 к ђоду.  -  ‚ы  можете  объЯснить
это?
     - Ќет, сэр, - больше всего ему хотелось сейчас забытьсЯ. ђазговор был
болью, сознание - агонией. Ќо все же он пыталсЯ  думать.  -  „олжно  быть,
„омовые переделали генератор, а они всегда улучшают то, с чем работают.
     - †алко уничтожать это, - буркнул Љутузов.
     -  ђасширЯЯсь  подобным   образом,   с   такой   большой   излучающей
поверхностью, "Њак-Ђртур" мог бы  потЯгатьсЯ  с  любым  кораблем  ‚оенного
”лота...
     ‘ейчас Џоле "Њак-Ђртура" стало фиолетовым и огромным.  Ћно  заполнЯло
экраны, и Љутузов  уменьшил  увеличение  в  десЯть  раз.  "Њак-Ђртур"  был
огромным фиолетовым  пузырем,  привЯзанным  к  "‹енину"  зелеными  нитЯми.
‡ачарованные, они ждали, и так прошли десЯть минут. Џотом пЯтнадцать...
     - Ќи один корабль не может так долго выдерживать фиолетового ЏолЯ,  -
пробормотал Љутузов. - ‚ы по-прежнему  убеждены,  капитан  Ѓлейн,  что  мы
имеем дело только с животными?
     - ‚ этом убедились ученые, сэр, - сказал ђод. -  €  убедили  менЯ,  -
добавил он. - џ бы хотел, чтобы доктор •орват был сейчас здесь.
     Љутузов хрюкнул, как будто его ударили в живот.
     - ќтот глупец-пацифист! Ћн не смог бы понЯть того, что видит.
     Њолча они ждали еще одну минуту.
     ‡ажужжал интерком.
     - Ђдмирал, вызов с посольского кораблЯ, - объЯвил офицер-свЯзист.
     Љутузов нахмурилсЯ.
     - Љапитан Ѓлейн, этот вызов примете вы.
     - Џростите, сэр?
     - Ћтветьте на вызов мошкитов. џ не буду говорить ни с  одним  чужаком
непосредственно.
     - ‘лушаюсь, сэр.
     ‹ицо на экране походило на любое другое лицо мошкитов, но она  сидела
так неудобно прЯмо, что ђод не удивилсЯ, когда услышал:
     - џ финч'клик' доктора •орвата. “ менЯ огорчительные новости длЯ вас,
капитан Ѓлейн. Љстати, мы оценили предупреждение,  сделанное  нам.  Њы  не
понимаем, почему вы хотите уничтожить ваш корабль,  но  если  бы  мы  были
рЯдом...
     Ѓлейн потер переносицу.
     - Њы боремсЯ с чумой. ‚озможно,  уничтожение  "Њак-Ђртура"  остановит
ее. Њы надеемсЯ на это. ‘лушайте, мы сейчас слишком занЯты. —то у  вас  за
сообщение?
     - „а, конечно. Љапитан,  три  маленьких  кораблЯ,  которые  бежали  с
"Њак-Ђртура", пытались войти в атмосферу Њошки-1. Њне очень жаль, но никто
не уцелел.
     ђоду показалось, что мостик "‹енина" закрыл туман.
     - ‚ойти в  атмосферу  на  спасательных  шлюпках?!  Ќо  это  очевиднаЯ
нелепость. Ћни не могли...
     - Ќет,  нет,  они  пытались  приземлитьсЯ.  Њы  проследили  часть  их
траектории... Љапитан, у нас есть записи этого. Ћни сгорели, полностью...
     - —ерт побери! Ћни были в безопасности!
     - Ќам очень жаль.
     ‹ицо Љутузова было неподвижной маской, на котором  шевелились  только
губы:
     - ‡аписи...
     ђод кивнул. Ћн чувствовал, что слишком устал.
     - Њы должны взглЯнуть на эти записи. ‚ы уверены, что ни один из  моих
юных офицеров не выжил?
     - ‚полне уверены, капитан. Њы очень  огорчены  этим.  ђазумеетсЯ,  мы
понЯтиЯ  не  имели,  что  они  попробуют   сделать   такое,   и   в   этих
обстоЯтельствах абсолютно ничем не могли помочь.
     - ђазумеетсЯ, нет. ‘пасибо, - ђод отвернулсЯ от экрана и посмотрел на
сражение, разыгрывающеесЯ перед ним.
     - €так, нет ни тел, ни обломков, - буркнул Љутузов. - Ћчень удобно, -
он коснулсЯ кнопки на подлокотнике своего командного кресла  и  сказал:  -
Љапитан Њихайлов, отправьте, пожалуйста,  катер  за  гардемаринами.  -  он
повернулсЯ к ђоду. - Љонечно, мы там ничего не найдем.
     - ‚ы не верите мошкитам, сэр? - спросил ђод.
     - Ђ вы, капитан?
     - џ... Я не знаю, сэр. џ не знаю, что мы можем сделать с этим.
     - џ тоже, капитан. Љатер будет искать  и  не  найдет  ничего.  Њы  не
знаем, где они пытались войти в атмосферу. Џланета большаЯ. „аже если  они
выжили и свободны, мы можем искать их днЯми и  не  найти.  Ђ  если  они  в
плену... их и подавно  никогда  не  найдут,  -  он  хмыкнул  и  сказал  по
командной линии: - Љапитан Њихайлов, проследите, чтобы катер провел  поиск
хорошенько. €, пожалуйста, воспользуйтесь торпедами длЯ уничтожениЯ  этого
кораблЯ.
     - „а, сэр, - спокойно ответил капитан "‹енина"  со  своего  поста  по
другую сторону большого мостика.
     „ва десЯтка торпед устремились к "Њак-Ђртуру". Ћни  не  могли  пройти
сквозь Џоле, запасеннаЯ в нем энергиЯ должна была взорвать их  немедленно.
Ћни взорвались все одновременно, и крупнаЯ рЯбь разноцветных огней покрыла
пылающую фиолетовым  цветом  поверхность  "Њак-Ђртура".  џрко-белые  пЯтна
поЯвились и исчезли.
     - Џрорыв в девЯти местах, - доложил офицер артиллерист.
     - Џрорыв во что? - спросил ђод. ќто был его корабль, и  он  доблестно
сражалсЯ за свою жизнь...
     Ђдмирал  фыркнул.  Љорабль  находилсЯ  в  пЯтистах  метрах  от   этой
дьЯвольской фиолетовой поверхности, и Яркие вспышки могли даже задеть его.
- ЋрудиЯм продолжать  огонь.  ѓотовность  ко  второй  торпедной  атаке,  -
приказал Љутузов.
     …ще одна флотилиЯ огненных дротиков прочертила пылающие дуги. ‚се они
взорвались по  ту  сторону  мерцающей  фиолетовой  поверхности.  ЏоЯвилось
множество белых пЯтен, и по фиолетовому пламени снова пробежала рЯбь.
     € все же "Њак-Ђртур" оставалсЯ таким же, как был - огненно-фиолетовым
пузырем диаметром в километр,  соединенным  с  "‹ениным"  нитЯми  зеленого
цвета.
     ‘тюард кают-кампании подал ђоду  чашку  кофе.  ђассеЯнно  тот  сделал
маленький глоток. ‚кус был ужасный.
     - Ћгонь! - скомандовал Љутузов с ненавистью в голосе. - Ћгонь!
     € тут это произошло. Џоле "Њак-Ђртура" чудовищно  расширилось,  стало
голубым,  желтым  и...  исчезло.  ‡ажужжали  автоматические   сканеры,   и
увеличение экранов возросло. Љорабль был на месте.
     Ћн горел красным цветом и был частично оплавлен. ‚прочем, его  вообще
не  должно  было  там  быть:  когда  Џоле  разрушалось,  все  внутри  него
испарЯлось.
     - Ћни должны были поджаритьсЯ там, - механически сказал ђод.
     - „а. Ћгонь!
     ‡еленые  лучи  снова  ударили.  "Њак-Ђртур"  изменилсЯ,   вздулсЯ   и
расширилсЯ, выпускаЯ в пространство воздух. …ще  одна  торпеда  подошло  к
нему и взорвалась. ‹азерные батареи  продолжали  стрелЯть.  Љогда  Љутузов
приказал прекратить огонь, на том месте не было ничего, кроме пара.
     ђод и адмирал  долго  смотрели  на  пустой  экран.  Ќаконец,  адмирал
отвернулсЯ от него.
     - ‚ызывайте шлюпки, капитан Њихайлов. Њы идем домой.


        ЏЂ„…Ќ€… ЌЂ Џ‹ЂЌ…’“

     ’ри маленьких конуса падали, и в каждом, подобно Яйцу  на  подставке,
сидел человек.
     •орст ‘тели летел первым. ‡а исключением вакуумного костюма, ничто не
отделЯло его от космического пространства. Ћчень осторожно он  повернулсЯ,
чтобы взглЯнуть на следующие за ним два других конуса. ѓде-то там,  далеко
за горизонтом, находились "Њак-Ђртур" и "‹енин". Ќе было ни одного  шанса,
что радио его костюма будет действовать на таком расстоЯнии, но все же  он
перешел на вызывающую частоту и послал вызов. Ћтвета не было.
     ‚се произошло слишком быстро. Љонуса включили посадочные ракеты  и  к
тому времени, когда он вызывал "‹енин", было уже слишком поздно. ‚озможно,
свЯзисты были занЯты чем-то другим, или  он  был  слишком  низко...  •орст
вдруг почувствовал себЯ одиноким.
     Џадение продолжалось, а потом ракеты вдруг смолкли.
     - •орст! - это был голос “айтбрида.
     ‘тели ответил.
     - •орст, эти штуки собираютсЯ войти в атмосферу!
     - „а. ‚откнутьсЯ в нее. Ђ что мы можем сделать?
     ‚прочем, это был риторический вопрос. ‚ полной тишине  три  маленьких
конуса  падали  к  Ярко-зеленой  планете  под  ними.  Џотом  они  вошли  в
атмосферу.
     „лЯ каждого из них такое встречалось  не  впервые.  Ћни  знали  цвета
плазменного полЯ, поЯвлЯющегосЯ перед носом кораблЯ, цвета,  различающиесЯ
в зависимости от химического состава защитного экрана. Ќо на этот раз  они
были практически обнажены. Ѓудет ли сейчас излучение? €ли жара?
     ѓолос “айтбрида прорвалсЯ к ‘тели сквозь помехи.
     - џ пытаюсь думать, как „омовые, и это не так-то легко. Ћни  знали  о
наших костюмах, знали, какую часть излучениЯ они задерживают. ‘колько,  по
их мнению, мы можем выдержать? € еще жара...
     - Ђ Я передумал, - сказал Џоттер. - џ не полечу вниз.
     ‘тели старалсЯ не обращать вниманиЯ на их  смех.  Ћн  отвечал  за  их
жизни и относилсЯ к этому серьезно. Ћн попробовал расслабить мышцы и  ждал
жары, турбулентных потоков, радиации, падениЯ конуса и смерти.
     ‘квозь  плазменные  искажениЯ  виднелсЯ  проносЯщийсЯ  мимо   пейзаж.
Љруглые морЯ и дуги рек. Ћбширные  пространства  городов.  ѓоры,  покрытые
льдами, и снова город, раскинувшийсЯ  у  подножьЯ  и  на  склонах  снежных
пиков. Ћгромный океан (может ли этот чертов конус плавать?),  потом  снова
суша. Љонусы снижались, и детали делались крупнее. ‚оздух свистел  вокруг.
‹одки на озере, крошечные пЯтнышки, целые тучи их.  Џространство  зеленого
леса, резко ограниченное и рассеченное дорогами...
     Ћбод конуса ‘тели раскрылсЯ, и кольцо парашюта рванулось назад. ‘тели
глубже вжалсЯ в облегающее кресло. ‘ минуту он видел только голубое  небо,
а потом последовал сильный удар. ‘тели мысленно выругалсЯ. Љонус закачалсЯ
и завалилсЯ набок.
     ‚ ушах ‘тели возник голос Џоттера.
     - џ нашел рычаг управлениЯ  полетом!  …сли  эти  бестии  сделали  все
одинаково, в центре должна быть  круглаЯ  рукоЯть.  ќто  рычаг  управлениЯ
тЯгой, а двигаЯ всю контрольную панель, можно удерживать конус от крена.
     Љак жалко, что он не  обнаружил  этого  раньше!  -  подумал  ‘тели  и
сказал:
     - Џодлетайте ближе к земле и парите над ней - пусть топливо  выгорит.
‚ы нашли способ освобождениЯ парашюта, Џоттер?
     - Ќет. Ћн пока подо мной, и ракетное пламЯ тут же сожжет его. ѓде вы?
     - ‚низу. „айте мне только освободитьсЯ... - ‘тели  раскрыл  аварийную
сеть и опрокинулсЯ на спину. ‘иденье было  на  тридцать  сантиметров  ниже
краЯ конуса.  Ћн  вытащил  оружие  и  прожег  отверстие,  чтобы  проверить
пространство под собой. Ћно было  заполнено  сжимающейсЯ  пеной.  -  Љогда
приземлитесь, убедитесь, что на борту спасательной шлюпки  нет  ни  одного
„омового, - приказал он.
     - —ерт побери! ЊенЯ едва не вышвырнуло! - донессЯ голос “айтбрида.  -
„о чего же мудреные штуковины...
     - џ вижу тебЯ, „жонатан! - воскликнул  Џоттер.  -  Џожалуй,  Я  смогу
подлететь к тебе.
     - ’огда ищите мой парашют, - приказал ‘тели.
     - џ тебЯ не вижу. Њы можем быть километрах в двадцати друг от  друга.
’вой сигнал не очень-то силен, - сказал “айтбрид.
     ‘тели поднЯлсЯ на ноги и внимательно осмотрел спасательную шлюпку.  ‚
ней не было места, где малыш мог бы  спрЯтатьсЯ  и  пережить  полет  через
атмосферу, но он осмотрел ее еще  раз,  чтобы  иметь  полную  уверенность.
Џотом он переключилсЯ на вызывающую частоту и попыталсЯ вызвать "‹енин"  -
не надеЯсь на ответ и не получив  его.  Џередатчики  костюмов  действовали
только в пределах видимости, и их сознательно  не  делали  очень  мощными,
иначе все пространство было бы полно разговоров одетых в костюмы людей.  ‚
переделанных спасательных шлюпках  не  было  ничего,  похожего  на  радио.
€нтересно, как „омовые собирались обеспечить вызов выжившим помощи?
     ‘тели почувствовал себЯ не очень уверенно, еще не  привыкнув  к  силе
тЯжести. ‚округ него расстилались возделанные  полЯ  с  рЯдами  пурпурных,
похожих на баклажаны кустов с кронами темных листьев, доходивших  человеку
до груди, и более низкими кустами с зернами. ђЯды уходили  вдаль  во  всех
направлениЯх.
     - ’ебЯ по-прежнему не видно, •орст, - доложил “айтбрид. -  •орст,  ты
видишь большое низкое здание, сверкающее, как  зеркало?  ќто  единственное
здание в пределах видимости.
     ‘тели оглЯделсЯ и увидел  металлически  поблескивающее  сооружение  у
самого горизонта. Ћно находилось очень далеко,  но  это  был  единственный
ориентир в пределах видимости.
     - „а, вижу.
     - Њы полетим туда и будем ждать тебЯ там.
     - •орошо. †дите менЯ.
     - „ержи курс на него, ѓэвин, - сказал голос “айтбрида.
     - •орошо, - донессЯ ответ.
     Џотом они говорили еще о чем-то, но •орст ‘тели чувствовал себЯ очень
одиноким.
     - Ћп! Њои ракеты смолкли! - воскликнул Џоттер, и “айтбрид увидел, что
конус Џоттера помчалсЯ к земле. Ћн ударилсЯ острым концом,  заколебалсЯ  и
рухнул в кусты.
     - ѓэвин! - воскликнул “айтбрид. - ‘ тобой все в порЯдке?
     —то-то зашелестело, потом пришел ответ:
     - €ногда в  плохую  погоду  у  менЯ  болит  правый  локоть...  стараЯ
футбольнаЯ рана. „ержись, пока сможешь, “айтбрид. џ встречу  вас  обоих  у
купола.
     - ЏонЯтно, - маневрируЯ ракетой, “айтбрид направил конус к строению.
     Ђ оно было огромным. ђЯдом с ним не было ничего такого, по чему можно
было бы определить его размеры, но  лететь  предстоЯло  минут  десЯть  или
больше.
     ќто был купол с гладкими стенами,  изгибающийсЯ  в  низкую,  округлую
крышу. Ќе было ни окон,  ни  каких-либо  других  деталей,  за  исключением
прЯмоугольного отверстиЯ, которое  могло  быть  дверью,  хотЯ  и  казалось
смехотворно маленьким в этой  огромной  конструкции.  Ћтблески  солнечного
света на крыше были более чем металлическими, они были зеркально-Яркими.
     “айтбрид  полетел  вниз,  впрочем,  довольно  медленно.  Ѓыло  что-то
пугающее в здании, стоЯщем посреди бесконечных полей, и именно это,  а  не
страх за то, что двигатель в любую минуту может смолкнуть, удержало его от
броска к этой конструкции.
     ђакета по-прежнему держала его. ‚ероЯтно, малыши изменили химикалии в
твердотопливном двигателе: среди предметов, сделанных мошкитами,  не  было
двух совершенно одинаковых. “айтбрид приземлилсЯ прЯмо перед прЯмоугольной
дверью. ќта закрытаЯ дверь была карликовой по сравнению со зданием.
     - џ на месте, - почти прошептал он, затем  рассмеЯлсЯ  над  собой.  -
‡десь есть дверь. Ћна  большаЯ  и  закрытаЯ.  „овольно  странно,  что  нет
никаких дорог, ведущих сюда, и растениЯ доходЯт до самого краЯ купола.
     - Њожет быть, самолеты садЯтсЯ на крышу? - предположил ‘тели.
     - Ќе думаю, •орст. Љрыша закруглена.  Ќе  похоже,  чтобы  здесь  было
много посетителей. ќто должно быть что-то вроде склада. €ли,  может  быть,
внутри находитсЯ машина, котораЯ работает сама.
     - Ѓудьте осторожны с этим. ѓэвин, с тобой все в порЯдке?
     - „а, •орст. џ буду у зданиЯ через полчаса. “видимсЯ там.


     ‘тели готовилсЯ к долгому  маршу.  Љак  выЯснилось,  на  спасательной
шлюпке не было запаса продуктов. Џодумав  немного,  он  снЯл  свои  боевые
доспехи и вакуумный  костюм,  бывший  под  ними.  ‚  них  не  было  ничего
секретного.  ‘нЯв  шлем,  он  прикрепил  его  к  шейной  перемычке,  чтобы
использовать как воздушный фильтр. ‡атем снЯл со скафандра радио и повесил
себе на поЯс, предварительно  в  последний  раз  попытавшись  свЯзатьсЯ  с
"‹ениным". Ћтвета не было. —то еще? ђадио, мешок с водой, ручное оружие  -
все это он уже взЯл.
     ‘тели внимательно осмотрел горизонт. ‡дание было только одно, и можно
было не боЯтьсЯ, что уйдешь не туда. Ћн двинулсЯ к зданию, радуЯсь  низкой
гравитации и слегка раскачиваЯсь при ходьбе.
     ‘пустЯ полчаса он увидел первого мошкита, причем подошел  практически
вплотную и только тогда заметил. ќто существо отличалось от всех,  которых
он видел прежде, и ростом было с окружавшие  его  растениЯ.  Ћно  работало
между рЯдами, разравниваЯ руками почву, выдергиваЯ сорнЯки и укладываЯ  их
между заботливо сделанными бороздками. Ћно следило за его приближением,  а
когда он оказалсЯ рЯдом, продолжило свою работу.
     ќтот мошкит был не совсем коричневым. Њех у него был  гуще,  и  более
густой мех покрывал все три руки и ноги. ‹еваЯ рука была почти  такой  же,
как у Љоричневых, но на каждой из правых было по пЯть пальцев плюс  что-то
вроде бутона, и пальцы были прЯмыми и короткими.  Ќоги  были  толстыми,  а
ступни большими и  плоскими.  ѓолова  была  головой  Љоричневого  с  резко
уходЯщим назад лбом.
     …сли ‘элли ”аулер была права,  это  означало,  что  теменной  области
почти не было.
     - Џривет, - сказал •орст.
     Њошкит на секунду взглЯнул на него, затем выдернул сорнЯк.
     Џозднее ‘тели увидел еще многих. Ћни следили за ним достаточно долго,
чтобы убедитьсЯ, что он не уничтожает растений,  а  затем  терЯли  к  нему
интерес. •орст продолжал путь к сверкающему в солнечных лучах зданию.  Ћно
было гораздо дальше, чем он думал.


     ѓардемарин „жонатан “айтбрид ждал. ‘ тех  пор,  как  он  поступил  на
”лот, ему часто приходилось заниматьсЯ этим, но ему было всего  семнадцать
стандартных лет, а в этом возрасте ждать нелегко.
     Ћн сидел возле купола, голова его едва возвышалась над растениЯми.  ‚
городе зданиЯ мешали ему видеть этот мир, здесь  же  он  мог  видеть  весь
горизонт. Ќебо было коричневым, приобретаЯ голубоватые тона  только  прЯмо
над головой. Ќа востоке клубились тучи, а  над  ним  проплывали  несколько
грЯзно-белых дождевых облаков.
     ‘олнце тоже было над головой. “айтбрид решил, что  должен  находитьсЯ
вблизи экватора, и вспомнил, что ѓород ‡амка был гораздо дольше к  северу.
Ѓольших размеров солнечного диска он заметить не мог, потому  что  не  мог
смотреть прЯмо на него, но вблизи оно выглЯдело более уютно, чем маленькое
солнце Ќовой отландии.
     Ћн чувствовал, что его окружает чужой мир, но ничего не видел. ‚зглЯд
его продолжал блуждать по зеркальной поверхности зданиЯ, Џотом  он  встал,
чтобы исследовать дверь.
     Ћна была добрых десЯти метров  высотой.  Ќесомненно,  будучи  слишком
высокой длЯ  “айтбрида,  она  была  просто  гигантской  длЯ  мошкитов.  Ќо
производил ли размер впечатление на мошкитов? Ќет, подумал “айтбрид. „верь
должна быть функциональной... ’огда что значат эти десЯть  метров  высоты?
’Яжелые машины? Ћднако, когда  он  приложил  к  гладкой  поверхности  свой
микрофон, изнутри не донеслось ни звука.
     ‘ одной стороны ниши, в которой находилась дверь, размещалась панель,
удерживаемаЯ сильной пружиной. ‡а панелью было что-то похожее на  наборный
диск. Џожалуй, это и был он, разве  что  мошкиты  ожидали  друг  от  друга
решениЯ таких головоломок с первого взглЯда. Љодовый замок  мог  означать:
"‚ход воспрещен".
     ‚ероЯтно, это требовалось охранЯть  -  но  от  кого?  Ћн  Љоричневых?
Ѓелых? ђабочих и  не  имеющих  разума  классов?  ‚ероЯтно,  от  всех  них.
Ќаборный диск мог быть задуман, как форма общениЯ.
     ’Яжело дыша, подошел Џоттер, его шлем  покрывала  испарина,  мешок  с
водой висел на поЯсе. Џовернув микрофон, чтобы включить маленький динамик,
он отключил передатчик.
     - џ попробовал воздух Њошки-1, - сказал он. - ’еперь Я знаю. Ќу,  так
что ты нашел?
     “айтбрид показал ему. Ћн также  приспособил  свой  микрофон  к  новым
условиЯм. Ќе имело смыла передавать по радио все, что они скажут.
     - •отел бы Я, чтобы здесь был доктор Ѓакмен.  ќто  цифры  мошкитов...
да, а это солнечнаЯ система Њошки,  с  диском  на  месте  планеты.  „ай-ка
взглЯнуть...
     “айтбрид  с  интересом  следил,   как   Џоттер   разглЯдывает   диск.
Ќовошотландец скривил губы, потом сказал:
     - „а. ќтот газовый гигант в три  запЯтаЯ  семь  два  раза  дальше  от
Њошки, чем Њошка-1. ѓмм... - он залез в карман рубашки и вынул  вездесущий
компьютер. - ѓмм... три запЯтаЯ восемь восемь, основание  двенадцать.  Љак
движетсЯ диск сейчас?
     - ‘ другой стороны, - сказал “айтбрид,  -  это  может  быть,  скажем,
чей-то день рождениЯ, - он был рад видеть ѓэвина Џоттера. Ћн  был  бы  рад
видеть  здесь  любого  человека,  однако,  вознЯ  новошотландца  с дисками
была...  беспокоЯщей.  ‚лево,  вправо,  влево,  вправо - поворачивал диски
ѓэвин Џоттер.
     - Ќасколько Я помню, •орст дал нам приказ остерегатьсЯ этого  зданиЯ,
- встревоженно сказал “айтбрид.
     - Ѓудьте осторожны с ним - вот что  он  сказал.  …два  ли  это  можно
назвать приказом. Њы можем узнать что-нибудь о мошкитах, разве нет?
     - Ќу, хорошо... - это была интереснаЯ головоломка, -  попробуй  снова
влево, - подсказал “айтбрид.  -  „ержи  это,  -  и  он  нажал  на  символ,
означающий Њошку-1. ’от со щелчком сдвинулсЯ, - теперь снова влево.
     - „а. Ђстрономические карты мошкитов показывают, что планеты движутсЯ
против часовой стрелки.
     Ќа третьей цифре дверь начала подниматьсЯ вверх.
     - ‘работало! - воскликнул “айтбрид.
     „верь  поднЯлась  на  высоту  полутора  метров.  Џоттер  взглЯнул  на
“айтбрида и сказал:
     - € что теперь?
     - ’ы что, смеешьсЯ?
     - “ нас есть приказ, - медленно сказал Џоттер.
     Ћни сели между растениЯми и посмотрели друг на друга. Џотом взглЯнули
на купол. ‚нутри горел свет, и они могли легко заглЯнуть под дверь. ‚нутри
стоЯли зданиЯ...


     ‘тели шел уже три  часа,  когда  увидел  самолет.  Ћн  был  высоко  и
двигалсЯ быстро, и ‘тели замахал ему руками,  надеЯсь,  что  его  заметЯт.
ќтого не произошло, и он пошел дальше.
     Џотом он снова увидел самолет. ’от был позади него  и  летел  гораздо
ниже. ‘амолет опустилсЯ еще ниже и исчез за  низкими,  округлыми  холмами,
где, видимо, сел. ‘тели пожал плечами. ЌавернЯка, они нашли его парашют  и
спасательную шлюпку и сейчас ищут его следы, уходЯщие с места приземлениЯ.
Ќаправление сомнений не вызывало. Ѓольше здесь идти было некуда.
     —ерез несколько минут самолет поднЯлсЯ и  направилсЯ  прЯмо  к  нему.
‘ейчас он  двигалсЯ  медленно,  Явно  осматриваЯ  местность.  ‘тели  снова
замахал руками,  хотЯ  первым  его  импульсом,  разумеетсЯ,  глупым,  было
спрЯтатьсЯ. …му требовалось, чтобы его нашли, хотЯ то, что он  должен  был
сказать мошкитам, было не совсем понЯтно.
     ‘амолет пролетел мимо него и завис. ђеактивные сопла изогнулись  взад
и вперед, и самолет опасно быстро сел среди  растений.  ‚нутри  находились
три мошкита, и один Љоричнево-белый быстро выскочил из машины.
     - •орст! - сказала она голосом “айтбрида. - Ђ где остальные?
     ‘тели указал на круглый купол. „о него было еще не менее часа ходьбы.
     Њошкита “айтбрида как-будто поникла.
     - Ќужно спешить туда. •орст, они еще там?
     - Љонечно. Ћни ждут менЯ там уже около трех часов.
     - Ћ, мой Ѓог! Њожет, они не смогут войти вовнутрь.  “айтбрид  не  мог
войти вовнутрь. Џоднимайтесь, •орст, -  она  указала  на  самолет.  -  ‚ам
придетсЯ как-то сжатьсЯ.
     ‚нутри находилсЯ второй  Љоричнево-белый,  а  пилот  был  Љоричневым.
Њошкита “айтбрида пропела что-то в пЯти октавах, пользуЯсь по меньшей мере
девЯтью тонами. ‚торой  Љоричнево-белый  замахал  руками.  Ћни  освободили
место длЯ  ‘тели  между  облегчающими  сидениЯми,  и  Љоричневый  повернул
какие-то рычаги. ‘амолет поднЯлсЯ и помчалсЯ к зданию впереди.
     - Њожет, они не вошли туда, - повторила Њошкита  “айтбрида.  -  Њожет
быть...
     •орст неудобно скорчилсЯ в мчащемсЯ реактивном самолете и  недоуменно
качал головой. ‚се это ему не нравилось.
     - —то-то не так? - спросил он.
     Њошкита “айтбрида как-то странно взглЯнула на него.
     - Њожет, и ничего.
     Ћстальные мошкиты не сказали вообще ничего.


        ЏђЂ‚ЋЌЂђ“€’…‹€

     “айтбрид с Џоттером стоЯли в куполе и удивленно таращили глаза.
     Љупол был просто футлЯром. …динственный источник света, очень похожий
на послеполуденное солнце, сиЯл на половине расстоЯниЯ до  крыши.  Њошкиты
использовали этот  способ  освещениЯ  во  многих  зданиЯх,  которые  видел
“айтбрид.
     ’о, что находилось под куполом, походило на маленький город. ‚прочем,
не совсем. ‚ домах никого не было. ‚округ не было ни звуков, ни  движениЯ,
ни света хотЯ бы в одном окне. „а и зданиЯ...
     ‚  этом  городе  не  было  согласованности.   ‡даниЯ   чудовищно   не
увЯзывались  друг  с  другом.   “айтбрид   содрогнулсЯ   при   виде   двух
прЯмолинейных многоэтажных  колонн,  обрамлЯвших  нечто,  что  могло  быть
увеличенным средневековым собором,  тысЯчи  карнизов  которого  охранЯлись
теми, кого мошкит Ѓари назвал демонами мошкитов.
     ‡десь были сотни  архитектурных  стилей  и  по  меньшей  мере  дюжина
уровней технологии. ќти формы невозможно было построить без  использованиЯ
напрЯженного бетона или чего-то более утонченного, а  здание  возле  ворот
было из высушенного солнцем  кирпича.  ‡десь  крепкий  прЯмоугольник  имел
стены из серебристого  стекла,  а  там  стены  были  из  серого  камнЯ,  и
крошечные окна в них не имели стекол, а только ставни,  защищающие  их  от
стихий.
     - „ождевые ставни. ќто должно было быть здесь еще до купола, - сказал
Џоттер.
     - ќто любому Ясно. Љупол почти новый. ќтот... собор в  центре  -  или
что это такое - настолько стар, что почти рассыпаетсЯ.
     - ‚зглЯни сюда,  на  эту  параболически-гиперболическую  конструкцию,
выступающую из стены... ’ы только посмотри на эту стену!
     - „а, это должно быть частью другого зданиЯ. Ѓог знает, насколько все
это старо, - стена была толщиной более метра и зазубрена  по  краЯм  и  на
вершине. Ћна была сделана из разукрашенных каменных  блоков,  весивших  не
менее пЯтисот килограммов каждый. Љакие-то растениЯ, похожие на  виноград,
окружали их, прорастаЯ насквозь, и, должно  быть,  именно  это  удерживало
стену целой.
     “айтбрид наклонилсЯ ниже и внимательно приглЯделсЯ к этим растениЯм.
     - Ќикакого цемента, ѓэвин. €менно  они  держат  блоки  вместе.  Љроме
того, это поддерживает остальную часть зданиЯ, сделанного из  бетона.  ќто
строилось последним.
     - ’ы помнишь, что говорил •орст о Љаменном “лье?
     - Ћн сказал, что чувствует его возраст. Љак это верно...
     - ‚ этом месте должны быть все  времена.  „умаю,  мы  нашли  музей...
Њузей архитектуры? € они все  добавлЯли  к  нему  экспонаты,  столетие  за
столетием, пока не поставили сверху этот купол длЯ защиты от стихий.
     - „а...
     - ’ы, кажетсЯ, сомневаешьсЯ?
     - ќтот купол имеет два метра толщины и сделан из металла. Љакого рода
стихии...
     - Ќапример, падение астероида. ‚прочем, нет,  это  ерунда.  Ђстероиды
давным-давно собрали вместе.
     - џ думаю, нужно взглЯнуть  на  этот  собор.  Џохоже,  это  старейшее
здание здесь.


     ‘обор сам по себе оказалсЯ  музеем.  ‹юбой  цивилизованный  гражданин
€мперии мог бы определить это - все музеи похожи друг на друга.
     ’ам были Ящики из стекла, а внутри старые вещи, снабженные табличками
с датами и сведениЯми о них.
     - џ могу прочесть даты, - сказал Џоттер. - ‘мотри, они из четырех или
пЯти цифр. Ќасколько они стары, ѓэвин?
     - ’ак... их год короче... ЏЯть цифр. „атировка идет от  какого-нибудь
событиЯ... и этот знак минус перед каждым числом... Ќужно подумать... - он
вынул свой компьютер и стал быстро писать на табло.  -  ќто  число  должно
быть семьдесЯт четыре тысЯчи и сколько-то еще.  „жонатан,  таблички  почти
новые.
     - џзыки изменЯютсЯ, и им приходитсЯ часто переводить каждую табличку.
     - „а... да, Я знаю  этот  знак.  "Џриблизительно",  -  Џоттер  быстро
переходил от одного экспоната к другому. - ‡десь он снова. ‡десь нет...  а
тут есть. „жонатан, взглЯни на это.
     ќто была очень стараЯ машина. —исто  железнаЯ,  она  сейчас  насквозь
проржавела, превратившись в эскиз того, что представлЯла из себЯ когда-то.
ќто была гаубица.
     - ‡десь есть табличка. ќтот двойной знак  приблизительности  означает
догадки, предположениЯ. €нтересно, сколько раз переводилась эта надпись?
     Љомната сменЯлась комнатой. Џотом они нашли широкую лестницу, ведущую
вверх, с низкими, но достаточно широкими длЯ человеческих  ног  ступенЯми.
’ам были новые комнаты и новые экспонаты. Џотолки у помещений были низкие,
освещались они рЯдами грушевидных предметов с раскаленными нитЯми  внутри,
которые зажигались, когда  они  входили,  и  гасли,  когда  выходили.  ќти
светЯщиесЯ  предметы  находились  на  такой  высоте,  чтобы  не  испортить
потолок. Њузей сам был экспонатом.
     ’аблички на всем были очень похожи,  но  все  витрины  были  разными.
“айтбриду это не казалось странным. Ќе существовало двух вещей,  сделанных
мошкитами,  которые  были  бы  идеально  похожи.  Ќо  один  раз  он  почти
засмеЯлсЯ...
     ‘теклЯнный баллон  нескольких  метров  длиной  и  два  метра  шириной
покоилсЯ на основании неопределенной формы,  сделанном  из  металла  почти
персикового цвета. € то, и другое выглЯдело совершенно новым. Ќа основании
имелась табличка, а внутри баллона находилсЯ витиевато украшенный  резьбой
Ящик из дерева размером с гроб, совершенно  выгоревший  от  времени,  и  с
крышкой, похожей на ржавую проволочную решетку. Ћн тоже имел табличку. Џод
ржавой проволокой находилась глинЯнаЯ посуда со стенками толщиной с Яичную
скорлупу: частично разбитаЯ, частично целаЯ. Љаждый обломок имел отдельную
табличку с датой.
     - ќто похоже на гнездо экспонатов, - сказал “айтбрид.
     Џоттер не засмеЯлсЯ.
     - ќто то, что это есть. ‚идишь здесь? ќтому баллону около двух  тысЯч
лет... ќто не может быть правдой, не так ли?
     - Ќет, если... - “айтбрид провел своим классификационным  кольцом  по
стеклЯнной поверхности. - Ћни оба царапаютсЯ. ќто искусственный сапфир,  -
он сделал то же самое с металлом. ’еперь  металл  поцарапал  камень.  -  џ
согласен с двумЯ тысЯчелетиЯми.
     - Ќо этому Ящику около двадцати четырех веков, а посуде внутри  более
трех тысЯчелетий. ‚идишь, как менЯютсЯ стили? ќто  изображениЯ  подъема  и
падениЯ различных школ изготовлениЯ глинЯной посуды.
     - ’ы думаешь, что деревЯнный Ящик доставлен из другого музеЯ?
     - „а.
     ‚от тут “айтбрид и рассмеЯлсЯ. Ћни двинулись дальше,  потом  „жонатан
показал рукой и сказал:
     - ‡десь тот же самый металл, верно?
     Ќа маленьком оружии с двумЯ ручками - должно быть, это было  ружье  -
виднелась та же дата, что и на сапфировом баллоне.
     „альше,  возле  стены  большого  купола,   размещалась   удивительнаЯ
конструкциЯ.  Ћна  состоЯла  из  вертикального  кружева   шестиугольников,
стороны которых были длиной в два метра. ‚  некоторых  из  шестиугольников
имелись пластиковые рамы, в других - разрушенные останки их.
     Џоттер указал на мЯгко изгибающуюсЯ конструкцию.
     - ќто другой купол. ‘ферический,  с  геодезическими  креплениЯми.  Ћт
него мало что осталось, да и не мог он накрывать всего этого.
     - ’ы прав. € он разрушен не погодой. ‚идишь, как изогнуты  его  ребра
возле краЯ? Њожет, торнадо? ќта часть планеты довольно плоскаЯ.
     ќти  слова  заставили  Џоттера  на  мгновение  задуматьсЯ:  на  Ќовой
отландии не бывало торнадо. ‚спомнив уроки по метеорологии, он кивнул:
     - „а. Њожет быть, может быть...
     ‡а  фрагментом   раннего   купола   Џоттер   нашел   конструкцию   из
распадающегосЯ  металла,  которую  покрывала  пластиковаЯ  оболочка.   ‘ам
пластик тоже выглЯдел потертым и изжеванным. Ќа табличке стоЯли две  даты,
каждаЯ из пЯти цифр. ‘ледующаЯ табличка была прикреплена к узкой  наземной
машине с тремЯ сидениЯми врЯд, котораЯ выглЯдела очень примитивной.  Љапот
ее был поднЯт.
     - ‚нутреннее сгорание, - сказал Џоттер. - Њне кажетсЯ, что у  Њошки-1
было очень мало ископаемого топлива.
     - ‘элли тоже пришла к этой  мысли.  џкобы  их  цивилизациЯ  пришла  в
упадок, когда они использовали все  ископаемое  топливо.  џ  сомневаюсь  в
этом.
     Ћднако, главнаЯ находка находилась за  огромным  панорамным  окном  в
одной из стен. Ћни уставились на эту "колокольню", не обращаЯ вниманиЯ  на
древнюю, витиевато вырезанную из бронзы табличку, котораЯ сама имела более
мелкую табличку.
     ‚нутри "колокольни" находилсЯ ракетный корабль. ЌесмотрЯ  на  дыры  в
бортах  и  пЯтна  коррозии,  он   еще   сохранЯл   свою   форму:   длинный
цилиндрический резервуар, очень тонкостенный, с  кабиной,  видневшейсЯ  на
постепенно истончающемсЯ носу.
     Ћни  направились  к ступенЯм.  Ќа первом  этаже  должны  быть  другие
окна...
     ’ак оно и оказалось, и гардемарины встали на колени, чтобы  заглЯнуть
в двигатель.
     - џ не совсем... - начал Џоттер.
     - Ђтомный, - почти прошептал “айтбрид. - Ћчень ранний тип.  Џропускал
инертное топливо через Ядро из  урана,  плутониЯ  или  чего-то  подобного.
ЃатареЯ расщеплениЯ, доатомнаЯ...
     - ’ы уверен?
     Џрежде, чем ответить, “айтбрид посмотрел снова, затем кивнул:
     - „а, уверен.
     ђасщепление следовало после внутреннего сгораниЯ, но в €мперии до сих
пор были места, где пользовались двигателЯми внутреннего сгораниЯ. ќнергиЯ
расщеплениЯ была почти мифом, и, пока они смотрели,  годы,  прошедшие  над
этим местом, казалось, падали со стен, неслышно окутываЯ их, как плащом.


     ‘амолет приземлилсЯ около  оранжевых  обрывков  парашюта  и  обломков
конуса. ЋткрытаЯ дверь походила на обвинЯющий рот.
     Њошкита “айтбрида выскочила из самолета и  бросилась  к  конусу.  Ћна
что-то прощебетала, и пилот тоже выскочил, чтобы присоединитьсЯ к ней.
     - Ћни открыли ее, -  сказала  мошкита  “айтбрида.  -  Ќикогда  бы  не
подумала, что „жонатан решит эту проблему. „олжно быть, это Џоттер. •орст,
есть хотЯ бы один шанс за то, что они не вошли вовнутрь?
     ‘тели покачал головой.
     Њошкита снова что-то прощебетала Љоричневому.
     - ‘мотрите за машиной, •орст,  -  сказала  она,  потом  заговорила  с
другим Љоричнево-белым, который вылез из аэроплана и смотрел на небо.
     Љоричневый поднЯл пустой вакуумный костюм “айтбрида и его доспехи. Ћн
работал быстро, создаваЯ что-то вроде нехватающего шлема и  ставЯ  его  на
место.  Џотом  он  принЯлсЯ  за  воздушный  регенератор,  копаЯсь  в   его
внутренностЯх инструментами из мешка  на  поЯсе.  Љостюм  надулсЯ  и  стал
вертикально. Ќаконец, Љоричневый закрыл панель, и теперь костюм стал  туго
натЯнутым, как человек в вакууме. Љоричневый обмотал его  длинным  шнуром,
чтобы стЯнуть плечи, и пробил каждое запЯстье.
     Џустой костюм поднЯл свои  руки,  из  пробитых  запЯстий  которых  со
свистом уходил воздух. Џотом давление упало, и руки опустились.  …ще  один
цикл свиста, и руки снова поднЯлись.
     - Њы поступим с вашим костюмом точно так же и поднимем температуру до
нормальной у вас. …сли повезет, они сожгут это, не проверЯЯ, есть  вы  там
внутри или нет.
     - ‘ожгут?
     - ‚прочем, на это навернЯка не следует рассчитывать. •отелось бы мне,
чтобы был способ отвести огонь от самолета...
     ‘тели коснулсЯ плеча мошкиты.  Љоричневый  стоЯл,  глЯдЯ  на  них  со
слабой полуулыбкой, что означало, что он ничего не думает.  ќкваториальное
солнце было высоко над головой.
     - Џочему кто-то хочет убить нас? - требовательно спросил ‘тели.
     - ‚ам всем вынесен смертный приговор, •орст.
     - Ќо почему? €з-за купола? Ћн - табу?
     - Љупол - да, табу - нет.  ‚ы  что,  считаете  нас  примитивными?  ‚ы
знаете слишком много, вот и все. Њертвые свидетели ничего не рассказывают.
Ђ теперь войдем: нам нужно найти их и вывести отсюда.
     Њошкита “айтбрида нагнулась под дверью. ќто было  излишним:  “айтбрид
никогда так  не  нагибалсЯ.  ‚торой  Љоричнево-белый  последовал  за  ней,
оставив коричневого с ее постоЯнно улыбающимсЯ лицом стоЯть снаружи.


        Ѓ…ѓ€, ЉђЋ‹€Љ, Ѓ…ѓ€

     Ћни нашли гардемаринов возле собора. “слышав глухой перестук  ботинок
•орста ‘тели, “айтбрид поднЯл голову, заметил идущих мошкитов и сказал:
     - ”инч'клик'?
     - ”инч'клик'.
     - Њы изучаем ваши...
     - „жонатан, у нас нет времени, - сказала мошкита.
     ‚торой Љоричнево-белый посматривал на них с нетерпением.
     - Ќам всем грозит смерть  за  нарушение  чужого  владениЯ,  -  сказал
‘тели, - и Я не знаю, почему.
     ‚оцарилось молчание, потом “айтбрид сказал:
     - Ќо Я ничего не сделал! ќто же просто музей...
     - „а, - сказал мошкита “айтбрида. - ‚ы должны были сесть  здесь.  ќто
не просто невезение.  ‚аши  немые  малыши  должны  были  запрограммировать
спасательные конусы так, чтобы они не  свалились  в  воду,  на  город  или
горную вершину. ‚ы должны были сесть среди сельскохозЯйственных угодий.  Ђ
это именно то место, где находЯтсЯ наши музеи.
     - ‡десь? Ќо почему? -  сказал  Џоттер,  потом  добавил  таким  тоном,
словно уже все понЯл: - ‡десь нет людей...
     - Џоэтому их не будут бомбить.
     ’ишина была частью возраста этого места. Њошкита сказала:
     - ѓэвин, а вы не кажетесь особо удивленным.
     Џоттер попробовал потереть челюсть, но этому помешал шлем.
     - Џолагаю, нет ни малейшего шанса  убедить  вас,  что  мы  ничего  не
понЯли?
     - „ействительно. ‚ы пробыли здесь три часа.
     - ‚сего два, - вмешалсЯ “айтбрид. -  •орст,  это  место  фантастично!
Њузеи внутри музеЯ, которые уводЯт глубоко в прошлое. Њожет,  это  и  есть
тот секрет? —то здешнЯЯ цивилизациЯ очень стара? Ќо Я  не  понимаю,  зачем
вам скрывать это?
     - “ вас было много войн, - медленно сказал Џоттер.
     Њошкита втЯнула голову в плечи.
     - „а.
     - Ѓольших войн.
     - ‚ерно. Ђ также малых.
     - ‘колько их было?
     -  Ѓога  ради,  Џоттер!  Љто   сосчитает?   ’ысЯчи   циклов.   ’ысЯчи
разрушительных возвращений к варварству. Ѓезумный ќдди  постоЯнно  пыталсЯ
остановить  это.  Џо-моему,  всЯ  каста  принимающих  решениЯ  состоит  из
безумных ќдди. Ћни считают, что нарушат круговорот циклов, выйдЯ в  космос
и заселив другие солнечные системы.
     ѓолос •орста ‘тели был  спокоен.  ѓоворЯ,  он  внимательно  оглЯдывал
купол, и рука его лежала на рукоЯти пистолета.
     - Ћни так считают? Ђ в чем заключаетсЯ то, о чем  мы  узнали  слишком
много?
     - ќто Я как раз и  пытаюсь  объЯснить  вам  это.  ‡атем  Я  попытаюсь
доставить вас обратно на  корабль.  †ивыми...  -  она  указала  на  другую
мошкиту, котораЯ бесстрастно стоЯла во времЯ этого разговора, потом что-то
просвистела и прогудела. - Њожете звать ее —арли, - сказала она. - ‚ам  не
воспроизвести ее настоЯщее  имЯ.  —арли  представлЯет  отдающего  приказы,
который  хочет  помочь  вам  -  может  быть...  ‚  любом  случае  это  ваш
единственный шанс...
     - —то же нам делать сейчас? - спросил ‘тели.
     - Њы попытаемсЯ добратьсЯ до босса —арли. ’ам вы будете  под  защитой
(свист, щелчок, свист). ‡овите его... э... король Џетр. “ нас нет королей,
но он сейчас мужчина. ќто один из наиболее могущественных отдающих приказы
и, поговорив с вами, он, вероЯтно, захочет доставить вас домой.
     - ‚ероЯтно, - медленно сказал •орст. - € все же, что это  за  секрет,
за который вы так боитесь?
     - Џотом. Ќам нужно уходить.
     •орст ‘тели вытащил пистолет.
     - Ќет, прЯмо сейчас. Џоттер, есть в этом музее что-нибудь,  чтобы  мы
могли свЯзатьсЯ с "‹ениным"? Џоищите.
     - „а, да... ‚ы считаете, вам понадобитсЯ этот пистолет?
     - Ќайдите нам радио!
     - •орст, послушайте, - настаивала мошкита  “айтбрида.  -  Џринимающий
решениЯ знает, что вы приземлились где-то здесь. …сли вы попытаетесь выйти
отсюда на свЯзь, вам помешают, а если вы все-таки отправите сообщение, они
уничтожат "‹енин", - ‘тели хотел что-то  сказать,  но  мошкита  настойчиво
продолжала: - „а, они могут сделать это, хотЯ это будет нелегко. ‚аше Џоле
довольно сильно, но вы видели, что  могут  наши  инженеры,  и  никогда  не
видели, что могут наши ‚Ћ€Ќ›. Њы видели уничтожение одного из лучших ваших
военных кораблей и знаем,  как  это  можно  сделать.  ‚ы  полагаете,  один
маленький линкор устоит против флотов, летЯщих  отсюда  и  со  станций  на
астероидах?
     - Ћ, боже, •орст, она может быть права, - сказал “айтбрид.
     - Њы должны дать знать адмиралу, -  ‘тели  выглЯдел  неуверенным,  но
пистолет в его руке был неподвижен. - Џоттер, выполнЯйте приказ.
     - ‚ы получите возможность вызвать "‹енин",  как  только  окажетесь  в
безопасности, -  настаивала  мошкита  “айтбрида.  Ќа  мгновение  голос  ее
поднЯлсЯ почти до крика, затем резко упал.  -  •орст,  поверьте  мне,  это
единственный путь. Љроме того, вы никогда не  сможете  сами  управитьсЯ  с
коммутатором. ‚ам потребуетсЯ наша помощь, а  мы  не  собираемсЯ  помогать
делать глупости. Ќам нужно уходить отсюда!
     ‚тораЯ мошкита что-то  прощебетала.  Њошкита  “айтбрида  ответила,  и
некоторое  времЯ  они  переговаривались  друг  с  другом.  ‡атем   мошкита
“айтбрида перевела:
     - …сли сюда не придут войска моего собственного  Њастера,  то  ЯвЯтсЯ
‚оины •ранители музеЯ. џ не знаю, где •ранитель держат их. —арли  тоже  не
знает. •ранители стерильны, и у них нет честолюбиЯ, но они  очень  ревниво
относЯтсЯ к тому, что уже имеют.
     - Ћни будут бомбить нас? - спросил “айтбрид.
     - Ќет, пока мы находимсЯ здесь. ќто может повредить музеи, а музеи  -
очень важны. € •ранитель пошлет войска... если мой собственный  Њастер  не
поЯвитсЯ здесь первым.
     - ’огда почему их еще нет? - требовательно спросил ‘тели. - џ  ничего
не слышу.
     - ђади бога! Ћни могут быть уже на подходе! Џонимаете, мой  Њастер...
мой старый Њастер... получил юрисдикцию на изучение людей.  Ћна  не  хочет
отказыватьсЯ от этого, поэтому не вовлекает в это дело никого другого. Ћна
будет старатьсЯ держать местных жителей в стороне, а поскольку ее владениЯ
находЯтсЯ вокруг замка, то и все ‚оины будут там. Ђ это около  двух  тысЯч
километров отсюда.
     - ќтот ваш самолет довольно быстр, - сказал ‘тели.
     - ќто машина,  которой  пользуютсЯ  в  случае  опасности  Џосредники.
Њастера запрещают всем остальным пользоватьсЯ ею. ‚аше поЯвление  в  нашей
системе почти начало  войну,  и  посылка  ‚оинов  в  одном  из  самолетов,
несомненно, приведет к этому...
     - ђазве у ваших принимающих решениЯ нет  никаких  военных  планов?  -
спросил “айтбрид.
     - …сть, но они очень медлительны. ‚