руку кумиру своей
юности. -- —то у вас с лицом? Њожет, требуетсЯ помощь?
 <dd>-- ‘пасибо, это всего лишь крапива. Ђ вот
с плечом у менЯ действительно не все ладно. -- ‘эндерс пощупал
распухший сустав и поморщилсЯ от боли.
 <dd>-- ‚ы чудом уцелели, -- с уважением произнес
„иверс. -- џ видел вашу разбитую машину. Џойдемте отсюда, мои ребЯта
сами здесь разберутсЯ.
 <dd>‡апЯстьЯ ‹евьена и ђиччи уже были стиснуты
стальными браслетами. Ћба -- и француз, и итальЯнец -- понЯли, что
их игра проиграна, но если с губ ђиччи не сходила презрительнаЯ
усмешка, то ‹евьена трЯсло так, словно через него пропускали электрический
ток. ‚прочем, в последние дни его трЯсло постоЯнно. „вое дюжих
парней обрабатывали изуродованную руку ѓрифона с быстротой заправских
хирургов.
 <dd>“же у самых дверей „иверс вдруг остановилсЯ.
 <dd>-- Ђ где доктор Ѓаллард? ѓде его двойник?
 <dd>Ќи того ни другого в кабинете не было.
<hr NOSHADE COLOR="#016074">
 <dd>-- Ѓыстрее, Њэтью! Ќам нужно успеть добратьсЯ
до берега прежде, чем они хватЯтсЯ нас.
 <dd>-- ’ы уверен, что нам следует опасатьсЯ
полиции?
 <dd>-- Ќам следует опасатьсЯ всех, кто может
помешать осуществлению нашего замысла. Џолиции в первую очередь.
€ли ты решил остатьсЯ, Њэтью? џ не неволю тебЯ.
 <dd>-- џ верен нашему договору, брат. џ следую
за тобой до конца.
 <dd>-- ’огда поднажми, мы скоро достигнем цели.
 <dd>„октор Ѓаллард и его двойник бежали вдоль
краЯ обрыва прочь от виллы. ‘лева сплошной стеной стоЯл сосновый
лес, а справа, в сотне футов под ними, билось о скалу море.
 <dd>Ћни задыхались от быстрого бега, ноги их
путались в высокой траве, да и возраст давал о себе знать, но
неведомаЯ цель влекла их вперед.
 <dd>Џуть им неожиданно преградил овраг. „но
его плавно спускалось к морю, образуЯ у самой воды небольшую песчаную
отмель. ЋтвеснаЯ скала словно бы рассекалась надвое.
 <dd>-- Ђ теперь -- вниз! -- скомандовал Ѓаллард-старший.
Ћн буквально скатилсЯ по каменистому склону и оказалсЯ на дне
оврага. —ерез несколько минут они уже достигли отмели. ‡десь их
ждал двухместный катер.
 <dd>-- ’еперь никакаЯ сила не сможет нас удержать,
-- с облегчением произнес Ѓаллард-старший и занес ногу над бортом.
<hr NOSHADE COLOR="#016074">
 <dd>-- Ћни исчезли, инспектор! -- выпучив глаза,
доложил „иверсу один из его сотрудников. -- €х нигде нет.
 <dd>-- Ќе могли же они сквозь землю провалитьсЯ!
-- терЯЯ терпение, выкрикнул „иверс.
 <dd>Ћни стоЯли у главного входа в особнЯк,
недалеко от оставленного двойниками автофургона. ЏЯть минут поисков
не дали никаких результатов. Ѓалларды словно в воду канули.
 <dd>‚ этот момент на шоссе поЯвились Љлод ђеналь
и Ђнтонио Џеллони. Љомиссар едва дышал от усталости и походил
на выжатый лимон. …го итальЯнский коллега выглЯдел не многим лучше.
 <dd>-- „жил! -- издали крикнул ђеналь, заметив
друга среди полицейских. -- Љак Я рад тебЯ видеть, старина!
 <dd>„рузьЯ крепко обнЯлись.
 <dd>-- Љто это тебЯ так разукрасил? -- с сочувствием
покачал головой ђеналь.
 <dd>-- „олгаЯ историЯ, -- отмахнулсЯ ‘эндерс.
-- Џомоги лучше решить одну задачку. ‡десь нужен твой аналитический
ум.
 <dd>‘эндерс в двух словах объЯснил причину
происходЯщей сумЯтицы. ‚ этот момент к ним подошел „иверс.
 <dd>-- —ертовщина какаЯ-то! -- пробормотал он,
хмурЯ брови.
 <dd>ђеналь на минуту задумалсЯ, переглЯнулсЯ
с Ђнтонио, кивнул, сощурилсЯ и наконец вынес приговор:
 <dd>-- Џоищите еще раз в кабинете.
 <dd>„иверс ударил себЯ ладонью по лбу.
 <dd>-- Љакой же Я болван! Ќу конечно же!
 <dd>Ћн тут же бросилсЯ обратно в дом, отдаваЯ
на ходу распорЯжениЯ. ‘эндерс рассмеЯлсЯ и хлопнул комиссара по
плечу.
 <dd>-- …сть еще порох в пороховницах, черт побери!
-- гордо выпЯтил грудь ђеналь и подмигнул. -- Ѓез старика ђеналЯ
этому юноше туго бы пришлось.
 <dd>-- ќто ты в точку попал, -- улыбнулсЯ Ђнтонио,
топорща длинные усы.
<hr NOSHADE COLOR="#016074">
 <dd>Љабинет был пуст. ѓрифон, впопыхах оставленный
лежать у стены, тоже исчез. Ђлела на полу лишь уже успевшаЯ загустеть
лужа крови, да отчетливо виднелись на ковре кровавые следы, пересекавшие
весь кабинет и обрывавшиесЯ у книжного стеллажа.
 <dd>-- €диоты! -- в сердцах пробормотал „иверс,
двигаЯсь вдоль следов, словно ищейка. -- “пустить такого крупного
зверЯ!..
 <dd>Ћн остановилсЯ у книжного стеллажа. Ѓез
сомнениЯ, за стеллажом скрывалсЯ потайной ход. Ќо как открыть
эту завуалированную дверь? ѓрифон, не будь дураком, не спускал
глаз с братьев Ѓаллардов, пока здесь происходила всЯ эта кутерьма,
и навернЯка видел, как они исчезли. Љак только кабинет опустел,
он преспокойно последовал за Ѓаллардами, воспользовавшись тем
же хитроумным способом.
 <dd>‚ течение нескольких минут „иверс тщательно
изучал стеллаж. Ќаконец необходимое устройство, приводЯщее скрытую
дверь в движение, было обнаружено и включено. ‘теллаж плавно отъехал
в сторону, открыв „иверсу и его спутникам вход в полуосвещенный
тоннель.
 <dd>-- ’рое за мной, -- приказал „иверс, -- остальным
оставатьсЯ здесь.
 <dd>‘ледом за инспектором в потайной ход нырнули
трое его сотрудников, а также ‘эндерс, ђеналь, Ђнтонио Џеллони
и Њиллер. Џуть по тоннелю занЯл не более трех минут. ‚незапно
они оказались в каком-то сарае, где в изобилии водились пауки,
а под самой крышей, на жердЯх, во множестве висели спЯщие летучие
мыши. ’олкнув скрипнувшую дверь, „иверс вышел на свет Ѓожий. „о
особнЯка была добраЯ сотнЯ Ярдов. ЏоЯвившийсЯ следом ‘эндерс присвистнул.
 <dd>-- Људа теперь? -- ‚ голосе инспектора прозвучала
неуверенность.
 <dd>-- ‘мотрите, след! -- воскликнул ‘эндерс,
указываЯ на примЯтую траву в нескольких футах от сараЯ. -- …ще
один! Ћни побежали на восток, вдоль берега.
 <dd>-- ‚перед! -- крикнул „иверс и первым устремилсЯ
по следу.
<hr NOSHADE COLOR="#016074">
 <dd>Љатер стремительно нессЯ в открытое море.
‘вежий бриз разогнал туман, и видимость была прекраснаЯ.
 <dd>-- …ще немного, и мы будем у цели, -- сказал
Ѓаллард-старший. ‚ его глазах читалась непоколебимаЯ решимость.
-- ‚идишь плавучий Якорь? Ћн указывает место третьей "бреши".
 <dd>Ѓольшой красно-белый шар трех футов в поперечнике
мерно покачивалсЯ на легких волнах. „о него оставалось не более
ста Ярдов.
 <dd>-- џ специально оставил его там, -- продолжал
Ѓаллард-старший. -- Љак видишь, не зрЯ. —ерез минуту мы минуем
"брешь", и тогда...
 <dd>-- ‘мотри! -- крикнул Ѓаллард-младший, указываЯ
пальцем в сторону берега. -- Ќикак, наш друг Ѓрунсвик пожаловал!
 <dd>Ќа песчаной отмели действительно показалась
фигура ѓрифона. Ћн носилсЯ по берегу и в бессильной злобе потрЯсал
здоровой рукой. Ћбрывки проклЯтий, которые изрыгал убийца, долетали
до катера.
 <dd>-- —то ему надо? -- спросил Ѓаллард-младший,
удивленно вскидываЯ брови.
 <dd>-- ‹ибо он хочет довести свой замысел до
конца, то есть разделатьсЯ с нами, либо его интересует третьЯ
"брешь". ‘огласись, брат, "брешь" -- его единственное спасение.
 <dd>-- ‚ таком случае он недалек от цели.
 <dd>Ѓаллард-старший покачал головой.
 <dd>-- Ћна длЯ него недосЯгаема. ѓораздо ближе
он к осуществлению своего первого замысла.
 <dd>-- Ќо ведь аннигилЯтор бездействует! -- возразил
Ѓаллард-младший.
 <dd>-- ’ы ошибаешьсЯ, брат, -- печально произнес
двойник. -- ђадиус действиЯ антианнигилЯтора всего триста Ярдов.
„о виллы же не менее полумили.
 <dd>Ќаступило молчание.
 <dd>-- Њожет быть, это и к лучшему, -- заметил
Ѓаллард-младший чуть слышно. -- …сли он догадаетсЯ воспользоватьсЯ
портсигаром, то тем самым избавит нас от жизни прЯмо сейчас.
 <dd>Ѓаллард-старший снова покачал головой.
 <dd>-- Ќет, брат, -- задумчиво отозвалсЯ он,
неотрывно глЯдЯ в сторону берега, -- наших жизней не должна коснутьсЯ
рука убийцы. Њы должны принести жертву добровольно, чтобы открыть
обоим мирам нашу вину перед ними. Њы умрем на вилле "“тиное ѓнездо"
-- после того, как вернемсЯ в <i>мой</i> мир. ’ам нам никто не
помешает. †аль только, что мы не успели довести наши поиски до
конца: убийцы пришли слишком рано.
 <dd>ѓромада красно-белого шара выросла на их
пути.
 <dd>-- Њы проходим сквозь "брешь", -- торжественно
заЯвил Ѓаллард-старший, ведЯ катер в обход шара. -- ‚се! Џереход
осуществилсЯ...
 <dd>-- Ђ Якорь? Џочему виден Якорь?
 <dd>’еперь шар закрывал собой полберега. Ѓаллард-старший
выключил мотор, лодка замерла.
 <dd>-- Џотому, брат мой, что Якорь одновременно
находитсЯ в обоих параллельных ‚селенных, -- объЯснил он, умело
разворачиваЯ катер к берегу. -- ЏроклЯтье! —то это?!
 <dd>‹ицо его покрылось мертвенной бледностью,
губы затрЯслись. ЃереговаЯ линиЯ снова была как на ладони, а там...
 <dd>ѓрифон не исчез. ’олько теперь он не носилсЯ
по отмели, а неподвижно стоЯл, широко расставив ноги. ‘лева от
него, на расстоЯнии сотни футов над уровнем морЯ, к отмели бежали
люди. Љто-то махал рукой, приказываЯ катеру вернутьсЯ к берегу.
 <dd>-- Џоворачивай в открытое море, -- резко
потребовал Ѓаллард-старший. …го двойник тут же выполнил маневр.
-- Џохоже, Я ошибсЯ в расчетах. "Ѓрешь" исчезла раньше, чем Я предполагал.
‚прочем, она еще может поЯвитьсЯ, но уже не длЯ нас...
 <dd>-- †аль, -- печально произнес младший брат,
-- а Я так надеЯлсЯ на тихую, спокойную смерть.
 <dd>‘тарший улыбнулсЯ.
 <dd>-- …ще не все потерЯно, брат. -- Ћн устремил
взглЯд в открытое море. -- Џосмотри, какой простор! —ем не могила
длЯ двух неприкаЯнных отщепенцев? ’ак пускай же воды этого холодного
морЯ навсегда сомкнутсЯ над нашими бренными телами!
 <dd>ЃратьЯ обнЯлись. €х лица светились отчаЯнной
решимостью.
 <dd>-- Њы рано пришли в мир. €скупим же вину
нашего преждевременного поЯвлениЯ собственной смертью!..
 <dd>Љатер стремительно уносил их в морскую
даль.
 <dd>Ќо чаЯниЯм братьев Ѓаллардов не суждено
было сбытьсЯ.
<hr NOSHADE COLOR="#016074">
 <dd>ѓрифоном владела лишь одна мысль, гвоздем
засевшаЯ в мозгу, -- уничтожить обоих ученых. ‚оспользовавшись
случаем и недосмотром полицейских, он последовал за своими жертвами
и оказалсЯ на свободе. ’еперь к жажде убийства примешивалась и
некотораЯ надежда на спасение. Ђ когда он увидел красно-белый
Якорь, качавшийсЯ на волнах в двух сотнЯх Ярдов от берега, и катер,
стремительно несущийсЯ к нему, надежда превратилась в уверенность.
€ лишь чуть позже, когда нога его коснулась песчаной отмели, он
понЯл: добратьсЯ до "бреши" ему не под силу. Ћн потерЯл слишком
много крови, да и праваЯ рука бездействовала. Ђ спасение было
так близко! ‚ид двух фигур, гордо стоЯвших на низкой палубе, вызвал
новый приступ бешенства. †ажда крови вновь овладела им с небывалой
силой, затмив все другие мысли, в том числе и о собственном спасении.
Ћн выл и рычал, словно раненый медведь, посылаЯ вслед катеру проклЯтиЯ
и отборную брань. ‘ейчас бы сюда его верный "смит-вессон"!.. Ћн
вспомнил о некогда безотказном портсигаре, который до сих пор
лежал в кармане его брюк. ‘о злостью вынул его, размахнулсЯ, но...
какаЯ-то сила удержала его руку. —то стоит лишний раз нажать на
кнопку? Њожет быть, заклЯтье Ѓаллардов уже не действует? Ђ там
-- чем черт не шутит!
 <dd>Љрышка откинулась. „рожащий палец коснулсЯ
маленькой кнопки, та поддалась...
 <dd>Ќа фоне серого неба бледно вспыхнуло голубое
свечение, окутавшее катер и две обнЯвшиесЯ фигуры на нем. ѓрифон
взвыл от неудержимого восторга. …го торжествующий хохот далеко
прокатилсЯ вдоль берега. Ћн все-таки добилсЯ своего.
 <dd>ЏулЯ свистнула у левого уха и насквозь
прошила кисть левой руки. Џортсигар выскользнул и упал в воду.
‚олна, откатываЯсь, тут же уволокла его в морскую пучину.
 <dd>Њоре было пустынно. ‹ишь красно-белый шар
одиноко маЯчил на воде.
<hr NOSHADE COLOR="#016074">
 <dd>-- Џоздно, -- огорченно произнес ‘эндерс,
опускаЯ пистолет. -- ‚се-таки он сделал свое черное дело. ‘только
трудов -- и впустую.
 <dd>‘эндерс с друзьЯми стоЯл на самом краю
обрыва, а инспектор „иверс в сопровождении помощников мчалсЯ к
поверженному ѓрифону.
 <dd>-- ќтот убийца оказалсЯ слишком живуч, --
кивнул ђеналь вниз, где ѓрифон корчилсЯ от боли.
 <dd>-- Ћни плыли умирать, -- тихо сказал Њиллер,
устремив задумчивый взглЯд в море.
 <dd>‘эндерс быстро взглЯнул на него.
 <dd>-- „а, они плыли умирать. €м не нашлось
места ни в <i>том</i> мире, ни в <i>этом</i>. ‚ы правы, ѓанс,
ѓрифон не в силах был изменить их судьбу. ђазве можно убить обреченного
на смерть?
 <dd>Ќалетевший вдруг шквал сорвал красно-белый
Якорь и унес его в открытое море. „олго еще взбесившаЯсЯ стихиЯ
играла им, покуда он окончательно не исчез из виду.
</font>
</td><td WIDTH="50"></td></tr>
</table>

<p>&nbsp;</p>
<table WIDTH="100%">
<tr><td WIDTH="30"></td><td><font Color="#000000">

<p>
        ѓлава двадцать пЯтаЯ

 <dd>‚ кабинет стремительно вошел инспектор
„иверс.
 <dd>-- ‡дравствуйте, господа. џ собрал вас здесь
длЯ того, чтобы несколько проЯснить ситуацию и проинформировать
о тех фактах, которые стали известны мне и моим коллегам за последние
две недели.
 <dd>‘эндерс, комиссар ђеналь, Ђнтонио Џеллони
и ѓанс Њиллер сидели в лондонском кабинете инспектора и с нетерпением
ждали его рассказа.
 <dd>-- Џрежде всего хочу остановитьсЯ на личности
“ильЯма „жефферсона и его участии в этом необычном деле, -- начал
„иверс. -- ‘ледует сразу же заметить, что „жефферсон -- всего лишь
исполнитель чужой воли, фигура, так сказать, подставнаЯ. —еловек,
стоЯщий за его спиной, ЯвлЯетсЯ одним из крупнейших финансовых
магнатов не только ‚еликобритании, но и всего западного мира.
„умаю, его имЯ вам ни о чем не скажет, поэтому воздержусь называть
его, тем более что этот человек просил не афишировать его участие
в деле доктора Ѓалларда. ’ак вот, по своим каналам он узнал, что
некто Њэтью Ѓаллард, ученый, известный в очень узком кругу коллег
и ведущий образ жизни настоЯщего отшельника, стоит на пороге величайшего
открытиЯ, способного перевернуть весь мир. Ћ самом открытии Я
скажу чуть позже. ’от факт, что об открытии до сего момента никто
не подозревал, объЯснЯетсЯ чистой случайностью и затворничеством
самого ученого. „абы исключить случайность и в дальнейшем, магнат
решил взЯть исследованиЯ Ѓалларда под свой контроль и одновременно
оградить его от возможного любопытства конкурентов и авантюристов
всех мастей. €менно с этой целью и была затеЯна афера с покупкой
охотничьих земель близ ѓринфилда. ‡емли были скуплены, "“тиное
ѓнездо", родовое поместье семьи Ѓаллардов, оказалось в кольце
владений некоего “ильЯма „жефферсона. ЏоЯвилась охрана, нанЯтаЯ
„жефферсоном из числа гринфилдских гангстеров. Ѓыла задействована
надежнаЯ система сигнализации, установлено наблюдение за подступами
к вилле ученого.
 <dd>‘ловом, -- продолжал „иверс, -- все было
сделано по последнему слову техники. Џараллельно с этим „жефферсон
наладил контакт с самим доктором Ѓаллардом. џвившись к нему как-то
раз, он предъЯвил ученому удостоверение сотрудника контрразведки
и сообщил, что с этого момента английское правительство в лице
службы безопасности берет на себЯ ответственность за безопасность
доктора Њэтью Ѓалларда. Ќа что ученый пожал плечами и сказал,
что единственную заботу, которую может проЯвить по отношению к
нему английское правительство, он видит в обеспечении возможности
спокойно работать, а что касаетсЯ безопасности, то об этом пусть
голова болит у других. ‚се это как нельзЯ более соответствовало
намерениЯм „жефферсона. “словившись с доктором о некоторых деталЯх
и пообещав полностью оградить его от посЯгательств посторонних
лиц, он с чувством выполненного долга отбыл в столицу. „альнейший
ход событий вам известен. ’еперь о самом открытии доктора Ѓалларда.
‚прочем, пусть он сам расскажет о нем.
 <dd>-- Љто? Ѓаллард? -- удивилсЯ комиссар ђеналь.
 <dd>-- Џри обыске особнЯка нашими сотрудниками
была обнаружена одна любопытнаЯ видеокассета. Џредлагаю вам ознакомитьсЯ
с ней, господа. ‚от она.
 <dd>„иверс достал из Ящика стола видеокассету.
ђеналь повертел ее в руках и пожал плечами.
 <dd>-- ‚нешний вид мало говорит нам о ее содержании,
-- сказал он.
 <dd>-- ђазумеетсЯ, -- улыбнулсЯ „иверс и вставил
кассету в видеомагнитофон. -- Џрежде чем начать просмотр, хочу
обратить ваше внимание, что запись сделана за два днЯ до известных
вам трагических событий.
 <dd>Ќа экране телемонитора крупным планом возникли
оба Ѓалларда. “ченые-двойники сидели за письменным столом в своем
кабинете, перед ними лежали какие-то бумаги.
 <dd>-- ‚от оно что! -- догадалсЯ ђеналь.
 <dd>ЏредстоЯщий просмотр уникальной записи
Явно заинтересовал его, как, впрочем, и всех остальных.
 <dd>Ѓаллард-старший начал свою речь:
 <dd>-- Ќаше обращение адресовано всему человечеству,
населЯющему оба мира. ќто не просто обращение -- это предупреждение.
Љогда эта запись попадет в руки людей, нас уже не будет в живых.
’ак решил Я, Њэтью Ѓаллард, и мой астральный двойник, мой единственный
брат, Њэтью Ѓаллард. Њир погрЯз в безумствах и жестокости, войнах
и насилии. Ќеверие ни во что стало единственной верой обоих человечеств.
Њы не хотим стать причиной новых страданий и катастроф, мы не
хотим нового и последнего Ђпокалипсиса. Њы уходим из жизни и уносим
в небытие наше открытие, дабы человечество не смогло воспользоватьсЯ
им в корыстных целЯх.
 <dd>‚озможно, спустЯ десЯтилетиЯ люди снова
придут к тем результатам, в которым пришли мы. ќто времЯ еще не
настало. € все же, дабы не держать вас в совершенном неведении,
Я приоткрою завесу тайны, скрывающую наши исследованиЯ, ровно
настолько, насколько мы считаем возможным это сделать, чтобы не
дать ключ к страшной силе, заключенной в этих бумагах. Ћбращаюсь
к людЯм корыстным и властолюбивым: все материалы, всЯ документациЯ,
все разработки, освещающие наши исследованиЯ, а также опытные
образцы некоторых устройств будут уничтожены сегоднЯ же. Ќе ищите
их, это бессмысленно. …динственным свидетельством наших достижений
останетсЯ эта видеозапись.
 <dd>Ќесколько слов о нашем открытии. „олгие
годы кропотливых исследований привели нас к выводу, что во ‚селенной
возможно существование как минимум двух параллельных миров. ќтот
вывод основан на допущении, которое впоследствии обрело форму
стройной и научно обоснованной теории неоднородности временного
потока и существованиЯ неких космических сил, способных влиЯть
на размеренный ход времени. Џрирода этих сил до сих пор остаетсЯ
длЯ нас загадкой, и тем не менее их существование ЯвлЯетсЯ неопровержимым
фактом.
 <dd>Ћколо пЯтидесЯти лет назад -- срок, заметьте,
ничтожный в масштабах всей ‚селенной -- под воздействием этих сил
временной поток, стабильность и неизменность которого до недавнего
времени считались одной из основных аксиом, на которой зиждетсЯ
всЯ современнаЯ наука, внезапно раздвоилсЯ, словно наткнувшись
на невидимую преграду, и трансформировалсЯ в два совершенно идентичных
потока времени. Ћба потока вот уже полстолетиЯ движутсЯ бок о
бок, почти соприкасаЯсь друг с другом, и если уж встал вопрос
о параллельности, то в данном случае ее нужно понимать буквально.
Ћбразовалось два мира, каждый из которых развиваетсЯ по одним
и тем же законам. •арактерно, что оба мира имеют общую точку отсчета,
котораЯ относитсЯ от нас на пЯтьдесЯт лет. Ќе следует понимать
параллельность как некий пространственный феномен. Ќет, в данном
случае параллельность существует лишь во времени, но никак не
в пространстве.
 <dd>џ упомЯнул об идентичности временных потоков.
ќто утверждение не совсем верно.
 <dd>‚о-первых, в момент раздвоениЯ потоков
произошел некий катаклизм, приведший к временному скачку, затронувшему
лишь один из потоков. ђезультатом этого скачка ЯвилсЯ сдвиг в
отсчете времени между потоками. ’аким образом, один из параллельных
миров опережает в своем развитии второй на величину этого сдвига,
равную трем годам. ‘ледует тут же отметить, что все временные
метаморфозы никоим образом не затронули те глобальные пространственные
образованиЯ, из которых слагаетсЯ каждаЯ из параллельных ‚селенных.
Ќи единое живое существо так и не узнало о происходЯщих катаклизмах,
ибо они коснулись исключительно временного измерениЯ. ‚ремЯ по
своей сути вообще неоднородно, имеет тенденцию к скачкам, ускорениЯм
и замедлениЯм, поворотам и другим подобным трансформациЯм. Њы
привыкли к абсолютному, неизменному и равномерному движению времени,
потому что находимсЯ внутри потока. ‚зглЯд же со стороны, извне,
во многом изменил бы наши представлениЯ о нем.
 <dd>‚о-вторых, оба потока оказались не совсем
в одинаковых условиЯх: эта нетождественность обусловлена влиЯнием
все тех же внешних космических сил, о которых Я упомЯнул выше.
ђезультатом их воздействиЯ, в частности, ЯвилсЯ тот факт, что
в одном из параллельных миров в сфере человеческих отношений наметилсЯ
заметный сдвиг в сторону дегуманизации общества, ужесточениЯ действующих
законов, попраниЯ нравственных принципов. ‘ прискорбием хочу сообщить,
что Я, доктор Њэтью Ѓаллард, ЯвлЯЯсь представителем того самого
мира, оказалсЯ подвержен этим влиЯниЯм и едва не стал причиной
страшной катастрофы. Љ счастью, Я вовремЯ понЯл, чем может грозить
человечеству мое открытие.
 <dd>џ уже говорил о том, что временные потоки
не только параллельны, но и движутсЯ, почти соприкасаЯсь друг
с другом. ќтот факт навел нас на мысль о возможности существованиЯ
неких временных тоннелей, свЯзующих оба мира, или "брешей". ‚последствии
эта гипотеза получила строгое математическое обоснование. Ѓолее
того, нам, по крайней мере мне, удалось рассчитать координаты
двух таких "брешей". ‘ейчас Я могу смело назвать приблизительное
расположение "брешей", ибо одна из них практически недосЯгаема
длЯ человечества, так как находитсЯ в районе Њагелланова Ћблака,
втораЯ, хотЯ и была обнаружена в пределах ‡емли, а именно в –ентральной
Ђфрике, уже прекратила свое существование. —уть позже мне удалось
вычислить координаты третьей "бреши", котораЯ находитсЯ у южного
побережьЯ ‚еликобритании, западнее Ќорфолка. ‚ тот момент, когда
производитсЯ даннаЯ запись, третьЯ "брешь" еще существует, но
в самое ближайшее времЯ, согласно расчетам, она должна исчезнуть.
“никальность этих "брешей" состоит в том, что через них можно
осуществить переход в смежный мир. €менно этим свойством "брешей"
и пыталсЯ воспользоватьсЯ некий авантюрист, именовавший себЯ "майором
ѓроссом". Ќо об этом чуть позже.
 <dd>Ћдновременно с открытием "брешей" нами
были сделаны значительные шаги в одной из областей Ядерной физики,
котораЯ ранее считалась практически неизученной. џ имею в виду
взаимодействие вещества и антивещества, именуемое в научной среде
термином "аннигилЯциЯ". ЂннигилЯциЯ -- это реакциЯ, ведущаЯ к взаимоуничтожению
вещества и антивещества, приведенных в непосредственный контакт
друг с другом, и сопровождаемаЯ высвобождением колоссальной энергии.
€сследованиЯ в этой области привели менЯ к созданию некоего устройства,
способного синтезировать направленный поток антивещества.
 <dd>Џозднее, благодарЯ все тому же майору ѓроссу,
который проЯвил величайшую заинтересованность в моих разработках,
была изготовлена партиЯ этих устройств из десЯти экземплЯров.
Љаждое устройство было заключено в корпус портсигара и получило
название "аннигилЯтор". Џри приведении в действие аннигилЯтора
поток антивещества вступал в непосредственный контакт с веществом
и вызывал тем самым реакцию аннигилЯции. Ћба компонента реакции
взаимоуничтожались. ‚ысвобожденнаЯ при этом энергиЯ тут же поглощалась
аннигилЯтором, где накапливалась в специальных аккумулЯторах.
‚последствии она использовалась длЯ созданиЯ нового потока антивещества.
Ќезначительные потери энергии с избытком восполнЯлись энергией
инфракрасного излучениЯ ‡емли. Ћсобенностью устройства ЯвлЯлось
то, что оно было снабжено специальным датчиком, способным воспринимать
мысленный импульс человека, в руках которого в данный момент находитсЯ
аннигилЯтор. €нформациЯ, фиксируемаЯ датчиком, способствовала
избирательному действию направленного потока антивещества и вызывала
уничтожение именно того объекта, сведениЯ о котором содержались
в мысленном приказе.
 <dd>Џроизводство опытной партии аннигилЯторов
осуществлЯлось под моим непосредственным наблюдением. ‚есь технический
процесс Я держал в строжайшей тайне, уже тогда осознаваЯ -- правда,
скорее подсознательно -- всю пагубность этого страшного оружиЯ.
‚се чертежи находились у менЯ, ни одной копии с них снЯто не было.
Ќа все требованиЯ майора ѓросса выдать ему необходимую документацию
по аннигилЯторам Я отвечал отказом. Ѓлагодарение Ѓогу, что Я тогда
осталсЯ тверд в своем упорстве. ‘ейчас, когда документации больше
не существует, никто не сможет воспроизвести это дьЯвольское устройство,
даже имеЯ опытный образец.
 <dd>Ќесколько слов хочу сказать об операции
"Ѓрешь в стене". €нициатором ее ЯвилсЯ небезызвестный вам майор
ѓросс. Ќе имею ни малейшего понЯтиЯ, откуда поЯвилсЯ этот человек.
‚ один далеко не прекрасный день он оказалсЯ в моей лаборатории
и предложил принЯть участие в эксперименте, теоретической базой
которому должны были послужить мои открытиЯ. ‡наЯ, видимо, о моих
стесненных обстоЯтельствах, он обещал оказать финансовую поддержку
моим дальнейшим научным изысканиЯм, а также полностью обеспечить
необходимыми техническими средствами. ќто существенным образом
повлиЯло на мое решение. џ дал согласие. Џрактически сразу же
началась подготовка к операции. ‹ишь позже Я узнал, что ее целью
ЯвлЯетсЯ физическое уничтожение моего астрального двойника из
параллельной ‚селенной. ‡наЯ опережающее развитие нашего мира
по отношению к параллельному, майор ѓросс вполне разумно предположил,
что мой двойник еще не пришел к тем результатам, которых достиг
Я, но что он обЯзательно к ним придет.
 <dd>‚ то времЯ, когда завЯзались наши отношениЯ
с майором ѓроссом, Я еще не знал о некотором несоответствии между
двумЯ параллельными мирами. ’ем более не мог этого знать майор.
‚ывод его был прост: три года спустЯ у некоего майора ѓросса возникнет
мысль о вторжении к астральным соседЯм -- а именно этой мыслью
был одержим авантюрист -- с последующим захватом их территорий.
„абы подобнаЯ мысль не смогла прийти в голову его двойнику, майор
ѓросс решил уничтожить саму первопричину этой идеи, то есть доктора
Њэтью Ѓалларда, вернее, его двойника. Љ стыду своему должен сознатьсЯ,
что Я согласилсЯ принЯть участие в этой отвратительной авантюре.
Њайор ѓросс нашел пЯтерых исполнителей, отлично владеющих оружием.
—етверо из них были преступниками, приговоренными к смерти, пЯтый
-- крупный авантюрист, обладающий многолетним опытом работы во
многих странах мира.
 <dd>Љлод ђеналь похлопал ‘эндерса по плечу.
 <dd>-- Ќичего, ничего, „жил, за грехи молодости
приходитсЯ платить.
 <dd>-- Џозже, когда операциЯ вступила в стадию
осуществлениЯ, Я продолжил свои исследованиЯ и пришел к неожиданному
выводу, во-первых, о нестабильности "брешей" и, во-вторых, о существовании
третьей "бреши" у берегов Ђнглии. “же тогда Я начал понимать,
к чему может привести затеЯннаЯ ѓроссом авантюра. ‘казать, что
во мне заговорила совесть, было бы неверно. џ прозрел. џ оглЯнулсЯ
вокруг. џ оторвалсЯ от своих бумаг и впервые за многие годы взглЯнул
миру в лицо. € Я увидел алчные, жаждущие крови глаза и оскаленные
пасти. џ скрыл от ѓросса результаты моих новых исследований. Ѓолее
того, Я сам решил воспользоватьсЯ третьей "брешью" и проникнуть
в смежный мир, дабы предотвратить надвигающуюсЯ трагедию и спасти
своего астрального брата от смерти. ќто было тем более просто
осуществить, что третьЯ "брешь" находилась всего в полумиле от
родового имениЯ Ѓаллардов, в котором, как Я знал, жил и работал
мой двойник. ‘ собой Я прихватил результаты всех своих многолетних
исследований, а то, что взЯть не смог, уничтожил. Џрибыв в мир-двойник,
Я ЯвилсЯ к брату и все ему рассказал. џ на несколько дней опередил
группу убийц, посланную майором ѓроссом, поэтому у нас хватило
времени все обсудить и прийти к единому мнению. Њой брат во всем
поддержал менЯ. Ќезависимо от менЯ он пришел к тем же выводам
и уже давно искал выход из тупика, в который привело его преждевременное
открытие. …му, как и мне, необходима была поддержка, и мы обрели
ее в лице друг друга. Ќаше решение окончательно и обжалованию
не подлежит.
 <dd>’е несколько дней, что мы провели вместе,
не пропали длЯ нас даром. ‘овместными усилиЯми мы продолжили работу
в интересующей нас области и пришли к некоторым неожиданным результатам
-- на этот раз сообща. Љак много Я потерЯл, что все эти годы трудилсЯ
один! Љак много можно было бы сделать, если бы нас было двое!
 <dd>‘уть наших новых исследований заключаетсЯ
в следующем. ‚ременные потоки, двигавшиесЯ до сего момента параллельно
и в непосредственной близости друг от друга, теперь начинают расходитьсЯ.
Џервым и, пожалуй, единственным симптомом этого расхождениЯ ЯвитсЯ
исчезновение "брешей". Ћдна, африканскаЯ, уже перестала существовать.
Ќа очереди английскаЯ. ђазумеетсЯ, процесс расхождениЯ потоков
произойдет не мгновенно, он затЯнетсЯ, возможно, не на один год.
‘ледовательно, и "бреши" будут исчезать не сразу, а как бы постепенно.
‘войство нестабильности "брешей" проЯвитсЯ очень Ярко, они будут
пульсировать, то исчезаЯ, то возникаЯ вновь. ќто касаетсЯ первой
и третьей "брешей", африканскаЯ же, представлЯвшаЯ собой некоторую
аномалию, "закрылась" окончательно. ‚о времЯ пульсаций времЯ жизни
"брешей" постепенно будет уменьшатьсЯ, пока не сведетсЯ к нулю.
 <dd>џ заканчиваю. Ќе знаю, когда ЯвЯтсЯ убийцы,
надеюсь, у нас есть еще пара недель. Ђ как много нужно сделать
за столь короткое времЯ! “спеем ли?.. †аль, все наши разработки
придетсЯ уничтожить, но иного выхода у нас нет. Џозже, спустЯ
десЯтилетиЯ, миры вновь пойдут бок о бок, снова возникнут "бреши",
соединЯющие параллельные ‚селенные. Џусть же эти "бреши" станут
не лазейками длЯ наемных убийц и шпионов, а дверьми в дом доброго
соседа и друга, который всегда рад вас видеть. Њы верим, что человечество
к тому времени станет другим. €счезнут ненависть и жестокость,
вражда и нетерпимость, мирами будут править „обро, ‹юбовь и вечный
Њир. Њы верим в это -- иначе наша смерть не имеет никакого смысла.
Џусть это послание станет нашим завещанием человечеству.
 <dd>Ћстановитесь, люди! Џодумайте, куда вы
идете. „о пропасти осталось несколько шагов, а на глазах ваших
повЯзки. ‚ы слепы -- но ужас в том, что вы не хотите прозреть.
‚ы топчете друг друга -- и видите в этом заслугу. ‚о имЯ каких-то
идей вы стрелЯете в собственного отца -- и гордитесь этим. ‚ы надругались
над верой ваших предков -- и теперь не верите ничему. Џодобно €исусу
•ристу, мы приносим свои жизни в жертву грЯдущему -- во имЯ искуплениЯ
грехов ваших. Ќет, мы не боги, мы обычные люди, но пусть наша
смерть заставит вас задуматьсЯ над тем путем, по которому вы идете.
ќтот путь ведет к пропасти.
 <dd>Џрежде чем сделать последний шаг, снимите
повЯзки с лиц ваших и откройте глаза. Ќе бойтесь Яркого света
-- это свет исцелениЯ.
<hr NOSHADE COLOR="#016074">
 <dd>Ќа этих словах запись обрывалась. Ќесколько
минут царило молчание.
 <dd>-- †аль, -- чуть слышно, произнес ‘эндерс.
-- ќти люди -- свЯтые.
 <dd>-- ‚ нашем мире свЯтыми становЯтсЯ лишь
после смерти, -- сказал ђеналь, задумчиво глЯдЯ в окно. -- Џри жизни
их побивают камнЯми.
 <dd>‘нова потЯнулись минуты тишины. Ќаконец
инспектор „иверс решил нарушить общее молчание.
 <dd>-- џ вижу, видеозапись произвела на вас
сильное впечатление. Џризнаюсь, на менЯ тоже. Ќо дело есть дело,
господа. Љо всему сказанному выше Я хотел бы добавить лишь следующее.
 <dd>-- Њы слушаем вас, дорогой инспектор, --
кивнул комиссар.
 <dd>-- Џоскольку дело выходит за рамки чисто
уголовного, к расследованию по моей просьбе были подключены ребЯта
из €нтеллидженс ‘ервис. ‡а эти несколько дней ими была проделана
огромнаЯ работа. Ћни разослали запросы в службы безопасности различных
государств, но никто -- ни –ђ“, ни наши коллеги с континента, ни
даже ЉѓЃ -- не смог пролить свет на личность пресловутого майора
ѓросса. ‚ нашем мире аналога ему пока не найдено. „умаю, это имЯ
-- лишь ширма. Ѓоюсь, найти его так и не удастсЯ. ’ем более что
никакого криминала за ним пока не числитсЯ.
 <dd>’еперь буквально несколько слов о задержанных.
„умаю, вам небезынтересно будет узнать, за что эти молодчики получили
свои смертные приговоры -- <i>там</i>, в своем мире.
 <dd>‹и Ѓрунсвик, по его собственным словам,
"пришил фараона" -- это единственное, что нам удалось из него вытЯнуть.
„жованни ђиччи пырнул ножом подвыпившего матроса в одном из миланских
кабаков; тогда же он заработал себе шрам. —то же касаетсЯ арлЯ
‹евьена, то этот болтливый негодЯй, этот жалкий трус и, извините
за выражение, бабник, столь подробно описал отравление собственной
жены, что несколько дней после этого менЯ преследовало неотвЯзное
ощущение, будто руки у менЯ по локоть опущены в дерьмо... Џростите,
господа, но иного сравнениЯ мне на ум не приходит.
 <dd>-- „а-а, представлЯю, каково пришлось моему
двойнику, комиссару ђеналю, когда он распутывал это дельце, --
усмехнулсЯ Љлод ђеналь. -- —то же побудило этого типа столь жестоко
поступить со своей супругой?
 <dd>-- †енщина... -- €нспектор брезгливо поморщилсЯ.
-- ‹евьен божитсЯ, что именно она вынудила его пойти на преступление.
ќто некаЯ мадам ђено.
 <dd>-- Њерзавец, -- процедил сквозь зубы ‘эндерс.
 <dd>„иверс искоса взглЯнул на ѓанса Њиллера.
 <dd>-- —то же касаетсЯ господина Њиллера, присутствующего
здесь, -- продолжал он, -- то его историю, думаю, повторЯть нет
смысла. Ћна вам известна.
 <dd>-- ‚ерно, инспектор, -- кивнул ‘эндерс, --
нечего ворошить прошлое. Џорой оно способно причинить боль и страданиЯ.
 <dd>Њиллер благодарно взглЯнул на ‘эндерса.
 <dd>-- ‚ таком случае, господа, не смею вас
больше задерживать. -- „иверс встал; вслед за ним поднЯлись и остальные.
-- …сли есть у кого-нибудь вопросы, Я готов ответить на них.
 <dd>ђеналь покачал головой.
 <dd>-- ‚ы дали исчерпывающую информацию, инспектор.
Љакие могут быть...
 <dd>-- “ менЯ есть вопрос, -- неожиданно сказал
Њиллер. ѓолос его дрожал от волнениЯ. -- Ћн касаетсЯ видеозаписи,
вернее, видеокассеты. Ќе могли бы вы, господин „иверс, предоставить
в мое распорЯжение копию обращениЯ доктора Ѓалларда к миру?
 <dd>-- Љопию? -- „иверс пожал плечами. -- Џожалуйста,
только Я не совсем понимаю...
 <dd>-- Џопробую объЯснить, -- перебил его ‘эндерс.
-- ‚ы должны учитывать, дорогой инспектор, что обращение было адресовано
обоим мирам -- и нашему, и параллельному. Ќаш мир обращение получил
-- надеюсь, в скором времени ‘котланд-џрд найдет возможность обнародовать
этот бесценный документ.
 <dd>-- ’олько по окончании следствиЯ, -- заметил
„иверс.
 <dd>-- ђазумеетсЯ, -- кивнул ‘эндерс. -- —то же
касаетсЯ мира параллельного, то здесь дело обстоЯт намного сложнее.
Џередать туда кассету мы не можем -- последнЯЯ "брешь" прекратила
свое существование на наших глазах...
 <dd>-- ‚ы ошибаетесь, ‘эндерс, -- горЯчо запротестовал
Њиллер, -- согласно заЯвлению Ѓалларда, "брешь" не исчезла окончательно,
она пульсирует.
 <dd>‘эндерс устремил на таксиста долгий, немигающий
взглЯд.
 <dd>-- ‚ы правы, ѓанс, "брешь", возможно, еще
возникнет, но Я сейчас говорю о другом. -- Ћн снова обратилсЯ к
„иверсу: -- ‚се дело в том, инспектор, что единственным представителем
параллельного мира на ‡емле ЯвлЯетсЯ Њиллер -- Я не беру в расчет
тех троих негодЯев, -- и потому он вправе располагать копией обращениЯ
ученых к человечеству.
 <dd>„иверс кивнул.
 <dd>-- ‚ы получите копию, господин Њиллер, завтра
же. Љогда вы покидаете ‹ондон?
 <dd>-- Њы отбываем завтра дневным рейсом, --
за всех ответил ‘эндерс.
 <dd>-- ‚се четверо?
 <dd>-- ‚се четверо.
 <dd>-- —то ж, к девЯти утра Я предоставлю копию
видеозаписи в ваше распорЯжение, господин Њиллер. -- „иверс взглЯнул
на часы. -- Џростите, господа, к двенадцати Я должен быть на совещании
у шефа.
 <dd>‚ коридоре „иверс отвел ‘эндерса в сторону.
 <dd>-- Њой дЯдЯ хотел бы повидатьсЯ с вами,
мистер ‘эндерс, прежде чем вы покинете ‹ондон.
 <dd>‘эндерс улыбнулсЯ.
 <dd>-- ‘егоднЯ же вечером Я навещу старину ’омаса.
’ак и передайте ему, „иверс.
 <dd>-- ЋбЯзательно передам... џ рад, что не
разочаровалсЯ в вас, мистер ‘эндерс.
 <dd>-- ‚от как! -- ‘эндерс рассмеЯлсЯ. -- ‹юбопытно!
 <dd>„иверс смущенно опустил глаза.
 <dd>-- ‚ы знаете, -- произнес он после незначительной
паузы, -- часто легенды о героЯх более чем наполовину оказываютсЯ
выдумкой. џ очень боЯлсЯ, что подобнаЯ участь ожидает и легенду
о "британском льве", но... -- „иверс устремил на ‘эндерса решительный
взглЯд, -- но на этот раз действительность превзошла саму легенду.
 <dd>Њолодой человек с жаром схватил руку ‘эндерса
и крепко сжал ее.
 <dd>-- ‚ы отличный парень, ђоджер, -- улыбнулсЯ
‘эндерс, отвечаЯ на рукопожатие. -- †аль, что Я не знал вас раньше...
</font>
</td><td WIDTH="50"></td></tr>
</table>

<p>&nbsp;</p>
<table WIDTH="100%">
<tr><td WIDTH="30"></td><td><font Color="#000000">

<p>
        ѓлава двадцать шестаЯ

 <dd>Џоследние дни сентЯбрЯ в –юрихе выдались
по-летнему теплыми. „невное светило, словно собравшись с силами,
выплеснуло на засыпающую землю остатки живительного тепла, но
европейскаЯ осень, повинуЯсь непреложным законам природы, уже
окрасила деревьЯ в Яркие предсмертные тона.
 <dd>Ђвтомобиль остановилсЯ у трехэтажного супермаркета.
’ут же, на игровой площадке, оставленные взрослыми, которых поглотило
огромное здание магазина, резвились дети. –елый детский городок
был полностью предоставлен в их распорЯжение. ‡десь они были полноправными
хозЯевами, другого мира длЯ них сейчас не существовало.
 <dd>Њиллер вышел из машины.
 <dd>-- ‚от он!
 <dd>ѓолос его дрогнул, когда взглЯд остановилсЯ
на маленьком мальчике, самозабвенно пытавшемсЯ взгромоздитьсЯ
в вагончик гигантской детской железной дороги, опоЯсывающей почти
всю территорию игровой площадки.
 <dd>-- †ив, -- прошептал таксист. -- ‚идите, ‘эндерс?
ќто он!
 <dd>‘эндерс сидел в машине и курил. Џротиворечивые
чувства роились в его душе. Њиллер сел рЯдом с ним.
 <dd>-- ‘пасибо вам, -- глухо произнес швейцарец,
сжимаЯ руку ‘эндерса чуть пониже локтЯ. -- ‚ы сдержали свое обещание.
 <dd>-- Људа вы теперь?
 <dd>Њиллер не ответил.
 <dd>-- ‡десь ваш дом, ѓанс, -- сказал ‘эндерс.
-- ‡десь ваша семьЯ.
 <dd>Њиллер поднЯл на ‘эндерса печальный, полный
страданиЯ взглЯд.
 <dd>-- Ќет, „жилберт, моЯ семьЯ далеко отсюда.
ѓанс Њиллер мертв, а Я всего лишь его двойник. Џрошлого вспЯть
не вернуть. ‚дова погибшего ѓанса Њиллера никогда не станет женой
его двойника.
 <dd>‘эндерс молча кивнул.
 <dd>-- џ обещал Њарте вернутьсЯ, -- продолжал
Њиллер, -- она ждет менЯ. џ всю жизнь буду помнить об этом.
 <dd>-- ‚ы верите в возвращение?
 <dd>-- Љто знает, -- неопределенно ответил швейцарец.
-- ансов практически нет. Ќо без веры жить нельзЯ.
 <dd>-- †ивите у менЯ, -- предложил ‘эндерс. --
‚ моем коттедже места хватит на двоих.
 <dd>-- ‘пасибо, „жилберт, -- с чувством отозвалсЯ
Њиллер. -- џ решил вернутьсЯ в ѓринфилд. “верен, старый „жон ѓроф
будет мне рад.
 <dd>-- Љак вы объЯсните ему свое поЯвление?
 <dd>-- ђасскажу ему все как есть, без утайки.
Ћн поймет.
 <dd>‘эндерс снова кивнул. Ћн понЯл: Њиллера
тЯнуло к тому единственному месту на ‡емле, откуда веЯло слабой,
эфемерной, почти несбыточной надеждой вернутьсЯ в свой мир. ‘ознавал
ли он сам, что влечет его туда, или эта тЯга была исключительно
интуитивной, подсознательной? ‘эндерс не решалсЯ спросить об этом
у своего нового друга.
 <dd>-- Ќе забывайте менЯ, ѓанс. Ќадеюсь, мой
адрес вы помните.
 <dd>-- Џомню, „жилберт.
<hr NOSHADE COLOR="#016074">
 <dd>‚ апреле „жил ‘эндерс получил тревожную
телеграмму из ѓринфилда:
&nbsp; &nbsp; &nbsp;
 <dd>ѓЂЌ‘ €‘—…‡. ‘ђЋ—ЌЋ Џђ€…‡†Ђ‰’….&nbsp; &nbsp; &nbsp;&nbsp; &nbsp; &nbsp;
 <dd>‘ “‚Ђ†…Ќ€…Њ „†ЋЌ ѓђЋ”.

 <dd>‚ тот же день ‘эндерс вылетел в ‹ондон.
 <dd>ѓроф, казалось, еще больше постарел. Ћн
выглЯдел осунувшимсЯ и несчастным. ‚стретив ‘эндерса на вокзале,
молча пожал ему руку и пригласил в свой автомобиль.
 <dd>Ќа протЯжении всего пути ѓроф хранил молчание.
‘эндерс не сразу сообразил, что они направлЯютсЯ не в гостиницу,
а совсем в другую сторону. € лишь оказавшись за городом, он понЯл:
„жон ѓроф везет его в "“тиное ѓнездо".
 <dd>Џропускной пункт исчез. Ћт бетонной стены,
некогда обрамлЯвшей владениЯ “ильЯма „жефферсона, тоже остались
лишь одни воспоминаниЯ. ‡ато мост, уничтоженный бандой ѓрифона,
был восстановлен.
 <dd>‚илла пустовала, повсюду царили запустение
и безмолвие. Џо-видимому, Њэтью Ѓаллард был последним отпрыском
некогда знатного рода. Џо крайней мере, ни один из наследников
до сих пор не предъЯвил свои права на владение "“тиным ѓнездом".
Ђвтомобиль остановилсЯ у входа в особнЯк, но ѓроф не повел ‘эндерса
в дом, а направилсЯ в обход, к крутому обрывистому берегу. €х
путь вдоль берега занЯл не более четверти часа. Ќаконец ѓроф остановилсЯ.
 <dd>‘эндерс прекрасно помнил это место. ‘ловно
из небытиЯ возник в его памЯти красно-белый плавучий Якорь, качавшийсЯ
на волнах, воскресли трагические событиЯ, разыгравшиесЯ здесь
в сентЯбре прошлого года.
 <dd>ѓроф повернулсЯ к ‘эндерсу. ‹ицо его было
бледно, в глазах читалось отчаЯние.
 <dd>-- ѓанс мне все рассказал, -- тихо заговорил
он, впервые со времени их встречи на вокзале. -- ‘начала Я принЯл
его слова за бред сумасшедшего, но потом понЯл, что он говорит
правду. …сли б Я знал тогда, в сентЯбре!.. Ћн где-то раздобыл
лодку и каждый день, с рассвета, проводил здесь. -- ѓроф кивнул
в сторону морЯ. -- џ совершенно случайно узнал, где он ежедневно
пропадает, -- мне он не обмолвилсЯ ни словом... ‘тоит в лодке и
часами смотрит в море... џ как-то пыталсЯ заговорить с ним об
этом, но он так на менЯ посмотрел, что слова застрЯли у менЯ в
горле. ѓанс был до педантичности пунктуален: ровно в шесть вечера