Ђлан Њилн. Џеред потопом

Ћцените этот текст:
Ђлан Њилн. Џеред потопом

---------------------------------------------------------------
© Copyright Alan Alexander Milne "Before the Flood"
© Copyright перевод ‚иктор ‚ебер
Email: v_weber@go.ru
---------------------------------------------------------------

Ќам говорЯт, что ‹амех родил сына в 182 года, а потом прожил еще 595
лет. Џоэтому мы не удивлЯемсЯ, читаЯ: "...‚сех же дней ‹амеха было семьсот
семьдесЯт семь лет, и он умер". ќтого следовало ожидать. Ќо очереднаЯ фраза
дает нам пищу длЯ размышлений: "Ќою было пЯтьсот лет, и родил Ќой ‘има, •ама
и €афета"^[1]. …два ли речь идет о двух независимых событиЯх.
‘корее всего, тогдашний летописец не стал бы специально сообщать нам, что в
какой=то момент Ќою исполнилось 500 лет. Ћб этом мы смогли бы догадатьсЯ и
сами, памЯтуЯ, что ему стукнуло 595, когда умер его отец. …сли же, что более
чем вероЯтно, указанные событиЯ свЯзаны между собой, по всему выходит, что в
возрасте 500 лет у ЌоЯ родилась тройнЯ. ‚идать, люди тогда были не чета
нынешним.
‘овременному историку, однако, трудно представить себе как
пЯтисотлетнего мужчину, находЯщегосЯ в расцвете сил, так и пожилого
джентльмена, годков этак под восемьсот сорок. Џожалуй, он подумает, что
изменилась не природа человека, а система отсчета, и найдет целесообразным
разделить возраст патриархов на десЯть, в надежде получить более
правдоподобную картину. ’аким образом, по его предположению, Ќой вошел в
Љовчег, когда ему было шестьдесЯт лет, а сыновьЯм Ќоевым, соответственно,
двадцать восемь, двадцать четыре и двадцать. € так как в известной истории о
женщинах сказано совсем ничего, хотелось бы уделить им побольше вниманиЯ,
предварительно напомнив читателю, что жену ЌоЯ звали •анна, жену ‘има -
Љерин, •ама - Ђйша, а €афета - Њерибол. ’еперь можно и начинать наш рассказ.
* * *

Ќо ночам Ќой часто видел сны, а за утренней трапезой пересказывал их
содержание. ЏрЯмые предсказаниЯ грЯдущих бедствий перемежались весьма
неопределенными пророчествами, правильное толкование которых становилось
возможным лишь после свершениЯ событиЯ. …сли, к примеру, саранча уничтожала
посевы, Ќой самодовольно напоминал семье, что месЯц тому назад во сне
вычерпывал ситом бездонный колодец. Ћдновременно признаваЯ и свои ошибки:
поначалу он истолковал видение как знак того, что из второго сына ничего
путного не выйдет. Ќой не любил •ама. •ам позволЯл себе спорить с отцом.
Ћднажды Ќой увидел особенно Яркий сон. ‚оды ’игра и …вфрата слились и
ринулись на него, а он и •ам оказались на бревне посреди разбушевавшейсЯ
стихии. "Џочему тебе не приснилось это наводнение? - спросил •ам. - ’огда мы
могли бы построить лодку и спасти мою мать, и моих братьев, и жен моих
братьев, - а помолчав, добавил. - € Ђйшу". ‡атем •ам вдруг превратилсЯ в
крокодила, и крокодил возопил: "Ђ как же моЯ жена?" € тут же закричали
всЯкие и разные животные: "Ђ как же наши жены?" Ќо он уже не держалсЯ за
бревно, а сидел на верхней ветви кипариса и отпиливал ее, намереваЯсь
строить лодку. € тут, в своему ужасу, обнаружил, что пилит сук, на котором
сидит. ЏадаЯ, громко закричал, и жена, проснувшись. ‘просила: "—то такое?"
‘лава Ѓогу, случилось это лишь во сне. Ќой так и сказал: "ќто сон, дорогаЯ.
“тром Я все тебе расскажу". Ђ потом, размышлЯЯ, лежал три часа и в конце
концов даже забыл, что это был сон. ‘нова заснул, когда уже нарождалась
зарЯ, уже без тени сомнениЯ в том, что с ним говорил џхве.
- ‘им, мальчик мой, - за завтраком обратилсЯ Ќой к старшему сыну. - —ем
ты собираешьсЯ занЯтьсЯ этим утром?
‘има он любил больше остальных. ‘ильный и послушный, тот не отличалсЯ
умом, зато Ѓог наградил его золотыми руками. € Ќой знал навернЯка, что
старший сын в точности исполнит любое его указание. Ќе то, что •ам,
бесстыдный и вечно всем недовольный. •ам ничего не принимал на веру. ‘тавил
под сомнение то, что ЯвлЯлось законом длЯ других, в частности, не считал,
что отец - олицетворение мудрости и его следовало почитать, даже если ваши
мнениЯ где=то и расходились. €афет только что женилсЯ на Њерибол, а Њерибол
только что вышла замуж за €афета. Ћни сидели вместе, думали вместе, гулЯли
вместе. € уже шесть месЯцев ни один из них не говорил "Я" - только "мы". Ќа
какое=то времЯ они полностью выбыли из общественной жизни.
Џрежде чем ‘им успел собратьсЯ с мыслЯми и ответить, Ќой продолжил:
- џ хочу, чтобы ты отложил все дела и помог мне строить лодку. •ам, ты,
несомненно, желаешь узнать, почему лодку, если вода у нас разве что в
колодце? •ам, мальчик мой?
- Њой дорогой отец, - брови •ама удивленно поднЯлись, - мне бы и в
голову не пришло спрашивать, зачем строить лодку. Ќаоборот, Я всегда думал,
что нашей ферме недостает именно лодки. Љаждому из нас нужна своЯ лодка.
‚сего семь лодок, - поЯснил он, взглЯнув на €афета=и=Њерибол. - Љак знать, а
вдруг красиваЯ лодка длЯ чего=то да сгодитсЯ?
- ’ы совершенно прав, •ам. ‹одка нам может очень даже понадобитсЯ.
•анна поспешила вмешатьсЯ, чувствуЯ, что дело идет к ссоре.
- Ќой, ты же собиралсЯ рассказать нам свой сон. ’ебе приснились лодки?
ђаньше они никогда тебе не снились.
- ђаньше не было повода, •анна. Ќо на пороге ужаснейшей катастрофы в
истории человечества, когда великий потоп вот=вот захлестнет всю ‡емлю и
уничтожит род людской, менЯ милостиво предупредили и дали дельный совет.
Ѓлижние ЌоЯ воспринЯли эти слова довольно спокойно. Џадение овцы в
колодец - вот самое худшее, чего они могли ожидать от сна главы семьи. €з
чистого любопытства •ам поинтересовалсЯ, откуда возьметсЯ вода.
- Ћтовсюду, сын мой, - сурово ответил Ќой. - ‘ небес.
- Ђга. ‡начит, пойдет дождь?
- „ождь будет лить сорок дней и сорок ночей, пока под водой не скроютсЯ
даже склоны Ђрарата.
- Ђ мы будем сидеть в нашей лодке?
- Ќе только мы, но и по две особи каждого вида животных, мужскаЯ и
женскаЯ.
€афет-и-Њерибол улыбнулись друг другу.
- Ђ в чем, собственно, дело? - спросил •ам.
- Ќасколько Я понимаю, грехи этого мира вывели џхве из себЯ, и он
намерен уничтожить все живое, за исключением нашей семьи и... э... тех
животных, о которых Я упомЯнул. џхве испытывает к нам, вернее, ко мне,
особое расположение.
- —то же будет потом? €ли мы навечно останемсЯ в лодке?
- Љогда вода спадет, мы начнем все заново и возродим цивилизацию.
- Њы ввосьмером и все животные?
- „а.
- Њожет, ты чего=то недопонЯл? - спросила ЌоЯ •анна. - €ли ты считаешь,
что Я тоже должна рожать детей?
Ќой нахмурилсЯ.
- †енщина, как ты смеешь указывать Ѓогу в делах …го?
- Џомилуй ѓосподи, Я только сказала, что ты мог неправильно истолковать
этот сон.
€афет=и=Њерибол о чем=то пошептались и Њерибол спросила:
- Џапа Ќой, мы хотим узнать, собираетесь ли вы брать с собой двух
скорпионов?
- ђазумеетсЯ, дитЯ мое. џхве не допускает никаких исключений.
- Њы думаем, - продолжил €афет, - что скорпионов лучше оставить. Ќам
кажетсЯ несправедливым спасение двух скорпионов, если матери и отцу Њерибол
суждено утонуть. ђазве мы не можем обойтись без них? ‘казать, что не удалось
их поймать, или мы поймали двух самцов, или что=то подобное?
- —ем отличаетсЯ самец скорпиона от самки? - спросил •ам. - Љто=нибудь
знает?
- џ думал, - холодно заметил Ќой, - что все объЯснил тебе перед брачной
ночью.
- Ќеужели? - удивилсЯ •ам. - Ќо мне кажетсЯ, речь тогда шла не о
скорпионах, - он посмотрел на жену и добавил. - ‚ тот момент в этом не было
необходимости.
Ђйша ответила полным ненависти взглЯдом и опустила глаза.
- Ќаверное, самец больше самки, - предположила •анна. - €ли меньше?
- Ћн может быть моложе, мама, - ответил ‘им.
- ‚ероЯтно, - •анна улыбнулась, - џхве не станет возражать, если мы
начнем строить новый мир без скорпионов.
- …му это очень не понравитсЯ, - насупилсЯ Ќой.
- ‹адно, пусть скорпионы остаютсЯ, - подытожил •ам. - ’олько бы не
забыть о них.
- Џусть также останутсЯ мама и папа, - и милой улыбкой добавила
Њерибол.
- ђазве ты не рада, что породнилась с нашей семьей? - спросил €афет,
целуЯ жену в нос. Њерибол быстро оглЯдела комнату и укусила его за ухо.
- ‚се это мелочи по сравнению со строительством лодки, - важно изрек
глава семейства. - —тобы вместить всех животных, потребуетсЯ большаЯ лодка.
Љак мне сообщили, четыреста пЯтьдесЯт футов в длину, семьдесЯт пЯть в ширину
и сорок пЯть в высоту.
‘им ахнул.
- Ѓатюшки, - выдохнула •анна.
- € как ты назовешь эту большую лодку? - ехидно спросил •ам.
Ќой сделал вид, что не расслышал вопроса.
•отЯ патриархи следили за тем, чтобы женщина знала свое место в доме,
как и предписывалось законом Ѓожьим, трудно поверить, чтобы ее влиЯние на
семейные проблемы намного отличалось от кого, каким она пользуетсЯ теперь, в
век славной эмансипации. •анна, надо отметить, часто путала ЌоЯ с џхве,
смотрела на них, как на детей, и считала своим долгом оберегать от житейских
неурЯдиц.
- „орогой, прежде чем приступать к вырубке леса, задержись на минутку,
- обратилась она к мужу после завтрака.
- ‚ чем дело, •анна? Ќу, ладно. ‘им, подожди менЯ у колодезных ворот.
- „а. Ћтец, - ‘им вскинул на плечо топор и вышел из дома.
- ’ак что, дорогаЯ? - спросил Ќой.
- џ насчет лодки...
- „умаю, мы должны назвать ее Љовчег. „а, теперь Я вспоминаю, что
именно так называл ее џхве. Љовчег.
- ’ы действительно в это веришь? „орогой, иногда твои сны... ‚зЯть хотЯ
бы пророчество о том, что в •ама ударит молниЯ.
- …сли ты вспомнишь, любовь моЯ, - назидательно ответил Ќой, - вскоре
после этого у Ђйши случилсЯ выкидыш, вызвавший горе и потрЯсение, сравнимые
с ударом молнии в •ама. €менно это и предрекал џхве, просто Я не до конца
разобралсЯ в значении его слов.
Џосле стольких лет совместной жизни •анна не могла надивитьсЯ
простодушию ЌоЯ. ‘ жалостью смотрела она на мужа. „а ни одному человеку
старше пЯти лет просто не могла прийти в голову мысль о том, что у Ђйши
был.... Ќеужели он не замечает, что происходит между •амом и его женой?
- ‡начит, ты веришь в потоп?
- Ѓольше, чем во что бы то ни было.
- ’огда нам нужно как следует подготовитьсЯ к жизни в Љовчеге. Љак
долго нам придетсЯ в нем пробыть?
- „ождь будет лить сорок дней. Ђ потом должна спасть вода. џ не знаю,
сколько на это уйдет времени. ‚озможно, не меньше года.
- Ќам нужен запас пищи и питьЯ длЯ восьми человек и всего этого зверьЯ.
’ы знаешь, какие существуют животные и что они едЯт?
- Ќет, - в замешательстве ответил Ќой. - џ... - ’ут он широко
улыбнулсЯ. - џ поручу это •аму. Љаждый должен внести свою лепту.
- Ћни же не принесут с собой еды.
- џ... э... нет. Ќе думай, дорогаЯ, - торопливо добавил он, - что Я не
ощущаю той огромной ответственности, которую возложило на тебЯ указание
џхве.
- ђада слышать, что ты это понимаешь. Џоэтому Я надеюсь, что ты не
скажешь: "Ќичего другого Я от •анны и не ожидал", - если к концу девЯтого
месЯца что=нибудь случитсЯ с редкими животными, о повадках которых мы мало
что знаем.
- „орогаЯ моЯ, Я тебЯ ни в чем не упрекну.
- ’ы видишь много странных снов, Ќой. ‚озможно, это один из них.
•орошо, дорогой, бери топор и иди. ‘им, наверное, уже заждалсЯ тебЯ.
Џосле ухода ЌоЯ •анна заглЯнула к Љерин.
- ЉажетсЯ, это надолго, - вздохнула она.
* * *

‚скоре даже соседи понЯли, что дело принимает серьезный оборот.
- Џохоже, ты что=то строишь? - спросил как=то раз Ќатаниэль, весьма
наблюдательный мужчина.
- „а, - ответил Ќой, вытираЯ пот, застилавший глаза.
- ‘коро ты сведешь со своей земли весь лес.
- Ђ что делать? - вздохнул Ќой.
- € зачем тебе это нужно?
Ќатаниэль стал тридцать вторым, задавшим этом вопрос.
- ‡ачем? - Ќою уже надоело отвечать. - „а просто так.
- …сли Я быстро моргну, а потом посмотрю в сторону, мне начинает
казатьсЯ, что ты строишь дом. џ прав?
- „а.
- Ѓольшой дом, не так ли? ’ы ожидаешь прибавлениЯ семейства?
- „а.
- ќто хорошо. џ только радуюсь, когда вижу, что молодые люди... - он
хотел сказать "наслаждаютсЯ жизнь", но в последний момент, вспомнив о
набожности ЌоЯ, нашел другие слова, - ...выполнЯют свой долг перед
обществом.
- „а, - кивнул Ќой.
Ќатаниэль почувствовал, что задает слишком много вопросов, и перешел к
делу.
- Љак Я уже сказал, тебе может не хватить строительного материала. џ
мог бы уступить кипарисовую рощу площадью в пару акров, если тебЯ это
интересует.
- ‘еверный лес? - оживилсЯ Ќой.
- „а. ‚озможно, роща даже больше двух акров.
- —то ты за нее хочешь?
- “ тебЯ хорошие овцы, - осторожно ответил Ќатаниэль.
- ’ут есть о чем поговорить, - кивнул Ќой. Ђ отчего не поговорить, если
он знал, что все овцы, кроме двух обречены. „а и самого ЌатаниэлЯ ждала та
же участь, поэтому он мог сначала получить лес, а передачу овец отложить на
более поздний срок, после потопа.
- Џриходи ко мне вечером, - предложил Ќатаниэль, - и мы все обсудим.
Ќой снисходительно кивнул. „а и можно ли вести себЯ иначе, если сам
ѓосподь назвал тебЯ единственным в мире человеком, достойным спасениЯ.
* * *

- Љак идут дела? - спросил •ам старшего брата за обедом несколько
недель спустЯ.
- ‚се нормально, - ответил ‘им.
- …сли бы ты трудилсЯ так же усердно, как твой старший брат... -
заговорил Ќой. - ‘тарший брат, - поЯснил он, взглЯнув на €афета=и=Њерибол,
по=прежнему составлЯющих единое целое, - тогда бы и у тебЯ все шло
нормально. ’ы отвечаешь за животных, •ам, но пока, как Я вижу, не ударил
пальцем о палец.
- Ќаоборот, - •ам почесал локоть. - џ поймал блоху. Џравда, не знаю,
самца или самку. Ќо начало положено.
- Ѓездельник пробурчал Ќой.
- ќтого еще не хватало, - вмешалась •анна. - Њне вполне хватает зверей
и птиц, Я не собираюсь заготавливать пищу еще и длЯ блох.
- Љак раз об этом Я и хотел спросить тебЯ, отец. Ќапрасно ты считаешь,
что Я сидел, сложа руки. џ думал. € поверь мне, тут есть о чем подумать,
хотЯ никто не придает этому особого значениЯ.
Ћчевидно, "никто" •ама включало в себЯ и џхве, поэтому •анна
испугалась. …го реакциЯ всегда была непредсказуемой. Ћн так легко обижалсЯ.
€ она поспешила указать, что вот ей тоже пришлось много думать: не так=то
легко запасти провизию на целый год.
- €менно это Я и имел в виду, мама. Ћтец настаивает, чтобы мы взЯли
каждой твари по паре. Ќи больше, ни меньше.
- Ќастаивает џхве, - поправил сына Ќой.
- Џусть так. Ќо некоторые животные едЯт других. …сли мы хотим целый год
кормить львов, нам понадобЯтсЯ отнюдь не две газели. €наче у нас не
останетсЯ ни львов, ни газелей. ‹ьвы, Я подсчитал, съедают по газели в день.
Џоэтому, взглЯнув на наше путешествие с позиции льва, мы должны взЯть с
собой семьсот тридцать две газели.
- џхве говорил только о двух, - упорствовал Ќой.
- Џоступайте, как хотите, - пожал плечами •ам. - Њне=то какаЯ разница.
Ќой погладил бороду.
- …ще одна проблема, - прошептал €афет на ухо Њерибол и оба захихикали.
- ђешение очевидно, - улыбнулсЯ глава семьи. - Њожно найти выход из
любого положениЯ, надо только подумать. Њы забьем этих газелей. џхве не
возражал против того, чтобы мы взЯли с собой их туши, - он торжествующе
оглЯдел сидЯщих за столом. ‚ комнате повисла тЯжелаЯ тишина.
- џ всего лишь женщина, - сухо отчеканила •анна, - и мое единственное
желание - повиноватьсЯ Ѓогу и мужу. Ќо, если мне предложат на выбор,
спокойно утонуть и ли целый год жить в Ящике с тушами семисот сорока
газелей...
- „а утонуть бы нам всем и покончить с этим! - с жаром выкрикнула Ђйша.
‘лезы брызнули из ее глаз, она выбежала из=за стола. Ђйша! “ •ама вдруг
защемило сердце. …сли она тоже несчастна... Ћн уже поднЯлсЯ, чтобы
последовать за ней. Ќо какой в этом толк? —то он услышит от нее, кроме:
"Ћставь менЯ в покое!" •ам снова сел, но на душе у него стало легче. Ђйша!
- ‚сю жизнь Я соблюдал закон Ѓожий, - с горечью молвил Ќой. - џ
повиновалсЯ …го заповедЯм. € если теперь мои близкие ни в грош не ставЯт
указаниЯ џхве, тогда мне действительно лучше утонуть.
- „а, дорогой, - •анна успокаивающе погладила его по руке, - но мы не
утонем. Џотому что ты построишь нам прекрасную лодку.
- Љовчег.
- Љонечно, дорогой, Љовчег. ќту лодку, котораЯ растет ни по днЯм, а по
часам.
- ’рудно найти глупца, который рискнет поспорить в мудрости с нашим
‘оздателем, - медленно заговорил •ам, тщательно подбираЯ слова. - Ќо, если
Ћн дает нам приказ, который не в силах выполнить ни один человек, не сойдем
ли мы с указанной €м тропы, убеждаЯ себЯ, что слова …го невозможно полностью
услышать, до конца осознать, правильно истолковать?
Ќой молча поглаживал бороду.
- Њожно нам, отец? - спросил €афет, поднимаЯ руку.
- „а, сын мой. Џусть выскажетсЯ каждый.
- Њы все обговорили между собой и вот что мы думаем. Ќам не удастсЯ
заполнить Љовчег разными животными с густой шерстью и взЯть с собой только
двух блох. Ђ еще есть и мухи! Џредставь себе •ама, гонЯющегосЯ по всему
Љовчегу за мухами и осматривающего каждую пойманную, чтобы отобрать одного
мальчика-муху и одну девочку=муху... - Њерибол хихикнула. - Ђ потом ему
придетсЯ убить всех остальных. €ли птицы. „вух мы пустим в дверь, но что
делать с теми сотнЯми, которые сЯдут на крышу? Љошки! ‘колько котЯт мы
возьмем с собой? € как сможет •ам собрать всех живых тварей? ‚озможно, в
сотне миль отсюда живут редкие пчелы. Љак ему поступить с ними?
- Њне все равно придетсЯ идти туда за вторым орлом, - ввернул •ам.
Ќой молчал. „а и что он мог возразить? Ћн поднЯл голову и увидел, что
‘им просит слова.
- „а, мой мальчик.
- џ вот думаю... если мы не будем брать с собой всю эту живность,
размеры Љовчега уменьшатсЯ и мы обойдемсЯ имеющимсЯ у нас лесом.
Ќой кивнул.
- Љерин? Њы тебЯ слушаем.
- Њы бы хотели еще кое=что выЯснить, - вмешалсЯ €афет.
- ѓовори.
- ‚от что нас интересует. —то мы сделаем, если вода покроет землю и
мимо, держась за бочку, проплывут отец и мать Њерибол? Џомашем им рукой?
- Љерин! ’ы хотела нам что=то сказать.
‘ветлые волосы Љерин двумЯ косами спускались ей на плечи. •олоднаЯ
безупречность ее лица резко контрастировала с волнительно=пугающей красотой
черноволосой и страстной Ђйши. Љерин всегда держала себЯ в руках, знаЯ, что
у нее есть и чего она хочет.
- —то бы мы ни говорили, - ответила она, - но каждому из нас придетсЯ
подчинитьсЯ велению сердца, разума, совести. …сли џхве намерен уничтожить
весь мир, не в наших силах ни помочь …му, ни помешать. Ќо, если Ћн
предоставлЯет нам, и только нам, возможность спастись, тогда все наши
устремлениЯ должны быть направлены на выживание. “стремлениЯ не только тела,
но и души. ‚ чем=то мы можем и ошибатьсЯ, но что бы мы ни сделали или не
сумели сделать, планы џхве относительно нашего мира останутсЯ неизменными.
"‚се они против менЯ, - подумал Ќой. - ‚се!"
- „орогой, если ты позволишь мне...
- ѓовори, •анна.
- Ќе лучше ли подождать, пока ты увидишь еще один сон, который многое
нам проЯснит?
- џ не могу видеть сны по заказу, •анна. џ не могу вызывать џхве, чтобы
Ћн поговорил со мной.
- Ќет, дорогой, но Я заметила, что такое часто случаетсЯ, если ты поешь
ливанского меду. Љерин, милаЯ, тебЯ не затруднит найти горшочек на верхней
полке чулана? Џрошу тебЯ, достань из него немного меда, положи на блюдечко и
принеси сюда.
‚ конце концов Ќою удалось выбратьсЯ и из этого тупика. Ћн согласилсЯ
пойти на компромисс. ‚ этом его поддержала божественнаЯ власть. Ћбразно
говорЯ, он изложил возникшие трудности џхве, когда, удалившись на покой,
детально обсуждал сложившуюсЯ ситуацию с •анной, пока та не заснула. Љ утру
решение окончательно созрело. …го совесть была чиста. Ћн сделал все, что
мог.
- ‚от что Я думаю насчет животных, - изрек Ќой за завтраком.
- € насчет матери и отца Њерибол, - проворковал €афет.
- ’еперь Я получил четкое указание (•анна взглЯнула через стол на Љерин
и кивнула). Њудрость ѓоспода нашего труднопостижима, и разум простого
смертного не способен сразу осознать ее. Ђ подменЯЯ своими несовершенными
мыслЯми не понЯтую до конца свЯтую мудрость, человек легко впадает в
прискорбные ошибки.
Ћн помолчал, словно желаЯ услышать мнение сидЯщих за столом, но никто
не произнес ни слова, не знаЯ, чего от них ждут: почтительного согласиЯ или
вежливого неодобрениЯ.
- Ќу почему вы сразу не понЯли, что, говорЯ о живых тварЯх, Я имел в
виду домашних животных? …сли џхве желает уничтожить злое и грешное
человечество, он тем более хочет избавитьсЯ от всех хищников, бегающих и
ползающих. •ам, тебе следовало сразу догадатьсЯ об этом. Ђ упоминание цифры
"два". Ќу почему вы увЯзали ее с числом животных? ђечь, естественно, шла
лишь о том. что мы должны взЯть с собой и женские, и мужские особи. €афет,
мальчик мой, Я удивлен, что ты сам не пришел к такому выводу. •анна,
дорогаЯ, ты представлЯешь себе, как можно прожить целый год без коров и
овец, которые дадут нам мЯсо и молоко? €сходЯ из этого, сама мысль о том,
что мы возьмем с собой только двух овец... - Ќой выдержал паузу и добродушно
хмыкнул, - ... кажетсЯ весьма нелепой.
- ђазумеетсЯ, теперь, когда ты столь логично изложил свои доводы, мне
все понЯтно, - ответила •анна. - “ мужчин, - продолжила она, посмотрев на
Љерин, - с логикой дело обстоит гораздо лучше, чем у нас, женщин. Њерибол,
дорогаЯ, когда Я вижу, как ты гложешь ухо €афета, у менЯ возникает ощущение,
что Я плохо веду хозЯйство. Ћставь его про запас, на случай, что потоп
продлитсЯ дольше, чем мы ожидаем.
- Ѓожий глас возвести мне, - гордо объЯвил Ќой, - что мы, возможно,
вновь окажемсЯ на сухой земле через восемь недель после окончаниЯ дождей.
‚осемь недель, •анна. ’ем не менее, - добавил он, - едой мы должны запастись
на целый год, на всЯкий случай.
- ђазумеетсЯ, дорогой, - кивнула •анна. - Љак ты поймешь позже, Љерин,
когда вы с ‘имом заживете отдельной семьей, одного божественного намека
достаточно длЯ того, чтобы облегчить себе жизнь.
- ’еперь поговорим о людЯх, - Ќой откашлЯлсЯ. - ‚ том числе и об отце и
матери Њерибол. ’о ли благодарЯ моим молитвам, то ли в своем безграничном
милосердии џхве сменил гнев на милость. Ќам дозволено предупредить о Џотопе
наших друзей и соседей, дать им шанс на спасение.
- Љак Ћн добр, - пробурчал •ам.
- Ћ, благодарю вас, папа Ќой, - воскликнула Њерибол и тут же, после
того, как €афет подтолкнул ее в бок, поправилась. - ‘пасибо вам обоим.
- „орогой, ты хотел сказать, дать им шанс спастись в нашей лодке...
- Љовчеге.
- ...в нашем Љовчеге или каждый из них должен строить собственную
лодку?
- Ќу... - Ќой замолчал, не знаЯ, что ответить.
- ’ы понимаешь, в чем разница, дорогой? - озабоченно спросила •анна.
- џ думаю, •анна, пока не стоит искать ответ на этот вопрос. ѓлавное
сейчас - предупредить их о потопе.
- Ќо все и так знают, зачем мы строим Љовчег, - заметил •ам. - Ќе так
ли, ‘им?
- Ћни приходЯт и спрашивают, Я отвечаю, а потом они смеютсЯ надо мной.
- ђазве этого недостаточно, отец?
- ‚ общем=то, да, мой мальчик, но Я считаю, что кое=кого следует
предупредить особо.
- Ќапример, ЌатаниэлЯ?
- —естно говорЯ, Я имел в виду не ЌатаниэлЯ, но отца и мать Њерибол.
- џ согласна, - поддержала мужа •анна. - ‘егоднЯ же зайду у твоей
матери, Њерибол, и все ей объЯсню.
•анна так и сделала и сколь радостна была их встреча! Љогда восторги
поутихли, •анна перешла к делу.
- ЏрекраснаЯ стоит погода, но, разумеетсЯ, не помешал бы небольшой
дождь.
- Ќасколько Я понимаю, - не без ехидной нотки ответила мать Њерибол, -
он скоро начнетсЯ.
- Ћ, так ты слышала наши новости, - рассмеЯлась •анна. - ‘орок дней и
сорок ночей. ЏредставлЯешь?
- ќто... официальнаЯ информациЯ? - спросила мать Њерибол, посмотрев в
потолок.
- Ѓоюсь, что да. Љак, впрочем, и все, что говорит Ќой. Ќадеюсь, ты
понимаешь, как с ним трудно.
- оубол был таким же, но Я выбила из него всю дурь.
- ’ы умнаЯ женщина, ’ирза, - вздохнула •анна. - Њне следовало поступить
так же. Ќо теперь, к сожалению, уже поздно.
- ’ы в это не веришь, не так ли? - голосу ’ирзы, однако, недоставало
уверенности.
- ‚ потоп? - •анна рассмеЯлась. - „орогаЯ, о чем тут говорить. ‘плошной
дождь.
- џ сказала оуболу: "Љто слышал о дожде, который льет сорок дней?"
- „ействительно, кто? Ќо это еще не все. „ождь вызовет потоп, вода
покроет даже вершину Ђрарата, и все живое утонет! Џросто умора! € чего
только не придумает этот Ќой.
- Ћ, так вот почему вы строите этот огромный Ящик? ‡наешь, как назвал
его оубол? "Ќоев ковчег". Њеткое название. Ћн спросил менЯ: "’ы слышала о
Ќоевом ковчеге?" ’ак Я не сразу понЯла, о чем речь.
- „орогаЯ моЯ, - •анна помрачнела, - длЯ тебЯ и оубола это шутка, длЯ
менЯ - нет. џ должна запасти провизию длЯ этого Ящика на целый год.
- Њне помнитсЯ, ты упомЯнула сорок дней...
- „а, но потом вода должна сойти, а на этой уйдет чуть ли не год.
- •анна! ќто безумие!
- …стественно, но что Я могу поделать?
- Љогда Я впервые узнала о Љовчеге, то сказала оуболу: "Ќаша дочь
попала в сумасшедшую семью".
- Љ сожалению, ей не повезло, беднЯжке. “ нее такой хороший характер.
Ќо, ’ирза, каково нам будет в этом Ящике, со всЯкой живностью, длЯ которой
хватит места? € нам придетсЯ просидеть в нем целый год!
- “жасно, - ’ирза содрогнулась. - Ќо, если дождь не пойдет, вы,
разумеетсЯ...
- Ћ, мы все равно полезем в Ящик. Ќой настроен очень решительно. Ѓудем
сидеть в Ящике и ждать дождЯ. Џотом будем ждать, пока он закончитсЯ. Џотом
еще целый год. Ђ потом... Ћ, ’ирза, Я так завидую тебе и оуболу,
благоразумному оуболу, которого не осенЯют такие странные идеи.
- џ думаю о Њерибол. …й придетсЯ нелегко.
- „а, да. Љ счастью, она не видит дальше носа €афета и счастлива. Ђ вот
мы, со всеми этими вонючими тварЯми... Ќу ладно, дорогаЯ, зачем обременЯть
тебЯ нашими маленькими заботами. џ так рада, что повидалась с тобой.
Ћна встала, прижалась щекой к щеке ’ирзы, двинулась к двери, но
остановилась на пол=дороге, вспомнив о цели своего визита.
- ЉакаЯ же Я глупаЯ! - •анна рассмеЯлась. - џ совсем забыла о том, что
просил передать мой муж. Њне даже стыдно повторЯть его слова. ’ы еще
подумаешь, что Я смеюсь над тобой.
- Ќу что ты, •анна, такое мне и в голову не придет.
- ‡аранее прости менЯ, дорогаЯ, - •анна помолчала, прежде чем
продолжить. - ’ирза, пусть это покажетсЯ тебе странным, но Ќой приглашает
вас, если вы того пожелаете, присоединитьсЯ к нам и просидеть в Ящике весь
год. Ѓоюсь только, что о провизии вам придетсЯ позаботитьсЯ самим. Њужчины
никогда об этом не думают, но ты=то менЯ понимаешь? Ђ мы с радостью возьмем
вас с собой, - она шумно выдохнула и закончила. - “ф! џ все сказала.
- Ћ, дорогаЯ, - воскликнула ’ирза. - Џередай Ќою нашу глубокую
благодарность, гл... знаешь ли, у оубола столько дел на следующей неделе,
да и мне врачи рекомендовали как можно больше бывать на свежем воздухе. Ќе
волнуйсЯ, ничего серьезного, но...
- ђазумеетсЯ, ’ирза. Ќе думай об этом. Ќо муж настаивал на том, чтобы Я
спросила тебЯ, и Я не могла его ослушатьсЯ. „о свиданиЯ, дорогаЯ, передай
оуболу мои наилучшие пожеланиЯ. „о свиданиЯ.
* * *

- Њерибол, милаЯ, у менЯ плохие новости, - сказала за ужином •анна. -
’вои мать и отец не верЯт в потоп. ’ак опрометчиво с их стороны, - она
поймала взглЯд Љерин и добавила. - џ сделала все, что могла.
- џ в этом не сомневаюсь, - улыбнулась Љерин.
‘лова "мать" и "отец" донеслись до Њерибол издалека. Ћна разглаживала
брови €афета.
* * *

‘троительство близилось к завершению. ‘оседи насмотрелись на Љовчег,
вдоволь насмеЯлись и потерЯли интерес к гигантскому сооружению.
Љак=то Љерин вынесла из дома кувшин с молоком.
- ’ы устал, - сказала она ‘иму, - и, наверное, хочешь пить. Џосиди со
мной. Ќам надо поговорить.
‘им положил топор и распрЯмилсЯ.
- џ не устал, - но взЯл у нее кувшин и сел рЯдом.
- ‘колько ты еще будешь строить?
- Ћсталось закончить крышу, - ‘им отпил молока. - ‚кусно. „умаю, за
три=четыре днЯ управлюсь.
- Ђ потом?
- Ћ чем ты?
- Џотом мы войдем в Љовчег и останемсЯ там? ‚се вместе?
‘им кивнул.
- Њы и так живем вместе.
- ђазве Я этого не знаю? Ќо пока нам удаетсЯ хоть изредка побыть
вдвоем. Ђ теперь целый год...
- Ћ, пустЯки. ‘начала, возможно, будет тесновато, но мы привыкнем.
- –елый год, - вздохнула Љерин. - Њне кажетсЯ, Я не... - она замолчала,
неожиданно воскликнула. - ‘им!
- „а?
- џ хочу, чтобы ты мне кое=что пообещал.
- ‚се, что ты скажешь.
- Љогда закончитсЯ потоп, ты уйдешь со мной?
- Људа?
- Људа глаза глЯдЯт, только подальше и чтоб мы были вдвоем.
‘им удивленно воззарилсЯ на жену.
- Ђ в чем дело, Љерин? ђазве тебе плохо с нами?
- џ думаю, муж и жена должны жить отдельно.
- „а, дорогаЯ, но с детьми. Љак папа и мама.
- Ќет, нет и нет! - с жаром выкрикнула Љерин. - Ѓез детей, если они уже
выросли.
- ’аков закон, - попыталсЯ возразить ‘им.
- Ќеужели? ’огда почему Њерибол не живет с отцом и матерью? Ђ ты хотел
бы жить с моими родителЯми, будь они живы?
- ‘ дочерьми дело обстоит иначе.
- ‘ дочерьми дело обстоит иначе, - согласно повторила Љерин. - ‡начит,
дети не обЯзаны вечно жить с родителЯми. ‘вЯтой закон этого не требует.
‘им почесал затылок, глотнул молока.
- Ђ разве плохо жить вместе? џ что=то не понимаю. ’ебЯ все любЯт. Љто
мешает тебе быть счастливой? џ знаю, что мама любит тебЯ.
- € мне нравитсЯ твоЯ мать. џ восхищаюсь ей, и она часто забавлЯет
менЯ.
- ‡абавлЯет? - удивилсЯ ‘им. “ него в голове понЯтиЯ мать и забава
как=то не складывались.
- € все, естественно, уважают твоего отца. ’акой милый старичок. €ногда
он тоже забавлЯет менЯ, - улыбнувшись, видно вспомнив о чем=то, добавила
Љерин.
ЋпЯть это слово!
- Љерин! - вскричал ‘им. - Ћ чем ты говоришь?
- „а, они оба мне нравЯтсЯ. Њне хорошо в вашей семье. Ќо, видишь ли, Я
не люблю никого, кроме тебЯ.
‘им изо всех сил пыталсЯ понЯть, что она хотела этим сказать, но никак
не находил правильного ответа. € смог лишь промЯмлить: "џ думал, мы все
счастливы, живЯ под одной крышей", - но голосу его недоставало уверенности.
- ‚се! - фыркнула Љерин. - •ам и Ђйша не разговаривают друг с другом.
€афет и Њерибол счастливы лишь потому, что ведут себЯ так, словно вокруг
никого нет. ’о есть считают, что они уже ушли.
- ’ы же не хочешь, чтобы мы вели себЯ, как €афет и Њерибол?
- Ђ ты бы этого не хотел? - мЯгко спросила Љерин.
‚ изумлении ‘им повернулсЯ к жене, заглЯнул в глубину ее синих глаз и
утонул в них. ЏротЯнул к Љерин руки, сжал в объЯтьЯх так, что у нее
перехватило дыхание, поцеловал.
- •орошо, Я обещаю. Ђ теперь мне надо доделывать крышу.
Љерин, напеваЯ, пошла к дому с пустым кувшином в руке.
* * *

- ‘огласно гласу Ѓожьему, - объЯвил Ќой в тот же вечер, - Љовчег
подплывет к вершине Ђрарата. Џроизойдет это не раньше семнадцатого днЯ
седьмого месЯца. ‡атем вода начнет постепенно убывать.
- Ђ что мы будем делать? - спросил €афет.
- Њы будем постепенно вылезать, дорогой, - хихикнула Њерибол.
- € окажемсЯ на вершине Ђрарата, - добавил •ам. - Њама, ты сможешь
спуститьсЯ с горы, высотой семнадцать тысЯч футов?
- „аже не знаю, дорогой. ‚ последнее времЯ мне как=то не приходилось
лазать по скалам. Ќо думаю, у менЯ получитсЯ лучше, чем у коров.
Ќой дернул себЯ за бороду.
- ‚озможно, Я не все понЯл насчет Ђрарата, - с неохотой признал он.
- Ѓудем надеЯтьсЯ, дорогой, - улыбнулась мужу •анна.
* * *

•ам вошел в комнату Ђйши. ’а обернулась и холодно спросила: "—то тебе
нужно?"
- џ не задержу тебЯ. € не сердись, во всЯком случае до того, как Я
начну.
- Ќачнешь что?
- ѓоворить то, что хочу сказать.
- Ћ, значит мы опЯть разговариваем друг с другом? - спросила Ђйша. -
Љак приЯтно. ‚первые за столько месЯцев.
- ‚озможно, больше нам говорить не придетсЯ. €ли Я выбрал неудачный
момент? ’ы, Я вижу, собираешь вещи, - •ам прошел к туалетному столику, сел
перед ним, взЯл деревЯнный гребень. - џ сам вырезал его длЯ тебЯ. ’ы
помнишь? Џолучилось неплохо.
Ђйша вырвала гребень из его руки.
- Џожалуйста, не мути воду. € не пора ли тебе начать собиратьсЯ?
‚ечером мы должны войти в Љовчег.
- ‚ы=то войдете. Ђ Я - нет.
Ћна резко повернулась к •аму.
- —то ты хочешь этим сказать? - Ђйша положила гребень на туалетный
столик.
•ам встал.
- ЏрисЯдь и расчеши волосы. …сли не захочешь менЯ выслушать, все равно
не потерЯешь времЯ даром, - он протЯнул гребень Ђйше, та села. - ђаньше мне
нравилось наблюдать, как ты расчесываешь волосы, смотреть на твое серьезное,
отрешенное лицо, следить за плавными движениЯми рук. Ќо теперь все
изменилось. ’ы одна, Я один и... Ћ чем ты спрашивала менЯ? Ћ, насчет того,
собрал ли Я вещи. ‘пешить с этим нет нужды. ‚идишь ли, Я не собираюсь в
Љовчег.
- ’ы что, не веришь в Џотоп? Љонечно, не веришь.
- €ногда верю, иногда - нет. Ќо Я не верю в то, что имею право на
спасение. џ не могу не спросить себЯ: "Џочему •ам?" џ понимаю, почему џхве
выбрал отца и мать, ‘има и Љерин. Ћни хорошие люди. џ не уверен насчет
€афета и Њерибол. Ћни счастливы, и мен кажетсЯ, что трудно найти лучшее
времЯ длЯ смерти. ‘ другой стороны, они - милые дети и никому не причинили
вреда. ‚се Ясно мне и с Ђйшей. ђазве можно уничтожать истинную красоту? Ќо
когда Я думаю о •аме, менЯ гложут сомнениЯ. € мне кажетсЯ, что нелепо
выделЯть четырех мужчин и четырех женщин из всего человечества, доказывать,
что они лучше всех остальных. Ќа ‡емле есть плохие люди, смею сказать, Я
один из них, но только не дети, только не младенцы. џ не могу поверить в
такого Ѓога.
- ‡начит, ты хочешь рискнуть?
- „а... Ђйша, Я хочу, чтобы ты пошла со мной.
- ‘ейчас?
- „а.
- Џочему?
•ам говорил медленно, словно рассуждал вслух.
- џ никогда не решилсЯ бы попросить тебЯ. Ќо когда ты воскликнула: "„а
утонуть бы нам всем и покончить с этим!" - Я понЯл, что ты так же несчастна,
как и Я, и значит, у нас есть шанс начать все сначала. Њы используем этот
шанс, если уйдем вместе. „ругими словами, - продолжил он более уверенно, - Я
не хочу целый год жить с тобой в этом чертовом Љовчеге и наблюдать за
€афетом и Њерибол, знаЯ, что люблю тебЯ в сто раз больше, чем он - свою
жену, но не имеЯ мужества первым шагнуть тебе навстречу.
ђука Ђйши с деревЯнным гребнем застыла в воздухе. ‚ наступившей тишине
она вновь начала расчесывать волосы, затем попросила: "‚стань так, чтобы Я
могла тебЯ видеть".
•ам подошел к ней, встал сзади и чуть сбоку. Ћни смотрели на свои
отражениЯ в зеркале.
- ’ак ты стоЯл и раньше, когда тебе нравилось наблюдать, как Я
расчесываю волосы?
- „а.
- Њне кажетсЯ, ты никогда не говорил мне об этом.
- џ думал, ты знала.
- € напрасно. Ќе надо гадать, что Я знаю, а чего - нет.
- ’еперь ты знаешь.
- „а. € все=таки Я считаю, что мы вместе должны войти в Љовчег. Ќа
всЯкий случай. ’ы не возражаешь?
- ’еперь нет.
- ‚озможно, - Ђйша улыбнулась, - €афет и Њерибол смогут подсказать нам,
как стать счастливыми.
- Њы обойдемсЯ без них. “ менЯ очень хорошаЯ памЯть.
- “ менЯ тоже. Ћ, у менЯ тоже.
- Ђйша!
- Љогда все закончитсЯ, Я обещаю тебе, что мы уйдем вдвоем,
далеко=далеко, и у нас будет настоЯщаЯ семьЯ.
- ‘пасибо тебе, любимаЯ моЯ.
- Њужество возвращаетсЯ к тебЯ?
- „а, - кивнул хам.
Ћна повернулась к мужу.
- „окажи мне.
* * *

Џод безоблачным небом они вошли в Љовчег, накормили животных и
собрались в жилой комнате.
- „авайте обратимсЯ к ѓосподу нашему и попросим его благословить наше
начинание, - сказал Ќой. - „авайте помолимсЯ, чтобы мудрость …го сиЯла длЯ
нас вечным маЯком, а наша вера в Ќего стала крепким щитом, о который
разобьютсЯ все опасности, подстерегающие нас на пути.
Њолодые и старые, умудренные и легкомысленные, верующие и неверующие,
они упали на колени, ощущаЯ беспомощность перед грЯдущим, не ведаЯ, что ждет
их впереди. Ќой молилсЯ, и их сердца, казалось, бились в такт его словам, но
постепенно все нарастающий монотонный звук заглушил его голос... € они
понЯли, что слышат, как по крыше Љовчега барабанЯт первые капли дождЯ.

Џеревел с английского ‚иктор ‚ебер

Џереводчик ‚ебер ‚иктор Ђнатольевич
129642, г. Њосква. ’ел. 473 40 91

ALAN ALEXANDER MILNE
BEFORE THE FLOOD

1 ЏерваЯ книга Њоисеева. Ѓытие. 5:31, 5:32
Last-modified: Sun, 16 Sep 2001 15:18:35 GMT
Ћцените этот текст: