íåíèé „æàëà, íàéòè Œàøêó â êîðàáëå.
     …ùå íåñêîëüêî ìèíóò êîìàíäîð  óòè  ðàçäóìûâàë,  ïðèêèäûâàë,  âçâåøèâàë
øàíñû. ‡àòåì ðåøèòåëüíî âêëþ÷èë ñâßçü è âûçâàë ˜åôà îáåèõ Žõðàí.
     ƒàðãîê âûãëßäåë ñêâåðíî. „àæå êàñêà ñèäåëà íà åãî ãîëîâå íå  òàê  ëèõî,
êàê îáû÷íî. —òî æå, òåì ëó÷øå... àâàëèâøèñü ãðóäüþ íà ïóëüò, êîìàíäîð  óòè
ïðîøåïòàë, òàèíñòâåííî:
     - ƒàð, ñëóøàé... —óäíûå äåëà, ïàðåíåê... ðîâåðü äåòåêòîðû, íàéäåííûå â
ìîåé ðàêåòå, íà ñîîòâåòñòâèå  ñ  ìàòðèöåé  îìäàëà,  ìîåãî  ïðåäøåñòâåííèêà.
Œ-ìý-ý. Ž ðåçóëüòàòàõ äîëîæè.
     å äîæèäàßñü îòâåòà, îí  îòêëþ÷èëñß  è  âûçâàë  óëß.  €  ìåæäó  ïðî÷èì
õîòåëîñü áû çíàòü, _ã_ä_å_ ˜åô íàéäåò ìàòðèöó îìäàëà? •å-õå... €, âîò è åãî
îòâàæíîñòü  ‚åëèêèé  „åñàíòíèê  -  âåæëèâûé,  îáõîäèòåëüíûé,   -   èøü   êàê
îáðàäîâàëñß!
     - ‚àøà ïðåäóñìîòðè-èòåëüíîñòü! - ðàäîñòíî ïðîïåë óëü.
     - „à-äà è âñå òàêîå, - ôûðêíóë „æàë. - ’û âñå ñèäèøü íà ìàßêå?
     „åñàíòíèê ìãíîâåííî ñîîáðàçèë, ÷òî íàðî÷èòàß  áåñöåðåìîííîñòü  ’ðåòüåãî
‚åëèêîãî - íåñïðîñòà è ñìåíèë ðàäîñòíóþ ìèíó íà äðóæåñêè-çàáîòëèâóþ:
     - „æàë, äîðîãîé, òû âñòðåâîæåí?
     - Ÿ? ‚î èìß óòè, ñ ÷åãî áû? îêà ìàòðèöà ó òåáß, ìíå áåñïîêîèòüñß íå î
÷åì. ‚åäü ìû äðóçüß, íå òàê ëè?..
     óëü ïàíè÷åñêè âñêèíóëñß. îñìîòðåë ïîä ýêðàí. €,  ñìîòðèøü,  ãîðèò  ëè
ñèãíàë ñåêðåòíîñòè!
     - å áåñïîêîéñß, ìîé äîðîãîé, - ñêàçàë êîìàíäîð, - àñ íèêòî íå ñëûøèò.
Žäíàêî æå... ’û ïîíßë?
     - î-íßë, - ïðîëåïåòàë „åñàíòíèê. - î...
     - ‚îò è âåäè ñåáß õîðîøî. Œ-íý-ý. Œàòðèöó, ïîæà÷óéñòà, íå âûêèäûâàé  èç
øêàôèêà: âäðóã åùå ïðèãîäèòñß. ëàâíîãî óòè!
     îêîí÷èâ  ñ  „åñàíòíèêîì,  „æàë   óæå   ïðèìåðèëñß   âûçâàòü   ‚åëèêîãî
„èñïåò÷åðà, íî ðàçäóìàë. òîãî ðàçáîéíèêà íà èñïóã íå âîçüìåøü.  óñêàé  ˜åô
ñàì äîëîæèò åìó î ïåð÷àòêàõ îìäàëà è î ïðîïàâøåé ìàòðèöå. „ëß óìíèöû ðîêòà
õâàòèò è òàêîãî ïðåäóïðåæäåíèß.
     Žñòàâàëñß îäèí òîëüêî ‘óëâåðø.
     "‚åðíûé ‘óë, íè÷òîæíûé êîìàðèê, ÷òî îí ïðîòèâ íàñ, êðóïíûõ  õèùíèêîâ? -
ïîäóìàë êîìàíäîð. - Žäíàêî ‘óë ìîæåò èñïîðòèòü ìíå  âñþ  èãðó,  è  åãî  íàäî
îáåçâðåäèòü îêîí÷àòåëüíî. •îòß è æàëü".
     - à÷àëüíèêà Žõðàíû êî ìíå! - ïðèêàçàë îí è, êîãäà ‘óëâåðø ßâèëñß  ïðåä
î÷è, ðàñïîðßäèëñß: - ‚ñòðåòèòü ãîñïîäèíà  ƒëîðà  â  öåíòðàëüíîé  øëþçîâîé  è
ïðåïðîâîäèòü ñþäà, â êàáèíåò.
     Žôèöåð íèñêîëüêî íå óäèâèëñß. Œðà÷íî îòñàëþòîâàë è íûðíóë  â  ëþê.  òà
áåçìßòåæíî-ìðà÷íàß   ïîâàäêà   ßñíî   ïîêàçûâàëà:   îí   óâåðåí,   ÷òî   åãî
ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü  ïîñîáíè÷àåò  "ƒëîðó".  ’àêàß  ðåàêöèß  è  áûëà   íóæíà
êîìàíäîðó óòè. ˆ îí ïîäóìàë, ÷òî áåãëûé êàòîðæíèê óõèòðßåòñß âñå ñâîè òðþêè
ïðîäåëûâàòü íåâïîïàä è îäíîâðåìåííî êñòàòè. åëåïîå åãî áåãñòâî  èç  êàðöåðà
ïðèøëîñü â ñàìûé ðàç. ‹ó÷øå íå ïðèäóìàåøü...
     Ží îòêèíóëñß íà ñïèíêó  óäîáíîãî  êðåñëà.  Œûñëåííî  ïðîâåðèë,  âñå  ëè
ñäåëàíî. „à, âñå. Ž ãîñïîæå ’à÷÷ îí ïî÷òè çàáûë. ‚î âñßêîì  ñëó÷àå,  íåìíîãî
óäèâèëñß, êîãäà ñíà ßâèëàñü â êàáèíåò  è  ïîïðîñèëà  ðàçðåøåíèß  äîëîæèòü  î
ñîáûòèßõ.


        ‘àëþò

     Šîìàíäîð ñêàçàë:
     - Žñòàâèì ôîðìàëüíîñòè. ‘î÷óâñòâóþ âàì â ïîòåðå. ‚û ñäåëàëè ÷òî  ìîãëè,
áëàãîäàðþ.
     ’à÷÷ îòâåòèëà íåäîâåð÷èâûì âçãëßäîì. Ž âåëèêèå íåáåñà! Žíà äóìàåò,  ÷òî
„æàë ñàì ïîäñòðîèë óáèéñòâî ‘âåòëîãëàçîãî!
     - Žáåùàííîå áóäåò âûïîëíåíî, ãîñïîæà ’à÷÷. îâòîðßþ,  âû  ñäåëàëè  âñå,
÷òî áûëî âîçìîæíî ïðè äàííûõ îáñòîßòåëüñòâàõ. ‘åé÷àñ ìíå íóæíà âàøà  ïîìîùü.
- Ží íàãíóëñß ê ïóëüòó. - ƒîñïîäà ‘óëâåðø è Šëàãã, êî ìíå!
     ‚ êàáèíåò ïîäíßëèñü îõðàííèêè. „æàë îáðàòèëñß ê ‘óëâåðøó:
     - Ÿ ïðèêàçûâàë ïðèâåñòè ãîñïîäèíà ƒëîðà. ƒäå îí?
     - ‚ êàðöåðå, âàøóñìîòðèòåëüíîñòü.
     - ’û íå âûïîëíèë ïðèêàç.
     - îçâîëüòå äîëîæèòü, íó, ýòî íåâîçìîæíî.
     - ‚àøà ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü! - ðàçäåëüíî ñêàçàë êîìàíäîð.
     - òî íåâîçìîæíî, âàøóñìîòðèòåëüíîñòü, -  ìåòàëëè÷åñêèì  áàñîì  ïîêîðíî
ïîâòîðèë îôèöåð.
     - ’û îáðàùàëñß ê ˜åôó?
     - „à, âàøóñìîòðèòåëüíîñòü.
     - —òî îí ïðèêàçàë òåáå?
     - å óìíè÷àòü. ‚ûïîëíßòü ïðèêàçû âàøóñìîòðèòåëüíîñòè.
     - —òî æå òû íå âûïîëíßåøü? Œ-íý?
     ‘óëâåðø íàáðàë ïîëíóþ ãðóäü âîçäóõà è îòðàïîðòîâàë:
     - ƒëîð - îáîðîòåíü, ãîñóäàðñòâåííûé ïðåñòóïíèê, åãî ìåñòî  â  äîïðîñíîì
ïîñòó àñ÷åò÷èêà. óäó÷è ïðèíóæäàåì, íó, ê èñïîëíåíèþ, ß îòêàçûâàþñü. ƒîòîâ,
íó,  ïîíåñòè,  -  îí  ïåðåâåë  äóõ,  -  íàêàçàíèå.   Ÿ   îòêàçûâàþñü,   âàøà
ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü!
     Šëàãã òèõî ùåëêíóë, ñ óæàñîì è âîñõèùåíèåì. à÷àëüíèê Žõðàíû  îòñòåãíóë
ïåðåâßçü ñ ëó÷åìåòîì, øàãíóë âïåðåä è ïîëîæèë îðóæèå ê íîãàì êîìàíäîðà óòè.
ˆ ‚åëèêèé æåñòîì ïðèêàçàë  Šëàããó  ïîäíßòü  ýòî  îðóæèå.  ‚çßòü  ‘óëâåðøà  â
íåêîòîðîì ðîäå ïîä ñòðàæó! —òî æå áóäåò äàëüøå? åóæåëè _î_í_î_?
     Šîìàíäîð óòè âñòàë, ïåðåñòóïèë ñ íîãè íà  íîãó  è  ñêàçàë  ñ  ãðóñòíûì
óäîâëåòâîðåíèåì:
     - ‘óë, ïàðåíåê... Ÿ ðàä, ÷òî íå îøèáñß â òåáå. „à. …ñëè áû,  ì-íý,  âñå
èñïîëíßëè ñâîé äîëã, óòü ñåé÷àñ íå ñòîßë áû ïåðåä... ‘ëîâîì, òû  ìîëîä÷èíà,
êëßíóñü ÷åðíûìè íåáåñàìè!
     - àä ñòàðàòüñß, âàø-ø! - ðßâêíóë ‘óëâåðø.
     ‹èöî Šëàããà îïßòü èçîáðàçèëî ñòðàõ - íó è ðàçäåëàåòñß ñ  íèì  íà÷àëüíèê
Žõðàíû, êîãäà êîí÷èòñß ýòîò  ñïåêòàêëü!  Ží  ïðèñåë,  ãîòîâûé  ïîäñêî÷èòü  ê
‘óëâåðøó è ïîäàòü åìó îðóæèå. î êîìàíäîð ïðèêàçàë:
     - Šîíâîé ñþäà! ƒîñïîäèí Šëàãã!
     - Šî!.. Šîíâîé â êàáèíåò âóñìîòðèò-ñòè! - ïðîêóäàõòàë Šëàãã è,  ïóòàßñü
â ëó÷åìåòíûõ ïåðåâßçßõ, íà âñßêèé ñëó÷àé ñòàë "ñìèðíî".  ðîñòó÷àëè  áàøìàêè
êîíâîéíûõ.
     "‘ïåêòàêëü, ñïåêòàêëü! - ìåòàëîñü â ãîëîâå ãîñïîäèíà îôèöåðà. - ‚î  èìß
óòè, ÷òî æå áóäåò?!"
     - Œû, ’ðåòèé ‚åëèêèé, êîìàíäîð óòè „æàë ‚îñüìîé! ˆìåíåì  óòè  è  ðàäè
åãî ïðßìîòû è âåëè÷èß... - òâåðäûì ãîëîñîì, íî ñêó÷íî, áåç ìàëåéøåãî  ïàôîñà
çàãîâîðèë êîìàíäîð, è  Šëàãã  âûïðßìèëñß,  çàñèßë  -  ïðîèçîøëî  _î_í_î_!  -
ïðèêàçûâàåì! àëîãà, èìåíóåìîãî ‘óëâåðøåì, îáâèíßåìîãî  â  áóíòå,  ñîäåðæàòü
ïîä ñòðàæåé... ðèêàçûâàåì! îä ñòðàõîì òßã÷àéøåé íåìèëîñòè ’ðåõ ‚åëèêèõ  íå
îêàçûâàòü åìó ïîìîùè, íå ïîääåðæèâàòü åãî è íå îáîäðßòü. òîò ïðèêàç  äîëæåí
ñîáëþäàòüñß!
     Šîíâîéíûå óõíóëè:
     - ‚î èìß óòè!
     Šëàãã - òîæå, ñ íåêîòîðûì çàïîçäàíèåì. ”îðìóëà  îáâèíåíèß  ïðîèçíåñåíà!
‚îò îíà - êàðüåðà! Ží ïîäñêî÷èë ê áûâøåìó íà÷àëüíèêó, çàùåëêíóë íàðó÷íèêè íà
åãî áîëüøèõ ïîêîðíûõ ðóêàõ è ñêîìàíäîâàë:
     - Šîíâîé, êðóãîì! ‚ êàðöåð! - è óäèâèëñß åùå ðàç - ÷óòü íå äî îáìîðîêà.
     Šîìàíäîð óòè ïðîâîäèë àðåñòàíòà ïîëíûì ñàëþòîì, òåì ñàìûì îáîäðßß åãî,
â íàðóøåíèå ñâîåãî æå ïðèêàçà.
     ‘îâåðøåííî ñáèòûé ñ òîëêó, Šëàãã  îòêîíâîèðîâàë  áûâøåãî  íà÷àëüíèêà  â
êàðöåð, à îòòóäà ïðèâåë  óððó-ƒëîðà,  ïî  ñîáñòâåííîìó  ïî÷èíó  âåðíóâ  åìó
áðàñëåò è îðóæèå.


        ‹îæêà ê îáåäó

     Šîìàíäîð ñêàçàë:
     - Ÿâèëñß, ÷óðáàí?  ðèïîëç,  ãîëîâîíîãàß  êîçßâêà?  ƒîñïîäèí  íà÷àëüíèê
Žõðàíû, ìîæåòå âåðíóòüñß ê ñâîèì îáßçàííîñòßì!
     óððà ïðîâûë:
     "ëàãîäåòåëü!"
     Š  ñ÷àñòüþ,  âîñòîðæåííûé  Šëàãã  çàãëóøèë  ýòî  íåïðèëè÷èå  ñîëäàòñêèì
"‘ëóøàþ!", à ãîñïîæó ’à÷÷ êîìàíäîð ïðåäóñìîòðèòåëüíî îòîñëàë - ðàçîáðàòüñß â
ïðèåìíîé è óñòàíîâèòü î÷åðåäü. …äâà çà Šëàããîì îïóñòèëàñü êðûøêà ëþêà, óððà
ïëþõíóëñß íà êîâåð, ïî÷åñàëñß è çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ:
     - € òû ñ ëèöà,  òîãî...  ñïàë.  “ô,  êàê  ÷åøåòñß!  ðèâûê,  ïîíèìàåøü,
÷åñàòüñß ñðåäíèìè ëàïàìè, à òóò - ñìèãçû. å äîáåðåøüñß.
     „æàë ìîë÷à, çëîáíî ïîäíßë åãî çà  ãðóäü  êîìáèíåçîíà,  âçãëßíóë  â  åãî
áëàæåííóþ ðåæó è ñëåãêà êóñíóë - äëß îñòðàñòêè.
     - ðîêëßòàß ãîëîâîíîãàß äðßíü! ’û çà÷åì îòïðàøèâàëñß?
     - Šóäà ß îòïðàøèâàëñß? - îãðûçíóëñß óððà. - ‚î! Šóñàåòñß!
     - _‚_ _ê_î_ð_à_á_ë_ü_.
     à ëèöå óððû áûëî ïîëíåéøåå íåäîóìåíèå.
     "‡íà÷èò,  ß  îøèáñß,  -  ïîäóìàë  „æàë.  -  åâîçìîæíî  æå  âñåãäà  âñå
ïðåäâèäåòü. ‹àäíî. •âàòèò òîãî, ÷òî ß ïðåäâèäåë áóíò  ñòàðèíû  ‘óëâåðøà.  „à
ìàëî ëè ÷òî åùå ïðåäâèäåë. ‚îò è õâàòèò..."
     ˆ òóò óððà ïëþõíóëñß íà ïîë è âçâûë:
     - €ð-ðîó! Ÿ æàëêèé, áåñïàìßòíûé íåñê!  -  „åòèíà  â  ñèíåì  êîìáèíåçîíå
åëîçèë ïî êîâðó  è  çäîðîâåííûìè  ëàäîíßìè  ëåïèë  ñàìîìó  ñåáå  îïëåóõè.  -
‚ñïîìíèë ß, âñïîìíèë! ’âîé äðóã - îí â êîðàáëå!
     Œàøêà... Œàøêà... ‚ ‘åâêèíîé ãðóäè çàïåëî, êàê  ìàëåíüêèé  îðãàí÷èê,  -
Œàøêà! Ží áåñòîëêîâî çàñóåòèëñß, õâàòàß òî îðóùèå, òî ïåð÷àòêè  è  ñïðàøèâàß
íà õîäó:
     - ƒäå?
     - ‚ ðåìîíòíîé êàìåðå, â "ïîñðåäíèêå"!  Šîãäà  ‘óëâåðøà  âîäèëè,  ß  åùå
çàìåòèë - îäèí Œûñëßùèé âðîäå æåëòîâàòûé...
     - ó, íó?! †åëòîâàòûé!
     - ‚ îòêðûòîì  "ïîñðåäíèêå"  ëåæèò.  Ÿ,  çíà÷èò,  ïîøåë,  êîãäà  òû  ìíå
ðàññêàçàë. ‚îò, íå äîáðàëñß. åð÷àòêè íå ïî ôîðìå áûëè, ñàì ïîíèìàåøü...
     - ˆäåì! ûñòðåé æå!
     - å, - ñêàçàë óððà. - ’åáå èäòè íå ïî ðûëó...
     - ˆäåì, ß ãîâîðþ!
     - å. ’û  çäåñü  óæå  íàòâîðèë,  ÷ðåçâû÷àéíîå  ïîëîæåíèå  óñòðîèë...  ‚
êîðàáëå âñå ýêðàíû áóäóò íà òâîåé ëè÷íîñòè.
     - € ÷òî äåëàòü?
     - ƒîñïîæèõó ïîøëè, - ñêàçàë óððà.
     - Šîãî?
     - ƒîñïîæèõó, ’à÷÷ òî åñòü...  ‚  íåå  è  ïîäñàäèì.  …å  ïîøëè  è  ìåíß,
àð-ðîó... “æ ß ð-ðàñïîðßæóñü!
     …ñëè óæ óððà áðàëñß çà óì, òî äàâàë òîëêîâûå ñîâåòû. ‚ ñàìîì äåëå, êàê
óáåäèøüñß áåç ïåðåñàäêè, ÷òî æåëòîâàòûé Œûñëßùèé ïðèíàäëåæèò  Œàøêå?  ˆ  ãäå
åùå äåëàòü ïåðåñàäêó, êàê íå â òðþìå ñ äåñàíòíûìè "ïîñðåäíèêàìè"? € ñ äðóãîé
ñòîðîíû,  ó  óððû  ïî-ïðåæíåìó  ïàðàäíûå  ïåð÷àòêè,  òî  åñòü  îáûêíîâåííûå
ïëàñòèêîâûå ÷åõëû, áåç äåòåêòîðîâ. îáîò ñíîâà  çàäåðæèò  åãî  ïðè  âõîäå  â
òðþì. Žäíàêî ó ’à÷÷ åñòü ñåðòèôèêàò...  ˆ  âñå  æå  ðèñêîâàííî.  ’à÷÷  ìèãîì
ñîîáðàçèò, ÷òî ƒëîð ïîäìåíåí. „îñòàòî÷íî îäíîãî âîïðîñà  î  ïðåæíèõ  äíßõ  â
Œîíòèðîâî÷íîé, è îíà ïîéìåò. €õ è àõ, íå õîòåëîñü áû âìåøèâàòü  åå  â  òàêîå
äåëå! ‘âåðõ âñåãî, ‘åâêå áûëî ïðîòèâíî. åñïîùàäíàß  õâàòêà  êîìàíäîðà  óòè
áûëà íåîáõîäèìà, àáñîëþòíî íåîáõîäèìà - ÷òî  óæ  ñïîðèòü...  î  ‘åâêå  áûëî
ïðîòèâíî ÷óâñòâîâàòü, ÷òî îí è ñàì ñòàíîâèòñß õîëîäíî-áåñïîùàäíûì, ôàëüøèâûì
- áåãàåò ïî êàáèíåòó, ðàäóåòñß, - íåò,  åùå  íå  ñìååò  ðàäîâàòüñß,  íî  óæå
ðàññ÷èòûâàåò, ïðèêèäûâàåò,  ÷åðåç  ÷åé  òðóï  ïåðåñòóïèòü,  ÷òîáû  âûçâîëèòü
Œàøêó. ‘ïèñîê âñå óâåëè÷èâàëñß: „æåðô  ïîãèá,  èê  è  ƒëîð  ïîòåðßëè  òåëà,
‘óëâåðø ïîéäåò ïîä ñóä, íà î÷åðåäè Šëàãã, à òåïåðü åùå ’à÷÷. ‚î èìß óòè,  î
ñåáå îí è çàáûë  -  î  „æàëå...  Žäèí  óæå  ïîãèá,  îñòàëüíûå  îáðå÷åíû.  Ží
áåññîçíàòåëüíî ñõâàòèëñß çà "ïîçäðàâèòåëüíóþ ïëàñòèíêó". îêðóòèë â  ïàëüöàõ
- óððà ñ äåòñêèì ëþáîïûòñòâîì óñòàâèëñß íà ðèñóíîê.
     - òî çà÷åì, áëàãîäåòåëü?
     Ží  ïðåäàííî  ñëåäèë  çà  áëàãîäåòåëåâûìè  ìåòàíèßìè.   ‘åâêà   ñïðßòàë
ïëàñòèíêó, ïîõëîïàë  åãî  ïî  ñïèíå.  “òåøèòåëüíîå  òû  ñóùåñòâî,  áåñïóòíàß
ãîëîâóøêà... ˆ òû ïðàâ, ß ñäåëàþ ïî-òâîåìó. ‘ âîëêàìè æèòü - ïî-âîë÷üè âûòü.
     Ží âûçâàë ãîñïîæó ’à÷÷. „îñòàë Œûñëßùåãî †åëåçíîãî îãà. ‡àãîâîðèë:
     - ƒîñïîæà ’à÷÷, âû âèäèòå âàøåãî... -  ñëîâî  "Œûñëßùèé"  îí  ïðåäïî÷åë
ëèøíèé ðàç íå ïðîèçíîñèòü. -  îéäåòå  â  ãðóçîâîé  òðþì  êîðàáëß  âìåñòå  ñ
ãîñïîäèíîì ƒëîðîì è ïðîâåðèòå, òîò ëè _ï_ð_å_ä_ì_å_ò_ ß âîçâðàùàþ.  ‚àì  âñå
ßñíî?
     - „à, âàøà ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü.
     - Œîé ñåðòèôèêàò ïðè âàñ?
     - „à, âàøà ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü.
     - ðåäúßâèòå åãî ïðè âõîäå â òðþì.  “  ãîñïîäèíà  ƒëîðà  ïåð÷àòêè,  êàê
âèäèòå, íå ïî ôîðìå.
     - ‘ëóøàþñü.
     ’à÷÷ è óððà ñòîßëè ïåðåä êîìàíäîðîì ñ îäèíàêîâî êàìåííûìè ëèöàìè. ’à÷÷
ñîîáðàæàëà ñâîå, óððà - ñâîå.
     - ƒîñïîäèí ƒëîð îáíàðóæèë ìîþ ïðîïàæó, - ñêàçàë êîìàíäîð.
     - ‚îò êàê! - ñêàçàëà ’à÷÷. - ƒäå æå?
     - ‚ òðþìå. ‚ ìàñòåðñêîé. ƒîñïîäèí ƒëîð! ðåäìåò âðó÷èòå ãîñïîæå ’à÷÷ íà
ìåñòå. ‚îçüìèòå... ‚àì âñå ßñíî?
     - ‚ñå, âàøóñìîòðèòåëüíîñòü!
     - Ÿ âàñ íå çàäåðæèâàþ. ˆìåéòå íåïðåðûâíóþ ñâßçü ñî ìíîé.
     îðó÷åíöû îòñàëþòîâàëè è ïîøëè.  óððà,  ïîâîðà÷èâàßñü,  ïðîèçíåñ  ÷óòü
ñëûøíî: "ùåëê-ùåëê" - êàê  òîãäà,  â  òðþìå,  ïðè  "ïåðåñàäêå  ñ  áîëâàíîì".
Šëßíóñü  ìîëíèßìè  âñåõ  âèäîâ  è  öâåòîâ,  åñëè  ïðåäâèäèòñß  êàâåðçà,   îí
ñòàíîâèòñß ñîîáðàçèòåëüíûì, êàê àñ÷åò÷èê...
     ‚ êàáèíåò ïîäíßëñß ãîñïîäèí  Šëàãã,  íîâîèñïå÷åííûé  íà÷àëüíèê  Žõðàíû.
„æàë ðàñïîðßäèëñß:
     - à÷èíàéòå ïðèåì.


        „åëî åñòü äåëî

     åðâûì îí ïðèíßë íà÷àëüíèêà •îëîäíîãî.  “òâåðäèë  ðàñïîðßäîê  çàïðàâêè.
òî çàíßëî íåñêîëüêî ñåêóíä - ïîðßäîê âñåãäà îäèíàêîâ. ‚ áóêñèðîâî÷íóþ íèøó,
÷òî â êîðìå êîðàáëß, çàâîäèòñß áóêñèðíàß ðàêåòà.  îáîòû  ñíèìàþò  ïîñëåäíèå
øâàðòîâû, ñîåäèíßþùèå êîðàáëü ñ ƒëàâíûì äîêîì. èëîò  áóêñèðîâùèêà  âêëþ÷àåò
äâèãàòåëè è âåäåò ê •îëîäíîìó. ‚íóòðè êîðàáëß ñëåäóåò  çàïðàâî÷íàß  êîìàíäà.
Œàðøðóò çàíèìàåò ÷àñ ñ íåáîëüøèì. àèáîëüøåãî  èñêóññòâà  òðåáóåò  øâàðòîâêà
êîðàáëß ê ïðè÷àëó •îëîäíîãî. ‘ëîæíîñòü øâàðòîâêè  ñîñòîèò  â  òîì,  ÷òî  äâå
ìàõèíû - êîðàáëü è ñïóòíèê - âûíóæäåíû ñòûêîâàòüñß íà òßãå áóêñèðíîé ðàêåòû.
ƒðàâèòîð êîðàáëß åùå íå çàïðàâëåí ãåëèåì, à ãðàâèòîðîì ñïóòíèêà ïîëüçîâàòüñß
íåëüçß,  ïîñêîëüêó,  êîðàáëü  èìååò  ìàññó  áîëüøóþ,  ÷åì  ñïóòíèê.  ûòàßñü
ïðèòßíóòü êîðàáëü, •îëîäíûé ñîéäåò ñ îðáèòû.
     îñëå  øâàðòîâêè  íà÷èíàåòñß  çàïðàâêà  (êîìàíäîð  ïîäïèñàë   àòòåñòàòû
æèäêîãî ãàçà). ˆç õðàíèëèùà â êîðàáëü ïåðåêà÷èâàþòñß ïî òðîéíîé òðóáå  öåëûå
îçåðà æèäêîãî ãåëèß, êèñëîðîäà è âîäîðîäà. ‡àïðàâêà  çàíèìàåò  äâà  ÷àñà,  à
çàòåì êîðàáëü óõîäèò íà õîäîâûå èñïûòàíèß.
     - àçðåøèòå  ñïðîñèòü,  êîìó  âàøóñìîòðèòåëüíîñòü  äîâåðßåò  áóêñèð?  -
îñâåäîìèëñß íà÷àëüíèê •îëîäíîãî.
     - …ùå íå óòâåðæäàë... - ôûðêíóë êîìàíäîð óòè.
     ‚îïðîñ áûë íå ïóñòîé. ðè øâàðòîâêå ïèëîò  áóêñèðîâùèêà  äîëæåí  ïëàâíî
ïîäâåñòè ê •îëîäíîìó êîñìè÷åñêóþ ãðîìàäèíó - ìàññà ïîêîß  âîñåìüäåñßò  òûñß÷
òîíí.  ëàâíî,  ïëàâíî,  èáî  ìàëåéøèé  òîë÷îê  ñîìíåò   ïðè÷àë,   ïîêîðåæèò
òðóáîïðîâîäû, è çàïðàâêà íå ñîñòîèòñß. € åñëè  ïèëîò  ïðîìàõíåòñß  è  óäàðèò
áîðòîì â õðàíèëèùå,  áóäåò  êàòàñòðîôà,  ‘òåíêè  ñôåðû  ëîïíóò,  êàê  ìîêðàß
áóìàãà, è âåñü çàïàñ æèäêèõ ãàçîâ âûðâåòñß â êîñìè÷åñêóþ ïóñòîòó. ƒèãàíòñêèé
óáûòîê! ‡àïàñ ãåëèß äëß îäíîãî êîðàáëß ñîçäàåòñß îêîëî ñîòíè ìåñòíûõ  ñóòîê.
î ïîòåðß ãàçà - åùå ïîëáåäû. Šèñëîðîä è âîäîðîä âìåñòå ñîñòàâëßþò  ãðåìó÷óþ
ñìåñü. ‘îáñòâåííî, ýòî ñàìàß ýôôåêòèâíàß âçðûâ÷àòêà â ïðèðîäå, è  îíà  ìîæåò
àõíóòü îò  ïóñòßêîâîé  ïðè÷èíû.  ˜âàðòîâî÷íûå  ðàáîòû  çàòðóäíåíû  òåì,  ÷òî
ïðîäåëûâàþòñß â  òåìíîòå,  íà  íî÷íîé  ñòîðîíå  ïëàíåòû,  -  ñîëíå÷íûå  ëó÷è
íåæåëàòåëüíû. ‘ìåñü êèñëîðîäà ñ âîäîðîäîì âçðûâàåòñß è îò ñîëíå÷íîãî  ñâåòà.
„üßâîëüñêàß øòóêà ýòà ñìåñü...  „à,  â  ÷àñû  øâàðòîâêè  è  çàïðàâêè  îëíûé
êîìàíäîð, íà÷àëüíèê •îëîäíîãî,  ñ  ëèõâîé  ðàñïëà÷èâàëñß  çà  ñâîþ  ïî÷åòíóþ
äîëæíîñòü. Šîìàíäîð óòè îáìåíßëñß ñ  íèì  öåðåìîííûì  ñàëþòîì  -  äî  êîíöà
çàïðàâêè îíè íå óâèäßòñß áîëåå.
     óððà äîëîæèë - ïðîøëè êîíòðîëüíûé  ïóíêò,  èäóò  ïî  òðþìó.  ˆ  ßâèëñß
äðóãîé îëíûé  êîìàíäîð  -  øåô  ëåòíîãî  ñîñòàâà.  Šîìàíäîð  óòè  óòâåðäèë
ïèëîòà-áóêñèðîâùèêà:  ’àôà,  èíæåíåð-ïèëîò  òðåòüåãî  êëàññà.   ðîñòîëþäèí,
ëó÷øèé  ðàêåòíûé  âîäèòåëü  ëèæíåãî  Šîñìîñà.  ˜åô-ïèëîò  áåðåæíî   ñïðßòàë
ïëàñòèíêó ñ íàçíà÷åíèåì è îñâåäîìèëñß:
     - ‚àøà ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü ïîéäåò íà áóêñèðîâùèêå?
     - àçóìååòñß. ‚î èìß óòè!
     - ‚î èìß óòè!
     ˜åô ëåòíîãî ñîñòàâà èñïîëíèë îñîáî ïî÷òèòåëüíîå ïðèñåäàíèå. ‚ñå  çíàëè,
÷òî êîìàíäîð óòè - ïèëîò íå èç ñëàáûõ. Ž÷åíü  õîðîøî,  ÷òî  îí  âñßêèé  ðàç
áåðåòñß ïîäñòðàõîâàòü áóêñèðîâùèêà.
     € ‘åâêà ïîäóìàë: ìîæåò áûòü, ïèëîò òðåòüåãî êëàññà ’àôà áóäåò ïîñëåäíèì
æèâûì ñóùåñòâîì, êîòîðîå  ß  óâèæó.  †àëü.  —åñòíîå  ñëîâî,  åìó  ñîâñåì  íå
õîòåëîñü óìèðàòü, è âñå æå îí ñîâåðøèò çàäóìàííîå. ‚ ìîìåíò  øâàðòîâêè  ÷óòü
äîáàâèò  òßãè,  êîðàáëü  ÷óòü  ðàçâåðíåòñß  è  óäàðèò  êîðìîþ  â  õðàíèëèùå.
‚îçìîæíî, âçðûâà íå áóäåò. ƒàçîâîå îáëàêî äîëæíî åùå íàêîïèòüñß è ïðîãðåòüñß
- íà ýòî íóæíî âðåìß. î  ‚åëèêîìó  „èñïåò÷åðó,  íàáëþäàþùåìó  øâàðòîâêó  íà
ýêðàíå, íóæíî âñåãî äâå ñåêóíäû, ÷òîáû ïîíßòü, êòî âèíîâàò â  êàòàñòðîôå.  ˆ
åùå äâå ñåêóíäû, ÷òîáû ïðèêàçàòü:
     "‘ìåðòü åìó!"
     ‚åëèêîìó „åñàíòíèêó ïîíàäîáèòñß íà äåñßòîê  ñåêóíä  áîëüøå.  Ží  ïðåæäå
ïðèêèíåò, âûãîäíî ëè åìó êðèêíóòü:
     "‘ìåðòü!"
     ˆ ïèëîò óäàðèò. ˆ îõðàííèêè, ãðîõî÷à  áàøìàêàìè,  áðîñßòñß  ê  ëþêó,  ñ
õîëóéñêîé ðàäîñòüþ âûâîëîêóò òåëî êîìàíäîðà óòè, ïðîøèòîå ëó÷îì, è...
     Žá ýòîì íå äóìàé, ñêàçàë ñåáå ‘åâêà. ðîñü. Šîðàáëü âûéäåò íà ñòî ñóòîê
ïîçäíåå, âîò ÷òî âàæíî. ‘òî ñóòîê! € åñëè âçîðâåòñß, òî åùå  øåñòüäåñßò.  å
ìåíüøå øåñòèäåñßòè óéäåò íà ïîñòðîéêó íîâîãî  õðàíèëèùà.  ’û  âñå  ðàâíî  íå
óäåðæèøüñß. àéäåòñß Œàøêà èëè íåò - òû íàæìåøü ñåêòîð òßãè. Ÿ òåáß çíàþ.
     óððà äîëîæèë:
     - Œû â êàìåðå. ðèñòóïàåì...
     Ÿâèëñß øåô Šîñìè÷åñêîé Žõðàíû ñî ñïèñêîì ÷èíîâ, äîïóùåííûõ ê  çàïðàâêå.
åðâûìè ñòîßëè òðè  ñòàðøèõ  îôèöåðà,  òå  ñàìûå,  ÷òî  ïðèñòàâëåíû  ê  ëþêó
áóêñèðîâùèêà. Šîìàíäîð óòè ïðèëîæèë áðàñëåò ê ñïèñêó. “òâåðæäåíî.
     Ží âäðóã ïîäóìàë, ÷òî óððà õîäèë íà "áóïàõ". Žïûòíûé ïèëîò...  óñòèòü
ðàçâå åãî çà øòóðâàë è ïðèêàçàòü... “ñòðîé, ìîë, î÷åðåäíîå "ùåëê-ùåëê", à ß,
ìîë, ïîéäó íà êîðàáëå êàê ïàññàæèð è îáåñïå÷ó òâîþ áåçîïàñíîñòü?
     "åò, îá ýòîì è äóìàòü íå ñìåé, äóøó âûòðßñó!" -  ïðèêðèêíóë  ‘åâêà  íà
„æàëà, ñëîâíî òîò ïîäñóíóë ñêâåðíóþ  ìûñëèøêó.  Ž÷åíü  óäîáíî,  îêàçûâàåòñß,
èìåòü ïîä ñîáîé âòîðîå ñîçíàíèå. ‚àëè âñå íà íåãî. ‡àùèòèòüñß-òî  îíî  íèêàê
íå ìîæåò...
     - ‚îçâðàùàåìñß, - ñêàçàë â íàóøíèêå ãîëîñ óððû.
     - Šàê îíàß! - êðèêíóë ‘åâêà.
     - ‚îçâðàùàåìñß, - ïîâòîðèë ãîëîñ.
     ‘åâêà  âñêî÷èë.  ‘åë.  åïîíèìàþùèìè  ãëàçàìè  óïåðñß  â   ýêðàí,   ãäå
ðàçâîðà÷èâàëàñü êàðòèíà ïîäãîòîâêè ê âåëèêîìó ñîáûòèþ,  âûïóñêó  êîðàáëß  èç
ƒëàâíîãî  äîêà.  Žäèí  çà  äðóãèì  ïåðå÷åðêèâàëèñü  ñèíèìè  êîñûìè  êðåñòàìè
ïëàíåòíûå êîñìîäðîìû  -  âñå  ðàêåòû  ïðèíßòû  â  øàõòû.  Žñòàâàëñß  çåëåíûì
ïðßìîóãîëüíèê êîñìîäðîìà Žõðàíû - ïàòðóëüíûå ðàêåòû çàïàçäûâàþò ñî  âçëåòîì.
î òîò÷àñ íà çåëåíîì ïîëå âñïûõíóëà ïóëüñèðóþùàß áåëàß çâåçäà - ñòàðò  çâåíà
èç òðåõ ðàêåò. Šîìàíäîð àâòîìàòè÷åñêè ïåðåâåë âçãëßä íà ýêðàí îðáèò ëèæíåãî
Šîñìîñà. ’àì ïîëç  áåëûé  òðåóãîëüíèê  -  çâåíî  âûõîäèëî  íà  îðáèòó.  €  ñ
êîñìîäðîìà óæå ñòàðòîâàëà ñëåäóþùàß òðîéêà, è êîíòóð åãî ñòàë  ãîëóáûì.  …ùå
äâå òðîéêè - ñòàë êðàñíûì. ƒðàôèê áàãðîâåë, êàê çàêàò Œàëîãî  ‘îëíöà.  ‘åâêà
ïîäóìàë - öâåò âîéíû. ƒäå æå óððà, ÷òî îíè ìåäëßò?
     à ïëàñòèíêå, êîòîðóþ îí âñå âðåìß äåðæàë â ðóêå, ïîßâèëñß íîâûé òåêñò:
     "ðè âûõîäå â Šîñìîñ ïðîøó äåðæàòü  ïðè  ñåáå  èñêóññòâåííîå  òåëî  áåç
Œûñëßùåãî".
     ‘òðàííûé ñîâåò, ïîäóìàë êîìàíäîð óòè. àñïîðßäèëñß  ïîäãîòîâèòü  ïèòà.
Žáäóìûâàòü, çà÷åì “÷èòåëþ îêàçàëñß íóæåí ïèò, äà åùå áåç Œûñëßùåãî, åìó áûëî
íåêîãäà.
     î îðáèòàëüíîìó ýêðàíó ïîåõàë ðîìáèê - áóêñèðîâî÷íàß ðàêåòà ïîäàåòñß íà
êîðàáëü. •îëîäíûé äîëîæèë î êîíöå ïîäãîòîâêè. ‚ ýòîò ìîìåíò ðîáîò-ïðèâðàòíèê
â êàáèíåòå êîìàíäîðà óòè, ïîâèíóßñü íåñëûøíîìó ïðèêàçó ñíàðóæè, ïîäñêî÷èë ê
êðûøêå ëþêà è ïîäíßë åå.


        ‡åìëß. ˆíâåðòîð ïðîñòðàíñòâà

     Žò  ñòåí  ïàõëî  ñîñíîâîé  ñìîëîé.  ˜åëåâêà  íà  ñòåíàõ   áûëà   íîâàß,
çîëîòèñòàß. ‚  øèðîêîå  ñâåòëîå  îêíî  ëåçëè  ñîñíîâûå  âåòêè  è  çàãëßäûâàë
ëþáîïûòíûé ùåãîë. € ïîñðåäè çàòîïòàííîãî, äàâíî íå  ìûòîãî  è  íå  ìåòåííîãî
ïîëà ýòîé ïðåâîñõîäíîé êîìíàòû - â âåðõíåì ýòàæå òóðîâñêîé äà÷è -  ïîìåùàëñß
àïïàðàò, òàêîé æå íåóìåñòíûé â ñîñíîâîé òèøè, êàê ïóëåìåò ïîñðåäè êëóáíè÷íîé
ãðßäêè. Ží áûë ïîõîæ íà ãðóäó ëîìà.  “äèâëåííûé  ãëàç  âûõâàòûâàë  èç  õàîñà
äåòàëåé òî ñòàðûé ðàäèîïðèåìíèê íà ïîáåëåâøåì îò âðåìåíè øàññè, òî  ãèðëßíäó
ïîëóïðîâîäíèêîâ, òî ìåäíóþ ñïèðàëü. ‚ ãëóáèíå îòñâå÷èâàëà  çåëåíûì  êåðàìèêà
øåñòèçàðßäíîãî "ïîñðåäíèêà". ‚ñå ýòî òåñíèëîñü âîêðóã ðóïîðà,  ñïàßííîãî  èç
êîíñåðâíûõ áàíîê è  íàïðàâëåííîãî  â  ïîòîëîê.  Œàñòåð  íå  äàë  ñåáå  òðóäà
âûëîùèòü âñå æåñòßíêè íà îäíó ñòîðîíó, è ïîâåðõíîñòü ðóïîðà  áûëà  ïßòíèñòà,
êàê êàðòà €ôðèêè. ‘ðåäè ïîëåé áåëîé  æåñòè  ñèíåëè  îáðûâêè  ñëîâ:  "òëàíò",
"ïîñîë" è "ñêàß ïðßí". ˆ åùå âîëíà, ñåòü è ðûáèé õâîñò.
     "‘åëüäü àòëàíòè÷åñêàß ïðßíîãî ïîñîëà",  -  ïîíßë  ‡åðíîâ  è  ñïðîñèë  ñ
ñîìíåíèåì â ãîëîñå:
     - òî è åñòü âàø èíâåðòîð?
     - òî èíâåðòîð ïðîñòðàíñòâà, - îòâåòèë ˆâàí Šóçüìè÷.
     ‡åðíîâ õìûêíóë. Žñòîðîæíî çàãëßíóë â ðóïîð - òàì ëåæàëà ïûëü íåäåëüíîé,
ïî êðàéíåé ìåðå, äàâíîñòè. ‚ ãëóáèíå ñïàëà íî÷íàß áàáî÷êà - áðàæíèê.
     “÷èòåëü íå îáðàùàë âíèìàíèß íà âàæíîãî ãîñòß. àâíûì îáðàçîì íå çàìå÷àë
è ñâîèõ ñòîðîæåé - äâóõ îôèöåðîâ, ïðèñòàâëåííûõ ê íåìó –åíòðîì. Ží  òîïòàëñß
ó èíâåðòîðà, òî è äåëî  çàñîâûâàß  ãîëîâó  âíóòðü,  ìåæäó  äâóõ  àëþìèíèåâûõ
òàðåëîê. ’àêèå òàðåëêè ïîäàþò â ñêâåðíûõ ñòîëîâûõ.
     ‚ñå ýòî êàçàëîñü ìèñòèôèêàöèåé, íàðî÷èòûì  ðîçûãðûøåì.  î  òðîå  ñóòîê
íàçàä  ìèñòè÷åñêîé  ïðåäñòàâëßëàñü   è   ñõåìà   äåòåêòîðà   -   óñòðîéñòâà,
îáíàðóæèâàþùåãî „åñàíòíèêîâ...
     à÷àëüíèê  –åíòðà  ñåë  â  óãîëêå,  çàêóðèë,  ïîãëßäûâàß   íà   çàòûëîê
„åñàíòíèêà. Ží ðîáåë, è ýòî íå óäèâëßëî åãî è  íå  óíèæàëî.  îñëåäíèå  òðîå
ñóòîê ìíîãîìó  åãî  íàó÷èëè.  ’îé  ïàìßòíîé  íî÷üþ  ˆâàí  Šóçüìè÷  âìåñòå  ñ
ëàãîâîëèíûì ïåðåâåëè ñõåìó äåòåêòîðà íà çåìíîé òåõíè÷åñêèé ßçûê - íà÷åðòèëè
íà ëèñòå âàòìàíà. “÷åíûå-ýëåêòðîíùèêè áðîñèëèñü  îñìûñëèâàòü  ýòó  ñõåìó,  à
ˆâàí Šóçüìè÷ íåìåäëß âåðíóëñß  ñþäà,  íà  äà÷ó.  –åíòð  íå  ñìîã  òîé  íî÷üþ
îòêîìàíäèðîâàòü ñ “÷èòåëåì  êîãî-íèáóäü  èç  èíæåíåðîâ.  à  äà÷ó  ïðîòßíóëè
òåëåôîí è ïðèñòàâèëè îõðàíó. î „åñàíòíèê  íå  ïûòàëñß  áåæàòü  -  íåîòðûâíî
òîïòàëñß ó èíâåðòîðà, ïî÷òè íå åë  è  íå  çàñíóë  äàæå  íà  ìèíóòó,  -  æäàë
ñîîáùåíèé îò ñâîèõ ðàçâåä÷èêîâ. ’åì  âðåìåíåì  â  ...  êèïåëà  ðàáîòà.  Šàê
òîëüêî ñõåìà áûëà ðàñøèôðîâàíà, ïî ãîðîäó ïîì÷àëèñü ãîíöû.  ‚  ÷åòûðå,  è  â
ïßòü, è â øåñòü ÷àñîâ óòðà áóäèëè ñïåöèàëèñòîâ, ãëàâíûõ èíæåíåðîâ çàâîäîâ  è
èíñòèòóòîâ,  ñíàáæåíöåâ.  àñïå÷àòûâàëè  ñêëàäû.  Œàøèíû  ñâîçèëè  â   –åíòð
êàðòîííûå  è   ïëàñòìàññîâûå   êîðîáêè   ñ   ïîëóïðîâîäíèêîâûìè   ïðèáîðàìè,
ðàäèîëàìïàìè, ìèêðîìîäóëßìè, òðàíñôîðìàòîðàìè,  êîëåáàòåëüíûìè  êîíòóðàìè  -
áîëüøóþ êîìíàòó çàíßëè ïîä ñêëàä.  ðèãàäà  ëó÷øèõ  ðàäèîìîíòàæíèêîâ  ãîðîäà
ðàñïîëîæèëàñü â íèæíåì ýòàæå îñîáíßêà. à÷àëè ñáîðêó äâóõ äåòåêòîðîâ  ñðàçó.
àäî áûëî óñïåòü çà ñóòêè. —óäîì êàêèì-òî ‡åðíîâ îòâîåâàë ýòè  ñóòêè...  Žíè
íà÷àëèñü â òðè ÷àñà íî÷è -  îôèöèàëüíûì  çâîíêîì  "ñâåðõó",  è  äëß  ‡åðíîâà
îòêðûëñß óæå ñóùèé àä. Žïîçäàòü áûëî íåëüçß. îñëå åãî ñïðàøèâàëè  òîâàðèùè:
êàê òû, ëèõàß òâîß äóøà, ðèñêíóë íà òàêîå? îä íè÷åãî, ïîä  íåïîäòâåðæäåííûå
ñëîâà  àáñîëþòíî  òåìíîé  ëè÷íîñòè,  áåç  òâåðäûõ  äîêàçàòåëüñòâ   îñòàíîâèë
÷ðåçâû÷àéíûå ìåðîïðèßòèß? Œèõàèë  ’èõîíîâè÷  îòøó÷èâàëñß  -  ïîáåäèòåëåé  íå
ñóäßò... Žäíà ëèøü €ííà …ãîðîâíà çíàëà,  ÷åãî  ñòîèëè  åìó  ýòè  ñóòêè.  Žíà
òàéêîì îò âñåõ êàæäûå äâà ÷àñà  èçìåðßëà  åìó  êðîâßíîå  äàâëåíèå  è  äåëàëà
óêîëû. „âåíàäöàòü ðàç íà ïðîòßæåíèè ñóòîê. „âàäöàòü  ÷åòûðå  ÷àñà  íà÷àëüíèê
–åíòðà ïðîâåë ìåæäó òåëåôîíîì è òåëåòàéïîì,  -  ìîíòàæíèêàì  íå  õâàòàëî  òî
îäíîãî, òî äðóãîãî,  è  ‡åðíîâ  óãîâàðèâàë,  ïðèêàçûâàë,  òðåáîâàë,  ïðîñèë,
ðàññûëàë åùå ãîíöîâ è  óïîëíîìî÷åííûõ.  à  ñáîðêó  äåòåêòîðîâ  îí  îòïóñòèë
äâàäöàòü ÷àñîâ, è íè ìèíóòû áîëüøå.  àäèîòåõíèêè  ðàáîòàëè  â  ëèõîðàäî÷íîé
ñïåøêå. Žòäûõàëè, êîãäà íàñòóïàë ïåðåáîé â ñíàáæåíèè, - çàñûïàëè òóò  æå,  ó
ñòîëîâ, íå âûêëþ÷àß ïàßëüíèêîâ. ’îãäà è  ëàãîâîëèí  ñïóñêàëñß  â  áóôåò  çà
î÷åðåäíûì òåðìîñîì êîôå. „ìèòðèé  €ëåêñååâè÷,  êàê  è  ‡åðíîâ,  íå  ñïàë  íè
ìèíóòû. …ãî ïîñûëàëè îòäîõíóòü, îí áàñèë:
     - €, ïóñòîå. Ÿ æå íåäåëþ ñïàë - ïîä àðåñòîì...
     ‡à äâàäöàòü ÷àñîâ íå óñïåëè. ’îëüêî ÷åðåç  ñóòêè,  ê  òðåì  ÷àñàì  íî÷è
ñîðîêîâîãî äíß, äåòåêòîðû áûëè  ãîòîâû.  „âà  ýêçåìïëßðà.  åóêëþæèå  ßùèêè,
ðàçìåðîì ñî ñòàðèííóþ ðàäèîëó, íåïîäúåìíûå. ˆëüß Œèõàéëîâè÷ íà  áåãó  ñêàçàë
‡åðíîâó:
     - è÷åãî, ÷òî òßæåëûå,  Œèõàèë  ’èõîíîâè÷.  …ñëè  îíè  çàèãðàþò,  ñðàçó
íà÷íåì ñîáèðàòü ïîðòàòèâíûå.
     îä ßðêèìè ëàïàìè ëèöà êàçàëèñü çåëåíûìè. ‘óåòßñü,  ìåøàß  äðóã  äðóãó,
êèáåðíåòèñòû ðàçìàòûâàëè ïðîâîäà, ïîäñîåäèíßëè  ïðèáîðû  à  òåëåæêàõ  âåçëè
îãðîìíûå   îñöèëëîãðàôû.   îøëà   íàëàäêà   äåòåêòîðîâ.   ‡åðíîâ   ïîçâîíèë
ïðåäñåäàòåëþ êîìèòåòà è ïîïðîñèë îòñðî÷êè. —åðåç ïßòü ÷àñîâ  îí  áûë  îáßçàí
äîëîæèòü îêîí÷àòåëüíî - ìîæíî ðàññ÷èòûâàòü íà äåòåêòîðû ëèáî...
     "„à ÷òî òàì! ’îãäà óæå íå áóäåò íèêàêèõ "ëèáî",  Œèõàèë  ’èõîíîâè÷",  -
ñêàçàë îí ñåáå. îøåë â êàáèíåò, âûêëþ÷èë âñå òåëåôîíû, ðóõíóë  íà  äèâàí  è
óñíóë.
     àçáóäèë åãî ëàãîâîëèí. ‹èöî ôèçèêà  áûëî  îñâåùåíî  êèñëûì  äîæäëèâûì
ñâåòîì - âîñåìü ÷àñîâ óòðà. ‚ðåìß èñòåêëî.
     - î÷åìó íå ðàçáóäèëè ðàíüøå?
     - å áûëî íóæäû, Œèõàèë ’èõîíîâè÷.
     - Žòëàäèëè?
     - Žòëàäèëè. àäî èñïûòûâàòü.
     - åðåäàéòå - íà÷èíàåì â âîñåìü äâàäöàòü.
     î êðûøå ãóäåë  äðßííîé,  áåñêîíå÷íûé  äîæäü.  Œîðùàñü,  ‡åðíîâ  ïðèíßë
óòðåííèé óêîë. îçâîíèë ƒåîðãèþ ‹óêè÷ó - äîëîæèë î íà÷àëå ïðîâåðêè. ‚  äâåðü
ñóíóëàñü îôèöèàíòêà ñ çàâòðàêîì - ‡åðíîâ  òàê  ïîñìîòðåë  íà  íåå,  ÷òî  îíà
èñ÷åçëà ìãíîâåííî. € îí èçâëåê èç ñåéôà øåñòèçàðßäíûé "ïîñðåäíèê"  è  âûçâàë
ïî ñåëåêòîðó äâóõ ìëàäøèõ îôèöåðîâ èç îïåðãðóïïû.
     ƒðßçíóþ ðàáîòó íóæíî äåëàòü ñàìîìó, ïîäóìàë  îí.  ‹åéòåíàíòû  âûçâàëèñü
äîáðîâîëüöàìè íà îïàñíîå çàäàíèå. ‚  ÷åì  îíî  çàêëþ÷àåòñß,  ëåéòåíàíòàì  íå
ñîîáùèëè. ðîñòî - îïàñíîå  çàäàíèå.  ’àêîâà  óæ  áûëà  ðàáîòà  â  –åíòðå  -
íåïðåðûâíûå, èçíóðßþùèå äóøó õèòðîñòè, óëîâêè, îáìàííûå õîäû. òè äâîå  äàæå
íå çíàëè, ÷òî  äåòåêòîðû  èçãîòîâëåíû,  è  òåì  áîëåå  ÷òî  ñåé÷àñ  íà÷íóòñß
èñïûòàíèß.
     Žíè îòðàïîðòîâàëè:
     "‹åéòåíàíò òàêîé-òî ßâèëñß ïî âàøåìó ïðèêàçàíèþ".
     ‡åðíîâ ïðåäëîæèë èì ñåñòü, ïîäíßë "ïîñðåäíèê" è,  êàê  âñòàðü,  áëåñíóë
ìãíîâåííîé ðåàêöèåé - äâàæäû äåðíóë äëèííóþ íèòü. Žôèöåðû íå óñïåëè  ïîíßòü,
÷òî ó íåãî â ðóêå. “ðîíèëè ãîëîâû è î÷íóëèñü „åñàíòíèêàìè.
     - Ÿ - ‹èíèß äåâßòü, - íàïîðèñòî ñêàçàë ‡åðíîâ. - Ÿ  ïðîðâàëñß.  ‚î  èìß
óòè!
     - ‚î èìß óòè! - îòâåòèëè „åñàíòíèêè.
     - —åðåç  ïîë÷àñà  ëåòèì  â   ìèíèñòåðñòâî.   ˆçûìåì   ñî   ñïåöõðàíåíèß
îäíîìåñòíûå "ïîñðåäíèêè" è Œûñëßùèõ è ïîåäåì  â  ƒåíøòàá.  îêà  ñòóïàéòå  â
ëàáîðàòîðèþ, â ðàñïîðßæåíèå ƒàíèíà. Ÿ âàñ âûçîâó ïðßìî ê ìàøèíå. ‚ñå.
     - ‚î èìß óòè! - îòâåòèëè  „åñàíòíèêè  è  âîåííûì  øàãîì  äâèíóëèñü  èç
êàáèíåòà.
     Žíè  ïðèñîåäèíèëèñü  ê  ñîòðóäíèêàì,  ñîáðàâøèìñß  â  ïåðåäíåé  êîìíàòå
ëàáîðàòîðèè, - âìåñòå ñ „åñàíòíèêàìè çäåñü áûëî äâàäöàòü ÷åëîâåê.
     ƒàíèí ðàçäàë âñåì ïî êàðòîííîìó íîìåðêó, îáúßñíèë  ãðóïïå  çàäàíèå:  èç
ñîñåäíåé êîìíàòû áóäóò âûçûâàòü ïî ïîðßäêó íîìåðîâ.  ‚ûçâàííûì  âõîäèòü,  íå
çàäåðæèâàòüñß, èäòè ïðßìî, ìåæäó êàïèòàëüíîé ñòåíîé è  âðåìåííîé,  ôàíåðíîé.
‚ûéòè â ïðîòèâîïîëîæíóþ äâåðü, ñäàâ íà âûõîäå íîìåðîê.
     „åñàíòíèêè íå ïåðåãëßíóëèñü - ñìîòðåëè íà  ïîëêîâíèêà  óñòàâíûì  ïðßìûì
âçãëßäîì. Žíè áûëè ñïåöèàëèñòû âûñîêîãî  êëàññà  è  ïîíèìàëè,  ÷òî  äåâàòüñß
íåêóäà. óäü îíè íà ñòî ïðîöåíòîâ óâåðåíû, ÷òî èõ èñïîëüçóþò êàê  ïîäîïûòíûõ
êðîëèêîâ, îíè  áû  îòêàçàëèñü  èäòè.  å  â  ïðàâèëàõ  „åñàíòíèêîâ  ïîìîãàòü
ïðîòèâíèêó. î ïîëíîé óâåðåííîñòè íå áûëî. ‚åäü  íà÷àëüíèê  –åíòðà  íàçâàëñß
‹èíèåé äåâßòîé, èìåíåì îäíîãî èç ñòàðøèõ â îïåðàöèè "‚èðóñ"...
     - åðâûé! - âûçâàëè èç-çà äâåðè.
     ... „åòåêòîðû ïîìåùàëèñü íà ñòîëå, ó ôàíåðíîé ïåðåãîðîäêè.  ‹àáîðàòîðèþ
ãóñòî çàïîëíèëè ëþäè, êòî-òî ñèäåë íà ïîäîêîííèêå, è âñåõ, áóäòî  ñòåêëßííûé
êîëïàê, çàêðûâàëà òèøèíà. ‡åðíîâó îñâîáîäèëè êðåñëî - îí  øåâåëüíóë  ïëå÷îì,
îñòàëñß ñòîßòü. ˆëüß Œèõàéëîâè÷, ðóêîâîäèâøèé èñïûòàíèßìè, âûêðèêíóë:
     "åðâûé!"
     îìåð ïåðâûé ïðîøåë çà ïåðåãîðîäêîé - êàáëóêè ïðîñòó÷àëè ïî  ëèíîëåóìó,
ñòèõëè. ˆëüß Œèõàéëîâè÷ òðßñóùèìèñß ïàëüöàìè ïîñòàâèë "ãàëî÷êó" â ïðîòîêîëå.
     ˆç äâàäöàòè èñïûòóåìûõ òîëüêî äâîå áóäóò „åñàíòíèêè.
     îøåë âòîðîé. ëàãîâîëèí, îäíîé ðóêîé ñõâàòèâøèñü çà ïîäáîðîäîê, äðóãîé
- ñæèìàß îòâåðòêó, íàâèñ íàä ïðèáîðàìè. è÷åãî. åîíîâûå ëàìïû íå âñïûõíóëè.
îøåë òðåòèé.
     —òî-òî çâîíêî òðåñíóëî â ëàáîðàòîðèè, è âñå øåâåëüíóëèñü, íî  ëàìïà  íå
çàæãëàñü, à â ðóêå ëàãîâîëèíà îêàçàëèñü  äâå  ïîëîâèíêè  îòâåðòêè.  ‘ëîìàë.
Šòî-òî ñïðîñèë:
     "„îáàâèì óñèëåíèå?"
     ’èøèíà. ðîøåë ÷åòâåðòûé. ‚ûçâàëè ïßòîãî.
     Šàê è îñòàëüíûå, ‡åðíîâ íå çíàë, ïîä êàêèìè íîìåðàìè ïîéäóò  „åñàíòíèêè
“ñëûøàâ, êàê ñêðèïíóëà äâåðü, îí çàãëßíóë â ìåðòâûé ãëàç  ïðèáîðà  è  ïåðâûì
çàìåòèë â  ãëóáèíå  åãî  æåëòûé  îòáëåñê.  ‘òàëî  òàê  òèõî,  ÷òî  ßâñòâåííî
ïîñëûøàëèñü ãîëîñà ïåíñèîíåðîê  ñ  óëèöû.  ˆñïûòóåìûé  øåë  ïî  êîðèäîðó,  è
íåîíîâûé îãîíü ñëåäèë çà íèì -  ðàçæåãñß  äî  ïîëíîé  ñèëû,  äðîãíóë,  íà÷àë
ìåðêíóòü è ïîãàñ, êîãäà çàêðûëàñü âûõîäíàß äâåðü.
     ‡åðíîâ âûïðßìèëñß. ðîãîâîðèë øåïîòîì:
     "îçäðàâëßþ, òîâàðèùè" - è ñåêóíäó ïîñòîßë, ïðèêðûâ ãëàçà. ‚ êîðèäîð÷èê
óæå âõîäèë øåñòîé.
     Žñòîðîæíî ñòóïàß, íà÷àëüíèê –åíòðà âûáðàëñß èç ëàáîðàòîðèè.  àäî  áûëî
îñâîáîäèòü îôèöåðîâ îò „åñàíòíèêîâ. „åòåêòîðû "çàèãðàëè"! ‡åìëßíå  íàó÷èëèñü
ðàñïîçíàâàòü ïðèøåëüöåâ.
     ‘ ýòîãî ìîìåíòà ˆâàí Šóçüìè÷ ïåðåñòàë áûòü ñîìíèòåëüíûì  ñóáúåêòîì.  Ží
ïðåâðàòèëñß  â  èñòîðè÷åñêóþ  ëè÷íîñòü,  äàâøóþ  ‡åìëå  ñïàñåíèå  îò  óæàñîâ
íåñëûõàííûõ è íåáûâàëûõ, îò ïîòåðü _ñ_å_á_ß_, ïîâòîðåííûõ ìèëëèàðäû ðàç. „ëß
òàêîãî äàæå íåò ñëîâ â çåìíûõ  ßçûêàõ...  î  ïðàêòè÷åñêè,  ñèþìèíóòíî,  äëß
‡åðíîâà ìàëî ÷òî èçìåíèëîñü. îçàâ÷åðà îí æäàë êîíöà,  ñåãîäíß  -  èñïûòàíèé
äåòåêòîðà. “æå øåñòü íåäåëü êðßäó,  êàæäûé  ÷àñ,  æäàë  ñàìîãî  ñòðàøíîãî  -
äîêëàäà ‚Ž îá àòàêå ýñêàäðû. îñëåäíèå ñóòêè îí äâèãàëñß, êàê  ìåõàíè÷åñêàß
èãðóøêà, â  êîòîðîé  êîí÷àåòñß  çàâîä  ïðóæèíû.  ˆ  îí  áðîñèë  âñå,  áðîñèë
ðàçâîðà÷èâàþùååñß ïðîèçâîäñòâî äåòåêòîðîâ è âîò, çåëåíûé, âêîíåö èñõóäàâøèé,
ñèäåë ïåðåä ìàøèíîé, ïîõîæåé íà ïåðïåòóóì-ìîáèëå ñóìàñøåäøåãî  èçîáðåòàòåëß,
è â îêíî çàãëßäûâàë ëþáîïûòíûé ùåãîë.
     ƒîâîðèòü íå õîòåëîñü. ‘ïðàøèâàòü - áåññìûñëåííî. ‡à  ýòîé  ìàøèíîé  áûë
öåëûé ìèð, ñòîëü æå íåäîñòóïíûé, êàê  Œàãåëëàíîâî  îáëàêî.  î  ñëóæáà  åñòü
ñëóæáà.
     - Šàê æå äåéñòâóåò âàø èíâåðòîð? - ñïðîñèë ‡åðíîâ.
     ˆâàí Šóçüìè÷ îãëßíóëñß. Ží âûãëßäåë åùå  õóæå  ‡åðíîâà  -  ùåêè  ñîâñåì
ââàëèëèñü, ëèöî ïîæåëòåëî, ãóáû çàïåêëèñü. ƒîâîðèë îí êàê  áóäòî  ñ  òðóäîì.
„åëàë íåîæèäàííûå ïàóçû ìåæäó ñëîâàìè.
     - „åéñòâèå? Œ-äà... ‚àæíåå ðåçóëüòàò äåéñòâèß...
     - îæàëóéñòà ðåçóëüòàò.
     - îëüøîé îáúåì èíôîðìàöèè  ïåðåäàåòñß...  Œ-äà.  åðåäàåòñß  íà  ëþáîå
ðàññòîßíèå. ‚íå âðåìåíè. àïðèìåð, Œûñëßùèé. ‚û çíàåòå, ÷òî Œûñëßùèé  ßâëßåò
ñîáîé èíôîðìàöèþ, çàêðåïëåííóþ íà êðèñòàëëè÷åñêîé  îñíîâå.  Œ-äà,  îñíîâå...
è÷åãî áîëåå. ˆíôîðìàöèß î ñîñòîßíèè ìîçãîâûõ ñâßçåé. —òî?
     - Ÿ ñëóøàþ, ïðîäîëæàéòå.
     - î ýòî âñå. ˆíâåðòîð  ïåðåäàåò  Œûñëßùèõ  íà  ëþáîå  ðàññòîßíèå.  ‚íå
âðåìåíè.
     - —òî çíà÷èò "âíå âðåìåíè"?
     - Œ-äà... Šàê áû ýòî... - ñêàçàë ˆâàí Šóçüìè÷. - ‚îò... ðåäïîëîæèì, âû
ïîñûëàåòå ñèãíàë íà ‹óíó. Žòâåò âû ìîæåòå ïîëó÷èòü íå ðàíåå ÷åì äâå  ñåêóíäû
ñïóñòß. òî ßñíî?
     - Šîíå÷íî. ‘åêóíäó çàíèìàåò ïóòü ñèãíàëà â îäíó ñòîðîíó.
     “÷èòåëü ñìîòðåë êóäà-òî â ñåðåäèíó èíâåðòîðà.
     - Œ-äà, â îäíó ñòîðîíó... Š  ‚åíåðå  ýòî  ñîñòàâèò  ìèíóòû,  íå  ïîìíþ,
ñêîëüêî. € èíâåðòîð äàåò îòâåò _ì_ã_í_î_â_å_í_í_î_.
     - ’î åñòü íà ïðîõîæäåíèå ñèãíàëà íå çàòðà÷èâàåòñß âðåìß?
     - …ñëè õîòèòå - íå çàòðà÷èâàåòñß. àðàäîêñû âðåìåíè! Žíè,  çíàåòå,  âíå
ëîãèêè.
     - ’àê... € ðàññòîßíèå?
     - ‘âåòîâûå ãîäû.
     - ’àê çà÷åì âàì êîðàáëè?
     „åñàíòíèê íàäìåííî îòâåòèë:
     - Šîðàáëè ïðèíàäëåæàò óòè. ˆíâåðòîð - òâîðåíèå ‡àìêíóòûõ. óòü åãî  íå
ïîëó÷èò.
     - àïðàñíî çàãàäûâàåòå, - ñêàçàë ‡åðíîâ. - Šàæäîå èçîáðåòåíèå ðàíî  èëè
ïîçäíî ñòàíîâèòñß îáùèì äîñòîßíèåì.
     „åñàíòíèê ïîæàë ïëå÷àìè. ‚ åãî æåñòå,  êðîìå  óñòàëîñòè  è  ðàâíîäóøèß,
áûëî ïðåäóïðåæäåíèå: âû òîæå íå  ïîëó÷èòå  ýòó  ìàøèíó.  ‚àøà  ïëàíåòà  òîæå
íàñåëåíà îòíþäü íå àíãåëàìè... ‡åðíîâ ìûñëåííî ñîãëàñèëñß ñ ýòèì  è  ãðóñòíî
ïîäóìàë, ÷òî âìåñòå ñ íåîöåíèìîé ïîìîùüþ ‹èíèß äåâßòü çàäàë åìó ìàññó õëîïîò
è ïîñòàâèë åãî ïåðåä ïðîáëåìàìè, ðàçðåøàòü êîòîðûå îí íå  âïðàâå.  ”îðìàëüíî
îí îáßçàí çàïîëó÷èòü èíâåðòîð è íå çàäóìûâàòüñß - äîáðî èëè çëî îí òâîðèò...
     îìîë÷àâ, îí ñïðîñèë:
     - ‚û  ãîâîðèëè,  ÷òî  ïðè  ïîìîùè  èíâåðòîðà  âàì  óäàëîñü  ïåðåïðàâèòü
Œûñëßùèõ äâîèõ äåòåé íà áàçîâóþ ïëàíåòó è ÷òî äåòè ýòîãî  "ïîêà  íå  çíàþò"!
Šàê ýòî ïîëó÷àåòñß?
     ˆâàí Šóçüìè÷ îòâåòèë íå ñðàçó. ‚  èíâåðòîðå  ïîñëûøàëîñü  ñòðåìèòåëüíîå
ñòðåêîòàíèå, ùåëêàíüå, ñëîâíî âäàëè äðàëèñü  âîðîáüè.  ‘îîðóæåíèå  îêóòàëîñü
áåëûì òóìàíîì, è ïî íåìó ïîáåæàëè çíàêè. ‡àòåì òóìàí ñêðûë  ˆâàíà  Šóçüìè÷à.
òî ïðîäîëæàëîñü íåñêîëüêî ñåêóíä. ’óìàí ðàññåßëñß. ˆâàí Šóçüìè÷  ïðîãîâîðèë
êàê íè â ÷åì íå áûâàëî:
     - îïûòàþñü îòâåòèòü íà âàø âîïðîñ î äåòßõ. îìíèòå äîêëàä ûñòðîâà? Ží
ãîâîðèë î äâóõ âàðèàíòàõ êàëüêèðîâàíèß ðàçóìîâ? —òî óòü ïðàêòèêóåò âàðèàíò,
ïðè êîòîðîì óíè÷òîæàåòñß îðèãèíàë - ìîçãîâûå ñâßçè?
     ‡åðíîâ óæå ïðèâûê ê òîìó, ÷òî ‹èíèß  äåâßòü  çíàåò  âñå,  ÷òî  âèäåë  è
ñëûøàë ëàãîâîëèí äî ýïèçîäà ñ ìûëüíèöåé. îäòâåðäèë:
     - ’àê. îìíþ.
     - ˆíâåðòîð  ðåàëèçóåò  áîëåå   ñëîæíûé   âàðèàíò:   êàëüêèðîâàíèå   áåç
ðàçðóøåíèß  ìîçãîâûõ  ñâßçåé.  ˆíâåðòîð  ñíèìàåò  äóáëèêàò   ðàçóìà.   Œ-äà.
„óáëèêàò,  âòîðîé  ýêçåìïëßð.  €  ïåðâûé  ïðîñòîäóøíî  ðåçâèòñß...  ‚îò  îí.
ˆçâîëüòå!
     ‡à çàáîðîì, ïîäïðûãèâàß â  âåëîñèïåäíîì  ñåäëå,  ïðîêàòèë  ìàëü÷èøêà  -
ñòðèæåííûé åæèêîì, êðåïåíüêèé,  ñ  ðåøèòåëüíûì  ìóæñêèì  ïîäáîðîäêîì.  —åðåç
ñåêóíäó ïðîì÷àëàñü äåâî÷êà, ñêîðåå äàæå  äåâóøêà,  â  ìàéêå  è  øîðòàõ  è  ñ
ãóñòîé, æåñòêîé íà âèä êîïíîé ÷åðíûõ âîëîñ.
     - ˆçâîëüòå, - ïîâòîðèë „åñàíòíèê. - Žáà çäåñü. åçâßòñß.
     - € äóáëèêàòû - òàì?
     - Šàê ß èìåë ÷åñòü ðàçúßñíèòü.
     - ’îãäà ß íå ïîíèìàþ. ‚û ãîâîðèëè, ÷òî îáßçàíû âåðíóòü äåòåé. î òàì íå
äåòè, à äóáëèêàòû?
     ‹èíèß äåâßòü ïîäíßë ðóêó:
     - Œèõàèë ’èõîíîâè÷, ìû  ÷ðåçâû÷àéíî  öåíèì  ñîòðóäíè÷åñòâî  ñ  âàìè,  ß
ãîâîðþ îò èìåíè ‡àìêíóòûõ. å êîå â ÷åì, ß  äîëæåí  ñêàçàòü  è  ýòî,  âû  íå
ìîæåòå íàñ ïîíßòü. ‚û îòîæäåñòâëßåòå êîíêðåòíóþ ëè÷íîñòü ñ êîíêðåòíûì òåëîì,
åå  íîñèòåëåì,  çàáûâàß,  ÷òî  ëè÷íîñòü  åñòü   èíôîðìàöèß,   îðãàíèçîâàííàß
îïðåäåëåííûì îáðàçîì. å òîëüêî ðàçóì  -  ëè÷íîñòü  öåëèêîì.  ‚äóìàéòåñü:  ß
ïîñëàë â Šîñìîñ äóáëèêàòû ëè÷íîñòåé, íè÷åì íå  îòëè÷àþùèåñß  îò  îðèãèíàëîâ.
è÷åì! Žíè îáëàäàþò ïîëíîöåííûì ðàçóìîì. Žíè îñîçíàþò ñâîå "ß". Žíè æèâóò  â
íàñòîßùåì, îáëàäàþò ïðîøëûì è ìå÷òàþò î áóäóùåì. ‘îçäàâ èõ, ìû  âûïóñòèëè  â
ìèð íå äóáëèêàòû, à ëè÷íîñòè. îñëå  ýòîãî  ìû  íå  èìååì  ìîðàëüíîãî  ïðàâà
áðîñèòü èõ íà ïðîèçâåë ñóäüáû. ˆõ ãèáåëü áóäåò òàêîé æå  íàñòîßùåé  ñìåðòüþ,
êàê âàøà èëè ìîß. îëåå òîãî, ß íå èìåþ ïðàâà  è  ðàçëó÷èòü  èõ  ñ  ïðîøëûì,
êîòîðîå èì äîðîãî. Ÿ îáßçàí âåðíóòü èõ ñþäà - èíà÷å îíè âñå ðàâíî  ïîãèáíóò.
‡à÷àõíóò, êàê ñîñíà, ïåðåñàæåííàß â áîëîòî. ‘ëåäîâàòåëüíî, ß îáßçàí  âåðíóòü
èõ íà ‡åìëþ è îáúåäèíèòü  ñ  ëè÷íîñòßìè-îðèãèíàëàìè.  ‹þáîé  äðóãîé  âàðèàíò
áóäåò óáèéñòâîì. ó òå,  à  ñ  ïðàêòè÷åñêîé  òî÷êè  çðåíèß...  Žíè  äîñòàâßò
ñâåäåíèß  î  óòè,  êîòîðûå  âåñüìà  è  âåñüìà  âàì  ïðèãîäßòñß.  -  “÷èòåëü
óñìåõíóëñß.  -  ‚ûñîêîìîðàëüíîå  ïîâåäåíèå  âñåãäà  ïðàêòè÷íî,  òàêîâî   ìîå
ñêðîìíîå ìíåíèå. Œ-äà. …ñòü íàäåæäà âåðíóòü èõ â ñàìîì ñêîðîì âðåìåíè.
     - —òî æå, áóäó ðàä óáåäèòüñß, - ñêàçàë ‡åðíîâ. - àç  ìû  çàãîâîðèëè  î
ìîðàëè, êàê áû âû ïîñòóïèëè ñ Œûñëßùèìè „åñàíòíèêîâ?
     - „à êàê óãîäíî, - ñêàçàë ˆâàí Šóçüìè÷. - ‚û æå  èõ  íå  ïðèãëàøàëè  íà
÷àøêó ÷àß. _Œ_å_í_ß_ óòü íå èíòåðåñóåò.
     - € âû íå îùóùàåòå ìîðàëüíîé îòâåòñòâåííîñòè çà åãî äåéñòâèß?
     - Žùóùàþ. îýòîìó ß ñ íèì ñðàæàþñü, ì-äà...
     - ’àê, åñòåñòâåííî, - ñîãëàñèëñß ‡åðíîâ. - ˆâàí Šóçüìè÷,  à  ïî÷åìó  âû
ïîñëàëè äåòåé - íå âçðîñëûõ, à äåòåé?
     „åñàíòíèê ïîäíßë ïàëåö õàðàêòåðíûì ó÷èòåëüñêèì æåñòîì.
     - òî  çàãàäî÷íàß  èñòîðèß,  â  êîòîðîé  ß  íå   ðàçîáðàëñß,   õîòü   è
íàäëåæàëî...  ‚û  ïðåäñòàâëßåòå  ñåáå   áèîëîãè÷åñêèé   ìåõàíèçì   ïåðåñàäêè
ëè÷íîñòè, óâàæàåìûé Œèõàèë ’èõîíîâè÷?
     - ‘îâåðøåííî íå ïðåäñòàâëßþ, ˆâàí  Šóçüìè÷,  -  ñëóêàâèë  ‡åðíîâ.  -  Ÿ
ïðàêòè÷åñêèé ðàáîòíèê â èíîé îáëàñòè, íå òàê ëè?
     - Œ-äà... îïðîáóþ... ƒðóáî ãîâîðß, ïðè ïåðåñàäêå â ìîçãó çàêëàäûâàåòñß
íîâàß ñåòü íåðâíûõ ñâßçåé, ôîðìèðóþùàß  íîâóþ  ëè÷íîñòü.  Œ-äà...  ˆçëó÷åíèå
"ïîñðåäíèêà" íàâßçûâàåò  ìîçãó  ýòè  íîâûå  ñâßçè,  ïðè÷åì  ñòàðûå  îñòàþòñß
ïðàêòè÷åñêè íå çàòðîíóòûìè. îâàß ëè÷íîñòü  íå  âûòåñíßåò  ñòàðóþ,  îíè  òàì
âìåñòå æèâóò, ñîñóùåñòâóþò. î... - “÷èòåëü ïðèëîæèë ïàëåö ê íîñó, - íî  äâå
ëè÷íîñòè, ïðèíöèïèàëüíî ðàçíûå ê òîìó æå, äîëæíû ôîðìèðîâàòü äâà  ïîâåäåíèß,
äâà ðàçëè÷íûõ ïîâåäåíèß. —òî íåâîçìîæíî. îñåìó âñå òî, ÷òî èìåíóåòñß  ñèëîé
âîëè, à ãîâîðß íà òî÷íîì ßçûêå, ìîòèâàöèåé ïîâåäåíèß, ïðèíàäëåæèò ëèøü îäíîé
ëè÷íîñòè. àçîâåì åå íà÷àëüñòâóþùåé. ˆ áèîëîãè÷åñêè... ì-äà, áèîëîãè÷åñêè...
ñëîæèëîñü òàê, ÷òî ëè÷íîñòè íàðîäà óòè ïðè ïåðåñàäêå  â  ÷åëîâå÷åñêèé  ìîçã
ßâëßþòñß íà÷àëüñòâóþùèìè. î! - Ží ñíîâà ïîäíßë ïàëåö. - …ñëè  ìîçã  ýòîò  -
âçðîñëûé...  ‡àãàäî÷íàß  èñòîðèß,  óâåðßþ  âàñ!  å  ïðåäñòàâëßþ,   êàê   åå
îáúßñíèòü. Œíå, êàê ó÷èòåëþ ïî ïðîôåññèè, ïðèßòíî âîîáðàæàòü, ÷òî  ìîòèâàöèß
ïîâåäåíèß ó äåòåé áîëåå ìîùíàß, ÷åì ó âçðîñëûõ... ‚û ïîíèìàåòå?
     - ’àê, òàê...
     - î÷åìó  äåòñêàß  ëè÷íîñòü  îêàçûâàåòñß  íà÷àëüñòâóþùåé?  Œîæåò  áûòü,
ñëó÷àéíîñòü. Œîæåò áûòü, ìîå íàèâíîå ó÷èòåëüñêîå ìíåíèå  èñòèííî.  Œ-äà.  å
çíàþ...
     - € êàê ñ÷èòàþò _ò_à_ì_?
     - -ô! ’àì! óòü íå èíòåðåñóåòñß òåîðèßìè... Žôèöèàëüíàß íàóêà ïîïðîñòó
îòðèöàåò ëþáóþ âîçìîæíîñòü ïîðàæåíèß óòè. èêòî íå âîçüìåò íàä íàìè âåðõ  -
è âñå òóò. ðîøó èçâèíèòü. - ˆâàí Šóçüìè÷ ïîäîøåë ê èíâåðòîðó,  ïðèñëóøàëñß,
îòîøåë. - ’åïåðü ß îòâå÷ó íà âàø âîïðîñ. Œíå áûëî íóæíî ïîñëàòü  òóäà  äâîèõ
ëþäåé, ïðè÷åì òàêèõ, êàêèå íåñîìíåííî áóäóò íà÷àëüñòâóþùèìè ëè÷íîñòßìè.  åç
îñå÷êè. ‚àì ßñíî ðåøåíèå? „åòè. ‚îçìîæíî áîëåå ñòàðøåãî âîçðàñòà, íî äåòè. Ÿ
âûáðàë äâîèõ, êîòîðûõ  ß  íåñêîëüêî  ëåò  íàáëþäàë  çäåñü  âî  âðåìß  ëåòíèõ
êàíèêóë. Ž÷åíü äðóæíûå, ñ âîëåâûìè è ñàìîáûòíûìè  õàðàêòåðàìè.  ðßìîäóøíûå.
å òðóñû. „åâ÷îíêà - ïðîñòî çîëîòî... Œàëü÷èê ëó÷øå ìîòèâèðîâàí, íî ïîïðîùå,
ïîïðîùå... € çäîðîâüå ó îáîèõ - íó, êðåìåøêè! -  “÷èòåëü  óëûáíóëñß,  ïåðâûé
ðàç ‡åðíîâ âèäåë, ÷òî îí óëûáàåòñß  ïî-íàñòîßùåìó.  -  ˆ  ß  èõ  îòïðàâèë  -
äóáëèêàòû, åñòåñòâåííî.
     - ëàãîäàðþ âàñ çà îáúßñíåíèß, - ñêàçàë ‡åðíîâ.  -  …ñëè  ß  âåðíî  âàñ
ïîíßë, äóáëèêàòû âåðíóòñß?
     ˆâàí Šóçüìè÷ ïîñìîòðåë íà íåãî, ìðà÷íî ïîæàë ïëå÷àìè:
     - „åëàþ âñå âîçìîæíîå, ì-äà... îêà íå  çíàþ.  ’åïåðü  ïðîøó  èçâèíèòü,
÷åñòü èìåþ êëàíßòüñß. - Ží ñóíóë ãîëîâó â èíâåðòîð, ìåæäó äâóìß àëþìèíèåâûìè
òàðåëêàìè. ‚îëîñû åãî, ïîòðåñêèâàß, ïîäíßëèñü äûáîì.
     ’àê çàêîí÷èëàñü âòîðàß è ïîñëåäíßß âñòðå÷à  ‡åðíîâà  ñ  ‹èíèåé  äåâßòü,
„åñàíòíèêîì-èíñóðãåíòîì.


        ‚òîðàß âîçìîæíîñòü

     Œåõàíè÷åñêèé ïðèâðàòíèê ïîäíßë êðûøêó ëþêà â êàáèíåòå  êîìàíäîðà  óòè.
Žòñòóïèë íà äâà øàãà, çàìåð. ˆç-çà âûñîêîãî ïîðîãà âûäâèíóëñß ñèíèé êàïþøîí,
ðóêà â ñèíåé ïåð÷àòêå âçßëàñü çà áîðòèê.  à  ‘åâêó  âçãëßíóëè  áåññòðàñòíûå
ãëàçà ìîíòàæíèöû âûñøåãî êëàññà  ’à÷÷.  Žíà  ïîäíßëàñü  â  êàáèíåò,  ïðèíßëà
áåçóïðå÷íóþ óñòàâíóþ ñòîéêó, ñäåëàëà äâà óñòàâíûõ øàãà âïåðåä,  îòñàëþòîâàëà
ñ íåáðåæíîé ÷åòêîñòüþ. ‡à íåé ÷èííî âûëåç óððà. Žòïèõíóë ðîáîòà áàøìàêîì  è
ñàì çàêðûë êðûøêó. ˆ çàõîõîòàë, ïðèïëßñûâàß.
     - €ððîó! ‚îò è ìû! —òî æå âû ñòîèòå, êàê ñëîìàííûå ïèòû?
     ‘åâêà ñïðîñèë, åäâà øåâåëß ÷åëþñòßìè îò âîëíåíèß:
     - Šòî òû?
     - Œîíòàæíèöà âûñøåãî êëàññà  ’à÷÷,  âàøà  ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü,  -  áûë
ñïîêîéíûé îòâåò. - ‚àø èíæåíåð äëß ïîðó÷åíèé.
     - Šòî òû?
     - Ÿ íå âïîëíå ïîíèìàþ, âàøóñìîòðèòåëüíîñòü...
     - ƒîâîðþ òåáå, îí - èíîïëàíåòíûé! - êîð÷àñü îò ñìåõà, ïðîõðèïåë  óððà.
- ‘êàæè åé ÷òî-íèáóäü ïî-ñâîåìó, áëàãîäåòåëü!..
     "Œàøêà íå âåðèò, ÷òî ß êîìàíäîð óòè",  -  ïîíßë  ‘åâêà.  …ìó  ïðèøëîñü
ñåñòü. îãè îñëàáåëè. ƒîâîðèòü "ïî-ñâîåìó"  îí  íå  ìîã.  àäî  áûëî  ÷òî-òî
ïðèäóìàòü. Ží ïðîáîðìîòàë:
     - Ÿ åñòü ˜å-óà. ’û ïîíèìàåøü ìåíß?
     - åò, âàøà ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü.
     ‚ ñàìîì äåëå, òðóäíî áûëî ïîíßòü, ÷òî "˜å-óà" îçíà÷àåò "‘åâà"...  î  ó
‘åâêè - íåò, ó êîìàíäîðà óòè - ïîßâèëîñü  ñêâåðíîå  ïîäîçðåíèå.  —òî  óððà
ïðåäàë åãî è ñåé÷àñ ðàçûãðûâàåòñß ôàðñ. Ÿêîáû Œàøêà íå óçíàåò,  à  íà  ñàìîì
äåëå ýòî ïðåæíßß ’à÷÷... îëüíî  óæ  äîëãî  îíè  õîäèëè...  ‘êâåðíàß  ìûñëü.
Žäíàêî ðåàëüíàß. Ží ñïðîñèë:
     - ’û ïîìíèøü êîëëåêòèâíîå  æèâîòíîå,  ó  êîòîðîãî  áûëà  íîðà  ðßäîì  ñ
êîëîäöåì?
     ‹èöî ’à÷÷ ìãíîâåííî èçìåíèëîñü.
     - „à. „à! îìíþ!
     - Šàêàß øåðñòü ó íåãî?
     - “ íåãî êîëþ÷êè... - îòâåòèëà Œàøêà.
     òî áûëà îíà, ÷åñòíîå ñëîâî! Šòî åùå ìîã çíàòü, ÷òî ó  åæà  êîëþ÷êè?  ˆ
÷òî ïîä "êîëëåêòèâíûì  æèâîòíûì"  êîìàíäîð  óòè  ïîäðàçóìåâàë  åæà  ’èìîôåß
ˆâàíîâè÷à?
     îòîì ãîâîðèëè î êàêîé-òî ÷åïóõå. ‚ðîäå:
     "’åáå áûëî î÷åíü ñòðàøíî?"
     "„à íåò, ß êàê ñïàëà. Ž÷íóëàñü è âèæó - òû. € òû è ãîâîðèøü: "Ÿ óððà".
     ‚îò ïî÷åìó îíè äîëãî õîäèëè. Œàøêà ïîñëåäíèé ðàç âèäåëà  ‘åâêó  â  òåëå
áåäíßãè ƒëîðà è ñîâñåì çàïóòàëàñü, ïîêà óððà  âòîëêîâûâàë  åé,  ÷òî  îí  íå
‘åâêà, è òàê äàëåå. ‘åé÷àñ îí ñëîíßëñß ïî êàáèíåòó,  òî  è  äåëî  ïðèíèìàßñü
õîõîòàòü è âûêðèêèâàòü:
     "“-óà, ïðîòðèòå ìíå èëëþìèíàòîðû, ïîãèáàþ!"
     Œåæäó òåì íà÷àëñß ïðåäñòàðòîâûé îòñ÷åò âðåìåíè. “æå ïðèáûëè íà  ïðè÷àëû
øâàðòîâûå  êîìàíäû.  óêñèðîâùèê  çàêðåïèëè  â  êîðìîâîé  íèøå  êîðàáëß,   è
ñ÷àñòëèâ÷èê ’àôà ïðèíßëñß êàïðèçíè÷àòü. Ží ãíóñàâèë íà âåñü ëèæíèé  Šîñìîñ:
"Žäèííàäöàòûé áîëò ëþôòèò",  òî  åñòü  ïëîõî  çàòßíóò.  ‘ïåöèàëèñòó  íèçøåãî
êëàññà ’àôå õîòåëîñü ïîêóðàæèòüñß íàä ãîñïîäàìè èç âûñøèõ êàñò - ñåãîäíß åãî
äåíü. ˆ îí êóðàæèëñß.  ‚ûçâàë  ñâîåãî  âòîðîãî  ïèëîòà,  êîìàíäîðà  óòè,  è
îñâåäîìèëñß, óñïååò ëè  åãî  ïðåäóñìîòðèòåëüíîñòü  ïðèâûêíóòü  ê  ïèëîòñêîìó
êðåñëó... òîò äåðçêèé âîïðîñ  âåðíóë  ‘åâêó  ê  äåéñòâèòåëüíîñòè.  Ží  „æàë
‚îñüìîé è ïîêà ÷òî êîìàíäîð óòè íà ýòîé ïðîêëßòîé ïëàíåòå.  Ží  ïðîáàñèë  ñ
íåïîääåëüíûì íà ñåé ðàç äîáðîäóøèåì:
     - å ñóåòèñü, ïàðåíåê... Ÿ ïèëîò íå â ïåðâîì ïîêîëåíèè.
     Žäíàêî ïî ðàñïèñàíèþ, âòîðîìó  ïèëîòó  áóêñèðîâùèêà  íàäëåæàëî  âîò-âîò
ïðèáûòü â êîðàáëü.
     Ží îòîðâàë ñåáß îò  Œàøêè.  ûñòðî,  îãëßäûâàßñü  íà  áóøóþùèå  ýêðà