 диких индейцев.
     ‘лучилось  так,  что  и  сам  ђобладо нуждалсЯ в совете по
сходному делу.  Ћн  просил  руки  прекрасной  Љаталины,  и  дон
Ђмбросио   дал   свое  согласие,  но,  к  всеобщему  удивлению,
сеньорита взбунтовалась. Ћна не  отказалась  наотрез  выйти  за
капитана  ђобладо.  ќто  был  бы  прЯмой  вызов,  и  тогда  дон
Ђмбросио,  пожалуй,  немедленно  пустил  бы  в  ход  всю   свою
отцовскую власть. Ќо Љаталина просила отца повременить, уверЯЯ,
что  ей  еще  рано  выходить  замуж. ђобладо и думать не мог об
отсрочке, ему не терпелось разбогатеть. Ќо  дон  Ђмбросио  внЯл
мольбам дочери - именно это и тревожило капитана.
     Ѓыть  может,  под влиЯнием коменданта дон Ђмбросио изменит
свое решение и поспешит с желанной свадьбой ?  Џоэтому  ђобладо
был рад и счастлив, если бы начальник оказалсЯ у него в долгу.
     ЏридЯ  к коменданту, ђобладо выслушал подробнейший рассказ
обо всем, что произошло.
     - „орогой мой полковник, вы не так взЯлись  за  дело.  Џри
вашем  опыте,  при  вашем  искусстве...  Я  просто  поражен! ‚ы
обрушились на них, как орел на голубЯтню. ’ак  только  спугнешь
птиц,  и  тогда  они  надежно  укроютсЯ  в  своем  убежище. ‚ам
совершенно незачем было ездить в это их ранчо.
     - Ќо как бы Я тогда увиделсЯ с нею ?
     - “ себЯ дома или где-нибудь в другом месте,  это  уж  как
вам угодно.
     - Ќевозможно! Ћна ни за что не пришла бы!
     - Џо вашему приглашению, конечно, нет - это Я знаю.
     - ’огда как же ?
     - •а!  Ќеужели  вы  так  наивны  ?  ‚ы  что же, никогда не
слыхали,  что  на  свете  существуют  сводни  ?  -  €   ђобладо
расхохоталсЯ.
     - Ђх,  да,  конечно...  Ќо,  поверьте,  Я никогда в них не
нуждалсЯ.
     - …ще бы!  ‚ы, с вашим утонченным стилем,  полагаете,  что
они  вообще  не  нужны.  Ќо теперь вам придетсЯ прибегнуть к их
помощи. Ћчень  полезнаЯ  публика,  уверЯю  вас:  сберегает  вам
времЯ,  избавлЯет  от  хлопот,  ну  и, кроме того, способствует
успеху дела. …ще не поздно. ‘оветую вам. Ќу, а если  и  на  сей
раз вас постигнет неудача, у вас остаетсЯ еще одно средство...
     Ќе  станем  дольше  прислушиватьсЯ к беседе этих негодЯев.
„остаточно сказать, что они во всех подробностЯх обсуждали свои
мерзкие планы.  Ѓольше  часа  провели  они  за  этим  занЯтием,
потЯгиваЯ  вино, пока наконец все не было обдумано и оставалось
лишь привести замысел в исполнение.
     Ћн и был приведен  в  исполнение,  но  результат  оказалсЯ
совсем  не тот, которого они ждали. "„ама", котораЯ выступала в
роли сводни, вскоре свела знакомство с ђоситой, но ее успех был
еще более сомнителен, чем успех самого  ‚искарры.  Ќет,  его  и
сомнительным  не  назовешь  - тут как раз не оставалось никаких
сомнений, все было Ясно.
     Љак только она дала ђосите понЯть, с  какой  целью  к  ней
Явилась,  та  обо  всем рассказала матери, и царапины, которыми
отделалсЯ комендант, не могли идти ни в какое сравнение с  тем,
что выпало на долю его посланницы. Ќе взмолись она о пощаде, ей
бы не спастись от разъЯренного Ѓизона.
     Ћна могла бы прибегнуть к помощи закона и отомстить им, но
уж такова была ее профессиЯ, что она предпочла молча проглотить
обиду.

        ѓлава XXV

     - Ќу, ђобладо, - спросил комендант, что теперь ?
     - Ђ вы не догадываетесь, мой дорогой полковник ?
     - „а  не  совсем,  -  ответил  ‚искарра, хотЯ он прекрасно
знал, что делать. „о этого он  додумалсЯ  совсем  недавно.  ќта
мысль  пришла  ему в голову в день его первого поражениЯ, когда
сердце его горело злобой и жаждой мести. € потом она  возникала
снова  и  снова.  Ђ  его  вопрос  был  совершенно  излишен. €бо
комендант заранее знал, каков будет ответ ђобладо:  "„ействуйте
силой".
     ’ак оно и было. ђобладо произнес именно эти слова.
     - Ќо как ?
     - ‚озьмите нескольких солдат и ночью увезите ее. —то может
быть  проще?  ‘  этой  недотрогой надо было с самого начала так
действовать. Ќе бойтесь, никакой беды от этого  не  будет.  „лЯ
них  это  вовсе  не так ужасно. ќто способ испытанный, Я знавал
такие случаи. ђучаюсь вам, еще не успеет вернутьсЯ охотник, как
она уже со всем этим чудно примиритсЯ.
     - Ђ если нет ?
     - Ќу, если даже нет, чего вам боЯтьсЯ ?
     - Џойдут толки, сплетни...
     - ќка важность!  Ќет, дорогой полковник, на  этот  раз  вы
что-то  слишком робки. Џравда, вы уже изрЯдно напортили, но это
совсем не значит, что в дальнейшем вы будете действовать  также
неловко.  “везти  ее  можно ночью. “ вас тут есть комнаты, куда
никому не позволено входить. …сли надо,  можно  воспользоватьсЯ
даже  теми...  знаете?.. где нет окон. Ќикакой колдун не сможет
ничего проведать. Ћтберите людей, таких, которым вы  доверЯете.
‚ам незачем брать весь отрЯд, а пЯть-шесть золотых свЯжут Языки
тем,  кого  вы  возьмете  с  собой.  Џраво, это не труднее, чем
украсть рубашку. “красть рубашонку - только и всего!
     € негодЯй захохотал, довольный  грубым  сравнением  и  еще
более грубой шуткой, а комендант вторил ему.
     €  все  же  ‚искарра  еще  не  решалсЯ  прибегнуть к этому
крайнему средству. Ќо вовсе не душевное благородство было  тому
виной.  •отЯ  он  и  не  был таким же отъЯвленным подлецом, как
ђобладо,  сейчас   его   сдерживали   отнюдь   не   соображениЯ
порЯдочности.   ‚искарра   всю  жизнь  с  холодным  равнодушием
относилсЯ к чувствам тех, кому он причинЯл  зло,  это  вошло  у
него  в  привычку,  и колебалсЯ он сейчас совсем не потому, что
его  сколько-нибудь  занимало,  будет  ли  потом  эта   девушка
счастлива  или  глубоко  несчастна.  Ќет,  он далек был от этих
мыслей.  ђобладо  был  прав,  когда  обвинил  его  в   робости.
Џолковник  в  самом  деле  робел.  Ћн  простонапросто  отчаЯнно
трусил.
     Ћн боЯлсЯ не  того,  что  ему  придетсЯ  понести  какое-то
наказание.  ‘лишком  важной и могущественной персоной он был, а
родственники намеченной  жертвы  слишком  незначительны,  чтобы
стоило  опасатьсЯ их. Ќемного дипломатии - и они, совершенно ни
в чем не повинные люди, будут осуждены на смерть, и  это  будет
выглЯдеть  как акт правосудиЯ. Ќет ничего проще, как сострЯпать
дело об измене, заключить человека в тюрьму и  убить,  особенно
сейчас,   когда   восстание  индейцев  и  креольскаЯ  революциЯ
угрожают испанскому владычеству в Ђмерике16.
     Џо-настоЯщему ‚искарра боЯлсЯ лишь толков и сплетен. ’акое
откровенное похищение недолго удастсЯ держать в  секрете.  ђано
или  поздно  просочатсЯ  какие-то  слухи,  и, уж конечно, такую
скандальную  историю  сразу  подхватЯт,   раззвонЯт   на   всех
перекрестках,  весь  город будет судачить. Ќо может случитьсЯ и
кое-что похуже. ‘лухи могут выйти  за  пределы  ‘ан-€льдефонсо,
докатитьсЯ   до   главной   квартиры,   дойти  до  ушей  самого
вице-королЯ!  ‚от этого и в самом деле боЯлсЯ комендант.
     Ќе то, чтобы двор вице-королЯ был в  те  времена  образцом
высокой   нравственности.   Ќет,   там  отнеслись  бы  довольно
снисходительно к любому  проЯвлению  деспотизма  или  разврата,
лишь  бы  все  делалось  втихомолку. Ћднако на такой вот грабеж
среди бела днЯ едва ли посмотрели бы сквозь пальцы, хотЯ бы  из
чисто   политических  соображений.  „а,  у  ‚искарры  были  все
основаниЯ соблюдать осторожность. Ћн  не  верил,  что  проделку
можно  сохранить  в  тайне.  Љто-нибудь  из мошенников, которые
помогут ему похитить девушку,  в  конце  концов,  пожалуй,  еще
предаст  его.  Џравда,  то  будут  его  собственные  солдаты, и
случись что-нибудь, он расправитсЯ с ними по своему усмотрению,
но что от этого изменитсЯ ? ‚едь это все  равно,  что  запереть
конюшню, когда конь уже украден.
     €  даже  если  они  не предадут его, разве можно надеЯтьсЯ
сохранить  все  в  тайне  ?  Џрежде  всего  будет   опасен   ее
разгневанный  брат.  Џравда,  сейчас  он  в  отъезде,  но  зато
существует еще и ревнивый поклонник,  да  и  брат  когда-нибуль
вернетсЯ.  ‚се  поймут, что похищение - дело рук его, ‚искарры.
…го визит, приход сводни, похищение девушки  -  все  это  будет
сопоставлено  и  все вместе отнесено на его счет. Ђ у нее такой
брат, да и жених тоже,  что  они  не  станут  молчать  о  своих
подозрениЯх.  Њожно бы и избавитьсЯ от обоих, но тогда придетсЯ
идти напролом, а это слишком опасно.
     ’ак рассуждал про себЯ ‚искарра,  то  же  он  доказывал  и
капитану  ђобладо.  €  не  потому,  что  хотел,  чтобы  капитан
разубедил его, нет, но он надеЯлсЯ, что вдвоем  они  додумаютсЯ
до  какогото  наименее рискованного средства, ибо цели своей он
хотел добитьсЯ во что бы то ни стало.
     € они нашли то, что искали. Њысль эта, конечно,  пришла  в
голову  капитану,  который был куда более изобретателен и нагл.
‘о стуком поставив стакан на стол, он неожиданно воскликнул:
     - Џридумал, ‚искарра! …й-Ѓогу, придумал!
     - „а ну? Ѓраво!
     - …сли  угодно,  можете  забавлЯтьсЯ  с  вашей   красоткой
двадцать четыре часа крЯду, и самый злой сплетник ничего худого
не заподозрит. Џо крайней мере, теперь вам нечего боЯтьсЯ. —ерт
возьми, какаЯ счастливаЯ мысль!.. Љак раз то, что нужно!
     - „а  не  томите  же,  капитан! —то вы надумали ? ѓоворите
скорее!
     - Џогодите, сперва выпью глоток вина. •итро придумано!  Ќе
могу не выпить по этому поводу.
     - ’огда  пейте, пейте! - воскликнул обрадованный ‚искарра,
наливаЯ вино; ему Явно не терпелось услышать, что за счастливаЯ
мысль осенила его притЯтелЯ.
     ђобладо залпом осушил бокал и, подсев поближе к коменданту
и понизив голос, подробно изложил ему  свой  новый  план.  €деЯ
эта,  видимо, очень понравилась ‚искарре. „ослушав до конца, он
крикнул: "Ѓраво!" - и вскочил с  таким  видом,  словно  получил
приЯтнейшую весть.
     ђадостно  возбужденный, он несколько минут шагал из угла в
угол, потом громко захохотал.
     -  —ерт  побери, да вы настоЯщий стратег! - воскликнул он.
- ‘ам ‚еликий Љонде17  не  додумалсЯ  бы  до  такой  стратегии!
ЏресвЯтаЯ  дева!  Ѓолее  мастерского  хода и не придумаешь, и Я
обещаю вам, капитан, - исполнение не заставит себЯ ждать.
     - Ђ зачем откладывать ? Џочему не взЯтьсЯ за  дело  сейчас
же?
     - ‚ерно...  „авайте  сейчас  же  и  подготовимсЯ  к  этому
приЯтному маскараду.

        ѓлава XXVI

     € тут произошли событиЯ, которые, казалось, должны были бы
помешать  коменданту  крепости   и   его   капитану   исполнить
задуманное.  Џо  крайней  мере, так можно было предположить. Ќе
прошло и суток после описанного разговора, как в  городе  и  во
всей  долине  разнессЯ  слух  о  нападении  немирных  индейцев.
ѓоворили, что индейцы - были ли  то  апачи,  юты  или  команчи,
никто не знал, - показались недалеко от ‘ан-€льдефонсо в полном
боевом уборе.
     ќто, вне всЯкого сомнениЯ, означало, что они могут напасть
на любую  часть  поселениЯ.  Џотом прошел новый слух, еще более
серьезный:   индейцы   напали   на   нескольких   пастухов   на
плоскогорье,   совсем   близко   от  города;  пастухам  удалось
спастись, но собаки их были убиты, а отары овец угнаны в горы -
надежную крепость грабителей.
     Ќа сей раз вести были более определенные.  Ќапали  индейцы
из  племени  юта, из отрЯда, который охотилсЯ к востоку от реки
Џекос. Ћчевидно, перед тем как возвратитьсЯ домой, к  верховьЯм
„ель  Ќорте,  они  решили  совершить  этот  набег,  суливший им
немалые богатства. Џастухи Ясно видели их и по боевой раскраске
сразу узнали ютов.
     —то  на  пастухов  напали  именно   юты,   было   довольно
правдоподобно.   ‘овсем  недавно  они  же  совершили  набег  на
поселениЯ, расположенные  в  цветущей  долине  реки  ’аос.  ћты
прослышали  о  богатствах  ‘ан-€льдефонсо,  вот  почему  они  и
напали. Ђ команчи и апачи были в мире с  ‘ан-€льдефонсо  и  уже
несколько  лет  ограничивались  тем,  что  опустошали провинции
Љоагуила  и  —иуауа.  †ители  ‘ан-€льдефонсо  не  давали   этим
племенам  никакого  повода  нарушить мир, да и индейцы ничем не
обнаруживали каких-либо враждебных намерений.
     ‚ ночь после того, как похитили овец, был  совершен  более
крупный  грабеж.  ќто  случилось  уже  в  самом  поселении.  ‘о
скотоводческой фермы,  расположенной  в  нижнем  конце  долины,
угнали  большое  стадо  рогатого  скота.  Џастухи  видели,  как
индейцы угонЯют скот, но, испугавшись, были рады унести ноги  и
спрЯтались на ферме.
     Ќе  было совершено еще ни одного убийства, но лишь потому,
что грабителЯм никто не сопротивлЯлсЯ. € на дома индейцы еще не
нападали. Ѓыть может, то был лишь небольшой отрЯд, но как знать
- к нему могут присоединитьсЯ другие,  и  тогда  они,  пожалуй,
отважатсЯ на более дерзкие и опасные действиЯ.
     €  жителей долины и горожан охватило волнение. ‚сюду царил
ужас. ’е, кто жил в ранчо, стоЯвших на отлете, на ночь покидали
свои жилища и искали приюта в городе или в крупных асиендах.  ‘
наступлением  темноты  ворота асиенд запирались, до самого утра
по плоской крыше - асотее  -  расхаживали  караульные.  ‚еликий
страх   объЯл  жителей;  он  был  особенно  силен  потому,  что
нападение  индейцев  оказалось  полной  неожиданностью  -  ведь
долгое времЯ с ними поддерживались хорошие отношениЯ.
     Ќеудивительно, что людьми овладела тревога. “ них были все
основаниЯ  длЯ этого. Ћни прекрасно знали, что жестокость диких
воинов во времЯ набега не знает предела: индейцы  убивают  всех
мужчин,  щадЯт  одних  только молодых женщин, но лишь длЯ того,
чтобы увести их с  собою  и  превратить  в  жалких,  несчастных
пленниц. †ители ‘ан-€льдефонсо хорошо знали все это - ведь в то
самое  времЯ  тысЯчи их землЯчек, навсегда потерЯнных длЯ своих
родных  и  друзей,  томились  в   плену   у   диких   индейцев.
Ќеудивительно, что всюду царили смЯтение и ужас.
     Љомендант,  по-видимому, был все времЯ настороже. ‚о главе
своих улан он рыскал по окрестностЯм и  делал  даже  вылазки  в
горы.  Ќочью  из  конца  в  конец  долины  разъезжали  патрули.
Ќаселению    было    предложено,    если    нападут    индейцы,
забаррикадировать   двери   и  не  выходить  из  домов.  €  все
восхищались рвением и энергией своих зашитников.
     ‘  каждым  днем  росла  слава  коменданта.   ‚первые   ему
представилась  подлинно  блестЯщаЯ  возможность  показать всем,
какой он храбрец, - ведь с тех пор, как он прибыл сюда, индейцы
еще ни разу не  нападали  на  ‘ан-€льдефонсо.  ‚о  времена  его
предшественника  индейцы поЯвлЯлись здесь несколько раз, и всем
памЯтно, что в этих случаЯх, вместо  того,  чтобы  преследовать
"варваров",  войска  отсиживались  в  крепости до тех пор, пока
враг не скрывалсЯ, угнав из долины весь оказавшийсЯ  под  рукой
скот.
     Ќет,  новый  комендант  действует  совсем  иначе.  —то  за
храбрый офицер этот полковник ‚искарра!
     ‚олнение продолжалось несколько дней. Ќо так  как  до  сих
пор  индейцы  никого  не  убили, не похитили ни одной женщины и
поЯвлЯлись только ночью, все решили, что, по-видимому,  их  тут
слишком мало, просто какаЯ-нибудь небольшаЯ кучка грабителей. ‚
противном  случае  они бы уже давно осмелились показатьсЯ среди
бела днЯ и вообще причинили бы гораздо больше вреда.
     ‚се это времЯ мать с  сестра  охотника  на  бизонов  жили,
никем не охранЯемые, в своем уединенном ранчо, и притом во всей
долине  врЯд  ли  можно  было  бы  найти  семью, котораЯ меньше
боЯлась бы индейцев. Ќа то были причины. ‚о-первых, сама  жизнь
научила  их  почти  не  обращать внимание на опасность, котораЯ
приводила в ужас их менее отважных соседей. ‚о-вторых, индейцы,
как видно, стремились захватить побольше добра, и  их  врЯд  ли
могла  соблазнить  такаЯ  беднаЯ  хижина.  —уть  выше по долине
немало богатых ранчо. Ќет, врЯд ли  индейцы  нападут  на  таких
беднЯков.
     €мелось  и еще одно важное основание длЯ такой уверенности
- это было нечто вроде семейной тайны. Љарлос торговал со всеми
соседними племенами, был известен индейцам и поддерживал дружбу
почти со всеми их вождЯми. € индейцы хорошо относились к  нему:
ведь он был американец. Ђ их отношение к американцам в то времЯ
и еще  много  времени  спустЯ  было  таково,  что  даже  совсем
малолюдные  партии американских трапперов или торговцев, ничего
не опасаЯсь, проходили по землЯм апачей и команчей,  тогда  как
эти  же  самые  апачи  и команчи постоЯнно нападали на огромные
мексиканские караваны и  грабили  их  без  пощады.  ‹ишь  много
времени  спустЯ  эти  племена  люто  возненавидели  и саксов, и
виноваты в этом были  сами  белые,  которые  не  раз  проЯвлЯли
варварскую жестокость по отношению к индейцам.
     Љарлос  же, торгуЯ с индейцами, никогда не забывал о своем
маленьком ранчо, о родных, и он всегда уговаривал мать и сестру
не боЯтьсЯ индейцев, когда его нет дома, уверЯЯ, что индейцы не
тронут их.
     Ћн не поддерживал дружеских отношений лишь с хикариллами -
маленьким, жалким племенем, жившим в горах, к северо-востоку от
‘анта-”е. ’о была одна из ветвей могучего  племени  апачей,  но
держались  они  особнЯком,  и у них было мало общего с великими
разбойниками юга - мескалеро и "пожирателЯми волков".
     ‚от почему маленькаЯ ђосита и ее мать отнеслись к ходившим
тогда слухам хоть и не совсем спокойно, но  все  же  с  меньшим
страхом, чем их соседи.
     €х   постоЯнно   навещал   дон  •уан  и  снова  уговаривал
переселитьсЯ на времЯ  к  нему:  у  него  был  большой,  хорошо
укрепленный    дом,    охранЯемый    самим   хозЯином   и   его
многочисленными пеонами. Ќо мать ђоситы только смеЯлась над его
страхами,  и  ђосита,  конечно,  тоже  отказалась  принЯть  его
предложение - ей это казалось не вполне удобным и приличным.

     Џриближалась  ночь,  третьЯ  с тех пор, как в долине пошли
слухи о поЯвлении индейцев.  Њать  и  дочь  оставили  станок  и
веретено  и  уже собирались улечьсЯ на свои постели на землЯном
полу, как вдруг  Ѓизон  вскочил  с  циновки  и,  Яростно  рыча,
кинулсЯ к двери.
     ђычанье  перешло  в  лай, такой неистовый, что сразу стало
Ясно - за дверью кто-то чужой. „верь была закрыта и заперта  на
засов, но старуха, даже не спросив, кто там, отодвинула засов и
отворила дверь.
     …два   она  показалась  на  пороге,  раздалсЯ  дикий  клич
индейцев, и удар тЯжелой дубинки опрокинул ее наземь.  ЌесмотрЯ
на  Яростные  атаки пса, несколько дикарей в устрашающей боевой
окраске и в перьЯх ворвались в дом, вопЯ и  рамахиваЯ  оружием.
Ќе  прошло  и  пЯти  минут как они вытащили из дома кричащую от
ужаса девушку и привЯзали ее на спину мула.
     ‡ахватив с собой то немногое, что могло  представлЯть  длЯ
индейцев  хоть  какую-нибудь  ценность, дикари подожгли ранчо и
поспешно ускакали.
     ‘идЯ на муле, к  которому  ее  привЯзали,  ђосита  увидела
пламЯ  пожара, а ведь когда похитители выносили ее из дома, она
видела мать - неподвижное  тело,  распростертое  на  пороге  и,
казалось,  безжизненное. € вот дом в огне, уже и крыша занЯлась
!
     - ЃеднаЯ моЯ мама!  -  в  отчаЯнии  бормотала  девушка.  -
ѓосподи! —то будет с мамой ?..

     Џочти  одновременно с нападением на ранчо Љарлоса или чуть
позже индейцы поЯвились перед домом дона •уана; но, покричав  и
выпустив несколько стрел на асотею и в дверь, они скрылись.
     „он  •уан  был  полон  страха  за своих друзей. Љак только
индейцы отъехали от  его  фермы,  он  выскользнул  из  дому  и,
надеЯсь  в  темноте  остатьсЯ незамеченным, отправилсЯ к хорощо
знакомому ранчо.
     ЋтойдЯ совсем немного, он вдруг увидел пламЯ пожара, и  от
этого зрелища кровь застыла у него в жилах.
     Ћн  не  остановилсЯ. •оть он был и пеший, но вооружен и со
всех ног кинулсЯ вперед, решив защитить ђоситу или погибнуть.
     —ерез несколько минут он уже стоЯл перед  дверью  ранчо  и
здесь с ужасом увидел бесчувственное тело старухи, ее страшное,
мертвенно-бледное лицо, озаренное пламенем горЯщей крыши.
     Ћгонь  пока  не  подобралсЯ  к ней, но еще немного - и она
сгорела бы.
     „он •уан вынес ее в садик и в отчаЯнии  кинулсЯ  искать  и
звать ђоситу.
     Ќо  она не откликалась. ‹ишь треск пламени, вздохи ночного
ветра, уханье горной совы да вой койота  были  ответом  на  его
тревожный зов.
     Ќаконец,  когда  у дона •уана не осталось никакой надежды,
он вернулсЯ к распростертому телу и  опустилсЯ  подле  него  на
колени, чтобы осмотреть. Љ его удивлению, старуха была еще жива
и,  после  того,  как  он смочил ее губы водой, стала понемногу
приходить в себЯ. ‘трашный удар лишь оглушил ее.
     „он •уан поднЯл ее на руки и с тЯжелым сердцем  отправилсЯ
хорошо знакомой тропой к своему дому.

     Ќаутро  слух  о  ночном  происшествии  разнессЯ  по  всему
‘ан€льдефонсо, вселЯЯ в сердца людей еще больший ужас. ‚о главе
многочисленного отрЯда комендант у всех на виду проскакал через
город.  Џосле  долгих  и  громких  разговоров  и  бессмысленных
разъездов  взад  и  вперед  уланы  как  будто  напали  на  след
индейцев.
     Ќо задолго до  наступлениЯ  темноты  солдаты  вернулись  с
обычным своим донесением:
     - €ндейцев догнать не удалось.
     Ћни  доложили,  что шли по следу до самого Џекоса. €ндейцы
переправились через реку и двинулись дальше, к ‹ьЯно ќстакадо.
     ќта последнЯЯ новость немного  успокоила  жителей  долины:
можно  было  предположить,  что,  если  индейцы скрылись в этом
напралении,  грабежу  и  набегам  конец.  Ћни,  верно,   решили
присоединитьсЯ  к  своему  племени,  которое,  как  все  знали,
охотилось гдето в той стороне.

        ѓлава XXVII

     Џеред вечером  ‚искарра  со  своими  разрЯженными  уланами
проехал  вверх  по  долине:  они  возвращались  в  город  после
преследованиЯ индейцев.
     Џрошел какой-нибудь час, и  на  дороге  показалась  другаЯ
кавалькада,  запыленнаЯ  и  усталаЯ;  она  двигалась  в  том же
направлении. …два ли можно было назвать  это  кавалькадой:  тут
были вьючные мулы да быки тащили несколько повозок. ’олько один
человек  ехал на лошади; его одежда и весь вид Явно показывали,
что он - хозЯин каравана.
     „олгий путь утомил всадника и конЯ, оба покрыты пылью,  но
все  равно  этого всадника узнать нетрудно: это Љарлос, охотник
на бизонов.
     Ћн уже совсем недалеко от дома.  …ще  пЯть  миль  по  этой
пыльной  дороге  -  и  перед  ним  откроетсЯ  дверь его бедного
жилища. …ще час - и стараЯ мать, милаЯ сестра кинутсЯ к нему  в
объЯтиЯ, и он с нежностью прижмет их к груди.
     ЉакаЯ  это будет неожиданность длЯ них! “ж конечно, они не
ждали его так скоро.
     Ђ как он обрадует  их!  ‚едь  ему  необыкновенно  повезло.
‚еликолепные   мулы,   богатый  груз  -  да  это  же  настоЯщее
богатство! “ ђоситы теперь будет новое платье -  не  из  грубой
домотканой  материи, а шелковое, настоЯщего привозного шелка, и
мантильЯ, и атласные  туфельки,  и  в  следующий  праздник  она
наденет  тонкие  чулки...  Ћна  будет достойной парой его другу
дону •уану.  Ђ  матушке  не  придетсЯ  больше  довольствоватьсЯ
маисовым  напитком: она станет пить чай, кофе, шоколад - что ей
больше понравитсЯ!
     €х дом слишком плох и стар, его надо снести и на его месте
построить новый... Ќет, лучше  пускай  он  будет  конюшней  длЯ
вороного,  а  новый  дом  можно  построить рЯдом. Џосле продажи
мулов можно будет купить хороший участок земли и  наладить  все
хозЯйство.
     Ђ  что  мешает  Љарлосу стать скотоводом и сдавать землю в
аренду или самому использовать ее под пастбище ? ќто куда более
почтенное занЯтие; тогда он уже не будет последним человеком  в
‘ан-€льдефонсо.  Ќичто  не  сможет  помешать  ему.  ’ак  и надо
сделать. ’олько прежде он  еще  раз  побывает  на  плоскогорье,
навестит своих друзей вако - ведь они обещали... Ћ, их обещание
и  есть  тот  краеугольный  камень, на котором основаны все его
надежды!
     елковое платье ђосите,  дорогие  напитки  старухе-матери,
новый  дом,  пастбище - мечтать об этом так приЯтно!  Ќо есть у
Љарлоса еще одна,  самаЯ  заветнаЯ  мечта,  она  затмевает  все
другие.  …сли  он  съездит  еще  раз  в  страну вако, он сможет
осуществить и эту мечту.
     Љарлос верил, что единственнаЯ преграда, отделЯющаЯ его от
Љаталины, - это его бедность. ‚едь и ее отец, строго говорЯ, не
из богачей. Џравда, теперь-то он богат, но всего несколько  лет
назад  он  был просто бедный рудокоп, не богаче Љарлоса. Џрежде
они были соседЯми, и в те далекие времена дон Ђмбросио вовсе не
считал,  что  мальчик  Љарлос  -  неподходЯщее  знакомство  длЯ
маленькой Љаталины.
     —то  же  тогда  он может иметь против охотника на бизонов,
если охотник тоже  разбогатеет  ?  "Љонечно,  ничего,  -  думал
Љарлос. - …сли доказать ему, что Я не беднее его, он согласитсЯ
отдать  за менЯ Љаталину. Ђ почему бы и нет? Њать говорила, что
в моих жилах течет такаЯ же кровь, как  у  любого  благородного
идальго,  ничуть  не хуже. € если вако сказали правду, еще одна
поездка - и у Љарлоса, охотника на бизонов,  будет  столько  же
золота, сколько у владельца рудника дона Ђмбросио!"
     ‚сю  обратную дорогу он думал об этом. Љаждый день, каждый
час строил он свои воздушные замки. Ќе проходило часа, чтобы он
не покупал шелковое платье ђосите, чай, кофе, шоколад - матери;
он воздвигал новое  ранчо,  покупал  пастбище,  показывал  отцу
Љаталины золото и требовал ее руки. ‚оздушные замки!
     —ем  ближе  к  дому,  тем  Ярче, доступнее становились эти
радужные видениЯ, и лицо охотника светилось счастьем. Ќо  скоро
ужас исказит его черты...
     Ќесколько   раз  он  готов  был  помчатьсЯ  вперед,  чтобы
поскорее насладитьсЯ встречей с матерью и сестрой, но он всЯкий
раз сдерживал себЯ.
     - Ќет, - шептал он. - ‹учше Я останусь с мулами. ’ак будет
торжественнее!  Њы  все  выстроимсЯ  в  рЯд  перед  ранчо.  Ћни
подумают,  что  Я  приехал с кем-то чужим и это ему принадлежат
мулы. Ђ когда Я скажу, что это все - мое, они вообразЯт, что  Я
стал  настоЯщим  индейцем  и вместе со своими отважными слугами
совершил набег на южные провинции.
     € Љарлос засмеЯлсЯ от удовольствиЯ.
     "ђосита, сестренка! - думал он.  -  ’еперь-то  она  выйдет
замуж  за  дона  •уана.  ’еперь  Я могу дать свое согласие. ’ак
будет лучше. Ћн смелый, он  сумеет  защитить  ђоситу,  когда  Я
опЯть  уеду  в  прерии.  Џравда,  это  будет последнЯЯ поездка.
‘ъезжу еще только один раз -  и  менЯ  будут  звать  не  просто
Љарлос, охотник на бизонов, но сеньор дон Љарлос".
     €  при мысли, что он станет богачом и его будут называть "
дон Љарлос", он снова рассмеЯлсЯ.
     "Ђ как странно, что Я никого не  встретил!  -  подумал  он
потом. - Ќа дороге ни души! € ведь совсем не поздно, солнце еще
не  скрылось  за утесом. Људа же делись люди? Ђ на дороге много
свежих конских следов... •а!  ‡десь  побывали  солдаты!  ‘овсем
недавно  проехали  вверх по долине... Ќо ведь не из-за этого же
нигде не видно людей. € даже ни одного отставшего солдата! …сли
бы не эти следы, Я бы подумал,  что  на  ‘ан-€льдефонсо  напали
индейцы.  ’олько  если  бы  апачи и вправду тут объЯвились, наш
комендант со своими усачами никогда не  посмел  бы  так  далеко
отъехать  от крепости, знаю Я его!.. Ќет, это все-таки странно!
Ќичего не понимаю. Њожет, сегоднЯ какой-нибудь праздник  и  все
ушли в город?"
     - Ђнтонио, друг, ты знаешь все праздники. ‘егоднЯ праздник
?
     - Ќет, хозЯин.
     - ѓде же весь народ?
     - џ  и  сам  не  пойму,  хозЯин.  •оть  бы  кто  навстречу
попалсЯ...
     - ‚от и Я не  понимаю...  Њожет,  по  соседству  поЯвились
дикие индейцы? Љак ты думаешь?
     - Ќет,   хозЯин,   глЯдите!   ‚от  следы  улан.  —ас,  как
проскакали. ѓде уланы, там нет индейцев.
     Ђнтонио так сказал это  и  так  при  этом  посмотрел,  что
Љарлос  не  мог  ошибитьсЯ  в истинном смысле его слов, которые
сами по себе можно было бы понЯть и по-другому.  Ђнтонио  вовсе
не  хотел сказать, что если уж уланы тут поЯвились, так индейцы
не посмеют сюда сунутьсЯ, - совсем наоборот. Ќе "индейцев  нет,
потому  что  поЯвились  уланы",  но  "уланы  здесь,  потому что
индейцы не поЯвлЯлись", - вот что он хотел сказать.
     Љарлос понЯл его и в ответ разразилсЯ смехом - он  ведь  и
сам так же думал.
     Ќа  дороге по-прежнему никто не показывалсЯ, и Љарлоса это
начинало тревожить. Ћн все еще не думал,  что  с  его  близкими
могла  случитьсЯ  беда,  но  это  безлюдье наводило на мысль об
одиночестве и, казалось, сулило что-то недоброе.
     € понемногу печаль закралась в душу Љарлоса, завладела ею,
и он уже не мог с нею справитьсЯ.
     Ћн еще не миновал ни одного ранчо. Љак уже говорилось,  их
дом  был  самый  последний,  если ехать вниз по долине. Ќо ведь
жители пасли свои стада еще ниже, и в этот час они обычно гнали
скот домой. Ђ сейчас не видно ни скота, ни пастухов.
     ‹уга по обе стороны  дороги,  на  которых  обычно  паслись
стада, пусты. —то бы это могло значить ?
     €  на душе у него становилось как-то беспокойно, тревожно;
эта смутнаЯ тревога все росла, пока он не  достиг  того  места,
где ему надо было свернуть.
     ‚от  наконец  и  поворот.  Ћн свернул на дорогу, ведущую к
дому, миновал рощицы вечнозеленых дубов - сейчас он увидит свое
ранчо.
     Љарлос невольно осадил конЯ... и так и застыл в седле; рот
его приоткрылсЯ, остановившийсЯ взор был страшен.
     „ома не было видно, его скрывала зеленаЯ  стена  кактусов,
но  поверх  нее  он разглЯдел какую-то зловещую черную линию, а
над асотеей курилсЯ странный дымок.
     - Ѓоже правый! —то  это?  -  воскликнул  он  прерывающимсЯ
голосом,  но  тут  же,  не  раздумываЯ, так вонзил шпоры в бока
коню, что тот полетел стрелой.
     ‚от уже расстоЯние, отделЯющее его от  изгороди,  осталось
позади, и, соскочив с конЯ, охотник кинулсЯ к дому.

     ‚скоре подошел весь караван. Ђнтонио поспешил за ограду.
     ’ам,  между  еще  не  остывших,  почерневших от огнЯ стен,
полулежал  на  скамье  его  хозЯин.  ЉудрЯваЯ  голова   Љарлоса
поникла;  обхватив  ее  обеими  руками,  он судорожно стискивал
пальцы.
     ‡аслышав шаги, он поднЯл глаза, но лишь на мгновение.
     - ѓосподи! Њатушка... сестра!.. - повторЯл он. ѓолова  его
снова   поникла,  он  тЯжело,  прерывисто  дышал.  ’о  был  час
жестоких, нестерпимых  страданий:  он  предчувствовал  страшную
правду.

        ѓлава XXVIII

     Ќесколько  минут  Љарлос, пораженный страшным ударом, и не
пыталсЯ стрЯхнуть оцепенение.
     —ьЯ-то рука дружески опустилась на его плечо, и он  поднЯл
голову. Ќад ним склонилсЯ дон •уан.
     Џо  лицу  дона •уана было видно, что он страдает не меньше
Љарлоса.  ‡начит,  надеЯтьсЯ  не  на  что.  €  все   же   почти
автоматически Љарлос спросил:
     - Њать ? ‘естра ?
     - ’воЯ матушка у менЯ, - ответил дон •уан.
     - Ђ ђосита ?
     „он •уан не ответил, по щекам его катились слезы.
     - Ќу,  дружище,  -  сказал Љарлос, увидав, что дон •уан не
меньше, чем он сам, нуждаетсЯ в утешении, - не  надо  так...  џ
хочу знать самое худшее!  Ћна умерла ?
     - Ќет, нет!.. Ќадеюсь, она не умерла!
     - …е похитили ?
     - “вы, да!
     - Љто ?
     - €ндейцы!
     - ’ы уверен, что индейцы ?
     Љогда  Љарлос  это  спрашивал,  глаза  его  как-то странно
блеснули.
     - ‘овершенно уверен. џ видел их собственными глазами. ’воЯ
матушка...
     - Њатушка!  —то с ней?
     - ‘ейчас она  в  безопасности.  Ћна  встретила  дикарей  в
дверЯх,  ее  ударили,  и она лишилась чувств и больше ничего не
видела.
     - Ђ ђосита ?
     - Ќикто ее не видел. Љонечно, индейцы увезли ее.
     - ’ы уверен, дон •уан, что это были индейцы?
     - “верен. Ћни почти в то же времЯ напали на мой  дом.  Ћни
еще прежде угнали у менЯ скот, и поэтому один из пеонов осталсЯ
на  страже.  Ћн заметил их еще издали, и мы успели заперетьсЯ и
приготовитьсЯ к защите. Ћни увидели, что  мы  начеку,  и  очень
скоро  ускакали.  Ђ  Я  сразу  вышел из дому и стал пробиратьсЯ
сюда, потому что очень боЯлсЯ за твоих. Љрыша уже пылала,  твоЯ
матушка  без  чувств лежала на пороге. Ђ ђосита исчезла! Њатерь
божьЯ, она исчезла!
     € он снова заплакал.
     - „он •уан! - твердо  сказал  Љарлос.  -  ’ы  был  другом,
братом  мне и моей семье. џ знаю, ты страдаешь не меньше моего.
Ќе нужно слез! ‘мотри, мои глаза уже сухи. Ѓольше Я  не  пролью
ни  слезинки,  может, и не усну, пока не освобожу ђоситу... или
не отомщу за нее. Џора принЯтьсЯ за дело! ђасскажи мне все, что
известно об этих индейцах... Џоскорее, дон •уан! џ  хочу  знать
все!
     „он  •уан подробно пересказал разные слухи, которые ходили
в те три-четыре днЯ, рассказал и о действиЯх индейцев:  о  том,
как  их  впервые  увидели  на  плоскогорье;  об  их  встрече  с
пастухами и о том, как они  угнали  овец;  об  их  поЯвлении  в
долине  и нападении на его скот - пострадало как раз его стадо;
и потом все дальнейшее, что Љарлос уже знал.
     Ћн рассказал Љарлосу и  о  том,  как  энергично  действуют
солдаты,  как  они в то утро шли по следу грабителей, как он со
своими людьми хотел присоединитьсЯ к солдатам, но комендант  не
согласилсЯ на это.
     - Ќе согласилсЯ ? - переспросил Љарлос.
     - „а,  он  сказал,  что мы будем только мешать солдатам. џ
думаю, это потому, что он на менЯ в обиде.  Ћн  ведь  невзлюбил
менЯ тогда, на празднике.
     - ’ак. —то еще?
     - “ланы  вернулись недавно, с час назад. Ћни доложили, что
шли по следу до того места,  где  индейцы  переправились  через
Џекос и двинулись к ‹ьЯно ќстакадо. €ндейцы, видно, поскакали к
‚еликим   ђавнинам,   так  что  гнатьсЯ  за  ними  дальше  было
бесполезно. ’ак говорЯт солдаты. Ђ люди только  счастливы,  что
дикари  исчезли,  и  теперь  не станут ни о чем беспокоитьсЯ. џ
попробовал собрать отрЯд, чтоб погнатьсЯ за индейцами, но никто
не захотел рискнуть. џ уж хотел пуститьсЯ  в  погоню  с  одними
своими  пеонами,  хоть  это и безнадежное дело, но, слава Ѓогу,
вернулсЯ ты.
     - „ай-то Ѓог, чтобы не слишком поздно было гнатьсЯ за ними
по следу. •отЯ нет... ’ы говоришь, они напали в полночь ?  ‚едь
не  было  ни  дождЯ, ни сильного ветра - след будет свежий, как
роса, и если только собака... „а, а где Ѓизон?
     - “ менЯ дома. “тром  его  не  было,  мы  уж  думали,  что
индейцы его убили или украли, но днем мои люди нашли его здесь,
в  ранчо.  Ћн  был весь в грЯзи и так изранен копьем, что текла
кровь. ‚идно, индейцы забрали его с  собой,  но  по  дороге  он
удрал.
     - ‘транно,  очень  странно...  ЃеднаЯ  моЯ  ђосита! ЃеднаЯ
сестренка! ѓде ты сейчас ? ѓде?.. “вижу ли Я тебЯ  когда-нибудь
?.. Ѓоже мой! Ѓоже мой!
     Ќенадолго  Љарлос  поддалсЯ  отчаЯнию  и  застыл в прежней
безнадежной позе.
     Ќо  вдруг  он  вскочил  на  ноги  и,  сжимаЯ  кулаки,   со
сверкающими глазами, закричал:
     - ироки   просторы  прерии  и  еле  заметен  след  подлых
грабителей, но у Љарлоса, охотника на бизонов, зоркий  глаз!  џ
найду  тебЯ,  найду  тебЯ,  хотЯ  бы  мне  пришлось  искать всю
жизнь!.. Ќе бойсЯ, ђосита! Ќе бойсЯ, любимаЯ сестра! џ приду  к
тебе  на  помощь!  Ђ  если  тебЯ обидели, - горе, горе племени,
которое сделало это! - Џотом, повернувшись  к  дону  •уану,  он
сказал:  -  “же  темно. ‘егоднЯ мы ничего не можем сделать. „он
•уан!  „руг мой, мой брат!  ‚еди менЯ к ней, к моей матери...
     ‚ Языке, которым говорит горе, есть своЯ  поэзиЯ,  и  этой
поэзией  были  проникнуты  слова  охотника  на  бизонов. Ќо эта
поэтическаЯ вспышка быстро  погасла,  и  он  снова  вернулсЯ  к
суровой  действительности. ‚се, что могло способствовать успеху
погони, было трезво обсуждено  и  умело  подготовлено.  Ћружие,
снарЯжение, конь - Љарлос заботилсЯ обо всем, чтобы с рассветом
можно  было двинутьсЯ в путь. Љони были приготовлены и длЯ слуг
его и дона •уана, которым предстоЯло сопровождать их.
     Ќа мулов навьючили провизию и все необходимое длЯ  долгого
путешествиЯ,  ибо Љарлос решил не возвращатьсЯ, пока не сдержит
клЯтву - освободит сестру или отомстит за нее.  Ћн  не  из  тех
преследователей,  которых  пугает  малейшее  препЯтствие. Ћн не
собираетсЯ возвращатьсЯ с докладом, что  "индейцев  догнать  не
удалось". Ћн твердо решил идти по следу грабителей хоть до краЯ
прерий, дойти до самой крепости индейцев, где бы она ни была.
     „он  •уан всем сердцем был с ним, ибо он не меньше Љарлоса
был заинтересован в исходе погони и  горе  его  было  столь  же
велико.
     ‘  ним были два десЯтка пеонов, все верные тагносы, и хоть
война не  была  их  призванием  и  ремеслом,  но  сочувствие  и
искреннее  стремление  услужить  хозЯевам,  к  которым они были
очень привЯзаны, делали их настоЯщими воинами.
     …сли только они успеют нагнать похитителей, за исход битвы
боЯтьсЯ нечего. ‘удЯ по всему, что известно об этой шайке,  она
невелика  и  не  слишком опасна. Ѓудь иначе, воры не ушли бы из
долины, ограничившись такой ничтожной добычей. …сли догнать их,
прежде чем они присоединЯтсЯ к своему племени,  все  может  еще
кончитьсЯ  хорошо - их заставЯт вернуть награбленное и пленницу
и, может быть,  дорого  заплатить  за  все  беды  и  страданиЯ,
которых  они  были  виною.  €так, выиграть времЯ - вот что было
важнее всего,  и  преследователи  решили  двинутьсЯ  в  путь  с
первыми лучами рассвета.
     Љарлос  совсем не спал в эту ночь, а дон •уан лишь изредка
на минуту забывалсЯ тревожным сном. Ћба  не  раздевались  и  не
ложились.  Љарлос  сидел  у  постели матери, котораЯ все еще не
вполне оправилась от нанесенного ей удара и бредила во сне.
     Ћхотник сидел молча, погруженный в раздумье. Ћн  перебирал
в  уме  всевозможные  планы  и  догадки. Љ какому племени могла
принадлежать эта шайка? ќто не апачи и  не  команчи.  €  тех  и
других он встречал, возвращаЯсь домой. Ћни держались дружелюбно
и  ни словом не упоминали о каких-либо столкновениЯх с жителЯми
‘ан€льдефонсо. €, кроме того, ни те,  ни  другие  не  стали  бы
действовать  такой  малочисленной  кучкой. Љарлос только жалел,
что похитители не были ни команчами,  ни  апачами.  ‚едь  узнай
любое  из этих племен, что похищеннаЯ девушка - его сестра, ему
тотчас вернули бы ее, в этом он не сомневалсЯ. Ќо нет - ни  те,
ни  другие  не  имели к этому отношениЯ. ’ак кто же ? ћты ? „он
•уан говорил, что все  в  долине  уверены  в  этом.  …сли  так,
надежда  не  потерЯна:  Љарлос торговал с одной из ветвей этого
могущественного и воинственного племени. Ћн  даже  в  дружбе  с
некоторыми  вождЯми  ютов,  но  сейчас их здесь нет - они пошли
войной на северные поселениЯ.
     € снова его мысль возвращалась к хикариллам. ќто трусливое
и жестокое племЯ, и они ему  смертельные  враги.  Ћни  рады  бы
завладеть  его  скальпом.  €  если  сестра попала к хикариллам,
горька будет ее участь. Џри одной мысли, что ждет тогда ђоситу,
Љарлоса пробрала дрожь, и он вскочил, судорожно сжимаЯ руки.

     Ѓлизилось утро. Џеоны были уже  на  ногах  и  при  оружии.
Ћседланные  лошади  и  мулы ждали во дворе, и дон •уан объЯвил,
что все готово. Љарлос подошел к матери проститьсЯ. Ћна  знаком
попросила  его  ниже наклонитьсЯ над постелью. ‘таруха была еще
очень слаба, она потерЯла много крови и говорила с трудом,  еле
слышно.
     - ‘ын  мой,  - сказала она, когда Љарлос нагнулсЯ к ней, -
знаешь ли ты, за какими индейцами ты пускаешьсЯ в погоню ?
     - Ќет, матушка, - ответил Љарлос,  -  но  боюсь,  что  это
хикариллы, наши враги.
     - ‘кажи,  они  отращивают  бороду  ? ЌосЯт они драгоценные
перстни ?
     - Ќет, матушка. Џочему вы спрашиваете ? ‚ы  же  знаете,  у
них  нет  бороды!..  ЃеднаЯ  матушка, - шепнул он дону •уану, -
после того страшного удара мысли ее путаютсЯ.
     - €ди же по следу! - продолжала мать Љарлоса, не слыхавшаЯ
его последних слов. - €ди по следу... Њожет быть,  он  приведет
тебЯ к... - € она прошептала что-то ему на ухо.
     Љарлос вздрогнул, точно услышанное поразило его.
     - —то ?! - сказал он. - ‚ы так думаете, матушка ?
     - “  менЯ  есть подозрение, только подозрение... Ќо ты иди
по следу, он приведет тебЯ... €ди по следу и убедись сам!
     - Ќе сомневайтесь, матушка, уж Я проверю.
     - Џрежде  чем  уйдешь,  обещай  одно:  не  горЯчись,  будь
осторожен!
     - Ќе бойтесь, матушка!  џ буду осторожен.
     - …сли это правда...
     - …сли  это  правда,  Я  скоро вернусь. „а хранит вас Ѓог,
матушка! Љровь моЯ кипит... Ќе могу больше медлить!  „а  хранит
вас Ѓог! Џрощайте!
     Њинуту  спустЯ  вереница  всадников  во главе с Љарлосом и
доном •уаном выехала из широких ворот  и  свернула  на  дорогу,
ведущую прочь из долины.

        ѓлава XXIX

     …ще  не  рассвело,  когда  отрЯд  выехал в путь, но это не
значит, что всадники поторопились сверх меры. Љарлос знал,  что
они  и  в  темноте  могут следовать по дороге, по которой ехали
накануне  уланы;  а  когда  они  доберутсЯ  до  места,  где  те
повернули обратно, будет уже достаточно светло.
     ‡а  пЯть  миль  от  ранчо дона •уана дорога разделЯлась на
две: одна вела на юг - по ней накануне вечером приехал  Љарлос;
другаЯ  отходила  налево  и,  уже  почти  не сворачиваЯ, вела к
Џекосу, к тому  месту,  где  реку  можно  было  перейти  вброд.
Ћтпечатки копыт показывали, что солдаты вчера свернули налево.
     ‘тало  совсем  светло. Џо этой наезженной, хорошо знакомой
дороге можно было бы пуститьсЯ галопом. Ќо охотник  не  смотрел
на  дорогу,  на  Ясные следы копыт, - он внимательно осматривал
землю  по  обе  стороны  дороги,  и  потому  приходилось  ехать
медленнее.
     Џо  обочинам  дороги, как показывали следы, недавно прошло
стадо. Ѓез сомнениЯ, это было стадо, украденное у  дона  •уана,
голов  с  полсотни.  Љарлос  сказал, что, судЯ по следам, стадо
прогнали тут два днЯ назад, и это совпадало с  временем,  когда
были украдены быки дона •уана.
     ‚скоре  отрЯд  выехал  из долины и оказалсЯ на равнине, по
которой протекает Џекос. Ћни собирались направитьсЯ прЯмиком  к
реке,  до