аких  особых  новостей у менЯ пока еще нет, но все же Я счел
нужным завернуть в форт, хотЯ и не собиралсЯ этого делать, пока
не поезжу по прерии. џ зашел поговорить с вами.
     -- Ћчень хорошо сделали. џ вас слушаю.
     -- џ  хочу  просить  вас,  чтобы  вы  оттЯнули,  насколько
возможно,  начало  судебного  разбирательства.  џ знаю, что тут
кое-кто будет торопить вас, но Я также знаю, что  это  в  вашей
власти и что вы будете рады это сделать.
     -- ‚ы  правы:  Я  буду  рад сделать все, что в моих силах,
мистер ‘тумп. Ќо  ведь  вы  знаете,  что  в  нашем  государстве
военные  власти  всегда подчинЯютсЯ гражданским, за исключением
тех случаев, когда вводитсЯ  военное  положение;  от  этого  же
сохрани   нас  Ѓог  даже  и  здесь,  в  ’ехасе.  џ  имею  право
препЯтствовать нарушению законов, но не могу идти против самого
закона.
     -- ‚овсе и не надо, чтобы вы нарушали закон. Ќичего такого
не надо, майор. Ќужно только, чтобы вы пошли  против  тех,  кто
хочет  забрать закон в свои руки и извратить его в свою пользу.
Ђ у нас в поселке такие люди есть, и, если им не помешать,  они
навернЯка  это сделают. Ћсобенно опасен один, и Я знаю, кто он,
-- во всЯком случае, Я догадываюсь.
     -- Љто же это?
     -- џ знаю, майор, что на вас можно положитьсЯ.
     -- Њистер ‘тумп, можете быть уверены,  что  все  останетсЯ
между нами. ѓоворите спокойно.
     -- ’ак  вот,  Я  думаю,  что человек, который совершил это
убийство, -- не Њорис-мустангер.
     -- Љак вы уже знаете, это и мое мнение. ќто  все,  что  вы
можете мне сообщить?
     -- џ  мог  бы и еще кое-что добавить, майор. Ќо, думаетсЯ,
что пока не стоит -- ведь это  только  мои  предположениЯ,  они
могут  оказатьсЯ  ошибкой.  ‹учше будет, если Я промолчу о них,
пока не съезжу на Ќуэсес. Џосле этого Я с радостью расскажу вам
все то, что знаю теперь, и то, что  мне,  быть  может,  удастсЯ
узнать в прерии.
     -- —то  касаетсЯ  менЯ,  Я  охотно  соглашусь ждать вашего
возвращениЯ,  тем  более  что   вы   действуете   в   интересах
справедливости. Ќо чего вы от менЯ хотите?
     -- ’олько задержать начало суда, майор, больше ничего.
     -- Ќа  сколько?  ‚ы  знаете,  что судебное разбирательство
должно  идти  своим  законным  порЯдком.  џ  не   могу   ничего
приказывать  окружному судье, хотЯ, вероЯтно, он прислушаетсЯ к
моему мнению. Ќо на него могут повлиЯть те, кто требует  скорее
покончить с этим делом.
     -- џ  знаю,  о  ком  вы говорите. ‡наю их вожака; и, может
быть, раньше, чем окончитсЯ суд,  он  сам  окажетсЯ  на  скамье
подсудимых.
     -- ‚от  как!  ‚ы,  значит,  не  думаете,  что  эти четверо
мексиканцев... совершили это...
     -- џ не могу еще сказать, майор, так это или нет.  џ  знаю
только,  что они причастны к этому делу, но не думаю, чтобы они
были главарЯми. ѓлаварЯ-то Я и хочу найти. Њожете ли вы обещать
мне три днЯ?
     -- ’ри днЯ? „лЯ чего?
     -- ЋттЯнуть на три днЯ начало суда.
     -- џ думаю, что мне  удастсЯ  это  сделать.  Ћн  арестован
военными властЯми. …сли бы даже верховный суд потребовал, чтобы
мустангер  был  выдан  гражданским властЯм, на три днЯ Я всегда
смогу это задержать. џ вам это обещаю.
     -- Џоговоришь с вами, майор, и прЯмо хочетсЯ,  чтобы  было
введено  военное  положение!  Ѓывают  случаи,  когда  это лучше
всего, хотЯ нам, свободным гражданам, оно и  не  нравитсЯ.  Њне
остаетсЯ  вам сказать, что если вы задержите суд днЯ на три, то
на скамью подсудимых может сесть не тот, кто сейчас  арестован,
а  кто-то другой, хоть он пока и не знает, что его подозревают.
Ќе спрашивайте менЯ, кто это. ’олько скажите, дадите ли вы  мне
три днЯ?
     -- џ  вам  это  обещаю,  мистер ‘тумп. „аже если это будет
грозить мне отставкой, даю вам слово  офицера,  что  в  течение
трех  дней  Њорис-мустангер  не выйдет с гауптвахты. ‚иновен он
или нет, но это времЯ он будет под моей защитой.
     -- ‚ы хороший человек, майор! € провались Я на этом месте,
если когда-нибудь не докажу, насколько Я  вам  благодарен!  Њне
больше  нечего  сказать  вам, только прошу вас--сохраните все в
тайне. …сть люди, которые, если только узнают, что Я  собираюсь
делать, перевернут небо и землю, чтобы помешать мне.
     -- Ћт  менЯ  они ничего не узнают, мистер ‘тумп. ‚ы можете
спокойно положитьсЯ на мое слово.
     -- џ знаю, майор,  Я  знаю  это.  ‘пасибо  вам  за  доброе
участие! Џобольше бы в ’ехасе таких, как вы!
     Џростившись  с  майором, охотник вышел на площадь, где его
ждала стараЯ кобыла.
     ‚ыехав из поселка, он свернул на ту же дорогу, по  которой
приехал сюда.
     Ќедалеко  от  границы  плантаций Џойндекстера ‡еб, оставив
позади долину ‹еоны, поднЯлсЯ  по  крутому  склону  на  верхнюю
равнину.
     Ћн  доехал  до  опушки  зарослей  и остановилсЯ там в тени
акации. Ћхотник не слез с лошади и как будто не собиралсЯ этого
сделать. ‘идЯ в седле, он наклонилсЯ немного вперед  и  смотрел
на  землю  тем рассеЯнным взглЯдом, каким обычно смотрЯт люди в
минуту раздумьЯ.
     -- —ерт побери!  --  бормотал  он.--  €нтересно...  ‹ошадь
Љолхауна   отсутствовала  в  ту  ночь  и  вернулась  домой  всЯ
взмыленнаЯ. —то это  означает?  Ѓудь  Я  проклЯт,  если  он  не
причастен  к  этому делу! џ бы так и подумал, только слишком уж
нелепо предполагать, что Љолхаун убил своего двоюродного брата.
Љонечно, он способен на любое злодейство, но  только  если  оно
ему  выгодно.  Ђ  какаЯ  ему  выгода  от этого? …сли бы асиенда
переходила к ѓенри, то еще можно было бы понЯть. Ќо это  же  не
так.  ‘тарому Џойндекстеру не принадлежит больше ни одного акра
этой земли, так же как и ни одного негра. ќто Я навернЯка знаю.
‚се  захватил  этот  мерзавец.  „лЯ  чего  же  ему  нужно  было
отделатьсЯ  от двоюродного брата? ‚от что вносит путаницу в мои
предположениЯ. Ќасколько Я знаю, между  ними  никогда  не  было
вражды.  „евица-то  его,  конечно,  недолюбливает, и это ему не
нравитсЯ. Ќо зачем бы ему убивать ее брата? Ђ тут еще замешалсЯ
мустангер, потом ссора, о которой ‹уиза мне сказала,  фальшивые
индейцы,  эта  мексиканскаЯ  девица,  всадник без головы и черт
знает что еще! €осафат! ќто может запутать мозги самому лучшему
адвокату  ’ехаса...  Ћднако  нельзЯ  терЯть  времени.  ‘   этой
подковой в руках мне, может быть, удастсЯ найти ключ к разгадке
кровавой  истории. Ќо куда ехать? --- ‡еб посмотрел кругом, как
будто ища ответа.-- Ќет смысла начинать поиски  в  окрестностЯх
форта или поселка. ’ам всЯ землЯ изрыта копытами лошадей, как в
загоне.  ‹учше  всего  сразу  отправитьсЯ  в прерию и выехать к
дороге на ђио-ѓранде. ’ам Я могу наткнутьсЯ  на  след,  который
ищу. „а, это будет лучше всего.
     Љак  будто  вполне  удовлетворенный  этим решением, старый
охотник подобрал поводьЯ и поехал по краю зарослей.
     Џроехав около  мили  в  сторону  реки  Ќуэсес,  ‡еб  круто
повернул  на  запад; сделал он это со спокойствием, говорившим,
что он действует по заранее обдуманному плану.
     ’еперь его путь пересекал под прЯмым углом  все  тропинки,
которые вели к ђио-ѓранде.
     ‚  то же времЯ изменились и поза охотника, и выражение его
лица. Ћн больше не смотрел рассеЯнно по сторонам. Ќаклонившись,
‡еб внимательно всматривалсЯ в траву перед собой.
     Ћн проехал так около мили, как вдруг что-то заставило  его
встрепенутьсЯ и быстро натЯнуть поводьЯ.
     Љобыла с удовольствием остановилась. ‡еб соскочил с седла,
сделал  два  шага вперед и опустилсЯ на колени. Џотом, вынув из
кармана подкову, он приложил ее к отпечатку  копыта,  отчетливо
выделЯвшемусЯ на траве.
     -- ’очь-в-точь!--воскликнул охотник торжествующе, взмахнув
рукой.--—ерт  возьми,  если это не так!.. Љак раз! -- продолжал
он после того,  как  приложил  сломанную  подкову  к  неполному
отпечатку и снова поднЯл ее. -- ’ак вот они, следы предателЯ, а
может быть, и убийцы!


        ѓлава LXXIII. Ћ‘’ђЋ‚ЋЉ ‚ Џђ…ђ€€


     ’абун  в сто, а иногда и больше голов, привольно пасущийсЯ
в прерии,-- зрелище, конечно, великолепное, но оно не удивит  и
не  поразит  пограничного  жителЯ  ’ехаса.  Ќаоборот, он был бы
удивлен гораздо больше, если бы увидел, что  в  прерии  пасетсЯ
одинокаЯ  лошадь.  ‚ первом случае он просто подумал бы: "’абун
мустангов".  ‚о  втором  у  него  возникла  бы  целаЯ  вереница
недоуменных   мыслей.   ќто  может  быть  либо  дикий  жеребец,
изгнанный из табуна, либо верховаЯ лошадь,  ушедшаЯ  далеко  от
стоЯнки какого-нибудь путника.
     Ћпытный житель прерии сразу определит, что это за лошадь.
     …сли  она  пасетсЯ  с  удилами во рту и с седлом на спине,
тогда сомнений не будет. …му  придетсЯ  задуматьсЯ  только  над
тем, как ей удалось убежать от своего хозЯина.
     Ќо, если всадник сидит в седле, а лошадь все-таки пасетсЯ,
тогда  остаетсЯ  только подумать: он -- просто садоваЯ голова и
лентЯй, который не догадаетсЯ  сойти,  чтобы  не  мешать  своей
лошади пастись.
     Ћднако  если  окажетсЯ, что у всадника нет никакой головы,
даже  и  садовой,  тогда  возникает  тысЯча  предположений,  из
которых ни одно, наверно, не будет близко к истине.
     €менно  такаЯ  лошадь  и такой всадник поЯвились в прериЯх
юго-западного ’ехаса в 185... году. ’очный год неизвестен,  но,
во всЯком случае, это было в 50-х годах.
     Њесто  можно указать более точно: его встречали в зарослЯх
и на открытой прерии, примерно в границах площади в двадцать на
двадцать миль между ‹еоной и ђио-де-Ќуэсес.
     ‚садника без головы видели многие люди и в  разное  времЯ.
‚о-первых,   те,   кто   искал   ѓенри   Џойндекстера   и   его
предполагаемого  убийцу.  ‚о-вторых,  слуга  Њориса-мустангера.
‚-третьих,  Љассий  Љолхаун  во  времЯ  своих ночных скитаний в
лесных зарослЯх. ‚-четвертых, мнимые индейцы -- той  же  ночью.
€, наконец, ‡еб ‘тумп -- в следующую ночь.
     Ќо  были и другие люди, которые видели всадника без головы
в  других  местах  и  при  других  обстоЯтельствах:   охотники,
пастухи,  объездчики. ‚сем этот загадочный всадник внушал ужас,
длЯ всех он был необъЯснимой тайной.
     Ћ нем говорили не только на ‹еоне, но и в более отдаленных
местах. ‘лухи распространились на юг, до берегов ђио-ѓранде,  а
на  север  --  до  ‘абайнала.  Ќикто  не  сомневалсЯ в том, что
странного всадника действительно видели. ‘омневатьсЯ в этом  --
значило  бы  отвергать  свидетельство  двухсот  людей,  которые
готовы были поклЯстьсЯ, что это правда, а не игра  воображениЯ.
Ќикто  и  не  отрицал, что его действительно видели. Ћставалось
только найти объЯснение этому странному и  противоестественному
Явлению.
     ‚ысказывалось   множество   догадок,   более   или   менее
правдоподобных, более  или  менее  нелепых.  Ћдни  считали  это
"хитростью  индейцев", другие -- чучелом; некоторые думали, что
это настоЯщий  всадник,  чьЯ  голова  спрЯтана  под  серапе,  в
котором  проделаны  две  дырочки  длЯ  глаз.  Ђ  кое-кто упорно
держалсЯ мнениЯ, что всадник без головы сам дьЯвол.
     Љроме попыток объЯснить это загадочное Явление, передавали
еще всЯкие подробности. Ћдним казалось, что им удалось  увидеть
голову или очертаниЯ ее на груди под серапе. „ругие утверждали,
что   они  разглЯдели  голову  в  руке  всадника;  а  некоторые
добавлЯли, что на ней была шлЯпа -- черное глЯнцевое  сомбреро,
обшитое золотым позументом.
     Љроме   того,   многие  пытались  разгадать,  какаЯ  свЯзь
существует между поЯвлением всадника и  таинственным  убийством
молодого Џойндекстера.
     Џочти  все  были  уверены,  что  свЯзь  между  этими двумЯ
тайнами, безусловно, есть, но какаЯ -- объЯснить не мог  никто.
Ђ  тот,  кто  мог  пролить на это некоторый свет, все еще был в
горЯчке.
     ‚  таких  пересудах  прошла  неделЯ,  в  течение   которой
призрачного всадника видели еще много раз: то он мчалсЯ быстрым
галопом,  то ехал тихим шагом по открытой прерии: его лошадь то
останавливалась и осматривалась, то опускала голову  и  усердно
щипала сочную траву.
     Ћ   всаднике   без   головы   рассказывали   много   самых
фантастических и нелепых историй, повторЯть которые нет  нужды;
однако   следует   привести   один   истинный   эпизод,  весьма
существенный длЯ нашего странного повествованиЯ.


     ‘реди простора  открытой  прерии  виднеетсЯ  небольшаЯ,  в
три-четыре  акра,  дубрава. †итель прерии назовет ее островком;
и, глЯдЯ на огромный зеленый океан вокруг  этого  клочка  леса,
нельзЯ не согласитьсЯ, что это сравнение удачно.
     Ќедалеко  от  дубравы,  на расстоЯнии каких-нибудь двухсот
Ярдов, спокойно пасетсЯ лошадь. ќто та самаЯ лошадь, на которой
ездит всадник без  головы;  таинственный  наездник  по-прежнему
сидит  на  ней;  с  тех  пор  как  его видели впервые, ни в его
костюме, ни в позе как будто бы не произошло  никаких  перемен.
Џолосатое  серапе  по-прежнему  спускаетсЯ с его плеч; на ногах
по-прежнему гетры из шкуры Ягуара.
     Ћн сидит, слегка наклонившись  вперед,  словно  длЯ  того,
чтобы  лошади  удобнее  было  щипать  траву.  ЏоводьЯ,  которые
всадник не то держит в руке,  не  то  зацепил  за  луку  седла,
достаточно длинны, чтобы не мешать ей.
     ’е,  кто  уверЯл,  что видели его голову, говорили правду;
правы также и те, кто утверждал, что на  ней  черное  сомбреро,
отделанное золотым позументом.
     ѓолова  прижата  к  левому бедру всадника, подбородком она
почти касаетсЯ его колена. …е можно  видеть,  только  глЯдЯ  на
всадника   слева,  и  то  не  всегда,  так  как  иногда  голову
прикрывает край серапе.
     €ногда  можно  видеть  и  лицо.  —ерты  его  красивы,   но
выражение  ужасно;  посиневшие губы полуоткрытого рта застыли в
жуткой улыбке, обнажив два рЯда белых зубов.
     •отЯ внешность самого всадника как будто осталась прежней,
но тем не менее что-то изменилось.
     „о  сих  пор  он  ездил  один,  теперь  у  него  поЯвились
спутники.
     ‚рЯд  ли  их  можно  назвать приЯтной компанией -- десЯток
койотов сопровождает его по пЯтам, прыгаЯ около него.
     Ќет сомнениЯ, что это не нравитсЯ лошади:  она  фыркает  и
бьет копытом, когда кто-нибудь из них подходит слишком близко.
     Ќо  всадник  не  обращает на них вниманиЯ, так же как и на
стаю больших черных птиц, кружащих над его плечами. „аже  когда
самаЯ  дерзкаЯ  из  них осмелилась сесть на него, он и тогда не
поднЯл руки, чтобы се прогнать.
     ’ри раза эта птица садилась на  него:  сначала  на  правое
плечо,  потом на левое и, наконец, посредине, на том месте, где
должна была быть голова.
     Џтица недолго остаетсЯ на этом странном насесте. ‚садник к
этому равнодушен, но лошадь встает на дыбы и неистовым  ржанием
отгонЯет грифов -- правда, ненадолго.
     Ќа  коне, то спокойно пощипывающем сочную траву прерии, то
нетерпеливо отгонЯющем волков и коршунов, безучастный ко всему,
медленно объезжает дубраву всадник без головы.


        ѓлава LXXIV. Џђ…‘‹…„Ћ‚ЂЌ€…


     ‘транное зрелище, о котором  только  что  шла  речь,  было
настолько  страшным,  что  не  казалось нелепым. Ќа него нельзЯ
было смотреть без содроганиЯ и ужаса.
     Ђ смотрел ли на него кто-нибудь, кроме койотов на земле  и
коршунов в небе?
     „а.  …го  видел  человек,  который -- единственный во всем
’ехасе -- отчасти уже разгадал эту тайну.
     Ќо и длЯ него не все еще было Ясно. Ћн  знал  только,  что
всадник  без  головы  не был ни чучелом, ни дьЯволом. Ќо и этот
человек испытывал ужас при виде страшного  всадника.  Ћн  знал,
кто перед ним, и все-таки дрожал.
     Ћн  смотрел  на  всадника  без  головы  с  опушки  лесного
островка, прЯчась в тени деревьев.
     ЌесмотрЯ на страх и  желание  остатьсЯ  незамеченным,  он,
словно  притЯгиваемый  каким-то магнитом, все времЯ следовал за
всадником без головы по внутреннему  кругу,  не  обгонЯЯ  и  не
отставаЯ.
     Ѓолее того, ведь он увидел страшного всадника до того, как
сам въехал  в  дубраву.  Ћн заметил его издалека и мог бы легко
избежать встречи с ним. Ќо вместо этого он решительно  повернул
к нему.
     Ћн  продвигалсЯ  осторожно,  держась  за деревьЯми, словно
охотник, выслеживающий пугливого оленЯ, с той только  разницей,
что  охотник  за  оленем  никогда  не испытывает такого страха.
Ћчутившись среди деревьев, он, несмотрЯ на свой страх, вздохнул
с облегчением -- теперь он, по крайней мере,  перестал  боЯтьсЯ
неудачи.
     ‚рЯд  ли он проехал десЯть миль по прерии без всЯкой цели;
недаром он продвигалсЯ столь осторожно, по самой мЯгкой  траве,
под   прикрытием  кустов  чапаралЯ  --  так,  чтобы  никому  не
попастьсЯ на глаза  и  не  выдать  своего  присутствиЯ  хрустом
веток.
     ‘тоило  немного  понаблюдать за человеком, передвигавшимсЯ
по опушке лесного островка, чтобы понЯть смысл  его  поведениЯ.
…го глаза были устремлены на всадника без головы, он напрЯженно
следил за его передвижениЯми и сообразовалсЯ с ними.
     ‘начала  казалось -- его главным чувством был страх. —ерез
некоторое времЯ страх сменилсЯ нетерпением,  которое  заставило
его  действовать  смелее. ’акаЯ перемена в настроении человека,
прЯтавшегосЯ в  дубраве,  произошла  оттого,  что  всадник  без
головы  упорно  не  приближалсЯ к ее опушке ближе чем на двести
Ярдов.
     ќто настолько раздражало преследователЯ, что он то и  дело
начинал  бормотать ругательства. ‚прочем, он всегда уснащал ими
свою речь.
     -- Ђх ты, чертова тварь! Џодойди она поближе  хотЯ  бы  на
двадцать  Ярдов,  Я  бы мог в нее попасть. ‚ыстрелить сейчас --
значит только  спугнуть  ее,  а  второго  такого  случаЯ  может
никогда  больше  не  представитьсЯ. —ерт побери! …сли бы не эти
двадцать Ярдов!
     Љак будто желаЯ проверить свой расчет, говорЯщий  еще  раз
прикинул  расстоЯние,  отделЯвшее  его  от всадника без головы.
‘вое короткое охотничье ружье он все времЯ держал  наготове  со
взведенным курком.
     -- Ќет   смысла,   --   пробормотал  он  после  некоторого
размышлениЯ.--ЏулЯ будет на излете и не ранит лошадь, а  только
испугает  ее.  Ќадо  набратьсЯ  терпениЯ  и подождать, пока она
подойдет поближе. ЏроклЯтые волки! ‚се из-за них... „о тех пор,
пока они ходЯт за ней, лошадь будет держатьсЯ  вдали  от  леса.
’акова повадка всех техасских мустангов, черт бы их побрал!.. Ђ
нельзЯ  ли  ее  как-нибудь  приманить? -- продолжал он, немного
помолчав.-- Њожет быть, она пойдет на мой  зов?..  ‘омнительно.
‡а  последнее времЯ она отвыкла от звука человеческого голоса и
только  испугаетсЯ,  пожалуй.  €  от  моей  лошади   она   тоже
шарахнетсЯ,  как  в  тот раз. Џравда, тогда это было при лунном
свете, и, кроме того, за ней гналась собака.  Ќе  мудрено,  что
лошадь  одичала,  таскаЯ на себе черт знает что. ‚едь это же не
может... нет! ‚ конце концов,  это  чьЯ-то  проделка...  чьЯ-то
дьЯвольскаЯ проделка!
     Џри  этих  словах говоривший натЯнул поводьЯ. Ќаклонившись
вперед,  чтобы  лучше  видеть,  он  продолжал  всматриватьсЯ  в
странного всадника, медленно огибавшего дубраву.
     -- ќто,  несомненно,  его лошадь. …го седло, серапе -- все
его. Љак же они попали к другому?
     Џосле нескольких минут молчаниЯ он снова заговорил:
     -- ”окус или нет, но дело плохо. ’от, кто  это  подстроил,
должен  знать все, что произошло тогда ночью. …сли пулЯ там, ее
надо достать. Љакой Я был  дурак,  что  хвастал  этим!  ‚от  уж
действительно  везет,  как  утопленнику...  Ќет,  она  ближе не
подойдет. Ћна Явно боитсЯ леса.  ‚се  мустанги  чувствуют  себЯ
увереннее  на открытом месте. —то же делать? Њожет быть, лошади
все же приЯтно  будет  услышать  человеческий  голос?  …сли  бы
только  она  подошла  на  двадцать  Ярдов  ближе, все было бы в
порЯдке. —ерт побери, попробую...
     Џодъехав немного ближе к опушке, он стал подзывать лошадь:
     -- Џоди-ка, умница! Џодойди, хорошаЯ лошадка!
     €з этого ничего не вышло -- лошадь не только  не  подошла,
а,  наоборот,  испугалась;  едва  она  услышала  этот  зов, как
выронила траву изо рта, затрЯсла головой и испуганно захрапела;
казалось, она боЯлась этого звука гораздо больше, чем койотов и
коршунов.
     ‚едь она была мустангом, и длЯ  нее  человек  был  злейшим
врагом  --  особенно  человек  верхом  на  лошади; и теперь она
почуЯла близость этого врага.
     Ћна не остановилась, чтобы рассмотреть, что это за человек
и что это за лошадь. „лЯ нее это были враги.
     Џо-видимому, и всадник думал так  же,  потому  что  он  не
натЯнул  поводьЯ и не остановил ее; предоставленнаЯ самой себе,
она умчалась в прерию.
     ‘ грубым ругательством незадачливый преследователь  выехал
из дубравы.
     Ћн  снова  выругалсЯ,  увидев,  что  выпущеннаЯ им пулЯ не
попала в цель, а всадник без головы уже вне досЯгаемости.


        ѓлава LXXV. ЏЋ ‘‹…„“


     ‡еб ‘тумп недолго оставалсЯ на том  месте,  где  обнаружил
отпечатки сломанной подковы.
     ести  секунд  ему  оказалось  достаточно,  длЯ того чтобы
сличить подкову с отпечатком. ‡атем он сейчас  же  поднЯлсЯ  на
ноги  и  пошел  по следу. Ћн шел пешком. ‘тараЯ кобыла послушно
следовала за ним на почтительном расстоЯнии.
     ‡еб прошел больше мили, замедлЯЯ шаг  там,  где  отпечатки
были мало заметны, и опЯть ускорЯЯ его, когда следы становились
Яснее.
     Љак  археолог, найдЯ в развалинах древнего города глинЯную
табличку, читает иероглифы, которые понЯтны только ему,  так  и
‡еб ‘тумп читал таинственные знаки на земле прерии.
     Џоглощенный  этим  занЯтием,  охотник, казалось, ничего не
замечал. Ћн не  смотрел  ни  на  безграничную  зеленую  саванну
вокруг,   ни   на  синее,  безоблачное  небо  над  головой.  Ћн
сосредоточенно вглЯдывалсЯ в траву под ногами.
     ‚незапно раздавшийсЯ звук заставил его поднЯть голову.
     ќто был  выстрел  из  ружьЯ,  но  настолько  далекий,  что
прозвучал он как осечка.
     ‡еб   инстинктивно  остановилсЯ  и  поднЯл  глаза,  но  не
выпрЯмилсЯ.
     ‘тарый охотник быстрым взглЯдом осмотрел  горизонт  в  той
стороне, откуда донессЯ звук.
     ѓолубоватый  дымок,  все  еще сохранЯЯ шарообразную форму,
медленно поднималсЯ к небу. Џод  ним  темнела  полоска  далекой
дубравы.
     ‘  того места, где стоЯл ‡еб, и темное пЯтно леса, и дымок
от выстрела, и звук его  могли  быть  замечены  только  опытным
следопытом.
     Ќо ‡еб видел дымок и слышал выстрел.
     -- —ертовски  странно! -- пробормотал он, продолжаЯ стоЯть
в позе огородника, сажающего капустную  рассаду.  --  —ертовски
странно,  чтобы  не  сказать  больше.  €  кому  это  вздумалось
охотитьсЯ в таком месте? ‚едь там же никакой дичи не водитсЯ --
не оправдаешь пороху и на один выстрел. џ бывал в  этом  леске.
Љроме койотов, там ничего нет. € чем только они там питаютсЯ?..
Ђ-а! -- продолжал он после некоторого молчаниЯ. -- Љакой-нибудь
лавочник   из   поселка,   уехавший   в  "экскурсию",  как  они
выражаютсЯ, лупит по этим тварЯм, а потом будет  хвастать,  что
охотилсЯ  на  волков.  —то  ж,  пусть  охотитсЯ  -- это менЯ не
касаетсЯ... ќ! ‘юда кто-то едет! порит лошадь, словно  за  ним
черти гонЯтсЯ... —то? ‘ места не сойти, это безголовый!
     ‘тарый  охотник  был  прав.  €  кто  не узнал бы всадника,
который только что  отделилсЯ  от  облачка  порохового  дыма  и
скакал во весь опор к тому месту, где стоЯл ‡еб!
     ќто был не кто иной, как всадник без головы.
     €  не  было  сомнений,  что он скачет прЯмо к ‡ебу, словно
увидел его.
     ‚ пределах ’ехаса едва ли можно было найти более отважного
человека, чем  старый  охотник.  Ћн  не  боЯлсЯ  встречи  ни  с
Ягуаром, ни с пумой, ни с медведем, ни с бизоном; не пугали его
и  индейцы. Ћн, пожалуй, не растерЯлсЯ бы при встрече с отрЯдом
команчей, но при виде  этого  одинокого  всадника  ‡еб  потерЯл
самообладание.
     ‡акаленный жизнью среди дикой природы, верный ученик этого
мудрого  учителЯ,  ‡еб  ‘тумп,  однако,  не был лишен некоторых
суеверных предрассудков. € у кого их нет!
     ‘тарый охотник не боЯлсЯ ни человека, ни зверЯ,  но  перед
сверхъестественным  он  отступил.  „а и кто угодно испугалсЯ бы
призрачного всадника, который неудержимо мчалсЯ вперед,  словно
несЯ с собой смерть.
     ‡еб  ‘тумп  не  просто отступил -- дрожа от ужаса, он стал
искать, где бы спрЯтатьсЯ.
     ‡адолго до того, как всадник без головы мог его  заметить,
он укрылсЯ в росших неподалеку кустах.
     Ќо  ведь  его  могла выдать оседланнаЯ кобыла. Ќет, прежде
чем   скорчитьсЯ   в   своем   убежище,   ‡еб    принЯл    меры
предосторожности.
     -- ‹ожись! -- крикнул он своей верной лошади, котораЯ хотЯ
и не умела  говорить, зато прекрасно понимала его. -- Ќа землю,
живо, а то смотри провалишьсЯ в преисподнюю!
     ‘ловно испугавшись этой угрозы, кобыла сразу же опустилась
на передние колени, а затем, подобрав задние ноги, улеглась  на
траве, словно расположившись на отдых после трудового днЯ.
     …два  только  ‡еб и его лошадь успели спрЯтатьсЯ, как мимо
них галопом проскакал таинственный всадник.
     Ћн мчалсЯ  во  весь  опор  и,  по-видимому,  не  собиралсЯ
останавливатьсЯ, чему ‡еб был очень рад.
     ‚садник  без  головы  поехал в этом направлении совершенно
случайно, а вовсе не потому, что увидел охотника или его  тощую
кобылу.
     Ќо,  как  ни  испугалсЯ  ‡еб,  он все же успел рассмотреть
загадочного всадника, прежде чем тот скрылсЯ из виду.
     € то, что было тайной длЯ всех, перестало быть тайной  длЯ
‡еба ‘тумпа.
     Љогда  лошадь  поравнЯлась  с  кустами, где спрЯталсЯ ‡еб,
ветер отогнул край серапе, и  под  ним  охотник  увидел  хорошо
знакомый  ему  костюм.  ќто  была голубаЯ блуза со складками на
груди;  несмотрЯ  на  покрывавшие  ее  багровые  пЯтна,  старый
охотник узнал эту блузу.
     Ќо   он   не  был  уверен,  что  узнал  лицо,  упиравшеесЯ
подбородком в бедро всадника.
     ‚ этом не было ничего странного. „аже  любЯщаЯ  мать,  так
часто  любовавшаЯсЯ  прекрасным лицом сына, теперь не узнала бы
его.
     ‡еб тоже не узнал его  --  он  догадалсЯ.  ‹ошадь,  седло,
полосатое серапе, небесно-голубаЯ куртка и такие же брюки, даже
шлЯпа  на голове -- все это было знакомо ему; он узнал и фигуру
всадника, который сидел, выпрЯмившись в  седле.  ѓолова  должна
была   принадлежать   этому   же  человеку,  несмотрЯ  на  свое
непонЯтное смещение.
     ќто не было мимолетным видением -- ‡еб  хорошо  рассмотрел
страшного  всадника;  хотЯ  он  мчалсЯ галопом, но зато проехал
всего в десЯти шагах от старого охотника.
     Ќо он ни словом,  ни  движением  не  попыталсЯ  остановить
удалЯвшегосЯ  всадника;  только потом, понЯв, кто этот всадник,
он с грустью прошептал:
     -- €осафат! ’ак, значит, это правда! Ѓедный паренек! “бит!


        ѓлава LXXVI. ‚ Њ…‹Ћ‚Ћ‰ Џђ…ђ€€


     „олго следил ‡еб ‘тумп из своего  убежища  за  удалЯвшимсЯ
всадником,  который продолжал мчатьсЯ галопом. €, лишь когда он
скрылсЯ за группой акаций, старый охотник поднЯлсЯ  на  ноги  и
выпрЯмилсЯ во весь рост.
     Ћн  простоЯл  так  секунду  или две, обдумываЯ, что делать
дальше.
     ќто страшное и неожиданное происшествие сбило его с толку.
     Ќадо ли идти дальше по следу сломанной подковы или  же  за
всадником без головы?
     Џервый след может открыть многое; второй как будто обещает
еще больше.
     Ѓыть  может, ему удастсЯ захватить всадника и узнать тайну
его скитаний.
     ђазмышлЯЯ таким  образом,  ‡еб  чуть  было  не  забыл  про
облачко дыма и про выстрел, который раздалсЯ в прерии.
     Ќо скоро его мысли снова обратились к ним.
     ЏоглЯдев  туда,  где он видел дымок, охотник заметил нечто
такое,  что  вновь  заставило  его  пригнутьсЯ   и   с   особой
тщательностью  укрытьсЯ  под акациЯми; стараЯ кобыла продолжала
лежать, и о ней можно было не беспокоитьсЯ.
     Ќа этот раз  ‡еб  увидел  человека  верхом  на  лошади  --
настоЯщего всадника, с головой на плечах.
     Ћн  все  еще  был  далеко  и  едва ли успел заметить среди
акаций высокую фигуру охотника и тем более кобылу,  лежащую  на
земле.  Ћн  их  и  не  заметил -- во всЯком случае, судЯ по его
поведению.
     ‚садник  сидел,   наклонившись   вперед,   и   внимательно
всматривалсЯ в землю.
     Ќетрудно  было  определить,  чем  он  был занЯт. ‡еб ‘тумп
догадалсЯ об этом с первого взглЯда: неизвестный ехал по  следу
всадника без головы.
     -- Ђх,  вот  оно  что!  --  прошептал ‡еб.-- Ќе мне одному
хочетсЯ разгадать эту тайну. Љому же еще?
     ‡ебу недолго пришлось терЯтьсЯ в  догадках.  ‚садник  ехал
рысью,  так  как  следы были свежие и очень заметные; вскоре он
подъехал так близко, что охотник без труда мог его разглЯдеть.
     -- €осафат! -- пробормотал ‡еб. -- Љак же Я  не  догадалсЯ
об  этом  раньше!  €,  если  Я не ошибаюсь, это еще одно звено,
которое   поможет   мне   собрать    всю    цепь    необходимых
доказательств...   ‹ежи   смирно,   скотинка!  Џопробуй  только
шевельнись!  …сли  ты  задрыгаешь  своими  длинными  ногами,  Я
перережу тебе глотку!
     Џосле этого обращениЯ к кобыле ‡еб умолк и, спрЯтав голову
в зелени акации, стал внимательно следить из-за перистой листвы
за приближающимсЯ всадником.
     ќто был человек, которого, раз увидев, трудно было забыть.
•отЯ ему  едва исполнилось тридцать лет, на его лице уже лежала
неизгладимаЯ  печать  дурных  страстей.  ‘ейчас   он   выглЯдел
озабоченным -- очевидно, какаЯ-то мучительнаЯ тревога давно уже
не  давала  ему  покоЯ,  хотЯ он не терЯл надежды избавитьсЯ от
нее.
     ‹ицо его можно было бы назвать красивым, если бы не печать
порочности, котораЯ выдавала в нем негодЯЯ.
     Љостюм? Ќо стоит ли вообще описывать его!  ‘иний  суконный
сюртук  полувоенного  покроЯ,  фуражка, поЯс, на котором висели
охотничий нож и два револьвера,-- обо всем этом уже упоминалось
при описании костюма и оружиЯ капитана ЉассиЯ Љолхауна.
     ќто был он.
     ‡еб уклонилсЯ от встречи с Љолхауном не  потому,  что  тот
был  вооружен; хотЯ старый охотник и питал к нему неприЯзнь, но
у отставного капитана не было  никаких  оснований  считать  его
своим  врагом.  ‡еб  оставалсЯ в тени деревьев только длЯ того,
чтобы лучше видеть все происходЯщее.
     ЏродолжаЯ  всматриватьсЯ  в  след  всадника  без   головы,
Љолхаун проехал мимо.
     Ќе  выходЯ  из  своего  укрытиЯ,  ‡еб  ‘тумп  провожал его
взглЯдом до тех пор, пока  те  же  акации,  за  которыми  исчез
первый всадник, не заслонили своей ажурной зеленью и капитана.


     Ќовые  мысли  зароились  в  голове старого охотника -- ему
нужно было заново взвесить все обстоЯтельства.
     …сли и раньше были основаниЯ ехать по следу  всадника  без
головы, то теперь их стало вдвое больше.
     ‡еб   раздумывал   недолго.   Ћн  стал  собиратьсЯ,  чтобы
последовать за Љассием Љолхауном. ‘боры были несложны: ‡еб взЯл
в руки поводьЯ и пнул ногой старую кобылу, после чего она сразу
поднЯлась на ноги. Ћхотник стоЯл около нее, готовый вскочить  в
седло и выехать на открытую полЯну, как только Љолхаун скроетсЯ
из виду.
     ‡еб,  и  не  видЯ  Љолхауна,  мог  легко  узнать, куда тот
направилсЯ. „вух свежих следов ему было вполне достаточно -- он
мог ехать по ним с такой же уверенностью, как  если  бы  скакал
бок о бок со всадником без головы или со всадником без сердца.
     ЏолагаЯсь  на  свой  опыт,  старый охотник вышел из своего
убежища и отправилсЯ вслед за Љассием Љолхауном.


     Ћднако на этот раз ‡еб ‘тумп ошибсЯ. Ћн понЯл  это,  когда
обогнул рощу акаций, за которой скрылись оба всадника.
     „альше простиралась полоса меловой прерии, которую всадник
без головы уже успел миновать.
     ‡еб догадалсЯ об этом, увидев, что Љолхаун едет зигзагами,
словно  пойнтер,  рыскающий  по  жнивью  в  поисках  куропатки.
Љапитан потерЯл след и пыталсЯ найти его.
     Ћхотник  из-за  акаций  украдкой  следил  за  каждым   его
движением.
     Џопытка  капитана не увенчалась успехом. Ќа меловой прерии
ничего  нельзЯ  было  прочесть  --  по  крайней  мере,   такому
неопытному следопыту, как Љассий Љолхаун.
     €зъездив  этот  участок  вдоль и поперек, он, по-видимому,
решил отказатьсЯ от своего намерениЯ и, сердито пришпорив конЯ,
умчалсЯ в сторону ‹еоны.
     Љак только Љолхаун скрылсЯ  из  виду,  ‡еб  тоже  принЯлсЯ
искать  потерЯнный след, но, несмотрЯ на все свое искусство, он
должен был сдатьсЯ.
     ‡алитаЯ солнцем белаЯ поверхность прерии слепила глаза,  и
разобрать что-нибудь было невозможно.
     „елать  было  нечего,  --  старый  охотник решил повернуть
обратно и снова  занЯтьсЯ  тем  следом,  который  он  на  времЯ
оставил.
     ’еперь   он  был  уже  совершенно  уверен,  что  его  ждут
интересные открытиЯ.
     ‘коро ‡еб вернулсЯ к следу сломанной подковы.
     Ќе терЯЯ времени, он быстрым шагом  пошел  вперед.  Љобыла
по-прежнему следовала за ним.
     ’олько  один раз ‡еб остановилсЯ -- это было на месте, где
к следу, по которому он шел,  присоединилсЯ  след  двух  других
лошадей.
     ‘  этого  места  все  три  следа  то  шли  параллельно  на
расстоЯнии около двадцати Ярдов,  то  сходились  и  перекрывали
друг друга.
     ‚се  лошади  были  подкованы;  охотник  остановилсЯ, чтобы
присмотретьсЯ к отпечаткам. €з двух  новых  лошадей  одна  была
американской  породы,  другаЯ -- мустанг, хотЯ и очень крупный:
его копыта были почти такого же размера, как и  у  американской
лошади.
     ‡еб не сомневалсЯ, что знает этих лошадей. …му не пришлось
ломать  голову,  чтобы  догадатьсЯ,  какаЯ  из них прошла здесь
первой. „лЯ него это так было Ясно, словно он сам их видел.  Ћн
знал, что мустанг был впереди остальных двух -- на каком именно
расстоЯнии,  он  пока  еще  не  мог  определить,  но безусловно
дальше, чем это бывает во  времЯ  прогулки  верхом  в  компании
друзей. ЂмериканскаЯ лошадь прошла второй, и последним был конь
со сломанной подковой -- тоже американский.
     ‚се  три  лошади прошли здесь в разное времЯ и поодиночке.
‡еб ‘тумп определил это с такой же  легкостью  и  точностью,  с
какой   мы   определЯем  времЯ  по  часам  или  температуру  по
термометру.
     -- Ќеплохо,-- сказал ‡еб и с  довольным  видом  отправилсЯ
дальше.
     ‘тараЯ  кобыла брела за ним по пЯтам, словно стараЯсь идти
с ним в ногу.
     -- ‡десь   они   разошлись,--   сказал   охотник,    опЯть
останавливаЯсь  и  рассматриваЯ  землю  под ногами.-- Њустанг и
американскаЯ  лошадь  пошли  вместе  --   то   есть   в   одном
направлении.  ‘ломаннаЯ  подкова  свернула в сторону. €нтересно
знать: длЯ чего? Ќикогда в жизни Я не  видел  таких  запутанных
следов.  Ћни  поставили  бы  в  тупик самого „аниэлЯ Ѓуна44. Џо
какому пойти сперва? …сли Я пойду по  этим  двум,  то  мне  уже
заранее  известно, куда они приведут -- к той самой луже крови.
Џосмотрим,  не  приведет  ли  туда  же  и  третий...   Ќаправо,
старушка,  и  держись  ближе ко мне, а то потерЯешьсЯ, и койоты
поживЯтсЯ твоим жирком!
     “помЯнув о "жирке" старой кобылы, охотник  расхохоталсЯ  и
пошел по следу третьей лошади.
     ‘лед  тЯнулсЯ  вдоль  опушки  зарослей,  к которым все три
переплетающихсЯ следа приблизились как раз там, где  находилась
хорошо знакомаЯ читателю широкаЯ просека.
     ‚  двухстах Ярдах от нее след сломанной подковы сворачивал
в чащу, и, пройдЯ еще шагов пЯтьдесЯт,  ‡еб  нашел  место,  где
лошадь была привЯзана к дереву.
     Ћн  увидел,  что  дальше лошадь не ходила; отсюда же шел и
обратный след к прерии, хотЯ и в несколько ином направлении.
     Ќо ее хозЯин отправилсЯ дальше пешком. ‘леды  человеческих
ног  были  отчетливо  видны  в  русле  пересохшего ручьЯ, около
которого и была привЯзана лошадь.
     Ћставив свою старую кобылу в этой  же  "конюшне",  охотник
пошел по следу спешившегосЯ человека.
     ‘коро  он  обнаружил,  что  их  было два: один вел вперед,
другой--обратно.
     ‡еб пошел по первому.
     Ћн нисколько не был  удивлен,  когда  след  вывел  его  на
просеку неподалеку от места, где раньше была лужа крови, теперь
уже давно вылизаннаЯ койотами.
     ‘лед,  вероЯтно, доходил до самой лужи, но теперь землЯ на
просеке была изрыта сотнЯми лошадиных копыт.
     Ќо, прежде чем ‡еб пошел дальше, он сделал еще одно  очень
важное  открытие.  ‚  густых  кустах  он  заметил  место,  где,
по-видимому, довольно долго простоЯл  какой-то  человек.  ’равы
там  не  было, и рыхлаЯ землЯ была совершенно утоптана, судЯ по
всему -- подошвами сапог или ботинок.
     Ћтпечатки этих же подошв вели отсюда к луже крови --  один
след  шел  туда,  другой,  такой же, обратно. Ђ на ветке дерева
поблизости ‡еб нашел то, чего не удалось обнаружить  ни  отрЯду
майора,  ни  их  проводнику  ‘пенглеру:  это был клочок бумаги,
закопченный и наполовину обгоревший, -- по-видимому, пыж.
     Ћн повис на ветке акации, зацепившись за шип.
     ‘тарый охотник снЯл бумажку с  колючки,  расправил  ее  на
своей мозолистой ладони и прочел на измЯтом и обгоревшем листке
хорошо  знакомое имЯ, фамилию и чин, которые начинались с букв:
"Љ. Љ. Љ.".


        ѓлава LXXVII. …™… Ћ„ЌЋ ‡‚…ЌЋ


     Љогда ‡еб ‘тумп разбирал то, что было написано на  бумаге,
на   его   лице   отразилось   не  столько  удивление,  сколько
удовлетворение.
     -- ќто клочок конверта,-- пробормотал ‡еб,-- он говорит  о
многом.  €з  него  можно  узнать  больше, чем из того, что было
внутри. €спользован вместо пыжа... Ќу что же, так ему, подлецу,
и надо! Џусть знает, как употреблЯть всЯкий хлам  вместо  куска
промасленной  оленьей  кожи,  которым пользуютсЯ все порЯдочные
люди...   Џочерк   женский,   --   продолжал   охотник,   снова
всматриваЯсь  в  бумажку.-- ќто ничего не значит. Ђдресовано-то
ему -- значит, ему и принадлежит. ќту штучку надо сохранить!
     Џри этих словах старый охотник вынул  из  кармана  кожаный
кисет,  где  хранилось  его  огниво,  и  бережно  спрЯтал  туда
найденную бумажку.
     -- Ќу что ж, старина ‡ебулон  ‘тумп,  --  снова  заговорил
он,-- похоже на то, что тебе удастсЯ неплохо разобратьсЯ в этой
таинственной  путанице.  •отЯ  кое-что  и остаетсЯ еще неЯсным,
кое-где обрываютсЯ  нити,  но  это  ничего.  —еловек,  которого
убили,  кто  бы  он ни был, лежал вон там, где была лужа крови.
—еловек же, который убил, кто бы  он  ни  был,  стоЯл  за  этой
акацией.  …сли  бы  не напортили эти молокососы, мне удалось бы
узнать еще кое-что. ’еперь же ничего не поделаешь -- все  следы
затоптаны.  €дти дальше в этом направлении незачем. ‹учше всего
будет  теперь  пойти  по  обратному  следу,  если  это   только
возможно,  и  узнать, куда лошадь со сломанной подковой отвезла
своего хозЯина после охоты. €так, старина ‘тумп,  вам  придетсЯ
направитьсЯ по следу сапог.
     €  с  этими  словами  старый охотник пошел назад по тем же
следам, которые привели его на  просеку.  Ћтпечатков  почти  не
было видно, но ‡ебу они уже не были нужны.
     Ћн  успел  еще  раньше  заметить,  что  человек,  которому
принадлежал след, в конце концов вернулсЯ  к  месту,  где  была
привЯзана его лошадь.
     Ћднако  в  одном  месте эти два следа расходились: на пути
попалось  непроходимое  сплетение  кустов,  и   предполагаемому
убийце пришлось его обогнуть. Џотом оба следа опЯть сошлись, но
только  после того, как обратный след вывел охотника на большую
полЯну, которую ‡еб внимательно осмотрел.
     Ќа ней он заметил Ясные следы, но уже совсем  другие.  ќто
была хорошо протоптаннаЯ тропинка, котораЯ пересекала полЯну.
     ‡еб  увидел,  что  по  ней  несколько  дней  назад  прошли
подкованные лошади; их-то следы и привлекли его внимание.
     Ћн мог бы без ошибки сказать не только в  какой  день,  но
даже  в  какой  час  прошли здесь лошади; чтобы узнать это, ему
достаточно было бы внимательно взглЯнуть на отпечатки копыт.
     Ќо на этот раз ему и так все было Ясно. Ћн знал,  что  это
были   следы   лошадей   небольшого   отрЯда,   оставшегосЯ  со
‘пенглером, когда майор со своими драгунами вернулсЯ в форт.
     ‡еб yжe слышал об этом дополнительном исследовании, о том,
как ‘пенглер и его товарищи  проследили  обратный  путь  лошади
ѓенри Џойндекстера до того места, где негр поймал ее на границе
плантации.
     Ѓольшинству  людей  вторичное  исследование  показалось бы
излишним, но ‡еб ‘тумп придерживалсЯ другого мнениЯ. Ћн стоЯл в
нерешительности, поглЯдываЯ на следы.
     -- …сли бы Я  только  знал,  что  у  менЯ  хватит  на  это
времени,  -- пробормотал он,-- Я бы сначала проверил этот след.
Љак знать... может, тут еще что-нибудь интересное найдетсЯ.  Ќо
едва  ли  Я  успею,  а  поэтому лучше сразу занЯтьсЯ лошадью со
сломанной подковой.
     ‡еб  уже  повернулсЯ,  чтобы  уйти  с  полЯны,  когда  его
остановила новаЯ мысль:
     -- ‚  конце  концов,  Я легко найду его в любое времЯ. џ и
так знаю, куда он ведет, словно  сам  ехал  рЯдом  с  негодЯем,
который   его   оставил,--  прЯмо  в  конюшню  Љаса-дель-Љорво.
—ертовски обидно оставлЯть вот этот след, раз Я уже  здесь!  Ћн
может  заставить  менЯ  пропутешествовать еще десЯть миль, а на
это врЯд ли хватит времени. —ерт побери,  все  же  надо  пройти
хоть немного! Џусть стараЯ кобыла подождет, пока Я вернусь.
     €   ‡еб  отправилсЯ  по  следу  лошадей  ‘пенглера  и  его
спутников.
     Ќо  не  их  следы  он  изучал.  ‚се  его   внимание   было
сосредоточено  на  следах  лошади  ѓенри  Џойндекстера. €, хотЯ
отрЯд проехал здесь  позже  и  местами  сильно  затоптал  след,
который  так  интересовал охотника, тем не менее он без особого
труда различал его. Љак сказал бы он сам, любой молокосос  смог
бы  сделать  то же. ‹ошадь молодого плантатора скакала галопом.
‘ледопыты ехали шагом.
     Ќасколько ‡еб ‘тумп смог  разобратьсЯ,  лошади  отрЯда  не
останавливались   и   не  отъезжали  в  сторону.  ‹ошадь  ѓенри
Џойндекстера в одном месте сошла с тропы.
     ќто было в трех четвертЯх мили от просеки.
     ЊчавшаЯсЯ галопом лошадь не остановилась, но  метнулась  в
с