àëüíî ñäåëàòü ìîæåì? - ñïðîñèë ß. - „àæå åñëè
‚ûáåãàëëî  íàòàùèë  èç   ïðèäóìàííîãî   áóäóùåãî   âñßêèõ   ôàíòàñòè÷åñêèõ
èçîáðåòåíèé - â ÷åì åãî îáâèíßòü? Ží æå ñêðûâàòü íå áóäåò, ÷òî íå ñàì  âñå
ïðèäóìàë.
     - ’åïåðü íå áóäåò!
     - “ãó. ’åïåðü. Ží â  ñâîþ  çàñëóãó  ïîñòàâèò  òîò  ôàêò,  ÷òî  ê  íàì
äîñòàâèë.
     - ˆñïîëüçîâàíèå ìàãèè â êîðûñòíûõ öåëßõ, - Šîðíååâ áûë  æèçíåðàäîñòåí
è óâåðåí â ïîáåäå. - ‡íàåøü ïðî òàêóþ ñòàòüþ?
     - òî åùå äîêàçàòü íàäî, ÷òî â êîðûñòíûõ.
     - „îêàæåì!
     Œû îòïðàâèëèñü â ñòîëîâóþ, ãäå  âñòóïèëè  â  ïîáåäîíîñíóþ  ñõâàòêó  ñ
òóøåíîé êàïóñòîé. à ñåðåäèíå çàâòðàêà ê íàì ïîäñåë áëåäíûé žðèê óëêèí.
     - åáßòà, òóò òàêèå äåëà... ñ ìåíß ‚ûáåãàëëî ïëàêàòû  íîâûå  òðåáóåò.
Žá ýêîíîìèè ïðîäóêòîâ, ïðàâèëüíîì ïåðåæåâûâàíèè ïèùè è ïðî÷åì...
     - „îøóòèëñß? - Šîðíååâ çàõîõîòàë,  õëîïàß  åãî  ïî  ïëå÷ó.  -  ëþíü.
‡àáóäü.
     - Šàê ýòî - çàáóäü? Œíå †èàí âåëåë àäåêâàòíî îòðåàãèðîâàòü!
     - €, - ‚èòüêà ïðèùóðèëñß. - €äåêâàòíî? “ òåáß âàñèëèñêè åùå îñòàëèñü?
     - Žñòàëèñü.
     - ’àê âîò âîçüìè îäíîãî, è äîñòàâü íà ðàíäåâó ñ ‚ûáåãàëëîé.  €  ïîòîì
óêðàñü âåñòèáþëü ñòàòóåé.
     žðèê èñïûòóþùå ñìîòðåë òî íà ìåíß, òî íà ‚èòüêó.  —åëîâåê  îí  áûë  â
èíñòèòóòå íîâûé, è íå âñåãäà ïîíèìàë, ãäå øóòêà, à ãäå ïðàâäà.
     - ‚èêòîð, à òû óâåðåí, ÷òî †èàêîìî èìåííî ýòî èìåë â âèäó? -  ñïðîñèë
žðèê ñ ïðîñíóâøåéñß íàäåæäîé.
     - å óâåðåí, - íåîõîòíî ïðèçíàë Šîðíååâ. - ðîñòî ïëþíü è çàáóäü. òî
è èìåëîñü â âèäó. € ó €ìâðîñèß ñåãîäíß áóäåò äîñòàòî÷íî ïðîáëåì...  íå  äî
òåáß åìó áóäåò.
     óëêèí áëàãîäàðíî çàêèâàë. ˜åïîòîì ñïðîñèë:
     - ƒîâîðßò, ‚ûáåãàëëî ñåãîäíß äîêëàä íà ó÷åíîì ñîâåòå äåëàåò?
     - „åëàåò, - ïðèçíàë ß.
     - Œîæíî òàì ïîïðèñóòñòâîâàòü? ƒîâîðßò, òîò åùå öèðê îæèäàåòñß.
     - ‚ðßä ëè. „à  òû  ñïðîñè  †èàíà,  îí  æå  òâîé  íà÷àëüíèê.  Œîæåò  è
ïðîâåäåò.
     žðèê ïîìîòàë ãîëîâîé. åðåä †èàíîì îí ðîáåë áîëüøå, ÷åì  ïåðåä  æèâûì
âàñèëèñêîì.
     - €, ëàäíî... ïîòîì ðàññêàæåøü, ‚èòüêà?
     Šîðíååâ êèâíóë, è žðèê ïîáðåë ê êàññå, ïîäõâàòèâ ñî  ñòîëà  ñâîáîäíûé
ïîäíîñ. Ÿ åãî âïîëíå ïîíèìàë, †èàí †èàêîìî áûë ëè÷íîñòüþ êðàéíå óâàæàåìîé,
ìàãîì ïîòðßñàþùåé ñèëû, íî ïðè ýòîì  êàêèì-òî  íåóëîâèìûì,  äåðæàùèìñß  îò
âñåõ â îòäàëåíèè. „àæå Šðèñòîáàëü •îçåâè÷, ñ êîòîðûìè îíè áûëè òàê ïîõîæè,
÷òî ß ïîíà÷àëó èõ ïóòàë, êàçàëñß ïî ñðàâíåíèþ ñ †èàíîì ðóáàõà-ïàðíåì.
     - ‡íà÷èò òàê, ‘àøêà, - ðàññóæäàë Šîðíååâ. - ’û ïåðâûì â áîé íå  ëåçü.
„åéñòâóé ïî ìîåìó ñèãíàëó, åñëè ÷òî. Ÿ ñåé÷àñ  ïîãîâîðþ  ñ  Žéðà-Žéðîé,  ñ
î÷êèíûì, ñ  €ìïåðßíîì.  ‘òàðèêè  ïóñêàé  ñ  ‚ûáåãàëëî  ïî-èíòåëëèãåíòíîìó
âîþþò, à ìû åãî áóäåì áèòü åãî æå ìåòîäàìè.
     - òî êàê?
     - “âèäèøü, - Šîðíååâ ïîòåð ëàäîíè.  -  ðåêëîíåíèå  ïåðåä  ‡àïàäîì...
÷àñèêè-òî ãîíêîíãîâñêèå...
     - òî âîñòîê.
     -  €,  êàêàß  ðàçíèöà!  åêîððåêòíîå  èñïîëüçîâàíèå  ÷óæèõ  ïðèáîðîâ,
îòñóòñòâèå ïðèêëàäíîãî ýôôåêòà...
     - ‚èòüêà. åëüçß áîðîòüñß ñ  äóðàêàìè  è  ðåçîíåðàìè  èõ  îðóæèåì,  -
îòõëåáûâàß êàêàî, ñêàçàë ß.
     - î÷åìó?
     - Žíè ýòèì îðóæèåì ëó÷øå âëàäåþò,  ïîâåðü.  ‹èáî  ïðîèãðàåøü...  ëèáî
øåðñòü èç óøåé ïîëåçåò.
     Šîðíååâ çàãðóñòèë.
     - ó ÷òî òû òàêîé ïåññèìèñò, ‘àøêà! àäî æå ÷òî-òî äåëàòü!
     - àäî, - ïðèçíàë ß. - î - íå ýòî.
     Œû åùå ïîñïîðèëè  íåìíîãî,  è  ïî  ëàáîðàòîðèßì  ðàçîøëèñü,  åäâà  íå
ïîññîðèâøèñü. àáîòàëîñü ïëîõî. Ÿ îòäàë çàáåæàâøåìó ‚îëîäüêå  åãî  ðàñ÷åò,
ìû íåìíîãî ïîñóäà÷èëè î ‚ûáåãàëëî è ðåøèëè, ÷òî  íàäî  îðèåíòèðîâàòüñß  ïî
ñèòóàöèè. îòîì äåâî÷êè ïîäîøëè êî ìíå ñ âîïðîñîì î íèêàê  íå  ïîääàþùåéñß
îïòèìèçàöèè ïðîãðàììå, è ïî÷òè  íà  ÷àñ  ß  ïîëíîñòüþ  çàáûë  îá  €ìâðîñèè
€ìáðóàçîâè÷å. òî áûë õîðîøèé ÷àñ. î îí êîí÷èëñß òåëåôîííûì çâîíêîì.
     - €ëåêñàíäð ˆâàíîâè÷? - âåæëèâî ïîèíòåðåñîâàëñß “-Ÿíóñ.
     - „à, Ÿíóñ îëóýêòîâè÷, - íåïðîèçâîëüíî âñòàâàß, ñêàçàë ß.
     - ‚û ñèäèòå, ñèäèòå... å ìîãëè áû âû ìèíóò ÷åðåç äâàäöàòü ïîäîéòè  ê
íàì íà ó÷åíûé ñîâåò? Œîæåò ïîòðåáîâàòüñß âàøà êîíñóëüòàöèß.
     - Šîíå÷íî, Ÿíóñ îëóýêòîâè÷.
     - ‘ïàñèáî áîëüøîå, ‘àøà... ’ßæåëûé äåíåê ñåãîäíß áóäåò.
     Ÿ îïóñòèë òðóáêó è ïîñìîòðåë íà âåñåëî ùåëêàþùèé "€ëäàí".
     à÷àëîñü...


     Œàëûé ó÷åíûé ñîâåò ïðîâîäèëè â êàáèíåòå ó Ÿíóñà îëóýêòîâè÷à.  Šòî-òî
èç ìàãîâ åãî âðåìåííî ðàñøèðèë, è, ïîìèìî îãðîìíîãî îâàëüíîãî  ñòîëà,  òàì
ïîßâèëàñü ïëîùàäêà ñ äî áîëè çíàêîìîé ìàøèíîé âðåìåíè ‹óè  ‘åäëîâîãî.  ‘àì
‹óè ˆâàíîâè÷ ñèäåë â ñòîðîíêå, êðàéíå ñìóùåííûé è íà÷èñòî  âûáðèòûé.  ûëè
âñå âåëèêèå ìàãè. Šèâðèí ëàñêîâî êèâíóë ìíå, è ß, îòâîäß ãëàçà, ïîæàë  åìó
ðóêó. èêàê íå âûõîäèëî èç ãîëîâû, êàê äóáëü  ”åäîðà  ‘èìåîíîâè÷à  ïûòàëñß
êîëäîâàòü. ‚ óãëó æèçíåðàäîñòíî òîïòàëèñü ƒ.ðîíèöàòåëüíûé  è  .èòîìíèê.
ðèñòðîèâøèñü ìåæäó ‚èòüêîé è äèêîì, ß ñòàë æäàòü.
     ‚ûáåãàëëî ðàñõàæèâàë âäîëü òðèáóíû, ðàñêëàíèâàßñü ñ ïîäõîäßùèìè.  ðè
ïîßâëåíèè Šðèñòîáàëß •îçåâè÷à îí ãîðäî âñêèíóë áîðîäó è îòâåðíóëñß.  •óíòà
íå îáðàòèë íà ýòî íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß.
     - ‚ñå ñîáðàëèñü? - Ÿíóñ îëóýêòîâè÷ ïîäíßëñß. - €, ðèâàëîâ,  âû  óæå
ïîäîøëè...
     ‚ñå ïîñìîòðåëè íà ìåíß. àñòåðßííûé  òàêèì  âíèìàíèåì,  ß  ïîòóïèëñß.
‚ûáåãàëëî, ìãíîâåííî ñîðèåíòèðîâàâøèñü, âîñêëèêíóë:
     - „îðîãîé ìîé, ðàä âàñ âèäåòü!
     Œíå ñòàëî ïðîòèâíî. ’åì âðåìåíåì Ÿíóñ îëóýêòîâè÷ ïðîäîëæàë:
     - Œû ñîáðàëèñü ïî  ïðîñüáå  €ìâðîñèß  €ìáðóàçîâè÷à,  ÷òîáû  âûñëóøàòü
äîêëàä î ïðîâåäåííîé èì, ñîâìåñòíî ñ òîâàðèùåì ‘åäëîâûì, ðàáîòå. ðîøó.
     Ÿ çàìåòèë, ÷òî ïðè ñëîâå "ñîâìåñòíî"  ‚ûáåãàëëî  äåðíóëñß,  êàê  êîò,
êîòîðîìó ìèìîõîäîì íàñòóïèëè íà õâîñò, íî  ïðîìîë÷àë.  îòðåïàë  áîðîäó  è
áîäðî íà÷àë:
     - ’îâàðèùè! —åãî ìû âñå õîòèì?
     ‚èòüêà çàñó÷èë ðóêàìè, êàê äåâèöà, ùèïëþùàß ïðßæó, íî ïðîìîë÷àë.
     - •îòèì ìû âñå âíåñòè  ñâîé  âêëàä  â  çàêðîìà  îäèíû!  -  ïðîäîëæèë
‚ûáåãàëëî. - ’àê, Ÿíóñ îëóýêòîâè÷?
     åâñòðóåâ ïîìîðùèëñß è âåæëèâî îòâåòèë:
     - åç ñîìíåíèß. åàëüíûé âêëàä, à íå äåìàãîãè÷åñêóþ áîëòîâíþ.
     Šîå-êòî õèõèêíóë, íî ‚ûáåãàëëî ñäåëàë âèä, ÷òî íè÷åãî íå ïîíßë.
     -  —òî  ìû  íà  äàííûé  ìîìåíò  íàáëþäàåì?   -   ïðîäîëæàë   €ìâðîñèé
€ìáðóàçîâè÷. - ‘òðàíà øàãàåò âïåðåä ñåìèìèëüíûìè  øàãàìè  -  íî  âåäü  áåç
ïîìîùè   ñàïîãîâ-ñêîðîõîäîâ.   Šîñìè÷åñêèå   êîðàáëè   áîðîçäßò   ïðîñòîðû
ãàëàêòèêè,  íî  ÷òî  âûíóæäåíû  åñòü  íàøè   ãåðîè÷åñêèå   çâåçäîïðîõîäöû,
ïîêîðèòåëè Œàðñà è ‚åíåðû, íàøè  ñëàâíûå  ûêîâû  è  žðêîâñêèå?  ‚ñß÷åñêóþ
âîäîðîñëü è èíóþ êîíñåðâó!  åêîòîðûå  ëè÷íîñòè  çàíèìàþòñß  ïðîèçâîäñòâîì
æèâîé âîäû, íî òàê è íå íàëàäèëè åå ïîëíîâîäíûé ïîòîê  íà  öåëèííûå  ïîëß,
êîòîðûå íàñ âñåõ êîðìßò!
     à  ìîå  óäèâëåíèå  ‚èòüêà  ïðîðåàãèðîâàë  î÷åíü  ñïîêîéíî.  åãðîìêî
ñêàçàë:
     -  „îêëàä÷èê  ñåãîäíß  ïëîõî  ïîçàâòðàêàë,  -  è  ïðîäîëæàë   ñëóøàòü
‚ûáåãàëëî.
     -  ˆòàê,  âêëàä  íàø  â  îáùåíàðîäíîå  õîçßéñòâî  íèêàê  íå  îòâå÷àåò
âîçðîñøèì ïîòðåáíîñòßì íàñåëåíèß...
     -   Œîæíî   êîíêðåòíåå?   -   îñâåäîìèëñß   Ÿíóñ    îëóýêòîâè÷.    -
‘àìîâûêàïûâàþùàßñß ìîðêîâü ïëîõî ñåáß îïðàâäàëà.
     - …ñòü ó íàñ îòäåëüíûå íåäîñòàòêè, -  ïðèçíàë  ‚ûáåãàëëî,  êîñßñü  íà
êîððåñïîíäåíòîâ. - Šòî ìíîãî ðàáîòàåò, òîò è îøèáàåòñß... ïîðîé. €  â  ÷åì
ìàñòåðñòâî ïîäëèííîãî ó÷åíîãî? ‚ òîì, ÷òîáû,  ýòà,  îáðàùàòü  âíèìàíèå  íà
äåëà  ñâîèõ  êîëëåã,  è  òâîð÷åñêè  èõ  äîðàáîòàâ,  îáðàòèòü   íà   ïîëüçó
ìàòåðèàëüíûì ïîòðåáíîñòßì íàðîäà! ‚îò  ñèäèò  ìîé  ñêðîìíûé  òîâàðèù,  ‹óè
ˆâàíîâè÷ ‘åäëîâîé, ñîçäàâøèé ìàëîïîëåçíóþ øòóêó - ìàøèíó, äëß  ïóòåøåñòâèß
ïî ïðèäóìàííîìó, çíà÷èòñß, áóäóùåìó...
     - ‚îò ãàä, - ñêàçàë äèê. - ‘àøêà, íàäî áûëî âàì â÷åðà...
     - å ïîìîãëî áû, - îòìåë ß  íåäîêîí÷åííóþ  èäåþ.  ‘ìóùåííûé  ‘åäëîâîé
ñúåæèëñß â êðåñëå.
     - ‡à÷åì ñîâåòñêîìó  ÷åëîâåêó  ïóòåøåñòâîâàòü  â  âûäóìàííûå  ìèðû?  -
âîïðîøàë ‚ûáåãàëëî. - å áóäåò ëè ýòî  óêëîíèçìîì,  è,  íå  ïîáîþñü  ýòîãî
ñòðàøíîãî òåðìèíà - äèññèäåíòñòâîì? …æåëè êòî õî÷åò êíèæêó  ïî÷èòàòü,  òàê
ýòî äåëî õîðîøåå. Œíîãî  ÷åãî  íàïå÷àòàíî,  îäîáðåíî,  è  ñòîèò  íà  íàøåé
êíèæíîé ïîëêå. —èòàé õîòü æóðíàëû, õîòü ãàçåòû, õîòü  èíóþ  ëèòåðàòóðó.  €
çàãëßäûâàòü òóäà èç ïîðîæíåãî ëþáîïûòñòâà - âåùü ñìåøíàß,  íåíóæíàß.  òèì
ïóñòü îòîðâàâøàßñß îò  òðóäà  ìîëîäåæü  çàíèìàåòñß,  ÷òîáû  íàì  áûëî  ÷òî
ïðåñåêàòü.
     Ÿíóñ îëóýêòîâè÷ ãëßíóë íà ÷àñû è ïîâòîðèë:
     - ˆ âñå æå, ß ïðîñèë áû âàñ áûòü êîíêðåòíåå. à äàííûé ìîìåíò  ëó÷øèå
óìû èíñòèòóòà ñîáðàëèñü âûñëóøàòü âàñ... ïîíèìàåòå?
     ‚ûáåãàëëî çàêèâàë:
     - ‚îò ß è îáäóìàë, íåò ëè â ïðèäóìêå ñ ìàøèíîé âðåìåíè õîòü êàêîãî-òî
ïîëåçíîãî çåðíûøêà? ˆ âñïîìíèë ñîâåò âñåìè íàìè ëþáèìîãî òîâàðèùà  àéêèíà
- ìîæíî âñå ïîñòàâèòü  íà  ïîëüçó  îáùåñòâó,  äàæå  õîæäåíèß  ïèñàòåëß  ïî
êîìíàòå, êîãäà åìó, çíà÷èòñß, ñëîâ íå õâàòàåò, è îí èõ ãäå-òî òàì èùåò.
     èòîìíèê è ðîíèöàòåëüíûé ãðîìêî çàñìåßëèñü. ˆì  ßâíî  íå  äîâîäèëîñü
çàíèìàòüñß ïîèñêàìè íåäîñòàþùåãî ñëîâà, äàííûé â íà÷àëüíûõ  êëàññàõ  çàïàñ
èõ âïîëíå óñòðàèâàë.
     - …æåëè ìîæíî ïîñìîòðåòü íà òî, ÷òî ïèñàòåëß  íàøè  íàâûäóìûâàëè,  òî
ñëåäóåò âñå ýòî è âçßòü äëß èçó÷åíèß, - ïðîäîëæàë ‚ûáåãàëëî.  -  ˆçâåñòíî,
÷òî ëèòåðàòóðà íàøà ìíîãî ÷åãî ïîëåçíîãî íàïðèäóìûâàëà.  òî  è  ñåßëêè  ñ
àòîìíîé òßãîé, è ïîäâîäíûå ëîäêè  äëß  ñáîðà  ìîðñêîé  êàïóñòû,  è  ïðî÷èå
ïîëåçíûå âåùè.
     Šðèñòîáàëü •îçåâè÷ ïîäíßëñß è ñïîêîéíî ñêàçàë:
     - îëàãàþ, âñå ìû óáåäèëèñü, ÷òî èìååì äåëî ñ î÷åðåäíîé ïðîæåêòåðñêîé
èäååé. ˆç ìèðîâ âûäóìàííîãî áóäóùåãî, ðàâíî êàê íàñòîßùåãî  èëè  ïðîøëîãî,
íåâîçìîæíî ÷òî-ëèáî ïðèíåñòè â íàø  ìèð.  î  ïðè÷èíàì,  ïîíßòíûì  âñåì...
çäðàâîìûñëßùèì ëþäßì.
     -  Œíå  ê-êàæåòñß,  ÷òî,  íåñìîòðß  íà  îïðåäåëåííóþ  ðåçêîñòü  òîíà,
Š-êðèñòîáàëü •îçåâè÷  ï-ïðàâ,  -  îñòîðîæíî  çàìåòèë  Šèâðèí.  -  €ìâðîñèé
€ì-ìáðóàçîâè÷, âèäèòå ëè...
     ‘òðàííî, íî ‚ûáåãàëëî ñëîâíî îáðàäîâàëè ñëîâà •óíòû!
     - åïðàâ! åïðàâ íàø ëþáèìûé Šðèñòîáàëü,  ïîíèìàåòå,  •îçåâè÷!  -  îí
äàæå  ñëåãêà  ïîêëîíèëñß  •óíòå,  è  ß  âïåðâûå  óâèäåë  áûâøåãî  ‚åëèêîãî
ˆíêâèçèòîðà  ðàñòåðßííûì.   „îâîëüíûé   ýôôåêòîì,   €ìâðîñèé   €ìáðóàçîâè÷
ïðîäîëæèë: - Œîè ñâåðõóðî÷íûå ðàáîòû ñ  ìàøèíîé  âðåìåíè  äàëè  ðåçóëüòàò,
ïðßìî-òàêè ôåíîìåíàëüíûé, ãîâîðß ÷åëîâå÷åñêèì ßçûêîì - íåäþæèííûé!  ˆ  ýòî
ñåé÷àñ áóäåò  îáúßñíåíî  è  ïðîäåìîíñòðèðîâàíî,  ê  âîñòîðãó  íàñåëåíèß  è
ïîñðàìëåíèþ ñêåïòèêîâ îò ìàãèè! ’ðóä, ýòà... äóõîâíûé, ïðèâåë ê  ïîßâëåíèþ
ïëîäîâ ìàòåðèàëüíûõ! ‚ ïîëíîì, ïîíèìàåòå, ñîîòâåòñòâèè ñ çàêîíàìè åäèíñòâà
è áîðüáû îäíîãî ñ äðóãèì!
     ‚ûáåãàëëî âçìàõíóë ðóêîé, è äâà  åãî  ëàáîðàíòà,  ñêðîìíî  ñòîßùèå  â
óãëó, ïîäòàùèëè ê ñòîëó áîëüøèå,  çàêðûòûå  ìåøêîâèíîé,  íîñèëêè.  Šîðíååâ
êðßêíóë è øåïíóë:
     - ‚îò âåäü íàòàñêàë... ‚ûíîñèëëî íàø íåäþæèííûé!
     ˆ âñå æå äàæå ‚èòüêà êàçàëñß ñìóùåííûì è çàèíòðèãîâàííûì.
     €ìâðîñèé òåì  âðåìåíåì  ñäåðíóë  ñ  íîñèëîê  ìåøêîâèíó  è,  îòïèõèâàß
ëàáîðàíòîâ, ïðèíßëñß âûêëàäûâàòü íà ñòîë ïåðåä ìàãàìè ñàìûå  ðàçíîîáðàçíûå
ïðåäìåòû, ïðèãîâàðèâàß:
     - ‚ñå çàó÷òåíî è çàîïðèõîäîâàíî, íè÷åãî íå ïðîïàäåò...
     ðåäìåòû ïóñòèëè ïî ðóêàì.
     Œíîãî ÷åãî çäåñü áûëî. ˆ òå ñàìûå ÷àñû, ïðàâäà ñ ïîðâàííûì ðåìåøêîì -
âèäèìî óæ î÷åíü ñòàðàëñß ‚ûáåãàëëî èõ íàöåïèòü íà ñåáß.  åáîëüøîé,  î÷åíü
ñèìïàòè÷íûé èìïîðòíûé òåëåâèçîð, çà÷åì-òî ñîåäèíåííûé øíóðîì ñ  ñîâåðøåííî
íåïîíßòíûì ïëîñêèì ßùè÷êîì,  àêêóðàòíûé  ïëàñòèêîâûé  ÷åìîäàí÷èê,  æåíñêèå
êîëãîòêè,  ÷òî-òî  âðîäå  êèíîêàìåðû,  íî   î÷åíü   èçîáèëüíî   óêðàøåííîé
êíîïêàìè... Šàê íè ñòðàííî, íî ëåæàëà äàæå ïàðà êíèæåê, òî÷íåå -  îãðîìíûõ
öâåòíûõ àëüáîìîâ, ñ íàäïèñüþ íà àíãëèéñêîì - "OTTO".
     -  ‘ìîòðèòå,  ñìîòðèòå,  óäèâëßéòåñü,  -  ïîêðîâèòåëüñòâåííî  ñîîáùèë
‚ûáåãàëëî. ‚ñå ñìîòðåëè. ’îëüêî  Ÿíóñ  îëóýêòîâè÷  ñ  óñìåøêîé  ïðîëèñòàë
àëüáîì, ïåðåäàë åãî äàëüøå ïî  ñòîëó,  è,  ïîäïåðåâ  ãîëîâó  ðóêàìè,  ñòàë
íàáëþäàòü çà €ìâðîñèåì.
     - Šàê ß ï-ïîíèìàþ, - ñêàçàë Šèâðèí, - âñå  ýòî  -  ïðîñòî  ç-çàïàäíûé
øèðïîòðåá. ƒ-ãäå-òî òàì ñ-ñäåëàííûé.
     - åò, - çàìîòàë ãîëîâîé ‚ûáåãàëëî.  -  îäâåëî  âàñ  ÷óòüå,  òîâàðèù
Šèâðèí! å  "ã-ãäå-òî  òàì",  à  ó  íàñ!  ‚  ìèðå,  ñîçäàííîì  òàëàíòëèâûì
ïèñàòåëåì!
     - € ïî÷åìó òîãäà âñå èìïîðòíîå? - åõèäíî ñïðîñèë Šîðíååâ.
     - ‚ áóäóùåì ýòî óæå çíà÷åíèß èìåòü íå ñòàíåò! -  èçðåê  ‚ûáåãàëëî.  Ÿ
òîëêíóë ‚èòüêó è øåïíóë:
     - åñïîëåçíî. ’û åãî íå ïîäëîâèøü. Œîëîä åùå.
     ’î ëè ‚ûáåãàëëî óñëûøàë ìîè  ñëîâà,  òî  ëè  óëîâèë  äâèæåíèå  -  íî,
ñõâàòèâ ÷åìîäàí÷èê, ïåðåäàë åãî ìíå:
     - € ýòî äëß èçó÷åíèß íàøåãî óâàæàåìîãî ñïåöèàëèñòà! Žòêðîéòå!
     Ÿ îòêðûë. ‚íóòðè ÷åìîäàí÷èê îêàçàëñß ïðèáîðîì.  ‘  îáîðîòíîé  ñòîðîíû
êðûøêè - òóñêëî-ñåðûé  ýêðàí.  ûëà  è  êëàâèàòóðà,  íàïîìèíàþùàß  ïèøóùóþ
ìàøèíêó, íî ñ áóêâàìè è ðóññêèìè, è àíãëèéñêèìè.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë ß, ñîâåðøåííî î÷àðîâàííûé.
     ‚ûáåãàëëî, èçâëåêàß èç íåäð çèïóíà ãðßçíûé êëî÷îê áóìàãè,  íàâèñ  íàä
ìîåé ñïèíîé. åóêëþæå íàæàë êàêóþ-òî êíîïêó.
     êðàí ñëàáî  çàñâåòèëñß  ñèíèì,  íà  íåì  ïîßâèëàñü  êàêàß-òî  æåëòàß
òàáëèöà ñ àíãëèéñêèìè íàäïèñßìè.
     -  òî,  äîðîãîé   ìîé,   ãåíèé   ìûñëè   ÷åëîâå÷åñêèé,   ýëåêòðîííàß
âû÷èñëèòåëüíàß ìàøèíà!
     Šîðíååâ ñòðàøíûì øåïîòîì ïðîèçíåñ:
     - "˜êàô äëß óñòðîéñòâà ïàìßòè", äà?
     - €... êàê îíà ðàáîòàåò?
     - ‘åé÷àñ-ñåé÷àñ... - ‚ûáåãàëëî ïîâîäèë ãðßçíûì ïàëüöàì  ïî  êëàâèøàì,
áîðìî÷à: "ñòðåëî÷êà âíèç, ñòðåëî÷êà âíèç, ýí-òå, åùå ðàç  ñòðåëî÷êà  âíèç,
ýí-òå, ïßòü ðàç ñòðåëî÷êà âíèç... ýí-òå!"
     ˆç ãëóáèíû ÷åìîäàí÷èêà äîíåñëàñü òèõàß, òðåâîæíàß  ìóçûêà.  îßâèëàñü
öâåòíàß - öâåòíàß! - êàðòèíêà -  ÷åëîâåê,  îáâåøàííûé  æóòêèì  îðóæèåì,  è
íàñåäàþùèé íà íåãî ñòðàøíûé ìîíñòð.
     - ‘åé÷àñ... - áîðìîòàë ‚ûáåãàëëî, ñâåðßßñü ñ áóìàæêîé. - ‘åé÷àñ...
     Šàðòèíêà ðàñòàßëà. ‚ìåñòî íåå ïîßâèëîñü ÷òî-òî  âðîäå  ìóëüòôèëüìà  -
ìðà÷íûå êîðèäîðû,  áðîäßùèå  ïî  íèì  ÷óäîâèùà,  òîð÷àùàß  âïåðåä  ðóêà  ñ
ïèñòîëåòîì.
     - €! - ðàäîñòíî çàîðàë  ‚ûáåãàëëî.  ‚ñå  óæå  ñòîßëè  âîêðóã,  çàòàèâ
äûõàíèå, ëèøü Ÿíóñ îëóýêòîâè÷ íåãðîìêî áåñåäîâàë ñ •óíòîé.
     - ‚îò òàê, çíà÷èòñß, îíà „“Œ€…’! -  çàêðè÷àë  ‚ûáåãàëëî,  áåçæàëîñòíî
äàâß íà õðóïêèå êíîïêè. ˆçîáðàæåíèå ñìåñòèëîñü. Ÿ ïîíßë, ÷òî îí  óïðàâëßåò
ïðîèñõîäßùèì íà ýêðàíå! èñòîëåò äåðãàëñß, ñòðåëßë, ÷óäîâèùà âûëè,  ïàäàëè
è êèäàëèñü â ýêðàí æåëòûìè îãíåííûìè êëóáêàìè. ‚ñå áûëî íàñòîëüêî ðåàëüíî,
÷òî ß ïîäàâèë æåëàíèå  îòïðßíóòü.  €  ‚ûáåãàëëî,  îòòåñíßß  ìåíß,  áèë  ïî
êíîïêàì è âîïèë: - ’àê ìû „“Œ€…Œ! ’àê ìû âñåõ âðàãîâ ïîáåæäàåì! ’àê!
     êðàí ïîêðàñíåë, èçîáðàæåíèå  ñìåñòèëîñü  ê  ïîëó,  ñëîâíî  íåâåäîìûé
ñòðåëîê óïàë. ’îëüêî äåðãàëèñü ÷üè-òî óðîäëèâûå íîãè. ‚ûáåãàëëî êàøëßíóë è
çàõëîïíóë êðûøêó ÷åìîäàí÷èêà. Ÿ îáåðíóëñß.
     ‚ñå, âñå ñòîßùèå ðßäîì çàâîðîæåííî ñëåäèëè çà ýêðàíîì. à ëèöå ”åäîðà
‘èìåîíîâè÷à áëóæäàëà ñ÷àñòëèâàß óëûáêà, îí òèõî ïîâòîðßë:
     - ‚ êàêîì æå ã-ãîäó... ïàìßòü íå òà... ø-øåñòüñîò... íå òà  ïàìßòü...
Œîëîäîé áûë, ä-äóðíîé...
     - ‘àøêà, íà "€ëäàíå" òàêîå âîçìîæíî? - ñïðîñèë  Žéðà-Žéðà.  ‚ðîäå  áû
äåëîâûì òîíîì, íî ñëèøêîì óæ çàèíòåðåñîâàíî.
     - åò, - ñêàçàë ß.
     åðâûì îïîìíèëñß ‚èòüêà.
     - •à! ˆãðóøêà! - çàâîïèë îí. -  ’àêóþ  äåòßì  íå  äàøü,  ïåðåïóãàþòñß
íàñìåðòü! € âçðîñëûì îíà çà÷åì?
     Œàãèñòðû íåóâåðåííî çàêèâàëè. Ÿ âçäîõíóë, çàêðûë ãëàçà è ñêàçàë:
     - Šîðíååâ, òû  íå  ïðàâ.  òî  âåäü  ïðîñòî  ïðîãðàììà...  äëß  èãðû.
ðåäñòàâü,  êàêàß  ìîùíîñòü  äîëæíà  áûòü  ó  ìàøèíû,  ÷òîáû  òàê   áûñòðî
îáðàáàòûâàòü ãðàôè÷åñêóþ èíôîðìàöèþ!
     - ˆ òû, ðóò... - ïðîøåïòàë ‚èòüêà.
     - ’óò îäíîé ïàìßòè... íå ìåíüøå ìåãàáàéòà! - ñëåãêà ïðåóâåëè÷èë ß.  -
Šîðíååâ, ß íà òàêîé ìàøèíå, åñëè  ñ  óïðàâëåíèåì  ðàçáåðóñü  è  ïåðôîðàòîð
ïîäêëþ÷ó, çà ÷àñ âñå äíåâíûå ðàñ÷åòû ñäåëàþ.
     - —òî íàì ãîâîðèò ìîëîäåæü? - ñïðîñèë ‚ûáåãàëëî, îáëîêîòèâøèñü íà ìîå
ïëå÷î.  -  €  ìîëîäåæü,   îòáðîñèâ   çàáëóæäåíèß,   âîñõèùåíà   ïðîãðåññîì
÷åëîâå÷åñêîé ìûñëè! î âåäü åùå íå âñå, íå âñå!
     îäõâàòèâ  ÷åìîäàí÷èê  ñ  ‚Œ,   €ìâðîñèé   êèíóëñß   ê   òåëåâèçîðó.
’ðåáîâàòåëüíî ïîñìîòðåë íà “-Ÿíóñà.
     - òà... ðîçåòêà íóæíà.
     Ÿíóñ îëóýêòîâè÷  ïðîâåë  ëàäîíüþ  ïî  ñòîëó,  â  êîòîðîì  íåìåäëåííî
îáðàçîâàëàñü  ðîçåòêà.  ‚ûáåãàëëî,  çàãëßäûâàß  â  äðóãóþ  áóìàæêó,   ñòàë
âîçèòüñß ñ òåëåâèçîðîì è ßùè÷êîì.
     - ‚ ÷åì íàñ  îáâèíßþò?  -  âîïðîøàë  îí.  -  ‚  íåäîîöåíêå  êóëüòóðû,
äóõîâíîñòè!  €  âîò  íåò!  åò  è   íåò!   îñò   êóëüòóðû   ìàòåðèàëüíîé,
òîðæåñòâóþùåå ïîòðåáëåíèå - îíî çàâñåãäà  ïîðîæäàåò  òàêóþ  êóëüòóðó,  ÷òî
ðàíüøå è ïðèñíèòüñß íå ìîãëà!
     êðàí òåëåâèçîðà çàñâåòèëñß. Ÿ óæå íå óäèâèëñß, ÷òî è òóò èçîáðàæåíèå
áûëî öâåòíûì. à ýêðàíå,  â  î÷åíü  õîðîøî  îáñòàâëåííîé  êîìíàòå,  ñèäåëà
áîëüøàß ñåìüß,  ñèìïàòè÷íûå,  íî  êàêèå-òî  óæ  áîëüíî  ïðèëèçàííûå  ëþäè.
‡àèãðàëà çíàêîìàß ìóçûêà... è âíèçó ýêðàíà ïîïîëçëè ñòðî÷êè  òåêñòà.  Ÿâíî
íå îòðûâàß ãëàç îò ýòèõ òèòðîâ, ‚ûáåãàëëî çàïåë:

                    - ˜è-ðî-êà ñòðàíà ìî-ß ðîä-íà-ß!
                    Œíî-ãî â íåé ëå-ñîâ, ïî-ëåé è ðåê!

     ‚ñå îíåìåëè. åë ‚ûáåãàëëî óæàñíî, íî, âèäèìî, ñëåäß  çà  òèòðàìè,  â
ðàçìåð ïîïàäàë. ’àê ïðîäîëæàëîñü ìèíóòû  òðè.  ‹þäè  íà  ýêðàíå  áåççâó÷íî
îòêðûâàëè ðòû, âðåìåíàìè ‚ûáåãàëëî íàæèìàë êàêóþ-òî êíîïêó, è îíè íà÷èíàëè
åìó ïîäïåâàòü. Šàðòèíà áûëà òàêîé... òàêîé...  äàæå  è  íå  çíàþ,  êàê  åå
íàçâàòü.
     Šîãäà €ìâðîñèé €ìáðóàçîâè÷ äîïåë, âûêëþ÷èë òåëåâèçîð  è  òîðæåñòâóþùå
îãëßäåë  çàë,  âñå  ìîë÷àëè.  ’îëüêî  â   óãîëêå   äåâóøêè,   íå   çàìå÷àß
ïðîèñõîäßùåãî, ëèñòàëè àëüáîì, ñðèñîâûâàß èç íåãî êàêèå-òî ôàñîíû  ïëàòüåâ
è âðåìåíàìè îéêàß - âèäèìî, íàõîäß ÷òî-òî óæ ñîâñåì óäèâèòåëüíîå.
     - •îðîøî, - ñêàçàë íàêîíåö Ÿíóñ îëóýêòîâè÷.  -  ‚  ðàáîòîñïîñîáíîñòè
äîñòàâëåííûõ  ïðèáîðîâ  ìû   óáåäèëèñü,   âîïðîñ   èõ   ïîëåçíîñòè   ìîæíî
ïðîäèñêóòèðîâàòü   îòäåëüíî.   ’åïåðü   ïîãîâîðèì   êîíêðåòíî.    €ìâðîñèé
€ìáðóàçîâè÷, îòêóäà âàìè, ñ ïîìîùüþ ìàøèíû ‹óè ˆâàíîâè÷à, áûëè  äîñòàâëåíû
äàííûå âåùè?
     ‚ûáåãàëëî âñïëåñíóë ðóêàìè:
     - ˆç áóäóùåãî, çíà÷èò! ˆç ïðèäóìàííîãî, íàøåãî, õîðîøåãî!
     - € â êàêîé èìåííî êíèãå îíî áûëî îïèñàíî?
     - †å ñþè òðý øàãðèíý! [ß êðàéíå îãîð÷åí! (ôð.)] - ‚ûáåãàëëî èçîáðàçèë
îñêîðáëåííóþ íåâèííîñòü. - å èìåþ ïîíßòèß! Œû ðàáîòàåì, íàì êíèæêè ÷èòàòü
íåêîãäà.
     Šðèñòîáàëü •îçåâè÷, ïåðåãëßíóâøèñü ñ åâñòðóåâûì, ñêàçàë:
     - ðåäìåòû äàííûå, ïîëàãàþ, èìåþò íåìàëóþ öåííîñòü â ëþáîì ìèðå.
     ‚ûáåãàëëî ãîðäî çàêèâàë.
     - ˆ êàêèì æå îáðàçîì âû âçßëè èõ â ìèðå âûìûøëåííîãî áóäóùåãî?
     åò, ñåãîäíß €ìâðîñèß ñìóòèòü áûëî íåâîçìîæíî:
     - ‚ öåëßõ ýêñïåðèìåíòà è òåõíè÷åñêîãî ïðîãðåññà, ß êóïèë èõ íà ëè÷íûå
ñáåðåæåíèß! - çàßâèë  îí.  -  ‘ìåòà  ìíîþ  áóäåò  ïðèëîæåíà,  è,  íàäåþñü,
îïëà÷åíà!
     - Ží íåóßçâèì, - òîñêëèâî ïðîøåïòàë ‚èòüêà.
     ‘àìûì íåïðèßòíûì áûëî òî, ÷òî ß óæå çàïóòàëñß, ñòîèò ëè  ñ  ‚ûáåãàëëî
áîðîòüñß. „à, êîíå÷íî, åãî  "ýêñïåðèìåíòû"  ñ  ÷óæèì  îáîðóäîâàíèåì  ïàõëè
âåñüìà äóðíî. î îòòåðåòü ‹óè ˆâàíîâè÷à â ñòîðîíó åìó  ìàãè  íå  äàäóò.  €
âåùè-òî, äåéñòâèòåëüíî, èíòåðåñíûå... Ÿ âçäîõíóë. ˆ â  íàñòóïèâøåé  òèøèíå
âçäîõ ìîé ïðîçâó÷àë î÷åíü ãðîìêî.
     - ‚û ÷òî-òî õîòèòå ïðåäëîæèòü, ðèâàëîâ? - ñïðîñèë åâñòðóåâ.
     - Ÿ? åò... â îáùåì-òî...
     Ÿíóñ îëóýêòîâè÷ êèâíóë.
     -  •îðîøî.  Œû  âûñëóøàëè  ìíåíèå  ïðîôåññîðà  ‚ûáåãàëëî...   òåïåðü,
ïîëàãàþ,  äëß  ÷èñòîòû  ýêñïåðèìåíòà  íàäî  ïîâòîðèòü   åãî   íåçàâèñèìîìó
ýêñïåðòó.   ðåäëàãàþ   êàíäèäàòóðó   ðèâàëîâà.   ‚û   ïðîòèâ,   €ìâðîñèé
€ìáðóàçîâè÷?
     ‚ûáåãàëëî çàêîëåáàëñß.
     - òà... ìîëîäåæü... îíà...
     - Œîãó ß! - ïðèâñòàë Šîðíååâ. ‚ûáåãàëëî çàìàõàë ðóêàìè:
     - ðèâàëîâ âïîëíå, âïîëíå... žíîøà òàëàíòëèâûé, ïóðêóà áû íå ïà?
     - €ëåêñàíäð  ˆâàíîâè÷,  âû  ñîãëàñíû  ïîñåòèòü   ìèð,   ãäå   èìåþòñß
ïîäîáíûå... òåõíîëîãèè? - åâñòðóåâ ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà ìåíß.  ˆ  åäâà
çàìåòíî ïîäìèãíóë.
     Ÿ ïîäíßëñß. ‚èòüêà ïèõíóë ìåíß â ñïèíó è ïðîøåïòàë:
     - —òî õî÷åøü äåëàé, íî åñëè ‚ûáåãàëëî ïîääåðæèøü - òû ìíå  áîëüøå  íå
äðóã!
     - ‘àøà, íà òåáß íàäåæäà, - ñêàçàë âñëåä äèê €ìïåðßí.
     åóâåðåííî ïîäîéäß ê ìàøèíå âðåìåíè, ß ïîêîñèëñß íà ìàãîâ. Šðèñòîáàëü
•îçåâè÷ ïîëèðîâàë ïèëî÷êîé íîãòè, ñ ñîìíåíèåì ïîãëßäûâàß íà  ìåíß.  Šèâðèí
äîáðîæåëàòåëüíî  óëûáàëñß.  ‘åäëîâîé  äîñòàë  íîñîâîé  ïëàòîê  è  ïðèíßëñß
ñìàõèâàòü ñ ìàøèíû ïûëèíêè.
     - Ÿíóñ îëóýêòîâè÷, ÷òî èìåííî ìíå ïðîâåðßòü? - ñïðîñèë ß.
     - ‚ñå. îñòàðàéòåñü âûßñíèòü, íàïðèìåð, ÷òî  ýòî  çà  êíèãà,  -  Ÿíóñ
îëóýêòîâè÷ áûë âîïëîùåííûì âíèìàíèåì. - îäóìàéòå, èìååò ëè ñìûñë  ÷òî-òî
îòòóäà ïðèâîçèòü â íàø ìèð. îñìîòðèòå ñàìè, ïî îáñòàíîâêå.
     Ÿ êèâíóë, óñàæèâàßñü íà ìàøèíó. ‘ïðîñèë ‚ûáåãàëëî:
     - ’àê êóäà ìíå îòïðàâëßòüñß... €ìâðîñèé €ìáðóàçîâè÷?
     - ’û... ýòà... ïî ãàçàì, ïî ãàçàì! ƒîíè  âïåðåä,  íå  îñòàíàâëèâàéñß.
‚ñå óæå êîí÷èòñß, à òû ãîíè!
     ˆíñòðóêöèß áûëà ñòîëü æå ïðîñòîé, ñêîëü è ñòðàííîé. îæàâ ïëå÷àìè,  ß
ïîñòàâèë íîãó íà ñöåïëåíèå.
     - „àâàéòå, äàâàéòå, - ïðîøåïòàë ‘åäëîâîé. - ‚àì íå â ïåðâûé  ðàç,  âû
ïóòåøåñòâåííèê îïûòíûé...
     Ÿ íàæàë íà êëàâèøó ñòàðòåðà, è ìèð âîêðóã ðàñïëûëñß.


        5

                                 î ýòî óæå äðóãàß èñòîðèß, è ìû ðàññêàæåì
                             åå êàê-íèáóäü â äðóãîé ðàç.
                                                              Œèõàýëü íäå

     ‚èäèìî, ñêàçûâàëñß ïðåæíèé îïûò. ‘ ïóòåøåñòâèßìè âî âðåìåíè - ýòî êàê
ñ åçäîé íà âåëîñèïåäå, è ñàì ïðîöåññ î÷åíü ïîõîæ, è íàâûê ïðèîáðåòåííûé íå
òåðßåòñß. Œàøèíà øëà íà ïîëíîì ãàçó, è  àíòè÷íûå  óòîïèè  òàê  è  ìåëüêàëè
âîêðóã. Ÿ äàæå íåìíîãî îòâëåêñß îò ñóòè ñâîåãî  çàäàíèß  -  òàê  èíòåðåñíî
áûëî ïîñìîòðåòü íà çíàêîìûå ìåñòà. ‚îçíèêëè çíàêîìûå ãðàæäàíå â õèòîíàõ  ñ
øàíöåâûì èíñòðóìåíòîì è ÷åðíèëüíèöàìè,  ß  ïîìàõàë  èì  ðóêîé  è  ïîäáàâèë
ãàçêó. ðîíåñëèñü ãèãàíòñêèå îðíèòîïòåðû, ß çàìåäëèë õîä, ÷òîáû ïîëó÷øå èõ
ðàçãëßäåòü - è îáíàðóæèë, ÷òî íà  êðûëüßõ  âîññåäàþò  ñîëäàòû  ñ  ðóæüßìè,
ýíåðãè÷íî è áåñòîëêîâî ïàëß äðóã â äðóãà. Œåíßëàñü àðõèòåêòóðà  ïðèçðà÷íûõ
ãîðîäîâ, èç  ñòåí  è  êðûø  íà÷àëè  âûðàñòàòü  àíòåííû,  çàáåãàëè  ìîãó÷èå
ìåõàíèçìû, êîëåñíûå,  ãóñåíè÷íûå  è  ìíîãîíîãèå.  Šàê  è  ðàíüøå,  ëþäè  â
áîëüøèíñòâå ñâîåì íîñèëè ëèáî êîìáèíåçîíû, ëèáî îòäåëüíûå, î÷åíü  ïåñòðûå,
ïðåäìåòû òóàëåòà. Ÿ ïîïûòàëñß  ïðåäñòàâèòü,  ìîæíî  ëè  îòñþäà  ÷òî-íèáóäü
âûíåñòè â ðåàëüíûé ìèð, è ïîêà÷àë ãîëîâîé. ‘îìíèòåëüíî.
     •îòß ‚ûáåãàëëî, íàâåðíßêà, ïðîáîâàë. "åñòèðàþùèåñß øèíû ñ  íåïîëíûìè
êèñëîðîäíûìè ãðóïïàìè" äîëæíû  áûëè  ïîðàçèòü  åãî  âîîáðàæåíèå.  Ÿ  ñíîâà
ïîëþáîâàëñß ìàññîâûì îòëåòîì çâåçäîëåòîâ è êîñìîïëàíîâ, âåðåíèöåé  æåíùèí,
òåêóùåé â åôðèæåðàòîð, è ïðèáàâèë  õîäó.  ûëî  â  ýòèõ  êàðòèíàõ  ÷òî-òî
äðåâíåå, òèòàíè÷åñêîå... è âìåñòå ñ òåì íåâûðàçèìî ãðóñòíîå.  Šîãäà  ïîøëè
ëàêóíû âî âðåìåíè, ëèøü †åëåçíàß ‘òåíà ïðîäîëæàëà ñëóæèòü ìíå  îðèåíòèðîì.
„îæäàâøèñü ïîßâëåíèß êîëûõàþùèõñß õëåáîâ, ß ñáàâèë õîä è îñòàíîâèëñß. ûëî
î÷åíü òèõî. Ÿ ñëåç ñ ìàøèíû âðåìåíè,  ñîðâàë  ïàðó  êîëîñüåâ,  âíèìàòåëüíî
ðàññìîòðåë èõ. -äà. îæàëóé, äàæå êîëîñîê  îòñþäà  íå  ïðèâåçåøü.  €âòîðû
ðîìàíîâ ïðî áóäóùåå  â  áîëüøèíñòâå  ñâîåì  ïøåíèöó  âèäåëè  ëèøü  â  âèäå
áàòîíîâ... ’îñêëèâî îãëßäåâøèñü, ß ïîèñêàë âçãëßäîì  ìàëåíüêîãî  ìàëü÷èêà,
êîòîðûé â ïðîøëûé âèçèò ïîßñíßë ìíå íàçíà÷åíèå †åëåçíîé ‘òåíû. î  åãî  íå
áûëî. àâåðíîå, âûñòóïàë ãäå-íèáóäü íà ‘îâåòå ‘òà ‘îðîêà Œèðîâ.
     ‘ïðîñèòü íåêîãî. ‡íà÷èò, íàäî îòïðàâëßòüñß äàëüøå.
     Ÿ ñíîâà çàïóñòèë ìàøèíó âðåìåíè  è  äâèíóëñß  âïåðåä.  “  ìåíß  ñòàëà
çàðîæäàòüñß  èäåß,  ÷òî  ‚ûáåãàëëî  ÷òî-òî  íàïóòàë,  èëè  ìèð,  êóäà   îí
ïóòåøåñòâîâàë, ñàìîðàññîñàëñß.
     î  òóò  âäðóã  íà÷àëîñü  ÷òî-òî  íåîáû÷íîå.  ˆç-çà  †åëåçíîé  ‘òåíû,
îçàðßåìîé äàëåêèìè ßäåðíûìè âçðûâàìè, ïîëûõíóëî îñîáåííî ñèëüíî - è  ‘òåíà
äåðíóëàñü, íàêðåíèëàñü. Ÿ ïðèòîðìîçèë, âûïó÷èâ ãëàçà.
     Œèð ƒóìàííîãî ‚îîáðàæåíèß, ïî êîòîðîìó ß íåññß,  ìåíßëñß  íà  ãëàçàõ!
…ãî ñòàëè îçàðßòü òàêèå æå àäñêèå âçðûâû, à ñâåðêàþùèå  êóïîëà  è  âèàäóêè
âäàëè ñòðåìèòåëüíî ïðåâðàùàëèñü  â  ðóèíû  âïîëíå  çàóðßäíûõ  äîìîâ.  åáî
ïîòåìíåëî,  ïîâàëèë  ñåðûé  ñíåã.  ‚ûææåííûå  íèâû  ïîêðûëèñü   ñóãðîáàìè.
„îæäàâøèñü, ïîêà âçðûâû ïî ýòó ñòîðîíó ñòåíû ñòèõëè, ß çàòîðìîçèë.
     ûëî î÷åíü õîëîäíî. ‹åíèâî ïàäàë ñíåã.  à  ìíîãî  êèëîìåòðîâ  âîêðóã
ïðîñòèðàëèñü ëèøü çàïîðîøåííûå ñíåãîì  ðàçâàëèíû.  Ÿ  ïîåæèëñß,  ïîïûòàëñß
ïîäíßòü êîìîê ãðßçíîãî ñíåãà. ‘íåã áûë âïîëíå ðåàëåí, åãî ßâíî ìîæíî  áûëî
ïðèâåçòè äîìîé. îòîì ß ïîäóìàë, ÷òî ñíåæîê  ýòîò  ðàäèîàêòèâåí,  âûáðîñèë
åãî è òîðîïëèâî âûòåð ðóêè. ‚ ýòî ìãíîâåíèå êòî-òî òðîíóë ìåíß çà  êîëåíî.
îäñêî÷èâ â ñåäëå, ß îáåðíóëñß è óâèäåë ìàëåíüêîãî  ìàëü÷èêà  â  ðåçèíîâîì
áàëàõîíå è ïðîòèâîãàçå. ˆç  ïîä  ñòåêëà  ïðîòèâîãàçà  íåçäîðîâî  ñâåòèëèñü
çàïàâøèå, ãëóáîêî ïîñàæåííûå ãëàçà. ‘åêóíäó ß ðàçìûøëßë, òîò  ýòî  ìàëü÷èê
èëè íå òîò, íî, òàê íè÷åãî è íå ðåøèâ, ñïðîñèë:
     - ’åáå ÷òî, ìàëûø?
     - ’âîé àïïàðàò ïîâðåæäåí? - ãëóõî îñâåäîìèëñß îí èç-ïîä ïðîòèâîãàçà.
     - åò... - ïðîøåïòàë ß.
     Œàëü÷èê áåç îñîáîé ðàäîñòè êèâíóë è ïðèñåë íà ñíåã. îõîæå, îí  î÷åíü
óñòàë è çàìåðç. Ÿ ðàñòåðßííî ïîäóìàë, ÷òî íàäî ñõâàòèòü åãî è  ïðèâåçòè  â
ðåàëüíûé ìèð... Šîíå÷íî, áûë ðèñê,  ÷òî  ïðèâåçó  ß  ëèøü  ïðîòèâîãàç,  íî
ìàëü÷èê áûë òàêèì èçìó÷åííûì è íåñ÷àñòíûì, ÷òî âûãëßäåë  ðåàëüíûì.  Žäíàêî
ìàëü÷èê, îòäîõíóâ, ïîäíßëñß è ïîáðåë äàëüøå.
     - é! - çàâîïèë ß. - îäîæäè! îéäåì ñî ìíîé!
     Œàëü÷èê íà õîäó ïîêà÷àë ïðîòèâîãàçíûì õîáîòîì è îòâåòèë:
     - å ïðèíßòî... óæå...
     - —òî ñëó÷èëîñü-òî? - â îò÷àßíèè îñâåäîìèëñß ß.
     - ‘òåíêà æåëåçíàß ðóõíóëà,  -  ðàâíîäóøíî  îòâåòèë  ìàëü÷èê,  èñ÷åçàß
ñðåäè ñóãðîáîâ.
     Œíå ñòàëî òàê ñòðàøíî, ÷òî  ß  åäâà  óäåðæàëñß  îò  íàæàòèß  íà  ãàç.
‘îñêî÷èë ñ ìàøèíû âðåìåíè, áðîñèëñß çà ðåáåíêîì - íî  åãî  ñðåäè  ñóãðîáîâ
óæå íå áûëî. ‚èäèìî, â äàííîé êíèãå äîãíàòü åãî  áûëî  "íå  ïðèíßòî"...  ‘
ëîâêîñòüþ âåëîãîíùèêà ß çàñêî÷èë â ñåäëî è äàë ïî  ãàçàì.  Žïßòü  íà÷àëèñü
âçðûâû. ‘òåíà êðåíèëàñü è ðóøèëàñü âñå áîëüøå. ˆç-çà  íåå  â  ìîþ  ñòîðîíó
ïðîáåæàë äåòèíà ñ àâòîìàòîì è â êîæàíîé êóðòêå íà ãîëîå òåëî. ßäîì ñ  íèì
íåñëàñü ÷óäîâèùíûõ ðàçìåðîâ ïñèíà, è  îáà  îíè  ñìåðèëè  ìåíß  ïëîòîßäíûìè
âçãëßäàìè. Ÿ óñêîðèëñß, íî ýòî áûëî êàê íàâàæäåíèå - ëåò ÷åðåç òðèäöàòü ïî
ñïèäîìåòðó î÷åíü ïîõîæèé ìóæèê ñ î÷åíü ïîõîæåé ñîáàêîé ïðîáåæàë â îáðàòíóþ
ñòîðîíó. òî áûëî ïîõîæå íà íåêèé îáìåí äðóæåñêèìè äåëåãàöèßìè.
     Šîøìàð!
     åñêîëüêî ìèíóò ß  ì÷àëñß  ìèìî  îñòàòêîâ  †åëåçíîé  ‘òåíû,  íàáëþäàß
âçðûâû è îáîðâàíöåâ ñ îðóæèåì. îòîì, âðîäå áû,  âñå  ïîóòèõëî.  Žáîðâàíöû
ñòàëè ÷èùå, àâòîìàòû è áàçóêè ñìåíèëèñü  ìå÷àìè.  ‚ìåñòî  ñîáàê  âðåìåíàìè
ïðîáåãàëè äåìîíû. ‚ìåñòî ðóèí ïîßâèëèñü ìðà÷íûå õðàìû.  Ÿ  ïî-ïðåæíåìó  íå
ðåøàëñß ñáðîñèòü ñêîðîñòü è ïðîäîëæàë äâèæåíèå.
     Š  ìîåé  äèêîé  ðàäîñòè,  âçðûâû  áîëüøå  íå  ïîâòîðßëèñü,  ìóæèêè  ñ
àâòîìàòàìè èñ÷åçëè âîâñå, à ãðàæäàíå ñ ìå÷àìè õîòü è ïðîäîëæàëè áåãàòü, íî
ñòàëè ñîâñåì  óæ  ïðîçðà÷íûìè  è  íåâíßòíûìè.  óèíû  áûñòðî  îòñòðîèëèñü,
ïðåâðàòèâøèñü â  äîâîëüíî  ðåàëüíûå  çäàíèß,  ïî  óëèöàì  äâèíóëèñü  ïî÷òè
íàñòîßùèå ëþäè. Ÿ îñòàíîâèëñß. Œèð âîêðóã  êàçàëñß  íàñòîßùèì.  ‹þäè  áûëè
îäåòû íîðìàëüíî,  ïî  óëèöàì  åçäèëè  î÷åíü  êðàñèâûå,  íî  ïðàâäîïîäîáíûå
ìàøèíû.  ‚îçäóõ,  íàñûùåííûé  âûõëîïíûìè  ãàçàìè,   îäíàêî,   êàçàëñß   íå
ðàäèîàêòèâíûì. ‚ âèòðèíàõ ìàãàçèíîâ ñòîßëè  ìóëßæè  ïðîäóêòîâ.  Ÿ  âçâàëèë
ìàøèíó âðåìåíè íà ïëå÷è è çàøåë â îäèí èç ìàãàçèíîâ.  ’àì  ñòîßëà  äëèííàß
î÷åðåäü çà ðàçëèâíûì ìîëîêîì, è åùå áîëåå äëèííàß - çà âîäêîé. îåæèâøèñü,
ß âûñêî÷èë îáðàòíî.
     à ìåíß ñòàëè îáðàùàòü âíèìàíèå. Šîå-êòî ïðîñòî îçèðàëñß, à  êàêîé-òî
òîùèé, ïîäîçðèòåëüíî çíàêîìûé ìàëü÷èê, óëó÷èâ  ìîìåíò,  êîãäà  ß  ïîñòàâèë
ìàøèíó âðåìåíè íà òðîòóàð, ïîïûòàëñß åå óòàùèòü. ‚ïðî÷åì, àïïàðàò îêàçàëñß
äëß íåãî äîñòàòî÷íî òßæåëûì, è ß îòîáðàë åãî áåç îñîáûõ õëîïîò.
     ûëî òàê íåóþòíî, ÷òî ß òîðîïëèâî äâèíóëñß ê ïîðîñøèì òðàâîé îñòàíêàì
†åëåçíîé ‘òåíû. ‡à íåé, êàê íè óäèâèòåëüíî, áûëî êóäà ÷èùå  è  ïðèñòîéíåå.
’àì âûñèëèñü ïîëóïðîçðà÷íûå êóïîëà è ñâåðêàþùèå àêâåäóêè. ‚ íåáå ïðîëåòàëè
êîñìîëåòû. Šàêèå-òî ëþäè, ðàçóêðàøåííûå òàòóèðîâêàìè è ÷àñòè÷íî  ñîñòîßùèå
èç êèáåðíåòè÷åñêèõ ïðîòåçîâ, âåëè ñòðàííûå, çàãîâîðùèöêèå áåñåäû,  íî,  ïî
êðàéíåé ìåðå, íà ìåíß ñìîòðåëè ñíèñõîäèòåëüíî è ïî÷òè äðóæåëþáíî.
     - •åëëîó! - âûäîõíóë ß.
     - óññêèé? -  ïîëþáîïûòñòâîâàëà  êðàñèâàß  äåâóøêà  â  ïåðåëèâàþùèõñß
îäåæäàõ.
     - „à...
     - ó çàõîäè... ïîñèäèøü â ñòîðîíêå.
     åêîòîðîå âðåìß ß ïîñèäåë, ñëóøàß èõ ðàçãîâîðû. î îíè,  â  îñíîâíîì,
âåëèñü î ïðîáëåìàõ  ëèíãâèñòèêè,  áîðüáå  ñ  öèâèëèçàöèåé  êðèñòàëëè÷åñêèõ
íàñåêîìûõ è ïîñëåäíèõ äâîðöîâûõ ñïëåòíßõ. Œèìîõîäîì ß óñëûøàë, ÷òî äåâóøêó
ñîáèðàþòñß  ðàçîáðàòü  íà  âíóòðåííèå   îðãàíû   äëß   òðàíñïëàíòàöèè   èõ
ñîáåñåäíèêàì. Œíå ñòàëî ñîâñåì ïëîõî, è ß çàñêî÷èë â ñåäëî.
     - å ñîâåòîâàþ, - ñêàçàëà äåâóøêà âñëåä. Ÿ íå âíßë  ïðåäóïðåæäåíèþ  è
îòïðàâèëñß â ïóòü.
     î ýòó ñòîðîíó †åëåçíîé ‘òåíû áûëî îäíî è òî æå.  ‚àðâàðû  ñ  ìå÷àìè,
êðàñèâûå äåâóøêè, êèáîðãè.  Žñòàíîâèâøèñü  ÷åðåç  ïàðó  ëåò,  ß  òîðîïëèâî
ïåðåòàùèë ìàøèíó âðåìåíè íà ñâîþ ñòîðîíó è ñíîâà äâèíóëñß âïåðåä.
     Œåñòíîñòü îñîáåííî íå ìåíßëàñü.  ‚èäèìî,  ñâåðêàþùèå  êóïîëà,  òó÷íûå
õëåáà è àñòðîïëàíû ñîâñåì óæ âûøëè èç ìîäû.  ‚ûñèëèñü  íîðìàëüíûå  çäàíèß,
áðîäèëè íîðìàëüíûå ïåøåõîäû. Ÿ ñíîâà îñòàíîâèëñß è ïîäîáðàëñß ê  êàêîìó-òî
ìàãàçèíó.  ‚èòðèíû  áûëè  çàïîëíåíû   ïðîäóêòàìè,   ïî÷åìó-òî   ñïëîøü   -
èìïîðòíûìè. ‚íóòðè ëþäè îæèâëåííî è  ñî  âêóñîì  çàíèìàëèñü  ïîêóïêàìè.  Ÿ
ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî áëèçîê ê öåëè. Œèð ýòîò,  â  îáùåì,  êàçàëñß  äîñòàòî÷íî
ïðèëè÷íûì è ðåàëüíûì. îáðîäèâ ñðåäè ïðîõîæèõ, ß óáåäèëñß,  ÷òî  ðàçãîâîðû
îíè âåäóò âïîëíå ÷åëîâå÷åñêèå,  âîò  òîëüêî  î÷åíü  óæ  ìðà÷íûå.  ‚ñå  îíè
äåëèëèñü  íà  äâå  ãðóïïû  -   îäíà,   áîëüøàß,   ñîñòîßëà   èç   êàêèõ-òî
êàäàâðîîáðàçíûõ ãðàæäàí, îçàáî÷åííûõ âîïðîñîì, ÷òî ñåé÷àñ ìîäíî, ãäå è ÷òî
ìîæíî êóïèòü äåøåâëå, è êàê "îòõâàòèòü" ïîáîëüøå äåíåã. ûëè îíè íàñòîëüêî
ìåðçêèìè è ïðßìîëèíåéíî ïîäëûìè, ÷òî  ñëóøàòü  èõ  áûëî  ïðîñòî  ïðîòèâíî.
‚òîðàß, áîëåå ñèìïàòè÷íàß, õîòü è ìàëî÷èñëåííàß ãðóïïà, ñîñòîßëà ñïëîøü èç
ðåôëåêñèðóþùèõ èíòåëëèãåíòîâ. Žíè ñìîòðåëè äðóã  íà  äðóãà  è  íà  ìåíß  ñ
ïå÷àëüíîé,  îáðå÷åííîé  äîáðîòîé.  Žíè  ãîâîðèëè  î  ïðåêðàñíîì,   öèòèðóß
èçâåñòíûõ è ýëèòàðíûõ àâòîðîâ. ‘ìûñë èõ ðàçãîâîðîâ ñâîäèëñß  ê  òîìó,  ÷òî
÷åëîâåê, ïî ñóòè ñâîåé, ìåðçîê è ãíóñåí. ‘àìè îíè, î÷åâèäíî, áûëè  ðåäêèìè
èñêëþ÷åíèßìè, íî íèêàêèõ íàäåæä äëß  ðîäà  ëþäñêîãî  íå  ïèòàëè.  àèáîëåå
ïîòðßñàþùèì áûëî òî, ÷òî ìíîãèå èç íèõ ßâëßëèñü  òåëåïàòàìè,  âîïëîùåíèßìè
‚ñåìèðíîãî àçóìà, âòîðîé èíêàðíàöèåé •ðèñòà, èõ îõðàíßëè çàêîíû ïðèðîäû è
êîñìè÷åñêèå ñèëû. ‹þáîé èç íèõ áûë ñïîñîáåí íàêîðìèòü ïßòüþ õëåáàìè òûñß÷ó
ãîëîäíûõ, íå ñ÷èòàß æåíùèí è äåòåé. î îíè ê òîìó âîâñå íå ñòðåìèëèñü, èáî
áûëè óâåðåíû, ÷òî íà÷àâ äåéñòâîâàòü, íåìåäëåííî ïîääàäóòñß  ñàìûì  ãíóñíûì
óñòðåìëåíèßì è  ïîáóæäåíèßì.  åìíîãèå  àêòèâíûå  èíäèâèäóóìû,  ïûòàþùèåñß
÷òî-ëèáî ñîâåðøèòü,  ñëóæèëè  èëëþñòðàöèåé  ýòîãî  òåçèñà,  êðàòêîâðåìåííî
ñòàíîâßñü äèêòàòîðàìè, èçâåðãàìè è êðîâàâûìè òèðàíàìè.  Šàæåòñß,  îñíîâíîé
èäååé, âèòàâøåé â âîçäóõå, áûëà  ïàññèâíîñòü,  ïîçâîëßþùàß  âòîðîé  ãðóïïå
îñòàòüñß õîðîøèìè, ïóñòü è áåñïîìîùíûìè ëþäüìè.
     Žñîáåííî ìåíß ïîòðßñ êàêîé-òî íåñ÷àñòíûé øêîëüíûé ó÷èòåëü, ïîòðßñàþùå
ðåàëüíûé è íåâûíîñèìî íåñ÷àñòíûé. Ží ñ÷èòàë, ÷òî  âñå  îêðóæàþùåå  -  ëèøü
÷åé-òî ãíóñíûé ýêñïåðèìåíò, è âåñü ìèð âîêðóã -  íåêàß  ìîäåëü  ðåàëüíîãî,
ñ÷àñòëèâîãî ìèðà,  êðîøå÷íûé  êðèñòàëëèê,  ïîìåùåííûé  ïîä  ìèêðîñêîï.  Ží
êðè÷àë î ëåòàþùèõ òàðåëêàõ, êîòîðûå ßâëßþòñß  îáúåêòèâàìè  ìèêðîñêîïîâ,  î
òîì, ÷òî æèòü íàäî äîñòîéíî è ðàäîñòíî. Šîíå÷íî æå, åãî íèêòî  íå  ñëóøàë.
Šîãäà ß ñîîáðàçèë, ÷òî áåäíîãî ó÷èòåëß âîò-âîò óáüþò ñîáñòâåííûå  ó÷åíèêè,
ß çàæìóðèëñß è ïåðåñêî÷èë íà äåñßòîê ëåò âïåðåä.
     è÷åãî íå èçìåíèëîñü!
     †àäíî äûøà âîíþ÷èì âîçäóõîì, ß îçèðàëñß  ïî  ñòîðîíàì.  ƒîðîä  âîêðóã
ñòàë íàñòîßùèì äîíåëüçß, ß åãî äàæå óçíàë - è ñîäðîãíóëñß.  åôëåêñèðóþùèå
èíòåëëèãåíòû ìóæåñòâåííî áðàëè â ðóêè àâòîìàòû  Šàëàøíèêîâà  è  ïàëèëè  ïî
öåïî÷êàì ñîëäàò, ïî íåñóùèìñß â íåáå ïðèçðàêàì,  ïî  âûëåçàþùèì  èç  çåìëè
èñïîëèíñêèì çâåðßì. ‚ñå áûëî òóñêëî, ñåðî, ãíèëî,  îìåðçèòåëüíî  -  è  ïðè
ýòîì ñëîâíî áû  ïðàâäèâî.  Œíå  çàõîòåëîñü  ëå÷ü  íà  ãðßçíóþ  ìîñòîâóþ  è
ïîìåðåòü. ˆç ñòóïîðà  ìåíß  âûâåë  î÷åðåäíîé  ìàëûø  ñ  ãîðßùèìè  ãëàçàìè,
êîòîðûé ïîïðîñèë ó ìåíß ìàøèíó âðåìåíè - ïîêàòàòüñß. ‘òàëî  ñòðàøíî,  è  ß
äàë ïî ãàçàì, ïðîâîæàåìûé âîçãëàñàìè ðåáåíêà î òîì, êàê îí âî ìíå îøèáñß è
íàñêîëüêî ïëîõè áîëüøèíñòâî âçðîñëûõ.
     å çíàþ, ñêîëüêî ß íåññß âäîëü ýòèõ ìèðîâ -  ß  çàêðûë  ãëàçà.  îðîé
çâó÷àëè àòîìíûå  âçðûâû,  èçðåäêà  ãðîõîòàëè  çâåçäîëåòû,  èíîãäà  çíàêîìî
òðåùàëè àâòîìàòû. Ÿ íè íà ÷òî íå ñìîòðåë. ‚ äóøå áûëî ïóñòî è òèõî, íè÷åãî
â íåé íå îñòàëîñü, ýòî áóäóùåå âûñîñàëî ìåíß äî ïîñëåäíåé êàïëè, çàñòàâèëî
ïîâåðèòü â ñåáß - è îòøâûðíóëî, ñëîâíî èñïîëüçîâàííóþ çóáî÷èñòêó.
     îòîì ñòàëî òèõî. ‡åìëß èñ÷åçëà âîîáùå. Ÿ íåññß ñðåäè êîñìîñà, âîêðóã
òèõî óãàñàëè çâåçäû è ñâîðà÷èâàëèñü â êëóáêè òóìàííîñòè. åäêèå çâåçäîëåòû
áûëè ÷óäîâèùíî îãðîìíû, íî íåîáðàòèìî ðàçðóøåíû.  îòîì  ‚ñåëåííàß  íà÷àëà
ñâîðà÷èâàòüñß â òî÷êó, è ß ïîëîæèë ðóêó íà  êëàâèøó  ñòàðòåðà.  àäî  áûëî
âîçâðàùàòüñß.
     î åäèíñòâåííîå, ÷òî ìåíß åùå äåðæàëî - ýòî âçãëßä Ÿíóñà îëóýêòîâè÷à
è ñëîâà Šîðíååâà. ƒäå-òî òàì, äàëåêî ïîçàäè, â íàñòîßùåì è ñîëíå÷íîì ìèðå,
îñòàëèñü äðóçüß è êîëëåãè, îñòàëñß ˆˆ—€‚Ž è ‘îëîâåöê, àèíà Šèåâíà è •îìà
ðóò, äàæå €ìâðîñèé €ìáðóàçîâè÷ ‚ûáåãàëëî...
     € âîêðóã áûëî è÷òî. ‚ñåëåííàß ñæàëàñü â òî÷êó - íàä  êîòîðîé  ïàðèëà
ìîß ìàøèíà âðåìåíè. ‘åêóíäó - èëè ìèëëèîí ëåò, èáî âðåìåíè óæå íå ñòàëî, à
ñïèäîìåòð çàøêàëèëî, îíà äðîæàëà â ñèíãóëßðíîñòè. òî áûëî  òàê  òîñêëèâî,
÷òî ß çàêðè÷àë.  å  ïîìíþ  óæå,  ÷òî  ß  ñêàçàë,  êàæåòñß,  ÷òî-òî  î÷åíü
èçâåñòíîå è èçáèòîå. î ‚ñåëåííàß ñòàëà âíîâü ðàñøèðßòüñß.
     ‡âåçäû ôåéåðâåðêîì ïðîíåñëèñü ñêâîçü ìåíß  è  ïðåâðàòèëè  è÷òî  -  â
íåáî. ƒèðëßíäû ñîçâåçäèé  è  ïàóòèíà  òóìàííîñòåé  íà  ìãíîâåíèå  âîññèßëè
âîêðóã, íî òóò  âñïûõíóëî  ñîëíöå  è  ïîä  íîãàìè  âñïóõëà  ‡åìëß.  ‚îêðóã
çàìåëüêàëè êàêèå-òî âîëîñàòûå êðîìàíüîíöû, ëþäè â òîãàõ, ðûöàðè  â  áðîíå,
àëõèìèêè íàä ðåòîðòàìè. Ÿ äîæäàëñß, ïîêà ìèð ïðèîáðåë ïðèâû÷íûå î÷åðòàíèß,
è îñòàíîâèëñß. ‚ñå áûëî ðåàëüíî.
     ‹þäè - ìîæåò áûòü, ÷óòü ïîñêó÷íåå, ÷åì  â  ðåàëüíîñòè,  íî  àáñîëþòíî
óáåäèòåëüíûå. è îäíîãî ïðîçðà÷íîãî èçîáðåòàòåëß  èëè  èäèîòà  ñ  ìå÷îì  è
àâòîìàòîì. Œèíóòó ß ïåðåâîäèë äûõàíèå, îçèðàßñü. ‚îò  ïðîáåæàë  ìàëü÷èê  ñ
óäî÷êîé, íî îí âîâñå íå ñòðåìèëñß çàâåñòè ñî ìíîé óìíóþ áåñåäó èëè ñïåðåòü
ìàøèíó  âðåìåíè.  ‚îò  ïîäîøåë  ìèëèöèîíåð,  î÷åíü  ïîõîæèé  íà   ñåðæàíòà
Šîâàëåâà. Ží-òî ßâíî ñîáèðàëñß ñî ìíîé ïîáåñåäîâàòü, íî ß äàë ïî ãàçàì,  è
ïåðåíåññß íà ïàðó ëåò âïåðåä. Šàæåòñß, ýòî è áûë òîò ìèð, êîòîðûé ß èñêàë.
     Ÿ çàêóðèë, îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì. ‡äåñü,  êîíå÷íî,  åùå  íå  äåëàëè
‚Œ, ïîìåùàâøèõñß â ìàëåíüêèé ÷åìîäàí÷èê. î âñå áûëî  ñòîëü  âåùåñòâåííî,
÷òî ß íå ñîìíåâàëñß - èìåííî çäåñü ïèðàòñòâîâàë ‚ûáåãàëëî.
     åøèâ îñòàíàâëèâàòüñß êàæäûå äâà ãîäà, ß âûæàë ñöåïëåíèå è îòïðàâèëñß
â  ïóòü.  Œíå  ïîòðåáîâàëîñü  ñîâñåì  íåìíîãî  âðåìåíè.  ‚ñåãî  ïßòíàäöàòü
îñòàíîâîê.  îòîì  ß  óäàðèë  ïî  êëàâèøå  ñòàðòåðà,  è   ìàøèíà   âðåìåíè
ïðîâàëèëàñü îáðàòíî.
     ‚ ðåàëüíîñòü...


     - ...òî ì-ìåðçêî è îò-òâðàòèòåëüíî!  -  êðè÷àë  ãäå-òî  ðßäîì  ”åäîð
‘èìåîíîâè÷. - ‚-âàì ïðèäåòñß îòâå÷àòü, ã-ãðàæäàíèí ‚ûáåãàëëî!
     - îçâîëüòå-ïîçâîëüòå! - ãðîõîòàë áàñ €ìâðîñèß €ìáðóàçîâè÷à. -  †å-íå
ñþè ïà ôîòèô! [ß íå âèíîâàò! (ôð.)] Œîëîäåæü íûí÷å ïîøëà...  ñëàáîíåðâíàß!
àñ öàðñêèå æàíäàðìû íå çàïóãàëè! å ñìåéòå ìíå õàìèòü, Šèâðèí!
     - ’èõî, - ñêàçàë Ÿíóñ îëóýêòîâè÷. Ž÷åíü ñïîêîéíî, íî âåñêî. ˆ  ñðàçó
íàñòóïèëà òèøèíà. Ÿ îòêðûë ãëàçà è óâèäåë, ÷òî  âñå  ñìîòðßò  íà  ìåíß.  ‘
òàêèì ñî÷óâñòâèåì, ÷òî ìíå ñòàëî íåóäîáíî.
     - åáßòà... áðîñüòå âû... - ïðîøåïòàë ß,  ïîäíèìàßñü.  Šîðíååâ  ïîìîã
ìíå, ðàäîñòíî ãàðêíóâ:
     - Ž, î÷óõàëñß ðèâàëîâ!
     îääåðæèâàåìûé ‚èòüêîé è îìàíîì, ß âñòàë. àñòåðßííî ñêàçàë:
     - ˆçâèíèòå, ïîæàëóéñòà...
     -  —òî  âû,  ÷òî  âû,  ã-ãîëóá÷èê,  âû  ïðåêðàñíî  ä-äåðæàëèñü...   -
îòâîðà÷èâàßñü, ñêàçàë Šèâðèí. Šðèñòîáàëü •îçåâè÷  ìîë÷à  ïîäîøåë  êî  ìíå,
õëîïíóë ïî ïëå÷ó, è, ñëîâíî ñìóòèâøèñü ñâîåãî ïîðûâà, îòîøåë â ñòîðîíó.
     - îëàãàþ, âñå ìû óáåäèëèñü... ìèð òîò  -  äîñòàòî÷íî  ìàòåðèàëåí,  -
ñêàçàë åâñòðóåâ. ‚ûáåãàëëî ðàäîñòíî çàêèâàë.
     - …äèíñòâåííûé âîïðîñ, ñòîßùèé ïåðåä  íàìè,  êàêèì  çàêîííûì  îáðàçîì
ìîæíî îñóùåñòâëßòü... íó, ñêàæåì ìßãêî - îáìåí òåõíîëîãèßìè ñ ýòèì ìèðîì.
     - Šàê ýòî êàêèì? - çàâîïèë ‚ûáåãàëëî. -  àëèöî,  ïîíèìàåòå  ëè,  ìîé
ãåðîè÷åñêèé  ýêñïåðèìåíò...  è  ýêñêóðñèß  òîâàðèùà  ðèâàëîâà  -  íàëèöî!
‘àäèìñß, åäåì,  è  äîáûâàåì  êóëüòóðó  ìàòåðèàëüíóþ  è  äóõîâíóþ!  Œèëîñòè
ïðîñèì!
     - ðèâàëîâ, âû  ñîãëàñèëèñü  áû  åùå  ðàç  òàì  ïîáûâàòü?  -  ñïðîñèë
åâñòðóåâ.
     Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, Ÿíóñ îëóýêòîâè÷. ˆçâèíèòå, íåò. „àâàéòå ëó÷øå ß  íà  êàðòîøêó
ñúåçæó.
     - îëàãàþ, ýòî îáùåå  ìíåíèå?  -  ñïðîñèë  åâñòðóåâ.  èêòî  åìó  íå
âîçðàçèë.
     ’îãäà ‚ûáåãàëëî âñïëåñíóë ðóêàìè:
     - Šàê æå ýòî, òîâàðèùè? ƒäå âàøå ãðàæäàíñêîå ìóæåñòâî?
     - ‚û ïðîäåëàëè ýòî ïóòåøåñòâèå áåç êîëåáàíèé,  íå  òàê  ëè,  €ìâðîñèé
€ìáðóàçîâè÷? - ñïðîñèë •óíòà.
     ‚ûáåãàëëî ãîðäî êèâíóë:
     - „à! ˆ íèêàêîå ñëàáîâîëèå è ìàëîäóøèå íàäî ìíîé íå äîâëåëî!
     - òî íå ìàëîäóøèå. òî ÷èñòîïëîòíîñòü, - õîëîäíî ñêàçàë åâñòðóåâ. -
—òî æ, òîãäà ýòî òåìà áóäåò ïîðó÷åíà âàì ëè÷íî, €ìâðîñèé €ìáðóàçîâè÷. Žïûò
ó âàñ åñòü, ñèëû  äóõà  -  íå  çàíèìàòü.  îðàáîòàéòå  âî  áëàãî  íàðîäíûõ
çàêðîìîâ.
     ‚ûáåãàëëî çàìîë÷àë, õâàòàß ðòîì âîçäóõ. € Ÿíóñ îëóýêòîâè÷ ïðîäîëæèë:
     - Žñòàþòñß, êîíå÷íî, îòêðûòûìè ðßä âîïðîñîâ.  àïðèìåð  -  ñ  îáìåíîì
âàëþòû, èáî äàæå íîâûå, øåñòüäåñßò ïåðâîãî ãîäà, ðóáëè âàì íå ïîìîãóò.  î
ìû, ñî ñâîåé ñòîðîíû, äîáüåìñß âàëþòíûõ àññèãíîâàíèé. ˆíîé âîïðîñ - êàê  ê
âàì îòíåñóòñß... òàì?
     -  ˆíñèíóàöèè,  -  êîñßñü   íà   êîððåñïîíäåíòîâ,   ñêàçàë   €ìâðîñèé
€ìáðóàçîâè÷. - ‚ûáåãàëëî ÷èñò ïåðåä çàêîíîì!
     - àáîòà âàì ïðåäñòîèò òðóäíàß, íî èíòåðåñíàß, - íèêàê íå ðåàãèðóß íà
‚ûáåãàëëî, ãîâîðèë åâñòðóåâ. - ‚û ñîãëàñíû, íå òàê ëè?
     €ìâðîñèé €ìáðóàçîâè÷ ïîìîë÷àë ñåêóíäó. îõîæå, îí âçâåøèâàë âñå ïëþñû
è ìèíóñû. î ëèöàì ðåáßò ß âèäåë, ÷òî îíè âîëíóþòñß. î ß áûë ñïîêîåí.
     Žíè ïðîñòî íàáëþäàëè çà ìîèì ïóòåøåñòâèåì.
     € ß - áûë òàì.
     ‚ûáåãàëëî, êîíå÷íî, íå ïðî÷ü óðâàòü "÷åãî-íèáóäü ýòàêîãî" èç ìèðà  çà
ïðåäåëîì âðåìåí. î áûâàòü òàì ðåãóëßðíî...
     Ží áûë, êîíå÷íî, äóðàê, íî äóðàê îñòîðîæíûé è òðóñëèâûé.
     - ‘âîåâðåìåííî  çàîñòðåííûé  âîïðîñ!  -  ñêàçàë  ‚ûáåãàëëî.  -  Ž÷åíü
ïðàâèëüíàß  ïîñòàíîâêà  ïðîáëåìû!  —òî  íàì  ýòè   âåùè...   ñîìíèòåëüíîãî
ïðîèçâîäñòâà? —òî, ß  ñïðàøèâàþ,  òîâàðèùè?  —òî  ëó÷øå  -  íåñóùåñòâóþùàß
êóëüòóðà ïðèäóìàííîãî ìèðà, èëè íàøè äîðîãèå ñîòðóäíèêè?
     - Šàê íè ñòðàííî, äàæå âû - ëó÷øå, - ñêàçàë †èàí †èàêîìî.  -  èêîãäà
íå ïîäîçðåâàë  ñåáß  â  âîçìîæíîñòè  òàêîãî  ïðèçíàíèß...  íî,  ñåíüîðû...
÷åñòíîñòü ïîáóæäàåò ïðèçíàòüñß.
     € ‚ûáåãàëëî íåñëî...
     - àäî åùå ðàçîáðàòüñß ñî  ìíîãèìè  âîïðîñàìè!  -  ðàçìàõèâàß  ðóêàìè
ïåðåä  øàðàõàþùèìñß  èòîìíèêîì,  ãîâîðèë  îí.  -  Šòî  ñîçäàë  ýòîò...  ñ
ïîçâîëåíèß ñêàçàòü - âðåìßõîä? Šòî íàïðèäóìûâàë ýòè íåàïïåòèòíûå ìèðû,  à?
ˆìß, òîâàðèùè, èìß!
     ‚ñå óæå ïîñòåïåííî ðàñõîäèëèñü. Šèâðèí è •óíòà äèñêóòèðîâàëè  âîïðîñ,
÷òî ëó÷øå - îòïðàâèòü âñå ïðèâåçåííûå ïðåäìåòû íàçàä, â áóäóùåå, èëè ñäàòü
íà õðàíåíèå â  ˆçíàêóðíîæ.  Ÿíóñ  îëóýêòîâè÷  ÷òî-òî  äðóæåëþáíî  ãîâîðèë
‘åäëîâîìó, è òîò ðàñòåðßííî êèâàë ãîëîâîé... Šîðíååâ ãðóáî ïèõàë ìåíß  ïîä
ðåáðà è óñìåõàëñß. Žéðà-Žéðà, ïîãëßäûâàß íà ÷åìîäàí÷èê ñ ‚Œ, ñïðîñèë:
     - ‘êîðî ó íàñ  òàêèå  ïîßâßòñß,  ‘àøêà?  —òî-òî  ß  íåâíèìàòåëüíî  çà
ñïèäîìåòðîì ñëåäèë...
     - ‹åò òðèäöàòü, - ñêàçàë ß. - ‚ïðî÷åì, íå çíàþ. òî  òàì  -  òðèäöàòü
ëåò. € êàê ó íàñ... íå çíàþ.
     - îéäåì, ïåðåêóðèì, - ïðåäëîæèë ìíå €ìïåðßí. ˆ òàèíñòâåííî  ïîõëîïàë
ñåáß ïî îòòîïûðåííîìó êàðìàíó ïèäæàêà. Ÿ âñïîìíèë, ÷òî  ê  äèêó  íà  äíßõ
ïðèåçæàë â ãîñòè îòåö èç „èëèæàíà, è êèâíóë:
     - ‘åé÷àñ, äèê. Œèíóòêó.
     ˆç êàáèíåòà  óæå  ïî÷òè  âñå  âûøëè,  êîãäà  ß  ïîäóìàë  -  à  çà÷åì,
ñîáñòâåííî? åóæåëè ìíå õî÷åòñß çíàòü îòâåò?
     ˆ ß òîæå äâèíóëñß ê âûõîäó, êîãäà Ÿíóñ îëóýêòîâè÷ íåãðîìêî ñêàçàë:
     - € âàñ, ðèâàëîâ, ïîïðîøó îñòàòüñß.
     ˆ ïî÷åìó-òî óñìåõíóëñß...
     Œû ñ äèðåêòîðîì îñòàëèñü âäâîåì, è åâñòðóåâ, ïðîõàæèâàßñü ó ñòåíäà ñ
ìàøèíîé âðåìåíè, ñêàçàë:
     -  ‚ñå-òàêè,  ‘àøà,  âû  ïî-ïðåæíåìó  äóìàåòå,  ÷òî  îäíèì  ïðàâèëüíî
ïîñòàâëåííûì âîïðîñîì ìîæíî ðàçðåøèòü âñå ïðîáëåìû... ó, ñïðàøèâàéòå.
     Ÿ êîëåáàëñß. Œíå è âïðßìü õîòåëîñü çíàòü,  ïî÷åìó  òîò  ìèð  â  êîíöå
âðåìåí áûë òàê ðåàëåí. ˆ âîçìîæíî ëè áûëî åãî ïðèäóìàòü... â  ÷åëîâå÷åñêèõ
ëè ýòî ñèëàõ? î ß ñïðàâèëñß ñ èñêóøåíèåì è ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - Ÿíóñ îëóýêòîâè÷, ìîæíî, ß ëó÷øå äðóãîå ñïðîøó? Œû  ñ  Šîðíååâûì...
ïðàâèëüíî ñîåäèíèëè?
     - Šîëåñî ”îðòóíû? - åâñòðóåâ ïîêà÷àë ãîëîâîé.  -  åò,  êîíå÷íî.  è
îäíà ïîïûòêà îñòàíîâèòü Šîëåñî ”îðòóíû íå çàêàí÷èâàëàñü óäà÷åé. àâíî  êàê
ïîïûòêè ðàçîãíàòü åãî... èëè îñòàíîâèòü. ˆ ïîïûòêà âåðíóòü åãî  â  ïðåæíåå
ñîñòîßíèå - òîæå ëèøü áëàãàß ìå÷òà, êîòîðóþ óæå íå îñóùåñòâèòü.
     Œû îáà ìîë÷àëè. Ÿ æäàë, ïîêà åâñòðóåâ çàêîí÷èò, à îí ñìîòðåë êóäà-òî
äàëåêî-äàëåêî... â áóäóùåå. Ÿíóñ âçäîõíóë è ïðîäîëæèë:
     - î ñàìîå óäèâèòåëüíîå, ÷òî íè÷åãî ñòðàøíîãî â ýòîì  íåò,  ðèâàëîâ.
îâåðüòå.
     - Ÿ õî÷ó âàì âåðèòü, - ïðèçíàëñß ß.  -  Œîæíî  èäòè?  “  ìåíß  ðàáîòû
åùå... íåâïðîâîðîò.
     - ˆäèòå, ‘àøà. àáîòà... äà è €ìïåðßí ñ Šîðíååâûì âàñ æäóò.
     “ ñàìûõ äâåðåé, êîãäà ß  ïîñòîðîíèëñß,  ïðîïóñêàß  ãðóç÷èêîâ-äîìîâûõ,
ñðåäè êîòîðûõ ìåëüêíóëà äîáðîäóøíàß ôèçèîíîìèß Šåøè, ß íå óòåðïåë è  ñíîâà
ïîâåðíóëñß ê åâñòðóåâó.
     - Ÿíóñ îëóýêòîâè÷, à ïî÷åìó âû â÷åðà ìíå ãîâîðèëè, ÷òî íåäåëß  áóäåò
òßæåëàß?
     -  ƒîâîðèë?  ‚÷åðà?  -