îðûìè, ÷àñòè÷íî, îíè ïîäåëßòñß ñ íàìè. ëàãîäàðß  èì  ìû  ñìîæåì  âçßòü
áîëüøå  íàó÷íîãî  îáîðóäîâàíèß.  ’àêèì  îáðàçîì  -  â  âèäå  èñêëþ÷åíèß  -
íàáëþäàåòñß ðàçäåëåíèå òðóäà. ˆ ýòî èìååò ñìûñë.
     - •îðîøî. ‚û äàæå íå ïîäîçðåâàåòå, êàêèå ìíå ïðèøëîñü ïóñòèòü  â  õîä
ñâßçè, ÷òîáû âû ìîãëè îñóùåñòâèòü ýòîò  çàïóñê.  €  òåïåðü  îáúßñíèòå  ìíå
ñíîâà, êàêóþ ïîëüçó ïðèíåñåò âñå ýòî.
     - ‘åíàòîð, ïîëüçà îò ýòîãî - âñß, êàêóþ ìû  ìîæåì  èçâëå÷ü...  âåðíåå
ïðèíåñòè äåëàß òî, ÷òî  ìû  äåëàåì.  òî  íå  ïðèíåñåò  îòêðûòèß  ñïîñîáîâ
èçâëå÷åíèß  ðàêà,  íî  ìû  íàâåðíßêà!  -  ìíîãîå  óçíàåì  î  ïëàíåòàõ,  îá
àñòåðîèäàõ è  êîìåòàõ.  Šðîìå  òîãî,  ýòîò  ïàðåíü  ñ  òåëåâèäåíèß,  ƒàðâè
ýíäåëë, õî÷åò ñäåëàòü äîêóìåíòàëüíûé ôèëüì ñ âàøèì ó÷àñòèåì.  îõîæå  åìó
êàæåòñß, ÷òî òåëå êîìïàíèß äîëæíà  âîçäàòü  âàì  äîëæíîå  çà  òî  ó÷àñòèå,
êîòîðîå âû ïðèíßëè â ïîäãîòîâêå ýòîãî çàïóñêà.
     „æåëëèñîí áûñòðî ãëßíóë íà  ëà  •àðäè.  •àðäè  ýíåðãè÷íî  çàêèâàë  è
óëûáíóëñß, ñêàçàâ:
     - àøà ïîïóëßðíîñòü ñðåäè ëîñ-àíäæåëåñöåâ âîçðàñòàåò.
     - åðåäàéòå åìó, ÷òî ìíå ýòà èäåß íðàâèòñß, - ñêàçàë „æåëëèñîí. - Ÿ â
åãî ðàñïîðßæåíèè  êîãäà  åìó  áóäåò  óãîäíî.  óñòü  îí  ñâßæåòñß  ñ  ìîèì
ïîìîùíèêîì - ñ ëîì •àðäè. åðåäàäèòå?
     - •îðîøî. òî âñå, €ðò? - ñïðîñèë ˜àðïñ.
     - å-åò, - „æåëëèñîí äîïèë ñâîé ñòàêàí âèñêè. - —àðëè, òóò ó íàñ åñòü
ëþäè, ñ÷èòàþùèå, ÷òî êîìåòà ñòîëêíåòñß ñ íàøåé ïëàíåòîé.  òè  ëþäè  -  íå
ïñèõè. òî âïîëíå çäðàâîìûñëßùèå ëþäè. “ íåêîòîðûõ èç íèõ ó÷åíûõ  ñòåïåíåé
íå ìåíüøå, ÷åì ó âàñ.
     - Ÿ çíàêîì ñ áîëüøèíñòâîì èç ýòèõ ëþäåé, - ïðèçíàëñß ˜àðïñ.
     - ˆòàê?
     - ó ÷òî ß âàì ìîãó ñêàçàòü,  €ðò?  -  ˜àðïñ  ïîìîë÷àë  ìãíîâåíèå.  -
àèáîëåå òî÷íî âûñ÷èòàííàß íàìè îðáèòà ïîêàçûâàåò, ÷òî êîìåòà ñòîëêíåòñß ñ
íàìè ëîá â ëîá.
     - ƒîñïîäè, - âûäîõíóë ñåíàòîð „æåëëèñîí.
     - î ýòà ïðåäïîëàãàåìàß íàìè îðáèòà èìååò îøèáêó  â  íåñêîëüêî  òûñß÷
ìèëü. € ðàñõîæäåíèå õîòß áû â  òûñß÷ó  ìèëü  åñòü  ðàñõîæäåíèå.  à  òàêîì
ðàññòîßíèè êîìåòà äî íàñ íå äîòßíåòñß.
     - î ñòîëêíîâåíèå âñå æå âîçìîæíî?
     - ó... ýòî íå äëß îáùåãî ñâåäåíèß, €ðò.
     - „àæå åñëè á âû ïîïðîñèëè, ÷òîáû ß äîâåë ýòî äî îáùåãî ñâåäåíèß...
     - ó è ïðåêðàñíî. „à, ñòîëêíîâåíèå  âîçìîæíî.  î  âñå  øàíñû  ïðîòèâ
ýòîãî.
     - Šàêèå èìåííî øàíñû?
     - ‚åðîßòíîñòü ñòîëêíîâåíèß: åäèíèöà ïðîòèâ íåñêîëüêèõ òûñß÷.
     - àñêîëüêî ìíå ïîìíèòüñß, âû ãîâîðèëè î ñîîòíîøåíèè: åäèíèöà  ïðîòèâ
ìèëëèàðäà...
     - ‚åðîßòíîñòü óâåëè÷èëàñü, - ñêàçàë ˜àðïñ.
     - àñòîëüêî óâåëè÷èëàñü, ÷òî íàì ñëåäóåò ÷òî-òî ïðåäïðèíßòü?
     - € ÷òî âû ìîæåòå ñäåëàòü? Ÿ óæå áåñåäîâàë ñ  ïðåçèäåíòîì,  -  ñêàçàë
˜àðïñ.
     - Ÿ òîæå.
     - ˆ îí íå æåëàåò íèêàêîé ïàíèêè. Ÿ ñ íèì ñîãëàñåí. ‚åðîßòíîñòü  òîãî,
÷òî  âîîáùå  ÷òî-ëèáî  ñëó÷èòüñß,  âñå  åùå  îäíà  ñêîëüêî-òî  òûñß÷íàß  -
íàñòàèâàë íà ñâîåì ˜àðïñ. - ‡àòî ñóùåñòâóåò ïîëíàß óâåðåííîñòü,  ÷òî  åñëè
ìû íà÷íåì êàêèå-òî ïðèãîòîâëåíèß, ìíîãèå è ìíîãèå ëþäè - î÷åíü  ìíîãèå!  -
ïîãèáíóò. Œû óæå ñòàëêèâàëèñü ñ ýïèäåìèßìè ïîâàëüíîãî ñóìàñøåñòâèß. ëþñ -
ïàòîëîãè÷åñêèå íàñèëüíèêè. ñèõè, îáúåäèíßþùèåñß â áàíäû. ‹þäè,  óâèäåâøèå
â êîíöå ñâåòà ïðåêðàñíûé ñëó÷àé äëß òîãî, ÷òîáû...
     - „àâàéòå ïîâåñòâóéòå äàëüøå, - ñóõî ñêàçàë „æåëëèñîí. - ƒîâîðþ  âàì,
ß òîæå âèäåëñß ñ ïðåçèäåíòîì.  Ží  ðàçäåëßåò  âàøå  ìíåíèå.  €,  ìîæåò  âû
ðàçäåëßåòå åãî ìíåíèå. —àðëè, z íå ãîâîðþ  î  òîì,  ÷òî  íóæíî  îïîâåñòèòü
øèðîêóþ îáùåñòâåííîñòü, ß ãîâîðþ î _ñ_å_á_å _ñ_à_ì_î_ì_. …ñëè ñòîëêíîâåíèå
ïðîèçîéäåò - â êàêîå ìåñòî êîìåòà óäàðèò?
     ‘íîâà ìîë÷àíèå.
     - ‚û èññëåäóåòå ýòó âîçìîæíîñòü, - ñòîßë íà ñâîåì „æåëëèñîí, - íå òàê
ëè? € åñëè íå âû, òî òîò ñóìàñøåäøèé  ãåíèé,  êîòîðîãî  âû  äåðæèòå  âîçëå
ñåáß... Šàê åãî... à, ”îððåñòåð. Ÿ ïðàâ?
     - „à, - ñ ßâíîé íåîõîòîé ñîçíàëñß ˜àðïñ. -  Œîëîò  ðàñïàäàåòñß.  …ñëè
ïðîèçîéäåò ñòîëêíîâåíèå, òî ñïåðâà ïðîèçîéäåò öåëàß ñåðèß óäàðîâ. €  ïîòîì
óäàðèò îñíîâíàß  ÷àñòü  ãîëîâû...  ˆ  íå  áåñïîêîéòåñü  íàñ÷åò  êàêèõ-ëèáî
ïðèãîòîâëåíèé. èêàêèå ïðèãîòîâëåíèß íå ïîìîãóò.
     - Žãî!
     - „à, - ñêàçàë ˜àðïñ. - „åëî îáñòîèò ïëîõî.
     - î åñëè çåìëþ óäàðèò ëèøü ÷àñòü êîìåòû...
     - “äàð ïðèäåòñß â €òëàíòè÷åñêèé îêåàí, ýòî íàâåðíßêà, - ñêàçàë ˜àðïñ.
     - —òî îçíà÷àåò, ÷òî ‚àøèíãòîí... - „æåëëèñîí  íå  ñîâëàäåë  ñ  ñîáîé,
ãîëîñ åãî ñîðâàëñß.
     - ‚àøèíãòîí îêàæåòñß ïîä âîäîé. ‚ñå ‚îñòî÷íîå ïîáåðåæüå  -  äî  ñàìûõ
ãîð - áóäåò ïîêðûòî âîäîé,  -  ñêàçàë  ˜àðïñ.  -  –óíàìè.  î  âåðîßòíîñòü
ñòîëêíîâåíèß î÷åíü ìàëà, €ðò. Ž÷åíü ìàëà. „àâàéòå ëó÷øå  âåðèòü,  ÷òî  âñå
îãðàíè÷èòñß âïå÷àòëßþùèì ñâåòîâûì ïðåäñòàâëåíèåì - íè÷åãî áîëüøå íå áóäåò.
     -  Šîíå÷íî.  Šîíå÷íî.  Ž'êåé,  —àðëè.  å  áóäó  áîëüøå  ìåøàòü   âàì
çàíèìàòüñß ðàáîòîé. Šñòàòè, ãäå âû ñîáèðàåòåñü áûòü â ’îò „åíü?
     - ‚ ˆ„.
     - à êàêîé âûñîòå íàä óðîâíåì ìîðß ðàñïîëîæåí èíñòèòóò?
     - —òî-íèáóäü îêîëî òûñß÷è ôóòîâ, ñåíàòîð. à âûñîòå  ïðèìåðíî  òûñß÷è
ôóòîâ. „î ñâèäàíèß.
     ‘âßçü  îáîðâàëàñü  ðàíüøå,  ÷åì  „æåëëèñîí  óñïåë  ïîëîæèòü   òðóáêó.
Šàêîå-òî ìãíîâåíèå îí è •àðäè íåîòðûâíî ñìîòðåëè íà óìîëêøèé àïïàðàò.
     - ë, ìíå êàæåòñß, ÷òî õîðîøî áû íàì  îòïðàâèòüñß  íà  ìîå  ðàí÷î,  -
íàêîíåö  ñêàçàë  „æåëëèñîí.  -  ’àì  -  ïîäõîäßùåå  ìåñòî,   ÷òîáû   æäàòü
ïðèáëèæåíèß êîìåòû.
     - „à, ñýð...
     - î ìû äîëæíû áûòü  îñòîðîæíû.  èêàêîé  ïàíèêè.  …ñëè  äåëà  ïîéäóò
ñåðüåçíî, âñß ñòðàíà áóäåò îõâà÷åíà ïëàìåíåì. îëàãàþ, ÷òî íà ýòîé  íåäåëå
êîíãðåññ ïîä áëàãîâèäíûì ïðåäëîãîì ïîäûùåò äëß ñåáß ïîäõîäßùåå óáåæèùå. Œû
íå äîëæíû äåëàòü íè÷åãî ïîäîáíîãî, íî ß õî÷ó, ÷òîáû ÷ëåíû ìîåé ñåìüè  òîæå
îòïðàâèëèñü íà ðàí÷î. Ÿ ïîçàáî÷óñü î Œàóðèí. ‚û ïðîñëåäèòå, ÷òîáû íà ðàí÷î
ïîåõàëè „æåê è ˜àðëîòòà.
     ë •àðäè ñîäðîãíóëñß. ‘åíàòîðà „æåëëèñîíà  íå  âîëíîâàëà  ñóäüáà  åãî
çßòß. Šàê è íå âîëíîâàëà ñóäüáà ñàìîãî ëà. ˆ - íåïðèßòíîå ïðåäñòîèò äåëî:
óáåäèòü  „æåêà  ’óðíåðà  îòïðàâèòüñß  âìåñòå   ñ   æåíîé   è   äåòüìè   íà
êàëèôîðíèéñêîå ðàí÷î „æåëëèñîíà.
     - îíàäîáèòüñß, òàùèòå íà âåðåâêå, - ðàñïîðßäèëñß  „æåëëèñîí.  -  ‚û,
ðàçóìååòñß,  ïîåäèòå  ñ  íàìè.  àì  ïîíàäîáèòñß   ðàçëè÷íîå   ñíàðßæåíèå.
‘íàðßæåíèå íà ñëó÷àé êîíöà  ñâåòà.  àðà  âåçäåõîäîâ,  ñ  îáåèìè  âåäóùèìè
îñßìè...
     - "‹ýíä ðîâåðû", - ïðåäëîæèë ë.
     - åò, ÷åðò ïîáåðè, íå "‹ýíä ðîâåðû", - ñêàçàë „æåëëèñîí. àëèë  ñåáå
â ñòàêàí ïàëüöà íà äâà. -  óæíû  àìåðèêàíñêèå  âåçäåõîäû,  áóäü  îíî  âñå
ïðîêëßòî!  ‘êîðåå  âñåãî  ñòîëêíîâåíèß  ñ  êîìåòîé   íå   ïðîèçîéäåò.   å
ïðîèçîéäåò, íåò. ˆ êîãäà  ýòà  êîìåòà  ïðîéäåò  ìèìî,  êîíå÷íî,  æå,  ÷åðò
âîçüìè, ìû íå äîëæíû îêàçàòüñß âëàäåëüöàìè  àâòîìîáèëåé  ïðîèçâåäåííûõ  çà
ðóáåæîì. "„æèïû", ïîæàëóé, èëè ÷òî-ëèáî ïðîèçâîäñòâà "„æåíåðàë ìîòîðñ"...
     - Ÿ çàéìóñü ýòèì, - ñêàçàë ë.
     - ˆ ïðî÷åå ñíàðßæåíèå. àëàòêè, è òàê  äàëåå  -  ÷òî  íàì  íóæíî  äëß
óñòðîéñòâà ëàãåðß.  àòàðåè.  ‹åçâèß  äëß  áðèòüß.  Šàðìàííûå  êîìïüþòåðû.
‚èíòîâêè. ‘ïàëüíûå ìåøêè. Šóïèòå âñå, ÷òî íóæíî, à åñëè íå...
     - òî îáîéäåòñß â íå ìàëóþ ñóììó, ñåíàòîð.
     - ó è ÷òî èç ýòîãî? Ÿ åùå íå ðàçîðèëñß. ‡àêóïàéòå âñå  îïòîì,  íî  -
äåðæèòå íàøè  ïëàíû  â  ñåêðåòå.  …ñëè  êòî-òî  íà÷íåò  çàäàâàòü  âîïðîñû,
îòâå÷àéòå... ÷òî? Œû ñîáèðàåìñß â ïóòåøåñòâèå... â €ôðèêó. •îòèì  óñòðîèòü
òàì  ïèêíèê.  ˆ  âîîáùå   -   äîëæåí   æå   áûòü   êàêîé-òî   àöèîíàëüíûé
èññëåäîâàòåëüñêèé ïðîåêò äëß €ôðèêè...
     - Šîíå÷íî, ñýð!
     - ðåêðàñíî. ‚îò è âñå! òî íà òîò ñëó÷àé,  êîãäà  êòî-íèáóäü  íà÷íåò
çàäàâàòü âîïðîñû. ‚ íàøè ïëàíû ìîæåòå ïîñâßòèòü àñìóññåíà.  ˆ  áîëüøå  èç
ìîèõ ñîòðóäíèêîâ - íèêîãî. “ âàñ åñòü äåâóøêà, êîòîðóþ âû õîòåëè áû  âçßòü
ñ ñîáîé?
     Ží äåéñòâèòåëüíî íè÷åãî íå çíàåò, ïîäóìàë ë. Ží äåéñòâèòåëüíî íè÷åãî
íå çíàåò, ÷òî ß ëþáëþ Œàóðèí.
     - åò, ñýð.
     - Ž'êåé. ’àê ÷òî ß ïîðó÷àþ ýòî äåëî âàì. ‚û ñàìè ïîíèìàåòå,  ÷òî  âñå
ýòî ÷åðòîâñêè íåëåïî,  è  êîãäà  êîìåòà  ðàçìèíåòñß  ñ  ‡åìëåé,  ìû  áóäåì
÷åñòâîâàòü ñåáß â ÷ðåçâû÷àéíî äóðàöêîì ïîëîæåíèè.
     - Šîíå÷íî, ñýð. (àäåþñü,  ÷òî  òàê  è  áóäåò.  î  ˜àðïñ  íàçâàë  åå
Œîëîòîì!)


     - òî ñîâåðøåííî íå îïàñíî. ‚ 1932 ãîäó àñòåðîèä  €ïîëëîí  ïðîøåë  íà
ðàññòîßíèè äâà ìèëëèîíà ìèëü - ýòî î÷åíü áëèçêî ïî êîñìè÷åñêèì  ìàñøòàáàì.
åò íèêàêîé îïàñíîñòè. ‚ 1936 ãîäó €äîíèñ ïðîøåë íà ðàññòîßíèè  â  ìèëëèîí
ìèëü. ˆ ÷òî èç ýòîãî? îìíèòå ïàíèêó  1968  ãîäà?  ‹þäè,  îñîáåííî  æèòåëè
Šàëèôîðíèè, èñêàëè ñïàñåíèß â ãîðàõ. € ïîòîì âñå è äóìàòü îá ýòîì çàáûëè -
çà èñêëþ÷åíèåì òåõ,  êòî  ðàçîðèëñß,  ïîêóïàß  ñïàñàòåëüíîå  ñíàðßæåíèå  -
êîòîðîå òàê è íå ïðèãîäèëîñü.
     - Šîìåòà •àìíåð-ðàóíà  ïðåäîñòàâëßåò  íàì  âåëèêîëåïíóþ  âîçìîæíîñòü
óçíàòü ìíîãî íîâîãî î íåçåìíûõ òåëàõ. ˆáî îíà ïðîéäåò â  ñðàâíèòåëüíîé  (ß
ïîä÷åðêèâàþ - â ñðàâíèòåëüíîé) áëèçîñòè îò íàøåé ïëàíåòû. ˆ ýòî  âñå,  ÷òî
ìîæíî ñêàçàòü î êîìåòå •àìíåð-ðàóíà.
     - ëàãîäàðþ âàñ, äîêòîð ’ðèñ. ‚û ïðîñëóøàëè âûñòóïëåíèå äîêòîðà ƒåíðè
’ðèñà èç ƒåîëîãî-Šàðòîãðàôè÷åñêîãî óïðàâëåíèß ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. € òåïåðü
ïðîäîëæàåì íàøó îáû÷íóþ ïðîãðàììó.


     „îðîãà øëà ê ñåâåðó -  ñêâîçü  àïåëüñèíîâûå  è  ìèíäàëüíûå  ðîùè,  ïî
âîñòî÷íîìó êðàþ äîëèíû ‘àí-ˆîàêâèí. ˆíîãäà äîðîãà  âçáèðàëàñü  íà  âûñîêèå
õîëìû, èíîãäà ïðîõîäèëà ìåæ íèìè. ˆ åñëè ïîñìîòðåòü íàëåâî, òî áûëà  âèäíà
áåñêðàéíßß  ðàâíèíà,  óñåßííàß  ôåðìåðñêèìè  äîìèêàìè,  ïîêðûòàß   ïîëßìè,
ïåðåñå÷åííàß  êàíàëàìè.  àâíèíà   ïðîñòèðàëàñü   äî   ñàìîãî   ãîðèçîíòà.
…äèíñòâåííûå  âûñîêèå  çäàíèß  â  ïîëå  çðåíèß  -  íåäîñòðîåííûé  êîìïëåêñ
ßäåðíîãî öåíòðà "‘àí-ˆîàêâèí".
     Žò îðòåðâèëëß ƒàðâè ýíäåëë ñâåðíóë íàïðàâî è - ìèìî õîëìîâ - ïîãíàë
ê  âîñòîêó.  „îðîãà  êðóòî  âèëüíóëà  è  íà  ìãíîâåíèå  ƒàðâè  óâèäåë  âñå
âåëèêîëåïèå ïðîñòèðàþùåéñß íà âîñòîê •àé ‘üåððû, è âäàëè - ãîðíûå âåðøèíû,
åùå ïîêðûòûå ñíåãîì. àêîíåö, ƒàðâè ñâåðíóë ê îáî÷èíå è ïîäúåõàë ê âîðîòàì
áåç íàäïèñè. —åðåç ýòè âîðîòà òîëüêî ÷òî  ïðîåõàë  àâòîìîáèëü  ñ  ýìáëåìîé
î÷òîâîãî âåäîìñòâà ‘˜€, è âîäèòåëü âûëåç,  ÷òîáû  çàêðûòü  èõ.  ‚îëîñû  ó
ïàðíß áûëè äëèííûå è åùå - ýëåãàíòíàß áîðîäà.
     - ‡àáëóäèëèñü? - ñïðîñèë îí.
     - ‡ðß âû òàê äóìàåòå. òî ôåðìà ñåíàòîðà „æåëëèñîíà? - â ñâîþ î÷åðåäü
ñïðîñèë ƒàðâè.
     î÷òàëüîí ïîæàë ïëå÷àìè.
     - “òâåðæäàþò ÷òî òàê. Ÿ íèêîãäà íå âèäåë åãî. ‚û çàêðîåòå âîðîòà?
     - Šîíå÷íî.
     - Ÿ ïðîâîæó âàñ.
     î÷òàëüîí çàáðàëñß â ñâîé àâòîìîáèëü. ƒàðâè ïðîåõàë â âîðîòà.  ‚ûëåç,
çàêðûë èõ. ˆ çàòåì ïðîåõàë  âñëåä  çà  ïî÷òîâîé  ìàøèíîé.  îêðûòàß  ïûëüþ
äîðîãà âçáèðàëàñü íà âåðøèíó  õîëìà.  îêàçàëñß  áåëîñòåííûé  äîì.  „îðîãà
ðàçäâîèëàñü, ïðàâîå îòâåòâëåíèå âåëî âíèç - ê  õîçßéñòâåííûì  ñòðîåíèßì  è
öåïî÷êå ñâßçàííûõ ìåæäó ñîáîé  îçåð.  àä  îçåðàìè  âîçâûøàëèñü  ãðàíèòíûå
óòåñû. î áåðåãàì - ðîùà àïåëüñèíîâûõ äåðåâüåâ è ïàñòáèùà.  àñòáèùà  áûëè
óñåßíû îáëîìêàìè óòåñîâ  -  âûâåòðèâøèìèñß  ãëûáàìè,  êàæäàß  áîëüøå,  ÷åì
îáû÷íûé â Šàëèôîðíèè ïðèãîðîäíûé äîìèê.
     ˆç  äîìà  âûøëà  äîðîäíàß   æåíùèíà.   ðèâåòñòâóß,   ìàõíóëà   ðóêîé
ïî÷òàëüîíó.
     - ƒîðß÷èé êîôå, ƒàððè!
     - ‘ïàñèáî. îçäðàâëßþ âàñ ñ „íåì •ëàìà!
     - Ž ñíîâà? ’àê áûñòðî? ðåêðàñíî. Šóäà íåñòè ýòîò õëàì âû  çíàåòå.  -
†åíùèíà ïîäîøëà ê âåçäåõîäó: - —åì ß ìîãó áûòü âàì ïîëåçíîé?
     - Œíå íóæíî óâèäåòüñß ñ ñåíàòîðîì „æåëëèñîíîì.  Ÿ  ƒàðâè  ýíäåëë  èç
"‘".
     Œèññ Šîêñ êèâíóëà:
     - ‚àñ æäóò, â áîëüøîì äîìå. - Žíà  óêàçàëà  âíèç,  òóäà,  ãäå  âèëîñü
ëåâîå îòâåòâëåíèå äîðîãè. - Œàøèíó îñòàâèòå òàì è íè÷åãî íå áîéòåñü.
     - —òî òàêîå „åíü •ëàìà? - ñïðîñèë ƒàðâè.
     à  ëèöå  ìèññ  Šîêñ  -  ñòðàííîå  âûðàæåíèå.  îòîì  îíî   ñäåëàëîñü
ðàâíîäóøíûì.
     - ’àê, ÷åïóõà; - ñêàçàëà îíà. ˆ óøëà íà âåðàíäó. î÷òàëüîí åùå ðàíüøå
ñêðûëñß â äîìå.
     ƒàðâè ïîæàë ïëå÷àìè è òðîíóë âåçäåõîä ñ  ìåñòà.  „îðîãó  îãðàæäàë  ñî
âñåõ ñòîðîí çàáîð  èç  êîëþ÷åé  ïðîâîëîêè.  €ïåëüñèíîâûå  ðîùè  -  ñïðàâà,
ïàñòáèùà, â îñíîâíîì, - ñëåâà. ƒàðâè ïðîåõàë ïîâîðîò è óâèäåë äîì. „îì áûë
áîëüøîé ñ êàìåííûìè ñòåíàìè è ïîêðûòîé øèôåðîì êðûøåé. Žáøèðíîå, ìàññèâíîå
çäàíèå êàçàëîñü íå ñëèøêîì ïîäõîäßùèì  äëß  ýòîé  ñåëüñêîé  ìåñòíîñòè.  î
áîêàì äîìà âûñèëèñü óòåñû. ‘êâîçü êàíüîí îòêðûâàëñß âèä íà •àé ‘üåððó - íà
ìèëè è ìèëè.
     Œàøèíó ƒàðâè îñòàâèë ó ÷åðíîãî âõîäà. Šîãäà  îí  ïîøåë  âîêðóã  äîìà,
íàïðàâëßßñü ê îãðîìíîé ïåðåäíåé ïàðàäíîé, äâåðü íà êóõíþ îòâàðèëàñü.
     - é, - êðèêíóëà Œàóðèí „æåëëèñîí. - îáåðåãèòå âàøè íîãè  è  âõîäèòå
çäåñü.
     - •îðîøî. ‘ïàñèáî.
     Œàóðèí ïî ïðåæíåìó áûëà ïðåìèëåíüêîé - òàêîé îíà è çàïîìíèëàñü ƒàðâè.
à íåé áûëè ðûæåâàòî-êîðè÷íåâûå áðþêè (ïîøèâ - òàê ñåáå) è âûñîêèå  ñàïîãè
- íå èç òåõ, ÷òî äëß íàñòîßùåãî ïóòåøåñòâèß, à òàê, äëß ïðîãóëîê.  "Žáóâêà
íà âàôåëüíîé ïîäîøâå", - òàê áû îõàðàêòåðèçîâàë  ýòè  ñàïîãè  Œàðê  —åñêó.
ûæèå âîëîñû Œàóðèí âûãëßäåëè òàê, áóäòî  îíà  òîëüêî  èõ  ðàñ÷åñàëà.  Žíè
ñïàäàëè åé íà ïëå÷è - âîëíàìè, è íà êîíöàõ ñëåãêà çàâèâàëèñü. ‚ íèõ èãðàëî
ñîëíöå.
     - •îðîøî ëè äîåõàëè? - ñïðîñèëà îíà.
     - „à, âïîëíå...
     - Œíå î÷åíü íðàâèòñß äîðîãà, âåäóùàß ñþäà îò ‹îñ-€íäæåëåñà, - ñêàçàëà
Œàóðèí.  -  îëàãàþ,  âû  ñåé÷àñ  íå  îòêàæèòåñü   íåìíîãî   âûïèòü.   —òî
ïðåäïî÷èòàåòå?
     - ˜îòëàíäñêîå. ‘ïàñèáî.
     - å çà ÷òî, - îíà ïðîâåëà åãî ÷åðåç ïðèõîæóþ â î÷åíü ïî ñîâðåìåííîìó
îáñòàâëåííóþ êóõíþ. ˜êàô÷èê íà êóõíå áûë  ïîëîí  âûïèâêè.  Œàóðèí  äîñòàëà
áóòûëêó "Žóëä ”åäêàë", çàòåì ïðèíåñëà ëåä.
     - Šîãäà ñþäà ïðèåçæàåøü, òóò âñåãäà ñëèøêîì õîëîäíî, - ñêàçàëà îíà. -
’óò ðàáî÷àß ôåðìà, è ó  Šîêñîâ  íåò  âðåìåíè  ñëèøêîì  ÷àñòî  ïðèõîäèòü  è
íàâîäèòü çäåñü ïîðßäîê. îæàëóé áóäåò ëó÷øå, åñëè ïðîéäåì â êîìíàòó.
     Žíà âåëà åãî, ïîêàçûâàß äîðîãó - ÷åðåç õîëë â êîìíàòó,  ðàñïîëîæåííóþ
â ïåðåäíåé ÷àñòè äîìà. åðåä êîìíàòîé áûëà âûñòðîåíà îáøèðíàß  âåðàíäà.  ‚
òàêîì ïîìåùåíèè ïðèßòíî æèòü,  ðåøèë  ƒàðâè.  ‘òåíû  áûëè  îáøèòû  äåðåâîì
ñâåòëûõ òîíîâ è óêðàøåíû ðåçüáîé. òî  ÷òîá  ñîáëþñòè  ñòèëü  ðàí÷î  -  è,
ïîæàëóé, íå ñëèøêîì ïîäõîäßùèå äëß òàêîãî ãðîìàäíîãî äîìà, êàê  ýòîò.  …ùå
ïî ñòåíàì áûëè ðàçâåøàíû âî ìíîæåñòâå ôîòîãðàôèè ñîáàê è ëîøàäåé. €  òàêæå
ïî÷åòíûå ëåíòû è ìåäàëè - â  îñíîâíîì,  çà  ëîøàäåé,  íî  íåêîòîðûå  è  çà
êðóïíûé ðîãàòûé ñêîò.
     - € ãäå âñå îñòàëüíûå? - ñïðîñèë ƒàðâè.
     - ‘åé÷àñ ß çäåñü â ãîðäîì îäèíî÷åñòâå, - îòâåòèëà Œàóðèí.
     ƒàðâè çàòîëêàë  ïîßâèâøóþñß  ìûñëü  â  ïîäñîçíàíèå  è  ïðèíóäèë  ñåáß
ðàññìåßòüñß.
     - ‘åíàòîð îõîòèòüñß çà ãîëîñàìè, - ïðîäîëæàëà Œàóðèí.  -  î  ñåãîäíß
âå÷åðîì åãî çàñòîïîðèëè èç ‚àøèíãòîíà. ’àê ÷òî óòðîì îí áóäåò çäåñü.  àïà
ñêàçàë, ÷òîáû ß âàì âñå çäåñü ïîêàçàëà. •îòèòå åùå ïîðöèþ?
     - åò, ñïàñèáî. Žäíîé âïîëíå äîñòàòî÷íî.
     ƒàðâè ïîñòàâèë ñòàêàí íà ñòîë - è  ïîäíßë  ñíîâà,  êîãäà  ïîíßë,  ÷òî
ñòîë-òî - óêðàøåííûé òîí÷àéøåé ïîëèðîâêîé òóàëåòíûé ñòîëèê. ƒàðâè  ëàäîíüþ
ñòåð îñòàâøèéñß íà ïîëèðîâêå âëàæíûé êðóã.
     - •îðîøî, ÷òî ìîß êîìàíäà íå ïðèáûëà ñþäà âìåñòè ñî ìíîé.  ˆì  ñåé÷àñ
íóæíî äîäåëàòü êîå-êàêóþ ðàáîòó. Ÿ íàäåßëñß  çàâòðà  óòðîì  âñòðåòèòüñß  ñ
ñåíàòîðîì „æåëëèñîíîì. “òðîì  ïðèáóäåò  ìàøèíà  ñ  àïïàðàòóðîé,  íî  âäðóã
ñåíàòîð  â  ýòî  âðåìß  îêàæåòñß  çàíßò?   “   ìåíß   ðåïóòàöèß   õîðîøåãî
òåëåâèçèîíùèêà. Œîè ðåáßòà áóäóò  çäåñü  çàâòðà  óòðîì,  è  ß  äóìàë,  ÷òî
èñïîëüçóþ âå÷åð äëß òîãî, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñ ñåíàòîðîì. Ÿ õîòåë âûßñíèòü,
î ÷åì áû îí õîòåë ïîãîâîðèòü, âñòàâ ïåðåä êàìåðîé...
     —òî-òî  ß  ñëèøêîì  ðàçáîëòàëñß,  ïîäóìàë  ƒàðâè.  —òî-òî  ß  îòóïåë.
Žïüßíåë.
     -  îäãîòîâèëèñü  ïóòåøåñòâîâàòü?  -  ñïðîñèëà  Œàóðèí,  âçãëßíóâ  íà
ðàáî÷èå áðþêè è òóðèñòñêèå áîòèíêè ƒàðâè. - ‡íàåòå  -  íå  ïåðåîäåâàéòåñü.
Šîëü ñêîðî âû ãîòîâû äëß ïóòåøåñòâèß, ß ïîêàæó âàì  ëó÷øèå  âèäû  âî  âñåé
äîëèíå.
     - „îãîâîðèëèñü. „àâàéòå ïîéäåì.
     Žíè âûøëè ÷åðåç êóõíþ. åðåñåêëè àïåëüñèíîâóþ ðîùó.  ‘ëåâà  áîðìîòàëà
ðå÷êà.
     - ‚ íåé õîðîøî êóïàòüñß, - ñêàçàëà Œàóðèí.  -  …ñëè  ìû  âåðíåìñß  íå
ïîçäíî, ìîæíî áóäåò îêóíóòüñß.
     Žíè ïîëåçëè ñêâîçü îãðàäó.  Œàóðèí  ðàçäâèíóëà  êîëþ÷óþ  ïðîâîëîêó  è
ëåãêî  ïðîñêîëüçíóëà  ïî  òó  ñòîðîíó.  îòîì  îáåðíóëàñü,   íàáëþäàß   çà
äåéñòâèßìè ƒàðâè. ˆ óëûáíóëàñü, óâèäåâ, ÷òî îí ëåçåò òî÷íî â òîì æå ìåñòå,
î÷åâèäíî, âñåöåëî ïîëàãàßñü íà åå îïûò.
     î òó ñòîðîíó îãðàäû çåìëß ãóñòî  ïîðîñëà  êóñòàðíèêîì  è  ñîðíßêàìè.
ûëî ßñíî, ÷òî çäåñü íèêîãäà íè íå ïàõàëè, íè  ñêîò  íå  ïàñëè.  óòü  øåë
êðóòî  ââåðõ.  îâñþäó  âèäíåëèñü  óçêèå  òðîïû,  îñòàâëåííûå,   î÷åâèäíî,
êðîëèêàìè ëèáî êîçàìè. „ëß ÷åëîâåêà ýòè òðîïèíêè ßâíî íå ãîäèëèñü.  Œàóðèí
è ƒàðâè ïîäíßëèñü íà íåñêîëüêî ôóòîâ  è  îêàçàëèñü  ó  ïîäíîæüß  îãðîìíîãî
ãðàíèòíîãî óòåñà. ‘òåíû  óòåñà  îòâåñíî  ïîäíèìàëèñü  íà  âûñîòó  ïðèìåðíî
äâóõñîò ôóòîâ.
     - Œû îáîãíåì åãî ñëåâà, - ñêàçàëà Œàóðèí. - î ó÷òèòå:  äîðîãà  çäåñü
áîëåå òðóäíàß.
     …ùå áû íå áîëåå òðóäíàß, ïîäóìàë ƒàðâè. îõîæå, ìíå åå íå îñèëèòü. î
áóäü ß ïðîêëßò, åñëè îêàæåòñß, ÷òî ß ñëàáåå âàøèíãòîíñêîé ïîòàñêóøêè.  Žíà
ñ÷èòàåò, ÷òî ß îïûòíûé ïóòåøåñòâåííèê.
     …ìó óæå äàâíî íå  ïðèõîäèëîñü  ïóñêàòüñß  â  ïåøèå  ïîõîäû  âìåñòå  ñ
äåâóøêîé - ñ òåõ ïîð, êàê Œàããè ’îìïêèíñ ïîäîðâàëàñü  íà  ìèííîì  ïîëå  âî
‚üåòíàìå. Œàããè áûëà íåóòîìèìûì ðåïîðòåðîì, è âå÷íî  áûëà  çàíßòà  ïîèñêîì
íîâîñòåé. …é áûëî íå èíòåðåñíî  ïîñèæèâàòü  â  áàðå  "Šàðàâåëëà",  ïîëó÷àß
èçâåñòèß èç òðåòüèõ èëè ÷åòâåðòûõ ðóê.  ‚ìåñòå  ñ  íåé  ƒàðâè  ïîáûâàë  íà
ôðîíòå. € îäíàæäû îíè ïåðåñåêëè ëèíèþ ôðîíòà è îêàçàëèñü â òûëó êîíãîâ.  ˆ
âûáèðàëèñü îòòóäà... …ñëè áû Œàããè íå ïîãèáëà... ƒàðâè îòîãíàë ýòó  ìûñëü.
‚ñå ýòî ïðîèçîøëî äàâíî. „àâíî.
     Žíè êàðàáêàëèñü ïî ðàñùåëèíå.
     - ‚û ÷àñòî áûâàåòå çäåñü? -  ñòàðàßñü  ÷òîáû  ãîëîñ  åãî  íå  äðîæàë,
ñïðîñèë ƒàðâè.
     - ûëà çäåñü òîëüêî îäèí ðàç, - îòâåòèëà Œàóðèí. - àïà ñêàçàë, ÷òî â
îäèíî÷êó ñþäà õîäèòü íåëüçß.
     àêîíåö îíè çàáðàëèñü íàâåðõ. î ýòî - óâèäåë ƒàðâè  -  åùå  íå  áûëà
ñàìàß âåðõíßß òî÷êà. Œàóðèí è îí ñòîßëè íà  êðàþ  ãðåáíß,  ïðîñòèðàâøåãîñß
äàëåå íà þã è ãëóáîêî âäàâàâøåãîñß â •àé ‘üåððó.  ƒðóäü  óòåñà  ïåðåñåêàëà
óçêàß òðîïà. Œàóðèí è ƒàðâè øëè âäîëü òðîïû,  ïîêà  íå  äîñòèãëè  âåðøèíû.
Žòñþäà áûëî âèäíî ðàí÷î.
     -  ‚û  áûëè  ïðàâû,  -  ñêàçàë  ƒàðâè.  -  ‚èä  îòñþäà  äåéñòâèòåëüíî
âåëèêîëåïíûé. - Ží ñòîßë íà ãëûáå â ìíîãîýòàæíûé äîì,  ÷óâñòâóß,  êàê  åãî
ëèöî îáâåâàåò ëåãêèé âåòåðîê, äóþùèé ÷åðåç äîëèíó. îâñþäó, êóäà  äîñòèãàë
åãî âçîð, âèäíåëèñü ãðîìàäíûå áåëûå óòåñû. „îëæíî áûòü ÷åðåç ýòè ìåñòà,  â
äàâíèå âðåìåíà ïðîõîäèë ëåäíèê, îí è óñåßë âñþ îêðåñòíóþ  ìåñòíîñòü  ýòèìè
ãëûáàìè.
     ‚íèçó ëåæàëà ôåðìà ñåíàòîðà. Œàëåíüêàß äîëèíà - îòñþäà âèäíî  -  áûëà
ñîçäàíà ðåêîé, òåêóùåé â íåñêîëüêèõ ìèëßõ ê çàïàäó. € çà ðåêîé,  ìíîæåñòâî
õîëìîâ, óñåßííûõ îãðîìíûìè ñ îäíîýòàæíûé  äîì  áåëûìè  ãëûáàìè.  ‚äàëè  çà
õîëìàìè (è íåìíîãî íèæå óðîâíß, íà  êîòîðîì  ðàñïîëàãàëàñü  ôåðìà)  øèðîêî
ïðîñòèðàëàñü äîëèíà ‘àí-ˆîàêâèí. Žòñþäà îíà êàçàëàñü îêóòàííîé òóìàíîì, íî
ƒàðâè ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ðàçëè÷àåò ñìóòíûå î÷åðòàíèß ’åìáëîð ýéíäæ -  ýòî
óæå çàïàäíàß îêîíå÷íîñòü ëåæàùåé ïîñðåäè Šàëèôîðíèè äîëèíû.
     - ‘åðåáðßíàß äîëèíà, - ñêàçàëà Œàóðèí. - ‚ñß îíà ïðèíàäëåæèò  íàì,  à
çà íåé ðàí÷î „æîðäæà Šðèñòîôåðà. Šîãäà-òî ß ÷óòü íå âûøëà çà íåãî çàìóæ...
- îíà îáîðâàëà ôðàçó è ðàññìåßëàñü.
     î÷åìó ìåíß îõâàòèëà ðåâíîñòü? - ƒàðâè ñàì íå ïîíèìàë ýòîãî.
     - ó è ÷òî æå çäåñü ñòðàííîãî?
     - Šîãäà îí ïðåäëîæèë ìíå ðóêó è ñåðäöå íàì áûëî ïî ÷åòûðíàäöàòè  ëåò,
- îáúßñíèëà Œàóðèí. - òî áûëî ïî÷òè øåñòíàäöàòü ëåò íàçàä. Šàê  ðàç  ïàïó
èçáðàëè â ñåíàò, è  ìû  ñîáèðàëèñü  ïåðååõàòü  â  ‚àøèíãòîí.  „æîðäæ  è  ß
èçîáðåòàëè ðàçëè÷íûå âàðèàíòû - êàê áû  ìíå  íå  åõàòü  òóäà,  à  îñòàòüñß
çäåñü.
     - î âû íå îñòàëèñü.
     - åò. ˆíîãäà ß æàëåþ, ÷òî  ñäåëàëà  ýòîãî,  -  âçäîõíóëà  Œàóðèí.  -
Žñîáåííî, êîãäà ß îêàçûâàþñü çäåñü, - è îíà âûðàçèòåëüíî ïîêàçàëà ðóêîé.
     ƒàðâè îáåðíóëñß. •îëìû, ìíîæåñòâî õîëìîâ è ãîð, âçäûìàþùèõñß âñå âûøå
è âûøå è ñëèâàþùèõñß âäàëè ñ ‘üåððà-åâàäà. ƒðîìàäíûå ãîðû âûãëßäåëè  òàê,
áóäòî èõ íèêîãäà íå êàñàëàñü íîãà ÷åëîâåêà. ƒàðâè çíàë, ÷òî  ýòî  íå  òàê.
…ñëè íà òðîïå  „æîíà  Œóðà  òû  óâèäèøü  ÷åëîâåêà,  íàêëîíèâøåãîñß,  ÷òîáû
çàâßçàòü øíóðêè ñâîèõ áîòèíîê, òî, ñêîðåå âñåãî,  ýòî  òóðèñò,  îáëàçèâøèé
âñå ýòè ãîðû.
     ƒðîìàäíóþ ñêàëó, íà êîòîðîé ñòîßëè Œàóðèí è ƒàðâè, ñ êðàß  ïåðåñåêàëà
ðàñùåëèíà. Žíà áûëà øèðèíîé íå áîëåå, ÷åì â ßðä, íî òàê ãëóáîêà, ÷òî ƒàðâè
íå ìîã ðàçãëßäåòü åå äíà. ‚åðøèíà ñêàëû êðóòî ñêàøèâàëàñü  ê  ðàñùåëèíå  -
òàê ÷òî ó ƒàðâè íå âîçíèêëî äàæå ìûñëè ïðèáëèçèòüñß ê ýòîé ðàñùåëèíå.
     Œàóðèí  ïðîãóëî÷íûì  øàãîì  ïîäîøëà  ê  ðàñùåëèíå  è,  íå  ðàçäóìûâàß
ïåðåøàãíóëà ÷åðåç íåå. Žíà ñòîßëà íà óçêîé, íå áîëåå  äâóõ  ôóòîâ  øèðèíîé
ïîëîñêå êàìíß è âïåðåäè íåå áûëà òðåõñîò ôóòîâàß ïðîïàñòü, à çà  ñïèíîé  -
íåèçâåäàííàß  ãëóáèíà  ðàñùåëèíû.  ‚èä  ó  Œàóðèí   áûë   ðàäîñòíûé.   Žíà
îáåðíóëàñü.
     ˆ óâèäåëà æàëêóþ ôèãóðó ƒàðâè ýíäåëëà. Ží  çàñòûë,  ïûòàßñü  øàãíóòü
âïåðåä è íå â ñèëàõ ýòîãî ñäåëàòü. ‚î âçãëßäå Œàóðèí ìåëüêíóëî  èçóìëåíèå,
òóò æå ñìåíèâøååñß ïîíèìàíèåì. Žíà øàãíóëà îáðàòíî ÷åðåç ðàñùåëèíó.
     - ˆçâèíèòå. ‚û áîèòåñü âûñîòû?
     - åìíîãî, - ïðèçíàëñß ƒàðâè.
     - € íèêîãäà íå èñïûòûâàëà ýòîé áîßçíè... Ž ÷åì âû ñåé÷àñ äóìàåòå?
     - Šàê ìíå âûáðàòüñß îòñþäà, åñëè ÷òî íèáóäü ñëó÷èòüñß. …ñëè á ß  ñìîã
çàñòàâèòü ñåáß ïåðåáðàòüñß ÷åðåç ýòó ðàñùåëèíó õîòü ïîëçêîì...
     - Ÿ îñóæäàþ ñâîå ïîâåäåíèå, - ñêàçàëà Œàóðèí. - Ÿ íåõîðîøî ïîñòóïèëà.
î, êàê áû òàì íè áûëî, äàâàéòå ß ïîêàæó âàì íàøå ðàí÷î. Žòñþäà âû  ìîæåòå
óâèäåòü åãî ïî÷òè ïîëíîñòüþ.


     îçäíåå ƒàðâè íå ìîã âñïîìíèòü, î ÷åì îíè áåñåäîâàëè.  ’àê,  áîëòîâíß
ïî ïóñòßêàì, íî âðåìß ïðîëåòåëî áûñòðî è âñå áûëî íà ñëàâó. îëåå ïðèßòíîé
áåñåäû è íå óïîìíèøü.
     - îðà âîçâðàùàòüñß äîìîé, - íàêîíåö ñêàçàëà Œàóðèí.
     - îðà. Œîæåò áûòü, çäåñü åñòü äîðîãà ëåã÷å, ÷åì òà,  ïî  êîòîðîé  ìû
âçáèðàëèñü ñþäà?
     - å çíàþ. î ìîæåì ïîèñêàòü, -  è  îíà  íàïðàâèëàñü  íàëåâî,  îãèáàß
óòåñ.
     Œàóðèí è ƒàðâè ïðîáèðàëèñü ñêâîçü êóñòàðíèê, øëè âäîëü  óçêèõ  êîçüèõ
òðîï. îâñþäó âèäíåëèñü êó÷êè êîçüåãî è îâå÷üåãî ïîìåòà. ˆ îëåíüåãî  òîæå,
ðåøèë ƒàðâè, õîòß òî÷íî îí çíàòü íå ìîã. î÷âà  áûëà  ñëèøêîì  òâåðäîé,  è
ñëåäîâ íå îñòàâàëîñü.
     - îõîæå, ÷òî äî íàñ çäåñü ÷åëîâåê íå ïîßâëßëñß, - ñêàçàë  ƒàðâè.  î
ñêàçàë îí ýòî ñëèøêîì òèõî, è Œàóðèí íå ðàññëûøàëà. Žíè øëè ïî äíó  óçêîãî
îâðàãà. „àæå íå îâðàãà, à ðàñùåëèíû â êðóòîì ñêëîíå õîëìà. àí÷î  áûëî  íå
âèäíî.
     îçàäè ðàçäàëñß êàêîé-òî çâóê. ƒàðâè èñïóãàííî îáåðíóëñß.  î  ñêëîíó
ñïóñêàëàñü ëîøàäü.
     å ïðîñòî ëîøàäü.  à  íåé  ñèäåëà  âñàäíèöà  -  ìàëåíüêàß  áåëîêóðàß
äåâî÷êà, ðåáåíîê íå ñòàðøå äâåíàäöàòè ëåò. Žíà åõàëà áåç ñåäëà, è êàçàëàñü
÷àñòüþ îãðîìíîé ëîøàäè, îíè - äåâî÷êà è ëîøàäü - ñëèâàëèñü, áóäòî ýòî  áûë
âûøåäøèé èç ñêàçî÷íîãî ìèðà êåíòàâð.
     - ðèâåò, - êðèêíóëà äåâî÷êà.
     - ðèâåò, - ñêàçàëà Œàóðèí. - ƒàðâè, ýòî €ëèñ Šîêñ.  Šîêñû  óïðàâëßþò
íàøèì ðàí÷î. €ëèñ, ÷òî òû çäåñü äåëàåøü?
     - ‘ìîòðþ, êàê âû èäåòå, - ãîëîñ ó äåâî÷êè  áûë  âûñîêèé,  òîíêèé,  íî
áîãàòûé èíòîíàöèßìè, íå âèçãëèâûé.
     Œàóðèí  äîãíàëà  ƒàðâè  è  ïîäìèãíóëà.  Ží  êèâíóë,  ïðåäîñòàâëßß  åé
äåéñòâîâàòü ïî åå óñìîòðåíèþ.
     - € ìû äóìàëè, ÷òî ìû çäåñü áåññòðàøíûå ïåðâîîòêðûâàòåëè,  -  ñêàçàëà
Œàóðèí.
     "„à óæ. Ÿ è ñàì ñåáß äîñòàâèë ñþäà ñ òðóäîì, íå  ãîâîðß  óæå  î  òîì,
÷òîáû òàùèòü ýòó ÷åðòîâñêè áîëüøóþ ëîøàäü, -  ïîäóìàë  ƒàðâè.  Ží  ñìîòðåë
âïåðåä. ‘êëîí î÷åíü êðóò  è  ñîâåðøåííî  íåâîçìîæíî,  ÷òîáû  ëîøàäü  ìîãëà
ñïóñòèòüñß çäåñü. Ží îáåðíóëñß, íàìåðåâàßñü âûñêàçàòü ýòó ìûñëü.
     €ëèñ óæå  ñëåçëà  íàçåìü  è  ïðåñïîêîéíî  âåëà  ëîøàäü  âíèç.  Šîïûòà
ñîñêàëüçûâàëè, öàðàïàß ãðóíò, è €ëèñ ïîêàçûâàëà ëîøàäè,  êóäà  åé  ñëåäóåò
ñäåëàòü î÷åðåäíîé øàã. îõîæå, ÷òî ìåæäó äåâî÷êîé è ëîøàäüþ öàðèëî  ïîëíîå
âçàèìîïîíèìàíèå.
     - ‘êîðî ïðèäåò ñåíàòîð? - ñïðîñèëà €ëèñ.
     - ‘êîðî. ‡àâòðà óòðîì, - îòâåòèëà Œàóðèí.
     - Œíå áû î÷åíü õîòåëîñü ïîãîâîðèòü ñ íèì, - çàßâèëà €ëèñ. - ‚ñå  äåòè
íàøåé øêîëû õîòßò ïîâèäàòüñß ñ íèì. …ãî ÷àñòî ïîêàçûâàþò ïî òåëåâèçîðó.
     - ƒàðâè... òî-åñòü ìèñòåð ýíäåëë -  àâòîð  òåëåïðîãðàìì,  -  ñêàçàëà
Œàóðèí.
     €ëèñ ñ óâàæåíèåì óñòàâèëàñü íà ƒàðâè. îìîë÷àâ íåìíîãî îíà ñêàçàëà:
     - ‚àì íðàâèòüñß "‡âåçäíûé ïóòü"?
     - „à, íî ß äåëàþ  äðóãèå  ïðîãðàììû,  -  ƒàðâè,  óïèðàßñü  êàáëóêàìè,
ñêîëüçíóë ñ êðóòèçíû. € âåäü ëîøàäü òàê, íàâåðíîå, íå ñóìåëà áû?
     - òî ìîß ëþáèìàß ïåðåäà÷à, - ñêàçàëà €ëèñ. -  î,  ’îììè.  ˆäè,  âñå
õîðîøî, èäè ñþäà...  Ÿ  íàïèñàëà  ñöåíàðèé  äëß  òåëåâèäåíèß.  Ž  ëåòàþùåé
òàðåëêå, è êàê ìû îò íåå ñïàñàåìñß è ïðß÷åìñß â ïåùåðå. “ ìåíß  ïîëó÷èëîñü
î÷åíü õîðîøî.
     - Ÿ â ýòîì íå ñîìíåâàþñü, - ñêàçàë ƒàðâè, áðîñèâ âçãëßä íà Œàóðèí.  ˆ
óâèäåë, ÷òî îíà îïßòü óëûáàåòñß. - å ñîìíåâàþñü, ÷òî íåò íè÷åãî, ÷òî  îíà
íå ìîãëà áû ñäåëàòü. - òè ñëîâà ƒàðâè ñêàçàë óæå øåïîòîì. Œàóðèí êèâíóëà.
Žíè øëè ïî âûñîõøåìó ðóñëó  ðó÷üß.  îòîì  ðóñëî  èñ÷åçëî,  çàòåðßâøèñü  â
çàðîñëßõ ñàïïàðåëè. „àëåêî âíèçó ñíîâà áûëà âèäíà ôåðìà. ‘êëîí  áûë  î÷åíü
êðóò, òàê ÷òî åñëè óïàäåøü, òî  ñðàçó  ïîêàòèøüñß  âíèç.  Šàòèòüñß  áóäåøü
äîëãî, à êîãäà îñòàíîâèøüñß, âûßñíèòüñß,  ÷òî  ó  òåáß  ÷òî-ëèáî  ñëîìàíî.
ƒàðâè îãëßíóëñß, è êàêîå-òî âðåìß ðàçãëßäûâàë  €ëèñ,  à  çàòåì  -  íå  áåç
ñòðàõà  -  âñòàë  ðßäîì  ñ  äåâî÷êîé  è  åå   ëîøàäüþ.   ‚ñå   åãî   ìûñëè
ñêîíöåíòðèðîâàëèñü íà ïðåäñòîßùåì ñïóñêå.
     - ’û ÷àñòî áûâàåøü çäåñü îäíà? - ñïðîñèëà Œàóðèí.
     - …ùå áû, - ñêàçàëà €ëèñ.
     - ˆ íèêîãî íå áîèøüñß? - ñïðîñèë ƒàðâè.
     - Ž, ß õîðîøî  çíàþ  ýòè  ìåñòà,  -  ïîâåäàëà  €ëèñ.  -  àðó  ðàç  ß
çàáëóäèëàñü, íî ’îììè çíàåò äîðîãó äîìîé.
     - Ž÷åíü õîðîøàß ëîøàäêà, - ñêàçàëà Œàóðèí.
     - Šîíå÷íî. Ží ìîé.
     ƒàðâè ãëßíóë è óáåäèëñß. †åðåáåö, à âîâñå  íå  êîáûëà.  Ží  ïîäîæäàë,
ïîêà Œàóðèí äîãîíèò åãî. Œóæñêàß ãîðäîñòü çàñòàâèëà åãî èäòè âïåðåäè âñåõ,
õîòß áûëî ßñíî, ÷òî ëó÷øå áûëî áû ïðîïóñòèòü âïåðåä €ëèñ.
     - „îëæíî áûòü, õîðîøî æèòü â òàêîì ìåñòå,  ãäå  åäèíñòâåííàß  ïðè÷èíà
äëß áåñïîêîéñòâà - ýòî âîçìîæíîñòü çàáëóäèòüñß. „à è  íà  ýòîò  ñ÷åò  åñòü
çíàþùàß äîðîãó ëîøàäü, - ñêàçàë îí Œàóðèí. - Žíà äàæå  íå  ïîíßëà,  ÷òî  ß
õîòåë ñêàçàòü. à ïðîøëîé íåäåëå íà ƒîëëèâóäñêèõ õîëìàõ, íå äàëåå,  ÷åì  â
ïîëó ìèëè îò ìîåãî äîìà áûëà èçíàñèëîâàíà äåâî÷êà  ïðèìåðíî  åå  âîçðàñòà.
Žäèííàäöàòèëåòíßß äåâî÷êà.
     - ‚ ïðîøëîì ãîäó áûëà èçíàñèëîâàíà îäíà èç ïàïèíûõ ñåêðåòàðø. ðßìî â
Šàïèòîëèè, - ñêàçàëà Œàóðèí. - àøà öèâèëèçàöèß âîñõèòèòåëüíà,  íå  ïðàâäà
ëè?
     - •îòåëîñü áû ìíå, ÷òîáû ìîé ñûí æèë çäåñü, - âçäîõíóë  ƒàðâè.  -  î
÷åì òîãäà ñòàë áû çàíèìàòüñß ß? ‘åëüñêèì õîçßéñòâîì? - è îí ðàññìåßëñß ïðî
ñåáß. ‡àòåì ïóòü ñäåëàëñß ñëèøêîì êðóò, è ñòàëî íå äî ðàçãîâîðîâ.
     ‚íèçó êðóòîãî ñêëîíà õîëìà ïðîëåãàëà ïîêðûòàß ãðßçüþ äîðîãà. „î ôåðìû
áûëî åùå äàëåêî, íî òåïåðü èäòè áûëî ëåã÷å. Šàêèì-òî  îáðàçîì  €ëèñ  ñíîâà
îêàçàëàñü íà ëîøàäè. ƒàðâè âñå âðåìß íå îòðûâàë îò íåå âçãëßäà,  íî  êîãäà
îíà óõèòðèëàñü ýòî ñäåëàòü, îíà íå çàìåòèëà.  ’îëüêî  ÷òî  äåâî÷êà  ñòîßëà
ðßäîì ñ êîíåì, è åå ãîëîâà áûëà íèæå åãî ñïèíû, à  â  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå
€ëèñ óæå ñèäåëà âåðõîì.  „åâî÷êà  âñêðèêíóëà,  è  êîíü  ïîñêàêàë  ãàëîïîì.
‚ïå÷àòëåíèå, ÷òî €ëèñ è åå  êîíü  ñîñòàâëßþò  îäíî  öåëîå,  óñèëèëîñü  åùå
áîëüøå: äâèæåíèß äåâî÷êè ïîëíîñòüþ ñîîòâåòñòâîâàëè ðèòìó äâèæåíèß êîíß.  ˆ
êîãäà €ëèñ óì÷àëàñü âñêà÷ü,  åå  äëèííûå  áåëîêóðûå  âîëîñû  ñòåëèëèñü  ïî
âåòðó.
     - Šîãäà ïîäðàñòåò,  îíà  ñäåëàåòñß  íàñòîßùåé  êðàñàâèöåé,  -  ñêàçàë
ƒàðâè. - Œîæåò áûòü  â  çäåøíåì  âîçäóõå,  ÷òî-òî  åñòü?  ‚ñß  ýòà  äîëèíà
ïðîïèòàíà êàêèì-òî âîëøåáñòâîì.
     - ˆíîãäà ß ÷óâñòâóþ òî æå ñàìîå, - ïðèçíàëàñü Œàóðèí.
     ‘îëíöå óæå ñàäèëîñü, êîãäà îíè äîáðàëèñü äî ôåðìû. ‚îò îí -  êàìåííûé
äîì.
     - —óòü ïîçäíîâàòî, íî íå õîòèòå ëè èñêóïàòüñß? - ñïðîñèëà Œàóðèí.
     - Šîíå÷íî. î÷åìó áû è íåò. î ó ìåíß íå âî ÷òî ïåðåîäåòüñß.
     - —òî íèáóäü ïîäûùåòñß, - Œàóðèí óøëà â äîì è âñêîðå  âåðíóëàñü  íåñß
ïëàâêè.
     - åðåîäåòüñß ìîæåòå òàì, - è îíà óêàçàëà íà âàííóþ.
     ƒàðâè íàäåë ïëàâêè. Šîãäà îí âûøåë èç âàííîé  Œàóðèí  óæå  òîæå  áûëà
ãîòîâà. …å çàêðûòûé êóïàëüíûé êîñòþì áûë îñëåïèòåëüíî áåëîãî öâåòà.  —åðåç
ðóêó ó íåå áûë ïåðåêèíóò õàëàò. Œàóðèí ïîäìèãíóëà ƒàðâè è êèíóëàñü áåæàòü,
ïðåäîñòàâèâ åìó ñëåäîâàòü ñçàäè. ’ðîïèíêà øëà âäîëü ãðàíàòîâîé ðîùè -  âñå
âíèç è âíèç è ïðèâåëà  èõ  íàêîíåö,  ê  ïåñ÷àíîìó  ïëßæó  íà  áåðåãó  òèõî
áîðìî÷óùåé ðå÷êè. Œàóðèí óëûáíóëàñü ƒàðâè è ñ  ðàçáåãó  âëåòåëà  â  ðå÷êó.
ƒàðâè - ñëåäîì.
     - îæå ìîé! - ìãíîâåíèåì ïîçæå çàâîïèë îí. - „à âåäü ýòî íå  âîäà,  à
ëåä!
     Œàóðèí ïëåñíóëà âîäîé åìó íà ãðóäü è ëèöî:
     - ‚ïåðåä, ýòî íå ñòðàøíî!
     ƒàðâè íåóâåðåííî ïîáðåë âãëóáü. „àëüøå îò áåðåãà ïîòîê áåæàë áûñòðåå,
äíî - êàìåíèñòåå. ƒàðâè ñ òðóäîì ñîõðàíßë ðàâíîâåñèå,  íî  áðåë  âñëåä  çà
Œàóðèí - ââåðõ ïî òå÷åíèþ, òóäà ãäå âîäà ì÷àëàñü óçêîé ñòðóåé ìåæäó  äâóìß
êàìíßìè. îòîê äåëàëñß âñå áûñòðåå, äàâèë, íîðîâß ñòîëêíóòü ñ íîã, ƒàðâè è
Œàóðèí. ƒëóáèíà ïî ãðóäü ƒàðâè.
     - •îëîäèíà êàêàß, - ñêàçàë îí. - € âåäü âû áóäòî íå ÷óâñòâóåòå.
     àêîíåö îíè äîáðàëèñü äî çàâîäè. ˆ óâèäåëè ìàëåíüêóþ ôîðåëü,  ñòðåëîé
ïðîíåñøóþñß ó ñàìîé ïîâåðõíîñòè. ƒàðâè îãëßäåëñß,  íàäåßñü  óâèäåòü  áîëåå
êðóïíóþ ðûáèíó, íî áîëüøèå ýêçåìïëßðû ïðßòàëèñü  îò  íåñêðîìíûõ  âçãëßäîâ.
å÷êà âûãëßäåëà, áóäòî ñïåöèàëüíî ñîçäàíà  äëß  ôîðåëè:  ãëóáîêèå  çàâîäè,
ïåðåìåæàþùèåñß ñ  ìàëåíüêèìè  áóðíûìè  âîäîïàäàìè.  åðåãà  ãóñòî  çàðîñëè
êóñòàðíèêàìè. ‹èøü â äâóõ ìåñòàõ äåðåâüß  áûëè  âûðóáëåíû,  î÷åâèäíî,  ýòî
ñäåëàë êòî-òî, ëîâèâøèé ðûáó  ñïèííèíãîì  -  ÷òîáû  íè÷òî  íå  ìåøàëî  åãî
çàáðîñàì.
     -  Šàæåòñß  ß  íà÷èíàþ  ñèíåòü,  -  íàêîíåö  êðèêíóëà  Œàóðèí.  -  ‚û
íàêóïàëèñü?
     - ‘êàçàòü ïî ïðàâäå ß ïîñèíåë óæå äåñßòü ìèíóò íàçàä.
     Žíè âçîáðàëèñü íà ãðîìàäíûé  áåëûé  âàëóí,  ïî÷òè  ïîëíîñòüþ  ñêðûòûé
ïîòîêîì. ‡àõîäßùåå ñîëíöå îâåßëî òåïëîì îçßáøåå òåëî ƒàðâè. ‚åðøèíà âàëóíà
åùå õðàíèëà íàêîïëåííûé çà äåíü ñîëíå÷íûé æàð.
     - ‚îò îá ýòîì ß è ìå÷òàë, - çàßâèë ƒàðâè.
     ‹åæàùàß íà  æèâîòå  Œàóðèí  îïåðëàñü  íà  ëîêòè,  ïîâåðíóëàñü,  ÷òîáû
óâèäåòü åãî:
     - Ž ÷åì èìåííî? Ž ëåäßíîé âîäå, î âûñîòå, êîòîðóþ âû áîèòåñü,  èëè  î
òîì, ÷òîáû íàòðóäèòü íîãè?
     - Žáî âñåì ñðàçó... •ì, ñåãîäíß ß íèêîãî íå ïðîèíòåðâüþèðîâàë,  à  îá
ýòîì ß òîæå ìå÷òàë. Ÿ ðàä, ÷òî ñåãîäíß ß  íå  ñìîã  ïîáåñåäîâàòü  ñ  âàøèì
îòöîì. ‡àâòðà... ÷åðò ïîáåðè! Ÿ ñíîâà ñäåëàëñß ƒàðâè ýíäåëëîì.


     Žíà ñíîâà ïåðåîäåëàñü â ñâîè ðûæåâàòî-êîðè÷íåâûå áðþêè.  Šîãäà  ƒàðâè
âîøåë, îí óâèäåë, ÷òî îíà îïßòü äîñòàëà áóòûëêó.
     - Žñòàíåòåñü ïîóæèíàòü? - ñïðîñèëà Œàóðèí.
     - „à... Šîíå÷íî. î, ìîæåò áûòü ëó÷øå, åñëè ß âàñ ïðèãëàøó  ïîóæèíàòü
ñî ìíîé ãäå-íèáóäü â äðóãîì ìåñòå?
     Œàóðèí óëûáíóëàñü.
     - ‚û íå èñêóøåíû â  íî÷íîé  -  â  áàðäà÷íîé  -  æèçíè  ‘ïðèíãôèëäà  è
îðòåðâèëëß. Žñòàíåìñß-êà ëó÷øå çäåñü.  Ÿ  ëþáëþ  ãîòîâèòü.  …ñëè  õîòèòå,
ìîæåòå ïîìî÷ü ìíå ïðèáðàòüñß.
     - •îðîøî...
     - € ãîòîâèòü ìíå ìíîãî  íå  ïðèäåòñß,  -  ñêàçàëà  Œàóðèí  è  äîñòàëà
áèôøòåêñû èç õîëîäèëüíèêà.  -  ûñòðî  çàìîðîæåííàß  åäà  è  ìèêðîâîëíîâàß
äóõîâêà. ‘îâðåìåííàß öèâèëèçàöèß îáñëóæèâàåò è ãóðìàíîâ.
     - ‚ ýòîé äóõîâêå áîëüøå âñßêèõ  õèòðûõ  ïðèáîðîâ,  ÷åì,  íàïðèìåð,  â
"€ïîëëîíå".
     - åïðàâäà. Ÿ ïîáûâàëà â "€ïîëëîíå". ãå, äà âû òîæå, íå òàê ëè?
     - òî áûëà ìîäåëü, à íå íàñòîßùèé "€ïîëëîí", - ñêàçàë ƒàðâè. ƒîñïîäè,
êàê  áû  ìíå  õîòåëîñü  îêàçàòüñß  íà  èõ  ìåñòå.  ðîâåñòè   èç   êîñìîñà
èññëåäîâàíèå êîìåòû. ˆ íèêàêîé àòìîñôåðû, ìåøàþùåé íàáëþäåíèßì.
     Œàóðèí íå îòâåòèëà. ýíäåëë ìåëêèìè ãëîòêàìè  ïîòßãèâàë  âèñêè.  …ñòü
åìó õîòåëîñü - ñòðàøíî. Ží îáñëåäîâàë  õîëîäèëüíèê  è  íàøåë  çàìîðîæåííûå
êèòàéñêèå îâîùè - íåïëîõàß ïðèïðàâà ê ìßñó.
     îîáåäàâ Œàóðèí è ƒàðâè ïèëè íà òåððàñå êîôå. ‘èäåëè íà ñâîèõ êðåñëàõ
ñ øèðîêèìè ïëîñêèìè ïîäëîêîòíèêàìè, íà êîòîðûõ óäîáíî ñòàâèòü ÷àøêè. ‘òàëî
ïðîõëàäíî,  Œàóðèí  è  ƒàðâè  îäåëè  êóðòêè.  Žíè   áåñåäîâàëè   -   òèõî,
íåòîðîïëèâî. Žá àñòðîíàâòàõ,  çíàêîìûõ  Œàóðèí.  Ž  ìàòåìàòèêàõ  èç  ‹åâèñ
Šàðîëü. Ž âàøèíãòîíñêèõ ïîëèòèêàõ. ‚íåçàïíî  Œàóðèí  âñòàëà,  óøëà  âãëóáü
äîìà è ïîãàñèëà ñâåò. ‚åðíóëàñü, íàõîäß äîðîãó îùóïüþ.
     ûëî íåïðîãëßäíî òåìíî.
     - ‡à÷åì âû âûêëþ÷èëè ñâåò? - ñïðîñèë ƒàðâè.
     - ‚û ïîéìåòå ýòî ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, - îòâåòèë  áåñïëîòíûé  ãîëîñ.
ƒàðâè óñëûøàë, êàê Œàóðèí ñíîâà ñåëà â êðåñëî.
     î÷ü áûëà áåçëóííîé, â íåáå - ëèøü ñâåò çâåçä.  î  ïîñòåïåííî  ƒàðâè
ïîíßë, ÷òî èìåëà â âèäó Œàóðèí. Šîãäà íàä  ãîðàìè  âçîøëè  ëåßäû,  îí  íå
óçíàë èõ. ‘îçâåçäèå ñèßëî îñëåïèòåëüíî ßðêî. ûëàë Œëå÷íûé ïóòü, è â  òîæå
âðåìß ƒàðâè íå ìîã ðàçãëßäåòü ÷àøêó êîôå â ñîáñòâåííîé ðóêå!
     - …ñòü ëþäè... ãîðîæàíå... êîòîðûå íèêîãäà  íå  âèäåëè  ïîäîáíîãî,  -
ñêàçàëà Œàóðèí.
     - ‚û ïðàâû. ‘ïàñèáî.
     Žíà ðàññìåßëàñü:
     - Œîæåò áûòü,  âñå  ýòî  ñêðîåòñß  çà  îáëàêàìè.  Œîå  ìîãóùåñòâî  íå
áåçãðàíè÷íî.
     - …ñëè á íàì óäàëîñü... - íåò, ß íåïðàâ, ïîäóìàë  ƒàðâè.  …ñëè  á  ìû
ìîãëè - âîò êàêàß ìåëüêíóëà ó ìåíß ìûñëü - ìîãëè ïîêàçàòü èì âñå ýòî, èì -
âñåì, êòî ãîëîñóåò. î êàðòèíó çâåçäíîãî íåáà ìîæíî óâèäåòü êîãäà óãîäíî -
îñòàíîâèñü ó  ëþáîãî  ãàçåòíîãî  êèîñêà.  ó,  óâèäèøü  ßðêî  ðàñêðàøåííûå
ñîçâåçäèß è ÷åðíûå äûðû è ìíîæåñòâåííûå ñèñòåìû - è ÷òî èç  ýòîãî?  óæíî,
÷òîáû ëþäè îêàçàëèñü çäåñü, èõ íóæíî ïðèâîäèòü ñþäà, ïî äþæèíå çà îäèí ðàç
è ïîêàçûâàòü âñå ýòî. __î_ê_à_ç_û_â_à_ò_ü_. ‹èøü òîãäà îíè ñìîãóò ïîíßòü.
‘ìîòðåòü íà íåáî íàäî çäåñü, íèêàê íå èíà÷å. Žòñþäà  ìîæíî  äîòßíóòüñß  äî
çâåçä.
     „îòßíóëàñü Œàóðèí. „îòßíóëàñü è âçßëà åãî  çà  ðóêó.  (Žíà  âèäåëà  â
òåìíîòå ãîðàçäî ëó÷øå åãî). ƒàðâè äàæå ÷óòü èñïóãàëñß.
     - ‡àáóäüòå î ðàáîòå, - ñêàçàëà Œàóðèí. - ˆíà÷å îêàæåòñß, ÷òî  ãëàâíóþ
ïîääåðæêó €‘€ íà÷íóò îêàçûâàòü ôåðìåðû.
     - î åñëè ÷åëîâåê íèêîãäà íå âèäåë íè÷åãî  ïîäîáíîãî...  ïîíèìàåòå  -
íèêîãäà... €, âû, âåðîßòíî ïðàâû, - îí ÷åòêî ñîçíàâàë, ÷òî îíè ïî ïðåæíåìó
äåðæàòüñß çà ðóêè. î  íà  ýòîì  íàäî  îñòàíîâèòüñß,  äàëüøå  íåëüçß.  ‚îò
áåçâðåäíàß òåìà:
     - € êàê âû îòíîñèòåñü ê ãàëàêòè÷åñêèì èìïåðèßì?
     - å çíàþ. àññêàæèòå ìíå î ãàëàêòè÷åñêèõ èìïåðèßõ.
     ƒàðâè ïîêàçàë, äëß ýòîãî åìó ïðèøëîñü ïðèáëèçèòüñß áëèæå,  ÷òîáû  îíà
ìîãëà ïðîñëåäèòü íàïðàâëåíèå, â  êîòîðîì  óêàçûâàëà  åãî  ðóêà.  ’àì,  ãäå
ñãóùàëñß, ãäå ßð÷å âñåãî ñèßë Œëå÷íûé ïóòü, â ñîçâåçäèè ‘òðåëüöà ïðîëåãàëà
îñü ãàëàêòèêè.
     - ‚îí òàì è ïðîèñõîäèò ãëàâíîå, òàì ãäå ðàñïîëîæåíû äðåâíèå  èìïåðèè.
‡âåçäû òàì íàõîäßòñß íà íåáîëüøîì ðàññòîßíèè äðóã îò äðóãà. ’àì -  ’ðàíòîð
è ìèðû •àáà. •îòß - ðèñêîâàííîå ýòî äåëî,  ãàäàòü,  ÷òî  òàì.  Œîæíî  âåäü
ïðåäïîëîæèòü, ÷òî çâåçäíîå ßäðî óæå  ïîëíîñòüþ  âçîðâàëîñü.  ðîñòî  âîëíà
ðàäèàöèè åùå íå äîêàòèëàñü äî íàñ.
     - € ìîæíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ‡åìëß îêàæåòñß ïîä èíîçâåçäíûì èãîì?
     - Šîíå÷íî. î ÷àùå ñ÷èòàþò, ÷òî âñå êîí÷èòüñß àòîìíîé âîéíîé.
     - Ž... Œîæåò áûòü ìíå ñëåäóåò ñïðàøèâàòü îòêóäà âû âñå ýòî çíàåòå?
     - Ÿ ïðî÷åë ìàññó  íàó÷íîé  ôàíòàñòèêè.  åðåñòàë  ß  åå  ãëîòàòü  áåç
ðàçáîðó òîëüêî ÷òî-íèáóäü ëåò â äâàäöàòü - íå õâàòàëî âðåìåíè.  îíèìàåòå,
èìïåðèè ñî ñòîëèöåé íà ‡åìëå îáßçàòåëüíî  ðàñïàäàþòñß,  óìåíüøàþòñß...  íî
äàæå ìàëåíüêèé îñêîëîê òàêîé èìïåðèè ñîñòîèò èç ñòà  ìèëëèàðäîâ  ñîëíö.  €
âëàäåíèß ãðîìàäíûõ èìïåðèé - ìåíüøå âñåãî ëèøü îäíîãî ðóêàâà ãàëàêòèêè,  -
îí çàïíóëñß. åáî ñèßëî îñëåïèòåëüíî  ßðêî!  ƒàðâè  ÷óòü  íå  íàßâó  âèäåë
âîåííûé êîðàáëü Œóëà, âûïëûâàþùèé èç ñîçâåçäèß ‘òðåëüöà.
     - Œàóðèí, ìíå êàæåòñß, ÷òî âñå ýòî ïðàâäà!
     Žíà  ðàññìåßëàñü.  ’åïåðü  îí  âèäåë  åå  ëèöî  -   áëåäíîå,   ñìóòíî
ðàçëè÷èìîå.
     Ží ïåðåñåë íà øèðîêèé ïîäëîêîòíèê è ïîöåëîâàë åå. Œàóðèí ïîäâèíóëàñü,
è îí ñåë ðßäîì ñ íåé. Šðåñëî - õîòß è âïðèòèðêó - âìåñòèëî èõ îáîèõ.
     ˆ íå áûëî áåçâðåäíîé ñõåìû äëß ðàçãîâîðîâ.
     Œûñëè åãî  ðàçáåãàëèñü.  €  ïîòîì  âñïûõíóëà  îäíà  ìûñëü,  ìåøàþùàß:
çàâòðà, ÷åðò ïîáåðè! Ÿ ñíîâà ñäåëàëñß ƒàðâè ýíäåëëîì.
     ‚ äîìå áûëî àáñîëþòíî òåìíî. Œàóðèí, äåðæà ƒàðâè çà ðóêó, âåëà åãî  â
ñïàëüíþ. ‚åëà - íà îùóïü è ïî ïàìßòè. Žíè ðàçäåëè äðóã  äðóãà.  ˆõ  îäåæäû
óïàëè íà ïîë... à ìîæåò, âîîáùå âûëåòåëè çà ïðåäåëû íàøåé âñåëåííîé.  Šîæà
Œàóðèí áûëà òåïëîé, ïî÷òè ãîðß÷åé. à ìãíîâåíèå ƒàðâè  çàõîòåëîñü  óâèäåòü
åå ëèöî, íî òîëüêî ëèøü íà ìãíîâåíèå.


     Šîãäà  îí  ïðîñíóëñß,  â  ñïàëüíå  öàðèë  ñåðûé  ðàññâåò.  ‘ïèíà  åãî
çàìåðçëà. Žíè ëåæàëè, òåñíî  îáíßâøèñü,  íà  äâóñïàëüíîé  êðîâàòè.  Œàóðèí
ñïàëà ñïîêîéíî, ãëóáîêèì ñíîì, ñëàáî óëûáàßñü.
     Ží ïðîäðîã. Œàóðèí,  íàâåðíîå,  òîæå.  óæíî  ëè  áóäèòü  åå?  ƒîëîâà
ðàáîòàëà ïëîõî, íî ƒàðâè íàøåë ëó÷øèé  âûõîä.  Žñòîðîæíî  ðàçæàë  îáúßòèß,
Œàóðèí íå ïðîñíóëàñü. Ží ïîäîøåë êî âòîðîé êðîâàòè, ñîäðàë ñ íåå ïîêðûâàëà
è, âåðíóâøèñü îáðàòíî, óêóòàë  Œàóðèí.  ‡àòåì  -  îò÷åòëèâî  ïîíèìàß,  ÷òî
ñåé÷àñ çàëåçåò ê íåé ïîä ïîêðûâàëà - íåïîäâèæíî çàñòûë. ðîñòîßë òàê ïî÷òè
ìèíóòó.
     î îíà - íå åãî æåíà.
     - —åðò ïîáåðè, - ñêàçàë ƒàðâè. ‘òàðàßñü íå âçßòü ÷óæîãî, îí  ñãðåá  â
êó÷ó ñâîþ îäåæäó. ‚çßë åå è âûøåë â äðóãóþ êîìíàòó. …ãî ïî÷åìó-òî  òðßñëî.
åðâàß äâåðü, êîòîðóþ îí îòêðûë, îêàçàëàñü âõîäîì åùå â îäíó  ñïàëüíþ.  Ží
êèíóë îäåæäó íà êðåñëî è ïîâàëèëñß â êðîâàòü.


     Ž€ …™… … Žƒˆ‹€, Ž ˆ‡Œ…ˆ‹€‘œ. ŠŽŒ…’€ ‘ˆŸ‹€, €ƒŽˆ‡ˆ“Ÿ. ‚…™…‘’‚Ž
‚›’…Š€‹Ž ˆ‡ €…ŽƒŽ ’…‹€ ˆ €‡‹ˆ‚€‹Ž‘œ €  Œˆ‹‹ˆŽ›  Œˆ‹œ  ‚  ŽŠ“†Ž‘’ˆ.
Ž€‡Ž‚€‹ˆ‘œ Ž‚›… •ˆŒˆ—…‘Šˆ… ‘Ž…„ˆ…ˆŸ, ˆ Ž’€†…›‰ ‘Ž‹…—›‰ ‘‚…’ ƒ€‹
ˆ• Ž€’Ž Š ŠŽŒ…’…. ‚…ŽŸ’Ž, € ‹…„ŸŽ‰ Ž‚…•Ž‘’ˆ „“ƒˆ•  ŠŽŒ…’  ’€Šˆ•
‘Ž…„ˆ…ˆ‰ … ›‹Ž ˆ‹ˆ ›‹ˆ ‹ˆ˜œ …ŒŽƒˆ… ŒŽ‹…Š“‹›.
     Žñëåïèòåëüíûé ñâåò ñîëíöà  óêðûâàë  êîìåòó  îò  òåëåñêîïîâ  ‡åìëè.  ˆ
òî÷íóþ åå îðáèòó âñå íå ìîãëè âû÷èñëèòü.
     ‘âåðêàë, îòðàæàþùèé ñîëíå÷íûé ñâåò, õâîñò êîìåòû, íî åùå ßð÷å ñâåòèëà
åå  ãîëîâà.  åêîòîðûå   õèìè÷åñêèå   ñîåäèíåíèß,   áóäó÷è   äàæå   õîðîøî
ïåðåìåøàííûìè,  íå  âñòóïàþò  â  ðåàêöèþ  ïðè  òåìïåðàòóðàõ,   áëèçêèõ   ê
àáñîëþòíîìó íóëþ. î ñòîèò èõ ïîäîãðåòü, è ðåàêöèß èäåò áóðíî, ñ êèïåíèåì.
Ÿäðî êîìåòû áóðëèëî, ìåíßëîñü.
     Šàæäûé  äåíü  ãîëîâà  åå  óìåíüøàëàñü.  ˆç  ïîêðûâàþùåé   ïîâåðõíîñòü
ïåðåìåøàííîé  ñî  ëüäîì   ïûëè   âûäåëßëñß,   âñêèïàß,   àììèàê.   ‚îäîðîä
äàâíûì-äàâíî óëåòó÷èëñß. Œàññà êîìåòû äåëàëàñü  âñå  ìåíüøå,  à  ïëîòíîñòü
óâåëè÷èâàëàñü. ‘êîðî îò êîìåòû íè÷åãî íå îñòàíåòñß, êðîìå  êàìåííîé  ïûëè,
íàìåðòâî ñöåìåíòèðîâàííîé  âîäßíûì  ëüäîì.  ˆ  ãîëîâà  åå  ïðåâðàòèòüñß  â
êàìåííûé ìîíîëèò âåëè÷èíîé ñ ãîðó.
     ‘ Š€†„›Œ —€‘ŽŒ ‚‘… Ž‹œ˜…  €‡Žƒ…‚€‹ˆ‘œ  ƒ€‡Ž‚›…  ‚Š‹ž—…ˆŸ,  ˆ  ƒ€‡
Žˆ‚€‹ „ŽŽƒ“ €“†“. ˆ €‡›‚€‹ ƒŽ‹Ž‚“ ŠŽŒ…’›. ŽƒŽŒ›… Š€Œ…›… ƒ‹››,
Š“‚›Š€Ÿ‘œ, Œ…„‹…Ž Ž’„…‹Ÿ‹ˆ‘œ „“ƒ Ž’ „“ƒ€. Žˆ’€ ŠŽŒ…’› •€Œ…-€“€
Ž‘’……Ž Œ…Ÿ‹€‘œ.


        ˆžœ: Ž„ˆ

                     ‘àì ƒîñïîäü ïðè âîçâåùåíèè,  ïðè  ãëàñå  €ðõàíãåëà  è
                òðóáå  îæèåé,  ñîéäåò  ñ  íåáà,  è  ìåðòâûå   âî   •ðèñòå
                âîñêðåñíóò ïðåæäå; ïîòîì ìû, îñòàâøèåñß â æèâûõ, âìåñòå  ñ
                íèìè âîñõèùåíû áóäåì  íà  îáëàêà  â  ñðåòåíèå  ƒîñïîäó  íà
                âîçäóõå, è òàê âñåãäà ñ ƒîñïîäîì áóäåì.
                                         åðâîå ïîñëàíèå ê ôåññàëîíèêèéöàì
                                         ñâßòîãî €ïîñòîëà àâëà.

     ƒèãàíòñêèé, ñîñòîßùèé èç îòäåëüíûõ ñåêöèé òîòåìíûé ñòîëá, à íà  ñàìîé
âåðøèíå åãî - êðîõîòíàß êàáèíà. èê „åëàíòè ëåòàë íà ñïèíå,  è  óëûáêà  òî
âñïûõèâàëà, òî ãàñëà íà åãî ëèöå. î òðåíèðîâàííûé, òùàòåëüíî îòðàáîòàííûé
åãî ãîëîñ íå âûäàâàë  óëûáêè  -  è  íàìåêà  íå  áûëî.  ƒîëîñ  èêà  çâó÷àë
òî÷ü-â-òî÷ü, êàê ãîëîñ „æîííè. € ñàì „æîííè åéêåð ñëåãêà õìóðèëñß ñ âèäîì
÷åëîâåêà, çàíßòîãî òðåáóþùåé îñîáîãî âíèìàíèß ðàáîòîé.
     - ‚íóòðåííèå ñèëîâûå ëèíèè âêëþ÷åíû.
     - ‚íóòðåííèå ñèëîâûå ëèíèè ïðîâåðåíû. ‚ñå â ïîðßäêå.
     - Žñòàëîñü ïßòíàäöàòü ìèíóò, çàòåì îòñ÷åò.
     Šîãäà áû „æîííè íå ãëßíóë íà èêà, òîò âñå óëûáàëñß. åðåñòàâàë è òóò
æå íà÷èíàë óëûáàòüñß ñíîâà. € çàòåì óãîëêè  ãóá  „æîííè  òîæå  äðîãíóëè  â
óëûáêå. î äî ýòîãî „æîííè áûë ñåðüåçåí. Ží ìîã ñåáå ýòî ïîçâîëèòü. Ží áûë
äàæå âûñîêîìåðíûì. Žñòàëîñü ïßòíàäöàòü ìèíóò, è  ïîêà  ÷òî  âñå  ìåõàíèçìû
ðàáîòàþò áåçóïðå÷íî. Œåæäó ïðî÷èì, îäíî ïåðå÷èñëåíèå íåèñïðàâíîñòåé  èç-çà
êîòîðîãî ìîãëè áû îòìåíèòü çàïóñê "€ïîëëîíà" çàíßëî áû ó ÷åëîâåêà âñþ  åãî
æèçíü. Žäíî òîëüêî ïåðå÷èñëåíèå - âñþ åãî æèçíü áåç îñòàòêà!
     „åëàíòè ïðîäîëæàë óëûáàòüñß. …ãî - âûáðàëè!  ‚ñå  òðåíàæè  ïîçàäè,  è
ðàáîòà íà èìèòàòîðàõ, è îòëåò âî ”ëîðèäó. …ùå äâà äíß íàçàä îí äåëàë áî÷êè
è ïåòëè íàä ”ëîðèäîé è àãàìàìè, ïèêèðîâàë  è  âõîäèë  â  èììåëüìàíû.  òî
ïîñëåäíèé, çà äâà äíß ïåðåä çàïóñêîì, ñâîáîäíûé ïîëåò - òðàäèöèß.  ‘ëèøêîì
óêîðåíèâøàßñß òðàäèöèß, ÷òîáû åþ ìîæíî áûëî ïðåíåáðå÷ü. îëåò äîëæåí ñíßòü
íàïðßæåíèå  ñ  àñòðîíàâòîâ,  êîòîðûì  ïðåäñòîèò  çàïóñê  â   êîñìîñ.   òî
íàïðßæåíèå ïîëåò ïåðåêëàäûâàåò íà ïëå÷è íàçåìíîé êîìàíäû, êîòîðàß ñõîäèò ñ
óìà, ãàäàß, íå ïîäâåäåò ëè òðåíèðîâî÷íûé ñàìîëåò - è ýòî ïîñëå  òîãî,  êàê
âñå òàê òùàòåëüíî ñïëàíèðîâàíî...
     - Žñòàëàñü îäíà ìèíóòà, çàòåì îòñ÷åò.
     îñëåäíèå ñóìàòîøíûå, ñêîìêàííûå ÷àñû - è,  íàêîíåö,  èê  îáëà÷åí  â
íåóêëþæèé, ðàçäóòûé ñêàôàíäð. “îëëè •îóêèíç ïîäâîäèò åãî  ê  ïîäúåìíèêó  è
ïðîâîæàåò âïëîòü äî êàáèíû "€ïîëëîíà". îòîì èê ëåã íà  ñïèíó,  è  êîëåíè
åãî îêàçàëèñü âûøå ãîëîâû. Ží ëåæàë è æäàë, ÷òî êàêîé-òî  ìåõàíèçì  ñåé÷àñ
îòêàæåò. î ñèãíàëà îá àâàðèè âñå íå ïîñòóïàëî, ïîõîæå, ÷òî çàïóñê âñå  æå
ïðîèçîéäåò, ýòî âñå ïðàâäà, íà ñàìîì äåëå...
     - ßòü. —åòûðå. ’ðè. „âà. Žäèí. ‡àæèãàíèå.
     „âèæåíèå íà÷àëîñü...
     îåõàëè!
     - ‘òàðò îñóùåñòâëåí...
     "‘àòóðí" ïîäíèìàëñß, îáúßòûé ãðîìîì è ïëàìåíåì. ‘òî òûñß÷,  à,  ìîæåò
áûòü, áîëüøå îôèöèàëüíî ïðèãëàøåííûõ ãîñòåé. åïîðòåðû, ïèñàòåëè-ôàíòàñòû,
ó êîãî-òî âûêëßí÷èâøèå ïðîïóñê ïðåäñòàâèòåëåé ïðåññû, îáñëóãà  êîñìîäðîìà,
‚åñüìà ‚àæíûå ‹èöà, äðóçüß àñòðîíàâòîâ...
     - Ží óæå â âîçäóõå, - ñêàçàëà Œàóðèí „æåëëèñîí.
     …å îòåö ãëßíóë íà íåå ñ èçóìëåíèåì:
     - Ž êîñìè÷åñêèõ ðàêåòàõ îáû÷íî ãîâîðßò "îíà".
     - „à, ß õîòåëà ñêàçàòü èìåííî ýòî, - ñêàçàëà Œàóðèí. î÷åìó ß  äóìàþ,
÷òî áîëüøå íèêîãäà