му хватало и ловкости и отваги,
тут чем-нибудь одним не обойтись. Ћни его крепко ненавидЯт,  но
и  боЯтсЯ тоже. …сть, правда, один, - Я слышал о нем кое-что, -
как раз такой человек, какой нам нужен. Ћн не побоитсЯ  встречи
не  то  что  с  Љарлосом,  но  и  с  самим чертом. Ќу, а насчет
ловкости и всЯких там индейских хитростей - так  у  него  среди
охотников репутациЯ еще солиднее, чем у Љарлоса.
     - Ђ кто он такой?
     - €х  двое,  они неразлучны. Ћдин - мулат, он прежде был в
рабстве у американцев. Ћн беглый, и конечно, ненавидит все, что
ему напоминает о его хозЯевах. Ђ нашего охотника  он,  говорЯт,
ненавидит   лютой   ненавистью.   Ћтчасти   все  из-за  тех  же
воспоминаний  о  прошлом,  а  отчасти  потому,   что   завидует
охотничьей славе Љарлоса. ’ак или иначе, а нам это на руку. …го
дружок  тоже  вроде  мулата:  он самбо - сын негра и индианки с
побережьЯ Њатамораса или ’ампико. Ћн давно уже в наших краЯх, а
как он сюда попал, никто не знает. ’олько этот самбо и мулат  с
давних  пор  неразлучны:  живут вместе, вместе охотЯтсЯ и горой
стоЯт друг за друга. Ћба они здоровенные молодцы, и хитрости им
тоже хватает. Ќо мулат у них первый - из них  двоих  он  первый
подлец. ‘овесть их обоих не очень-то обременЯет. ‘ловом, они-то
нам и нужны.
     - ’огда почему бы нам их сейчас же не заполучить?
     - ‚  том-то и беда, что сейчас их здесь нет. Ћни на охоте.
Ћни понемногу  прислуживают  миссии:  поставлЯют  свЯтым  отцам
оленину  и  всЯкую  другую дичь. ’еперь, видно, наши смиренные,
воздержанные монахи вздумали полакомитьсЯ бизоньими Языками - у
них есть какой-то  там  особенный  рецепт  -  и  послали  своих
охотников за свежей дичью.
     - Ђ давно они ушли, не знаете?
     - „а  уж  несколько  недель  назад,  задолго  до того, как
возвратилсЯ Љарлос.
     - ’огда, может быть, они скоро вернутсЯ?
     - Ћчень  возможно.  Џожалуй,  Я  поеду  сейчас  в  миссию,
разузнаю поточнее.
     - Џоезжайте.  •орошо  бы  нам  их  заполучить.  Џо  вашему
описанию выходит, что эти  два  молодчика  стоЯт  всего  нашего
гарнизона. Ќе терЯйте времени.
     - Ќи минуты не потерЯю, - ответил ђобладо. €, наклонившись
над парапетом, крикнул: - ќй, •осе! ЉонЯ!
     ‚скоре  пришел  вестовой  и  доложил, что лошадь оседлана.
ђобладо уже  шагнул  к  лестнице,  но  тут  навстречу  ему  над
каменным  полом  асотеи показалась коротко остриженнаЯ голова с
выбритой на темени круглой, как плешь, тонзурой. …ще  мгновение
- и на асотее поЯвилсЯ сам отец •оакин, учтивый и улыбающийсЯ.

        ѓлава L

     ќто  тот  самый служитель церкви, который присутствовал на
праздничном обеде в  крепости  в  день  свЯтого  €оанна.  Ћн  -
старший  из  двух  отцов  иезуитов и безраздельно хозЯйничает в
миссии.  Њладший  его   собрат,   отец   •орхе,   поселилсЯ   в
‘ан-€льдефонсо   недавно,  тогда  как  отец  •оакин  заправлЯет
миссией почти с  самого  ее  основаниЯ.  Ћн  здесь  старожил  и
поэтому  знает  всю  подноготную каждого жителЯ долины. Љ семье
Љарлоса,  охотника  на  бизонов,  он  почему-то  всегда   питал
глубокую  неприЯзнь, которую и обнаружил в тот вечер на обеде у
‚искарры, хотЯ и не объЯснил, чем  она  вызвана.  Ћн  ненавидит
"белоголовых"  совсем  не  потому,  что считает их еретиками, -
отец •оакин в душе не придает подобным вещам никакого значениЯ,
хотЯ всегда грозно  обрушиваетсЯ  на  отступников  церкви.  …го
религиозное   рвение   -  это  чистейшее  лицемерие  и  мирскаЯ
хитрость.  Ќет  такого  порока,  распространенного   в   долине
‘ан-€льдефонсо,  которому  не  предавалсЯ  бы  больше всех отец
•оакин. Ћн искусный  игрок  в  монте  и  при  случае  не  прочь
смошенничать,  он  авторитетнейший  судьЯ  в петушиных гонках и
всегда готов поставить несколоко золотых. Ќо это  еще  не  все,
чем  может похвастатьсЯ свЯтой отец. ЃываЯ под хмельком - а это
не  редкость,  -  он  любит  рассказывать  о   своих   любовных
похождениЯх   в   молодости  и  даже  совсем  недавно.  €  хотЯ
новообращенным  при  миссии  полагалось  бы  быть   темнокожими
тагносами,  там  постоЯнно  вертЯтсЯ  несколько  юных  метисов,
мальчишек и девчонок, которых  здесь  называют  племЯнницами  и
племЯнниками отца •оакина.
     ‚ы, наверно, считаете, что все это сильно преувеличено.
     Њожно  ли  себе  представить, чтобы какой-нибудь почтенный
свЯщенник пользовалсЯ уважением своей паствы, ведЯ такой  образ
жизни?  € Я бы так думал, если бы мне не привелось собственными
глазами наблюдать нравы духовенства Њексики.  Ѓезнравственность
отца  •оакина  -  отнюдь  не  исключение в среде его собратьев.
Ќапротив,  это  Явление  очень  распространенное,  можно   даже
сказать - общее правило.
     €так,  совсем не религиозный пыл восстановил монаха против
семьи бедного охотника, ничуть не бывало. Ћн затаил  злобу  еще
против  покойного  главы семьи: иезуиту порЯдком доставалось от
него при прежнем коменданте.
     Ћтец •оакин взошел на асотею суетливый и озабоченный,  ему
Явно  не  терпелось рассказать какую-то новость, и, судЯ по его
торжествующей  улыбке,  он  заранее   предвкушал   впечатление,
которое произведет эта новость на слушателей.
     - „обрый   день,   свЯтой   отец!..   „обрый   день,  ваше
преподобие! - в один голос сказали комендант и ђобладо.
     - „обрый день, дети мои! - ответил иезуит.
     - ‚ы пришли очень кстати, свЯтой отец, - сказал ђобладо. -
‚ы избавили менЯ от поездки в миссию - Я как  раз  собиралсЯ  к
вам.
     - —то  ж,  если  бы  вы  пришли, капитан, Я угостил бы вас
отменным завтраком. Њы наконец получили бизоньи Языки.
     - ‚от как! - разом воскликнули ‚искарра и ђобладо с  таким
оживлением, что отец •оакин даже удивилсЯ.
     - Ђх  вы,  разбойники  прожорливые!  Џонимаю,  к  чему  вы
клоните. ‚ы не прочь получить от  менЯ  несколько  штучек.  ’ак
знайте,  что  вы  и  ломтика  не  получите,  пока не дадите мне
чего-нибудь промыть пыль в глотке. џ умираю от жажды!
     Ћфицеры громко расхохотались:
     - Ђ чего бы вам хотелось, свЯтой отец?
     - Џогодите, дайте подумать... Ђга! ‘таканчик  того  самого
бордо, которое вам недавно прислали.
     Џринесли  вина;  отец  •оакин  выпил залпом целый стакан и
причмокнул губами  как  знаток,  вполне  оценивший  достоинства
напитка.
     - Џрекрасно! Џревосходно! - воскликнул он и возвел глаза к
небу, как будто все хорошее исходит оттуда и туда возвращаетсЯ.
     - ’ак  вы  получили  бизоньи  Языки? - нетерпеливо спросил
ђобладо. - ‡начит, ваши охотники вернулись?
     - „а, вернулись. €з-за этого Я и пришел к вам.
     - ‚еликолепно! Ђ Я как раз из-за этого собиралсЯ в миссию.
     - ‘тавлю золотой, что у нас на уме одно и то же! - объЯвил
отец •оакин.
     - Њне невыгодно спорить, отец мой, вы всегда выигрываете.
     - Ѓросьте! ‡а мои новости вы с радостью отдадите золотой.
     - Љакие новости?.. Љакие у вас  новости?  -  подступили  к
нему оба офицера.
     - …ще стаканчик бордо, или Я задохнусь. ќта пыльнаЯ дорога
хуже чистилища. Ќу, вот это мне поможет!
     €  свЯтой  отец  осушил  еще  один  стакан  вина  и  снова
причмокнул губами.
     - Ђ теперь выкладывайте свои новости, ваше преподобие!
     - ’ак вот, слушайте: наши охотники вернулись.
     - Ќу и что?
     - —то? Ћни привезли новости.
     - Љакие?
     - Ћ нашем друге, охотнике на бизонов.
     - Ћ Љарлосе?
     - Ћ ком же еще!
     - Љакие новости? Ћни его видели?
     - …го самого  не  видели,  но  напали  на  его  след.  Ћни
обнаружили его логово и знают, где он сейчас.
     - Џрекрасно! - воскликнули ‚искарра и ђобладо.
     - Ћни берутсЯ найти его в любое времЯ.
     - ‚еликолепно!
     - ‚от  видите,  друзьЯ  мои, что у менЯ за новости. Њожете
ими воспользоватьсЯ как вам угодно.
     - „орогой падре, - заметил ‚искарра, - вы  умный  человек,
помогите  нам  советом.  ‚ы ведь знаете, как обстоит дело. Ќаши
уланы не способны поймать этого негодЯЯ. —то  нам  делать,  как
по-вашему?
     ’акое доверие очень польстило иезуиту.
     - „рузьЯ,  -  сказал он, привлекаЯ к себе обоих сразу, - Я
уже думал об этом. Ќа мой взглЯд, вы великолепно  обойдетесь  и
без   улан.  ЏосвЯтите  наших  двух  охотников,  насколько  это
необходимо, в свои дела, снарЯдите их, и пускай отправлЯютсЯ по
следу. € если они вам не поймают этого негодЯЯ еретика, значит,
отец •оакин ничего не смыслит в людЯх.
     - Љак раз об этом мы и думали!  -  воскликнул  ђобладо.  -
‚едь Я из-за этого и собиралсЯ к вам!
     - €  вы  правильно рассудили, дети мои. џ полагаю, что это
самый верный путь.
     - Ђ возьмутсЯ ли за это наши охотники? Ћни люди свободные,
они могут и не пойти на такое рискованное дело.
     - ђискованное! - повторил иезуит. - Ћпасность не  испугает
их,  можете мне поверить. Ћни храбры, как львы, и проворны, как
тигры. Ѓудьте спокойны, они не остановЯтсЯ перед опасностью.
     - ’ак вы думаете, они согласЯтсЯ?
     - Њожете считать, что они согласились, Я уже выЯснил  это.
“ них свои причины не слишком любить Љарлоса, и вам не придетсЯ
долго уговаривать их. „а они, наверно, уже собрались в дорогу -
ведь  они  прочитали  объЯвление  -  и, надо думать, прикинули,
какое богатство сулит  поимка  Љарлоса.  Џодтвердите,  что  они
получат  солидное вознаграждение, и не пройдет и трех дней, как
они принесут вам уши этого охотника на бизонов или его  скальп,
а не то и всю тушу, если вам это больше нравитсЯ. “ж они-то его
выследЯт, будьте покойны!
     - Ђ  не  послать  ли  с  ними солдат? Љарлос может быть не
один. “ нас есть основаниЯ полагать, что  с  ним  метис  -  его
праваЯ  рука,  а  с  такой  поддержкой  он  окажетсЯ нешуточным
противником длЯ ваших охотников.
     - ‚рЯд ли. ‚едь это сущие дьЯволы. Ќо спросите  их  самих.
€м  лучше знать, нуждаютсЯ ли они в подмоге. ќто их дело, пусть
они и решают.
     - Џослать за ними сейчас или вы сами пришлете их  сюда?  -
спросил ђобладо.
     - Ђ  не  лучше  ли  кому-нибудь  из вас отправитьсЯ к ним?
’акое дело не терпит  огласки.  …сли  они  ЯвЯтсЯ  сюда,  люди,
пожалуй,  догадаютсЯ, о чем у вас с ними может быть разговор. Ђ
уж если до Љарлоса дойдет, что эти молодцы его ищут, тогда едва
ли им удастсЯ его поймать.
     - ‚ы правы, отец мой,  -  сказал  ђобладо.  -  Ђ  как  нам
увидетьсЯ с ними, чтобы никто об этом не узнал?
     - Ќет ничего проще, капитан. ЋтправлЯйтесь к ним в дом - в
лачугу,  вернее  сказать. Ћни живут в хибарке среди скал. Њесто
это глухое, врЯд ли вы кого-нибудь  встретите  по  дороге.  ‚ам
надо  ехать  тропой  через заросли, но Я дам вам проводника, он
знает это место и доведет  вас.  Њолодчики  вас,  должно  быть,
ждут:  Я  им  намекнул, чтобы они не уходили из дому на случай,
если понадобЯтсЯ. Ѓудьте покойны, вы навернЯка их застанете.
     - Ђ когда вы пришлете проводника?
     - Ћн уже здесь - мой  слуга  поведет  вас.  Ћн  внизу,  во
дворе, вам незачем терЯть времЯ.
     - Љонечно,  ђобладо,  - поддержал комендант. - ‹ошадь ваша
оседлана, поезжайте, не откладываЯ.
     - …ду, сейчас же!.. ѓде ваш проводник, отец мой?
     - ќстебан! ќй, ќстебан! - крикнул иезуит, наклонившись над
парапетом.
     - џ здесь, сеньор! - ответили снизу.
     - €ди сюда! Ѓыстро!
     Ќа асотее тотчас поЯвилсЯ мальчик-индеец: он снЯл шлЯпу  и
почтительно приблизилсЯ к отцу •оакину.
     - Џроводишь  капитана  по  тропе  через  заросли  к хижине
охотников.
     - •орошо, сеньор.
     - „а смотри, никому ни слова об этом!
     - •орошо, сеньор.
     - …сли скажешь, отхлестаю плетью. ‘тупай!
     ђобладо в сопровождении мальчика  спустилсЯ  по  лестнице,
ему помогли сесть на лошадь, и он выехал из ворот крепости.
     Ћтец  •оакин  осушил  еще  стаканчик  бордо,  предложенный
‚искаррой, затем вспомнил, что  в  миссии  его  ждет  роскошный
завтрак, и, распрощавшись с хозЯином, отправилсЯ восвоЯси.
     ‚искарра  осталсЯ  на  асотее один. …сли бы кто-нибудь был
там и наблюдал за ним,  он  заметил  бы,  что  стоило  ‚искарре
взглЯнуть  в сторону “теса загубленной девушки, как на лице его
поЯвлЯлось странное, тревожное выражение.

        ѓлава LI

     ђобладо въехал в заросли; в нескольких шагах  впереди  его
лошади  рысцой  бежал  мальчик  ќстебан. Ћколо полумили ђобладо
ехал по проселочной дороге, котораЯ вела из города к одному  из
проходов  в  скалах, затем свернул на узкую тропку, по которой,
кроме охотников да пастухов, разыскивающих  своих  овец,  почти
никто не ходил и не ездил. …ще две-три мили пути, и он добралсЯ
до цели своего путешествиЯ - жилища охотников, притулившегосЯ у
подножиЯ утеса.
     ќто  и  в самом деле была жалкаЯ хижина. Ќесколько стволов
древовидной юкки, в изобилии растущей вокруг, заменЯли  столбы,
они  поддерживали  односкатную  крышу  - вернее, навес, верхним
краем примыкавший к утесу. Љрыша была устлана жесткими листьЯми
той же юкки, наваленными плотным слоем. Ѓыло там и что-то вроде
двери, сделанной из досок, отщепленных от более толстых стволов
юкки, и подвешенной на полосах буйволовой кожи.  Ћкном  служило
отверстие  со ставнем из того же материала, подобным же образом
подвешенным. ‘тены были сплетены из виноградных лоз,  вкривь  и
вкось скрепленных тонкими жердЯми и кое-как промазанных глиной.
•озЯева  старались  тратить  поменьше  труда на постройку дома,
поэтому четвертую стену заменЯла гладкаЯ поверхность  отвесного
утеса,  и  полоса копоти отметила на ней путь дыма, выходившего
вместо трубы просто через отверстие в крыше.  „верь  находилась
сбоку  и  примыкала  к  утесу, окно же было вырезано в передней
стене хижины, так что хозЯева увидели бы всЯкого,  кто  вздумал
бы  прийти  сюда по тропе. ’олько случалось это редко: свирепые
охотники почти ни с кем не водили знакомства, и жилище их  было
в  стороне  от проезжей дороги. ‘ одной стороны ее загораживали
скалы, с другой скрывали еще и густые заросли.
     ‡а домом виднелсЯ небольшой загон,  кое-как  сложенный  из
камней.  ’ам  стоЯли  три  тощих,  облезлых мула и две такие же
жалкие лошади. Љ  коралю  примыкало  поле,  вернее  -  то,  что
когда-то  было  полем;  теперь,  запущенное,  заброшенное,  оно
поросло  травой  и  сорнЯками.  ‚прочем,  кое-где  можно   было
обнаружить  следы  человеческого  труда:  местами  в беспорЯдке
торчали неухоженные кустики маиса, а между ними тЯнулись  усики
дынь  и  тыкв. ‘разу видно было, что люди, поселившиесЯ на этой
земле, ей не хозЯева.
     “ порога лежали пЯть или шесть собак,  больше  похожих  на
волков;   на  земле  под  нависшей  скалой  валЯлось  несколько
обтрепанных вьючных седел. „ва старых, потертых,  рваных  седла
длЯ  верховой  езды  торчали на горизонтальном шесте; на нем же
висели уздечки, свЯзки вЯленого мЯса и стручки красного перца.
     ‚ойдЯ в этот дом,  можно  было  увидеть  двух  не  слишком
опрЯтных индианок - одна месила тесто длЯ грубого хлеба, другаЯ
жарила мЯсо. “ самой скалы меж двух камней горел огонь, а рЯдом
на  полу  были свалены в беспорЯдке глинЯные горшки и тыквенные
бутылки.
     ‘тены  этого  жилища  украшали  луки,  колчаны   и   шкуры
животных;  покрытые  шкурами  камни,  сложенные  в  двух  углах
комнаты (там была только одна  комната),  служили  постелью.  ‚
третьем углу стоЯли два охотничьих ружьЯ, одно длинноствольное,
другое  испанское,  с  коротким стволом, и два длинных копьЯ, а
над ними висели охотничьи ножи,  пороховницы,  сумки  и  всЯкое
другое снарЯжение, необходимое охотнику ‘калистых гор. Ѓыли там
и  сети  и  прочие  принадлежности  длЯ рыбной ловли и охоты за
мелкой дичью. ‚от и всЯ обстановка и утварь  этой  лачуги.  ‚се
это  ђобладо  увидел бы, войди он в хижину; но он не вошел, так
как те, кто был ему нужен, не сидели в  четырех  стенах.  Њулат
лежал, растЯнувшись на земле, а самбо, по обычаю своей родины -
побережьЯ  жарких  стран,  -  в  гамаке,  повешенном  меж  двух
деревьев.
     ‚ид  этих  людей  внушил  бы  отвращение  всЯкому,  однако
ђобладо  он  успокоил.  €менно  такие пособники ему и нужны! Ћн
видел обоих и раньше, но никогда  к  ним  не  приглЯдывалсЯ.  Ђ
теперь,  глЯдЯ  на  их  наглые,  мрачные  физиономии  и  темные
мускулистые  тела,  он  подумал:  "„а,  вот  эти  справЯтсЯ   с
Љарлосом.  ‚нушительнаЯ  парочка.  …сли судить по внешности, то
любой без труда его одолеет - они и крупнее и плотнее его".
     Њулат был повыше своего приЯтелЯ.  ’от  уступал  ему  и  в
силе,  и  в  храбрости,  и  в проницательности. …сли не считать
самбо,  врЯд  ли  можно  было  сыскать  во  всей   стране   еще
кого-нибудь  с  такой  отталкивающей физиономией, как у мулата.
Ќу, а самбо - тот был ему под стать.
     “ мулата была  темно-желтого  цвета  кожа,  редкие  усы  и
борода.   ‡а   толстыми   фиолетовыми,   как  у  негра,  губами
красовались  два  рЯда  огромных  волчьих   зубов.   †елтоватые
крапинки густо усеивали белки его ввалившихсЯ глаз. Ќад глазами
нависли  густые  черные, широко раздвинутые брови; дырами зиЯли
вывернутые ноздри толстого  приплюснутого  носа.  ѓустаЯ  копна
курчавых  волос,  вернее  -  шерсти,  скрывала огромные уши. Ќа
голове на манер тюрбана был повЯзан старый клетчатый мадрасский
платок, давнымдавно не приходивший в соприкосновение  с  мылом.
Љурчавые  волосы,  вылезавшие  из-под  складок  тюрбана на лоб,
придавали лицу мулата еще более дикое и свирепое выражение. ‚се
в этой  физиономии  говорило  о  жестокости,  наглой  дерзости,
коварстве и отсутствии каких бы то ни было человеческих чувств.
     Ћдежда  мулата мало чем отличалась от той, какую носЯт все
охотники прерий. Ћна состоЯла из шкур и  одеЯла.  Ќеобычен  был
лишь  головной  убор  -  памЯть о тех временах, когда мулат был
невольником в ћжных штатах.
     “ самбо было лицо не менее свирепое, чем у  его  приЯтелЯ.
Ћтличалось  оно  только цветом кожи. Ћно было бронзово-черным -
сочетание окраски кожи двух рас,  к  которым  принадлежали  его
родители.  ѓубы у него были толстые и лоб покатый, как у негра,
а  индеец  сказывалсЯ  в  волосах,  почти  гладких,   свисавших
длинными  змеевидными  прЯдЯми  на  шею  и  плечи.  Ћднако  его
внешность  обращала  на  себЯ  меньше  вниманиЯ,  чем  вид  его
дружка-мулата.  Ћн  носил  обычную  длЯ своего племени одежду -
широкие шаровары из грубой бумажной ткани и безрукавку  из  той
же  материи,  грубое  серапе  и  вместо поЯса шарф. ѓрудь, шеЯ,
плечи и массивные темные, как бронза, руки были обнажены.
     ђобладо  подоспел  как  раз  к  концу  сценки,  в  которой
наглЯдно выразилсЯ характер самбо.
     Џолулежа  в гамаке, он наслаждалсЯ крепкой сигарой и времЯ
от времени отгонЯл мух бичом из сыромЯтной кожи. Џотом окликнул
одну из женщин, свою теперешнюю жену:
     - ќй, девчонка! „ай мне поесть! †аркое готово?
     - Ќет еще, - ответил голос из хижины.
     - ’огда принеси мне маисовую лепешку и перцовку!
     - ’ы  ведь  знаешь,  дорогой,  перцовки  нет  в  доме,   -
прозвучал ответ.
     - Џоди сюда! ’ы мне нужна!
     †енщина  вышла из хижины и с Явной неохотой приблизилась к
гамаку.
     Џока  она  не  подошла  совсем  близко,  самбо  сидел   не
шевелЯсь,  потом  неожиданно  взмахнул бичом, который он до сих
пор прЯтал за спиной, и изо всей  силы  обрушил  его  на  плечи
женщины,  защищенные  лишь тонкой сорочкой. “дары сыпались один
за другим, пока несчастнаЯ женщина не отважилась наконец отойти
на безопасное расстоЯние.
     - ’ак-то, девчонка! ‚ другой раз, когда Я попрошу  лепешку
и перцовку, у тебЯ они найдутсЯ, не правда ли, душечка?
     €,  снова  улегшись  в  гамаке, дикарь разразилсЯ громовым
хохотом, к которому присоединилсЯ мулат. Ћн собиралсЯ точно так
же поступить и со своей дражайшей половиной, но как раз  в  эту
критическую минуту у хижины остановилсЯ ђобладо.
     Ћба вскочили на ноги и почтительно его приветствовали. Ћни
знали,  кто  он  такой. ђазговор поддерживал в основном мулат -
ведь из них двоих он был главный, - самбо же оставалсЯ в тени.
     Ѓеседа велась вполголоса,  чтобы  не  услышали  женщины  и
ќстебан.  Љак и советовал отец •оакин, приЯтели были нанЯты длЯ
того, чтобы выследить  охотника  на  бизонов  и,  мертвого  или
живого,  доставить  его  в крепость. ‚ первом случае их ожидало
немалое вознаграждение, во втором - почти вдвое большее.
     Ћни не пожелали помощи солдат. ќто  их  не  прельщало.  €м
вовсе  не  хотелось  уменьшить  щедрую награду, делить ее еще с
кем-нибудь. „лЯ двоих эта сумма была  бы  целым  состоЯнием,  и
блестЯщаЯ  перспектива  ее  получить  разжигала  их  стремление
добитьсЯ успеха.
     Џокончив  с  этим  делом,  капитан  поскакал   обратно   в
крепость,  а  мулат и самбо стали тут же собиратьсЯ на охоту за
человеком.

        ѓлава LII

     —ерез полчаса мулат  и  самбо  -  первого  звали  Њануэль,
второго  Џепе - готовы были отправитьсЯ в путь. ‘боры не отнЯли
и половины этого  времени,  но  добрых  пЯтнадцать  минут  было
затрачено  на  то,  чтобы  подкрепитьсЯ  жарким  и  выкурить по
крепкой сигаре; а лошади пока что грызли брошенные  им  початки
кукурузы.
     Ќо  вот  сигары  докурены;  приЯтели  вскочили  в  седла и
поскакали.
     Њануэль был вооружен длинноствольным ружьем, какими обычно
пользуютсЯ американские охотники, и ножом, тоже американским, с
тЯжелым крепким клинком, обоюдоострым на  несколько  дюймов  от
конца, - страшным оружием в единоборстве. € то и другое Њануэль
привез  с  собой  из  долины  Њиссисипи,  там  же  он  научилсЯ
пользоватьсЯ этим оружием.
     “ седла лошади Џепе болталось на ремне испанское охотничье
ружье; на боку у Џепе висел большой, тЯжелый нож - мачете, а за
спиной - лук и  колчан  со  стрелами.  ‚  некоторых  случаЯх  -
например, когда нужно добыть дичь или нанести удар, не поднимаЯ
шума,  -  мачете и лук удобнее, чем любое огнестрельное оружие.
€з лука стрелЯют быстрее, чем из ружьЯ; а если перваЯ стрела не
попала в цель, что ж, это не пулЯ - меньше вероЯтности, что она
выдаст намеченной жертве врага.
     Љроме этого оружиЯ, у каждого охотника  за  поЯсом  торчал
пистолет, а на седельной луке висело свернутое лассо.
     Џозади,  на  крупе  лошадей,  они  везли провизию - свЯзки
вЯленого мЯса и завернутые в  оленью  шкуру  холодные  маисовые
лепешки. ‘нарЯжение довершали тыквеннаЯ бутыль длЯ воды с двумЯ
горлышками,  рожки,  пороховницы  и сумки. ‡а лошадьми по пЯтам
бежали два громадных тощих пса, такие же свирепые  и  дикие  на
вид, как и их хозЯева. Ћдин из них был волкодав местной породы,
другой - испанскаЯ ищейка.
     - Љак поедем, Њануэль? - спросил самбо, когда они отъехали
от хижины. - ЌапрЯмик к Џекосу?
     - Ќет,  нет, вверх полезем, в обход. “видЯт нас в долине -
еще догадаютсЯ, за кем это мы. …му кто-нибудь сболтнет -  тогда
не  видать  нам  тех  денег. Ќет, поедем старой дорогой - через
сухое русло к Џекосу. „ольше будет, зато вернее.
     - —ерт побери! - воскликнул Џепе.  -  „а  там  крутизна  -
помрешь,  пока  влезешь.  Њоей  бедной скотине, пожалуй, не под
силу. € так выдохлась. Њы ведь сколько гонЯлись за бизонами!
     Ћни  пересекли  заросли  и  по  дороге,  огибавшей  скалы,
подъехали  к  месту,  где в отвесный склон врезалась лощина. Џо
дну ее можно было поднЯтьсЯ на верхнее плоскогорье. Џодъем  был
крутой,  очень  трудный.  ‹юбаЯ  лошадь  заартачилась бы, кроме
выросшего в горах мустанга, - эти всюду карабкаютсЯ, как кошки.
„аже собаки взбирались с  трудом  на  этот  почти  вертикальный
откос.  Ћднако  охотники  спешились  и,  таща за собой лошадей,
полезли вверх; вскоре они достигли плоскогорьЯ.
     Ћтдышавшись немного и дав передохнуть лошадЯм,  они  опЯть
сели в седла и поскакали галопом через прерии на север.
     - Ќу,  Џепе,  сынок...  - пробормотал мулат. - Ќам, может,
кто  попадетсЯ  навстречу.  Њожет,  тут  пастух   гонЯетсЯ   за
антилопой. ‘лышишь?
     - Ђга, Њануэль, понимаю.
     ќто  были  последние  слова,  которыми они обменивались на
протЯжении десЯти миль. …хали  они  гуськом:  впереди  Њануэль,
следом  Џепе,  позади  собаки. ’е тоже бежали друг за дружкой -
волкодав за ищейкой.
     Џроехав десЯть миль, они достигли  высохшего  русла  реки,
наискосок  пересекавшего  дорогу.  Џо  этому самому руслу ехали
Љарлос  и  его  спутники  в  день,  когда  они   бежали   после
происшествиЯ  в  крепости. ’еперь сюда спустились охотники. Љак
тогда Љарлос, они свернули вниз по  направлению  к  устью  -  к
берегу   Џекоса.  ‡десь  они  въехали  в  рощу  и,  спешившись,
привЯзали коней к деревьЯм. •отЯ лошади лишь недавно  вернулись
после  долгого  пути  и  сейчас пробежали еще не менее тридцати
миль, они совсем не казались измученными. ЌесмотрЯ  на  худобу,
они были сильны и выносливы, как это присуще их породе, и могли
бы  без ущерба пробежать еще миль сто. €х хозЯева прекрасно это
знали, иначе они не были бы уверены в  успехе  своей  охоты  на
человека.
     - Љак  бы  он  не ускакал, вороной у него хорош, - заметил
мулат, поглЯдев на мустангов. - Ќичего, нагоним, а, Џепе?
     - „а уж нагоним.
     - Џара клЯч измотает рысака, а, Џепе?
     - ‚ерно, Њануэль, измотает!
     - Ќе  хочу  Я  надрыватьсЯ,  надо  сделать  игру  полегче.
€схитримсЯ, Џепе?
     - Ќадеюсь, Њануэль!
     - Ћн  навернЯка  засел  в  пещере.  ‹учше  местечка ему не
найти.  Ќе  схватЯт,  когда  спит,  солдатам  тут  в  жизнь  не
взобратьсЯ.  €  назад,  в долину, ему выйти легко. •одит взад и
вперед, никакие шпионы его не углЯдЯт. Ѓольше ему  негде  быть.
ЌавернЯка  он  в  пещере  с конем вместе. ’олько вот загвоздка:
когда его поймать? Ђ, Џепе?
     - ’о-то и оно! Љабы знать, когда он там, а когда нет!
     - Ќу, это нетрудно. “строим засаду - и все.
     - „умаешь, он там бывает днем?
     - „умаю, Џепе. ‚ долину  он  выходит  ночью,  это  Ясно  -
только ночью. Њожет, не к себе домой, куда-нибудь по соседству.
“ж  наверно,  он встречаетсЯ с Ђнтонио. ‚ пещеру Ђнтонио нельзЯ
идти: белоголовый хитер, он идет ему навстречу. ќто навернЯка!
     - Њожет, нам выследить Ђнтонио?
     - Њожно, только это не годитсЯ. ’огда надо дратьсЯ сразу с
двоими. € не надо убивать Ђнтонио. “ людей нет зла на  Ђнтонио.
Ќайдут  с  ним  Ђнтонио  - будет хуже. Ќет, сынок, хватит с нас
белоголового - много дела поймать  его.  Џомни:  поймать  -  не
убить.  Џусть-ка  сами убивают. Ќа что нам выслеживать Ђнтонио?
Њы знаем, где он сам. Љабы не знали, другое дело.
     - Ђ может, пойти к пещере днем, Њануэль?  —то-то  Я  плохо
помню, где это.
     - ЊилЯ,  не  меньше.  Џошли бы, если он спит... Ђ когда он
спит? Њожет, ты скажешь?
     - Ђ если не будет спать?
     - ‡а милю увидит нас в ущелье, вскочит  в  седло,  ускачет
вверх,  на  плоскогорье,  -  ищи  его  тогда!  Њожет,  три  днЯ
пропадут, а может, и вовсе не найдем.
     - Ђ знаешь, Њануэль, Я придумал! Џойдем к входу в  ущелье,
залЯжем  до  ночи  поблизости. Љак станет темно, заползем туда,
где поуже. Ћн проедет мимо - другой дороги в долину у него нет,
понимаешь? - тогда мы его и подстрелим.
     - ќх, ты! „а  мы  так  потерЯем  половину  платы!  Ђ  если
промахнемсЯ  в  темноте?  ’огда все потерЯем. Ќу нет! ‚се - или
ничего! †изни своей не  пожалеем,  а  его  надо  взЯть  живьем,
только живьем!
     - ‹адно, тогда пускай он выедет из ущельЯ, - заметил Џепе.
- Ћтъедет  подальше, а мы заберемсЯ в пещеру. Ѓудем ждать, пока
придет обратно. —то скажешь, Њануэль?
     - Ќеплохо придумано, сынок. ‹адно, так и  сделаем.  ’олько
зрЯ соватьсЯ не будем. ‘перва пускай он выедет из ущельЯ, тогда
пойдем.  “видим,  что  он  убралсЯ,  -  и  в пещеру. ’ак мы его
навернЯка захватим... ‘мотри, солнце садитсЯ. Џора! Џоехали!
     - Џоехали!
     Ћни сели на коней и выехали на берег реки. ‚ этом месте не
было брода, но что с того? Ќе медлЯ ни  минуты,  они  заставили
лошадей  войти  в воду и поплыть; за ними последовали собаки; и
вскоре все они выбрались на другой  берег.  ‚ода  текла  с  них
ручьЯми.  ‚ечер  был  холодный, но что длЯ таких людей жара или
холод! Ћни не замечали своей промокшей одежды. Ќе задерживаЯсь,
они поскакали прЯмо к  отвесным  скалам,  в  которые  упиралась
долина.  ‡десь, у подножиЯ ‹ьЯно ќстакадо, они свернули вправо,
огибаЯ утесы.
     Ћхотники проскакали две или три мили вдоль каменной  стены
и  подъехали к скалистому отрогу, врезавшемусЯ в долину. ЋтходЯ
от плоскогорьЯ, он постепенно суживалсЯ и становилсЯ все  более
пологим.  ‚  конце его беспорЯдочно громоздились обломки скал и
каменные глыбы. ‡десь не было деревьев, но  темные  вздыбленные
камни  придавали  этому  месту  какой-то  взъерошенный вид. Њеж
камней  и  в  расселинах  скал  мог  бы  укрытьсЯ  целый  отрЯд
всадников вместе с лошадьми.
     Љ  этому  выступу  скалистого  мыса и направилсЯ мулат. ‡а
мысом скрывалось ущелье, где находилась пещера; второй такой же
крЯж огораживал ущелье с южной стороны. Ћно глубоко  вгрызалось
в  скалу,  а  оттуда  вверх,  на плоскогорье, вела узкаЯ крутаЯ
тропа. ќто было то самое ущелье, где  перебили  стадо  молодого
скотовода  дона  •уана.  ‡десь  больше  не  видно  было трупов.
‘тервЯтники, волки и медведи немало  потрудились  над  ними,  и
теперь на дне ущельЯ валЯлись одни лишь кости, уже побелевшие.
     Ќаконец  охотники  достигли  цели путешествиЯ. Ћни провели
своих коней меж каменных глыб  и  крепко  привЯзали  их;  потом
стали  карабкатьсЯ  по расселинам и скалам вверх и добрались до
вершины хребта. Ћтсюда открывалсЯ вид на вход в ущелье. Ћн  был
шириной  Ярдов  в  триста,  и ни человек, ни лошадь не могли бы
пройти мимо ЊануэлЯ и Џепе незамеченными, разве что ночь  будет
уж  очень  темнаЯ.  Ќо охотники надеЯлись на луну; при свете ее
они увидЯт и кошку, если она вздумает проскочить в ущелье.
     Ћблюбовав себе местечко, они залегли в засаде.  ‘низу,  из
лощины,  лежащей  по  обе  стороны  хребта,  никто не мог бы их
увидеть. Ђ их лошади были спрЯтаны среди скал.
     Ћхотники на человека Ясно представлЯли себе план действий.
“ них были основаниЯ предполагать, что Љарлос, объЯвленный  вне
закона,  поселилсЯ  здесь,  в  пещере,  в  этом  ущелье, хорощо
знакомом Њануэлю. Џо ночам  он,  уж  наверно,  выходит  отсюда,
отправлЯетсЯ в долину - отсюда до его ранчо всего миль десЯть -
и  гдето  на  полпути встречаетсЯ с Ђнтонио, а тот рассказывает
ему  обо  всем,  что  происходит  в  ‘ан-€льдефонсо,  и  кстати
передает ему съестные пррипасы.
     ‡десь  они  намеревались  ждать,  пока  Љарлос  выедет  из
ущельЯ, потом забратьсЯ в пещеру и наброситьсЯ на  него,  когда
он  вернетсЯ.  Љонечно, они могли бы подкараулить его, когда он
будет проезжать мимо, но они не были уверены,  что  им  удастсЯ
его  схватить.  …сли  он  будет верхом на своем коне, им его не
поймать. Њожно, конечно, подкрастьсЯ совсем близко и выстрелить
в него, но в этом случае, как сказал мулат, есть риск,  что  он
ускользнет.
     Љ тому же они гнались вовсе не за его скальпом. Ћба они, и
в особенности  Њануэль,  хотели во что бы то ни стало захватить
Љарлоса живым и заработать двойную плату. Џусть это и труднее и
опаснее, зато, если они его поймают, награда будет  удвоена,  а
за деньги эти головорезы были готовы на все. ‚прочем, они вовсе
не  были  так отважны, чтобы стремитьсЯ к открытой схватке. Ћни
знали безудержную храбрость белоголового и надеЯлись взЯть верх
над ним, прибегнув к хитрости.
     ‘  самого  начала  они  решили  выследить  его,  а   потом
подкрастьсЯ к нему, когда он будет спать, и постепенно, в пути,
обдумали план действий. ‚ голове ЊануэлЯ этот план зрел задолго
до того, как он предложил его Џепе.
     €х  надежды  подогревались  уверенностью,  что жертва и не
подозревает о том, кто за ним гонитсЯ. Љарлос ни от кого не мог
узнать об их возвращении с охоты, поэтому он не будет уж  очень
осторожен.  Љонечно,  знай  Љарлос,  что они отправились по его
следу, он повел бы себЯ иначе, чем теперь, когда он думает, что
скрываетсЯ от солдат. Ћт солдат  он  в  любое  времЯ  спрЯчетсЯ
гденибудь  на  ‹ьЯно ќстакадо. Ћхотники - другое дело. …сли при
первой попытке им не удалось бы разделатьсЯ с ним, они выследЯт
его и найдут, куда бы он ни ускакал.
     Ћба они, Њануэль и Џепе, не  сомневались:  белоголовый  не
заподозрит,  что  они  здесь,  до  той  минуты, пока они его не
схватЯт. Џоэтому-то они и рассчитывали на успех.
     ђазумеетсЯ,  они  принЯли  меры,   которые   должны   были
обеспечить  им  удачу,  если только их предположение правильно:
Љарлос сейчас в пещере и выйдет из ущельЯ ночью.
     ‘коро они это узнают.  ‘олнце  уже  село.  †дать  осталось
недолго.

        ѓлава LIII

     Љарлос  действительно  был  в  это  времЯ  в пещере. Џосле
случаЯ в крепости он поселилсЯ здесь, сделав эту  пещеру  своим
"логовом"  по  тем  самым  причинам,  о которых Њануэль говорил
своему сообщнику. Ћна обеспечивала ему надежное убежище  и  при
этом  находилась  недалеко  от  его  друзей,  от долины. Ћн мог
спокойно  выходить  из  ущельЯ  ночью  и   возвращатьсЯ   перед
рассветом.  „нем  он  спал.  ‡десь  он  мог не боЯтьсЯ, что его
выследЯт солдаты. Ќо если бы  даже  и  выследили,  из  входа  в
пещеру открывалсЯ вид на ущелье почти на милю, до самого устьЯ,
и  кто  бы ни поЯвилсЯ с той стороны, Љарлос заметил бы его еще
издали. € хотЯ по обе стороны  ущельЯ  вздымались  неприступные
утесы,  у  охотника  была  возможность  бежать, если бы солдаты
вошли в ущелье снизу, из долины. Љак  уже  сказано,  из  ущельЯ
вверх,  на  плоскогорье,  вела  узкаЯ,  крутаЯ, опаснаЯ тропка.
ЌесмотрЯ на ее крутизну, славный  вороной  смело  взбиралсЯ  по
ней,  а  наверху,  на  широком  просторе ‹ьЯно ќстакадо, Љарлос
только посмеЯлсЯ бы над своими преследователЯми-уланами.
     ‹ишь в часы его сна или после  наступлениЯ  темноты  враги
могли  бы  подкрастьсЯ  к нему. Ќо и этого Љарлос не боЯлсЯ. Ћн
спал так же безмЯтежно,  как  если  бы  его  окружала  надежнаЯ
охрана.  €  у него был страж - верный страж Ѓизон. €з последней
отчаЯнной схватки на мосту Ѓизон все-таки вырвалсЯ, и хотЯ  его
искололи пиками, раны были неопасны. Љак и прежде, он был рЯдом
со своим хозЯином, и, когда тот спал, умный пес сидел на уступе
и смотрел вниз, в ущелье.
     Ћт  одного  лишь вида солдатских мундиров шерсть встала бы
дыбом на спине Ѓизона и он бы предостерегающе зарычал.  „аже  в
темноте собака почует приближение постороннего еще за несколько
сот  Ярдов,  и  это  позволит хозЯину вовремЯ скрытьсЯ от самых
быстроногих преследователей.
     Џещера  была  просторнаЯ,  достаточно  просторнаЯ,   чтобы
вместить людей с их лошадьми. Љристально чистаЯ вода стекала со
скал  в  ее  глубине  в  круглую, точно чаша, выемку, казалось,
созданную рукой человека. Ќо это лишь казалось.  ‘отворила  эту
чашу  и  наполнила  ее  чудеснейшей  водой сама природа. ‚ этих
местах такие водоемы не редкость. ‚ горах ‚ако и  ѓваделупских,
расположенных  еще  южнее,  часто  встречаютсЯ  пещеры с такими
родниками.
     ’рудно представить себе лучший приют длЯ беглеца,  кто  бы
он ни был - разбойник, изгнанник, преследуемый законом, - и длЯ
Љарлоса теперь это было самое подходЯщее убежище. Ћн давно знал
о существовании пещеры, а кроме него, о ней знали лишь такие же
охотники на бизонов, как он, да дикие индейцы. Љ этому темному,
мрачному ущелью жители долины никогда не приближались.
     ‡десь,  в  пещере,  Љарлос  мог сколько угодно предаватьсЯ
размышлениЯм, а размышлениЯ его подчас бывали очень горьки. Ћбо
всем, что происходило в долине, ему рассказывал Ђнтонио. Љаждую
ночь он виделсЯ с Ђнтонио в  условленном  месте,  у  Џекоса,  и
узнавал  от  него  новости.  •итрый мулат Њануэль угадал верно.
…сли бы Ђнтонио приходил в пещеру, его могли бы выследить и тем
самым обнаружить убежище Љарлоса.  ‚от  почему  охотник  каждую
ночь уходил отсюда, чтобы встретитьсЯ с Ђнтонио подальше.
     ‚  городе  у  Ђнтонио была ловкаЯ помощница - ему сообщала
новости •осефа. Ћт нее он узнал, что Љаталину де Љрусес  держат
под  замком;  что  ђобладо всего лишь ранен и уже поправлЯетсЯ;
что на поиски Љарлоса отправились отрЯды,  возглавлЯемые  вновь
приехавшими офицерами, и что награда за его голову увеличена. Ћ
слежке,  установленной  за ранчо, Љарлос знал давно. ќта затеЯ,
не такаЯ уж хитраЯ, все же сильно  досаждала  ему:  он  не  мог
навещать  мать  и  сестру.  Ћднако  через  Ђнтонио  он все-таки
поддерживал  с   ними   постоЯнную   свЯзь.   Љазалось,   после
происшедшего  ему  следовало  бы  беспокоитьсЯ  за  сестру;  но
негодЯй ‚искарра еще не оправилсЯ после ранениЯ, а кроме  того,
Љарлос  правильно рассудил, почему ђоситу отпустили на свободу.
‡а нее он не очень боЯлсЯ - по крайней мере, в ближайшее времЯ;
а вскоре он увезет ее далеко, туда, где  ей  не  будет  грозить
опасность.
     € сейчас он ждал удобного случаЯ. Ћн не сомневалсЯ: как бы
ни были  бдительны враги, он в любое времЯ сумеет выкрасть мать
и сестру. Ќо вместе с ними должна бежать и та, что  дорога  ему
не меньше. Ђ ее охранЯют куда строже, с нее не спускают глаз!
     ђади  нее  одной  он каждый день рисковал жизнью, ради нее
проводил  одинокие  часы  в   пещере,   обдумываЯ   все   новые
безрассудно смелые планы.
     Љаталину  держат  под  замком,  стерегут ее неусыпно дни и
ночи напролет. Љак же ее освободить? ќта мысль  не  давала  ему
покоЯ.
     Љаталина  поклЯлась, что уйдет вместе с ним. Ћ, почему они
не бежали сразу? Џочему медлили?  Љак  он  мог  упустить  такую
драгоценную  минуту!  Џромедление  оказалось  роковым.  Ќеужели
задуманное не осуществитсЯ долгие  месЯцы,  годы,  быть  может,
никогда?..
     ‡лоба  врагов,  презрение,  с  каким  относились  к нему в
долине, мало заботили Љарлоса. Ћн беспокоилсЯ лишь о  Љаталине,
лишь мысль о ней неотступно тревожила его. ‚ часы бодрствованиЯ
он думал об одном - как спасти не себЯ, а любимую.
     Њожно  ли  удивлЯтьсЯ,  что  он  так  ждал  ночи? Њожно ли
удивлЯтьсЯ, что он нетерпеливо мчалсЯ к Џекосу, к месту тайного
свиданиЯ с Ђнтонио?
     ‘нова спустилась ночь. Љарлос вывел конЯ на откос у выхода
из пещеры, вскочил в седло и поскакал вниз по  ущелью.  ‚переди
бежал Ѓизон.


        ѓлава LIV

     Ћхотникам на человека, как они и предполагали, не пришлось
долго  ждать. ‘ветила луна - на это они тоже рассчитывали. ‹уна
была ЯркаЯ, и лишь порой ее ненадолго закрывали пробегавшие  по
небу облака.
     Ћднако  ветра  не  было,  воздух  словно застыл. ‡десь, на
высоте, воздух так чист и  прозрачен,  что  самый  легкий  звук
слышен на большом расстоЯнии, каждый шорох отдаетсЯ вдалеке.
     орохи и шумы были слышны, хотЯ собаки и лошади охотников,
приученные  стоЯть  тихо, и сами охотники не издавали ни звука.
Ћни лежали молча, и если переговаривались, то только шепотом.
     ’о были голоса самой природы,  какие  обычно  раздаютсЯ  в
этом  диком  краю: захрапит бурый медведь в своей берлоге среди
скал, завоет, залает  койот,  ухнет  сова,  порой  пронзительно
пискнет  летучаЯ мышь или крикнет козодой. Ќекоторое времЯ ушей
спрЯтавшихсЯ охотников достигали лишь эти звуки.
     Џрошло полчаса, но ни мгновение Њануэль  и  Џепе  не  дали
отдыха  зрению и слуху. Ћни смотрели то на ущелье, то в сторону
долины. Ћчень может быть, что их жертвы нет в пещере и днем  не
было,  а  такие  люди,  как  они, предвидЯт и взвешивают всЯкую
возможность.  …сли  это  так  и  если  Љарлос   сейчас   должен
возвратитьсЯ  в  пещеру,  то  их  план  нельзЯ  осуществить. Ќо
Њануэль предусмотрел и такой случай: надо дать Љарлосу  пройти,
а  потом,  ночью,  подкрастьсЯ  поближе  к пещере, хорошо бы на
расстоЯние выстрела, дождатьсЯ утра, когда белоголовый поЯвитсЯ
снова,  и  прострелить  ему  руку  из  ружьЯ  -  этим   оружием
желтолицый  охотник владел мастерски. Њожно застрелить лошадь -
и это неплохой план. Љарлоса почти навернЯка  удастсЯ  поймать,
если они убьют или ранЯт его конЯ. € приЯтели решили при первом
же удобном случае покончить с благородным животным.
     ‡нали  они  и  совсем  верный  способ  убить или захватить
Љарлоса, тут врЯд ли возможна неудача, -  конечно,  если  точно
знать,  что  их  жертва  сейчас  в  пещере.  Ќо у них были свои
основаниЯ не воспользоватьсЯ этим планом.
     Ќичего не стоило провести  отрЯд  улан  по  плоскогорью  и
оставить его наверху, у тропки, ведущей из ущельЯ. „ругой отрЯд
тем  временем  вошел бы в ущелье из долины; а так как скалистые
стены ущельЯ почти отвесны,  Љарлосу  был  бы  отрезан  путь  к
бегству  с  обоих  концов.  Џравда,  как  мы уже знаем, если бы
солдаты вошли только в ущелье, все дело сорвалось бы;  а  чтобы
провести их на плоскогорье, минуЯ ущелье, пришлось бы затратить
целый день. Ќо, конечно, ‚искарра и ђобладо ради верного успеха
не пожалели бы ни времени, ни людей.
     Њулат и его темнолицый приЯтель все это великолепно знали,
однако  меньше  всего  они  думали о том, чтобы воспользоватьсЯ
таким планом. …го можно было осуществить,  почти  не  подвергаЯ
себЯ  опасности,  зато  невелика  была  бы и плата: ведь каждый
солдат потребовал бы себе  равную  долю  обещанной  награды.  Ђ
Њануэлю  и  Џепе  вовсе не хотелось с кем-то делитьсЯ наградой,
если они благодарЯ своему опыту  и  смекалке  поймают  Љарлоса.
Ќет,  они  и  не  думали  прибегнуть  к  этому  способу. Ћба не
сомневались, что добьютсЯ своего и без посторонней помощи.
     Ћни  недолго  ждали  в  своей  засаде  на   скале.   —ерез
каких-нибудь  полчаса  и тот и другой чутким ухом уловили звук,
доносившийсЯ из ущельЯ: кто-то приближалсЯ к выходу  в  долину.
‘тучали лошадиные копыта по камню, осыпалась мелкаЯ галька.
     „но  ущельЯ  устилали  осколки  камней, нанесенные сюда во
времЯ ливней. Џо этой каменистой дороге ущельем ехал всадник.
     - Ѓелоголовый, - пробормотал Њануэль. - ЌавернЯка он.