ðà ÷åðíåëî â ãëàçàõ,  êàê  ïðè
ïåðåãðóçêàõ, ïîòîìó ÷òî íåò íè÷åãî  óæàñíåé,  ÷åì  äóìàòü  î  ñåáå  "îí",  è
ïðåäâèäåòü ñâîþ ãèáåëü, íàçûâàß ñåáß "îí", à òîãî,  êòî  îñòàíåòñß,  -  "ß".
‘åãîäíß îí äóìàë î ãèáåëè ñïîêîéíî è óòåøàë ‘åâêó:
     "è÷åãî, ìàëü÷èê... å ãîðþé îáî  ìíå...  ‡à  ïðàâîå  äåëî  -  òàê  ýòî
íàçûâàåòñß íà ‡åìëå?"
     ‘åé÷àñ íàäî áðàòü óððó.
     ƒëîð îñòàíîâèë "‘êèòàëüöà",  îòêèíóë  êîæóõ  äâèãàòåëß,  äîñòàë  òåïëûé
÷åõîë, èç íåãî - "ïîñðåäíèê". ‘èíßß òèòàíîâàß òðóáêà ñ  ÷àøå÷êîé  èçëó÷àòåëß
íà îäíîì êîíöå è ãàøåòêîé íà äðóãîì àêêóðàòíî ëåãëà  â  ðóêó.  îä  ïàëüöàìè
î÷óòèëèñü äâå ïëàñòèíû, ïî ÷èñëó ìåñò  â  õðàíèëèùå.  Žäíà  ñèíßß  -  ïóñòîå
ìåñòî, âòîðàß - îðàíæåâàß. Œåñòî çàíßòî.
     "à ñâîáîäíîå ìû ïðèìåì óððó. „ëß  ïðèåìà  ñëåäóåò  íàæàòü  ãàøåòêó  è
ñèíþþ ïëàñòèíó. ’àê, âñå õîðîøî, - äóìàë ƒëîð. - € ÷òî, ãîñïîäà, ïðîèçîéäåò,
åñëè ìû äîïðîñèì ïî÷òåííîãî  Œûñëßùåãî?  ‚åäü  Œûñëßùèå  íå  ìîãóò  ëãàòü...
„îïðîñèì, ïðàâî! ‘âåòëîãëàçûé î  íàñ  çíàåò  êîå-÷òî,  à  ìû  èãðàåì  ñ  íèì
âñëåïóþ. åøåíî. ’îëüêî ïðîäåëàåì îäèí ôîêóñ".
     ƒëîð îïóñòèë "ïîñðåäíèê" ïîä êîæóõ, à çà ïåð÷àòêó ñóíóë  ïóñòîé  ÷åõîë.
‘îñêî÷èë íà çåìëþ.
     ‘èëüíî  ïàõëî  âñòðåâîæåííûì  ëåñîì.  ƒîðüêèé,  æèâèòåëüíûé  çàïàõ,  îò
êîòîðîãî âñå æèâîå ïðèõîäèò â âîçáóæäåíèå, ñòðåìèòñß óéòè  êóäà-íèáóäü,  ãäå
íå äîñòàíåò óðàãàí. ‘êâåðíàß ïëàíåòà. ƒëîáàëüíûå óðàãàíû ïî ñåìè ðàç â ãîäó.
•îðîøî, ÷òî íà ‡åìëå íå òàê.
     Ží îãëßíóëñß íà ìàøèíó - óêðûòà  õîðîøî.  ðîâåðèë  ñâßçü  ñ  èê.  „ëß
áîäðîñòè âêëþ÷èë çâßêàþùóþ, öîêàþùóþ ìóçûêó âîëíû âñåîáùåãî îïîâåùåíèß.
     îêà  îí  ñòîßë,  áîëüøîå  äåðåâî  ëàñêîâî  ïðîòßíóëî  âåòâü,  ìåäëåííî
èçîãíóëî âîêðóã ñïèíû. ðèíßëî çà  ñâîåãî,  çà  äåðåâî.  Ží  íå  ïðîòèâèëñß,
òîëüêî çàêðûë ãëàçà. íåñêîëüêî ñåêóíä æäàë, íå  äóìàß  íè  î  ÷åì.  €  êîãäà
îòêðûë ãëàçà, ïåðåä íèì ñèäåë êóðã óððà è  âíèìàòåëüíî  ñìîòðåë  íà  ÷åõîë,
çàäâèíóòûé çà îòâîðîò åãî ïåð÷àòêè.
     - €, âîò è âû... - ñêàçàë ƒëîð.
     - „à. Ÿ, - ñêàçàë óððà è îáëèçíóëñß äëèííûì ÷åðíûì ßçûêîì.
     Ží ñèäåë ïî-ñîáà÷üè íà çàäíèõ ëàïàõ, òîëñòîé ñðåäíåé ïàðîé  óïèðàëñß  â
çåìëþ - òîæå ïî-ñîáà÷üè, à ïåðåäíèå, êîãòèñòûå, ñâèñàëè âíèç, êàê ó ñèäßùåãî
ìåäâåäß.
     - Šàê âàì æèëîñü, óððà?
     - Žòîæðàëñß, - ïðîëàßë êóðã.
     ˆ ïðàâäà,  îí  çàìåòíî  ïîïðàâèëñß.  àíà  çàòßíóëàñü  ìîëîäîé  ãîëóáîé
øåðñòüþ. Ží áûë âåñü ÷èñòûé è ëîñíèëñß. ˆ îí ãëàç íå ñïóñêàë ñ ôóòëßðà.
     ðèñòóïàß ê íàìå÷åííîé  ïðîãðàììå,  ƒëîð  îïóñòèëñß  íà  çåìëþ.  —åñòíî
ãîâîðß, ñ äðîæüþ â êîëåíêàõ, - èê áûëà äàëåêî, è çäîðîâåííîìó êóðãó  íè÷åãî
íå ñòîèëî ïåðåãðûçòü åìó ãîðëî, êàê íåñêó...  ‘èäß,  áàëîã  îêàçàëñß  ìåíüøå
êóðãà.
     Žäíàêî óððà ñìîòðåë ìèðîëþáèâî. …ùå ðàç îáëèçíóëñß è ñïðîñèë:
     - ƒîñïîæè íåò?
     - Žíà â ìàøèíå. ‘ëóøàéòå, óððà, ß ïðèåõàë ïî äåëó.
     - €-ð-ð... îíßòíî. "îñðåäíèê"?
     - "îñðåäíèê". ‘êàæèòå, óððà, êåì âû áûëè... ïðåæäå?
     - å âàøå äåëî, - íåìåäëåííî ïðîëàßë êóðã.
     - "îñðåäíèê" ó ìåíß, - íàïîìíèë ƒëîð.
     - €ð-ðîó! "îñðåäíèê"! Œíå òåëî íóæíî!
     - óäåò è òåëî. î ïðåæäå ïîñòàðàåìñß  ïîáåñåäîâàòü  ñïîêîéíî.  -  ƒëîð
ïðèïîäíßëñß ñ çåìëè.
     óððà çëîâåùå ïðåäóïðåäèë:
     - €ð-ð-ð... ‘èäè. ‡àãð-ðûçó.
     Žíè ïîãëßäåëè äðóã íà äðóãà. ‚îò òàê èñòîðèß...
     - Ÿ áûë, àð-ð-ðîó, „åñàíòíèêîì! - âäðóã çàëàßë  óððà.  -  ‹è...  ‹è...
€ððððððð!
     - ‹èíèåé?!
     - ‹èíèåé, äà! åð-ðâîé.
     - ‚ûñîêèé ÷èí, - íåäîâåð÷èâî ñêàçàë ƒëîð.
     - „à, ‹èíèåé ïåððâîé... êîìàíäîâàð-ð, - çàèêàßñü îò çëîáíîãî  âîëíåíèß,
òîðîïèëñß êóðã. - Šîìàíäîâàðð! - Ží çàäûõàëñß è ïåðåáèðàë ñâîáîäíûìè ëàïàìè.
     - —åì êîìàíäîâàëè, ãîñïîäèí „åñàíòíèê?
     ‚ìåñòî îòâåòà êóðã áðîñèëñß åìó íà ãîðëî. Œîíòàæíèê óñïåë  óäàðèòü  åãî
íîãîþ â òßæåëîì áîòèíêå, ñ ìàãíèòíûìè çàùåëêàìè.  Ží  íè÷åãî  íå  ïîíèìàë  -
òîëüêî çàòåßëñß íàñòîßùèé ðàçãîâîð,  êàê  ýòîò  ïñèõ  áðîñèëñß...  €  óððà,
îòêàòèâøèñü íà íåñêîëüêî øàãîâ, âèçæàë îò áîëè è ïåðåáèðàë ëàïàìè.
     - ð-ðîñòèòå-å, - ïðîâûë îí. - ’àê, àð-ð-ð, íå íàäî...  íàçûâàòü  ìåíß!
ƒîð-ðëî ïåðåêóøó!
     åðåìåæàß ðàññêàç âçâèçãèâàíèßìè è ðû÷àíèåì, îí ïîâåäàë  ñâîþ  èñòîðèþ.
óððà äîñëóæèëñß äî ‹èíèè ïåðâîé íà ïðîòßæåíèè äâàäöàòè  ñ  ëèøíèì  ïîõîäîâ.
îòîì åùå âîñåìü ïîõîäîâ êîìàíäîâàë äåñàíòàìè - çàìåùàë ’î÷êó, êîòîðàß,  êàê
èçâåñòíî, íå ìîæåò  ïîêèíóòü  êîðàáëü,  à  çàíèìàåòñß  òîëüêî  íàâèãàöèåé  â
îòêðûòîì Šîñìîñå. Ží çàõâàòèë ñî ñâîèìè äåñàíòàìè òðè ïëàíåòû.  îñëå  ïîïàë
íà êàòîðãó. ˆ âñå ïîòîìó, ÷òî ñäóðó  ïîøåë  â  „åñàíòíèêè,  áðîñèâ  øòàòñêóþ
ñïåöèàëüíîñòü ïèëîòà ïðèïëàíåòíûõ ðàêåò...
     - ’àê âû åùå è ïèëîò?!
     Šóðã íàäìåííî ïðîëàßë:
     - Ÿ âîäèë áóïû!
     - ‚î èìß óòè... - èçóìèëñß ƒëîð.
     Ž áóïàõ â øêîëàõ ýòîé ïëàíåòû  ðàññêàçûâàëîñü  òàê  æå,  êàê  â  çåìíûõ
øêîëàõ  îá  åãèïåòñêèõ  êîëåñíèöàõ.  “   îçíà÷àëî   "áîëüøàß   óïðàâëßåìàß
ïàññàæèðñêàß ðàêåòà". à íèõ  ëåòàëè,  êîãäà  íå  áûëî  ãðàâèòîðîâ.  ‡íà÷èò,
ïèëîòó è „åñàíòíèêó óððå ïåðåâàëèëî çà òðèñòà ëåò...
     "Šàê ß ñðàçó íå ñîîáðàçèë? ’ðèäöàòü ïîõîäîâ! ˆ êàæäûé ïîõîä  äëèòñß  íå
ìåíüøå äåñßòè ëåò... îæàëóé,  ïèëîòñêèå  íàâûêè  óððû  ìàëî  ïðèãîäßòñß  â
äåëå".
     Žäíàêî ïèëîò âñåãäà ïèëîò, à ïðèíàäëåæíîñòü ê òàèíñòâåííîé è ïî÷èòàåìîé
êàñòå „åñàíòíèêîâ, èç êîòîðîé íå âîçâðàùàþòñß â ìèð, äåëàëà óððó  öåííåéøèì
ñîòðóäíèêîì. ƒëîðó íå äîâîäèëîñü ïðåæäå è ãîâîðèòü ñ „åñàíòíèêîì.
     - Šàê æå âû ïîïàëè íà êàòîðãó?
     - ð-ðåäàë óòü. Žáìàíóë äîâåð-ðèå. „åçåð-ðòè-ð,  -  çëîáíî  ïåðå÷èñëèë
óððà.
     - îãîäèòå... ‚û ÷òî - äåçåðòèðîâàëè? - åùå ðàç óäèâèëñß ƒëîð.
     - àäîåëî. îäëàß ð-ðàáîòà, - ñêàçàë êóðã ñ íàìåðåííîé äåðçîñòüþ.
     ˆ ïîñìîòðåë: âîò, ìîë, êàê ß äóìàþ î âàøåì óòè è î âàøèõ äåñàíòàõ!
     - ‚û õîðîøèé ïàðåíü, - ñêàçàë ƒëîð.
     ’îãäà óððà äîáàâèë åùå:
     - ‚àø óòü - áîëüøàß òà÷êà äëß ãðßçè. ˆ âû ñàìè ãðßçü. —òî âàì íóæíî îò
ìåíß? ëàãîäàð-ðíîñòè?
     - åò, íå áëàãîäàðíîñòè... Œû óëåòàåì íà ñòàíöèè îðáèòàëüíîãî  ìîíòàæà.
’àì ß íàìåðåí çàíßòü äðóãîå òåëî, à âàì õî÷ó ïðåäëîæèòü ñâîå.
     - ‚àì ýòî çà÷åì?
     - „óìàéòå æèâî, - ñêàçàë ƒëîð. - Œû òîðîïèìñß. à ñóòêè-äðóãèå  ñòàíåòå
Œûñëßùèì. ‡àòåì - ñâîáîäà.
     - ‚û ìîíòàæíèê. ‚ûñøåãî êëàññà. àçîáëà÷àò.
     óððà õîòåë ñêàçàòü, ÷òî òåëî ïåðåéäåò ê íåìó áåç  íàâûêîâ  ìîíòàæíèêà.
‚åäü ñîçíàíèå ƒëîðà áóäåò â äðóãîì òåëå, à óððà - íå  òàèíñòâåííûé  êîìîíñ,
êàê ‘åâêà èëè Œàøêà. …ãî ñîçíàíèå òàêîå æå, êàê ó ƒëîðà, è îäíî  äðóãîìó  íå
ïîä÷èíèòñß.
     - Ÿ ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû âàñ íå ðàçîáëà÷èëè. Žáåùàþ òâåðäî.
     óððà ïðèïîäíßëñß. ‡ëîáíûå ãëàçà-ùåëî÷êè  âñïûõíóëè,  êëûêè  îùåðèëèñü,
áëåñíóëè êîãòè.
     - ‘îãëàñåí! ð-ðîïàäàé âñå!
     - €  êîãäà  âû  ïåðåéäåòå  â  "ïîñðåäíèê",  êóðã  îáßçàòåëüíî  íà  ìåíß
áðîñèòñß, êàê âû ïîëàãàåòå?
     - ‡àãð-ðûçåò. àáîòàéòå èç ìàøèíû.
     - å õîòåëîñü áû... …ñëè áû âû ïîçâîëèëè âàñ ñâßçàòü...
     óððà çàðû÷àë è óïåðñß âñåìè øåñòüþ íîãàìè â çåìëþ.
     - ð-ð-ðîñüòå. ‘àì çàãð-ðûçó...
     - ‹èáî âû ìíå âåðèòå, ëèáî íåò, - ðàññåðäèëñß ƒëîð.  -  ‚  "ïîñðåäíèêå"
ëåæèò Œûñëßùèé, ß äîëæåí åãî äîïðîñèòü. àäî  ïîìåñòèòü  åãî  â  âàøå  òåëî.
Šëßíóñü óòåì, åñëè á ïîæåëàë ß ïðè÷èíèòü âàì âðåä, òî íàøåë áû ñïîñîá!
     - €ð-ð-ð, äîëæíû ïîãîâîðèòü?
     - „à.
     - Ží ãîâîð-ðèòü íå ñóìååò. Ÿ ó÷èð-ðñß äâåíàäöàòü ëåò.
     Žá ýòîì ƒëîð íå ïîäóìàë. óñòü òàê. „àæå ëó÷øå. Ží ïðåäñòàâèë ñåáå, ÷òî
äîïðàøèâàåò áåççàùèòíîãî Œûñëßùåãî, äà åùå â ñâßçàííîì òåëå êóðãà...
     - •îðîøî. ˆäåìòå ê ìàøèíå.
     …ìó õîòåëîñü ïîòðåïàòü çâåðß ïî çàãðèâêó - ïîáîßëñß.
     èê óæå äåðæàëà "ïîñðåäíèê" íàãîòîâå. Šóðã  ëåã  â  òðàâó,  óñòàâèâøèñü
çëþùèì, çâåðèíûì âçãëßäîì. ƒëîð ñòàðàòåëüíî ïðèæàë  êîãòåì  ñèíþþ  ïëàñòèíó,
âòîðîé ïàëåö óñòðîèë íà  ãàøåòêå,  âûòßíóë  ðóêó,  íàïðàâèâ  "ïîñðåäíèê"  íà
êóðãà. óððà òßæåëî äûøàë, øåðñòü íà åãî áîêàõ ñòàëà ïðèïîäíèìàòüñß, è  ƒëîð
íàäàâèë íà ñïóñê. îä êîãòåì øåâåëüíóëîñü îêîøêî, "ïîñðåäíèê" ñòàë  òßæåëåé,
à êóðã ìåäëåííî îïóñòèë ìîðäó â òðàâó.
     ƒëîð ðàçæàë ïàëüöû. Žêàçûâàåòñß, îíè áûëè ñòèñíóòû äî áîëè. €  ïëàñòèíà
ñòàëà îðàíæåâîé. ’åïåðü äâà ìåñòà çàíßòû.
     Ží ïîñìîòðåë íàðóæó. ’ðàâà  ðàñïðßìëßëàñü,  øåëåñòß  è  ïîáëåñêèâàß  íà
ñîëíöå. îëßíà áûëà ïóñòà. „èêèé  êóðã  èñ÷åç  â  ëåñó,  ïîä  âñòðåâîæåííûìè
äåðåâüßìè, è íåëüçß áûëî óãàäàòü, ïî êàêîé òðîïå îí óøåë.


        ðåäóïðåæäàþò...

     „èñïåò÷åðñêàß ïðèòâîðßëàñü íåñâåäóùåé.  ‚  ñåðåäèíå  ñìåíû  çàìåñòèòåëü
åðâîãî  ãîâîðèë  ñ  ƒëîðîì  î  çàâòðàøíåé  ðàáîòå.   ’àêîâà   ñóáîðäèíàöèß.
Žôèöèàëüíûé ïðèêàç åãî ðàñïîðßäèòåëüíîñòè  ‚åëèêîãî  „èñïåò÷åðà  î  ïåðåâîäå
ìîíòàæíèêîâ åùå âàðèòñß â íåäðàõ êàíöåëßðèé. îñåìó åðâûé íè÷åãî íå çíàåò î
ïåðåâîäå. òî áûëî ñìåøíî - çíàëè âñå, êîí÷àß ïîñëåäíèì íîâè÷êîì â  áðèãàäå.
’à÷÷ ëåãîíüêî ïîääàëà ƒëîðó â îñíîâàíèå äûõàòåëüíîãî ìåøêà è ïðîãîâîðèëà:
     - ’û ïîøåë â ãîðó. ó, ïëàâíîãî óòè!
     - „à ïî÷åìó â ãîðó? - ïðèòâîðíî óäèâèëñß îí. - Žðáèòàëüíûé ìîíòàæ âñåãî
ëèøü...
     - ó, ìîëîäåö, äåðæèøüñß ïðàâèëüíî, - óñìåõíóëàñü ’à÷÷. ƒëßäè íå  ñëåòè
ñ îðáèòû. € êîãäà ïîåäåòå, ïîãëßäûâàé ïî ñòîðîíàì,  -  è  ïðûãíóëà  ê  ñâîåé
áðèãàäå.
     —òîáû óéòè îò çàâèñòëèâûõ âçãëßäîâ  è  íàìåêîâ,  ƒëîð  ïîëåç  ïðîâåðßòü
ðàáîòó àâòîìàòîâ-êîíòðîëåðîâ â èîííîé  êàìåðå  ïèòàòåëß.  ðîòèñíóëñß  ÷åðåç
íèæíåå  êîëüöî  âîðîíêè  â  çåðêàëüíûé,  ñïëþñíóòûé,  íåñòåðïèìî  ñâåðêàþùèé
ïóçûðü. “âèäàâ áàëîãà, àâòîìàòû  ïðèòóøèëè  ñâîè  ïðîæåêòîðû.  Žäèí  àâòîìàò
êîíòðîëèðîâàë ãåðìåòè÷íîñòü - ïîòðåñêèâàë ëàçåðíûì ùóïîì.  Œèãàþùèå  âñïûøêè
ðàçäðàæàëè, è ƒëîð ïðèêàçàë àâòîìàòó ïðåêðàòèòü, à ñàì  óêðåïèëñß  çàùåëêàìè
íà îáîäå âîðîíêè è íàñòðîèë ìèêðîñêîï. ˜âû áûëè ïðèëè÷íûå. Ží  óæå  ïîâåðíóë
ëåâóþ ñòóïíþ âîêðóã íîñêà, ðàññòåãèâàß çàùåëêó, êîãäà ñèðåíåâûé ñâåò çàèãðàë
íà êîëüöå èîííîé ïóøêè.  €!  åëûé  ‚èíò!  ’óìàí  ðàñïëàñòàëñß  â  ýêðàí÷èê.
ðîáåæàëè ïèñüìåíà:
     "‚ ïóòè ñîáëþäàéòå ïîâûøåííóþ îñòîðîæíîñòü".
     ƒëîð íå ìîã îòâå÷àòü ïðè àâòîìàòàõ.  Ží  òîëüêî  ñìîòðåë  íà  ïëàñòèíêó
ñåðåáðèñòîãî òóìàíà, îâàëüíóþ, êàê ýêðàí.
     "“äà÷è, óäà÷è!" - òóìàí ïîáåæàë âèíòîì è èñ÷åç. ƒëîð îáîæäàë  íåêîòîðîå
âðåìß è âûáðàëñß èç ïèòàòåëß. —åðíûå  íåáåñà,  “÷èòåëü  íåïëîõî  îñâåäîìëåí!
‡íàåò îá èõ ïåðåõîäå íà íîâóþ ðàáîòó. •îòåëîñü äóìàòü, ÷òî  åìó  èçâåñòíî  è
íàñ÷åò ‘âåòëîãëàçîãî... î ÷òî æå èõ òàêîå æäåò â ïóòè? îãîäè-êà... ˆ  ’à÷÷
âåäü ñîâåòîâàëà "ïîãëßäûâàòü ïî ñòîðîíàì"...
     Šëßíóñü øëåìîì è ïåð÷àòêàìè,  ãîñïîæà  ’à÷÷  íå  ìåíåå  çàãàäî÷íà,  ÷åì
“÷èòåëü! ‘íà÷àëà ïðåäóïðåæäàåò î êîçíßõ àñ÷åò÷èêà, ïîòîì óâîçèò íà îõîòó  -
ñ íåäâóñìûñëåííîé öåëüþ, ïîäàëüøå îò Žõðàíû. ˆ ñåé÷àñ ïðåäóïðåæäàåò îïßòü...
     ‚ ïîëíîì íåäîóìåíèè ƒëîð îòïðàâèëñß ïåðåäàâàòü áðèãàäó. € ñàì  äóìàë  î
’à÷÷. ‡íà÷èò, ìîíòàæíèöà íå çàîäíî ñî ‘âåòëîãëàçûì? îòîìó ÷òî  îïàñíîñòü  â
ïóòè ìîãëà èñõîäèòü îò íåãî îäíîãî, äóìàë ƒëîð.
     àâåðíî óæ, â "ïîñðåäíèêå" âñòðîåí ïåðåäàò÷èê. àâåðíßêà  èíæåíåð-ôèçèê
çíàåò, ÷òî ƒëîð èñïîëüçîâàë "ïîñðåäíèê" â ñâîèõ ñîáñòâåííûõ öåëßõ...
     "ó, òîëüêî áû ïðîñêî÷èòü. à îðáèòå ß ñóìåþ ïîñòîßòü çà ñåáß", - äóìàë
ƒëîð.
     ‡à ÷àñ äî êîíöà ðàáîòû  åãî  âûçâàë  ïî  áðàñëåòó  çàìåñòèòåëü  åðâîãî
„èñïåò÷åðà.
     "ƒîñïîäèí ƒëîð! - êàðêíóë ñòàðûé ìîíòàæíèê.  ‚àì  ïîðà  îòïðàâëßòüñß  â
ñîîòâåòñòâèè ñ ïîëó÷åííûìè ðàíåå èíñòðóêöèßìè. ëàâíîãî óòè".
     ‡íàß, ÷òî áîëüøå íèêîãäà  îí  íå  óâèäèò  Œîíòèðîâî÷íîé,  ƒëîð  âäîõíóë
ñâàðî÷íûé äûìîê, çà÷åì-òî ïîòðîãàë êðàé âîðîíêè, âûêëþ÷èë ìàãíèòíûå  ïîäîøâû
è ïðûãíóë ê ëèôòó. ‡à ïîëñåêóíäû äî íåãî ñî ñâîåé ïëîùàäêè óëåòåëà èê.


        ’û õîðîøèé ïàðåíü

     „îì äðîæàë è ïîêà÷èâàëñß - çäåñü, íà ïîëóêèëîìåòðîâîé âûñîòå, óæå ãóëßë
øòîðìîâîé âåòåð. Ží áèë íàñòîé÷èâî, è íà êàæäûé  åãî  óäàð  îòâå÷àëè  ãëóõèì
ñâèñòîì  øòîðìîâûå  äâèãàòåëè  âîñåìíàäöàòîãî  è  äâàäöàòü  ñåäüìîãî  ßðóñà.
àêåòíûå äâèãàòåëè àâòîìàòè÷åñêè ñîçäàâàëè òßãó, óðàâíîâåøèâàß ñèëó âåòðà.
     - „àâàé ñîáèðàòüñß, - ñêàçàëà èê.
     àãàæíûé êîíòåéíåð - îáúåìèñòûé áàê ñ çàâèí÷èâàþùåéñß êðûøêîé -  âûåõàë
èç êóõîííîãî ëèôòà. èê îòâèíòèëà êðûøêó è ðåøèòåëüíî áðîñèëà íà  ñàìîå  äíî
êîðîáêó ñ ïàðàäíîé ôîðìîé ƒëîðà. ˆ â íåå ïîëîæèëà "ïîñðåäíèê".
     - ‘ìåíè ïåð÷àòêè, - ïðîâîð÷àëà èê, óêëàäûâàß êîðîáêó ñî ñâîåé ïàðàäíîé
îäåæäîé.
     åð÷àòêè ïîëåòåëè â îñîáóþ êîïèëêó ñ  ãåðáîì  Žõðàíû  -  äëß  ñíîøåííûõ
ïåð÷àòîê. èê äîñòàëà íîâûå ñåáå è ƒëîðó - èç îòäåëüíûõ êîðîáîê - è ñïðßòàëà
èõ  â  êîíòåéíåð.  îâåðõ  íàáðîñàëà  ðàáî÷èå  êîìáèíåçîíû  è  áîòèíêè.  Žíà
ñòàðàëàñü óñòðîèòü òàê, ÷òîáû  ìåæäó  "ïîñðåäíèêîì"  è  ëþáîïûòíûìè  ãëàçàìè
êîíòðîëåðîâ Žõðàíû îêàçàëîñü êàê  ìîæíî  áîëüøå  ðàçíûõ  ïðåäìåòîâ.  €  ƒëîð
âñïîìíèë ïðî íåñêà,  ‹þáèìöà  óòè.  îñëåäíèå  äâà  äíß  åãî  íå  áðàëè  íà
ïðîãóëêè, è îí ñ ãîðß çàëåã â ñïß÷êó. Œîæåò áû â  ïðåä÷óâñòâèè  áóðè.  „èêèå
íåñêè â  áóðþ  ñïßò.  ƒëîð  âûóäèë  ‹þáèìöà  èç  íèøè-ìàñòåðñêîé.  ‡âåðü  íå
ïðîñíóëñß.
     "ó è ñïè! åñêîâ íå ïóñêàþò  íà  êîñìîäðîìû.  Œû  îáà  áóäåì  ñêó÷àòü,
ïðàâäà, çâåðü? ’û  ïóøèñòîå  è  áåñòîëêîâîå  ñóùåñòâî.  ’åáß  áóäåò  êîðìèòü
óáîðùèê, à ïîòîì áóäóò íîâûå æèëüöû, òàêèå æå ãîñïîäà ìîíòàæíèêè, êàê èê  è
ƒëîð. Žíè âñå ëþáßò äîìàøíèõ æèâîòíûõ. ƒëîð, ñóäß ïî âñåìó,  ëþáèë  æèâîòíûõ
áîëüøå, ÷åì ïîëàãàåòñß îáûêíîâåííîìó ãîñïîäèíó èç ýëèòû. •îðîøèé ïàðåíü ýòîò
ƒëîð", - äóìàë ‘åâêà, ãëßäß íà èñêóñíî ñäåëàííûå ìîäåëè  -  îäíó  ãîòîâóþ  è
îäíó íà÷àòóþ. ƒîòîâàß - ìîäåëü êîðàáëß ñòàðîãî îáðàçöà, âäâîå ìåíüøåãî,  ÷åì
íîâûé. ‚åðòß åå â ðóêàõ, îí ñ îñòðîé æàëîñòüþ äóìàë î ìàñòåðå.
     "Ÿ íå õî÷ó óáèâàòü òåáß. ’û õîðîøèé ïàðåíü, íî òû ñòðîèøü êîðàáëè.  „à,
òû ñëàâíûé è ëþáèøü âñßêîå çâåðüå, íî òû ëþáèøü è êîðàáëè, ñòðîèøü èõ ìîäåëè
- äëß óäîâîëüñòâèß è ðàçâëå÷åíèß. Šðàñèâûå èãðóøêè, ïðàâäà,  ïðàâäà...  Œåíß
ó÷èëè, ÷òî êàæäûé äîëæåí ëþáèòü ñâîþ  ðàáîòó.  ‚ñßêóþ  ðàáîòó.  ˆ  òåáß  òàê
ó÷èëè. ‚îò âèäèøü. òî ó íàñ îäèíàêîâîå. î âñßêóþ ðàáîòó ëþáèòü íåëüçß.  à
çåìëå æèë íåêèé ãîñïîäèí Œåññåðøìèòò. Ží êîíñòðóèðîâàë ñàìîëåòû. àâåðíî, íà
ðàáî÷åì ñòîëå ãîñïîäèíà Œåññåðøìèòòà  êðàñîâàëèñü  ìîäåëè  ñàìîëåòîâ,  è  îí
ëþáîâàëñß èìè, êîãäà îòäûõàë,  îòêèíóâøèñü  â  êðåñëå.  €  ñàìîëåòû  óáèâàëè
ëþäåé. ”àøèñòû óáèâàëè õîðîøèõ  ëþäåé,  ëþáßùèõ  ñâîþ  ðàáîòó  è  ðàáîòßùèõ.
‘íà÷àëà â ˆñïàíèè. îòîì  â  îëüøå.  îòîì  âî  ”ðàíöèè,  åëüãèè,  €íãëèè,
žãîñëàâèè, ƒðåöèè. îòîì ó íàñ, â ‘îâåòñêîì ‘îþçå. „à, âñå ýòî áûëî íà îäíîé
ïëàíåòå. ’û ïðàâ - ýòî áûëè _í_à_ñ_ò_î_ß_ù_è_å_ óáèéñòâà. î ÷åì  îòëè÷àåòñß
ïîòåðß ëè÷íîñòè îò ñìåðòè? „ëß âàñ - ß ïîíèìàþ, - äëß âàñ ýòî ñîâñåì  ðàçíûå
âåùè. € ïî-íàøåìó, ïîòåðß ëè÷íîñòè - òà æå ãèáåëü. ‚û õîòèòå óíè÷òîæèòü  íàñ
- ðóññêèõ, íåìöåâ,  èñïàíöåâ,  àíãëè÷àí,  þãîñëàâîâ,  -  âñåõ  ëþäåé.  —òîáû
ïîìåøàòü ýòîìó, ìíå ïðèäåòñß óáèòü òåáß. ‘îãëàñèñü, ÷òî ýòî ñïðàâåäëèâî".
     Ží óñòðîèë íåñêó ãíåçäî èç îáðåçêîâ ïëàñòèêà è âûçâàë  ðîáîòà-óáîðùèêà.
ðèêàçàë çàïîìíèòü, ÷òî â äîìå îñòàåòñß íåñê, êîòîðîãî íåîáõîäèìî êîðìèòü  ñ
èíòåðâàëîì â îäíè ñóòêè.
     "ðî÷åå óáåðåøü", - çàêîí÷èë ƒëîð è ïðèíßëñß î÷èùàòü ìàñòåðñêóþ è ßùèêè
ðàáî÷åãî ñòîëà. åíóæíîå âûâàëèâàë íà ïîë - ðîáîò âûáðîñßò. îä  ïëàñòèíêàìè
îáíàðóæèëñß øêîëüíûé  øëåì  ãîñïîæè  èê.  ƒëîð  õðàíèë  åãî  êàê  ïàìßòü  -
êðîøå÷íàß øòó÷êà ñ íàìåêîì íà ãðåáåíü, çíàê  âûñøèõ  êàñò.  ˜ëåì  ïîëåòåë  â
îáùóþ êó÷ó.
     Œßãêî øëåïíóëà êðûøêà ëèôòà  -  èê  îòïðàâèëà  êîíòåéíåðû.  Œîíòàæíèêè
âûøëè çà ïîðîã. àä äâåðüþ çàãîðåëñß ñèãíàë "îìåùåíèå ñâîáîäíî".


        ‘îáëþäàéòå îñòîðîæíîñòü

     ƒðàâèëåòíàß ñòàíöèß áûëà ðßäîì  -  êàêèõ-íèáóäü  ñòî  øàãîâ  îò  âúåçäà
"‘åâåð". ‡àäóâàë ðåçêèé, õîëîäíûé  âåòåð.  ƒîðèçîíò,  êàê  âðàæåñêàß  àðìèß,
îáëîæèëà òó÷à. …å î÷åðòàíèß ïî÷òè  íå  èçìåíèëèñü  ñ  óòðà,  ÷òî  ïðåäâåùàëî
ñóðîâûé óðàãàí. Šëî÷üß òóìàíà, ñìåøàííîãî ñ äûìîì äâèãàòåëåé,  çàêðó÷èâàëèñü
âèõðßìè ó âåðõóøêè ãîðîäà.  ëîùàäü  âîêðóã  ôóíäàìåíòà  Œîíòèðîâî÷íîé  áûëà
íåïðèâû÷íî ïóñòûííîé, áàøìàêè  ðåçêî  è  îäèíîêî  ñòó÷àëè  ïî  áåòîíó.  ƒëîð
âïîëãîëîñà ðàññêàçàë èê î áåëîì òóìàíå è î  ñëîâàõ  ’à÷÷.  èê  ïåðåäåðíóëà
ïëå÷àìè è ñêàçàëà, ÷òî ‚èíò ïðåäóïðåæäàë ß åå, à  íàñ÷åò  ãîñïîæè  ’à÷÷  îíà
ïðèäåðæèâàåòñß  ñòàðîãî  ìíåíèß.  …ñëè  äåéñòâèß  ’à÷÷  ñëó÷àéíî  ñîâïàëè  ñ
äåéñòâèßìè “÷èòåëß, ýòî åùå ðîâíî íè÷åãî íå çíà÷èò...
     ƒëîð íå ñòàë  âîçðàæàòü.  ðåæäå  ÷åì  ñïóñòèòüñß  ïî  ýñêàëàòîðó,  îíè
îñòàíîâèëèñü è ñ âûñîòû ôóíäàìåíòà îñìîòðåëè ñòàíöèþ.
     ƒðàâèëåò óæå âèñåë ó ïðè÷àëà. Ží áûë ïîõîæ íà îãðîìíóþ ñåðóþ  âàòðóøêó.
èòìè÷åñêè âñïûõèâàëà íàäïèñü: "Šîñìîäðîì-3 - ‡àâîäñêîé ñåêòîð 7".
     - ‘åé÷àñ îòïðàâëßåòñß, - ïðîáîðìîòàëà èê. - ’àê  àêêóðàòíî...  Šàê  ïî
çàêàçó. ðèáóäåì òî÷íåõîíüêî âîâðåìß...
     ‘ïåöèàëèñòû âûñøèõ êàñò íèêîãäà íå îïàçäûâàþò. òî âñåì èçâåñòíî.  …ñëè
çàñàäà æäåò â ãðàâèëåòå, òî  èìåííî  â  ýòîì.  ˆëè,  íà  êðàéíèé  ñëó÷àé,  â
ñëåäóþùåì.
     - Œ-ì... îñìîòðèì, êîãäà ñëåäóþùèé, - ñêàçàë ƒëîð.
     Žíè  ïîòèõîíüêó  ïðîäâèãàëèñü  âïåðåä.  ‘ïóñòèëèñü  ñ   ôóíäàìåíòà   íà
ýñïëàíàäó ïåðåä ñòàíöèåé. ƒðàâèëåò  ñêðûëñß  çà  äâóìß  ñòåêëßííûìè  ñòåíàìè
ñòàíöèè. Žòòóäà äîíîñèëñß ìåðíûé ãóë ëåñòíèö è ãîëîñ àâòîìàòà, îáúßâëßþùåãî:
     "’ðåòèé êîñìîäðîì, ïèùåâûå çàâîäû... Žòïðàâëåíèå..."
     ‘êâîçü ñòåêëî áûëî âèäíî ðàñïèñàíèå.  ‘ëåäóþùèé  ãðàâèëåò  îòïðàâëßåòñß
÷åðåç äâå äåâßòûõ ÷àñà. åñêîëüêî ÷åëîâåê ñìîòðåëè èç  ñòàíöèè  íàðóæó,  êàê
ðûáû èç àêâàðèóìà. ƒëîð øåïíóë, íå ïîâîðà÷èâàß ãîëîâû:
     - ‚íèìàíèå... ’àì ‘âåòëîãëàçûé. ‚òîðîé ñïðàâà. “õîäèòü íåëüçß...
     èê ïîïðàâèëà êàïþøîí:
     - ‘ëåäè çà ìíîé, âïåðåä íå âûñêàêèâàé. ˆäåì...
     Žíà ïðèáàâèëà øàãó. Žäèí ƒëîð ìîã çàìåòèòü, ÷òî îíà ïûòàåòñß  íåçàìåòíî
ðàçãëßäåòü ùåãîëåâàòîãî èíæåíåðà.  ˜àãàß  âñå  áûñòðåå,  îíè  âîøëè  â  çàë,
ïåðåñåêëè åãî çà ñïèíîþ ‘âåòëîãëàçîãî. îõîæå,  ÷òî  ñ  íèì  áûë  åùå  îäèí.
ðîïóñòèâ ƒëîðà è èê íà ïëàòôîðìó, îíè  äâèíóëèñü  ñëåäîì.  ‚  ýòó  ñåêóíäó
çàãóäåë  ðåâóí.  ‘åé÷àñ  çàêðîþòñß  äâåðè.  “  ãðàâèëåòà,  çàëîæèâ  ðóêè  çà
ïîðòóïåþ, ñòîßë îôèöåð Žõðàíû è ïîñìàòðèâàë òî íà äâåðè, òî íà  çàïîçäàâøèõ.
ƒîñïîäà  ìîíòàæíèêè  ñïåøèëè  ê   ãðàâèëåòó,   ñîõðàíßß   ïîäîáàþùåå   êàñòå
äîñòîèíñòâî. îçàäè ñòó÷àëè áàøìàêàìè òå äâîå. “ ñàìûõ äâåðåé èê ñõâàòèëàñü
çà ùåêè è äîñòàòî÷íî ãðîìêî ïðîøåïòàëà:
     - ðîïóñêà! Ÿ çàáûëà ïðîïóñêà!
     ‘âåòëîãëàçûé îò íåîæèäàííîñòè  ñïîòêíóëñß.  ‚  îñòàëüíîì  îí  âåë  ñåáß
áëåñòßùå - îáîøåë ƒëîðà, âñêî÷èë â ãðàâèëåò è ïðèäåðæàë äâåðè, ïîêà íå âîøåë
åãî ñïóòíèê. ˆ - øòðèõ ìàñòåðà - ïîäìèãíóë îõðàííèêó  è  ïîìîòàë  ïàëüöåì  ó
ðòà. ‚îò, ìîë, ðàçèíè!
     „âåðü çàòßíóëàñü. ƒðàâèëåò âçìûë â íåáî. Žôèöåð, óõìûëßßñü, ñìîòðåë  íà
ìîíòàæíèêîâ. ƒëîð ñêðîèë çëîáíóþ ìèíó è çàìåòèë åìó:
     - å îøèáàåòñß òîëüêî àñ÷åò÷èê, ãîñïîäèí îôèöåð âòîðîãî êëàññà...
     - ’àê òî÷íî, ãîñïîäèí ìîíòàæíèê! - ñêàçàë îôèöåð.
     èê ñòîßëà ñ ÷ðåçâû÷àéíî âèíîâàòûì âèäîì. ƒëîð ïðîâîð÷àë:
     - îâîðà÷èâàéñß. å òî îïîçäàåì è íà ñëåäóþùèé...
     „ëß äîñòîâåðíîñòè îíè ïîäíßëèñü â  ñâîé  äîì,  äàæå  âûíóëè  æåòîíû  èç
ïåð÷àòîê è îïóñòèëè îáðàòíî.
     "àâåðíî, ìû äåëàåì ãëóïîñòè, -  äóìàë  ƒëîð.  -  ‡ðß  ñáåæàëè.  ‘êîðåé
âñåãî,   èíæåíåð   íàñ   îïåêàåò.   Žòâëåê   âíèìàíèå   îõðàííèêà,    ïðèäàë
ïîäîçðèòåëüíîìó ïðîèñøåñòâèþ  êîìè÷åñêèé  îòòåíîê.  ‡àòî  òåïåðü  ßñíî,  ÷òî
‘âåòëîãëàçûé íå àãåíò Žõðàíû. Šëßíóñü  ãðàâèòîðîì,  âîò  áóäåò  íîìåð,  åñëè
çàñàäà ïðèãîòîâëåíà â ñëåäóþùåé ìàøèíå!"
     ...‡àñàäû íå áûëî è íå  ìîãëî  áûòü.  îäõîäß  âòîðîé  ðàç  ê  ñòàíöèè,
ìîíòàæíèêè óâèäåëè, ÷òî íà ïðè÷àëå ñâåðêàþò êàñêè è ïîðòóïåè -  öåëûé  âçâîä
Žõðàíû ñëåäîâàë íà îòäûõ â êàçàðìû çàâîäñêîãî ñåêòîðà.
     - ‚çâîä ëè÷íîé Žõðàíû, - ôûðêíóëà ãîñïîæà èê.
     à ñòàíöèè "Šîñìîäðîì-3" ìîíòàæíèêè âûãðóçèëèñü áåç ìàëåéøèõ  ïîìåõ,  ß
íèêòî íå âûøåë çà íèìè.
     Šîñìîäðîì ßâëßë  ñîáîé  óíûëîå  çðåëèùå.  ƒëàäêàß  ðàâíèíà,  îáíåñåííàß
âûñî÷åííûì çàáîðîì. ‡äåñü òó÷è çàòßãèâàëè óæå âñå íåáî - áóðûå òó÷è êðàñíîãî
âå÷åðà. “ðàãàí ïðèáëèæàëñß. ˆ âñå êàçàëîñü  ãðßçíî-áóðûì.  ‚ûææåííàß  çåìëß,
áåòîííûå  ñåêöèè  çàáîðà,  âûøêè  ñ  îïîçíàâàòåëüíûìè  îãíßìè  è  ñêó÷àþùèìè
îõðàííèêàìè. „óë îòâðàòèòåëüíûé ïûëüíûé âåòåð.  ‚  äàëüíåì  óãëó  êîñìîäðîìà
âçëåòàëè ñâèñòßùèå øàðîâûå  âèõðè  -  ðàáîòàë  ãðàâèòîð,  âûäóâàß  âîçäóõ  â
ñòðàòîñôåðó.
     èê è ƒëîð ïî÷òè áåãîì ïðîì÷àëèñü â áëèíäàæ óïðàâëåíèß. Žíè îïîçäàëè íà
öåëóþ  äåâßòóþ  ÷àñà.  ‚  ñëóæåáíûõ  êîðèäîðàõ   öàðèëà   øòîðìîâàß   ñóåòà.
Šîñìîäðîìíûå èíæåíåðû áåãàëè èç äâåðè â äâåðü. —åðíûå ñ ñåðåáðîì êîìáèíåçîíû
Šîñìè÷åñêîé ‘ëóæáû çäåñü íå âûãëßäåëè íàðßäíûìè, à óñèëèâàëè îáùåå  îùóùåíèå
óíûíèß  è  ñåðîñòè.  ƒðîìêîãîâîðèòåëü  óíûëî  ïðèçûâàë  øàõòíûõ  ñìîòðèòåëåé
ïðîâåðèòü çàäðàéêó ãîðëîâèí,  ïîòîì  ãîðüêî  âçäîõíóë  è  íàïîìíèë  ãîñïîäàì
ðàäèîìåòðèñòàì, ÷òî î÷åðåäíûå ðàêåòû ïîéäóò íà  ãîðß÷åé  òßãå.  î-âèäèìîìó,
ôðîíò óðàãàíà îæèäàëñß â ñàìîì ñêîðîì âðåìåíè. îõîðîííîå ùåëêàíüå  äèíàìèêà
ñîïðîâîæäàëî èõ äî øåñòîãî ýòàæà  -  ñ÷åò  øåë  ïî-ðàêåòíîìó,  ñâåðõó  âíèç.
îñëåäíßß ëåíòà äîñòàâèëà ìîíòàæíèêîâ ê ñïåöïàññàæèðñêîìó çàëó - äëß ãîñïîä,
îòïðàâëßþùèõñß íà ñïóòíèêè. ’àì èõ, îêàçûâàåòñß, æäàëè. Šîñìè÷åñêèé  èíæåíåð
ïåðâîãî êëàññà áðîñèëñß ê íèì:
     - ƒîñïîäà, âû çàäåðæèâàåòå âûëåò! ‚àøè ïðîïóñêà! „åæóðíûé, æèâî!
     îäñêî÷èë  äåæóðíûé  îôèöåð  Šîñìè÷åñêîé   Žõðàíû.   ðîâåðèë   æåòîíû,
îòñàëþòîâàë - âñå â ïîðßäêå.  ˆíæåíåð  ïîâåë  èõ  ê  ðàêåòå,  ïîäîáîñòðàñòíî
ïîòîðàïëèâàß. ˆ òóò îíè  ïîíßëè,  ÷òî  ‘âåòëîãëàçûé  ãîâîðèë  ïðàâäó.  ƒëîðó
äåéñòâèòåëüíî  äàþò  äîëæíîñòü   àäúþòàíòà   ‚åëèêîãî   Šîìàíäîðà.   ðîñòûõ
ìîíòàæíèêîâ íå ïðîâîæàë áû ê ðàêåòå ñïåöèàëèñò âûñîêîé êàñòû. ˆõ íèêòî áû íå
ïðîâîæàë. ˆ íåñîìíåííî, èç-çà  ïðîñòûõ  ïàññàæèðîâ  íå  çàäåðæàëè  áû  âûëåò
ðàêåòû.


        îëåò

     –åëü óòè - äâèæåíèå â Šîñìîñ.
     ƒðóç è áëàãî óòè - Œûñëßùèå.
     Žðóäèå óòè - áîëüøèå êîðàáëè.
     €  ñèìâîë  óòè  -  íåâåñîìîñòü.  •ðàíèëèùå  åãî  áëàãà,  ñðåäñòâî  äëß
ïîñòðîéêè åãî îðóäèé. †ðåöû íåâåñîìîñòè - áàëîãè  âûñøèõ  êàñò.  ‚  íåé  îíè
âîñïèòûâàþòñß, ó÷àòñß è ðàáîòàþò.  åâåñîìîñòü  -  òàêàß  æå  ïðèíàäëåæíîñòü
âûñøèõ êàñò, êàê óäîáíûå äîìà, ïî÷åòíûå äîëæíîñòè è ïðîäâèæåíèå íà íåñêîëüêî
äåâßòîê î÷åðåäåé â ãîä. ‚ ÷åì, êðîìå áåçäíû ïðåèìóùåñòâ, åñòü è  íåäîñòàòêè.
ðîñòîëþäèíû ëåãêî âûäåðæèâàþò òðåõêðàòíóþ ïåðåãðóçêó, à áëàãîðîäíûå êðßõòßò
ïðè ïîëóòîðíîé è òåðßþò ñîçíàíèå ïðè äâîéíîé. îýòîìó ðàêåòû,  îáñëóæèâàþùèå
ñïóòíèêè, íå ðàçâèâàþò óñêîðåíèß áîëüøå äâóêðàòíîãî - â õîðîøóþ  ïîãîäó.  ‚î
âðåìß óðàãàíà ïðèõîäèòñß ïîäíèìàòüñß íà ãîðß÷åé òßãå áåç  àíòèãðàâèòàöèîííîé
êàòàïóëüòû. ‘åãîäíß óñêîðåíèå áóäåò áîëüøå òðåõ... „à åùå òîë÷êè  óðàãàííîãî
âåòðà... €õ è àõ!..
     ƒðóçîïàññàæèðñêàß ðàêåòà áûëà ãîòîâà ê âçëåòó. ‚ ñòàðòîâîé øàõòå ãóäåëè
è íûëè âåíòèëßòîðû. ‘îïðîâîæäàþùèé áûë íàñòîëüêî ëþáåçåí, ÷òî ïðîâîäèë èê è
ƒëîðà äî èõ ìåñò â ïåðâîì ðßäó. îäíèìàßñü ìèìî íèæíèõ  êðåñåë,  îíè  âèäåëè
ëèöà  ïàññàæèðîâ,  çàæàòûõ  â  ïðåäóïðåäèòåëüíî  ìßãêèå  òèñêè   ôèêñàòîðîâ.
àññàæèðû èñïóãàííî ïîâîäèëè ãëàçàìè. Žíè áîßëèñü  óñêîðåíèß  ãîðß÷åé  òßãè.
îä ôèêñàòîðàìè íåëüçß áûëî ðàçëè÷èòü öâåòà êîìáèíåçîíîâ  -  òîëüêî  ëèöà  è
ðóêè â ïåð÷àòêàõ. ƒëîð è èê çàíßëè  ñâîè  êðåñëà.  ßäîì  çàâîäèë  ãëàçà  è
êðßõòåë ïîæèëîé „èñïåò÷åð. …ãî øëåì ñ ãðåáíåì òîð÷àë â ôèêñàòîðå, êàê îâîù â
ãðßäêå. ˆç îòêðûòîãî ðóáî÷íîãî ëþêà âûãëßäûâàë ïèëîò  -  ëèöî  ó  íåãî  áûëî
åõèäíîå. Ží ñêàçàë ñîïðîâîæäàþùåìó:
     - ðîâàëèâàéòå, èíæåð... å óñïååòå âûéòè, ðàñïëþùó, êàê ëàáè-ëàáè!
     èëîò çàõîõîòàë, ïîëîæèâ íà ãîðëîâèíó ëþêà ðóêè â ðîçîâûõ  ïåð÷àòêàõ  -
íèçøàß  êàñòà,  ðàçâå  îò  íèõ  äîæäåøüñß  âåæëèâîãî  îáõîæäåíèß?  „èñïåò÷åð
èçîáðàçèë ïîäîáèå óëûáêè. óñêàé ïèëîò è  íå  óïðàâëßåò  ðàêåòîé,  à  òîëüêî
ñèäèò íà âñßêèé ñëó÷àé, îäíàêî...  õîäèëè  ñëóõè,  ÷òî  ïèëîòû  çàáàâëßþòñß,
"ïîòðßõèâàß" ïàññàæèðîâ.
     ‚íèçó õëîïíóë ëþê, çàóð÷àëà ãèäðàâëèêà. Šîñìîäðîìíîå ðàäèî ïðîõðèïåëî:
     "„âå ïßòåðêè, äâå ïßòåðêè! ’åáå äàåòñß ñòàðò íà ñòîëáå, òßãà íîëü ñåìü,
âåðòèêàëü..."
     „èñïåò÷åð ðàäîñòíî äåðíóëñß â êðåñëå, -  ñòàðò  íà  àíòèãðàâèòàöèè!  î
ðàäèî áåçæàëîñòíî ïðîäîëæèëî:
     "... ïåðåõîä íà ãîðß÷óþ òßãó, äâà è ñåìü, âåðòèêàëü òðè äâà  íîëü.  „âå
ïßòåðêè, ïîäòâåðäè ãîòîâíîñòü".
     - „à ÷òî îðåøü, ß äàâíî ãîòîâ... - áóðêíóë ïèëîò. ‡àêðûëñß ãðóçîâîé ëþê
- îïßòü õëîïîê è øèïåíèå. èëîò íåîæèäàííî óëûáíóëñß èê, ïðîâîð÷àë:  -  ó,
ïîíåñëèñü, - è ñêðûëñß â ðóáêå.
     „èñïåò÷åð,  îñâîáîäèâøèñü  îò  ñòðàõà   ïåðåä   ïðîêëßòûì   ðàêåò÷èêîì,
çàñòîíàë:
     - ‚î èìß óòè, ïî÷åìó ß íå äîæäàëñß  ïàññàæèðñêîé...  “ñêîðåíèå  äâà  è
ñåìü äåâßòûõ, óææàñíî!
     ‘íèçó êòî-òî ñêàçàë:
     - àññàæèðñêèõ òðîå ñóòîê íå áóäåò, „èñïåò÷åð.
     ‘óäß ïî òîíó, ýòî áûë êîñìîäðîìíûé èíæåð èç òðåòüåãî ðßäà. Šîñìîäðîìíûå
- íàõàëû. ƒëîð íè÷åãî íå âèäåë, êðîìå áåëîé ðóáî÷íîé  ïåðåáîðêè  è  áàøìàêîâ
ñâîåé ïîäðóãè. Ží ñ ïðåíåáðåæåíèåì ïîäóìàë, ÷òî „èñïåò÷åð  íàïðàñíî  ñòîíåò.
’ßæåëûé òèõîõîäíûé ãðîá, â êîòîðîì  îíè  ëåòåëè,  íàâåðíßêà  óñòîé÷èâåé  ïðè
ïîäúåìå, ÷åì ëåãêàß ïàññàæèðñêàß ðàêåòà. ˆ òóò åãî âäàâèëà â êðåñëî  ãîðß÷àß
òßãà. îòîì ðàêåòó çàòðßñëî è íà÷àëî øâûðßòü, è âðåìåíàìè êàçàëîñü, ÷òî  îíà
ïàäàåò, à íå ïîäíèìàåòñß. Šðåñëà  îò÷àßííî  ñêðèïåëè.  ”èêñàòîðû,  ïî-ñâîåìó
ðåàãèðóß  íà  ïåðåãðóçêè,  ñäàâëèâàëè  òåëî  -  íå  âçäîõíóòü.  ðèëè÷èå  íå
ïîçâîëßëî îêëèêíóòü èê. ƒëîð ñòðàäàë ìîë÷à. èëîò áåçìßòåæíî-âåñåëî ïðîîðàë
ïî âíóòðåííåìó ðàäèî:
     - é, ãîñïîäà! „åðæèòåñü, óæå íåäîëãî.
     ûâîê äâèãàòåëåé - íàñòóïèëà ÷åðíàß  ñëåïîòà.  ƒëîð  ïîòåðßë  ñîçíàíèå.
Ž÷íóëñß. Žïßòü  óïàë  â  ÷åðíóþ  ßìó.  Ž÷íóëñß.  àêåòà  øëà  ðîâíî,  ñíèæàß
óñêîðåíèå. ˜åâåëß ïàëüöàìè, ƒëîð îïðåäåëßë: äâóêðàòíàß. Žäèí è ÷åòûðå.  ßòü
äåâßòûõ... îëü! åâåñîìîñòü! Žíà áûëà  êàê  ëàñêîâàß  òåïëàß  âîäà.  àêåòà
âûøëà íà îðáèòó êîñìè÷åñêèõ äîêîâ.
     àññàæèðû îáëåã÷åííî çàãóäåëè. Žíè îáñóäèëè âçëåò è  ïðèøëè  ê  âûâîäó,
÷òî àâòîìàòû íàñòðîåíû íå ëó÷øèì îáðàçîì. „èñïåò÷åð, íè÷åãî íå  ñìûñëßùèé  â
êîñìîíàâòèêå, êàïðèçíî ïðîñòîíàë:
     - ƒäå ìû, âî èìß óòè?
     …ìó îáúßñíèëè, ÷òî íà îáçîðíîì ýêðàíå ïèëîòà ïðîõîäèò òðîßíñêèé ñïóòíèê
ñâßçè è íàâèãàöèè, çà ãîðèçîíò îïóñêàåòñß  ñïóòíèê  ’èòàíîâûé,  à  â  íèæíåì
ñåêòîðå ñåé÷àñ ïîßâèòñß ƒëàâíûé äîê - ìåñòî  äîñòðîéêè  áîëüøèõ  êîñìè÷åñêèõ
êîðàáëåé. àêåòà èäåò ê  äîêó  íà  ñâîáîäíîì  ïàäåíèè  è  áóäåò  ïðèíßòà  íà
ãðóçîâîì ïðè÷àëå. ‡àòåì ïàññàæèðû ïîãðóçèëèñü â ìîë÷àíèå.  ’àê  óæ  ïðèíßòî.
ðèõîäèòñß ìîë÷àòü â ëèôòå, ãðàâèëåòå, â ëþáîì îáùåñòâåííîì ìåñòå,  åñëè  âû
ïðèëè÷èå âîñïèòàíû... ’àê ïðîõîäèë ýòîò êîñìè÷åñêèé ïåðåëåò,  äâóõñîòûé  èëè
òðåõñîòûé - êòî èõ ñ÷èòàåò? - â æèçíè ƒëîðà è èê è ïåðâûé â æèçíè  ‘åâêè  è
Œàøêè.


        ƒëàâíûé äîê

     ƒåíåðàòîð ƒëàâíîãî äîêà ïîäõâàòèë ðàêåòó,  êàê  îãðîìíàß  ìßãêàß  ðóêà.
‘ðàâíßë åå ñêîðîñòü ñî ñâîåé, çàòåì  ïåðåêëþ÷èëñß  íà  ïðèòßæåíèå  è  ïëàâíî
âòßíóë ñóäåíûøêî â ðåøåò÷àòûé öèëèíäð ãðóçîâîãî ïðè÷àëà. àññàæèðû óçíàëè îá
ýòîì ïî òîë÷êàì è øóìó - ðàêåòà  íåñêîëüêî  ðàç  ãðîõíóëà  áîðòîì  î  ôåðìû.
ðèåõàëè. ‹þêà îòêðûëèñü. ƒëîð è èê ñïðûãíóëè íà ïðè÷àë  è  ñ  íàñëàæäåíèåì
ðàçìßëèñü.
     Žíè ïîøëè ïî òðàïó-òóííåëþ, ïðèñîñàâøåìóñß ê îáøèâêå  ðàêåòû.  îë  áûë
ìßãêèé è ïðóæèíèë ïîä íîãàìè. ’àêèå òðàïû ïîäàâàëèñü  ê  ïàññàæèðñêèì  ëþêàì
âñåõ ïðèáûâàþùèõ ðàêåò, - ñíàðóæè áûë âàêóóì, êîñìè÷åñêàß  ïóñòîòà.  ƒëàâíûé
äîê íà÷èíàëñß çà îáðåçîì òðàïà. †èëàß  ÷àñòü  ñïóòíèêà  áûëà  ïîñòðîåíà  êàê
êîðàáëü - áðîíèðîâàííàß ñèãàðà, îêîëî ïßòèñîò ìåòðîâ â äëèíó è øåñòèäåñßòè â
äèàìåòðå. îê î áîê  ñ  íåþ,  ïðèõâà÷åííûå  òèòàíîâûìè  ñòðîïàìè,  ëåòåëè  â
Šîñìîñå ñòðîßùèéñß êîðàáëü è åùå ñòîìåòðîâûé öèëèíäð ìàñòåðñêèõ. ˆçäàëè  âñå
ýòî âûãëßäåëî êàê òðè ñâßçàííûå ïàëî÷êè: äâå  äëèííûå  è  êîðîòêàß.  ðè÷àëû
ñëóæèëè ïðîäîëæåíèåì êîðîòêîé ïàëî÷êè - ìàñòåðñêèõ. ‚äîëü ïðè÷àëîâ, ïî áðîíå
æèëîé ñèãàðû, áûëè ïðîëîæåíû  ñòåêëßííûå  òóííåëè.  ˆç  íèõ,  êàê  âåòâè  èç
ñòâîëîâ, òîð÷àëè âîðîíêè òðàïîâ. ˜àãàß îò ðàêåòû ê âõîäíîìó âåñòèáþëþ,  ƒëîð
è èê âèäåëè ïîä íîãàìè, ïîä òîëñòûì  ýëàñòè÷íûì  ñòåêëîì,  çåëåíóþ  îáøèâêó
æèëîé ñèãàðû. ‘ïðàâà - òàêóþ æå îáøèâêó êîðàáëß. òîò êîñìè÷åñêèé ãèãàíò áûë
ïîñòðîåí â Œîíòèðîâî÷íîé ïåðâîãî ïîòîêà è ïîäíßò â ƒëàâíûé äîê äëß äîâîäêè è
èñïûòàíèé. àä ãîëîâàìè áûë îòêðûòûé Šîñìîñ, îäíàêî ìîíòàæíèêàì  íå  óäàëîñü
óâèäåòü è êóñî÷êà ÷åðíîãî íåáà. Šîíñòðóêöèè ïðè÷àëîâ, øèðîêèå  êîðìû  ðàêåò,
áåñ÷èñëåííûå òðóáû,  ïðîâîäà,  ìîñòèêè  çàêðûâàëè  âñå.  ‚  ðåäêèõ  ðàçðûâàõ
ïðîæåêòîðà çàòìåâàëè çâåçäû. Œèãàëè ëàìïàìè àâòîìàòû.  àëîãè  â  ñâåòßùèõñß
âàêóóìíûõ  ñêàôàíäðàõ  íåóêëþæå  êîïîøèëèñü  íà  ñåðûõ   îò   íàãàðà   áîêàõ
ñïàñàòåëüíûõ áîòîâ. ƒðóçîâîçû òîëïèëèñü ó ïðè÷àëà,  êàê  ñëîíû  ó  êîðìóøêè.
åðåä âõîäîì â ìàñòåðñêèå ñóåòà êîí÷èëàñü.  —åðíîå  íåáî  óäàðèëî  â  ãëàçà.
‡äåñü íà÷èíàëàñü àæóðíàß áàøíß ƒëàâíîãî Œàßêà - çíàìåíèòîå  ìåñòî!  îëîâèíà
îêîëîïëàíåòíîé êîñìîãàöèè øëà ïî  ýòîìó  ãèãàíòñêîìó  ôîíàðþ,  âñïûõèâàþùåìó
êàæäûå âîñåìíàäöàòü ñåêóíä. ‡à ìèëëèîíû êèëîìåòðîâ ïèëîòû âèäåëè àëîå  ïëàìß
êñåíîíîâîé ïëàçìû. Œàßê, îùåòèíåííûé àíòåííàìè, âèñåë íà ôîíå çâåçä. €íòåííû
ïðîñòîé  ñâßçè,  ñïåöèàëüíîé  ñâßçè,  êîñìè÷åñêîé  ïåëåíãàöèè  è  åùå  ñîòíß
êàêèõ-òî, èçâåñòíûõ òîëüêî ñïåöèàëèñòàì. îä ñàìûì ôîíàðåì âèñåëî  ãðîìàäíîå
áëþäöå, íàçûâàåìîå  ïðîñòî  "€íòåííà".  òà  êîðîëåâñêàß  ïðîñòîòà  ïîðàçèëà
ƒëîðà, êîãäà îí  åùå  ó÷èëñß  â  øêîëå.  à  óðîêå  àñòðîíîìèè  èì  ïîêàçàëè
ñïóòíèêè. ’èòàíîâûé, òðîßíñêèå,  ‘òàðòîâûé,  ‘âåðêàþùèé  è  ïðî÷èå  ñâîáîäíî
ëåòàëè ïî íîðìàëüíûì îðáèòàì,  áëèçêèì  ê  êðóãîâûì.  €  ƒëàâíûé  äîê  -  ïî
ñëîæíåéøåé âûòßíóòîé îðáèòå, ÷òîáû €íòåííà  ñìîòðåëà  âñåãäà  â  îäíó  òî÷êó
íåáà. €âòîìàòû íàïðàâëßëè äîê, ó÷èòûâàß  âðàùåíèå  ïëàíåòû  âîêðóã  îëüøîãî
‘îëíöà, è èñêàæåíèß ýòîãî âðàùåíèß îò Œàëîãî ‘îëíöà, è åùå âîñåìüäåñßò  îäíî
èñêàæåíèå. Žðáèòà áåñïðåðûâíî ìåíßëàñü, ïîêîðíàß €íòåííå. îòîì ƒëîð  óçíàë,
÷òî òàèíñòâåííîé "òî÷êîé â íåáå" áûëà áëèæàéøàß ïëàíåòà óòè.
     ’óííåëü êîí÷àëñß ó  îñíîâàíèß  ìàßêà.  ðèåçæèå  ïîïàëè  â  öåíòðàëüíûé
âåñòèáþëü ƒëàâíîãî äîêà, ãäå  ñîåäèíßëèñü  ïðè÷àëû,  ìàñòåðñêèå,  êîðàáëü  è
æèëàß  ñèãàðà.  ‚  íèçêîì,  òåñíîì  çàëå  áûëà  òîëêó÷êà.  Œåëüêàëè  ðàáî÷èå
êîìáèíåçîíû,  âàêóóì-ñêàôàíäðû,  ïàíöèðè  ðîáîòîâ   è   øëåìû   „èñïåò÷åðîâ,
ñàìîõîäíûå òåëåæêè. ‘òàðøèå îôèöåðû Šîñìè÷åñêîé Žõðàíû  äåæóðèëè  ó  âõîäîâ.
ƒëîð è èê ïðîáðàëèñü ê æèëîìó  êîðèäîðó,  ïðåäúßâèëè  æåòîíû  îõðàííèêó,  à
ïåð÷àòêè - ñòîðîæåâîìó ðîáîòó, âèñßùåìó  ó  åãî  ïëå÷à.  Žôèöåð  óæå  ñäåëàë
ìåõàíè÷åñêèé æåñò - ïðîõîäèòå, íî âäðóã  ñïðßòàë  æåòîíû,  ñêàçàë  íåñêîëüêî
ñëîâ  â  áðàñëåò  è  ïîïðîñèë  ïðèåçæèõ  îáîæäàòü.  ‘ëåâà  îò  îôèöåðà  áûëî
âûãîðîæåíî ìåñòî äëß îæèäàíèß. ƒëîð è èê âñòàëè  òàì,  êàê  íà  îñòðîâå,  è
ðîáîò óñòðåìèë íà íèõ áäèòåëüíûé âçãëßä. †åòîíû îñòàëèñü ó îõðàííèêà.
     åêîòîðîå âðåìß îíè ñ  ëþáîïûòñòâîì  ðàçãëßäûâàëè  âåðåíèöû  áàëîãîâ  è
àâòîìàòîâ,  ñíóþùèõ  ÷åðåç  âåñòèáþëü.  “çíàâàëè  çíàêîìûõ  ïî   Šîñìè÷åñêîé
€êàäåìèè, êëàíßëèñü. î ÷åðåç äâå äåâßòûõ ÷àñà íà÷àëè áåñïîêîèòüñß.  Žáîæäàâ
åùå îäíó äåâßòóþ, ƒëîð ñïðîñèë, íå çàáûë ëè î íèõ  ãîñïîäèí  îôèöåð  âûñøåãî
êëàññà?
     - èêàê íåò, ãîñïîäèí ìîíòàæíèê âûñøåãî êëàññà! - áîäðî ñêàçàë  îôèöåð.
-  “  âàñ  ïðîïóñêà  ñ  ïðîâåðêîé  â  àñ÷åò÷èêå,  ê  ñîæàëåíèþ.  ‚èíîâàò...
ðîõîäèòå, ãîñïîäèí êîìàíäîð... ’àê ÷òî  æäèòå,  ãîñïîäà  ìîíòàæíèêè.  Šîãäà
àñ÷åò÷èê îñâîáîäèòñß, âàñ âûçîâóò â êîíòðîëüíóþ êàìåðó.
     Žôèöåð ñìîòðåë â  ñòîðîíó  è  íå  âèäåë,  ÷òî  ƒëîð  ïîáëåäíåë,  à  èê
ñõâàòèëàñü çà ùåêè. ðîâåðêà â àñ÷åò÷èêå! òî êîíåö. ƒëîðà è ‘åâêó,  èê  è
Œàøêó æäàëà íå ñëóæáà â ƒëàâíîì  äîêå,  à  áåññëàâíàß  ãèáåëü  ïîä  ñòâîëàìè
ðàñïûëèòåëß.


        ‡åìëß. ’ðèäöàòü øåñòîé äåíü

     ðîøëà íåäåëß ïîñëå îïåðàöèè  "€ïîñòîë"  -  ñ  ëåãêîé  ðóêè  ïðîôåññîðà
Ÿìùèêîâà ýòî  íàçâàíèå  ïðèæèëîñü.  ‘àì  "àïîñòîë",  îêàçàâøèéñß  ðàáîòíèêîì
Œèíèñòåðñòâà  èíîñòðàííûõ  äåë,  áûë  îñâîáîæäåí   îò   „åñàíòíèêà,   âïîëíå
ïîïðàâèëñß è ðâàëñß äîìîé. î òîò æå Ÿìùèêîâ íå îòïóñêàë åãî - èññëåäîâàë íà
ñîòíþ ëàäîâ. ëàãîâîëèí òèõî ñèäåë â ñâîåé êîìíàòå. òî íàçûâàëîñü  äîìàøíèì
àðåñòîì.  ”èçèê  óïîòðåáëßë  òàêîå  êîëè÷åñòâî  ÷åðíîãî  êîôå,  ÷òî   íà÷õîç
åæåäíåâíî ïðèõîäèë â îò÷àßíèå. € äåæóðíûé ïî áèáëèîòåêå  òàñêàë  åìó  ñòîïêè
êíèã, êîòîðûå îñâàèâàëèñü â ïîëíîé òèøèíå. ‚  îñîáíßêå  –åíòðà  âîîáùå  áûëî
î÷åíü òèõî. ‹èøü "àïîñòîë" èìåë îáûêíîâåíèå ïî óòðàì ðàñïåâàòü ïðîíçèòåëüíûì
òåíîðîì ôðàíöóçñêèå ïåñíè î âå÷åðàì îí ïåë èñïàíñêèå  ïåñíè,  à  ïðîôåññîðà
Ÿìùèêîâà ðóãàë ïî-èòàëüßíñêè. ‡à ãëàçà. Ÿìùèêîâà âñå ïîáàèâàëèñü.
     òè äâîå - ïðîôåññîð è åãî ïàöèåíò - íå çíàëè, êàêèì äåëîì çàíßò –åíòð,
è ðàçâëåêàëèñü êàæäûé ïî-ñâîåìó. Žñòàëüíûì áûëî íå äî ðàçâëå÷åíèé.  Žïåðàöèß
"€ïîñòîë"  îñòàâàëàñü  åäèíñòâåííûì  óñïåõîì   –åíòðà,   è   òî   ñëó÷àéíûì.
ðèøåëüöû-ðåçèäåíòû êàçàëèñü íåóëîâèìûìè. ˆññëåäîâàíèå êðèñòàëëèêîâ,  âçßòûõ
ó "àïîñòîëà", íè÷åãî  íå  äàëî.  Šðèñòàëëè÷åñêàß  ñòðóêòóðà  áûëà  íàñòîëüêî
ñëîæíîé, ÷òî íà ðàñøèôðîâêó åå ïîíàäîáèëèñü áû ãîäû - äà è  ÷åì  ïîìîãëà  áû
ðàñøèôðîâêà?..  Šðèñòàëëû  ðîâíî  íè÷åãî  íå  èçëó÷àëè  è   ïî   âèäó   áûëè
îáûêíîâåííûìè ñòåêëßøêàìè, ðàçâå ÷òî äîâîëüíî òßæåëûìè. “öåïèòüñß áûëî íå çà
÷òî. ‚ðåìß øëî. Œèíîâàë òðèäöàòü ïßòûé äåíü ïîñëå òóãàðèíñêèõ ñîáûòèé.
     ‚å÷åðîì ê íà÷àëüíèêó –åíòðà ïðèøëà €ííà …ãîðîâíà  ‚ëàäèìèðñêàß.  ‡åðíîâ
ìðà÷íî ïðîñìàòðèâàë áóìàãè. “ äâåðè ñòîßë íåáîëüøîé  ôèáðîâûé  ÷åìîäàí  -  ñ
òàêèìè îáû÷íî õîäßò ìàñòåðà ïî õîëîäèëüíèêàì èëè òåëåâèçîðàì.
     - Ÿ íà ìèíóòó, - ðåøèòåëüíî ñêàçàëà €ííà …ãîðîâíà.
     ‡åðíîâ òåðïåëèâî óëûáíóëñß è ñêàçàë, ÷òî íà ìèíóòó - ïîæàëóéñòà.  ’îãäà
€ííà …ãîðîâíà ñïðîñèëà, ÷òî ñ ëàãîâîëèíûì.
     Šàê ÷ëåí êîìèòåòà äåâßòíàäöàòè, îíà èìåëà ïðàâî çàäàâàòü òàêèå âîïðîñû.
     - Ží ïîä äîìàøíèì àðåñòîì, - îòâåòèë ‡åðíîâ.
     - ‡íàþ,  áàòåíüêà.  ˆ  ïîíèìàþ.  „åëî  íàøå  ñëèøêîì  ñåðüåçíî,   ÷òîáû
ðèñêîâàòü. ‚ñå æå íàïîìíþ,  ÷òî  ìû  ïðîâåðèëè  ìàøèíêó  íà  áîëüíîì  -  îíà
ðàáîòàåò. ˆ íà ëàãîâîëèíå ïðîâåðèëè - îí ÷èñòûé.
     ‡åðíîâ âåæëèâî óëûáàëñß è êèâàë. „åéñòâèòåëüíî, âñß èíôîðìàöèß  „ìèòðèß
€ëåêñååâè÷à ïîäòâåðäèëàñü. „ëèííàß íèòü "ïîñðåäíèêà" - ïåðåäà÷à, êîðîòêàß  -
ïðèåì. Šàê îí è ãîâîðèë, "ïîñðåäíèê" íå ïðîçðà÷åí äëß ðåíòãåíà.  "îñðåäíèê"
èñïðàâåí - óäàëîñü îñâîáîäèòü "àïîñòîëà" îò „åñàíòíèêà,  ñïðßòàííîãî  â  åãî
ìîçãó. ‘àì ëàãîâîëèí íåîïðîâåðæèìî îêàçàëñß îáûêíîâåííûì ÷åëîâåêîì.  ‚  åãî
ìîçãó àïïàðàò íå îáíàðóæèë „åñàíòíèêà. î÷åìó æå îí ïîä àðåñòîì?
     - î äâóì ïðè÷èíàì, - ñêàçàë ‡åðíîâ. - Ÿ íå èìåþ ïðàâà çàêðûâàòü  ãëàçà
íà íåïîëíóþ îòêðîâåííîñòü ñâîåãî ñîòðóäíèêà.  òî  íå  âîïðîñ  ñàìîëþáèß.  ‚
íàøåì äåëå òàêîå íåëüçß òåðïåòü.
     - „à â ÷åì æå îí íå îòêðîâåíåí?
     - Ží  áóêâàëüíî  ïî  ëîæå÷êå  âûäàåò  èíôîðìàöèþ.  ˆ  îòíþäü  ýòîãî  íå
ñêðûâàåò. Ží ñàì íàïðîñèëñß íà àðåñò.
     - „à? î-ìîåìó, âû ìóäðèòå,  -  áàñîì  ñêàçàëà  €ííà  …ãîðîâíà.  -  Šàê
âñïîìèíàåò, òàê è âûäàåò. ‚û ïîäóìàéòå, êàê îí çàïîìèíàë! êóþ  ìóêó  ïðèíßë
ìàëü÷èøêà!
     ‡åðíîâ ñ óäîâîëüñòâèåì ïîñìîòðåë íà íåå.
     - € ïî-ìîåìó, åìó  íàäîåëî  ëîâèòü  ìóõ  êóñòàðíî,  è  îí  ðåøèë  íàéòè
êàðäèíàëüíûé ñïîñîá.
     - ‹îâëè ìóõ? - ïðîòßíóëà €ííà …ãîðîâíà. - „óìàåòå, îí _ý_ò_î_ çàòåßë?
     - “âåðåí. ‚û  çàãëßíèòå  â  áèáëèîòå÷íûé  ôîðìóëßð  -  êàêèå  êíèãè  îí
ãëîòàåò. ‚ìåñòå ñ êîôå...
     - ’àê âîò îíî ÷òî-î! € âû óìíûé ìóæèê, - ñêàçàëà €ííà …ãîðîâíà.
     - ‘ïàñèáî. ˆ ó÷òèòå, ÷òî ëàãîâîëèí ôåíîìåíàëüíî ñàìîëþáèâ.  è÷åãî  íå
æåëàåò ãîâîðèòü çàðàíåå. “ âàñ åñòü åùå âîïðîñû, äîêòîð?
     - åò...  -  €ííà  …ãîðîâíà  ïîäïåðëà  êðóãëîå  ëèöî  îáåèìè  ðóêàìè  è
ïîñìîòðåëà íà ‡åðíîâà. -  ‚îïðîñîâ-òî  íåòó.  Šàê  áû  ó  âàñ  áûë  îòâåò...
‚ûêðóòèìñß ëè, Œèõàèë ’èõîíîâè÷? Ÿ êàê óâèäàëà "ïîñðåäíèê" - ñ íèòî÷êàìè,  -
çíàåòå î ÷åì ïîäóìàëà?..
     - ‡íàþ, - ñêàçàë ‡åðíîâ. - Ž÷åíü çíàþ. è÷åãî, €ííà  …ãîðîâíà...  óäåì
íàäåßòüñß íà îïåðàöèþ "’ðîéíîå çâåíî". ðîñòèòå, ìåíß æäóò.
     Ží óáðàë áóìàãè, çàõâàòèë ÷åìîäàí è ñïóñòèëñß  â  ãàðàæ.  Šîãäà  ìàøèíà
âûåçæàëà ñî äâîðà, ÷àñîâîé ó âîðîò âçßë ïî-åôðåéòîðñêè "íà êàðàóë".


        Šîøêà

     ’î, ÷åãî áîßëàñü €ííà …ãîðîâíà,  ïðîèçîøëî  íåñêîëüêèìè  äíßìè  ðàíüøå.
ðèíèìàß ðàçíûå îáëèêè -  òî  æåëåçíîäîðîæíèêà,  òî  îôèöåðà-îòïóñêíèêà,  òî
êîëõîçíèöû, åäóùåé ê ìàòåðè â ãîñòè, äâà „åñàíòíèêà äîáðàëèñü äî ïîãðàíè÷íîé
çîíû. ðè ñåáå îíè èìåëè òðè "ïîñðåäíèêà". Žäèí èñ÷åðïàë ðåñóðñ è ðàññûïàëñß
òîí÷àéøåé ñåðîé ïûëüþ ïîñëå äåâßòè ïåðåñàäîê. òî èõ  íå  ñìóùàëî.  Žäèí  èç
äâîèõ „åñàíòíèêîâ  âñå  ðàâíî  íàõîäèëñß  â  êðèñòàëëå  Œûñëßùåãî.  ‚úåçä  â
ïîãðàíè÷íóþ çîíó áûë çàïðåùåí,  è  ïðèíèìàëèñü  ìåðû  ïðîòèâ  „åñàíòíèêîâ  -
÷àñîâûå äåæóðèëè òðîéêàìè, ïðîâîäíèêè  íå  ïîêàçûâàëèñü  èç  âàãîíîâ  è  òàê
äàëåå. î âíóòðè çàïðåòíîé çîíû æèëè äåñßòêè  òûñß÷  ëþäåé.  Žíè  ïî  ðàçíûì
äåëàì âûåçæàëè çà îöåïëåíèå. ˆ âîçâðàùàëèñü.  „åæóðíûé  „åñàíòíèê  íå  äîëãî
ðûñêàë ìåæäó êîðäîíàìè - ëàçåéêà îòûñêàëàñü. ˆ îí ðâàíóëñß ê ãðàíèöå.
     Ží ïðîåõàë çà îöåïëåíèå, ñèäß â ìîçãó ïðåäñåäàòåëß êîëõîçà. ‚ ïîëå,  íå
äîåçæàß äåðåâíè, ïðèêàçàë øîôåðó îñòàíîâèòüñß  è  ïîäñàäèë  â  íåãî  âòîðîãî
„åñàíòíèêà - èç "ïîñðåäíèêà". îæàëîâàëñß:
     - èñîâû  ñòðàæíèêè,  åäâà  ïðîíåñëî.  Šàê  áóäåì  óõîäèòü  çà  êîðäîí,
ñìåêàåøü?
     - àäî çâåðß ìîáèëèçîâàòü, - òâåðäî ñêàçàë âòîðîé. -  ‚  ýòîì  òåëå  íå
ïðîéäåøü. Šîìó èäòè â çâåðè, “ãîë äåâßòü?
     - ’åáå, ’ðåóãîëüíèê. åðè ìåíß â "ïîñðåäíèê". …çæàé ê ‘îôêå-ïðîäàâùèöå,
ïåðåäàâàé ìåíß åé. “ íåå  çâåðü  ñâîé,  äîìàøíèé...  ‘ëóøàé:  êîãäà  ß  òåáß
ïåðåñàæó â Œóðêó, äàì ðóêîé íàïðàâëåíèå ê ãðàíèöå, ïîíßë? € ãäå ïðîáèðàòüñß,
òû çíàåøü. îíåñåøü òðåòèé "ïîñðåäíèê". ‚òîðîé áðîñèì. „åéñòâóé...
     ˜îôåð  íàöåëèë  öèëèíäðèê  â  ïðåäñåäàòåëüñêèé  ëîá  è  äåðíóë   íèòêó.
Ž÷íóâøåìóñß èçóìëåííîìó ïðåäñåäàòåëþ îí ñêàçàë:
     "Šðåïêî, êðåïêî ñïèøü, îðèñ ˆâàíû÷!"
     “ãîë äåâßòûé ïîáûë ïðåäñåäàòåëåì êîëõîçà ìèíóò ïßòíàäöàòü, íå áîëüøå...
ˆ øóñòðûé âåçäåõîä ïîêàòèë, îòáëåñêèâàß íà ñîëíöå ÷èñòî ïðîòåðòûìè ñòåêëàìè,
ïî ïøåíè÷íûì è êóêóðóçíûì ïîëßì, è  ïðèáûë  â  äåðåâíþ.  „î  ãîñóäàðñòâåííîé
ãðàíèöû çäåñü áûëî êèëîìåòðà äâà.
     ’ðåóãîëüíèê çàâåç ïðåäñåäàòåëß â áðèãàäó, à ñàì  ïîäðóëèë  ê  ñåëüìàãó.
‘îôêà-ïðîäàâùèöà ñèäåëà çà ïðèëàâêîì ñ êíèæêîé. îêóïàòåëåé íå áûëî - âñå  â
ïîëå.  ˜îôåð  ñïîêîéíî  ïîäîøåë,  äîñòàë  "ïîñðåäíèê"  è  âûïóñòèë  “ãëà   â
ïðîäàâùèöó, ïîäñòàâèâ ðóêó, ÷òîáû îíà íå ðàñøèáëà ëèöî î ïðèëàâîê.
     - ‡äåñü êðàñèâàß ìåñòíîñòü, - ñêàçàëà ïðîäàâùèöà. - îáåãó äîìîé, Œóðêó
ïîäìàíèâàòü. „àâàé-êà "ïîñðåäíèê"... ‹ó÷øå ñßäü, íå  òî  áàáàõíåøüñß  -  ïîë
ïðîëîìèøü.
     ˜îôåð î÷íóëñß, ñèäß ó ïðèëàâêà íà ïóñòûõ  ßùèêàõ.  “ãîë  äåâßòü  óñïåëà
ñïðßòàòü "ïîñðåäíèê" ñ ’ðåóãîëüíèêîì è âûïðîâàæèâàëà øîôåðà, ïðèãîâàðèâàß:
     - ‚îò êàê ðàñøèáåøü íàì äßäþ îðþ, ïüßíèöà òû, ïüßíèöà... “õîäè  äîìîé,
âûñïèñü!
     ˜îôåð, èçóìëåííî âåðòß  ãîëîâîé  è  ïîæèìàßñü,  çàâåë  ìàøèíó.  Ží  áûë
„åñàíòíèêîì ïîë÷àñà è òîæå íå çàïîäîçðèë äóðíîãî.
     òî ïðîèçîøëî â êîíöå äíß. €  â  ñóìåðêàõ  ïðîäàâùèöà  âûøëà  ïîãóëßòü,
äåðæà çà  ïàçóõîé  òîëñòóþ  ïîëîñàòóþ  êîøêó.  ßäîì  ñ  äåðåâíåé  áûëà  ßìà
ïåðåñîõøåãî ïðóäà. †åíùèíà ñïóñòèëàñü ñ îòêîñà,  îãëßäåëàñü,  áðîñèëà  êîøêå
ñåëåäî÷íóþ  ãîëîâó.  Œóðêà   çàóð÷àëà   è   âïèëàñü   çóáàìè   â   ãîñòèíåö.
ðîäàâùèöà-äåñàíòíèê íàöåëèëàñü "ïîñðåäíèêîì" è äåðíóëà íèòü ïåðåäà÷è.
     ‡âåðü áóêâàëüíî âçâèëñß  â  âîçäóõ  -  øåðñòü  ïîäíßëàñü,  òîùèé  õâîñò
ðàñïóøèëñß, êàê ïîñóäíûé  åðø.  îòîì  êîøêà  ïëþõíóëàñü  íà  òåïëóþ  çåìëþ,
çàøèïåëà è íåñêîëüêî ñåêóíä ßðîñòíî óìûâàëàñü. îäíßëà ãîëîâó, è  „åñàíòíèêè
ïîñìîòðåëè äðóã íà äðóãà. —åðåç ìèíóòó ñëó÷àéíûé íàáëþäàòåëü ìîã  áû  âèäåòü
ñòðàííîå çðåëèùå.
     †åíùèíà ñèäåëà íà çåìëå. åðåä íåþ ñòîßëà êîøêà, äåðæà â ïàñòè  çåëåíóþ
òðóáêó, ñëàáî ñâåòßùóþ â ñóìåðêàõ. åðåäíåé ëàïîé êîøêà  ïðèæèìàëà  ê  çåìëå
êîðîòêóþ íèòü, òßíóùóþñß èç òðóáêè.
     ‚òîðîé "ïîñðåäíèê" ëåæàë â ñòîðîíå, çà êóñòàìè.
     - †èâåé, æèâåé, êèñ-êèñ-êèñ, - ïðîìîëâèëà æåíùèíà.
     Šîøêà äåðíóëà ãîëîâîé ââåðõ, íèòü íàòßíóëàñü, è æåíùèíà  ïîâàëèëàñü  íà
áîê.
     èêòî íå âèäåë,  íèêòî!  ‘åðûé  çâåðü  ìåòíóëñß  èç  ßìû.  Žòðàáîòàííûé
"ïîñðåäíèê" êîøêà ñïóñòèëà â êðîëè÷üþ íîðó.  îäõâàòèëà  ñâåæèé.  à  ãðåáíå
ïðóäà ïðèñåëà, ÷òîáû  çàïèõíóòü  â  ðîò  -  íåóêëþæå,  íåïðèâû÷íîé  ëàïîé  -
áîëòàþùèåñß íèòè. ˆ ïî êóñòàì, çàðîñëßì åæåâèêè è  äèêîãî  âèíîãðàäà,  âäîëü
èçãîðîäåé, ïðèæèìàßñü ê çåìëå, ïîäîëãó âûñìàòðèâàß, ïðèíþõèâàßñü,  íèêåì  íå
çàìå÷åííûé, ’ðåóãîëüíèê óøåë ê ãðàíèöå. "îñðåäíèê"  åìó  ìåøàë.  à  êàæäîé
îñòàíîâêå „åñàíòíèê îïóñêàë åãî íà çåìëþ è  ïðèæèìàë  êîãòèñòîé  ëàïîé,  êàê
ìûøü.
     ðîäàâùèöà øëà äîìîé è óäèâëßëàñü: êàê âûøëî,  ÷òî  îíà  ïî  äîðîãå  èç
ñåëüìàãà çàáðåëà â ñòàðûé ïðóä? îñëåäíåå, ÷òî  îíà  ïîìíèëà,  -  ðàçáèòíîãî
ïîêóïàòåëß, ïðåäñåäàòåëüñêîãî øîôåðà... €  êîøêà  ïåðåä  ðàññâåòîì  ìèíîâàëà
âñïàõàííóþ ïîëîñó ãðàíèöû. Š ïîëóäíþ èçëîâèëà äâóõ ìûøåé-ïîëåâîê  è,  ñûòàß,
âîøëà â äåðåâíþ íà òîé ñòîðîíå. ðßòàëàñü îò ñîáàê, îò ìàëü÷èøåê è  äåâ÷îíîê
-  ýòîò  íàðîä  „åñàíòíèêàì  íè  ê  ÷åìó.  ˆ  ñíîâà   â   ñóìåðêàõ   óâèäåëà
ïîäïðûãèâàþùóþ ôèãóðó òî ïèñàðü äåðåâåíñêîé óïðàâû äåëàë âå÷åðíþþ  ïðîáåæêó
ïåðåä óæèíîì. ’ðåóãîëüíèê æèâî ìàõíóë íà êàìåííóþ èçãîðîäü, óêðåïèëñß íà íåé
è åäâà íå îïîçäàë, òàê êàê  ïèñàðü  ïðèáëèæàëñß  î÷åíü  áûñòðî.  Š  ñ÷àñòüþ,
ïèñàðü îñòàíîâèëñß  ïîãëàçåòü  íà  áîëüøóþ  ïîëîñàòóþ  êîøêó  ñ  íåèçâåñòíûì
ïðåäìåòîì â çóáàõ. Ží ñêàçàë ôèëîñîôñêè:
     - Šîòû - èçâåñòíûå âîðû. Œûøü?  åò,  íå  ìûøü.  Šóñîê  ñàëà?  åò,  íå
ïîõîæå... ø-ëà ïðî÷ü, âîðîâêà!
     ’ðåóãîëüíèê âîçèëñß ñ "ïîñðåäíèêîì". „ëèííàß íèòü íàêîíåö-òî óêðåïèëàñü
ìåæäó êîøà÷üèìè ïàëüöàìè-ïîäóøå÷êàìè. ûâîê!  ‚ïóñòóþ.  èòü  ïåðåäà÷è  áûëà
ñëèøêîì äëèííîé, åå íå óäàëîñü íàòßíóòü.
     - âåò è òåðçàåò, - íðàâîó÷èòåëüíî ñêàçàë ïèñàðü. - ø-ëà, äåðçêàß! —åì
áû òàêèì â íåå. €! ‚îò êàìåíü.
     ’ðåóãîëüíèê, âçìßóêèâàß îò óñèëèé, îáåðíóë íèòü  âîêðóã  ëàïû  è  ñíîâà
âçäåðíóë ãîëîâó ïðèâû÷íûì äâèæåíèåì. ’àê êîøêè âûòßãè