  ìû
èñïîëüçîâàëè êîå-÷òî èç ýòîãî, êîãäà âîçâîäèëè âñå ýòî. - Ží  îáâåë  ðóêîé
ïîñòðîåííóþ èç êàìíåé è äåðåâà õèæèíó: êðûøà, íàâåñ, ñòåíû, óãëóáëåíèå äëß
êîñòðà. - Žíè âñå çàáðàëèñü âíóòðü, äàæå òå, êîòîðûå äîëæíû áûëè ñòîßòü íà
ñòðàæå. Œû áèëè èõ â ãîëîâó.
     - ðîñòî âîò òàê: "áèëè â ãîëîâó"?
     - ðîñòî âîò òàê, - ñêàçàë ƒîðäè. - €  çàòåì  ïåðåðåçàëè  èì  ãëîòêè.
íäè óáèë äâîèõ.
     ƒîðäè ïîìîë÷àë, ÷òîáû äàòü ƒàðâè  îñîçíàòü  ñêàçàííîå.  ƒàðâè  ñèäåë,
çàìåðåâ. îòîì ìåäëåííî ãëßíóë ïîâåðõ êîñòðà - òóäà, ãäå åãî ñûí  ñïàë  ñî
ñâîåé... ñî ñâîåé æåíùèíîé. †åíùèíîé, êîòîðóþ îí çàâîåâàë â  áîþ,  êîòîðóþ
ñïàñ...
     - € ïîòîì ýòè äåâî÷êè ïðîñòî âçßëè  è  ïðûãíóëè  â  âàøè  ïîñòåëè?  -
ñïðîñèë ƒàðâè.
     - ‘ïðîñèòå ó íèõ ñàìè. ˆ óçíàåòå, êàê ýòî áûëî, - ñêàçàë ƒîðäè. -  Œû
íèêîãî íå íàñèëîâàëè, åñëè âû ýòî èìååòå â âèäó.
     - å íàñèëîâàëè òîëüêî ñ ôîðìàëüíîé òî÷êè çðåíèß, - ñêàçàë  ƒàðâè.  ˆ
òóò æå ïîæàëåë î ñêàçàííîì.
     ƒîðäè íå ðàññåðäèëñß. Ží ðàññìåßëñß:
     - ˆçíàñèëîâàíèå, êàê åãî  îïðåäåëßåò  çàêîí.  Šòî  òåïåðü  ñëåäèò  çà
ñîáëþäåíèåì ýòîãî çàêîíà? Šîãî ýòî ìîæåò çàáîòèòü, ƒàðâè?
     - å çíàþ. Œîæåò áûòü ñåíàòîðà. ‘î ìíîþ áûëà Œàðèß. Žíà  îñòàëàñü  íà
ðàí÷î ñåíàòîðà...
     - Œàðèß? Ÿ äóìàë, îíà ìåðòâà,  -  ñêàçàë  ƒîðäè.  -  àçóìååòñß,  îíà
äåéñòâèòåëüíî õîòåëà ðàçûñêàòü åðòà. Œîß ñóäüáà åå íå áåñïîêîèò.
     ƒàðâè ïðîìîë÷àë. òî, âèäèìî, áûëî ïðàâäîé.
     - î è î åðòå îíà íà ñàìîì äåëå íå áåñïîêîèëàñü, - ñêàçàë ƒîðäè.
     - „åðüìî êîðîâüå. Žíà êàê òèãðèöà. Œû ñäåëàëè âñå, ÷òîáû îíà îñòàëàñü
íà ðàí÷î, êîãäà âìåñòå ñ Œàðêîì îòïðàâèëèñü íà ïîèñêè.
     - „à? Œîæåò áûòü. “çíàâ,  ÷òî  îí  æèâ  è  íåâðåäèì,  îíà  ïåðåñòàíåò
áåñïîêîèòñß. - ƒîðäè óñòàâèëñß â îãîíü. - ’àê ÷òî òåïåðü áóäåò?
     - Œû âîçüìåì âàñ ñ ñîáîé è ïîåäåì îáðàòíî...
     - —òîáû  ñåíàòîð  ãëßíóë  íà  ìåíß  ñòðàííûì  âçãëßäîì  è,  âîçìîæíî,
ïðîñëåäèò, ÷òîáû çàêîí îá èçíàñèëîâàíèè ñîáëþäàëñß? ˆ ÷òîáû  îí,  ðàçëó÷èë
íäè ñ åãî äåâóøêîé?
     - òîãî íå ìîæåò áûòü.
     - „à? ˆäèòå ñïàòü, ƒàðâ. € ß ïîéäó ñìåíþ îõðàíó.  Œîß  î÷åðåäü  íåñòè
îõðàíó.
     - Ÿ òîæå...
     - åò.
     - î...
     - å çàñòàâëßéòå ìåíß âûñêàçûâàòü âñå îòêðîâåííî, ƒàðâè. ‘ïèòå.
     ƒàðâè êèâíóë, è íå âûëåçàß èç ñïàëüíîãî ìåøêà, óëåãñß. å çàñòàâëßéòå
åãî âûñêàçûâàòü âñå îòêðîâåííî. å çàñòàâëßéòå åãî ãîâîðèòü ìíå, ÷òî ß  íå
îäèí èç íèõ, ÷òî îíè íå äîâåðßþò ìíå îõðàíßòü èõ...


     à çàâòðàê áûëè æàðåíàß  ðûáà  è  êàêèå-òî  íåçíàêîìûå  ƒàðâè  îâîùè.
‡àâòðàê îêàçàëñß âêóñíûì. ƒàðâè êàê ðàç çàêàí÷èâàë, êîãäà  âîøåë  ƒîðäè  è
ñåë ðßäîì ñ íèì.
     - Œû îáñóäèëè âñå, ƒàðâè. Œû íå ïîéäåì ñ âàìè.
     - èêòî íå ïîéäåò? - ñïðîñèë ƒàðâè.
     - ‘îâåðøåííî âåðíî. Œû îñòàíåìñß âìåñòå.
     - ƒîðäè, âû ñ óìà ñîøëè. ‘êîðî çäåñü ñèëüíî  ïîõîëîäàåò.  —åðåç  ïàðó
íåäåëü ïîéäåò ñíåã...
     - ‘ïðàâèìñß, - îòâåòèë ƒîðäè.
     - íäè! - êðèêíóë ƒàðâè.
     - „à, ñýð?
     - ’û ïîéäåøü ñî ìíîé.
     - åò, ñýð, - íäè íå ñïðîñèë.  Ží  íå  îòñòàèâàë  ñâîè  ïîçèöèè.  Ží
ïðîñòî êîíñòàòèðîâàë òî, ÷òî ïðîèçîéäåò. îòîì îí âñòàë è âûøåë  â  äîæäü.
‘ðàçó çà íèì âûøëà  „æåííè.  ‘  òîãî  âðåìåíè,  êàê  îíà  âñòðåòèëà  ƒàðâè
ýíäåëëà, îíà òàê è íå ñêàçàëà åìó íè ñëîâà.
     - ‚û ìîæåòå îñòàòüñß ñ íàìè, - ñêàçàë ƒîðäè. Œíå áû  õîòåëîñü  ýòîãî.
î åùå áîëüøå õîòåëîñü áû, ÷òîáû îá ýòîì ìíå ñêàçàë íäè.
     - € ÷åãî âû îæèäàëè? - ñïðîñèë ƒîðäè. - ‚èäèòå ëè,  âû  ñäåëàëè  ñâîé
âûáîð. ‚û îñòàëèñü â ãîðîäå. “ âàñ áûëà ðàáîòà è âû èç-çà íåå îñòàëèñü,  à
íäè óñëàëè â ãîðû...
     - ƒäå îí îêàçàëñß â áåçîïàñíîñòè!
     - ˆ â îäèíî÷åñòâå.
     - Ží íå îêàçàëñß â îäèíî÷åñòâå, - íàñòàèâàë ƒàðâè, - îí...
     - å íàäî ñïîðèòü ñî ìíîé, -  ñêàçàë  ƒîðäè.  -  „îêàæèòå  ýòî  íäè.
îñëóøàéòå, ñåãîäíß óòðîì ìû ïðîãîëîñîâàëè. èêòî íå âîçðàæàë.  ‚û  ìîæåòå
îñòàòüñß ñ íàìè.
     - òî ãëóïî. —òî ó âàñ çäåñü åñòü?
     - € ÷òî åñòü òàì, âíèçó?
     - åçîïàñíîñòü.
     ƒîðäè ïîæàë ïëå÷àìè:
     - ó  è  ÷òî  â  íåé  õîðîøåãî?  îñëóøàéòå-êà,  -  ƒîðäè  îòíþäü  íå
îïðàâäûâàëñß - ïîòîìó, ÷òî åìó íå çà ÷òî  áûëî  îïðàâäûâàòüñß.  Ží  ïðîñòî
ñòàðàëñß, ÷òîáû ƒàðâè ïîíßë åãî, õîòß è çíàë, ÷òî ƒàðâè ýòîãî  íèêîãäà  íå
ïîéìåò. ‚ïðî÷åì, ñèå ƒîðäè ïî-íàñòîßùåìó è íå çàáîòèëî. ‚îò òîëüêî âñå  æå
ñòàðûé ïðèßòåëü, êîòîðîìó îí ìíîãèì îáßçàí. - îñëóøàéòå,  ƒàðâ.  …ñëè  îí
óéäåò ñ âàìè, îí ñíîâà ñäåëàåòñß ðåáåíêîì. € çäåñü - îí âòîðîé ïî çíà÷åíèþ
â ãðóïïå.
     - ˆç êîãî ñîñòîßùåé ãðóïïå?
     - ‚ ãðóïïå, ñîñòîßùåé èç òåõ, êåì  ìû  ßâëßåìñß.  Ží  çäåñü  ìóæ÷èíà,
ƒàðâ. € òàì, âíèçó îí ïåðåñòàíåò áûòü ìóæ÷èíîé. Ÿ âèäåë êàê âû ñìîòðåëè íà
íåãî è „æåííè. „ëß âàñ îíè åùå äåòè. ‘ïóñòèâøèñü âíèç, âû ñíîâà ïðåâðàòèòå
èõ â äåòåé. ‚àøèìè ñòàðàíèßìè îíè ñíîâà ïî÷óâñòâóþò ñåáß  äåòüìè.  „åòüìè,
îò êîòîðûõ íåò íèêàêîé ïîëüçû. ó à çäåñü - çäåñü íäè çíàåò, ÷òî ïðèíîñèò
îêðóæàþùèì ïîëüçó. Œû âñå çàâèñèì îò íåãî è ïîëàãàåìñß íà íåãî.  ˆ,  äåëàß
çäåñü ÷òî-òî íåîáõîäèìîå äëß îñòàëüíûõ,  îí  íå  ïðîñòî  âèíòèê  â  ìàøèíå
âûæèâàíèß.
     - Œàøèíà âûæèâàíèß, - âåðíî ñêàçàíî, ïîäóìàë ƒàðâè.  ‚îò  ÷òî  ó  íàñ
òàì, â "òâåðäûíå"  ñåíàòîðà:  ìàøèíà  âûæèâàíèß.  Ž÷åíü  ïëîõî  íàëàæåííàß
ìàøèíà. - î êðàéíåé ìåðå, ýòà ìàøèíà äàåò õîðîøèå øàíñû íà âûæèâàíèå.
     - Šîíå÷íî, - ñêàçàë ƒîðäè.  -  Žáäóìàéòå  ýòî,  ƒàðâè.  Šîíåö  ñâåòà.
àäåíèå Œîëîòà. àçâå ïîëîæåíèå äåë ïîñëå ýòîãî íå äîëæíî èçìåíèòñß?
     - Žíî óæå èçìåíèëîñü. ƒîñïîäè îæå,  êàêèõ  åùå  ïåðåìåí  âû  õîòèòå?
åäàâíî ìû çàõâàòèëè ÷åòûðåõ äåòåé è ïîâåñèëè èõ ïåðåä çäàíèåì  ãîðîäñêîãî
ñîâåòà... “ íàñ âñß ïðîìåæíîñòü â ìûëå - òàê ìû ñòàðàåìñß ïîäãîòîâèòüñß  ê
ãðßäóùåé çèìå. Œû õîòèì ïåðåæèòü ýòó çèìó. ‡äåñü ìíîãîå çàâèñèò  îò  òîãî,
÷òî çàðàíåå  ïðåäóñìîòðåòü  íåâîçìîæíî,  íî  ñ  ýòèì  ìû  ïðèìèðèëèñü,  ìû
ñïðàâèìñß...
     - ˆ ÷òî ìû áóäåì äåëàòü âíèçó? - ñïðîñèë ƒîðäè.
     ƒàðâè ïîäóìàë. Ží íå ìîã òî÷íî îòâåòèòü. å çíàë, ïðîïóñòèò ëè  •àðäè
â "òâåðäûíþ" òàêóþ ìíîãî÷èñëåííóþ ãðóïïó. Žòðßä áîéñêàóòîâ - äà. î  îòðßä
áîéöîâ? Œîæåò áûòü, èì ëó÷øå îñòàâàòüñß çäåñü, îíè  óæå  ïðèíàäëåæàò  ýòèì
ìåñòàì. îâàß ïîðîäà ãîðöåâ.
     - —åðò ïîáåðè, íî ýòî ìîé ñûí, è îí ïîéäåò ñî ìíîé.
     - åò, íå ïîéäåò, ƒàðâ. Ží áîëüøå íå âàø. Ží - ñâîé ñîáñòâåííûé, è  ó
âàñ íåò ñïîñîáà ïðèíóäèòü åãî ïîéòè ñ âàìè. Œû íå  íàìåðåíû  âîçâðàùàòüñß,
ƒàðâ. èêòî èç íàñ íå âåðíåòñß. î âû ìîæåòå ñ íàìè îñòàòüñß.
     - Žñòàòüñß. ˆ êåì ñòàòü?
     - ’åì, ÷åì âû çàõîòèòå.
     ðåäëîæåíèå íå èñêóøàëî. —òî îí áóäåò äåëàòü çäåñü? ˆ êåì  îí  ñòàíåò
çäåñü? ƒàðâè âñòàë è ïîäíßë ñ ïîëà ñâîé ðþêçàê.
     - åò. Œàðê?
     - —òî, áîññ?
     - ‚û óõîäèòå èëè îñòàåòåñü?
     ‘ òåõ ïîð, êàê îíè ïðèøëè ñþäà, Œàðê âåë ñåáß íååñòåñòâåííî òèõî.
     -  îéäó  íàçàä,  ƒàðâ.  ’àì  „æîàííà.  å  äóìàþ,  ÷òîáû  åé   î÷åíü
ïîíðàâèëîñü çäåñü. „à è ìíå òîæå âðßä ëè. òî ìîæåò íàäîåñòü -  âñþ  æèçíü
ïðîâåñòè â òóðèñòè÷åñêîì ëàãåðå. Šàê âû?
     - îøëè, - ñêàçàë ƒàðâ. å÷àëüíî îãëßäåëñß. ‡äåñü íèêòî  è  íè÷òî  íå
ïðèíàäëåæèò ƒàðâè ýíäåëëó. Ží çäåñü ÷óæîé.


     –óíàìè ïðîäîëæàëè íà÷àòîå èìè. î áåðåãàì âñåãî €òëàíòè÷åñêîãî îêåàíà
íå îñòàëîñü è ñëåäà  îò  äåßòåëüíîñòè  ëþäåé.  Ž÷åðòàíèß  áåðåãîâûõ  ëèíèé
ñèëüíî èçìåíèëèñü. Œåêñèêàíñêèé çàëèâ ñòàë âòðîå áîëüøå, ÷åì  áûë  ïðåæäå.
”ëîðèäà ïðåâðàòèëàñü â öåïü îñòðîâîâ. —èçïèê åé  ñòàë  çàëèâîì.  ‡àïàäíîå
ïîáåðåæüå €ôðèêè ïîêðûëîñü çàçóáðèíàìè ãëóáîêî âäàâèâøèõñß â ñóøó  áóõò  è
çàëèâîâ.
     Šðàòåðû â òåõ ìåñòàõ, êóäà óäàðèë Œîëîò, óæå áîëåå íå  ñâåòèëèñü.  î
êðàéíåé ìåðå, èõ ñâå÷åíèå íåëüçß áûëî ðàçëè÷èòü íåâîîðóæåííûì  ãëàçîì.  î
îíè ïðîäîëæàëè îêàçûâàòü âëèßíèå íà ïîãîäó. ‚óëêàíû èçâåðãàëè ëàâó è  äûì.
“ðàãàíû áè÷àìè õëåñòàëè âîäó ìîðåé.
     î âñåìó ìèðó øëè ëèâíè. Œîëîò åùå íå  çàêîí÷èë  ñâîþ  ðàçðóøèòåëüíóþ
äåßòåëüíîñòü.


        …„…‹Ÿ ’…’œŸ: Ž„Ÿƒˆ

                     Žäíî îáñòîßòåëüñòâî  ìîæåò  ïîñëóæèòü  óòåøåíèåì  äëß
                çíà÷èòåëüíîé ÷àñòè  âûïèâøèõ:  ïðîáëåìû,  ñ  êîòîðûìè  îíè
                ñòîëêíóòñß, ïî êðàéíåé ìåðå, áóäóò ïîëíîñòüþ îòëè÷àòüñß îò
                òåõ, êîòîðûå êàçàëèñü èì ïîäëèííîé ìóêîé â ìèíóâøåå âðåìß.
                ðîáëåìû    âûñîêîöèâèëèçîâàííîãî    îáùåñòâà     ñìåíßòñß
                ïðîáëåìàìè, ïðèñóùèìè ïðèìèòèâíûì öèâèëèçàöèßì.  ‚åðîßòíî,
                áîëüøèíñòâî âûæèâøèõ îêàæåòñß ñîñòîßùèì èç ëþäåé,  çàðàíåå
                â îïðåäåëåííîé ìåðå ïîäãîòîâëåííûõ ê áûñòðîìó ïåðåõîäó  îò
                ñëîæíîãî è óòîí÷åííîãî îáðàçà æèçíè  ê  ïðèìèòèâíîìó  òèïó
                ñóùåñòâîâàíèß.
                                  îáåðòî ‚àêêà. "àñòóïëåíèå òåìíîé ýðû".

     ‹åñ áûë ïðåêðàñåí - äðåìó÷èé è òåìíûé, âîò òîëüêî  ñâåðõó  âñå  âðåìß
êàïàëî. „àí ”îððåñòåð âçäûõàë, âñïîìèíàß îá óòåðßííîì ìèðå, ãäå áûëî òåïëî
è ñóõî, è ïðîäîëæàë èäòè âñå äàëüøå. î âñåì ïßòè  ñëîßì  íàäåòîé  íà  íåì
îäåæäû â òàêò äâèæåíèßì ñî÷èëàñü âîäà. îä äåðåâüßìè ñóøå íå áûëî. •îòß  è
áîëåå ìîêðî òîæå íå áûëî. ˆ íåíàìíîãî òåìíåå, çàòî çäåñü ìîæíî óêðûòüñß îò
ïàäàþùåãî  ðåäêèìè  õëîïüßìè  ñíåãà.  „àí  íå  ñ÷èòàë,  ÷òî  îí   ïðîæèâåò
äîñòàòî÷íî äîëãî, ÷òîáû ñíîâà óâèäåòü ‘îëíöå.
     à õîäó îí æåâàë êóñîê åùå íå äî êîíöà ñãíèâøåé ðûáû. ‚ îäíîé èç  åãî
êíèã ðàññêàçûâàëîñü, êàê ëîâèòü ðûáó, ñêðûâàþùóþñß â îìóòàõ.  Š  óäèâëåíèþ
„àíà,  îïèñàííûé  ñïîñîá  îêàçàëñß  âåðíûì.  Šðîìå  òîãî,   îí   íåóñòàííî
ðàññòàâëßë ëîâóøêè äëß êðîëèêîâ.  „àí  íè  ðàçó  íå  ïîåë  äîñûòà  ñ  òîãî
ìîìåíòà, êàê óøåë èç ’óäæóíãè. î è îò ãîëîäà îí íå óìèðàë, è ýòî, ïîíèìàë
„àí, îòëè÷àëî åãî îò  ìíîãèõ  è  ìíîãèõ  èç  òåõ,  êîìó  óäàëîñü  ïåðåæèòü
êàòàñòðîôó.
     ‘î äíß àäåíèß Œîëîòà ïðîøëî ÷åòûðå íåäåëè. —åòûðå íåäåëè íåóêëîííîãî
ïðîäâèæåíèß ê ñåâåðó. ‘âîåé ìàøèíû „àí ëèøèëñß ÷åðåç ñ÷èòàííûå ÷àñû, ïîñëå
òîãî êàê âûåõàë èç äîìà. „âîå ìóæ÷èí (ñ íèìè áûëè èõ æåíû è  äåòè)  ïðîñòî
îòîáðàëè àâòîìîáèëü ó „àíà. þêçàê è çíà÷èòåëüíóþ ÷àñòü åãî  ïðèïàñîâ  îíè
îñòàâèëè - ïîñêîëüêó â ïåðâûå äíè ïîñëå  àäåíèß  Œîëîòà  ëþäè  íå  çíàëè,
íàñêîëüêî ïëîõî âñå òåïåðü áóäåò. î  ìîæåò  áûòü,  îíè  îêàçàëèñü  ïðîñòî
ïîðßäî÷íûìè ëþäüìè, êîòîðûì ìàøèíà áûëà íóæíà áîëüøå, ÷åì  åìó,  „àíó.  ‚î
âñßêîì ñëó÷àå èìåííî òàê îíè åìó è ñêàçàëè. î âðßä ëè.
     ’åïåðü, ïîõóäåâøèé è  -  òàê  åìó  êàçàëîñü  -  ïîçäîðîâåâøèé,  áîëåå
çäîðîâûé, ÷åì êîãäà  áû  òî  íè  áûëî  ïðåæäå,  „àí  ”îððåñòåð,  àñòðîíîì,
êîòîðîìó íå ñóæäåíî óâèäåòü çâåçäû, ÷åëîâåê,  íå  èìåþùèé  íè  ðàáîòû,  íè
íàäåæäû ïîëó÷èòü ðàáîòó, øåë âñå äàëüøå è  äàëüøå  -  ïðîñòî  ïîòîìó,  ÷òî
íè÷åãî  äðóãîãî  åìó  íå  îñòàâàëîñü.  îçäîðîâåâøèé,  åñëè   íå   ñ÷èòàòü
íåçàæèâàþùèõ  âîëäûðåé  íà  íîãàõ  è  ðåãóëßðíî  ïîâòîðßþùèõñß   ïðèñòóïîâ
äèàáåòà, èç-çà ÷åãî „àí ìîã ïðîõîäèòü ëèøü íåñêîëüêî ìèëü â äåíü.
     ‚åòðû íå äóëè ñòîëü ñâèðåïî êàê ðàíüøå - åñëè íå ñ÷èòàòü òåõ, êîòîðûå
ïîäíèìàëèñü âî âðåìß óðàãàíîâ. î è óðàãàíû òåïåðü ïîâòîðßëèñü çíà÷èòåëüíî
ðåæå. „îæäü ëèë áåç  êîíöà,  íî  èíîãäà  îí  ëèøü  ìîðîñèë.  €  èçðåäêà  -
áëàãîäàðåíèå îãó! - è âîîáùå íåíàäîëãî ïðåêðàùàëñß.
     î äîæäü ñòàíîâèëñß âñå õîëîäíåå, è âðåìåíàìè  âìåñòî  êàïåëü  ïàäàëè
ñíåæèíêè. ‘íåã â èþëå íà âûñîòå ÷åòûðå  òûñß÷è  ôóòîâ  íàä  óðîâíåì  ìîðß.
‡íà÷èò, ïîõîëîäàíèå íà÷àëîñü ãîðàçäî ðàíüøå, ÷åì îæèäàë „àí.  îêðîâ  òó÷,
îêóòàâøèé ‡åìëþ, îòðàæàåò ñëèøêîì áîëüøîå êîëè÷åñòâî ñîëíå÷íîãî ñâåòà. „àí
ïîíèìàë, ÷òî íà ñåâåðå íà÷èíàþò îáðàçîâûâàòüñß ëåäíèêè. ‘åé÷àñ  îíè  âñåãî
ëèøü òîíêèé ñëîé ñíåãà, óñòèëàþùèé ñêëîíû ãîð è ðàñïîëîæåííûå â ýòèõ ãîðàõ
äîëèíû. î ñêîëüêî áû íå ïðîæèë „àí -  åìó  íå  äîâåäåòñß  óâèäåòü  òàßíèå
ýòîãî ñíåãà.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß „àí ðåøèë îòäîõíóòü.  ðèñåâ  íà  êîðòî÷êè,  îí
ïðèñëîíèëñß ê äåðåâó, óïåðåâ ðþêçàê â åãî øèðîêóþ êîðó. òèì îí ñíèìàë âåñ
ñî ñâîèõ íîã, äàâàë èì ïåðåäûøêó, è òàê áûëî  ëåã÷å,  ÷åì  ñïåðâà  ñíèìàòü
ðþêçàê, à ïîòîì îäåâàòü åãî ñíîâà. —åòûðå íåäåëè - è óæå íà÷àë èäòè  ñíåã.
‡èìà áóäåò î÷åíü è î÷åíü ñóðîâîé...
     - å äâèãàéòåñü.
     - •îðîøî, - ñêàçàë „àí. Žòêóäà ðàçäàëñß ýòîò ãîëîñ? „âèãàëèñü ó  „àíà
òîëüêî ãëàçà. Ží âñåãäà ñ÷èòàë ñåáß íå ïðåäñòàâëßþùèì óãðîçû äëß  êîãî  áû
òî íè áûëî - è ïî âíåøíîñòè è íà ñàìîì äåëå, íî òåïåðü îí ïîõóäåë è  îáðîñ
ðåäêîé áîðîäîé, è â ýòîì ìèðå ñòðàõà íèêòî íå âûãëßäèò  íå  ïðåäñòàâëßþùèì
óãðîçû. ˆç-çà äåðåâà âûøåë ÷åëîâåê, îäåòûé â ñîëäàòñêóþ ôîðìó. ‚èíòîâêó îí
äåðæàë ëåãêî, ñëîâíî ïåðûøêî, à îòâåðñòèå  ñòâîëà  íàïðàâëåííîå  íà  „àíà,
êàçàëîñü îãðîìíûì. Žãðîìíûì êàê ñìåðòü.
     Œóæ÷èíà ðûñêíóë ãëàçàìè íàëåâî-íàïðàâî.
     - ‚û îäèí? ‚û âîîðóæåíû? “ âàñ åñòü åäà?
     - „à. åò. å î÷åíü ìíîãî.
     - å îñòðèòå òóò ìíå. ‚ûêëàäûâàéòå,  ÷òî  òàì  ó  âàñ  â  ðþêçàêå.  -
‚èíòîâêó  íàöåëèâàë  â  „àíà  âåñüìà  íåðâíûé   ïàðåíü,   îí   âñå   âðåìß
ïîäîçðèòåëüíî îãëßäûâàëñß è îçèðàëñß. Šîæà ó íåãî áûëà î÷åíü áëåäíàß.  Šàê
íè óäèâèòåëüíî - îí ïî÷òè íå îáðîñ áîðîäîé - òîëüêî ùåòèíà.  å  ïðîøëî  è
íåäåëè êàê îí áðèëñß. "‡à÷åì îí áðèëñß?" - ïîäóìàë „àí.
     „àí ðàññòåãíóë ïîßñíîé ðåìåíü è ñòàùèë ñ ïëå÷ ðþêçàê. îñòàâèë åãî íà
çåìëþ. ‘îëäàò íàáëþäàë, êàê „àí ðàññòåãèâàåò ìîëíèè íà êàðìàíàõ.
     - ˆíñóëèí, - ñêàçàë „àí, îòêëàäûâàß â ñòîðîíó êîðîáêó. - Ÿ  äèàáåòèê.
“ ìåíß äâå óïàêîâêè, - îí âûòàùèë âòîðóþ  óïàêîâêó,  ïîëîæèë  åå  ðßäîì  ñ
ïåðâîé. ßäîì ñ êîðîáêàìè ïîëîæèë çàâåðíóòóþ êíèãó.
     - àçâåðíèòå ýòî, - ñêàçàë ìóæ÷èíà, èìåß â âèäó êíèãó. „àí ðàçâåðíóë.
     - ƒäå æå âàøà åäà?
     „àí ðàñêðûë ïëàñòèêîâóþ ñóìêó. ‡àïàõ øåë óæàñàþùèé.  „àí  îòäàë  ðûáó
ìóæ÷èíå.
     - è÷åãî íå óäàåòñß ñîõðàíèòü  íàäîëãî,  -  îáúßñíèë  „àí.  -  ‚û  óæ
èçâèíèòå. î ß äóìàþ,  îíà  åùå  ñúåäîáíà...  åñëè  òîëüêî  âû  íå  õîòèòå
ïîäîæäàòü. î æäàòü ïðèäåòñß äîëãî.
     Œóæ÷èíà âîëêîì íàáðîñèëñß íà âîíþ÷óþ ñûðóþ ðûáó,  ãîðñòßìè  çàïèõèâàë
åå â ðîò. ‚ïå÷àòëåíèå áûëî òàêîå, ñëîâíî îí íå åë öåëóþ íåäåëþ.
     —òî åùå ó âàñ åñòü? - ïîòðåáîâàë îí.
     - ˜îêîëàä, - ïîëíûì ñîæàëåíèß ãîëîñîì îòâåòèë „àí. òî áûë  ïîñëåäíèé
â ìèðå øîêîëàä. ˆ „àí ïðèáåðåãàë åãî äî êàêîãî-íèáóäü ðàäîñòíîãî  ñîáûòèß.
Ží ñìîòðåë êàê îäåòûé â ôîðìó ìóæ÷èíà åñò  øîêîëàä  -  íå  òîðæåñòâóß,  íå
ñìàêóß - ïðîñòî åñò.
     - Žòêðîéòå ýòî, - ìóæ÷èíà  ïîêàçàë  íà  êàñòðþëþ.  „àí  ñíßë  êðûøêó.
‚íóòðè áîëüøîé êàñòðþëè íàõîäèëàñü  äðóãàß,  ïîìåíüøå,  à  âíóòðè  ýòîé  -
ìàëåíüêàß ïëèòà äëß òóðèñòîâ.
     - „ëß ïëèòû íåò ãîðþ÷åãî, - ñêàçàë „àí. - å çíàþ, ïî÷åìó ß åå åùå íå
âûáðîñèë. € îò êàñòðþëè, åñëè â íåé íå÷åãî âàðèòü, áîëüøîé ïîëüçû  íåò.  -
„àí ñòàðàëñß íå ñìîòðåòü íà  îòðåçêè  ìåäíîé  ïðîâîëîêè,  âûâàëèâøåéñß  èç
ðþêçàêà.  ðîâîëîêà  äëß  óñòðîéñòâà  ëîâóøåê.  åç  ýòîé  ïðîâîëîêè   „àí
”îððåñòåð, âåðîßòíî, óìðåò ñ ãîëîäó.
     - Ÿ çàáåðó îäíó èç âàøèõ êàñòðþëü, - çàßâèë ìóæ÷èíà.
     - Šîíå÷íî. îëüøóþ èëè ïîìåíüøå?
     - îëüøóþ.
     - îæàëóéñòà.
     - ‘ïàñèáî, - ìóæ÷èíà, ïîõîæå, íåñêîëüêî ðàññëàáèëñß, õîòß ïî-ïðåæíåìó
ðûñêàë ãëàçàìè è âçäðàãèâàë ïðè ëþáîì, äàæå ñàìîì ñëàáîì øóìå.
     - ƒäå âû áûëè, êîãäà íà÷àëîñü...  âñå  ýòî?  -  ñîëäàò  íåîïðåäåëåííî
ïîâåë ðóêîé.
     - ‚ èíñòèòóòå ðåàêòèâíîãî äâèæåíèß. òî â àñàäåíå. Ÿ âèäåë  âñå.  à
íàñ øëà ïðßìàß òåëåïåðåäà÷à ñî ñïóòíèêà "Œîëîòëàá".
     - ‚èäåëè âñå. ˆ êàê ýòî áûëî?
     -  Œíîæåñòâî  ñòîëêíîâåíèé.  îëüøèíñòâî  ïðèøëîñü  íà  òåððèòîðèè  ê
âîñòîêó îòñþäà, íà …âðîïó, íà €òëàíòè÷åñêèé îêåàí. î  íåêîòîðûå  -  è  íà
áëèçëåæàùèå ìåñòíîñòè, â îñíîâíîì, - ê þãó  îòñþäà.  îýòîìó,  ïîêà  ß  íå
ëèøèëñß ñâîåé ìàøèíû, ß åõàë íå ñåâåð. ‚û íå  çíàåòå,  ßäåðíûé  öåíòð  ‘àí
ˆîàêâèí åùå ðàáîòàåò?
     - åò. ’àì, ãäå áûëà äîëèíà ‘àí-ˆîàêâèí, òåïåðü îêåàí.
     - € êàê îáñòîßò äåëà â ‘àêðàìåíòî?
     - å çíàþ, - ñîëäàò,  êàçàëîñü  åùå  íå  çíàë,  ÷òî  äåëàòü,  íî  åãî
âèíòîâêà ïî-ïðåæíåìó áûëà íàöåëåíà â ãîëîâó „àíà. ‹åãêîå äâèæåíèå ïàëüöà -
è „àí ”îððåñòåð ïåðåñòàíåò ñóùåñòâîâàòü. „àí óäèâèëñß, ïîíßâ,  êàê  ñèëüíî
åãî âîëíóåò, óáüåò åãî ñåé÷àñ ñîëäàò èëè íåò,  óäèâèëñß,  ïîíßâ,  êàê  åìó
õî÷åòñß æèòü - õîòß è òî÷íî çíàë, ÷òî íèêàêèõ  ðåàëüíûõ  øàíñîâ  âûæèòü  ó
íåãî íåò, åñëè äàæå îí äîòßíåò  äî  ñàìîé  çèìû,  òî  çèìîé  è  óìðåò.  Ží
ïîäñ÷èòàë, ÷òî áîëüøàß ÷àñòü òåõ,  êòî  äîæèâåò  äî  çèìû,  âåñíû  óæå  íå
óâèäèò.
     - Œû áûëè íà ó÷åíèßõ, - ñêàçàë  ìóæ÷èíà.  -  ‚îåííûõ  ó÷åíèßõ.  Šîãäà
ãðóçîâèêè íàêðûëèñü,  íàøè  ïðèñòðåëèëè  îôèöåðà  è  çàíßëèñü  óñòðîéñòâîì
ñîáñòâåííûõ äåëèøåê. Šàê ñêàçàë ƒèëëèíãñ, óñòðîèòü ñâîè äåëà - ýòî õîðîøàß
èäåß. Ÿ ïîøåë ñ íèìè. îòîìó, ÷òî âåäü òåïåðü âñå  ðàâíî  âñå  óìðóò,  òàê
âåäü? - ñîëäàò òîðîïèëñß, çàõëåáûâàßñü ñëîâàìè. …ìó íóæíî áûëî íàéòè  ñåáå
îïðàâäàíèå - äî òîãî, êàê  îí  óáüåò  „àíà  ”îððåñòåðà.  -  î  ïîòîì  íàì
ïðèøëîñü èäòè, èäòè è èäòè è ìû íå ìîãëè ñåáå íàéòè íèêàêîé åäû è... îòîê
ñëîâ âíåçàïíî îáîðâàëñß. ’åìíàß òåíü ñêîëüçíóëà ïî ëèöó ñîëäàòà.
     - •îòåëîñü áû ìíå, ÷òîáû ó âàñ áûëî áîëüøå  æðàòâû.  Ÿ  çàáèðàþ  âàøó
êóðòêó.
     - ‡à÷åì îíà âàì?
     - ‘íèìàéòå. àì íå âûäàþò äîæäåâèêîâ è òàê äàëåå.
     - ‚û ñëèøêîì áîëüøîé. Žíà âàì íå ïîäîéäåò, - ñêàçàë „àí.
     - Šàê-íèáóäü íàòßíó, - áàíäèò âåñü äðîæàë. àçóìååòñß, îí  áûë  òàêèì
æå ïðîìîêøèì, êàê „àí. •îòß îñîáîãî æèðà, êîòîðûé ìîã áû  ïðåäîõðàíèòü  îò
õîëîäà, ó íåãî íå áûëî.
     -   òà   êóðòêà   ìîæåò   çàùèòèòü   òîëüêî   îò   âåòðà.   Žíà   íå
âëàãîíåïðîíèöàåìàß.
     - Œîæåò çàùèòèòü îò âåòðà? - ïðåêðàñíî. Ÿ âñå ðàâíî îòíèìó  åå,  ñàìè
çíàåòå.
     Šîíå÷íî îòíèìåò, ïîäåëàâ â íåé äûðó. € ìîæåò è íåò. ‚ûñòðåë â  ãîëîâó
íå îñòàâëßåò äûð â êóðòêàõ. „àí ñíßë êóðòêó è  óæå  õîòåë  ïåðåáðîñèòü  åå
áàíäèòó, êîãäà êîå î ÷åì âñïîìíèë.
     - ‘ìîòðèòå, - ñêàçàë îí. ‡àñóíóë êàïþøîí â  óçêèé  êàðìàí  íà  âîðîòå
êóðòêè è çàñòåãíóë åãî íå ìîëíèþ. ‡àòåì âûâåðíóë âíóòðåííèé áîëüøîé êàðìàí
è çàñóíóë â íåãî âñþ êóðòêó.  îëó÷èëñß  ìàëåíüêèé  ïàêåòèê.  „àí  âæèêíóë
ìîëíèåé, çàñòåãèâàß, è ïåðåáðîñèë ïàêåòèê áàíäèòó.
     - “õ òû! - ñêàçàë òîò.
     - ‡íàåòå, ÷òî âû ñåé÷àñ óêðàëè? - ãîðå÷ü ïîòåðè îêàçàëàñü ãëóáæå  òîé
ãîðå÷è, ê êîòîðîé „àí óæå ïðèâûê. - ’àêîãî ìàòåðèàëà áîëüøå íèêîãäà äåëàòü
íå áóäóò. ˆ óæå íå áóäóò äåëàòü ìàøèí, ñ ïîìîùüþ êîòîðûõ  èçãîòîâëåíà  ýòà
êóðòêà.  ’àêèå  êóðòêè  èçãîòîâëßëà  îäíà  êîìïàíèß  â   üþ-„æåðñè.   Žíà
èçãîòîâëßëà êóðòêè ïßòè ðàçìåðîâ. ˆ ïðîäàâàëà çà  òàêóþ  öåíó,  ÷òî  ìîæíî
áûëî çàáðîñèòü åå â áàãàæíèê àâòîìîáèëß è çàáûòü. ‚àì äàæå íå ïðèøëîñü  áû
èñêàòü åå. Šîìïàíèß ñàìà ðàçûùåò êóðòêó, à  ïîòîì  ðàçûùåò  âàñ  è  íà÷íåò
ñëàòü òîëñòûå ïèñüìà ñ èçâåùåíèßìè. ‘êîëüêî  ïðèäåòñß  æäàòü,  ïîêà  ñíîâà
íà÷íóò èçãîòîâëßòü òàêèå âîò êóðòêè?
     Œóæ÷èíà êèâíóë. à÷àë áûëî ïßòèòüñß ê äåðåâüßì, íî âäðóã îñòàíîâèëñß.
     - å èäèòå íà çàïàä, - ñêàçàë îí. - Œû  óáèëè  ìóæ÷èíó  è  æåíùèíó  è
ñúåëè èõ. Œû. å õî÷ó, ÷òîáû åùå êòî-íèáóäü âèäåë, ÷òî  ó  ìåíß  íà  äóøå.
‘ëåäóþùåãî, êîãî ß âñòðå÷ó, ïðèñòðåëþ. ’àê ÷òî  íå  ëåéòå  ñëåçû  î  ñâîåé
êóðòêå, à ðàäóéòåñü, ÷òî âîêðóã íå òàê óæ ìîêðî. - àíäèò  ðàñõîõîòàëñß  -
äèêî è ïîëíûì ìóêè ñìåõîì è ñêðûëñß.
     -  „àí  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  Šàííèáàëèçì  -  òàê  ñêîðî?  à  „àíå  åùå
îñòàâàëèñü ìàéêà-ñåòêà, òåííèñêà, ôëàíåëåâàß ðóáàøêà ñ äëèííûìè ðóêàâàìè è
ñâèòåð. …ìó ïðîñòî ïîâåçëî è îí õîðîøî ýòî ïîíèìàë.  Ží  íà÷àë  çàïèõèâàòü
ñâîå èìóùåñòâî îáðàòíî â ðþêçàê. ðîâîëîêà äëß ëîâóøåê îñòàëàñü ó  íåãî  -
âåùü ãîðàçäî áîëåå öåííàß, ÷åì  êóðòêà.  åñêîëüêî  ôóòîâ  òîíêîé  ïðî÷íîé
ïðîâîëîêè, âñåãî ëèøü ìîòîê ïðî÷íîé ïðîâîëîêè - ýòî ñàìà æèçíü, ïóñòü äàæå
è íà íåäîëãîå âðåìß. „àí âçâàëèë íà ïëå÷è ñâîé ðþêçàê.
     å èäèòå íà çàïàä. Ÿäåðíûé öåíòð ‘àí-ˆîàêâèí áûë ðàñïîëîæåí ê  çàïàäó
îòñþäà, íî ‘àí-ˆîàêâèí çàïîëíåí âîäîé. –åíòð íå ìîã óöåëåòü, è êðîìå òîãî,
îí åùå íå áûë äîñòðîåí. Žñòàåòñß ‘àêðàìåíòî. „àí ïðåäñòàâèë â ïàìßòè êàðòó
Šàëèôîðíèè. Ží  íàõîäèëñß  â  ãîðàõ,  îáðàçóþùèõ  âîñòî÷íûé  êðàé  çàëèòîé
ïîòîïîì öåíòðàëüíîé äîëèíû. …ìó íóæíî ñïóñòèòüñß áëèæå ê íèçìåííîñòè:  òàì
áóäåò íå òàê òðóäíî. î íèçìåííîñòü  ðàñïîëîæåíà  íà  çàïàäå.  Œåæäó  íèì,
„àíîì, è îáøèðíûì îçåðîì, îáðàçîâàâøèìñß â äîëèíå ‘àí-ˆîàêâèí  -  ëþäîåäû.
‹ó÷øå íå ñïóñêàßñü ñ ãîð, èäòè ê ñåâåðó. „àí íå  äóìàë,  ÷òî  åìó  óäàñòñß
âûæèòü, íî åìó î÷åíü íå õîòåëîñü ñòàòü ïèùåé äëß êàííèáàëîâ.


     ‘åðæàíò •óêåð øàãàë, ãëßäß â íåáî.
     ‚åòåð âåë ñåáß áóäòî îí - ñòàß ðàçûãðàâøèõñß êîòßò. Ží áèë ñ ðàçìàõó,
çàëåçàß ïîä øëåì, äåðãàß çà ðóêàâà è øòàíû,  óòèõàë  íà  ìãíîâåíèå,  çàòåì
çàñûïàë ïûëüþ ãëàçà, äóß ÷óòü ëè íå îäíîâðåìåííî ñî  âñåõ  ñòîðîí.  —åðíûå
òó÷è ñî âçäóòûì áðþõîì ñëîâíî áûëè áåðåìåííû è  òßæåëîâåñíî  äâèãàëèñü  ïî
íåáó. ‚èä ó íèõ áûë óãðîæàþùå ñòðàøåí. “æå  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  êàê  íå  øåë
äîæäü. îãîäà îáåùàëà âûêèíóòü íå÷òî îñîáîå -  äàæå  ïî  ñòàíäàðòàì  ïîõè
îñëå-àäåíèß-Œîëîòà.
     ‚ðà÷ øàãàë â óãðþìîì ìîë÷àíèè - çàñòàâëßë ñåáß íå óïàñòü. ‘èë íà  òî,
÷òîáû ñáåæàòü, ó íåãî íå îñòàëîñü. î êðàéíåé  ìåðå,  õîòü  íà  ýòîò  ñ÷åò
•óêåð ìîã íå áåñïîêîèòñß. ‡àòî åãî òðåâîæèëî äîíîñßùååñß ñçàäè áîðìîòàíèå.
‘ëîâ ðàçîáðàòü áûëî íåëüçß, íî â ãîëîñàõ ÷àñòî  ñëûøàëîñü  íåäîâîëüñòâî  è
ãíåâ.
     Ží äóìàë: "Šîíå÷íî, ìû íå ñòàíåì åñòü  äðóã  äðóãà.  „îëæíû  æå  áûòü
êàêèå-òî ïðåäåëû. Œû æå äàæå íå åäèì ñâîèõ  óìåðøèõ.  îêà  åùå  íå  åäèì.
ðèäåòñß ëè ìíå ýòî äåëàòü? Žíè íåäîâîëüíû,  ðàçîçëåíû.  Œîæåò  áûòü,  ìíå
ñëåäóåò ïðèñòðåëèòü ƒèëëèíãñà?"
     ‚åðîßòíî, åìó íóæíî  áûëî  ñðàçó  çàñòðåëèòü  ƒèëëèíãñà  -  êîãäà  îí
âåðíóëñß è  óâèäåë,  ÷òî  êàïèòàí  •îðà  ìåðòâ,  à  êîìàíäîâàíèå  çàõâàòèë
ƒèëëèíãñ. î òîãäà ó íåãî íå áûëî íèêàêèõ áîåïðèïàñîâ, à ƒèëëèíãñ  ñêàçàë,
÷òî òåïåðü èì ñëåäóåò óñòðàèâàòü ñâîè ñîáñòâåííûå äåëà,  ñòàðàòüñß  òîëüêî
äëß ñàìèõ ñåáß, ÷òî òåïåðü, êîãäà Œîëîò  ïðèêîí÷èë  öèâèëèçàöèþ,  îíè  âñå
ñòàíóò, ìàòü èõ òàê, êîðîëßìè.
     ‚îò ñìåõîòà-òî, íî ñåðæàíò •óêåð íå ðàññìåßëñß. ‚î âíåçàïíîì ïðèñòóïå
ßðîñòè îí îáåðíóëñß ê âðà÷ó.
     - Šîãäà ìû ñäåëàåì ïðèâàë ñíîâà, íà ýòîò ðàç ñúåäßò òåáß.
     ‚ æèâîòå ó ñåðæàíòà áóëüêàëî.
     - ‡íàþ. Ÿ óæå ãîâîðèë âàì ïî÷åìó âû çàáîëåâàåòå, -  ñêàçàë  âðà÷.  Ží
áûë ìàëåíüêèé, íà âèä áåçîáèäíûé, è âåñüìà ïîõîäèë íà áóðóíäóêà.  ‘õîäñòâî
óñèëèâàëà  ùåòî÷êà  óñîâ,  òîð÷àùèõ  ïîä  âûòßíóòûì  íîñîì.  Ží   ñòàðàëñß
äåðæàòüñß ïîáëèæå ê •óêåðó - ÷òî áûëî ðàçóìíî.
     - ‚û åäèòå íåäîæàðåííóþ ãîâßäèíó, - ñêàçàë  âðà÷,  -  ïîòîìó  ÷òî  îò
êðóïíîãî ðîãàòîãî ñêîòà ÷åëîâåê ìîæåò ïîäöåïèòü íå òàê óæ ìíîãî  áîëåçíåé.
‘âèíèíó õîðîøî ïðîæàðèâàþò, ïîòîìó ÷òî ìíîãèå áîëåçíè ñâèíåé -  áîëåçíè  è
äëß ÷åëîâåêà. àðàçèòû è òàê äàëåå, - îí çàìîë÷àë  íà  ìãíîâåíèå,  îæèäàß,
÷òî •óêåð äàñò åìó îïëåóõó, ÷òîáû îí çàòêíóëñß, íî •óêåð íå  îòðåàãèðîâàë.
- Žäíàêî, îò ÷åëîâåêà âû ìîæåòå çàðàçèòñß ÷åì óãîäíî, çà èñêëþ÷åíèåì, áûòü
ìîæåò, ñåðïîâèäíîé àíåìèè. ‘ òåõ ïîð,  êàê  âû  ñòàëè  ëþäîåäàìè,  âû  óæå
ïîòåðßëè ïßòíàäöàòü ÷åëîâåê...
     - ‚îñüìåðûõ çàñòðåëèëè. ’û ñàì ýòî âèäåë.
     - Žíè áûëè ñëèøêîì áîëüíû, ÷òîáû áåæàòü.
     - —åðò âîçüìè, Žíè  áûëè  íîâîáðàíöàìè.  å  çíàëè,  ÷òî  èì  ñëåäóåò
äåëàòü.
     ‚ðà÷ çàìîë÷àë íà âðåìß. Žíè ïðîäîëæàëè ñâîé òðóäíûé  ïóòü.  ’àùèëèñü,
íå ïðîèçíîñß íè  ñëîâà.  ‡àäûõàëèñü,  êàðàáêàßñü  ïî  êðóòîìó  îòñûðåâøåìó
ñêëîíó. ‚îñåìü ÷åëîâåê çàñòðåëåíî, ÷åòâåðî èç íèõ  íîâîáðàíöû.  î  óìåðëî
åùå ñåìåðî ñîëäàò, ïðè÷åì íå îò ïóëè.
     - Œû âñå äîëæíû çàáîëåòü, - ñêàçàë âðà÷. - Œû óæå ñåé÷àñ âñå  áîëüíû,
- îí ñõîäèë ñ óìà îò æãóùåé åãî ìîçã ìûñëè. - ƒîñïîäè, çà÷åì òîëüêî ß...
     - ðîñòî òû áûë òàêæå ãîëîäåí êàê è âñå äðóãèå. € ÷òî áûëî áû, åñëè á
òû òàê îñëàáåë, ÷òî íå ñìîã èäòè? - •óêåð è ñàì óäèâèëñß - ñ  êàêîé  ñòàòè
ýòî äîëæíî âîëíîâàòü åãî? —òî áû òàì íå ïåðåæèâàë â äóøå âðà÷, ÷òî  áû  íå
èñïûòûâàë - äëß íåãî, •óêåðà, ýòî áûëî íè÷òî. Ží òàèë â ñåáå îäèí  ñåêðåò,
ìñòèòåëüíî íàïîìèíàë ñåáå:  êîãäà  îíè  íàéäóò  ïîäõîäßùåå  äëß  ïîñåëåíèß
ìåñòî,  äîêòîðà,  âèäèìî,  èçóâå÷àò.  Šàê  ïåùåðíûå  ëþäè  êàëå÷èëè  ñâîèõ
êóçíåöîâ, ÷òîáû òå íå ñáåæàëè. î ïîêà ýòîé íåîáõîäèìîñòè åùå íåò.
     ƒäå-íèáóäü. ƒäå-íèáóäü äîëæíî îòûñêàòüñß ìåñòî, äîñòàòî÷íî íåáîëüøîå,
÷òîáû  åãî  ëåãêî  áûëî  îáîðîíßòü,  äîñòàòî÷íî  áîëüøîå,  ÷òîáû  òàì  ìîã
ðàçìåñòèòüñß è  ïðîêîðìèòüñß  âåñü  îòðßä  •óêåðà.  Šàêàß-íèáóäü  ñåëüñêàß
îáùèíà,  ãäå  áóäåò  äîñòàòî÷íî  íàðîäó,  ÷òîáû  îáðàáàòûâàòü   çåìëþ,   è
äîñòàòî÷íî çåìëè, ÷òîáû ïðîêîðìèòü  âñåõ.  Žòðßä  ñìîæåò  òàì  ïîñåëèòüñß.
•îðîøèå âîßêè ÷òî-íèáóäü äà ñòîßò.  —åðòîâ  ƒèëëèíãñ!  Ží  óòâåðæäàë,  ÷òî
ñòîèò èì ßâèòüñß êóäà-íèáóäü, êàê óñïåõ óæå îáåñïå÷åí.  îêà  ÷òî  òàê  íå
ïîëó÷àëîñü.
     ‘ëèøêîì  ãîëîäíû.  ‘ëèøêîì  ìíîãî,  ÷åðò  ïîáåðè,  ïðèøëîñü   ïðîéòè,
ñïóñêàßñü ñ ãîð. ‚ñå ìàãàçèíû è ñêëàäû îãðàáèëè åùå äî íèõ. € ëþäè  ïðîñòî
áåæàëè, ëèáî òàê çàáàððèêàäèðîâàëèñü, ÷òî, ìîæåò äàæå ñ ïîìîùüþ áàçóêè èëè
áåçîòêàòíîãî îðóäèß íå ïðîøèáåøü...
     •óêåðó õîòåëîñü äóìàòü î ÷åì-íèáóäü äðóãîì. …ñëè áû îíè çàòåßëè äðàêó
ðàíüøå, âñå áûëî áû ðàñïðåêðàñíî. î íåò, îí ïîçâîëèë  ñåáß  óãîâîðèòü.  ˆ
åãî óãîâîðèëè, ÷òî ëó÷øå èäòè äàëüøå, èñêàòü áîëåå ïîäõîäßùåå  ìåñòî,  ÷òî
ñî âðåìåíåì îíè îòûùóò òàêîå ìåñòî...
     - …ñëè âàì ïðèõîäèòüñß  åñòü  ÷åëîâå÷åñêîå  ìßñî...  -  âðà÷  íå  ìîã
óäåðæàòü ñâîè ñîîáðàæåíèß ïðè ñåáå. …ìó íóæíî áûëî èõ âûñêàçàòü. ‹èöî  åãî
êðèâèëîñü, îí ñòàðàëñß ñäåðæàòü  òîøíîòó.  •óêåð  íàäåßëñß,  ÷òî  âñå  ýòî
ïðîñòî âûäóìêè äîêòîðèøêè.
     - …ñëè âàì ïðèõîäèòñß åñòü  ÷åëîâå÷åñêîå  ìßñî,  âû  äîëæíû  âûáèðàòü
çäîðîâûõ. ’åõ, êòî áûñòðåå âñåõ áåãàåò. ‘àìûõ áûñòðûõ, ñàìûõ ñèëüíûõ, òåõ,
ó êîãî ñàìàß ëó÷øàß ðåàêöèß. ’å, êîãî âû ñåé÷àñ åäèòå -  áîëüíû.  ‘úåâ  èõ
ìßñî, âû çàáîëåâàåòå òîæå. ‹ó÷øå á âû åëè  áîëüíóþ  ñêîòèíó,  ÷åì  áîëüíûõ
ëþäåé...
     - ‡àòêíèñü, ëåêàðü-ìåæäó-íîã. ’û çíàåøü ïî÷åìó îíè óìåðëè. Žíè óìåðëè
ïîòîìó, ÷òî òû âîîáùå íå íàñòîßùèé äîêòîð, à ëåêàðü-ìåæäó-íîã.
     - Šîíå÷íî. Šàê òîëüêî âû èçëîâèòå íàñòîßùåãî âðà÷à, ß ïîïàäó â êîòåë.
     - „åðæèñü ïîáëèæå êî ìíå, åñëè õî÷åøü äîæèòü äî òîãî âðåìåíè, ïîêà ìû
åãî èçëîâèì.
     „î àäåíèß  Œîëîòà  Šîâëåñ  áûë  ãèíåêîëîãîì.  ‚î  âðåìß  àäåíèß  îí
íàõîäèëñß â ñäàâàåìîì â íàåì îõîòíè÷üåì äîìèêå. ‚ûåõàâ îòòóäà,  îí  ñêâîçü
íåïðåêðàùàþùèéñß  ëèâåíü  íàïðàâèëñß  âíèç,  ê  äîëèíå.  Žñòàíîâèòüñß  åìó
ïðèøëîñü, êîãäà ìàøèíà óïåðëàñü  â  áåðåã:  â  äîëèíå  ‘àí-ˆîàêâèí  øèðîêî
ðàçëèëîñü íîâîîáðàçîâàâøååñß ìîðå. ’àì åãî è îáíàðóæèëà áàíäà •óêåðà -  îí
ñèäåë íà ðàäèàòîðå ñâîåãî àâòîìîáèëß ïîä õëåùóùèì äîæäåì, íèæíßß ÷åëþñòü ó
íåãî îòâàëèëàñü, îí àáñîëþòíî íå çíàë, ÷òî äåëàòü. …ñëè áû  ó  Šîâëåñà  íå
õâàòèëî çäðàâîãî ñìûñëà íàçâàòü ñâîþ ïðîôåññèþ, îí  òóò  æå  óãîäèë  áû  â
êîòåë. …ìó íå õîòåëîñü íè ñ òîãî íè ñ ñåãî ïðèçûâàòüñß íà âîåííóþ  ñëóæáó.
Ží ïðîòåñòîâàë. ˆ ïðîòåñòîâàë äî òåõ ïîð,  ïîêà  •óêåð  íå  îáúßñíèë  åìó,
êàêàß íà ñàìîì äåëå ñëîæèëàñü ñèòóàöèß.
     ’åïåðü îí ñäåëàëñß äîñòàòî÷íî ïîñëóøíûì. îëüøå íå  áàëàáîíèë  íàñ÷åò
ñâîèõ ãðàæäàíñêèõ ïðàâ. •óêåð íå  ñîìíåâàëñß,  ÷òî  îí  ñäåëàåò  âñå,  ñòî
òîëüêî â åãî ñèëàõ, ÷òîáû ñïàñòè æèçíü çàáîëåâøèõ.  ˆ  îí  ñóìåë  èäòè  íå
ìåíåå áûñòðî, ÷åì ñàìûå ìåäëåííî áðåäóùèå ñîëäàòû. € ñëåäîì çà  íèì  íåñëè
êîòåë.  …ãî  òàùèëè  òðîå  îñòàâøèõñß  ïîêà  çäîðîâûìè.  Žäíèì   èç   ýòèõ
íåçàáîëåâøèõ áûë ƒèëëèíãñ. òî äàâàëî  •óêåðó  ìàêñèìàëüíóþ  áåçîïàñíîñòü,
êàêàß òîëüêî âîçìîæíà: ƒèëëèíãñ ñïåðâà  äîëæåí  âûïóñòèòü  èç  ðóê  êîòåë,
ïðåæäå, ÷åì âûñòðåëèòü •óêåðó â ñïèíó.
     ‘àì •óêåð íå õîòåë ñòðåëßòü íè â êîãî. Žíè óæå ïîòåðßëè ñëèøêîì ìíîãî
ëþäåé. Žäíè çàáîëåëè, äðóãèå äåçåðòèðîâàëè, òðåòüè  íàðâàëèñü  íà  ïóëþ  â
îñòàâøåéñß ïîçàäè äîëèíå. Šòî áû ìîã ïîäóìàòü, ÷òî ôåðìåðû  ñïîñîáíû  äàòü
òàêîé îòïîð? „ðàòüñß  ïðîòèâ  îòðßäà  âîåííûõ,  ðàñïîëàãàþùèõ  ñîâðåìåííûì
îðóæèåì?
     „à òîëüêî îòðßä-òî íå îñîáåííî õîðîø, è òî, ÷åì èõ ñíàðßäèëè -  òîæå.
ˆ íå îñîáåííî âåëèê áîåçàïàñ. ˆ âîîáùå, îíè äåéñòâóþò  íå  âñåãäà  ñëèøêîì
óìíî. åò  âðåìåíè  íà  îáó÷åíèå  íîâîáðàíöåâ.  ‘ðåäè  ñîëäàò  îòñóòñòâóåò
íàñòîßùàß äèñöèïëèíà. ‚ñå ðàçäðàæåíû, âñå áîßòüñß - ÷òî, åñëè  íà  ðîçûñêè
èõ ïîñëàí íàñòîßùèé àðìåéñêèé ïàòðóëüíûé îòðßä èëè îòðßä ïîëèöèè?
     •îòß ïîêà åùå íèêòî íå âñòàâàë íà èõ ïóòè, ïîêà åùå íåò. ˆ ñîëäàòû íå
ìîãóò ïåðåäâèãàòüñß áûñòðåå, ÷åì ðàçíîñßòñß ñëóõè. —òî  íåîáõîäèìî  -  òàê
ýòî ïîáîëüøå íîâîáðàíöåâ. î íåëüçß èõ íàáèðàòü ñëèøêîì  ìíîãî,  ïîêà  íåò
äîñòàòî÷íûõ çàïàñîâ  åäû.  êîíîìèêà,  âûõîäèò,  ìîæåò  îêàçàòüñß  óæàñíûì
âðàãîì. “áèòü ÷åëîâåêà, íàçíà÷åííîãî â ïèùó, è íóæíî åùå äîáûòü ãîðþ÷åå  è
âîäó, ÷òîáû ïðèãîòîâèòü åãî ìßñî - âñå ýòî òðåáóåò áîëüøèõ óñèëèé. …ñëè æå
÷èñëî ÷ëåíîâ îòðßäà ñëèøêîì óæ óìåíüøèòñß, ìßñî ìîæåò èñïîðòèòüñß äî òîãî,
êàê åãî óñïåþò ñúåñòü. àïðàñíàß òðàòà óñèëèé, íàïðàñíûå óáèéñòâà.
     •óêåðà íåìíîãî óäèâëßëî, ÷òî èì ìàëî ÷òî óäàâàëîñü - áóäòî îïîë÷èëàñü
ñóäüáà. ‘î „íß àäåíèß Œîëîòà âñå øëî è âñå äåëàëîñü íå òàê, êàê íàäî. € ñ
ýòîãî äíß óæå ìèíîâàëà íå îäíà íåäåëß. •óêåð íå ïîìíèë òî÷íî, ñêîëüêî  óæå
ïðîøëî äíåé, íî  äâîå  ñîëäàò  íåçàâèñèìî  äðóã  îò  äðóãà  âåëè  ïîäñ÷åò,
çà÷åðêèâàß  öèôðû  íà  êàðìàííûõ  êàëåíäàðèêàõ.   …ñëè   ñåðæàíòó   •óêåðó
ïîíàäîáèòñß óçíàòü òî÷íóþ äàòó, îí ëåãêî ýòî âûßñíèò.
     îìèìî îáû÷íûõ, ñåðæàíòó •óêåðó  ïðèøëîñü  âçßòü  íà  ñåáß  è  äðóãèå
îáßçàííîñòè. òî áûëî íåîáõîäèìî. óäó÷è ïðîñòî  ñåðæàíòîì,  îí  çàíèìàëñß
ëèøü  ñðàâíèòåëüíî  íåáîëüøèìè  äåëàìè.  ’åïåðü  îí  ôàêòè÷åñêè  èñïîëíßåò
îáßçàííîñòè îôèöåðà - à îí íå îôèöåð è òîãî, ÷òî äîëæåí óìåòü  îôèöåð,  íå
óìååò. Ží íå ñëèøêîì çàäóìûâàëñß, íàñêîëüêî  îí  ïðèãîäåí  äëß  èñïîëíåíèß
ðîëè êîìàíäèðà. èêîãî äðóãîãî, ñïîñîáíîãî  âçßòü  íà  ñåáß  êîìàíäîâàíèå,
ïîïðîñòó íå áûëî.
     ‹åâîé. ðàâîé. ðî÷ü èç ýòîé äîëèíû. Žòðßä âîçâðàùàëñß íà þã -  òóäà,
ãäå, âîçìîæíî, óäàñòñß íàéòè ïîäõîäßùåå ìåñòî, ãäå ìîæíî áóäåò  ïîñåëèòñß.
Œåñòî, ãäå ìîæíî áóäåò ïîïîëíèòü îòðßä íîâîáðàíöàìè è ãäå  áóäåò  êàêàß-òî
äðóãàß åäà, ïîìèìî...
     Ží ñìîòðåë íà òó÷è è äóìàë, äåéñòâèòåëüíî ëè îíè êðóæàòñß âîäîâîðîòîì
(â íàïðàâëåíèè ÷àñîâîé ñòðåëêè), èëè ýòî åìó òîëüêî êàæåòñß.  …äèíñòâåííîå
óêðûòèå â ïîëå çðåíèß - âîí òîò äîì  âïåðåäè,  ñòîßùèé  íà  ñêëîíå  õîëìà.
óæíî áûëî ïîñëàòü òóäà ðàçâåä÷èêîâ. ‚îçìîæíî, áåç  óêðûòèß  íå  îáîéòèñü.
•óêåð íàäåßëñß, ÷òî äîì ïîêèíóò åãî îáèòàòåëßìè. € ìîæåò áûòü, â ýòîì äîìå
îòûùóòñß êàêèå-íèáóäü êîíñåðâû. ‚äðóã òàì îêàæåòñß ïèùà.
     - àñêîìá! ”ëàíø! îøàðüòå âîí â òîì äîìå.  îñìîòðèòå,  íåò  ëè  òàì
êîãî. …ñëè åñòü, íå ñòðåëßéòå, à âñòóïèòå â ïåðåãîâîðû.
     - •îðîøî,  ñåðæàíò,  -  äâîå  ñîëäàò  -  èç  òåõ,  êòî  îñòàëñß  ïîêà
çäîðîâûìè, ïîêèíóëè ñòðîé è ïîáåæàëè âíèç ïî ñêëîíó õîëìà ê äîìó.
     - åðåãîâîðû, êîòîðûå çàêàí÷èâàþòñß ñìåðòüþ? - ñïðîñèë âðà÷.
     - Œíå íóæíû íîâîáðàíöû, ëåêàðü-ìåæäó-íîã. ˆ ó íàñ îñòàëîñü åùå  ìßñî,
íàçàâòðà õâàòèò... - ðàññåßíî ñêàçàë •óêåð. Ží  íàáëþäàë  çà  ïðîäâèæåíèåì
àñêîìáà è ”ëàíøà ê äîìó. ˆ åùå åãî áåñïîêîèëè  âîçìîæíûå  ôîêóñû  ïîãîäû.
’îëüêî ÷òî ìèíîâàë ïîëäåíü, íî òó÷è êðóòèëèñü êàê âåðòèòñß âîäà â  âàííîé,
åñëè âûíóòü ïðîáêó...
     —òî-òî ßðêîå ïîêàçàëîñü ñðåäè òó÷. ‘îëíå÷íûé  ëó÷,  ïðîíèêøèé  ñêâîçü
ãðîçîâîé ïîêðîâ? - èñêëþ÷åíî.  òî  áûëà  ëèøü  êðàñíîâàòàß  òî÷êà,  î÷åíü
áûñòðî ïåðåìåùàþùàßñß. Žíà äâèãàëàñü ïî÷òè ïàðàëëåëüíî òó÷àì, òî íûðßëà  â
èõ ÷åðíîå ïîäáðþøüå, òî âíîâü âûíûðèâàëà.
     - å-å-åò! - çàêðè÷àë •óêåð.
     ‡àïîäîçðèâ, ÷òî ñåðæàíò ñîøåë ñ óìà, äîêòîð Šîâëåñ îòñêî÷èë.
     - åò, - òèõî ïîâòîðèë •óêåð. - åò, íåò, íåò. Œû ýòîãî íå ïåðåæèâåì.
•âàòèò, âåäü õâàòèò æå, êàê òû ýòîãî íå ïîíèìàåøü?! óñòü ýòî îñòàíîâèòñß,
- ÷àñòèë, áóäòî îáúßñíßë •óêåð, íå îòðûâàß ãëàç îò óñòðåìèâøåéñß âíèç ßðêî
ñâåðêàþùåé òî÷êè. Ží ýòîãî íå ïåðåæèâåò, íèêòî óæå íå âûæèâåò, åñëè  Œîëîò
óäàðèò ñíîâà.
     ˆ,  êàê  íè  ñòðàííî,  åãî  ìîëèòâà  áûëà  óñëûøàíà:  íàä  ìåòåîðèòîì
ðàñêðûëñß êóïîë ïàðàøþòà. •óêåð óñòàâèëñß íà íåãî, íè÷åãî íå ïîíèìàß.
     - òî êîñìè÷åñêèé êîðàáëü, - ñêàçàë Šîâëåñ. - óäü ß ïðîêëßò,  •óêåð,
ýòî êîñìè÷åñêèé êîðàáëü. „îëæíî áûòü, îí ñ "Œîëîòëàáà". •óêåð, ñ âàìè  âñå
íîðìàëüíî?
     - ‡àòêíèñü, - •óêåð ñìîòðåë íà ñïóñêàþùèéñß ïàðàøþò.
     - é, ñåðæàíò, èíòåðåñíî, à êàêîâ íà âêóñ àñòðîíàâò? - çàìû÷àë  ñçàäè
ƒèëëèíãñ. - Œîæåò, åãî ìßñî ïîõîæå íà èíäþøàòèíó?
     - òîãî íàì óæå íå óçíàòü, - îòâåòèë •óêåð. •îðîøî,  ÷òî  ãîëîñîì  îí
óìååò âëàäåòü, ãîëîñ åãî íå âûäàñò. € ëèöî âèäíî  òîëüêî  Šîâëåñó.  Šîâëåñ
íèêîìó íå ñêàæåò. - Žíè îïóñêàþòñß â äîëèíó. Šàê  ðàç  òóäà,  ãäå  ôåðìåðû
â÷åðà çàäàëè íàì æàðó.


     àäåíèå  â  âîñòî÷íîì  íàïðàâëåíèè  -  âñëåïóþ.  àññòèëàþùèåñß   ïîä
ïàäàþùèì ìåòåîðèòîì - "‘îþçîì" îáëàêà ñâåðêàëè îñëåïèòåëüíî ßðêèì  ñâåòîì.
Žáëà÷íûé ïîêðîâ âî ìíîãèõ ìåñòàõ áûë èñïåùðåí ñïèðàëåîáðàçíûìè  óçîðàìè  -
óðàãàíàìè. Š ñåâåðó âèäíåëñß  ãðîìàäíûé  îáëà÷íûé  ñòîëá  -  óðàãàí-ìàòêà.
Ž÷åâèäíî åãî ïîðîäèë è ïðîäîëæàë ïîääåðæèâàòü ñëîé ãîðß÷åé âîäû  -  â  òîì
ìåñòå, ãäå óäàð Œîëîòà ïðèøåëñß â  ’èõèé  îêåàí.  Žò  ìàòêè  îòðûâàëèñü  è
óíîñèëèñü âäàëü ìåíüøèå ïî ðàçìåðó  êðóòßùèåñß  ñïèðàëè  óðàãàíîâ.  "‘îþç"
òðßñëî, èëëþìèíàòîð, åñòåñòâåííî, òîæå  ïðûãàë  è  âçãëßä  „æîííè  åéêåðà
íåïðîèçâîëüíî ïåðåñêàêèâàë ñ ìåñòà íà ìåñòî.  "‘îþç"  îïóñêàëñß,  íûðßë  â
ñëîè îáëàêîâ, âûõîäèë èç íèõ è ñíîâà ïîãðóæàëñß  â  òó÷è.  ‚ñå  âîêðóã  èç
ñâåòëî-ñåðîãî ïîñòåïåííî ñòàíîâèëîñü òåìíî-ñåðûì.
     - ’àì âíèçó ìîæåò îêàçàòüñß ÷òî óãîäíî, - ñîîáùèë îñòàëüíûì „æîííè.
     àäåíèå òåïåðü ïðîèñõîäèëî áîëåå êðóòî. Šîðàáëü âûñêî÷èë  èç  ïîêðîâà
òó÷, íî âíèçó áûëî òåìíî. —òî òàì: ñóøà, ìîðå, áîëîòî? ‚ïðî÷åì, ýòî óæå íå
èìåëî  çíà÷åíèß,  êîñìîíàâòû  ââåðèëè  ñâîþ  ñóäüáó  ñëó÷àþ.   "‘îþç"   íå
ðàñïîëàãàë ýíåðãèåé, ãîðþ÷åå  êîí÷èëîñü.  Œàíåâðèðîâàòü  êîðàáëü  íå  ìîã.
Šîñìîíàâòû îñòàâàëèñü íà îðáèòå òàê äîëãî, êàê òîëüêî ìîãëè - äî òåõ  ïîð,
ïîêà íå ïîäîøëè ê êîíöó çàïàñû ïèùè,  ïîêà  íå  îñòàëèñü  ñ÷èòàííûå  ôóíòû
êèñëîðîäà. „î òåõ ïîð, ïîêà æàðà â "Œîëîòëàáå" íå ñäåëàëàñü íåïåðåíîñèìîé:
çàïàñîâ ýëåêòðîýíåðãèè,  íåîáõîäèìîé  äëß  îõëàæäåíèß,  íå  áûëî  òàê  êàê
ñîëíå÷íûå áàòàðåè îêàçàëèñü ðàçðóøåííûìè. „î òåõ ïîð, ïîêà íà  îðáèòå  óæå
íåëüçß áûëî îñòàâàòüñß è âûõîä  áûë  îäèí:  âîçâðàùåíèå  íà  èñêîâåðêàííóþ
âçðûâàìè ‡åìëþ.
     òî  êàçàëîñü  íåîáõîäèìûì:  ïîñëåäíèé  ïîëåò   êîðàáëß,   ïîñëàííîãî
÷åëîâå÷åñòâîì  â  êîñìîñ,  äîëæåí  ïðîäîëæàòüñß  òàê  äîëãî,  êàê   òîëüêî
âîçìîæíî. Œîæåò áûòü, ýòî  ïðèíåñåò  êàêóþ-íèáóäü  ïîëüçó.  “äàëîñü  òî÷íî
çàôèêñèðîâàòü ìåñòî ïàäåíèß îáëîìêîâ Œîëîòà, ñîîáùèòü ïî ðàäèî  ðåçóëüòàòû
ñâîèõ íàáëþäåíèé. åêîòîðîå âðåìß íàçàä êîñìîíàâòû âèäåëè, êàê çàïóñêàëèñü
è óñòðåìëßëèñü â íåáî ðàêåòû, âèäåëè  àòîìíûå  âçðûâû...  -  ñåé÷àñ  âñåãî
ýòîãî óæå íå áûëî. óññêî-êèòàéñêàß âîéíà ïðîäîëæàëàñü.  Žíà  ïðîäîëæàëàñü
è, ìîæåò áûòü, áóäåò äëèòüñß åùå î÷åíü äîëãî, íî àòîìíîå îðóæèå â áîßõ óæå
íå ïðèìåíßëîñü. Šîñìîíàâòû íàáëþäàëè ýòî è ïåðåäàâàëè íà  ‡åìëþ  âñå,  ÷òî
âèäåëè.  ˆ  êîå-êîìó  íà  ‡åìëå  óäàâàëîñü  èõ  óñëûøàòü.  ûëè   ïîëó÷åíû
ïîäòâåðæäåíèß èç ðåòîðèè, èç îâîé ‡åëàíäèè. ‘îñòîßëñß ïî÷òè ïßòèìèíóòíûé
ðàçãîâîð  ñ  Šîìàíäîâàíèåì  ‘îãëàøåíèß  ïî  îáîðîíå  ‘åâåðíîé  €ìåðèêè   è
Šîëîðàäî-‘ïðèíãç. Žñîáî âàæíûõ íàáëþäåíèé çà ÷åòûðå íåäåëè,  ïðîøåäøèå  ñî
äíß àäåíèß Œîëîòà, ñ îðáèòû ïðîâåñòè  íå  óäàëîñü  -  íî  íè÷åãî  äðóãîãî
ïðîñòî  íå  îñòàâàëîñü  äåëàòü.  îñëåäíßß  ýêñïåäèöèß,   îòïðàâëåííàß   â
êîñìè÷åñêîå ïðîñòðàíñòâî.
     - àðàøþòû ðàñêðûëèñü, - ñêàçàë  ñçàäè  åòð.  ‘îâåðøåííî  áåçîáèäíàß
ôðàçà, íî ÷òî-òî â òîíå åòðà áûëî òàêîå, îò ÷åãî „æîííè íàïðßãñß.  —òî-òî
òàêîå áûëî â åãî òîíå.
     - åëåãêèé ñïóñê, - òîæå ñçàäè, íî ñ äðóãîé  ñòîðîíû  ñêàçàë  èê.  -
Œîæåò áûòü ïîòîìó, ÷òî êîðàáëü ïåðåãðóæåí.
     - åò, ó íåãî âñåãäà òàê, - ñêàçàëà ‹åîíèëëà. -  ‚  âàøåì  "€ïîëëîíå"
áûëî áû ëó÷øå?
     - Œíå íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü ñîâåðøàòü ñïóñê â "€ïîëëîíå", - ñîçíàëñß
èê. - î äîëæíî áûòü, äëß íåðâîâ áûëî áû ëåã÷å. Œû îäåâàåì ñêàôàíäðû.
     - ‡äåñü äëß ýòîãî íåò ìåñòà, - ñêàçàë åòð. - Ÿ óæå ãîâîðèë âàì,  ÷òî
ïîñëå  òåõ  çàòðóäíåíèé...  ïîñëå  òîãî,  êàê  ïîãèáëè   òðè   êîñìîíàâòà,
êîíñòðóêöèß áûëà èçìåíåíà. ‘åé÷àñ óòå÷åê ó íàñ íåò, âåäü _ä_à_?
     - „à. - ’îæå ïî-ðóññêè.
     ‚èäíî ñòàíîâèëîñü ëó÷øå, ‡åìëß áûñòðî ïðèáëèæàëàñü.
     - Œíå êàæåòñß, ìû ñëèøêîì óêëîíèëèñü ê þãó, - ñêàçàë åòð.  -  ‚åòðîâ
òàêîé ñèëû ìû íå ïðåäóñìîòðåëè.
     - ‘ëèøêîì äîëãèé ñïóñê, - ñêàçàë „æîííè åéêåð. åðåâåë âçãëßä  âíèç,
íà êàçàâøóþñß òâåðäîé ïîâåðõíîñòü âîäû. - ‚ñå çäåñü óìåþò ïëàâàòü?
     - ‹ó÷øå ñïðîñèòü:  âñå  ëè  ìû  çäåñü  óìååì  õîäèòü?  -  ðàññìåßëàñü
‹åîíèëëà. - å ïîõîæå, ÷òîáû òàì áûëî ãëóáîêî.  à  ñàìîì  äåëå...  -  îíà
ïîãëßäåëà íà òî, ÷òî  ðàçâîðà÷èâàëîñü  âíèçó,  îñòàëüíûå  æäàëè.  ‹åîíèëëà
ñèäåëà ðßäîì ñ „æîííè. îçàäè, äåðæàñü çà  ïîðó÷íè,  ðàçìåñòèëèñü  åòð  è
èê. - à ñàìîì äåëå ìû ñïóñêàåìñß âãëóáü ìàòåðèêà. ‚ âîñòî÷íîé åãî ÷àñòè.
Ÿ âèæó òðåõ... íåò, ÷åòûðåõ ÷åëîâåê, âûñêî÷èâøèõ èç äîìà.
     - „âåñòè ìåòðîâ, - ñêàçàë „æîííè åéêåð. -  „åðæèòåñü.  ðèçåìëßåìñß.
‘òî ìåòðîâ... ïßòüäåñßò... äâàäöàòü ïßòü...
     àõ! îñêîëüêó "‘îþç" áûë ïåðåãðóæåí, ïðèçåìëèëñß îí òßæåëî.  îõîæå,
ïðèçåìëèëñß  îí  íà  ñóøó.  „æîííè  âûäîõíóë  âîçäóõ   è   ïîçâîëèë   ñåáå
ðàññëàáèòüñß.  Žíè  êîí÷èëèñü,  èñ÷åçëè  -  âèáðàöèß,  âèçã   ðàçðåçàåìîãî
êîðàáëåì âîçäóõà, ñòðàõ, ÷òî ïðîèçîéäåò ìãíîâåííàß ðàçãåðìåòèçàöèß, ñòðàõ,
÷òî èì ïðåäñòîèò óòîíóòü. ðèçåìëèëèñü.
     ‚ñå áûëè ìîêðû îò ïîòà. ‘ïóñê äàëñß íåëåãêî.
     - “ âñåõ âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèë „æîííè.
     - ’àê òî÷íî.
     - „à, ñïàñèáî.
     - ‚ûâåðíóëèñü, - ýòî èê.
     „æîííè íå âèäåë ïðè÷èí òîðîïèòüñß. î èêó è  åòðó,  öåïëßâøèìñß  çà
ïîðó÷íè òàì, ñçàäè, âèäèìî ïðèøëîñü íåëåãêî. èê  ïðåäëîæèë  ïåðåäåëàòü  â
êîðàáëå êîå-÷òî íà ñâîé ìàíåð, íî âðßä ëè îò ýòîãî â "‘îþçå" ñäåëàëîñü  áû
êîìôîðòàáåëüíåå. „æîííè íà îùóïü ïûòàëñß îòêðûòü  íåçíàêîìûå  çàìêè  ëþêà.
‡àìêè íå ïîääàâàëèñü - ïîêà îí íå ïðîêëßë èõ. ˆ,  íàêîíåö,  çàïîð  ñäàëñß,
îòñêî÷èë.
     - Žï-ïà!
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë èê. ‹åîíèëëà âûòßíóëà øåþ, âûãëßäûâàß èç-çà åãî
ñïèíû.
     - ‘ìóòíîå âðåìß, - îòâåòèë  „æîííè.  Ží  ñòîßë  â  îòâåðñòèè  ëþêà  è
îñëåïèòåëüíî  óëûáàëñß   -   ÷òîáû   óëûáêó   ñìîãëà   ðàçãëßäåòü   òîëïà,
îùåòèíèâøàßñß ðóæüßìè è âèíòîâêàìè. ‚îçëå êîðàáëß ñòîßëî ìíîæåñòâî ìóæ÷èí,
íè îäíîé æåíùèíû ñðåäè íèõ  íå  áûëî.  „æîííè  íå  ñòàë  ïîäñ÷èòûâàòü,  íî
ðàçãëßäåë ñ ïîëäþæèíû äðîáîâèêîâ, ìíîãî âèíòîâîê è ðåâîëüâåðîâ è äàæå -  î
ƒîñïîäè - äâà àðìåéñêèõ àâòîìàòà.
     Ží ïîäíßë ââåðõ ðóêè. ûëî íåëåãêî âûáèðàòüñß  èç  êàïñóëû  ñ  âûñîêî
ïîäíßòûìè ðóêàìè. —òî ýòî îíè òàê óæàñíî íåðâíî íàñòðîåíû? „æîííè âûëåç  è
ïîâåðíóëñß, ÷òîáû ìîæíî áûëî ðàçãëßäåòü ýìáëåìó ñ ôëàãîì ‘˜€,  íàøèòóþ  íà
åãî ïëå÷å.
     - å ñòðåëßéòå. Ÿ ãåðîé.
     èêàêîãî áëàãîïðèßòíîãî îòêëèêà åãî çàßâëåíèå íå  âûçâàëî.  ‚î  âðåìß
âñåîáùèõ áåäñòâèé âîò  òàêèå,  åäâà  íå  ïîòîíóâøèå  êðûñû,  îáëà÷åííûå  â
ôåðìåðñêóþ îäåæäó, ãîðàçäî õóæå è  îïàñíåå,  ÷åì  îáû÷íûå.  ˆõ  ëèöà  áûëè
çëîâåùè è ñòîëü æå  çëîâåùè  áûëè  ñòâîëû  èõ  îðóæèß.  Žáùåå  âïå÷àòëåíèå
óñèëèâàëè ïîâßçêè íà íåêîòîðûõ - ïîâßçêè, ñêâîçü êîòîðûå âûñòóïèëà  êðîâü.
„æîííè îùóòèë âíåçàïíîå æåëàíèå çàãîâîðèòü ñ  íèìè  íà  ïèäæè:  "Œîß  åñòü
âåëèêèé àñòðîíàâò. Œîß ïðèøëà èç ñòðàíà, êîòîðûé åñòü òâîé ñòðàíà". „æîííè
ïîäàâèë ýòî æåëàíèå.
     Žäèí èç ïîëóêðóãà, îõâàòèâøåãî êîðàáëü, çàãîâîðèë.  Ží  áûë  êðåïêîãî
ñëîæåíèß, ñåäîâëàñûé - õîòß è íå òàêîé çäîðîâåííûé, êàê îñòàëüíûå. (Žäåæäà
íà òåõ áóêâàëüíî òðåùàëà ïî øâàì.) óêè ñåäîâëàñîãî áûëè  ìîãó÷èå,  ñëîâíî
ðóêè ïðîôåññèîíàëüíîãî áîðöà. Žáëåã÷åííîãî âèäà àâòîìàò êàçàëñß õðóïêèì  â
òàêèõ ðó÷èùàõ.
     - ‘êàæè-êà íàì, ãåðîé, ïî÷åìó òû ßâèëñß  ê  íàì  íà  êîììóíèñòè÷åñêîì
ñàìîëåòå?
     - òî íå ñàìîëåò, à êîñìè÷åñêèé êîðàáëü. Œû ïðèëåòåëè ñ  "Œîëîòëàáà".
‚û ñëûøàëè î "Œîëîòëàáå"?  (’âîé  ãîëîâà  ñëûøàòü  î  òàêîé  áîëüøîé  åñòü
ðàêåòà, êîòîðûé óìååò ïðûãàòü ââåðõ-ââåðõ íà íåáî, êîòîðûé  äëèííûé  âðåìß
íå ïðûãàòü âíèç-âíèç îáðàòíî åñòü?)  -  ðîåêò  "Œîëîòëàá"  ïðåäóñìàòðèâàë
ñîâìåñòíûé ïîëåò â  êîñìîñ  "‘îþçà"  è  "€ïîëëîíà".  –åëüþ  íàøåãî  ïîëåòà
ßâëßåòñß èçó÷åíèå êîìåòû.
     - òî ìû çíàåì.
     - ðåêðàñíî. "€ïîëëîí" ïîëó÷èë äûðó â  îáøèâêå.  ‚èäèìî  íàø  êîðàáëü
ñòîëêíóëñß ñî ñíåæíûì êîìîì, äâèãàâøèìñß ñ ÷ðåçâû÷àéíî áîëüøîé  ñêîðîñòüþ.
àì ïðèøëîñü ïðîñèòü, ÷òîáû ñîâåòñêèå êîñìîíàâòû äîñòàâèëè íàñ äîìîé.  òî
èõ êîðàáëü. Ÿ...
     - „æîííè åéêåð! Ÿ åãî  óçíàë,  ýòî  „æîííè  åéêåð!  -  ýòî  êðèêíóë
ìóæ÷èíà - òîùèé áîëåçíåííîãî âèäà ÷åðíîêîæèé,  åãî  òîíêèå  ïàëüöû  êðåïêî
ñæèìàëè ãðîìàäíûõ ðàçìåðîâ ðóæüå. - ðèâåò!
     - àä âñòðåòèòüñß ñ âàìè, - ñêàçàë „æîííè - è ýòî áûëî ÷èñòåéøåé âîäû
ïðàâäîé. - Œîæíî ß îïóùó ðóêè?
     - „àâàéòå, - ðàçðåøèë ñåäîâëàñûé ïðåäâîäèòåëü. Ží ßâíî áûë ãëàâíûì  -
÷àñòè÷íî ïîòîìó, ÷òî òàê è áûëî ðàíüøå çàâåäåíî, ÷àñòè÷íî  ïîòîìó,  ÷òî  â
òåïåðåøíèõ óñëîâèßõ åãî áû÷üß ñèëà ñòàëà íåìàëîâàæíûì ôàêòîðîì. ˆ, âèäèìî,
àâòîìàò â åãî ðóêàõ ëèøü ïîäòâåðæäàë åãî ïðàâî íà ëèäåðñòâî.  €âòîìàò  áûë
íåïîäâèæåí, ñåäîâëàñûé íå ñòàðàëñß âñå âðåìß äåðæàòü „æîííè ïîä ïðèöåëîì.
     - Šòî åùå òàì ó âàñ â êîðàáëå?
     - Žñòàëüíûå àñòðîíàâòû. ‘îâåòñêèå  è  åùå  îäèí  àìåðèêàíåö.  ’àì,  â
êîðàáëå òåñíî. ˆì áû õîòåëîñü âûéòè íàðóæó, åñëè... íó, åñëè âàøè ëþäè  íå
ñòàíóò ãîðß÷èòüñß.
     - èêòî çäåñü íå ãîðß÷èòñß, - ñêàçàë ïðåäâîäèòåëü. - ‚ûïóñêàéòå ñâîèõ
äðóçåé, ß õî÷ó çàäàòü èì íåñêîëüêî âîïðîñîâ. àïðèìåð, ïî÷åìó  êîììóíèñòàì
çàõîòåëîñü ïðèçåìëèòüñß èìåííî çäåñü?
     - € ãäå åùå îíè ìîãëè ïðèçåìëèòüñß? “ íàñ íà âñåõ ÷åòâåðûõ áûë  âñåãî
îäèí êîðàáëü. ‹åîíèëëà!
     ‚ ëþêå  ïîêàçàëàñü  ‹åîíèëëà  -  óëûáàþùàßñß,  ñ  íåâûñîêî  ïîäíßòûìè
ðóêàìè.
     - ‹åîíèëëà Œàëèê. åðâàß æåíùèíà, ïîáûâàâøàß â êîñìîñå, - ýòî áûëî íå
ñîâñåì ïðàâäà, íî ïðîçâó÷àëî õîðîøî.
     ðèñòàëüíî ãëßäßùèå  ãëàçà  ôåðìåðîâ  ïîìßã÷åëè.  ‘åäîâëàñûé  îïóñòèë
ñòâîë àâòîìàòà.
     - Ÿ - „èê ‚èëüñîí, - ïðåäñòàâèëñß îí. -  ‚ûõîäèòå,  ìèññ.  ˆëè  ëó÷øå
ñêàçàòü "òîâàðèù"?
     - òî êàê âàì áîëüøå íðàâèòñß, - îòâåòèëà ‹åîíèëëà.  Žíà  âûëåçëà  èç
ëþêà è âñòàëà, ùóðßñü íà îòðàæàþùóþ ñâåò ïîâåðõíîñòü âîäû - â  ïàðå  ñîòåí
ßðäîâ ê çàïàäó îò ìåñòà ïðèçåìëåíèß. - Œîå  ïåðâîå  ïîñåùåíèå  €ìåðèêè.  €
òàêæå ïåðâûé âûåçä çà  ïðåäåëû  ‘îâåòñêîãî  ‘îþçà.  àíüøå