 äîëãî.
     - €’ˆ‹‹…ˆ‰‘Šˆ… Ž‘’› „ŽŠ‹€„›‚€ž’, —’Ž  ‚‘…  €’€…ˆ  €€‚‹…›  €
—“†Ž‰ ŠŽ€‹œ. €€‚‹…› ˆ ‘ŽŽ‚Ž†„€ž’ …ƒŽ.
     "Œàê-€ðòóð" áûë â ïîëíîé ãîòîâíîñòè.  î  âñåìó  êîðàáëþ  åãî  ýêèïàæ
íàõîäèëñß íà áîåâûõ ïîñòàõ. ‚ñå íåñóùåñòâåííîå îáîðóäîâàíèå, ðàñïîëîæåííîå
íà êîðïóñå êîðàáëß, óáðàëè âíèç.
     àøíß ñ ïàòðóëüíîé êàáèíîé ëåéíà òîð÷àëà èç êîðïóñà êîðàáëß  ïîäîáíî
ìûñëè, ïðèøåäøåé ñëèøêîì ïîçäíî. ðè âðàùåíèè  îíà  íàõîäèëàñü  äîñòàòî÷íî
äàëåêî îò êîðïóñà êîðàáëß, íî â  áîþ  åå  ìîæíî  áûëî  áûñòðî  îòñòðåëèòü.
Šàáèíà ëåéíà áûëà ñåé÷àñ ëèøü ïóñòîé îáîëî÷êîé: åå ñòîëû è  ñàìûå  âàæíûå
ïðèáîðû óæå äàâíî áûëè óáðàíû â áåçîïàñíûå îáëàñòè íóëü-ãðàâèòàöèè.
     Šàæäûé íåçàíßòûé îòñåê âíóòðè êîðàáëß áûë ñæàò äî ìèíèìóìà, à âíåøíèå
ïàëóáû áûëè ïóñòû, ÷òîáû îáåñïå÷èòü ñâîáîäíîå ïåðåäâèæåíèå ãðóïï  êîíòðîëß
ïîâðåæäåíèé.
     Šîðàáëü ìîøêèòîâ áûñòðî ïðèáëèæàëñß. Ží áûë åùå íå  áîëåå  ÷åì  ßðêîé
òî÷êîé, à ðåàêòèâíàß ñòðóß óæå âååðîì áèëà â îëå "Œàê-€ðòóðà".
     - €’ˆ‹‹…ˆ‰‘Šˆ… Ž‘’› „ŽŠ‹€„›‚€ž’,  —’Ž  —“†Ž‰  ŠŽ€‹œ  ’ŽŒŽ‡ˆ’  ‘
“‘ŠŽ…ˆ…Œ 0,87 †….
     - è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, - âïîëãîëîñà ïðîèçíåñ åííåð.
     ‘âåò ðàñøèðßëñß  âî  âñå  ñòîðîíû,  çàïîëíßß  ýêðàí,  à  ïîòîì  âäðóã
ïîòóñêíåë. ‚ ñëåäóþùèé ìîìåíò êîðàáëü ÷óæàêîâ ñêîëüçíóë íà ìåñòî  ðßäîì  ñ
ëèíåéíûì êðåéñåðîì, è åãî äâèãàòåëè îòêëþ÷èëèñü.
     òî áûëî òàê, ñëîâíî êîðàáëü âîøåë  â  íåâèäèìûé  äîê,  çàíßâ  ìåñòî,
ïðåäíàçíà÷åííîå äëß íåãî åùå øåñòü äíåé íàçàä. ‘åé÷àñ  îí  áûë  ñîâåðøåííî
íåïîäâèæåí îòíîñèòåëüíî "Œàê-€ðòóðà". îä çàìåòèë òåíè, äâèæóùèåñß  âíóòðè
íàäóâíûõ ïîëåé íà åãî íîñó.
     åííåð çàðû÷àë, ëèöî åãî èñêàçèëîñü.
     - —åðò ïîáåðè ýòèõ ïîçåðîâ!
     - Œèñòåð åííåð, ñëåäèòå çà ñîáîé!
     - ðîñòèòå, ñýð. òî ñàìûé óäèâèòåëüíûé àñòðîíàâèãàöèîííûé ïîäâèã,  î
êîòîðîì ß ñëûøàë. …ñëè áû êòî-íèáóäü ïîïûòàëñß ðàññêàçàòü ìíå î  ïîäîáíîì,
ß íàçâàë áû åãî ëæåöîì. Šåì îíè ñåáß ñ÷èòàþò? - åííåð áûë èñêðåííå çîë. -
‹þáîé  àñòðîíàâèãàòîð,  ïîïðîáîâàâøèé  òàêîé  ôîêóñ,  ìîæåò  îñòàòüñß  áåç
õâîñòà, åñëè âîîáùå âûæèâåò.
     ëåéí êèâíóë. èëîò ìîøêèòîâ íå îñòàâèë íè ìàëåéøåãî çàïàñà íà ñëó÷àé
îøèáêè.
     - Ÿ áûë íåïðàâ. ‘êîðåå âñåãî, ýòî íå âîåííûé  êîðàáëü.  ‚çãëßíèòå  íà
íåãî.
     - „à, îí õðóïîê, êàê áàáî÷êà. Ÿ ìîã áû ðàçäàâèòü åãî îäíîé ðóêîé.
     îä íà ìãíîâåíèå çàäóìàëñß, çàòåì îòäàë ïðèêàç.
     - ‚ûçîâèòå äîáðîâîëüöåâ äëß ïåðâîãî êîíòàêòà ñ ýòèì  êîðàáëåì.  óæåí
îäèí ÷åëîâåê, êîòîðûé ïîëåòèò  íà  íåâîîðóæåííîé  ðàêåòå.  ˆ...  ñîñòîßíèå
êðàñíûé-1 îñòàåòñß.


     „îáðîâîëüöåâ áûëî î÷åíü ìíîãî.
     àçóìååòñß, ãàðäåìàðèí “àéòáðèä áûë îäíèì  èç  íèõ.  ˆ  “àéòáðèä  óæå
äåëàë ýòî ïðåæäå.
     ‘åé÷àñ îí æäàë, ñèäß â  ðàêåòå  è  ðàçãëßäûâàß  äâåðè  àíãàðà  ñêâîçü
ïîëßðèçîâàííûé ïëàñòèê ëèöåâîé ïëàñòèíû.
     Ží óæå äåëàë ýòî ïðåæäå, è ìîøêèòà-øàõòåð íå óáèëà åãî,  íå  òàê  ëè?
—åðíîòà ïîøëà ðßáüþ, è âäðóã ñêâîçü îòâåðñòèå â îëå ‹ýíãñòîíà  ïîêàçàëèñü
çâåçäû.
     - Žòâåðñòèå äîñòàòî÷íî áîëüøîå, -  ñêàçàë  â  åãî  ïðàâîì  óõå  ãîëîñ
Šàðãèëëà. - ‚û ìîæåòå ñòàðòîâàòü, ìèñòåð “àéòáðèä. “äà÷è âàì.
     “àéòáðèä íàæàë ðû÷àã ïóñêàòåëß. àêåòà  ïîäíßëàñü  è  âûïëûëà  ñêâîçü
îòâåðñòèå â çâåçäíûé êîñìîñ ïîä ñâèðåïûé âçãëßä  ƒëàçà  Œóð÷èñîíà.  îçàäè
íåãî îëå ‹ýíãñòîíà çàêðûëîñü. “àéòáðèä áûë îòðåçàí îò âñåõ.
     "Œàê-€ðòóð"    âûãëßäåë    êàê     ðåçêî     îãðàíè÷åííûé     ó÷àñòîê
ñâåðõúåñòåñòâåííîé ÷åðíîòû. „ëß ïðîáû “àéòáðèä îáîãíóë åãî è íàïðàâèëñß  ê
÷óæîìó êîðàáëþ.
     —óæàê ìåäëåííî ðîñ ïåðåä íèì. …ãî ñåðåäèíà áûëà  òîíêîé,  êàê  êîïüå,
âäîëü êîòîðîãî  âèäíåëèñü  ôóíêöèîíàëüíûå  ïðèñïîñîáëåíèß:  êðûøêè  ëþêîâ,
îòâåðñòèß äëß ïðèáîðîâ, àíòåííû è åùå ÷òî-òî,  äëß  ÷åãî  íåâîçìîæíî  áûëî
ïîäîáðàòü  ñëîâ.  Žäèíîêèé  ÷åðíûé  ïðßìîóãîëüíèê  êèëß  ïîäíèìàëñß  âîçëå
öåíòðàëüíîé ÷àñòè êîðàáëß: âåðîßòíî, òåïëîîáìåííàß ïîâåðõíîñòü.
     ‚íóòðè øèðîêèõ ïîëóïðîçðà÷íûõ ïîí÷èêîâ,  îêðóæàâøèõ  ïåðåäíèé  êîíåö,
âèäíû áûëè äâèæóùèåñß ôèãóðû.  Žíè  áûëè  âèäíû  äîñòàòî÷íî  ÷åòêî,  ÷òîáû
âûçâàòü óæàñ: ñìóòíûå, íåâåðîßòíî èçóðîäîâàííûå òåíè ëþäåé.
     —åòûðå òîðîèäà è òåíè âíóòðè êàæäîãî èç íèõ. “àéòáðèä äîëîæèë:
     - Žíè èñïîëüçóþò âñå òîïëèâíûå áàêè êàê æèçíåííîå  ïðîñòðàíñòâî.  åç
íàøåé ïîìîùè èì äîìîé íå âåðíóòüñß.
     - ‚û óâåðåíû? - ñïðîñèë ãîëîñ êàïèòàíà.
     - „à, ñýð. Œîæåò, âíóòðè ó íèõ åñòü åùå áàê,  íî  îí  íå  ìîæåò  áûòü
áîëüøèì.
     àêåòà óæå ïî÷òè äîñòèãëà  ÷óæîãî  êîðàáëß.  “àéòáðèä  ïðèòîðìîçèë  è
îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ æèëûìè ïîìåùåíèßìè. ‡àòåì îòêðûë âîçäóøíûé øëþç.
     ‚îçëå ïåðåäíåãî êîíöà ìåòàëëè÷åñêîãî ñåðäå÷íèêà íåìåäëåííî  îòêðûëàñü
äâåðü. ‚ îâàëüíîì îòâåðñòèè ñòîßë ìîøêèò,  îäåòûé  âî  ÷òî-òî  ïðîçðà÷íîå.
—óæàê æäàë.
     - àçðåøèòå ïîêèíóòü... - íà÷àë “àéòáðèä.
     - àçðåøàþ. „îêëàäûâàéòå ïðè êàæäîì óäîáíîì ñëó÷àå,  èëè  ïîëüçóéòåñü
ñâîèì çäðàâûì ñìûñëîì. ‡âåçäíàß ïåõîòà  íàãîòîâå,  ïîýòîìó  íå  ïðîñèòå  î
ïîìîùè, ïîêà ýòî äåéñòâèòåëüíî íå  ïîíàäîáèòñß.  Žíè  ïðèáóäóò  áûñòðî.  €
ñåé÷àñ - óäà÷è.
     Šîãäà óìîëê ãîëîñ Šàðãèëëà, ñíîâà çàãîâîðèë êàïèòàí:
     - ˆ íå ðèñêóéòå,  “àéòáðèä.  îìíèòå,  ÷òî  ìû  æäåì  âàñ  îáðàòíî  ñ
äîêëàäîì.
     - „à, ñýð.
     Œîøêèò  ãðàöèîçíî  âûøåë  íàðóæó,  êîãäà   “àéòáðèä   ïðèáëèçèëñß   ê
âîçäóøíîìó  øëþçó.  îëüøàß  ëåâàß  ðóêà  ÷óæàêà  óõâàòèëàñü  çà   êîëüöî,
âûñòóïàâøåå èç êîðïóñà.
     - îõîæå, ýòîò ìàòåðèàë ìîæíî ïðîòêíóòü ÷åì óãîäíî, - ñêàçàë “àéòáðèä
â ìèêðîôîí. - òà øòóêà íå ìîãëà ñòàðòîâàòü ñ  ïîâåðõíîñòè  ïëàíåòû  ÷åðåç
àòìîñôåðó.
     Ží îñòàíîâèëñß â  îâàëüíîì  îòâåðñòèè  è  êèâíóë  ìßãêî  óëûáàþùåìóñß
÷óæàêó. ƒîëîñ åãî çâó÷àë ëèøü íàïîëîâèíó ñàðäîíè÷åñêè, êîãäà îí îôèöèàëüíî
ñïðîñèë:
     - ‚û ïîçâîëèòå âîéòè?
     —óæàê ñîãíóëñß â òàëèè - à  ìîæåò,  ýòî  áûë  ïðåóâåëè÷åííûé  ïîêëîí?
‘óñòàâ íà åãî ñïèíå íàõîäèëñß íèæå ïëå÷. „âóìß ïðàâûìè  ðóêàìè  îí  ñäåëàë
æåñò â ñòîðîíó êîðàáëß.
     ‚îçäóøíûé øëþç áûë ðàçìåðîì ñ ìîøêèòà.  “àéòáðèä  íàøåë  òðè  óêðûòûå
ñðåäè  ïàóòèíû  ñåðåáðßíûõ  âûìïåëîâ  êíîïêè.   Œîøêèò   ñëåäèë   çà   åãî
êîëåáàíèßìè, çàòåì ïîòßíóëñß ìèìî íåãî è íàæàë îäíó, à çàòåì âòîðóþ.
     ˆ øëþç çàêðûëñß çà íèì.


     îñðåäíèê ñòîßëà â ïóñòîòå, îæèäàß, ïîêà øëþç çàêîí÷èò  ïîëíûé  êðóã.
Žíà ñ óäèâëåíèåì ðàçãëßäûâàëà ñòðàííîå ñòðîåíèå ïðèøåëüöà,  ñèììåòðè÷íîñòü
è óäèâèòåëüíîå ñî÷ëåíåíèå åãî êîñòåé. Ÿâíî ýòî ñóùåñòâî íå áûëî ñâßçàíî  ñ
èçâåñòíîé æèçíüþ. € åãî ðîäíîé êîðàáëü ïðèáûë èç ìåñòà, êîòîðîå  îñðåäíèê
íàçûâàëà ’î÷êîé åçóìíîãî ääè.
     …ùå áîëüøå åå óäèâèëà åãî íåóäà÷à â óïðàâëåíèè øëþçîì áåç ïîñòîðîííåé
ïîìîùè.
     ’óò è äîëæíû áûëè ïðîßâèòüñß ñïîñîáíîñòè îñðåäíèêà. ‘óùåñòâî  äîëæíî
áûëî áûòü ðàçóìíûì. €, ìîæåò, íåò? Œîæåò, îíè  ïîñëàëè  ñíà÷àëà  æèâîòíîå?
åò, íàâåðíßêà, íåò. Žíè íå ìîãóò áûòü íàñòîëüêî ÷óæèìè: ó ëþáîé  êóëüòóðû
ýòî äîëæíî áûòü ñìåðòåëüíûì îñêîðáëåíèåì.
     ˜ëþç îòêðûëñß. Žíà øàãíóëà âîâíóòðü, è öèêë íà÷àëñß. ðèøåëåö æäàë  â
êîðèäîðå, çàïîëíßß åãî êàê ïðîáêà ãîðëûøêî  áóòûëêè.  îñðåäíèê  ïðèíßëàñü
ñäèðàòü ñ ñåáß çàùèòíóþ îáîëî÷êó è âñêîðå îñòàëàñü îáíàæåííîé. —óæàê ëåãêî
ìîã âîîáðàçèòü, ÷òî îíà ßâëßåòñß ‚îèíîì, è íóæíî áûëî óáåäèòü åãî, ÷òî îíà
áåçîðóæíà.
     ‡àòåì îíà îòïðàâèëàñü ê æèëûì  íàäóâíûì  ñåêöèßì.  îëüøîå  íåóêëþæåå
ñóùåñòâî äâèíóëîñü ñëåäîì.  Žíî  áûëî  ïëîõî  ïðèñïîñîáëåíî  ê  ñâîáîäíîìó
ïàäåíèþ è òî è äåëî  îñòàíàâëèâàëîñü  çàãëßíóòü  ÷åðåç  îêîííûå  ïàíåëè  â
ñåêöèè êîðàáëß  è  èçó÷àëî  ìåõàíèçìû,  êîòîðûå  Šîðè÷íåâûå  óñòàíîâèëè  â
êîðèäîðàõ... àçâå ñòàëî áû ðàçóìíîå ñóùåñòâî ïîñòóïàòü òàê?
     îñðåäíèê, êîíå÷íî, ìîãëà âçßòü ñóùåñòâî  íà  áóêñèð,  íî  îíî  ìîãëî
ïðèíßòü ýòî çà àòàêó. òîãî ñëåäîâàëî èçáåãàòü ëþáîé öåíîé.
     ‚ äàííûé ìîìåíò îíà äîëæíà îáðàùàòüñß ñ íèì, êàê ñ Œàñòåðîì.


     ‚ ïåðåïîëíåííîé  êàìåðå  â  òðè  ßðóñà  ãðîìîçäèëèñü  äâàäöàòü  øåñòü
èçîãíóòûõ  êîåê,  î÷åíü  ïîõîæèõ  íà  òó,  êîòîðàß  ïîëó÷èëàñü  èç   êîéêè
Šðîóôîðäà. ˆ âñå æå îíè áûëè íå ñîâñåì èäåíòè÷íû.  Œîøêèò  äâèãàëñß  ïåðåä
íèì, ãðàöèîçíûé, êàê äåëüôèí. …ãî øêóðà áûëà óêðàøåíà óçîðîì èç  èçîãíóòûõ
êîðè÷íåâûõ è áåëûõ ïîëîñ ñ ÷åòûðüìß ïßòíàìè ßðêî-áåëîãî öâåòà â ïàõó è ïîä
ìûøêàìè. “àéòáðèäó ýòî êàçàëîñü ïðåêðàñíûì. ‘åé÷àñ  ìîøêèò  ñòîßë,  îæèäàß
åãî. åòåðïåëèâî, ïîäóìàë “àéòáðèä.
     Ží íå ïûòàëñß äóìàòü  î  òîì,  â  êàêóþ  ñîâåðøåííóþ  ëîâóøêó  ïîïàë.
Šîðèäîð áûë íå îñâåùåí  è  êëàóñòðîôîáè÷åñêè  óçîê.  “àéòáðèä  çàãëßíóë  â
öåïî÷êó áàêîâ, ñîåäèíåííûõ íàñîñàìè, - âåðîßòíî, îõëàæäàþùóþ  ñèñòåìó  äëß
âîäîðîäíîãî ãîðþ÷åãî. òî  ìîãëî  áûòü  ñâßçàíî  ñ  òåì  ÷åðíûì  ïëàâíèêîì
ñíàðóæè.
     ‚äðóã ìîøêèòà îñâåòèë ßðêèé ñâåò èç  îòâåðñòèß,  äîñòàòî÷íî  áîëüøîãî
äëß “àéòáðèäà. ‡à íèì áûë ïðèãëóøåííûé äíåâíîé ñâåò, ïîõîæèé íà  îñâåùåíèå
âî âðåìß ãðîçû. ‘ëåäîì çà ìîøêèòîì “àéòáðèä âîøåë â îäèí  èç  òîðîèäîâ,  è
åãî íåìåäëåííî îêðóæèëè ÷óæàêè.
     ‚ñå îíè áûëè îäèíàêîâûìè, è êàçàâøèéñß ñëó÷àéíûì óçîð èç êîðè÷íåâûõ è
áåëûõ ïîëîñ ïîâòîðßëñß íà êàæäîì èç íèõ. î  êðàéíåé  ìåðå  äþæèíà  êðèâûõ
óëûáàþùèõñß ëèö îêðóæèëà åãî íà íåêîòîðîì ðàññòîßíèè. Žíè ÷òî-òî  ùåáåòàëè
äðóã äðóãó áûñòðûìè ïèñêëßâûìè ãîëîñàìè.
     îòîì  âäðóã  ùåáåòàíèå  ñòèõëî.  Žäèí  èç  ìîøêèòîâ  ïðèáëèçèëñß   ê
“àéòáðèäó è ïðîèçíåñ íåñêîëüêî êîðîòêèõ ôðàç, êîòîðûå ìîãëè áûòü íà ðàçíûõ
ßçûêàõ. ‚ïðî÷åì, “àéòáðèäó âñå îíè ïîêàçàëèñü áåññìûñëåííûìè.
     Ží òåàòðàëüíî ïîæàë ïëå÷àìè è âûòßíóë ðóêè âïåðåä.
     Œîøêèò  òóò  æå  ïîâòîðèë  æåñò  ñ  íåâåðîßòíîé  òî÷íîñòüþ.  “àéòáðèä
áåñïîìîùíî âûòßíóëñß â ñâîáîäíîì ïàäåíèè,  ñîãíóâ  ðóêè  âîêðóã  òàëèè,  è
çàêóäàõòàë ïîäîáíî öûïëåíêó.
     ƒîëîñ ëåéíà, ïðîçâó÷àâøèé â åãî óõå, áûë ñïîêîéíûì è ìåòàëëè÷åñêèì:
     - ó, ëàäíî, “àéòáðèä, âñå óæå õîõî÷óò. ‚îïðîñ â òîì...
     - Ž, íåò, ñýð! Ÿ ñíîâà íà èíòåðêîìå?
     - ‚îïðîñ â òîì, ÷òî ïîäóìàþò î âàøèõ äåéñòâèßõ ìîøêèòû.
     - „à, ñýð. Ÿ ïûòàëñß èçîáðàçèòü òðåòüþ ðóêó, - “àéòáðèä óñïîêîèëñß. -
‘ýð, ïðèøëî âðåìß ðàçäåòüñß è ìíå.  îæàëóéñòà,  óáåðèòå  ìåíß  ñ  ýêðàíîâ
èíòåðêîìîâ...
     „àò÷èê íà åãî ïîäáîðîäêå, êîíå÷íî, áûë æåëòûì:  ìåäëåííî  äåéñòâóþùèé
ßä. î íà ýòîò ðàç îí íå ñîáèðàëñß âäûõàòü åãî. Ží ãëóáîêî âçäîõíóë è ñíßë
øëåì. ‡àäåðæàâ äûõàíèå, îí âûíóë  äûõàòåëüíûé  àïïàðàò  äëß  ïëàâàíèß  ïîä
âîäîé è ñóíóë åãî ìóíäøòóê ìåæäó çóáàìè. ‡àòåì ñäåëàë âäîõ:  âñå  ðàáîòàëî
îòëè÷íî.
     å ñïåøà, îí íà÷àë  ðàçäåâàòüñß.  åðâûì  áûëî  ìåøêîâàòîå  ïîêðûòèå,
ñîäåðæàùåå ýëåêòðîíèêó è ïðî÷èå ìåõàíèçìû. ‡àòåì îí óáðàë ïîëîñû  ìàòåðèè,
çàêðûâàâøèå çàñòåæêè-ìîëíèè,  è  ðàññòåãíóë  òêàíü  ñîáñòâåííî  âàêóóìíîãî
êîñòþìà. Œîëíèè òßíóëèñü âäîëü êàæäîé  êîíå÷íîñòè  è  íà  ãðóäè,  áåç  íèõ
ïîòðåáîâàëèñü áû ÷àñû, ÷òîáû íàäåòü èëè ñíßòü êîñòþì, êîòîðûé âûãëßäåë êàê
÷óëîê èëè êîëãîòêè. ëàñòè÷íàß òêàíü ïîâòîðßëà âñå èçãèáû åãî ìóñêóëàòóðû,
ïðåäîõðàíßß åãî îò âîçäåéñòâèß âàêóóìà. ðè åãî ïîääåðæêå åãî  ñîáñòâåííàß
êîæà ÷óâñòâîâàëà êîñòþì, à ïîòîâûå æåëåçû ñëóæèëè  ñèñòåìîé,  ðåãóëèðóþùåé
òåìïåðàòóðó.
     àêè ñâîáîäíî êðóæèëèñü ïåðåä íèì, ïîêà îí îñâîáîæäàëñß  îò  êîñòþìà.
Œîøêèòû ìåäëåííî äâèãàëèñü, à îäèí èç íèõ - êîðè÷íåâûé, áåç  ïîëîñ,  êîïèß
øàõòåðà, íàõîäèâøåãîñß íà "Œàê-€ðòóðå" - ïîäïëûë, ÷òîáû ïîìî÷ü.
     Ží èñïîëüçîâàë óíèâåðñàëüíóþ  ïðèñîñêó  ñâîåãî  ðàáî÷åãî  ñíàðßæåíèß,
ïðèëîæèâ  øëåì  ê  ïîëóïðîçðà÷íîé  ñòåíå.  åîæèäàííî  ýòî  íå  ñðàáîòàëî.
Šîðè÷íåâûé ìîøêèò òóò æå ïîíßë, â ÷åì çàêëþ÷àåòñß òðóäíîñòü. Ží (îíà, îíî)
èçâëåê îòêóäà-òî êàêóþ-òî òðóáêó è ïðèëîæèë åå ê øëåìó  “àéòáðèäà.  ’åïåðü
âñå ïðîøëî íîðìàëüíî.  „æîíàòàí  ïîâåðíóë  øëåì  êàìåðîé  ê  ñåáå  è  ñíßë
îñòàëüíûå ÷àñòè ñâîåãî êîñòþìà.
     ‹þäßì äëß óäîáñòâà ðàçãîâîðà íóæíî áûëî áû  ñíà÷àëà  îïðåäåëèòü,  ãäå
âåðõ, à ãäå íèç, çàòî ìîøêèòû áûëè ñåé÷àñ â ñàìûõ ðàçíûõ ïîçàõ. Žíè  æäàëè
è óëûáàëèñü.
     “àéòáðèä èçâèâàëñß äî òåõ ïîð, ïîêà íà íåì íå îñòàëîñü íè÷åãî.
     ˆ ìîøêèòû ïðèíßëèñü èçó÷àòü åãî.
     Šîðè÷íåâûé áûë ñàìûì ïîðàçèòåëüíûì èç âñåõ. Ží áûë íèæå îñòàëüíûõ,  ñ
áîëåå õðóïêèìè ðóêàìè è ñòðàííî âûãëßäßùåé ãîëîâîé. àñêîëüêî ìîã çàìåòèòü
“àéòáðèä, îí  áûë  èäåíòè÷åí  øàõòåðó.  ‚ñå  îñòàëüíûå  âûãëßäåëè  ïîäîáíî
ìîøêèòó, ïîãèáøåìó â çîíäå ñ ñîëíå÷íûì ïàðóñîì.
     Šîðè÷íåâûé  èçó÷àë  åãî  êîñòþì,  ïðè÷åì,  êàçàëîñü,  åãî  èíòåðåñóåò
ðàáî÷åå ñíàðßæåíèå, íî âñå îñòàëüíûå ïðîáîâàëè ìóñêóëàòóðó „æîíàòàíà,  èùà
ñî÷ëåíåíèß  åãî  òåëà  è  ìåñòà,  ãäå  òû÷êè  ìîãëè  âûçâàòü  ðåôëåêòîðíûå
ñîêðàùåíèß.
     „âîå èçó÷àëè åãî êðåïêî ñæàòûå çóáû. Žñòàëüíûå ïðîñëåæèâàëè  ïàëüöàìè
åãî êîñòè: ðåáðà, ïîçâîíî÷íèê, ôîðìó  åãî  ãîëîâû,  òàç,  êîñòè  íîã.  Žíè
îùóïûâàëè åãî ðóêè è âîäèëè ïî íèì  ïàëüöàìè.  •îòß  îíè  áûëè  äîñòàòî÷íî
îñòîðîæíû, âñå ýòî áûëî äîâîëüíî íåïðèßòíî.
     ™åáåòàíèå óñèëèëîñü äî êðåùåíäî.  åêîòîðûå  èç  çâóêîâ  áûëè  òàêèìè
ïðîíçèòåëüíûìè, ÷òî ñòàíîâèëèñü ïî÷òè íåñëûøíûìè,  íî  çà  íèìè  ñëåäîâàëè
ìåëîäè÷íûå òîíà ñðåäíåé âûñîòû. àêîíåö, âñå ìîøêèòû ñîáðàëèñü  çà  ñïèíîé
“àéòáðèäà, ïîêàçûâàß äðóã äðóãó íà åãî ïîçâîíî÷íèê. Ž÷åíü îí èõ  âîçáóäèë.
Žäèí èç ìîøêèòîâ ñäåëàë åìó çíàê ñëåäèòü çà íèì, à çàòåì ñîãíóëñß  âçàä  è
âïåðåä. ‘óñòàâû òîð÷àëè èç åãî ñïèíû, êàê áóäòî îíà áûëà  ñëîìàíà  â  äâóõ
ìåñòàõ. “àéòáðèä èñïûòàë òîøíîòó, ãëßäß íà ýòî, íî ó íåãî ïîßâèëàñü  èäåß.
Ží ñîãíóëñß â òðè  ïîãèáåëè,  âûïðßìèëñß,  çàòåì  ñîãíóëñß  ñíîâà.  „þæèíà
ìàëåíüêèõ ðóê ïðèíßëàñü îùóïûâàòü åãî ñïèíó.
     àêîíåö, îíè îòñòóïèëè îò íåãî,  à  îäèí  ïîäîøåë  áëèæå  è,  ïîõîæå,
ïðèãëàñèë “àéòáðèäà èçó÷èòü åãî (åå) àíàòîìèþ. “àéòáðèä ïîêà÷àë ãîëîâîé  è
íåòîðîïëèâî îòâåðíóëñß. òî áûëî äåëîì ó÷åíûõ.
     ‡àáðàâ ñâîé øëåì, îí çàãîâîðèë â ìèêðîôîí.
     - „îêëàäûâàþ, ñýð. Ÿ íå çíàþ, ÷òî äåëàòü äàëüøå.  Œîæåò,  ïîïðîáîâàòü
ïðèâåñòè êîãî-íèáóäü èç íèõ ñ ñîáîé íà "Œàê-€ðòóð"?
     ƒîëîñ êàïèòàíà ëåéíà çâó÷àë íàïðßæåííî.
     - è â êîåì ñëó÷àå. ‚û ìîæåòå âûéòè èç èõ êîðàáëß?
     - „à, ñýð, åñëè ýòî íóæíî.
     - ’àê ñäåëàéòå ýòî. „îëîæèòå ïî áåçîïàñíîé ëèíèè, “àéòáðèä.
     - ... äà, ñýð, - „æîíàòàí ñäåëàë çíàê  ìîøêèòàì,  óêàçûâàß  íà  ñâîé
øëåì, à çàòåì íà  âîçäóøíûé  øëþç.  ’îò,  ÷òî  ïðèâåë  åãî  ñþäà,  êèâíóë.
“àéòáðèä íàòßíóë ñâîé êîñòþì ñ  ïîìîùüþ  êîðè÷íåâîãî  ìîøêèòà  è  çàêðåïèë
øëåì. Šîðè÷íåâî-áåëûé ïðîâîäèë åãî äî øëþçà.
     ‘íàðóæè íå áûëî óäîáíîãî ìåñòà äëß óñòàíîâëåíèß áåçîïàñíîé ëèíèè,  íî
ïîñëå áûñòðîãî âçãëßäà  íà  ýñêîðò  ìîøêèòîâ,  îñòàâøèéñß  íà  ïîâåðõíîñòè
êîðàáëß, äåðæàñü çà êðþêè,  „æîíàòàí  íå  äîëãî  ìó÷èëñß  ýòèì.  îòîì  îí
íàõìóðèëñß. ƒäå áûëî êîëüöî, çà êîòîðîå äåðæàëñß  ìîøêèò,  êîãäà  “àéòáðèä
òîëüêî ïðèáûë ñþäà? …ãî íå áûëî. î÷åìó?
     ó äà ëàäíî. "Œàê-€ðòóð" áûë áëèçêî. ‚ âûñøåé  ñòåïåíè  îñòîðîæíî  îí
îòòîëêíóëñß îò êîðàáëß ìîøêèòîâ  è  ïîâèñ  â  ïóñòîòå  êîñìîñà.  îëüçóßñü
ïðèöåëîì øëåìà, îí âûáðàë òàêîå ïîëîæåíèå, ÷òîáû áûòü  íà  îäíîé  ëèíèè  ñ
òîð÷àùåé èç ÷åðíîé ïîâåðõíîñòè "Œàê-€ðòóðà" àíòåííîé, çàòåì  íàæàë  ßçûêîì
êíîïêó "…‡Ž€‘Ž‘’œ".
     “çêèé ëó÷ ñâåòà âûðâàëñß èç åãî øëåìà. …ùå îäèí âûøåë ñ "Œàê-€ðòóðà",
ñëåäóß âäîëü åãî ñîáñòâåííîãî ê êðîøå÷íîìó ðåöåïòîðó â åãî  øëåìå.  Šîëüöî
âîêðóã ýòîãî ðåöåïòîðà ïîòåìíåëî. …ñëè  áû  èìåëîñü  îòêëîíåíèå,  ñëåäßùàß
ñèñòåìà "Œàê-€ðòóðà" ñêîððåêòèðîâàëà áû åãî, à åñëè áû ëó÷à êîñíóëàñü  åùå
îäíà ïðèåìíàß àíòåííà, ñâßçü ïðåðâàëàñü áû.
     -  åçîïàñíûé  êàíàë,  ñýð,  -  äîëîæèë  îí.  ƒîëîñ  åãî  äðîæàë   îò
çàìåøàòåëüñòâà. îñëå âñåãî ýòîãî, ïîäóìàë îí, ß èìåþ ïðàâî âûðàæàòü  ñâîè
÷óâñòâà. àçâå íå òàê?
     ëåéí îòâåòèë íåìåäëåííî:
     - Œèñòåð “àéòáðèä, ïðè÷èíà ïåðåõîäà íà ýòîò êàíàë  âîâñå  íå  â  òîì,
÷òîáû äîñòàâèòü âàì íåóäîáñòâî. ‘åé÷àñ ìîøêèòû íå ïîíèìàþò  íàøåãî  ßçûêà,
íî îíè ìîãóò äåëàòü çàïèñè. € ïîçäíåå îíè áóäóò  ïîíèìàòü  àíãëèéñêèé.  ‚û
ñëåäèòå çà ìîåé ìûñëüþ?
     - î÷åìó... „à, ñýð. - îæå  ìîé,  ‘òàðèê  äåéñòâèòåëüíî  çàãëßäûâàåò
âïåðåä.
     - Œèñòåð “àéòáðèä, ìû íå ìîæåì ïîçâîëèòü íè îäíîìó ìîøêèòó ïîïàñòü íà
áîðò "Œàê-€ðòóðà", ïîêà íå ðåøåíà ïðîáëåìà ìàëûøåé, òàê æå, êàê  íå  ìîæåì
ïîçâîëèòü èì çíàòü îá ýòîé ïðîáëåìå. òî ïîíßòíî?
     - „à, ñýð.
     - Žòëè÷íî. Ÿ ïîñûëàþ øëþïêó ñ ó÷åíûìè ñëåäîì çà âàìè, êàê  ãîâîðèòñß,
ïî ïðîòîðåííîìó ïóòè. ‚û âñå  ñäåëàëè  õîðîøî.  î  ïðåæäå,  ÷åì  ß  ïîøëþ
äðóãèõ, ÷òî åùå âû ìîæåòå ñêàçàòü?
     - „à, ñýð. ‚î-ïåðâûõ, íà áîðòó åñòü äâà ðåáåíêà. Ÿ âèäåë èõ,  ñèäßùèõ
íà ñïèíàõ âçðîñëûõ. Žíè êðóïíåå ìàëûøåé è îêðàøåíû, êàê âçðîñëûå.
     - …ùå îäíî äîêàçàòåëüñòâî ìèðíûõ íàìåðåíèé, -  ñêàçàë  ëåéí.  -  —òî
åùå?
     - “ ìåíß íå áûëî âîçìîæíîñòè ñîñ÷èòàòü èõ, íî ïîõîæå, çäåñü  äâàäöàòü
òðè êîðè÷íåâî-áåëûõ è äâîå  êîðè÷íåâûõ,  òèïà  øàõòåðà  ñ  àñòåðîèäà.  Žáà
ðåáåíêà áûëè ñ êîðè÷íåâûìè. ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó?
     - ‚îçìîæíî, ìû ñìîæåì ñïðîñèòü îá ýòîì ó íèõ.  •îðîøî,  “àéòáðèä,  ìû
ïîñûëàåì ó÷åíûõ. Žíè ïîëó÷àò êàòåð. åííåð, âû ñëóøàåòå?
     - „à, ñýð.
     - àññ÷èòàéòå êóðñ. Ÿ õî÷ó, ÷òîáû "Œàê-€ðòóð" íàõîäèëñß â  ïßòèäåñßòè
êèëîìåòðàõ îò ÷óæîãî êîðàáëß. å  çíàþ,  ÷òî  ñäåëàþò  ìîøêèòû,  êîãäà  ìû
äâèíåìñß, íî êàòåð âûëåòèò ïåðâûì.
     - ‚û õîòèòå  ïåðåäâèíóòü  êîðàáëü,  ñýð?  -  íåäîâåð÷èâî  ïåðåñïðîñèë
åííåð.
     - „à.
     „îëãîå âðåìß íèêòî íå ãîâîðèë íè ñëîâà.
     - ó, õîðîøî, - ñêàçàë ëåéí. - Ÿ îáúßñíþ. €äìèðàëà  î÷åíü  áåñïîêîßò
ýòè ìàëûøè. Ží äóìàåò, ÷òî îíè  ìîãóò  ïåðåãîâàðèâàòüñß  ñ  êîðàáëåì.  àì
ïðèêàçàíî ñëåäèòü, ÷òîáû ó íèõ íå áûëî âîçìîæíîñòè ñâßçàòüñß ñî  âçðîñëûìè
ìîøêèòàìè.
     ’åïåðü ìîë÷àíèå äëèëîñü åùå äîëüøå.
     - òî âñå, äæåíòëüìåíû. ‘ïàñèáî, ìèñòåð “àéòáðèä,  -  ñêàçàë  îä.  -
Œèñòåð ‘òåëè, ñîîáùèòå äîêòîðó •îðâàòó, ÷òî îí ìîæåò ãðóçèòüñß â  êàòåð  â
ëþáîå âðåìß.


     "—òî æ, âîò ìû è çäåñü", - ïîäóìàë ñâßùåííèê •àðäè. òî áûë  îêðóãëûé
÷åëîâåê ñ  ìå÷òàòåëüíûìè  ãëàçàìè  è  ðûæèìè  âîëîñàìè,  òîëüêî  íà÷àâøèìè
ñåäåòü. ‡à  èñêëþ÷åíèåì  âîñêðåñíûõ  áîãîñëóæåíèé,  îí  ïðîâîäèë  â  êàþòå
áîëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè.
     „ýâèä •àðäè âîâñå íå áûë íåäðóæåëþáíûì ÷åëîâåêîì. ‹þáîé ìîã  çàéòè  â
åãî êàþòó âûïèòü êîôå, ÷òî-íèáóäü  ïîêðåï÷å,  ñûãðàòü  â  øàõìàòû  èëè  æå
ïðîñòî ïîãîâîðèòü. ðîñòî-íàïðîñòî  åìó  íå  íðàâèëèñü  áîëüøèå  ñêîïëåíèß
ëþäåé. Ží íå ìîã óçíàâàòü èõ â òîëïå.
     Ží òàêæå íå âûñòàâëßë íàïîêàç ñâîè  ïðîôåññèîíàëüíûå  ñêëîííîñòè,  íå
îáñóæäàß ñâîþ ðàáîòó ñ ëþáèòåëßìè  è  íå  ïóáëèêóß  ðåçóëüòàòîâ,  ïîêà  íå
íàáåðåò äîñòàòî÷íîãî êîëè÷åñòâà äîêàçàòåëüñòâ. ‘åé÷àñ, ñêàçàë îí ñàì ñåáå,
ýòî íåâîçìîæíî. î  êåì  æå  áûëè  ÷óæàêè?  àâåðíßêà  îíè  áûëè  ðàçóìíû.
àâåðíßêà. ˆ çíà÷èò, â áîæåñòâåííîé ñõåìå ìèðà äîëæíî áûòü ìåñòî äëß  íèõ.
î êàêîå?
     —ëåíû  ýêèïàæà  ïåðåíåñëè  ñíàðßæåíèå  •àðäè  íà   êàòåð.   ‹åíòî÷íàß
áèáëèîòåêà, íåñêîëüêî ïà÷åê äåòñêèõ  êíèã,  ðàáîòû  äëß  ññûëîê  (âïðî÷åì,
íåìíîãî,  ïîñêîëüêó  êîìïüþòåð  êàòåðà  ìîã  ñîåäèíßòüñß   ñ   êîðàáåëüíîé
áèáëèîòåêîé,  íî  äîêòîðó  •àðäè  íðàâèëèñü  êíèãè,  õîòß   îíè   è   áûëè
íåïðàêòè÷íû). ûëî è äðóãîå ñíàðßæåíèå: äâà äèñïëåéíûõ ýêðàíà ñî çâóêîâûìè
ïðåîáðàçîâàòåëßìè, ýëåêòðîííûå ôèëüòðû, ïîâûøàþùèå èëè ïîíèæàþùèå ÷àñòîòó,
èçìåíßþùèå òåìáð è ôàçó.  Ží  õîòåë  óêëàäûâàòü  ïðèáîðû  ñàì,  íî  ïåðâûé
ëåéòåíàíò Šàðãèëë îòãîâîðèë åãî îò ýòîãî. åõîòà  áûëà  ýêñïåðòîì  â  ýòîì
âîïðîñå, è îïàñåíèß •àðäè, ÷òî îíè ÷òî-òî ïîâðåäßò, íå îñíîâûâàëèñü íè  íà
÷åì: ñëîìàâ ÷òî-íèáóäü, èì ïðèøëîñü áû èìåòü äåëî ñ Šåëëè.
     •àðäè âñòðåòèë ‘ýëëè â âîçäóøíîì  øëþçå.  Žíà  òàêæå  îòïðàâëßëàñü  â
ïóòåøåñòâèå íå íàëåãêå. Šðîìå ñåáß ñàìîé, îíà õîòåëà âçßòü ‚‘…, äàæå êîñòè
è ìóìèè ñ Šàìåííîãî “ëüß, íî êàïèòàí äàë äîáðî  òîëüêî  íà  ãîëîãðàììû,  è
äàæå îíè áûëè ñïðßòàíû, ïîêà îíà íå óñòàíîâèò,  êàê  îòíîñßòñß  ìîøêèòû  ê
ãðàáèòåëßì ìîãèë. î îïèñàíèþ “ëüß, ñäåëàííîìó Šàðãèëëîì, ìîøêèòû íå èìåëè
ïîõîðîííûõ îáðßäîâ, íî ýòî áûëî àáñóðäîì. îõîðîííûå îáðßäû áûëè  ó  âñåõ,
äàæå ó ñàìûõ ïðèìèòèâíûõ ëþäåé.
     Žíà íå ìîãëà çàáðàòü ìîøêèòó-øàõòåðà èëè îñòàâøåãîñß ìàëûøà,  êîòîðûé
ñíîâà ñòàë ñàìêîé. ˆ õîðüêè, è çâåçäíàß ïåõîòà ïðîäîëæàëè  èñêàòü  âòîðîãî
ìàëûøà ñî ùåíêîì (èíòåðåñíî, ïî÷åìó îí óäðàë ñ äðóãèì  ìàëûøîì,  à  íå  ñî
ñâîåé ìàòåðüþ?). ‘ýëëè áûëî î÷åíü èíòåðåñíî, ïîìîãëà ëè ñóìàòîõà, ïîäíßòàß
åþ âîêðóã ïðèêàçà îäà çâåçäíîé ïåõîòå, ïîëó÷èòü åé ìåñòî  â  êàòåðå.  Žíà
çíàëà, ÷òî íà ñàìîì äåëå âåëà ñåáß íå î÷åíü õîðîøî ïî îòíîøåíèþ ê îäó. Ží
ñàì ïîëó÷èë ïðèêàç îò àäìèðàëà. î âñå-òàêè ïðèêàç áûë íåïðàâèëåí!  Œàëûøè
íè÷åãî íå ìîãëè ïîâðåäèòü, è áîßòüñß èõ - çíà÷èò áûòü ïàðàíîèêîì.
     ‘ëåäîì çà ñâßùåííèêîì •àðäè îíà âîøëà â êàþòó êàòåðà.  „îêòîð  •îðâàò
áûë óæå çäåñü. Žíè âòðîåì äîëæíû áûëè ñòàòü ïåðâûìè ó÷åíûìè, ïîïàâøèìè  íà
÷óæîé êîðàáëü, è îíà èñïûòûâàëà âîçáóæäåíèå.  ’àì  òàê  ìíîãî  íóæíî  áûëî
èçó÷èòü!
     €íòðîïîëîã - îíà äóìàëà ñåé÷àñ î ñåáå êàê  î  ïîëíîì  ñïåöèàëèñòå,  è
íàâåðíßêà íèêòî íå ñòàë áû ýòîãî îñïàðèâàòü - ëèíãâèñò  è  •îðâàò,  áûâøèé
õîðîøèì  ôèçèêîì  äî  òîãî,  êàê   ñòàòü   àäìèíèñòðàòîðîì.   •îðâàò   áûë
åäèíñòâåííûì áåñïîëåçíûì ÷åëîâåêîì â ãðóïïå, íî åãî äîëæíîñòü  äàâàëà  åìó
ïðàâî ëåòåòü, åñëè õîòåë ýòîãî. Žíà íå äóìàëà, ÷òî òå æå ñîîáðàæåíèß  áûëè
ïðèìåíèìû ê íåé ñàìîé, õîòß ïîëîâèíà ó÷åíûõ íà áîðòó "Œàê-€ðòóðà"  ñ÷èòàëà
èìåííî òàê.
     ’ðîå ó÷åíûõ, ðóëåâîé, äâîå êîñìîíàâòîâ è „æîíàòàí  “àéòáðèä.  èêàêîé
çâåçäíîé ïåõîòû è íèêàêîãî îðóæèß íà áîðòó íå áûëî. ‚îçáóæäåíèå äîñòàòî÷íî
õîðîøî ñêðûâàëî ñòðàõ, ïðîðâàâøèéñß âäðóã â èõ äóøè.  àçóìååòñß,  îíè  íå
áûëè âîîðóæåíû, íî îíà ÷óâñòâîâàëà áû ñåáß ãîðàçäî ëó÷øå (òàê  æå,  êàê  è
âñå îñòàëüíûå), åñëè áû îä ëåéí áûë ñ íèìè. î ýòî áûëî íåâîçìîæíî.
     îçäíåå íà êàòåðå ìîãëè  ïåðåëåòàòü  è  äðóãèå  ëþäè.  àêìåí  ñ  åãî
ìèëëèîíîì âîïðîñîâ, êàê òîëüêî  •àðäè  ðåøèò  ïðîáëåìó  îáùåíèß.  èîëîãè,
îôèöåð  âîåííîãî  ”ëîòà  -  âåðîßòíî,  Šàðãèëë,  -  ÷òîáû  èçó÷èòü  îðóæèå
ìîøêèòîâ. Žôèöåð-èíæåíåð... òî ìîãëè áûòü  ëþáûå  ëþäè,  êðîìå  êàïèòàíà.
ûëî íåâåðîßòíî, ÷òîáû Šóòóçîâ ìîã ïîçâîëèòü  îäó  ëåéíó  ïîêèíóòü  ñâîé
êîðàáëü, íåçàâèñèìî îò òîãî, íàñêîëüêî ìèðíûìè áûëè íàìåðåíèß ìîøêèòîâ.
     ‘ýëëè âäðóã ïî÷óâñòâîâàëà òîñêó ïî ðîäèíå. à ‘ïàðòå ó íåå  áûë  äîì,
•àðèíã Šðîññ, à çà íåñêîëüêî ìèíóò ìîæíî áûëî ïîïàñòü  â  ñòîëèöó.  ‘ïàðòà
áûëà öåíòðîì öèâèëèçàöèè - íî â ïîñëåäíåå âðåìß ‘ýëëè æèëà  â  êîñìè÷åñêèõ
êîðàáëßõ  âñå  óìåíüøàþùèõñß  ðàçìåðîâ,  ðàçíîîáðàçèå  áûëî  ëèøü  â  âèäå
òþðåìíîãî  ëàãåðß.  ‡àêîí÷èâ  óíèâåðñèòåò,  îíà  ïðèíßëà  ðåøåíèå:   ñòàòü
ëè÷íîñòüþ, à íå óêðàøåíèåì êàêîé-íèáóäü ìóæñêîé  êàðüåðû.  ðàâäà,  ñåé÷àñ
óæå ìíîãîå ãîâîðèëî çà ýòó âîçìîæíîñòü, îñîáåííî, åñëè ýòî áóäåò íàñòîßùèé
ìóæ÷èíà. •îòß... åò! Žíà áóäåò ïðèíàäëåæàòü òîëüêî ñåáå.
     ‚ îäíîì êîíöå êàáèíû íàõîäèëèñü èñêîðåæåííûå ïðèáîðû, à òàêæå ñòîëû -
îáåäåííûé è èãðîâûå.
     - ‚û áûâàëè íà ýòîì êàòåðå? - ñïðîñèë •îðâàò.
     - ðîñòèòå?
     - Ÿ ñïðîñèë: "‚û áûâàëè  íà  ýòîì  êàòåðå?"  Žíè  óáðàëè  îòñþäà  âñå
âîîðóæåíèå, íî îñòàâèëè äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïîíßòü, ÷òî çäåñü  áûëî.  ’î  æå
ñàìîå è ñ òîðïåäàìè. ˆõ óáðàëè, íî ïóñêîâûå àïïàðàòû íà ìåñòå. ’àê  êàêîãî
æå ðîäà áóäåò íàøå ïîñîëüñòâî?
     •àðäè î÷íóëñß îò ñâîèõ ãðåç.
     - € ÷òî áû âû ñäåëàëè íà ìåñòå êàïèòàíà?
     - ˆñïîëüçîâàë áû íåâîîðóæåííûé êàòåð.
     - ’àêèõ çäåñü íåò, - ìßãêî çàìåòèë •àðäè. - ‚û çíàëè áû ýòî, åñëè  áû
íàâåñòèëè õîòü ðàç àíãàðíóþ ïàëóáó, - íà ýòîé ïàëóáå íàõîäèëàñü ÷àñîâíß, è
•îðâàò íå ïîñåùàë åå. Šîíå÷íî, ýòî áûëî  åãî  äåëî,  íî  íå  ëèøíå  èíîãäà
íàïîìíèòü îá ýòîì.
     - î âåäü ó ìîøêèòîâ ñîâåðøåííî ßâíî íå âîåííûé êîðàáëü!
     •àðäè êèâíóë.
     - Œîøêèòû ðàíî èëè ïîçäíî îòêðîþò  íàøó  óæàñíóþ  òàéíó.  Œû  -  ðîä,
ëþáßùèé âîéíó, ýòî ÷àñòü íàøåé íàòóðû. „àæå åñëè ìû ïðèáûâàåì íà ïîëíîñòüþ
ðàçîðóæåííîì êîðàáëå. ‚àì íå  êàæåòñß,  ÷òî  ýòî  áóäåò  ìíîãîçíà÷èòåëüíûì
ôàêòîì äëß ìîøêèòîâ?
     - î âåäü ýòî î÷åíü âàæíî äëß ˆìïåðèè!
     „ýâèä •àðäè ñîãëàñíî êèâíóë. Œèíèñòð ïî íàóêå áûë ïðàâ, íî  ñâßùåííèê
ïîäîçðåâàë, ÷òî äîêàçàòåëüñòâà åãî áûëè ïëîõè.
     Šàòåð ñëåãêà íàêðåíèëñß, è  ïîëåò  íà÷àëñß.  îä  ñëåäèë  çà  íèì  ïî
ýêðàíàì ìîñòèêà, èñïûòûâàß áåñïîìîùíîå ðàçäðàæåíèå. —åðåç ìãíîâåíèå, êîãäà
êàòåð ïîäîéäåò ê áîðòó êîðàáëß ìîøêèòîâ, îäíà èç áàòàðåé  Šðîóôîðäà  áóäåò
íàïðàâëåíà  íà  íåãî.  ˆ  ‘ýëëè  ”àóëåð  áóäåò  íà  áîðòó  ýòîãî  õðóïêîãî
áåçîðóæíîãî ñóäåíûøêà.
     îíà÷àëó ïëàíèðîâàëîñü ïðèâåñòè ìîøêèòîâ  íà  áîðò  "Œàê-€ðòóðà",  íî
ïîêà ìàëûøè íå íàéäåíû, ýòî áûëî íåâîçìîæíî. îä áûë ðàä, ÷òî åãî  êîðàáëü
íåïîäâëàñòåí ÷óæàêàì. Ÿ ó÷óñü äóìàòü, êàê ïàðàíîèê, ñêàçàë  îí  ñàì  ñåáå.
îäîáíî àäìèðàëó.
     € òåì âðåìåíåì íå áûëî íèêàêèõ ñëåäîâ ìàëûøåé, ‘ýëëè íå ðàçãîâàðèâàëà
ñ íèì, è âñå áûëè ðàçäðàæåíû.
     - Šîðàáëü ãîòîâ ê ìàíåâðó, êàïèòàí, - ñêàçàë åííåð. - Ÿ  ñìåíþ  âàñ,
ñýð.
     - •îðîøî. ðîäîëæàéòå, ïàðóñíûé ìàñòåð.
     ðîçâó÷àëî ïðåäóïðåæäåíèå îá óñêîðåíèè, è "Œàê-€ðòóð" ìßãêî  äâèíóëñß
â ñòîðîíó îò ÷óæîãî êîðàáëß. ‚ ñòîðîíó îò êàòåðà è ‘ýëëè.


        ‘‹Ž‚…‘›… ˆƒ›

     „óø - ïëàñòèêîâûé ìåøîê ñ ìûëüíîé âîäîé è ìîëîäûì  ÷åëîâåêîì  âíóòðè,
ïðè÷åì ãîðëî ìåøêà áûëî  ïëîòíî  çàâßçàíî  âîêðóã  øåè  ìóæ÷èíû.  “àéòáðèä
ïîëüçîâàëñß ùåòêîé  ñ  äëèííîé  ðó÷êîé,  ÷òîáû  ïî÷èñòèòü  ñåáß  òàì,  ãäå
÷åñàëîñü, - òî åñòü  âåçäå.  Šàêîå  âñå-òàêè  óäîâîëüñòâèå  íàïðßãàòüñß  è
ðàññëàáëßòü ìûøöû! Šàê ìàëî áûëî âñåãî ýòîãî  â  êîðàáëå  ìîøêèòîâ,  òàêîì
êëàóñòðîôîáè÷åñêè ñòèñíóòîì.
     ‚ûìûâøèñü, îí ïðèñîåäèíèëñß ê îñòàëüíûì, ñèäåâøèì â ãîñòèíîé.
     ‘âßùåííèê, •îðâàò è ‘ýëëè ”àóëåð - âñå â êîìíàòíûõ òóôëßõ ñ  êëåéêèìè
ïîäîøâàìè - âûñòðîèëèñü â ëèíèþ. èêîãäà ïðåæäå “àéòáðèä òàêîãî íå âèäåë.
     - Œèíèñòð ïî  íàóêå  •îðâàò,  -  ñêàçàë  îí.  -  Ÿ  ïðèáûë  ïîä  âàøå
êîìàíäîâàíèå íà âðåìß ïðåáûâàíèß çäåñü.
     - Ž÷åíü õîðîøî, ìèñòåð “àéòáðèä, -  •îðâàò  êàçàëñß  âñòðåâîæåííûì  è
îçàáî÷åííûì. ‚ïðî÷åì, êàê è âñå îíè.
     ‘âßùåííèê ñ óñèëèåì ïðîãîâîðèë:
     - Šàê âèäèòå, íèêòî èç íàñ  íå  çíàåò,  ÷òî  äåëàòü  äàëüøå.  èêîãäà
ïðåæäå ìû íå êîíòàêòèðîâàëè ñ ÷óæàêàìè.
     - Žíè âïîëíå äðóæåëþáíû è õîòßò ãîâîðèòü, - ñêàçàë “àéòáðèä.
     - •îðîøî, íî ýòî íå óäîâëåòâîðèëî ìîåãî ëþáîïûòñòâà, è  ß  îñòàëñß  ó
âàñ íà êðþ÷êå, - ñâßùåííèê íåðâíî ðàññìåßëñß. - à ÷òî  ýòî  áûëî  ïîõîæå,
“àéòáðèä?
     Ží  ïîïûòàëñß  ðàññêàçàòü  èì.   ‘òèñíóòûé,   ïîêà   äîáèðàåøüñß   äî
ïëàñòèêîâûõ  òîðîèäîâ...  õðóïêèé...  íèêàêèõ   ðåçóëüòàòîâ   â   ïîïûòêàõ
ïîãîâîðèòü  ñ  ìîøêèòàìè,  çà  èñêëþ÷åíèåì  òîãî,  ÷òî  Šîðè÷íåâûå  ÷åì-òî
îòëè÷àþòñß îò Šîðè÷íåâî-áåëûõ.
     - Žíè íå âîîðóæåíû, - ñêàçàë îí èì. - Ÿ ïðîâåë òàì òðè  ÷àñà,  èçó÷àß
ýòîò êîðàáëü, è íà íåì íå  îñòàëîñü  ìåñòà,  ãäå  îíè  ìîãëè  áû  ñïðßòàòü
áîëüøîå îðóæèå.
     - “ âàñ íå áûëî ÷óâñòâà, ÷òî îíè ïðîâåëè âàñ ìèìî ÷åãî-òî?
     - Ÿ... íåò.
     - ‚û íå î÷åíü-òî óâåðåíû, - ðåçêî ñêàçàë •îðâàò.
     - òî íå  òàê,  ñýð.  Ÿ  òîëüêî  ÷òî  âñïîìíèë  îá  ýêñïåðèìåíòàëüíîé
êîìíàòå. Œû çàêîí÷èëè îáõîä â êîìíàòå, ãäå áûëè âñåâîçìîæíûå èíñòðóìåíòû -
íà ñòåíàõ, íà ïîëó è íà ïîòîëêå. à äâóõ ñòåíàõ áûëè ïðîñòûå âåùè - ðó÷íûå
ñâåðëà, ïðîäîëüíûå ïèëû ñî ñòðàííûìè ðóêîßòßìè, âèíòû è îòâåðòêè. òî áûëè
ïðåäìåòû, êîòîðûå ß ìîã óçíàòü. Ÿ âèäåë êîãòè  è  ÷òî-òî,  ÷òî,  ïî-ìîåìó,
áûëî ìîëîòêîì ñ áîëüøîé ïëîñêîé ãîëîâêîé. ‚ñå  âìåñòå  ýòî  âûãëßäåëî  êàê
ìàñòåðñêàß â êàêîì-íèáóäü ïîäâàëå. î òàì  áûëè  è  äåéñòâèòåëüíî  ñëîæíûå
ïðåäìåòû, êîòîðûõ ß âîîáùå íå ìîã îïðåäåëèòü.
     —óæîé êîðàáëü ïëûë ñîâñåì  ðßäîì,  âèäèìûé  â  ïåðåäíèé  èëëþìèíàòîð.
å÷åëîâå÷åñêèå òåíè äâèãàëèñü âîêðóã íåãî. ‘ýëëè òîæå ðàçãëßäûâàëà èõ,  íî
òóò •îðâàò ñêàçàë:
     - ‚û ñêàçàëè, ÷òî ÷óæàêè íå ïðèñìàòðèâàëè çà âàìè.
     - å äóìàþ, ÷òîáû îíè ïðîâåëè ìåíß ìèìî ÷åãî-ëèáî. Ÿ óâåðåí, ÷òî ìåíß
íàìåðåííî ïðèâåëè â ýòó ìàñòåðñêóþ. å çíàþ, ïî÷åìó, íî ìíå  êàæåòñß,  ÷òî
ýòî áûë òåñò íà ðàçóìíîñòü. …ñëè ýòî òàê, òî ß ïðîâàëèëñß.
     - …äèíñòâåííûé ìîøêèò, ñ êîòîðûì ìû ðàçãîâàðèâàëè, - ñêàçàë ñâßùåííèê
•àðäè, - ïîêà ÷òî íå ìîæåò ïîíßòü äàæå ïðîñòåéøèõ  æåñòîâ.  ’åïåðü  æå  âû
ãîâîðèòå ìíå, ÷òî ýòè ìîøêèòû óñòðàèâàëè âàì òåñò íà ðàçóìíîñòü...
     - ˆ ïîíèìàëè æåñòû.  “äèâèòåëüíî  áûñòðî  ïîíßëè  èõ.  „à,  ñýð.  Žíè
ðàçëè÷íû. ‚û âèäåëè ñíèìêè.
     •àðäè çàêðóòèë ïðßäü ñâîèõ ðåäåþùèõ ðûæèõ  âîëîñ  âîêðóã  øèøêîâàòîãî
ïàëüöà è ëåãîíüêî äåðíóë.
     - ‘äåëàííûå êàìåðîé âàøåãî øëåìà? „à, „æîíàòàí. Ÿ äóìàþ, ÷òî ìû èìååì
äåëî ñ äâóìß âèäàìè ìîøêèòîâ. Žäèí èç íèõ - ýòî ó÷åíûé èäèîò,  êîòîðûé  íå
ìîæåò  ãîâîðèòü.  ‚òîðîé...  ïî  êðàéíåé  ìåðå,  ãîâîðèò,  -  çàêîí÷èë  îí
íåóáåäèòåëüíî. ‡àìåòèâ, ÷òî èãðàåò ñ âîëîñàìè, îí ïðèãëàäèë èõ îáðàòíî  íà
ìåñòî.
     ‚ñå îíè èñïóãàíû ýòèì, ïîíßë âäðóã “àéòáðèä. Žñîáåííî ‘ýëëè.  ˆ  äàæå
ñâßùåííèê •àðäè, êîòîðûé íèêîãäà  íå  äàâàë  ïîâîäà  äóìàòü,  ÷òî...  ‚ñåõ
èñïóãàëî ýòî ïåðâîå äâèæåíèå.
     - …ùå êàêèå-íèáóäü âïå÷àòëåíèß? - ñïðîñèë •îðâàò.
     - Ÿ ïî-ïðåæíåìó äóìàþ, ÷òî êîðàáëü ñïðîåêòèðîâàí äëß íåâåñîìîñòè. òè
ëèïêèå ïîëîñû  ïîâñþäó,  íàäóâíàß  ìåáåëü...  Šðîìå  òîãî,  åñòü  êîðîòêèå
ïðîõîäû, ñîåäèíßþùèå  òîðîèäû  è  èìåþùèå  øèðèíó  òåõ  æå  òîðîèäîâ.  ðè
óñêîðåíèè  îíè  ñòàíîâßòñß  îòêðûòûìè  äâåðßìè  ëîâóøåê,  à  èçáåæàòü   èõ
íåâîçìîæíî.
     - òî ñòðàííî, - áóðêíóë •îðâàò.  -  Šîðàáëü  äâèãàëñß  ñ  óñêîðåíèåì
âñåãî ÷åòûðå ÷àñà íàçàä.
     - ˆìåííî, ñýð. òè ñîåäèíåíèß äîëæíû áûòü íîâûìè, - ýòà ìûñëü îñåíèëà
“àéòáðèäà âíåçàïíî. ‘îåäèíåíèß äîëæíû áûòü íîâûìè...
     - òî ãîâîðèò íàì äàæå áîëüøå, - òèõî ñêàçàë ñâßùåííèê  •àðäè.  -  ‚û
ñêàçàëà, ÷òî ìåáåëü íàõîäèòñß âî âñåõ óãëàõ. Œû âñå âèäåëè, ÷òî ìîøêèòû íå
çàáîòßòñß î òîì, êàê îíè îðèåíòèðîâàíû, êîãäà ãîâîðßò äðóã ñ  äðóãîì.  Šàê
áóäòî îíè èäåàëüíî ïðèñïîñîáëåíû ê íåâåñîìîñòè. Šàê áóäòî îíè  ðàçâèâàëèñü
çäåñü...
     - î ýòî íåâîçìîæíî, - çàïðîòåñòîâàëà ‘ýëëè. - åâîçìîæíî,  íî...  âû
ïðàâû, äîêòîð •àðäè! ‹þäè âñåãäà îðèåíòèðóþò ñåáß.  „àæå  ñòàðûå  çâåçäíûå
ïåõîòèíöû,  ïðîâåäøèå  â  êîñìîñå  âñþ  ñâîþ  æèçíü!  î  íèêòî  íå  ìîæåò
ðàçâèâàòüñß â íåâåñîìîñòè.
     - „îñòàòî÷íî ñòàðûå ðàñû ìîãóò,  -  ñêàçàë  •àðäè.  -  ˆ  ïîòîì,  ýòè
íåñèììåòðè÷íûå ðóêè... “ñïåõ ýâîëþöèè? óæíî áóäåò óïîìßíóòü  ýòó  òåîðèþ,
êîãäà ìû áóäåì ãîâîðèòü ñ ìîøêèòàìè. …ñëè ìû  áóäåì  ãîâîðèòü  ñ  íèìè,  -
äîáàâèë îí.
     - Žíè îáåçóìåëè, óâèäåâ ìîþ ñïèíó, - ñêàçàë  “àéòáðèä.  -  Šàê  áóäòî
íèêîãäà íå âèäåëè ïîäîáíîãî, - îí ïîìîë÷àë. -  Ÿ  ðàçäåâàëñß  äëß  íèõ,  è
òåïåðü îíè çíàþò, ñ êåì èìåþò äåëî. òî õîðîøî, - ãîâîðß, îí  ñòàðàëñß  íå
ñìîòðåòü íà ‘ýëëè.
     - Ÿ íå ñîáèðàþñü ñìåßòüñß, - ñêàçàëà îíà. - Ÿ è ñàìà õî÷ó ñäåëàòü  òî
æå ñàìîå.
     “àéòáðèä ðåçêî ïîäíßë ãîëîâó.
     - —òî?
     ‘ýëëè çàãîâîðèëà, îñòîðîæíî ïîäáèðàß ñëîâà.  îìíè  î  ïðîâèíöèàëüíûõ
íðàâàõ, ìûñëåííî ñêàçàëà îíà ñåáå, è ïðîäîëæàëà, íå ãëßäß ïîâåðõ ñòîëà:
     - —òî áû íè ñîáèðàëèñü ñêðûòü îò  ÷óæàêîâ  êàïèòàí  ëåéí  è  àäìèðàë
Šóòóçîâ, ñóùåñòâîâàíèå ó ÷åëîâåêà äâóõ ïîëîâ íå âõîäèò â  ýòî  ÷èñëî.  Žíè
èìåþò ïðàâî çíàòü, êàê ìû óñòðîåíû, à  ß  åäèíñòâåííàß  æåíùèíà  íà  áîðòó
"Œàê-€ðòóðà".
     - î âû ïëåìßííèöà ñåíàòîðà ”àóëåðà!
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - å  áóäåì  ãîâîðèòü  îá  ýòîì,  -  ‘ýëëè  âñòàëà.  -  ‹àôôåðòè,  ìû
îòïðàâëßåìñß íåìåäëåííî, - îíà ïîâåðíóëàñü, êàê ˆìïåðñêàß  ‹åäè,  ñòàðàßñü
íå ïîäàâàòü è âèäà, ÷òî íàõîäèòñß â íåâåñîìîñòè. -  ‘âßùåííèê,  âû  ìîæåòå
ïðèñîåäèíèòüñß êî ìíå, êîãäà ß âàñ ïîçîâó, - è îíà âûøëà.
     ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß “àéòáðèä ñêàçàë:
     - •îòåë áû ß çíàòü, ÷òî äåëàåò âàñ òàêèìè íåðâíûìè.
     •îðâàò, ãëßäß ïðßìî ïåðåä ñîáîé, îòâåòèë:
     - Žíà ñàìà íàñòàèâàåò íà ýòîì.


     ‘ýëëè ñâßçàëàñü ñ êàòåðîì, êîãäà äîáðàëàñü äî  ìåñòà.  ’îò  æå  ñàìûé
ìîøêèò, êîòîðûé  ïðèâåòñòâîâàë  “àéòáðèäà,  èëè  èäåíòè÷íûé  åìó,  âåæëèâî
ïðèãëàñèë åå íà áîðò. Šàìåðà ðàêåòû çàôèêñèðîâàëà ýòî, çàñòàâèâ ñâßùåííèêà
íàêëîíèòüñß âïåðåä.
     - òîò ïîëóïîêëîí î÷åíü ïîõîæ íà âàø, “àéòáðèä. Ží âåëèêîëåïíûé ìèì.
     ‘ýëëè âíîâü âûçâàëà èõ ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò. Žíà  áûëà  â  îäíîì  èç
òîðîèäîâ.
     - ‚ñå ìîøêèòû âîêðóã  ìåíß.  îëüøèíñòâî  èç  íèõ  ïðèíåñëè  êàêèå-òî
ïðèáîðû. „æîíàòàí, âû...
     - “ áîëüøèíñòâà èç íèõ íå áûëî â ðóêàõ  íè÷åãî.  à  ÷òî  ïîõîæè  ýòè
ïðèáîðû?
     - Žäèí ïîõîæ íà íàïîëîâèíó ðàçîáðàííóþ êàìåðó, ó äðóãîãî åñòü  ýêðàí,
êàê ó îñöèëëîãðàôà. - àóçà. - ó, ÷òî æ, ïîêà. - ™åë÷îê.
     ‘ëåäóþùèå äâàäöàòü ìèíóò îíè íè÷åãî íå çíàëè  î  ‘ýëëè  ”àóëåð.  ’ðîå
ìóæ÷èí íåðâíè÷àëè, èõ ãëàçà áûëè ïðèêîâàíû  ê  ïóñòîìó  ýêðàíó  èíòåðêîìà.
Šîãäà îíà, íàêîíåö, çàãîâîðèëà, ãîëîñ åå çâó÷àë æèâåå:
     - ‚ñå â ïîðßäêå, äæåíòëüìåíû. ‚û ìîæåòå âõîäèòü.
     - Ÿ èäó, - •àðäè îñâîáîäèëñß îò ðåìíåé è ìåäëåííî ïîïëûë ê âîçäóøíîìó
øëþçó êàòåðà. ‚ ãîëîñå åãî çâó÷àëî ßâíîå îáëåã÷åíèå: îæèäàíèå êîí÷èëîñü.


     à ìîñòèêå âîêðóã îäà öàðèëà îáû÷íàß ñóìàòîøíàß äåßòåëüíîñòü: ó÷åíûå
ñìîòðåëè íà ãëàâíûå  íàáëþäàòåëüíûå  ýêðàíû,  êâàðòèðìåéñòåðû  ñëåäèëè  çà
ñîáëþäåíèåì áåçîïàñíîãî ðàññòîßíèß â ïßòüäåñßò êèëîìåòðîâ ìåæäó êîðàáëßìè.
îä ñ  ãàðäåìàðèíîì  ‘òåëè  ðàçðàáàòûâàëè  íàïàäåíèå  çâåçäíîé  ïåõîòû  íà
êîðàáëü ìîøêèòîâ. ‚ñå ýòî áûëî, êîíå÷íî, ÷èñòî  òåîðåòè÷åñêè,  íî  ñïàñàëî
îäà îò ìûñëåé î òîì, ÷òî  ïðîèñõîäèëî  íà  áîðòó  ÷óæîãî  êîðàáëß.  ‚ûçîâ
•îðâàòà  áûë  äîëãîæäàííûì  ðàçíîîáðàçèåì,  è  îä  îòâåòèë  ñ   èñêðåííåé
ñåðäå÷íîñòüþ.
     - •ýëëî, äîêòîð! Šàê ó âàñ äåëà?
     •îðâàò ïî÷òè óëûáàëñß.
     -  ‘ïàñèáî,  êàïèòàí,   î÷åíü   õîðîøî.   „îêòîð   •àðäè   îòïðàâèëñß
ïðèñîåäèíèòüñß ê ‘ýëëè ”àóëåð. Ÿ ïîñëàë âàøåãî ïàðíß “àéòáðèäà ñëåäîì.
     - •îðîøî, - îä ïî÷óâñòâîâàë ïóëüñèðóþùóþ  áîëü  ìåæäó  è  ÷óòü  âûøå
ëîïàòîê. ˆòàê, ‘ýëëè ïðîøëà ÷åðåç ýòî...
     - Šàïèòàí, ìèñòåð “àéòáðèä óïîìßíóë  î  êîìíàòå  ñ  èíñòðóìåíòàìè  íà
áîðòó ÷óæîãî êîðàáëß. Ží âåðèò,  ÷òî  åãî  ïðîòåñòèðîâàëè  íà  ñïîñîáíîñòü
îáðàùàòüñß ñ íèìè. òî çàñòàâëßåò âåðèòü, ÷òî ìîøêèòû áóäóò  ïðîâåðßòü  íà
ýòó ñïîñîáíîñòü âñåõ íàñ.
     - ‚îçìîæíî.   ˆçãîòîâëåíèå   è  èñïîëüçîâàíèå   èíñòðóìåíòîâ   -  ýòî
îñíîâíàß...
     - „à, äà, êàïèòàí, íî íèêòî èç íàñ íå ßâëßåòñß  ñïåöèàëèñòîì  â  ýòîé
îáëàñòè! Œû ïðîñòî ëèíãâèñò, àíòðîïîëîã è àäìèíèñòðàòîð. Œû... è íåñêîëüêî
ñîëäàò ‚îåííîãî ”ëîòà. ‚ñß ñîëü â  òîì,  êàïèòàí,  ÷òî  ìû  ïðîâåëè  ìíîãî
âðåìåíè, îáñóæäàß ïîâåäåíèå ìîøêèòîâ, è íèêòî èç íàñ íå ñ÷åë èõ äîñòèãøèìè
íàøåãî óðîâíß èíòåëëèãåíöèè.
     ëåéí îáäóìàë ýòî.
     - …ñòü æå ñàìè ýòè êîðàáëè... î  âû  ïðàâû,  äîêòîð.  Ÿ  ïðèøëþ  âàì
êîãî-íèáóäü. Œû íàéäåì ó ñåáß êîãî-íèáóäü, êòî õîðîøî ñïðàâèòñß ñ ïîäîáíûì
òåñòîì.
     Šîãäà •îðâàò èñ÷åç ñ ýêðàíà, îä ñíîâà êîñíóëñß êîíòðîëüíîé ïàíåëè.
     - Šåëëè, ìîæåòå îñâîáîäèòü ñ ïîñòîâ ïîëîâèíó âàøèõ ëþäåé.
     - ‘ëóøàþñü, êàïèòàí, - ëèöî Šåëëè íå âûðàæàëî íèêàêèõ ýìîöèé, íî  îä
çíàë, íàñêîëüêî íåóäîáíî ñåé÷àñ íîñèòü áîåâûå äîñïåõè. ‚ñß çâåçäíàß ïåõîòà
"Œàê-€ðòóðà" â ïîëíîé áîåâîé  ãîòîâíîñòè  íàõîäèëèñü  ñåé÷àñ  íà  àíãàðíîé
ïàëóáå.
     ‡àòåì îä âûçâàë ‘èíêëåðà.
     - …ñòü íåáîëüøàß ïðîáëåìà, ‘ýíäè. óæåí ÷åëîâåê, õîðîøî ðàçáèðàþùèéñß
â èíñòðóìåíòàõ è æåëàþùèé îòïðàâèòüñß íà êîðàáëü ìîøêèòîâ. …ñëè âû óêàæåòå
ìíå òàêèõ ëþäåé, ß âûçîâó äîáðîâîëüöåâ.
     - å áåñïîêîéòåñü, êàïèòàí. Ÿ ïîéäó ñàì.
     ëåéí áûë øîêèðîâàí.
     - ‚û, ‘ýíäè?
     - € ïî÷åìó áû è íåò, êàïèòàí? àçâå ß íå ðàçáèðàþñü  â  èíñòðóìåíòàõ?
ˆëè, ìîæåò, ß ñ ÷åì-òî íå ñïðàâèëñß?  Œîè  ïàðíè  âïîëíå  ðàçáåðóòñß,  ÷òî
ðàáîòàåò íå òàê  íà  "Œàê-€ðòóðå"  -  ß  õîðîøî  íàòðåíèðîâàë  èõ.  ‚û  íå
îøèáåòåñü âî ìíå...
     - îäîæäèòå ìèíóòó, ‘ýíäè.
     - „à, êàïèòàí?
     - ‹þáîé, êòî õîðîøî ñïðàâèòñß ñ òåñòîì, áóäåò çíàòü è îëå, è  „ðàéâ.
‚îçìîæíî, àäìèðàë íå ðàçðåøèò âàì èäòè.
     - à áîðòó íåò äðóãîãî ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñìîã áû óçíàòü âñå  îá  ýòîì
êîðàáëå, êàïèòàí.
     - ó, ëàäíî, îòïðàâëßéòåñü íà îñìîòð ê õèðóðãàì.  ˆ  äàéòå  ìíå  èìß.
Šîãî ß ìîãó ïîñëàòü, åñëè âàñ íå îòïóñòßò?
     - îøëèòå „æåêñà. ˆëè ‹åéõà åòñîíà. ‚îîáùå, ëþáîãî  èç  ìîèõ  ëþäåé,
êðîìå Œåíüøèêîâà.
     - Œåíüøèêîâ... òî íå òîò  òåõíèê,  êîòîðûé  ñïàñ  øåñòåðûõ  ÷åëîâåê,
çàêðûòûõ â òîðïåäíîé âî âðåìß ñðàæåíèß ñ "‚ûçûâàþùèì"?
     - „à, êàïèòàí. Šðîìå òîãî, îí òîò,  êòî  óñòàíîâèë  âàì  äóø  çà  äâå
íåäåëè äî ñðàæåíèß.
     - Ž-î... •îðîøî, ñïàñèáî, ‘ýíäè, - îí ïîâåðíóëñß è  îñìîòðåë  ìîñòèê.
„åë äëß íåãî áûëî çäåñü ñîâñåì ìàëî. êðàíû ïîêàçûâàëè êîðàáëü ìîøêèòîâ  â
öåíòðå ïðèöåëà ãëàâíîé áàòàðåè "Œàê-€ðòóðà". …ãî êîðàáëü áûë â äîñòàòî÷íîé
áåçîïàñíîñòè îò âñåãî, ÷òî ìîã ñäåëàòü ÷óæàê, íî ñåé÷àñ ‘ýëëè äîëæíà  áûëà
ñîåäèíèòüñß ñ •àðäè è “àéòáðèäîì... îä ïîâåðíóëñß ê ‘òåëè.
     - îñëåäíèé âàðèàíò áûë âïîëíå íåïëîõèì. € òåïåðü  ðàçðàáîòàéòå  ïëàí
ñïàñåíèß, ïðåäïîëàãàß, ÷òî òîëüêî ïîëîâèíà  çâåçäíîé  ïåõîòû  íàõîäèòñß  â
ñîñòîßíèè áîåâîé ãîòîâíîñòè.


     ‘ýëëè óñëûøàëà ñóìàòîõó,  êîãäà  ìîøêèòû  âåëè  ïî  êîðàáëþ  •àðäè  è
“àéòáðèäà, íî åäâà âçãëßíóëà âîêðóã,  êîãäà  îíè  ïðèáûëè.  Žíà  ïîòðàòèëà
âðåìß, ÷òîáû îäåòüñß, íî  ýòî  áûëî  íåîáõîäèìî,  è  ñåé÷àñ  â  òóñêëîì  è
ïðîôèëüòðîâàííîì ñâåòå Œîøêè åå ðóêè èçó÷àëè òåëî Šîðè÷íåâî-áåëîãî, ñãèáàß
åå (åãî) ïëå÷åâûå ñóñòàâû è ïðîñëåæèâàß ìóñêóëû. ðè  ýòîì  îíà  äèêòîâàëà
ñâîè ñîîáðàæåíèß â äèêòîôîí íà ãîðëå.
     - Ÿ äåëàþ âûâîä, ÷òî ýòî äðóãîé ïîäâèä, íî èìåþùèé áëèçêîå  îòíîøåíèå
ê Šîðè÷íåâûì, âîçìîæíî, äàæå âûâåäåííûé èç íèõ. òî äîëæíî áûòü îïðåäåëåíî
ãåíåòè÷åñêèì êîäèðîâàíèåì, êîãäà ìû äîñòàâèì îáðàçöû íà  îâóþ  ˜îòëàíäèþ,
ãäå åñòü íóæíîå îáîðóäîâàíèå. ‚îçìîæíî, ìîøêèòû çíàþò ýòî,  íî  ìû  äîëæíû
áûòü îñòîðîæíû  â  ðàçãîâîðàõ  ñ  íèìè,  ïîêà  íå  óñòàíîâèì,  êàêèå  òàáó
ñóùåñòâóþò ñðåäè ìîøêèòîâ.
     - “ íèõ ßâíî íåò  ïîëîâîé  äèñêðèìèíàöèè,  òàêîé,  êàê  ñóùåñòâóåò  â
ˆìïåðèè;  ôàêòè÷åñêè  èìååòñß  çíà÷èòåëüíîå  ïðåâîñõîäñòâî  æåíùèí.   Žäèí
Šîðè÷íåâûé - ìóæ÷èíà è çàáîòèòñß îáî âñåõ äåòåíûøàõ. Žíè îòëó÷åíû îò ãðóäè
èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, íåò ïðèçíàêîâ êîðìëåíèß èõ æåíùèíàìè - èëè ñàìöîì  -
íà áîðòó.
     - Œîß ãèïîòåçà çàêëþ÷àåòñß â òîì,  ÷òî,  â  îòëè÷èå  îò  ÷åëîâå÷åñòâà
ïîñëå ƒðàæäàíñêèõ âîéí, çäåñü íå áûëî íåäîñòàòêà â  ìàòåðßõ  èëè  ðîäàõ  è
òàêèì îáðàçîì íå áûëî êóëüòóðíîãî  ìåõàíèçìà  ñâåðõçàùèòû,  òàêîãî,  êàêîé
ñîõðàíèëñß â ˆìïåðèè. “ ìåíß íåò íèêàêèõ ñîîáðàæåíèé, ïî÷åìó íåò äåòåíûøåé
ñðåäè Šîðè÷íåâî-áåëûõ, õîòß âîçìîæíî,  ÷òî  íåçðåëûå  ìîøêèòû,  êîòîðûõ  ß
íàáëþäàëà, ïðèíàäëåæàò  Šîðè÷íåâî-áåëûì,  à  Šîðè÷íåâûå  èñïîëüçóþòñß  êàê
ó÷èòåëß äåòåé. ˆìååòñß ßâíàß òåíäåíöèß èñïîëüçîâàòü Šîðè÷íåâûõ äëß  âñßêîé
òåõíè÷åñêîé ðàáîòû.
     - Žòëè÷èß ýòèõ äâóõ òèïîâ ßñíû, åñëè íå äðàìàòè÷íû.  óêè  êðóïíåå  è
ëó÷øå ðàçâèòû ó êîðè÷íåâûõ, à èõ ëîá  óõîäèò  íàçàä  áîëåå  ïîêàòî.  Šðîìå
òîãî, êîðè÷íåâûå íèæå ðîñòîì. ‚îïðîñ: êòî èç íèõ  ëó÷øå  ïðèñïîñîáëåí  äëß
èñïîëüçîâàíèß èíñòðóìåíòîâ? “ Šîðè÷íåâî-áåëûõ áîëüøèå  ñïîñîáíîñòè  ìîçãà,
Šîðè÷íåâûå ëó÷øå äåéñòâóþò ðóêàìè. îêà ÷òî âñå Šîðè÷íåâî-áåëûå, êîòîðûõ ß
âèäåëà,  ßâëßþòñß  æåíùèíàìè,  à   ñðåäè   Šîðè÷íåâûõ   åñòü   ïî   îäíîìó
ïðåäñòàâèòåëþ êàæäîãî ïîëà. —òî  ýòî:  ñëó÷àéíîñòü,  êëþ÷  ê  ðàçãàäêå  èõ
êóëüòóðû èëè ÷òî-òî áèîëîãè÷åñêîå? Šîíåö  ñîîáùåíèß.  ðèâåòñòâóþ  âàñ  íà
áîðòó, äæåíòëüìåíû.
     - Šàêèå çàòðóäíåíèß? - ñïðîñèë “àéòáðèä.
     …å ãîëîâà áûëà â ïëàñòèêîâîì êîëïàêå,  çàêðûâàâøåì  åå  øåþ,  ïîäîáíî
äóøåâîìó ìåøêó; îíà  ßâíî  íå  ïîëüçîâàëàñü  íîñîâûì  ðåñïèðàòîðîì.  Œåøîê
ñëåãêà çàãëóøàë åå ãîëîñ.
     - èêàêèõ. —òî ñåé÷àñ?
     - “ðîêè ßçûêà.
     „ëß íà÷àëà èìåëîñü îäíî ñëîâî: ôèí÷'êëèê'. Šîãäà ñâßùåííèê óêàçàë  íà
ñåáß è ñêàçàë: "„ýâèä", ìîøêèòà, íà êîòîðóþ îí  ñìîòðåë,  èçîãíóëà  íèæíþþ
ïðàâóþ ðóêó â òî æå ïîëîæåíèå è ñêàçàëà "ôèí÷'êëèê'", ïðèùåëêíóâ ïðè  ýòîì
ßçûêîì.
     ‚ðîäå áû âñå õîðîøî, íî ‘ýëëè ñêàçàëà:
     - “ ìîåé ìîøêèòû áûëî òî æå ñàìîå èìß.
     - ‚û èìååòå â âèäó, ÷òî ß âûáðàë òîãî æå ñàìîãî ÷óæàêà?
     - åò, íå äóìàþ. î ýòî ôèí÷'êëèê',  -  îíà  ñêàçàëà  ýòî  îñòîðîæíî,
ùåëêíóâ íàïîñëåäîê ßçûêîì, à ïîòîì èñïîðòèâ âåñü ýôôåêò õèõèêàíüåì,  -  íå
ßâëßåòñß ñëîâîì äëß îáîçíà÷åíèß ìîøêèòîâ. Ÿ ïðîáîâàëà åãî.
     ‘âßùåííèê íàõìóðèëñß.
     - ‚îçìîæíî, âñå ñîáñòâåííûå èìåíà çâó÷àò  äëß  íàñ  ïîõîæå.  ˆëè  ýòî
ñëîâî ìîæåò îçíà÷àòü ðóêà, - ñåðüåçíî ñêàçàë îí. à ýòó òåìó èìåëàñü  äàæå
êëàññè÷åñêàß èñòîðèß, íàñòîëüêî  ñòàðàß,  ÷òî,  âîçìîæíî,  îíà  ïðèøëà  èç
äîàòîìíîãî ïåðèîäà. Ží ïîâåðíóëñß ê  äðóãîé  ìîøêèòå,  óêàçàë  íà  ñåáß  è
ñêàçàë: - ”èí÷'êëèê'? - åãî àêöåíò áûë ïî÷òè èäåàëåí, è îí íå õèõèêàë.
     Œîøêèòà ñêàçàëà:
     - åò.
     - òî îíè óëîâèëè áûñòðî, - ñêàçàëà ‘ýëëè.
     “àéòáðèä ïîïðîáîâàë òîæå. Ží ïëàâàë ñðåäè ìîøêèòîâ, óêàçûâàß íà ñåáß,
è ãîâîðèë: - ”èí÷'êëèê'?
     Ží ïîëó÷èë ÷åòûðå èäåàëüíî àðòèêóëèðîâàííûõ "íåò", ïðåæäå,  ÷åì  îäíà
ìîøêèòà ïîñòó÷àëà ïî åãî êîëåíó è ñêàçàëà:
     - ”èí÷'êëèê'? „à.
     ˆòàê, èìåëèñü òðîå ìîøêèò, êîòîðûå ìîãëè ãîâîðèòü ëþäßì "ôèí÷'êëèê'".
Šàæäàß ê îïðåäåëåííîìó ÷åëîâåêó, è òîëüêî ê íåìó.
     - òî ìîæåò îçíà÷àòü íå÷òî âðîäå: "Ÿ íàçíà÷åí ê âàì",  -  ïðåäïîëîæèë
“àéòáðèä.
     - …ùå îäíà ãèïîòåçà,  -  ñîãëàñèëñß  •àðäè.  ‚îîáùå-òî  íåïëîõàß,  íî
äàííûõ âñå æå íåäîñòàòî÷íî. €, ìîæåò, ïàðåíü âñå-òàêè ïðàâ?
     Œîøêèòû òîëïèëèñü âîêðóã íèõ.  åêîòîðûå  èç  ïðèáîðîâ,  êîòîðûå  îíè
ïðèíåñëè, ìîãëè áûòü êàìåðàìè èëè  çàïèñûâàþùèìè  óñòðîéñòâàìè.  åêîòîðûå
ïðèáîðû èçäàâàëè øóì, êîãäà ëþäè  ãîâîðèëè,  äðóãèå  èçâåðãàëè  ëåíòó  èëè
÷åðòèëè  èçâèâàþùèåñß  îðàíæåâûå  ëèíèè  íà  ìàëåíüêèõ  ýêðàíàõ.   Œîøêèòû
îáðàòèëè âíèìàíèå è íà ñîáñòâåííîå îáîðóäîâàíèå •àðäè, îñîáåííî  ìàëåíüêèé
êîðè÷íåâûé íåìîé, êîòîðûé ðàçîáðàë îñöèëëîãðàô •àðäè è íà  ãëàçàõ  ó  íåãî
ñîáðàë åãî ñíîâà. îñëå ýòîãî èçîáðàæåíèå íà ýêðàíå ñòàëî ßð÷å,  è  âîîáùå
îí çàðàáîòàë ãîðàçäî ëó÷øå. ˆíòåðåñíî.  ˆ  âåäü  òîëüêî  êîðè÷íåâûå  ìîãëè
äåëàòü ïîäîáíûå âåùè.
     ‚ñêîðå óðîêè ßçûêà ñòàëè ãðóïïîâûìè. ’åïåðü  ýòî  áûëî  èãðîé  -  ýòî
îáó÷åíèå  ìîøêèòîâ  àíãëèéñêîìó.  óæíî  áûëî  óêàçûâàòü   íà   ÷òî-òî   è
ïðîèçíîñèòü ñëîâà, à ìîøêèòû îáû÷íî çàïîìèíàëè èõ.
     Œîøêèòû  ïðîäîëæàëè  ïîïóñòó  òåðßòü  âðåìß  ñ  âíóòðåííîñòßìè  ñâîèõ
ïðèáîðîâ, íàñòðàèâàß èõ, à ïîðîé ïåðåäàâàß Šîðè÷íåâûì ñ  êàêèì-òî  ïòè÷üèì
ñâèñòîì. „èàïàçîí èõ ñîáñòâåííûõ ãîëîñîâ áûë óäèâèòåëüíûì è  ìîã  ìåíßòüñß
îò áàñà äî ñîïðàíî. •àðäè ïðåäïîëîæèë, ÷òî âûñîòà áûëà ÷àñòüþ êîäà.
     Ží âíåçàïíî ïîíßë, ñêîëüêî âðåìåíè ïðîøëî. …ãî  æèâîò  áûë  ïóñòîòîé,
÷üè æàëîáû  îí  èãíîðèðîâàë  ñ  ðàññåßííûì  ïðåçðåíèåì.