îòëèâà.
Žíè íàïîìèíàëè  íåáðåæíî  íàãðîìîæäåííûå äðóã íà äðóãà  ñâåðêàþùèå  áàøíè  è
ðàäóæíûå  ìèíàðåòû,  êîòîðûå òî è  äåëî ñ  ãðîõîòîì  îáâàëèâàëèñü â  ðåêó. “
îáðàçîâàâøåéñß  òàêèì  îáðàçîì  ßìû ñòîßëà  "‚èæó",  îêðóæåííàß  îáèòàòåëßìè
Žñòðîâà àñïóòüß, ñïàñàâøèìè ÷å÷àêî è áîëüíûõ.
     -- åò, íåò! „âîèõ çà ãëàçà õâàòèò! -- ’îììè Œàêôåðñîí îãëßäûâàëñß, èùà
ïîìîùíèêîâ.--’ðîèõ â ëîäêå äåâàòü íåêóäà.
     -- àì íàäî ñëåòàòü îäíèì äóõîì, ëèáî âîâñå íå  áðàòüñß çà  ýòî äåëî,--
ñêàçàë  Šîðëèññ.--  îýòîìó  è  òðåáóåòñß òðè  ÷åëîâåêà,  ’îììè,  è  âû  ýòî
ïðåêðàñíî çíàåòå.
     --  åò,  íåò,  äâîèõ  õâàòèò,  ãîâîðþ  ß  âàì.  --  Š  ñîæàëåíèþ,  íàì
äåéñòâèòåëüíî ïðèäåòñß óäîâîëüñòâîâàòüñß äâóìß.  Šàíàäñêèé  øîòëàíäåö ãðîìêî
âûðàçèë ñâîå óäîâîëüñòâèå.
     --  ’ðåòèé  òîëüêî  ïîìåøàë áû. Ÿ  íå  ñîìíåâàþñü, ÷òî  âû  ñïðàâèòåñü,
ïðèßòåëü.
     -- î  âû  áóäåòå îäíèì èç äâóõ, ’îììè,-- íàñòàèâàë íåóìîëèìûé Šîðëèññ.
-- ‡à÷åì? ˆ áåç ìåíß íàéäóòñß ëþäè! -- åò. å íàéäóòñß, Šóðáåðòåí íå  çíàåò
ñàìûõ ïðîñòûõ âåùåé, ‘åíò-‚èíñåíò,  ïî-âèäèìîìó, íå  ìîæåò ïåðåáðàòüñß ÷åðåç
ïðîëèâ. Œèñòåð “ýëç âûâèõíóë ðóêó. ’îëüêî ìû ñ âàìè îñòàëèñü, ’îììè.
     -- Ÿ íå õî÷ó  âìåøèâàòüñß, íî „ýë èøîï -- ñàìûé ïîäõîäßùèé ÷åëîâåê. Ží
õîðîøî ãðåáåò.
     ˜îòëàíäåö íå  ïèòàë  áîëüøîé  ïðèâßçàííîñòè ê  ñóðîâîìó  ñòàðàòåëþ,  íî
õîðîøî  çíàë åãî  òâåðäûé õàðàêòåð è  óõâàòèëñß çà âîçìîæíîñòü ñïàñòè ñàìîãî
ñåáß, óòîïèâ äðóãîãî.
     „ýë èøîï âûøåë íà ñåðåäèíó ìàëåíüêîãî êðóæêà è, ïðåæäå ÷åì çàãîâîðèòü,
ïîñìîòðåë â ãëàçà êàæäîìó èç ïðèñóòñòâóþùèõ.
     -- …ñòü òóò ÷åëîâåê, êîòîðûé ðåøèòñß íàçâàòü ìåíß òðóñîì? -- ñïðîñèë îí
áåç îáèíßêîâ. Ží ñíîâà ïîñìîòðåë âñåì â ãëàçà.-- ˆëè, ìîæåò áûòü, êòî-íèáóäü
ïîñìååò  ñêàçàòü,  ÷òî ß ïîñòóïèë êîãäà-ëèáî ïîäëî? --  Ží åùå ðàç îãëßíóëñß
êðóãîì.--  ‹àäíî. Ÿ òåðïåòü íå ìîãó âîäû,  íî ß  åå íèêîãäà  íå áîßëñß. Ÿ íå
óìåþ ïëàâàòü, íî ß âñå æå  ïðûãàë çà áîðò, è ëó÷øå óæ íå âñïîìèíàòü, ñêîëüêî
ðàç.  Ÿ  íå  ìîãó  äâèíóòü âåñëîì,  ÷òîáû  íå õëîïíóòüñß  íà  äíî ëîäêè. —òî
êàñàåòñß òîãî, ÷òîáû ïðàâèòü ðóëåì,  òî çíàòîêè  óòâåðæäàþò, ÷òî  â  êîìïàñå
òðèäöàòü  äâà  ðóìáà.  î êîãäà  ß áåðóñü çà  äåëî,  ïðèõîäèòñß íàêèíóòü åùå
òðèäöàòü.  Ÿ íè  ÷åðòà íå  ïîíèìàþ  â ãðåáëå,  ýòî ôàêò. Ÿ îïðîêèäûâàþ ëþáîå
êàíîý, åäâà âñòóïèâ â  íåãî íîãîé.  Ÿ ïðîáèë äíî  ó  äâóõ ëîäîê. ‚ “ùåëüå  ß
ïîøåë íà äíî, à íåäàëåêî îò “àéòõîðñà ìåíß âûòàùèëè èç âîäû. Ÿ ìîãó ãðåñòè â
òàêò òîëüêî  ñ îäíèì  ÷åëîâåêîì, è  ýòîò ÷åëîâåê--âàø  ïîêîðíûé  ñëóãà.  î,
äæåíòëüìåíû,  ß ïî ïåðâîìó ïðèçûâó ãîòîâ  çàíßòü  ìåñòî íà "èæó" è âåñòè åå
õîòü â àä, åñëè îíà íå ïåðåâåðíåòñß ïî äîðîãå.
     àðîí Šóðáåðòåí ñæàë åãî â ñâîèõ îáúßòèßõ. -- ‚û íàñòîßùèé ìóæ÷èíà! òî
ôàêò!
     ’îììè ïîáëåäíåë è ïîñïåøèë ïðåðâàòü âîöàðèâøååñß ìîë÷àíèå:
     -- Šîíå÷íî,  ß óìåþ îáðàùàòüñß ñ âåñëîì, à  â  ñïèíó  ìíå  âñåãäà  äóåò
ïîïóòíûé âåòåð. î åñëè ìû ïóñòèìñß â ïóòü, òî  ïîïàäåì â ñëåäóþùèé çàòîð. Ÿ
ñ÷èòàþ, ÷òî òîðîïèòüñß íå÷åãî. îäîæäåì, ïîêà ðåêà íå î÷èñòèòñß îò ëüäà.
     -- òîò  íîìåð  íå  ïðîéäåò,  ’îììè,-- çàìåòèë „æåêîá  “ýëç.-- ‡äåñü íå
ìîæåò áûòü îïðàâäàíèé. -- î ïîìèëóéòå! ‘îâåðøåííî ßñíî, ÷òî... -- „îâîëüíî!
-- ñêàçàë Šîðëèññ.-- ‚û îòïðàâèòåñü ñî ìíîé. -- è÷åãî ïîäîáíîãî. Ÿ...
     --  ‡àòêíèòåñü! --  „ýë ðîäèëñß íà ñâåò  ñ  êîæàíûìè  ëåãêèìè è  ìåäíîé
ãîðòàíüþ. …ãî îêðèê çàñòàâèë øîòëàíäöà ïðèñìèðåòü.
     -- ‘ìîòðèòå! ‘ìîòðèòå! --  ‘åðåáðèñòûé ãîëîñîê  ”ðîíû,  ïðîçâó÷àâøèé ïî
îñòðîâó  ìåæäó  äåðåâüßìè, ïðèøåë  íà  ñìåíó òðóáíîìó  ðåâó „ýëà.--‘ìîòðèòå!
‘ìîòðèòå! Žòêðûòàß âîäà! îäîæäèòå ìèíóòó! Ÿ ïîåäó ñ âàìè!
     ‚  òðåõ ìèëßõ ââåðõ ïî òå÷åíèþ,  òàì, ãäå žêîí äåëàë  ðåçêèé ïîâîðîò íà
âîñòîê, ïîêàçàëàñü ïîëîñêà âîäû. Šàê-òî íå âåðèëîñü â ýòî ÷óäî ïîñëå äîëãîé,
ñóðîâîé çèìû. Œàêôåðñîí, ëèøåííûé âîîáðàæåíèß, íà÷àë ðåøèòåëüíî îòñòóïàòü.
     -- îäîæäèòå  íåìíîæêî!  îäîæäèòå íåìíîæêî!  -- ïðîòåñòîâàë îí,  êîãäà
ñòàðàòåëü ñõâàòèë åãî çà øèâîðîò.-- Ÿ çàáûë ñâîþ òðóáêó.
     -- —òî æ, ïîäîæäåì âìåñòå,  ’îììè,--  èçäåâàëñß „ýë.-- Ÿ óãîñòèë áû âàñ
ìîåé òðóáêîé, åñëè áû âàøà  íå òîð÷àëà ó âàñ èç êàðìàíà. -- î âåäü  ß çàáûë
òàáàê.
     -- ðîøó âàñ! -- „ýë ñóíóë ñâîé êèñåò â äðîæàùóþ ðóêó Œàêôåðñîíà.
     -- ‚àì  ëó÷øå ñíßòü êóðòêó. Ÿ âàì ïîìîãó. ˆ ìåæäó íàìè, ’îììè, åñëè  âû
íå áóäåòå  âåñòè  ñåáß êàê  Œóæ÷èíà, ß  âàì ïîêàæó, ãäå ðàêè çèìóþò. —åñòíîå
ñëîâî!
     Šîðëèññ   ñíßë  ñâîþ  òîëñòóþ  ôëàíåëåâóþ  ðóáàøêó,  ÷òîáû  ëåã÷å  áûëî
äâèãàòüñß,  è,  êîãäà  ”ðîíà  ïîäîøëà  ê  íèì,  îêàçàëîñü,   ÷òî  îíà  òàêæå
ïîñëåäîâàëà åãî ïðèìåðó.
     à  íåé  íå áûëî íè  æàêåòà, íè âåðõíåé  þáêè, à íèæíßß þáêà  èç òåìíîé
ìàòåðèè ñïóñêàëàñü íåìíîãî íèæå êîëåí.
     -- ‚û ïîäõîäèòå ê  íàøåé  êîìïàíèè,-- çàìåòèë „ýë. „æåêîá “ýëç òðåâîæíî
ïîñìîòðåë  íà äî÷ü  è çàøåë  ñ äðóãîé ñòîðîíû  ëîäêè  â  òî  âðåìß,  êàê îíà
îùóïûâàëà ðóêîßòêè íåñêîëüêèõ âåñåë. -- åóæåëè òû?..--íà÷àë îí. Žíà êèâíóëà
ãîëîâîé.
     --  ‚û äîáðàß  äåâóøêà,--  âìåøàëñß Œàêôåðñîí.-- “ ìåíß äîìà  æåíà,  íå
ãîâîðß óæå î òðåõ ìàëþòêàõ...
     -- ƒîòîâî! -- Šîðëèññ îãëßíóëñß, ïðèïîäíèìàß íîñ "èæó".
     Œóòíûå  ðó÷üè  ñáåãàëè â ðåêó ñ êðóòîãî  áåðåãà. Šóðáåðòåí  ïîääåðæèâàë
êîðìó, à „ýë ïîäãîíßë óïèðàâøåãîñß  ’îììè. ëîñêàß ëüäèíà, ñïóùåííàß ñ ãîðû,
ñòàëà ïðè÷àëüíûìè ìîñòêàìè. -- ‘òóïàéòå íà íîñ, ’îììè.
     ˜îòëàíäåö  çàñòîíàë,  íî,  óñëûøàâ  çà  ñîáîé òßæåëîå  äûõàíèå  èøîïà,
ïîâèíîâàëñß. ”ðîíà ñåëà íà êîðìó, ÷òîáû óäåðæàòü ðàâíîâåñèå.
     -- Ÿ óìåþ ïðàâèòü,-- óâåðßëà îíà Šîðëèññà, òîëüêî òåïåðü ñîîáðàçèâøåãî,
÷òî îíà åäåò ñ íèìè.
     Ží  ïîäíßë  ãëàçà  íà „æåêîáà  “ýëçà,  ñëîâíî ñïðàøèâàß  ðàçðåøåíèß,  è
ïîëó÷èë óòâåðäèòåëüíûé îòâåò.
     --  ‘êîðåé!  „âèãàéòåñü!--íåòåðïåëèâî  ïîíóêàë  èõ  „ýë.--  å  òåðßéòå
âðåìåíè!

        ƒ‹€‚€ XXV

     "èæó" áûëà ñîâåðøåííåéøèì  âîïëîùåíèåì âñåãî  èçßùíîãî è òîíêîãî,  ÷òî
òàèòñß â äóøå  ñóäîñòðîèòåëß. ‹åãêàß è õðóïêàß, êàê ßè÷íàß ñêîðëóïà, îáøèâêè
åå â òðè âîñüìûõ äþéìà òîëùèíîé áûëà ïëîõîé  çàùèòîé îò ëüäèí âåëè÷èíîé äàæå
â  ÷åëîâå÷åñêóþ  ãîëîâó. åñìîòðß íà òî, ÷òî âîäà óæå  áûëà  ÷èñòîé,  "èæó"
ìåøàëè ïëàâó÷èå ëüäèíû, îòîðâàâøèåñß îò áåðåãîâîé êðîìêè.
     ‘èäß íà êîðìå è èñêóñíî óïðàâëßß ðóëåì, ”ðîíà ñðàçó æå âíóøèëà Šîðëèññó
äîâåðèå ê ñåáå.
     Šàðòèíà  áûëà  âåëè÷åñòâåííàß:  ÷åðíàß ðåêà  êàòèëà  ñâîè  âîëíû  ìåæäó
õðóñòàëüíûìè  áåðåãàìè; à  òàì,  äàëüøå, çåëåíûå  ëåñà ïîäíèìàëèñü ê ëåòíåìó
íåáó, óñåßííîìó îáëàêàìè; è íàä âñåì ýòèì çíîéíîå ñîëíöå äûøàëî æàðîì, òî÷íî
ðàñêàëåííàß  ïå÷ü.  ‚åëè÷åñòâåííàß  êàðòèíà!  î  ìûñëè  Šîðëèññà  ïî÷åìó-òî
îáðàòèëèñü  ê  åãî  ìàòåðè è  åå  îáßçàòåëüíîìó ÷àåïèòèþ,  ê  ìßãêèì êîâðàì,
÷îïîðíûì  ãîðíè÷íûì èç îâîé €íãëèè, êàíàðåéêàì, ïîþùèì íà  øèðîêèõ îêíàõ, è
îí çàäóìàëñß íàä òåì, ìîãëà ëè áû îíà âñå ýòî ïîíßòü.  ˆ  êîãäà îí ïîäóìàë î
äåâóøêå, ñèäåâøåé  ïîçàäè íåãî,  è ïðèñëóøàëñß  ê ïëåñêó  åå îïóñêàâøåãîñß è
ïîäíèìàâøåãîñß âåñëà, ïåðåä íèì ïðîøëà âåðåíèöà æåíùèí, çíàêîìûõ åãî ìàòåðè.
ëåäíûå,  ìåðöàþùèå ïðèçðàêè, ïîäóìàë  îí, è êàðèêàòóðû íà  òåõ, êòî íåêîãäà
íàñåëßë çåìëþ è áóäåò íàñåëßòü åå âïðåäü.
     "èæó"  îáîãíóëà  êðóòßùóþñß  ëüäèíó è  ÷åðåç óçêèé  ïðîëèâ âûñêî÷èëà â
îòêðûòîå  ìåñòî.  ‹åäßíàß  ñòåíà ñî  ñêðåæåòîì  ñîìêíóëàñü  çà  íèìè.  ’îììè
çàñòîíàë.  --  ‹îâêî!  --  îäîáðèòåëüíî   ñêàçàë  Šîðëèññ.   --  ‘óìàñøåäøàß
æåíùèíà!--ðàçäàëîñü  âîð÷àíèå   çà   èõ  ñïèíîé.--  —òî  åé  ñòîèëî  íåìíîãî
ïîäîæäàòü?
     “ñëûøàâ åãî ñëîâà, ”ðîíà îòâåòèëà íà íèõ âûçûâàþùèì ñìåõîì. ‚çãëßíóâ íà
íåå  ÷åðåç  ïëå÷î,  ‚ýíñ áûë îêîëäîâàí åå óëûáêîé. åáðåæíî  íàäåòàß øàïî÷êà
ñîñêîëüçíóëà ñ ãîëîâû, è ðàñïóùåííûå âîëîñû, ñâåðêàþùèå íà ñîëíöå, îáðàìëßëè
åå ëèöî, êàê òîãäà, ïî äîðîãå îò „àéè.
     -- Œíå õî÷åòñß çàïåòü,  íî íàäî áåðå÷ü ñèëû. "åñíþ  î ìå÷å", íàïðèìåð,
èëè  "åñíþ  î  ßêîðå". ˆëè "åðâóþ ìàòðîññêóþ  ïåñíþ",-- ñêàçàë  Šîðëèññ.--
"Œîåé áûëà æåíùèíà ñìóãëàß",-- ïðîìóðëûêàë îí ìíîãîçíà÷èòåëüíî.
     Žíà  ïîãðóçèëà  âåñëî â âîäó  ñ  äðóãîé  ñòîðîíû  ëîäêè, ÷òîáû îáîãíóòü
íåáîëüøóþ ëüäèíó, è, ïî-âèäèìîìó, íå ðàññëûøàëà.
     -- Ÿ ìîãëà áû òàê ïëûòü áåç êîíöà,-- ñêàçàëà îíà. -- ˆ ß òîæå,-- ãîðß÷î
ïîääåðæàë åå Šîðëèññ. î îíà äîáàâèëà òîëüêî:
     -- ‚ýíñ, ß î÷åíü ðàäà, ÷òî ìû ñ âàìè äðóçüß. -- å ß âèíîâàò â òîì, ÷òî
ìû òîëüêî äðóçüß.
     --  ‚û íå ãðåáåòå,  ñóäàðü,--  çàìåòèëà îíà,  è îí ìîë÷à ñêëîíèëñß  íàä
âåñëàìè.
     "èæó" ïëûëà ïîä óãëîì â ñîðîê ïßòü ãðàäóñîâ ê òå÷åíèþ. òî ïîìîãàëî åé
äîñòèãíóòü  çàïàäíîãî  áåðåãà  êàê  ðàç ïðîòèâ  òî÷êè  îòïðàâëåíèß è  îòñþäà
ïîâåðíóòü ââåðõ,  â áîëåå  ñïîêîéíóþ ÷àñòü ðåêè. ˆì  ïðåäñòîßëî ñäåëàòü ìèëþ
âäîëü  ñêàëèñòîãî áåðåãà.  ˆ òîãäà  èõ áóäåò îòäåëßòü  îò  ïîãèáàþùåãî ñîòíß
ßðäîâ áóøóþùåãî ïîòîêà.
     --  ’åïåðü ìîæíî îñëàáèòü õîä,--  ïðåäëîæèë Šîðëèññ, êîãäà îíè ïîïàëè â
âîäîâîðîò è  áûëè îòíåñåíû âñòðå÷íûì  òå÷åíèåì ê  îãðîìíîé  ñòåíå áåðåãîâîãî
ëüäà.
     -- Šòî  áû  ïîäóìàë, ÷òî ñåé÷àñ  ñåðåäèíà  ìàß?  -- ”ðîíà ïîñìîòðåëà íà
ïëûâóùèå ëüäèíû.-- ‚àì âñå ýòî êàæåòñß ðåàëüíûì, ‚ýíñ? Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- Œíå òîæå íåò. Ÿ çíàþ,  ÷òî ýòî ß,  ”ðîíà. íàõîæóñü çäåñü  â ðûáà÷üåé
ëîäêå è âìåñòå ñ äâóìß ìóæ÷èíàìè ãðåáó äëß ñïàñåíèß äðóãîãî ÷åëîâåêà. ƒîä ïî
íàøåìó  ëåòîñ÷èñëåíèþ  òûñß÷à  âîñåìüñîò äåâßíîñòî  âîñüìîé,  ìåñòî äåéñòâèß
€ëßñêà,  ðåêà žêîí; ß âèæó âîäó è ïëàâàþùèå â íåé ëüäèíû;  ìîè ðóêè  óñòàëè,
ìîå ñåðäöå ó÷àùåííî  áüåòñß, ß ïîêðûòà èñïàðèíîé, è âñå æå ýòî êàæåòñß ñíîì.
îäóìàéòå òîëüêî! ‹èøü ãîä íàçàä ß áûëà â àðèæå!
     Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà è ïîñìîòðåëà ÷åðåç ðåêó íà ïðîòèâîïîëîæíûé áåðåã,
ãäå íà ôîíå òåìíîé çåëåíè ëåñà áåëåëà ïàëàòêà „æåêîáà “ýëçà.
     --  ðîñòî  íå  âåðèòñß,  ÷òî  íà  ñâåòå  ñóùåñòâóåò  ãîðîä,--ïðèáàâèëà
îíà.--àðèæà íåò.
     -- € ß ãîä òîìó íàçàä  áûë â ‹îíäîíå,-- çàäóì÷èâî ñêàçàë Šîðëèññ.--î ñ
òåõ ïîð ß ñòàë äðóãèì. ‹îíäîí? ’åïåðü íåò ‹îíäîíà. òî íåâîçìîæíî. Žòêóäà íà
ñâåòå  ñòîëüêî ëþäåé? Œèð -- ýòî òî, ÷òî  íàñ ñåé÷àñ  îêðóæàåò, â  íåì î÷åíü
ìàëî ëþäåé,  à òî èíà÷å ãäå áû áûëè âñå ýòè  ëüäû, ìîðå è íåáî. ‚îò ’îììè, ß
çíàþ, îí ñ  ëþáîâüþ  âñïîìèíàåò  î  ìåñòå, êîòîðîå íàçûâàåò  ’îðîíòî. î  îí
îøèáàåòñß. Žíî ñóùåñòâóåò  òîëüêî  â åãî âîîáðàæåíèè, ýòî  -- âîñïîìèíàíèå î
åãî  ïðåæíåé æèçíè. ‚ðßä ëè,  êîíå÷íî, ïîäîçðåâàåò îí îá ýòîì. ˆ  ê ÷åìó åìó
ïîäîçðåâàòü? ‚åäü îí íå ôèëîñîôó è íå çàáîòèòñß î...
     -- ‡àòêíèòåñü! -- çëîáíî ïðîøåïòàë ’îììè.-- ‚àøà áîëòîâíß íàñ ïîãóáèò.
     à  ‘åâåðå æèçíü êîðîòêà,  è  ïðîðî÷åñòâà  òàì  ñáûâàþòñß  ìîëíèåíîñíî.
ðåäîñòåðåãàþùèé  òðåïåò ïðîíåññß ïî  âîçäóõó,  è  ðàäóæíàß  ñòåíà íàä  íèìè
ïîêà÷íóëàñü.  ‚ñå òðè âåñëà äðóæíî çà÷åðïíóëè âîäó. "èæó" ïîíåñëàñü âïåðåä.
àçäàëñß  îãëóøèòåëüíûé  òðåñê,  è òûñß÷è  òîíí ëüäà  ñ  ãðîõîòîì îáðóøèëèñü
ïîçàäè  íèõ.  ‚çáàëàìó÷åííàß  âîäà  ïåíèëàñü  è  áóðëèëà.  "èæó",  îò÷àßííî
áàðàõòàßñü,  âûíûðíóëà  èç-ïîä íàâèñøåé íàä íåé ëüäèíû  è,  çà÷åðïíóâ áîðòîì
âîäó, ñòàëà ëàâèðîâàòü ìåæäó âàëàìè.
     -- Ÿ ïðåäóïðåæäàë âàñ, áîëòëèâûå èäèîòû! -- ‘èäèòå  ñìèðíî è ãðåáèòå,--
ðåçêî ïðåðâàë åãî Šîðëèññ.-- ˆëè âàì áîëüøå íå ïðèäåòñß ðàñêðûòü ðòà.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé, ãëßäß íà ”ðîíó, è îíà ïîäìèãíóëà åìó â îòâåò; è îíè
îáà,  êàê äåòè, íà÷àëó  ñìåßòüñß íàä ïðèêëþ÷åíèåì, êîòîðîå  ñïåðâà  êàçàëîñü
êàòàñòðîôè÷åñêèì, íî íåîæèäàííî ïðèíßëî áëàãîïðèßòíûé îáîðîò.
     îáêî ïðîäâèãàßñü ïîä  ñåíüþ  íàâèñøèõ  ëüäèí, "èæó" áåñøóìíî ìèíîâàëà
ïîñëåäíèé âîäîâîðîò. Šðàé ñêàëû ãðîçíî âûñòóïàë  èç ðåêè -- ÷óäîâèùíàß ìàññà
ãîëîãî  êàìíß,  èçúåäåííîãî  è  ðàçðóøåííîãî  ñòîëåòèßìè,  íåíàâèäßùàß ðåêó,
êîòîðàß  åå  ïîäòà÷èâàëà,  íåíàâèäßùàß äîæäü, èçáîðîçäèâøèé  åå  ìðà÷íûé ëèê
íåçàìåòíûìè ìîðùèíàìè,  íåíàâèäßùàß  ñîëíöå, íå æåëàâøåå ïîäàðèòü  åé  íîâûé
çåëåíûé êîâåð, êîòîðûé ïîìîã áû ñêðûòü åå áåçîáðàçèå. åêà îáðóøèâàëà íà íåå
âñþ  ñâîþ ñèëó,  íî, óäàðèâøèñü î çóá÷àòûå êðàß. ñïåøèëà âåðíóòüñß â ïðåæíåå
ðóñëî. ‚îêðóã ñêàëû êàñêàäàìè âçäûìàëèñü áóøóþùèå âîëíû, à èç åå ðàñùåëèí  è
èñòî÷åííûõ  âîäîé ïåùåð  äîíîñèëñß øóì íåâèäèìîé áîðüáû. -- ó! àëåãàéòå íà
âåñëà! îêðåï÷å! òî áûë ïîñëåäíèé ïðèêàç, êîòîðûé ìîã îòäàòü Šîðëèññ, èáî â
òîì  äèêîì ãóëå, êîòîðûé íåññß èì íàâñòðå÷ó, ÷åëîâå÷åñêèé ãîëîñ  çâó÷àë, êàê
óäàð êðîêåòíîãî ìîëîòêà  âî  âðåìß çåìëåòðßñåíèß. "èæó"  ìåòíóëàñü âïåðåä è
îäíèì âçìàõîì îáîãíóëà  âîäîâîðîò, ãëóáîêî ïîãðóçèâøèñü â âîäó. ‚íèç--ââåðõ,
âíèç--ââåðõ. ‚åñëà  ðàáîòàëè  ñèëüíî  è ðèòìè÷íî.  ‚îëíû áóðëèëè è  óâëåêàëè
ëîäêó,  êðóòß åå âî âñå ñòîðîíû; è  õðóïêàß ñêîðëóïêà  äðîæàëà  è òðåïåòàëà,
ïðîòèâßñü  íàïîðó  âîëí.  Žíà ëèõîðàäî÷íî ìåòàëàñü èç  ñòîðîíû â ñòîðîíó, íî
”ðîíà ñäåðæèâàëà åå  æåëåçíîé  ðóêîé. à ðàññòîßíèè  ßðäà ïåðåä íèìè â ñêàëå
çèßëà  ðàñùåëèíà.   "‚èæó"  âçìåòíóëàñü  è   ïîíåñëàñü   âïåðåä,  íî   âîäà,
óñêîëüçàâøàß èç-ïîä íåå, óäåðæèâàëà åå íà îäíîì ìåñòå. ‹îäêà òî óäàëßëàñü îò
ðàñùåëèíû,  òî  ïðèáëèæàëàñü ê  íåé; è  ðàñùåëèíà êàê  áóäòî  èçäåâàëàñü íàä
óñèëèßìè ãðåáöîâ.
     ßòü  ìèíóò,  èç êîòîðûõ  êàæäàß êàçàëàñü âå÷íîñòüþ,--  è  îíè ìèíîâàëè
ðàñùåëèíó.  …ùå  äåñßòü ìèíóò,  è  îíà  óæå  áûëà  â  ñòà ôóòàõ  çà  êîðìîé.
‚íèç--ââåðõ,  âíèç--ââåðõ.  åáî, çåìëß, ðåêà--âñå ñëèëîñü ïåðåä èõ ãëàçàìè.
‘îçíàíèå ñîñðåäîòî÷èëîñü íà  îäíîé òîíêîé ïîëîñêå ïåíû, êîòîðîé  ðàçúßðåííûå
âîëíû îêàéìëßëè  çëîâåùóþ ñêàëó. ‚ ýòîé ïîëîñêå áûëî âñå. Žíà áûëà  ãðàíèöåé
ìåæäó æèçíüþ è ñìåðòüþ. ˆõ âëåêëî òóäà.
     ”ðîíà âñå åùå ñäåðæèâàëà ßè÷íóþ ñêîðëóïêó æåëåçíîé ðóêîé. Žíè ñîõðàíßëè
òî,  ÷òî  ïðèîáðåëè, è ïðîäîëæàëè áîðîòüñß, îòâîåâûâàß êàæäûé  äþéì. ‚íèç --
ââåðõ. ‚ñå  ñîøëî  áû õîðîøî, åñëè áû íå  ñòðàõ, çàêðàâøèéñß  â äóøó  ’îììè.
Žáëîìîê ëüäèíû, âòßíóòûé òå÷åíèåì âíèç, âåñü â ïåíå âñïëûë ïîä åãî âåñëîì è,
ïîêàçàâ  çóá÷àòûå êðàß,  ñíîâà îïóñòèëñß  â  ãëóáèíó. òî çðåëèùå  âûçâàëî ó
’îììè ïðåäñòàâëåíèå î íåì ñàìîì, ñ  ïðèëèïøèìè âîëîñàìè è ðóêàìè,  ñóäîðîæíî
õâàòàþùèìè ïóñòîòó; åìó êàçàëîñü,  ÷òî îí óõîäèò  âñå ãëóáæå è ãëóáæå â âîäó
íîãàìè âïåðåä. ˜èðîêî îòêðûòûìè ãëàçàìè óñòàâèëñß îí íà ïðåäâåñòíèêà ãèáåëè,
è åãî ïîäíßòîå âåñëî çàñòûëî â  âîçäóõå. …ùå  ìèíóòà--è ðàñùåëèíà ãëßíóëà èì
ïðßìî â ëèöî. Žíè î÷óòèëèñü ïîä ñêàëîé, ìåäëåííî ïîãðóæàßñü â âîäîâîðîò.
     ”ðîíà  ëåæàëà  ñ  îòêèíóòîé ãîëîâîé  è  âñõëèïûâàëà, ãëßäß  íà  ñîëíöå.
Šîðëèññ ñ  ñèëüíî áüþùèìñß ñåðäöåì ðàñòßíóëñß â ëîäêå, à íà êîðìå øîòëàíäåö,
åëå ïåðåâîäß  äóõ  è ñîâåðøåííî îáåññèëåâ, îïóñòèë  ãîëîâó íà êîëåíè. "èæó"
ìßãêî ïîòåðëàñü î ëüäèíû è îñòàíîâèëàñü. àäóæíàß ñòåíà âèñåëà íàä íèìè, êàê
ñêàçî÷íàß  ãðîìàäà; ñîëíöå, îòðàæàßñü â áåñ÷èñëåííûõ ãðàíßõ, ðàçóêðàñèëî  åå
ðîñêîøíûìè äðàãîöåííûìè êàìíßìè. ‘åðåáðèñòûå ñòðóè ñòåêàëè ïî åå õðóñòàëüíûì
óñòóïàì,  à ñâåòëàß  ãëóáèíà,  êàçàëîñü, ñáðàñûâàëà îäèí  ïîêðîâ  çà „ðóãèì,
îòêðûâàß òàéíû æèçíè, ñìåðòè è  ÷åëîâå÷åñêèõ  ñòðåìëåíèé,--  áëåäíî-ëàçóðíûå
âèäåíèß, ïîõîæèå íà ñîí, ñóëèâøèå çäåñü, â õîëîäíîé  ãëóáèíå, âå÷íûé ïîêîé è
âå÷íûé îòäûõ.
     ‘àìàß âåðõíßß áàøíß âûñîòîé  â äâàäöàòü  ôóòîâ, èçßùíàß è â òî æå âðåìß
ìàññèâíàß, òèõî ïîêà÷èâàëàñü íàä èõ ãîëîâàìè: êàçàëîñü, òî êîëûøåòñß ïøåíèöà
ïðè  ëåãêîì ëåòíåì âåòåðêå. Šîðëèññ ñìîòðåë íà íåå,  íè÷åãî íå çàìå÷àß.  …ìó
õîòåëîñü òîëüêî îäíîãî: ëåæàòü çäåñü, íà ãðàíèöå òàéíû, ëåæàòü çäåñü è æàäíî
ãëîòàòü âîçäóõ --  áîëüøå íè÷åãî. „åðâèø, êîòîðûé âåðòèòñß íà îäíîì êàáëóêå,
ïîêà âñå îêðóæàþùåå íå ñëèâàåòñß ïåðåä  åãî ãëàçàìè, ìîæåò ñõâàòèòü ñóùíîñòü
âñåëåííîé è ïîçíàòü  íåâèäèìîå áîæåñòâî. ˆ òî÷íî  òàê  æå  ÷åëîâåê,  êîòîðûé
ðàáîòàåò âåñëîì,  ãðåáåò è ãðåáåò,  ìîæåò  îòðåøèòüñß  îò  âñåãî  çåìíîãî  è
ïîäíßòüñß íàä âðåìåíåì è ïðîñòðàíñòâîì. ’àê áûëî ñ Šîðëèññîì.
     î  ïîñòåïåííî åãî êðîâü  ïåðåñòàëà áåøåíî ïóëüñèðîâàòü, âîçäóõ óòðàòèë
ñëàäîñòü íåêòàðà,  è ê  íåìó âåðíóëîñü ñîçíàíèå  äåéñòâèòåëüíîñòè è ãðîçßùåé
îïàñíîñòè.
     -- Œû äîëæíû âûáðàòüñß  îòñþäà,-- ñêàçàë îí õðèïëûì,  òî÷íî ñ  ïåðåïîß,
ãîëîñîì. Ží  ñàì èñïóãàëñß ýòîãî õðèïëîãî ãîëîñà, íî  áûñòðî ïîäíßë äðîæàùåå
âåñëî è îòòîëêíóëñß îò ëüäèíû.
     -- „à,  äàâàéòå ïðîáèâàòüñß âî ÷òî áû  òî íè ñòàëî.--  ïðîèçíåñëà ”ðîíà
÷óòü ñëûøíî; êàçàëîñü, åå ãîëîñ çâó÷àë èçäàëè.
     ’îììè ïîäíßë ãîëîâó è îãëßíóëñß. -- Ÿ äóìàþ, íàäî áðîñèòü  ýòî äåëî. --
àëåãàéòå! -- îïûòàòüñß åùå ðàç? -- àëåãàéòå! -- ïîâòîðèë Šîðëèññ. -- îêà
ó âàñ íå ðàçîðâåòñß ñåðäöå, ’îììè,-- äîáàâèëà ”ðîíà.
     Žíè  åùå  ðàç  âñòóïèëè  â áîðüáó  ñ òå÷åíèåì,  ïðîäâèãàßñü âäîëü óçêîé
ïîëîñû ïåíû. ‚åñü  ìèð èñ÷åç, êðîìå  ýòîé ïîëîñêè, áóøóþùèõ  âîëí  è çèßþùåé
ðàñùåëèíû.  î îíè  ìàëî-ïîìàëó îñòàâèëè  åå ïîçàäè, óñòðåìëßßñü ê  øèðîêîìó
èçãèáó  ðåêè âïåðåäè; òîëüêî  ñêàëà, áåñïîùàäíàß  è  âðàæäåáíàß,  ó ïîäíîæèß
êîòîðîé ðåâåëè çëûå âîëíû, ïðåãðàæäàëà èì ïóòü. "èæó" ïîäíßëàñü íà ãðåáåíü,
     ðâàíóëàñü  âïåðåä, ïîêà÷íóëàñü,  íî  âñòðå÷íîå òå÷åíèå  îòíåñëî  åå  íà
ïðåæíåå  ìåñòî. ‚íèç --  ââåðõ,  âíèç  --  ââåðõ. Šàçàëîñü,  íå áóäåò  êîíöà
óñèëèßì è ìóêàì, è äàæå ïîëîñêà ïåíû ïîñòåïåííî ðàñòàßëà è èñ÷åçëà, è áîðüáà
ïîòåðßëà  ñìûñë. ˆõ äóøè ðàñòâîðèëèñü â ðèòìå  ãðåáëè; íåïðåðûâíî ïîäíèìàß è
îïóñêàß âåñëà, îíè êàê áû ïðåâðàòèëèñü â îãðîìíûå ìàßòíèêè. ‚ïåðåäè íèõ è çà
íèìè  ìåðöàëà  âå÷íîñòü,  è ìåæäó îäíîé  âå÷íîñòüþ  è äðóãîé îíè íåïðåðûâíî,
øèðîêèìè äâèæåíèßìè ïîäíèìàëè  è  îïóñêàëè âåñëà.  Žíè  óæå  áîëüøå  íå áûëè
ëþäüìè, à ëèøü âîïëîùåííûì  ðèòìîì. Žíè  ïëûëè ïî òå÷åíèþ,  ïîêà èõ âåñëà íå
êîñíóëèñü  çëîâåùåé  ñêàëû,  íî  îíè  íå  çàìåòèëè  ýòîãî,  íåñßñü   âïåðåä,
íåâðåäèìûå  ïî ïðèõîòè  ñóäüáû,  ÷åðåç çóá÷àòûé ëåä. Žíè  íå  ÷óâñòâîâàëè íè
óäàðîâ âåñåë ïî âîëíàì, íè âåòåðêà, îñâåæàþùåãî èõ ëèöà...
     "‚èæó"  ñäåëàëà ïîâîðîò, è èõ  âåñëà, ìåõàíè÷åñêè âçìåòíóâøèåñß â ëó÷àõ
ñîëíöà, óäåðæàëè åå ïîä ïðßìûì óãëîì  ê ðåêå. Šîãäà ê  íèì âåðíóëîñü ÷óâñòâî
âðåìåíè  è  äåéñòâèòåëüíîñòè  è  Žñòðîâ  àñïóòüß âíîâü  çàìàß÷èë  ïåðåä  èõ
ãëàçàìè,  òî÷íî áåðåã íîâîãî  ìèðà, îíè íà÷àëè  ãðåñòè  äëèííûìè  ñâîáîäíûìè
óäàðàìè, ÷òîáû îòäûøàòüñß è âîññòàíîâèòü ñèëû.
     --  ’ðåòüß  ïîïûòêà  áûëà  áû  áåñïîëåçíîé,--  ñêàçàë  Šîðëèññ  ãëóõèì,
ïðåðûâèñòûì øåïîòîì. ˆ ”ðîíà îòâåòèëà:
     -- „à, ó íàñ, íàâåðíî,  áûë áû ðàçðûâ ñåðäöà. †èçíü, ïðèâåòëèâûé êîñòåð
â ëàãåðå, ìèðíûé îòäûõ, ïîëóäåííàß òåíü -- âñå ýòî ïðåäñòàâèëîñü âîîáðàæåíèþ
’îììè, êîãäà  ëîäêà ñòàëà ïðèáëèæàòüñß ê áåðåãó.  ˆ ïðåæäå âñåãî îí âñïîìíèë
áëàãîñëîâåííûé  ’îðîíòî, åãî  äîìà, êîòîðûå  íèêîãäà  íå êà÷àþòñß,  è ëþäíûå
óëèöû.  Šàæäûé ðàç, êîãäà  åãî  ãîëîâà íàêëîíßëàñü âïåðåä è  îí äåëàë  âçìàõ
âåñëîì, óëèöû ðàñøèðßëèñü, ñëîâíî îí ñìîòðåë  íà  íèõ â òåëåñêîï, ïîñòåïåííî
íàâîäß íà  ôîêóñ.  ˆ  êàæäûé ðàç, êîãäà  âåñëî  áûëî â  âîäå  è  åãî  ãîëîâà
ïîäíèìàëàñü, îñòðîâ âûðàñòàë âñå  áîëüøå. …ãî ãîëîâà îïóñêàëàñü, è ïåðåä íèì
âîçíèêàëè óëèöû. Ží ïîäíèìàë ãîëîâó,  è „æåêîá “ýëç è åùå äâîå ìóæ÷èí ñòîßëè
íà áåðåãó â íåñêîëüêèõ ßðäàõ îò íåãî.
     -- —òî ß âàì ãîâîðèë? -- êðèêíóë èì ’îììè ñ òîðæåñòâîì.
     î ”ðîíà  íåîæèäàííûì òîë÷êîì íàïðàâèëà ëîäêó ïàðàëëåëüíî áåðåãó, è  îí
âäðóã ñ èçóìëåíèåì âçãëßíóë ââåðõ ïî òå÷åíèþ. Žñòàíîâèâ âåñëî íà ïîëïóòè, îí
áðîñèë åãî íà äíî ëîäêè.
     -- îäíèìèòå âåñëî! -- ðåçêî è áåçæàëîñòíî ïðèêàçàë Šîðëèññ.
     -- ˆ  íå  ïîäóìàþ! -- ’îììè âîçìóùåííî ïîñìîòðåë íà  ñâîåãî  ìó÷èòåëß è
çàñêðèïåë çóáàìè îò ãíåâà è ðàçî÷àðîâàíèß.
     ‹îäêà ïëûëà ïî òå÷åíèþ, è  ”ðîíà òîëüêî ñîõðàíßëà íàïðàâëåíèå.  Šîðëèññ
íà êîëåíßõ ïîäïîëç ê Œàêôåðñîíó.
     -- Ÿ  íå  õî÷ó  ïðèáåãàòü  ê  íàñèëèþ.  ’îììè,--  ñêàçàë  îí  òèõèì  6ò
íàïðßæåíèß ãîëîñîì.-- îäíèìèòå âåñëî... ó, ïî-õîðîøåìó! -- åò!
     -- ’îãäà ß óáüþ âàñ,-- ïðîäîëæàë Šîðëèññ òåì æå ñïîêîéíûì, áåññòðàñòíûì
òîíîì, âûíèìàß èç íîæåí îõîòíè÷èé íîæ.
     -- € åñëè  ß  íå  ïîñëóøàþñü? --  óïðßìî ñïðîñèë øîòëàíäåö, íî  âñå  æå
îòîäâèíóëñß â ñòîðîíó.
     Šîðëèññ  îñòîðîæíî  ïðèòðîíóëñß  ê íåìó  íîæîì, ëåçâèå êîñíóëîñü  ñïèíû
’îììè ïðßìî ïðîòèâ  ñåðäöà,  ìåäëåííî  ïðîøëî ñêâîçü  ðóáàøêó  è âîíçèëîñü â
êîæó.  î îíî  íå  îñòàíîâèëîñü  è âñå òàê æå, íå óñêîðßß äâèæåíèß, ìåäëåííî
ïðîäîëæàëî ñâîé ïóòü. ’îììè, âçäðîãíóâ, îãëßíóëñß íàçàä.
     -- é, âû! “áåðèòå íîæ! -- çàêðè÷àë îí.-- Ÿ áóäó ãðåñòè.
     ”ðîíà ñòðàøíî  ïîáëåäíåëà,  íî â ãëàçàõ åå íå áûëî íè êàïëè  æàëîñòè, è
îíà îäîáðèòåëüíî êèâíóëà ãîëîâîé.
     -- Œû ïîïûòàåìñß ïðîéòè ñ äðóãîé  ñòîðîíû  è íà÷íåì ïîâûøå! -- êðèêíóëà
îíà  îòöó.--  —òî?  Ÿ  íå  ñëûøó!   ’îììè?  “  íåãî  ñëàáîå  ñåðäöå?  è÷åãî
ñåðüåçíîãî.--  Žíà ïðèâåòñòâîâàëà åãî âçìàõîì âåñëà.--  Œû ñëåòàåì â ìèíóòó,
ïàïî÷êà. ‚ îäíó ìèíóòó.
     åêà  ‘òþàðò áûëà ñîâåðøåííî  ñâîáîäíà îò  ëüäà. è îíè  ïðîïëûëè ïî íåé
÷åòâåðòü ìèëè, ïðåæäå ÷åì äîñòèãëè åå óñòüß è ïîâåðíóëè äàëüøå ïî žêîíó. î,
êîãäà  îíè ïðèáëèçèëèñü ê ÷åëîâåêó íà  ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåãó, òî íàòêíóëèñü
íà íîâîå ïðåïßòñòâèå. Œèëåé âûøå
     ðàçìûòûé îñòðîâ îò÷àßííî öåïëßëñß çà äíî ðåêè. Ží çàêàí÷èâàëñß ïåñ÷àíîé
êîñîé, êîòîðàß, ïåðåðåçàß  ðåêó, óïèðàëàñü â íåïðîõîäèìûå ñêàëû. ‘îòíè òûñß÷
òîíí ëüäà ãðîìîçäèëèñü çäåñü, îñëåïèòåëüíî ñâåðêàß íà ñîëíöå.
     -- ‚îò òóò ìû è ïåðåïðàâèìñß  âîëîêîì,--  ñêàçàë  Šîðëèññ, êîãäà  ”ðîíà
ïîâåðíóëà ëîäêó ïðî÷ü îò áåðåãà.
     "èæó" ÷åðåç óçêèé ïðîëèâ  ïðîíåñëàñü ê  ïåñ÷àíîé êîñå  è  îêàçàëàñü  â
ìàëåíüêîì  óùåëüå,  ãäå  ñòåíû áûëè ìåíåå êðóòû.  Žíè ïðè÷àëèëè  ê  ëåäßíîìó
âûñòóïó,  êîòîðûé áåç âñßêîé  îïîðû âîçâûøàëñß íà äîáðûõ òðèäöàòü ôóòîâ  íàä
âîäîé. ˆõ î÷åíü èíòåðåñîâàëî, êàê ãëóáîêî îí  óõîäèò âíèç. Žíè âñêàðàáêàëèñü
íà  åãî   âåðøèíó,  òàùà  çà   ñîáîé  ëîäêó,  è  îãëßíóëèñü  âîêðóã.  ‹üäèíû
ãðîìîçäèëèñü äðóã  íà  äðóãà â  õàîòè÷åñêîì áåñïîðßäêå.  Šîëîññàëüíûå  ãëûáû
ñëóæèëè ïüåäåñòàëîì áåëûì ìàõèíàì, êîòîðûå ãîðåëè  è ñâåðêàëè íà ñîëíöå, êàê
÷óäîâèùíûå àëìàçû.
     -- ðèßòíîå ìåñòå÷êî äëß ïðîãóëêè,--  èçäåâàëñß ’îììè.-- ’åì áîëåå, ÷òî
íîâûé çàòîð  ìîæåò îáðàçîâàòüñß  êàæäóþ  ìèíóòó.--Ží  ðåøèòåëüíî  óñåëñß  íà
ñíåã.--  îêîðíî áëàãîäàðþ, ñ ìåíß õâàòèò. ”ðîíà è Šîðëèññ êàðàáêàëèñü âûøå,
íåñß  ëîäêó.  --  åðñû  áè÷àìè  ãíàëè  ñâîèõ  ðàáîâ â áîé,--  çàìåòèëà îíà,
ïîñìîòðåâ  íàçàä.--  Ÿ ðàíüøå íå ìîãëà  ýòîãî ïîíßòü. å âåðíóòüñß ëè âàì çà
íèì?
     Šîðëèññ  ïèíêîì íîãè çàñòàâèë õíû÷óùåãî ’îììè ïîäíßòüñß  è èäòè âïåðåä.
‹îäêà  âåñèëà  î÷åíü íåìíîãî,  íî  âñå æå èì  ïðèõîäèëîñü  òðóäíî íà  êðóòûõ
ïîäúåìàõ è ïîâîðîòàõ.  ‘îëíöå ïàëèëî íåìèëîñåðäíî. ƒëàçàì áûëî áîëüíî îò åãî
ðàñêàëåííûõ ëó÷åé.  Žíè îáëèâàëèñü ïîòîì è  çàäûõàëèñü. --  Ž  ‚ýíñ!  ‡íàåòå
ëè...
     -- —òî?--ûñòðûì äâèæåíèåì ðóêè îí âûòåð ñî ëáà ïîò.
     -- Ÿ  æàëåþ,  ÷òî  íå  ïîçàâòðàêàëà  áîëåå  ïëîòíî.  ‚ýíñ  ñî÷óâñòâåííî
ïðîìû÷àë ÷òî-òî. Žíè äîøëè äî ñåðåäèíû  êîñû, îòêóäà îòêðûâàëñß âèä íà ðåêó,
è ßñíî  ðàçãëßäåëè çà íåé íåçíàêîìöà, êîòîðûé ïîäàâàë ñèãíàëû áåäñòâèß. èæå
ëåæàë æèâîïèñíûé â ñâîåé çåëåíè Žñòðîâ  àñïóòüß. Žíè îáâåëè ãëàçàìè øèðîêèé
èçãèá žêîíà. åêà ëåíèâî íåæèëàñü ïîä ëó÷àìè ñîëíöà, è òðóäíî áûëî ïîâåðèòü,
÷òî â ëþáóþ ìèíóòó îíà ìîæåò ïðåâðàòèòüñß â ñìåðòîíîñíûé ïîòîê. ‹åä ó èõ íîã
îáðàçîâàë  ìèíèàòþðíîå  óùåëüå,  ïåðåñå÷åííîå  øèðîêîé  òåíüþ,  ïàäàâøåé  îò
ñîëíöà.
     --  ˆäèòå  âïåðåä, ’îììè,--ïðèêàçàëà  ”ðîíà.--Œû ïðîøëè  ïîëïóòè, è ïîä
íàìè åùå âîäà.
     --  ‚û òîëüêî  è  äóìàåòå  î âîäå,-- îãðûçíóëñß  îí,--  à  ñàìè  âåäåòå
÷åëîâåêà íà ñìåðòü.
     -- Ÿ áîþñü,  ÷òî ó  âàñ íà  äóøå  åñòü êàêîé-òî áîëüøîé ãðåõ,  ’îììè,--
ñêàçàëà   ”ðîíà,   óêîðèçíåííî   êà÷àß   ãîëîâîé.--Žò÷åãî   âû  òàê  áîèòåñü
ñìåðòè?--Žíà âçäîõíóëà  è óõâàòèëàñü  çà ñâîé êîíåö  ëîäêè.-- •îòß, ß äóìàþ,
ýòî åñòåñòâåííî. ‚û íå óìååòå óìèðàòü...
     -- Ÿ âîâñå è íå æåëàþ óìèðàòü,-- ßðîñòíî ïåðåáèë åå ’îììè.
     -- î äëß âñåõ  íàñòàåò âðåìß, êîãäà ïðèõîäèòñß óìåðåòü,  êîãäà  íè÷åãî
äðóãîãî íå îñòàåòñß. ˆ ìû, ìîæåò áûòü, ïåðåæèâàåì ýòîò ìîìåíò ñåé÷àñ.
     ’îììè îñòîðîæíî  ñêîëüçíóë  íà ñâåðêàþùèé óñòóï  è  ðàñòßíóëñß  âî âåñü
ðîñò.
     -- ‚ñå ýòî î÷åíü õîðîøî,-- óõìûëüíóëñß îí,-- íî íå äóìàåòå ëè âû, ÷òî ó
ìåíß íå õâàòèò çäðàâîãî ñìûñëà ñóäèòü ñàìîìó? Ÿ õî÷ó ñàì ðåøàòü çà ñåáß.
     -- î âû íå óìååòå ýòîãî äåëàòü ñàìîñòîßòåëüíî. ‘èëüíûå âñåãäà çàäàâàëè
òîí òàêèì, êàê âû. Žíè óêàçûâàëè  èì, êàê è ãäå íàäî óìèðàòü, è áè÷àìè ãíàëè
èõ íà ñìåðòü.
     -- ‚û çäîðîâî  ãîâîðèòå,-- âîçðàçèë ’îììè.--  Œíå  äàæå  æàëîâàòüñß  íå
ïðèñòàëî, òàê ó âàñ âñå îòëè÷íî ïîëó÷àåòñß.
     -- ‚û ïðàâèëüíî  ïîñòóïàåòå! -- ðàññìåßëñß Šîðëèññ êîãäà ’îììè ñêðûëñß,
ðàñïîëîæèâøèñü  â ãëóáèíå óùåëüß.-- åñãîâîð÷èâàß  ñêîòèíà! Ží áóäåò ñïîðèòü
äàæå â äåíü ñòðàøíîãî ñóäà.
     -- ƒäå  âû  íàó÷èëèñü  ãðåñòè? --  ñïðîñèëà  îíà.  --  ƒèìíàñòèêà...  ‚
êîëëåäæå,-- êðàòêî îòâåòèë îí.-- î ðàçâå ýòî íå ïðåêðàñíî? ‘ìîòðèòå!
     ’àþùèé ñíåã îáðàçîâàë ïðóä íà äíå óùåëüß. àêëîíèâøèñü, ”ðîíà êîñíóëàñü
ïðîõëàäíîé âîäû ïûëàþùèì ðòîì. Žíà ëåãëà íè÷êîì, ïîêàçàâ ïîäîøâû ðàçîðâàííûõ
ìîêàñèí èëè, âåðíåå, ïîäîøâû íîã (òàê êàê ìîêàñèíû  è ÷óëêè áûëè  èçîðâàíû â
êëî÷üß). Žíè áûëè î÷åíü áåëû
     è âñå èçðàíåíû îò õîæäåíèß ïî ëüäèíàì. Œåñòàìè íà  íèõ âûñòóïèëà êðîâü,
à èç îäíîãî ïàëüöà äàæå òåêëà ñòðóåé.
     --  ’àêèå êðîøå÷íûå, êðàñèâûå,  íåæíûå!--ßçâèë  ’îììè.--  èêòî  áû  íå
ïîäóìàë, ÷òî îíè ñïîñîáíû ïîâåñòè ñèëüíîãî ÷åëîâåêà â àä.
     --  ‘óäß  ïî âàøåìó  âîð÷àíèþ, âû  áûñòðî  îêàæåòåñü òàì,-- ðàçäðàæåííî
îòâåòèë Šîðëèññ,
     --  ‘îðîê ìèëü â ÷àñ,-- îòïàðèðîâàë ’îììè è îòîøåë, ðàäóßñü, ÷òî çà íèì
îñòàëîñü ïîñëåäíåå ñëîâî.
     -- îñòîéòå ìèíóòêó. “ âàñ äâå ðóáàøêè. „àéòå ìíå îäíó.
     à ëèöå  øîòëàíäöà îòðàçèëîñü ëþáîïûòñòâî. àêîíåö îí ñîîáðàçèë, ÷òî îò
íåãî  òðåáóåòñß, ïîêà÷àë  ãîëîâîé è ïîøåë äàëüøå. ”ðîíà âñòàëà íà íîãè. -- ‚
÷åì äåëî? -- è÷åãî. ‘èäèòå. -- î â ÷åì æå äåëî?
     Šîðëèññ ïîëîæèë åé ðóêè íà ïëå÷è è çàñòàâèë åå ñåñòü.
     --  ‚àøè   íîãè.  ˆõ  íåëüçß  îñòàâèòü  â  òàêîì  âèäå.  Žíè  èçðàíåíû.
îñìîòðèòå! -- Ží ïðîâåë ðóêîé ïî îäíîé èç ïîäîøâ è ïîêàçàë åé îêðîâàâëåííóþ
ëàäîíü.--  Žò÷åãî âû ìíå íå ñêàçàëè? --  Žíè ìåíß íå  î÷åíü  áåñïîêîèëè.  --
„àéòå ìíå îäíó èç âàøèõ þáîê,-- ïîïðîñèë îí. -- “ ìåíß...-- Žíà çàïíóëàñü.--
“ ìåíß âñåãî îäíà. Ží îãëßíóëñß âîêðóã. ’îììè èñ÷åç ñðåäè ëüäèí. -- àì íàäî
äâèãàòüñß äàëüøå,-- ñêàçàëà ”ðîíà, ïûòàßñü âñòàòü. î îí óäåðæàë åå.
     -- è øàãó äàëüøå, ïîêà ß íå ïåðåâßæó âàì íîãè. ‡àêðîéòå ãëàçà.
     Žíà  ïîâèíîâàëàñü,  è êîãäà îòêðûëà ãëàçà, òî îí áûë îáíàæåí äî ïîßñà è
ïåðåâßçûâàë  åé  íîãè  ñâîåé  ðóáàøêîé, ðàçîðâàííîé íà ïîëîñû. -- ‚û  ñèäåëè
ñïèíîé, è ß íå çíàë...  -- îæàëóéñòà, íå èçâèíßéòåñü,-- ïåðåáèëà îíà åãî.--
Ÿ ñàìà ìîãëà áû ñêàçàòü âàì.
     --  Ÿ  íå  èçâèíßþñü.  àîáîðîò,  ß  óïðåêàþ âàñ.  ó,  òåïåðü  äðóãóþ.
ðèïîäíèìèòå åå.
     ëèçîñòü ”ðîíû ñâîäèëà Šîðëèññà ñ óìà, è îí ñëåãêà êîñíóëñß ãóáàìè òîãî
ìàëåíüêîãî ïàëüöà, èç-çà êîòîðîãî áàðîíó äîñòàëñß ïîöåëóé.
     Žíà  íå îòøàòíóëàñü, íî  ëèöî  åå  âñïûõíóëî,  è îíà  çàòðåïåòàëà,  êàê
òðåïåòàëà âñåãî îäèí ðàç â æèçíè.
     -- ‚û ïîëüçóåòåñü âàøåé ñîáñòâåííîé äîáðîòîé,-- óïðåêíóëà îíà åãî.
     -- ó, òàê ß  âîçíàãðàæó ñåáß âäâîéíå. -- å äåëàéòå ýòîãî,-- ïîïðîñèëà
îíà. -- î÷åìó?  à ìîðå  ñóùåñòâóåò îáû÷àé âûïèâàòü âñå âèíî, êîãäà êîðàáëü
èäåò êî äíó. ˆ òàê êàê ìîå ïîëîæåíèå áåçíàäåæíî, òî ß èìåþ ïðàâî... -- î...
     -- î ÷òî, ãîñïîæà åäîòðîãà?
     -- Ž, âû  âåäü  çíàåòå, íåñìîòðß  íè íà  ÷òî,  ß  íå  çàñëóæèâàþ  ýòîãî
ïðîçâèùà!  …ñëè  áû  ìíå  íå  î  êîì  áûëî âñïîìèíàòü,  òî  ïðè  ñëîæèâøèõñß
îáñòîßòåëüñòâàõ...
     Ží  çàòßíóë ïîñëåäíèé  óçåë  è  îïóñòèë åå íîãó.  -- óäü îí ïðîêëßò --
‘åíò-‚èíñåíò! ˆäåì! -- Ÿ íà âàøåì  ìåñòå  ïîñòóïèëà áû òàê æå,--  çàñìåßëàñü
îíà, ïîäíèìàß ñâîé êîíåö ëîäêè.-- î êàê  âû èçìåíèëèñü, ‚ýíñ.  ‚û ñîâñåì íå
ãîò ÷åëîâåê, êîòîðîãî ß âñòðåòèëà ïî äîðîãå îò „àéè. ‚û òîãäà, ìåæäó ïðî÷èì,
íå óìåëè ðóãàòüñß.
     -- Ÿ íå òîò, ÷òî áûë. ˆ çà ýòî ß äîëæåí áëàãîäàðèòü  áîãà è âàñ. î ìíå
êàæåòñß, ÷òî ß ÷åñòíåå âàñ. Ÿ æèâó ñîãëàñíî ñâîèì óáåæäåíèßì.
     -- ‘îçíàéòåñü, ÷òî âû  íåñïðàâåäëèâû.  ‚û õîòèòå ñëèøêîì ìíîãîãî â ýòèõ
óñëîâèßõ... -- ’îëüêî êðîøå÷íûé ïàëü÷èê.
     -- ˆëè æå  âû ëþáèòå  ìåíß òîëüêî  êàê ñòàðøèé áðàò? ‚ òàêîì ñëó÷àå  âû
ìîæåòå, åñëè äåéñòâèòåëüíî æåëàåòå...
     -- ‡àìîë÷èòå!--ãðóáî ïðåðâàë îí åå.--ˆëè ß ñäåëàþ ãëóïîñòü.
     -- ˆ ïåðåöåëóþ  âñå âàøè ïàëüöû,-- äîêîí÷èëà îíà. Ží ÷òî-òî áóðêíóë, íî
íå óäîñòîèë åå îòâåòîì. Šðóòîé ïîäúåì íå äàâàë èì âîçìîæíîñòè ðàçãîâàðèâàòü,
ïîêà îíè íå ñïóñòèëèñü ñ ïîñëåäíåãî óñòóïà ê ðåêå, ãäå èõ æäàë Œàêôåðñîí. --
„ýë íåíàâèäèò ‘åíò-‚èíñåíòà,-- ñìåëî ñêàçàëà ”ðîíà.-- ‡à ÷òî?
     -- „à, ïî-âèäèìîìó.-- Ží èñïûòóþùå ïîñìîòðåë íà íåå.-- ˆ êóäà áû „ýë íè
îòïðàâèëñß,  îí  ïîâñþäó òàñêàåò  ñ  ñîáîé  ñòàðóþ  êíèãó íà  ðóññêîì ßçûêå,
êîòîðóþ  íå  ìîæåò  ïðî÷åñòü, íî  ïî÷åìó-òî  ñ÷èòàåò,  ÷òî  â íåé  çàêëþ÷åíî
âîçìåçäèå  ‘åíò-‚èíñåíòà.  ˆ  çíàåòå,  ”ðîíà, îí òàê òâåðäî âåðèò â ýòî, ÷òî
ïî÷òè çàðàæàåò ìåíß ñâîåé âåðîé. å çíàþ, âû ëè ïðèäåòå êî ìíå, èëè ß ê âàì,
íî...
     Žíà îïóñòèëà ñâîé êîíåö  ëîäêè  è ðàññìåßëàñü. òî  çàäåëî  åãî,  è  îí
ñèëüíî ïîêðàñíåë îò îáèäû. -- …ñëè ß...-- íà÷àë îí.
     -- ‚çäîð! --  ñêàçàëà  îíà.-- å ãëóïèòå!  ˆ, ãëàâíîå, íå íàïóñêàéòå íà
ñåáß âàæíîñòè -- ýòî âàì  ñåé÷àñ íå  ê ëèöó. ‚îëîñû ó âàñ âñêëîêî÷åíû, ñáîêó
òîð÷èò ñìåðòîíîñíûé íîæ, ñàìè âû îáíàæåíû  äî ïîßñà,  òî÷íî ïèðàò, ãîòîâûé ê
áîþ. ðèõîäèòå â ßðîñòü,  õìóðüòå áðîâè, ðóãàéòåñü,  âñå ÷òî óãîäíî, òîëüêî,
ïîæàëóéñòà, íå íàïóñêàéòå íà ñåáß âàæíîñòè. Ÿ æàëåþ, ÷òî ó ìåíß íåò ñ  ñîáîé
ôîòîãðàôè÷åñêîãî àïïàðàòà. Œíîãî ëåò ñïóñòß ß ìîãëà áû ñêàçàòü: "òî, äðóçüß
ìîè,  Šîðëèññ, çíàìåíèòûé èññëåäîâàòåëü ‘åâåðà. ’àê îí âûãëßäåë ïî îêîí÷àíèè
ñâîåãî ïðîñëàâëåííîãî ïóòåøåñòâèß ïî íåèçâåäàííûì ìåñòàì €ëßñêè".
     Ží óêîðèçíåííî òêíóë â íåå ïàëüöåì è ñòðîãî ñïðîñèë: -- ƒäå âàøà þáêà?
     Žíà íåâîëüíî ïîñìîòðåëà âíèç.  ‚èä  âèñåâøèõ íà íåé  ëîõìîòüåâ óñïîêîèë
åå, íî âñå-òàêè îíà çàðäåëàñü. -- Šàê âàì íå ñòûäíî!
     -- îæàëóéñòà,  íå íàïóñêàéòå íà ñåáß  âàæíîñòè! -- çàñìåßëñß  îí.-- î
ïðàâäå ãîâîðß, ýòî âàì ñåé÷àñ  íå ê ëèöó. …ñëè áû ó ìåíß áûë ôîòîãðàôè÷åñêèé
àïïàðàò...
     -- ‡àìîë÷èòå!  îéäåì  äàëüøå,-- ñêàçàëà îíà.-- ’îììè æäåò.  Ÿ íàäåþñü,
÷òî ñîëíöå ñäåðåò ñ âàñ âñþ êîæó,-- çëîðàäíî øåïíóëà îíà, êîãäà îíè, ñïóñòèâ
ëîäêó ñ ïîñëåäíåãî óñòóïà, ñòàëêèâàëè åå â âîäó.
     „åñßòü ìèíóò ñïóñòß îíè âçáèðàëèñü ïî ëåäßíîìó  îòêîñó, ãäå âïåðâûå áûë
çàìå÷åí ñèãíàë áåäñòâèß.  Žíè óâèäåëè ÷åëîâåêà, ðàñïðîñòåðòîãî íà  çåìëå. Ží
ëåæàë òàê ñïîêîéíî, ÷òî îíè èñïóãàëèñü,  íå ïðèøëà ëè ïîìîùü ñëèøêîì ïîçäíî.
‚äðóã  îí  ñëåãêà  øåâåëüíóë  ãîëîâîé  è  çàñòîíàë. …ãî  ãðóáàß  îäåæäà áûëà
èçîðâàíà â êëî÷üß, è ñìóãëûå  èçðàíåííûå íîãè òîð÷àëè  èç  ðâàíûõ ìîêàñèí. ‚
åãî èñõóäàëîì òåëå íå  áûëî íè æèðà, íè  ìóñêóëîâ, à êîñòè, êàçàëîñü, ñåé÷àñ
ïðîðâóò  òóãî  íàòßíóòóþ  êîæó. Šîãäà Šîðëèññ ïîùóïàë  åãî ïóëüñ, îí  îòêðûë
ãëàçà è óñòàâèëñß íà íåãî ñòåêëßííûì âçîðîì. ”ðîíà ñîäðîãíóëàñü.
     --  ‡äîðîâî  æóòêî,--ïðîáîðìîòàë  Œàêôåðñîí, ïîãëàæèâàß  èññîõøóþ  ðóêó
áîëüíîãî.
     -- ˆäèòå ê ëîäêå, ”ðîíà,-- ñêàçàë Šîðëèññ.-- Œû ñ ’îììè ïîíåñåì åãî.
     î  îíà ñæàëà ãóáû  è çàñòàâèëà èõ  ïðèíßòü  åå ïîìîùü, ÷òîáû îáëåã÷èòü
ñïóñê. ˆ  âñå-òàêè ïî äîðîãå ê  ëîäêå áîëüíîãî  òàê ðàñòðßñëî,  ÷òî  ó  íåãî
ïîßâèëèñü ïðîáëåñêè ñîçíàíèß. Ží îòêðûë ãëàçà è õðèïëî ïðîøåïòàë:
     --  „æåêîá  “ýëç...  äåïåøà...  èç áîëüøîãî  ìèðà...-- Ží  ñëàáî ðâàíóë
ðàññòåãíóòóþ  ðóáàøêó, è  îíè  óâèäåëè,  ÷òî åãî  èñõóäàëóþ ãðóäü  ïåðåðåçàë
ðåìåíü, ê êîòîðîìó áûëà ïðèâßçàíà ïî÷òîâàß ñóìêà.
     à  îáîèõ  êîíöàõ  ëîäêè  áûëî  ìíîãî  ñâîáîäíîãî  ìåñòà,  íî  Šîðëèññó
ïðèõîäèëîñü ãðåñòè, ïîääåðæèâàß êîëåíßìè áîëüíîãî. "‚èæó" âåñåëî îò÷àëèëà îò
áåðåãà. ’åïåðü îíè ïëûëè âíèç ïî òå÷åíèþ è ìîãëè íå íàïðßãàòüñß.
     ‚äðóã   ”ðîíà   çàìåòèëà,   ÷òî  ðóêè,  ïëå÷è   è   ñïèíà  ‚ýíñà  ñòàëè
ßðêî-ïóíöîâûìè.
     -- Œîå  æåëàíèå  èñïîëíèëîñü,--  ëèêîâàëà  îíà è, ïðîòßíóâ  ðóêó, ìßãêî
ïîãëàäèëà   åãî   îáíàæåííîå   ïðåäïëå÷üå.--ðèäåòñß   ñìàçàòü   âàøó   êîæó
êîëüäêðåìîì, êîãäà ìû âåðíåìñß.
     -- ðîäîëæàéòå! -- ïîîùðßë îí åå.-- òî ñòðàøíî ïðèßòíî.
     Žíà  îáðûçãàëà  åãî  ïûëàþùóþ  ñïèíó  ëåäßíîé  âîäîé  èç ðåêè.  “  íåãî
çàõâàòèëî äûõàíèå, è îí âçäðîãíóë, ’îììè îãëßíóëñß íà íèõ.
     --  Œû ñåãîäíß íåïëîõî ïîòðóäèëèñü,--  áëàãîäóøíî  çàìåòèë îí.-- îìî÷ü
ïîãèáàþùåìó -- áîãîóãîäíîå äåëî.
     -- €  êòî áîßëñß?  -- çàñìåßëàñü  ”ðîíà.  --  —òî æ,-- çàäóì÷èâî ñêàçàë
îí,-- ìíå, ïîíßòíî, áûëî ñòðàøíîâàòî, íî...
     Ží íå îêîí÷èë  ôðàçû è  âäðóã  ñëîâíî  îêàìåíåë.  …ãî  ãëàçà  ñ  óæàñîì
óñòàâèëèñü  êóäà-òî  ïîâåðõ ïëå÷à ”ðîíû. €  çàòåì ìåäëåííî, òî÷íî  âî ñíå, ñ
òîðæåñòâåííîñòüþ,  òî÷íî ïðè  îáðàùåíèè  ê áîæåñòâó, îí  ïðîøåïòàë:  -- îæå
ìèëîñòèâûé!
     Žíè  îãëßíóëèñü. ‹åäßíàß  ñòåíà  ñêîëüçèëà  ïî  èçëó÷èíå ðåêè,  è íà èõ
ãëàçàõ  åå  ïðàâûé  óãîë, íå  óñïåâøèé  îáîãíóòü  áåðåã, óäàðèëñß  îá  íåãî,
ïîäáðîñèâ ââåðõ öåëóþ ãðóäó ëåäßíûõ ãîð.
     --  îæå   ìèëîñòèâûé!   îæå  ìèëîñòèâûé!   îïàëè  â   ëîâóøêó,   êàê
êðûñû.--’îììè áåññèëüíî óðîíèë âåñëî â âîäó.
     -- ƒðåáèòå!--ïðîøèïåë åìó â óõî Šîðëèññ, è "èæó" ïîíåñëàñü äàëüøå.
     ”ðîíà ïðàâèëà  íàïåðåðåç òå÷åíèþ, ïîä ïðßìûì óãëîì ê Žñòðîâó  àñïóòüß.
î, êîãäà ïåñ÷àíàß  êîñà, ïî êîòîðîé îíè âîëîêëè ëîäêó, äðîãíóëà ïîä íàïîðîì
ìèëëèîíîâ òîíí ëüäà,  Šîðëèññ  òðåâîæíî ïîñìîòðåë íà ”ðîíó. Žíà óëûáíóëàñü è
ïîêà÷àëà ãîëîâîé, çàìåäëßß õîä.
     -- àì ñ  íèìè íå ñîâëàäàòü,--  ïðîøåïòàëà îíà,  îãëßäûâàßñü íà ëüäèíû,
êîòîðûå íåñëèñü íà ðàññòîßíèè äâóõñîò ôóòîâ çà íèìè.-- …äèíñòâåííîå ñïàñåíèå
-- ïëûòü âïåðåäè íèõ, ïîñòåïåííî óñêîðßß õîä.
     Žíà ðåâíèâî ñáåðåãàëà  êàæäûé äþéì,, ñòàðàßñü, ÷òîáû ëîäêà íå ñáèâàëàñü
ñ êóðñà è áûëà âñå âðåìß íà îäèíàêîâîì ðàññòîßíèè îò ëüäèí.
     -- Ÿ íå âûäåðæó ýòîé ñêîðîñòè,-- çàõíûêàë ’îììè, íî ìîë÷àíèå Šîðëèññà è
”ðîíû ïîêàçàëîñü åìó çëîâåùèì. è îí ïðîäîëæàë ãðåñòè.
     ëèæå  îñòàëüíûõ ïëûëà ëüäèíà òîëùèíîé â ïßòü èëè øåñòü  ôóòîâ è  â äâà
àêðà ïëîùàäüþ. åðåãíàâ ïîäðóã,  îíà ì÷àëàñü, ðàññåêàß âîëíû,  ïîêà ñ êàæäîé
ñòîðîíû åå íå îáðàçîâàëîñü âûòßíóòîå  óãëóáëåíèå,  êàê ïðè áûñòðîì òå÷åíèè â
óçêîì  êàíàëå. “âèäåâ  ýòó  ëüäèíó, ’îììè ëèøèëñß áû ÷óâñòâ, åñëè áû Šîðëèññ
ìåæäó äâóìß âçìàõàìè íå óäàðèë åãî êîíöîì âåñëà.
     -- àì  óäàñòñß óäåðæàòüñß âïåðåäè,--ñêàçàëà  ”ðîíà, çàäûõàßñü,-- íî ìû
äîëæíû âûèãðàòü âðåìß, ÷òîáû ïðè÷àëèòü. -- “ëó÷èòå ìîìåíò è ïîâåðíèòå "èæó"
íîñîì  âïåðåä,--  ïîñîâåòîâàë  Šîðëèññ.--  €  êîãäà  îíà óäàðèòñß  î  áåðåã,
ïðûãàéòå èç íåå è áåãèòå.
     -- Œíå ïðèäåòñß êàðàáêàòüñß. •îðîøî, ÷òî ó ìåíß êîðîòêàß þáêà.
     Žòòîëêíóâøèñü  îò  óòåñîâ  ëåâîãî  áåðåãà,   ëüäèíû  ñâåðíóëè  íàïðàâî.
Žãðîìíàß   ãëûáà,  îïåðåäèâøàß  îñòàëüíûå,  íàïðàâëßëàñü  ïðßìî   íà  Žñòðîâ
àñïóòüß.
     --  …ñëè âû  îãëßíåòåñü,  ß ðàçìîçæó  âàì  âåñëîì ãîëîâó!  -- ïðèãðîçèë
Šîðëèññ. -- Žõ! -- çàñòîíàë ’îìàìè.
     Šîðëèññ  è  ”ðîíà  îãëßíóëèñü.  Žãðîìíàß  ëüäèíà  ñî  ñòðàøíûì ãðîõîòîì
óäàðèëàñü î  áåðåã è  íà  ïðîòßæåíèè  ïßòèäåñßòè ôóòîâ  ñîâåðøåííî ðàçðóøèëà
îñòðîâ. åñêîëüêî ñîñåí èñïóãàííî çàêà÷àëèñü  è  óïàëè, à  íàä íèìè  âûðîñëà
êîëûøóùàßñß ëåäßíàß ãîðà. åìíîãî íèæå ñòîßë âûáåæàâøèé  âïåðåä „ýë èøîï, è
îíè  åäâà ìîãëè ðàññëûøàòü  ñðåäè  øóìà åãî êðèê:  "ƒîíèòå!  ƒîíèòå!"  ‡àòåì
ïðèáðåæíàß êðîìêà ëüäà ñìîðùèëàñü, è îí îòñêî÷èë íàçàä.
     -- Š îòêðûòîìó ìåñòó! -- ïðîõðèïåë  Šîðëèññ.  ”ðîíà îòêðûëà  ðîò, íî íå
ìîãëà íè÷åãî ñêàçàòü è òîëüêî ïîíèìàþùå êèâíóëà ãîëîâîé. Žíè ïîíåñëèñü âäîëü
ðàäóæíîé  ñòåíû,  ëèõîðàäî÷íî îòûñêèâàß  ìåñòî,  ãäå  áû  ìîæíî  áûëî áûñòðî
îáîãíóòü åå. î íàïðàñíî îáúåõàâ  âîêðóã âñåãî Žñòðîâà  àñïóòüß,  îíè  ëèøü
ñëûøàëè, êàê òðåùèò áåðåã çà èõ ñïèíîé.
     ðîëåòàß ìèìî âõîäà â ïðîëèâ, âåäóùèé ê Žñòðîâó óáî, îíè óâèäåëè ïåðåä
ñîáîþ îòêðûòîå ìåñòî ñðåäè ïðèáðåæíîãî ëüäà.  "èæó" óñòðåìèëàñü òóäà ïîëíûì
õîäîì è, íàïîëîâèíó âûñóíóâøèñü èç âîäû, âðåçàëàñü â ëåäßíîé óñòóï. ‚ñå òðîå
âûñêî÷èëè èç ëîäêè. ”ðîíà è Šîðëèññ  ïîïûòàëèñü âûòàùèòü åå íà áåðåã. ’îììè,
áåæàâøèé  âïåðåäè,  äóìàë  òîëüêî î  ñåáå.  …ìó áû  óäàëîñü ñïàñòèñü, íî  îí
ïîñêîëüçíóëñß  è  óïàë  êàê  ðàç íà  ïîëïóòè. ðèïîäíßâøèñü, îí ñíîâà  óïàë.
Šîðëèññ,  âîëî÷èâøèé  ëîäêó  çà  íîñ,  ïåðåøàãíóë ÷åðåç  íåãî. ’îììè  áûñòðî
óõâàòèëñß çà  ïëàíøèð. Šîðëèññ è ”ðîíà áûëè óæå ïî÷òè áåç ñèë. è  ýòîò íîâûé
ãðóç  çàñòàâèë èõ  îñòàíîâèòüñß.  Šîðëèññ  îãëßíóëñß  è êðèêíóë:  "Žòïóñòèòå
ëîäêó!" î ’îììè æàëîáíî, ñëîâíî óòîïàþùèé, ïîñìîòðåë íà íåãî è âöåïèëñß åùå
êðåï÷å. ƒðîìûõàþùèå ïîçàäè ëüäû ãðîçèëè èì ãèáåëüþ. Šîðëèññ è ”ðîíà
     äåëàëè îò÷àßííûå  óñèëèß, ïûòàßñü âòàùèòü ëîäêó íà áåðåã, íî äîáàâî÷íûé
ãðóç  çàñòàâèë  èõ  óïàñòü íà êîëåíè.  îëüíîé âäðóã  ïðèïîäíßëñß â ëîäêå  è
áåçóìíî çàõîõîòàë. "‚îò ÷åðò!"--âîñêëèêíóë îí.
     Žñòðîâ óáî äðîãíóë  îò ïåðâîãî  òîë÷êà, è ëüäèíû çàêà÷àëèñü  ó íèõ ïîä
íîãàìè. ”ðîíà  ñõâàòèëà âåñëî,  óäàðèëà øîòëàíäöà ïî ïàëûì,  è êàê òîëüêî îí
ðàçæàë  ðóêè,  Šîðëèññ  ìãíîâåííî  âòàùèë  ëîäêó  íàâåðõ  ñ  ïîìîùüþ  ”ðîíû,
ïîäòàëêèâàâøåé åå ñçàäè. àäóæíàß  ñòåíà  ñâåðíóëàñü, êàê  ñâèòîê  áóìàãè, è
’îììè èñ÷åç â ñå ñêëàäêàõ, òî÷íî ï÷åëà â ëåïåñòêàõ ãðîìàäíîé îðõèäåè.
     Žíè   óïàëè  íà  çåìëþ  ñîâåðøåííî  îáåññèëåííûå.   —óäîâèùíàß  ëüäèíà,
îòîðâàâøàßñß îò  îñòàëüíîé ìàññû, êà÷àßñü, ïîâèñëà íàä íèìè. ”ðîíà  ïûòàëàñü
âñòàòü, íî  íå ìîãëà è îïóñòèëàñü íà êîëåíè. Šîðëèññó ïðèøëîñü ïîäõâàòèòü åå
âìåñòå ñ ëîäêîé. Žíè ñíîâà óïàëè, íà ýòîò ðàç  ïîä äåðåâüßìè. ‘îëíöå ñâåòèëî
íà  íèõ ñêâîçü çåëåíûå  èãëû ñîñåí, ìàëèíîâêè  ïåëè  ãäå-òî  âûñîêî, è öåëàß
êîëîíèß êóçíå÷èêîâ ñòðåêîòàëà, ðàäóßñü òåïëó.

        ƒ‹€‚€ XXVI

     ”ðîíà ìåäëåííî  î÷íóëàñü,  êàê  ïîñëå  äîëãîãî ñíà.  Žíà  ëåæàëà â  òîì
ïîëîæåíèè, êàê óïàëà: ïîïåðåê íîã Šîðëèññà. Ží æå, âûòßíóâøèñü íåïîäâèæíî íà
ñïèíå, îáðàòèë ëèöî ê  æãó÷åìó ñîëíöó. Žíà ïîäïîëçëà ê íåìó. Ží äûøàë ðîâíî,
ãëàçà  åãî  áûëè çàêðûòû. î÷óâñòâîâàâ  íà ñåáå åå âçãëßä, îí  îòêðûë  èõ  è
óëûáíóëñß. Žíà ñíîâà îïóñòèëàñü íà çåìëþ. îòîì îí ïîâåðíóëñß íà  áîê, è îíè
ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. -- ‚ýíñ? - „à.
     Žíà ïðîòßíóëà ðóêó, îí ñæàë åå. ˆõ âåêè äðîãíóëè è îïóñòèëèñü. åêà âñå
åùå áóðëèëà ãäå-òî â áåñêîíå÷íîé  äàëè, è åå øóì íàïîìíèë èì øåïîò  çàáûòîãî
ìèðà.  ðèßòíàß  íåãà  îâëàäåëà  èìè.  ‡îëîòûå  ëó÷è ïàäàëè  íà  íèõ  ñêâîçü
òðåïåòàâøóþ çåëåíü, è âñå æèâîå íà òåïëîé çåìëå, êàçàëîñü, ïåëî. àñëàæäàßñü
ïîêîåì, îíè çàäðåìàëè åùå íà ïßòíàäöàòü ìèíóò, ïîòîì ïðîñíóëèñü ñíîâà. ”ðîíà
ïðèïîäíßëàñü. 208
     -- Ÿ... ß... òðóñèëà,--ñêàçàëà îíà. -- åò, íå âû.
     --  îßëàñü, ÷òî  ìíå ìîæåò ñòàòü  ñòðàøíî,--ðàçúßñíèëà  îíà, ïîïðàâëßß
âîëîñû. -- Žñòàâüòå èõ ðàñïóùåííûìè. ‘åãîäíßøíèé äåíü
     äîñòîèí ýòîãî. Žíà ïîâèíîâàëàñü, òðßõíóâ ãîëîâîé, âîêðóã êîòîðîé
     çàïëßñàë îðåîë çîëîòûõ êóäðåé.
     -- ’îììè  ïîãèá,-- çàäóì÷èâî  ñêàçàë Šîðëèññ,  âñïîìèíàß ñîñòßçàíèå  ñî
ëüäèíàìè.
     -- „à,-- îòâåòèëà  îíà.-- Ÿ óäàðèëà åãî ïî ïàëüöàì. òî áûëî óæàñíî. î
áóäåì íàäåßòüñß, ÷òî ó íàñ  â  ëîäêå  ëåæèò áîëåå äîñòîéíûé ÷åëîâåê. Šñòàòè,
íàì íàäî ñåé÷àñ æå î íåì ïîçàáîòèòüñß. €ëëî! îñìîòðèòå.
     à ðàññòîßíèè íå áîëåå äâàäöàòè ôóòîâ ñêâîçü  äåðåâüß îíà óâèäåëà ñòåíó
áîëüøîé õèæèíû.
     -- èêîãî  íå  âèäíî.  „îëæíî áûòü, òàì íèêòî íå æèâåò, èëè æå  õîçßåâà
óøëè â ãîñòè. ‚û ïðèñìîòðèòå çà íàøèì  áîëüíûì, ‚ýíñ, à ß ïîéäó íà ðàçâåäêó.
“ ìåíß áîëåå ïðèëè÷íûé âèä.
     ”ðîíà îáîãíóëà õèæèíó, äîâîëüíî  áîëüøóþ äëß çäåøíèõ ìåñò, è ïîäîøëà  ê
íåé ñî ñòîðîíû ðåêè. „âåðü áûëà  îòêðûòà, è,  êîãäà îíà  îñòàíîâèëàñü, ÷òîáû
ïîñòó÷àòü, åå ãëàçàì ïðåäñòàâèëàñü íåîáû÷àéíàß êàðòèíà. ‘íà÷àëà  îíà óâèäåëà
òîëïó  ìóæ÷èí,  çàíßòûõ ðåøåíèåì êàêîãî-òî ñåðüåçíîãî âîïðîñà. “ñëûøàâ ñòóê,
îíè  èíñòèíêòèâíî ðàçäâèíóëèñü, è ìåæäó äâóìß ðßäàìè ñòîßâøèõ ïëå÷îì ê ïëå÷ó
ëþäåé îáðàçîâàëñß ïðîõîä. ‚ ãëóáèíå íà äëèííûõ êîéêàõ ñèäåëè äâà ðßäà ìóæ÷èí
ñî ñòðîãèìè ëèöàìè. ˆõ ðàçäåëßë ñòîë, îäíèì êîíöîì óïèðàâøèéñß â ñòåíó. òîò
ñòîë, ïî-âèäèìîìó, ßâëßëñß öåíòðîì âíèìàíèß. îñëå îñëåïèòåëüíîãî ñîëíå÷íîãî
ñâåòà êîìíàòà  ïîêàçàëàñü ”ðîíå òóñêëîé è ìðà÷íîé, íî îíà âñå æå  ðàçãëßäåëà
áîðîäàòîãî àìåðèêàíöà, ñèäåâøåãî  çà ñòîëîì è  óäàðèâøåãî ïî íåìó äåðåâßííûì
ìîëîòêîì.  €  ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíû  ñèäåë  ‘åíò-‚èíñåíò.  Žíà  óñïåëà
çàìåòèòü åãî óñòàëîå, èçìó÷åííîå ëèöî, ïðåæäå ÷åì ê ñòîëó ïðîêîâûëßë ÷åëîâåê
ñêàíäèíàâñêîãî òèïà.
     —åëîâåê ñ ìîëîòêîì ìåäëåííî ïîäíßë ïðàâóþ ðóêó è áîéêî ïðîèçíåñ.
     -- ‚û äîëæíû ïîêëßñòüñß, ÷òî âñå, ÷òî âû äîëîæèòå ñóäó...-- Ží âíåçàïíî
îñòàíîâèëñß è âîççðèëñß íà ñòîßâøåãî ïåðåä íèì ÷åëîâåêà.-- ‘íèìèòå øàïêó! --
çàðåâåë îí, è â òîëïå ïîñëûøàëîñü õèõèêàíüå, êîãäà òîò ïîâèíîâàëñß.
     ‡àòåì  ÷åëîâåê ñ  ìîëîòêîì  íà÷àë  ñíîâà:  --  ‚û  äîëæíû  òîðæåñòâåííî
ïîêëßñòüñß, ÷òî âñå, ÷òî âû  äîëîæèòå ñóäó, áóäåò ïðàâäîé,  è äà ïîìîæåò âàì
áîã.
     ‘êàíäèíàâ êèâíóë  ãîëîâîé è  îïóñòèë  ðóêó. -- Žäíó ìèíóòêó, ãîñïîäà.--
”ðîíà âîøëà â ïðîõîä, êîòîðûé ñîìêíóëñß çà íåé.
     ‘åíò-‚èíñåíò   âñêî÷èë   ñ  ìåñòà   è   ïðîòßíóë   ê   íåé   ðóêè.   --
”ðîíà!--âîñêëèêíóë   îí.--”ðîíà,   ß   íåâèíîâåí!   òà  íåîæèäàííàß   ôðàçà
ïîäåéñòâîâàëà íà íåå,  êàê óäàð, è  ìãíîâåíèå  îíà  íè÷åãî  íå âèäåëà, êðîìå
êðóãà áëåäíûõ ëèö ñ ãîðßùèìè â ïîëóòüìå ãëàçàìè.
     "‚èíîâåí? ‚ ÷åì?"--ïîäóìàëà îíà è, âçãëßíóâ  íà  ‘åíò-‚èíñåíòà, âñå åùå
ñòîßâøåãî  ñ  ïðîòßíóòûìè ðóêàìè, ñìóòíî ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïðîèçîøëî ÷òî-òî
íåïðèßòíîå.-- "‚èíîâåí. ‚ ÷åì? Ží ìîã áû ïðîßâèòü áîëüøå âûäåðæêè. Ží ìîã áû
äîæäàòüñß îáâèíåíèß".-- Žíà íå çíàëà, â ÷åì åãî îáâèíßþò.
     --    ‡íàêîìàß    ïîäñóäèìîãî,--    àâòîðèòåòíî    ñêàçàë   ÷åëîâåê   ñ
ìîëîòêîì.--ðåäëîæèòå åé ñòóë, âû, òàì!
     --  Žäíó ìèíóòó...--  Žíà ïîäîøëà ê ñòîëó è îïåðëàñü íà íåãî ðóêîé.-- Ÿ
íè÷åãî íå ïîíèìàþ. ‚ñå ýòî  òàê íåîæèäàííî...-- Žíà  ñëó÷àéíî  âçãëßíóëà  íà
ñâîè  íîãè, îáåðíóòûå â ãðßçíûå ëîõìîòüß, è âñïîìíèëà,  ÷òî íà íåé êîðîòêàß,
ðâàíàß þáêà,  ëîêîòü âûëåçàåò èç  ïðîðåõè â  ðóêàâå, à âîëîñû ðàñòðåïàíû. …å
ùåêè è øåß áûëè çàïà÷êàíû êàêîé-òî ëèïêîé ìàññîé.  Žíà ïðîâåëà ïî íèì ðóêîé,
è êóñîê ãðßçè óïàë íà ïîë.
     -- ‹àäíî,-- ñêàçàë ïðåäñåäàòåëü äîâîëüíî ìßãêî.-- ‘àäèòåñü.  Œû â òàêîì
æå ïîëîæåíèè, êàê âû. Œû òîæå íè÷åãî íå ïîíèìàåì. î, âåðüòå ìîåìó ñëîâó, ìû
ñîáðàëèñü ñþäà, ÷òîáû  âûßñíèòü ïðàâäó. ‘àäèòåñü. Žíà ïîäíßëà  ðóêó. -- Žäíó
ìèíóòó!
     -- ‘àäèòåñü! -- çàêðè÷àë îí ãðîìîâûì ãîëîñîì.-- å ïðåðûâàéòå çàñå