естили, были  ранены.  Џокрыты
кровью. Џулевые ранениЯ, раны от ножа, переломанные кости... - •ьюго опЯть
содрогнулсЯ. - Њы радовались, что не стали им сопротивлЯтьсЯ. Џока мы  так
ждали, двое раненных умерли. Ќас огородили колючей проволокой, и караулили
нас трое с автоматами. € все времЯ поблизости  были  еще  кто-нибудь  -  с
ружьЯми.
     - ‚ форме? - спросил „ик ‚ильсон.
     - Ќекоторые в форме. Ќапример один из тех,  что  были  с  автоматами.
—ернокожий с нашивками капрала, - •ьюго, похоже, продолжал свою историю  с
неохотой. ‘лова текли медленно, длЯ каждого требовалось какое-то усилие.
     ќл •арди глЯнул вопросительно  на  сенатора.  ‘енатор  кивнул,  и  ќл
обернулсЯ к стоЯщей в дверЯх ќйлин. Љивнул в направлении своего  кабинета.
ќйлин ушла быстрым шагом: ей не хотелось, чтобы рассказ прошел мимо ее.
     - —ерил и Я поговорили с другими пленниками, - сказал  •ьюго  Ѓек.  -
Џроизошло  сражение  и  они  его  проиграли.  Ћни  были   фермерами,   они
организовались вместе - наверное так, как это сделано у мистера  ‚ильсона:
объединение соседей, пытающихсЯ совместно выжить без посторонней помощи.
     - ѓде это было? - спросил „ик ‚ильсон.
     - Ќе знаю. Ќо это уже ее имеет значениЯ. €х там больше нет, - ответил
•ьюго.
     ‚ошла ќйлин, в руке - наполовину  наполненный  стакан.  Џередала  его
•ьюго Ѓеку:
     - Џожалуйста.
     •ьюго отпил, оглЯделсЯ испуганно, выпил снова, сразу осушив  половину
содержимого стакана. - "‘пасибо. Ћ, ѓосподи, спасибо  тебе!",  -  виски  в
какой-то степени помогло, голос его зазвучал тверже, но  взглЯд,  бегавший
по лицам  присутствующих,  по-прежнему  оставалсЯ  затравленным.  -  Џотом
пришел проповедник, - сказал •ьюго. - Ћн вошел к нам за ограду из  колючей
проволоки. Џонимаете, Я был так запуган, что не запомнил всего, что он нам
говорил. …го звали ѓенри Ђрмитаж, а мы были захвачены  Ђнгелами  Ѓога.  Ћн
много говорил, иногда по-прежнему, а иногда таким особым церковным  тоном,
часто повторЯЯ: "братиЯ мои" и "люди Ѓожии, слушайте и уверуйте".  ‚се  мы
спаслись не случайно, сказал он. Њы пережили конец света, и теперь у нас в
этой жизни есть цель. Њы обЯзаны  закончить  дело  Ѓога.  ЋбрушилсЯ  молот
ѓосподень, и люди Ѓога допущены довести до конца свЯтое дело. Ќо всерьез Я
начал  его  слушать,  когда  он  сказал,  что  у  нас  есть  выбор:   либо
присоединитьсЯ к ним, либо умереть. …сли мы решим присоединитьсЯ, то тогда
мы будем обЯзаны убить тех, кто откажетсЯ присоединитьсЯ, а потом...
     - Џодождите-ка минутку,  -  в  голосе  „жорджа  Љристофера  смешались
неподдельный интерес и недоверие. - ѓенри Ђрмитаж - это  был  проповедник,
выступавший по радио. џ не один раз слушал его. ќто был  хороший  и  умный
человек. Ђ теперь ты утверждаешь, что он сумасшедший?
     •ьюго было трудно глЯдеть прЯмо в глаза Љристофера, но голос его  был
вполне тверд:
     - Њистер Љристофер, то, что изменило его произошло задолго  до  нашей
встречи, поэтому даже не понЯть, когда именно это было. Џослушайте, вы  же
сами знаете, сколько человек повредилось в уме,  когда  произошло  Џадение
Њолота. “ Ђрмитажа было  больше  причин  свихнутьсЯ,  чем  у  подавлЯющего
большинства остальных.
     - Ћн был умным. ‚се, что он говорил было умно. ‹адно, продолжим.  ’ак
на чем он свихнулсЯ, на каком пункте, и зачем ему понадобилось  беседовать
с вами?
     - „а ведь как раз об этом он нам прЯмо сказал! Ћн рассказал нам,  как
он понЯл, что Њолот Ѓожий приведет к концу  света.  Ћн  предупреждал,  как
только мог - с помощью радио, телевидениЯ, газет...
     - ’ут все правильно, - сказал „жордж.
     - € когда настал день,  он  вместе  с  пЯтьюдесЯтью  своими  наиболее
верными товарищами - не просто членами своего церковного  объединениЯ,  но
именно _т_о_в_а_р_и_щ_а_м_и_ - и со своей семьей отправилсЯ в горы,  чтобы
с вершины горы наблюдать за концом света.  Ћни  видели  три  удара  -  три
столкновениЯ обломков кометы с  ‡емлей.  Џотом  они  пережили  это  жуткий
дождь, который началсЯ как поток  воды,  перемешанной  с  комками  горЯчей
грЯзи, а закончилсЯ наводнением, походЯщим на Ќоев потоп,  и  Ђрмитаж  все
ждал поЯвлениЯ ангелов.
     - Љогда он это сказал,  никто  из  нас  не  рассмеЯлсЯ.  Љстати,  его
рассказ слушали не только пленники, но и многие из...  Ђнгелов  Ѓога,  как
они сами себЯ называли. Ћни стоЯли вокруг и тоже слушали. € они все  времЯ
кричали: "Ђминь!" и наставлЯли на нас ружьЯ. Њы не смели смеЯтьсЯ.
     - Ђрмитаж ждал, когда Ђнгелы предстанут перед его паствой. Ќо  ангелы
так и не поЯвились. € тогда он во своими товарищами в поисках  безопасного
места начал спускатьсЯ с горы, они спускались все ниже и ниже.
     - Ћни шли берегом морЯ ‘ан-€оаквин и повсюду видели трупы.  Ќекоторые
из его товарищей заболели, двое были застрелены, когда пытались подойти  к
полузатопленной водой школе.
     - •ватит об этом, - сказал сенатор.
     -  •орошо,  сэр.  ‘лушаюсь.  ‚  следующей   части   его   выступлениЯ
разобратьсЯ было труднее. ‚се времЯ Ђрмитаж пыталсЯ понЯть,  почему,  черт
побери, нет никаких  ангелов.  ’ак  он  говорил.  ѓде-то  во  времЯ  своих
скитаний он это понЯл. Љроме того, в определенной  мере  на  разгадку  его
натолкнул „жерри Ћуэн.
     - Ћуэн?
     - „а. ќто и была группа, к  которой  он  присоединилсЯ.  …сли  верить
„жерри, то именно он вдохнул новую жизнь в Ђрмитажа. Ќе знаю,  какаЯ  долЯ
тут правды, есть ли тут вообще правда. ‡наю только, что вскоре после того,
как „жерри присоединилсЯ к нему Ђрмитаж вместе со своими  людьми  вошел  в
состав банды людоедов, и теперь банда называетсЯ ЂрмиЯ Ќового Ѓратства,  а
руководЯт ею Ђнгелы Ѓога.
     - Ђ „жерри Ћуэн их  главнокомандующий?  -  сказал  „жордж  Љристофер.
Џохоже, все, что он до сих пор услышал представлЯлось ему до невозможности
странным.
     - Ќет, сэр. џ не знаю какой пост он занимает. Ћн что-то вреде лидера,
но мне не показалось, что он самый  главный.  Џоверьте,  это  Я  говорю  с
радостью. Њне даже просто нужно было кому-то  об  этом  сказать,  -  •ьюго
приподнЯл свой стакан с виски и уставилсЯ на него. - ‚от что нам рассказал
Ђрмитаж, нам и каннибалам.
     „опиваЯ виски, •ьюго дал себе времЯ подумать. "Џравильно  делает",  -
подумал ѓарри. - "Ћн не намерен огорчать менЯ".
     - „ело начатое Џадением Њолота еще не закончено, - сказал •ьюго. -  “
Ѓога вовсе не  было  намерений  положить  конец  роду  человеческому.  Ѓог
намеревалсЯ уничтожить лишь цивилизацию,  чтобы  человек  мог  снова  жить
согласно …го предначертаниЯм. ‚ поте лица своего должен он  добывать  свой
хлеб. Ќе  будет  больше  загрЯзнений  суши,  морей,  воздуха.  ‡агрЯзнениЯ
отбросами индустриальной  цивилизации,  уводЯщей  человека  все  дальше  и
дальше от предначертанного Ѓогом пути.  Њы,  безусловно,  пощажены,  чтобы
закончить дело, начало которому положил Њолот Ѓога.
     - € те,  кто  были  пощажены,  чтобы  закончить  это  дело,  ЯвлЯютсЯ
Ђнгелами Ѓога. Ћни не могут ошибатьсЯ. “бийства и каннибализм  -  то,  что
они обЯзаны делать, это не кладет пЯтно на чистоту души.  Ђрмитаж  убеждал
нас присоединитьсЯ к Ђнгелам.
     -  €х  собралось  уже  с  две  сотни,  они  размахивали   автоматами,
дробовиками, топорами и ножами. Ѓыла  одна  девушка,  котораЯ  размахивала
вилами. ЉлЯнусь в этом,  такими  вилами  с  двумЯ  зубьЯми,  с  деревЯнной
рукоЯткой... ‚се это  служило  очень  убедительным  доводом.  Ќо  наиболее
убеждал сам Ђрмитаж. Њистер Љристофер, вы же слышали его, он  умеет  очень
хорошо убеждать. - Љристофер промолчал.
     - Ђ остальные все кричали "аллилуйЯ" и  "аминь",  и  по  воле  Ѓожьей
среди них был „жерри, он размахивал топором и кричал вместе с  остальными!
„жерри было по душе происходЯщее, все, что сейчас происходило, было ему по
душе, Я видел это по его глазам. Ћн смотрел на менЯ так, будто никогда  не
встречалсЯ со мной прежде, будто это не Я позволил жить ему в моем доме  в
течении нескольких месЯцев.
     ‘идЯщий в своем похожем на трон  кресле  сенатор  все  времЯ  слушал,
полуприкрыв глаза. ’еперь он уставил взглЯд на Ѓека и сказал:
     - Џодождите минутку, •ьюго. ‚ы не находите, что все это очень походит
на цели, которые ставило перед собой ѓрафство? †изнь среди природы, пища -
лишь  естественного  происхождениЯ,  взращеннаЯ  самостоЯтельно,   никакой
политики, никакого загрЯзнениЯ окружающей среды. ђазве это  не  то  самое,
чего вы добивались? Џохоже, что Ђрмитаж хотел того же, что и вы.
     Џредположение сенатора привело •ьюго Ѓека в ужас:
     - Ћ, нет, сэр! Ќет. џ еще до ЏадениЯ Њолота начал понимать, что вовсе
не все в наших целЯх правильно, а уж _п_о_с_л_е_... сенатор, мы просто  не
понимали,  что  нас  окружает,  что  нам  необходимы  вещи,  произведенные
современной цивилизацией. Ћго, да у нас были  две  микроволновые  кухонные
плиты! Ђ эти проклЯтые ветрЯки так и не давали  достаточно  электричества,
чтобы можно было зарЯдить батареи.  Њикроволновые  плиты  почти  не  могли
работать, а когда  ударил  Њолот,  ураган  прЯмо  сдул  наши  ветрЯки!  Њы
пытались выращивать посевы, не применЯЯ искусственное орошение, с  помощью
одних лишь органических удобрений, без  инсектицидов  -  и  большаЯ  часть
урожаЯ досталась не людЯм, а жукам  и  прочим  насекомым!  Џосле  этого  Я
предложил ввести в обиход опрыскиватели,  но  этого  делать  не  стали,  а
вместо этого, черт побери, кому-то  приходилось  каждый  день  ползать  по
земле и собирать насекомых с листьев салата! € потом, у нас был грузовик и
мотороллер и силовой двигатель. “ нас была звуковоспроизводЯщаЯ аппаратура
высокой точности и набор записей ѓаладрилЯ. …ще у нас были аппаратура  длЯ
киносъемок,  в  том  числе  стробоскопический  источник   света   и   были
электрогитары. “ нас была электрическаЯ посудомойка, и сушилка длЯ одежды,
но мы, чтобы сберечь горючее, вовсе  ничего  обычно  не  стирали,  а  если
стирали, то высушивали прЯмо на солнце. Ћ, конечно, иногда мы собирались и
занимались стиркой, и стирали вручную, но  обычно  нам  не  хотелось  этим
утруждать себЯ, и длЯ каждой стирки требовалсЯ какой-то особый повод.
     - Ђ аспирин, а иголки, булавки, а швейнаЯ машинка, а большаЯ, спасибо
за нее ѓосподу, чугуннаЯ кухоннаЯ плита, та, которую сделали в Њайне...
     - ‡начит, Я могу расценить вами сказанное, как то,  что  вы  не  были
согласны с Ђрмитажем? - спросил сенатор „желлисон.
     - Ќет, Я не был согласен. Ќо Я держал свой рот на замке и наблюдал за
„жерри. Ћн казалсЯ важной персоной, и Я понимал, что если он смог войти  в
их рЯды, что если ему настолько доверЯют, что  дали  ему  топор,  то  тоже
самое по силам и  мне.  —ерил  и  Я  переговорили  об  этом,  переговорили
шепотом,  потому  что  нам  было  запрещено  прерывать  Ђрмитажа,   и   мы
согласились, что нам следует присоединитьсЯ к ним. џ хочу сказать: а разве
у нас был выбор? ‚от мы и присоединились. ‚ тот раз. „вое потом передумали
- под конец...
     Љазалось, Язык отказываетсЯ  повиноватьсЯ  •ьюго.  Ћн  обвел  комнату
молЯщим, ищущим взглЯдом, и ни на одном лице не увидел  сочувствиЯ.  €  он
сказал торопливо:
     - ‘перва мы должны были  убить  тех,  кто  откажетсЯ  присоединитьсЯ.
Ќаверное нам дали бы длЯ этого ножи, но точно  не  знаю,  потому  что  все
сказали, что хотЯт присоединитьсЯ к ним. Џотом мы должны были  приготовить
мЯсо. ќто мы  сделали,  потому  что  четыре  пленника  умерли  от  пулевых
ранений. Џохожий на кролика маленького роста тип  сказал  нам,  что  двоих
умерших пускать на мЯсо не следует, потому что они чем-то там болели. ЊЯсо
приготавливаетсЯ только из здоровых! џ позднее говорил с ним и... -  •ьюго
замигал.
     - ‚прочем, это пустЯки. “ них было два больших  котла  длЯ  мЯса.  Њы
должны были нарезать  мЯсо.  —ерил  становилось  все  хуже.  Њне  пришлось
помогать ей. Ќам дали ножи и мы  разрезали  те  трупы  на  куски,  а  этот
похожий на кролика доктор проверил каждый кусок прежде чем тот был заложен
в котел. џ видел, как одна женщина взЯла мЯсницкий нож и все стоЯла, глЯдЯ
на... это... на нижнюю половину умершего мужчины, а потом  ее  вырвало,  и
она кинулась на охранника, и  ее  застрелили,  а  потом  этот  похожий  на
кролика доктор осмотрел ее, и тогда мы тоже разрезали ее на куски.
     - € все времЯ,  пока...  мЯсо...  приготовлЯлось,  Ђрмитаж  продолжал
проповедовать. Ћн мог так продолжать  без  остановки  часами.  ‚се  ангелы
говорили, что это знак, чудесное знамение, что человек его возраста не мог
бы без чуда проповедовать, не уставаЯ. Ћн все кричал, что длЯ Ђнгелов Ѓога
нет ничего запретного, что наши грехи прощены, а затем все было готово,  и
мы ели, а один парень... когда резали мЯсо, у него все шло хорошо, но есть
он не смог, и тогда нам приказали, и мы  повалили  его  и  перерезали  ему
глотку.
     •ьюго уже не мог дышать. ‚ комнате было тихо.
     - € вы ели, - сказал сенатор „желлисон.
     - џ ел.
     - Ќадеюсь, после  этого  ты  не  станешь  рассчитывать  всерьез,  что
сможешь остатьсЯ  здесь?  -  чуть  ли  не  любезным  тоном  сказал  „жордж
Љристофер.
     ѓарри посмотрел  на  женщин.  ќйлин  выглЯдела  спокойной,  но  ѓарри
заметил, что ее глаза ни разу не встретились с глазами •ьюго. Ђ  советскаЯ
женщина-космонавт смотрела на •ьюго с нескрываемым ужасом. ѓарри вспомнил,
как его сестра хотела наполнить ванну,  и  увидела  как  по  стене  ванной
ползет громадный паук. ‘естра смотрела почти так же.  ѓлаза  женщины  были
широко раскрыты. Љазалось, она силой принуждала себЯ остатьсЯ на месте, не
убежать подальше отсюда. Ћна не могла отвести в сторону своего взглЯда.
     "Ќ“†ЌЋ Ћ’Њ…’€’њ ‚Ћ’ —’Ћ. ’€Џ€—Ќ›‰ ЉЂЏ€’Ђ‹€‘’ ЏЋ„ „Ђ‚‹…Ќ€…Њ “ѓђЋ†Ђћ™€•
…Њ“  ЋЃ‘’Ћџ’…‹њ‘’‚  ЏђЋџ‚‹џ…’  ЋЏђ…„…‹…ЌЌ›…  ЌЂЉ‹ЋЌЌЋ‘’€,  ЉЋ’Ћђ›…   ЊЋ†ЌЋ
Џђ…„‘ЉЂ‡Ђ’њ ‡ЂђЂЌ……: ЌЂЉ‹ЋЌЌЋ‘’€ Љ “Ѓ€‰‘’‚“ € ЉЂЌЌ€ЃЂ‹€‡Њ“..."
     ѓарри взывал к Ѓогу, чтобы никто не обратил внимание на то, что с ним
творилось. Ќикто, кроме него не напрЯгал все силы, чтобы не расхохотатьсЯ.
€ если б ѓарри сидел у стола на виду у всех, ему просто-напросто  пришлось
бы под этот стол залезть.
     - Ќет. Ќе очень рассчитываю, - ответил •ьюго. - ЋстатьсЯ... ни здесь,
ни нигде. ‚ этом их сила. ђаз ты ел человеческое мЯсо, куда же ты  сможешь
пойти? ’ы стал одним из них, ты вместе с этим  сумасшедшим  проповедником,
который говорит тебе, что все идет так, как надо. ’ы - Ђнгел Ѓога.  ’ы  не
можешь ошибатьсЯ, не можешь поступать плохо -  если  только  не  вздумаешь
убежать от них, и тогда ты изменник и вероотступник, - голос  •ьюго  упал,
он забормотал монотонно: - ‚ этом их сила, иного результата быть не может.
—ерил не осталась бы со мной. Ћна собиралась выдать менЯ. ‘обиралась,  она
действительно  собиралась  сделать  это.  Џоэтому  Я  убил  ее.  ќто  была
единственнаЯ возможность убежать от них, и Я убил  ее...  но...  но  Я  не
хотел этого делать, но что Я еще мог бы сделать?
     - ‘колько времени вы пробыли с ними? - спросил ќл •арди.
     - Ћколо трех недель. Ѓыло еще  одно  сражение,  и  мы  захватили  еще
пленных. Ђ потом произошло то же самое, что и раньше, только теперь Я  был
по ту сторону проволоки, у менЯ был пистолет и Я  кричал:  "ЂллилуйЯ!"  Њы
снова двинулись на север, к землЯм мистера  ‚ильсона,  и  когда  Я  увидел
ѓарри, Я не осмелилсЯ заговорить с ним. Ќо когда ему позволили уйти...
     - ‚ам позволили уйти? - спросил сенатор „желлисон.
     - „а, сэр. Ќо они забрали мой грузовик, - ответил  ѓарри.  -  “  менЯ
есть послание длЯ вас, послание от Ђнгелов Ѓога. ‚от почему они  позволили
мне уйти. Љогда менЯ схватили, Я сказал им, что Я  ваш  почтальон,  что  Я
нахожусь под вашей защитой  и  показал  им  написанное  вами  письмо.  Ћни
засмеЯлись, но потом „жерри Ћуэн сказал...
     - ‘нова Ћуэн, - сказал Љристофер. - Ќам навернЯка следовало бы  убить
его.
     - Ќет, сэр. Ќе думаю, что вам следовало  бы  это  сделать,  -  сказал
ѓарри. - …сли б не он, менЯ бы здесь ее было.
     - €так, Ћуэн - один из их вождей, - заметил ќл •арди.
     ѓарри пожал плечами:
     - …го слушались. Џо крайней  мере,  Я  не  видел,  чтобы  он  отдавал
какие-либо приказы. Ќо он сказал, что Я как раз подхожу  длЯ  того,  чтобы
передать вам послание, вот Я и доставил его сюда. џ прошел уже  по  дороге
мили две, когда менЯ догнал •ьюго. Ђ после того, как он  сказал,  что  ему
хотелось бы вернутьсЯ сюда, Я подумал, что будет лучше, если до того,  как
вы прочтете их письмо, вы выслушаете то, что он сказал вам.
     - „а. ‚ы правильно поступили, ѓарри,  -  сказал  „желлисон.  -  €так,
„жордж? Ѓека изгнали по вашему приказу.
     Џохоже, Љристофер был ошеломлен всем услышанным.
     - Ћтсрочка на двадцать четыре часа? Њожет разрешить ему  остатьсЯ  на
ночь, а потом дать ему на дорогу три порции пищи?
     - Њне кажетсЯ, до того как мы примем какое-либо решение, нам  следует
прочитать письмо, - сказал ќл •арди. - € мы еще не выЯснили все,  что  нам
необходимо. •ьюго, каковы их  силы?  ‚ы  назвали  цифру:  тысЯча  человек.
Ќасколько точна эта оценка?
     - ќто число назвал „жерри Ћуэн, беседуЯ с сержантом  •укером.  „умаю,
что  примерно  так  оно  и  есть.  Ќо  их  будет  больше.  Ћни   захватили
Ѓейкерсфилд. †ители города не организовались, и они занЯли его.  €  теперь
прочесывают город в поисках оружиЯ и новобранцев.
     - ’ак их уже больше, чем тысЯча?
     - „а, думаю, что так, но, может быть не все вооружены. €, может быть,
еще не все новобранцы прошли через... то самое. Ќо пройдут обЯзательно.
     - ‡начит, после...  э...  церемонии  посвЯщениЯ  их  силы,  возможно,
удвоЯтсЯ, - сказал •арди. - Џлохо. ‚ы упомЯнули  о  сержанте  •укере.  Љто
это?
     Ѓек пожал плечами:
     - €з всех кто там есть, он, похоже, наиболее  близок  к  тому,  чтобы
играть роль вождЯ. ‚ысокого роста чернокожий  солдат.  ‚о  всЯком  случае,
носит солдатскую форму. ’ам у них есть генералы и так  далее,  но  сержант
•укер главнее их всех. Њне не часто приходилось видеть его.  “  него  своЯ
собственнаЯ палатка, и куда бы он не направилсЯ, он не идет пешком, а едет
на машине - с  шофером  и  множеством  телохранителей.  €  Ђрмитаж  всегда
разговаривает  с  ним  очень  вежливо,  так,  как  ни  с  кем  больше   не
разговаривает.
     - —ернокожий, - сказал „жордж Љристофер. ЋглЯнулсЯ на  ђика  „еланти,
который не произнес ни единого слова, пока Ѓек рассказывал  свою  историю.
ЋглЯнулсЯ - и сразу торопливо отвел взглЯд.
     - “ них есть и другие черные лидеры, - сказал  Ѓек.  -  Ћни  проводЯт
много времени с •укером. € нельзЯ сказать ничего плохого о чернокожих  или
чиканос или еще о ком. ‚ первую пару дней если скажешь такое, тебЯ  просто
побьют. ‚се равно,  чернокожий  ли  скажет:  "белесый"  или  белый  скажет
"ниггер". Ќо если ты не поймешь быстро что к чему, они  считают,  что  ты,
значит, не искренне принЯл их веру...
     - Ќа менЯ коситьсЯ нечего, - сказал ђик „еланти. -  џ  обладал  всеми
правами, которые Я считал  необходимыми.  ‚опрос  о  борьбе  за  равенство
передо мной не стоЯл.
     ‚ комнату вошли ѓарви ђэнделл и ’им •амнер. ‚ руках у них были взЯтые
в библиотеке складные  стульЯ.  ќйлин  подошла  к  ’иму  и  зашептала  ему
торопливо  на  ухо.  €  все  постарались  не  заметить  выражение   ужаса,
поЯвившеесЯ на лицее •амнера. Ђлис  Љокс  принесла  зажженные  керосиновые
лампы. Џриветливый желтый свет ламп казалсЯ сейчас как-то неподходЯщим.
     - џ разожгу огонь, сенатор? - спросила Ђлис.
     - „а, пожалуйста. •ьюго вы видели каково у них вооружение?
     - „а, сэр. “ них много  оружиЯ.  ђужьЯ,  автоматы,  пушка,  несколько
мортир...
     - Њне нужны подробности, - сказал ќл •арди. -  Њы  делаем  и  сделаем
все, что возможно, но положение дел становитсЯ тревожным.  Џолучение  всей
возможной полезной длЯ нас информации, которой он  располагает,  возможно,
займет не один день. Њистер Љристофер, не можете ли вы  пересмотреть  свое
решение?
     ‚ид у Љристофера был, точно ему душно:
     - џ не хочу, чтобы он был здесь. Ћн не может остатьсЯ здесь.
     •арди пожал плечами:
     - Ђ губернатор? •ьюго, что вам  известно  о  заместителе  губернатора
Њонтрозе?
     - Ќичего, кроме того, что он с ними, - ответил  •ьюго.  -  Ћн  всегда
среди тех, кто командует, и куда бы он  не  направилсЯ,  его  сопровождает
много телохранителей, совсем как сержанта •укера.  ѓубернатор  никогда  не
разговаривал с нами, но  иногда  мы  получали  посланиЯ,  подписанные  его
именем.
     - Ќо кто на самом деле стоит во главе всех? - спросил •арди.
     - Ќе знаю! џ думаю, что комитет. Њне  никогда  не  приходилось  иметь
дело с высшими боссами... Њоим боссом  была  негритЯнка  по  имени  Љасси,
высокаЯ,  злаЯ,  придирчиваЯ.  Ћна  _в_е_р_и_л_а_!  Џодлинные  боссы   это
Ђрмитаж, сержант •укер. Њожет быть, губернатор.  —ернокожий  горожанин  по
имени Ђлим Ќассор...
     - Ђлим Ќассор? џ его знал, - сказал ђэнделл. -  Ћднажды  мы  брали  у
него интервью. Џрирожденный  лидер.  Ћбладал  большим  влиЯнием  в  районе
“оттса.
     ќйлин отошла от ’има, встала на колени возле ђэнделла. ѓарри наблюдал
с интересом, как она шептала ђэнделлу на ухо. Њожно ли потрЯсти до глубины
души репортера телевидениЯ? „а, можно.  Ѓезусловно.  €,  если  ѓарри  хоть
сколько-нибудь разбираетсЯ в людЯх - испугать до умопомрачениЯ. Ќо ведь не
только ђэнделл испуган до ужаса. ‚ид у „ика ‚ильсона делаетсЯ все более  и
более жалкий. Ќе  удивительно,  ибо  территориЯ  контролируемаЯ  „иком,  с
каждым новым приходом ѓарри неуклонно уменьшаетсЯ  в  размерах.  Ђ  теперь
Ќовое Ѓратство стоит уже на пороге исконных земель „ика.
     ‚зглЯд „жорджа выражал крайнее отвращение. Ќаконец он сказал:
     - Љаждый раз как Я глЯжу на него менЯ тЯнет блевать. ‘енатор, сколько
у нас еще осталось виски? …сли вы  сейчас  нальете  мне  порцию,  позже  Я
взамен вам отдам пинту из запасов моего спиртного.
     - Ќе надо никакого взамен, - сказал „желлисон. - ќйлин, если  вас  не
затруднит принесите, пожалуйста, бутылку. „умаю, нам всем было бы  полезно
чуть выпить. € Я хотел бы получить несколько больше информации. ѓарри,  вы
упоминали о письме?
     - „а, сэр.
     - ‚ероЯтно, пока мы пьем, Я мог бы прочесть его.
     ѓарри встал,  подошел  к  креслу  сенатора.  €з  внутреннего  кармана
вытащил  конверт,  передал  его  сенатору.  ‘енатор  осторожно  распечатал
конверт и вынул оттуда несколько листов бумаги. ‹истки  были  исписаны  от
руки - широким пером,  кем-то,  обладавшим  превосходным  почерком.  ѓарри
очень хотелось прочесть, что там написано, но пришлось вернутьсЯ  на  свое
место.
     ќйлин   внесла   полную   бутылку   "Ћулд   ”едкал",   налила    всем
присутствующим. Ќикто не отказалсЯ. ќйлин  налила  виски  в  стакан  •ьюго
Ѓека, и •ьюго тут же, жадно глотаЯ, выпил.
     € он будет пить теперь весь  свой  остаток  жизни,  если  только  ему
удастсЯ находить спиртное, - продумал ѓарри.
     - “ них просто голодно, или они мрут от голода? - спросил Љристофер.
     - „аже не голодно, - ответил •ьюго. - €х врач...  такой,  похожий  на
кролика... говорил, что они разыскали большой склад витаминных таблеток...
и Я сам съел много таких таблеток... - Ћн  увидел  лица  присутствующих  и
закричал: - Ќет! џ ел  человеческое  мЯсо  лишь  два  раза!  ’олько  когда
принимал участие в ритуалах! Ѓольшей частью еда, которой нас кормили - это
была обычнаЯ еда, взЯтаЯ в супермаркетах. €ногда еще мы ели мЯсо животных.
€м не  необходим  каннибализм.  ЊЯсо  людей  едЯт  только  когда  набирают
новобранцев. ќто - ритуал.
     -  —ертовски  действенный  ритуал,  -  сказал  ѓарви   ђэнделл.   ‚се
обернулись к нему. - ЏоглЯдите на •ьюго. Ќа его душу легло клеймо. Љлеймо,
которое Ясно видно всем и каждому. ‚ы ощущаете именно это, не  правда  ли,
•ьюго?
     •ьюго кивнул.
     - Џредположим, Я скажу вам, что клеймо это разглЯдеть  невозможно.  -
‚зглЯд •ьюго выразил недоумение. - ‚се правильно,  -  продолжил  ѓарви.  -
‚ы-то сами _з_н_а_е_т_е_, что оно есть.
     - Ќекоторым из них нравитсЯ вкус человечины, - •ьюго шептал,  но  все
услышали его.
     ѓолосом, полным ужаса, заговорил ‚ильсон:
     - € Я - на очереди! —ерез четыре днЯ они заЯвЯтсЯ ко мне!
     - ‚ероЯтно мы можем задержать  их  наступление,  -  „желлисон  поднЯл
взглЯд от письма. - ќто интересный документ. ‚  нем  провозглашаетсЯ,  что
власть взЯл на себЯ исполнЯющий обЯзанности губернатора Њонтроз. Џотом тут
адресованное лично  мне  послание,  в  котором  менЯ  приглашают  обсудить
условиЯ,  на  которых  руководимаЯ  мной  община  войдет  в   состав   его
организации. ‚ыражено это предложение в вежливых тонах, но  тем  не  менее
так, что Ясно: никаких возражений не допускаетсЯ. € хотЯ прЯмых угроз  нам
в письме не содержитсЯ, в нем описываетсЯ,  какие  несчастьЯ  произошли  с
теми  группами,  которые  отказались  признать  его   власть.   ‚   письме
утверждаетсЯ, что эти группы должны расцениватьсЯ как банды мЯтежников,  -
„желлисон пожал плечами. - € никакого упоминаниЯ о  каннибалах  и  Ђнгелах
Ѓога.
     - ‚ы же не хотите сказать... ‡начит вы не поверили мне, сенатор? -  в
совершенном отчаЯнии спросил •ьюго Ѓек.
     - џ вам верю, - ответил сенатор. - Њы  все  вам  верим,  -  он  обвел
взглЯдом комнату, все кивком  подтвердили  согласие.  -  Њежду  прочим,  в
письме нам даетсЯ две недели, и о текущей по территории „ика ‚ильсона реке
упоминаетсЯ как о реке, текущей по нашей земле. Њожет быть, так  в  письме
сказано просто длЯ того, чтобы мы не вздумали встать на защиту  „ика.  Ќо,
может быть, это означает, что нападение откладываетсЯ...
     - џ думаю, что они пока не собираютсЯ вступать  в  драку  с  вами,  -
сказал •ьюго Ѓек.
     - ‘ейчас они пока хотЯт добратьсЯ до... другого места.  Њне  кажетсЯ,
сперва они двинутсЯ туда.
     - Људа? - спросил •арди.
     •ьюго - это все заметили - хотел было начать торговлю. Ќо решил этого
не делать:
     - Љ Ядерному центру ‘ан-€оаквин. Ћни  узнали,  что  центр  продолжает
действовать. € узнав, буквально обезумели.
     ‚ первый раз за все времЯ заговорил „жонни Ѓейкер:
     - џ не знал, что в долине ‘ан-€оаквин был Ядерный центр.
     - Ћн еще не был введен в строй, - сказал  ѓарви  ђэнделл.  -  Ћн  был
создан совсем недавно. „умаю, что перед Џадением Њолота там  как  раз  шли
испытаниЯ. Ћсобо его не рекламировали: из-за поборников охраны  окружающей
среды.
     ‘оветские космонавты заговорили возбужденно по-русски. ‚ их  разговор
тут же вмешались Ѓейкер и „еланти - только говорили они гораздо медленнее.
Џотом Ѓейкер сказал:
     - Њы намеревались разыскать действующий силовой центр. Њы думали, что
‘акраменто, возможно, уцелел. ѓде этот сан-иоаквинский центр?  Њы  обЯзаны
спасти его.
     - ‘пасти его? - лицо „жорджа Љристофера было серым. - „а можем ли  мы
спасти сами себЯ?! —ерт побери, мне что-то в это не веритсЯ! Љаким образом
эта армиЯ людоедов так быстро увеличиваетсЯ в численности?
     - Њухаммед, - сказал ѓарви ђэнделл.
     - —то?
     - Љогда Њухаммед начинал, у  него  было  пЯть  последователей.  —ерез
четыре месЯца он захватил власть над  всей  Ђравией.  —ерез  два  года  он
владел уже полумиром. Ќовое Ѓратство увеличиваетсЯ в числе примерно по тем
же причинам.
     Њэр ‡ейц покачал головой:
     - ‘енатор... Ќе знаю, можем ли мы их остановить? Њожет быть,  пока  у
нас есть возможность, лучше уйти в •ай ‘ьерру?
     Ћтветом было долгое молчание.


        ‚Ћ‹…ЃЌ€Љ€

                                    ‚сЯкий значительный успех в технологии
                                 неотличим от волшебства.
                                                             Ђртур ‘.Љларк

     „ан ”оррестер дремал, сидЯ перед  кухонной  плитой.  ‚  плите  горели
дрова. Ќоги „ана были чисто вымыты и забинтованы. Ћн принЯл дозу инсулина,
надеЯсь, что лекарство  еще  сохранило  свою  силу,  боЯсь,  что  оно  уже
испортилось. „ану было очень трудно оставатьсЯ бодрствующим.
     Ќад ним хлопотали Њаурин „желлисон и миссис Љокс. Ћни  принесли  „ану
чистую сухую одежду, налили ему горЯчего чаю. Ѓыло очень приЯтно  вот  так
сидеть  и  чувствовать,  что  ты  в  безопасности.  „ан   слышал   голоса,
доносЯщиесЯ из комнаты. Ћн пыталсЯ понЯть, о  чем  разговаривают,  но  все
времЯ засыпал - и заставлЯл себЯ просыпатьсЯ.
     ‚сю свою жизнь „ан ”оррестер работал,  познаваЯ  законы,  управлЯющие
вселенной. Ћн никогда не пыталсЯ одушевлЯть ее. Ќо после ЏадениЯ Њолота  в
душе „ана ”оррестера поселилсЯ маленький колючий  комок  гнева.  ѓнева  на
мироздание.
     Џеред этим тоже был гнев, уже забытый гнев, который „ан ощутил, когда
в первый раз узнал, что это значит - быть диабетиком. ‡аконы,  управлЯющие
вселенной, не  благоволЯт  к  тем,  кто  страдает  диабетом.  „ан  с  этим
давным-давно примирилсЯ. € намеревалсЯ он все равно - выжить.
     Џроходил день за днем - а  „ан  все  еще  жил.  “ставший  до  смерти,
избегающий встречи с людоедами с каждым днем все более голодный, полностью
сознающий, что инсулин портитсЯ, полностью сознающий во  что  превращаютсЯ
его ноги - он  продолжал  двигатьсЯ  все  дальше.  ѓорЯчий  ком  гнева  не
рассасывалсЯ...  но  сейчас  что-то  в  душе  „ана  начало  таЯть.   ’епло
физического комфорта, и тепло дружбы привело к тому, что он вспомнил,  что
он до крайности усталый  и  больной  человек,  что  собственные  ноги  ему
кажутсЯ деревЯшками. Ќо он изо всех сил старалсЯ не  вспоминать  об  этом:
воспоминаниЯ мешали слушать то, о чем говорили в соседней комнате.
     ‹юдоеды. ЂрмиЯ Ќового братства. Џосланный сенатору ультиматум. ’ысЯча
человек... они занЯли Ѓейкерсфилд, теперь их число может удвоитьсЯ...  „ан
”оррестер глубоко вздохнул. ЏоднЯл взглЯд на Њаурин:
     - Џохоже,  что  приближаетсЯ  война.  Ќе  было  ли  здесь  поблизости
магазина или склада красок?
     Њаурин нахмурилась, глЯдЯ  на  него.  ‹юди  сходили  с  ума  и  после
меньшего, чем пришлось испытать „ану ”оррестеру.
     - Њагазин или склад красок?
     - „а.
     - ЉажетсЯ, был. „а, на окраине  ЏортервиллЯ  был  "‘тандард  Ѓрандз".
‘ейчас, Я думаю, он находитсЯ под водой.
     „ан попыталсЯ собрать воедино разбегающиесЯ мысли.
     - ‚ероЯтно, хозЯева хранили свой товар в пластиковых  мешках.  Ђ  как
обстоЯт дела с удобрениЯми? Ќапример, с аммиачными удобрениЯми?  €х  можно
использовать длЯ...
     - џ знаю длЯ чего используютсЯ удобрениЯ, - сказала Њаурин. -  „а,  у
нас есть некоторое количество их. Ќо  слишком  мало,  чтобы  надеЯтьсЯ  на
хороший урожай.
     ”оррестер снова вздохнул:
     - Њожет быть, удобрениЯ придетсЯ  использовать  не  длЯ  того,  чтобы
получить хороший урожай. €ли, может быть, мы  сможем  их  использовать  по
прЯмому  назначению  позднее.  ‚  этих  местах  было  много   плавательных
бассейнов? Ђ был магазин, продающий оборудование длЯ бассейнов?
     - „а, такой магазин был. ‘ейчас он под водой...
     - Ќа какой глубине?
     Њаурин внимательно вглЯделась в „ана. ‚ид у него был  ужасный,  но  в
глазах безумиЯ не  было  -  абсолютно  никакого  безумиЯ.  Ћн  знает,  что
говорит, о чем спрашивает.
     - Ќе знаю. Њагазин был обозначен на картах ќда •арди. ќто - важно?
     - „умаю, да... - „ан внезапно замолчал. Ћн слушал. ‚ соседней комнате
говорили об атомной электростанции. ”оррестер встал. —тобы не упасть,  ему
пришлось схватитьсЯ за стул.
     - Џожалуйста, не поможете ли вы мне  туда  дойти?  -  Ћн  сказал  это
извинЯющим тоном, но звучало что-то в его голосе  исключающее  возможность
отказа.
     - Ћ... еще одно. Ѓензоколонка. Њне понадобитсЯ растворитель машинного
масла.
     Њаурин, озадаченнаЯ, помогла ”оррестеру дойти до прихожей, ведущей  в
комнату, где происходило совещание.
     - Ќе знаю. “ нас была бензоколонка, но очень маленькаЯ. ђазумеетсЯ, в
Џортервилле были  другие  бензоколонки,  побольше,  но  они  располагались
вблизи плотины, и сейчас находЯтсЯ на большой глубине. Ќо зачем? ‡ачем вам
все это?
     ”оррестер кое-как добралсЯ до комнаты. ‚ошел в нее, опираЯсь на  руку
Њаурин.  „жонни  Ѓейкер  замолчал  на  полуслове  и  уставилсЯ  на   него.
“ставились на „ана и все остальные.
     - €звините за вторжение, - сказал ”оррестер. € оглЯнулсЯ беспомощно в
поисках стула.
     Њэр ‡ейц, сидевший ближе всех, вскочил. ”оррестер сел на его место, а
мэр пошел в библиотеку за складным стулом длЯ  себЯ.  „ан  часто  замигал,
оглЯдываЯ присутствующих.
     - €звините, - сказал он снова.  -  Љто-то  спрашивал,  где  находитсЯ
Ядерный силовой центр ‘ан-€оаквин?
     - „а, - ответил ќл •арди. - џ знаю, что он находитсЯ  где-то  там,  в
‘ан €оаквине, но, черт побери, сейчас он под водой. …го построили как  раз
посреди долины. Ќе может быть, чтобы он сохранилсЯ и продолжал работать...
     - Ћн был построен на холме Ѓаттонвиллоу,  -  сказал  ”оррестер.  -  џ
видел карту холма, он возвышаетсЯ над возвышающей местностью  примерно  на
пЯтьдесЯт футов. Ќо Я думаю, что он все равно затоплен, и, кроме  того,  Я
не мог туда добратьсЯ из-за людоедов.
     ‚зглЯд •арди сделалсЯ задумчивым.
     ќйлин •амнер торопливо вышла и вернулась с картой. Ћна расстелила  ее
на столе перед сенатором. „желлисон и •арди принЯлись изучать карту.
     Њаурин „желлисон прошла через комнату и села на пол  рЯдом  с  „жонни
Ѓейкером. €х руки непроизвольно искали друг друга и нашли, сомкнулись.
     - ђайон вокруг электростанции покрыт примерно пЯтидесЯтифутовым слоем
воды, - сообщил ќл •арди. - •ьюго, вы точно уверены,  что  она  продолжает
действовать?
     - Ђнгелы считают, что да.  Љак  Я  уже  говорил,  это  привело  их  в
бешенство.
     - Џочему? - спросил Љристофер.
     - ‘вЯщеннаЯ война, - ответил •ьюго Ѓек. - ‘уществование Ђнгелов  Ѓога
имеет лишь одну цель: уничтожение того, что осталось от промышленности.  џ
видел, как они разрушали то, что осталось от угольной электростанции.  Ћни
не использовали специальных орудий или динамита. Џросто накинулись на  нее
с топорами, палками или просто голыми руками. ‚ы понимаете, электростанциЯ
уже была  полуразрушена.  Ћна  подверглась  наводнению.  Ќо  когда  Ђнгелы
закончили свою работу, уже нельзЯ было угадать, что здесь было  раньше.  €
все времЯ Ђрмитаж кричал: "„елайте дело Ѓога!"
     - Ћн на эту  тему  проповедует  каждую  ночь.  “ничтожение  дела  рук
человеческих. ’ри днЯ назад... мне кажетсЯ, это было три  днЯ  назад...  -
•ьюго подсчитал на пальцах. - „а. ’ри днЯ назад они  узнали,  что  Ядерный
силовой центр еще работает. џ думал, Ђрмитажа хватит удар! ‘ этого днЯ  он
повторЯл   только   одно:   "“ничтожьте   цитадель   сатаны!"   Џонимаете,
а_т_о_м_н_а_Я_  энергиЯ! Џонимаете, это как бы воплощение всего того,  что
ненавидЯт Ђнгелы. „аже „жерри Ћуэн пришел в бешенство. Ћн иногда  говорил,
что кое-что может быть сохранено. ѓидроэлектростанции,  например,  -  если
добитьсЯ того, чтобы после  восстановлениЯ  они  уже  не  причинЯли  вреда
окружающей среде. Ќо атомные электростанции были ему ненавистны  еще  _д_о
ЏадениЯ Њолота.
     - Ћни намерены уничтожить всю технологию? - спросил •арди.
     •ьюго Ѓек покачал головой:
     - ‘ержант •укер  и  его  окружение  не  уничтожают  того,  что  может
оказатьсЯ длЯ них полезным. Ћни сберегают все,  что  может  иметь  военное
значение. Ќо все они согласны в том, что в долине не должно  быть  никакой
атомной электростанции. „жерри Ћуэн говорил,  что  он  знает  способ,  как
полностью уничтожить ее.
     - Њы не вправе позволить им это сделать, - сказал „ан  ”оррестер.  Ћн
весь подалсЯ вперед, голос его звучал решительно. Ћн забыл о том,  кем  он
стал, забыл о своем долгом и мучительном пути сюда, на север,  может  быть
он даже забыл о Џадении Њолота. - Њы обЯзаны спасти Ядерный силовой центр.
…сли у нас будет электроэнергиЯ, мы сможем воссоздать цивилизацию.
     - Ћн прав, - сказал ђик „еланти. - ќто очень важно...
     - Ќе менее важно,  чтобы  мы  остались  в  живых,  -  сказал  сенатор
„желлисон. - Њы знаем, что Ќовое Ѓратство насчитывает более тысЯчи бойцов,
а, может быть, и намного больше. ‘ами мы можем выставить человек пЯтьсот -
и многие из них будут плохо вооружены. € лишь некоторые  из  нас  получили
военную подготовку. Ќам повезет, если мы сможем просто сохранить за  собой
эту долину.
     - Џапа, - сказала Њаурин. - Њне кажетсЯ,  что  у  доктора  ”оррестера
есть некоторые идеи на этот счет. Ћн спрашивал менЯ о...  „ан,  зачем  вам
понадобилось знать о растворителе масла? Џочему вы спрашивали о  магазине,
продававшем оборудование длЯ плавательных бассейнов? —то вы задумали?
     „ан ”оррестер вздохнул снова:
     - Њожет быть, мне не следует предлагать это. “ менЯ есть  одна  идеЯ,
но вам она может быть, не понравитсЯ.
     - ђади ѓоспода Ѓога! - выдохнул ќд •арди. - …сли вам известно что-то,
что поможет нам спастись - скажите! —то вы имеете в виду?
     - Ќу, вы, вероЯтно, уже размышлЯли над этим, - сказал ”оррестер.
     - —ерт побери... - начал Љристофер.
     ‘енатор „желлисон поднЯл руку:
     - „октор ”оррестер, поверьте, ваши замыслы никак не могут  вызвать  у
нас отвращениЯ. €ли раздражениЯ. Џрошу вас: в чем состоит ваша идеЯ?
     ”оррестер пожал плечами:
     - ѓорчичный газ. ’ермитные бомбы.  Ќапалм.  …ще  Я  полагаю,  что  мы
сможем наладить производство нервно-паралитического газа, но в этом  Я  не
твердо уверен.
     Ќаступила долгаЯ тишина. Ђ затем сенатор „желлисон  сказал  -  очень,
очень тихо, но все услышали его:
     - џ буду по уши в дерьме.


        ќЉ‘Џ…„€–€џ

                                       Џогибнуть миру суждено
                                       Ќа будущей неделе,
                                       Ќо мы скорбим лишь об одном:
                                       Ћ том, чем мы владели...
                                            ‘тариннаЯ европейскаЯ баллада,
                                            1000 год нашей эры.


     Џока ќйлин укладывала вещи в самодельный рюкзак, ’им  •амнер  обедал.
‘о склонов ‘ьерры дул сильный, пронзительно холодный ветер.  ‚етер  нес  с
собой мелкий, перемешанный с дождем снег, но в хижину проникнуть  не  мог:
все щели были заделаны. ЉрошечнаЯ керосиноваЯ лампа ќйлин испускала уютный
свет, горела плита; в  хижине  было  тепло  и  сухо.  ’им  расслабилсЯ  на
мгновение. Ћн смотрел в открытую дверцу плиты, на крохотные свивающиесЯ  и
вновь выпрЯмлЯющиесЯ Язычки голубого пламени.
     - Ѓеда - это скорее тигр, затаившийсЯ в своем убежище, - сказал ’им.
     ќйлин поднЯла на него взглЯд:
     - —то?
     - ќто из введениЯ к научно-фантастической повести ѓордона „иксона. Ќе
знаю, на самом ли деле это цитата, или „иксон ее сам придумал. ‡вучит  она
так: "Ѓеда - это скорее тигр, затаившийсЯ в своем убежище, а не  мудрец  в
окружении своих книг. €бо длЯ тебЯ королевства с  их  армиЯми  есть  нечто
могущественное и прочное, а длЯ распределЯющего беды и несчастьЯ рока, они
лишь хрупкие игрушки, которые будут опрокинуты легким движением пальца".
     - Ћн на самом деле может это сделать? - спросила ќйлин.
     - ”оррестер? Ћн же волшебник. …сли ”оррестер  сказал,  что  он  может
сделать напалм, бомбы и горчичный газ, значит он на самом деле  может  все
это сделать, - ’им вздохнул. - Ќе хотелось бы мне, чтобы у  нас  поЯвились
все эти штуки. ЊенЯ воспитали в убеждении, что  отравлЯющие  газы  -  вещь
сквернаЯ. ђазумеетсЯ, Я  не  считаю,  что  между  газом  и  пулей  большаЯ
разница. ‘мерть есть смерть. - Ћн взЯл  винтовку,  достал  из  стоЯщей  на
столе сумки промасленную трЯпку и начал прочищать ствол.
     - ’ебе обЯзательно нужно идти? - спросила ќйлин.
     - Њы договорились не говорить на эту тему, - ответил ’им.
     - ЊенЯ не волнует о чем мы там договорились.  џ  не  хочу,  чтобы  ты
уходил. џ...
     - ќта идеЯ мне и самому не слишком нравитсЯ, - сказал ’им. -  Ќо  что
мы  можем  сделать?  ”оррестер  настаивает.  …сли  мы  пошлем  на  атомную
электростанцию подкреплениЯ, он останетсЯ здесь и создаст  ужасающие  вещи
длЯ защиты ’вердыни. - ’им помотал головой в восхищении. - Ћн единственный
человек в мире, которому удалсЯ шантаж  против  сенатора  и  Љристофера  -
одновременно! …го вечно извинЯющий вид, моргающие  глаза  и  так  далее  -
никогда не подумаешь, что у него  такие  крепкие  нервы.  Ќо  он  Явно  не
собираетсЯ, черт возьми, хоть еще одно слово на  тему  оружиЯ,  пока  дело
ограничиваетсЯ обещаниЯми.
     - Ќо почему ты? - спросила ќйлин. “ложила в рюкзак недавно  свЯзанную
пару носков из собачьей шерсти.
     - Ђ на что Я еще гожусь? - вопросом ответил •амнер. - ’ы  это  знаешь
лучше, чем Я. ’ы помогаешь  •арди  составлЯть  списки  рабочей  силы.  Љак
инженер Я хуже Ѓреда. Ќа лошади Я умею ездить недостаточно хорошо, так что
длЯ почтенного  отрЯда  Џола  Љристофера  Я  не  гожусь...  Ђ  длЯ  отрЯда
смертников - как раз гожусь.
     - ђади Ѓога не говори так,  -  ќйлин  прекратила  паковать  рюкзак  и
подошла к ’иму.
     Ћн погладил ее по животу:
     - Ќе беспокойсЯ. •оть вплавь, да Я вернусь, - ’им рассмеЯлсЯ.  -  €ли
вновь исполню наш знаменитый номер "‹етучий голландец"  и  снова  понесусь
над водами. џ еще намерен увидеть нашего сына. €ли, может быть, дочь.  €ли
- двойнЯ? ’ы сейчас похожа на  перевернутый  вверх  ногами  вопросительный
знак. - —ерт возьми, что он болтает, страх так и прет из него наружу.
     - ’им...
     - Њне от этого только тЯжелее, ќйлин.
     - •орошо... џ уже все уложила.
     ’им нажал кнопку наручных часов.
     - „о выхода осталсЯ еще час, - сказал он. ‚стал  и  обнЯл,  прижал  к
себе ќйлин: - ЊилаЯ...
     - ’им...
     - „а-а-а?
     Ќеизвестно, что хотела с