„жек ‹ондон. ‡уб кашалота

Љнигу можно купить в : Biblion.Ru 50р.Ћцените этот текст:
„жек ‹ондон. ‡уб кашалота

Њного воды утекло с тех пор, как „жон ‘тархерст заЯвил во
всеуслышание в миссионерском доме деревни ђеувы о своем намерении
провозвестить слово божие всему ‚ити ‹еву. Ќадо сказать, что ‚ити ‹еву - в
переводе "‚еликаЯ землЯ" - это самый большой остров архипелага ”иджи, в
который входит множество больших островов, не считаЯ сотен мелких. Љое-где
на его побережьи осели немногочисленные миссионеры, торговцы, ловцы
трепангов и беглецы с китобойных судов, жившие без всЯкой уверенности в
завтрашнем дне. „ым из раскаленных печей стлалсЯ под окнами их жилищ, и
дикари тащили на пиршества тела убитых.
"‹оту" - что значит обращение в христианство - подвигалось медленно и
нередко шло вспЯть. ‚ожди, объЯвившие себЯ христианами и радушно принЯтые
в лоно церкви, имели прискорбное обыкновение временами отпадать от веры,
чтобы вкусить мЯса какого-нибудь особенно ненавистного врага. "…шь, не то
съедЯт тебЯ" - таков был закон этих мест; "…шь, не то съедЯт тебЯ" -
таким, по-видимому, и останетсЯ закон этих мест на долгие годы. ’ам были
вожди, например ’аноа, ’уйвейкосо и ’уйкилакила, которые поглотили сотни
своих ближних. Ќо всех этих обжор перещеголЯл ђа “ндреундре. ђа “ндреундре
жил в ’акираки. Ћн вел счет своим гастрономическим подвигам. ђЯд камней
близ его дома обозначал количество съеденных им врагов. ќтот рЯд достигал
двухсот тридцати шагов в длину, а камней в нем насчитывалось восемьсот
семьдесЯт два. Љаждое тело отмечалось одним камнем. ђЯд камней, вероЯтно,
был бы еще длиннее, если бы на свою беду ђа “ндреундре не получил удара
копьем в поЯсницу во времЯ стычки в чаще на ‘омо-‘омо и не был подан на
стол вождю Ќаунга ‚ули, чей жалкий рЯд состоЯл всего только из сорока
восьми камней.
€змученные тЯжелой работой и лихорадкой, миссионеры упрЯмо делали
свое дело, временами приходЯ в отчаЯние, и все ждали какого-то
необычайного знамениЯ, какой-то вспышки пламени духа свЯтого, который
поможет им собрать богатый урожай душ. Ќо обитатели островов ”иджи
закостенели в своем Язычестве. Љурчавым людоедам отнюдь не хотелось
поститьсЯ, когда урожай человеческих душ был так обилен. ‚ремЯ от времени,
пресытившись, они обманывали миссионеров, распускаЯ слух, что в такой-то
день устроЯт бойню и будут жарить туши. Њиссионеры тогда спешили спасать
обреченных, покупаЯ их жизнь за свЯзки табака, куски ситца и кварты бус.
‚ожди совершали таким способом выгодные торговые операции, отделываЯсь от
излишков живности. Љ тому же они всегда могли пойти на охоту и пополнить
свои запасы.
’ак обстоЯли дела, когда „жон ‘тархерст объЯвил во всеуслышание, что
провозвестит слово божие по всей ‚еликой земле, от побережьЯ до побережьЯ,
а длЯ начала отправитсЯ в горы, к неприступным истокам реки ђеувы. …го
слова ошеломили всех.
“чителЯ-туземцы тихо плакали. „вое миссионеров, товарищей ‘тархерста,
пытались отговорить его. ‚ладыка ђеувы предостерегал ‘тархерста, говорЯ,
что гордые жители непременно "кай-кай" его (кай-кай - значит съесть), и
ему, владыке ђеувы, как обращенному в "лоту", придетсЯ тогда объЯвить
войну горным жителЯм. —то ему их не победить, это он хорошо понимал. —то
они спустЯтсЯ по реке и разорЯт деревню ђеуву, это он хорошо понимал. Ќо
что же ему остаетсЯ делать? …сли „жон ‘тархерст хочет во что бы то ни
стало быть съеденным, значит, не миновать войны, котораЯ обойдетсЯ в сотни
жизней.
‚ тот же день под вечер к „жону ‘тархерсту Явилась депутациЯ вождей
ђеувы. Ћн слушал их терпеливо и терпеливо спорил с ними, но ни на волос не
изменил своего решениЯ. ‘воим товарищам миссионерам он объЯснил, что вовсе
не жаждет принЯть мученический венец; просто он услышал зов, побуждающий
его провозвестить слово божие всему ‚ити ‹еву, и повинуетсЯ господнему
велению.
’орговцам, которые пришли к нему и отговаривали его усерднее всех, он
сказал:
- ‚аши доводы неубедительны. ‚ы только о том и заботитесь, как бы не
пострадала ваша торговлЯ. ‚ы стремитесь наживать деньги, а Я стремлюсь
спасать души. џзычники этой темной страны должны быть спасены.
„жон ‘тархерст не был фанатиком. Ћн первый опроверг бы такое
обвинение. Ћн был вполне благоразумен и практичен. Ћн верил, что его
миссиЯ увенчаетсЯ успехом, и уже видел, как вспыхивает искра духа свЯтого
в душах горцев и как возрождение, начавшеесЯ в горах, охватит всю ‚еликую
землю вдоль и поперек, от морЯ до морЯ и до островов в просторах морЯ. Ќе
пламенем безумства светились его кроткие серые глаза, но спокойной
решимостью и непоколебимой верой в высшую силу, котораЯ руководит им.
‹ишь один человек одобрЯл решение миссионера, и это был ђа ‚ату,
который тайком поощрЯл его и предлагал ему проводников до предгорий. „жон
‘тархерст, в свою очередь, был очень доволен поведением ђа ‚ату.
‡акоренелый Язычник, с сердцем таким же черным, как и его деЯниЯ, ђа ‚ату
начал обнаруживать признаки просветлениЯ. Ћн даже поговаривал о том, что
сделаетсЯ "лоту". Џравда, три года тому назад ђа ‚ату говорил то же самое
и, очевидно, вошел бы в лоно церкви, если бы „жон ‘тархерст не
воспротивилсЯ его попытке привести с собой своих четырех жен. ђа ‚ату был
противником моногамии по соображениЯм этического и экономического порЯдка.
Љ тому же мелочные придирки миссионера показались ему обидными, и в
доказательство того, что он сам себе хозЯин и человек чести, он замахнулсЯ
своей увесистой боевой палицей на ‘тархерста. ‘тархерст спассЯ;
пригнувшись, он бросилсЯ на ђа ‚ату, стиснул его и не отпускал, пока не
подоспела помощь. Ќо теперь все это было прощено и забыто. ђа ‚ату решил
войти в лоно церкви, и не только как обращенный Язычник, но и как
обращенный многоженец. …му только хочетсЯ подождать, уверЯл он ‘тархерста,
пока умрет его старшаЯ жена, котораЯ уже давно болеет.
„жон ‘тархерст плыл вверх по медлительной ђеуве в одном из челноков
ђа ‚ату. —елнок должен был доставить его за два днЯ до непроходимых мест,
а затем вернутьсЯ обратно. „алеко впереди в небо упирались громадные
окутанные дымкой горы - хребет ‚еликой земли. ‚есь день „жон ‘тархерст
смотрел на них нетерпеливо и жадно.
‚ремЯ от времени он безмолвно творил молитву. €ногда вместе с ним
молилсЯ и Ќару, учитель-туземец, который был "лоту" вот уже семь лет - с
тех пор как его спас от жаровни доктор „жеймс ќллери Ѓраун, истративший на
выкуп всего только сотню свЯзок табаку, два байковых одеЯла и большую
бутылку виски. ЏроведЯ двадцать часов в уединении и молитве, Ќарау в
последнюю минуту услышал зов, побуждающий его идти вместе с „жоном
‘тархерстом в горы.
- “читель, Я пойду с тобой, - сказал он.
„жон ‘тархерст приветствовал его решение со степенной радостью.
Џоистине с ним сам господь, если дух взыгрыл даже в таком малодушном
существе, как Ќарау.
- џ и вправду робок, ибо Я - слабейший из сосудов божьих, - говорил
Ќарау, сидЯ в челноке, в первый день их путешествиЯ.
- ’ы должен верить, укрепитьсЯ в вере, - внушал ему миссионер.
‚ тот же день по ђеуве поднималсЯ другой челнок. Ќо он плыл сзади, на
расстоЯнии часа пути, и человек, сидевший в нем, старалсЯ остатьсЯ
незамеченным. ќтот челнок также принадлежал ђа ‚ату. ‚ нем был ќрирола,
двоюродный брат ђа ‚ату и его преданный наперсник, а в небольшой корзинке,
которую он не выпускал из рук, лежал зуб кашалота. ќто был великолепный
зуб длиной в добрых шесть дюймов, с годами принЯвший желтовато-пурпурный
оттенок. ќтот зуб тоже принадлежал ђа ‚ату, а когда такой зуб начинает
ходить по рукам, на ”иджи неизменно совершаютсЯ важные событиЯ. €бо вот
что свЯзано с зубами кашалота: тот, кто примет в дар такой зуб, должен
исполнить просьбу, которую обычно высказывают, когда его дарЯт или
некоторое времЯ спустЯ. Џросить можно о чем угодно, начинаЯ с человеческой
жизни и кончаЯ союзом между племенами, и нет фиджианца, который настолько
потерЯл бы честь, чтобы принЯть зуб, но отказать в просьбе. ‘лучаетсЯ, что
обещание не удаетсЯ исполнить или с этим медлЯт, но тогда дело кончаетсЯ
плохо.
‚ верховьЯх ђеувы, в деревне одного вождЯ по имени Њонгондро, „жон
‘тархерст отдыхал на исходе второго днЯ своего путешествиЯ. Ќаутро он
вместе с Ќарау собиралсЯ идти пешком в те дымчатые горы, которые теперь,
вблизи, казались зелеными и бархатистыми. Њонгондро был добродушный
подслеповатый старик небольшого роста, страдающий слоновой болезнью и уже
утративший вкус к бранным подвигам. Ћн принЯл ‘тархерста радушно, угостил
его Явствами со своего стола и даже побеседовал с ним о религии. “
Њонгондро был пытливый ум, и он доставил большое удовольствие „жону
‘тархерсту, попросив его рассказать, отчего все существует и с чего все
началось. ‡акончив свой краткий очерк сотворениЯ мира по Љниге ЃытиЯ,
миссионер заметил, что Њонгондро потрЯсен его рассказом. Ќесколько минут
старик вождь молча курил. Ќаконец он вынул трубку изо рта и горестно
покачал головой.
- Ќе может этого быть, - сказал он. - џ, Њонгондро, в юности хорошо
работал топором. Ћднако у менЯ ушло три месЯца на то, чтобы сделать один
челнок - маленький челнок, очень маленький челнок. Ђ ты говоришь, что всЯ
эта землЯ и вода сделана одним человеком.
- Ќет, они созданы богом, единым истинным богом, - перебил его
миссионер.
- ќто одно и то же, - продолжал Њонгондро. - ‡начит, всЯ землЯ и всЯ
вода, деревьЯ, рыба, лесные чащи, горы, солнце, и луна, и звезды - все это
было сделано в шесть дней? Ќет, нет! ѓоворю тебе, в юности Я был ловкий,
однако у менЯ ушло три месЯца на один небольшой челнок. ’воей сказкой
можно пугать маленьких детей, но ей не поверит ни один мужчина.
- џ мужчина, - сказал миссионер.
- „а, ты мужчина. Ќо моему темному разуму не дано понЯть, то во что
ты веришь.
- ѓоворю тебе, Я верю в то, что все было сотворено в шесть дней.
- Џусть так, пусть так, - пробормотал старый туземец примирительным
тоном.
Ђ когда „жон ‘тархерст и Ќарау легли спать, ќрирола прокралсЯ в
хижину вождЯ и после предварительных дипломатических переговоров протЯнул
зуб кашалота Њонгондро.
‘тарый вождь долго вертел зуб в руках. ‡уб был красивый, и старику
очень хотелось получить его. Ќо он догадывалсЯ, о чем его попросЯт. "Ќет,
нет, хороший зуб, хороший, но...", и хотЯ у него слюнки текли от жадности,
он вежливо отказалсЯ и вернул зуб ќрироле.

Ќа рассвете „жон ‘тархерст уже шагал по тропе среди зарослей в
высоких кожаных сапогах, и по пЯтам за ним следовал верный Ќарау, а сам
‘тархерст шел по пЯтам за голым проводником, которого ему дал Њонгондро,
чтобы показать дорогу до следующей деревни. ’уда путники пришли в полдень,
а дальше их повел новый проводник. ‘зади, на расстоЯнии мили, шагал
ќрирола, и в корзине, перекинутой у него через плечо, лежал зуб кашалота.
Ћн шел за миссионером четвертые сутки и предлагал зуб вождЯм всех
деревень. Ќо те один за другим отказывались от зуба. ќтот зуб поЯвлЯлсЯ
так скоро после прихода миссионера, что вожди догадывались, о чем их
попросЯт, и не хотели свЯзыватьсЯ с таким подарком.
Џутники углубились в горы, а ќрирола свернул на тайную тропу,
опередил миссионера и добралсЯ до твердынь Ѓули из ѓатоки. Ѓули не знал о
том, что миссионер скоро придет. Ђ зуб был хорош - необыкновенный
экземплЯр редчайшей расцветки. ќрирола преподнес его публично. ‚округ
гатокского Ѓули собрались приближенные, трое слуг усердно отгонЯли от него
мух, и Ѓули, восседавший на своей лучшей циновке, соблаговолил принЯть из
рук глашатаЯ зуб кашалота, посланный в дар вождем ђа ‚ату и доставленный в
горы его двоюродным братом ќриролой. „ар был принЯт под гром рукоплесканий
и все приближенные, слуги и глашатаи закричали хором:
- Ђ! уой! уой! уой! Ђ! уой! уой! уой! Ђ табуа леву! уой! уой! Ђ
мудуа, мудуа, мудуа!
- ‘коро придет человек, белый человек, - начал ќрирола, выдержав
приличную паузу. - Ћн миссионер, и он придет сегоднЯ. ђа ‚ату пожелал
иметь его сапоги. Ћн хочет преподнести их своему доброму другу Њонгондро и
обЯзательно вместе с ногами, так как Њонгондро старик, и зубы у него
плохи. Џозаботьтесь, о Ѓули, чтобы в сапогах были отправлены и ноги, а все
прочее пусть останетсЯ здесь.
ђадость, доставленнаЯ зубом кашалота, померкла в глазах Ѓули, и он
оглЯнулсЯ кругом, не знаЯ, что делать. Ќо подарок был уже принЯт.
- —то значит такаЯ мелочь, как миссионер? - подсказал ему ќрирола.
- „а, что значит такаЯ мелочь, как миссионер! - согласилсЯ Ѓули,
успокоенный. - Њонгондро получит сапоги. ќй, юноши, ступайте, трое или
четверо, навстречу миссионеру. € не забудьте принести сапоги.
- Џоздно! - сказал ќрирола. - ‘лушайте! Ћн идет.
Џродравшись сквозь чащу кустарника, „жон ‘тархерст и не отстававший
от него Ќарау выступили на сцену. Џресловутые сапоги промокли, когда
миссионер переходил ручей вброд, и с каждым его шагом из них тонкими
струйками капала вода. ‘тархерст окинул все вокруг сверкающими глазами.
‚оодушевленный непоколебимой уверенностью, без тени сомнениЯ и страха, он
был в восторге от того, что предстало его взору. ‘тархерст знал, что от
начала времен он первый из белых людей ступил в горную твердыню ѓатоки.
‘плетенные из трав хижины лепились по крутому горному склону или
нависали над бушующей ђуевой. ‘права и слева вздымались высочайшие кручи.
‘олнце освещало эту теснину не больше трех часов в день. ‡десь не было ни
кокосовых пальм, ни банановых деревьев, хотЯ все поросло густой
тропической растительностью и ее легкаЯ бахрома свешивалась с отвесных
обрывов и заполнЯла все трещины в утесах. ‚ дальнем конце ущельЯ ђеува
одним прыжком соскакивала с высоты восьмисот футов, и воздух этой
скалистой крепости вибрировал в лад с ритмичным грохотом водопада.
„жон ‘тархерст увидел, как Ѓули вышел из хижины вместе со своими
приближенными.
- џ несу вам добрые вести, - приветствовал их миссионер.
- Љто послал тебЯ? - спросил Ѓули негромко.
- ѓосподь.
- ’акого имени на ‚ити ‹еву не знают, - усмехнулсЯ Ѓули. - …сли он
вождь, то каких деревень, островов, горных проходов?
- Ћн вождь всех деревень, всех островов, всех горных проходов, -
ответил „жон ‘тархерст торжественно. - Ћн владыка земли и неба, и Я пришел
провозвестить вам его слова.
- Ћн прислал нам в дар зуб кашалота? - дерзко спросил Ѓули.
- Ќет, но драгоценнее зубов кашалота...
- “ вождей в обычае посылать друг другу зубы кашалота, - перебил его
Ѓули. - ’вой вождь скрЯга, а сам ты глуп, если идешь в горы с пустыми
руками. ‘мотри, тебЯ опередил более щедрый посланец.
€ он показал ‘тархерсту зуб кашалота, который получил от ќриролы.
Ќарау застонал.
- ќто кашалотовый зуб ђа ‚ату, - шепнул он ‘тархерсту. - џ его хорошо
знаю. Њы погибли.
- „обрый поступок, - сказал миссионер, оглаживаЯ свою длинную бороду
и поправлЯЯ очки. - ђа ‚ату позаботилсЯ о том, чтобы нас хорошо принЯли.
Ќо Ќарау снова застонал и отшатнулсЯ от того, за кем следовал с такой
преданностью.
- ђа ‚ату скоро станет "лоту", - проговорил ‘тархерст, - и вам тоже Я
принес "лоту".
- Ќе надо мне твоего "лоту", - надменно ответил Ѓули, - и Я решил
убить тебЯ сегоднЯ же.
Ѓули кивнул одному из своих рослых горцев, и тот выступил вперед и
взмахнул палицей. Ќарау кинулсЯ в ближайшую хижину, ища убежища среди
женщин и циновок, а „жон ‘тархерст прыгнул вперед и, увернувшись от
палицы, обхватил шею своего палача. ‡анЯв столь выгодную позицию, он
принЯлсЯ убеждать дикарей. Ћн убеждал их, знаЯ, что боретсЯ за свою жизнь,
но эта мысль не вызывала у него ни страха, ни волнениЯ.
- Џлохо ты поступишь, если убьешь менЯ, - сказал он палачу. - џ не
сделал тебе зла, и Я не сделал зла Ѓули.
Ћн так крепко обхватил шею этого человека, что остальные не решались
ударить его своими палицами. ‘тархерст не разжимал рук и отстаивал свою
жизнь, убеждаЯ тех, кто жаждал его смерти.
- џ „жон ‘тархерст, - продолжал он спокойно, - Я три года трудилсЯ на
”иджи не ради наживы. џ здесь среди вас ради вашего же блага. ‡ачем
убивать менЯ? …сли менЯ убьют, это никому не принесет пользы.
Ѓули покосилсЯ на зуб кашалота. …му-то хорошо заплатили за это
убийство.
Њиссионера окружила толпа голых дикарей, и все они старались
добратьсЯ до него. ‡азвучала песнь смерти - песнь раскаленной печи, и
увещеваниЯ ‘тархерста потонули в ней. Ќо он так ловко обвивал тело палача
своим телом, что никто не смел нанести ему смертельный удар. ќрирола
ухмыльнулсЯ, а Ѓули пришел в Ярость.
- ђазойдитесь! - крикнул он. - •орошаЯ молва о нас дойдет до
побережьЯ! ‚ас много, а миссионер один, безоружный, слабый, как женщина, и
он один одолевает всех.
- Џогоди, о Ѓули, - крикнул „жон ‘тархерст из самой гущи свалки, - Я
одолею и тебЯ самого! €бо оружие мое - истина и справедливость, а против
них не устоит никто.
- ’ак подойди же ко мне, - отозвалсЯ Ѓули, - ибо мое оружие - всего
только жалкаЯ, ничтожнаЯ дубинка, и, как ты сам говоришь, ей с тобой не
сладить.
’олпа расступилась, и „жон ‘тархерст стоЯл теперь один лицом к лицу с
Ѓули, который опиралсЯ на свою громадную сучковатую боевую палицу.
- Џодойди ко мне, миссионер, и одолей менЯ, - подстрекал его Ѓули.
- •орошо, Я подойду к тебе и одолею тебЯ, - откликнулсЯ „жон
‘тархерст; затем протер очки и, аккуратно надев их, начал приближатьсЯ к
Ѓули.
’от ждал, поднЯв палицу.
- Џрежде всего, моЯ смерть не принесет тебе никакой пользы, - начал
„жон ‘тархерст.
- Ќа это ответит моЯ дубинка, - отозвалсЯ Ѓули.
’ак он отвечал на каждый довод ‘тархерста, а сам не спускал с
миссионера глаз, чтобы вовремЯ помешать ему броситьсЯ вперед и нырнуть под
занесенную над его головой палицу. ’огда-то „жон ‘тархерст впервые понЯл,
что смерть его близка. Ћн не повторил своей уловки. Ћбнажив голову, он
стоЯл на солнцепеке и громко молилсЯ - таинственный, неотвратимый белый
человек, один из тех, кто библией, пулей или бутылкой рома настигает
изумленного дикарЯ во всех его твердынЯх. ’ак стоЯл „жон ‘тархерст в
скалистой крепости гатокского Ѓули.
- Џрости им, ибо они не ведают, что творЯт, - молилсЯ он. - Ћ
господи! Ѓудь милосерден к ”иджи! ‘милуйсЯ над ”иджи! Ћтец всевышний,
услышь нас ради сына твоего, которого ты дал нам, чтобы через него мы все
стали твоими сынами. ’ы дал нам жизнь, и мы верим, что в лоно твое
вернемсЯ. ’емна землЯ сиЯ, о боже, темна. Ќо ты всемогущ, и в твоей воле
спасти ее. Џростри длань твою, о господи, и спаси ”иджи, спаси несчастных
людоедов ”иджи.
Ѓули терЯл терпение.
- ‘ейчас Я тебе отвечу, - пробормотал он и, схватив палицу обеими
руками, замахнулсЯ.
Ќарау, прЯтавшийсЯ среди женщин и циновок, услышал удар и вздрогнул.
ѓрЯнула песнь смерти, и он понЯл, что тело его возлюбленного учителЯ тащат
к печи.

"Ќеси менЯ бережно, неси менЯ бережно,
‚едь Я - защитник родной страны.
Ѓлагодарите! Ѓлагодарите! Ѓлагодарите!"

Ћдин голос выделилсЯ из хора:

"ѓде храбрец?"

‘отни голосов загремели в ответ:

"…го несут к печи, его несут к печи".

"ѓде трус?" - раздалсЯ тот же голос.
"Ѓежит доносить весть!" - прогремел ответ сотни голосов. - Ѓежит
доносить! Ѓежит доносить!"
Ќарау застонал от душевной муки. Џравду говорила стараЯ песнЯ. Ћн был
трус, и ему оставалось только убежать и донести весть о случившемсЯ.
Last-modified: Thu, 31 Jul 1997 06:42:56 GMT
Ћцените этот текст: