àþòñß ïîñûëàòü
èõ â ðûæîê íà àâòîìàòèêå, ýòî áóäåò åùå õóæå.
     Žíà âçäðîãíóëà.
     - òî íå ñîâñåì òî, ÷òî ß èìåëà â âèäó. ‚åñü ýòîò  ïëàí...  ñðàáîòàåò
ëè îí?
     - € êàêîé ó íàñ âûáîð?
     - èêàêîãî. ˆ ß ðàäà, ÷òî òû ñîãëàñèëñß. Ÿ íå ñìîãëà áû æèòü ñ òîáîé,
åñëè áû... íå ñìîãëà áû è âñå!
     - „à. - ˆ ïîòîìó ß áëàãîäàðåí ìîøêèòàì, ïðåäëîæèâøèì ýòîò ïëàí,  âåäü
ìû íå ìîæåì ïîçâîëèòü èì âûðâàòüñß. ƒàëàêòè÷åñêàß ÷óìà... …ñòü òîëüêî  äâà
ëåêàðñòâà ïðîòèâ ýòîé áîëåçíè: êàðàíòèí èëè óíè÷òîæåíèå. î êðàéíåé  ìåðå,
ó íàñ áûë âûáîð.
     - Žíè... - ‘ýëëè çàìîë÷àëà è ïîñìîòðåëà íà íåãî. - Ÿ  áîþñü  ãîâîðèòü
òåáå îá ýòîì, îä. Ÿ íå ñìîãó æèòü ñàìà ñ ñîáîé, åñëè  ìû  ñäåëàåì  ýòî...
åñëè áëîêàäà íå ïîìîæåò.
     Ží íè÷åãî íå îòâåòèë. Žòêóäà-òî ñíèçó äîíåññß ñìåõ.
     - Žíè ìîãóò ïðîñêî÷èòü ìèìî ýòîé ýñêàäðû â çâåçäå, -  ñêàçàëà  ‘ýëëè.
ƒîëîñ åå áûë èäåàëüíî ñïîêîåí.
     - Šîíå÷íî. ˆ ìèìî ìèí, ñäåëàííûõ ‘ýíäè ‘èíêëåðîì, òîæå.  î  êóäà  èì
èäòè, ‘ýëëè? …ñòü òîëüêî îäèí âûõîä èç ñèñòåìû ƒëàçà, îíè íå çíàþò, ãäå îí
íàõîäèòñß, à êîãäà íàéäóò åãî, èõ áóäóò æäàòü âîåííûå êîðàáëè. ˆ ïîòîì, íå
çàáûâàé, ÷òî îíè áóäóò âíóòðè çâåçäû.  ‚îçìîæíîñòè  èçáàâèòüñß  îò  ëèøíåé
ýíåðãèè íå áóäåò è ïîòîìó âåðîßòíû ïîâðåæäåíèß. ’û  íå  ñìîæåøü  ïðèäóìàòü
íè÷åãî òàêîãî, ÷òî áû ìû íå ïðåäóñìîòðåëè. òî ïðî÷íàß áëîêàäà, èíà÷å ß íå
ñîãëàñèëñß áû íà íåå. - Žíà ñíîâà ðàññëàáèëàñü è ïðèæàëàñü  ê  åãî  ãðóäè.
…ãî ðóêè îáíßëè åå. ’àê îíè è ñòîßëè, ãëßäß íà —åëîâåêà-‚-Šàïþøîíå  è  åãî
ãëàç. - Žíè íå äîëæíû âûéòè, - ñêàçàë îä.
     - Žíè æèâóò òàì óæå ìèëëèîí ëåò... ˆíòåðåñíî, êàêèìè ñòàíåì ìû  ÷åðåç
ìèëëèîí ëåò? - çàäóìàëàñü îíà.  -  îõîæèìè  íà  íèõ?  …ñòü  ÷òî-òî  î÷åíü
âàæíîå, ÷åãî ìû íå ïîíèìàåì â ìîøêèòàõ. ”àòàëèçì, êîòîðîãî ß íå ìîãó  äàæå
ïðåäñòàâèòü. îñëå íåñêîëüêèõ íåóäà÷ îíè ìîãóò äàæå... ñäàòüñß.
     Ží ïîæàë ïëå÷àìè.
     - ‚ ëþáîì ñëó÷àå ìû ïðîäîëæèì áëîêàäó. îòîì, ëåò ÷åðåç ïßòüäåñßò, ìû
âîéäåì òóäà è ïîñìîòðèì, êàê îáñòîßò äåëà. …ñëè  êîëëàïñ  áóäåò  íàñòîëüêî
ïîëîí, êàê ýòî ïðåäñêàçàëà ß —àðëè, ìû ïðèìåì èõ â ˆìïåðèþ.
     - € ÷òî ïîòîì?
     - å çíàþ. óæíî áóäåò ÷òî-òî ïðèäóìàòü.
     - „à. - Žíà âûñêîëüçíóëà èç åãî îáúßòèé è âîçáóæäåííî ïîâåðíóëàñü.  -
Ÿ çíàþ! îä, íàì íóæíî ðåàëüíî âçãëßíóòü íà ýòó ïðîáëåìó. Œû ìîæåì  ïîìî÷ü
ìîøêèòàì.
     Ží óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà íåå.
     - Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî ëó÷øèå óìû ˆìïåðèè ðàáîòàþò íàä ýòèì.
     - „à, íî äëß ˆìïåðèè, à  íå  äëß  ìîøêèòîâ.  àì  íóæåí...  ˆíñòèòóò.
—òî-òî,  óïðàâëßåìîå  ëþäüìè,   êîòîðûå  çíàþò  ìîøêèòîâ,   è  äàëåêîå  îò
ïîëèòèêè... ˆ ìû ìîæåì ñäåëàòü ýòî. Œû äîñòàòî÷íî áîãàòû...
     - —òî?
     - Œû ìîæåì ïîòðàòèòü ïîëîâèíó òîãî, ÷òî èìååì. - Žíà ïðîì÷àëàñü  ìèìî
íåãî, âûñêî÷èëà â êîðèäîð è áðîñèëàñü ê ñåáå â íîìåð.  îä  ïîñëåäîâàë  çà
íåé è óâèäåë, ÷òî îíà ðîåòñß ñðåäè ìíîæåñòâà ñâàäåáíûõ  ïîäàðêîâ,  êîòîðûå
ïîêðûâàëè áîëüøîé ñòîë èç ðîçîâîãî òèêà, ñòîßâøèé â ïðèõîæåé.  àéäß  ñâîé
êàðìàííûé êîìïüþòåð, îíà óäîâëåòâîðåííî õìûêíóëà.
     "„îëæåí ëè ß ðàññåðäèòüñß ñåé÷àñ?" - ïîäóìàë îä. - "îæàëóé ß äîëæåí
ðàäîâàòüñß, êîãäà îíà òàêàß. àäåþñü, ó ìåíß áóäåò âðåìß íàó÷èòüñß ýòîìó".
     - Œîøêèòû ñàìè ðàáîòàþò íàä ýòîé ïðîáëåìîé, - íàïîìíèë îí åé.
     Žíà ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ ëåãêèì ðàçäðàæåíèåì.
     - ”ó! Žíè íå âèäßò åå òàê, êàê ìû. ”àòàëèçì, ïîìíèøü? ˆ ïîòîì, ó  íèõ
íåò íèêîãî, ÷òîáû çàñòàâèòü èõ ïðèíßòü ðåøåíèå, ê êîòîðîìó îíè  ïðèäóò.  -
Žíà âåðíóëàñü ê ñâîèì òîðîïëèâûì çàìåòêàì. - àçóìååòñß, íàì  áóäåò  íóæåí
ƒîðîâèö. Ží ãîâîðèë, ÷òî íà ‘ïàðòå åñòü  ïîäõîäßùèå  ëþäè  -  íóæíî  áóäåò
ïîñëàòü çà íèìè. Šðîìå òîãî, äîêòîð •àðäè.
     Ží ñìîòðåë íà íåå ñî ñòðàõîì è óäèâëåíèåì.
     - Šîãäà òåáå íóæíî èäòè, òû èäåøü. - ˆ ëó÷øå èäòè  ñ  òîáîé,  åñëè  ß
õî÷ó èìåòü òåáß âñþ æèçíü. ˆíòåðåñíî, íà ÷òî ïîõîæà æèçíü  ñ  óðàãàíîì?  -
…ñëè òåáå íóæåí Žòåö •àðäè, îí ó òåáß  áóäåò.  Šàðäèíàë  íàçíà÷èë  åãî  íà
ïðîáëåìó ìîøêèòîâ è, äóìàþ, ó …ãî ðåîñâßùåíñòâà  åñòü  â  çàïàñå  êîå-÷òî
åùå. •àðäè äàâíî óæå äîëæåí áûòü åïèñêîïîì, íî ó íåãî íåò ïðàâà íà  ìèòðó.
å äóìàþ, ÷òîáû ñåé÷àñ ó íåãî áûë áîëüøîé âûáîð. åðâûé ïàïñêèé äåëåãàò  ê
÷óæîé ðàñå, èëè ÷òî-òî âðîäå ýòîãî.
     - ‡íà÷èò,  â ïðàâëåíèè áóäåì ìû ñ òîáîé,  äîêòîð •îðâàò,  Žòåö  •àðäè
è... ˆâàí.
     - ˆâàí?
     - € ïî÷åìó áû è íåò? ˆ ïîêà ìû  äåëàåì  ýòî,  ìû  äîëæíû  äåëàòü  ýòî
ïðàâèëüíî.  àì  íóæåí  õîðîøèé  èñïîëíèòåëüíûé  äèðåêòîð.  ‘ýëëè   íåëüçß
èñïîëüçîâàòü, êàê àäìèíèñòðàòîðà, à ó ìåíß íåò âðåìåíè. Œîæåò, •îðâàò?
     - ‘ýëëè, òû ïðåäñòàâëßåøü, ïðîòèâ ÷åãî ìû âûñòóïàåì? —åãî ñòîèò  îäíà
áèîëîãè÷åñêàß ïðîáëåìà: êàê ïðåâðàòèòü æåíùèíó â ìóæ÷èíó áåç  áåðåìåííîñòè
èëè ñòåðèëüíîñòè? î äàæå åñëè ìû íàéäåì ñïîñîá,  êàê  çàñòàâèòü  ìîøêèòîâ
ïîëüçîâàòüñß èì?
     Žíà ïî÷òè íå ñëóøàëà åãî.
     - Œû íàéäåì ñïîñîá. Œû äîñòàòî÷íî õîðîøè â óïðàâëåíèè...
     - Œû ñ òðóäîì óïðàâëßåì èìïåðèåé ëþäåé!
     - î âåäü óïðàâëßåì, íå òàê ëè? •îòß áû êîå-êàê. - Žíà  îòîäâèíóëà  â
ñòîðîíó êèïó  ðàçíîöâåòíûõ  ñâåðòêîâ,  ÷òîáû  îñâîáîäèòü  ïîáîëüøå  ìåñòà.
Šàêàß-òî áîëüøàß êîðîáêà åäâà íå óïàëà, è îä  ïîäõâàòèë  åå,  ïîêà  ‘ýëëè
ïðîäîëæàëà ïèñàòü, ââîäß äàííûå â áàíê ïàìßòè êîìïüþòåðà. - Šàê ìíå  âûéòè
íà ðàçäåë ó÷åíûå èìïåðèè?  -  ñïðîñèëà  îíà.  -  à  Œåéäæè  åñòü  êðóïíûé
ñïåöèàëèñò â ãåííîé èíæåíåðèè, à ß íå ìîãó âñïîìíèòü åãî èìß...
     îä òßæåëî âçäîõíóë.
     - Ÿ íàéäó åãî äëß òåáß. î ñ îäíèì óñëîâèåì.
     - Šàêèì? - ‘ýëëè ñ ëþáîïûòñòâîì âçãëßíóëà íà íåãî.
     - ’û çàéìåøüñß ýòèì íà ñëåäóþùåé íåäåëå, ïîòîìó ÷òî åñëè òû  âîçüìåøü
ñâîé êîìïüþòåð â ñâàäåáíîå ïóòåøåñòâèå, ß áðîøó ýòó  ÷åðòîâó  øòóêîâèíó  â
ìàññ-êîíâåðòîð!
     Žíà ðàññìåßëàñü, íî îä  âîâñå  íå  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  óâåðåííûì.  ó,
íè÷åãî. Šîìïüþòåðû íå ñëèøêîì äîðîãè. Ží ìîæåò êóïèòü åé íîâûé, êîãäà  îíè
âåðíóòüñß îáðàòíî. ‚ ñàìîì äåëå, ìîæåò, åìó ïðèäåòñß èìåòü äåëî ñ àðè: èì
ïîòðåáóåòñß ìíîæåñòâî âåùåé, åñëè îíè ðåøàò îáçàâåñòèñü ñåìåéñòâîì...


     ƒîðàöèé àðè øåë ïî „âîðöó  çà  çâåçäíûì  ïåõîòèíöåì,  äåìîíñòðàòèâíî
èãíîðèðóß òåõ, ÷òî ñëåäîâàëè çà íèì ïî ïßòàì. …ãî ëèöî  áûëî  ñïîêîéíî,  è
òîëüêî áëèçêîå èçó÷åíèå åãî ãëàç ìîãëî âûßâèòü îò÷àßíèå, ñâåðëèâøåå åãî.
     à âñå âîëß €ëëàõà,  âçäîõíóë  îí  è  óäèâèëñß,  ÷òî  åãî  áîëüøå  íå
âîçìóùàåò ýòà  ìûñëü.  ‚îçìîæíî,  åñòü  ñâîß  ïðåëåñòü  è  â  ïîâèíîâåíèè.
‚ïðî÷åì, ýòî ìàëî óòåøàëî åãî. ‡âåçäíûå ïåõîòèíöû ïåðåâåçëè  åãî  ñëóãó  è
âåñü åãî áàãàæ âíèç, à çàòåì îòäåëèëè åãî îò àáèëà.  î  ïðåæäå  ÷åì  ýòî
áûëî ñäåëàíî, àáèë ïðîøåïòàë åìó, ÷òî ïðèçíàíèå „æîíàñà ‘òîóíà  äîøëî  äî
„âîðöà.
     ‘òîóí áûë åùå íà üþ-—èêàãî, íî ÷òî áû îí íå ñêàçàë ‚îåííîé àçâåäêå,
ýòî áûëî äîñòàòî÷íî âàæíî, ÷òîáû ïîñëàòü  êóðüåðñêèé  êîðàáëü.  ˆíôîðìàòîð
àáèëà íå çíàë, î ÷åì ãîâîðèë ïðåäâîäèòåëü ìßòåæíèêîâ, íî  àðè  ýòî  áûëî
èçâåñòíî, êàê áóäòî îí óæå ïðî÷åë  êîäîâûå  ëåíòû.  îñëàíèå  äîëæíî  áûòü
êîðîòêèì, íî ñîäåðæàòü ñìåðòíûé ïðèãîâîð ƒîðàöèþ àðè.
     ˆòàê, ýòî êîíåö âñåãî. ðîòèâ èçìåííèêîâ  ˆìïåðèß  äåéñòâóåò  áûñòðî:
íåñêîëüêî äíåé èëè íåäåëü, íå áîëüøå. ‚îçìîæíîñòåé  äëß  ïîáåãà  íå  áûëî.
‡âåçäíûå  ïåõîòèíöû  áûëè  âåæëèâû,   íî   î÷åíü   áäèòåëüíû.   Žíè   áûëè
ïðåäóïðåæäåíû, è èõ áûëî ìíîãî, ñëèøêîì ìíîãî. Žäèí ìîã áû ïðèíßòü âçßòêó,
íî íå òîãäà, êîãäà íà íåãî ñìîòðßò òîâàðèùè.
     à âñå âîëß €ëëàõà. ˆ âñå-òàêè æàëü. …ñëè áû ß íå áûë òàê  îáåñïîêîåí
÷óæàêàìè, åñëè áû íå çàíèìàëñß ðàáîòîé ñ òîðãîâöàìè, òî äàâíî óæå  ìîã  áû
áåæàòü. ‹åâàíò âåëèê... î ìíå ïðèøëîñü áû  ïîêèíóòü  îâóþ  ˜îòëàíäèþ,  à
èìåííî çäåñü ïðèíèìàþòñß ðåøåíèß. ˆ êàêîé ñìûñë áåæàòü, åñëè ÷óæàêè  ìîãóò
óíè÷òîæèòü âñåõ íàñ?
     ‘åðæàíò çâåçäíîé ïåõîòû äîâåë åãî äî êîíôåðåíö-çàëà  è  äåðæàë  äâåðü
îòêðûòîé, ïîêà àðè íå âîøåë âîâíóòðü. ‡àòåì, ÷òî áûëî ïðîñòî  íåâåðîßòíî,
îõðàíà óøëà. ‚ êîìíàòå êðîìå àðè íàõîäèëîñü âñåãî äâà ÷åëîâåêà.
     - „îáðîå óòðî, ëîðä, - ñêàçàë àðè  îäó  ëåéíó.  ƒîëîñ  åãî  çâó÷àë
ðîâíî è ñïîêîéíî, õîòß âî ðòó ïåðåñîõëî, à  êîãäà  îí  ïîêëîíèëñß  äðóãîìó
÷åëîâåêó, òî â  ãîðëå  ïîßâèëñß  êàêîé-òî  ðåçêèé  ïðèâêóñ.  -  Ÿ  íå  áûë
ïðåäñòàâëåí ñåíàòîðó ”àóëåðó,  íî,  êîíå÷íî,  åãî  ëèöî  èçâåñòíî  âñåì  â
ˆìïåðèè. „îáðîå óòðî, ñåíàòîð.
     ”àóëåð êèâíóë, íå âñòàâàß ñî ñâîåãî ìåñòà çà áîëüøèì ñòîëîì.
     - „îáðîå óòðî, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî.  ‘àäèòåñü.  -  Ží  óêàçàë  íà
ìåñòî íàïðîòèâ ñåáß.
     - ‘ïàñèáî. - àðè çàíßë óêàçàííîå êðåñëî è óäèâèëñß åùå áîëüøå, êîãäà
ëåéí ïðèíåñ êîôå. àðè îñòîðîæíî ïîíþõàë åãî è óáåäèëñß, ÷òî ýòî òà ñàìàß
ñìåñü, êîòîðóþ îí ïîñëàë øåô-ïîâàðó „âîðöà äëß ëåéíà.
     ‚î èìß àëëàõà! Žíè èãðàþò ñî ìíîé, íî êàêîâ êîíåö áóäåò ó ýòîé  èãðû?
Ží ïî÷óâñòâîâàë ñìåñü ãíåâà ñî ñòðàõîì, íî ïî ïðåæíåìó íèêàêîé íàäåæäû.  ˆ
îñòàíîâèë äèêèé áóëüêàþùèé ñìåõ, çàðîäèâøèéñß â åãî ãîðëå.
     - àì òîëüêî ÷òî ñòàëî êîå-÷òî èçâåñòíî, âàøå  ïðåâîñõîäèòåëüñòâî,  -
ñêàçàë ”àóëåð. Ží ñäåëàë çíàê, è  ëåéí  âêëþ÷èë  ñòåííîé  ýêðàí.  ƒðóçíûå
÷åðòû „æîíàñà ‘òîóíà ïîßâèëèñü íà íåì. ‹îá è ñêóëû  åãî  ïîêðûâàë  ïîò,  à
ãîëîñ ‘òîóíà òî ãóäåë, òî çâó÷àë óìîëßþùå.
     àðè áåññòðàñòíî ñëóøàë, ãóáû åãî ïðåçðèòåëüíî êðèâèëèñü. ‘îìíåíèé íå
áûëî: òåïåðü ó ”ëîòà èìåëîñü áîëüøå ÷åì  äîñòàòî÷íî  äîêàçàòåëüñòâ,  ÷òîáû
êàçíèòü åãî, êàê èçìåííèêà. ˆ âñå-òàêè óëûáêà íå èñ÷åçëà ñ ëèöà  àðè.  Ží
íå äîñòàâèò èì óäîâëåòâîðåíèß. Ží íå áóäåò óìîëßòü.
     àêîíåö, ëåíòà êîí÷èëàñü. ”àóëåð ñíîâà ìàõíóë  ðóêîé,  è  èçîáðàæåíèå
âîæäß ìßòåæíèêîâ èñ÷åçëî.
     - Žá ýòîì çíàåì òîëüêî ìû òðîå, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî, -  îñòîðîæíî
ñêàçàë ”àóëåð.
     ’îëüêî ìû... —åãî îíè õîòßò? Œîæåò, âñå-òàêè åñòü íàäåæäà?
     - å äóìàþ, ÷òîáû ýòî òðåáîâàëî îáñóæäåíèß, -  ïðîäîëæàë  ñåíàòîð.  -
„àâàéòå, ëó÷øå ïîãîâîðèì î ìîøêèòàõ.
     - Ž! - ñêàçàë àðè. Šðîøå÷íûé çâóê êîëüíóë åãî ãîðëî.  •îòèòå  ëè  âû
çàêëþ÷èòü ñäåëêó èëè ïðîñòî  íàïîñëåäîê  ïîñìåßòüñß  íàä  ìîèìè  ñòðàõàìè?
ðåæäå ÷åì çàãîâîðèòü, îí ãëîòíóë êîôå,  ÷òîáû  ñìî÷èòü  ßçûê.  -  “âåðåí,
ñåíàòîðó èçâåñòíà ìîß òî÷êà çðåíèß. Ÿ ñ÷èòàþ ìîøêèòîâ âåëè÷àéøåé  óãðîçîé,
ñ êîòîðîé êîãäà-ëèáî ñòàëêèâàëîñü ÷åëîâå÷åñòâî. -  Ží  ïîñìîòðåë  íà  äâóõ
ëþäåé íàïðîòèâ, íî íà ëèöàõ èõ íåâîçìîæíî áûëî íè÷åãî ïðî÷åñòü.
     - Œû ñîãëàñíû, - ñêàçàë ëåéí.
     îêà â ãëàçàõ àðè ðàçãîðàëàñü èñêðà íàäåæäû, ”àóëåð áûñòðî äîáàâèë:
     - òî íå ïîäëåæèò ñîìíåíèþ.  Žíè  íàõîäßòñß  â  ïîñòîßííîì  ñîñòîßíèè
äåìîãðàôè÷åñêîãî âçðûâà, çà  êîòîðûì  ñëåäóåò  âñåîáùàß  âîéíà.  …ñëè  îíè
âûðâóòñß èç ñâîåé  ñèñòåìû...  àðè,  ó  íèõ  åñòü  ðàçíîâèäíîñòü  ñîëäàò,
êîòîðûå çàñòàâßò ïîêðàñíåòü îò ñòûäà çàóðîíñêèõ ñóïåðìåíîâ.  —åðò  ïîáåðè,
âû æå âèäåëè èõ.
     ëåéí äàë ñèãíàë ñâîåìó êàðìàííîìó  êîìïüþòåðó,  è  ïîßâèëîñü  äðóãîå
èçîáðàæåíèå: ñêóëüïòóðà ìàøèíû âðåìåíè.
     -  òî?  î  ìîé  ìîøêèò  ãîâîðèë  ìíå...  -  àðè  çàìîë÷àë,   ïîòîì
ðàññìåßëñß, êàê ÷åëîâåê, êîòîðîìó áîëüøå íå÷åãî òåðßòü. Œîé ìîøêèò.
     - ‚îò èìåííî, - ñëàáî óëûáíóëñß ñåíàòîð. - å ìîãó ñêàçàòü, ÷òî ìîæíî
âåðèòü âàøåìó ìîøêèòó.  àðè,  äàæå  åñëè  øèðîêî  ðàñïðîñòðàíßòñß  òîëüêî
ìàëûøè, ìû ìîæåì ïîòåðßòü âñå ìèðû. Žíè  ðàçìíîæàþòñß  êàê  áàêòåðèè.  òî
ïðîñòî íå ñ ÷åì ñðàâíèâàòü. ‚ïðî÷åì, âû çíàåòå.
     - „à. - àðè ñ òðóäîì âçßë ñåáß â ðóêè. ‹èöî åãî  áûëî  ñïîêîéíî,  íî
ïåðåä ìûñëåííûì âçãëßäîì ñâåðêàëè ìíîæåñòâî êðîøå÷íûõ ãëàç. ˆ âåäü  ß  ñàì
ïî÷òè âûíåñ èõ íàðóæó! •âàëà è ñëàâà €ëëàõó!
     - —åðò ïîáåðè, ïåðåñòàíüòå òðßñòèñü, - ïðèêàçàë ”àóëåð.
     - ðîøó ïðîùåíèß. ‚û íåñîìíåííî ñëûøàëè î ìîåé âñòðå÷å ñ ìàëûøàìè.  -
Ží âçãëßíóë íà ëåéíà  è  ïîçàâèäîâàë  åãî  âíåøíåìó  ñïîêîéñòâèþ.  Œàëûøè
äîëæíû áûëè áûòü  íå  ìåíåå  íåïðèßòíû  êàïèòàíó  "Œàê-€ðòóðó".  -  Ÿ  ðàä
ñëûøàòü, ÷òî ˆìïåðèß ïîíßëà îïàñíîñòü.
     - „à. Œû óñòðàèâàåì áëîêàäó ìîøêèòîâ. ‡àêóïîðèì èõ â  èõ  ñîáñòâåííîé
ñèñòåìå.
     - € íå ëó÷øå ëè óíè÷òîæèòü èõ, ïîêà  ýòî  âîçìîæíî?  -  òèõî  ñïðîñèë
àðè. …ãî ãîëîñ áûë ñïîêîåí, íî òåìíûå ãëàçà ãîðåëè.
     - Šàê?
     àðè êèâíóë. - Šîíå÷íî, âîçíèêíóò ïîëèòè÷åñêèå îñëîæíåíèß. î ß  ìîãó
íàéòè ëþäåé äëß òàêîé ýêñïåäèöèè íà Œîøêó-1 è, ïîëó÷èâ íóæíûå ïðèêàçû...
     ”àóëåð ìàõíóë ðóêîé.
     - …ñëè ïîòðåáóåòñß, ß ìîãó îòïðàâèòü ñâîèõ ñîáñòâåííûõ àãåíòîâ.
     - Œîè áóäóò çíà÷èòåëüíî ìåíåå öåííûìè, - àðè ïîñìîòðåë íà ëåéíà.
     - „à. - ”àóëåð ñäåëàë ïàóçó, è ëåéí çàìåòíî íàïðßãñß. ‡àòåì  ñåíàòîð
ïðîäîëæàë: - ‹ó÷øå ýòî èëè õóæå, íî ìû ðåøèëèñü íà áëîêàäó.  ðàâèòåëüñòâî
ñëèøêîì áîèòñß îáâèíåíèß â êñåíîöèäå. Šðîìå òîãî, ß íå  çíàþ,  óñòðîèò  ëè
ìåíß èäåß íåñïðîâîöèðîâàííîãî íàïàäåíèß  íà  ðàçóìíûõ  ñóùåñòâ.  Œû  áóäåì
äåëàòü, êàê ðåøèëè.
     - î óãðîçà! - àðè íàêëîíèëñß âïåðåä, íå ïûòàßñü ñêðûòü  ôàíàòè÷íîãî
áëåñêà â ãëàçàõ. Ží çíàë, ÷òî áëèçîê ê  áåçóìèþ,  íî  ýòî  åãî  áîëüøå  íå
çàáîòèëî. - ‚û äóìàåòå, ÷òî çàãíàëè äæèíà îáðàòíî, åñëè ïðîáêà âñòàâëåíà â
áóòûëêó? € åñëè ñëåäóþùåå ïîêîëåíèå áóäåò ñìîòðåòü íà ìîøêèòîâ èíà÷å? …ñëè
îíè âíîâü âûïóñòßò äæèíà íà ñâîáîäó? ðåäñòàâüòå ñåáå  òó÷è  èõ  êîðàáëåé,
îáðóøèâøèõñß íà ˆìïåðèþ, êàæäûé ïîä êîìàíäîé ñóùåñòâà, ïîäîáíîãî  ýòîìó  è
äóìàþùåãî, êàê àäìèðàë Šóòóçîâ!  ‘ïåöèàëèçèðîâàííûå  ‚îèíû,  ïðåâîñõîäßùèå
çàóðîíñêèõ "ìåðòâîãîëîâûõ". ˆ âû ïîçâîëèòå èì  æèòü?  Ÿ  ãîâîðþ,  ÷òî  îíè
äîëæíû áûòü óíè÷òîæåíû...
     åò! ˆõ íå óáåäèòü òàê ïðîñòî... Ží ïîñòàðàëñß ðàññëàáèòüñß.
     - Ÿ âèæó, ÷òî âû ïðèíßëè ðåøåíèå. —åì ß ìîãó âàì  ïîìî÷ü?  -  ‚îîáùå,
÷òî âû õîòèòå îò ìåíß?
     - „óìàþ, âû  óæå  ïîìîãëè,  -  ñêàçàë  ëåéí,  ïîäíßë  ñâîþ  ÷àøêó  è
îòõëåáíóë êîôå. - ˆ ñïàñèáî âàì çà ïîäàðîê.
     - ëîêàäà - ýòî ñàìàß äîðîãàß âîåííàß îïåðàöèß, - áóðêíóë ”àóëåð. - ˆ
íèêîãäà íå áûâøàß ïîïóëßðíîé.
     - €-à... - àðè ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íàïðßæåíèå åãî óõîäèò. Žíè  äåðæàëè
åãî æèçíü â ðóêàõ, íî îí áûë èì íóæåí.  ‚îçìîæíî,  åìó  óäàñòñß  ñîõðàíèòü
ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì æèçíü. - ‚àñ áåñïîêîèò ˆìïåðñêàß ’îðãîâàß €ññîöèàöèß.
     - ‚îò èìåííî.
     Žãðîìíîå îáëåã÷åíèå... ‡à ýòî ß âîçäâèãíó ìå÷åòü.  Šòî  çíàåò,  ìîæåò
€ëëàõ âñå-òàêè ñóùåñòâóåò. ’îò áóëüêàþùèé ñìåõ âñå åùå áûë â åãî ãîðëå,  è
àðè çíàë, ÷òî åñëè íà÷íåò ñìåßòüñß, òî îñòàíîâèòüñß íå ñìîæåò.  -  Ÿ  óæå
óêàçàë ñâîèì  êîëëåãàì  íà  âñþ  íåâûãîäíîñòü  íåîãðàíè÷åííîé  òîðãîâëè  ñ
ìîøêèòàìè. î-ìîåìó, ß äîáèëñß  êîå-êàêîãî  óñïåõà,  õîòß  ñëèøêîì  ìíîãèå
òîðãîâöû ïîõîæè íà ñîñåäà, êîòîðûé ïîñëåäîâàë  çà  €ëàääèíîì  â  âîëøåáíóþ
ïåùåðó. åñìåòíîå áîãàòñòâî ñâåðêàåò ãîðàçäî ßð÷å, ÷åì îïàñíîñòè.
     - „à, ýòî  òàê.  î  ñìîæåòå  ëè  âû  óäåðæàòü  èõ?  àéòè  òåõ,  êòî
ñîáèðàåòñß ñàáîòèðîâàòü íàøè ðåøåíèß è ñïóòàòü èõ ïëàíû?
     àðè ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œíå ïîòðåáóåòñß ïîìîùü. òî áóäåò äîðîãî ñòîèòü. îëàãàþ,  ïðèäåòñß
èñïîëüçîâàòü ñåêðåòíûå ôîíäû...
     ”àóëåð çëî óñìåõíóëñß.
     - îä, ÷òî òàì åùå ãîâîðèë ‘òîóí? —òî-òî î...
     - ‚îâñå íå îáßçàòåëüíî âûòàñêèâàòü íà âåðõ  áðåä  ýòîãî  ÷åëîâåêà,  -
çàïðîòåñòîâàë àðè. - àäåþñü, ß äîñòàòî÷íî áîãàò. - Ží ïîæàë ïëå÷àìè: ÷òî
ó íåãî îñòàíåòñß, êîãäà äåëî áóäåò ñäåëàíî? ”àóëåðà íå òðåâîæèò, ÷òî  àðè
ìîæåò  ðàçîðèòüñß.  -  î  ìîæåò  îêàçàòüñß,  ÷òî   ïîòðåáóþòñß   ðåñóðñû,
ïðåâîñõîäßùèå ìîè...
     - Œû ýòî  îáñóäèì,  -  ñêàçàë  ”àóëåð.  -  àïðèìåð,  áëîêàäà  äîëæíà
ïîãëîòèòü ìàññó ðåñóðñîâ  Œåððèëëà,  êîòîðûå  îí  ïðåäïîëàãàë  ïóñòèòü  íà
îáúåäèíåíèå ’ðàíñóãîëüíîãî ‘åêòîðà. Œíå ïðåäñòàâëßåòñß, ÷òî óìíûé òîðãîâåö
ìîã áû çàâåñòè íåñêîëüêî êîíòàêòîâ ñ ìßòåæíèêàìè. Œîæåò, äàæå  óáåäèòü  èõ
ïðèíßòü íàøó òî÷êó çðåíèß. Šîíå÷íî, ß íå çíàþ, êàê ýòî ìîæíî ñäåëàòü.
     - îíèìàþ.
     ”àóëåð êèâíóë.
     - àäåþñü. îä, âîçüìèòå,  ïîæàëóéñòà,  ýòó  ëåíòó  è  óáåðèòå  åå  â
íàäåæíîå ìåñòî. „óìàþ, îíà íàì áîëüøå íå ïîíàäîáèòñß.
     - „à, ñýð. - îä äàë êîìàíäó  ñâîåìó  êàðìàííîìó  êîìïüþòåðó.  Œàøèíà
çàãóäåëà, çíàìåíóß íîâûé ïåðèîä â æèçíè ƒîðàöèß àðè.
     ‚îçìîæíîñòè óêëîíèòüñß íå áóäåò, ïîäóìàë àðè. ”àóëåð  ïðèìåò  òîëüêî
ðåçóëüòàòû, à íå èçâèíåíèß, è ìîß æèçíü áóäåò ñòàâêîé â ýòîé èãðå.  „îëæíî
áûòü, íåëåãêî áûòü ïîëèòè÷åñêèì àãåíòîì ýòîãî ÷åëîâåêà.  €  êàêîé  ó  ìåíß
âûáîð? à ‹åâàíòå ß ìîãó òîëüêî â ñòðàõå æäàòü, à çäåñü  ïî  êðàéíåé  ìåðå
áóäó çíàòü, êàê èäóò äåëà ñ ìîøêèòàìè... à ìîæåò, äàæå èçìåíþ èõ ïîëèòèêó.
     - ˆ åùå îäíî, - ñêàçàë ñåíàòîð. Ží ñäåëàë çíàê, è  îä  îòêðûë  äâåðü
êàáèíåòà. ‚îøåë Šåâèí åííåð.
     ‚ñå îíè âïåðâûå âèäåëè ïàðóñíîãî ìàñòåðà â ãðàæäàíñêîé îäåæäå. åííåð
âûáðàë ßðêèå áðþêè è åùå áîëåå ßðêóþ òóíèêó. …ãî  øàðô  áûë  èç  êàêîãî-òî
ïîõîæåãî íà øåëê ìàòåðèàëà, êîòîðûé âûãëßäåë íàòóðàëüíûì, íî âåðîßòíî  áûë
ñèíòåòè÷åñêèì.  Œßãêèå  áîòèíêè,  äðàãîöåííîñòè...  -  êîðî÷å  ãîâîðß,  îí
âûãëßäåë êàê áîëüøèíñòâî  ïðåóñïåâàþùèõ  òîðãîâûõ  êàïèòàíîâ.  ’îðãîâåö  è
êàïèòàí óäèâëåííî óñòàâèëèñü äðóã íà äðóãà.
     - „à, ñýð? - ñïðîñèë åííåð.
     - åñêîëüêî ðàíîâàòî, íå  òàê  ëè,  Šåâèí?  -  ‡àìåòèë  îä.  -  ‚àøà
îòñòàâêà ñ ñåãîäíßøíåãî äíß íå äåéñòâèòåëüíà.
     åííåð óõìûëüíóëñß.
     - å äóìàþ, ñýð, ÷òî ìîãó ñîãëàñèòüñß ñ ýòèì.  „àæå  óâåðåí  â  ýòîì.
„îáðîå óòðî, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî.
     - Ÿ âèæó, âû çíàêîìû ñ òîðãîâöåì àðè, - ñêàçàë ”àóëåð. - òî õîðîøî,
ïîñêîëüêó îòíûíå âû áóäåòå ÷àñòî âèäåòü äðóã äðóãà.
     - —òî? - íàñòîðîæèëñß åííåð.
     - ‘åíàòîð èìååò â âèäó, - îáúßñíèë îä, - ÷òî õî÷åò  ïðîñèòü  âàñ  îá
îäîëæåíèè. Šåâèí, âû ïîìíèòå óñëîâèß âàøåãî ñëóæåáíîãî êîíòðàêòà?
     - Šîíå÷íî.
     - —åòûðå ãîäà èëè ïðîäîëæèòåëüíîñòü  Šðèòè÷åñêîãî  îëîæåíèß  åðâîãî
Šëàññà, èëè ïðîäîëæèòåëüíîñòü âíåøíåé âîéíû, -  ñêàçàë  îä.  -  ’àê  âîò,
ñåíàòîð  îáúßâèë  ñèòóàöèþ  ñ  ìîøêèòàìè  Šðèòè÷åñêèì  îëîæåíèåì  åðâîãî
Šëàññà.
     - Œèíóòî÷êó! - âîñêëèêíóë åííåð. - ‚û íå  ìîæåòå  ñäåëàòü  ýòîãî  ñî
ìíîé!
     - Œîãó, - ñêàçàë ”àóëåð.
     åííåð óïàë â êðåñëî.
     - Ž, ìîé îã!
     - ˜èðîêî îá ýòîì åùå íå îáúßâëåíî, - ñêàçàë ñåíàòîð ”àóëåð. -  Œû  íå
õîòèì íèêàêîé ïàíèêè. î âû îôèöèàëüíî èçâåùåíû. - ”àóëåð ïðåðâàëñß, ÷òîáû
ñäåëàòü ãëîòîê. - Šîíå÷íî, ó âàñ åñòü àëüòåðíàòèâà.
     - ‘ïàñèáî.
     - åçêî, íå òàê ëè? - ñêàçàë îä, óëûáàßñü. åííåð íåíàâèäåë åãî.
     - ‚û ñäåëàåòå äëß íàñ î÷åíü áîëüøóþ ðàáîòó, åííåð, - ñêàçàë  ”àóëåð.
- ˆìïåðèß áóäåò âàì áëàãîäàðíà. Ÿ áóäó áëàãîäàðåí. ‚û çíàåòå, ß  ïðèâåç  ñ
ñîáîé ÷èñòûå áëàíêè ˆìïåðñêèõ ïàòåíòîâ...  Šàê  âàì  ïîíðàâèòñß  âñòðåòèòü
ñëåäóþùèé „åíü îæäåíèß áàðîíîì?
     - Ž, íåò! òî íå äëß ìåíß! òî îòíèìåò îò ìåíß âñå âðåìß!
     - î êîíå÷íî, âû íàéäåòå ïðèâèëåãèè ïðèßòíûìè, - ñêàçàë îä.
     - ðîêëßòüå! åò, ñýð, âàì íå ñäåëàòü èç Šåâèíà åííåðà  àðèñòîêðàòà!
‘ëèøêîì ìíîãî åùå íóæíî èçó÷èòü âî âñåëåííîé! “ ìåíß íåò âðåìåíè äëß  âñåé
ýòîé ðàáîòû...
     - òî ìîæåò íàðóøèòü âàøó áåççàáîòíóþ æèçíü, - ñêàçàë ñåíàòîð ”àóëåð.
- ‚î âñßêîì ñëó÷àå, áóäåò ìàññà ðàçíîîáðàçèß: çàâèñòü è âñå òàêîå... î âû
ñëèøêîì ïîëåçíû,  ìèñòåð  åííåð,  è  ýòî  Šðèòè÷åñêîå  îëîæåíèå  åðâîãî
Šëàññà...
     - î... íî...
     - Šàïèòàí ãðàæäàíñêîãî êîðàáëß, - ñêàçàë ”àóëåð, - â ðûöàðñêîì çâàíèè
è ïîíèìàþùèé ïðîáëåìó ìîøêèòîâ. „à, âû èìåííî òîò, êòî íàì íóæåí.
     - åò ó ìåíß íèêàêîãî ðûöàðñêîãî çâàíèß.
     - ‡íà÷èò, áóäåò. òî íåèçáåæíî. Œèñòåð àðè òðåáóåò, ÷òîáû åãî ëè÷íûé
ïèëîò èìåë ïî êðàéíåé ìåðå ‘â. Œèõàèëà èëè ‘â. ƒåîðãèß. å  òàê  ëè,  âàøå
ïðåâîñõîäèòåëüñòâî?
     àðè âçäðîãíóë. ûëî íåèçáåæíî, ÷òî ˆìïåðèß íàçíà÷èò ÷åëîâåêà ñëåäèòü
çà íèì, ïðè÷åì ÷åëîâåêà, êîòîðûé ñìîæåò ãîâîðèòü ñ  òîðãîâûìè  êàïèòàíàìè.
î ýòîò àðëåêèí? îðîäà ðîðîêà, ýòîò ÷åëîâåê íåâûíîñèì! î êðàéíåé  ìåðå,
ýòî èíòåëëèãåíòíûé àðëåêèí. Œîæåò, îí äàæå îêàæåòñß ïîëåçåí.  -  Ÿ  äóìàþ,
ñýð Šåâèí - îòëè÷íàß êàíäèäàòóðà äëß  ïèëîòà  ìîåãî  êîðàáëß,  -  ñïîêîéíî
ñêàçàë àðè. ‚ ãîëîñå åãî áûë âñåãî ëèøü  íàìåê  íà  îòâðàùåíèå.  -  „îáðî
ïîæàëîâàòü â ˆìïåðèàë €âòîíåòèêñ, ñýð Šåâèí.
     - î... - åííåð îãëßäåë êîìíàòó â ïîèñêàõ ïîìîùè, íî åå íå áûëî. îä
ëåéí äåðæàë â ðóêàõ êàêóþ-òî  áóìàãó...  ÷òî  ýòî  ìîæåò  áûòü?  Šîíå÷íî,
îòñòàâêà! îêà åííåð ñìîòðåë, ëåéí ðàçîðâàë äîêóìåíò íà êóñêè.
     - —åðò âîçüìè, õîðîøî! - †äàòü ìèëîñòü  áûëî  áåñïîëåçíî.  -  î  êàê
ãðàæäàíñêèé ÷åëîâåê!
     - Ž, êîíå÷íî, -  ñîãëàñèëñß  ”àóëåð.  -  ‚û  ïîëó÷èòå  ïîëíîìî÷èß  îò
‚îåííîé àçâåäêè, íî ýòî íå äëß ïîêàçà.
     - Ž, ïóï ƒîñïîäà! -  òà  ôðàçà  çàñòàâèëà  àðè  âçäðîãíóòü.  åííåð
óñìåõíóëñß. - ‚ ÷åì äåëî, âàøå ïðåâîñõîäèòåëüñòâî? àçâå ó áîãà íåò ïóïà?
     - Ÿ ïðåäñêàçûâàþ èíòåðåñíûå âðåìåíà, - ìåäëåííî ñêàçàë  àðè.  -  „ëß
íàñ îáîèõ.


        € ŒŽ†…’, ‹Ž˜€„œ ‡€Ž…’

     Ÿðêèé ñîëíå÷íûé ñâåò îñâåùàë êðûøó „âîðöà. óøèñòûå, íåâåðîßòíî áåëûå
îáëàêà íåñëèñü ïî íåáó, íî íà ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêå äóë  âñåãî  ëèøü  ñëàáûé
âåòåðîê. ‘îëíöå ñâåòèëî òåïëî è ïðèßòíî.
     €äìèðàë è äâà êàïèòàíà ñòîßëè ó  ëþêà  ïîñàäî÷íîé  øëþïêè,  ãëßäß  íà
ìàëåíüêóþ ãðóïïó ãðàæäàíñêèõ, òðîèõ ÷óæàêîâ  â  âûïóêëûõ  ÷åðíûõ  î÷êàõ  è
÷åòûðåõ  âîîðóæåííûõ  çâåçäíûõ  ïåõîòèíöåâ.  „åìîíñòðàòèâíî   íå   çàìå÷àß
ìîøêèòîâ è èõ ýñêîðò, àäìèðàë ïîêëîíèëñß ãðàæäàíñêèì.
     - ðîñòèòå, ëåäè, è âû, ëîðä, ÷òî  ýòè  íàçíà÷åíèß  íå  ïîçâîëßò  ìíå
ïðèñóòñòâîâàòü íà ñâàäüáå. ‘îæàëåþ, ÷òî âûíóæäåí çàáðàòü âàøèõ äðóçåé  òàê
ñêîðî. - Ží óêàçàë íà äâóõ êàïèòàíîâ è ïîêëîíèëñß  åùå  ðàç.  -  ’åïåðü  ß
îñòàâëþ âàñ, ÷òîáû âû ìîãëè ïîïðîùàòüñß.
     - “äà÷è âàì, àäìèðàë, - òèõî ñêàçàë îä.
     - ‘ïàñèáî, ìîé ëîðä, - îòâåòèë  Šóòóçîâ.  Ží  ïîâåðíóëñß  è  âîøåë  â
øëþïêó.
     - Ÿ íèêîãäà íå ïîéìó ýòîãî ÷åëîâåêà, - ñêàçàëà ‘ýëëè.
     - ‚û ïðàâû, - çàìåòèëà „æîê.
     ‘ýëëè óäèâëåííî ïîñìîòðåëà íà ÷óæàêà, çàòåì ïîâåðíóëàñü ê îôèöåðàì  è
ïðîòßíóëà ðóêó.
     - “äà÷è âàì, „æåê. ˆ âàì, ‘ýíäè.
     - ‚àì òîæå, ‘ýëëè. - Šàðãèëë èñêîñà  ãëßíóë  íà  íàøèâêè  íà  ðóêàâå.
—åòûðå êîëüöà, îçíà÷àâøèå äîëæíîñòü êàïèòàíà,  áûëè  ßðêèìè  è  íîâûìè.  -
‘ïàñèáî, ÷òî äàëè ìíå êîðàáëü, îä.  Ÿ  äóìàë,  ÷òî  íàâñåãäà  îñòàíóñü  â
Žïåðàòèâíîì Žòäåëå.
     - ‘ïàñèáî àäìèðàëó, - îòâåòèë îä. - Ÿ ðåêîìåíäîâàë âàñ, íî ðåøàë îí.
‘ýíäè åäèíñòâåííûé,  êîìó  ïðèäåòñß  ïîïîòåòü.  Ží  áóäåò  íà  ôëàãìàíñêîì
êîðàáëå.
     ‘èíêëåð ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Šàê èíæåíåð ”ëîòà, ß íàäåþñü ïðîâîäèòü âðåìß íà äðóãèõ êîðàáëßõ,  -
ñêàçàë îí. - ‹ó÷øèé íàáëþäàòåëüíûé ïóíêò äëß  ðàçðàáîòêè  íîâûõ  õèòðîñòåé
áóäåò íàõîäèòüñß âíóòðè ƒëàçà. îýòîìó ß áóäó ñ ýòèì àíãëè÷àíèíîì,  à  ýòî
íå òàê óæ ïëîõî. ‘îìíåâàþñü, ÷òîáû îò ýòîãî åãî êîðàáëü ðàññûïàëñß.
     Šàðãèëë ïðîèãíîðèðîâàë åãî.
     - ‘îæàëåþ, ÷òî ïðîïóùó  ñâàäüáó,  ‘ýëëè.  ‚ïðî÷åì,  ïîëüçóßñü  ïðàâîì
ïðèãëàøåííîãî, õî÷ó êîå-÷òî ñêàçàòü. - Ží  íàêëîíèëñß  è  êîñíóëñß  ãóáàìè
ïîêðàñíåâøåé ùåêè ‘ýëëè. - …ñëè óñòàíåòå îò íåãî, íà ôëîòå åñòü  è  äðóãèå
êàïèòàíû.
     - ’î÷íî, - ïîäòâåðäèë ‘èíêëåð. - ˆ ìîè ïîëíîìî÷èß  ïîäïèñàíû  íà  äâå
ìèíóòû ðàíüøå, ÷åì Šàðãèëëà. å çàáûâàé ýòîãî, „æåê.
     - Šàê ìîæíî! î è òû ïîìíè, ÷òî "àòòîí" -  ìîé  êîðàáëü.  ‹ó÷øå  íàì
äåðæàòüñß  ïîðîçíü,  øêèïåð.  „î  ñâèäàíèß,   „æîê.   —àðëè.   -   Šàðãèëë
çàêîëåáàëñß, çàòåì íåóêëþæå îòñàëþòîâàë.
     - ðîùàéòå, - îòâåòèëà —àðëè. ˆâàí çàùåáåòàë è „æîê äîáàâèëà: - îñîë
æåëàåò âàì óäà÷è.
     - àäåþñü, îí ïîäðàçóìåâàåò èìåííî ýòî, - ñêàçàë Šàðãèëë.
     - Šîíå÷íî, ìû ïîäðàçóìåâàëè èìåííî ýòî, - ñêàçàëà —àðëè. - Œû  õîòèì,
÷òîáû âû ÷óâñòâîâàëè ñåáß â áåçîïàñíîñòè.
     Šàðãèëë ñ çàäóì÷èâûì âèäîì ïîâåðíóëñß  è  ïîäíßëñß  íà  áîðò  øëþïêè.
‘èíêëåð ïîñëåäîâàë çà íèì, è ðßäîâûå çàêðûëè ëþê.  „âèãàòåëè  çàãóäåëè,  è
ëþäè ñ ìîøêèòàìè îòîøëè â óêðûòèå. Œîë÷à ñìîòðåëè îíè, êàê øëþïêà  ñíßëàñü
ñ êðûøè è èñ÷åçëà â ßðêîì íåáå.
     - òî ñðàáîòàåò, - ñêàçàëà „æîê.
     - ‚û ÷èòàåòå ìûñëè, íå òàê ëè? - ñïðîñèë îä, ãëßäß â íåáî, íî òàì íå
áûëî âèäíî íè÷åãî, êðîìå îáëàêîâ.
     - Šîíå÷íî, ýòî äîëæíî ñðàáîòàòü, - ñêàçàëà  ‘ýëëè.  ƒîëîñ  åå  çâó÷àë
âûðàçèòåëüíî.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî íàêîíåö ïîíßëà ëþäåé, - ñêàçàëà åé —àðëè. - ‚û  ÷èòàëè
êîãäà-íèáóäü âàøó äðåâíþþ èñòîðèþ?
     îä è ‘ýëëè íåïîíèìàþùå óñòàâèëèñü íà ìîøêèòó.
     - åò.
     - „îêòîð •àðäè ïîêàçûâàë íàì íåêîòîðûå  âûäåðæêè,  -  ñêàçàëà  —àðëè,
îæèäàß, ïîêà ïðèäåò ëèôò. „âîå çâåçäíûõ ïåõîòèíöåâ  âîøëè  òóäà,  à  êîãäà
ëþäè è ìîøêèòû áûëè óæå âíóòðè, âîøëè  îñòàëüíûå.  —àðëè  ïðîäîëæàëà  ñâîé
ðàññêàç, ñëîâíî âîîðóæåííîé îõðàíû çäåñü íå áûëî. - Žäèí èç âàøèõ  äðåâíèõ
ïèñàòåëåé, èñòîðèê ïî èìåíè ƒåðîäîò, ðàññêàçûâàåò î íåêîåì âîðå,  êîòîðîãî
äîëæíû áûëè êàçíèòü. Ží çàêëþ÷èë ñäåëêó ñ èìïåðàòîðîì: â òå÷åíèå  ãîäà  îí
îáßçàëñß íàó÷èòü ëþáèìóþ ëîøàäü èìïåðàòîðà ïåòü ãèìíû.
     - „à? - ñêàçàëà ‘ýëëè,  îçàáî÷åííî  ãëßäß  íà  —àðëè.  Žíà  âûãëßäåëà
äîñòàòî÷íî ñïîêîéíî, íî äîêòîð •àðäè ãîâîðèë, ÷òî òðåâîæèòñß çà ÷óæàêîâ...
     - „ðóãèå óçíèêè ñìîòðåëè, êàê âîð ðàñïåâàåò äëß  ëîøàäè,  è  ñìåßëèñü
íàä íèì. "’û íè÷åãî íå äîáüåøüñß," - ñêàçàëè îíè åìó. -  "òîãî  íå  ìîæåò
ñäåëàòü íèêòî". à ýòî âîð îòâåòèë: "“ ìåíß åñòü ãîä,  à  êòî  çíàåò,  ÷òî
ñëó÷èòüñß çà ýòî âðåìß. Œîæåò, èìïåðàòîð óìðåò, ìîæåò, óìðåò ëîøàäü èëè ß.
€ ìîæåò, ëîøàäü íàó÷èòñß ïåòü".
     àçäàëñß âåæëèâûé ñìåõ.
     - Ÿ ðàññêàçàëà ýòî íå î÷åíü õîðîøî, - ñêàçàëà —àðëè. - å  ïîäóìàéòå,
÷òî ß ïûòàþñü îñòðèòü. òà èñòîðèß ïîìîãëà ìíå ïîíßòü, íà ñêîëüêî èíûå âû,
ëþäè.
     ‚îöàðèëîñü ñìóùåííîå ìîë÷àíèå. Šîãäà ëèôò îñòàíîâèëñß, „æîê ñïðîñèëà:
     - Šàê âàø èíñòèòóò?
     - —óäåñíî. Œû óæå ïîñëàëè  çà  íåñêîëüêèìè  ãëàâàìè  îòäåëîâ.  -  Žíà
ñìóùåííî çàñìåßëàñü. - Ÿ äîëæíà  ðàáîòàòü  áûñòðî:  îä  íå  ðàçðåøèò  ìíå
äóìàòü îá ˆíñòèòóòå ïîñëå ñâàäüáû. ‚û ïðèäåòå, íå òàê ëè?
     îñðåäíèêè îäíîâðåìåííî  ïîæàëè  ïëå÷àìè  è  ïîñìîòðåëè  íà  çâåçäíûõ
ïåõîòèíöåâ.
     - Œû áóäåì î÷åíü  ðàäû,  åñëè  âû  ïîçâîëèòå  íàì  ïðèñóòñòâîâàòü,  -
ñêàçàëà „æîê. - î ó íàñ íåò ïîäàðêà äëß âàñ. ‡äåñü íåò Šîðè÷íåâîãî, ÷òîáû
ñäåëàòü åãî.
     - Žáîéäåìñß áåç íåãî, - ñêàçàë îä.
     „âåðü ëèôòà îòêðûëàñü, íî îíè æäàëè, ïîêà çâåçäíûå ïåõîòèíöû îñìîòðßò
êîðèäîð.
     - ‘ïàñèáî, ÷òî ðàçðåøèëè ìíå âñòðåòèòüñß  ñ  àäìèðàëîì  Šóòóçîâûì,  -
ñêàçàëà „æîê. - Ÿ õîòåëà ïîãîâîðèòü ñ íèì ñ òåõ ïîð,  êàê  íàø  ïîñîëüñêèé
êîðàáëü îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ "Œàê-€ðòóðîì".
     îä óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà ÷óæàêîâ. àçãîâîð  „æîê  ñ  Šóòóçîâûì  áûë
î÷åíü êîðîòîê è îäíèì èç ñàìûõ âàæíûõ âîïðîñîâ, çàäàííûå ìîøêèòîé, áûë:  -
‹þáèòå ëè âû ÷àé ñ ëèìîíîì?
     Žíè ÷åðòîâñêè öèâèëèçîâàíû è ìèëû, è ïîòîìó áóäóò âûíóæäåíû íåñêîëüêî
ëåò æèòü ïîä îõðàíîé, ïîêà Žòäåë ˆíôîðìàöèè áóäåò ïîíîñèòü èõ è  èõ  ðàñó.
Œû äàæå íàíßëè ïèñàòåëß - ñîçäàòü ñöåíàðèé ïüåñû î ïîñëåäíèõ  ÷àñàõ  æèçíè
ìîèõ ãàðäåìàðèíîâ.
     - òî áûëî ñëèøêîì ìàëî, - ñêàçàë îä. - Œû...
     - „à, âû íå ìîæåòå îòïóñòèòü íàñ äîìîé. - ƒîëîñ —àðëè èçìåíèëñß, ñòàâ
ãîëîñîì ìîëîäîãî íîâîøîòëàíäöà. - Œû çíàåì î ëþäßõ  ñëèøêîì  ìíîãî,  ÷òîáû
áûòü â áåçîïàñíîñòè. - Žíà ñäåëàëà æåñò çâåçäíûì ïåõîòèíöàì.
     „âîå èç íèõ âûøëè â õîëë, è ìîøêèòû ïîñëåäîâàëè  çà  íèìè.  Žñòàëüíûå
îõðàííèêè øëè ñçàäè, è ïðîöåññèß äâèãàëàñü ïî êîðèäîðó, ïîêà  íå  äîñòèãëà
æèëèùà ìîøêèòîâ. „âåðü ëèôòà ìßãêî çàêðûëàñü.


        ˆ‹Žƒ

     "‚ûçûâàþùèé" ïî÷òè íåïîäâèæíî âèñåë â ïðîñòðàíñòâå  ó  âíåøíåãî  êðàß
ñèñòåìû Œóð÷èñîíà. Žñòàëüíûå êîðàáëè ãðóïïèðîâàëèñü âîêðóã íåãî  â  áîåâîì
ñòðîþ, à ñïðàâà íàõîäèëñß "‹åíèí", ïîõîæèé íà ðàçäóâøååñß ÷åðíîå ßéöî.  î
ìåíüøåé ìåðå ïîëîâèíà îñíîâíîãî ôëîòà  áûëà  â  ïîñòîßííîé  ãîòîâíîñòè,  à
äðóãèå êîðàáëè æäàëè ãäå-òî  âíèçó,  â  êðàñíîì  àäó  ƒëàçà.  "‚ûçûâàþùèé"
òîëüêî ÷òî çàêîí÷èë ïóòåøåñòâèå âìåñòå ñ ñêàäðîé åçóìíîãî ääè.
     òîò  òåðìèí  ñòàë  ïî÷òè   îôèöèàëüíûì.   ‚îîáùå,   ëþäè   ñòàðàëèñü
èñïîëüçîâàòü ìíîãî òåðìèíîâ ìîøêèòîâ. àïðèìåð, êîãäà ÷åëîâåê âûèãðûâàë  â
ïîêåð, îí îáû÷íî âîñêëèöàë: "”èí÷'êëèê'!" "î ïðè ýòîì," - ïîäóìàë êàïèòàí
ƒåðá Šîëâèí, - "áîëüøèíñòâî èç íàñ íèêîãäà íå âèäåëè  ìîøêèòîâ.  Œû  âèäèì
òîëüêî èõ êîðàáëè: ìèøåíè, áåñïîìîùíûå ïîñëå ïåðåõîäà".
     åñêîëüêî  èõ  ïîßâèëîñü  èç  ƒëàçà,  íî  âñå  îíè  áûëè  òàê  ñèëüíî
ïîâðåæäåíû, ÷òî åäâà ëè ãîäèëèñü äëß êîñìè÷åñêîãî  ïåðåëåòà.  ‚ñåãäà  áûëî
äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû ïðåäóïðåäèòü êîðàáëè, íàõîäèâøèåñß ñíàðóæè,  ÷òî
î÷åðåäíîé ìîøêèò íà ïîäõîäå - åñëè ƒëàç íå óáèâàë èõ äî ýòîãî.
     îñëåäíèå íåñêîëüêî êîðàáëåé ïîßâèëèñü  èç  òî÷êè  åçóìíîãî  ääè  ñ
íà÷àëüíîé ñêîðîñòüþ â òûñß÷ó êèëîìåòðîâ â ñåêóíäó. Šàêèì  îáðàçîì  ìîøêèòû
íàõîäèëè òî÷êó ðûæêà ïðè òàêèõ ñêîðîñòßõ? Šîðàáëè âíóòðè ãëàçà íå  ñìîãëè
ïåðåõâàòèòü èõ. ‚ïðî÷åì, ýòî è íå òðåáîâàëîñü, âåäü ýêèïàæè ìîøêèòîâ  áûëè
áåñïîìîùíû ïîñëå ðûæêà è  íå  ìîãëè  çàòîðìîçèòü.  —åðíûå  øàðû  êîðàáëåé
ïîäíèìàëèñü ââåðõ è êàæäûé ðàç âçðûâàëèñü. …ñëè ìîøêèòû èñïîëüçîâàëè  ñâîå
óíèêàëüíîå ðàñøèðßþùåå ïîëå, îíè âçðûâàëèñü ñêîðåå,  ñ  áîëüøåé  ñêîðîñòüþ
ïîãëîùàß òåïëî èç æåëòîé ôîòîñôåðû.
     ƒåðá  Šîëâèí  ñîñòàâèë  î÷åðåäíîé  ðàïîðò  î   òåõíîëîãèè   ìîøêèòîâ.
îëüøèíñòâî èç íèõ îí ïèñàë ñàì  è  âñåãäà  óêàçûâàë  íà  íè÷òîæíûå  øàíñû
ìîøêèòîâ. Žíè íå ìîãëè óñòîßòü ïðîòèâ êîðàáëåé ñ Žëäåðñîí „ðàéâ, êîðàáëåé,
æäóùèõ èõ, åùå íå ïîäîçðåâàþùèõ î ïîñëåïðûæêîâîé äåçîðèåíòàöèè.  …ìó  áûëî
ïî÷òè æàëêî ìîøêèòîâ.
     Šîëâèí äîñòàë áóòûëêó  èç  øêàô÷èêà  íà  ïåðåáîðêå  ñâîåé  ïàòðóëüíîé
êàáèíû è èñêóñíî íàëèë èç íåå, íåñìîòðß  íà  êîðèîëèñîâî  óñêîðåíèå.  ‚çßâ
ñòàêàí, îí äîøåë äî êðåñëà è óñåëñß â íåãî. à ñòîëå ëåæàë ïàêåò ñ ïî÷òîé.
‘àìîå ñâåæåå ïèñüìî îò æåíû áûëî óæå âñêðûòî, òàê ÷òî îí ìîã áûòü óâåðåí -
ïëîõèõ íîâîñòåé èç äîìà íåò. ’åïåðü ìîæíî áûëî ÷èòàòü ïèñüìà  ïî  ïîðßäêó.
Šîëâèí ïîäíåñ ñòàêàí ê ôîòîãðàôèè ƒðåéñ, ñòîßâøåé íà ñòîëå.
     Žíà ìàëî ñëûøàëà î ïîëîæåíèè íà üþ-—èêàãî,  íî  ñóäß  ïî  ïîñëåäíåìó
ïèñüìó ñåñòðû, òàì âñå áûëî õîðîøî. î÷òîâàß ñëóæáà îâîé  ˜îòëàíäèè  áûëà
ìåäëåííîé. „îì, êîòîðûé îíà ïîäûñêàëà, íàõîäèëñß âíå çàùèòíîé ñèñòåìû,  íî
îíà íå òðåâîæèëàñü, ïîñêîëüêó Šîëâèí çàâåðèë åå,  ÷òî  ìîøêèòû  íå  ñìîãóò
ïðîðâàòüñß. Žíà âçßëà åãî â àðåíäó íà  âñå  òðè  ãîäà,  ÷òî  îíè  ïðîâåäóò
çäåñü.
     ƒåðá ñîãëàñíî êèâíóë - ýòî ñáåðåæåò äåíüãè. ’ðè ãîäà ýòîé áëîêàäû,  à
ïîòîì äîìîé, ãäå îí áóäåò Šîììîäîðîì  ”ëîòà  üþ-—èêàãî.  à  "‚ûçûâàþùèé"
ïîñòàâßò íîâûé äâèãàòåëü Žëäåðñîíà, è îí ñòàíåò ôëàãìàíîì.  åñêîëüêî  ëåò
îáñëóæèâàíèß áëîêàäû áûëè ìàëîé öåíîé çà óñòóïêè, íà êîòîðûå øëà ˆìïåðèß.
     "ˆ âñå ýòî ñäåëàëè ìîøêèòû", - ïîäóìàë Šîëâèí. - "åç íèõ ìû  áû  åùå
ñðàæàëèñü. ˆìåëèñü åùå ìèðû  âíå  ˆìïåðèè  è  âñåãäà  äîëæíû  áûòü,  íî  â
’ðàíñóãîëüíîì  ‘åêòîðå  îáúåäèíåíèå  ïðîõîäèëî  ñïîêîéíî  è  áûëî   áîëüøå
ìîðäîáèòèß, íåæåëè ñðàæåíèé. ˆ âñå ýòî ñäåëàëè äëß íàñ ìîøêèòû".
     à  ãëàçà  ƒåðáó  Šîëâèíó   ïîïàëîñü   èìß:   ëîðä   îäåðèê   ëåéí,
ïðåäñòàâèòåëü ˆìïåðñêîé —ðåçâû÷àéíîé Šîìèññèè. Šîëâèí ãëßíóë íà  ïåðåáîðêó
è  óâèäåë  çíàêîìîå  ïßòíî  ïëàñòûðß,  ïîñòàâëåííîãî  ïîñëå   ñðàæåíèß   ñ
"Œàê-€ðòóðîì". òî ñäåëàëà  ïðèçîâàß  êîìàíäà  ëåéíà,  çàäàâ  íàì  íåìàëî
ðàáîòû. Ží çíàþùèé ÷åëîâåê, íåîõîòíî ïðèçíàë Šîëâèí, íî íàñëåäñòâåííîñòü -
íå ëó÷øèé ñïîñîá âûáèðàòü  ïðåäâîäèòåëß.  Œßòåæíàß  äåìîêðàòèß  üþ-—èêàãî
òîæå äåéñòâîâàëà íå ñëèøêîì õîðîøî. Ží ñíîâà âåðíóëñß ê ïèñüìó ƒðåéñ.
     “  ëîðäà  ëåéíà  ïîßâèëñß  âòîðîé  íàñëåäíèê,  à  ƒðåéñ  ïîìîãàëà  â
ˆíñòèòóòå, îñíîâàííîì ‹åäè ëåéí. Žíà ÷àñòî ãîâîðèëà ñ ‹åäè ‘ýëëè  è  äàæå
áûëà ïðèãëàøåíà â èõ ïîìåñòüå âçãëßíóòü íà äåòåé...
     èñüìî ïðîäîëæàëîñü, è Šîëâèí ïîêîðíî ÷èòàë åãî. åóæåëè  åé  íèêîãäà
íå íàäîåñò ðàññóæäàòü îá àðèñòîêðàòèè? Œû íèêîãäà íå ñîéäåìñß â  ïîëèòèêå,
ïîäóìàë îí è ëàñêîâî ïîñìîòðåë íà åå ñíèìîê. îæå ìîé, ß òåðßþ òåáß...
     î êîðàáëþ ïðîíåññß çâîí êîëîêîëîâ, è ƒåðá ñóíóë ïèñüìî â ñòîë. óæíî
áûëî çàíèìàòüñß ðàáîòîé: çàâòðà êîìàíäîð  Šàðãèëë  ïðèáóäåò  íà  áîðò  äëß
îñìîòðà. ƒåðá â ïðåäâêóøåíèè ïîòåð ðóêè. à ýòîò ðàç îí  ïîêàæåò  ˆìïåðèè,
êàêèì äîëæåí áûòü êîðàáëü. îáåäèòåëü ñìîòðà ïîëó÷èò äîïîëíèòåëüíîå  âðåìß
ê î÷åðåäíîìó îòïóñêó, è îí õîòåë çàïîëó÷èòü åãî äëß ñâîåé êîìàíäû.
     Šîãäà îí âñòàë, â èëëþìèíàòîðå ìåëüêíóëî ìàëåíüêîå æåëòî-áåëîå ïßòíî.
Žäíàæäû  ìû  âîéäåì  òóäà,  ïîäóìàë  ƒåðá.  ‘î  âñåìè  òàëàíòàìè  ˆìïåðèè,
ðàáîòàþùèìè íàä ýòîé ïðîáëåìîé, ìû íàéäåì ñïîñîá óïðàâëßòü ìîøêèòàìè.
     ˆ êàê ìû òîãäà áóäåì íàçûâàòü ñåáß? ˆìïåðèß —åëîâåêà è  Œîøêèòîâ?  Ží
óñìåõíóëñß è îòïðàâèëñß îñìàòðèâàòü ñâîé êîðàáëü.


     ëåéí Œèíîð áûëî áîëüøèì ïîìåñòüåì, è  äåðåâüß  â  ñàäó  çàùèùàëè  èõ
ãëàçà îò ßðêîãî ñîëíöà. ˆõ êîìíàòû áûëè î÷åíü óäîáíû, è îñðåäíèêè  íà÷àëè
ïðèâûêàòü äàæå  ê  ïðèñóòñòâèþ  çâåçäíûõ  ïåõîòèíöåâ.  ˆâàí,  êàê  îáû÷íî,
îòíîñèëñß ê íèì, êàê ê ñâîèì ñîáñòâåííûì ‚îèíàì.
     “ íèõ áûëà ðàáîòà. Žíè åæåäíåâíî âñòðå÷àëèñü ñ ó÷åíûìè  ˆíñòèòóòà,  è
îñðåäíèêàìè ïðè ýòîì ñëóæèëè äåòè ëåéíà. ‘òàðøèé ìîã ãîâîðèòü  íåñêîëüêî
ñëîâ íà Ÿçûêå è ÷èòàë æåñòû òàê æå õîðîøî, êàê ìîëîäîé Œàñòåð.
     Žíè æèëè ñ óäîáñòâàìè, íî âñå-òàêè ýòî áûëî çàêëþ÷åíèå,  è  ïî  íî÷àì
îíè ñìîòðåëè íà ßðêî-êðàñíûé ƒëàç è åãî êðîøå÷íóþ  Œîøêó.  “ãîëüíûé  Œåøîê
âèñåë âûñîêî â íî÷íîì íåáå, ïîõîæèé íà Œàñòåðà â êàïþøîíå, çàêðûâøåãî îäèí
ãëàç.
     - Ÿ áîþñü, - ñêàçàëà „æîê, - çà ìîþ ñåìüþ, ìîþ öèâèëèçàöèþ, ìîè  âèäû
è ìîé ìèð.
     - •îðîøî äóìàòü áîëüøèìè ìûñëßìè, - ñêàçàëà —àðëè.  -  î÷åìó  æå  âû
ðàñòðà÷èâàåòå ñâîè ñïîñîáíîñòè íà ìåëêèå? ‘ìîòðèòå... - …å  ãîëîñ  è  ïîçà
èçìåíèëèñü - îíà çàãîâîðèëà î ñåðüåçíûõ âåùàõ. - Œû  ñäåëàëè,  ÷òî  ìîãëè.
òîò ˆíñòèòóò ‘ýëëè -  îáû÷íîå  ôèàñêî,  íî  ìû  ïðîäîëæàåì  ñîòðóäíè÷àòü,
ïîêàçûâàß, íàñêîëüêî ìû äðóæåëþáíû, áåçâðåäíû  è  èñêðåííè.  ’åì  âðåìåíåì
áëîêàäà äåéñòâóåò  è  áóäåò  äåéñòâîâàòü  âñåãäà.  ‚  íåé  íåò  íè  îäíîãî
îòâåðñòèß.
     - …ñòü, - ñêàçàëà „æîê. - îõîæå, íè îäèí ÷åëîâåê íå ïîäóìàë  î  òîì,
÷òî Œàñòåðà ìîãóò äîñòè÷ü ˆìïåðèè ÷åðåç îáû÷íîå ïðîñòðàíñòâî.
     - ‚ íåé íåò îòâåðñòèé, - ïîâòîðèëà —àðëè, âûðàçèòåëüíî ñëîæèâ ðóêè. -
è îäíîé áðåøè äî î÷åðåäíîãî êîëëàïñà.  ðîêëßòüå!  Šòî  ñìîæåò  ïîñòðîèòü
äðóãîé çîíä åçóìíîãî ääè, ïðåæäå ÷åì íà÷íåòñß ãîëîä? ˆ  êóäà  îíè  ìîãóò
ïîñëàòü åãî? ‘þäà, ê ýòîìó ôëîòó?  -  Žíà  âûðàçèëà  ïðåçðåíèå.  -  ˆëè  â
“ãîëüíûé  Œåøîê,  ê  ñåðäöó  ˆìïåðèè?  ‚û  äóìàåòå,   çàïóñêàþùèå   ëàçåðû
äîñòàòî÷íî ìîùíû, ÷òîáû ïðåîäîëåòü ïûëü “ãîëüíîãî ìåøêà? åò. Œû  ñäåëàëè,
÷òî ìîãëè, è –èêëû íà÷íóòñß ñíîâà.
     - ’îãäà êàê íàì ïðåäóïðåäèòü èõ? - ðàâûå ðóêè  „æîê  áûëè  èçîãíóòû,
ëåâàß  âûòßíóòà  è  îòêðûòà:  ãîòîâíîñòü  ê   íàïàäåíèþ   è   ðèòîðè÷åñêàß
áåçæàëîñòíîñòü. - Œîæåò, îíè  áåçóñïåøíî  ïûòàþòñß  ïîñòè÷ü  ýòó  áëîêàäó?
àïðàñíûå óñèëèß, êîòîðûå óñêîðßò  êîëëàïñ.  à÷íåòñß  äëèòåëüíûé  ïåðèîä,
êîãäà ˆìïåðèß ìîæåò ïî÷òè çàáûòü î íàøåì ñóùåñòâîâàíèè.
     - ‚îçíèêíóò íîâûå òåõíîëîãèè,  âîèíñòâåííûå,  êàê  âñå  ðàçâèâàþùèåñß
òåõíîëîãèè. Žíè äîëæíû  çíàòü  î  ÷åëîâå÷åñòâå.  Œîæåò  äàæå,  èì  óäàñòñß
ñîõðàíèòü èëè çàíîâî èçîáðåñòè îëå. Šîãäà  îíè  äîñòèãíóò  âåðøèíû  ñâîåé
ìîùè, îíè âûâåäóò ‚îèíîâ  è  äâèíóòñß  âïåðåä,  çàâîåâûâàß  âñå:  Œîøêó-1,
àñòåðîèäû, âåñü êîñìîñ. ˆ ˆìïåðèþ.
     —àðëè èñêîñà âçãëßíóëà íà Œàñòåðà.  ˆâàí  áåññòðàñòíî  ëåæàë,  ñëóøàß
ùåáåò ïîñðåäíèêîâ, êàê ÷àñòî äåëàëè Œàñòåðà, è íåâîçìîæíî áûëî  ïîíßòü,  î
÷åì îí äóìàåò.
     - ‡àâîåâàíèå, -  ñêàçàëà  „æîê.  -  î  ÷åì  áîëüøåãî  ïðîãðåññà  îíè
äîñòèãíóò ïî ñðàâíåíèþ ñ ˆìïåðèåé, òåì áîëåå îêîí÷àòåëüíûì áóäåò åå îòâåò.
Žíè ìíîãî÷èñëåííû. ðè âñåõ èõ ðàçãîâîðàõ îá îãðàíè÷åíèè  ïîïóëßöèè,  ñàìè
îíè ìíîãî÷èñëåííû. Žíè çàïåðëè íàñ  â  áóòûëêå,  îæèäàß  ïîêà  ìû  ñëèøêîì
ðàçìíîæèìñß è ïðîèçâåäåì êîëëàïñ. € ñ î÷åðåäíûì êîëëàïñîì - óíè÷òîæåíèå!
     Šîëåíè —àðëè áûëè ïðèæàòû ê æèâîòó, ïðàâûå ðóêè - ê  ãðóäè,  à  ëåâàß
çàùèùàëà ãîëîâó. îâîðîæäåííûé, ðîäèâøèéñß â ýòîì æåñòîêîì ìèðå. ƒîëîñ  åå
çâó÷àë ãëóõî.
     - …ñëè ó âàñ åñò ëó÷øèå èäåè, ìîæåòå ðàçâèâàòü èõ.
     - åò. “ ìåíß íåò ëó÷øèõ èäåé.
     - Œû âûèãðàëè âðåìß - ñîòíè ëåò âðåìåíè. ‘ýëëè è åå  ãëóïûé  ˆíñòèòóò
èìåþò ñîòíè ëåò äëß èçó÷åíèß ïðîáëåìû, êîòîðóþ ìû ïîñòàâèëè ïåðåä  ëþäüìè.
Šòî çíàåò, ìîæåò ëîøàäü íàó÷èòñß ïåòü ãèìíû.
     - ‚û óâåðåíû â ýòîì?
     —àðëè âçãëßíóëà íà èçãèá åå ðóêè.
     - ðè òàêèõ øàíñàõ? Šîíå÷íî!
     - åçóìíûé ääè!
     - „à. åøåíèå åçóìíîãî ääè. € ÷òî åùå îñòàëîñü? ’àê  èëè  èíà÷å,  à
–èêëàì êîíåö. åçóìíûé ääè âûèãðàë ñâîþ âíóòðåííþþ âîéíó ïðîòèâ –èêëîâ.
     „æîê âçãëßíóëà íà ˆâàíà è óâèäåëà, ÷òî òîò ïîæàë ïëå÷àìè. —àðëè ñòàëà
åçóìíûì ääè. ‚ïðî÷åì, ýòî ìàëî çíà÷èëî òåïåðü, ê òîìó æå ýòî áûëî  ìèëîå
è áåçîáèäíîå áåçóìèå - ýòà âåðà, ÷òî íà âñå âîïðîñû åñòü îòâåòû,  è  íè÷òî
íå ëåæèò çà ïðåäåëàìè äîñßãàåìîñòè ñèëüíîé ëåâîé ðóêè.
     òè ëþäè íèêîãäà íå óçíàþò ðåçóëüòàòà: èì íå èçâåñòíî, ÷òî îíè äîëæíû
íàéòè, à èõ äåòè ðàñòóò, çíàß ìîøêèòîâ íå òîëüêî ïî ëåãåíäàì. ˆ  ëèøü  äâà
ñåìåéñòâà èç ìíîãèõ íå ïèòàþò íåíàâèñòè ê ìîøêèòàì.
     …ñëè êòî-òî è ìîæåò íàó÷èòü ëîøàäü ïåòü ãèìíû, òî òîëüêî îñðåäíèê.