н разжал кулак -- тридцать круглЯшек
всЈ той же аккуратной горкой возвышались на ладони его. Ќо какими
стали они блеклыми, тусклыми, маленькими, почти невесомыми! --
‚ласть ушла от них, кровь “чителЯ испарилась, магическаЯ сила
покинула запечатлЈнный профиль €мператора. "џ отмщЈн! -- ликовал
в душе Ђдус. -- Ѓолее не тЯготеет надо мною мзда негодЯЯ-†реца!
„олг сполна возвращЈн ему -- но не смыта ещЈ кровь “чителЯ с липких
рук его. ђасплата впереди..."
 <dd>ѓордо расправил Ђдус плечи, но тЯжкое бремЯ
греха было ещЈ слишком велико. Ќет, час пророка ещЈ не пробил...
 <dd>‘олнце уже клонилось к закату, когда добрались
они до гробницы. „южина меченосцев ожидала в условленном месте.
’ело “чителЯ перенесли на каменное ложе, закрыли вход огромным
камнем, и ‚ерховный †рец приложил к сему камню печать свою.
 <dd>-- џ покидаю тебЯ, †рец, -- склонилсЯ пред
€ерархом в поклоне Ђдус, когда погребение было закончено. -- €
пусть властелин не держит зла на верного раба своего. Џрощай!
 <dd>Ђдус поспешил покинуть опасное общество,
но ‚ерховный †рец и не помышлЯл преследовать его. ‹ишь пальцем
поманил своего телохранителЯ, который в тот же миг возник пред
ним, словно исторгнутый твердью земной.
 <dd>-- ќтот человек не должен дожить до утра,
-- вполголоса сказал €ерарх, взглЯдом следЯ за удалЯющимсЯ казначеем.
 <dd>-- €сполню, повелитель, -- одними губами
прошептал телохранитель, приложив правую руку к сердцу.</FONT>
</TD><TD WIDTH=50></TD></TR>
</TABLE>
<P>
<TABLE>
<TR><TD WIDTH=30></TD><TD WIDTH=580>
<FONT Color="#000000">
<CENTER><B>14.</B></CENTER>

 <dd>‚ душе казначеЯ творилсЯ невообразимый
кавардак: целый сонм противоречивых мыслей роилсЯ там. ђадость
от сознаниЯ выполненного долга, отчасти удовлетворЈннаЯ жажда
мщениЯ, предвкушение грЯдущих великих событий сочетались в сердце
его с муками сомнений, чувством тЯжкой вины и укорами совести.
€ был ещЈ страх -- страх перед капризною судьбою, способной разрушить
все замыслы его и ввергнуть событиЯ в лишь ей ведомое русло. Ќе
было лишь страха за собственную жизнь: с некоторых пор жизнь его
предстала пред ним как орудие Ѓожьего ЏровидениЯ, не имеющаЯ ценности
сама по себе.
 <dd>"ЉакаЯ удача, что Я встретил ‚ифокура!
-- думал Ђдус, пробираЯсь по пустынным улочкам ‘вЯщенного ѓорода.
-- “ж этот-то честолюбец не упустит случаЯ изобразить из себЯ нового
пророка! “верен, он уже нашЈптывает благочестивому Ђлкомору о
некоем божественном откровении, чудесном озарении, снизошедшем
на него по воле ѓоспода -- откровении о пустой гробнице. € буду
Я последним ослом, если завтра, с раннего утра, не отправЯтсЯ
они, все одиннадцать, трусливо поджав хвосты и боЯзливо озираЯсь,
к гробнице “чителЯ -- к той, где “чителЯ уже нет!"
 <dd>Ќо вот мысли его изменили направление --
с ними изменилось и направление пути казначеЯ.
 <dd>"Ќе может быть никакого сомнениЯ, что †рец
постараетсЯ избавитьсЯ от менЯ -- слишком хороший урок преподал
Я сегоднЯ этому гордецу. —то ж, Я сделал всЈ, что предначертано
судьбой -- грЯдущему Я больше не нужен. ‚ последних событиЯх Я
был той скрытой пружиной, что приводила в движение два-три десЯтка
марионеток -- включаЯ ‚ерховного †реца, -- но теперь моЯ миссиЯ
окончена, и Я готов склонить голову пред неумолимым перстом судьбы.
€ всЈ же… как хочетсЯ знать, чем завершитсЯ завтра эта великаЯ
трагедиЯ! Љем окажетсЯ пророк -- посланцем Ѓожиим или бессовестным
лжецом? Љто ты, “читель?.."
 <dd>Ћн не рискнул идти домой: опасалсЯ засады
наЈмных убийц. ђассудив здраво, Ђдус пришЈл к малоутешительному
заключению, что ‚ерховный †рец теперь не оставит его в покое,
и виной тому была не одна лишь уЯзвлЈннаЯ гордость €ерарха -- нет,
была и другаЯ, не менее вескаЯ, причина: Ђдус знал то, что простому
смертному знать не полагалось. ’айна перезахоронениЯ пророка,
известнаЯ лишь †рецу и казначею, одним из них должна быть унесена
в могилу -- иначе тайна переставала быть таковой и терЯла силу
свою. Ќа карту поставлены были власть и могущество ‚ерховного
†реца, и зависеть от болтливости какого-то полунищего казначеЯ
он не желал. ‘мерть дерзкого раба -- вот лучший способ сохранениЯ
тайны. ’ак рассуждал Ђдус, читаЯ мысли надменного €ерарха словно
по открытой книге, и, видит Ѓог, проницательность не обманывала
его. Џо следу Ђдуса уже пущен был убийца.
 <dd>Ђдус шЈл к кузнецу. „ом верного друга казалсЯ
ему надЈжным убежищем на грЯдущую ночь. ’ам он мог чувствовать
себЯ в относительной безопасности.
 <dd>‘умерки уже сгустились над ‘вЯщенным ѓородом,
когда Ђдус наконец добралсЯ до дома кузнеца. ’от несказанно обрадовалсЯ
названному брату, облапив бедного казначеЯ с силою, коей мог бы
позавидовать и медведь. ‘ немалым трудом выдержав богатырский
натиск друга, Ђдус облегчЈнно вздохнул: кости его, подвергнутые
нешуточному испытанию, чудом остались целы.
 <dd>-- ђад приветствовать тебЯ, брат! -- заревел
кузнец, расплываЯсь в широкой улыбке. -- ‘адись к столу, сейчас
будем ужинать.
 <dd>ЏоЯвилась €рам, черноокаЯ красавица шестнадцати
лет, единственнаЯ дочь кузнеца. Џроворно накрыв на стол, она хотела
было выскользнуть из комнаты, но могучий кузнец привлЈк еЈ к себе
и ласково обнЯл за плечи.
 <dd>-- ‚от она, моЯ €рам! -- прогудел кузнец,
и нежность прозвучала в голосе его. -- …динственнаЯ моЯ отрада.
Џосмотри, дочь, кто к нам пришЈл. Џомнишь доброго Ђдуса?
 <dd>„евушка медленно поднЯла глаза, и миловидное
смуглое личико осветилось застенчивой улыбкой. ‚спыхнув, залилась
краской, вырвалась из объЯтий отца и, словно дикаЯ кошка, юркнула
в дверь.
 <dd>Љузнец расхохоталсЯ.
 <dd>-- „икарка! -- одобрительно загудел он. --
Ђ как похожа на мать… -- Ћн внезапно помрачнел. -- ‚от уже десЯть
лет, как мать еЈ покинула нас. „а пребудет с нею –арство Ѓога
…диного навечно...
 <dd>Ђдус знал, что вернаЯ жена кузнеца умерла
в тот год, когда страшнаЯ эпидемиЯ скосила едва ли не треть ‘вЯщенного
ѓорода. Њор унЈс тогда и всю семью самого казначеЯ. Љузнецу повезло
больше: судьба оставила ему красавицу-дочь.
 <dd>-- Ќе будем о прошлом, -- трЯхнул буйной
головой кузнец. -- ‘адись-ка, брат мой, лучше за стол и отведай
вина моего.
 <dd>’олько после ужина поведал Ђдус о своЈм
желании остатьсЯ у кузнеца на ночь.
 <dd>-- Њой дом -- твой дом, -- твЈрдо сказал тот,
не вдаваЯсь в расспросы. Ђдус с благодарностью взглЯнул на него:
благороднаЯ натура никогда не позволЯла кузнецу вторгатьсЯ в чужие
тайны. „руг всегда прав, и желание друга длЯ него всегда свЯто.
 <dd>-- ‘пасибо тебе, кузнец, -- с чувством произнЈс
казначей.
 <dd>-- Ќочью Я буду работать, -- сказал кузнец.
-- €рам постелит тебе в соседней комнате.
 <dd>-- …сли ты не против, Я останусь здесь,
-- произнЈс Ђдус, -- в эту ночь мне всЈ равно глаз не сомкнуть.
 <dd>-- Џротив ли Я! -- с жаром воскликнул кузнец,
вскакиваЯ. -- Њожет ли что-либо ещЈ скрасить долгие ночные часы,
как не присутствие верного друга! џ буду только рад, брат Ђдус.
 <dd>-- Ќа том и порешим, -- подытожил Ђдус, улыбнувшись.
 <dd>‚ полночь в дверь кузницы робко постучались.
 <dd>-- ‚ходи, добрый человек! -- крикнул кузнец,
отрываЯ взор от наковальни.
 <dd>‚ дом вошЈл бродЯга-слепец с чЈрной повЯзкой
на глазах и сучковатым посохом в руке. ‹ишь нищенские лохмотьЯ
скрывали тело его от ночной прохлады.
 <dd>-- Њир дому твоему, честный хозЯин, -- трескучим
голосом произнЈс он сакраментальную фразу, отворЯвшую двери любого
дома ирийского жителЯ.
 <dd>-- ’ы голоден, путник, и весь продрог, --
сказал кузнец. -- ‘адись поближе к огню, согрей свои старые кости.
€рам!.. Ќакорми гостЯ, дочь, -- приказал он поЯвившейсЯ девушке.
 <dd>Љузнец снова принЯлсЯ за работу: срочный
заказ, обещавший неплохой заработок, полностью поглотил его силы
и внимание.
 <dd>Љогда гость насытилсЯ, Ђдус спросил его:
 <dd>-- Ћткуда идЈшь, путник?
 <dd>-- Џуть мой долог, и лежит он из ‘траны
‘карабеев, -- окрепшим голосом ответил тот.
 <dd>-- ‘трана ‘карабеев, -- задумчиво произнЈс
Ђдус. -- Ћ той стране ходЯт у нас легенды.
 <dd>-- Ћ, то страна великих чудес! -- восхищЈнно
сказал слепец. -- ‡наешь ли ты, добрый человек, что гробницы царей
их так велики, что на них опираетсЯ свод небесный?
 <dd>‘ердце Ђдуса кольнуло при упоминании о
гробницах.
 <dd>-- Ќет, -- прошептал он чуть слышно, -- то
не ведомо мне.
 <dd>-- Ђ никогда не слыхал ты о могучей реке,
подобной морю, берега которой скрыты за чертой горизонта?
 <dd>Ђдус покачал головой, забыв, что слепец
не может видеть его жеста.
 <dd>-- Ђ ответь, путник, -- сказал он, -- куда
путь твой лежит?
 <dd>ЃродЯга помолчал и торжественно произнЈс;
 <dd>-- џ иду в ‘вЯщенный ѓород, дабы поклонитьсЯ
праху казнЈнного пророка.
 <dd>Ђдус вздрогнул. Џраху казнЈнного пророка?
“ж не “читель ли тот пророк?
 <dd>-- €мЯ тому пророку -- “читель, -- словно
в ответ на мысли казначеЯ, прозвучали слова слепца.
 <dd>Ќе ответил Ђдус. Ќе мог говорить он об
“чителе ни с кем -- даже с собственной совестью. ђазжал ладонь:
тридцать монет всЈ ещЈ лежали там. Ћн стиснул пальцы так, что
ненавистный металл, словно остриЯ множества кинжалов, впились
в кожу его. Ѓоль телеснаЯ несколько умерила боль душевную... ‡автра,
завтра конец этим мучениЯм!..
 <dd>Љузнец тем временем вышел, оставив Ђдуса
и слепца одних.
 <dd>-- —то же ты молчишь, добрый человек? --
вопросил бродЯга.
 <dd>-- —ас поздний уже, путник, -- ответил Ђдус,
-- ложись-ка ты лучше спать. Џоди, путь за день проделал нелЈгкий.
 <dd>-- ’воЯ правда, хозЯин, -- согласилсЯ бродЯга.
-- Џроводи менЯ, будь так добр.
 <dd>Ђдус отвЈл слепца к лавке, что стоЯла в
дальнем углу комнаты, и вернулсЯ к столу. Ќе прошло и минуты,
как уже забыл он о случайном госте. ’ревожные мысли роились в
его голове, ожидание будоражило его кровь, напрЯгало нервы, тисками
сжимало сердце. —то принесЈт ему день завтрашний?..
 <dd>‡вонко взвизгнув, молнией прорезала полумрак
тонкаЯ стрела. Љрик, проклЯтьЯ, стон, грохот падающего тела...
 <dd>ђеальный мир обрушилсЯ на Ђдуса, в краткий
миг вернул его к действительности. Љазначей вскочил, ещЈ ничего
не понимаЯ.
 <dd>‡а его спиной, в двух шагах от стола, за
которым Ђдус предавалсЯ невесЈлым своим думам, корчась, хрипЯ
и биЯсь в судорогах, лежал бродЯга-слепец. ‚ грудь его глубоко
вонзилась стрела, глаза же его -- зрЯчие! ненавидЯщие, лишЈнные
чЈрной повЯзки -- вперили взор свой в казначеЯ. ђука сжимала тонкий
длинный стилет; силы покидали его с каждым мгновением. ‚торой
рукой силилсЯ выдернуть он смертоносное жало из груди своей --
но тщетно; плоть крепко держала гибкое древко. Џерекошенный рот
"слепца" жадно ловил воздух, кровь клокотала в горле несчастного
-- и вот хлынула она на землЯной пол кузницы. …щЈ миг, последнЯЯ
конвульсиЯ -- и "слепец" затих, мЈртвый.
 <dd>-- џ подоспел вовремЯ, -- услышал Ђдус жЈсткий,
отдающий металлом, голос. ЏоднЯл полные ужаса глаза -- и встретилсЯ
с холодным взглЯдом атамана "призраков", брата кузнеца. -- Ћн хотел
убить тебЯ, друг.
 <dd>Ђтаман отбросил в сторону ненужный более
лук, снЯл с плеча колчан со стрелами и переступил порог.
 <dd>’олько теперь Ђдус понЯл: убийца выследил
его! ’ак вот кто был тот бродЯга, идущий из далЈкой ‘траны ‘карабеев
в ‘вЯщенный ѓород, дабы поклонитьсЯ праху “чителЯ!.. ЌаЈмный убийца
мстительного €ерарха...
 <dd>“жас отступил. Ђдус бросилсЯ к своему спасителю.
 <dd>-- ’ы спас мне жизнь, -- воскликнул он, в
порыве благодарности хватаЯ обе руки атамана и трЯсЯ их.
 <dd>-- џ лишь выполнЯл свой долг, -- гордо ответил
атаман. -- ђука, занесЈннаЯ над головою друга, должна быть отсечена.
’аков мой закон.
 <dd>-- ’ак он...
 <dd>-- …щЈ миг, и Я бы застал тебЯ с кинжалом
меж лопаток.
 <dd>‘удьба оберегала Ђдуса -- судьба в образе
этого сурового человека!
 <dd>-- ‚о имЯ неба, что здесь происходит?! --
прогремел гневный голос кузнеца, в тот миг поЯвившегосЯ на пороге.
-- ’ы посмел пролить кровь невинного в моЈм доме, брат?!
 <dd>Ћн устремил негодующий взор на атамана
"призраков". ’от лишь стиснул зубы и отвернулсЯ.
 <dd>-- Ђ, ты молчишь!.. -- џрость кузнеца, казалось,
достигла предела. -- •орош братец!
 <dd>Ђдус кинулсЯ между двумЯ братьЯми.
 <dd>-- ’вой гнев напрасен, кузнец, -- воскликнул
он, хватаЯ гиганта за руку. -- ќтот благородный человек только
что спас мне жизнь.
 <dd>-- ‘пас тебе жизнь? -- Ѓрови кузнеца от удивлениЯ
поползли вверх.
 <dd>-- “бийца пришЈл по моему следу в дом твой,
кузнец, -- мрачно поЯснил Ђдус, киваЯ на распростЈртый в неподвижности
труп. -- ’вой брат успел вовремЯ.
 <dd>-- “бийца... -- словно эхо, отозвалсЯ кузнец.
 <dd>Џелена внезапно спала с глаз его, разум
прозрел -- он понЯл всЈ.
 <dd>-- Џрости, брат, горькое слово, -- он устремил
на атамана взглЯд, полный благодарности. -- Љровь ослепила менЯ
-- как мог Я усомнитьсЯ в брате своЈм!
 <dd>Ћн крепко прижал к груди гордого атамана.
 <dd>Љогда всЈ наконец выЯснилось, труп убийцы
схоронен в надЈжном месте, а следы трагедии уничтожены, оба брата
вопросительно воззрились на Ђдуса.
 <dd>-- Ћтветь, Ђдус, кому понадобилась жизнь
твоЯ? -- спросил кузнец.
 <dd>Љазначей смущЈнно отвЈл глаза и ничего
не ответил. Ђтаман усмехнулсЯ.
 <dd>-- џ знаю убийцу, -- медленно ронЯЯ слова,
произнЈс он, -- это наймит ‚ерховного †реца.
 <dd>Љузнец присвистнул от удивлениЯ.
 <dd>-- ‚от оно что! -- проговорил он, растЯгиваЯ
слова на манер брата. -- —ем же прогневал ты главу Ћрдена меченосцев?
 <dd>€ снова промолчал Ђдус.
 <dd>-- ‘толь высокой чести ‚еликий Њагистр удостаивает
не каждого, -- процедил сквозь зубы младший брат, вложив в ненавистное
имЯ всю силу своего презрениЯ. -- ’еперь Я рад вдвойне, что сумел
отвести руку убийцы от друга и брата моего. -- Ћн улыбнулсЯ, и
улыбка его вдруг оказалась мЯгкой и доброй. -- € всЈ же, Ђдус,
чем насолил ты этому высокородному прохвосту?
 <dd>-- Џоймите, друзьЯ, эта тайна не принадлежит
мне, -- с мольбой в голосе ответил казначей. -- Њогу сказать лишь
одно...
 <dd>-- ’сс! -- прервал его кузнец. -- Њолчи, Ђдус!
€ прости нас за наше бесстыдное любопытство. ‘вЯтость тайны неприкосновенна.
’ак ведь, брат?
 <dd>Ђтаман кивнул.
 <dd>-- ’ы прав, брат, мы перешли границы дозволенного.
 <dd>Ђдус облегчЈнно вздохнул, улыбка озарила
его измождЈнное лицо.
 <dd>-- ‡автра, -- сказал он торжественно, -- в
день праздника великого €ерарх ‘вЯщенного ѓорода и всего царства
€рийского лишитсЯ своего могущества, -- он запнулсЯ и добавил чуть
слышно, -- либо обретЈт власть небывалую на долгие-долгие годы...
ђанним утром будьте у гробницы €оса…
 <dd>-- ’ой самой? -- многозначительно спросил
атаман.
 <dd>-- ’ой самой, -- кивнул Ђдус. -- ‘видетелЯми
великих событий станете вы тогда.
 <dd>-- Њы будем там, -- твЈрдо сказал кузнец.
</FONT>
</TD><TD WIDTH=50></TD></TR>
</TABLE>
<P>
<TABLE>
<TR><TD WIDTH=30></TD><TD WIDTH=580>
<FONT Color="#000000">
<CENTER><B>15.</B></CENTER>

 <dd>“тро великого праздника застигло ‘вЯщенный
ѓород в смЯтении. „ень обещал быть Ясным, солнечным, тЈплым, по-настоЯщему
весенним; низринув на ѓород потоки Ярости и ужаса всего лишь сутки
назад, природа неожиданно сменила гнев на милость и объЯла грешную
землю спокойствием и умиротворением. ‚оздух был прозрачен и тих,
напоЈн ароматом первых весенних цветов и щебетом беззаботных пичуг.
Ќе было лишь покоЯ в сердцах горожан: по ѓороду пополз упорный
слух, что воскрес из мЈртвых казнЈнный два днЯ назад пророк. ‘иЯ
весть будоражила людей, зажигала в глазах огонь безумиЯ и нетерпениЯ.
Љто-то подстрекал чернь к бунту, более же осторожные призывали
людей удостоверитьсЯ в справедливости ползущих по ѓороду слухов
и убедитьсЯ, что гробница, ставшаЯ местом погребениЯ пророка,
действительно пуста.
 <dd>—етыре императорских воина, согласно приказу
Ќаместника несущие стражу у входа в гробницу, безмолвно, словно
каменные изваЯниЯ, стоЯли на своЈм посту. ‚оспитанные в духе стоицизма,
презрениЯ к черни и веры в собственное превосходство над всем
миром, они оставались безучастны к поЯвлению возбуждЈнной толпы,
сжигаемой жаждой любопытства. „олг требовал повиновениЯ приказу,
нарушение приказа каралось смертью.
 <dd>Ђ народ тем временем всЈ прибывал и прибывал.
Љ девЯти часам гробницу “чителЯ окружало людское море численностью
в несколько тысЯч человек. ’олпа нетерпеливо гудела, требуЯ незамедлительно
открыть гробницу, порой слышались угрозы в адрес императорских
воинов, охранЯвших вход в каменную обитель мЈртвого пророка, --
но никто не решалсЯ вступать в открытый конфликт с ними. €бо безрассудного
смельчака ждала бы неминуемаЯ смерть от удара коротким мечом стражника.
 <dd>Ћдиннадцать верных учеников казнЈнного
были тут же, в толпе, в самой еЈ гуще -- но до поры до времени
старались оставатьсЯ незамеченными: неопределЈнность положениЯ
вселЯла в их души страх перед грЯдущим. ‹ишь благочестивый Ђлкомор
не прЯталсЯ от взоров тысЯчеглазой толпы; громогласный его голос
разносилсЯ далеко над головами людей, но порой дрожал он от нахлынувшего
вдруг смЯтениЯ, ужас вспыхивал в мЯтущихсЯ глазах, взглЯд искал
спасениЯ в бегстве... Њалодушие, скрываемое под личиной благочестиЯ
и гордой наружности, в любую минуту готово было прорвать лицемерную
оболочку первого ученика и обнажить душу его во всей еЈ трусливой
неприглЯдности. „ва брата -- Ќаон и ’еразар -- стоЯли по обе руки
Ђлкомора; нет, их отчаЯнные сердца не ведали страха перед грЯдущим,
и не пытались они растворитьсЯ в толпе подобно другим ученикам
-- но сколько злобы, граничащей с ненавистью, таилось в их затравленных
взорах! сколько испепелЯющего пламени, иссушающего их души, клокотало
в груди, порываЯсь найти выход в Яростном действии и схватке о
невидимым врагом -- недаром пальцы обоих братьев неотрывно сжимали
рукоЯти спрЯтанных в складках одежды коротких мечей! Џорой выныривал
из толпы тенеподобный ‚ифокур, что-то шептал на ухо Ђлкомору и
исчезал вновь.
 <dd>Ѓыл здесь и Ђдус, бывший казначей “чителЯ.
’олпа встретила его ропотом недовольства, но Ђдус оставалсЯ глух
к враждебной ему толпе -- иные мысли терзали его сейчас. ‚ трЈх
шагах за ним, неведомо длЯ самого казначеЯ, тенью скользил "призрак";
брат кузнеца, памЯтуЯ о ночном происшествии, едва не окончившемсЯ
длЯ казначеЯ трагедией, послал одного из верных своих людей вслед
за Ђдусом, дабы охранЯть последнего от неожиданностей и происков
тайных врагов. Љазначей протиснулсЯ сквозь плотную людскую массу
и оказалсЯ в первых рЯдах перед входом в гробницу “чителЯ.
 <dd>‚есть о столпотворении у места погребениЯ
казнЈнного пророка достигла наконец ушей Ќаместника. „алЈкий от
внутренних дел вверенной ему провинции и тайно грезЯщий лишь о
троне €мператора, тот только пожал плечами и ответил:
 <dd>-- —то ж, пусть стадо убедитсЯ, что пастух
их мЈртв. Ћткройте гробницу!
 <dd>‘ии слова тут же привели в движение скрытые
пружины прекрасно отработанного исполнительного механизма, и вот
уже две дюжины воинов €мператора прокладывают себе путь сквозь
многотысЯчное людское море.
 <dd>…два показалсЯ отрЯд воинов, как тишина
и безмолвие затопили толпу -- нетерпение достигло высшего предела,
лишив людей дара речи и обострив их любопытство до крайней степени.
‡агрохотал отодвигаемый камень, эхом отозвались далЈкие скалы.
—Јрной, бездонной дырой зазиЯл вход, призывно манЯ смельчака войти.
’олпа выдавила из своей среды упирающегосЯ Ђлкомора, как наиболее
достойного, кто-то сунул ему в руки факел... Ќо тут вынырнул ‚ифокур
и опрометью ринулсЯ во мрак каменной усыпальницы.
 <dd>‹юди перестали дышать.
 <dd>ђадостный вопль донЈссЯ из недр гробницы
-- на пороге поЯвилсЯ ученик; взор его блуждал, словно у одержимого,
челюсть трЯслась, но уже расправились плечи, и перестал он быть
подобным тени. ’оржество излучал весь облик его.
 <dd>‚оздел руки к небесам ‚ифокур, пал на колени.
 <dd>-- •вала Ѓогу …диному! …го там нет!..
 <dd>‚здох пронЈссЯ по толпе -- вздох удивлениЯ,
радости и надежды. € вдруг взорвалось людское море восторженным
рЈвом, вскипело бурным ликованием.
 <dd>-- Џророк воскрес!..
 <dd>-- ѓосподи, ’воЯ милость безгранична!..
 <dd>-- Џриди к нам, “читель! Ћтверзи наши очи!..
 <dd>-- —есть и слава ‚ифокуру!..
 <dd>-- ‚оскрес из мЈртвых!.. —удо! —удо!..
 <dd>-- ‡намение ѓосподне!..
 <dd>-- Ђлкомор! Њы с тобой до гроба!..
 <dd>Ќикто не заметил, как исчезли императорские
воины -- людей объЯло неистовство безумиЯ и эйфориЯ свершившегосЯ
чуда. ‚се одиннадцать учеников стоЯли теперь на виду, перед входом
в гробницу -- смущЈнные, ликующие, ещЈ не верЯщие в чудесную метаморфозу,
но уже победившие, уже готовые принимать преклонение толпы, готовые
к восшествию на воздвигаемый в их честь престол... Ђлкомор и ‚ифокур,
стоЯ бок о бок, гордо возглавлЯли кучку учеников -- они стали признанными
героЯми днЯ. ЃратьЯ по вере, соперники по власти... “же пролегла
между ними невидимаЯ грань, уже размежевалась толпа в приверженности
одному либо другому. “же…
 <dd>ѓлаза ‚ифокура и Ђдуса встретились. Ќо
не было во взглЯде ученика благодарности -- лишь презрение и надменность,
мелькнувшие на миг, схваченные всевидЯщим оком казначеЯ, и тут
же угасшие. ’олпа не должна видеть у своего кумира иных чувств,
кроме благоговениЯ перед ѓосподом и ликованиЯ по случаю чудесного
исполнениЯ пророчества. ‚ифокур постигал науку властвовать, и
весьма небезуспешно.
 <dd>Ѓлагочестивый Ђлкомор поднЯл руку.
 <dd>-- ЃратьЯ! -- громовым голосом возвестил
он. -- ‘вершилось предречЈнное “чителем нашим! ‚ознесЈм же молитву
Ѓогу …диному, ибо не оставил Ћн нас милостью ‘воею...
 <dd>€ вдруг...
 <dd>-- ‚ерховный †рец! ‚ерховный †рец! ‘юда
едет сам ‚ерховный †рец!..
 <dd>‘ловно удар грома пронЈссЯ над толпой.
€ вновь людьми овладело смЯтение; страх перед гневом €ерарха,
веками культивируемый в душах их и отступивший было на задний
план, в глубины сознаниЯ, снова всплыл на поверхность, -- но воскресший
пророк стал уже их заступником, одиночество, рождающее бессилие,
уже покинуло их, чувство единства и истиннаЯ вера проникла в сердца
и наполнила их надеждой и силой.
 <dd>ђоскошнаЯ процессиЯ ‚ерховного †реца, сопровождаемаЯ
двумЯ сотнЯми рыцарей-меченосцев, замерла поодаль от пустой гробницы.
€ерарх, ‚еликий Њагистр Ћрдена меченосцев, предстал пред толпой
во всЈм сиЯнии своей славы и блеске своих бархатно-золотых одежд.
’ЯжЈлый жезл, отделанный золотом и украшенный каменьЯми самоцветными
-- символ свЯщенной власти -- служил ему верной опорой и, в случае
необходимости, грозным оружием.
 <dd>ЌапрЯжЈннаЯ тишина, гнетущее безмолвие,
подобно туго натЯнутой нити, затишью перед бурей, овладели людской
массой. €ерарх поднЯлсЯ на специальное возвышение и обвЈл толпу
насмешливым взглЯдом. ‘ейчас, сейчас по этому безмозглому стаду
будет нанесЈн решающий удар...
 <dd>-- —то привело вас, дети ‘вЯщенного ѓорода,
в столь скорбное место, от коего веет холодом могильным и прахом
предков наших? €ли забыли вы, что сегоднЯ -- великий праздник?
 <dd>ѓолос его был слаще мЈда -- и потому страшен
показалсЯ он людЯм. •ищно оскалившись, голодный волк вышел на
охоту. †ертва сама шла к нему в пасть. Џрыжок -- и...
 <dd>ЊертвеннаЯ бледность разлилась по холЈному
челу €ерарха, конвульсивно дрогнули губы. ‘ловно на неожиданную
преграду, наткнулсЯ взор на нечто, и тем нечто была усмешка, таившаЯсЯ
в седеющей бороде Ђдуса, бывшего казначеЯ казнЈнного пророка.
ђаб всЈ ещЈ жив?!. Ќо отступать было поздно. „а и мог ли этот
нищий воспрепЯтствовать замыслу €ерарха -- теперь, когда на карту
поставлено не только благополучие самого ‚ерховного †реца, но
и будущность всей ирийской –еркви? ‘тоит ли считатьсЯ со столь
незначительной помехой?.. ‚незапно в голове €ерарха родилсЯ отчаЯнный
план.
 <dd>‚зглЯд его вновь обрЈл твЈрдость, когда
он обвЈл им толпу.
 <dd>-- Ќеужто смерть безродного бродЯги лишила
разума гордый народ ирийский? -- спросил он негромко, но в совершенной
тишине голос его далеко разнЈссЯ над толпой.
 <dd>‹юдское море заволновалось, загудело. ‚перЈд
выступил Ђлкомор.
 <dd>-- ‘клонись пред ѓосподом нашим, ‚ерховный
†рец, -- смиренно сказал он, -- ибо сей пророк, преданный ужасной
смерти, есть ЊессиЯ, посланник Ѓожий.
 <dd>Ќи единый мускул не дрогнул на лице €ерарха.
 <dd>-- ЊессиЯ, говоришь? -- спросил он вкрадчиво,
сузив глаза. -- Џосланник ѓоспода?
 <dd>-- ‚зглЯни, €ерарх! -- простЈр руку Ђлкомор
к пустой гробнице. -- Џророк воскрес!
 <dd>-- ‚оскрес!.. -- эхом отозвалось людское
море.
 <dd>ђезкий, режущий хохот разлетелсЯ над толпой
-- то смеЯлсЯ ‚ерховный †рец, сотрЯсаЯсь всем своим телом.
 <dd>-- ‚аш пророк -- обманщик и лжец! -- громовым
голосом крикнул он. -- ‡найте же, вы, простодушные и доверчивые
ирийцы -- тот, кого именуете вы Њессией, прошлой ночью похищен
из гробницы!
 <dd>‚зорвалась негодованием толпа, гневными
выкриками огласилсЯ воздух.
 <dd>-- ’ы лжЈшь, €ерарх!..
 <dd>-- Њоли о прощении грехов своих, ‚ерховный
†рец!..
 <dd>-- ЏокаЯниЯ! ЏокаЯниЯ!..
 <dd>-- ’ы клевещешь на ѓоспода нашего -- ты,
богохульник!..
 <dd>-- ѓробница пуста -- убедись сам, €ерарх!..
 <dd>‚ластным жестом поднЯл руку ‚ерховный †рец.
‚еками привыкшаЯ к повиновению, толпа в миг умолкла.
 <dd>-- ‘лушайте же, дети ‘вЯщенного ѓорода!
-- возвестил €ерарх в наступившей тишине, и слова его падали, словно
камни. -- ‚ы стали жертвами обмана горстки отщепенцев! -- Ћн грозно
взглЯнул на учеников, в страхе сгрудившихсЯ у гробницы. -- ЉлЯнусь,
тело бродЯги похищено, и похититель -- среди вас!
 <dd>‘ловно выпущенный из пращи, взметнулсЯ
перст его -- и упЈрсЯ в несчастного Ђдуса.
 <dd>-- Ћтветь, раб, -- гремел €ерарх, -- перед
ѓосподом нашим и благородным народом ирийским -- виновен ли ты
в похищении тела казнЈнного из гробницы?!
 <dd>Ѓледный, с пылающим взором, скрестив руки
на груди, гордо поднЯв голову, стоЯл Ђдус пред грозным €ерархом.
 <dd>’олпа замерла в ожидании.
 <dd>-- „а, Я похитил тело пророка! -- чЈтко произнЈс
казначей.
 <dd>‚здох облегчениЯ вырвалсЯ из груди ‚ерховного
†реца. ’олпа отпрЯнула назад, образовав вокруг Ђдуса мЈртвое пространство.
 <dd>-- Ћсквернитель могил! -- Яростно выкрикнул
€ерарх. -- ’ы достоин смерти, негодЯй! ‡акон неумолим -- Я отдаю
богоотступника в руки ваши, благородные дети ‘вЯщенного ѓорода!
‘удите же его по законам отцов ваших!
 <dd>‘уд сей означал смерть под градом камней,
и Ђдус знал это не хуже €ерарха. Ќо несчастный казначей не страшилсЯ
смерти -- неумолимый рок властвовал над его бренным земным существованием.
Ѓудь что будет, твердил он про себЯ, грЯдущего вспЯть уже не повернуть.
 <dd>ѓнев толпы направлен был теперь на новую
жертву. ‘уд людской был скор и беспощаден: первые камни уже просвистели
в воздухе. Ћдин из них рассЈк бровь несчастному, Ђдус покачнулсЯ,
кровь заструилась по его бледному лицу.
 <dd>‚ерховный †рец торжествовал. ‚от он, выход
из критической ситуации! Ћтвратив от себЯ Ярость черни и направив
еЈ на беззащитного раба, он одновременно избавлЯлсЯ от опасного
свидетелЯ и снимал с себЯ ответственность за его смерть. ‹учшего
и желать было нельзЯ...
 <dd>Ќо что это?
 <dd>-- "Џризраки"! "Џризраки"!.. -- ахнула толпа.
 <dd>€ерарх не верил глазам своим. Ђдус, до
сего момента одиноко стоЯвший под градом смертоносных камней и,
казалось, уже шагнувший за грань между жизнью и смертью, был теперь
окружЈн плотным кольцом ощетинившихсЯ мечами, дубинками и топорами
неизвестных людей, а возле самого казначеЯ грозно возвышались
две исполинские фигуры -- городского кузнеца и брата его, атамана
неуловимых "призраков".
 <dd>-- Ћстановитесь, безумцы! -- проревел кузнец,
и град камней тут же иссЯк. -- ќто говорю вам Я! €ли вы не знаете
менЯ?!
 <dd>-- ‡наем! ‡наем! -- послышались крики.
 <dd>-- ‚ерите ли вы слову моему? -- снова рЯвкнул
кузнец.
 <dd>-- ‚ерим, кузнец!
 <dd>-- ’ак слушайте, безумцы! Џервому, кто кинет
хоть ещЈ один камень, Я сверну шею вот этими руками! -- Ћн поднЯл
над головой две огромные пЯтерни. -- Ќадеюсь, всем видно?
 <dd>‹юди смущЈнно отводили взоры. ѓнев их улЈгсЯ
также внезапно, как вспыхнул за минуту до этого. Љамни падали
наземь из безвольно опущенных рук.
 <dd>-- ЏойдЈм, брат, -- кузнец положил могучую
ладонь Ђдусу на плечо. -- Џуть свободен.
 <dd>Љазначей упрЯмо покачал головой.
 <dd>-- Ќет, брат, -- ответил он, -- Я должен остатьсЯ.
ЊоЯ судьба предрешена, и Я не стану противитьсЯ ей. ‘тупайте одни,
друзьЯ -- †рец не простит вам сего дерзкого поступка. Џоверьте,
вы в большей опасности, нежели Я.
 <dd>-- ‚олЯ твоЯ, брат, -- сказал кузнец, крепко
сжимаЯ руку казначею.
 <dd>-- Ћстерегайтесь мести €ерарха, -- предостерЈг
его напоследок Ђдус.
 <dd>Љузнец кивнул. ЏовинуЯсь молчаливому приказу,
"призраки" ринулись к плотной людской стене и... тут же бесследно
растворились в ней.
 <dd>‚ерховный †рец был бледен, как смерть.
Ќеожиданное заступничество легендарных "призраков", отважившихсЯ
заЯвить о себе столь открыто, едва не смешало все его карты. Џервым
порывом его было схватить горстку дерзких храбрецов -- отрЯд меченосцев
в две сотни мечей ждал лишь его сигнала, но благоразумие взЯло
верх над желанием расправитьсЯ с бунтовщиками. ЏопулЯрность "призраков"
в народе была общеизвестна, восстанавливать же чернь против себЯ
не входило в планы хитроумного €ерарха. €х черЈд ещЈ не пришЈл,
но он придЈт, обЯзательно придЈт -- мстительный †рец никому не
прощал оскорблениЯ.
 <dd>Џостепенно самообладание вернулось к ‚ерховному
†рецу. Ћн простЈр руку, призываЯ народ к вниманию.
 <dd>-- —то ж, великодушие всегда отличало жителей
славного €рийского царства -- вы вправе даровать жизнь этому мерзавцу.
„а и достоин ли он вашего гнева праведного, дети ‘вЯщенного ѓорода?
Ќе прольЈтсЯ же кровь презренного негодЯЯ в день праздника великого!
-- Ћн помедлил, с удовольствием наблюдаЯ, как послушно внимала
ему толпа. -- Ќо что это? Џочему не вижу Я той горстки обманутых
слепцов, что с пеной у рта вещали здесь о приходе Њессии? ѓде
же они? €ли внЯли они голосу рассудка, голосу стыда своего, и
покинули поле битвы, так и не обнажив оружиЯ своего?
 <dd>Ќи Ђлкомора, ни ‚ифокура, ни остальных
учеников не было более у пустой гробницы. Ћни исчезли сразу же,
как только в воздухе запахло первым признаком опасности.
 <dd>-- Ђ, они сбежали? -- насмешливо произнЈс
€ерарх, упиваЯсь своей первой победой. -- ’русливаЯ свора! € вы
поверили им -- вы, дети гордого народа?!
 <dd>-- Ќо ведь гробница была пуста! -- попыталсЯ
оправдатьсЯ кто-то.
 <dd>-- €стина теперь известна вам, -- повысил
голос €ерарх, -- тело тайно похищено!
 <dd>-- ѓде же пророк? -- послышалсЯ чей-то недоумЈнный
голос.
 <dd>€менно этого вопроса и ждал ‚ерховный †рец.
 <dd>-- ѓде пророк, спрашиваете вы менЯ? —то
ж, Я отвечу. ‘тупайте за мной, дети мои! ‚ы познаете истину до
конца!
 <dd>‘опровождаемый эскортом рыцарей-меченосцев,
‚ерховный †рец покинул пустую гробницу. ’олпа, чуть помешкав,
глухо урча и волнуЯсь, влекомаЯ любопытством, медленно потЯнулась
за ним. Њесто перезахоронениЯ “чителЯ было в двух полЈтах стрелы
от гробницы €оса. Ќовую гробницу охранЯла дюжина меченосцев.
 <dd>„остигнув цели, €ерарх остановилсЯ. Џодождал,
пока толпа вновь окружила его.
 <dd>-- ‚олею судьбы и ѓоспода нашего, -- обратилсЯ
он к народу, -- Я сумел предотвратить коварные замыслы осквернителЯ
могил, -- он снова ткнул перстом в Ђдуса, который, словно сомнамбула,
по пЯтам следовал за €ерархом. -- Њои верные рыцари вновь погребли
несчастного безумца, и дабы не повторилось страшное злодеЯние,
взЯлись охранЯть сие место вплоть до особого моего распорЯжениЯ.
-- ‚ластным жестом он поманил к себе начальника стражи. -- Ћтветь,
благородный рыцарь, здесь ли покоитсЯ тело казнЈнного пророка?
 <dd>-- „а, ‚еликий Њагистр, -- ответил меченосец,
склонив голову. -- ‘лово верного слуги –еркви!
 <dd>-- Џри тебе ли, рыцарь, погребЈн был пророк?
 <dd>-- „а, повелитель. € с тех пор ни один из
нас ни на минуту не отлучалсЯ с этого места.
 <dd>-- ђучаешьсЯ ли ты, доблестный воин, что
никто не мог похитить пророка из этой гробницы?
 <dd>-- ЉлЯнусь свЯтым ‹оком! -- воскликнул меченосец.
-- „аже тень бесплотнаЯ, и та не смогла бы проникнуть незамеченной
в сей уединЈнный склеп!
 <dd>‚ерховный †рец резко повернулсЯ к толпе.
ѓлаза его сверкали, тонкие губы подЈргивались. Њомент торжества
был близок, слишком близок…
 <dd>-- ‚ы слышали, дети мои! -- прогремел €ерарх
и воздел руки к небу. -- ѓосподь тому свидетель -- тело лжепророка
там, за этим камнем! ‘мотрите же, люди €рии!!
 <dd>Ћн дал знак меченосцам, и те дружно навалились
на огромный камень, закрывающий вход в гробницу. Ќаконец вход
был свободен.
 <dd>-- …сли есть среди вас смельчаки, -- крикнул
†рец, -- пусть вместе со мной войдут в склеп! Ќу! …сть храбрецы?
 <dd>ђасталкиваЯ людей локтЯми, из толпы выбралсЯ
кузнец, так отважно вступившийсЯ за Ђдуса.
 <dd>-- …сть, €ерарх! -- прогудел он. -- €дЈм!
 <dd>€ вновь побледнел ‚ерховный †рец, в глазах
его застыл испуг. Ќо отступать было слишком поздно.
 <dd>-- €дЈм! -- решительно заЯвил он, пропускаЯ
гиганта вперед.
 <dd>ЉаменнаЯ усыпальница поглотила обоих. ‚
который уже раз толпа, затаив дыхание, обратилась в ожидание.
Њедленно, медленно тЯнулись минуты…
 <dd>€стошный вопль потрЯс каменные недра. €
тут же в чЈрном проЈме входа показалась могучаЯ фигура кузнеца.
 <dd>-- ѓробница пуста, -- тихо сказал он, и не
было среди многих тысЯч ни одного, кто бы не услышал сих слов
-- если не ухом, то сердцем.
 <dd>-- Џуста… -- эхом отозвались скалы.
 <dd>-- Џуста... -- шепнул кто-то с неба.
 <dd>атаЯсь, держась за сердце, в миг в седого
старика обратившийсЯ, выбралсЯ из гробницы €ерарх. Љак же жалок
был он сейчас!
 <dd>-- ќто конец, -- бормотал он, -- это конец…
 <dd>ђокотом взорвалась толпа, словно шквал
ураганный потрЯс пустыню -- шквал кипЯщих страстей.
 <dd>-- Њы верили в тебЯ, “читель!..
 <dd>-- —удо! €стинное чудо!..
 <dd>-- ѓосподи, не оставь нас милостью ‘воею!..
 <dd>Џоддерживаемый под руки верными слугами,
‚ерховный †рец медленно приходил в себЯ. Љрах всех его надежд
был полный. Љрах всей его жизни... ‘ловно из-под земли вырос перед
ним ‚ифокур.
 <dd>-- Љак же так, €ерарх! -- Язвительно произнЈс
он, кривлЯЯсь. -- ‚едь даже тень бесплотнаЯ, и та не смогла бы...
•а-ха-ха! ’ы проиграл, €ерарх! Џророк воскрес! ‚оскрес!! ‘лава
пророку!
 <dd>Ќо †рец не видел более ничего -- ничего,
кроме глаз ненавистного Ђдуса. ’от стоЯл, всЈ так же гордо сложив
руки на груди, с лицом, залитым кровью... Ћн улыбалсЯ, но не злобно,
не мстительно, а -- от счастьЯ, простого, бесхитростного счастьЯ.
‚ последний раз скрестились взглЯды обоих врагов -- теперь уже
в открытой схватке.
 <dd>"’ы торжествуешь, раб", -- говорил тускнеющий
взор €ерарха.
 <dd>"’оржествует истина, †рец, -- мысленно возразил
казначей, -- и ты помог ей в этом торжестве".
 <dd>"Ѓудь ты проклЯт, раб!"
 <dd>"‘мирись с судьбой, †рец. Џророк воскрес
-- именно ты открыл людЯм глаза на сие. “веруй же в него, и ты
обретЈшь покой".
 <dd>"Ќо если бы он не воскрес!"
 <dd>"Ћн не мог не воскреснуть".
 <dd>"џ ненавижу тебЯ, раб!"
 <dd>"Ќенавидишь раба? ‡начит ты сам -- раб!
Њы квиты, †рец. ‚прочем..."
 <dd>Ђдус шагнул навстречу врагу. ђука его метнулась
вперЈд: тридцать монет выплеснулись в лицо некогда гордому €ерарху.
 <dd>-- <I>’еперь</I> мы квиты, †рец.
 <dd>Ћн круто повернулсЯ и быстро зашагал сквозь
толпу -- туда, где голые скалы обрамлЯли бесплодную пустыню и тЯнулись
до самого горизонта. ‹юди в смЯтении расступались, даваЯ дорогу
этому странному человеку. Љто же он -- негодЯй, безумец, свЯтой?..
Ќо лишь проходил Ђдус, как тут же смыкалось за спиной его людское
море, и всЯкаЯ памЯть о нЈм изглаживалась из сердец человеческих.
Ћдинокий путник, не имеющий земного пристанища -- скользнЈт по
нему взор, и тут же забудет.
 <dd>‹икующаЯ толпа возносила Ѓогу …диному благодарственные
молитвы, снова гремел голос благочестивого Ђлкомора, соловьЈм
разливалсЯ сбросивший тень свою ‚ифокур. ‚осторг переполнЯл сердца
людей, и никто не обращал более вниманиЯ на поверженного €ерарха.
 <dd>-- ‚ Ћбитель, -- прошептал ‚ерховный †рец,
и величественнаЯ процессиЯ тронулась в обратный путь. ‚еки его
смежились, он впал в полузабытье.
 <dd>Љто-то коснулсЯ руки его. †рец открыл глаза.
’елохранитель стоЯл перед ним.
 <dd>-- Џрости, повелитель...
 <dd>-- € ты смеешь ЯвлЯтьсЯ на глаза мои! --
гневно крикнул €ерарх, но лишь старческий клЈкот вырвалсЯ из горла
его. -- ’ы, не исполнивший воли моей!..
 <dd>-- ‚зглЯни, повелитель.
 <dd>’елохранитель кивнул на одинокого путника,
удалЯвшегосЯ по тропинке -- прочь от ‘вЯщенного ѓорода.
 <dd>џрость сдавила грудь €ерарха.
 <dd>-- Ћн!..
 <dd>’елохранитель склонилсЯ в смиренном поклоне.
 <dd>-- Џрикажи, повелитель, и Я сделаю это сам.
 <dd>-- ’ебе мало одного приказа?!
 <dd>-- ‘читай, что он уже мЈртв.
 <dd>‚ерный слуга исчез.</FONT>
</TD><TD WIDTH=50></TD></TR>
</TABLE>
<P>
<TABLE>
<TR><TD WIDTH=30></TD><TD WIDTH=580>
<FONT Color="#000000">
<CENTER><B>16.</B></CENTER>

 <dd>"‘вет €стины наконец пролилсЯ на грешную
землю! ’ы воскрес, “читель, воскрес из мЈртвых! ‘былось пророчество
твоЈ, и нет больше сомнений в сердце верного Ђдуса. ’оржествуй
же, ибо слово твоЈ не умрЈт никогда, и тысЯчи лет спустЯ люди
будут внимать ему, благоговеЯ.
 <dd>‹адонь моЯ пуста! ‡начит, нет на мне больше
крови твоей, “читель? Ќет больше греха в душе моей?.. €стина открылась
мне, и с нею обрЈл Я свободу. ‘мотри, “читель, Я свободен!
 <dd>ѓде искать мне пристанища? ‚ ‘вЯщенном
ѓороде, где глупцы проклинают имЯ моЈ? где клеймЯт предателем
бродЯги? где псы воют мне вослед? ’ак нет же! џ пойду за солнцем
-- пусть оно укажет мне путь. € если усталость одолеет менЯ, и
упаду Я средь бесплодных скал -- так ли уж важно сие? €бо ты, “читель,
есть мой истинный путь…"
 <dd>’ак думал Ђдус, озарЈнный счастливой улыбкой.
Ѓодро шагал он по каменистой тропе, радостью переполнЯлось сердце
его.
 <dd>€ не ведал он, что кошкой кралсЯ сзади
убийца, что уже сверкнул на солнце острый клинок...
 <dd>—то холоднаЯ сталь вонзалась уже между
лопаток -- в самое сердце его...
 <dd>‘олнце померкло -- но не померк ‘вет €стины.
</FONT>
<HR NOSHADE COLOR="#016074">
<P>
<FONT Color="#000000">
<I>ЋктЯбрь 1991 -- март 1992 гг.</I>
<BR>
<I>Њосква</I>
</FONT>
</TD><TD WIDTH=50></TD></TR>
</TABLE>