и Я спустились к
устью топи поиграть на бревнах. …два войдЯ в воду, мы вздрогнули от злобного
рева. ќто был Љрасноглазый. Ћн стоЯл у горы из древесных стволов и изливал
на нас свою ненависть. Њы были ужасно испуганы, ведь здесь не было пещеры с
узким входом, где можно было укрытьсЯ. Ќо лежавшие между нами двадцать футов
воды на какое-то времЯ могли нас защитить и дать нам временную безопасность,
и мы ощутили прилив мужества.
Љрасноглазый выпрЯмилсЯ и начал бить кулаком в свою волосатую грудь.
„ва наших бревна были рЯдом, мы сели на них и рассмеЯлись над ним. ‘начала
наш смех был нерешительный, с оттенком опасениЯ, но как только мы убедились
в его бессилии, мы вошли в раж. Ћн бушевал и бесилсЯ глЯдЯ на нас, скрипЯ
зубами от неутоленной Ярости. ‚ообразив, что нам ничто не грозит, мы
дразнили его изо всех сил. Њы всегда были недальновидными, как и все наше
племЯ.
Љрасноглазый вдруг перестал бить себЯ в грудь и скрипеть зубами, и
бросилсЯ через завал к берегу. € наше веселье сразу сменилось испугом. Ќе в
повадках Љрасноглазого было легко отказыватьсЯ от мести. „рожа от страха мы
ждали, что будет дальше. Ќам и в голову не пришло отгрести подальше. Ћн
возвратилсЯ назад большими прыжками через завал, и одна огромнаЯ ладонь у
него была полна круглой, обкатанной водой галькой. Ќаше счастье, что он не
смог найти метательных снарЯдов побольше, Я имею в виду камни весом в
два-три фунта, поскольку мы были на расстоЯнии нескольких шагов, и он,
конечно, убил бы нас.
’ак что опасность была велика. †-жж-и! ЉрошечнаЯ галька просвистела
мимо со скоростью пули. ‚ислоухий и Я начали отчаЯнно грести. ‚из-жжи-бум!
‚ислоухий закричал от внезапной боли. ѓалька ударила его между плеч.
‘ледующаЯ оказалась моей и завопил уже Я. Ќас спасло только то, что у
Љрасноглазого иссЯкли боеприпасы. Ћн помчалсЯ назад к россыпи гальки, чтобы
пополнить их, в то времЯ как ‚ислоухий и Я гребли прочь, пытаЯсь отплыть
подальше.
Џостепенно мы вышли за пределы его досЯгаемости, хотЯ Љрасноглазый
продолжал пополнЯть свой боезапас и галька по-прежнему свистела рЯдом с
нами. ‚ центре болота было небольшое течение, и в нашем возбужденном
состоЯнии мы проглЯдели, как оно вынесло нас в реку. Њы гребли, а
Љрасноглазый не отставал, следуЯ за нами по берегу. Џотом он нашел камни
побольше. ’акие боеприпасы увеличили его дальнобойность. Ћдин кусок, не
меньше пЯти фунтов весом, ударилсЯ в бревно рЯдом со мной, и сила его удара
была такова, что он разлетелсЯ на осколки, которые раскаленными иглами
вонзились мне в ногу. …сли бы его бросок достиг цели, он сразил бы менЯ
наповал.
Ђ потом речное течение подхватило нас. Њы гребли так самозабвенно, что
Љрасноглазый первым заметил это, и предупреждением нам стал его ликующий
вопль победителЯ. ’ам, где край течениЯ касалсЯ стоЯчей воды, была цепь
маленьких водоворотов. Ќаши неуклюжие бревна попали в них, и они завертели,
закружили нас. Њы отчаЯнно гребли, пытаЯсь уйти оттуда, и изо всех сил
стараЯсь удержать бревна рЯдом. ‚ это времЯ Љрасноглазый продолжал
бомбардировать нас. Љуски камнЯ, падали вокруг, поднимаЯ фонтаны воды и
угрожаЯ нашей жизни. ‚ то же самое времЯ он злорадствовал над нами, дико
вопЯ...
‘лучилось так, что на реке оказалсЯ крутой поворот в том месте, где
болото граничило с рекой, и основнаЯ масса речной воды отклонЯлась к другому
берегу. € к этому берегу, северному берегу, мы быстро дрейфовали,
одновременно спускаЯсь вниз по течению. ќто быстро вывело нас из зоны
досЯгаемости Љрасноглазого, и последний раз мы видели его вдали на берегу,
скачущего вверх и вниз и распевающего победную песнь.

Љроме попыток удержать бревна рЯдом, мы с ‚ислоухим ничего не
предпринимали. Њы были предоставлены судьбе. Њы плыли по воле волн, и это
продолжалось до тех пор пока мы не понЯли, что дрейфуем вдоль северного
берега и на расстоЯнии от него не больше ста футов. Њы начали грести к нему.
‚ этом месте течение резко поворачивало назад к южному берегу и в результате
своих усилий мы пересекли течение в том месте, где оно было самое быстрое и
узкое. ЏридЯ в себЯ, мы обнаружили, что выбрались из течениЯ и оказались в
тихой заводи. Њы узнали как можно переплыть реку, но не понЯли этого. Ќикто
из нашего племени никогда не совершал ничего подобного. Њы были первыми
ступившими на северный берег реки и скорее всего последними. Ќесомненно,
наши соплеменники в будущем сделали бы это, но миграциЯ ‹юдей ЋгнЯ и
последовавшее за ним перемещение остатков нашего племени, остановило наше
развитие на века.
‚ообще-то, мне неизвестно насколько бедственным оказалсЯ результат
миграции ‹юдей ЋгнЯ. ‹ично Я склонен думать, что это привело к распаду
племени, к тому, что мы, более низкаЯ ветвь эволюции, подающаЯ надежды
развитьсЯ в человека, были сильно потрепаны и отброшены вниз к ревущей
полосе прибоЯ, туда где река впадала в море. Љонечно, все это требует
поЯснений, но Я опережаю свой рассказ, и такое разъЯснение будет сделано в
соответствующем месте.

ѓ‹Ђ‚Ђ XII

џ хорошо помню голод, который мы испытали в горах между „линным Ћзером
и „альним Ћзером, и теленка, которого мы застигли спЯщим в зарослЯх. …ще там
были „ревесные ‹юди, жившие в лесах между „линным Ћзером и горами. ќто они
загнали нас в горы и вынудили идти к „альнему Ћзеру.

‘начала, после того, как мы оставили реку, мы шли на запад, пока не
дошли до небольшой реки, котораЯ текла через болота. ‡десь мы повернули на
север, обходЯ болота и через несколько дней достигли того, что Я назвал
„линным Ћзером.
„ревесные ‹юди издавали звуки подобные нашим и похожие по значениЯм. ‚
конце концов, они и наше ЏлемЯ не очень отличались внешне.
џ первым нашел его, слабого, усохшего старика, морщинистого, с
затуманенным взглЯдом и трЯсущегосЯ. Ћн был законной добычей. ‚ нашем мире
не было никакого сочувствиЯ между видами, а он был другим. Ћн был „ревесный
—еловек, и он был очень стар. Ћн сидел рЯдом с деревом - скорее всего это
было его дерево, потому что на ветках было видно дырЯвое гнездо, в котором
он проводил ночь.
џ указал на него ‚ислоухому, и мы бросились на него. Ћн начал
взбиратьсЯ на дерево, но слишком медленно. џ поймал его за ногу и стащил на
землю. Џотом мы забавлЯлись. Њы щипали его, тЯнули за волосы, дергали за
уши, тыкали прутьЯми, и все это времЯ мы смеЯлись до слез. …го бессильный
гнев был нелеп. “ него был комический вид, когда он пыталсЯ раздуть пламЯ в
холодном пепле своей юности, чтобы возродить ее силу, мертвую и утекшую
сквозь годы. ‘троЯщий жалкие рожи вместо свирепых, скрипЯ остатками зубов.
Ѓьющий в худую грудь немощными кулаками.
‚добавок ко всему он кашлЯл, задыхаЯсь, сипЯ и разбрызгиваЯ слюну во
все стороны. Љаждый раз, когда он пробовал поднЯтьсЯ на дерево, мы
стаскивали его назад, пока, наконец, он не смирилсЯ со своей слабостью, сел
и заплакал. ‚ислоухий и Я сели рЯдом, обнЯлись, и расхохотались над его
несчастьем.
Ћт плача он перешел к скулежу, а потом к воплЯм, пока наконец не дошел
до крика. ќто встревожило нас, но чем больше мы пытались заставить его
остановитьсЯ, тем громче он кричал. € затем, недалеко в лесу, раздалось "
ѓоек! ѓоек! " ‚ ответ прозвучали другие крики, и откуда-то издалека
послышалось басом " ѓоэк! ѓоэк! ѓоэк! " Ђ потом призывы " •у-у!•у-у! "
раздались по всему окружающему лесу.
‡атем началось преследование. Љазалось, что оно не кончитсЯ никогда.
Ћни гнали нас по деревьЯм, все их племЯ, и почти поймали нас. Њы были
вынуждены спуститьсЯ на землю, и здесь у нас было преимущество, поскольку
они и в самом деле были „ревесными ‹юдьми, жителЯми деревьев, они имели там
преимущество, но зато мы брали над ними верх на земле. Њы бежали на север, а
они выли у нас за спиной.
ЏересекаЯ открытые места, мы отрывались от них, но в кустарнике они
догонЯли нас и не раз было, что мы шли вровень. ‚о времЯ преследованиЯ мы
понЯли, что мы тоже не такие как они, и между нами совсем не было взаимного
сочувствиЯ.
ЏогонЯ продолжалась несколько часов. ‹ес казалсЯ бесконечным. Њы
держались поближе к полЯнам, насколько это было возможно, но они всегда
переходили в еще более густой лес. €ногда мы думали, что спаслись, и
усаживались отдохнуть, но каждый раз прежде, чем успевали отдышатьсЯ,
слышали ненавистное " •у-у!•у-у! " и жуткий " ѓоэк! ѓоэк! ѓоэк! " ќтот
последний иногда заканчивалсЯ свирепым " •а- ха- ха- ха- хaaaaa!!!"
‚от так охотились за нами рассерженные „ревесные ‹юди по лесу. Ќаконец,
к полудню, местность пошла в гору, уклоны стали становитьсЯ все выше и выше,
а деревьЯ все ниже. € мы оказались на поросших травой склонах гор. ’олько
здесь мы смогли сбавить скорость, потому что „ревесные ‹юди отступили и
вернулись в свой лес.
ѓоры были суровы и неприветливы, и трижды в тот полдень мы пробовали
войти в лес. Ќо „ревесные ‹юди поджидали нас и снова гнали назад. ‚ислоухий
и Я спали той ночью на карликовом дереве, не выше кустарника. Ћно не давало
защиты, и мы могли бы стать легкой добычей длЯ любого хищника бродившего
поблизости.
“тром, проникнувшись уважением к „ревесным ‹юдЯм, мы ушли в горы. џ
уверен в том, что у нас не было никакого определенного плана или даже мысли
о нем. Ќами просто двигала опасность, которой мы хотели избежать. “ менЯ
сохранились туманные воспоминаниЯ о наших блужданиЯх по горам. Њы провели в
этой суровой области много дней, и сильно страдали, особенно от страха,
потому что все вокруг было таким новым и странным. Љроме того, нас мучил
холод, а позже и голод.
ќто была пустыннаЯ землЯ камней, пенЯщихсЯ потоков и гремЯщих
водопадов. Њы поднимались вверх и спускались в огромные ущельЯ и узкие
теснины, и везде, повсюду простирались перед нами, во всех направлениЯх,
одна выше другой, нескончаемые горы. Ќочи мы проводили в норах и расщелинах,
а в одну холодную ночь мы взгромоздилась на узкую вершину скалы, котораЯ
чем-то напоминала нам дерево.
€ затем, наконец, в один жаркий полдень, с кружащимисЯ от голода
головами, мы вышли к водоразделу. ‘ этого позвоночного столба земли, на
севере, среди менее высоких гор, мы разглЯдели проблеск далекого озера.
‘олнце играло на его поверхности, а вокруг раскинулись широкие и ровные,
покрытые травой луга, в то времЯ как на востоке была видна темнаЯ линиЯ
далеко простирающегосЯ леса.
Њы добирались до озера два днЯ и совсем ослабели от голода, но на его
берегу мы нашли подросшего теленка, безмЯтежно спавшего в зарослЯх. Ћн
доставил нам много неприЯтностей, поскольку мы не знали никакого другого
способа убить его, кроме как руками. Љогда мы насытились, то отнесли остаток
мЯса на восток в лес и спрЯтали на дереве. Њы никогда не возвратились к тому
дереву, потому что берег реки, котораЯ вытекала из „альнего Ћзера был
завален лососем, который шел от морЯ, чтобы метать икру.
Ќа запад от озера протЯнулись покрытые травой равнины, и здесь было
множество бизонов и дикого рогатого скота. ’ам бродили многочисленные стаи
диких собак, и так как там не было деревьев, это было длЯ нас не самое
безопасное место. Њы шли по берегу реки несколько дней. ‡атем, не знаю
почему, мы ушли от реки и повернули на восток, а потом пошли на юго-восток,
через дремучий лес. џ не буду навевать на вас скуку описанием этого
перехода. џ говорю обо всем этом только длЯ того, чтобы показать, как мы
наконец достигли земель ‹юдей ЋгнЯ.
Њы вышли к реке, но мы не знали наша ли это река. Њы скитались так
долго, что привычка к скитаниЯм стала нашей второй натурой. ЋглЯдываЯсь
назад, Я отчетливо вижу, как наши жизни и судьбы были сформированы самым
простым случаем. Њы не знали, что это было наша река - нам ничто не говорило
об этом, и если бы мы не переплыли ее, то скорее всего никогда не вернулись
к Џлемени, и Я, нынешний, рожденный через тысЯчи столетий, так никогда бы и
не поЯвилсЯ на свет.
€ все же ‚ислоухий и Я очень хотели вернутьсЯ. Њы тосковали по дому во
времЯ нашего странствиЯ и жаждали увидеть своих соплеменников и свою землю,
а ко мне часто подступал образ Ѓыстроногой, молодой женщины, издававшей
нежные звуки, с которой приЯтно было быть вместе, и котораЯ жила одна в
месте, известном только ей. Њои воспоминаниЯ о ней были сродни чувству
голода, но тоже самое Я испытывал, когда не был голоден и сразу после еды.
Ќо вернемсЯ к реке. …ды было много, в основном Ягоды и сочные корни, мы
играли на речном берегу и задерживались на одном месте по несколько дней. €
затем ‚ислоухому пришла в голову мысль. ќто был видимый процесс- прибытие
мысли. џ наблюдал его. ‚ыражение его глаз стало жалобным и обеспокоенным, и
он был очень встревожен. ‡атем его глаза затуманились, как будто мысль
ускользнула от него. ќто же выражение сохранЯлось все то времЯ как мысль
упорствовала, а он пыталсЯ ухватить ее снова. Ћн смотрел на менЯ, и на реку
и на далекий берег. Ћн пыталсЯ что-то сказать, но у него не было слов, чтобы
выразить свою мысль. ђезультатом его размышлений стала тарабарщина,
рассмешившаЯ менЯ. ќто возмутило его, он бросилсЯ на менЯ и повалил на
спину. ‘амо собой, мы подрались, и в конце концов Я загнал его на дерево,
где он вооружилсЯ длинной веткой и тыкал в менЯ ею каждый раз, когда Я
пробовал добратьсЯ до него.
€ проблеск мысли исчез. џ не знал, а он забыл. Ќо на следующее утро это
произошло с ним снова. ‚озможно эту мысль пробуждал в нем звериный инстинкт,
позволЯющий животному находить путь к своей норе. ’ак или иначе мысль
поЯвилась снова и была Яснее, чем прежде. Ћн повел менЯ к реке, где лежало
бревно, выброшенное на берег течением. џ решил, что он хочет поиграть, как
мы играли в устье болота. џ не изменил своего мнениЯ, даже когда увидел как
он подтащил второе бревно поближе к воде.
’олько когда мы оказались на бревнах, сидЯ рЯдом и удерживаЯ их вместе
и выгребаЯ в стремнину, Я понЯл его замысел. Ћн остановилсЯ, чтобы указать
на далекий берег, и снова стал грести, одновременно издаваЯ громкие
ободрЯющие крики. џ понЯл, и мы начали грести еще энергичнее. Ѓыстрый поток
поймал нас и бросил к южному берегу, но прежде, чем мы смогли причалить к
берегу, он утащил нас назад к северному берегу.
‡десь возникли разногласиЯ. ‚идЯ так близко северный берег, Я начал
грести к нему, а ‚ислоухий пыталсЯ грести к южному берегу. Ѓревна стали
плавать по кругу, а лес проносилсЯ мимо, пока нас сносило вниз по реке.
ЏодратьсЯ мы не могли. Њы знали, что должны держатьсЯ за руки и за ноги,
удерживаЯ бревна. Ќо мы поносили друг друга на своем тарабарском Языке до
тех пор пока поток не бросил нас снова к южному берегу. ’еперь это была
самаЯ близкаЯ цель, и мы дружно погребли к нему, пристали к берегу рЯдом с
одним из водоворотов, и сразу взобрались на деревьЯ, чтобы посмотреть, где
мы находимсЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ XIII

’олько ночью, после нашего первого днЯ на южном берегу реки, мы
обнаружили ‹юдей ЋгнЯ. Ќаверное, это был отрЯд бродЯчих охотников, разбивших
свой лагерь недалеко от дерева. где Я и ‚ислоухий устроили себе гнездо на
ночь. ѓолоса ‹юдей ЋгнЯ поначалу встревожили нас, но позже, когда спустилась
темнота, мы были привлечены огнем. Њы ползли осторожно и молча от дерева к
дереву пока перед нами не открылась всЯ сцена происходЯщего.
Ќа открытом месте недалеко от реки, среди деревьев, горел огонь. ‚округ
него сидело полдюжины ‹юдей ЋгнЯ. ‚ислоухий внезапно схватил менЯ, и Я
почувствовал, что он дрожит. џ приглЯделсЯ повнимательнее и рассмотрел
маленького, морщинистого, старого охотника, который несколько лет назад
своим выстрелом свалил с дерева ‘ломанного ‡уба. Љогда он встал и сделал
несколько шагов, подбрасываЯ хворост в костер, Я заметил, что он хромает
поврежденной ногой. ќто была вернаЯ примета. Ћн казалсЯ более высохшим и
сморщенным, чем раньше и волосы на его лице были совсем седые.
„ругие охотники были молоды. џ заметил, лежа рЯдом с ними на земле, их
луки и стрелы, и Я знал длЯ чего они предназначены. ‹юди ЋгнЯ носили на себе
шкуры животных вокруг талии и поперек плеч. €х руки и ноги, однако, были
голыми, и они не носили никакой обуви. Љак Я уже говорил раньше, они были не
такие волосатые как мы. ѓоловы у них тоже были небольшие, но между ними и
нами было некоторое различие в степени наклона лба назад от глаз.
Ћни меньше сутулились, их движениЯ были менее резкими. €х позвоночники,
бедра и коленные суставы казались менее гибкими. €х руки были не такими
длинными как у нас, и Я не заметил, чтобы они помогали себе ими при ходьбе,
опираЯсь о землю. Љроме того, их мускулы были более округлые и
пропорциональные, чем у нас, и их лица были более привлекательными. Ќоздри у
них были направлены вниз, соответственно переносица была отчетливее, а сам
нос не выглЯдел таким приземистым или перебитым как наш. €х губы были менее
дрЯблыми и отвислыми, и их глазные зубы не так походили на звериные клыки.
Ћднако, они были такие же узкобедрые как мы, и весили ненамного больше. ‚
общем, они меньше отличались от нас, чем мы от „ревесных ‹юдей. Љонечно, все
три вида были родственны, и их родство было не таким уж отдаленным.
Ћгонь, вокруг которого они сидели, особенно привлекал нас. ‚ислоухий и
Я просидели несколько часов, наблюдаЯ Языки пламени и клубы дыма. ‘амым
восхитительным был момент, когда они подбрасывали свежее топливо и потоки
искр летели вверх. Њне хотелось подползти поближе и посмотреть на огонь, но
это было невозможно. Њы сидели на ветке дерева, стоЯвшего у кромки леса,
притаившись и не смеЯ обнаружить себЯ.

‹юди ЋгнЯ сидели на корточках вокруг огнЯ и спали, уткнув головы в
колени. €х сон не был крепким. €х уши дергались во сне, а сами они
вздрагивали. ЏостоЯнно то один, то другой вставал и подбрасывал в огонь
дрова. ђЯдом с кругом света в лесу, в темноте бродили хищники. ‚ислоухий и Я
могли узнать их по издаваемым звукам. ’ам были дикие собаки и гиена, и
какое-то времЯ слышалсЯ сильный визг и рычание, мгновенно разбудившие весь
кружок спЯщих ‹юдей ЋгнЯ.
Ћдин раз лев с львицей встали под нашим деревом и уставились на нас,
ощетинив шерсть и сверкаЯ глазами. ‹ев облизывалсЯ и был возбужден, ему
хотелось продолжать охоту. Ќо львица была более терпелива, именно она
обнаружила нас. € они продолжали стоЯть и смотреть на нас, молча, с
дергающимисЯ от нашего запаха ноздрЯми. Џотом они зарычали, еще раз
посмотрели на огонь и ушли в лес.
Ђ мы с ‚ислоухим еще долго не спали, наблюдаЯ за происходЯщим. ‚ремЯ от
времени были слышны движениЯ тЯжелых тел в чаще и подлеске, а из темноты по
другую сторону от костра, были видны глаза, мерцающие отраженным светом
пламени. ‚дали был слышен львиный рык, и совсем издалека донессЯ крик
какого-то раненного животного, плескавшегосЯ и барахтавшегосЯ у водопоЯ.
’акже, от реки, долетело громкое хрюканье носорогов.
Џроснувшись утром, мы подползли к огню. Љостер все еще тлел, а ‹юди
ЋгнЯ уже ушли. Њы сделали круг по лесу, чтобы удостоверитьсЯ в этом, а потом
подбежали к огню. Њне хотелось рассмотреть что это такое, и Я взЯл большим и
указательным пальцами пылающий уголь. €спущенный мною вопль боли и страха
обратил ‚ислоухого в паническое бегство на деревьЯ, а его бегство в свою
очередь напугало менЯ.
‚ернувшись, мы стали осторожнее и не трогали раскаленных углей. Њы
стали подражать ‹юдЯм ЋгнЯ. ‘ев на корточки у костра, согнули головы к
коленЯм, притворЯЯсь спЯщими. Џотом стали подражать их речи, пытаЯсь
разговаривать друг с другом на их лад, извергаЯ из себЯ жуткую тарабарщину.
џ вспомнил как сморщенный старый охотник совал в огонь палку. џ стал тыкать
палкой в костер, переворачиваЯ кучи тлеющих углей и поднимаЯ облака серого
пепла. ќто было интересное занЯтие, и скоро мы стали белыми от пепла.
ђано или поздно мы должны были начать подражать ‹юдЯм ЋгнЯ в том, как
они подкармливали огонь. ‘начала мы пробовали сделать это с помощью
маленьких кусочков дерева. “ нас получилось. „ерево пылало и потрескивало, и
от восхищениЯ мы стали плЯсать, бормоча нечто невнЯтное. Џотом мы начали
подбрасывать куски побольше. Њы бросали и бросали, пока не разгорелсЯ
гигантский костер. ‚збудораженные, мы носились взад и вперед, подтаскиваЯ
сухие сучьЯ и ветки из леса. ЏламЯ поднималось все выше и выше, а столб дыма
поднЯлсЯ над деревьЯми. ђаздалсЯ оглушительный хлопок, потом треск и рев.
ќто была самаЯ впечатлЯющаЯ работа, которую мы когда-либо делали нашим
руками, и мы были горды этим. "Њы тоже ‹юди ЋгнЯ", думали мы, обсыпанные
пеплом карлики танцующие посреди пожарища.
‡агорелась сухаЯ трава и подлесок, но мы не заметили этого. ‚незапно
большое дерево на краю полЯны охватило пламЯ. Њы испуганно уставились на
него. †ар от него отогнал нас назад. ‡агорелось другое дерево, еще одно, а
потом полдюжины. Њы были напуганы. —удовище вырвалось на свободу. ‚ страхе
мы присели, в то времЯ как огонь пожирал все вокруг, и мы оказались в самом
пекле. “ ‚ислоухого поЯвилсЯ тот жалобный взглЯд, который всегда сопровождал
непонимание, и Я уверен, что мой взглЯд был таким же. Њы застыли, обнЯвшись,
пока жар от огнЯ не добралсЯ до нас, и мы не почувствовали запаха горЯщих
волос. ’огда мы ринулись прочь оттуда, и побежали на запад через лес,
оглЯдываЯсь назад и смеЯсь на бегу.
Љ середине днЯ мы были у перешейка песчаной косы, созданного, как мы
позже обнаружили, огромным изгибом реки, почти образовавшей здесь круг.
ЏрЯмо поперек перешейка лежала грЯда из нескольких низких, кое-где поросших
лесом, холмов. Њы взобрались на них, оглЯдываЯсь назад на лес,
превратившийсЯ в море пламени, которое поднЯвшийсЯ ветер гнал на восток. Њы
пошли дальше на запад, по берегу реки, и прежде, чем понЯли это, оказались в
стойбище ‹юдей ЋгнЯ.
“ него было прекрасное стратегическое положение. ќто был полуостров,
защищенный с трех сторон изгибающейсЯ рекой. ’олько с одной стороны можно
было пройти к нему по земле - по узкому перешейку, но и здесь несколько
низких холмов были естественным препЯтствием. Џочти изолированные от
остального мира, ‹юди ЋгнЯ, должно быть, жили и процветали здесь долгое
времЯ. џ даже думаю, что именно их благоденствие стало причиной, вызвавшей
их последующее переселение, которое привело к таким бедствиЯм длЯ моего
народа. ‘корее всего численность ‹юдей ЋгнЯ росла, до тех пор пока им не
стало тесно в прежних границах. Ћни начали расселЯтьсЯ, в ходе миграции
столкнулись с нами и поселились в пещерах, занЯв нашу территорию.
Ќо ‚ислоухий и Я не помышлЯли ни о чем таком. Ќам с ним было не до
этого, когда мы оказались в цитадели ‹юдей ЋгнЯ. …динственным нашим желанием
было поскорее убратьсЯ подальше оттуда, хотЯ мы не могли сдержать своего
любопытства, подглЯдываЯ за жизнью селениЯ. Њы впервые видели женщин и детей
‹юдей ЋгнЯ. Ѓольшинство детей бегали голыми, но на женщинах были шкуры диких
животных.
‹юди ЋгнЯ, как и мы, жили в пещерах. Ћт пещер шел спуск к реке и на нем
горело много небольших костров. Ќо готовили на них еду ‹юди ЋгнЯ или нет, Я
не знаю. ‚ислоухий и Я не видели их за этим занЯтием. € все же Я считаю, что
они, конечно, проводили какую-то грубую обработку пищи. Џодобно нам, они
носили в тыквах воду из реки. “ них царила суета и раздавались громкие крики
женщин и детей. Џоследние, играли и шалили точно также, как и дети Џлемени,
и они гораздо больше походили на них, чем взрослые ‹юди ЋгнЯ походили на
взрослых нашего Џлемени.
‚ислоухий и Я не стали мешкать. “видев как некоторые подростки стрелЯют
из луков, мы, стараЯсь остатьсЯ незамеченными, вернулись назад в лес и
прокрались к реке. € там мы нашли катамаран, настоЯщий катамаран, очевидно
построенный кем-то из ‹юдей ЋгнЯ. „ва небольших, ровных бревна были
соединены жесткими корнЯми и крестовинами из веток.
Ќа сей раз идеЯ пришла к нам одновременно. Ќам нужно было покинуть
территорию ‹юдей ЋгнЯ. Ђ что могло быть лучше, чем переезд через реку на
этих бревнах? Њы поднЯлись на борт и оттолкнулись от берега. ‚незапно что-то
дернуло катамаран и круто развернуло его против берега. ђезкаЯ остановка
едва не сбросила нас в воду. Љатамаран был привЯзан к дереву веревкой из
переплетенных корней. Њы развЯзали ее, прежде чем снова пуститьсЯ в
плавание.

—ерез некоторое времЯ мы выбрались на середину реки и отдрейфовали так
далеко вниз по течению, что предстали во всей красе перед стойбищем ‹юдей
ЋгнЯ. Џоскольку мы были занЯты греблей, а глаза наши были прикованы к
противоположному берегу, мы не догадывались об этом, пока наше внимание не
привлек вопль с берега. Њы оглЯнулись. Њножество ‹юдей ЋгнЯ смотрели и
показывали на нас, а еще больше лезло из пещер. Њы сидели, уставившись на
них, забыв, что надо грести. Ќа берегу поднЯлсЯ жуткий гвалт. Ќекоторые из
‹юдей ЋгнЯ разрЯдили в нас свои луки и несколько стрел упали рЯдом, но
расстоЯние было слишком велико.
ќто был великий день длЯ ‚ислоухого и менЯ. Ќа востоке пожар,
виновниками которого мы были, окутал дымом полнеба. Ђ мы были здесь в полной
безопасности на середине реки, огибаЯ цитадель ‹юдей ЋгнЯ. Њы сидели и
смеЯлись над ними, в то времЯ как течение несло нас мимо них то на юг, то на
юго-восток и на восток, и даже на северо-восток, и затем снова на восток,
юго-восток и юг и почти на запад, делаЯ большую двойную кривую, где река
едва не завЯзывала узел на самой себе.
Ћтнесенные к западу, мы оставили далеко позади ‹юдей ЋгнЯ, и вот перед
нашими глазами возникла знакомаЯ картина. ќто был большой водопой - место,
где мы бродили раз или два, наблюдаЯ за животными, когда они проходили вниз,
чтобы напитьсЯ. „альше, мы знали, была морковнаЯ полЯна, за ней пещеры и
стойбище Џлемени. Њы начали грести к берегу, который стремительно проносилсЯ
мимо нас, и прежде, чем мы понЯли это, оказались у самого водопоЯ. ’ам были
женщины и дети, водоносы, целаЯ толпа, наполнЯвшаЯ тыквы. Џри виде нас они,
обезумев, ударились в паническое бегство, оставлЯЯ позади себЯ груды
брошенных тыкв.
Њы причалили, и, конечно же, забыли привЯзать катамаран, который уплыл
вниз по реке. ‘о всей осторожностью мы стали крастьсЯ вверх по тропе. ‚се
ЏлемЯ скрылось в своих норах, хотЯ то здесь, то там мы видели вытаращенные
на нас глаза. Љрасноглазого не было видно. Њы были снова дома. ‚ эту ночь мы
спали в нашей собственной маленькой пещере высоко на утесе, хотЯ сначала нам
пришлось выселить оттуда пару драчливых молодчиков, успевших занЯть ее.

ѓ‹Ђ‚Ђ XIV

‹етели дни. „рама трагичного будущего, конечно, будет сыграна, ну, а
тем временем мы кололи орехи и жили. џ помню, что это был урожайный на орехи
год. Њы наполнЯли тыквы орехами и относили их к скале. ’ам выкладыли их,
разбивали камнем и поедали.
Њы с ‚ислоухим вернулись из нашего опасного путешествиЯ поздней осенью
и наступившаЯ зимы была мЯгкой. џ часто совершал вылазки в окрестности моего
старого дома на дереве и частенько обследовал всю территорию, лежавшую между
черничным болотом и устьем топи, где ‚ислоухий и Я постигали науку
кораблевождениЯ, но так и не смог найти никаких следов Ѓыстроногой. Ћна
исчезла. € Я хотел ее. ЊенЯ обуревали те чувства, о которых Я уже упоминал,
и которые хотЯ и были сродни физическому голоду, часто охватывали менЯ,
когда мой живот был полон. Ќо все мои поиски были тщетны.
’ем не менее жизнь в пещерах отнюдь не была однообразной. Ѓыл
Љрасноглазый, с которым нужно было считатьсЯ. Њы с ‚ислоухим никогда не
чувствовали себЯ в безопасности, если не находились в нашей маленькой
пещере. ЌесмотрЯ на то, что мы расширили вход, даже нам с трудом удавалось в
него протиснутьсЯ. € хотЯ времЯ от времени мы снова принимались за работу,
он оставалсЯ все еще слишком мал длЯ красноглазого чудовища. Ќо он больше не
пыталсЯ штурмовать нашу пещеру. Ћн хорошо усвоил урок, а на шее у него
торчала огромнаЯ шишка, в том месте куда Я заехал ему камнем. ќта шишища
осталась у него навсегда, и она была достаточно большой, чтобы увидеть ее на
расстоЯнии. џ часто испытывал истинное восхищение, наблюдаЯ результат своих
трудов, и иногда, когда Я был само собой в безопасности, ее вид вызывал у
менЯ приступы весельЯ.
•отЯ соплеменники отнюдь не бросились бы спасать нас в то времЯ, как
Љрасноглазый стал рвать ‚ислоухого и менЯ на части у них на глазах, однако
они сочувствовали нам. ‚озможно сами мы им не слишком нравились, но так они
выражали свою ненависть к Љрасноглазому. ‚о всЯком случае они всегда
предупреждали нас о его приближении. ‚ лесу ли, на водопое или на площадке
перед пещерами, они всегда были готовы предупредить нас. ’аким образом у нас
было преимущество многих глаз в нашей вражде с этим ходЯчим пережитком
прошлого.
Ћднажды он едва не заполучил менЯ. Ѓыло раннее утро и ЏлемЯ еще не
проснулось. Џроисшедшее стало полной неожиданностью. Њне был отрезан путь
вверх по утесу к моей пещере. Џрежде, чем Я осознал это, ноги сами понесли
менЯ в двойную пещеру - ту, где ‚ислоухий водил менЯ за нос много лет назад,
и где старый ‘аблезуб пришел в замешательство, преследуЯ двоих из нашего
племени. Љогда Я протиснулсЯ через лаз, соединЯющий две пещеры, Я обнаружил,
что Љрасноглазый не последовал за мной. ‚ следующий момент он проник в
пещеру с внешней стороны. џ скользнул назад через проход, а он выскочил
наружу, обежал вокруг и снова был передо мной. и мне пришлось повторить все
еще раз.
Ћн караулил менЯ там полднЯ, прежде, чем уйти. Џосле этого, если
‚ислоухий и Я были полностью уверены, что успеем достичь двойной пещеры, мы
больше не карабкались вверх по утесу к нашей пещере, когда Љрасноглазый
поЯвлЯлсЯ на сцене. Њы должны были не спускать с него глаз, чтобы видеть,
что он не отрезал нам путь к отступлению.
€менно в ту зиму Љрасноглазый убил свою очередную жену. џ назвал его
пережитком, но в этом он был еще хуже, чем атавизм, даже самцы животных не
обращаютсЯ так грубо и не убивают своих самок. Џоэтому, Я думаю, что
Љрасноглазый, несмотрЯ на его огромные атавистические склонности,
предвосхищал поЯвление настоЯщего мужчины, ведь только самцы человеческого
рода убивают своих подруг.
Љак и следовало ожидать, отделавшись от одной жены, Љрасноглазый решил
заполучить другую. …го выбор пал на Џоющую. Ћна была внучкой старика
Њозговой Љости, и дочерью ‹ысого. Ћна была молода, очень любила петь у входа
своей пещеры в сумерки и только что стала подругой €зогнутой Ќоги. Ћн был
тихим существом, никому не досаждал и не дралсЯ с приЯтелЯми. ‚ любом случае
он не был бойцом. Ћн был невысок, худ и не столь быстр на ногу как
остальные.
Љрасноглазый никогда не совершал ничего более возмутительного. ‚се
произошло тихим вечером, когда мы начали собиратьсЯ на площадке перед тем,
как начать карабкатьсЯ в наши пещеры. ‚незапно ЏоющаЯ бросилась по тропе
прочь от водопоЯ, преследуемаЯ Љрасноглазым. Ћна бежала к мужу. Ѓедный
маленький €зогнутаЯ Ќога был ужасно испуган. Ќо он был героем. Ћн знал, что
пришла смерть, и все же не стал убегать. Ћн выпрЯмилсЯ, закричал, ощетинилсЯ
и оскалил зубы.
Љрасноглазый взревел от гнева. ’о, что кто-то из Џлемени осмелилсЯ
противостоЯть ему, было оскорблением. Ћн вскинул руку и сжал €зогнутой Ќоге
шею. ’от вонзил зубы Љрасноглазому в руку, но в следующий момент, со
сломанной шеей, €зогнутаЯ Ќога билсЯ и корчилсЯ на земле. ЏоющаЯ визжала и
бормотала что-то. Љрасноглазый схватил ее за волосы и потащил к своей
пещере. Ћн грубо обхватил ее, когда начал подниматьсЯ вверх, и затолкал в
свою берлогу.
Њы были очень сердиты, безумно, громогласно сердиты. Њы били себЯ в
грудь, ощетинивались и скалили зубы, и гнев собрал нас вместе. Њы услышали
зов стадного инстинкта, который пыталсЯ собрать нас длЯ совместного
действиЯ, дать импульс к сотрудничеству. ќту потребность в объединении мы
ощущали очень смутно. € не было никакого способа достичь его, потому что не
было никакого способа его выразить. Њы не могли броситьсЯ, все вместе, и
уничтожить Љрасноглазого, потому что у нас не хватало слов. ‚ нас бродили
смутные мысли, длЯ которых не было определенных слов. Ќо эти слова все же
должны были быть медленно и мучительно изобретены.
Њы пробовали сопоставить звуки с неопределенными мыслЯми, мелькающими
как тени в нашем сознании. ‹ысый начал громко лопотать. ќтими звуками он
выражал гнев на Љрасноглазого и желание причинить вред Љрасноглазому. ќто
ему удалось и это мы понЯли. Ќо когда он попробовал выразить стремление к
совместным действиЯм, которое бродило в нем, звуки, которые он издавал
превратились в тарабарщину. ’огда залопотал Ѓольшое ‹ицо, с ощетиниванием
лба и битьем в грудь. Ћдин за другим мы принЯли участие в этой оргии гнева,
пока даже старик ЊозговаЯ Љость не начал бормотать и шипеть надтреснутым
голосом и ссохшимисЯ губами. Љто - то схватил палку и начал колотить по
бревну. ‘лучайно он нащупал ритм. Џодсознательно наши вопли и восклицаниЯ
подчинились этому ритму. ќто произвело на нас успокаивающий эффект и прежде,
чем мы понЯли это, наш гнев был забыт, и началось то, что Я называю "хэ-хэ
сборищами".
ќти "хэ-хэ сборища" блестЯще иллюстрируют непоследовательность и
бестолковость Џлемени. ’олько что мы были объединены гневом и зовом к
совместным действиЯм и тут же забыли обо всем под воздействием грубого
ритма. Њы были общительны и чувствовали потребность в обществе себе
подобных, и это совместное пение и веселье нравилось нам. ‚ каком-то смысле
"хэ-хэ сборища" были наброском и советов первобытного человека, и больших
национальных собраний, и международных съездов современного человека. Ќо мы
- Ќарод ћного Њира, испытывали недостаток слов, и всЯкий раз, когда мы были
так объединены вместе, мы извергали гам, из которого возникало единодушие
ритма, содержащее в себе суть художественного видениЯ мира.
’ак рождалось искусство.
Њы не могли долго следовать отбиваемому ритму. Њы быстро сбивались с
него и воцарЯлась какофониЯ, пока мы снова не находили прежний ритм или не
изобретали новый. €ногда до полдюжины ритмов отбивались одновременно, и
каждый ритм поддерживалсЯ своей группой, каждаЯ из которых отчаЯнно пыталась
заглушить остальные ритмы.
‚ перерывах этой какофонии каждый лопотал, бранилсЯ, кричал, визжал и
танцевал, сам себе король, заполненный собственными мыслЯми и побуждениЯми,
отгородившийсЯ от всех остальных, истинный центр вселенной, отбросивший на
времЯ любое единодушие с другими центрами вселенной, прыгающими и вопЯщими
вокруг него. Ђ потом опЯть мог возникнуть ритм - из хлопков в ладони, из
битьЯ палкой по бревну или например, из того, что кто-то подпрыгивал через
определенные промежутки времени или из монотонного пениЯ того, кто
произносил отрывисто и регулЯрно, с то поднимающейсЯ, то падающей интонацией
" A-банг, а-банг! A-банг, а-банг!" Ћдин за другим представители
эгоцентричного Џлемени поддавались ему и скоро уже все танцевали или хором
подвывали. " •а - ах, ха - ах, ха- ах- ха !" ќто был один из наших любимых
припевов, а другим был, " Ђ - вах, а - вах, ех-вах-хах!"
‚от так, с безумными ужимками, прыгающие, раскачивающиесЯ и
дергающиесЯ, мы танцевали и пели в мрачных сумерках первобытного мира,
забываЯ обо всем, достигаЯ единодушиЯ, и впадаЯ в поэтическое безумие. ’ак
искусство успокоило наш гнев против Љрасноглазого, и мы выкрикивали свои
дикие припевы пока ночь не напомнила нам о ее ужасах, и мы не уползли в наши
каменные норы, тихо переговариваЯсь друг с другом, а в это времЯ взошли
звезды и опустилась темнота.
Њы боЯлись только темноты. Њы не были заражены микробами религии или
теориЯми невидимого мира. Њы знали только реальный мир, и вещи, которых мы
боЯлись, были реальные, конкретные опасности, животные из плоти и крови,
которые охотились за нами. ќто они заставлЯли нас боЯтьсЯ темноты, поскольку
темнота была временем их охоты. €менно тогда они выходили из логовищ и
нападали в темноте, оставаЯсь невидимыми.
‚озможно, из этого страха перед настоЯщими обитателЯми темноты
происходит страх перед несуществующими, достигший высшей точки в создании
могущественного невидимого мира. ‘ развитием воображениЯ, вероЯтно,
увеличивалсЯ страх смерти и последующие поколениЯ перенесли этот страх в
темноту и населили ее духами. џ думаю, что ‹юди ЋгнЯ уже боЯлись темноты
именно в этом смысле, но причинами того, что наше ЏлемЯ прекращало свои
сборища и забивалось в пещеры были старый ‘аблезуб, львы и шакалы, дикие
собаки и волки, все алчущие мЯса созданиЯ.

ѓ‹Ђ‚Ђ XV

‚ислоухий женилсЯ. ќто была втораЯ зима после нашего опасного похода и
это было совершенно неожиданно. Ћн не предупредил менЯ. џ узнал об этом
однажды вечером, когда поднЯлсЯ по утесу к нашей пещере. џ протиснулсЯ
внутрь и застыл в изумлении. „лЯ менЯ не осталось места. ‚ислоухий и его
половина занЯли все, к тому же она оказалась никем иным как моей сестрой,
дочерью моего отчима, Ѓолтуна.
џ попробовал проложить себе путь домой силой. Њесто здесь было только
на двоих и это место уже было занЯто. џ тоже стал длЯ них помехой и в
результате получил такую взбучку, что был рад убратьсЯ прочь. џ спал той
ночью, и много других ночей, в проходе, соединЯющем двойную пещеру. €сходЯ
из моего прежнего опыта он казалсЯ довольно безопасным. Џоскольку те двое
спаслись от старого ‘аблезуба, а Я от Љрасноглазого, то мне казалось, что Я
смогу скрытьсЯ от хищников, переходЯ взад и вперед между этими двумЯ
пещерами.
џ забыл про диких собак. €х размеры позволЯли им пройти в любой проход,
через который Я мог протиснутьсЯ. Ћднажды ночью они учуЯли менЯ. …сли бы они
залезли в обе пещеры одновременно, Я пропал. Ќо преследуемый частью стаи по
лазу, Я вылетел наружу через вход другой пещеры. ’ам менЯ поджидали
остальные собаки. Ћни прыгнули на менЯ, а Я прыгнул на стену утеса и начал
подниматьсЯ. Ћдин тощий, голодный пес перехватил менЯ в середине прыжка. Ћн
вцепилсЯ мне в бедро и едва не стащил назад. Ћн держалсЯ мертвой хваткой, но
Я не пыталсЯ стрЯхнуть его, а бросил все силы на подъем вверх, туда где Я
оказывалсЯ вне досЯгаемости остальной части этих тварей.
’олько, когда Я полностью обезопасил себЯ от них, Я переключил свое
внимание на эту живую смерть, повисшую на моем бедре. ‚ дюжине футов над
щелкающей зубами стаей собак, царапающих когтЯми скалу, пытавшихсЯ
запрыгнуть на нее и каждый раз сваливавшихсЯ назад, Я схватил пса за горло и
задушил его. ќто произошло не скоро. Ћн билсЯ в ужасе, рвал менЯ когтЯми и
все времЯ дергалсЯ, пытаЯсь сбросить вниз.
Ќаконец его зубы разжались и отпустили мою порванную плоть. џ втащил
его на утес, и воссел в ночи у входа в свою старую пещеру, в которой были
‚ислоухий и моЯ сестра. Ќо сначала Я должен был выдержать бурю негодованиЯ
пробужденной орды, оказавшись причиной ее волнениЯ. Њесть была сладка. ‚ремЯ
от времени, когда лай стаи внизу затихал, Я бросал вниз обломок скалы и все
начиналось снова. Џосле чего возмущение доведенного до белого калениЯ
Џлемени разрасталось с новой силой. “тром Я поделилсЯ добычей с ‚ислоухим и
его женой, и в течение нескольких дней трое из нас не были вегетарианцами.
Ѓрак ‚ислоухого не был счастливым и единственное утешение в том, что он
был не очень продолжительным. Ќи он, ни Я не были счастливы в то времЯ. џ
был одинок. џ страдал от неудобства, выброшенный из своей уютной пещеры, и в
тоже времЯ не смог подружитьсЯ с кем-нибудь другим из молодых мужчин. џ
думаю, что моЯ долгаЯ дружба с ‚ислоухим стала привычкой.
џ мог бы женитьсЯ, это правда, и скорее всего женилсЯ бы, если бы орда
не испытывала нехватки в женщинах. € причиной этому была ненасытность
Љрасноглазого, ставшаЯ угрозой существованию племени. Љроме того, еще была и
ЃыстроногаЯ, которую Я не забыл.
‚о всЯком случае, в продолжение всего брачного периода ‚ислоухого, Я
слонЯлсЯ неприкаЯнный, проводЯ в опасности каждую ночь, вздрагиваЯ от
каждого шороха. Љогда умер один из нашего Џлемени, а его вдова перешла в
пещеру к другому, Я занЯл оставленную пещеру, но у нее был слишком широкий
вход и после того, как Љрасноглазый однажды едва не сцапал менЯ, Я снова
стал спать в проходе двойной пещеры. ‹етом Я, правда, частенько неделЯми не
возвращалсЯ в пещеры, проводЯ ночи в древесном гнезде, которое устроил около
устьЯ топи.
џ уже говорил, что ‚ислоухий не был счастлив. ЊоЯ сестра была дочерью
Ѓолтуна, и она сделала жизнь ‚ислоухого невыносимой. Ќи в какой другой
пещере не было столько ссор и препирательств. …сли Љрасноглазый был ‘иней
Ѓородой, то ‚ислоухий был мокрой курицей, и Я думаю, что Љрасноглазый не был
настолько глуп, чтобы когда-нибудь возжелать жену ‚ислоухого.
Љ счастью ‚ислоухого, она умерла. ’о лето было необычным - почти в
самом его конце поспел второй урожай волокнистых корней моркови. Њорковь из
этого неожиданного урожаЯ была молода, сочна и нежна, и на какое-то времЯ
морковнаЯ полЯна стала любимым местом еды длЯ всего Џлемени. Ћднажды рано
утром, несколько таких групп пришли туда на завтрак. ‘ одной стороны от менЯ
был ‹ысый. ‡а ним были его отец и сын, старик ЊозговаЯ Љость и „линногубый.
‘ другой стороны от менЯ были моЯ сестра и ‚ислоухий, она была ближе ко мне.
Ќичто не предвещало опасности. ‚незапно, оба - ‹ысый и моЯ сестра
подпрыгнули и закричали. Ћдновременно с этим Я услышал глухие удары стрел,
которые пронзили их. ‚ следующее мгновение они упали на землю, дергаЯсь и
задыхаЯсь, а остальные в панике бросились на деревьЯ. ‘трела пролетела мимо
менЯ и воткнулась в землю, ее оперенное древко дрожало словно продолжаЯ
прерванный полет. џ хорошо помню, как свернул в сторону, чтобы обежать ее, и
что Я сделал длЯ этого слишком большой крюк. Ќаверно, так лошадь бросаетсЯ в
сторону от того, что вызывает ее страх.
‚ислоухий, бежавший рЯдом со мной, упал со всего размаха. ‘трела
пронзила икру его ноги и опрокинула его. Ћн попыталсЯ бежать, но снова
повалилсЯ. Ћн сидел на земле дрожа от страха и с мольбой взывал ко мне. џ
бегом вернулсЯ к нему. Ћн показал мне стрелу. џ схватилсЯ за нее, чтобы
вытащить, но вызваннаЯ моим движением боль, заставила его вцепитьсЯ мне в
руку. Ћдна стрела пролетела между нами. „ругаЯ ударилась в скалу,
раскололась и упала на землю. ќто было слишком. џ резко дернул стрелу изо
всех сил. ‘трела выскочила, а ‚ислоухий закричал и со злости ударил менЯ. Ќо
в следующее мгновение мы уже мчались во весь опор.
џ оглЯнулсЯ назад. ‘тарик ЊозговаЯ Љость, оставшийсЯ один далеко
позади, едва ковылЯл в своей безнадежной гонке со смертью. €ногда он почти
падал и один раз он все-таки упал, но стрелы в него больше не летели, и он
смог, превозмогаЯ слабость поднЯтьсЯ на ноги. ’Яжек был груз его лет, но он
не хотел умереть. ’рое ‹юдей ЋгнЯ, выскочившие теперь вперед из их лесной
засады, могли легко прикончить его, но они даже не пытались это сделать.
‚озможно, он был слишком старый и жесткий. €м были нужны ‹ысый и моЯ сестра,
потому что когда Я залез на дерево, то увидел как ‹юди ЋгнЯ бьют камнЯми им
по голове. Ћдним из них был хромой старый охотник.
Њы направились по деревьЯм к пещерам - возбужденнаЯ и беспокойнаЯ
толпа, гнавшаЯ перед собой к своим пещерам всех мелких обитателей леса, и
испускавшаЯ множество бессмысленных криков. ’еперь, когда не было
непосредственной опасности, „линногубый остановилсЯ, поджидаЯ деда, Њозговую
Љость. ЏотерЯвшие соединЯвшее их поколение в лице ‹ысого, старик и юнец
пошли последними.
‚от так ‚ислоухий опЯть стал холостЯком. ’ой ночью Я спал с ним в
старой пещере, и возобновились наши прежние жизнь и дружба. ЏотерЯ спутницы
жизни казалось не вызвала у него никакой печали. Џо крайней мере он никак не
показывал этого, и не заметно было, чтобы он переживал из-за ее отсутствиЯ.
…го больше донимала рана в ноге и прошла целаЯ неделЯ прежде, чем он опЯть
стал таким же резвым как прежде.
ЊозговаЯ Љость была единственным стариком в орде. €ногда, вспоминаЯ
его, когда образ его наиболее отчетлив, Я замечаю, что он поразительно похож
на отца нашего садовника. Ћтец садовника был очень стар, очень морщинист и
изможден, и любой признал бы, что, когда он смотрел маленькими
подслеповатыми глазками и шамкал беззубым ртом, он выглЯдел и действовал
подобно старику Њозговой Љости. ќто сходство часто пугало менЯ, когда Я был
ребенком. џ всегда убегал, при виде старика, ковылЯвшего на двух костылЯх. “
Њозговой Љости даже была белаЯ борода состоЯвшаЯ из нескольких редких
беспорЯдочно торчавших волосков, похожаЯ на бакенбарды старого отца
садовника.
Љак Я уже сказал, ЊозговаЯ Љость был единственным старым членом Ћрды.
Ћн был исключением. Ќикто в Џлемени не доживал до старости. ‘редний возраст
был довольно редок. ЌасильственнаЯ смерть была обычной. Њы умирали также как
умер мой отец и ‘ломанный ‡уб, как моЯ сестра и ‹ысый - внезапно и жестоко,
в полном расцвете сил, когда жизнь еще бьет ключом.
…стественнаЯ смерть?
“мереть насильственной смертью в те времена и было естественным.
Ќикто не умер от старости в Џлемени. Њне неизвестно ни одного такого
случаЯ. „аже ЊозговаЯ Љость не умер так, а он был единственным в мое времЯ,
кто имел этот шанс. ѓлубокаЯ царапина, любое серьезное ранение или временное
ухудшение физических способностей, означало быструю смерть. Љак правило,
этих смертей никто не видел. —лены Џлемени просто выпадали из вида. Ћни
уходили из пещер утром и никогда не возвращались. Ћни исчезали - в голодных
утробах хищников.
Ќабег ‹юдей ЋгнЯ на морковной полЯне был началом конца, хотЯ мы этого
не знали. ‚ремЯ шло и охотники ‹юдей ЋгнЯ стали поЯвлЯтьсЯ все чаще. Ћни
приходили парами и по трое, подкрадываЯсь через лес со своими летЯщими
стрелами, способными убивать на расстоЯнии и сбивать добычу с вершины самого
высокого дерева, не поднимаЯсь на него. ‹ук и стрела как бы увеличивали их
мускулы до невероЯтных размеров, как будто они могли прыгнуть и убить на
расстоЯнии в сто футов и больше. ќто делало их гораздо более опасными, чем
сам ‘аблезуб. €, кроме того, они были очень умны. “ них была речь, котораЯ
позволЯла им рассуждать более эффективно, и к тому же они понимали, что
значат совместные усилиЯ.
Њы стали очень осмотрительными, находЯсь в лесу. Њы стали более
настороженными, бдительными и робкими. „еревьЯ перестали быть тем убежищем,
которому мы могли доверитьсЯ. Њы больше не смели, устроившись поудобнее на
ветках, смеЯтьсЯ над нашими кровожадными врагами на земле. ‹юди ЋгнЯ были
плотоЯдны, с когтЯми и клыками длиной в сотню футов, самыми опасными из всех
хищников, которые водились в первобытном мире.
Ћдним утром, прежде, чем ЏлемЯ разбрелось по лесу, началась паника
среди водоносов и тех, кто спустилсЯ к реке, чтобы напитьсЯ. ‚сЯ орда
понеслась к пещерам. ќто было нашей характерной чертой в таких случаЯх -
сначала спасатьсЯ бегством, а уж потом разбиратьсЯ что к чему. Њы уселись у
входов в пещеры и ждали. —ерез некоторое времЯ один из ‹юдей ЋгнЯ осторожно
вышел на площадку. ќто был маленький высохший старый охотник. Ћн долго стоЯл
и наблюдал за нами, разглЯдывал наши пещеры и стену утеса, скользЯ взглЯдом
то вверх, то вниз. Ћн спустилсЯ по одной из тропинок к водопою, а через
несколько минут вернулсЯ по другой тропе. ‘нова постоЯл и долго пристально
смотрел на нас. Џосле этого он круто повернулсЯ и захромал в лес,
предоставив нам обеспокоено и горестно взывать друг к другу от входов в
пещеры.

ѓ‹Ђ‚Ђ XVI

џ нашел ее внизу, на старом месте около черничного болота, где жила моЯ
мать, и где мы с ‚ислоухим построили наше первое убежище на дереве. ќто
произошло неожиданно. ЏодходЯ к дереву, Я услышал знакомый мЯгкий звук и
посмотрел вверх. ќто была она, ЃыстроногаЯ, сидЯщаЯ на ветке и болтающаЯ
ногами, глЯдЯ на менЯ. Љакое-то времЯ Я был не в силах пошевелитьсЯ. Ћдин ее
вид приводил менЯ в блаженное состоЯние. Ђ потом беспокойство и боль
постепенно привели менЯ в чувство. џ начал подниматьсЯ к ней на дерево, а
она медленно отступала с ветки. и как только Я приблизилсЯ к ней, она
прыгнула и оказалась в ветвЯх соседнего дерева. Ћна смотрела на менЯ из
шелестевших листьев и издавала нежные звуки. џ прыгнул прЯмо к ней, и после
волнующего преследованиЯ, все повторилось вновь - она издавала нежные звуки
и смотрела на менЯ сквозь листьЯ деревьев. џ почувствовал, что происходЯщее
чем-то отличаетсЯ от наших прошлых встреч перед тем как мы с ‚ислоухим
пустились в свое опасное путешествие. џ хотел ее, и Я знал, что хочу ее. €
она тоже знала это. €менно поэтому она не позволЯла мне приблизитьсЯ к ней.
џ забыл, что она и в самом деле была Ѓыстроногой, и, что в искусстве
древесных полетов, она была моим учителем. џ преследовал ее с дерева на
дерево, и каждый раз она ускользала от менЯ, оглЯдываЯсь на менЯ кроткими
глазами, издаваЯ нежные звуки, танцуЯ, прыгаЯ и раскачиваЯсь на ветках
передо мной, но так что мне ее было не достать. —ем дольше она ускользала от
менЯ, тем больше Я хотел поймать ее, и удлинЯющиесЯ тени полуднЯ были
свидетелЯми тщетности моих усилий.
ЏреследуЯ ее или иногда отдыхаЯ на соседнем дереве и наблюдаЯ за ней, Я
заметил как она изменилась. Ћна повзрослела. ‹инии ее тела стали более
округлыми, ее мускулы налились, в ней поЯвилось нечто похожее на зрелость, и
этот ее новый облик возбуждал менЯ. ’ри года Я ее не видел - три года по
крайней мере, и перемена в ней была заметна. џ говорю три года, но это
весьма приблизительный срок. ‚озможно, прошло уже четыре года, и событиЯ
этих лет перепутались в моей памЯти.
—ем больше Я думаю об этом, тем больше уверен, что ее не было именно
четыре года.
ѓде она бродила, почему, и что происходило с нею за это времЯ, Я не
знаю. “ нее не было возможности рассказать мне об этом, не больше чем у менЯ
и ‚ислоухого поведать Џлемени о том, что мы видели во времЯ своих
странствий. ‚озможно, подобно нам, она пустилась в опасное путешествие, но
только по своей воле. ‘ другой стороны, возможно, что причиной ее ухода был
Љрасноглазый. Ћчень может быть, что он сталкивалсЯ с ней времЯ от времени,
бродЯ по лесу, и, если он преследовал ее, нет ничего странного в том, что
этого оказалось достаточно длЯ ее бегства. €з последующих событий, Я склонен
полагать, что она должно быть ушла далеко на юг, через горную грЯду и к
берегам другой реки, подальше от себе подобных. ’ам жило много „ревесных
‹юдей, и Я думаю, что именно они в конце концов заставили ее вернутьсЯ в
орду и ко мне. Џочему Я так думаю, Я объЯсню позже.
’ени становились все длиннее, и Я стал преследовать ее настойчивее, чем
раньше, но так и не смог поймать. Ћна притворЯлась, что изо всех сил
пытаетсЯ убежать от менЯ, но все времЯ делала так, что Я был почти рЯдом с
ней. џ забыл обо всем - о времени, о приближающейсЯ ночи, и моих плотоЯдных
врагах. џ обезумел от любви к ней, и от гнева тоже, потому что она не
позволЯла мне приблизитьсЯ к ней. ‘транным образом этот гнев становилсЯ
частью моего влечениЯ к ней.
Љак Я уже сказал, Я забыл обо всем. ЏересекаЯ полЯну, Я влетел прЯмо в
змеиное гнездо. Њне было все равно. џ был безумен. Ћни бросились на менЯ, но
Я увернулсЯ и побежал дальше. Џотом Я наткнулсЯ на питона, который при
обычных обстоЯтельствах заставил бы менЯ с воплем залезть на верхушку
дерева. Ћн все таки загнал менЯ на дерево, но ЃыстроногаЯ скрылась из виду и
Я спрыгнул на землю и продолжил погоню. ќто была игра со смертью. ‡атем
поЯвилсЯ наш старый враг, гиена. €з моего поведениЯ она заключила, что
должно что-то произойти и следовала за мной в течение часа. Џотом мы вывели
из себЯ стадо диких кабанов, и они бросились за нами. ЃыстроногаЯ отважилась
на огромный прыжок между деревьЯми, который был длЯ менЯ невозможен. Њне
пришлось спуститьсЯ на землю. Ќо там были кабаны. Њне было все равно. џ
приземлилсЯ всего в Ярде от ближайшего кабана. Ћни взЯли менЯ в клещи и
загнали на деревьЯ в сторону от Ѓыстроногой. ’огда Я снова рискнул спрыгнуть
на землю, запутываЯ след, и пересек широкую полЯну со всем хрюкающим,
ощетинившимсЯ и оскалившимсЯ стадом, едва не хватавшим менЯ за пЯтки.
…сли бы Я споткнулсЯ или оступилсЯ на той полЯне, у менЯ не было бы ни
единого шанса. Ќо Я не споткнулсЯ. Ђ самое главное Я даже не думал об этом.
џ был в таком состоЯнии, что мог бы встретитьсЯ лицом к лицу с самим старым
‘аблезубом или с отрЯдом охотников ‹юдей ЋгнЯ. ’акого было безумие любви ...
у менЯ. ќтого нельзЯ было сказать о Ѓыстроногой. Ћна была очень мудра. Ћна
не шла на откровенный риск, и Я вспоминаю, возвращаЯсь сквозь века к той
неистовой любовной погоне, что, когда свиньи задержали менЯ, она не столько
убегала, сколько ожидала, когда Я вновь начну преследовать ее. ‚ то же времЯ
в этой гонке вела она, следуЯ туда, куда ей было нужно.
Ќаконец, сгустилась темнота. ЃыстроногаЯ провела менЯ вокруг покрытого
мхом выступа на склоне каньона, что выдавалсЯ среди деревьев. Џосле этого мы
проникли через плотную массу подлеска, сильно расцарапавшего менЯ. Ќо она не
зацепилась там ни единым волоском. Ћна знала куда идет. Џосреди чащи стоЯл
большой дуб. џ был очень близко к ней, когда она поднЯлась на него и на его
ветвЯх, в убежище, которое Я искал столь долго и безуспешно, Я поймал ее.
ѓиена нашла нас по следу, и теперь сидела на земле и завывала от
голода. Ќо нам было все равно, и мы смеЯлись над ней, когда она зарычала и
ушла в чащу. ќто была весеннЯЯ пора, и ночь наполнЯло множество самых разных
звуков. Љак всегда в это времЯ года среди зверей шли брачные бои. €з гнезда
мы слышали как визжали и ржали дикие лошади, трубили слоны, и ревели львы.
‚зошла луна, и воздух был теплым, а мы смеЯлись и нам не было страшно.
џ помню, как следующим утром мы натолкнулись на двух взъерошенных
петухов, дравшихсЯ так самозабвенно, что Я подошел прЯмо к ним и схватил за
шеи. ЃыстроногаЯ помогла мне и это стало нашим свадебным завтраком. Ћни были
очень вкусные. Љак легко ловить птиц по весне! ‚ одну из тех ночей мы с
Ѓыстроногой наблюдали с дерева за битвой двух лосей при лунном свете и
видели как лев и львица подползли к ним незамеченные, и задрали их, в то
времЯ как они продолжали дратьсЯ.
Ќикто не знает, как долго мы бы жили в гнезде Ѓыстроногой. Ќо однажды,
когда мы были далеко, в дерево ударила молниЯ. ‚етки раскололись и гнездо
было уничтожено. џ начал восстанавливать его, но ЃыстроногаЯ не стала мне
помогать. Ќасколько Я понЯл, она очень боЯлась молнии, и Я не мог убедить ее
снова забратьсЯ на дерево. ’ак закончилсЯ наш медовый месЯц и нам пришлось
идти жить в пещеры. ’акже как ‚ислоухий выселил менЯ из пещеры, когда
женилсЯ, теперь Я выселил его, и мы с Ѓыстроногой стали жить в ней, а ему
пришлось спать ночью в проходе двойной пещеры.
‘ приходом в ЏлемЯ начались наши невзгоды.
џ не знаю сколько у Љрасноглазого было жен после Џоющей. …е постигла
участь остальных. ’еперь у него было маленькое вЯлое существо, котораЯ
постоЯнно скулила и плакала, независимо от того бил он ее или нет, и ее
конец был вопросом очень короткого времени. …ще до того как разделатьсЯ с
ней, Љрасноглазый положил глаз на Ѓыстроногую, и когда он отправил свою
половину вслед за остальными, началось преследование Ѓыстроногой. •орошо,
что она была Ѓыстроногой, что у нее была удивительнаЯ способность к быстрому
бегу по деревьЯм. …й понадобилась всЯ ее мудрость и смелость, чтобы избегать
лап Љрасноглазого. џ не мог помочь ей. Ћн был настолько сильным зверем, что
мог в буквальном смысле разорвать менЯ на части. €з-за этого мне пришлось
всю жизнь мучитьсЯ с поврежденным плечом, которое ныло и немело в дождливую
погоду и это было делом его рук.
ЃыстроногаЯ болела в то времЯ, когда Я получил увечье. ќто, должно
быть, был приступ малЯрии от которой мы иногда страдали, но независимо от
того, что это было, это сделало ее вЯлой и неуклюжей. Ћна потерЯла свою
быстроту и действительно была в плохой форме длЯ бегства, когда Љрасноглазый
загнал ее в угол около логовища диких собак, в нескольких милЯх южнее
пещеры. ‚ прежнее времЯ она бы обежала вокруг него, оставив далеко позади и
укрылась в нашей пещере с узким входом. Ќо сейчас она не могла обойти его.
Ћна была слишком вЯлой и неуклюжей. Љаждый раз он опережал ее, пока она не
оставила этих попыток и не посвЯтила все силы тому чтобы увернутьсЯ от его
лап.
…сли бы не болезнь, длЯ нее было бы детской забавой оставить его с
носом, но теперь требовалась всЯ ее осторожность и хитрость. Љ счастью она
могла забиратьсЯ на более тонкие ветки, чем он, и делать более длинные
прыжки. Љроме того, она безошибочно определЯла расстоЯниЯ и инстинктивно
ощущала состоЯние прутьев, веток и подгнивших сучьев.
ќто была нескончаемаЯ погонЯ. Ћни кружили по огромным участкам леса
взад и вперед. ‚ Џлемени началось сильное волнение. Ћни издавали дикие
крики, которые был громче всего, когда Љрасноглазый был дальше всего, и
затихали, когда он приближалсЯ. Ћни были беспомощными наблюдателЯми. †енщины
визжали и тараторили, а мужчины били себЯ в грудь в бессильном гневе.
Ѓольшое ‹ицо было особенно зол, и хотЯ он тоже сбавлЯл тон, когда
Љрасноглазый приближалсЯ, но не до такой степени как остальные.
—то касаетсЯ менЯ, Я не разыгрывал из себЯ храбреца. џ знаю, что Я был
кем угодно, только не героем. Љроме того, какаЯ польза была бы мне от
схватки с Љрасноглазым? Ћн был беспредельно жестоким и чудовищно сильным
скотом, и в прЯмом поединке длЯ менЯ не оставалось никакой надежды на
победу. Ћн убил бы менЯ, и все осталось по-прежнему. Ћн поймал бы
Ѓыстроногую прежде, чем она смогла достичь пещеры. Ђ Я мог только наблюдать
в бессильной Ярости, отскакивать в сторону с его дороги и прекращать
изливать на него свой гнев, когда он оказывалсЯ слишком близко.
ли часы. „ень угасал, а погонЯ все продолжалась. Љрасноглазый
добивалсЯ усталости Ѓыстроногой. Ћн хотел загонЯть ее. Ќаконец, она стала
уставать и больше не могла поддерживать прежний темп своего бегства. ’огда
она начала уходить далеко на самые тонкие ветки, куда он не мог подойти к
ней. ’ам она могла бы перевести дыхание, но Љрасноглазый был дьЯвольски
безжалостен. Ќеспособный следовать за нею, он пыталсЯ сбросить ее,
раскачиваЯ ветки. ‘о всей силой и своим весом, он трЯс ветку пока не
отламывал ее с такой же легкостью с какой другой смахивал муху.
Ћдин раз она спаслась, упав на нижние ветки. ‚ другой раз они не
предотвратили ее падениЯ на землю. но смЯгчили удар. ‚ третий раз, когда он
особенно Яростно трЯс ветку, она просто перелетела на другое дерево. Џрыжок,
который она совершила ради своего спасениЯ был чем-то выдающимсЯ. ’олько на
том дереве она смогла передохнуть на тонких ветках. Ќо она была так
утомлена, что по-другому уже не могла избавитьсЯ от него, и раз за разом она
была вынуждена искать спасениЯ на тонких ветках.
ЏогонЯ продолжалась, а ЏлемЯ продолжало визжать, бить в грудь и
скрежетать зубами. Џотом наступил конец.
“же почти стемнело. „рожащаЯ, задыхающаЯсЯ, со сбившимсЯ дыханием,
ЃыстроногаЯ едва зацепилась за высокую тонкую ветку. „о земли было тридцать
футов и внизу не было ничего, за что можно было зацепитьсЯ. Љрасноглазый
раскачивалсЯ на той же ветке. ќто было похоже на маЯтник, раскачивавшийсЯ
все дальше и дальше под его весом. ‚незапно он резко подпрыгнул, как раз
перед тем как закончилось движение ветки вниз. …е пальцы сорвались с ветки,
у нее вырвалсЯ крик и ее швырнуло к земле.
Ќо она смогла перевернутьсЯ в воздухе и опустилась на ноги. ‚ обычном
состоЯнии при падении с такой высоты ее сильные ноги смЯгчили бы удар. Ќо
она ослабела и не смогла спружинить ими. Ќоги у нее подкосились, лишь
ненамного смЯгчив удар, и она повалилась на бок. Ћна не разбилась, успев
перевернутьсЯ в воздухе, но это падение окончательно сбило ее дыхание. Ћна
лежала беспомощнаЯ, хватаЯ ртом воздух.
Љрасноглазый набросилсЯ на нее. Ћн схватил ее за волосы, встал и издал
торжествующий и одновременно вызывающий рев, обращенный к запуганному
Џлемени, которое наблюдало за происходЯщим с деревьев. Ќаверное, Я сошел с
ума. Ћсторожность была отброшена ко всем чертЯм, также как и желание жить.
Љрасноглазый еще ревел, когда Я набросилсЯ на него сзади. Њое нападение было
настолько неожиданным, что Я сбил его с ног. џ обвилсЯ вокруг него руками и
ногами, стремЯсь удержать его внизу. ќто было бы невозможно, если бы он не
удерживал одной рукой Ѓыстроногую за волосы.
‚оодушевленный моим примером, Ѓольшое лицо превратилсЯ в неожиданного
союзника. Ћн перешел в атаку, вцепившись зубами в руку Љрасноглазому, а
руками в лицо. ќто было времЯ длЯ остальной части Џлемени присоединитьсЯ.
ќто был шанс покончить с Љрасноглазым раз и навсегда. Ќо они остались
трЯстись от страха на деревьЯх.
Ѓыло неизбежно, что Љрасноглазый победит в борьбе против нас. Џричина,
по которой он не мог сделать этого немедленно, заключалась в том, что
ЃыстроногаЯ мешала ему. Ћна отдышалась и начала сопротивлЯтьсЯ. Џока он не
отпустил ее волосы это его сдерживало.
Ћн схватил менЯ за руку. ќто означало длЯ менЯ скорый конец. Ћн стал
подтЯгивать менЯ к себе, чтобы вонзить мне в горло зубы. …го рот был открыт,
и он усмехалсЯ. €, хотЯ он только начал проЯвлЯть свою силу, в то мгновение
он так вывернул мне плечо, что Я страдал от этого всю оставшуюсЯ жизнь.
€ в этот момент что-то произошло. Џроизошло внезапно. Ћгромное тело
упало на нас четверых, вцепившихсЯ друг в друга. Љто-то в Ярости разбросал
нас в стороны, и от неожиданности мы выпустили друг друга. ‚ самый момент
удара страшно закричал Ѓольшое ‹ицо. џ не знал, что случилось, хотЯ
почувствовал запах тигра и успел заметить проблеск полосатого меха, когда
прыгал на дерево.
ќто был старый ‘аблезуб. Џробужденный в своем логове шумом, который мы
наделали, он подкралсЯ к нам незамеченным. ЃыстроногаЯ забралась на соседнее
дерево, и Я немедленно присоединилсЯ к ней. џ обнЯл ее и прижал к себе, в то
времЯ как она тихо всхлипывала. ‘ земли доносилось рычание и хруст костей.
ќто был ‘аблезуб, ужинавший тем, что недавно было Ѓольшим ‹ицом.
Љрасноглазый смотрел сверху злобно горЯщими глазами на чудовище еще более
страшное, чем он сам. Њы с Ѓыстроногой повернулись и спокойно ушли по
деревьЯм к пещере, в то времЯ как ЏлемЯ собралось наверху и изливала вниз
потоки брани и веток на своего заклЯтого врага. Ћн бил хвостом и рычал, но
продолжал есть.
€менно так мы и спаслись. ќто была просто случайность - самаЯ обычнаЯ
случайность. …сли бы Я погиб, там, в объЯтьЯх Љрасноглазого, то не было бы
никакой свЯзи времен через тысЯчелетиЯ между мной и потомками, которые
читают газеты и ездЯт на автомобилЯх, и даже описывают событиЯ далекого
прошлого, что Я сейчас и делаю.

ѓ‹Ђ‚Ђ XVII

ќто случилось ранней осенью следующего года. Џосле неудачи с
Ѓыстроногой, Љрасноглазый нашел другую жену и, как ни странно она была до
сих пор жива. …ще более странным было то. что у них родилсЯ младенец и ему
было уже несколько месЯцев - первый ребенок Љрасноглазого. …го предыдущие
жены никогда не жили достаточно долго, чтобы выносить его детей. ќто был
удачный год длЯ всех нас. Џогода была исключительно мЯгкой, а еда обильной.
Ћсобенно хороша была в том году репа. “рожай ореха тоже был очень обильный,
а дикие сливы были больше и слаще, чем обычно. Љороче говорЯ, это был
золотой год.
€ затем это случилось.
Ѓыло раннее утро, и мы были застигнуты врасплох в своих пещерах. ‚
холодном сером свете большинство из нас проснулись, чтобы встретить смерть.
ЃыстроногаЯ и Я были разбужены адским шумом - визгом, вперемешку с
косноЯзычным говором. Ќаша пещера была выше всех на утесе, и мы подползли к
входу и заглЯнули вниз. Џлощадка была заполнена ‹юдьми ЋгнЯ. €х крики и
вопли вплетались в общую какофонию, но у них был порЯдок и план действий, в
то времЯ как у нас - Џлемени, не было ни того, ни другого. Љаждый из нас был
сам за себЯ, действовал в одиночку, и никто из нас не осознавал размеров
бедствиЯ, которое обрушилось на нас.
Њы стали швырЯть камни, а ‹юди ЋгнЯ сосредоточились у подножиЯ утеса.
Ќаш первый залп, должно быть, расплющил головы некоторым из них, поскольку,
когда они отступили от утеса, трое из них остались лежать на земле. Ћни
бились в конвульсиЯх, а один пыталсЯ уползти. Ќо мы добили их. ‘ гневным
ревом, мы, мужчины Џлемени обрушили град камней на этих троих, лежавших
внизу. Ќесколько ‹юдей ЋгнЯ вернулись, чтобы оттащить их в безопасное место,
но наши камни заставили их отступить
‹юди ЋгнЯ разозлились, но стали осторожнее. ЌесмотрЯ на их сердитые
вопли, они держались на безопасном расстоЯнии и посылали в нас тучи стрел.
ќто положило конец швырЯнию камней. ‘коро полдюжины из нас были убиты и
ранены, а остальные отступили внутрь пещер. •отЯ стрелы долетали и до моей
высокой пещеры, но расстоЯние было слишком большим, чтобы вести прицельную
стрельбу, и ‹юди ЋгнЯ не тратили на менЯ впустую много стрел. џ был
любопытен и хотел все видеть собственными глазами. ЃыстроногаЯ забилась
поглубже в пещеру, дрожа от страха и глухо подвываЯ, потому что Я не
возвращалсЯ. Ђ Я присел у входа и наблюдал.
Ѓитва приостановилась. ќто был своего рода тупик. Њы оставались в
пещерах, и перед ‹юдьми ЋгнЯ встала задача как нас выбить оттуда. Ћни не
смели подойти к нам, а мы не могли высунутьсЯ наружу из-за их стрел. ‚ремЯ
от времени один из них подбиралсЯ к подножию утеса, и тогда кто-нибудь из
Џлемени сбрасывал вниз кусок скалы, но его тут же пронзало несколько стрел.
ќта уловка срабатывала несколько раз, но в конце концов в Џлемени не
осталось желающих вылезать под обстрел на верную смерть. Џоложение стало
совершенно безвыходным. ќто был полный тупик.
Џозади ‹юдей ЋгнЯ Я разглЯдел старого, маленького, высохшего охотника,
который руководил всем этим. Ћни повиновались ему, и передвигались то туда,
то сюда по его команде. Ќекоторые из них пошли в лес и вернулись с охапками
сухих веток, листьев и травы. ‹юди ЋгнЯ стали приближатьсЯ. ‚ то времЯ как
большинство из них стоЯло с луками и стрелами, приготовившись выстрелить в
любого из Џлемени, кто выглЯнул бы наружу, несколько ‹юдей ЋгнЯ наваливали
сухую траву и ветки у входов в нижний рЯд пещер. Ћни собирались вызвать
чудовище, которого мы так боЯлись - ЋѓЋЌњ. ‘начала поднЯлись струйки дыма и
поползли вверх по утесу. Џотом Я увидел красные Языки пламени, вырывавшиесЯ
из-под спуда дров, подобно крошечным змеЯм. „ым стал гуще, а клубы его
поднимались все выше, иногда закрываЯ почти весь склон утеса. Ќо Я был
высоко и менЯ это не очень беспокоило, хотЯ дым ел мне глаза, и Я тер их
пальцами.
‘тарик ЊозговаЯ Љость не выдержал первым. ‹егкий ветерок иногда относил
в сторону дым, и мне все было видно. Ћн выпрыгнул из дыма, наступил на
раскаленные угли, закричал от внезапной боли и попыталсЯ вскарабкатьсЯ на
утес. ‘трелы градом падали вокруг него. Ћн застыл на уступе, вцепившись в
скалу, задыхающийсЯ, чихающий и трЯсущий головой. …го шатало. Ћперенные
концы десЯтка стрел торчали из него. Ћн был стар, но не хотел умирать. Ћн
пошатывалсЯ все сильнее и сильнее, его колени подгибались, и при каждом
колебании, он испускал особенно печальный вопль. …го рука разжалась и он
упал вниз. …го старые кости, должно быть, разбились вдребезги. Ћн стонал и
даже пыталсЯ приподнЯтьсЯ, но один из ‹юдей ЋгнЯ набросилсЯ на него и
размозжил ему голову дубиной.
“часть Њозговой Љости постигла многих из нашего Џлемени. Ќе в силах
выносить удушье, они выпрыгивали прЯмо под стрелы. Ќекоторые женщины и дети
остались в пещерах, задохнувшись, но большинство встретило смерть снаружи.
Љогда ‹юди ЋгнЯ, очистили таким способом первый рЯд пещер, они решили
применить его и ко второму рЯду. ‚се произошло, когда они поднимались вверх
с травой и ветками - Љрасноглазый, сопровождаемый женой с младенцем,
вцепившимсЯ в нее, совершил успешное бегство на вершину утеса. ‹юди ЋгнЯ
должно быть решили, что в интервале между выкуриванием мы будем оставатьсЯ в
наших пещерах, так что они были застигнуты врасплох и не стрелЯли пока
Љрасноглазый и его жена не оказались наверху. ‡абравшись на вершину, он
обернулсЯ и свирепо уставившись на них, заревел и стал бить себЯ в грудь.
Ћни нацелили в него свои луки и, хотЯ стрелы не долетали до него, он сбежал.
џ смотрел как выкурили третий рЯд, потом четвертый. Ќесколько человек
смогли взобратьсЯ на утес, но большинство было застрелено, когда они
пытались поднЯтьсЯ наверх. Џомню „линногубого. Ћн почти добралсЯ до моего
уступа, жалобно вскрикиваЯ, со стрелой прЯмо в груди, оперенный конец торчит
сзади, а костЯной наконечник спереди. Ћн упал передо мной, изо рта у него
хлынула кровь.
Џриблизительно в это времЯ верхние рЯды стали освобождатьсЯ как бы сами
собой. Џочти все ЏлемЯ еще не выкуренное в панике взбиралось на утес. ќто
спасло многих. ‹юди ЋгнЯ не смогли стрелЯть достаточно быстро. €х стрелы
летели тучами и множество моих соплеменников были сражены ими и рухнули
вниз, но кое-кто все же достиг вершины и спассЯ.
Џозыв к бегству был теперь во мне сильнее, чем любопытство. ‘трелы
больше не летели. Ћстатки Џлемени, похоже, сбежали, хотЯ, возможно,
несколько человек все еще скрывались в верхних пещерах. ЃыстроногаЯ и Я
начали карабкатьсЯ на вершину утеса. Џри нашем поЯвлении снизу раздалсЯ
вопль ‹юдей ЋгнЯ. Ќо он был предназначен не мне, а Ѓыстроногой. Ћни были
Явно взволнованы и указывали на нее друг другу. Ћни не пытались стрелЯть в
нее. Ќе было выпущено ни одной стрелы. Ћни обращались к ней мЯгко и
призывно. џ остановилсЯ и посмотрел вниз. Ђ ей было страшно, она всхлипывала
и подгонЯла менЯ. Њы поднЯлись на вершину и нырнули в листву деревьев.
ќтот случай часто заставлЯл менЯ удивлЯтьсЯ и задаватьсЯ вопросом. …сли
она действительно была одной из них, она, должно быть, была потерЯна в то
времЯ, когда была слишком мала, чтобы помнить их, а тем более боЯтьсЯ? ‘
другой стороны, вполне могло получитьсЯ так, что хотЯ она и была из их вида,
они никогда не терЯли ее, ведь она была рождена в диком лесу далеко от их
мест, ее отец возможно был изгоем ‹юдей ЋгнЯ, а ее мать, возможно, была из
моего вида, одной из Џлемени. Ќо, кто может сказать навернЯка? џ был здесь
бессилен, а ЃыстроногаЯ знала об этом не больше менЯ.
ќто был ужасное времЯ. Ѓольшинство оставшихсЯ в живых бежали к
черничному болоту и искали спасениЯ в окрестных лесах. € весь день отрЯды
охотников из племени ‹юдей ЋгнЯ направлЯлись в лес, убиваЯ нас везде, где
находили. ќто, должно быть, был заранее намеченный план. ‚ыйдЯ за пределы
собственной территории, они решили завоевать нашу. Ќа нашу голову! “ нас не
было ни единого шанса устоЯть против них. ќто была резнЯ, резнЯ без разбора,
ведь они никого не щадили, убиваЯ старых и молодых, быстро избавлЯЯ землю от
нашего присутствиЯ.
„лЯ нас это было подобно концу света. Њы пытались найти последнее
прибежище на деревьЯх, но это приводило лишь к тому, что нас выслеживали и
истреблЯли семейство за семейством. Њы много видели в тот день, еще и
потому, что Я хотел это видеть. Њы с Ѓыстроногой никогда не оставались долго
на одном дереве, и этим сумели избежать общей участи. Ќо, казалось, что
спасениЯ нет нигде. ‹юди ЋгнЯ были всюду, стремЯсь истребить всех. Људа бы
мы не пошли, мы наталкивались на них и поэтому видели многое из того, что
они натворили.
џ не знаю, что случилось с моей матерью, но Я видел как Ѓолтун свалилсЯ
с нашего старого домашнего дерева, сбитый стрелой. € боюсь, что это зрелище
заставило мое сердце битьсЯ чуть быстрее от радости. Џрежде, чем Я закончу
эту часть моего рассказа, Я должен сообщить о Љрасноглазом. Ћн был настигнут
с его женой на дереве около черничного болота. ЃыстроногаЯ и Я прервали свое
бегство, чтобы посмотреть. ‹юди ЋгнЯ были слишком занЯты своим делом, чтобы
заметить нас, и, кроме того, мы были хорошо укрыты ветками, в которых
затаились.
‚есь отрЯд охотников собралсЯ вокруг дерева, осыпаЯ его стрелами. Ћни
поднимали их, когда стрелы падали на землю. џ не мог видеть Љрасноглазого,
но слышал его вой где-то на дереве.
Џосле короткой паузы его вой стал приглушенным. Ћн должно быть заполз в
дупло. Ќо его жене это убежище не досталось. ‘трела свалила ее на землю.
Ћна, видимо, была тЯжело ранена, так как не сделала никаких попыток убежать.
Ћна прикрыла собой младенца, который упорно цеплЯлсЯ за нее и издавала
умолЯющие крики и делала знаки ‹юдЯм ЋгнЯ. Ћни столпились вокруг нее и
смеЯлись над нею - точно также как ‚ислоухий и Я смеЯлись над старым
„ревесным —еловеком. €, также как мы, тыкали в него прутьЯми и палками, так
и ‹юди ЋгнЯ делали это с женой Љрасноглазого. Ћни тыкали в нее концами их
луков, и кололи ее в ребра. Ќо она была плохой забавой. Ћна не хотела
сопротивлЯлась. Ћна даже не огрызалась. Ћна продолжила заслонЯть младенца и
умолЯть. Ћдин из ‹юдей ЋгнЯ шагнул к ней. ‚ его руке была дубина. Ћна
увидела и понЯла все, но продолжала по-прежнему издавать просительные звуки,
пока ее не свалил удар.
Љрасноглазый, сидЯ в дупле был недосЯгаем длЯ их стрел. Ћни постоЯли,
обсуждаЯ что-то, потом один из них полез на дерево. —то там случилось, Я
сказать не могу, но было слышно как он завопил, и Я увидел как
разволновались остальные. —ерез несколько секунд его тело шмЯкнулось на
землю. Ћн не двигалсЯ. Ћни подошли к нему и поднЯли ему голову, но она
бессильно упала назад, когда они убрали руки.
Љрасноглазый показал себЯ во всей красе.
Ћни здорово разозлились. ‚ нижней части дерева была трещина. Ћни
собрали хвороста и травы и разожгли костер. ЃыстроногаЯ и Я, обнЯвшись,
ждали и наблюдали из чащи леса.
€ногда они подбрасывали в огонь ветки, покрытые листьЯми. Џосле чего
дыма становилось намного больше.
Њы увидели, как они вдруг отскочили прочь от дерева. Ќо они оказались
недостаточно проворны. Љрасноглазый приземлилсЯ в самой их гуще.
Ћн был ужасно разъЯрен, и крушил их направо и налево своими длинными
ручищами. ‘хватив одного из них за лицо, он в буквальном смысле этого слова
содрал его с черепа, такова была чудовищнаЯ сила, заключеннаЯ в его огромных
мускулах. „ругому он сломал шею. ‹юди ЋгнЯ отступили с дикими воплЯми, а
потом бросились на него. Ћн сумел завладеть дубиной и стал крушить им головы
как Яичные скорлупки. Ћн был им не по зубам, и им пришлось снова отступить.
ќто был удобный момент и, повернувшись спиной к врагам, он побежал,
продолжаЯ завывать в гневе. Ќесколько стрел полетели ему вслед, но он нырнул
в чащу и исчез.
Њы с Ѓыстроногой стали потихоньку отползать и натолкнулись на другой
отрЯд ‹юдей ЋгнЯ. Ћни загнали нас в черничное болото, но мы знали как пройти
по деревьЯм над топью, куда они не могли последовать за нами по земле, и
сумели спастись.
Њы зашли с другой стороны в узкую полосу леса, котораЯ отделЯла
черничное болото от великого болота, простиравшегосЯ далеко на запад. ‡десь
мы встретили ‚ислоухого. Љак он спассЯ, Я не могу себе представить, несмотрЯ
на то, что он не спал этой ночью в пещерах. ‡десь, в этой полоске леса, мы
могли бы построить убежища на деревьЯх и обосноватьсЯ, но ‹юди ЋгнЯ решили
полностью завершить наше истребление.
‚ полдень ‚олосатое ‹ицо и его жена поЯвились из-за деревьев с
восточной стороны, пробежали мимо нас и скрылись в лесу. Ћни бежали молча и
осторожно, на их лицах была написана тревога. ‚ том направлении, откуда они
пришли, мы услышали крики и вопли охотников и визг кого-то из соплеменников.
‹юди ЋгнЯ все-таки проложили себе путь через болото. ЃыстроногаЯ, ‚ислоухий
и Я побежали вдогонку за ‚олосатым ‹ицом и его женой. Љогда мы оказались на
краю гигантского болота, нам пришлось остановитьсЯ. Ћно было нам незнакомо,
так как лежало за пределами нашей территории и ЏлемЯ всегда избегало его.
Ќикто никогда не заходил в него, по крайней мере никто из него не вернулсЯ.
„лЯ нас оно было загадочным местом и навевало страх своей жуткой чернотой.
Љак Я уже сказал, мы остановились на краю болота. Ќам было страшно. Љрики
‹юдей ЋгнЯ приближались. Њы посмотрели друг на друга и ‚олосатое ‹ицо
побежал прЯмо по чавкающей трЯсине. Ћн сумел достичь твердой опоры в виде
поросшей травой кочки в тридцати футах от нас. …го жена осталась на месте.
Ћна хотела последовать за ним, но каждый раз отшатывалась от предательской
поверхности и замирала.
ЃыстроногаЯ не стала ждать менЯ и не остановилась пока не пробежала
футов на сто дальше ‚олосатого ‹ица и не нашла большую твердую кочку. Љ тому
времени как мы с ‚ислоухим присоединились к ней, ‹юди ЋгнЯ поЯвились среди
деревьев. †ена ‚олосатого ‹ица, приведеннаЯ их видом в состоЯние панического
ужаса, бросилась вперед. Ќо она бежала ничего не видЯ перед собой, без
всЯкой предосторожности и разбила твердую корку покрывавшую поверхность
болота. Њы повернулись в ее сторону и увидели как ‹юди ЋгнЯ стрелЯли в нее
пока она погружалась в трЯсину. ‘трелы стали падать вокруг нас. ‚олосатое
‹ицо уже присоединилсЯ к нам и вчетвером мы продолжили свой путь, сами не
знаЯ куда, но все дальше и дальше уходЯ по болоту.

ѓ‹Ђ‚Ђ XVIII

“ менЯ не сохранилось Ясных воспоминаний о наших скитаниЯх по
гигантской трЯсине. Џопытки вызвать воспоминаниЯ заканчиваютсЯ тем, что Я
вижу перед собой путаницу несвЯзных впечатлений и перестаю ощущать течение
времени. џ не имею представлениЯ о том как долго мы блуждали по этой
обширной топи, но должно быть прошло несколько недель. Њои воспоминаниЯ о
тех днЯх неизменно принимают форму кошмара. Њне кажетсЯ, что Я бесконечно
блуждаю среди немыслимых опасностей по сырой и дикой пустыне, где на нас
нападали змеи, вокруг ревели звери, а трЯсина чавкала и уходила у нас из под
ног.
џ помню, что нам пришлось бесконечное число раз уходить в сторону с
нашего пути, чтобы обогнуть потоки, озера, морЯ вЯзкой жижи. Џосле бурь вода
поднималась и заливала огромные пространства низменностей. Њы умирали от
голода, когда становились пленниками деревьев на нескончаемые дни
наводнений.
‚печатлЯет одно из моих видений. Ћгромные деревьЯ окружают нас, с их
ветвей свешиваютсЯ серые нити мха, а гигантские лианы как чудовищные змеи
обвиваютсЯ вокруг их стволов и переплетаютсЯ в воздухе. € кругом жижа,
сплошнаЯ жижа. ‘квозь которую поднимаютсЯ, лопаЯсь, пузырьки газа. € посреди
всего этого - мы. Ќас не больше дюжины. Њы голодны и несчастны, наши кости
просвечивают сквозь обтЯнувшую их кожу. Њы не поем, не лопочем и не смеемсЯ.
Ќам не до игр. Ќаш изменчивый и буйный нрав оказалсЯ безнадежно утрачен. Њы
издаем жалобные ворчливые звуки, смотрим друг на друга и сбиваемсЯ потеснее.
ќто похоже на встречу горстки спасшихсЯ после днЯ ‘трашного ‘уда.
Љак нам удалось пересечь это болото, Я не знаю, но в конце концов мы
выбрались из него там, где низкаЯ грЯда холмов сбегала вниз к берегу реки.
ќто была наша река, выходЯщаЯ подобно нам из великого болота. Ќа южном
берегу, где река прокладывала себе путь через холмы, мы нашли много пещер,
образовавшихсЯ в песчанике. Ђ подальше к западу в песчаную отмель, лежавшую
поперек устьЯ реки, бились океанские волны. € здесь, в пещерах мы основали
свое стойбище у морЯ.
Ќас осталось немного, но постепенно к нам присоединились другие
спасшиесЯ соплеменники. Ћни переходили болото поодиночке, вдвоем и втроем.,
больше похожие на мертвецов, чем на живых, ходЯчие скелеты и, наконец, нас
собралось около тридцати. Ѓольше никто не вышел из болота. Љрасноглазый
исчез. Ќужно заметить, что ни один ребенок не перенес этого ужасного похода.
џ не буду подробно описывать годы нашей жизни у морЯ. ќто было не очень
удачное место. ‘ырой и холодный воздух приводил к тому, что мы непрерывно
страдали от кашлЯ и простуды. Њы не могли выжить в такой обстановке. Џравда,
у нас рождались дети, но они были очень слабы и быстро умирали. Њы вымирали
быстрее, чем рождалось новое поколение. Ќаша численность неуклонно
уменьшалась. Љ тому же радикальнаЯ перемена в нашем рационе оказалась длЯ
нас не слишком полезной. Њы собирали немного овощей и фруктов, но стали
рыбоедами. ‡десь были мидии, гигантские моллюски, устрицы и огромные
океанские крабы, выброшенные штормом на берег. Љроме того, мы обнаружили
несколько видов морских водорослей, пригодных в пищу. Ќо перемена диеты
вызывала боли в животе и никто из нас никогда не жаловалсЯ на полноту. ‚се
мы были худы и страдали от плохого пищеварениЯ. Љак раз во времЯ сбора
больших моллюсков погиб ‚ислоухий. Ћдин из них защемил ему пальцы во времЯ
отлива, а потом началсЯ прилив, и он утонул. Њы нашли его тело на следующий
день, и это стало длЯ нас уроком. Ќикто из нас больше не совал руки в
смыкающиесЯ раковины гигантских моллюсков.
ЃыстроногаЯ и Я воспитывали одного ребенка - мальчика, мы смогли
сохранить лишь его одного в течение нескольких лет. Ќо Я абсолютно уверен,
что в конце концов он не смог бы выжить в том ужасном климате.
Ђ потом, однажды, ‹юди ЋгнЯ поЯвились снова. Ћни спустились вниз по
реке, не на катамаране, а в грубо выдолбленном из ствола дерева челноке. €х
было в нем трое и одним из них был маленький высохший старый охотник. Ћни
высадились на нашем берегу, и он захромал по песку, разглЯдываЯ наши пещеры.
Ћни ушли через несколько минут, но ЃыстроногаЯ была сильно напугана. Њы все
были испуганы, но никто не был напуган до такой степени как она. Ћна
вздрагивала и плакала и была неспокойна всю эту ночь. “тром она взЯла
ребенка на руки и резкими криками и жестами заставила менЯ начать наш второй
поход. ‚осемь человек(все что осталось от Ћрды) остались позади в пещерах. “
них не было никакой надежды. Ќесомненно, даже если ‹юди ЋгнЯ не вернутсЯ,
они должны были скоро погибнуть. ‡десь у морЯ был слишком плохой климат, мы
не были приспособлены к жизни на побережье.
Њного дней мы шли на юг по краю великого болота, не рискуЯ заходить в
него. ‡атем мы повернули на запад, пересекли горный хребет и спустились к
побережью. Ќо длЯ нас там не было места. ’ам не было деревьев, только
суровые скалы, гремЯщий прибой и сильный ветер, который казалось никогда не
стихал. Њы повернули обратно, снова перевалили через горы, повернули на
юго-восток пока снова не уткнулись в великое болото. ‚скоре мы достигли
южной оконечности болота и вновь пошли на юго-восток. ќто была хорошаЯ
землЯ. ‚ воздухе разливалось тепло, мы снова были в лесу. Џотом мы пересекли
невысокую грЯду холмов и оказались в еще более привлекательной стране лесов.
—ем дальше мы уходили от побережьЯ, тем становилось теплее, и мы шли и шли,
пока не достигли большой реки, котораЯ кажетсЯ была знакома Ѓыстроногой.
„олжно быть здесь она провела четыре года, исчезнув из нашего леса. Њы
пересекли эту реку на бревнах и высадились на крутом берегу.
‡десь мы нашли себе новый дом, в который трудно было забратьсЯ и хорошо
укрытый от чужих глаз.
Њне осталось рассказать совсем немного. ‡десь мы с Ѓыстроногой и
обосновались и стали умножать свое семейство. Ќа этом месте мои видениЯ
обрываютсЯ. Ћтсюда мы уже не ушли. ‚ моих видениЯх нет событий, которые бы
происходили вне нашей высокой, недоступной пещеры. € здесь, навернЯка, был
рожден ребенок, унаследовавший мою эволюционную памЯть, впитавший в себЯ все
впечатлениЯ моей жизни - вернее жизни Ѓольшого ‡уба, бывшего моим вторым
"Я". …го нет, но он столь реален длЯ менЯ, что иногда Я не могу понЯть в
каком времени живу.
џ часто ломаю себе голову над тем, как это произошло. џ, нынешний,
бесспорно ЯвлЯюсь человеком и все же Я - Ѓольшой ‡уб, первобытный - не
совсем человек. ѓде-то на лестнице эволюции эти две стороны моей
двойственной личности сошлись. Ѓыло ли ЏлемЯ перед его уничтожением в
процессе превращениЯ в людей? € прошел ли Я через этот процесс? ‘ другой
стороны, мог ли какой-то мой потомок уйти к ‹юдЯм ЋгнЯ и стать одним из них?
џ не знаю. € нет никакой возможности узнать это. ‚ одном лишь Я твердо
уверен - в том, что Ѓольшой ‡уб запечатлел в мозгу одного из своих детей все
впечатлениЯ его жизни и впечатал их так неизгладимо, что все последующие
поколениЯ не смогли их стереть.
…сть еще одно, о чем Я хочу сказать, прежде чем завершу свой рассказ.
ќто сон, который Я часто вижу и судЯ по всему это должно было произойти,
когда Я жил в пещере на высоком обрывистом берегу реки. џ помню, что ушел в
лес далеко на восток. ’ам Я наткнулсЯ на племЯ „ревесных ‹юдей. “крывшись в
чаще, Я наблюдал за их играми. Ћни держали комический совет, подпрыгиваЯ и
хором издаваЯ нестройные вопли. ‚друг они замолчали и перестали скакать.
‘ъежившись от страха, они с тревогой искали глазами пути к отступлению.
ЏриближалсЯ Љрасноглазый. Ћни испуганно отшатывались от него. Ќо он не
пыталсЯ напасть на них. Ћн был одним из них. Џо пЯтам за ним следовала на
волосатых кривых ногах, упираЯсь в землю суставами пальцев стараЯ женщина
„ревесных ‹юдей, его последнЯЯ жена. Ћн уселсЯ в центре круга. џ вижу его
сейчас, когда пишу эти строки - нахмурившегосЯ, с горЯщими глазами,
оглЯдывающего сбившихсЯ в круг „ревесных ‹юдей. € разглЯдываЯ их, он
одновременно сгибает одну из своих ножищ и ее скрюченными пальцами скребет
себе живот. ‚ этом весь Љрасноглазый - сущий атавизм.

Last-modified: Sun, 07 Oct 2001 20:11:16 GMT
Ћцените этот текст: