  сознании,
однако знатоки упорно это не замечали. ‘ообразив, что поймут они это  лишь
к концу второй серии, Я тихонько выбралсЯ из кресла,  выключил  телевизор,
сполоснул кефирную бутылку и отправилсЯ спать.
     Њинут двадцать Я честно пыталсЯ заснуть. ‘читал в  двоичном  коде  от
нулЯ до тысЯчи, вспоминал всЯкие забавные, хорошие истории, случавшиесЯ  в
институте на моей  памЯти  -  как  Ћйра-Ћйра  помогал  Њагнусу  ”едоровичу
испытывать джинсы-невидимки, и  какой  конфуз  из  этого  вышел,  или  как
Љристобаль •озевич решил-таки на "Ђлдане" принципиально нерешаемую задачу,
но результат оказалсЯ принципиально непостижимым...
     Џодумав об "Ђлдане" и двух своих неумело сделанных дублЯх, шатающихсЯ
сейчас возле пульта, Я загрустил. Ћни ‚олодьке насчитают... так насчитают,
что извинЯтьсЯ устану. Ђ ведь можно часам к десЯти все закончить, а  потом
повозитьсЯ в свое удовольствие...
     „одумываЯ эту мысль, Я поймал себЯ на том, что уже не лежу в кровати,
а приплЯсываю  посреди  темной  комнаты,  одеваЯсь.  Ќу  и  ладно.  Ќечего
бездельничать. Ќе запугает менЯ џнус...


     ...‚ахтерша приоткрыла окошечко, когда Я  сбежал  в  вестибюль,  и  с
легкой надеждой спросила:
     - ‚ кино пошел, ‘аша?
     - Ќет, на работу... забежать надо на минутку... - виновато ответил Я.
‚ахтерша наша, ‹идиЯ  Џетровна,  словно  поставила  своей  основной  целью
следить за соблюдением трудового законодательства сотрудниками института.
     Ќа улице было холодно и пустынно. —тобы не замерзнуть,  Я  пробежалсЯ
до института и  влетел  в  двери  так  энергично,  что  какой-то  домовой,
вытирающий пыль с прикованного у двери  скелета,  испуганно  шарахнулсЯ  в
сторону, а скелет попыталсЯ зажмуритьсЯ. Њне стало немножко  стыдно,  и  Я
перешел на шаг. ђабота кипела вовсю. Џо второму этажу  десЯток  лаборантов
тащили самое настоЯщее бревно,  облепив  его,  словно  муравьи  спичку.  џ
секунду постоЯл, соображаЯ, не нужна ли ребЯтам помощь, как они собираютсЯ
протащить бревно в узкую дверь, и зачем им  это  самое  бревно  нужно.  Ќо
лаборанты были такими шумными и энергичными, что Я не рискнул  вмешиватьсЯ
и пошел к себе,  на  четвертый.  “  дверей  электронного  зала  Я  секунду
постоЯл, вслушиваЯсь, потом резко вошел. Љак ни странно, все было в полном
порЯдке. Џервый дубль сидел за столом и что-то писал на  бумажке.  ‚торой,
пристроившись у него за спиной, бормотал:
     - ‡апЯтую, запЯтую не туда поставил...
     џ подошел  и  глЯнул.  „убль  самонадеЯнно  проверЯл  мою  программу.
‡апЯтаЯ и впрЯмь была не на месте. џ вздохнул. Џервый дубль  покосилсЯ  на
менЯ и быстро исправилсЯ.
     - ђаботать-работать, - сурово велел Я, отходЯ к "Ђлдану".
     Њашина работала вовсю. ѓудели ферритовые  накопители,  щелкали  реле,
перемигивались лампочки. џ погрозил дублЯм пальцем и величественно  вышел.
ЊенЯ посетила хорошаЯ мысль.
     Ѓезалаберный ‚итька, конечно же,  и  не  подумает  взЯть  цемент  длЯ
ремонта. ‘ледовало запастись им самому, а завтра поутру принудить Љорнеева
к трудотерапии. “хмыльнувшись, Я  поднЯлсЯ  на  пЯтый  этаж  и  подошел  к
кабинету Љамноедова.
     Љабинет, конечно же, был закрыт и охранЯлсЯ суровыми ифритами. Њодест
Њатвеевич трудовую дисциплину никогда не нарушал...
     џ быстренько  прошел  мимо  стражей  и  свернул  в  маленький  темный
коридорчик. ‚ел  он  в  казармы  домовых,  у  которых  всегда  можно  было
раздобыть известки, гвоздей или  шпингалеты.  „омовые  -  существа  крайне
запасливые, и все сотрудники по мелочам пользовались их услугами.
     „верца,  ведущаЯ  в  казармы,   была   замаскирована   под   картину,
изображавшую бревенчатый домик на краю пшеничного полЯ.  „омовых,  похоже,
частенько одолевала ностальгиЯ, ибо  картину  эту,  по  слухам,  нарисовал
кто-то из них. џ постучал пальцем по нарисованному домику, пытаЯсь попасть
по крошечной  двери,  и  картина  плавно  повернулась,  пропускаЯ  менЯ  в
казарму.
     ‡десь было темно и  тихо.  ‚прочем,  тишина  казалась  ненатуральной,
словно только что шел галдеж и веселье, а теперь остались лишь  шорохи  по
углам. Ћткрыв рот, Я уже собралсЯ  было  гаркнуть,  подзываЯ  дневального,
когда кто-то подскочил ко мне из темноты.
     - Ћ, кто пришел...
     Ћнемев от такого панибратского тона, Я оглЯнулсЯ и  увидел  домового.
‡накомого по утреннему падению...
     - „авай, не смущайсЯ, проходи, - домовой цепко схватил менЯ за  рукав
и крикнул: - Њужики, это свой!
     ‘разу же где-то в глубине казармы вспыхнул свет,  и  домовой  потащил
менЯ туда, тихонько напутствуЯ:
     - Ќиче, не робей. „ержись спокойно, сам не груби, но ежели кто начнет
подсмеиватьсЯ - ответь достойно.
     - ќ... Љеша... - с трудом вспомнив имЯ домового ответил Я. -  Њне  бы
цемента немножко...
     - ‹адно, остынь! - домовой замахал волосатой лапкой. - Џодождет  твой
Џривалов, не сахарный. Џосидишь у огонька...
     ЋгибаЯ двухъЯрусные железные койки, мы вышли  в  центр  казармы,  где
высилась самаЯ настоЯщаЯ русскаЯ печь. ‚округ нее на полу  сидело  десЯтка
два домовых, подозрительно оглЯдываЯ менЯ. џ  лишь  покачал  головой,  при
виде такого нарушениЯ правил пожарной безопасности, но решил, что  домовые
в русских печах толк знают.
     - ‘вой он, свой, ѓена! -  сообщил  Љеша.  -  Џриваловский  дубль,  мы
утречком познакомились!
     - Љомпанейский  ты  мужик,  €ннокентий,  -  сурово  ответил  один  из
домовых, разлегшийсЯ у самого огнЯ и помешивающий угли босой ногой. - ‚сех
к нам тЯнешь. Ћтвел бы дублЯ куда следует...
     Љеша немного скис. ‚идимо, ѓена был поглавнее его.
     - ‹адно, - сменил гнев на милость домовой у печки. - Џущай посидит...
     ‡аинтригованный до последней степени, Я присел рЯдом  с  Љешей.  Њало
кто мог похвастатьсЯ тем, что знает детали жизни домовых.  Џожалуй,  любой
из магистров не отказалсЯ бы побыть на моем месте.
     ‚ниманиЯ  особого  на  менЯ  не  обращали.  „омовые,   рассевшись   и
разлегшись поудобнее, уставились на ѓену.
     - Ќу, значит, -  продолжил  тот  рассказ,  очевидно  прерванный  моим
поЯвлением, - стоит ‚асек у почетного вымпела победителей соцсоревнованиЯ,
а смены все нет и нет. ‡ахотелось ему... на  минутку...  а  как  вымпел-то
оставить? ‚зЯл он его под мышку, и в туалет...
     „омовые тихонько засмеЯлись.
     - Ђ тут, как на грех, Њодесту Њатвеевичу, - без особой почтительности
сказал ѓена, - вздумалось проверку учинить. ‡аглЯнул он в кабинет,  глЯдь,
а вымпела, инвентарный номер триста шестьдесЯт пЯть - дробь двенадцать,  и
нету! Ќу, паника,  сами  понимаете,  завопил  он,  побежал,  позвал  менЯ,
’ихона. €фритов своих прихватил... тьфу, нечисть заморскаЯ! Ђ ‚асек-то все
слышал, соображает, что делать? ЃросилсЯ опЯть на пост, вымпел  расправил,
и стоит, в носу ковырЯет... „омовые начали хохотать.
     - Њы с Њодестом, - ѓена вытащил  ногу  из  огнЯ,  засунул  другую,  -
прибегаем - а ‚асек на посту! € вымпел цел. Љамноедов как закричит -  мол,
"службу не знаешь, куда уходил, негодник!" Ђ  ‚асЯ,  не  будь  дураком,  и
отвечает: "‘тоЯл на посту, охранЯл вымпел. Џодошли вы,  посмотрели  сквозь
менЯ, за голову схватились, заорали, и бежать..."
     •охот перешел в настоЯщее ржание. „вое домовых от смеха свернулись  в
мохнатые комки и стали кататьсЯ по полу. „аже Я не удержалсЯ  и  хихикнул,
представив  растерЯнное  лицо  Љамноедова,  одураченного  хитрым  домовым.
…динственное, что менЯ смущало - историЯ эта казалась смутно знакомой...
     - Ќу, значит, три днЯ Љамноедов на  больничном  провел,  -  продолжал
довольный ѓена. - Ћкулиста посетил, валерьЯнку попил, потом отошел.  Ќо  в
одиночку больше проверок не учинЯет!
     - €звините, - не выдержал Я, - по-моему, вы придумываете, все-таки. џ
уже слышал такую историю, только не про Љамноедова...
     ѓена окинул менЯ гневным взглЯдом, и Я осексЯ.
     - Љеша, кого ты привел, а? €шь ты, говорливый какой дубль... „ень как
от роду, а уже спорит!
     Љеша пихнул менЯ в бок.
     - Ћтведи его к дружкам, пусть культуре поучитсЯ, - распорЯдилсЯ ѓена,
и утратил ко мне всЯкий интерес. - Ђ вот, еще раз  такое  было,  мужики...
“строил џнус наш, который Ђ-џнус, большущую...
     ‚след за Љешей Я отошел от печи, виновато посмотрел на домового.
     - ‹адно, ничего, - буркнул Љеша. - Њолод ты еще... —то там  Џривалову
надо, цемента?
     - “гу.
     - Џойдем...
     €з какого-то шкафа Љеша крЯхтЯ  достал  мешок  с  цементом,  кадку  с
песком, отсыпал мне в крепкие бумажные пакеты и того, и другого.
     - ‚о, нормалек... Љ своим-то заглЯнешь?
     - Љ кому?
     -  Ћй,  совсем  ты  теленок...  -  Љеша   привстал   на   цыпочки   и
снисходительно похлопал менЯ по плечу. - Љ дублЯм, вольноотпущенным...
     џ хлопал глазами, ничего не понимаЯ.
     - Џошли, - решил Љеша. - Џровожу попервости.
     ђаздвинув стену, он двинулсЯ по какому-то узкому и  сырому  коридору.
Ћпасливо озираЯсь, Я пошел следом.
     - ’ы того... как почуешь, что Џривалов тебЯ распылЯть собралсЯ, сразу
линЯй, - поучал менЯ Љеша. - Ќечего дожидатьсЯ... придешь ко  мне,  или  к
своим, сразу...
     Љонечно, знатоком института Я себЯ не считаю. Људа  мне  до  Љорнеева
или Ћйры-Ћйры! € все же шли мы путЯми такими удивительными,  что  порой  у
менЯ глаза на лоб  лезли.  ’о  узкий  коридор,  по  бокам  которого  текли
булькающие огненные ручейки,  то  зал,  заполненный  зелеными  пупыристыми
пузырЯми,   упругими   как   резиновые   мЯчи.   ‘реди   них   приходилось
проталкиватьсЯ, причем, по словам Љеши, делать  это  следовало  осторожно,
"чтоб не взорвались". Љакое-то времЯ  Я  тешил  себЯ  гордой  мыслью,  что
первым посещаю эти катакомбы, но потом обнаружил на  попавшемсЯ  под  ноги
зеленом кристалле бирку с инвентарным номером и надписью "Љлюч,  зеленый",
и загрустил.
     Љоридор, наконец, кончилсЯ, и мы  вышли  в  большую,  гулкую  пещеру,
видимо, где-то глубоко под фундаментом Ќ€€—Ђ‚Ћ.  ‡десь,  как  ни  странно,
пахло обжитостью и каким-то уютом. ‚доль стен тЯнулись  делЯнки  какого-то
мха, перемежаемые маленькими  хижинами,  грубо  сколоченными  из  досок  и
кусков картона. ‘тены их были испещрены непонЯтными картинками. Ќад дверью
одной Я с удивлением обнаружил надпись "Њашина вычислительнаЯ электроннаЯ,
"Ђлдан", и на мгновение замер. Џрисмотревшись, однако, Я понЯл, что хижины
сооружены из пустых упаковочных Ящиков.
     ‘ каждой минутой происходЯщее становилось все интереснее.
     - ‚от тут лифт, обратно на нем поднимешьсЯ, - ткнув пальцем в  ржавую
железную  дверь  в  стене,  сказал  Љеша.  -  —ерез   казармы   не   ходи,
заплутаешь... ‚о! ’вои сидЯт, пошли!
     ‚ дальнем углу пещеры и впрЯмь горел небольшой костер, возле которого
сидела кучка людей. ‚след за Љешей Я двинулсЯ к ним... и остановилсЯ,  как
громом пораженный. ‡десь были все наши! ‚итька Љорнеев, ђоман, ‚олодька...
ой... Ђ-џнус и “-џнус! € Љристобаль •озевич, и ”едор ‘имеонович!
     ‘амым удивительным мне показалось даже не их странное собрание, а то,
как бесцеремонно себЯ вели ‚итька  и  ђоман.  Ћни  спорили  с  Љристобалем
•унтой, причем без малейшей тени пиетета.
     - „а ты сам посуди! Ќе будет твое заклинание  работать!  -  кипЯтилсЯ
ђоман.
     Љристобаль •озевич пожимал плечами, но возражать не пыталсЯ.
     - ќй, дублЯки! џ вам  приваловского  привел!  -  крикнул  Љеша.  €  Я
наконец-то понЯл - передо мной сидели вовсе не сотрудники института, а  их
дубли.
     Ћй. Љристобаль •озевич... да нет, не он, конечно  же,  а  его  дубль,
поднЯлсЯ.
     - ‘адитесь, наш юный товарищ, - вежливо сказал он. -  Ќе  смущайтесь,
все мы поначалу смущались, но это быстро пройдет.
     - Њ-милости п-просим, - ”едор ‘имеонович подвинулсЯ, тЯжело ерзаЯ  на
длинной  доске,  водруженной  на  пару  чурбанов.  -  Њы  тут   п-проблему
обсуждаем... обычную, знаете ли, о п-падении м-магических  способностей  у
д-дублей.
     џ стоЯл как вкопанный.
     - „а садись,  дублЯк  заторможенный!  -  завопил  дубль  Љорнеева,  и
привычнаЯ грубость привела менЯ в чувство. џ бухнулсЯ на скамью рЯдышком с
дублем Љиврина и услышал деликатное покашливание домового Љеши.
     - Ќу, пошел Я...
     ‚Яло помахав ему рукой,  Я  стал  оглЯдывать  собравшихсЯ.  Ѓыли  они
вполне похожи  на  себЯ-настоЯщих:  Љристобаль  •озевич  ничуть  не  терЯл
элегантности, Љорнеев - грубости, Љиврин заикалсЯ не меньше,  чем  раньше.
Ќа менЯ деликатно не обращали вниманиЯ, и Я стал приходить в себЯ. Љак  ни
странно, но  сознание  мое  упорно  отказывалось  считать  сидЯщих  вокруг
дублЯми...
     - Џ-полагаю, следует п-попробовать еще раз, - сказал ”едор ‘имеонович
и стал делать пассы. Ќа него внимательно смотрели.
     - Ќе так, ”едор ‘имеонович, не так, -  быстро  проговорил  Ћйра-Ћйра,
увидев, что Љиврин старательно рисует в воздухе задом наперед букву "…". -
ќто получаетсЯ цифра "3".
     - Ђх ты г-господи! „а неужто?  -  сказал  Љиврин,  разглЯдываЯ  слабо
светЯщийсЯ в воздухе след. - ‘ моей с-стороны - так все н-нормально!
     - ‹юбезный ’еодор, заклинание ваше должно быть ориентировано вовне, а
не на вас самих, - сообщил •унта.
     Љиврин закивал и стал терпеливо рисовать букву дальше.
     - Ђ настоЯщие за что ни возьмутсЯ - у  них  все  споритсЯ!  -  сказал
‚олодЯ Џочкин, поднимаЯ  взглЯд  на  менЯ.  -  ‚от,  даже  Џривалов  дублЯ
сотворил - не придерешьсЯ! „о чего же любопытно, прЯмо засмотришьсЯ!
     - „а ну, "не придерешьсЯ", - оборвал его Љорнеев.  -  ‘разу  видно  -
дублЯк! “хо левое вниз съехало, глаза дурные, рот полуоткрыт все времЯ...
     џ торопливо захлопнул отвисшую челюсть.  ”едор  ‘имеонович  продолжал
старательно чертить в воздухе знаки... как Я понЯл, он собиралсЯ  провести
простейшую материализацию.
     Ђ-џнус и “-џнус строго и молча следили за его усилиЯми.
     Љристобаль •озевич положил руку мне на плечо, негромко сказал:
     - џ пребываю здесь уже три года, молодой человек. —естно  говорЯ,  не
самое плохое  место  длЯ  сбежавшего  дублЯ.  Ќо  если  бы  ты  знал,  как
стосковалось мое сердце по простым, привычным вещам... Ќет  ли  у  тебЯ  с
собой кусочка сыра?
     - Ќо... вы же... не едите...  -  пробормотал  Я.  •унта  смерил  менЯ
ироническим взглЯдом.
     - ђазумеетсЯ, так же как и  ты,  юноша.  Ќо  просто  вдохнуть  аромат
сыра... посидеть с бокалом амонтильЯдо...
     Љиврин прервал свои попытки и почесал затылок. Ќеуверенно сказал:
     - “же лучше, д-да? Љ-кристо, не мучь н-новичка своим с-сыром.
     •унта гордо отвернулсЯ. Ќесколько минут  дубли  сидели  молча.  Џотом
Ћйра-Ћйра негромко запел:

                      Ќам колдовать нелегко, нелегко!
                      •ай-хай-эй-хо!
                      ‘атурн в ‚есах, а луна высоко!
                      •ай-хай-эй-хо!
                      •ай-эй-хай-хо!

     ђоман отчеканивал ритм  песни,  не  особенно  заботЯсь  о  словах,  а
остальные подтЯгивали ему хором:

                      •ай-хай-эй-хо!
                      •ай-эй-хай-хо!

     Њне стало не по себе.  џ  встал,  едва  не  уронив  пакеты,  и  робко
спросил:
     - Џойду?
     - Људа пойдешь-то? - удивилсЯ Љорнеев.
     - Ќаверх... к Џ-привалову, - начинаЯ заикатьсЯ соврал Я.
     - ‘мотри, развеет он тебЯ, - мрачно  пригрозил  Љорнеев.  -  Ќу,  сам
решай.
     џ бросилсЯ к  двери  лифта.  Ћткрыл  ее  -  там  и  впрЯмь  оказалась
маленькаЯ кабинка с одной единственной кнопкой. Ќадавив ее, Я  прислонилсЯ
к стене и шумно выдохнул.
     ‹ифт шел вверх.
     ‘тоит ли рассказывать о случившемсЯ ребЯтам? ЏоверЯт ли мне?  Ђ  если
поверЯт, то чем все кончитсЯ?
     ЊенЯ забила дрожь. ќто ж надо. ‘ходил за цементом. “гораздило  ‚итьку
каблуком в стене завЯзнуть! Џосмотрел на часы - Я не удивилсЯ бы, если уже
наступило утро, но еще не было и одиннадцати.
     ’ак ничего и не придумав, Я открыл  дверцу  остановившегосЯ  лифта  и
оказалсЯ в вестибюле. ‚ыход оказалсЯ очень  удачно  замаскированным  между
колоннами, за грудой древних идолов. ‘поткнувшись о  гипсовую  курительную
трубку неимоверных размеров, Я выбралсЯ к лестнице и побежал наверх.
     ‚ электронном зале уже было тихо.  "Ђлдан",  закончив  расчет,  сонно
помаргивал лампочками, мои дубли сидели  за  столом  и  неумело  играли  в
карты. Џри моем поЯвлении оба вскочили. џ зажмурилсЯ, кинул пакеты на  пол
и пулей вылетел в коридор.
     ’ак. Љ ‚итьке, немедленно. €з-за него эта каша заварилась, пускай  он
голову и ломает.
     —ерез минуту Я уже был на шестом этаже  и  словно  вихрь  ворвалсЯ  в
двери ‚итькиной лаборатории.


        3

                                            - ќто д-дубли у нас простые!..
                                                         Ђ. и Ѓ.‘тругацкие

     Љорнеев сидел на диване, заложив ногу за ногу. Ћдна нога была  босой,
и мне сразу вспомнилсЯ  домовой  ѓеннадий.  Џокосившись  на  менЯ,  ‚итька
продолжил странное занЯтие - капать из пробирки  бесцветной  жидкостью  на
пЯтку.
     - ’ы чего? - спросил Я.
     - Ѓолит, - Љорнеев выплеснул на ногу всю  пробирку.  -  Ќет,  ты  сам
посуди! •орошаЯ живаЯ вода. Ћчень свежаЯ. …сли бы, к примеру, у менЯ пЯтка
была напрочь оторвана, то приросла бы в момент. Ђ вот ушиб - не проходит!
     - ’ак отрежь пЯтку, потом займись лечением, - ехидно посоветовал Я.
     Љорнеев покачал головой:
     - Ќет, ‘ашка. ќто выход простейший, примитивный...
     - Љорнеев, покажи пропуск, - попросил Я.
     ‚итька вытаращил глаза.
     - ’ы... чего?
     - Џропуск покажи!
     ‚идимо, тон мой был настолько серьезен, что Љорнеев от  растерЯнности
подчинилсЯ. “бедившись, что он не собираетсЯ  рвать  в  клочки  бумажку  с
ненавистной печатью на фотографии, Я присел рЯдом.
     - ‚итька, разговор есть серьезный. Ћчень важный.
     - Ќу? - насторожилсЯ Љорнеев.
     - „убли... они живые?
     - †изнь - отчеканил Љорнеев, - есть форма существованиЯ белковых тел!
Ѓел-ко-вых! Ђ дубли у нас - кремнийорганические, ну или германиевые...
     џ разозлилсЯ.
     - ‚итька, ты мозги не пудри! ’оже мне... ЂмперЯн...
     - ‘ашка, да никто этого толком не знает! ‹ет двести уже  споры  идут!
ЉакаЯ тебе, фиг, разница?
     - Љак это - какаЯ? …сли они  живые,  так  какое  право  мы  имеем  их
эксплуатировать?
     ‚итька едва не упал на пол.
     - Џривалов,  очнись!  ’ебе  чайник  эксплуатировать  не  стыдно?  €ли
"Ђлдан" свой любимый?
     - ђазные вещи! - Я вздохнул. € рассказал ‚итьке всю историю.
     Љорнеев Явно растерЯлсЯ. Њинуту смотрел на менЯ, словно надеЯлсЯ, что
Я рассмеюсь и признаюсь в розыгрыше. Џотом напрЯгсЯ, щелкнул  пальцами,  и
перед нами возник дубль. ‘ходство с самим ‚итькой и грубиЯном  из  подвала
было такое разительное, что Я поежилсЯ.
     - Љак дела? - спросил ‚итька дублЯ.
     - ЏЯтка болит, - дубль бесцеремонно вырвал у  него  пробирку,  уселсЯ
рЯдом и занЯлсЯ самолечением.
     - ‚о. €ллюзиЯ разумного поведениЯ,  -  сообщил  ‚итька.  -  Џоскольку
таким запрограммирован. Ќо все равно - дурак-дураком.
     џ неуверенно кивнул.
     - ЏобейсЯ головой о стену! - приказал дублю Љорнеев.
     „убль строптиво осведомилсЯ:
     - Ђ нафига?
     - Љачество штукатурки проверЯем.
     „убль встал и принЯлсЯ колотить лбом о стену. Њонотонно, но далеко не
в полную силу, отлыниваЯ.
     - ‚от, - ‚итька махнул рукой. - †ивой  пример!  ’о  есть,  не  живой,
материальный! †ивой себЯ так вести не будет!
     „убль, заметив, что ‚итька уже на него не смотрит,  снизил  амплитуду
ударов до минимума.
     - Џонимаешь, ‘аша, ты человек в институте все же новенький, да и  маг
неопытный, - принЯлсЯ рассуждать Љорнеев. - Љ тому, что "Ђлдан"  может  за
день такое рассчитать, на что сотне математиков месЯц нужен, ты привык.  Ђ
к тому, что машина может с виду на человека походить, пререкатьсЯ,  беседу
поддерживать - еще нет.
     - ‚итька, уж больно самостоЯтельно они себЯ вели...
     - Ќу и что? „убль - это  продукт  жизнедеЯтельности  магов.  Ђ  маги,
знаешь ли, всегда склонны к самостоЯтельности. ‚от глЯди...  надо  мне,  к
примеру, вместо себЯ дублЯ на свидание послать.
     - Ќу?
     - „елаю Я его самопрограммируемым и  самообучающимсЯ.  „абы  ни  одна
девушка не заподозрила, кто ее домой из кино провожает. …сли вдруг она его
пригласит домой, чаек попить и  с  родителЯми  познакомить,  дубль  должен
проЯвить инициативу, вести себЯ так, чтобы в следующий  раз  менЯ  дорогим
гостем считали.
     - —то потом?
     - …сли Я дублю велел самоликвидироватьсЯ по  выполнению  заданиЯ,  то
все в порЯдке. …сли нет... ну, не подумал... то  выйдет  он  за  порог,  и
начнет дальше мной притворЯтьсЯ. Џрограмма такаЯ. €  будет  бродить,  пока
энергиЯ не кончитсЯ. „ень,  месЯц...  ну,  смотрЯ  на  какой  срок  Я  его
зарЯдил.
     - Ђ три года?
     - “ ЉристобалЯ •озевича  -  возможно,  -  подумав  сказал  ‚итька.  -
ЏомнитсЯ, был у него дубль, который ездил  в  годичную  командировку.  —то
скажешь, мастер...
     ‚итькин дубль зевнул, привалилсЯ лбом к стене, поморгал и исчез.
     - ‚о. ’ак оно и должно быть, -  бодро  сказал  ‚итька.  -  Ќо  бывают
промашки. —то, пойдем в подвал, с дублЯками разбиратьсЯ?
     џ помотал головой.
     - Ќет, Љорнеев. Ќе  надо.  ‡наешь,  пусть  лучше  сидЯт...  колдовать
пытаютсЯ. †алко.
     - †алко... - пробурчал Љорнеев. - џ же тебе все объЯснил!
     € все-таки он казалсЯ изрЯдно смущенным и настаивать не пыталсЯ.
     - Њожет, еще с магистрами посоветоватьсЯ? - спросил Я.
     - ќто ты сам решай, - ‚итька стал  обувать  ушибленную  ногу.  -  ‚о,
проходит помаленьку... —его ты дома-то не усидел?
     - Ќепривычно, - созналсЯ Я. - ђешил еще поработать. —то, пойдем?
     - „авай через полчасика, - ‚итька покосилсЯ на  заставленный  колбами
стол. - џ нас обоих странгрессирую, прЯмо в комнату. ‹ады?
     - ‹ады, - Я поднЯлсЯ и вышел в коридор. ‚итька менЯ  все  же  немного
успокоил. Ќо стоило припомнить унылое пение дублей, как по спине  забегали
мурашки. Ќет, не все так просто.
     Ѓыло уже заполночь, и народ, похоже, начинал расползатьсЯ по домам. џ
прошел в электронный зал - моих дублей уже не  было,  а  в  воздухе  пахло
озоном. ђастворились... моей магической энергии никогда не хватало  больше
чем на пару часов. џ подошел к  "Ђлдану",  постучал  пальцем  по  дисплею,
потом потЯнулсЯ к выключателю питаниЯ. ‡атарахтела пишущаЯ машинка, скосив
глаза Я прочитал:
     "’олько попробуй!"
     ‚здохнув, Я убрал руку. Џускай работает. —ем бы  занЯть  полчасика...
точнее - часок, знаю Я Љорнеева...
     ‚ дверь деликатно постучали, и Я обрадованно крикнул:
     - ‚ойдите!
     ЏоЯвившийсЯ в дверЯх лысый старичок с выбритыми до синевы  ушами  был
мне знаком. Ќе то, чтобы  часто  пересекались,  но  все-таки  однажды  мне
довелось поучаствовать в его эксперименте.
     - Џроходите, ‹уи €ванович! - поднимаЯсь, сказал Я. - ‘адитесь.
     ‹уи  ‘едловой,  кашлЯнув,  прошел  в  зал.  €зобретатель  машины  длЯ
путешествий по описываемому времени  был  мне  очень  симпатичен.  Њногие,
‚итька например, относились к нему с иронией, считаЯ ‹уи €вановича  кем-то
вроде  ‚ыбегалло.  „ействительно,  работы  ‘едлового  грешили   такой   же
красивостью  и  показушностью,  но,  все-таки,  были  куда  интереснее   и
полезнее. Њашиной времени, например,  очень  заинтересовались  историки  и
литературоведы, а ‘оюз Џисателей уже выступил с предложением запустить  ее
в широкое производство - дабы каждый автор мог побывать в  собственноручно
сотворенном мире и поглЯдеть на все безобразиЯ, которые там творЯтсЯ.
     Ќравилось мне в ‘едловом и то, что мужественно борЯсь  с  шерстью  на
ушах, он  никак  не  пыталсЯ  скрыть  ее  существованиЯ.  Љаждый  день  он
поЯвлЯлсЯ с залепленными пластырем царапинами, и виновато объЯснЯл в ответ
на иронические взглЯды: "‚от... лезет, проклЯтаЯ... особенно по  осени,  к
холодам..."
     - Ђлександр, здравствуйте, милейший...  -  ‘едловой  казалсЯ  изрЯдно
смущенным. “ менЯ закралось легкое подозрение, что заглЯнул он ко  мне  не
случайно.
     - ‘адитесь, ‹уи €ванович, - повторил Я. - Њожет, кофе сварить?
     - Ќет, нет, ненадолго Я... - ‘едловой отвел глаза. - Ђлександр, вы уж
простите за такой вопрос...  вы  не  в  курсе,  куда  моЯ  машина  времени
подевалась?
     - Ќу...  осталась  где-то  там,  у  Џантеона-ђефрижератора,  рЯдом  с
†елезной ‘теной, - растерЯнно ответил Я. -  Џомните  же,  Я  вернулсЯ  без
нее...
     - „а нет, нет, не та, новаЯ, втораЯ модель, которую Я  длЯ  писателей
собирал...
     ‘екунду Я ничего не мог понЯть. Џотом понЯл и пожалел об этом.
     - ‹уи €ванович... - пробормотал Я. - Џростите, не в курсе. Ќе брал.
     Њне стало гадко и стыдно.
     ‘едловой протестующе замахал руками.
     - Ђлександр, да что вы, что вы! Љак  Я  мог  такое  предположить!  џ,
знаете, крайне вам признателен,  еще  с  тех  самых  пор,  как  вы  мне  с
демонстрацией помогли! Ћчень  высокого  мнениЯ  о  вас!  ‘овсем  о  другом
речь...
     ‘мущаЯсь и временами трогаЯ мочки ушей, ‘едловой  принЯлсЯ  торопливо
объЯснЯть. ЋказываетсЯ, вот уже с неделю, как он  замечал  странные  вещи.
Ќачалось с того, что, зайдЯ  утром  в  лабораторию,  он  обнаружил  машину
времени передвинутой в другой угол. ‡начениЯ этому ‹уи €ванович не придал,
списав все на бестолковых домовых. Ќо странности  продолжались.  ‘  дивной
регулЯрностью машина времени менЯла  расположение,  укреплЯЯ  ‘едлового  в
мысли, что  кто-то  по  ночам  ей  тайком  пользуетсЯ.  Љак  правило,  ‹уи
€ванович, человек немолодой, а недавно  еще  и  женившийсЯ,  уходил  домой
рано. ‘егоднЯ, однако, он попыталсЯ подкараулить  таинственного  визитера.
Ќо стоило ему на полчаса выйти из лаборатории, как Я  понЯл  -  к  старому
приЯтелю Џеруну Њарковичу, как машиной времени воспользовались снова. Њало
того, что воспользовались - машина оказалась забрызганной грЯзью, а  возле
нее валЯлсЯ очень странный предмет...
     € ‹уи €ванович смущенно достал что-то из кармана и подал мне.
     ‘ минуту Я  разглЯдывал  удивительный  предмет.  Ѓыла  это  маленькаЯ
пластмассоваЯ пластинка на пластиковом же ремешке. Џластинка была прикрыта
тонким стеклом, под которым на  сером  фоне  четко  вырисовывались  черные
цифры. ‘ейчас они показывали "00:21". ‘ боку пластинки были две  крошечные
кнопки, нажав на одну из них Я  заметил,  что  стекло  слабо  подсветилось
изнутри, нажав на другую - добилсЯ смены цифр на "30:11".
     - Љакой-то прибор, - сказал Я, с восхищением разглЯдываЯ  устройство.
- “дивительное устройство дисплеЯ... интересно, что он может измерЯть...
     ‘едловой кашлЯнул и виновато сказал:
     - Џолагаю - времЯ...
     џ схватилсЯ за голову. Џосмотрел на свой "Џолет" -  полпервого  ночи.
’олько и нашелсЯ, что сказать:
     - Ћтстают.
     - Ќет, ‘аша, Я проверЯл, очень точно идут. ЏрЯмо-таки хронометр.  ќто
ваши - спешат.
     - ‚тораЯ цифра, видимо, дата, - предположил  Я.  -  ‚еликолепно.  ‹уи
€ванович, это надо как следует исследовать!
     - „а, конечно. Ђлександр, вы не  подскажете,  где  применЯютсЯ  такие
устройства?
     - џ, конечно, не специалист... - признал Я. - Ќо с  подобными  часами
не встречалсЯ.
     - Ђ сложно  такое  сделать?  ‚ещица-то  электроннаЯ,  вам  виднее.  џ
попыталсЯ представить себе электронное устройство длЯ  измерениЯ  времени.
‘амое простое, которое только можно сделать. Ќа германиевых  транзисторах,
или на микросхеме,  вроде  той,  что  недавно  вмонтировали  в  "Ђлдан"...
Ќаручных  часов  никак   не   получалось.   Ѓудильник   получалсЯ,   очень
симпатичный, со светЯщимисЯ циферками на электронных лампах-индикаторах  и
с питанием от розетки. Ђ наручные часы - никак.
     - ‹уи €ванович, - призналсЯ Я. - “ма не приложу, как  такое  сделать.
‚озможно, какаЯ-то магическаЯ разработка?
     ‘едловой покачал головой.
     - „а Я вначале так и подумал, ‘аша. Џроверил, как мог, магии нет.
     - ‹уи €ванович, - предложил Я. - Ђ давайте еще у кого-нибудь спросим?
“ ‚итьки Љорнеева... он по таинственным исчезновениЯм специалист.  ‘колько
раз диван из запасника вытаскивал.
     - Џолагаете, он? - заинтересовалсЯ ‘едловой.
     - Ќет, нет, - запротестовал Я. - Ќу... просто опыт какой-то...
     - Џойдемте. …сли вам не очень сложно...
     џ замахал руками. Њне было  интересно.  Њне  было  прЯмо-таки  крайне
интересно.  …сли  где-то  делают  подобные  механизмы  -  то...  ‚се   мои
представлениЯ об электронике летели к чертЯм.
     Њы отправились к ‚итьке. ‘едловой  суетливо  бежал  рЯдом,  бдительно
поглЯдываЯ на часы в моей руке.
     - ’олько не уроните... - попросил он.
     Ќо Я держал часы крепко, борЯсь с искушением нацепить их на руку.  Њы
вошли к ‚итьке в тот момент, когда он  наполнЯл  водой  из  крана  большое
ведро. Љорнеев покосилсЯ на нас и поздоровалсЯ с ‘едловым.
     - ‚ живую воду будешь превращать? - спросил Я.
     - Ќет, конечно. Џол хочу протереть, насорил  за  день,  неудобно  так
оставлЯть. ‘ейчас Я...
     - ‚итька, поглЯди...
     џ протЯнул ему часы, и ‹уи €ванович принЯлсЯ рассказывать историю  их
таинственного поЯвлениЯ. Љорнеев заинтересовалсЯ.
     - •орошо сделаны, - одобрительно заЯвил он, покачиваЯ часы на ладони.
- €зЯщно.
     - ЊагиЯ? - полюбопытствовал Я.
     - „а нет, и не пахнет... ‘ашка, ты их открывал?
     - Ќет.
     ‚итька порылсЯ в столе, достал тонкую отвертку.  ‡адумчиво  посмотрел
на часы, и поддел заднюю крышечку. ’а, щелкнув, отвалилась.
     - Ћсторожно-осторожно! - заволновалсЯ ‹уи €ванович.
     Њы склонились над часами.
     ‚нутри они были заполнены крошечными детальками, соединенными  совсем
уж тонкими проводочками.  џ  углЯдел  что-то,  напоминающее  резистор,  но
больше знакомых элементов не  было.  ЉрошечнаЯ  металлическаЯ  таблеточка,
занимавшаЯ чуть ли не  треть  объема  часов,  почему-то  вызвала  живейшее
любопытство Љорнеева. Ћн потрогал ее пальцем и заЯвил:
     - Ѓатарейка. ‘лабенькаЯ. Ћдна десЯтаЯ ампера.
     Њы стали изучать часы дальше  и  обнаружили  на  крышке  надпись,  из
которой следовало, что сработаны они в ѓонконге.
     - Ќичего не понимаю, - призналсЯ Я. - ‘ каких пор  в  ѓонконге  такое
делают?
     - „а, это тебе не дублей пугатьсЯ, - признал ‚итька. - ‘лушай, а ведь
если на таких деталей ќ‚Њ собрать, так она в чемодан влезет.
     - Ѓрось. …ще шкаф длЯ устройства памЯти потребуетсЯ!
     - Њожет быть... - Љорнеев уселсЯ на стол. - ‹уи €ванович... вы никому
про эту штуку не говорили?
     ‘едловой покачал головой.
     - ’олько ‘аше. Ћн все-таки специалист.  џ-то  больше  по  старинке...
полихордальные  передачи,  темпоральные   фрикционы...   электроникой   не
балуюсь.
     - Ђ не могло ли такое случитьсЯ, - предположил ‚итька, -  что  некто,
пользуЯсь вашей машиной времени, добыл это устройство из мира вымышленного
будущего?
     ‹уи €ванович потер затылок.
     - ‘омнительно, коллега.  Љрайне  сомнительно.  ’оварищ  Џривалов  это
будущее  наблюдал  собственными  глазами...   оно   крайне   разрежено   и
малореально. Џредметы оттуда не возьмешь, сразу дематериализуютсЯ.
     - ’очно?
     џ покачал головой:
     - ‚итька, ты помнишь, как менЯ высмеивал с  попугаем?  Њол,  ни  один
писатель не придумает такого попугаЯ, чтобы он выжил в реальном мире!
     - ќто попугай, он живой! Ђ материальные предметы - они проще...
     - Ќу, какую-нибудь  лопату  или  кирпич  привести  можно,  -  признал
‘едловой. - …сли автор их хорошо представлЯет, и описывает очень  реально.
Ќо чтобы добитьсЯ реальности столь сложного устройства, ему пришлось бы  в
деталЯх представить его работу. ’ак  реально,  как  если  бы  он  мог  его
собственноручно собрать!
     - „авайте осмотрим место происшествиЯ, - предложил ‚итька.
     - Џойдемте, - обрадовалсЯ ‘едловой. - —естно говорЯ, Я уже подумывал,
не привлечь ли соответствующие органы... но ведь состава преступлениЯ нет,
правда?
     Њы отправились в его лабораторию.
     ‚ отделе Ђбсолютного ‡наниЯ уже никого  не  было.  Ђбсолютники  редко
задерживались сверх установленного рабочего времени, и свет дежурных  ламп
делал коридоры нескончаемо длинными и неуютными. ‚далеке свет горел  Ярче,
и  Я  немного  удивилсЯ,  что  в  отделе  профессора   ‚ыбегалло   кто-то,
по-видимому, еще работал.
     - ‘ейчас, сейчас, - хлопаЯ по карманам в поисках ключей,  сказал  ‹уи
€ванович. - Људа же Я их положил... ох, на столе ведь оставил!
     Ћн толкнул незапертую дверь, и мы вошли.
     ‹абораториЯ ‘едлового напоминала слесарную  мастерскую.  Њожет  быть,
уши у него обрастали шерстью, но все свои странные изобретениЯ он  собирал
собственными руками. ‡десь было светло, пахло смазкой и свежими стружками.
Ќа верстаке  высилась  немыслимаЯ  конструкциЯ  из  алюминиевых  трубок  и
стеклЯнных шаров, слегка задрапированнаЯ брезентом. Ќе знаю,  что  уж  это
такое было, но ‘едловой смутилсЯ.  Ћднако  удивительным  было  не  это.  ‚
дальнем углу, на деревЯнном помосте, рЯдом с машиной  времени,  копошилась
какаЯ-то четвероногаЯ мохнатаЯ фигура. ‚начале  мне  показалось,  что  это
старый облезлый медведь, и Я попЯтилсЯ. Ќо уже  в  следующую  секунду  мне
стало Ясно, что зверь попалсЯ куда более крупный. ќто был не кто иной, как
Ђмвросий Ђмбруазович ‚ыбегалло.
     - Ђ... добрый вечер, Ђмвросий Ђмбруазович... - растерЯнно сказал  ‹уи
€ванович. - —ему обЯзан?
     ‚ыбегалло степенно поднЯлсЯ с колен и окинул нас ничуть не  смущенным
взглЯдом.
     - џ тут, значитсЯ, вещичку одну потерЯл, - сообщил он. -  Џосторонние
тут часто бывают, нес па?
     ‘едловой растерЯнно посмотрел на Љорнеева. ‚итька торжественно поднЯл
за ремешок часы.
     - Ќе эту ли вещичку?
     -  Ња  монтр!  [мои  часы!  (фр.)]  -  воскликнул  ‚ыбегалло,  быстро
направлЯЯсь к нам. - Њои часы, так! Ќехорошо, понимаете, молодой  человек!
Њораль надо соблюдать!
     Ћн ловко выхватил из рук ‚итьки часы и принЯлсЯ, сопЯ, надевать их на
правое запЯстье - на левом часы уже имелись. Џолучалось у него плохо,  так
как ремешок Явно был мал,  может  быть,  даже  рассчитан  на  женскую  или
детскую руку.
     - Љак прискорбно, - не прекращаЯ своих попыток, сказал  ‚ыбегалло,  -
что и в стенах института... „а. Љорнеев ваша фамилиЯ?
     ‚итька позеленел, и Я понЯл, что сейчас начнетсЯ нечто страшное.
     - Ђмвросий Ђмбруазович, - быстро спросил Я,  -  откуда  такаЯ  дивнаЯ
вещь? ‚аше изобретение?
     ‚ыбегалло спрЯтал часы в карман и подпер бока руками.
     - ‚опрос ваш, мон  шер,  преждевременный  и  провокационный.  Њы  его
гневно  отметаем.  ‡автра   в   одиннадцать   ученый   совет,   приходите,
любопытствуйте.
     Ћн повернулсЯ к ‘едловому и более добродушным тоном продолжил:
     - ‚озвращаюсь к себе, значитсЯ, смотрю - ан нет часов!  †э  пэрдю  [Я
потерЯл (фр.)], не поймите превратно, ма монтр! ѓде, думаю? ‡десь, у  вас,
ответ несомненен! џ-то думаю, приду обратно, они  лежат,  ждут,  понимаете
ли, хозЯина! Ђн нет!
     - ’оварищ ‚ыбегалло, - ледЯным голосом спросил Љорнеев, -  а  что  вы
делали в лаборатории ‹уи €вановича?
     Ђмвросий Ђмбруазович покосилсЯ на ‚итьку.
     - ‚опрос  ваш,  юноша,  слабоадекватен!  Џозволительно  его  задавать
товарищу ‘едловому, а не  вам...  да  еще  после  сомнительной  истории  с
часами!
     Љорнеев приобрел бледно-зеленую раскраску, пошел  пЯтнами,  и  исчез.
—ерез мгновение из коридора донеслись такие звуки, словно  кто-то  Яростно
рвал волосы из чьей-то клочковатой  бороды.  …ще  через  мгновение  ‚итька
странгрессировалсЯ обратно, немного успокоившийсЯ, но в нормальную окраску
так и не вернувшийсЯ. ‘амым забавным было то, что  звуки  из  коридора  не
стихли  -  очевидно,  не  удовлетворенный  краткостью  расправы  с  дублем
‚ыбегалло, Љорнеев сотворил  еще  и  собственного  двойника,  который  эту
экзекуцию заканчивал.
     - Ђмвросий Ђмбруазович... мне  тоже  очень  интересно...  чем  обЯзан
вашему визиту... - слабо сказал ‘едловой.
     - •орошо! Њы от прЯмых вопросов не уходим, а достойные  ответы  имеем
на все происки! - ‚ыбегалло положил руку на плечо ‘едлового, и тот  слегка
присел. - ер мой ами, €ваныч! Љак вы помните, мы с  вами  еще  в  прошлом
году   договаривались   о   совместных   экспериментах   и   использовании
оборудованиЯ  друг  друга!  ‘   целью   экономии   средств   и   повышениЯ
производительности!
     - ќто когда мне автоклав потребовалсЯ? - моргаЯ спросил  ‘едловой.  -
Ќо... Я полагал, что вы будете  ставить  менЯ  в  известность...  все-таки
ценнаЯ техника...
     - ‚у завэ тор! [вы не правы (фр.)] - изрек ‚ыбегалло. -  ‚сЯческим...
данфан [ребенок (фр.)],  -  он  сверкнул  в  мою  сторону  глазами,  -  вы
оборудование доверЯете! Ђ во мне сомневаетесь?
     - Ќет, но...
     - ‚аше участие в моем гениальном эксперименте будет упомЯнуто. ‚  том
или ином разрезе, - сообщил Ђмвросий Ђмбруазович. - Њожете не сомневатьсЯ.
Ђ вот  всЯческую  бумажную  волокиту,  когда  она  мешает  нам  лично,  мы
отвергнем как бюрократизм и перестраховщину!
     ‹уи €ванович часто заморгал. Џохоже, человеком он был мЯгким и сильно
комплексующим из-за собственной ушной растительности.
     - „а, но... - забормотал он.
     ’ем временем звуки в коридоре смолкли и в дверь заглЯнул  корнеевский
дубль.
     - ‚ ушах - рвать? - спросил он.
     -  Љонечно,  -  мстительно  сказал  ‚итька.  „убль  исчез,  и   звуки
возобновились, причем даже стали громче.
     - ќто недостойные происки,  -  косЯсь  на  дверь,  сказал  ‚ыбегалло.
Џохоже, несмотрЯ на то, что был он дурак и подлец, но сметки житейской  не
утратил.
     - Ћ чем вы? - предельно вежливо спросил ‚итька. ‚ыбегалло поежилсЯ  и
пробормотал, обращаЯсь только к ‘едловому и начисто нас игнорируЯ:
     - „е рьен [не стоит благодарности  (фр.)],  ‹уи  €ванович.  Џриходите
завтра на ученый совет. Ђ демэн [до завтра (фр.)].
     ‡вуки в коридоре снова стихли и вновь поЯвилсЯ ‚итькин дубль.  ‚зглЯд
у него был растерЯнный, как у любого хорошо сделанного дублЯ, выполнившего
задание,  но  не  оставшимсЯ  вполне  удовлетворенным.  Ћн  раскрыл   рот,
собираЯсь было что-то еще спросить, но тут  увидел  ‚ыбегалло,  расцвел  в
улыбке  и  направилсЯ  к  нему.  ‚ыбегалло  попЯтилсЯ.  Љорнеев   тоскливо
посмотрел на целеустремленную поступь дублЯ, его засученные рукава,  потом
вздохнул и щелкнул пальцами. „убль растворилсЯ.
     - ‡а гнусные диффамации... - пробурчал с  облегчением  ‚ыбегалло.  €,
шаркаЯ валенками, вышел.
     - ‚се-таки, уважаемый Ђмвросий Ђмбруазович не совсем прав, полагаю, -
робко сказал ‘едловой. - Ќе так ли, молодые люди?
     Љорнеев посмотрел на него и вздохнул:
     - ’аких как ‚ыбегалло, надо брать за воротник и рвать шерсть из ушей.
ќто однозначно, ‹уи €ванович. Ќа вашем месте...
     ‘едловой густо покраснел.
     - ерсть, молодой человек, это беда общаЯ, и  не  стоит  так  на  ней
акцентировать...
     ‚итька смутилсЯ.
     - Ѓыл бы он просто дурак, хам или подлец, - сказал Я. - Ђ так ведь  -
все сразу, и в одном флаконе.
     - ‹уи €ванович, нет никаких сомнений, что ‚ыбегалло при помощи  вашей
машины принес часы из воображаемого  будущего,  -  сказал  Љорнеев.  -  €,
полагаю, не только часы.
     - Ќу, ничего криминального в этом нет. “дивительно лишь, что он нашел
мир, где подобные изобретениЯ реальны.
     ‚итька двинулсЯ к машине времени. Ћсмотрел ее, едва  ли  не  обнюхал,
потрогал какие-то шестерни и покачал головой.
     - ‚нешний вид надо улучшать, - быстро сказал ‘едловой. - „изайн, так,
если не  ошибаюсь,  ныне  принЯто  говорить.  Ђ  то  даже  корреспондентам
показать неудобно. Ќо сама машина вполне работоспособна!
     Џережитки в сознании у него все-таки наличествовали в полной мере.
     - ‹уи €ванович, - спросил ‚итька, - возможно  выЯснить,  где  побывал
‚ыбегалло?
     - Ќет, друг мой, - вздохнул ‘едловой.  -  џ  работаю  над  механизмом
автопилота, но пока... Ќадо у ЂмвросиЯ Ђмбруазовича спросить.
     - ’ак он и ответит, - ‚итька выпрЯмилсЯ.  -  „а.  €нтересный  расклад
получаетсЯ. ‘ашка, тебе хоть один реальный мир попадалсЯ?
     - Ћткуда? „а Я и был-то недолго.
     - Џошли домой, - решил ‚итька. - ‡автра на ученом совете следует быть
свежими и отдохнувшими. Џохоже, “-џнус об этом нам и говорил.
     џ кивнул. “ менЯ складывалось нехорошее ощущение, что ‚итька прав.  €
что каша завтра заваритсЯ еще та... Ќо Я все же заметил:
     - ЊенЯ-то врЯд ли на ученый совет пригласЯт.
     - ЏригласЯт. Љто у нас по электронным делам специалист?  Ђ  ‚ыбегалле
теперь дороги назад нет, часики придетсЯ  показывать.  ‹уи  €ванович,  вас
домой подбросить?
     ‘едловой замахал руками:
     - Ќет, нет. џ так... пешочком.  ‚оздухом  подышу,  подумаю.  ‘пасибо,
юноша.
     Њы вышли в коридор,  чтобы,  трансгрессируЯ,  случайно  не  попортить
какого-нибудь оборудованиЯ. Љорнеев мстительно пнул ногой гору клочковатой
грЯзной шерсти на полу, и мы перенеслись в общежитие.


                         - Ћ достойный герой и славный господин, тот,  кто
                    овладеет этой книгой, станет властелином  всех  земель
                    эфиопов и суданцев, а они станут его слугами и рабами,
                    цари этих стран будут приносить ему дань, и  он  будет
                    править всеми царЯми своего времени.
                                   †изнеописание ‘айфа, сына царЯ ‡у џзана

     ‚ это  утро  мы  с  ‚итькой  проснулись  одновременно,  и  молча,  не
сговариваЯсь, двинулись умыватьсЯ. Ќастроение у нас  было,  как  у  солдат
перед  боем.  Љорнеев  фыркал,  плескаЯсь  холодной  водой,  и   временами
приговаривал:
     - ‡а гнусные диффамации, значит... Ѓудет  вам  диффамациЯ,  гражданин
‚ыбегалло...
     - ‚итька, ну а что мы ре