 âñåãî ëèøü ñìîëà, êîòîðóþ ðàçäàâèë êîðàáëü êîìàíäû ‚àíäåðõýâåíà..."
     ƒëàçà ’ðóñäåéëà øèðîêî ðàñïàõíóëèñü.
     "... ˆ ýòî ñàìàß ñòðàííàß âåùü, êîòîðóþ êîãäà-ëèáî ñäåëàåò ÷åëîâåê.
     îõîæå íà òî, ÷òî îí ïîäûñêàë ñåáå ñêâåðíîå ìåñòå÷êî".


     þêçàêîíîñöû ñêëîííû âñòàâàòü  ñ  ðàññâåòîì.  åêîòîðûå  ïðåäïî÷èòàþò
îòûñêàòü íî÷íîé ðåñòîðàí äëß çàâòðàêà. „ðóãèå ãîòîâßò ñåáå åäó ñàìè. Šîãäà
äåâóøêà ïîäíßëàñü, ’ðóñäåéë êàê ðàç âàðèë çàìîðîæåííî-îáåçâîæåííûå ßéöà.
     - îìíèòå ìåíß? Œåíß çîâóò €ëèñ „æîðäàí.
     - îé ’ðóñäåéë. åðèòå ßéöà.
     - ëàãîäàðþ.
     Ží ïåðåäàë åé ïàêåò, ñîäåðæèìîå êîòîðîãî ïåðåìåøàë ñ âîäîé è íàëèë åé
âìåñòå ñ îñàäêîì. àóòðî îíà áûëà äðóãîé: îòäîõíóâøåé,  áîëåå  ìîëîäîé  íà
âèä è íå òàêîé ãðîçíîé.
     - Ÿ êîå-÷òî âñïîìíèëà ýòîé íî÷üþ. Ž  ñëó÷àßõ,  ïîõîæèõ  íà  âàø.  Žíè
äåéñòâèòåëüíî  áûëè.  Ÿ  -  çîëîòîé  ìóíäèð,  è  ß  ñëûøàëà   î   ïîäîáíûõ
ïðîèñøåñòâèßõ, íî íè ðàçó íå óäîñóæèëàñü ïîèíòåðåñîâàòüñß ïîäðîáíîñòßìè.
     - ‚û - çîëîòîé ìóíäèð?
     ‹åãàâàß? Šñòàòè, îíà ñ íåãî ðîñòîì. ‘ òàêèìè ìóñêóëàìè îíà  ñïðàâèòñß
ñ ëþáûì çîííèêîì.
     - Ÿ ê òîìó æå è êîíòðàáàíäèñòêà, - îòâåòèëà îíà, îïðàâäûâàßñü.  -  î
îäíàæäû ß ðåøèëà, ÷òî íàëîãè ‡îíå íóæíåå, ÷åì êîíòðàáàíäèñòû.
     - ‚îçìîæíî, òåïåðü è ìíå ïðèäåòñß  îòïðàâèòüñß  â  ‡îíó,  -  íåáðåæíî
çàìåòèë îí. € ñàì ïîäóìàë ïðè ýòîì:  "ˆëè  ñêàçàòü  îáèíñîíó,  ÷òîáû  òîò
çàòðåáîâàë àðõèâû". Ÿéöà áûëè ãîòîâû. Ží ïîäàë èõ â  ÷àøêàõ,  êîòîðûå  âñå
ðþêçàêîíîñöû íîñèëè íà ñâîèõ ïîßñàõ.
     - àññêàæèòå ìíå ïîïîäðîáíåå î ñëó÷àå ñ  ‚àíäåðõýâåíîì,  -  ïîïðîñèëà
îíà.
     - îëüøå ìíå íå î ÷åì ðàññêàçûâàòü. Ÿ áû ïðåäïî÷åë îá ýòîì çàáûòü.
     "òî" â òå÷åíèå ìåñßöà ïîãëîùàëî âñå åãî ìûñëè. Ží áûë îãðàáëåí.
     - ‚û ñðàçó æå îáðàòèëèñü â ïîëèöèþ?
     - åò.
     - ‚îò ÷òî ß âñïîìíèëà. îõèòèòåëü áðàë ñâîè æåðòâû èç  ãëàâíîé  ‡îíû,
äåðæàë ó  ñåáß  ÷åòûðå  ìåñßöà  èëè  îêîëî  òîãî,  çàòåì  ïîäêóïàë  èõ.  ‚
áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ âçßòêà  îêàçûâàëàñü  äîñòàòî÷íî  áîëüøîé.  àäåþñü,  â
âàøåì ñëó÷àå áûëî íå òàê.
     - î÷òè. - àññêàçûâàòü ÷óæåñòðàíêå î îëüøîé ‘òåëëå îí íå ñîáèðàëñß.
- î åñëè áîëüøèíñòâî èç íèõ ïðèíßëè âçßòêó, òî êàê âû èõ îáíàðóæèëè?
     - ó,  óòàèòü  èñ÷åçíîâåíèå  êîðàáëß  íåëåãêî.  îëüøèíñòâî  êîðàáëåé
èñ÷åçëî â ãëàâíîé ‡îíå, çàòåì  ÷åðåç  ÷åòûðå  ìåñßöà  âíîâü  ïîßâèëîñü  íà
äðóãèõ îðáèòàõ. î åñëè òåëåñêîïû íå ìîãóò  èõ  îáíàðóæèòü  íà  ïðîòßæåíèè
÷åòûðåõ ìåñßöåâ, êîå-êòî ìîæåò íà÷àòü çàäàâàòü âîïðîñû.
     Žíè âûïëåñíóëè èç ÷àøåê îñòàòêè è íàïîëíèëè èõ  êîôåéíûì  ïîðîøêîì  è
êèïßòêîì.
     - ûëî íåñêîëüêî ñëó÷àåâ òàêîãî ðîäà, - ïðîäîëæàëà îíà, - è  âñå  îíè
îñòàëèñü íåðàçãàäàííûìè. åêîòîðûå çîííèêè äóìàþò,  ÷òî  ýòî  îñòîðîííèé,
áåðóùèé îáðàçöû.
     - îñòîðîííèé?
     -   åðâîå   ÷óæäîå   ÷åëîâå÷åñòâî,   ñ   êîòîðûì   ìû   êîãäà-íèáóäü
ïîâñòðå÷àåìñß.
     - ‚ðîäå Œîðñêîé ‘òàòóè? ˆëè òîãî ÷óæàêà, êîòîðûé ïðèçåìëèëñß íà Œàðñå
âî âðåìß...
     - åò,  íåò,  -  íåòåðïåëèâî  ñêàçàëà  îíà.  -  Œîðñêàß  ‘òàòóß  áûëà
èçâëå÷åíà èç êîíòèíåíòàëüíîãî øåëüôà ñàìîé ‡åìëè. Žíà ïðîëåæàëà òàì  ñâûøå
ìèëëèàðäà ëåò. —òî æå  êàñàåòñß  àê,  òî,  íàñêîëüêî  ìîæíî  ñóäèòü,  îíè
ïðåäñòàâëßþò ñîáîé âåòâü ÷åëîâå÷åñòâà. åò, ìû  âñå  åùå  æäåì  íàñòîßùåãî
îñòîðîííåãî.
     - ˆ âû äóìàåòå, ÷òî îí áåðåò îáðàçöû, ÷òîáû óñòàíîâèòü, ãîòîâû ëè  ìû
ïðèíßòü öèâèëèçàöèþ? —òî îí ßâèòñß, êîãäà ìû áóäåì ãîòîâû?
     - Ÿ íå ãîâîðèëà, ÷òî âåðþ â ýòî.
     - € âî ÷òî?
     - å çíàþ. Œíå  ïðåäñòàâëßëîñü,  ÷òî  ýòî  î÷àðîâàòåëüíàß  è  íåìíîãî
ñòðàííàß èñòîðèß. Œíå íèêîãäà íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî îí  íà÷íåò  áðàòü
îáðàçöû è èç ïëîñêîñòíèêîâ.
     Ží çàñìåßëñß:
     - ëàãîäàðþ.
     - å îáèæàéòåñü.
     - Žòñþäà ß íàïðàâëßþñü â ðàçèëèþ, - ñêàçàë îí. òî  áûëî  íå  ñîâñåì
ïðåäëîæåíèå.
     - Ÿ îñòàþñü. „åíü ðàáîòû, äåíü îòäûõà. „ëß çîííèöû  ß  êðåïêà,  íî  ß
ïðîñòî íå ìîãó èäòè äåíü çà äíåì, - îíà çàêîëåáàëàñü. - ‚îò  ïî÷åìó  ß  íå
ìîãó íè ñ êåì ïóòåøåñòâîâàòü. Œíå äåëàëè ïðåäëîæåíèß,  íî  ìíå  íåíàâèñòíà
äàæå ìûñëü, ÷òî ß ìîãó îêàçàòüñß ñëàáåå êîãî-òî.
     - îíèìàþ.
     Žíà âñòàëà. ‚ñòàë è ’ðóñäåéë. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà  âûøå  åãî,  íî
ýòî òîëüêî ïîêàçàëîñü.
     - ƒäå âû æèâåòå? - ñïðîñèë îí. - –åðåðà?
     - ‚åñòà. îêà.
     - îêà.


     Ží ïåðåñåê ðàçèëèþ, ‘àí-àóëî è èî-äå-†àíåéðî. Ží  âèäåë  —è÷åí-ˆöà
è,  ïî  îáû÷àþ,  îòâåäàë  ïåðóàíñêîé  êóõíè.  Œûñëü  î  ÷åòûðåõ   ìåñßöàõ,
óêðàäåííûõ èç åãî æèçíè, âñå åùå çóäåëà â åãî ìîçãó, êîãäà îí  îêàçàëñß  â
‚àøèíãòîíå, îêðóã Šîëóìáèß.
     –åíòð ‚àøèíãòîíà áûë íàêðûò ïîãîäíûì êóïîëîì. …ìó íå ðàçðåøèëè  âîéòè
òóäà ñ ðþêçàêîì.  ‚àøèíãòîí  áûë  äåëîâûì  ãîðîäîì:  ïîä  åãî  óïðàâëåíèåì
íàõîäèëàñü çíà÷èòåëüíàß ÷àñòü ïëàíåòû ‡åìëß.
     ’ðóñäåéë íàïðàâèëñß ïðßìî â ‘ìèòñîíèàíñêèé ˆíñòèòóò.
     Œîðñêàß ‘òàòóß ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  íå  ñîâñåì  ãóìàíîèäíóþ  ôèãóðó  ñ
çåðêàëüíîé ïîâåðõíîñòüþ. Žíà ñòîßëà  íà  ãðîìàäíûõ  êîñîëàïûõ  íîãàõ,  äâå
òðåõïàëûå ðóêè ïîäíßòû, îòðàæàß  êàêóþ-òî  îïàñíîñòü.  åñìîòðß  íà  âåêà,
ïðîâåäåííûå íà äíå ìîðß, íà íåé íå áûëî çàìåòíî  ïðèçíàêîâ  êîððîçèè.  Žíà
âûãëßäåëà ñëîâíî èçäåëèå êàêîé-òî ïðåäøåñòâóþùåé öèâèëèçàöèè... Žíà è áûëà
èì. ûëà ñêàôàíäðîì, ñïîñîáíûì  ãåíåðèðîâàòü  î÷åíü  ñèëüíîå  ñòàñèñ-ïîëå.
àõîäßùèéñß âíóòðè ãåíåðàòîð ïðåäñòàâëßë áîëüøóþ îïàñíîñòü. Šîãäà-òî  ýòîò
ñêàôàíäð ïîòåðßëè.
     àê îêàçàëñß äðåâíåé, ñìîðùåííîé ìóìèåé.  ‹èöî  åãî  áûëî  òâåðäûì  è
íå÷åëîâå÷åñêèì. à  ýòîì  ëèöå  îòñóòñòâîâàëî  êàêîå-ëèáî  âûðàæåíèå.  …ãî
ãîëîâà  áûëà  ïîâåðíóòà  ïîä  ñòðàííûì  óãëîì,  ðóêè  ñëàáî  ðàñêèíóòû  ïî
ñòîðîíàì, íå ïîäíßâøèåñß ïðîòèâ òîãî,  ÷òî  ñëîìàëî  åãî  ãîðëî.  ’ðóñäåéë
ïðî÷åë â ïóòåâîäèòåëå åãî èñòîðèþ. ˆ ïî÷óâñòâîâàë æàëîñòü. àê  ïðèøåë  èç
òàêîãî äàëåêà, ÷òîáû ñïàñòè íàñ âñåõ...
     ˆòàê... êçåìïëßðû èçâíå èìåëèñü. ‚ñåëåííàß äîñòàòî÷íî âåëèêà,  ÷òîáû
â  íåé  îòûñêàëîñü  âñå,  ÷òî  óãîäíî.  …ñëè  êòî-òî   è   áåðåò   îáðàçöû
÷åëîâå÷åñòâà, òî ðàäè ÷åãî? ‡à÷åì îí óòðóæäàåò ñåáß åùå ðàç, âîçâðàùàß  èõ
îáðàòíî?
     åò,  åùå  õóæå.  Žò  ýòèõ  âîïðîñîâ  ïðßìî  çóä  íà÷èíàåòñß:   çà÷åì
îòïðàâëßòüñß íà ‡åìëþ çà ïëîñêîñòíèêàìè? „îñòàòî÷íî ìíîãî áîãàòûõ  ïàðî÷åê
ïðîâîäèò ñâîé  ìåäîâûé  ìåñßö  íà  ’èòàíå,  ïîä  ãðàíäèîçíûì  ÷óäîì  êîëåö
‘àòóðíà. àâåðíßêà áûëî áû ãîðàçäî ëåã÷å ïîõèòèòü ðàêåòó ñ ìîëîäîæåíàìè. ˆ
çà÷åì ïîõèùàòü çîííèêîâ èìåííî èç ãëàâíîé ‡îíû? „îñòàòî÷íî ìíîãî èõ óõîäßò
íà øàõòíûå ðàçðàáîòêè â äðóãèõ íàïðàâëåíèßõ.
     Šàêîé-òî ñëàáûé ïðîáëåñê... î ýòî íè÷åãî íå  ïðîßñíèëî.  Ží  âûêèíóë
ïðèøåäøóþ ìûñëü èç ãîëîâû...
     óòåøåñòâèå âäîëü Œèññèñèïè è ïîäúåì íà ñêàëû. ’àì îí ñëîìàë íîãó,  è
ïðèøëîñü ëåòåòü â áëèæàéøèé ãîðîäîê,  ðàñïîëîæåííûé  â  íåðîâíîì  êàíüîíå.
‚ðà÷ âïðàâèë íîãó è ñðàñòèë êîñòü. îñëå ýòîãî ’ðóñäåéë  óëåòåë  äîìîé.  ‘
íåãî áûëî äîñòàòî÷íî.


     îëèöèß ‘àí-„èåãî íå  èìåëà  íîâûõ  ñâåäåíèé  î  ‹îóðåíñå  ‘åíò-„æîíå
Œàê-ƒè. Žíè óæå ïðèâûêëè ê ðîçûñêàì ’ðóñäåéëà è, åñëè íàçûâàòü âåùè ñâîèìè
èìåíàìè, íåñêîëüêî óñòàëè îò íåãî. ’ðóñäåéëó ñòàëî ßñíî, ÷òî îíè íèêîãäà è
íå íàäåßëèñü ðàçûñêàòü Œàê-ƒè è åãî, ’ðóñäåéëà, äåíüãè.
     - Ží íàêóïèë äîñòàòî÷íîå êîëè÷åñòâî òðàíñïëàíòàòîâ  ëèöà  è  êîí÷èêîâ
ïàëüöåâ, - êàê-òî ñêàçàë åìó  îäèí  èç  îôèöåðîâ.  ’åïåðü  æå  îíè  ïðîñòî
ðàçûãðûâàëè  óòåøàþùóþ  âèäèìîñòü  äåßòåëüíîñòè  è  æäàëè,  êîãäà  æå   îí
óáåðåòñß. îñëåäíèé ðàç îí çàãëßäûâàë ñþäà ñ ãîä íàçàä.
     ’ðóñäåéë íàïðàâèëñß â ˜òàá €ðìèè. …ãî áîëüøå óñòðàèâàëî òàêñè,  à  íå
äâèæóùèåñß òðîòóàðû. îãà âñå åùå ïîáàëèâàëà.
     - Œû ðàáîòàåì íàä ýòèì, - ñêàçàë åìó îáèíñîí. - ’àêîãî  ðîäà  ñëó÷àè
ìîãóò áûòü ïîçàáûòû. ’àê ÷òî - íå áåñïîêîéòåñü.
     - —òî?
     ‚îåííûé âðîäå áû óñìåõíóëñß:
     - èêàêîé ðåàëüíîé ñâßçè. Ÿ çàïðîñèë êîìïüþòåð î  äðóãèõ  íåðàñêðûòûõ
ïðåñòóïëåíèßõ. ‘âßçàííûõ ñ íîâåéøåé òåõíîëîãèåé  è  ïðîèçîøåäøèõ  â  ëþáîå
âðåìß. ‚û êîãäà-íèáóäü ñëûøàëè î êîïèè ‘òîóíõåíäæà?
     - àçóìååòñß. Ÿ áûë òàì ïîëòîðà ìåñßöà íàçàä.
     -  àçâå  íå  óäèâèòåëüíî?  Šàêîé-òî  øóò  âîçäâèã   ýòó   êîïèþ   çà
îäíó-åäèíñòâåííóþ íî÷ü.  à  ñëåäóþùåå  óòðî  ‘òîóíõåíäæà  îêàçàëîñü  äâà.
åëüçß îáíàðóæèòü íèêàêèõ îòëè÷èé, çà èñêëþ÷åíèåì ìåñòîïîëîæåíèß: êîïèß íà
íåñêîëüêî ñîò ßðäîâ ñåâåðíåå. à êîïèè äàæå âûðåçàíû òå æå ñàìûå èìåíà.
     ’ðóñäåéë êèâíóë:
     -  ‡íàþ.  òî,  äîëæíî  áûòü,  ñàìàß  äîðîãîñòîßùàß  øóòêà,   êîòîðóþ
êîãäà-ëèáî ðàçûãðûâàëè.
     - à ñàìîì æå äåëå ìû íå çíàåì, êîòîðûé èç íèõ ïîäëèííûé  ‘òîóíõåíäæ.
ðåäïîëîæèì, øóòíèê ïîìåíßë îáà ‘òîóíõåíäæà ìåñòàìè. “ íåãî æå õâàòèëî ñèë
äëß ïåðåòàñêèâàíèß êàìíåé ïðè ïîñòðîéêå êîïèè.  ‚ñå,  ÷òî  åìó  îñòàâàëîñü
ñäåëàòü, -  ýòî  ñäâèíóòü  êàìíè,  ßâëßþùèåñß  íàñòîßùèì  ‘òîóíõåíäæåì,  è
ïîìåñòèòü íà åãî ìåñòî êîïèþ.
     - ’îëüêî íèêîìó îá ýòîì íå ãîâîðèòå.
     ‚îåííûé ðàññìåßëñß.
     - îëó÷èëè ÷òî-ëèáî èç çîíû?
     “ëûáêà èñ÷åçëà ñ ëèöà îáèíñîíà:
     - „à. îëäþæèíû óñòàíîâëåííûõ ñëó÷àåâ ïîõèùåíèß è àìíåçèè,  è  âñå  -
íåðàñêðûòûå. Ÿ âñå åùå äóìàþ, ÷òî ìû ðàçûñêèâàåì ‘òðóëüäáðóãà.
     ˆ âñå - íåðàñêðûòûå. òî ñóëèëî íåóäà÷ó è â äåëå ’ðóñäåéëà.
     - ‘òàðûé ‘òðóëüäáðóã,  -  ñêàçàë  âîåííûé.  -  Šòî-òî,  êòî  óæå  ñòî
äâàäöàòü ëåò íàçàä áûë äîñòàòî÷íî ñòàð, ÷òîáû ðåøèòü, ÷òî  çíàåò  âñå  äëß
ðàçðåøåíèß âñåõ ïðîáëåì ÷åëîâå÷åñòâà.  ˆëè,  ìîæåò  áûòü,  ÷òîáû  íàïèñàòü
êíèãó, îïðåäåëßþùóþ õàðàêòåð ÷åëîâå÷åñêîãî ïðîãðåññà. ’îãäà-òî îí è  íà÷àë
áðàòü îáðàçöû.
     - ˆ îí âñå åùå çàíèìàåòñß ýòèì?
     - ˆëè  âíóê,  ïðîäîëæèâøèé  åãî  äåëî.  -  îáèíñîí  âçäîõíóë.  -  å
áåñïîêîéòåñü. Œû åãî çàïîëó÷èì.
     - å ñîìíåâàþñü. ðîñòî äëß ýòîãî âàì ïîòðåáóåòñß  åùå  ñòî  äâàäöàòü
ëåò.
     - å äóðèòå, - ïîïðîñèë îáèíñîí. ˆ ’ðóñäåéë ïîñëóøàëñß.


     –åíòð àêòèâíîñòè çîëîòîìóíäèðíîé ïîëèöèè ðàñïîëàãàëñß òàì æå,  ãäå  è
àäìèíèñòðàòèâíûé öåíòð: íà –åðåðå. ˜òàáû ïîëèöèè íà àëëàäå, žíîíå,  ‚åñòå
è €ñòðåå áûëè â îïðåäåëåííîì ñìûñëå ëèøíèìè. î êðàéíå íåîáõîäèìûìè.  ßòü
àñòåðîèäîâ ìîãëè îõâàòèòü âñþ ãëàâíóþ ‡îíó. ‘ëó÷àëîñü, ÷òî âñå îíè â  îäíî
è òî æå âðåìß îêàçûâàëèñü ïî îäíó ñòîðîíó îò ‘îëíöà. î òàêîå  ïðîèñõîäèëî
ðåäêî.
     ˆç ýòèõ  ïßòè  àñòåðîèäîâ  ‚åñòà  áûëà  ñàìîé  ìàëåíüêîé.  …å  ãîðîäà
ðàñïîëàãàëèñü  ïðßìî  íà  ïîâåðõíîñòè,  ïîä  ÷åòûðüìß  áîëüøèìè   äâîéíûìè
êóïîëàìè.
     Žäèí êóïîë áûë òðèæäû ïðîäûðßâëåí çà âñþ åãî èñòîðèþ. òî íå  èç  òåõ
âåùåé, êîòîðûå çàáûâàþòñß. ‚ñå çäàíèß íà ‚åñòå áûëè ãåðìåòè÷íû.  åêîòîðûå
áûëè ñîåäèíåíû ñ ãåðìåòè÷åñêèìè òðóáàìè, èäóùèìè ÷åðåç âåñü êóïîë.
     Žêîí÷èâ îáû÷íîå àíòèêîíòðàáàíäíîå ïàòðóëèðîâàíèå, €ëèñ „æîðäàí  âîøëà
â âîåííûé âîçäóøíûé øëþç ïîëèöèè ‚îåííîãî  ƒîðîäà.  ‡äåñü  ïîìåùàëèñü  äâå
êîìíàòû è ïðèõîæàß. Žíà ñíßëà ñêàôàíäð, ïîâåñèëà åãî.  à  ãðóäè  -  ñàìêà
äðàêîíà, âûäûõàþùàß ïëàìß.
     Žíà äîëîæèëà ñâîåé íà÷àëüíèöå, ‚èííè ƒàðñèà:
     - å ïîâåçëî.
     ‚èííè óñìåõíóëàñü. Žíà áûëà òåìíîêîæåé, òîíêîé è ãèáêîé. ‘ äëèííûìè è
óçêèìè ïàëüöàìè. àìíîãî áîëåå òèïè÷íàß çîííèöà, ÷åì €ëèñ „æîðäàí.
     - ‚àì ïîâåçëî íà ‡åìëå.
     - ‘ûãðàëà â øóòêó ”èíåéãëà. ‚û ïîëó÷èëè ìîé ðàïîðò.
     €ëèñ îòïðàâèëàñü íà ‡åìëþ â íàäåæäå ðàçðåøèòü íàðàñòàþùóþ  ñîöèàëüíóþ
ïðîáëåìó ãðåç ïëîñêîñòíèêîâ - ìîçãîâûå ýëåêòðîäû, íàïðàâëßþùèå  ýëåêòðîòîê
ïðßìî â öåíòðû ìîçãà, íà÷àâøèå ðàñïðîñòðàíßòüñß è  â  ‡îíå.  Š  íåñ÷àñòüþ,
ðåøåíèå ïðîáëåìû ýëåêòðîäîâ íà ‡åìëå òîæå çàñòàâëßëî ñåáß æäàòü. ‹åò ÷åðåç
òðèñòà çåìëßíå åå ðåøàò... î ýòî âðßä ëè óäîâëåòâîðèò €ëèñ „æîðäàí.
     - Ÿ íå ýòî èìåëà â âèäó. - ‚èííè ñäåëàëà ïàóçó. -  ‚  âàøåì  êàáèíåòå
âàñ äîæèäàåòñß ïëîñêîñòíèê.
     - ëîñêîñòíèê?
     à ‡åìëå  îíà  ïåðåñïàëà  ñ  îäíèì  ìóæ÷èíîé,  íî  ýòî  íå  äîñòàâèëî
óäîâîëüñòâèß íè åìó, íè åé. ƒðàâèòàöèß  è  íåäîñòàòîê  îïûòà.  Ží  ïðîßâèë
òàêòè÷íîñòü, íî áîëüøå îíè íå âñòðå÷àëèñü.
     €ëèñ âñòàëà:
     - Ÿ âàì åùå íóæíà?
     - åò. îçàáàâüòåñü.


     Šîãäà îíà âîøëà, îí ïîïûòàëñß âñòàòü. …ãî íåñêîëüêî ñáèâàëà  ñ  òîëêó
íèçêàß ãðàâèòàöèß, íî îí óõèòðèëñß äîñòàòü íîãàìè äî ïîëà, à âñå îñòàëüíîå
âûïðßìèòü.
     - •åëëî. îé ’ðóñäåéë, - ñêàçàë îí ïðåæäå, ÷åì îíà îòûñêàëà â  ïàìßòè
åãî èìß.
     - „îáðî ïîæàëîâàòü íà ‚åñòó, - îòâåòèëà €ëèñ. - ‚  êîíöå  êîíöîâ,  âû
îáúßâèëèñü. ‚ñå åùå îõîòèòåñü íà ïîõèòèòåëß?
     - „à.
     Žíà ñåëà çà ñòîë:
     - àññêàæèòå. ‚û óæå êîí÷èëè âàøè ñòðàíñòâèß ñ ðþêçàêîì çà ïëå÷àìè?
     Ží êèâíóë.
     - „óìàþ, ëó÷øå  âñåãî  áûëè  ñêàëû,  è  ïîïàñòü  òóäà  íåòðóäíî.  ‚àì
ñëåäîâàëî áû  ïîïðîáîâàòü.  ‘êàëû  íå  ñ÷èòàþòñß  íàöèîíàëüíûì  ïàðêîì,  è
íåìíîãèå ðàçáèâàþò òàì ñâîè ïàëàòêè.
     - îñòàðàþñü, åñëè ñíîâà ïîïàäó íà ‡åìëþ.
     -  Ÿ  âèäåë  äðóãèõ  îñòîðîííèõ...  ‡íàþ,  ÷òî  îíè   íå   íàñòîßùèå
îñòîðîííèå, íî, ÷åðò âîçüìè, îíè ÷óæèå. …ñëè íàñòîßùèé îñòîðîííèé íà íèõ
ïîõîæ...
     - àíüøå âû ñêëîíßëèñü ê ìûñëè, ÷òî ‚àíäåðõýâåí - ÷åëîâåê.
     - ‚åðíî, ñêëîíßëñß.
     - ˆ çàòðàòèëè ìíîãî ñèë, ÷òîáû  åãî  íàéòè.  -  Žíà  ïðîàíàëèçèðîâàëà
ìûñëü, ÷òî ’ðóñäåéë ßâèëñß, ðàçûñêèâàß íåêóþ æåíùèíó, îáèòàòåëüíèöó  ‡îíû.
òà ìûñëü åé ëüñòèëà...
     - Šàæåòñß, ñ çàêîíàìè ñ÷èòàþòñß íå âåçäå, - ñêàçàë îí. -  •óæå  òîãî,
ïîõîæå,  ÷òî  îõîòà  íà  ‚àíäåðõýâåíà  èëè  êîãî-òî  âðîäå  íåãî  èäåò  íà
ïðîòßæåíèè ñòà äâàäöàòè ëåò. Ÿ ðàçîçëèëñß è çàïèñàëñß íà  êîðàáëü,  èäóùèé
íà ‚åñòó. åøèë ðàçûñêàòü ‚àíäåðõýâåíà ñàìîñòîßòåëüíî. ‡íàåòå, à ïîïàñòü ê
âàì íåëåãêî.
     -   ‡íàþ.   ‘ëèøêîì   ìíîãèì   ïëîñêîñòíèêàì   õî÷åòñß   ïîëþáîâàòüñß
àñòåðîèäàìè. àì ïðèõîäèòñß îãðàíè÷èâàòü èõ ÷èñëî.
     - Œíå ïðèøëîñü æäàòü òðè ìåñßöà, ïîêà íå ïîäâåðíóëñß àâàðèéíûé êàòåð.
Ÿ âñå åùå íå çíàë, êóäà ìíå íàïðàâèòüñß.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  âñåãäà  ìîæíî
îòêàçàòüñß îò ñâîåãî ðåøåíèß... € çàòåì ïðîèçîøëî êîå-÷òî åùå, - ïðè îäíîì
âîñïîìèíàíèè ó íåãî ñæàëèñü ÷åëþñòè. - ‹îóðåíñ  ‘åíò-„æîí  Œàê-ƒè.  „åñßòü
ëåò íàçàä îí çàâëàäåë ïî÷òè âñåì, ÷òî ó ìåíß èìåëîñü. Œîøåííè÷åñòâî.
     - ‘ëó÷àåòñß. Œîè ñîæàëåíèß.
     - …ãî ïîéìàëè. Ží íàçâàë ñåáß  ëëåðè  „æîíñîì  èç  ‘åíò-‹óè.  ‡àòåßë
íîâóþ àôåðó â ’îïåêå, øòàò Šàíçàñ, íî êòî-òî âûäàë åãî, è åãî ñõâàòèëè.  “
íåãî áûëè  íîâûå  îòïå÷àòêè  ïàëüöåâ,  íîâûé  ðèñóíîê  êîæè,  íîâîå  ëèöî.
ðèøëîñü ïðîâåñòè àíàëèç âîëí ìîçãà, ÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî ýòî îí.  Ÿ  äàæå
ìîãó ïîëó÷èòü îáðàòíî ìîè äåíüãè.
     Žíà óëûáíóëàñü:
     - ó, ýòî ïðîñòî ïðåêðàñíî!
     - à íåãî óêàçàë ‚àíäåðõýâåí. …ùå îäíà âçßòêà.
     - ‚û óâåðåíû? Ží íàçâàë èìß?
     - åò. óäü îí ïðîêëßò, çàòåßâøèé èãðó  ñ  ìîèì  ìîçãîì!  Ží,  äîëæíî
áûòü, ðåøèë, ÷òî ß çà íèì îõî÷óñü ïîòîìó, ÷òî îí ìåíß îãðàáèë.  Ží  çàáðàë
÷åòûðå ìåñßöà ìîåé æèçíè. € òåïåðü øâûðíóë ìíå ‹îóðåíñà ‘åíò-„æîíà Œàê-ƒè,
òàê ÷òî ìíå ìîæíî ïåðåñòàòü áåñïîêîèòüñß îá ýòîì óïóùåííîì ìíîþ âðåìåíè.
     - ‚àì íå íðàâèòñß, ÷òî åãî àðåñòîâàëè ïî ïîäñêàçêå?
     - „à. Œíå ýòî íå íðàâèòñß, - îí íå ñìîòðåë íà €ëèñ. …ãî  ðóêè  ñèëüíî
ñæèìàëè ïîäëîêîòíèêè ãîñòåâîãî êðåñëà. ðè ýòîì ìûøöû íà ðóêàõ âçäóâàëèñü,
ïåðåêàòûâàëèñü. Œíîãèå çîííèêè  äåëàëè  âèä,  ÷òî  îíè  ïðåçèðàþò  ìóñêóëû
ïëîñêîñòíèêîâ.
     - ‚àíäåðõýâåí ìîæåò îêàçàòüñß ñëèøêîì âåëèê äëß íàñ, - çàìåòèëà €ëèñ.
     …ãî ðåàêöèß áûëà èíòåðåñíîé:
     - ‚îò âû êàê òåïåðü çàãîâîðèëè. —òî âû îáíàðóæèëè?
     - ó... Ÿ òîæå îõî÷óñü íà ‚àíäåðõýâåíà. Šàê âû çíàåòå, áûëè è  äðóãèå
èñ÷åçíîâåíèß.
     - ‡íàþ.
     …å ñòîë, êàê è ñòîë îáèíñîíà, áûë ñíàáæåí  âûõîäîì  êîìïüþòåðà.  Žíà
âêëþ÷èëà åãî.
     - îëäþæèíû èìåí. „àòû: 2150, 2191,  2230,  2250,  2270,  2331  ãîäû.
Œîæåòå ïîñìîòðåòü íàøè  çàïèñè  î  âåðíóâøèõñß  äî  âàñ.  Ÿ  áåñåäîâàëà  ñ
‹îóðåíñîì „æåííèôåðîì, ïîñëåäíèì èç íèõ, íî îí ìîã  âñïîìíèòü  íå  áîëüøå,
÷åì âû. Ží òî÷íî âûøåë íà îðáèòó, íàïðàâëßßñü â òðîßíñêèå òî÷êè  ñ  ãðóçîì
íåáîëüøèõ äåòàëåé, êîãäà... îòåðß ñîçíàíèß. ‘ëåäóþùåå,  ÷òî  îí  îñîçíàë,
òàê ýòî òî, ÷òî îí îêàçàëñß íà îðáèòå âîçëå ƒåêòîðà. - Žíà óñìåõíóëàñü.  -
Ží îòíåññß ê ýòîìó èíà÷å, ÷åì âû. Ží áûë  ïðîñòî  ñ÷àñòëèâ,  ÷òî  âåðíóëñß
îáðàòíî.
     - ‚ñå îñòàëüíûå æèâû è çäîðîâû?
     - „àíäðèäæ ‘óêàðíî è îðìà ‘òàéåð, èñ÷åçíóâøèå â 2270  è  2230  ãîäàõ
ñîîòâåòñòâåííî. Žíè íå ìîãëè ìíå ñêàçàòü, êîãäà ïî  ìåñòíîìó  âðåìåíè  ýòî
ñëó÷èëîñü. Žíè ïðèíßëè ñâîå âîçíàãðàæäåíèå, âîò è âñå. Œû ïðîñëåäèëè  ïóòü
äåíåã. Žáíàðóæèëè äâà ðàçíûõ èìåíè - „æîðäæ Žëäóâàé  è  ‘.Šðèòìåéñòåð.  ‡à
ýòèìè èìåíàìè íèêòî íå ñòîèò.
     - ðîñòî âàì áûëî íå äî ýòîãî.
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè:
     -   Œíîãèå   çîëîòîìóíäèðíèêè   âðåìß   îò   âðåìåíè   èíòåðåñîâàëèñü
îõèòèòåëåì. „ëß ëþäåé ñîðòà ‚èííè ýòî ñîáëàçíèòåëüíî.
     - îõîæå íà òî, ÷òî îí áåðåò ïî îáðàçöó ðàç â äåñßòü ëåò. îïåðåìåííî
ñ ‡åìëè è èç ‡îíû. - ’ðóñäåéë âçâîëíîâàííî ïðèñâèñòíóë. - „âàäöàòü îäèí íà
ïßòüäåñßò - ïðèìåðíî äâåñòè ëåò òîìó íàçàä. å óäèâèòåëüíî, ÷òî îí  íàçâàë
ñåáß ‚àíäåðõýâåíîì.
     Žíà áûñòðî âçãëßíóëà íà íåãî:
     - ‚ ýòîì åñòü êàêîé-íèáóäü ñìûñë?
     - ‚àíäåðõýâåí áûë  êàïèòàíîì  ‹åòó÷åãî  ƒîëëàíäöà.  Ÿ  ýòî  ðàñêîïàë.
‡íàåòå ëåãåíäó î ‹åòó÷åì ƒîëëàíäöå?
     - åò.
     - ‚ íåé ãîâîðèòñß î òîðãîâîì ïàðóñíîì êîðàáëå. àðóñíîì  -  âûõîäß  â
ìîðå, îí èñïîëüçîâàë ñèëó âåòðà.  ‚î  âðåìß  ñèëüíîãî  øòîðìà  ‚àíäåðõýâåí
ïîïûòàëñß îáîãíóòü ìûñ „îáðîé àäåæäû.  îãîõóëüñòâóß,  îí  ïîêëßëñß,  ÷òî
îáîãíåò ìûñ, äàæå åñëè åìó ïðèäåòñß áîðîòüñß ñ âåòðîì äî îêîí÷àíèß  âåêîâ.
‚ øòîðìîâóþ ïîãîäó åãî âñå åùå ìîãóò âèäåòü ïðîõîäßùèå ìèìî ñóäíà, îí  âñå
åùå ïûòàåòñß îáîãíóòü ìûñ. îðîé îí îñòàíàâëèâàåò ýòè ñóäà è ïðîñèò  âçßòü
ïèñüìà ðîäíûì.
     Žíà íåðâíî ðàññìåßëàñü:
     - èñüìà - êîìó?
     - Œîæåò áûòü, ‚å÷íîìó †èäó. ‘óùåñòâóþò âàðèàíòû. ‚  îäíèõ  ãîâîðèòñß,
÷òî ‚àíäåðõýâåí óáèë æåíó è óøåë â ìîðå, ñïàñàßñü îò ïîëèöèè. ‚  äðóãèõ  -
÷òî óáèéñòâî áûëî ñîâåðøåíî íà áîðòó. Šàæåòñß, ïèñàòåëßì  ýòà  ëåãåíäà  ïî
äóøå. î íåé áûëè ñäåëàíû ðîìàíû. ûëî ïîñòàâëåíî ñòàðîå, ïëîñêîå êèíî,  è
äàæå åùå áîëåå ñòàðàß îïåðà. ˆ âû ñëûøàëè òó ñòàðóþ  ïåñíþ,  êîòîðóþ  ïîþò
ðþêçàêîíîñöû âîçëå êîñòðîâ? "Ÿ âñåãî ëèøü ñìîëà, êîòîðóþ ðàçäàâèë  êîðàáëü
êîìàíäû ‚àíäåðõýâåíà..."
     - åñåíêà-òî õâàñòëèâàß.
     - ‚î âñåõ ýòèõ ëåãåíäàõ åñòü îäèí îáùèé ïóíêò: áåññìåðòíûé ÷åëîâåê, â
ñèëó ïðîêëßòèß îáðå÷åííûé ñòðàíñòâîâàòü âå÷íî.
     ƒëàçà €ëèñ „æîðäàí ñäåëàëèñü áîëüøèìè è êðóãëûìè.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèë ’ðóñäåéë.
     - „æåê ðåííàí.
     - ...ðåííàí. îìíþ. —åëîâåê, êîòîðûé  ñúåë  êîðíè,  íàõîäèâøèåñß  íà
áîðòó ñóäíà àê. „æåê ðåííàí. ðåäïîëàãàëè, ÷òî îí ìåðòâ.
     - ðåäïîëàãàëè, - îíà óñòàâèëàñü íà ñâîé ñòîë.  îñòåïåííî  ãëàçà  åå
ñôîêóñèðîâàëèñü íà êàòóøêàõ ñ ñîîáùåíèßìè.  -  îé,  ß  äîëæíà  ñåé÷àñ  æå
çàíßòüñß îäíèì äåëîì. ƒäå âû îñòàíîâèëèñü, âî "„âîðöå"?
     - Šîíå÷íî. òî åäèíñòâåííàß ãîñòèíèöà â ‚îåííîì ƒîðîäå.
     - Ÿ âàñ íàâåùó òàì â âîñåìíàäöàòü. ‚ ëþáîì  ñëó÷àå,  âàì  ïîíàäîáèòñß
ãèä äëß ïîñåùåíèß ðåñòîðàíîâ.


     Ÿâëßßñü åäèíñòâåííûì, "„âîðåö" áûë âåëèêîëåïíûì îòåëåì. Žáñëóæèâàþùèé
ïåðñîíàë áûë íåáåçóïðå÷åí, íî îáîðóäîâàíèå - óäîáñòâà  â  âàííîé  êîìíàòå,
ìåõàíèçìû ÷èñòêè è  îôèöèàíòû  -  ïðîñòî  ïðåâîñõîäíû.  Šàçàëîñü,  çîííèêè
îáðàùàëèñü ñî ñâîèìè ìàøèíàìè òàê, òî÷íî îò ìàøèí çàâèñåëà èõ æèçíü.
     ‚îñòî÷íàß  ñòåíà  øëà  â  òðåõ  ìåòðàõ  îò  êóïîëà,  è  îêíà,  êàê  â
õóäîæåñòâåííûõ ôèëüìàõ, áûëè çàùèùåíû áîëüøèìè ïðßìîóãîëüíûìè ùèòàìè. ™èòû
àâòîìàòè÷åñêè ïîâîðà÷èâàëèñü, ïðèêðûâàß îêíà îò ðåçêîãî ñîëíå÷íîãî  ñâåòà.
‘åé÷àñ ùèòû áûëè îòêðûòû.  ’ðóñäåéë  ïîñìîòðåë  ñêâîçü  ïðîçðà÷íóþ  ñòåíó.
ƒîðèçîíò çà ãëàâíîé âûïóêëîñòüþ  êóïîëà  ãîðîäà  €íäåðñåíà  áûë  òàêèì  æå
çàçóáðåííûì è áëèçêèì, ÷òî åìó ïîêàçàëîñü, áóäòî îí  íàõîäèòñß  íà  ãîðíîì
ïèêå. î ñ ëþáîé çåìíîé ãîðû çâåçäû íå êàçàëèñü áû òàêèìè ßðêèìè. Ží âèäåë
âñåëåííóþ, è òàê áëèçêî, ÷òî äî íåå ìîæíî áûëî äîòðîíóòüñß.
     € êîìíàòà îáîøëàñü  åìó  íå  äåøåâî.  Ží  ãîòîâèëñß  âíîâü  íàó÷èòüñß
òðàòèòü äåíüãè áåç ñîäðîãàíèß.
     ’ðóñäåéë ïðèíßë äóø.  òî  âûãëßäåëî  êàê  íàñìåøêà.  „óø  ðàçðîäèëñß
áîëüøîé,  ìåäëåííî  òåêóùåé  ìàññîé  ãîðß÷åé  âîäû,  êîòîðàß  ñëîâíî  æåëå
ñòðåìèëàñü îáëåïèòü åãî òåëî. ‘òðóè  ïî  áîêàì  è  áðûçãè  ñëîâíî  èãîëêè.
Žòãîëîñîê äàâíûì-äàâíî ìèíóâøèõ âðåìåí, ðåøèë îí, òåõ äíåé, êîãäà ãëóáîêàß
âïàäèíà, â êîòîðîé òåïåðü ðàñïîëàãàëñß ãîðîä  €íäåðñåíà,  áûëà  èñêðîìñàíà
âøèðü è âãëóáü ïðè äîáû÷å âîäîñîäåðæàùåãî êàìíß. î ðàñïëàâ ñòîèë  äåøåâî,
à âîäà, îäíàæäû ïîëó÷åííàß,  ìîãëà  äèñòèëëèðîâàòüñß  ñíîâà  è  ñíîâà,  äî
áåñêîíå÷íîñòè.
     Šîãäà îí âûëåç èç-ïîä äóøà, îêàçàëîñü, ÷òî äëß íåãî  åñòü  ñîîáùåíèå.
ˆíôîðìàöèîííûé òåðìèíàë íà êðàþ ñòîëà âûäàë åìó ìàòåðèàëû, îòïå÷àòàííûå  â
êíèãå òîëùèíîé ñ òåëåôîííûé ñïðàâî÷íèê ‘àí-„èåãî.  îñëå  îòúåçäà  êëèåíòà
ñòðàíèöû êíèãè âíîâü ñòàíîâèëèñü ÷èñòûìè. „îëæíî áûòü,  ñîîáùåíèå  ïîñëàëà
€ëèñ „æîðäàí.  Ží  ïðîëèñòàë  ñòðàíèöû,  îáíàðóæèë  âîñïîìèíàíèß  èêîëàñà
‘îóëà, è íà÷àë ÷èòàòü. àçäåë, êàñàþùèéñß  ñóäíà  àê,  îêàçàëñß  ïî÷òè  â
ñàìîì êîíöå.
     Šîãäà ’ðóñäåéë çàêîí÷èë, åãî áèë îçíîá. èêîëàñ ‘îóë, íåêîãäà  åðâûé
ðåäñåäàòåëü ‡îíû... ‘îóë íå áûë äóðàêîì. "óæíî ïîìíèòü, - ïèñàë ‘îóë,  -
÷òî îí óìíåå íàñ. Œîæåò áûòü, îí äîäóìàëñß äî ÷åãî-òî, äî ÷åãî  ß  íå  ìîã
äîäóìàòüñß".
     î êàê  ìîæåò,  ïóñòü  è  óìíûé,  ÷åëîâåê  êîìïåíñèðîâàòü  îòñóòñòâèå
èñòî÷íèêà ïèùè?
     Ží ïðîäîëæèë ÷òåíèå...
     €ëèñ „æîðäàí ïîßâèëàñü íà äåñßòü ìèíóò ðàíüøå. ‘ðàçó æå ñ ïîðîãà  îíà
ãëßíóëà åìó çà ñïèíó, íà èíôîðìàöèîííûé òåðìèíàë:
     - ‚û åãî ïîëó÷èëè. Ž÷åíü õîðîøî. ‘êîëüêî âû óæå îäîëåëè?
     - ‚îñïîìèíàíèß  èêà  ‘îóëà.  “÷åáíèê  ïî  ”èçèîëîãèè  àê.  Ÿ  áåãëî
ïðîñìîòðåë êíèãó ƒðåéâèñà îá ýâîëþöèè. Ží  óòâåðæäàåò,  ÷òî  èç  ìèðà  àê
ìîæíî áûëî áû èìïîðòèðîâàòü ñ äþæèíó ðàñòåíèé.
     - ‚û ïëîñêîñòíèê. —òî âû äóìàåòå?
     - Ÿ íå áèîëîã. ˆ ß îïóñòèë ðàçäåë îá îñíîâàíèè  àçû  Žëèìï.  Œåíß  â
ñàìîì äåëå íå áåñïîêîèò, ïî÷åìó  ãðàâèòàöèîííûé  ïîëßðèçàòîð  äî  ñèõ  ïîð
îñòàåòñß äëß íàñ çàãàäêîé.
     Žíà ïðèñåëà íà êðàé êðîâàòè. à íåé áûëè øèðîêèå áðþêè  è  áëóçà.  î
ìíåíèþ ’ðóñäåéëà, íàðßä íå äëß îáåäà. î îí  è  íå  îæèäàë  óâèäåòü  þáêó,
ó÷èòûâàß ïðèòßæåíèå ‚åñòû.
     €ëèñ ñêàçàëà:
     - „óìàþ, ýòî ðåííàí.
     - Ÿ òîæå òàêîãî ìíåíèß.
     - î îí äîëæåí áûë óìåðåòü. “ íåãî íåò ïèùè.
     - “ íåãî áûë åãî ñîáñòâåííûé îäíîìåñòíûé êîðàáëü. Ží åãî  áóêñèðîâàë.
„àæå äâåñòè ëåò íàçàä êîðàáåëüíàß êóõíß ìîãëà áû îáåñïå÷èòü ïèùåé íàäîëãî.
àçâå íå òàê? Šîðíè, âîò ÷åãî åìó íå õâàòàëî. Œîæåò áûòü,  íåñêîëüêî  øòóê
îí ïðèõâàòèë èç ãðóçîâîãî îòñåêà, êàêîå-òî êîëè÷åñòâî ìîãëî íàõîäèòüñß  íà
áîðòó ñóäíà àê. î, ñúåâ èõ, îí äîëæåí áûë óìåðåòü.
     - ˆ âñå æå âû ñ÷èòàåòå,  ÷òî  îí  æèâ.  Ÿ  òîæå  òàê  äóìàþ.  „àâàéòå
âûñëóøàåì âàøè äîâîäû.
     ’ðóñäåéë ïîìîë÷àë ñ ìèíóòó, ñîáèðàßñü ñ ìûñëßìè.
     - ‹åòó÷èé ƒîëëàíäåö. ‚àíäåðõýâåí. åññìåðòíûé ÷åëîâåê. ðîêëßòûé. ‚ñå
ýòî î÷åíü õîðîøî ïîäõîäèò.
     Žíà êèâíóëà:
     - —òî åùå?
     - Ž, ïîõèùåíèß... è òîò ôàêò, ÷òî îí  âîçâðàùàåò  íàñ  îáðàòíî.  „àæå
ðèñêóß òåì, ÷òî  åãî  ïîéìàþò,  îí  âîçâðàùàåò  íàñ  îáðàòíî.  Ží  ñëèøêîì
çàáîòëèâ äëß ÷óæàêà è ñëèøêîì ìîãóùåñòâåíåí äëß ÷åëîâåêà. —òî îñòàåòñß?
     - ðåííàí.
     ‚äîáàâîê ýòà êîïèß ‘òîóíõåíäæà. Ží äîëæåí ðàññêàçàòü åé îá ýòîì. -  Ÿ
äóìàþ îá ýòîì ñ òîãî ìîìåíòà, êàê âû óïîìßíóëè ðåííàíà. ‡íàåòå,  êàê  ìíå
ýòî ïðåäñòàâëßåòñß? “ ðåííàíà áûëî äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû îçíàêîìèòüñß
ñ ãðàâèòàöèîííûì ïîëßðèçàòîðîì â ãðóçîâîì  îòñåêå  àê.  „îëæíî  áûòü,  îí
ðàçãàäàë, íà êàêîì ïðèíöèïå òîò äåéñòâóåò, è  óñîâåðøåíñòâîâàë,  ïðåâðàòèâ
åãî â ãåíåðàòîð ãðàâèòàöèè. € çàòåì îí ïðèíßëñß ñ íèì èãðàòü.
     - ˆãðû. Žïßòü ïîäõîäèò. òîìó ñóïåððàçóìó, äîëæíî  áûòü,  ïîíðàâèëàñü
åãî íîâàß çàáàâà.
     - …ãî ìîãëî ïîòßíóòü íà îñóùåñòâëåíèå êîå-êàêèõ äðóãèõ øóòîê.
     - „à, - ïðîèçíåñëà îíà äåìîíñòðàòèâíî ïîä÷åðêíóòî.
     - —òî? …ùå îäíà ðåàëèçîâàííàß øóòêà?
     €ëèñ çàñìåßëàñü.
     - ‚û ñëûõàëè êîãäà-íèáóäü îá €ñòåðîèäå Œàõìóäà? òî äîëæíî áûëî  áûòü
â òåõ èçâëå÷åíèßõ, ÷òî ß ïîñëàëà âàì.
     - Šàæåòñß, ýòî ß ïðîïóñòèë.
     - €ñòåðîèä äâóõ ìèëü â äèàìåòðå, ñîñòîßùèé ãëàâíûì îáðàçîì èçî  ëüäà.
’åëåñêîïû ‡îíû îáíàðóæèëè åãî äîâîëüíî ðàíî,  ãîäó,  äóìàþ,  â...  2188-ì.
’îãäà îí íàõîäèëñß çà îðáèòîé žïèòåðà. Œàõìóä áûë ïåðâûì, êòî âûñàäèëñß íà
íåì, êòî íàíåñ íà êàðòó åãî îðáèòó è âûßñíèë, ÷òî  àñòåðîèä  ñòîëêíåòñß  ñ
Œàðñîì.
     - ˆ îí ñòîëêíóëñß?
     - „à. ‚åðîßòíî, åãî ìîæíî áûëî îñòàíîâèòü, äàæå ñ òîãäàøíåé òåõíèêîé,
íî, ïîëàãàþ, íèêòî â ýòîì íå áûë ïî-íàñòîßùåìó  çàèíòåðåñîâàí.  Ží  äîëæåí
áûë óïàñòü âäàëåêå îò áàçû Žëèìï. Žò íåãî îòêîëîëñß çäîðîâåííûé êóñîê ëüäà
è âûøåë íà íîâóþ îðáèòó. î÷òè ÷èñòàß âîäà, öåííîå âåùåñòâî.
     - å ïîíèìàþ, êàêîå ýòî èìååò îòíîøåíèå ê...
     - Œàðñèàíå ïîãèáëè. ‚ñå  ìàðñèàíå  íà  ïëàíåòå,  íàñêîëüêî  èçâåñòíî.
“âåëè÷èëîñü ñîäåðæàíèå âîäßíûõ ïàðîâ â àòìîñôåðå.
     - Žãî,  -  âûäîõíóë  ’ðóñäåéë.  -  ƒåíîöèä.  ‚îò  òàê  îñóùåñòâëåííàß
øóòî÷êà.
     - Ÿ âàì ãîâîðèëà, ‚àíäåðõýâåí ìîæåò îêàçàòüñß ñëèøêîì âåëèê äëß íàñ.
     - „à-à, - ñ  òîãî  ìîìåíòà,  êàê  îí  óñëûøàë  ãîëîñ,  çàïèñàííûé  íà
ñàìîðàçðóøàþùåéñß êàññåòå, ‚àíäåðõýâåí ðîñ ïî  âñåì  íàïðàâëåíèßì.  ’åïåðü
âðåìß åãî  äåßòåëüíîñòè  ñîñòàâëßëî  äâåñòè  äâàäöàòü  ëåò,  à  àêòèâíîñòü
ïîêðûâàëà âñþ ‘îëíå÷íóþ ‘èñòåìó.  ‚  îòíîøåíèè  ôèçè÷åñêîé  ñèëû  îí  òîæå
âûðîñ. ðåííàí-ìîíñòð ìîã âçâàëèòü ñåáå íà ïëå÷è íàõîäßùåãîñß áåç ñîçíàíèß
ëðîß  è  ñíåñòè  åãî  âíèç  ñ  âåðøèí.  -  Ží  âåëèê,  ïðåêðàñíî.  ˆ   ìû
åäèíñòâåííûå, êòî îá ýòîì çíàåò. —òî ìû òåïåðü áóäåì äåëàòü?
     - îéäåìòå îáåäàòü, - ñêàçàëà îíà.
     - —òî âû èìååòå â âèäó?
     - ‚û çíàåòå, ÷òî ß èìåþ  â  âèäó,  -  ìßãêî  ïðîèçíåñëà  €ëèñ.  -  î
ïîéäåìòå îáåäàòü.
     Šðûøà îòåëß "„âîðåö" ïðåäñòàâëßëà ñîáîé ÷åòûðåõãðàííûé êóïîë,  îòêóäà
îòêðûâàëèñü äâà âèäà. ‚îñòî÷íàß  è  çàïàäíàß  ãðàíü  ïîêàçûâàëè  ‚åñòó,  à
ñåâåðíàß è þæíàß - ãîëîãðàôè÷åñêóþ ïðîåêöèþ êàêîé-òî ãîðíîé öåïè íà ‡åìëå.
     - òî çàìêíóòàß â êîëüöî ëåíòà, äåìîíñòðàöèß  ïðîäîëæàåòñß  íåñêîëüêî
äíåé, - ïîßñíèëà ’ðóñäåéëó €ëèñ. -  ‘íßòî  ñ  ìàøèíû,  èäóùåé  íàä  çåìíîé
ïîâåðõíîñòüþ. ‚åðîßòíî, óòðî â ˜âåéöàðèè.
     - „à, - ñîãëàñèëñß îí. "Œàðòèíè"  êðåïêî  óäàðèë  åìó  â  ãîëîâó.  Ží
ïðîïóñòèë ëåí÷, è òåïåðü ó íåãî â æåëóäêå çèßë âàêóóì. -  àññêàæèòå  ìíå,
÷åì êîðìßòñß çîííèêè.
     -  •îðîøî.  "„âîðåö"  -  ýòî,  ãëàâíûì  îáðàçîì,  ôðàíöóçñêàß   êóõíß
ïëîñêîñòíèêîâ.
     - Œíå áû õîòåëîñü ïîïðîáîâàòü êóõíþ ‡îíû. ‡àâòðà?
     - —åñòíî ãîâîðß, îé, íà ‡åìëå ß èçáàëîâàëàñü. ‡àâòðà  ß  âîçüìó  âàñ
òóäà, ãäå åäßò çîííèêè, íî íå äóìàþ, ÷òîáû âàì ïîíðàâèëñß âêóñ íàøåé ïèùè.
…äà çäåñü ñëèøêîì äîðîãî ñòîèò, ÷òîáû ëèøíèé ðàç ýêñïåðèìåíòèðîâàòü  ñ  åå
ïðèãîòîâëåíèåì.
     - ‘êâåðíî, - îí ãëßíóë íà ìåíþ,  óêðåïëåííîå  íà  ãðóäè  îôèöèàíòà  è
ñîäðîãíóëñß. - îæå ìîé! ó è öåíû!
     - ’î, ÷òî çäåñü ïîäàåòñß, äîðîãî. î ñ äðóãîé  ñòîðîíû,  åñòü  äðîææè
äëß áåçðàáîòíûõ, à îíè áåñïëàòíû...
     - åñïëàòíû?
     - ...ˆ òîëüêî ÷óòü õóæå íà âêóñ.  …ñëè  âû  â  ñòåñíåííîì  ïîëîæåíèè,
äðîææè îáåñïå÷àò âàì ïðîïèòàíèå, à ðàñòóò îíè  ïðàêòè÷åñêè  ñàìè.  Žáû÷íûé
çîííèê óïîòðåáëßåò ïî÷òè  èñêëþ÷èòåëüíî  âåãåòàðèàíñêóþ  ïèùó,  íå  ñ÷èòàß
öûïëßò  è  ßéöà.  ‚  áîëüøèíñòâå  êðóïíûõ  êóïîëîâ  âûðàùèâàþòñß  öûïëßòà.
ƒîâßäèíó  è  ñâèíèíó  ìû  ìîæåì  ïîëó÷àòü  òîëüêî  â  ìèðàõ,  îáðàçîâàííûõ
âûäóâàíèåì ïóñòîò â àñòåðîèäàõ.  €  ìîðñêàß  ïèùà...  ó,  äëß  ýòîãî  íàì
ïðèøëîñü  áû  ïëàâàòü.  ˆíîãäà  ïîßâëßþòñß  çàìîðîæåííûå  è   îáåçâîæåííûå
ïðîäóêòû. Žíè ñòîßò äåøåâëå.
     Žíè îòñòó÷àëè  ñâîè  çàêàçû  íà  êëàâèàòóðå  îôèöèàíòà.  à  ‡åìëå  â
ðåñòîðàíå ñ òàêèìè öåíàìè îôèöèàíò ïî êðàéíåé ìåðå  èìåë  áû  ÷åëîâå÷åñêèé
îáëèê...  î  îé  íèêàê  íå  ìîã  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  çîííèêà  â  êà÷åñòâå
îôèöèàíòà.
     Šóñêè ìßñíîé "„èàíû" áûëè ñëèøêîì ìàëåíüêèìè, îâîùè - ðàçíîîáðàçíûå è
â èçîáèëèè. €ëèñ ðåçêî îáîðâàëà åãî âîñòîðãè.
     - Ÿ ïîçàáûëà, - ñêàçàëà îíà, - ÷òî íà ‡åìëå ìíå ïðèøëîñü âçâàëèòü  íà
ïëå÷è ðþêçàê, ÷òîáû êîìïåíñèðîâàòü âñå, ÷òî ß ñúåëà.
     îé îòëîæèë âèëêó:
     - å ìîãó ïîíßòü, ÷åì æå îí ïèòàëñß?
     - Žñòàâèì ïîêà ýòî.
     - •îðîøî. àññêàæèòå òîãäà î ñåáå.
     Žíà ðàññêàçàëà åìó î  äåòñòâå,  ïðîâåäåííîì  íà  €ñòåðîèäå  îäîâ,  î
òîëñòûõ îêíàõ â ïîäâàëüíîì  ïîìåùåíèè,  ÷åðåç  êîòîðûå  îíà  ìîãëà  âèäåòü
çâåçäû. ‡âåçäû, êîòîðûå äëß íåå íè÷åãî íå çíà÷èëè äî òåõ ïîð, ïîêà îíà  íå
âûøëà íàðóæó. ƒîäû òðåíèðîâîê ïî âîæäåíèþ êîñìè÷åñêèõ  êîðàáëåé  -  íå  ïî
íåîáõîäèìîñòè, íî äðóçüß ñî÷òóò âàñ íåíîðìàëüíîé, åñëè âàñ îòñåþò.  åðâàß
ïîïûòêà êîíòðàáàíäû è ïèëîò-çîëîòîìóíäèðíèê,  ïîâèñøèé  ó  íåå  íà  õâîñòå
ñëîâíî ïèßâêà. ‘ìåþùèéñß íàä íåé ñ  ýêðàíà  ñâßçè.  „î  ñëåäóþùåé  ïîïûòêè
ïðîøëî òðè ãîäà, è âñå ýòî âðåìß îíà âîçèëà ïèùåâûå ïðîäóêòû è ãèäðîïîííîå
îáîðóäîâàíèå â òðîßíñêèå òî÷êè. € çàòåì-òî æå ñàìîå  ñìåþùååñß  ëèöî.  Žíà
îòãðóçèëàñü, à îí âñþ äîðîãó äî ƒåêòîðà ÷èòàë åé ëåêöèè ïî ýêîíîìèêå.
     Žíè  ïåðåøëè  ê  êîôå  (çàìîðîæåííîìó  è  îáåçâîæåííîìó)  è   êîíüßêó
(ïðîèçâåäåí â ‡îíå è,  ê  òîìó  æå,  ïðåâîñõîäåí).  Ží  ðàññêàçûâàë  åé  î
äâîþðîäíûõ ñåñòðàõ  è  ñåñòðàõ  åùå  áîëåå  äàëüíåãî  ðîäñòâà,  âïëîòü  äî
÷åòâåðòîãî êîëåíà, î ñîâñåì óæå îòäàëåííûõ äßäüßõ, à çàîäíî  è  î  òåòêàõ.
Žíè âñå ðàçáðåëèñü ïî âñåìó ñâåòó, òàê ÷òî êóäà áû  îí  íè  íàïðàâèëñß,  ó
íåãî âåçäå îòûùóòñß ðîäñòâåííèêè. Ží ðàññêàçàë åé î îëüøîé ‘òåëëå.
     - ’àê îí áûë ïðàâ, - ñêàçàëà €ëèñ.
     Ží çíàë, ÷òî îíà ïîäðàçóìåâàåò.
     - Ÿ ìîã áû íå îáðàùàòüñß ê íàðîäó. Ÿ ìîã áû íå îòêàçûâàòüñß îò äåíåã.
€ëèñ, èìåííî òàê îí è ñóäèò î âñåé ÷åëîâå÷åñêîé ðàñå. Šàê î ìàðèîíåòêàõ  -
íà íèòî÷êàõ. ˆ îí - åäèíñòâåííûé, êòî ýòè íèòî÷êè ìîæåò âèäåòü.
     ‹èöî €ëèñ èñêàçèëîñü îò ãíåâà:
     - Ÿ íå ïîçâîëßëà ñóäèòü î ñåáå ïîäîáíûì îáðàçîì.
     - Ží áåðåò îáðàçöû, ÷òîáû âèäåòü, ÷òî ìû  äåëàåì  è  êàê  ìû  äåëàåì.
îëàãàþ,  ñëåäóþùèì  åãî  øàãîì  áóäåò  îñóùåñòâëåíèå  ïëàíà  ñåëåêòèâíîãî
ðàçìíîæåíèß.
     - ‚åëèêîëåïíî, à êàêîâ íàø ñëåäóþùèé øàã?
     - å çíàþ,  -  îí  ïîòßãèâàë  êîíüßê  êðîõîòíûìè  ãëîòêàìè.  —óäåñíûé
íàïèòîê.  Šîíüßê,  êàçàëîñü,  èñïàðßëñß  âî   ðòó.   ‡îíå   ñëåäîâàëî   áû
ýêñïîðòèðîâàòü åãî. Ží áûë áû ýêîíîìè÷íåéøèì  èç  ãîðþ÷èõ:  ïðîâàëèñü  âñå
ïðîïàäîì.
     - „óìàþ, ó íàñ åñòü òðè âîçìîæíîñòè, - ñêàçàëà €ëèñ. -  åðâàß:  âñåì
ðàññêàçàòü òî, ÷òî ìû çíàåì. ðåæäå âñåãî - ‚èííè, à çàòåì ïðîäþñåðó ëþáîé
ëåíòû íîâîñòåé, êîòîðûé ñîãëàñèòñß íàñ âûñëóøàòü.
     - € îíè ñòàíóò ñëóøàòü?
     - Ž... - îíà íåáðåæíî ìàõíóëà ðóêîé.  -  „óìàþ,  îïóáëèêóþò.  òî  æå
ñåíñàöèß. î ó íàñ íåò íèêàêèõ äîêàçàòåëüñòâ. Žäíè ïðåäïîëîæåíèß, à â  íèõ
- çèßþùàß äûðà. ˆ ýòî âñå, ÷åì ìû ðàñïîëàãàåì.
     - —åì îí ïèòàëñß?
     - ˆìåííî.
     - ó, ìîæíî ïîïûòàòüñß îáúßñíèòü.
     €ëèñ  íàæàëà  êíîïêó  âûçîâà.  Šîãäà  îôèöèàíò,  øåëåñòß  â  âîçäóõå,
ñêîëüçíóë ê íèì, îíà çàêàçàëà åùå äâà êîíüßêà.
     - ˆ ÷òî ïîòîì? - ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà.
     - ...-íó...
     - ‹þäè íàñ âûñëóøàþò, íà÷íóò îáñóæäàòü  è  óäèâëßòüñß.  ˆ  íè÷åãî  íå
ïðîèçîéäåò.  îñòåïåííî  âñå  ñîéäåò  íà  íåò.  ðåííàíó  ïðèäåòñß  ïðîñòî
âûæäàòü. ‘òîëüêî, ñêîëüêî ïîíàäîáèòñß: ñòî ëåò, òûñß÷ó...
     - Œû íè÷åãî íå çíàåì. Œû êðè÷èì â ïóñòîòó.
     - ðåêðàñíî. ‚òîðàß íàøà âîçìîæíîñòü - îòêàçàòüñß îò ýòîãî äåëà.
     - åò.
     - Žòëè÷íî. ’ðåòüß  âîçìîæíîñòü  -  âûñëåäèòü  åãî.  ‘  ïîìîùüþ  ”ëîòà
îëèöèè ‡îíû, åñëè îíà íàñ ïîääåðæèò, â ïðîòèâíîì ñëó÷àå - ñàìîñòîßòåëüíî.
- Ží ïîäóìàë, ïîòßãèâàß êîíüßê. - ‡íàòü áû, ãäå åãî èñêàòü.
     - ðåêðàñíî, äàâàéòå ïðèêèíåì. - €ëèñ îòêèíóëàñü â êðåñëå, ïîëóçàêðûâ
ãëàçà. - Ží íàïðàâèëñß â ìåæçâåçäíîå ïðîñòðàíñòâî. Žñòàíîâèëñß â  êîìåòíîì
ïîßñå, äàëåêî çà îðáèòîé  ëóòîíà,  ïðîáûë  òàì  äâà  ìåñßöà.  Žñòàíîâèëñß
ïîëíîñòüþ, ÷òî  åìó  îáîøëîñü  â  íåìàëîå  êîëè÷åñòâî  ãîðþ÷åãî.  €  ïîòîì
ïðîäîëæèë ïóòü.
     - óòü ïðîäîëæèë åãî êîðàáëü. àç óæ  îí  ñåé÷àñ  çäåñü,  çíà÷èò,  îí
îòïðàâèë â êîñìîñ ïóñòóþ ìîòîðíóþ ñåêöèþ  êîðàáëß  àê.  “  íåãî  îñòàëèñü
êàáèíà óïðàâëåíèß êîðàáëß àê è îäíîìåñòíîå ñóäíî ‡îíû.
     - ˆ ãîðþ÷åå.  ‘òîëüêî  ãîðþ÷åãî,  ñêîëüêî  åìó  íóæíî  -  èç  öèñòåðí
ìîòîðíîé ñåêöèè. ‡àïàñ äëß ìàíåâðèðîâàíèß. Šîãäà îí  îòïðàâëßëñß  â  ïóòü,
åãî öèñòåðíû áûëè ïîëíû.
     - —óäåñíî. Œû ïðåäïîëàãàåì, ÷òî îí íàøåë ñïîñîá âûðàùèâàòü êîðíè  äëß
ñâîåãî ïðîïèòàíèß. ‚îçìîæíî, ïåðåä  òåì,  êàê  ïîêèíóòü  Œàðñ,  îí  çàáðàë
ñåìåíà èç ãðóçîâîãî îòñåêà. —åãî ó íåãî òåïåðü íåò òàêîãî,  â  ÷åì  áû  îí
íóæäàëñß?
     - „îìà, áàçû. ‘òðîèòåëüíûõ ìàòåðèàëîâ.
     - Œîã îí ïîëó÷èòü ýòî èç êîìåò?
     - ‚ïîëíå. ƒàçû è õèìè÷åñêèå ñîåäèíåíèß, âî âñßêîì ñëó÷àå.
     - ðåâîñõîäíî. Ÿ òîæå òàê ñ÷èòàþ, - ñêàçàë ’ðóñäåéë. - Šîãäà  âû  òàê
áîéêî ãîâîðèòå î êîìåòíîì ïîßñå, âû ïðåäñòàâëßåòå, ÷òî ãîâîðèòå  î  êîëüöå
êàìíåé è ñêàë, ïîõîæåì íà ‡îíó €ñòåðîèäîâ? Šîìåòíûé ïîßñ - ìåñòî  óäîáíîå,
- ïðîèçíåñ îí ñ íåêîòîðûì óñèëèåì. Šîíüßê íà÷àë ñêàçûâàòüñß íà åãî  ßçûêå.
…ñëè îí èñêàçèò êàêîå-íèáóäü ìóäðåíîå ñëîâî, îíà òîëüêî ðàññìååòñß. -  òî
òàì, ãäå êîìåòû çàìåäëßþò  ñêîðîñòü,  çàâèñàþò,  à  ïîòîì  âîçâðàùàþòñß  ê
‘îëíöó. î îáúåìó ýòî â äåñßòü ðàç áîëüøå âñåé ‘îëíå÷íîé  ‘èñòåìû,  è,  âî
âñßêîì ñëó÷àå, áîëüøàß  ÷àñòü  ‘îëíå÷íîé  ‘èñòåìû  ðàñïîëàãàåòñß  â  îäíîé
ïëîñêîñòè. ‚ áîëüøèíñòâî ñîåäèíåíèé,  ñîñòàâëßþùèõ  õâîñò  êîìåòû,  âõîäèò
âîäîðîä, âåðíî? ‚îò ðåííàí è ðåøèë ïðîáëåìó ãîðþ÷åãî.  ‚  ýòîì  îòíîøåíèè
ðåííàí ñåãîäíß ìîæåò íàõîäèòüñß â îäíîì ìåñòå, à çàâòðà  â  êàêîì  óãîäíî
äðóãîì. ƒäå áóäåì èñêàòü?
     Žíà ðåçêî âçãëßíóëà íà íåãî:
     - Žòêàçûâàåòåñü?
     - …ñòü òàêîé ñîáëàçí. å èç-çà òîãî,  ÷òî  îí  ãðîçåí.  Ží  äëß  ìåíß
ìåëþçãà. î âîò ðàéîí, â êîòîðîì îí ïðß÷åòñß, âåëèê äî îòâðàùåíèß.
     - …ñòü åùå îäíà âîçìîæíîñòü, - ñêàçàëà €ëèñ. - åðñåôîíà.
     åðñåôîíà. ˆ êàêîãî ÷åðòà îí çàáûë, ÷òî òàì êàê ðàç íàõîäèòñß äåñßòàß
ïëàíåòà? Žäíàêî...
     - åðñåôîíà - ãàçîâûé ãèãàíò, íå òàê ëè?
     - ’î÷íî íå çíàþ, íî ïîëàãàþ, ÷òî  òàê.  òî  áûëî  îïðåäåëåíî  ïî  åå
ìàññå, ïî âëèßíèþ, êîòîðîå îíà îêàçûâàåò íà  êîìåòû.  î  àòìîñôåðà  ìîæåò
íàõîäèòüñß â çàìîðîæåííîì ñîñòîßíèè. Ží ìîã çàâèñíóòü íàä ïîâåðõíîñòüþ  äî
òåõ ïîð, ïîêà íå ïðîïëàâèò äûðó â çàìîðîæåííîì ñëîå, à ïîòîì îïóñòèòüñß. -
Žíà ïåðåãíóëàñü ê íåìó ÷åðåç ñòîë. …å ãëàçà  ãëóáîêîãî  êîðè÷íåâîãî  öâåòà
ïîáëåñêèâàëè. -  îé,  îí  îòêóäà-òî  äîëæåí  ïîëó÷àòü  ìåòàëëû.  ‚åäü  îí
ïîñòðîèë êàêóþ-òî ðàçíîâèäíîñòü  ãåíåðàòîðà  ãðàâèòàöèè,  ïîñòðîèë?  ˆ  îí
äîëæåí áûë ïðè ýòîì ïðîâîäèòü ýêñïåðèìåíòû. Œåòàëë. Œíîãî ìåòàëëà.
     - Œîæåò áûòü, èç ßäðà êîìåòû?
     - Œíå â ýòî íå âåðèòñß.
     ’ðóñäåéë êèâíóë.
     Ží íå ìîã  âåñòè  øàõòíûå  ðàçðàáîòêè  íà  åðñåôîíå.  ëàíåòà  òàêîé
âåëè÷èíû äîëæíà áûòü ãàçîâûì ãèãàíòîì ñ æèäêèì ßäðîì. “  íåå  ãàçîîáðàçíàß
àòìîñôåðà. Ží íå ñìîã áû íà íåå  âûñàäèòüñß.  Š  òîìó  æå,  íà  íåé  î÷åíü
âûñîêîå äàâëåíèå.
     - ‚ òàêîì ñëó÷àå - ñïóòíèê! Œîæåò, ó åðñåôîíû åñòü ñïóòíèê.
     - € êàêîãî áû ÷åðòà è íåò?  î÷åìó  áû  òàêîìó  ãàçîâîìó  ãèãàíòó  íå
îáçàâåñòèñü äåñßòêîì ñïóòíèêîâ?
     - Ží ïðîâåë òàì âðåìß, îòäûõàß äâà ìåñßöà. ˆ óáåäèëñß, ÷òî ñìîæåò òàì
âûæèòü. Ží, äîëæíî áûòü, îáíàðóæèë åðñåôîíó è ñ ïîìîùüþ òåëåñêîïà  èçó÷àë
åå. € êîãäà óáåäèëñß, ÷òî ó íåå åñòü ñïóòíèêè, òî îòïðàâèë ìîòîðíóþ ñåêöèþ
êîðàáëß àê â ñâîáîäíûé ïîëåò. ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå  åìó  îñòàâàëîñü  òîëüêî
âåðíóòüñß è ñäàòüñß.
     - îõîæå, âñå ñõîäèòñß. Ží ìîã òàì âûðàñòèòü äàæå äåðåâî æèçíè...  î
äî ñèõ ïîð îí òàì íàõîäèòüñß íå áóäåò.
     - Ží äîëæåí áûë îñòàâèòü ñëåäû. ‘åé÷àñ ìû ãîâîðèì  î  ñïóòíèêå.  ’àì,
ãäå îí îïóñòèëñß íà ñâîåì ßäåðíîì äâèãàòåëå, äîëæåí îñòàòüñß ñëåä. ˜ðàì. ˆ
ãðîìàäíûå øðàìû òàì, ãäå îí ðûë  ñâîè  øàõòû,  è  ïîñòðîéêè,  êîòîðûå  åìó
ïðèøëîñü îñòàâèòü, è òåïëèöà. Ží ìîã çàìàñêèðîâàòü íåêîòîðûå èç íàäåëàííûõ
èì ïîâðåæäåíèé, íî ñïðßòàòü òåïëèöó îí íå ìîã.
     à òàêîé ìàëåíüêîé ëóíå, íàõîäßùåéñß äàëåêî çà îðáèòîé  ëóòîíà,  ýòî
íåâîçìîæíî. ’åïëèöà äîëæíà  áûëà  îêàçàòü  âëèßíèå  íà  îêðóæàþùóþ  ñðåäó,
íàðóøèòü ýôôåêò ñâåðõïðîâîäèìîñòè, èñïàðèòü ëüäû.
     -  Œû  äîëæíû  ïîëó÷èòü  äîêàçàòåëüñòâà,   -   çàßâèë   ’ðóñäåéë.   -
ƒîëîãðàôè÷åñêèå ñíèìêè. ‚ õóäøåì ñëó÷àå, ó íàñ áóäóò ñëåäû øðàìîâ, êîòîðûå
îí îñòàâèë íà ñïóòíèêå åðñåôîíû. € ýòî óæå íå íà ïîëîâèíó  âûñîñàííàß  èç
ïàëüöà òåîðèß.
     - € â ëó÷øåì ñëó÷àå? - €ëèñ óñìåõíóëàñü. - ‚ñòðåòèìñß ëèöîì ê ëèöó  ñ
ðåííàíîì-ìîíñòðîì.
     - ˆ ïîéìàåì åãî!
     - ‚ûïüåì çà ýòî. - €ëèñ ïîäíßëà ñâîé êîíüßê. Žíè ñ îñòîðîæíûì  çâîíîì
ñäâèíóëè ðþìêè âîçäóøíîãî ñòåêëà è âûïèëè.


     …ãî  íàïîëîâèíó  ïðîáóäèë  ñòðàõ  âèäåíèß,  à  óñïîêîèëî  -  çíàêîìîå
ñîñòîßíèå ïîõìåëüß. Ží ñåë. Šðîâàòü ïîõîäèëà íà ðîçîâîå îáëàêî  -  ïîñòåëü
€ëèñ. Žíè ïðèøëè ñþäà ïðîøëîé íî÷üþ, âåðîßòíî,  ÷òîáû  îòïðàçäíîâàòü  ñâîå
íà÷èíàíèå. ˆëè ÷òîáû çàêëþ÷èòü ñîãëàøåíèå. €, âåðîßòíî, ïðîñòî ïîòîìó, ÷òî
îíè íðàâèëèñü äðóã äðóãó.
     èêàêîé ãîëîâíîé  áîëè.  îñëå  õîðîøåãî  êîíüßêà  îùóùåíèå  ïîõìåëüß
îñòàåòñß, íî ãîëîâà íå áîëèò.
     òî áûëà îäíà èç ëó÷øèõ íî÷åé.
     €ëèñ íå áûëî. “øëà íà ðàáîòó? åò, óñëûøàë îí, îíà íà  êóõíå.  ƒîëûé,
íà ïîäãèáàþùèõñß íîãàõ, îí íàïðàâèëñß òóäà. €ëèñ, òîæå îáíàæåííàß,  æàðèëà
îëàäüè.
     - Œû äåéñòâèòåëüíî õîòåëè ýòîãî? - ñïðîñèë îí.
     - ’åïåðü òû óçíàåøü âêóñ êóõíè ‡îíû, - îòâåòèëà  îíà.  Žíà  ïðîòßíóëà
åìó òàðåëêó ñî ñòîïêîé áëèíîâ, è êîãäà îí  âçßë  òàðåëêó  êàê-òî  íå  òàê,
îëàäüè ïîäïðûãíóëè è ïîëåòåëè, ñîâñåì  êàê  íà  ðåêëàìíîì  îáúßâëåíèè.  Ží
óõèòðèëñß ïîäõâàòèòü èõ, íî ñòîïêà êîñî îáðóøèëàñü âíèç.
     à âêóñ îëàäüè áûëè êàê  îëàäüè.  •îðîøè,  íî  íå  áîëüøå.  ‚îçìîæíî,
ïðèãîòîâëåíèå ïèùè â ‡îíå âêëþ÷àåò â ñåáß îáßçàòåëüíóþ íàãîòó  ïîâàðà.  Ží
íàëèë ñåáå êëåíîâûé ñèðîï è  îòìåòèë  â  ïàìßòè:  ïîñëàòü  €ëèñ  íåñêîëüêî
áóòûëîê âåðìîíòñêîãî êëåíîâîãî ñèðîïà.  …ñëè  îíà  ïðåäïî÷òåò  îñòàòüñß  â
‡îíå. ˆ åñëè îí êîãäà-íèáóäü âåðíåòñß æèâûì íà ‡åìëþ.
     - Œû äåéñòâèòåëüíî õîòåëè ýòîãî? - ñïðîñèë îí ñíîâà.
     Žíà ïåðåäàëà åìó ÷àøêó  è  êóâøèí  îáåçâîæåííî-çàìîðîæåííîãî  êîôå  â
ñìåñè ñ çåìíûì êîíüßêîì:
     - „àâàé-êà ñïåðâà óçíàåì íàñ÷åò åðñåôîíû. ’îãäà è áóäåì ðåøàòü.
     - Ÿ ìîãó ñäåëàòü ýòî ñàì, â ãîñòèíèöå. ‘âåäåíèß òåáå ïåðåäàì  òåì  æå
ïóòåì, ÷òî òû ìíå â÷åðà. ‡àíèìàéñß ñâîèìè äåëàìè.
     - •îðîøàß ìûñëü. ’îãäà ß ìîãó ñâßçàòüñß ñ ‚èííè.
     - Ÿ áû õîòåë çíàòü, ðàçðåøèò ëè ìíå çîëîòîìóíäèðíûé ôëîò ñîïðîâîæäàòü
åãî.
     Žíà óñåëàñü åìó íà êîëåíè. åâåñîìàß êàê ïåðûøêî, íî æåíùèíà â ïîëíîì
ñìûñëå ýòîãî ñëîâà. ’àêàß æåíùèíà, î êîòîðîé òîëüêî ìîæåò ìå÷òàòü ìóæ÷èíà.
Žíà çàãëßíóëà åìó â ãëàçà:
     - à ÷òî òû íàäååøüñß?
     Ží ïðèêèíóë.
     - îëå÷ó ñ íèìè, åñëè ðàçðåøèò òâîå íà÷àëüñòâî. î çàßâëþ ïðßìî: åñëè
ß ñìîãó íàâåñòè çîëîòûå ìóíäèðû íà ñëåä ‚àíäåðõýâåíà, çíà÷èò, îí íå ñìîæåò
ìíîé ìàíèïóëèðîâàòü. îñêîëüêó ‚àíäåðõýâåí ýòî çíàåò, òî ýòî  âñå,  î  ÷åì
ìíå ñëåäóåò ïîçàáîòèòüñß.
     - Ÿ ïîëàãàþ, ýòî âïîëíå ñïðàâåäëèâî.
     Žíè âìåñòå âûøëè èç êâàðòèðû. Šâàðòèðà €ëèñ ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  ÷àñòü
æèëèùà, íàïîìèíàþùåãî óòåñ, æèëèùà, âðåçàííîãî â ñòåíó  ãëóáîêîé  áîðîçäû,
îñòàâëåííîé  â  âîäîñîäåðæàùåé  ïîðîäå.  òî  -  ãîðîä  €íäåðñåíà.  Žíè  â
ïíåâìàòè÷åñêîì âàãîíå äîåõàëè äî ‚îåííîãî ƒîðîäà è òàì ðàññòàëèñü.


     åðñåôîíà. ‚ïåðâûå îòêðûòà â 2002 ãîäó ïóòåì ìàòåìàòè÷åñêîãî  àíàëèçà
ïåðòóðáàöèé â îðáèòàõ íåêîòîðûõ èçâåñòíûõ  â  òî  âðåìß  êîìåò.  ‚èçóàëüíî
îáíàðóæåíà âïåðâûå â 2014 ãîäó. Žðáèòà åðñåôîíû ðàñïîëîæåíà ïîä  óãëîì  â
øåñòüäåñßò îäèí ãðàäóñ ê ïëîñêîñòè ýêëèïòèêè. Œàññà íåñêîëüêî ìåíüøå ìàññû
‘àòóðíà.
     ‚îçìîæíî, ïåðâûì äîñòèã åðñåôîíû è èññëåäîâàë åå €ëàí „æàêîá Œèîí  â
2084 ãîäó. ‡àßâêà Œèîíà áûëà îòêëîíåíà  èç-çà  îòñóòñòâèß  ôîòîãðàôè÷åñêèõ
äîêàçàòåëüñòâ  (åãî  ôèëüìû,  êàê  è  ñàì  Œèîí,  ïîäâåðãëèñü  âîçäåéñòâèþ
ðàäèàöèè è  ïîãèáëè.  ‡àùèòà  êîðàáëß  áûëà  îáëåã÷åíà  ñ  öåëüþ  ýêîíîìèè
ãîðþ÷åãî). € òàêæå ïîòîìó, ÷òî Œèîí  óòâåðæäàë,  áóäòî  ó  åðñåôîíû  åñòü
ñïóòíèê.
     Žôèöèàëüíî ïðèçíàííàß èññëåäîâàòåëüñêàß ýêñïåäèöèß áûëà ïðåäïðèíßòà â
2170  ãîäó.  êñïåäèöèß  ñîîáùèëà,  ÷òî  åðñåôîíà  íå  èìååò   ñïóòíèêîâ.
€òìîñôåðà  -  òèïè÷íàß   äëß   ãàçîâûõ   ãèãàíòîâ,   áîãàòàß   âîäîðîäíûìè
ñîåäèíåíèßìè. €òìîñôåðó ïëàíåòû ìîæíî  áûëî  áû  èñïîëüçîâàòü  â  êà÷åñòâå
èñòî÷íèêà ñûðüß, åñëè áû åðñåôîíà  áûëà  òàê  æå  äîñòóïíà,  êàê  žïèòåð.
îëüøå ýêñïåäèöèé ê åðñåôîíå íå ïðåäïðèíèìàëîñü.


     - ðîêëßòüå, - ïîäóìàë ’ðóñäåéë. èêàêèõ ëóí.
     …ìó õîòåëîñü  çíàòü,  ìîã  ëè  ðåííàí  äîáûâàòü  ñûðüå  èç  õîëîäíûõ
ãàçîîáðàçíûõ õèìè÷åñêèõ ñîåäèíåíèé åðñåôîíû. ˆ ÷åì, ñëîæåííûìè ëàäîøêàìè?
ˆ äëß ÷åãî? ’àêèì ïóòåì åìó íå óäàëîñü áû ïîëó÷èòü ìåòàëëà... „à  è  íå  â
òîì äåëî. ‚ îáëàêàõ íèêàêèõ ñëåäîâ îí îñòàâèòü íå ìîã.
     Ží îòûñêàë ñîîáùåíèå ýêñïåäèöèè 2170 ãîäà è ïðî÷åë åãî.  ‘  íåñêîëüêî
áîëüøåé òðåâîãîé îí ðàçûñêàë òåêñò - èíòåðâüþ, êîòîðîå  ðåïîðòåð  "‘ïåêòðà
íîâîñòåé" âçßë ó €ëàíà „æàêîáà Œèîíà. Œèîí  îòíîñèëñß  ê  òèïó  õâàñòóíîâ,
ëþáßùèõ âûñòàâëßòü ñåáß íàïîêàç. Ží çàòðàòèë ãîä íà òî, ÷òîáû äîáðàòüñß äî
äåñßòîé ïëàíåòû, è âñå òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ìîæíî áûëî  çàßâèòü:  ß  áûë
çäåñü ïåðâûì. Ží íå âåë òùàòåëüíûõ íàáëþäåíèé è íå áûë îñòîðîæåí  â  ñâîèõ
âûâîäàõ. ‚åðîßòíî, åãî "ñïóòíèê" áûë ßäðîì êîìåòû, èäóùèì  ìèìî  åðñåôîíû
ïî îòëîãîé ïàðàáîëå.
     —åðåç èíôîðìàöèîííûé òåðìèíàë  ’ðóñäåéë  ïåðåñëàë  ìàòåðèàëû  â  øòàá
ïîëèöèè.


     €ëèñ âåðíóëàñü îêîëî 18-00.
     - ‚èííè íå ïîâåðèëà, - óñòàëî ñêàçàëà îíà.
     - Ÿ åå íå ïîðèöàþ. ‘ïóòíèêîâ íåò. Žäíà íàøà ðàñïðåêðàñíàß ëîãèêà -  è
íè îäíîé äåðüìîâîé ëóíû. - Ží óáèë äåíü,  ðàçûãðûâàß  èç  ñåáß  òóðèñòà  â
ãîðîäå, êîòîðûé íå  áûë  ïðåäíàçíà÷åí  äëß  òóðèñòîâ.  ‚îåííûé  ƒîðîä  áûë
ìåñòîì, â êîòîðîì ðàáîòàëè.
     - Žíà áû íå ñîãëàñèëàñü, äàæå áóäü òàì ñïóòíèê... Žíà ñêàçàëà...  ó,
ß íå óâåðåíà, ÷òî â ýòîì  îíà  ïðàâà.  -  “ñòàëîñòü  €ëèñ  îáúßñíßëàñü  íå
ãðàâèòàöèåé. Žíà íå ñòàëà ïàäàòü â ïîñòåëü.  Žíà  ñòîßëà  âûïðßìèâøèñü,  ñ
âûñîêî ïîäíßòîé ãîëîâîé. î â åå ãëàçàõ è åå ãîëîñå...
     - ðåæäå âñåãî, - ñêàçàëà îíà, - ýòî âñå ñëèøêîì ãèïîòåòè÷íî.  ˆ  ýòî
ïðàâäà. ‚î-âòîðûõ, åñëè áû ýòî  áûëà  ïðàâäà,  ÷òî  áû  äàëà  íàì  ïîñûëêà
áåäíîãî  è  áåñïîìîùíîãî  çîëîòîìóíäèðíîãî  ôëîòà?  ‚-òðåòüèõ,  âîïðîñ   ñ
îõèòèòåëåì àäåêâàòíî îáúßñíßåòñß êàê ïðîßâëåíèå „àëüíåãî ‚çãëßäà.
     - 