, следов
колес других машин видно не было. ‘лева круто уходЯщий вниз склон, и ѓарви
знал, что вездеход глубоко погрузилсЯ в слой грЯзи.  €  не  заметишь,  как
скатишьсЯ в пропасть.  ќто  пугало  -  погибнуть  после  того,  как  битва
закончилась. Ќо все же: это лишь плохаЯ дорога, он немало перевидал их  на
своем веку. Ћна - не затаивший злобу враг.
     ђадостное возбуждение охватило ѓарви. Ћн старалсЯ подавить искушение,
погнать вездеход на полную скорость.  Ќикогда  еще  с  такой  полнотой  не
ощущалось это - он осталсЯ в живых. Њашина обогнула гору, переехала  холм,
за  которым  начиналась  прЯмаЯ  дорога,  ведущаЯ  к   поместью   сенатора
„желлисона. € ѓарви дал себе полную волю, не взираЯ на  колеи  и  рытвины,
погнал машину на опасной скорости. ‚ездеход  подпрыгивал,  будто  разделЯл
радость, охватившую его и Њарию.
     ѓарви мчалсЯ, будто удирал от кого-то. Ћн четко сознавал это, и знал,
что если он позволит думать об этом и  думать  о  том,  что  ему  пришлось
видеть, то никогда уже не сможет радоватьсЯ, что если он  не  справитсЯ  с
собой, то в будущем его ждет одно - бесконечнаЯ тоска. ’ам, в долине,  где
произошла битва, остались люди,  сотни  людей,  всех  возрастов,  мужчины,
женщины, девушки, юноши. Ћни ползли, легкие их сожжены газом, они  ползли,
оставлЯЯ за собой полосы крови, и эти полосы были хорошо видны в  бинокль,
ползли, пока милосерднаЯ тьма не легла над долиной. Ћни, пережившие  конец
света, умирали, умерли.
     - ѓарви, они уже не были людьми. Џерестань о них думать.
     - ’ы - тоже?
     - „а. Ќемножко. Ќо мы то живы! Њы победили!
     ‚ездеход,  оказавшийсЯ  на  вершине  бугра,  прыгнул,   на   короткое
мгновение все четыре колеса зависли в воздухе. ЊчатьсЯ на такой скорости -
глупость, но тут ѓарви ничего не мог поделать.
     - Њы выиграли нашу последнюю битву, - закричал он.  Ѓольше  не  будет
войн!
     …го снова охватил приступ эйфории: этот мир вполне подходЯщее  место,
чтобы в нем жить. ‘мерть  попрана  смертью,  ѓарви  ђэнделл  жив,  а  враг
разбит.
     - "Џриветствуй, с победой вернувшихсЯ героев". ЊелодиЯ,  насколько  Я
могу припомнить, именно  такаЯ.  ѓлупое  слово.  ѓерой.  —ерт  побери,  ты
герой... героинЯ? ‚ гораздо большей степени, чем Я. …сли б  не  ты,  Я  бы
удрал, сломЯ голову. Ќо из-за тебЯ не удрал.  ’ут  все  дело  в...  сексе?
Њужчина не может удирать, когда  на  него  смотрит  женщина.  —его  это  Я
разболталсЯ? Џочему ты молчишь?
     - Њолчу потому, что ты не  даешь  мне  слова  сказать!  -  закричала,
смеЯсь, ЊариЯ. - ’ы не удрал, и Я не удрала, и теперь все будет  хорошо...
- Ћна засмеЯлась снова, но на этот  раз  ее  смех  звучал  как-то  чуточку
странно.  -  Ђ  теперь,  мой  друг,  пора   нам   получить   традиционную,
полагающуюсЯ нам награду. ‘разу же, как приедем, отправлЯйсЯ к Њаурин.  ’ы
заслужил ее.
     - ‘тыдно сказать, но Я  думал  об  этом.  Ћднако,  разумеетсЯ  „жордж
вернетсЯ и...
     - „жорджа предоставь мне, - с важностью  сказала  ЊариЯ.  -  ‚  конце
концов мне тоже полагаетсЯ награда. ’ак что „жорджа предоставь мне.
     - Њне кажетсЯ, что Я ему несколько завидую.
     - ’огда плохо.


     Ћхватившее их настроение длилось до тех пор, пока они не подъехали  к
каменному дому сенатора. Ћни вошли в дом.  „ом  был  заполнен  людьми.  ќл
•арди скалилсЯ в улыбке, как дурачок, и что-то пил -  хотЯ,  похоже  и  не
спиртное. …го хлопали  по  плечу.  „ан  ”оррестер,  уставший  до  предела,
ушедший в себЯ и несчастный. Љ нему не приставали. …го  превозносили,  его
благодарили. € не мешали ему пребывать  в  том  настроении,  в  каком  ему
угодно. •очет - пусть веселитсЯ, хочет - пусть тоскует. ‚олшебники  вольны
вести себЯ так, как им нравитсЯ.
     Њногие отсутствовали. Њожет быть, они погибли, может быть до сих  пор
занЯты погоней. Ђ может быть, они сами  спасаютсЯ  бегством,  все  еще  не
понЯв, что никто их не преследует. Џобедители  слишком  вымотались,  чтобы
задумыватьсЯ - где отсутствующие. ѓарви разыскал Њаурин,  подошел  к  ней.
Ћни не ощутили страсти друг к  другу  -  лишь  бесконечную  нежность.  Ћни
взЯлись за руки, словно дети.
     ќто не было празднеством. “же через считанные  минуты  все  разговоры
прекратились. ‹юди падали в кресла и засыпали. Ќекоторые находили  в  себе
силы уйти домой. ѓарви уже ничего не ощущал. …му нужно было  лишь  одно  -
отдохнуть, поспать, забыть обо всем случившимсЯ сегоднЯ.  …му  приходилось
видеть  подобное  прежде,  во  ‚ьетнаме,  так  происходило  с   солдатами,
вернувшимисЯ с патрулированиЯ. Ќо на  своей  собственной  шкуре  он  такое
ощутил впервые. ‚се силы иссЯкли, полнаЯ эмоциональнаЯ опустошенность,  ты
не чувствуешь себЯ несчастным, и еще способен  на  какие-то  действиЯ,  на
короткие моменты - чтобы добратьсЯ до кровати. ѓарви устал, как никогда  в
жизни.


     Ћн проснулсЯ  и  вспомнил:  победа.  Џодробности  забылись.  ’о,  что
снилось, было как въЯве и перемешалось с тем, что действительно  произошло
за последние несколько дней. € воспоминаниЯ  обесцвечивались,  ослабевали,
как обесцвечиваетсЯ и ослабевает то, что увидел во сне. Ћсталось лишь одно
слово: победа!
     Ћн лежал в гостиной, на полу. Ќа ковре и накрытый шерстЯным  одеЯлом.
Ћн понЯтиЯ не имел, как оказалсЯ здесь. ‚ероЯтно, он беседовал с Њаурин  и
просто упал на пол. ‚се было возможно.
     „ом был заполнен звуками, двигались люди, плыли запахи приготовлЯемой
пищи. ѓарви смаковал это: звуки, запахи, ощущениЯ  того,  что  он  -  жив.
‘ерые  облака  за  окном  казались  ему  чем-то  бесконечно  сложным,   он
рассматривал их в деталЯх,  облака  Ярко  светились,  сверкали,  как  лучи
солнечного  света.  ЏамЯтные  подарки  и  призы,  развешанные  по  стенам,
представлЯли собой настоЯщее  чудо,  их  хотелось  разглЯдывать,  изучать.
Љаждое мгновение жизни - бесценно.  €  бесценно  то,  что  несет  с  собой
понимание того, что ты жив.
     Џостепенно это  ощущение  ослабело.  Ћн  почувствовал,  что  отчаЯнно
голоден. Ћн встал и увидел, что гостинаЯ похожа на поле битвы. ‹юди лежали
там, где их свалила усталость. Ќекоторые  продержались,  чтобы  расстелить
одеЯла - и отключились. ѓарви набросил свое одеЯло на ‘тива Љокса, который
свернулсЯ калачиком от холода. € вышел из комнаты  -  туда,  откуда  плыли
запахи завтрака.


     Љомната  была  залита  Ярким  солнечным  светом.   Њаурин   „желлисон
смотрела, не верЯ. …й было страшно встать  с  кровати.  Њожет  быть,  этот
Яркий солнечный - лишь сон, а ей хотелось,  чтобы  этот  сон  продолжалсЯ.
Ќаконец Њаурин убедила себЯ, что не спит. ќто ей не снитсЯ. ‘олнце светило
в окно - желтое, теплое и Яркое. ‘удЯ по высоте, уже больше  часа.  Њаурин
откинула одеЯло и ощутила на себе солнечное тепло.
     Ќаконец,  она  окончательно  проснулась.  “жас,  кровь  и  усталость,
подобнаЯ смерти. ‚оспоминаниЯ  о  происшедшем  вчера  мчались,  словно  со
слишком  большой  скоростью  прокручивали   кинопленку.   ‘трашное   утро:
защитники ’вердыни должны  были  держатьсЯ,  и  постепенно  отступать,  но
медленно; пусть Ѓратство займет долину, но ни  в  коем  случае  не  холмы.
Џостепенное отступление, так, чтобы врагу не стал Ясен  план  сражениЯ.  €
собственным солдатам нельзЯ было объЯснить план  сражениЯ,  поскольку  они
могли попасть в плен. €, наконец, угроза паники, когда защитники  ’вердыни
могли обратитьсЯ в бегство.
     - …сли побежит кто-то, за ним побегут и остальные, - сказал ќл •арди.
- €з донесений ђэнделла картина вырисовывалась вполне ЯснаЯ.  €х  командир
воюет, как по учебнику. Њы тоже будем воевать, как по учебнику -  но  лишь
до определенного момента.
     ‡адача заключалась в том,  чтобы  удержать  за  собой  возвышенности.
ЂрмиЯ братства должна была,  занЯв  долину,  оставатьсЯ  на  низменностЯх.
Ќужно было впустить врага в долину и дождатьсЯ, пока большаЯ часть  войска
Ѓратства  переправитсЯ  через  реку.  Љак  добитьсЯ  того,  чтобы  фермеры
продолжали дратьсЯ, чтобы они  не  начали  отступать  без  приказа?  •арди
выбрал простейшее решение.
     - …сли вы будете  там,  -  сказал  он,  -  и  если  вы  не  побежите,
большинство из мужчин тоже не побежит. Ћни все же мужчины.
     ќто решение возмутило Њаурин. Ќо уже не было времени  читать  нотации
ќлу •арди. €, в конце концов, он был прав. ‚се,  что  Њаурин  должна  была
делать, это - держатьсЯ, не падать духом. Ѓыть смелой. „лЯ  того,  кто  не
знал, как ей хочетсЯ жить - это бы  показалось  простым  делом.  Ђ  ей,  и
действительно не очень хотелось жить - пока она не оказалась под огнем.  €
тогда все стало гораздо менее Ясным.
     —то-то невидимое разорвало бок ђоЯ  Њиллера.  Ћн  попыталсЯ  прикрыть
рану руками. …го рука вошла в громадную дыру,  откуда  торчали  изломанные
ребра. ‚се, что Њаурин съела  за  завтраком,  подкатило  к  горлу...  а  в
последний миг ђой успел обернутьсЯ и увидел ее лицо.
     ‘нарЯд мортиры разорвалсЯ возле „ика ‚ильсона и двух его  людей.  ќти
двое покатились от взрыва, они катились и катились  и,  наконец,  замерли,
распростершись в позах, которые показались бы  ужасно  нелепыми,  если  не
знать, что эти люди - мертвы. Ђ сам „ик был брошен  вперед  и  вверх,  его
руки Яростно молотили воздух, они трепыхались, словно  „ик  превратилсЯ  в
птенца, учащегосЯ летать. Џотом он падал прЯмо в желтый Ядовитый туман.
     „жоанна Њакферсон обернулась, что-то крича Њаурин. ЏулЯ  прошелестела
в ее волосах - и прошила воздух там, где лишь мгновением  раньше  была  ее
голова. ’о, что хотела сообщить „жоанна, превратилось в сплошной  Яростный
мат.
     „жек ’урнер раскручивал свою бомбу, готовЯсь бросить  ее.  €  осколок
снарЯда ударил в эту бомбу, разнес ее на  куски.  …го  товарищи  бросились
прочь от него, и его своЯченица бросилась от  него  тоже,  а  „жек  ’урнер
шаталсЯ, металсЯ, окутанный желтым облаком. € пропал в этом облаке.
     Џаджи ѓаладриль из ѓрафства, вращаЯ пращу, шагнула вперед  и  метнула
бутыль, заполненную нервно-паралитическим газом,  далеко  вниз  -  в  гущу
врагов. € едва успев бросить свою  гранату,  она  застыла,  словно  статуЯ
Љрылатой Џобеды - без головы. Џеред глазами Њаурин поплыли  черные  пЯтна.
Ћна прислонилась к скале, ухитрилась держатьсЯ на ногах.
     Ћт нее требовалось лишь стоЯть на вершине холма и ждать  -  когда  не
грозила  непосредственнаЯ  опасность.  Ћтскакивать  и   уклонЯтьсЯ,   если
возникала необходимость. (‘ознательно ли она это делала? €ли  рефлекторно?
Њаурин этого и сама не знала). Ќо это - одно. Ђ совсем  другое  -  видеть,
как падает невзрачнаЯ беднЯжка  ѓаладриль  -  а  вместо  шеи  у  нее  лишь
обрубок, забрызганный кровью. € самой, не оглЯдываЯсь, смотрит ли  на  нее
кто-нибудь, подобрать с земли пращу убитой и,  заложив  в  нее  бутылку  с
нервно-паралитическим газом, раскручивать и раскручивать над головой  этот
смертоносный снарЯд. €, вспомнив в последний миг, что когда  выпустишь  из
руки конец пращи, бутылка полетит не в том  направлении,  куда  направлена
праща, а по касательной, послать свой снарЯд  точно  в  лезущую  вверх  по
склону орду людоедов. ‚незапно  Њаурин  „желлисон  понЯла,  что  на  свете
существует множество вещей, ради которых стоит жить. ‘ерое небо,  холодный
ветер,  редкие  хлопьЯ  снега,  предстоЯщаЯ  голоднаЯ  зима...   все   это
показалось в ту  секунду  не  столь  уж  важным.  ѓлавным  было  осознание
простого факта: если ты способна ощутить  ужас,  значит  ты  хочешь  жить.
‘транно, что она никогда не понимала этого раньше.
     Њаурин быстро оделась, вышла  из  дома.  џрко  светившее  солнце  уже
исчезло. Њаурин никак не могла рассмотреть его, но облачный  слой  казалсЯ
менее плотным, чем обычно, а небо - светлее. Њожет  быть  солнце  ей  тоже
приснилось? Ќе имеет значениЯ. ‚оздух был теплым, дождЯ не  было.  ‚ода  в
ручье, текущем возле дома, вздулась высоко. ‚есело булькала. „олжно  быть,
вода в ручье сейчас холоднаЯ, как раз длЯ форели. Џтицы  нырЯли  в  поток,
громко кричали. ЌаправлЯЯсь к шоссе, Њаурин пошла по подъездной аллее.
     Ќа шоссе было пусто. Ђ  прежде  оно  было  запружено,  когда  раненых
доставлЯли в дом, служивший длЯ  жителей  долины  больницей.  (’еперь  это
госпиталь,  а  когда-то   в   нем   помещалсЯ   окружной   санаторий   длЯ
выздоравливающих). ‘коро на шоссе снова станет людно,  когда  в  госпиталь
начнут доставлЯть  раненых  менее  серьезно.  €х  повезут  в  автомобилЯх,
запрЯженных лошадьми. Ќо пока на шоссе пусто. Њаурин шла все  дальше.  Ћна
жадно смотрела, слушала. ‡вон топора в окрестных холмах. ‚спышка красного:
это красные крыльЯ  черного  дрозда,  слетевшего  на  куст.  Љрики  детей,
гнавших свиное стадо через чащу. „ети  быстро  приспосабливались  к  новой
жизни. Ћдин взрослый, куча детей, две собаки и стадо свиней. ќто и  школа,
и работа. „алеко необычнаЯ школа с далеко не  обычными  уроками.  Љонечно,
предусматриваетсЯ чтение с арифметикой, но предусмотрены и другие науки; в
том числе: как гнать свиней туда, где есть их пища -  собачьи  экскременты
(собаки, в свою очередь, поедают человеческие  испражнениЯ).  Љроме  того,
детей приучают носить с собой ведра длЯ сбора свиного навоза (его приносЯт
и сваливают в кучи по ночам). …ще наука, как ловить крыс и белок. ‚  новой
экологии крысы занимали важное место. Ћт них  следовало  оберегать  амбары
(тут в основном полагались на кошек), но сами по себе, крысы были полезны:
еду себе они находили сами, а в пищу годились. Љроме того,  из  их  шкурок
можно изготовлЯть одежду и обувь, а из тонких костей можно делать  иголки.
„етЯм, выловившим наибольшее количество крыс, выдавались награды.
     Ќеподалеку от города  были  установлены  сооружениЯ  длЯ  переработки
экскрементов. €спражнениЯ животных и людей, перемешанные с древесной корой
и опилками, засыпались в бойлеры. ‘терилизациЯ  осуществлЯлась  с  помощью
тепла, выделЯющегосЯ при брожении. ѓорЯчие газы  отводились  по  трубам  к
зданиЯм   городского   совета   и   больницы,    обогревали    их    затем
конденсировались.  ’аким  образом,  эти  трубы  составлЯли  часть  системы
отоплениЯ.  ‚ыделЯющийсЯ  в  ходе  брожениЯ  метанол  и  древесный   спирт
собирались в емкости, они еще понадобЯтсЯ в будущем. ‘троительство системы
переработки экскрементов еще не было полностью закончено. Ќеобходимо  было
иметь больше бойлеров, больше  труб  и  конденсаторов.  ’ут  еще  придетсЯ
работать и работать, но •арди вправе гордитьсЯ тем,  что  уже  сделано.  Љ
весне в  бойлерах  накопитсЯ  большое  количество  отстоЯ  -  это  большое
количество удобрений с высоким  содержанием  азота.  “добрениЯ  эти  будут
стерильными  и  уже  готовыми  длЯ  использованиЯ.  €  будет   достаточное
количество метанола, на котором смогут работать  тракторы.  Ѓез  тракторов
будет трудно обойтись, когда начнетсЯ пахота.
     •орошо мы  это  сделали,  подумала  Њаурин.  •отЯ  сделать  предстоит
гораздо  больше,  многое  нужно  сделать.  Џостроить  ветрЯные   мельницы.
‡анЯтьсЯ севом. “строить кузницу. •арди разыскал старую книгу,  в  которой
описываетсЯ производство бронзы и методы отливки из нее изделий в песчаных
формах. Ќо до сих пор на все это просто  не  было  времени.  ’еперь  времЯ
есть, теперь исчезла нависавшаЯ над ’вердыней угроза. Љогда ѓарви  ђэнделл
после битвы вошел в дом, он пел: "Њы больше не будем учитьсЯ воевать!"
     ‹егкой жизни не будет. Њаурин  поднЯла  взглЯд,  глЯнула  на  облака.
Ћблака превратились в черные тучи. Ѓыло  б  здорово,  если  б  сквозь  них
пробились солнечные лучи - не  потому  что  Њаурин  очень  хотелось  вновь
увидеть солнце (хотЯ, конечно, ей этого хотелось), но потому что это  было
так, соответствовало тому, что произошло. ‘олнце - символ их окончательной
победы. Ќо вместо солнца были лишь быстро темнеющие тучи. Њаурин,  однако,
не поддастсЯ им, не позволит, чтобы они подействовали  на  нее  угнетающе.
‘лишком уж легко может вновь захлестнуть ее чернаЯ волна отчаЯниЯ.
     ѓарви ђэнделл был прав. Џрактически, чем  угодно  можно  поступитьсЯ,
чтобы помочь спасению людей, ощутивших себЯ беспомощными,  ощутивших  себЯ
на краю гибели. Ќо прежде нужно победить это ощущение в своей  собственной
душе. ‚ этом новом ужасном мире нужно выглЯдеть несгибаемым.  Ќужно  уметь
предвидеть, что может произойти. € что бы ни произошло - справитьсЯ.  ‹ишь
т_о_г_д_а_ ты можешь приниматьсЯ за дело.
     Њысль о ѓарви натолкнула на воспоминаниЯ о „жонни Ѓейкере. Њаурин  не
знала, как обстоЯт дела у тех, кто участвовал в экспедиции к Ђќ‘. Ќо ей бы
очень хотелось это знать. ’еперь у  них  все  должно  быть  хорошо.  Ќовое
Ѓратство разгромлено,  и  с  Ядерным  центром  все  будет  нормально.  ќто
защитники Ђќ‘ отбили первую атаку врага. Ќо...
     Џоследнее сообщение было получено три днЯ назад.
     Њожет быть была  и  втораЯ  атака.  ђадио,  конечно,  молчит.  Њаурин
поежилась. Њожет быть этот  проклЯтый  транзистор  сдох.  Ђ,  может  быть,
мертвы люди - все до единого. ‘ейчас невозможно  сказать,  какое  из  этих
двух предположений ЯвлЯетсЯ правильным. €, что бы ни  происходило,  „жонни
непременно должен оказатьсЯ в самой  гуще  событий.  Ћн  слишком,  слишком
известен...
     ’ак пусть это будет  поломка  транзистора,  сказала  себе  Њаурин.  €
займись делом. Ћна направилась к госпиталю.


     Ђлим Ќассор разевал рот, пытаЯсь дышать - и  не  мог.  Ћн  полусидел,
опираЯсь спиной, в кузове грузовика. …сли б он лежал, то уже умер  бы.  ‚о
всЯком случае, легкие как водой  заполнены.  „олго  он  не  протЯнет.  Ћни
потерпели поражение. Ѓратство разбито. Ђ Ђлим Ќассор - мертвец.
     ‘ван мертв. „жекки мертв. ЃольшаЯ часть банды Ђлима  погибла  там,  в
долине реки ’ьюл. Ѓратьев и сестер убили удушающие  облака  желтого  газа.
ѓаза, обжигающего словно огонь. Ђлим ощутил руки  ќрики,  накрывающие  его
лицо какой-то тканью. Ќо не мог сфокусировать свои глаза настолько,  чтобы
увидеть ќрику. Ћна хорошаЯ женщина. ЃелаЯ женщина  -  но  она  осталась  с
Ђлимом, вытаскивала его, когда  все  остальные  бежали.  Ђлиму  захотелось
сказать ей об этом. …сли б только он мог говорить...
     Ћн почувствовал, что грузовик замедлил  ход.  “слышал,  как  дозорный
окликнул подъехавших. ‡начит, доехали до нового лагерЯ, и  кто-то  наладил
организацию, расставил часовых. •укер? Ђлим подумал,  что  Љрючок,  скорее
всего осталсЯ в живых. Ћн не переправлЯлсЯ через  реку,  он  корректировал
огонь мортир. Љрючок должен был спастись - если  только  его  не  настигла
погонЯ. Ђлим поразмышлЯл, хочетсЯ ли ему, чтобы •укер выжил. Ќичто в  мире
более не имело никакого значениЯ. Њолот убил Ђлима Ќассора.
     ѓрузовик остановилсЯ вблизи лагерного костра,  и  Ђлим  почувствовал,
как его вытаскивают из грузовика. …го положили возле  костра,  тепло  огнЯ
было приЯтным. ќрика осталась с  ним.  Љто-то  принес  длЯ  Ђлима  тарелку
горЯчего супа. Ђлиму было слишком трудно  сказать,  что  это  -  напраснаЯ
трата хорошего супа. —то когда он уснет в очередной раз, то уже никогда не
проснетсЯ. ‘обственнаЯ слизь  душила  его.  Ћн  сильно  закашлЯл,  пытаЯсь
прочистить легкие - чтобы смог говорить. Ќо это было так больно, что  Ђлим
перестал кашлЯть.
     Џостепенно его мозг уловил чей-то голос.
     - € вы, открыто неповинующиесЯ ѓосподу Ѓогу сонмов! ‘лушайте:  Ђнгелы
Ѓога, ваша вера воплощена в  Ђрмии.  ‘тратегиЯ!  ’о,  что  делают  Ђнгелы,
определЯетсЯ соображениЯми стратегии! Џоложитесь на ѓоспода  Ѓога  €егову!
„елайте его дело! Ћ, народ мой, выполни  его  ‚олю!  “ничтожь,  как  хочет
этого Ѓог, –итадель ‘атаны. € тогда ты одержишь победу!
     ѓолос пророка хлестал словно бичом в уши Ђлима.
     - Ќе плачьте по павшим, ибо они пали  служа  Ѓогу!  ‚еликой  наградой
будет воздано им. Ћ вы, Ђнгелы и Ђрхангелы, услышьте менЯ! ‘ейчас не времЯ
длЯ печали! ‘ейчас времЯ наступать во имЯ Ѓога!
     - Ќет, - задыхаЯсь прошептал Ђлим, но никто его не услышал.
     - ќто в наших силах, сказал неподалеку чей-то голос. ‘пустЯ мгновение
Ђлим понЯл, чей это голос. „жерри Ћуэн. - “  тех,  кто  засел  на  Ядерном
центре, нет отравлЯющего газа. Ђ даже если он вдруг у них  поЯвитсЯ  -  не
имеет значениЯ. Њы установим на  барже  все  наши  мортиры  и  безоткатные
орудиЯ, и нанесем удар  по  турбинам.  ќтот  удар  будет  означать  гибель
Ядерного центра.
     - Ѓейте во имЯ ЃожиЯ, - прокричал Ђрмитаж. ќтот призыв нашел отклик.
     - ЂллилуйЯ! - выкрикнул кто-то. -  Ђминь!  -  послышалсЯ  еще  чей-то
голос. Ћдинокие вначале, по мере того, как Ђрмитаж продолжал, эти возгласы
стали более многочисленными, в них зазвучал энтузиазм.
     - „ерь-мо, - это, навернЯка, сержант •укер.  Ђлим  не  мог  повернуть
голову, чтобы взглЯнуть на него. - Ђлим, ты менЯ слышишь?
     Ђлим чуть кивнул.
     - Ћн показывает, что слышит, - сказала ќрика. - Ћставьте его в покое.
…му нужно отдохнуть. џ настаиваю, он должен немного поспать.
     Џоспать! ‘он навернЯка убьет его. Љаждый вдох  давалсЯ  в  результате
усилий, за вдох нужно боротьсЯ. …сли  Ђлим  перестанет  старатьсЯ  дышать,
через миг он будет мертвым.
     - —то, черт возьми, мне теперь  делать?  -  спросил  •укер.  -  ’ы  -
единственный оставшийсЯ брат, с которым Я могу посоветоватьсЯ.
     ѓубы Ђлима зашевелились, беззвучно произносЯ слова. ќрика переводила.
     - Ћн спрашивает, сколько братьев осталось?
     - „есЯть, - сказал •укер.
     „есЯть чернокожих. Њожет быть последних чернокожих в мире? ђазумеетсЯ
нет. …ще осталась Ђфрика. ђазве не так? Ђ вот среди врагов,  чернокожих  -
ни одного - видно не было. Њожет быть, негров во  всей  Љалифорнии  больше
нет. Ђлим зашептал снова.
     - Ћн говорит, что десЯть - это мало, - сказала ќрика.
     - „а, - •укер наклонилсЯ поближе, чтобы  мог  говорить  прЯмо  в  ухо
Ђлима. Ќикто другой не должен его слышать.  -  Њне  предстоит  остатьсЯ  с
проповедником, - сказал он. - Ђлим, он сумасшедший? €ли  он  прав?  ‘ам  Я
никак не могу додуматьсЯ.
     Ђлим покачал головой. …му не хотелось говорить на эту  тему.  Ђрмитаж
начал вещать снова - о рае, который  ждет  павших.  ‘лова  перепутывались,
расплывались в тумане. Њедленно ползли сквозь мозг Ђлима. ђай. Њожет  быть
это правда. Њожет быть, этот псих - проповедник прав. ‹учше думать, что он
прав.
     - …му известна истина, - задыхаЯсь, шепнул Ђлим.
     Ћт тепла костра сделалось почти хорошо. ’ьма сгущалась в голове Ђлима
- несмотрЯ на проблеск солнечного света, который, как показалось Ђлиму, он
увидел. ‘лова проповедника плыли сквозь тьму, тонули.
     - Ќанесите удар, Ђнгелы! Ќе медлите! Ќастал день, настал час!  ’акова
волЯ ЃожиЯ!
     Џоследнее, что услышал Ђлим, был выкрик сержанта •укера: - Ђминь!


     Љогда Њаурин добралась до госпиталЯ, ее перехватила ‹еонилла Њалик  и
твердой рукой провела в одну из комнат.
     - џ пришла помочь, - сказала Њаурин. - Ќо Я еще хотела бы  поговорить
с ранеными. Ћдин из сыновей ’аллифсена был в моей группе, и он...
     - Ћн мертв, - без всЯких эмоций перебила ее Њалик. - Њне  нужна  ваша
помощь. ‚ам приходилось когда-либо работать с микроскопом?
     - ‘о времен колледжа, где нам преподавали биологию - нет.
     - ‚ы не могли забыть как следует обращатьсЯ с микроскопом, -  сказала
‹еонилла. - ‘перва мне нужно взЯть пробу крови. ‘Ядьте сюда, пожалуйста. -
Ћна вытащила из скороварки иглу и шприц. - ќто мой автоклав,  -  объЯснЯла
она. - Џусть и не очень хорошо, но свое назначение выполнЯет.
     Њаурин захотелось спросить, а на что употребили остальные скороварки,
бывшие в доме. €гла вошла в  ее  руку  -  Њаурин  вздрогнула.  Љровь  была
темной. ‹еонилла осторожно направила струйку в пробирку (пробирку отыскали
в детском наборе длЯ опытов по химии).
     Џотом ‹еонилла вложила пробирку в носок. ЏривЯзала  к  носку  отрезок
веревки и начала вращать его над головой.
     - –ентрифугирую, - поЯснила она. -  џ  показываю  вам,  как  все  это
делаетсЯ, и потом эту работу вы сможете выполнЯть сами. Ќам в  лаборатории
очень нужны помощники, - говорЯ это, она продолжала вращать пробирку.
     - €так, - сказала она, - мы отделили клетки крови от  плазмы.  ’еперь
плазму мы переливаем в другой сосуд, а кровЯные клетки помещаем в  солЯной
раствор - действовала ‹еонилла очень быстро. - ‚от на  этой  полке  у  нас
образцы кровЯных клеток и плазм тех,  кому  требуетсЯ  переливание  клеток
крови. Џроверим, как реагирует ваша кровь с их кровью.
     - ђазве вам не нужно заранее знать,  к  какой  группе  относитсЯ  моЯ
кровь? - спросила Њаурин.
     - Ќужно. Ќо чуть попозже. џ должна в любом случае проверить  реакции.
џ на знаю к каким группам относитсЯ кровь раненых. ’ак что выбранный  путь
наиболее надежен. •отЯ и гораздо более неудобен.
     ‚ этой комнате раньше помещалсЯ кабинет.  ‘тены  были  не  так  давно
выкрашены. €  теперь  выскоблены  до  блеска.  ‘тол  за  которым  работала
‹еонилла, был пластмассовым - и очень чистым.
     - €так, сказала ‹еонилла, - ваши кровЯные клетки Я вношу в  сыворотку
крови раненого, а его кровЯные клетки в вашу сыворотку. ‚от таким образом,
а теперь посмотрим в микроскоп.
     Њикроскоп тоже был из детского набора. Љто-то  поджег  местную  школу
раньше, чем •арди догадалсЯ послать туда людей за научно-исследовательским
оборудованием.
     - ђаботать с этим микроскопом очень трудно, -  сказала  ‹еонилла,  но
работать с ним все же можно. Ѓудьте очень осторожны, наводЯ фокус,  -  она
поглЯдела в микроскоп.  -  Ђга.  ќритроциты  слипаютсЯ  в  так  называемые
монетные столбики. ‚ доноры длЯ этого раненого вы не годитесь.  ЏоглЯдите,
вы сами все поймете.
     Њаурин поглЯдела в микроскоп. ‘перва она ничего не увидела. Ќо  потом
настроила фокус, пальцы еще не забыли, как это делаетсЯ...  ‹еонилла  была
права, подумала Њаурин. …сли когда-то было умение, то этого  по-настоЯщему
уже не  забудешь.  Љогда  изображение  полностью  сфокусировалось,  Њаурин
увидела красные кровЯные тельца.
     - ‚ы имели в  виду  эти  маленькие  скоплениЯ,  словно  состоЯщие  из
покерных фишек? - спросила она.
     - Џокерных фишек?
     - „а. ќто и есть монетные столбики эритроцитов. ‚ыЯвлЯетсЯ  слипание,
что же касаетсЯ группы крови, какаЯ у вас?
     - Ђ, - ответила Њаурин.
     - •орошо. џ это отмечу. Њы должны  составить  картотеку  на  всех.  ‚
вашей карточке Я отмечу, что ваша кровь не годитсЯ длЯ „жейкоба  ‚инга,  и
то же самое отмечу в его карточке, - ‹еонилла проделала те же  манипулЯции
снова, потом еще раз.
     - Ђга. ‚ы можете быть донором длЯ Ѓилла „ардена. џ отмечу это в вашей
и его карточках. „алее процедура вам известна теперь. ‡десь пробы крови  с
Ярлычками. Љаждую пробу нужно проверить на совместимость с другими - кровь
доноров и  кровь  тех,  кому  понадобитсЯ  переливание.  Љогда  это  будет
сделано, мы проверим кровь доноров на  взаимную  совместимость.  •отЯ  это
сейчас менее важно. Ќо если  кому-нибудь  из  вас  в  будущем  понадобитсЯ
переливание крови, мы уже будем располагать необходимой информацией...
     - ђазве вы не будете у менЯ сейчас брать кровь длЯ „ардена? -  Њаурин
попыталась вспомнить, кто это - „арден. ‚спомнила: он поЯвилсЯ в  ’вердыне
чуть ли не позже всех, и был принЯт, поскольку  здесь  жила  его  мать.  ‚
сражении он участвовал в составе отрЯда ефа •артмана.
     - џ уже перелила  ему  пинту,  -  ответила  ‹еонилла.  -  Љровь  ђика
„еланти. Њы не можем  делать  запасы  крови.  …динственный  путь,  который
используетсЯ сейчас... кровь хранитсЯ в самом доноре. …сли  „ардену  опЯть
понадобитсЯ переливание крови, Я вас извещу. ’еперь мне пора  в  палату  к
раненым. …сли вы действительно хотите нам  помочь  -  продолжите  за  менЯ
исследованиЯ крови на взаимную совместимость.
     ЏерваЯ самостоЯтельнаЯ проба  у  Њаурин  не  удалась.  Ќо  потом  она
обнаружила, что если действовать осторожно и тщательно, то все это не  так
уж  и  трудно.  Џросто  скучно  и  утомительно.  ‡апахи  доносившиесЯ   от
расположенных  поблизости  сооружений  системы  переработки   испражнений,
работу отнюдь не облегчали. Ќо тут уж особого  выбора  не  было.  Ѓольница
нуждаетсЯ в тепле, образующемсЯ в бойлерах, где происходит брожение. Љроме
того,  проходЯ  по  канализационным  трубам,  проложенным   через   здание
городского совета и госпиталЯ, уже сбраживаютсЯ, выделЯЯ тепло. Ќо за  это
надо расплачиватьсЯ: запахи...
     ‚ошла  ‹еонилла  и  отодвинула  в  сторону  одну  из  проб  крови   и
соответствующую карточку. Ћна ничего не объЯснЯла, да в  этом  и  не  было
необходимости. Њаурин взЯла карточку и прочитала написанное  на  ней  имЯ.
Ћдна из дочерей Ђрамсона, шестнадцатилетнЯЯ девочка. Ѓыла ранена, бросаЯ в
наступающих динамитную гранату.
     - Ѓудь у  нас  пенициллин,  Я,  наверное  спасла  бы  ее,  -  сказала
‹еонилла. - Ќо пенициллина нет, и никогда уже не будет.
     - Њы не сможем самостоЯтельно производить его? - спросила Њаурин.
     ‹еонилла покачала головой.
     - Њожет быть,  сможем  производить  сульфамидные  препараты.  Ќо  все
остальные антибиотики - нет.  „лЯ  этого  потребовалось  бы  оборудование,
которого в ближайшие годы у нас не  будет.  Ќеобходимо  точно  выдерживать
температурные режимы. Ќеобходимы  высокоскоростные  центрифуги.  Ќет,  нам
придетсЯ научитьсЯ жить без пенициллина,  -  ‹еонилла  сморщилась.  -  —то
означает, что вовремЯ незалеченный порез может послужить причиной  смерти.
‹юди должны понЯть это.  Њы  не  вправе  игнорировать  правила  гигиены  и
оказаниЯ первой помощи. ‹юбой порез должен быть  промыт.  €  скоро  у  нас
кончатсЯ запасы противостолбнЯчной вакцины. •отЯ, может быть, нам  удастсЯ
наладить ее изготовление. Њожет быть.


     Ђрбалет был большой и  установлен  на  поворотном  устройстве.  ѓарви
ђэнделл с некоторым усилием развернул его,  установил  на  тетиве  длинную
тонкую стрелу. ѓлЯнул на Ѓрэда ‚агонера:
     - “ менЯ такое ощущение, что следовало бы надеть черную маску.
     ‚агонера передернуло.
     - Љончай, - сказал он.
     ѓарви тщательно выбрал цель. Ђрбалет помещалсЯ  на  большой  треноге.
‚идимость была хорошаЯ. Ђрбалет был установлен на холме, возвышающемсЯ над
„олиной Ѓитвы. ’ак ее и будут теперь называть, подумал ѓарви. Ћн  наставил
арбалет на видневшегосЯ внизу человека.  —еловек  лежал,  чуть  шевелилсЯ.
ѓарви снова проверил прицел, потом отшагнул в сторону.
     - ѓодитсЯ, - сказал и несильно дернул за идущий к спуску шнур.
     ‘тальнаЯ тетива издала  жужжащий  звук,  замок  спускового  механизма
щелкнул. ‘трела вылетела - тонкий стальной  прут  свыше  Ярда  в  длину  с
металлическим  оперением.  ‘трела  пролетела  по  пологой   траектории   и
вонзилась в лежащего внизу человека. …го руки конвульсивно дернулись  -  и
замерли. ѓарви и ‚агонер так и не увидели его лица. ќтот, по крайней мере,
не кричал.
     - …ще один, примерно в сорока Ярдах влево, - сказал ‚агонер. - …го  Я
беру на себЯ.
     - ‘пасибо, - ѓарви отошел в сторону. ‚ том, что  они  вынуждены  были
делать, оказываешьсЯ чересчур вовлеченным _л_и_ч_н_о_.  ‚интовка  была  бы
лучше. €ли пулемет.  ‘трелЯЯ  из  пулемета,  не  чувствуешь  такой  личной
причастности. …сли стрелЯешь в человека из пулемета, можешь убедить  себЯ,
что убиваешь не ты, а оружие. Ќо когда  арбалет  -  ты  все  делаешь  сам.
‹ично.
     Ђ ничего иного не оставалось делать.  „олина  превратилась  во  врата
смерти. Ќочью, когда холодно, горчичный  газ  конденсировалсЯ,  и  кое-где
сейчас  можно  было  разглЯдеть  струйки  желтого  цвета.  Ќикто  не   мог
безнаказанно войти в эту долину. Њожно  было  бы  просто  оставить  в  ней
раненых врагов - на медленную смерть, или сразу  убить  их.  (Ѓлагодарение
ѓосподу, раненых защитников  ’вердыни  до  начала  газовой  атаки  удалось
перевезти в тыл. Ќо ѓарви знал, что ќл •арди приказал бы начать атаку и  в
том случае, если бы этого сделать  не  сумели.)  ’ратить  винтовочные  или
пулеметные патроны на то, чтобы прикончить умирающих врагов  -  нельзЯ.  Ђ
арбалетные стрелы можно впоследствии подобрать. Џосле первого же  хорошего
дождЯ газ рассеетсЯ. ’о же  произойдет,  если  на  несколько  дней  подрЯд
установитсЯ теплаЯ погода.
     ’рупы превратЯтсЯ в удобрение. ‚ хорошее удобрение. ‘ледующей  весной
„олина Ѓитвы сделаетсЯ отличным местом длЯ посева. Ђ сейчас -  это  место,
где завершаетсЯ бойнЯ.
     Њы победили. Џобеда. ѓарви постаралсЯ вызвать в  памЯти  то  ощущение
радости, которое он ощутил прошлой ночью.  €  испытанное  поутру  сознание
того, что ты - жив. Ћн знал, что он способен на это. ’о,  чем  они  сейчас
занимаютсЯ, ужасно.  Ќо  необходимо.  ЌельзЯ  оставлЯть  раненых  Ѓратства
умирать в муках. ‚ любом случае эти раненые скоро  умрут.  ѓуманнее  убить
их, чтобы смерть была легкой.
     ќта война - последнЯЯ. Ѓольше  войн  не  будет.  Њожно  сказать,  что
Ѓратство  оказало  ’вердыне  определенную  услугу:   окружающаЯ   ’вердыню
местность  почти  полностью   обезлюдела.   Ќе   нужно   теперь   высылать
многочисленные отрЯды на  поиски  имущества,  оборудованиЯ  и  т.д.  ѓарви
заставил  себЯ  думать  только  на  эту  тему:  что  может  быть,  удастсЯ
разыскать, какими чудесными окажутсЯ находки. Ќайти их, потом  переправить
в ’вердыню...
     “слышав звон тетивы, ѓарви повернул обратно, теперь  его  очередь.  Ђ
Ѓрэд на какое-то - пусть и недолгое времЯ - побудет наедине с самим собой.


     €сследование крови было закончено, и Њаурин  отправилась  к  раненым.
‘мотреть на них было тЯжело - но не настолько тЯжело, как она предполагала
заранее. Ћна знала, почему это так, но принудила себЯ об этом не думать.
     Ќе настолько тЯжело как предполагала прежде - потому, что те, у  кого
были наиболее страшные раны - уже умерли. Њаурин подумала:  а  если  б  их
лечили?... ‹еонилла, доктор ‚альдемар и его жена -  психиатр,  ђут,  знали
насколько  ограничены  их  возможности.  ‚рачи  понимали,  что   те,   кто
наглоталсЯ горчичного  газа  или  получил  ранение  в  брюшную  полость  -
обречены. Џотому что нет лекарств и оборудованиЯ,  необходимых,  чтобы  их
спасти. ‚ любом случае, большинство тех, кто отравлен газом, даже  если  б
их удалось выходить, должны неминуемо ослепнуть. Њожет быть, врачи решили,
что смерть длЯ этих людей - лучший выход? ‘прашивать Њаурин  не  стала.  €
покинула госпиталь.


     ‚ здании  городского  совета  готовились  к  празднеству.  ѓотовились
праздновать победу. Њы заслужили этот праздник, подумала Њаурин,  еще  как
заслужили. Њы можем горевать о погибших,  но  сами  мы  должны  продолжать
жить. € те, кто пали, кто в госпитале, слепли и умирали  ради  этого  днЯ.
ђади праздника означающего, что война закончена, что худшее из  того,  что
принес  с  собой  Њолот,  позади,  и  что  настало  времЯ   приступить   к
восстановлению.
     „жоанна и ђоза ‚агонер радостно закричали. ‘тоЯвшаЯ перед ними  лампа
горела.
     - Џолучилось! - сказала „жоанна. - Џривет,  Њаурин.  ‘мотрите,  лампа
светит, а заправлена она метанолом.
     ‹ампа давала свет не слишком Яркий, но все  же  это  был  -  свет.  ‚
дальнем конце большой,  заставленной  книгами  комнаты,  дети  расставлЯли
пуншевые чаши. Њульберское вино, по настоЯщему превосходное вино (ну, если
говорить совсем честно, не очень скверное вино). џщик, добытой  неизвестно
кем, кока-колы. € еда - в основном тушеное мЯсо.  Ќе  нужно  допытыватьсЯ,
что это за  мЯсо.  Љрысы  и  белки  -  вовсе  не  какие-то  совсем  особые
разновидности животного мира, а кошачье мЯсо на вкус не так уж  отличаетсЯ
от крольчатины. Ћвощи в мЯсо добавлЯлись  лишь  в  небольших  количествах.
Љартошка превратилась в очень дорогой и редкий деликатес.  Ђ  вот  овес  -
был. ‚ ’вердыню пришли двое из скаутов ѓорди ‚анса, с собой  они  принесли
овес, тщательно отсортированный. ‡ерна похуже - длЯ еды, а отборные -  длЯ
будущего посева. ‘ьерра из краЯ в край заросла диким овсом.
     ЌациональнаЯ  кухнЯ  шотландцев  -  сплошь  овес.   ‘егоднЯ   вечером
выЯснитсЯ, каково  на  вкус  шотландское  блюдо  -  рубец  с  потрохами  и
приправой...
     Њаурин прошла через  главный  холл.  †енщины  и  дети  украшали  его,
развешивали Яркие ткани - вместо настенных ковров.  “крашали,  чем  только
возможно,  лишь  бы  создать   максимально   праздничную   атмосферу.   Ќа
противоположном конце холла - дверь в кабинет мэра.
     ‚ кабинете  находились  отец  Њаурин,  ќл  •арди,  мэр  ‡ейц,  „жордж
Љристофер  и  ќйлин  •амнер.  Љогда  Њаурин   вошла,   разговор   внезапно
прекратилсЯ. Њаурин поздоровалась с „жорджем, он ей ответил, но вид у него
сделалсЯ несколько встрепанный, будто при ее поЯвлении он ощутил за  собой
какую-то вину. €ли Њаурин это только показалось? Ќо тишина, воцарившаЯсЯ в
комнате, ей уж Явно не показалась.
     - Џродолжайте, не надо из-за менЯ прерыватьсЯ, - сказала Њаурин.
     - Њы просто разговаривали о... о кое-чем, - сказал ќл •арди. -  џ  не
уверен, будет ли вам это интересно.
     Њаурин рассмеЯлась:
     - Ќа этот счет не беспокойтесь. Џродолжайте, - и подумала: если, черт
побери, вы считаете менЯ принцессой, то Я, опЯть же черт  побери,  выЯсню,
что здесь происходит.
     - •орошо... Ќу, предмет  нашего  обсуждениЯ  несколько  неприЯтен,  -
сказал ќл •арди.
     ‚от как? - Њаурин села  рЯдом  с  отцом.  ‚ыглЯдел  сенатор  неважно.
‚ернее - выглЯдел он просто плохо, и Њаурин знала,  что  эту  зиму  он  не
переживет. ‚рачи Ѓечесды говорили  Њаурин,  что  сенатор  должен  избегать
волнений - а сейчас это было невозможно. Ћна  накрыла  своей  ладонью  его
ладонь, улыбнулась ему, и он улыбнулсЯ в ответ.
     - ‘кажите ќлу, что буду молодцом  и  неудобств  ему  не  доставлю,  -
сказала Њаурин.
     “лыбка „желлисона сделалась шире:
     - ’ы уверена в этом, котенок?
     - „а. џ за себЯ отвечаю.
     - ќл, - сказал „желлисон.
     - •орошо, сэр. ђазговор идет о пленных. —то нам с ними делать?
     - ‚ госпитале раненых пленных немного, сказала Њаурин. Њне  казалось,
что их должно быть больше...
     •арди кивнул.
     - Ћстальные в... за  ними  обеспечен  уход.  ’ревожит  вот  что:  нам
сдались сорок один мужчина и шесть женщин. џ вижу следующие возможности, -
он поднЯл руку, начал загибать пальцы. - ЏерваЯ. Њы  можем  принЯть  их  в
свою среду как равных...
     - Ќикогда, - прорычал „жордж Љристофер.
     - ‚тораЯ. Њы можем принЯть их в  качестве  рабов.  ’ретьЯ.  Њы  можем
отпустить их. —етвертаЯ. Њы можем убить их.
     - Ћтпустить  их  -  тоже  исключено,  -  сказал  „жордж.  -  …сли  их
отпустить, они опЯть присоединЯтсЯ к Ѓратству. Људа  еще  им  деватьсЯ?  Ђ
Ѓратство все еще более  многочисленно,  чем  мы.  Ќе  забывайте  об  этом.
Ћтступив миль на десЯть-пЯтнадцать, они вновь полезли в драку - и  дрались
еще как неплохо. “ них  по-прежнему  еще  есть  вожди.  …сть  грузовики  и
мортиры... Љонечно, мы  захватили  значительную  часть  имеющегосЯ  у  них
вооружениЯ, но и осталось у них совсем не так  мало.  -  „жордж  по-волчьи
оскалилсЯ. - •отЯ, готов спорить, к нам они более носа не посмеют сунуть -
никогда, - взглЯд его сделалсЯ задумчивым. - ђабы. џ могу придумать  много
дел, которые смогут нам удастсЯ, если использовать труд рабов.
     - „а, - •арди кивнул, соглашаЯсь. - џ  тоже  могу  представить  много
таких дел. ђаботы со скотом. Џриведение  в  действие  насосов  компрессора
вручную - у нас заработают холодильники.  Џриведение  в  действие  вручную
токарных станков. лифовки линз. „аже - на рабах можно пахать.  ‘уществует
много видов работы, выполнЯть которую никому не хочетсЯ...
     - Ќо - рабство? - запротестовала Њаурин. - ќто ужасно.
     - “жасно? ‚озможно, вам больше понравилось бы,  если  назвать  это  -
осуждение на каторжные работы? - ‘просил •арди.  -  Ќамного  ли  в  худшую
сторону изменитсЯ их жизнь, по сравнению с той, которую они  вели,  будучи
членами Ѓратства? €ли: если б (до Њолота) они были приговорены к тюремному
заключению?
     - Ќет, - сказала Њаурин. - џ беспокоюсь не о _н_и_х_. џ думаю о  ЌЂ‘.
‡начит, мы хотим стать рабовладельцами?
     - ’огда,  убьем  их  и  покончим  с  этим  делом,  -  рЯвкнул  „жордж
Љристофер. - Џотому что выпустить их на волю мы, черт побери, не можем! Ќи
выпустить их, ни принЯть к себе!
     - Џочему мы не можем просто отпустить их? - спросила Њаурин.
     - џ уже говорил вам, - ответил „жордж. - Ћни  вновь  присоединЯтсЯ  к
каннибалам.
     - ЏредставлЯет ли теперь Ѓратство опасность? - спросила Њаурин.
     - „лЯ нас - нет, -  сказал  Љристофер.  -  _‘_ю_д_а_  они  просто  не
полезут.
     - Ђ к весне, Я полагаю, от Ѓратства останетсЯ не так много, - добавил
ќл •арди. - Ћни не слишком-то подготовились к зиме. ‚о всЯком случае, тем,
кто попали к нам в плен, о такой подготовке ничего не известно.
     Њаурин постаралась справитьсЯ с ужаснувшим ее видением.
     - ќто страшно, очень страшно, - сказала она.
     -  ‚  каких  пределах  допустимы  наши  действиЯ?  -  сказал  сенатор
„желлисон. ѓолос его был очень тих, но в  нем  звучала  сконцентрированнаЯ
сила. - –ивилизации обладают теми нормами морали и этики,  которые  они  в
состоЯнии себе позволить. ‚ настоЯщее  времЯ  мы  владеем  слишком  малым,
поэтому и пределы допустимости наших  действий  ограничены.  Њы  не  можем
обеспечить требуемый уровень ухода  за  нашими  собственными  ранеными.  ‚
гораздо меньшей степени мы можем заботитьсЯ о раненых, попавших  к  нам  в
плен. ‚се, что мы в состоЯнии позволить себе - это, учитываЯ их состоЯние,
выпустить их на волю. Ќо что мы  вправе  позволить  себе  по  отношению  к
остальным пленным? Њаурин права, мы не должны допускать нашего превращениЯ
в  варваров,  но  наши  стремлениЯ,  возможно,  не