        ƒåíðè ‹àéîí Žëäè. ‚ëîæèòü äóøó

---------------------------------------------------------------
     ‹þáàß   ïóáëèêàöèß   èëè   êàêîå  áû  òî  íè  áûëî  äðóãîå
êîììåð÷åñêîå èñïîëüçîâàíèå äàííîãî ïðîèçâåäåíèß âîçìîæíî òîëüêî
ñ ïèñüìåííîãî ñîãëàñèß àâòîðîâ.
    &copy; Copyright (ñ) 1997 „ìèòðèé ƒðîìîâ, Žëåã ‹àäûæåíñêèé.
    E-Mail: f_oldie@guru.cit-ua.net ³ f_oldie@guru.cit-ua.net
---------------------------------------------------------------
    àññâåò ïàõ îáðå÷åííîñòüþ.
    …ùå íå îòêðûâàß ãëàç, Œáåòå ‹àêåìáà, ïîòîìñòâåííûé  æðåö  ‹àêåìáà,
êîòîðîãî â ïîñëåäíèå ãîäû óïðßìî èìåíîâàëè ‘òàðèíîé ‹àéêîì, ÷óâñòâîâàë
òóõëûé ïðèâêóñ ñóäüáû. „íè ïðåäíàçíà÷åíèß âñåãäà íà÷èíàþòñß ðàññâåòîì,
â ýòîì îíè íåîòëè÷èìû îò ëþáûõ äðóãèõ  äíåé,  áåññìûñëåííîé  âåðåíèöåé
áåãóùèõ ìèìî ëþäåé, à ëþäè ñìåøíî ðàñòîïûðèâàþò ðóêè äëß ëîâëè âåòðà è
ìàøóò âñëåïóþ -- âñåãäà óïóñêàß ñàìîå âàæíîå. ‘êâîçíßê çìååé ñêîëüçíóë
â äîì, íåñß  â  çóáàõ  êðîâîòî÷àùèé  îáðûâîê  ïëîòè  ñåâåðî-âîñòî÷íîãî
áðèçà, è ñîëåíûé çàïàõ ìîðß êîñíóëñß íîçäðåé  Œáåòå  ‹àêåìáû.  „ðóãîãî
çàïàõà, íå ñ÷èòàß òóõëßòèíêè ñóäüáû, æðåö íå çíàë  --  åäèíñòâåííóþ  â
ñâîåé æèçíè äàëüíþþ äîðîãó, ñâßçàâøóþ îñòðîâ  ñ  îñòðîâîì,  îêðóæåííûé
ðèôàìè ‚àòó-âàðà ñ ýòèì èñïîð÷åííûì öèâèëèçàöèåé îáëîìêîì ó  ïîáåðåæüß
žæíîé Šàðîëèíû, óïðßìûé ‹àêåìáà ïðîäåëàë ìîðåì. „à, ãîñïîäà ìîè, ìîðåì
è íèêàê èíà÷å,  õîòß  çàïàäíûå  Œáàòè-‚îèíû  ñ  áîëüøèìè  çâåçäàìè  íà
ïîãîíàõ ïðåäëàãàëè áåðå÷ü âðåìß è ëåòåòü ñàìîëåòîì.  àâåðíîå,  âìåñòî
çâåçä èì ñëåäîâàëî áû ðàçìåñòèòü íà ïîãîíàõ  öèôåðáëàò  ÷àñîâ,  ïîòîìó
÷òî îíè âñþ æèçíü áîßëèñü ïîòðàòèòü âðåìß âïóñòóþ. åóäà÷íèêè  --  òàê
îíè  çâàëè  òåõ,  ÷üå  âðåìß  ïðîñûïàëîñü  ñêâîçü  ïàëüöû.  “äà÷åé  æå
ñ÷èòàëèñü  ëàòóííûå  çâåçäû,  äîñòîéíàß  ïåíñèß  è  æàðåíàß   èíäåéêà;
çàïàäíûå Œáàòè ðîæäàëèñü ñòàðèêàìè, íàâûòßæêó ëåæà â ïåëåíêàõ, ïîõîæèõ
íà ìóíäèðû, è íàçûâàëè ýòî óäà÷åé.
    Œáåòå ‹àêåìáà îòîðâàë çàòûëîê îò äåðåâßííîãî èçãîëîâüß è,  êðßõòß,
ñòàë ïîäíèìàòüñß. îëüøèíñòâî áåðåãîâûõ ôèäæèéöåâ ê êîíöó  æèçíè  áûëî
ñêëîííî ê ïîëíîòå, è æðåö íå  ßâëßëñß  èñêëþ÷åíèåì.  Šîãäà-òî  ðîñëûé,
ïëå÷èñòûé, ñåé÷àñ ‹àêåìáà ñóòóëèëñß ïîä òßæåñòüþ  ëåò  è  óäâîèâøåãîñß
âåñà, à êîëûøóùèéñß áóðäþê  æèâîòà  âûíóæäàë  äâèãàòüñß  âïåðåâàëî÷êó,
ïîäîáíî ãëóïîé äîìàøíåé ïòèöå. ‚ïðî÷åì, ëèöî åãî  îñòàâàëîñü  ïðåæíèì,
âûòåñàííûì èç ïîðèñòîãî êàìíß ñêàë ‚àòó-âàðà -- âûñîêèå ñêóëû, äëèííûé
ïðßìîé íîñ, êðóïíûå ÷åðòû... áûëî ñòðàííî âèäåòü òàêîå ëèöî ó  æèðíîãî
ñòàðèêà, è ìåñòíûå ðûáàêè òàéêîì ñêðåùèâàëè ïàëüöû è îòâîäèëè  âçãëßä,
êîãäà èì äîâîäèëîñü  íàòêíóòüñß  íà  îñòðîãó  íåìèãàþùèõ  ÷åðíûõ  ãëàç
‘òàðèíû ‹àéêà. ûáàêè ñìîòðåëè òåëåâèçîð è ëþáèëè ñâîèõ æåí ïîä  âîïëè
êîìïàêò-ïðîèãðûâàòåëß, ó ðûáàêîâ áûëà  ìåäèöèíñêàß  ñòðàõîâêà  è  äîì,
âîíßþùèé ïëàñòìàññîé, íî â ìîðå âîëíû ðàñêà÷èâàëè ëîäêó, à íî÷íîå íåáî
ðàâíîäóøíî âçèðàëî  ñâåðõó  íà  óòëûå  ñêîðëóïêè,  îãëàøàâøèå  ïðîñòîð
äóðàöêèì  òàðàõòåíèåì,  è  ìåäèöèíñêàß   ñòðàõîâêà   êàçàëàñü   ÷åì-òî
íåñóùåñòâåííûì, âðîäå ìóðàâüß íà  ðóêàâå,  à  ñëîâà  ‘òàðèíû  ‹àéêà  î
ìóññîíå  ïîïîëóíî÷è  --  ãëàñîì  ïðîðîêà   ïåðåä   êîëåíîïðåêëîíåííûìè
ïîñëåäîâàòåëßìè.
    îòîì ðûáàêè âîçâðàùàëèñü  äîìîé,  è  “èòíè  •üþñòîí  ïîìîãàëà  èì
ëþáèòü  ñâîèõ  æåí,  ãðîìêî  æàëóßñü   íà   îäèíî÷åñòâî   èç   òåìíèöû
êîìïàêò-ïðîèãðûâàòåëß.
    ‘òàðàßñü  íå  ðàçáóäèòü  ìàòóøêó,   áåñôîðìåííîé   êó÷êîé   òðßïüß
ïðèêîðíóâøóþ â óãëó ó çåìëßíîé ïå÷è,  Œáåòå  ‹àêåìáà  âûøåë  âî  äâîð.
îñòîðîííèé íàáëþäàòåëü îòìåòèë áû áåñøóìíîñòü åãî  êîâûëßþùåãî  øàãà,
óäèâèòåëüíóþ äëß âîçðàñòà è òåëîñëîæåíèß æðåöà, íî äî ñèõ  ïîð  åùå  â
äîìå ‘òàðèíû ‹àéêà íå âîäèëîñü ïîñòîðîííèõ, îñîáåííî ïåðåä  ðàññâåòîì.
‡ßáêî ïåðåäåðíóâøèñü, ñòàðèê ñíßë ñ âåðåâêè âûñîõøóþ çà íî÷ü îäåæäó  è
ïðèíßëñß íàòßãèâàòü áðåçåíòîâûå øòàíû ñ íå ïåðåñòàâàâøèìè óäèâëßòü åãî
êàðìàíàìè íà çàäíèöå. òè êàðìàíû óäèâëßëè  æðåöà  ìíîãî  ëåò  ïîäðßä,
ïîòîìó ÷òî  çàäíèöà  íóæíà  çäðàâîìûñëßùåìó  ÷åëîâåêó,  ÷òîáû  íà  íåé
ñèäåòü, à íå õðàíèòü âñßêóþ åðóíäó, ñèäåòü íà êîòîðîé íåóäîáíî è  äàæå
áîëåçíåííî, áóäü òû ïðàâèëüíûé ÷åëîâåê  ñ  ‚àòó-âàðà,  ëîâåö  óäà÷è  â
çâåçäíûõ  ïîãîíàõ  èëè  ðûáàê,  âåðßùèé  îäíîâðåìåííî  â   ïðèìåòû   è
ìåäèöèíñêóþ ñòðàõîâêó.
    îæàëóé, ãîðàçäî  áîëüøå  ñòîèë  óäèâëåíèß  òîò  ôàêò,  ÷òî  øòàíû
‹àêåìáû ñîâåðøåííî íå ïðîìîêëè îò óòðåííåé ðîñû  --  íî  ýòî  ïóñòßêè,
åñëè çíàåøü ñëîâà Šóðó-íäóàíäóà, çàòî êàðìàíû íà çàäíèöå...
    î÷åñàâ  âîëîñàòîå  áðþõî,  ðàäîñòíî  ïåðåâàëèâøååñß  ÷åðåç  óçêèé
êîæàíûé ðåìåøîê, Œáåòå ‹àêåìáà ïðèñëîíèëñß ê èçãîðîäè è  øóìíî  âòßíóë
íîçäðßìè âîçäóõ. åò.  àññâåò  ïî-ïðåæíåìó  ïàõ  îáðå÷åííîñòüþ.  „àæå
ñèëüíåå, ÷åì ïðè ïðîáóæäåíèè. ’àê óæå áûëî îäíàæäû,  êîãäà  íà  ðîäíîì
‚àòó-âàðà æðåöó ïðèøëîñü ñõâàòèòüñß  ñ  äâóõâîñòûì  ‡ìååì  ’óà-ëå-èòà,
äóõîì ’ðîïû Œåðòâûõ, áåççàêîííî óòàùèâøèì äóøó íå  ïðèíàäëåæàùåãî  åìó
ïðàâèëüíîãî ÷åëîâåêà. åëûé ñâßùåííèê åùå õîòåë òîãäà óâåçòè ‹àêåìáó â
ãîñïèòàëü, îí  òâåðäèë  î  ìèëîñåðäèè,  à  ïîòîì  ïðèíßëñß  ïðîêëèíàòü
äóðàêîâ ñ êîæåé öâåòà øîêîëàäà "Corona", ïîòîìó ÷òî  íå  ïîíèìàë,  êàê
ìîæåò çäîðîâûé äåòèíà áîëüøå  íåäåëè  ëåæàòü  íåïîäâèæíî  ñ  õîëîäíûìè
ðóêàìè è íîãàìè, ëèøü èçðåäêà õâàòàß ñàì ñåáß çà ãîðëî; à â ’óà-ëå-èòó
áåëûé ñâßùåííèê íå âåðèë, ÷òî óäèâèòåëüíî  äëß  æðåöà,  äàæå  åñëè  òû
íîñèøü ñòðàííûé âîðîòíè÷îê è íàçûâàåøü  Žòöà-äåíãåè  òî  •ðèñòîì,  òî
ˆåãîâîé.
    Š ñ÷àñòüþ, ìàòóøêà  Œáåòå  ‹àêåìáû  íå  ïîçâîëèëà  óâåçòè  ñûíà  â
ãîñïèòàëü  ñâ.  Œàãäàëèíû,  èíà÷å  äâóõâîñòûé  ’óà-ëå-èòà  íå   òîëüêî
çàãëîòàë  áû  óêðàäåííóþ  äóøó  âìåñòå  ñ  æðåöîì,  çàäîõíóâøèìñß  ïîä
êèñëîðîäíîé ìàñêîé, íî è ñëàâíî ïîâåñåëèëñß áû ñðåäè  çàïàäíûõ  Œáàòè.
•îòß âîïëè áåëîãî ñâßùåííèêà, ðàñïóãàâøèå äóõîâ-ïîêðîâèòåëåé,  âñå  æå
íå ïðîøëè äàðîì: èìåííî ÷åðåç ìåñßö ïîñëå òîãî, êàê  æðåö  î÷íóëñß  íà
çíàêîìî  ïàõíóùåì  ðàññâåòå,  çàáûòûé   îñòðîâîê   ‚àòó-âàðà   ïîçàðåç
ïîíàäîáèëñß  çâåçäíûì  ïîãîíàì  äëß  èõ  ãðîìêèõ  èãð.   àññâåò   áûë
ïðàâèëüíûì -- ïîñëå çàáàâ  çàïàäíûõ  Œáàòè-‚îèíîâ  îñòàåòñß  âûææåííûé
êàìåíü, ãíèëûå òåëßòà ñî  âçäóâøèìèñß  æèâîòàìè  è  êðûñû  ðàçìåðîì  ñ
äîáðóþ ñâèíüþ, ðàäóþùèå ñâîèì ïèñêîì äóõà ’ðîïû Œåðòâûõ.
    î ìíåíèß æðåöà íèêòî íå ñïðàøèâàë, ïîòîìó ÷òî  çàïàäíûé  Œáàòè  ñ
ñàìîé áîëüøîé çâåçäîé  è  áåç  òîãî  âòàéíå  ïîðèöàë  ðàñòî÷èòåëüíîñòü
ïðàâèòåëüñòâà: ñ åãî òî÷êè  çðåíèß  áûëî  âåðõîì  ãëóïîñòè  îïëà÷èâàòü
ïåðåñåëåíèå "øîêîëàäîê" çà êàçåííûé ñ÷åò, îñîáåííî ïîñëå òîãî, êàê  èì
áûëà âûïëà÷åíà äâóõñîòïðîöåíòíàß êîìïåíñàöèß. ’àê ÷òî æèòåëè ‚àòó-âàðà
ðàçúåõàëèñü   ïî   Žêåàíèè,   íåèñêðåííå   áëàãîäàðß   äîáðîå    ÷óæîå
ïðàâèòåëüñòâî,  à  ïàðîõîä  ñî  ñìåøíûì  íàçâàíèåì  "Paradise"   ïîâåç
óïðßìîãî Œáåòå ‹àêåìáó ñ åãî ìàòóøêîé ïðî÷ü îò ñêàë ‚àòó-âàðà.
    ’óäà,  ãäå  ãîðáàòûå  âîëíû  €òëàíòèêè  îìûâàþò  ïîáåðåæüå   žæíîé
Šàðîëèíû, íå çàáûâàß ïëåñíóòü  ãîðñòü  ñîëåíûõ  ñëåç  è  íà  êðîõîòíóþ
íàñûïü êàìåíèñòîé çåìëè ‘òðèì-€éëåíäà.
    îñòóïîê æðåöà óäèâèë íå òîëüêî ãëàâíîãî  çàïàäíîãî  Œáàòè,  íî  è
îäíîñåëü÷àí, ïðèíàäëåæàâøèõ ê îäíîé ñ ‹àêåìáîé ñåìüå-ßâóñå; íî åñëè òû
áîëüøå íåäåëè ïðîâàëßëñß â îáíèìêó ñ äâóõâîñòûì âîðîì  ’óà-ëå-èòà,  òî
óäèâèòåëüíî ëè, ÷òî òâîå ïîâåäåíèå ñòàíîâèòñß ñòðàííûì?
    Œáåòå ‹àêåìáà çíàë, ÷òî äåëàåò, ïîäíèìàßñü íà áîðò "Paradise".


    ...êàïðàë áåðåãîâîé  îõðàíû,  çäîðîâåííûé  íåãð  ñ  íàãîëî  áðèòîé
ãîëîâîé, ìàõàë ñî  ñâîåãî  êàòåðà  ‘òàðèíå  ‹àéêó  --  äàæå  ìàþùåìóñß
ïîõìåëüåì êàïðàëó áûëî âèäíî, ÷òî ñåãîäíß ñòàðèêà îáðåìåíßåò íå òîëüêî
ïîëóñîòíß ôóíòîâ æèðà, ñïîñîáíàß çàìåíèòü  ñïàñàòåëüíûé  æèëåò,  íî  è
èçðßäíàß ïîðöèß äóðíîãî íàñòðîåíèß.


        x x x


    àð ïóñòîâàë: ñ÷èòàë  ìóõ  çà  ñòîéêîé  îäíîðóêèé  áîðîäà÷-õîçßèí,
ñïàë, óðîíèâ ãîëîâó íà ñòîëåøíèöó, ëåøàê €áðàõàì -- äà  åùå  ñèäåë  â
óãëó, çà ñàìûì ÷èñòûì ñòîëèêîì,  íåçíàêîìûé  êîðîòûøêà  â  áðåçåíòîâîé
ðûáàöêîé ðîáå.
    Ÿâíî ñ ÷óæîãî ïëå÷à.
    ’àêèì   ïîðîäèñòûì   êîðîòûøêàì   áîëüøå   ïðèëè÷åñòâóåò   ñòðîãèé
êîñòþì-òðîéêà è ãàëñòóê, ñòîßùèé âòðîå ïî  îòíîøåíèþ  êî  âñåì  ðîáàì,
êàêèå íàéäóòñß âî âñåì ïîñåëêå.
    ‚ñßêèé ðàç, çàõîäß â ýòî ìðà÷íîå ïîìåùåíèå, ãîðäî èìåíóåìîå áàðîì,
Œáåòå  ‹àêåìáà  ïîðàæàëñß  òùåñëàâèþ  ñòðèì-àéëåíäöåâ.  àçâàòü  áàðîì
ïðèñòðîéêó ê ëàâêå ‚èëüßìà Šóêåðà, ÷üåé  ïðàâîé  ðóêîé  â  ñâîå  âðåìß
ïîçàâòðàêàëà îñîáî ïðûòêàß ìàêî*, áûëî ðàâíîñèëüíî... íó,  ê  ïðèìåðó,
ðàâíîñèëüíî ïîïûòêå íàçâàòü áàðìåíîì ñàìîãî Šóêåðà.

______________________________________________________________________
    *  Œàêî  --  Issurus  oxyrinchus  Rasinesque,   ñåëüäåâàß   àêóëà,
áëèæàéøèé ðîäè÷ áîëüøîé áåëîé àêóëû.  Žäíè  èç  íàèáîëåå  îïàñíûõ  äëß
÷åëîâåêà ðûá, íåðåäêî  âûïðûãèâàþùèå  èç  âîäû  è  âûõâàòûâàþùèå  ñâîè
æåðòâû ïðßìî èç ëîäîê. „ëèíà -- äî 4 ì., âåñ -- äî 500 êã.
______________________________________________________________________


    -- Šàê  âñåãäà,  ‹àéê?  --  îñâåäîìèëñß  îäíîðóêèé,  âûæäàâ,  ïîêà
‹àêåìáà ïðèâûêíåò ê ñóìðàêó ïîñëå ñîëíöà, âîâñþ ïîëûõàâøåãî ñíàðóæè.
    îëäåíü äèêòîâàë îñòðîâó ñâîè óñëîâèß.
    ‘òàðèê êèâíóë, è Šóêåð  ëßãíóë  ðàñïîëàãàâøóþñß  ðßäîì  äâåðü.  ‡à
äâåðüþ ïîñëûøàëñß ãðîõîò  ïîñóäû,  ñìåíèâøèé  äîíîñèâøååñß  ïåðåä  òåì
ãèòàðíîå  òðåíüêàíüå  --  ìåêñèêàíåö-ïîäðó÷íûé  ñëîìß  ãîëîâó  êèíóëñß
æàðèòü áåêîí è çàëèâàòü øêâîð÷àùèå ëîìòèêè ïßòüþ ßéöàìè; âêóñû ‘òàðèíû
‹àéêà íå ìåíßëèñü  äîñòàòî÷íîå  êîëè÷åñòâî  ëåò,  ÷òîáû  ê  íèì  ìîãëè
ïðèâûêíóòü, êàê ê ðåãóëßðíîé ñìåíå äíß è íî÷è.
    Šîðîòûøêà â  ðîáå  ïðåêðàòèë  èçó÷àòü  ñîäåðæèìîå  ÷àøêè,  êîòîðóþ
ãðóñòíî äåðæàë ïåðåä ñîáîé,  áëèçêî  ê  ãëàçàì,  êàê  âñå  áëèçîðóêèå,
âðåìåííî ëèøåííûå î÷êîâ, è âîççðèëñß íà Œáåòå ‹àêåìáó.
    …ñëè ïîíà÷àëó îí ßâíî ïðåäïîëàãàë, ÷òî òåìíàß ìàñëßíèñòàß æèäêîñòü
â ÷àøêå ðàíî èëè ïîçäíî ïðåâðàòèòñß â êîôå -- òî  ñåé÷àñ  îäíîìó  îãó
áûëî èçâåñòíî, â êîãî îí íàìåðåâàëñß ïðåâðàòèòü ðàçæèðåâøåãî ñòàðèêà.
    -- „îáðîå óòðî! -- êîðîòûøêà ãðóñòíî ïîæåâàë îáìåòàííûìè ïðîñòóäîé
ãóáàìè.-- Œåíß çîâóò ”ëàêñìàí, €ëåêñàíäåð ”ëàêñìàí. „îêòîð èõòèîëîãèè.
ðèñàæèâàéòåñü, ïîæàëóéñòà, êî ìíå, à òî ß ñêîðî ïîäîõíó îò ñêóêè è íå
äîæäóñü êàòåðà.
    -- ‹àêåìáà,-- áðîñèë ñòàðèê, ñàäßñü íàïðîòèâ.
    Žáðå÷åííîñòü ðàññâåòà ìàëî-ïîìàëó ïðîñà÷èâàëàñü âîâíóòðü, è íîçäðè
æðåöà òðåïåòàëè, ëîâß âîíü ñóäüáû.
    ëåêëûå  ãëàçêè   äîêòîðà   ”ëàêñìàíà   çàæãëèñü   ïîäîçðèòåëüíûìè
îãîíüêàìè.
    -- ‹àêåìáà? -- ïåðåñïðîñèë îí è  äàæå  îòõëåáíóë  èç  ÷àøêè,  ÷åãî
ðàíüøå  îòíþäü  íå  ñîáèðàëñß  äåëàòü.--  Œáàòè  ‹àêåìáà?   Ÿâóñà   íî
‘îðî-à-âóðàâóðà?
    --  Œáåòå  ‹àêåìáà,--   ðàâíîäóøíî   ïîïðàâèë   ñòàðèê.--   Œáåòå,
ìàòàíãàëè-ìáåòå. Ÿâóñà à-ðî-ßñî. ’óíà-ìáàíãà íäàó ëàâàêè. Žðî-è?
    Žäíîðóêèé Šóêåð çà ñòîéêîé íàõìóðèëñß è ïîêîâûðßëñß ïàëüöåì â óõå.
    -- ‚ ìîåì çàâåäåíèè ãîâîðßò íîðìàëüíûì ßçûêîì,-- áóðêíóë  îí.--  €
êòî õî÷åò ïëåâàòüñß âñßêîé äðßíüþ, ïóñòü âûìåòàåòñß íà óëèöó.
    ûëî  âèäíî,  ÷òî  êîðîòûøêà  èçðßäíî  óñïåë  îñòî÷åðòåòü  ‚èëüßìó
Šóêåðó, è áåç òîãî íå  îòëè÷àâøåìóñß  ïîêëàäèñòûì  õàðàêòåðîì;  ïðîñòî
ðàíüøå íå íàõîäèëîñü ïîâîäà âçúåñòüñß íà äîêòîðà èõòèîëîãèè.
    Šîôå åìó íå íðàâèòñß, óìíèêó...
    -- Ží ñïðîñèë: íå ßâëßþñü ëè ß ‹àêåìáîé èç êàñòû âîèíîâ? -- ñòàðèê
äàæå íå ïîâåðíóëñß ê îáîçëåííîìó Šóêåðó.-- ˆ íå ïðèíàäëåæó ëè ê îáùèíå
"‚çèìàþùèõ äàíü ñî âñåãî ñâåòà"? € ß îòâåòèë, ÷òî  ñ  ìîìåíòà  çà÷àòüß
âõîæó â ê êàñòó æðåöîâ, ìàòàíãàëè-ìáåòå.
    -- ˆìåííî òàê,-- õèõèêíóë êîðîòûøêà.-- ˆ åùå âû  äîáàâèëè,  ÷òî  ó
"èñïðàæíßþùåãîñß êàìíßìè" îòâðàòèòåëüíîå ïðîèçíîøåíèå.  „óìàëè,  ß  íå
çíàþ äèàëåêòà ‚àòó-âàðà?!
    †ðåö ïðîìîë÷àë.
    àçî÷àðîâûâàòü ãîðäîãî ñâîèìè ïîçíàíèßìè êîðîòûøêó áûëî íåäîñòîéíî
ïðàâèëüíîãî ÷åëîâåêà -- êðîìå òîãî, òîãäà ïðèøëîñü áû îáúßñíßòü, ÷òî ó
"èñïðàæíßþùåãîñß êàìíßìè" íå òîëüêî ïëîõîå ïðîèçíîøåíèå.
    ‡à "íäàó ëàâàêè" íà ðîäèíå Œáåòå ‹àêåìáû âûçûâàëè  íà  ïîåäèíîê  â
ðóêàâèöàõ, ãóñòî óòûêàííûõ àêóëüèìè çóáàìè.
    Žðî-è?
    --  ßòü  ëåò,--  ðàçëàãîëüñòâîâàë   ìåæ   òåì   äîâîëüíûé   ñîáîé
”ëàêñìàí,-- ïßòü ëåò ìîåé æèçíè ß îòäàë âàøèì ñêàëàì, âàøèì  áóõòàì  è
îòìåëßì, è, â ïåðâóþ î÷åðåäü, âàøèì òàéíàì, óâàæàåìûé  Œáåòå  ‹àêåìáà!
…ñëè áû ìíå êòî-íèáóäü ñêàçàë òîãäà, ÷òî ãîäû  ñïóñòß  ìåíß  ñìîåò  çà
áîðò è ß îêàæóñü íà çàáûòîì îãîì è  ïðàâèòåëüñòâîì  ˜òàòîâ  îñòðîâêå,
ãäå âñòðå÷ó ïîòîìñòâåííîãî æðåöà èç  îáùèíû  à-ðî-ßñî,  "îâåëåâàþùèõ
àêóëàìè" -- êëßíóñü, ß ðàññìåßëñß áû è ïëþíóë ãîâîðèâøåìó â ãëàçà!..
    "€ îí ðàçáèë  áû  òåáå  ïîðîäèñòóþ  ìîðäó,"  --  ïîäóìàë  ‹àêåìáà,
ïðèíèìàßñü çà ßè÷íèöó, êîòîðóþ òîëüêî ÷òî  ïîñòàâèë  íà  ñòîë  ñèßþùèé
ìåêñèêàíåö.
    Šîðîòûøêà âäðóã îñåêñß, ñëîâíî ïåðâûé ïðîãëî÷åííûé ‹àêåìáîé  êóñîê
çàáèë äîêòîðó èõòèîëîãèè ãîðëî.
    -- ‹àêåìáà? --  õðèïëî  ïåðåñïðîñèë  îí.--  îãîäèòå,  ïîãîäèòå...
’óðó-íîà ‹àêåìáà ñëó÷àéíî íå âàøà ðîäñòâåííèöà?
    -- òî ìîß ìàòóøêà,-- èç óâàæåíèß ê ìàòåðè ñòàðèê íà ìèã  ïåðåñòàë
æåâàòü è ñëîæèë ëàäîíè ïåðåä ëáîì.
    -- Œàòóøêà?! ’àê âåäü èìåííî åå ß ïðîñèë... íåò, óìîëßë  ïîçâîëèòü
ìíå  óâèäåòü  îáðßä  èíèöèàöèè  âàøåé  ßâóñû!  ’îò  ñàìûé,  î  êîòîðîì
âñïîìèíàë â ñâîèõ ìåìóàðàõ ïàäðå ‹àïëàíòå!.. íà êîëåíè äàæå  âñòàë  --
íåò è âñå! àîòðåç! îæå, íó ïî÷åìó âû, ôèäæèéöû, òàêèå óïðßìûå? ˆ ÷åì
ß, äîêòîð ”ëàêñìàí, õóæå ôðàíöèñêàíöà ‹àïëàíòå?!
    "’åì, ÷òî áåëûé ‹àïëàíòå òîæå Œáåòå, êàê è ß, ðàçâå  ÷òî  íàçûâàåò
‚åëèêîãî äåíãåè ïî-èíîìó," -- æðåö ïðîäîëæèë çàâòðàê, òùåòíî  ïûòàßñü
îòðåøèòüñß îò áîëòîâíè äîêòîðà ”ëàêñìàíà è âûçâàííûõ åþ âîñïîìèíàíèé.
    -- „àëñß âàì ýòîò îáðßä,-- õìûêíóë  èç-çà  ñòîéêè  Šóêåð,  öàðàïàß
íîãòåì äåðåâßííóþ ïàíåëü.-- Œàåòåñü äóðüþ...
    à äåðåâå îñòàâàëèñü åëå çàìåòíûå áåëåñûå øðàìèêè.
    --  ‚û  íå  ïîíèìàåòå!  àäðå  ‹àïëàíòå  ïèñàë,  ÷òî  ÷ëåíû  ßâóñû
"à-ðî-ßñî" â äåíü ñîâåðøåííîëåòèß  íûðßþò  â  áóõòó  è  ïóñêàþò  ñåáå
êðîâü,  ïðèâëåêàß  àêóë!  €  ïîòîì  --  çíàåòå,  êàêèì   îáðàçîì   îíè
îñòàíàâëèâàþò àòàêóþùåãî õèùíèêà?!
    -- ˆç ãàðïóííîãî ðóæüß,-- îäíîðóêèé  Šóêåð  íå  îòëè÷àëñß  áîãàòîé
ôàíòàçèåé.
    -- „óäêè! Žíè îñòàíàâëèâàþò àêóëó...  ïîöåëóåì!  ˆ  òà  íå  òîëüêî
ïðåêðàùàåò âñßêèå ïîïûòêè ñîæðàòü áåçóìöà, íî è íà÷èíàåò çàùèøàòü åãî,
åñëè â áóõòå îêàæåòñß äðóãàß àêóëà!
    -- é, àêî! -- çàîðàë Šóêåð  âî  âñþ  ãëîòêó.--  é,  ñóêèí  ñûí,
áîòèíîê íå÷èùåííûé, òû ìåíß ñëûøèøü?
    -- ‘ëûøó, õîçßèí! -- äîíåññß èç-çà äâåðè ãîëîñ ìåêñèêàíöà.
    -- Œû òåáß ñåãîäíß àêóëå êèíåì! îíßë, áåçäåëüíèê?
    -- ‡à÷åì?
    ‚èäèìî, ïîñëå âîñüìè ëåò ðàáîòû íà ‚èëüßìà Šóêåðà, àêî ðàâíîäóøíî
îòíåññß ê ïîäîáíîé ïåðñïåêòèâå.
    -- àâðîäå æèâöà! Žíà íà òåáß, äóðàêà, êèíåòñß, à äîê åå â çàäíèöó
öåëîâàòü áóäåò! ðßìî ïîä õâîñò! îíßë?!
    àêî íå îòâåòèë -- íàâåðíîå, ïîíßë.
    ”ëàêñìàí îáèäåëñß è  íà  íåêîòîðîå  âðåìß  çàòêíóëñß,  ÷òî  âïîëíå
óñòðàèâàëî ‹àêåìáó; îäíàêî òåïåðü çàâåëñß Šóêåð.
    -- å çíàþ, êàêèå øòóêè âûòâîðßåò ðîäíß  ‘òàðèíû  ‹àéêà  --  ïóñòü
õîòü òðàõàþòñß ñ àêóëàìè! -- íî êîãäà çàðàçà-ìàêî îòòßïàëà ìíå ðóêó ïî
ëîêîòü (èëë äåìîíñòðàòèâíî ïîìàõàë  êóëüòåé  â  âîçäóõå,  ñëîâíî  ýòî
äîëæíî áûëî ïðèñòûäèòü êîðîòûøêó), ìíå áûëî íå äî ïîöåëóåâ! ˆ âîò  ÷òî
ß âàì ñêàæó, ìèñòåð: âû, ìîæåò, è áîëüøàß øèøêà ó  ñåáß  â  èíñòèòóòå,
èëè îòêóäà âû òàì âûíûðíóëè; íàâåðíîå, âû è â àêóëàõ ðàçáèðàåòåñü, êàê
èõíèé ïðåçèäåíò -- íå ñòàíó ñïîðèòü. î íå íàäî ìåíß ó÷èòü, êàê ñ íèìè
ñåáß âåñòè! ‹ó÷øèé ïîöåëóé äëß õâîñòàòîé ìðàçè -- çàðßä  êàðòå÷è,  èëè
õîðîøèé ãàðïóí, èëè êðþ÷îê èç  ÷åòâåðòüäþéìîâîé  íåðæàâåéêè;  à  âñåãî
ëó÷øå ïîäðóæêà -- äèíàìèòíàß øàøêà!
    ‘ëîâíî â óíèñîí ïîñëåäíåìó âûêðèêó  çàâèçæàëè  ïåòëè,  äâåðü  áàðà
ðàñïàõíóëàñü íàñòåæü, è â ïðîåì ïîëûõíóëî  ñîëíöå.  —åðíûé  ñèëóýò  íà
ïîðîãå ãðóçíî çàâîðî÷àëñß, îêðàøèâàßñü êðîâüþ, ïîäãóëßâøèé áðèç ñ ìîðß
îáíßë ãîñòß çà øèðîêèå ïëå÷è è øâûðíóë â  ëèöà  ñîáðàâøèìñß  ïðèãîðøíþ
ñîëè è éîäèñòîé âîíè.
    ˆ åùå -- îáðå÷åííîñòè.
    ’îëüêî íþõ íà ýòîò ðàç ïîäâåë ëþäåé; âñåõ, êðîìå ñòàðîãî  ‹àêåìáû.
„àæå ñáèâøèéñß íà ïîëóñëîâå Šóêåð óäèâëåííî  ìîðãàë  è  íèêàê  íå  ìîã
âçßòü â òîëê: ÷òî ýòî íà íåãî íàøëî?!
    àñêðè÷àëñß íè ñ òîãî íè ñ ñåãî...
    ‹þäè ìîë÷àëè, õëîïàëè ðåñíèöàìè, à  ñóäüáà  áðîäèëà  ïî  áåðåãó  è
ïîñìåèâàëàñü. Œáåòå ‹àêåìáà îò÷åòëèâî  ñëûøàë  åå  ñìåõ  è  âêðàä÷èâûå
øàãè, ïîõîæèå íà ïëåñê âîëí.
    î ýòî äëèëîñü íåäîëãî.
    -- ’î÷íî, èëëè! -- ãðîìûõíóëî ñ ïîðîãà íå õóæå äèíàìèòà, è  äâåðü
ñ  òðåñêîì  çàõëîïíóëàñü,   îòðåçàâ   ëþäåé   îò   êðîâàâîãî   ñîëíöà,
ñâîåâîëüíîãî  áðèçà  è  çàïàõà,  êîòîðûé  òîëüêî  ïðèòâîðßëñß  çàïàõîì
ìîðß.-- ‡àïàëèë ôèòèëåê -- è êâåðõó áðþõîì!
    —åðåç ìãíîâåíèå ê ñòîéêå  ïðîòîïàë  ‹àìáåðò  Œàê-âàíñ,  èçâåñòíûé
âñåìó  ‘òðèì-€éëåíäó  êàê  Œàëßâêà  ‹ýìá*.  Ží  ãðîõíóë  êóëà÷èùåì  ïî
äåðåâßííîìó ïîêðûòèþ, âî  âñåóñëûøàíüå  ïóñòèë  âåòðû  è  îãëßäåëñß  ñ
íàäåæäîé: à âäðóã êîìó-òî ýòî íå ïîíðàâèòñß?
    “âû, ïîâîäà îòâåñòè ðûáàöêóþ äóøó íå ïðåäñòàâèëîñü.

______________________________________________________________________
    * ‹ýìá (lamb) -- ßãíåíîê (àíãë.).
______________________________________________________________________

    -- ‘îâñåì æèòüß íå  ñòàëî  îò  òðåêëßòûõ  òâàðåé!  —åòâåðòûé  äåíü
âûõîäèì â ìîðå -- è ÷òî? îëò àíêåðíûé ñ ëåâîé ðåçüáîé! Œàëî òîãî, ÷òî
íè îäíîé ðûáåøêè, òàê åùå è ïîëîâèíó ñåòåé -- â êëî÷üß! Ÿ  æ  ãîâîðèë:
íàäî áûëî ñðàçó ïðèñòðåëèòü òó ãðßçíîïóçóþ áåñòèþ, íå áóäü  ß  ‹àìáåðò
Œàê-âàíñ!  ƒëßäèøü,  è  •üþ  äî  ñèõ  ïîð  íåáî  êîïòèë  áû,  è  âåñü
‘òðèì-€éëåíä íå åðçàë ïî ãàëüêå ãîëûì... ýõ, äà ÷òî òàì! „æèíó,  èëë!
—èñòîãî.
    ‹þáóþ òèðàäó Œàëßâêà ‹ýìá çàêàí÷èâàë îäèíàêîâî -- òðåáóß äæèíó.
    —èñòîãî.
    -- ˆçâèíèòå, òàê ýòî âû è åñòü ìèñòåð Œàê-âàíñ?  --  âäðóã  ïîäàë
ãîëîñ èõòèîëîã.
    -- åò, Œàéêë „æåêñîí! -- çàðæàë Šóêåð, ñíèìàß  ñ  ïîëêè  ãðàíåíóþ
áóòûëü "„æèì èìà".-- ‘åé÷àñ ñïîåò.
    ‘àì ðûáàê âîîáùå ïðîèãíîðèðîâàë îáðàùåííûé ê íåìó âîïðîñ.
    -- ’àê ß, ñîáñòâåííî, èìåííî ñ âàìè è  ñîáèðàëñß  âñòðåòèòüñß!  --
ñîîáùèë äîêòîð ”ëàêñìàí, ëó÷àñü ðàäîñòüþ.-- ðî êàêóþ ýòî "ãðßçíîïóçóþ
áåñòèþ" âû òîëüêî ÷òî ãîâîðèëè? “æ íå ïðî òó ëè àêóëó, íàñ÷åò  êîòîðîé
ñ  âàøåãî  îñòðîâà  ïîñòóïèëà  òåëåãðàììà  â   €ìåðèêàíñêèé   èíñòèòóò
áèîëîãè÷åñêèõ íàóê, íîâî-îðëåàíñêîå îòäåëåíèå?
    -- ó? -- õìóðûé ‹àìáåðò ñîèçâîëèë ïîâåðíóòüñß  ê  èõòèîëîãó.--  €
åæåëè è òàê? ’îëüêî ìû, ïàðåíü, òåëåãðàììó â —àðëñòîí ïîñûëàëè, à íå â
âàø ñðàíûé üþ-Žðëåàí!
    -- òèì áåçäåëüíèêàì  èç  €ññîöèàöèè?  --  ïðåçðèòåëüíî  ñêðèâèëñß
”ëàêñìàí.-- “ íèõ åäâà õâàòèëî óìà ïåðåïðàâèòü âàøå  ñîîáùåíèå  â  íàø
èíñòèòóò. ˆ âîò ß çäåñü!
    Žñ÷àñòëèâèâ ñîáðàâøèõñß  ïîñëåäíèì  çàßâëåíèåì,  äîêòîð  ïîäíßëñß,
ãîðäî îäåðíóë ðûáàöêóþ ðîáó -- ÷òî ñìîòðåëîñü ïî ìåíüøåé ìåðå  êîìè÷íî
-- è íà÷àë ïðåäñòàâëßòüñß. ðåäñòàâëßëñß ”ëàêñìàí äîëãî è  ñî  âêóñîì;
äàæå òîëñòîêîæèé ‹ýìá, êîòîðîìó, êàçàëîñü, áûëî íàïëåâàòü  íà  âñå,  â
òîì ÷èñëå è íà íåäàâíþþ  ãèáåëü  ñîáñòâåííîãî  áðàòà  •üþãî,  ïåðåñòàë
ñîñàòü äæèí è âîççðèëñß íà èõòèîëîãà ñ íåäîóìåíèåì. €  ‹àêåìáà  äîåäàë
ïðèíåñåííóþ  àêî  ßè÷íèöó  è,  êàê  ñêàçàëè  áû  ñîñëóæèâöû   äîêòîðà
”ëàêñìàíà, "ïîëó÷àë îò çðåëèùà ýñòåòè÷åñêîå óäîâîëüñòâèå".
    ‘åãîäíß îí ìîã ñåáå ýòî ïîçâîëèòü.
    -- ...à òàêæå ÷ëåí Šˆ€ -- Šîìèññèè ïî èññëåäîâàíèþ àêóë! --  ãîðäî
çàêîí÷èë €ëåêñàíäåð ”ëàêñìàí.
    -- ˆ ïðèïëûë ñþäà âåðõîì íà åçäîâîé ìàêî! -- ôûðêíóë Œàëßâêà ‹ýìá.
    -- î÷òè,-- ñ íåîæèäàííîé ñóõîñòüþ  îòðåçàë  èõòèîëîã.--  ‚  ëþáîì
ñëó÷àå ß õîòåë áû ïîëó÷èòü  îòâåòû  íà  ñâîè  âîïðîñû.  ƒäå  àêóëà,  î
êîòîðîé øëà ðå÷ü â òåëåãðàììå? î÷åìó íèêòî íå õî÷åò ñî ìíîé  îá  ýòîì
ãîâîðèòü?   ‘ïëîøíûå   íåäîìîëâêè,   íàìåêè...   ‘íà÷àëà    ïðèñûëàåòå
òåëåãðàììó, à ïîòîì âñå êàê âîäû â ðîò íàáðàëè!
    —ëåí Šˆ€ è ïðî÷åå ßâíî íà÷èíàë êèïßòèòüñß.
    -- Ÿ âàì îòâå÷ó, äîê.
    „âåðü ñíîâà õëîïíóëà -- íà ýòîò ðàç çà ñïèíîé  êàïðàëà  „æåéêîáñà,
òîãî ñàìîãî çäîðîâåííîãî íåãðà, ÷òî ìàõàë ðóêîé  ñòîßâøåìó  íà  áåðåãó
‹àêåìáå. Šàïðàë ïîë÷àñà êàê ñìåíèëñß ñ âàõòû è âñþ äîðîãó îò ãàâàíè  ê
çàâåäåíèþ Šóêåðà ìå÷òàë î ëåãêîé çàêóñêå è ãëîòêå ïèâà.
    “âëåêøèñü áåñïëàòíûì ïðåäñòàâëåíèåì, ñîáðàâøèåñß íå çàìåòèëè,  ÷òî
„æåéêîáñ óæå ìèíóò ïßòü òîð÷èò íà ïîðîãå.
    -- îòîìó ÷òî êîå-êòî äåéñòâèòåëüíî  íàáðàë  â  ðîò  âîäû,  ïðè÷åì
íàâñåãäà. ’ðè òðóïà çà ïîñëåäíþþ íåäåëþ -- ýòî âàì êàê? ‹þáîé  áîëòàòü
çàêàåòñß!
    -- î âû-òî, êàê ïðåäñòàâèòåëü âëàñòè, ìîæåòå ìíå ðàññêàçàòü,  ÷òî
çäåñü ïðîèçîøëî? Ÿ ïëûë â òàêóþ äàëü, èç ñàìîãî îâîãî  Žðëåàíà,  ÷óòü
íå óòîíóë...
    -- Ÿ-òî  ìîãó,--  äîâîëüíûé,  ÷òî  åãî  ïðèíßëè  çà  ïðåäñòàâèòåëß
âëàñòè, íåãð óñåëñß çà ñîñåäíèé ñòîëèê, è àêî ìèãîì âîçäâèã ïåðåä íèì
ãîðó èñòåêàâøèõ êåò÷óïîì ñýíäâè÷åé  è  çàïîòåâøóþ  êðóæêó  ñ  ïèâîì.--
Ÿ-òî, äîðîãîé ìîé äîê, ìîãó, òîëüêî ïóñêàé óæ  ‹àìáåðò  íà÷íåò.  …ñëè,
êîíå÷íî, çàõî÷åò. € ß ïðîäîëæó. —òî ñêàæåøü, Œàëßâêà?
    --  „óìàåøü,  íå  çàõî÷ó?  --  õèùíî  îùåðèëñß  ‹àìáåðò,  ñâåðêíóâ
ñòàëüíûìè çóáàìè èç çàðîñëåé æåñòêîé ñåäåþùåé ùåòèíû.-- ‚åðíî äóìàåøü,
êàïðàë! å çàõî÷ó. é, èëë, åùå äæèíó!  å  çàõî÷ó  --  íî  ðàññêàæó!
îòîìó ÷òî ýòîò Ž—…œ ó÷åíûé ìèñòåð ïëàâàåò â òîì æå ñàìîì äåðüìå, ÷òî
è ìû âñå! ’îëüêî îí ýòîãî åùå íå çíàåò. ‘àìîå âðåìß ðàñòîëêîâàòü!
    ‚ áàð âîøëè åùå ëþäè: äâîå òàêèõ æå ìðà÷íûõ, êàê ‹àìáåðò, ðûáàêîâ,
ìîëîäîé ïàðåíü ñ èçóðîäîâàííîé ëåâîé ïîëîâèíîé ëèöà  (ïî  ùåêå  ñëîâíî
òåðêîé  ïðîøëèñü)  è  òèõàß  äåâóøêà  â  íåâçðà÷íîì  ñåðîì  ïëàòüå   ñ
îáîðêàìè...
    “æ åé-òî íèêàê íå áûëî ìåñòî â çàâåäåíèè Šóêåðà -- íî íà  âîøåäøèõ
íèêòî íå îáðàòèë îñîáîãî âíèìàíèß.
    Œàëßâêà ‹ýìá ñîáðàëñß ðàññêàçûâàòü!
    òî áûëî ÷òî-òî íîâîå, è  âñå,  âêëþ÷àß  íîâîïðèøåäøèõ,  ñîáðàëèñü
ïîñëóøàòü -- äàæå  àêî  áûñòðåíüêî  ïðèìîñòèëñß  â  óãëó  è  ïåðåñòàë
òåðçàòü ñâîþ ãèòàðó.
    ‡àêàçîâ íå ïîñòóïàëî, è ìåêñèêàíåö ìîã âûêðîèòü ìèíóòó îòäûõà.
    Žäíó èç ìíîãèõ -- ‘òðèì-€éëåíä íå áàëîâàë  ðàáîòîé  Šóêåðà  è  åãî
ïîäðó÷íîãî; âïðî÷åì, îñòðîâ íå áàëîâàë è îñòàëüíûõ.
    -- ‚ñß ýòà ñðàíü íà÷àëàñü îêîëî ìåñßöà  íàçàä,  êîãäà  ìû  ñ  ìîèì
ïîêîéíûì áðàòöåì •üþ  ëîâèëè  òðåñêó.  ‹îâèëè,  ïîíßòíîå  äåëî,  ìàëîé
ñåòüþ...


        x x x


    -- „àâàé, ‹ýìá, âûòàñêèâàé! -- çàîðàë ñòîßâøèé íà  ìîñòèêå  •üþãî,
íàáëþäàß, êàê íàëèâàåòñß  áëåñêîì  ðûáüåé  ÷åøóè  ñåòü,  ïîäòßãèâàåìàß
ëåáåäêîé ñ ëåâîãî áîðòà. ‹îâ  ñåãîäíß  áûë  îòìåííûé,  òåì  ïà÷å,  ÷òî
ñîîðóæåíèå, ñêðîìíî èìåíóåìîå áðàòüßìè "ìàëîé ñåòüþ",  íà  ñàìîì  äåëå
÷óòü ëè íå âäâîå ïðåâûøàëî ïî ðàçìåðó ñòàíäàðòíóþ ðàçðåøåííóþ  ñíàñòü.
‚äîáàâîê Œàê-âàíñû çàáðîñèëè åùå ïàðó-òðîéêó êðþ÷êîâ -- îòêðûâøèéñß â
Œåðòë-è÷ êèòàéñêèé ðåñòîðàí÷èê íåïëîõî ïëàòèë çà àêóëüè  ïëàâíèêè,  è
áðàòüß âïîëíå ìîãëè ðàññ÷èòûâàòü íà äîïîëíèòåëüíóþ ïðèáûëü.
    ‚ ýòîò ìîìåíò "Šðàñàâ÷èê ”ðåääè" ñîäðîãíóëñß.
    ðîòèâíî  çàâèçæàëè  ëåáåäî÷íûå   òàëè,   ïîïåðõíóëñß   ðàâíîìåðíî
òàðàõòåâøèé ìîòîð, ïî êîðïóñó  ïðîøëà  ìåëêàß  äðîæü.  ‘ëîâíî  êòî-òî,
âñïëûâøèé èç  òåìíîé  ãëóáèíû,  âöåïèëñß  â  ñåòü  ñ  äîáû÷åé  áðàòüåâ
Œàê-âàíñ, íå æåëàß îòäàâàòü ëþäßì ïðèíàäëåæàâøåå ìîðþ. î  "Šðàñàâ÷èê
”ðåääè", óíàñëåäîâàâøèé èçðßäíóþ äîëþ óïðßìñòâà ñâîèõ õîçßåâ, ïåðåæäàë
ïåðâûé  ìèã  ïîòðßñåíèß   è   âûãíóë   ãîðáîì   ìåòàëëè÷åñêóþ   ñïèíó,
ðàçâîðà÷èâàßñü íîñîì ê âîëíå. ‘òðèì-àéëåíäöû ñ÷èòàëè, ÷òî  ñâîþ  ëîäêó
Œàê-âàíñû íàçâàëè â ÷åñòü ïåâöà èç "Queen", è  òîëüêî  ñàìè  •üþãî  ñ
‹ýìáîì çíàëè, ÷òî îáà îíè  èìåëè  â  âèäó  ñîâñåì  äðóãîãî  ”ðåääè  --
ñòðàøíîëèöåãî äðóæêà íî÷íûõ êîøìàðîâ, ñ  áðèòâåííûìè  ëåçâèßìè  âìåñòî
ïàëüöåâ.  Žáàßòåëüíûé   óáèéöà   èìïîíèðîâàë   áðàòüßì   êóäà   áîëüøå
"ãîëóáîâàòîãî" ïåâöà.
    ˆ  ïî÷òè  îäíîâðåìåííî  ïîñëåäîâàë  ðûâîê  ñ  ïðàâîãî   áîðòà,   â
ðåçóëüòàòå ÷åãî êðàéíèé ïîâîäîê ñ êðþ÷êîì èç ÷åòâåðòüäþéìîâîé ñòàëüíîé
ïðîâîëîêè íà êîíöå òóãî íàòßíóëñß.
    ‹åáåäêà ïîñïåøíî çàñòó÷àëà âíîâü, òàëè ñàìóþ ìàëîñòü îñëàáëè -- íî
âîäà ïðîäîëæàëà áóðëèòü è,  êîãäà  ñåòü  ìåøêîì  ïðîâèñëà  íàä  ïåíîé,
áðàòüß Œàê-âàíñû â  ñåðäöàõ  âûñêàçàëè  âñå,  ÷òî  äóìàëè  ïî  ïîâîäó
çèßâøåé â ñåòè ðâàíîé äûðû è ïðîïàâøåãî óëîâà.
    îýòîìó ðûáàêè íå ñðàçó îáðàòèëè âíèìàíèå íà òâîðßùååñß ïî ïðàâîìó
áîðòó.
    € òâîðèëîñü òàì ñòðàííîå: ëåñà íàòßíóëàñü è çâåíåëà îò íàïðßæåíèß,
âîäà êèïåëà áóðóíàìè -- à ïîòîì ïîâîäîê ðàçîì îñëàá, è  æèâàß  òîðïåäà
âçìåòíóëàñü íàä âîäîé, ñ øóìîì îáðóøèâøèñü îáðàòíî è îáäàâ ïîäáåæàâøèõ
ê áîðòó ðûáàêîâ öåëûì ôîíòàíîì ñîëåíûõ áðûçã.
    -- îëüøàß áåëàß! -- ïðîáîðìîòàë  •üþãî.--  ”óòîâ  äâåíàäöàòü,  íå
ìåíüøå! Œîëîäàß, âîò è áåñèòñß...
    -- åáîñü, ýòà ñêîòèíà íàì ñåòü è ïîðâàëà,-- ñïëþíóë  ñêâîçü  çóáû
‹àìáåðò.-- ðèñòðåëþ ãàäèíó!
    Ží ñîâñåì óæ áûëî ñîáðàëñß íûðíóòü â ðóáêó  çà  ðóæüåì,  íî  áîëåå
ñïîêîéíûé è ðàññóäèòåëüíûé •üþãî ïðèäåðæàë áðàòà.
    -- ’û åå õîòü ðàññìîòðåë òîëêîì, óðîä?!
    -- „à ÷òî ß, àêóë íå âèäåë?! -- âîçìóòèëñß ‹àìáåðò.
    -- å åðåïåíüñß, áðàòåö! “ íåå âñå áðþõî... â óçîðàõ êàêèõ-òî, ÷òî
ëè? ‚ðîäå òàòóèðîâêè! Œîæåò, òàêîé àêóëû âîîáùå íèêòî íå âèäàë!
    -- ˆ íå ïðèäåòñß! -- Œàëßâêà ‹ýìá õîòåë ñòðåëßòü è çíàë, ÷òî áóäåò
ñòðåëßòü.
    -- „óáèíà òû! € âäðóã åþ ßéöåãîëîâûå çàèíòåðåñóþòñß!  ðîäàäèì  çà
êó÷ó õðóñòßùèõ!
    îäîáíûå  àðãóìåíòû  âñåãäà  îêàçûâàëè  íà   ‹àìáåðòà   ïðàâèëüíîå
äåéñòâèå -- à òóò åùå è áåëàß áåñòèß, êàê ñïåöèàëüíî, ñíîâà âûïðûãíóëà
èç âîäû, è ðûáàê â ñàìîì äåëå óâèäåë âßçü ßðêî-ñèíèõ óçîðîâ íà ñâåòëîì
àêóëüåì áðþõå.
    -- “áåäèë, •üþ,-- îñòûâàß, áóðêíóë îí.-- åðåì çâåðþãó  íà  áóêñèð
è... ‘ëóøàé, à ãäå ìû åå äåðæàòü áóäåì? ‘äîõíåò, ïàäàëü, êòî åå  òîãäà
êóïèò?!
    -- € â "€êóëüåé àñòè"! --  õîõîòíóë  •üþãî,  êîòîðîìó  ïîíðàâèëñß
ñîáñòâåííûé êàëàìáóð.-- åðåãîðîäèì "÷åëþñòè" ïðîâîëî÷íîé ñåòêîé --  è
ïóñòü ñåáå ïëàâàåò!
    "€êóëüåé àñòüþ" íàçûâàëñß ãëóáîêèé çàëèâ íà âîñòî÷íîé îêîíå÷íîñòè
‘òðèì-€éëåíäà, ñ óçêîé ãîðëîâèíîé, ãäå ñêàëû-"÷åëþñòè"  îòñòîßëè  äðóã
îò äðóãà íà êàêèõ-íèáóäü òðèäöàòü ôóòîâ.
    à òîì è ïîðåøèëè.


    ‚å÷åðîì, êîãäà ëèëîâûå ñóìåðêè ìßãêèì ïîêðûâàëîì  îêóòàëè  îñòðîâ,
ñòàðûé Œáåòå ‹àêåìáà  îáúßâèëñß  íà  âåòõîì  ïèðñå,  ñ  êîòîðîãî  ‹ýìá
Œàê-âàíñ, ÷åðòûõàßñü, øâûðßë îñòàòêè  ñåãîäíßøíåãî  óëîâà  â  "€êóëüþ
àñòü". ‚ïðî÷åì, ðûáà èñ÷åçàëà â €Š“‹œ…‰ €‘’ˆ êàê â ïðßìîì, òàê  è  â
ïåðåíîñíîì ñìûñëå ñëîâà.
    -- Ž, ‘òàðèíà ‹àéê! -- îáðàäîâàëñß Œàëßâêà.-- ‘ëóøàé, òû æ  ó  íàñ
âðîäå êàê àêóëèé ðîäè÷?! ‚ îáùåì, ðàçáèðàòüñß äîëæåí. € íó ãëßíü-êà...
ñåé÷àñ, ñåé÷àñ, ïîäìàíþ åå ïîáëèæå...
    Žäíàêî, êàê íè ñòàðàëñß Œàëßâêà, ïëåííàß àêóëà ê ïèðñó  ïîäïëûâàòü
îòêàçûâàëàñü. ˆ ëèøü êîãäà Œáåòå ‹àêåìáà åëå ñëûøíî ïðîáîðìîòàë ÷òî-òî
è, ïðèñåâ, õëîïíóë ëàäîíüþ ïî âîäå,  àêóëà,  ñëîâíî  âûøêîëåííûé  ïåñ,
ìãíîâåííî âîçíèêëà âîçëå ïèðñà è íåñïåøà  çàêðóæèëà  ðßäîì,  âðåìß  îò
âðåìåíè ïðåäîñòàâëßß òàòóèðîâàííîå áðþõî äëß âñåîáùåãî îáîçðåíèß.
    -- ó ÷òî, âèäåë?  --  ïîèíòåðåñîâàëñß  ‹àìáåðò,  ïðèïèñàâ  àêóëüå
ïîñëóøàíèå ñâîåìó îáàßíèþ.-- —òî ýòî?
    -- òî H'äàêó-âàíãà,-- ëèöî  ôèäæèéöà,  êàê  îáû÷íî,  íå  âûðàæàëî
íè÷åãî, íî ãîëîñ íà ïîñëåäíåì ñëîâå äðîãíóë,  ïðîçâó÷àâ  íà  óäèâëåíèå
òîðæåñòâåííî  è  ïî÷òèòåëüíî.--  Šóð÷àâûå  îõîòíèêè  ñ  þãî-âîñòî÷íîãî
àðõèïåëàãà åùå íàçûâàþò åãî Šàìî-áîà-ëèè, èëè Œîñà.
    -- € îí... ýòîò òâîé õðåíîâ H'äàêó -- îí ðåäêî âñòðå÷àåòñß?
    -- H'äàêó-âàíãà îäèí,-- ‹àêåìáà ïîâåðíóëñß è ãðóçíî ïîáðåë ïðî÷ü.
    -- ó, åñëè òû íå âðåøü, ñòàðèíà,-- áðîñèë  åìó  â  ñïèíó  Œàëßâêà
‹ýìá,-- òî ýòà çàðàçà äîëæíà ñòîèòü óéìó äåíåã! Šîëè äåëî âûãîðèò -- ñ
ìåíß âûïèâêà!
    ‹àêåìáà  êèâíóë.  ‡ðß,  ÷òî  ëè,  ïàðîõîä  ñî  ñìåøíûì   íàçâàíèåì
"Paradise" âåç æðåöà ÷åðåç ñîëåíûå ïðîñòðàíñòâà? ˆ óæ òåì áîëåå  íè  ê
÷åìó áûëî îáúßñíßòü ‹àìáåðòó Œàê-âàíñó, ÷òî H'äàêó-âàíãà åùå íàçûâàþò
H'äàêó-çèíà, òî åñòü "‘âåòîíîñíûé".
    à  ïàäðå  ‹àïëàíòå  ýòî  èìß  â  ñâîå  âðåìß  ïðîèçâåëî   íåìàëîå
âïå÷àòëåíèå.


        x x x


    -- ...íó à ïîòîì ê íàì çàßâèëñß ýòîò ïðèäóðîê îë!
    ‹àìáåðò çàâîðî÷àëñß, êàê óïóñòèâøèé  ôîðåëü  ìåäâåäü,  íàøàðèë  íà
ñòîéêå ñâîé áîêàë ñ îñòàòêàìè  äæèíà  è  îïðîêèíóë  åãî  ñîäåðæèìîå  â
ãëîòêó. å äîæèäàßñü çàêàçà, Šóêåð ñðàçó æå âûñòàâèë ðàññêàç÷èêó áàíêó
òîíèêà,  çíàß,  ÷òî  îáà  Œàê-âàíñà  (è  ‹ýìá,  è  ïîêîéíûé   •üþãî),
ïðåäïî÷èòàþò óïîòðåáëßòü äæèí ñ òîíèêîì ïî îòäåëüíîñòè.
    ‚ïðî÷åì, •üþãî -- ïðåäïî÷èòàë.
    -- ’àê âîò, íà ÷åì ýòî ß... àõ, äà! ‡àßâëßåòñß, çíà÷èò,  ñ  óòðåöà
ýòîò ïðèäóðîê îë è ïðîñèòñß êîðìèòü çâåðþãó!
    -- ’û á ïîïðèäåðæàë ßçûê,  Œàëßâêà,--  íåóâåðåííî  çàìåòèë  Šóêåð,
äåðíóâ êóëüòåé.-- ‘àì çíàåøü: î ìåðòâûõ èëè õîðîøî, èëè...  Žïßòü  æå,
âîí è ïàïàøà åãî çäåñü!
    Šóêåð óìîëê è ëèøü ïîêîñèëñß íà ñïßùåãî ëåøàêà €áðàõàìà.
    -- €  ìíå  ïëåâàòü!  óñòü  õîòü  ñàì  Žòåö  åáåñíûé!  ƒîâîðþ  --
ïðèäóðîê! ðèäóðêîì æèë, ïðèäóðêîì è  ïîäîõ!  ó  êòî,  êðîìå  ïîëíîãî
êðåòèíà, äîáðîâîëüíî âûçîâåòñß êîðìèòü àêóëó?!
    -- îìíèòñß ìíå, ‹àìáåðò, ðàíüøå òû ãîâîðèë, áóäòî âû ñ áðàòîì åãî
íàíßëè,-- êàê áû íåâçíà÷àé ââåðíóë  êàïðàë  „æåéêîáñ,  ðàñïðàâëßßñü  ñ
î÷åðåäíûì ñýíäâè÷åì.
    -- ‚åðíî, íàíßëè,-- ñáàâèë òîí Œàëßâêà ‹ýìá.-- ’îëüêî  ïàðåíü  ñàì
íàïðîñèëñß!  òè  âîíþ÷èå  ýìèãðàíòû  ðûáüè  ïîòðîõà  ðóêàìè  âîðîøèòü
ñîãëàñíû, çà öåíò â ÷àñ! Šîçëû ïðèøèáëåííûå! ˆ  ïîïîìíèòå  ìîå  ñëîâî:
âñå äåðüìî èç-çà ýòîãî ìàëü÷èøêè  ïðèêëþ÷èëîñü!  ˆç-çà  íåãî  è  èç-çà
àêóëû...
    -- Šîòîðóþ  ïîéìàëè  âû  ñ  •üþãî,--  çàêîí÷èë  êòî-òî  çà  ñïèíîé
‹àìáåðòà.
    ûáàê ïîâåðíóëñß âñåì òåëîì, ðàñïëåñêàâ çëîáíî  çàøèïåâøèé  òîíèê,
íî  òàê  è  íå  ïîíßë,  êòî  ýòî  ñêàçàë,  à  ãîâîðèâøèé   íå   ñïåøèë
ïðèçíàâàòüñß.
    -- ’û ìåíß  äîñòàë,  óðîä,--  ïðîãîâîðèë  Œàê-âàíñ,  îáðàùàßñü  â
ïðîñòðàíñòâî.-- ‚ñå, íå áóäó áîëüøå íè õðåíà ðàññêàçûâàòü! € åñëè âàì,
äîê, èíòåðåñíî,  òàê  ýòî  èìåííî  ìû  ñ  ïîêîéíèêîì-•üþ  îòáàðàáàíèëè
òåëåãðàììó â —àðëñòîí. îòîì ñèäåëè ñèäíåì è æäàëè îò  âàñ  îòâåòà,  à
áåëàß ñòåðâà ñæèðàëà  ïîëîâèíó  íàøåãî  óëîâà.  àêîíåö  âàø  ãîâåííûé
èíñòèòóò ñîèçâîëèë îòîçâàòüñß, è êîãäà ñòàëî ßñíî, ÷òî íèêàêèõ äåíåæåê
íàì íå ñâåòèò, •üþ ñêàçàë: âñå, ‹ýìá, íàäî ïðèñòðåëèòü ýòó òâàðü...  ˆ
áàñòà! „àëüøå ïóñòü êàïðàë èëè êòî õî÷åò ðàññêàçûâàåò. ‘ ìåíß  õâàòèò!
èëë, åùå äæèíó!
    -- îë êîðìèë àêóëó âîâñå íå èç-çà âàøèõ äåíåã,-- ãîëîñ äåâóøêè  â
ñåðîì ïëàòüå çâó÷àë ðîâíî, íî â  áîëüøèõ  ÷åðíûõ  ãëàçàõ  ïðåäàòåëüñêè
áëåñòåëè ñëåçû.-- ‘êîëüêî âû ïëàòèëè åìó, ìèñòåð Œàê-âàíñ?  „îëëàð  â
äåíü? „âà? ßòü?!
    --  òîò  ïðèäóðîê  è  ñåðåáðßíîãî  ÷åòâåðòàêà  íå  çàðàáîòàë!  --
ïðîâîð÷àë ‹àìáåðò, íå ãëßäß íà äåâóøêó.
    -- å ñìåéòå íàçûâàòü  åãî  ïðèäóðêîì!  --  âûêðèêíóëà  äåâóøêà  è
îòâåðíóëàñü, âñõëèïíóâ.-- ‚àì íèêîìó íå áûëî  äî  íåãî  äåëà!  „åíüãè,
äåíüãè, òîëüêî äåíüãè! € êòî íå ì÷èòñß ñëîìß ãîëîâó çà êàæäîé  ìîíåòîé
-- òîò ïðèäóðîê è íåóäà÷íèê! ’àê, ìèñòåð Œàê-âàíñ? ’àê,  àððè  •åëñ?
-- îáåðíóëàñü îíà ê ïàðíþ ñ èçóðîäîâàííîé ùåêîé.
    -- € ß-òî òóò ïðè ÷åì, ìè? -- îãðûçíóëñß àððè.
    ‹àìáåðò ìíîãîçíà÷èòåëüíî êàøëßíóë.
    -- ðè òîì! àç íå òàêîé, êàê âñå -- ìîæíî è ïîèçäåâàòüñß íàä  íèì
ñ äðóæêàìè! „à, àððè? àç ïðèäóðîê -- ìîæíî è ïëàòèòü  åìó  ãðîøè  çà
÷åðíóþ ðàáîòó? „à, ìèñòåð Œàê-âàíñ? € òî, ÷òî ýòîò "âîíþ÷èé ýìèãðàíò"
-- òîæå ÷åëîâåê, ÷òî ó íåãî òîæå åñòü äóøà, ÷òî åìó òîæå íóæåí êòî-òî,
ñïîñîáíûé ïîíßòü åãî -- íà ýòî âñåìó  ‘òðèì-€éëåíäó  â  ëó÷øåì  ñëó÷àå
íàïëåâàòü! Žòåö -- ãîðüêèé ïüßíèöà; âîí, ñûí ïîãèá, à  îí  íàæðàëñß  è
äðûõíåò â óãëó! Œàòü óìåðëà, äðóçüß... êàê  æå,  äðóçüß!  àéäåøü  òóò
äðóãà, êîãäà âîêðóã ñïëîøíûå àððè •åëñû è ìèñòåðû Œàê-âàíñû, êîòîðûå
íàçûâàþò òåáß ïðèäóðêîì  è  ñìåþòñß  â  ëèöî!  èêòî  èç  âàñ  åãî  íå
ïîíèìàë!.. ˆ ß, íàâåðíîå, òîæå,-- ïîìîë÷àâ, äîáàâèëà ìè.
    Œàëßâêà ‹ýìá ïîæàë øèðî÷åííûìè ïëå÷àìè è ñòàë øóìíî õëåáàòü äæèí.
    -- “ îëà íå  áûëî  íè  îäíîãî  áëèçêîãî  ñóùåñòâà,--  î÷åíü  òèõî
ïðîãîâîðèëà äåâóøêà.-- èêîãî, êîìó áû îí ìîã... ìîã  èçëèòü  äóøó!  Ÿ
ïûòàëàñü ïðîáèòüñß ê íåìó ÷åðåç  ïàíöèðü,  êîòîðûì  îí  ñåáß  îêðóæèë,
çàùèùàßñü îò òàêèõ, êàê âû, íî ß... ß íå óñïåëà! ˆ îí íå íàøåë  íè÷åãî
ëó÷øåãî, ÷åì âëîæèòü ñâîþ äóøó â ýòó ïðîêëßòóþ àêóëó!


        x x x


    ‡îëîòèñòûå áëåñòêè èãðàëè íà ïîâåðõíîñòè áóõòû, ñûòîå ìîðå, ùóðßñü
îò ñîëíöà, ëåíèâî îáëèçûâàëî ãëàäêóþ ãàëüêó áåðåãà; ÷óòü ïîñêðèïûâàëè,
ìåðíî ïîêà÷èâàßñü, òàëè áåçäåéñòâóþùåé ëåáåäêè.
    ‚åòõèé ïèðñ åëå ñëûøíî çàñòîíàë  ïîä  ëåãêèìè  øàãàìè  äåâóøêè.  “
ñàìîãî êðàß ðàííßß ãîñòüß îñòàíîâèëàñü è ñòàëà îçèðàòüñß ïî  ñòîðîíàì.
‚çãëßä åå òî è äåëî âîçâðàùàëñß ê ãîðêå ñáðîøåííîé îäåæäû, ðàçëàïèñòîé
ìåäóçîé óêðàøàâøåé ãàëüêó â øàãå  îò  ÷åðòû  ïðèáîß.  ‹èíßëûå  äæèíñû,
ôóòáîëêà ñ íàäïèñüþ "Megadeth" è ñêàëßùèìñß ÷åðåïîì,  à  òàêæå  ñòàðûå
êðîññîâêè îëà  ñî  ñêîìêàííûìè  íîñêàìè  âíóòðè  ÷åñòíî  âàëßëèñü  íà
áåðåãó; íî ñàìîãî îëà íèãäå íå áûëî âèäíî.
    -- îë! -- ïîçâàëà ìè.
    èêòî, êðîìå ÷àåê, íå  îòîçâàëñß,  ðàçâå  ÷òî  íàëåòåâøèé  ñ  ìîðß
ëåãêèé áðèç çàãàäî÷íî ïðèñâèñòíóë è óì÷àëñß äàëüøå, ïî ñâîèì  âåòðåíûì
äåëàì.
    -- îë! -- â îõðèïøåì ãîëîñå äåâóøêè ïðîçâó÷àëà òðåâîãà.
    Šàêàß-òî òåíü ìåëüêíóëà ïîä èñêðßùåéñß ïîâåðõíîñòüþ áóõòû, è  âîäó
âñïîðîë áîëüøîé  òðåóãîëüíûé  ïëàâíèê.  ‘åðäöå  ìè  çàìåðëî,  äåâóøêà
âãëßäåëàñü â ñèëóýò, ñêîëüçßùèé â òðèäöàòè ôóòàõ îò ïèðñà -- è ÷óòü íå
âñêðèêíóëà îò óæàñà, çàæàâ ðîò ëàäîíüþ. ‡à  ïëàâíèê  öåïëßëàñü  ãèáêàß
þíîøåñêàß ðóêà! à ìãíîâåíèå ìè ïî÷óäèëîñü, ÷òî êðîìå ýòîé  ðóêè  òàì
áîëüøå íè÷åãî íåò, ýòî âñå, ÷òî îñòàëîñü îò îëà  --  íî  â  ñëåäóþùåå
ìãíîâåíèå ðßäîì ñ ïëàâíèêîì âîçíèêëà  ñâåòëîâîëîñàß  ãîëîâà,  çíàêîìûì
ðûâêîì îòêèíóâ ñî ëáà ìîêðûå ïðßäè -- è äåâóøêà  óâèäåëà  ëèöî  ñâîåãî
ïðèßòåëß.
    ‚ ãëàçàõ îëà íå  áûëî  íè  ñòðàõà,  íè  áîëè,  íè  äàæå  îáû÷íîé,
ïîâñåäíåâíîé  íàñòîðîæåííîñòè  ïîäðîñòêà,  îáèæåííîãî  íà  âåñü   ìèð.
åçåìíîå, íåâîçìîæíîå áëàæåíñòâî ïëåñêàëîñü â ýòîì âçãëßäå, ñìåøèâàßñü
ñî ñòðóéêàìè, îáèëüíî ñòåêàâøèìè ñ âîëîñ. îë òèõî çàñìåßëñß, íå  âèäß
ìè, ïðîïîëîñêàë ðîò è ñíîâà èñ÷åç ïîä âîäîé.
    ˆõ íå áûëî äîëãî -- ìèíóòó? äâå? áîëüøå? -- íî âîò àêóëèé  ïëàâíèê
ñíîâà ðàçðåçàë ïîâåðõíîñòü áóõòû, óæå çíà÷èòåëüíî äàëüøå îò  ïèðñà;  è
ñíîâà ðßäîì ñ íèì áûëà ãîëîâà îëà! ìè ñòîßëà, çàòàèâ äûõàíèå, ñëîâíî
ýòî îíà ñàìà ðàç çà ðàçîì óõîäèëà ïîä  âîäó  âìåñòå  ñ  þíîøåé  è  åãî
æóòêîé ïîäðóãîé -- à ïîòîì âîäà âñêîëûõíóëàñü ñîâñåì áëèçêî, è äåâóøêà
óâèäåëà, êàê îë íåîõîòíî îòïóñêàåò îãðîìíóþ ðûáó. €êóëà ðàçâåðíóëàñü,
ëåíèâî âûãíóâ ìîùíîå òåëî, è åå êðóãëûé íåìèãàþùèé ãëàç  óñòàâèëñß  íà
ìè.  —òî-òî  áûëî  â  ýòîì  ïðîíèçûâàþùåì  íàñêâîçü  âçãëßäå,  ÷òî-òî
äðåâíåå, çàâîðàæèâàþùåå... ðûáû íå ìîãóò, íå äîëæíû ñìîòðåòü ’€Š!
    "å èìåþò ïðàâà ñìîòðåòü òàê," --  ìåëüêíóëà  â  ìîçãó  ñîâñåì  óæ
ñòðàííàß ìûñëü.
    ‘ óäèâèòåëüíîé ãðàöèåé, è, êàê ïîêàçàëîñü ìè -- äàæå ñ íåæíîñòüþ!
-- àêóëà ïîòåðëàñü î îëà, ïðîïëûâàß  ìèìî,  ïî÷òè  ñðàçó  èñ÷åçíóâ  â
òåìíîé ãëóáèíå, ñëîâíî åå è íå áûëî.
    ‘óìàñøåäøèé ñûí ëåøàêà €áðàõàìà óöåïèëñß çà ïèðñ, ëîâêî  âûáðàëñß
èç âîäû, âñòðßõíóë ãîëîâîé, ïðèõîäß â ñåáß -- âî âñå ñòîðîíû  ïîëåòåëè
ñâåðêàþùèå áðûçãè -- è, ïîõîæå, òîëüêî òóò óâèäåë ìè.
    ‹èöî þíîøè íåóëîâèìî èçìåíèëîñü. à ìãíîâåíèå â  íåì  ïðîìåëüêíóëà
òåíü, íàñòîëüêî ïîõîæàß íà ìðàê  âçãëßäà  õèùíîé  òâàðè,  ÷òî  äåâóøêà
ìàøèíàëüíî ïîïßòèëàñü.
    "’û ñ óìà ñîøåë, îë!" -- õîòåëà êðèêíóòü îíà; è íå ñìîãëà.
    "Šàê òåáå óäàëîñü?!"  --  õîòåëà  ñïðîñèòü  îíà;  ýòè  ñëîâà  òîæå
çàñòðßëè ó ìè â ãîðëå. „åâóøêà ïîíèìàëà: îë íå îòâåòèò. Ží  æäàë  îò
íåå ÷åãî-òî äðóãîãî... ñîâñåì äðóãîãî.
    ˆ äåâóøêà ïðîèçíåñëà èìåííî òî, ÷òî îí æäàë:
    -- Ÿ íèêîìó íå ñêàæó, îë.
    îë ìîë÷à êèâíóë è ïîøåë îäåâàòüñß.


        x x x


    -- ...íó, ñ íåêîòîðîé íàòßæêîé ß ìîãó äîïóñòèòü, ÷òî ïàðåíü ïëàâàë
…Ž„€‹…Š“  îò  áåëîé  àêóëû,  è  òà  íå  òðîíóëà   åãî,--   çàäóì÷èâî
ïðîáîðìîòàë äîêòîð ”ëàêñìàí, äåðãàß ñåáß çà ïîäáîðîäîê.--  î  ÷òî  îí
ïëàâàë ñ íåé ÷óòü ëè íå â îáíèìêó?! ‡íàß ðåïóòàöèþ  "áåëîé  ñìåðòè"...
õîðîøî,  äîïóñòèì  è  ýòî  --  ÷èñòî  òåîðåòè÷åñêè!  î  òû,  ìèëî÷êà,
óòâåðæäàåøü, áóäòî àêóëà ïîòåðëàñü î òâîåãî ïðèßòåëß áîêîì, è ïðè ýòîì
íå ñîäðàëà ñ íåãî êîæó, à òî è ìßñî äî êîñòè... Ÿ ñêëîíåí ïðèíèìàòü íà
âåðó ñëîâà ìîëîäåíüêèõ äåâóøåê, îñîáåííî êîãäà îíè ìíå ñèìïàòè÷íû,  íî
âñåìó åñòü ïðåäåë! à ðîäèíå óâàæàåìîãî  Œáåòå  ‹àêåìáû  ìíå  äîâåëîñü
âèäåòü ìíîãî ÷óäåñ, íî çäåñü, èçâèíèòå, íå Žêåàíèß, à žæíàß  Šàðîëèíà;
è òâîé îë, äåòêà, âðßä ëè ïðèíàäëåæàë ê ßâóñå à-ðî-ßñî!
    ìè  ñìóùåííî  çàìîðãàëà,  ïûòàßñü  âíèêíóòü  â  ñìûñë  ïîñëåäíåãî
çàßâëåíèß êîðîòûøêè; Œàëßâêà ‹ýìá äîâîëüíî  õìûêíóë,  à  îñòàëüíûå  íà
âñßêèé ñëó÷àé ïðîìîë÷àëè.
    î äîêòîð ”ëàêñìàí íå ñîáèðàëñß îñòàíàâëèâàòüñß íà äîñòèãíóòîì.
    -- ‚û, ìèññ, âèäåëè êîãäà-íèáóäü âáëèçè àêóëüþ êîæó? ðîáîâàëè  åå
íàîùóïü? € ß âèäåë è  ïðîáîâàë!  ’àê  íàçûâàåìûå  ïëàêîèäíûå  ÷åøóéêè,
êîòîðûìè ïîêðûòà êîæà àêóëû, ñïîñîáíû îñâåæåâàòü ÷åëîâåêà åùå äî òîãî,
êàê àêóëà ïóñòèò â õîä çóáû! ‘îáñòâåííî,  ïëàêîèäû  è  åñòü  çóáû,  ñî
âñåìè îñíîâíûìè ïðèçíàêàìè, òîëüêî íå ðàçâèòûå îêîí÷àòåëüíî!  òî  âàì
íå øåðñòêà êîòåíêà; è äàæå íå âñßêèé íàæäàê! Šñòàòè, ìîëîäîé  ÷åëîâåê,
ïîäîéäèòå-êà ñþäà! -- îêëèêíóë èõòèîëîã àððè.
    àðåíü äåðíóëñß, êàê îò âíåçàïíîãî òîë÷êà,  íî  ïîñëóøíî  âñòàë  è
ïîäîøåë ê äîêòîðó.
    -- îâåðíèòåñü-êà... äà, ëèöîì ê  ñâåòó.  ˆìåííî  òàê  è  âûãëßäßò
ïîñëåäñòâèß ïðßìîãî êîíòàêòà ÷åëîâåêà  ñ  àêóëüåé  êîæåé!  Šëàñè÷åñêèé
îáðàçåö! --  ”ëàêñìàí  âåðòåë  àððè  ïåðåä  ñîáîé,  ñëîâíî  ýêñïîíàò,
äåìîíñòðèðóß  ñåòêó  øðàìîâ  íà  ëåâîé  ïîëîâèíå   ëèöà   ïàðíß   âñåì
ñîáðàâøèìñß â áàðå.
    -- åáîñü, ïðîáîâàë ñ àêóëîé ïîöåëîâàòüñß,--  ïðîâîð÷àë  ñåáå  ïîä
íîñ Šóêåð, ëîâêî ïðèêóðèâàß îäíîé ðóêîé ñàìîäåëüíóþ ñèãàðåòó.
    ˜óòêà áàðìåíà ïîêàçàëàñü ñìåøíîé  îäíîìó  ‹àìáåðòó  Œàê-âàíñó,  â
ñèëó ñâîåîáðàçíîãî ÷óâñòâà þìîðà ó ðûáàêà.
    -- ‚û îøèáëèñü, ìèñòåð,-- âûäàâèë âäðóã àððè.-- òî íå àêóëà. òî
ìåíß îë óäàðèë.
    --  €  íó-êà,  ðàññêàçûâàé!  --  íåìåäëåííî  îòðåàãèðîâàë  êàïðàë,
ðàñïðàâèâøèéñß  ê  òîìó  âðåìåíè  ñ  ñýíäâè÷àìè  è  ïîòßãèâàâøèé  ïèâî
(ðàñòîðîïíûé àêî óñïåë ñíàáäèòü „æåéêîáñà íîâîé êðóæêîé).-- Ÿ ñìîòðþ,
èñòîðèß áûñòðî îáðàñòàåò íîâûìè îáñòîßòåëüñòâàìè! ˆ  çíàåòå,  ÷òî  ìíå
ñäàåòñß? —òî âû âñå ïî÷åìó-òî íå ñïåøèëè ñîîáùàòü  ïîäðîáíîñòè  íàøåìó
îáùåìó çíàêîìîìó -- ñåðæàíòó àðêîâè÷ó... „àâàé, ïàðåíü,  ß  æäó.  —òî
òàì ó âàñ ïðîèçîøëî?
    -- „à òóò è ðàññêàçûâàòü-òî íå÷åãî,-- àððè ñìóùåííî  óñòàâèëñß  â
ïîë.-- ˜ëè ìû êàê-òî ñ —àðëè •ýììåòîì ìèìî ‘åðûõ  ñêàë,  ñìîòðèì:  îë
èäåò. ‘î ñòîðîíû "€êóëüåé àñòè". òî óæå áûëî ïîñëå òîãî, êàê ñáåæàëà
àêóëà Œàëßâ... ïðîñòèòå, ìèñòåðà Œàê-âàíñà! Žíà-òî ñáåæàëà, à îë âñå
âîçëå áóõòû îêîëà÷èâàëñß, âðîäå êàê æäàë ÷åãî-òî...
    --  Šîðî÷å!  --  êàïðàë  „æåéêîáñ  îòåð  ëèëîâûå  ãóáû  ëàäîíüþ  è
âûðàçèòåëüíî ñæàë  ýòó  ñàìóþ  ëàäîíü,  ïàëåö  çà  ïàëüöåì,  â  âåñüìà
âíóøèòåëüíûé êóëàê.
    -- •îðîøî, ìèñòåð „æåéêîáñ! —àðëè •ýììåò ìíå è ãîâîðèò:  "îìíèøü,
àððè, òû åãî ïðåäóïðåæäàë, ÷òîá çà ìè íå òàñêàëñß?"  Ÿ  êèâàþ.  "’àê
âîò, ß èõ â÷åðà âèäåë. à áåðåãó. ‡àêàòîì ëþáîâàëèñü..." ó, ìåíß  òóò
çëîñòü âçßëà! ðèõâàòèë ß îëà çà ãðóäêè -- îí êàê ðàç äî íàñ äîøåë --
ñêàçàë ïàðó ëàñêîâûõ è ñïèíîé î âàëóí ïðèëîæèë. „ëß ïîíßòëèâîñòè.
    --  ‘âîëî÷ü  òû,  àððè,--  çàäóøåííî  áðîñèëà  äåâóøêà.--   ’óïàß
çäîðîâàß ñêîòèíà. •óæå àêóëû.
    -- Œîæåò, è òàê,  ìè,--  èçóðîäîâàííàß  ùåêà  àððè  çàäåðãàëàñü,
çàïëßñàëà ñòðàøíûì õîðîâîäîì ðóáöîâ.-- € ìîæåò, è íå òàê.  ˆ  ñêàæó  ß
òåáå âîò ÷òî: îë òâîé çàìå÷àòåëüíûé îäíó ðóêó  âûñâîáîäèë  è  òûëüíîé
ñòîðîíîé ëàäîíè ìåíß ïî ìîðäå, ïî ìîðäå... íàîòìàøü. •îðîøî åùå, ÷òî ß
ñîçíàíèå ñðàçó ïîòåðßë. „îêòîð â —àðëñòîíå ïîòîì ãîâîðèë: îò  áîëåâîãî
øîêà.
    àððè ìàøèíàëüíî êîñíóëñß øðàìîâ  êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ,  ïî-ïðåæíåìó
ãëßäß â ïîë.
    -- Ž÷íóëñß ß îò ñòîíîâ —àðëè. Ží íà ìåíß íàâàëèëñß è áîðìî÷åò, êàê
ïîëîóìíûé: "àððè, òû æèâîé? ’û æèâîé, àððè?" †èâîé, îòâå÷àþ, à  ßçûê
íå ïîâîðà÷èâàåòñß. ˆ ê ëåâîé ùåêå ñëîâíî ãîëîâíþ ïðèëîæèëè. å  ïîìíþ,
êàê äîìîé äîáðàëèñü. îäèòåëßì ñîâðàëè, ÷òî â ‘åðûõ ñêàëàõ â ðàñùåëèíó
ñîðâàëèñü. Žíè ïîâåðèëè -- çðß, ÷òî ëè, ó ìåíß âñß ðîæà ïåðåïàõàíà,  à
ó —àðëè ïðàâîå çàïßñòüå ñëîìàíî? —àðëè ìíå óæå  ïîòîì  ðàññêàçàë:  ýòî
åãî îë çà ðóêó âçßë. ðîñòî âçßë, ïàëüöû ñæàë... âîò êàê  âû,  ìèñòåð
„æåéêîáñ! ’îëüêî ó âàñ ëàïèùà, íå ïðèâåäè îã, à  îë  âñåãäà  õèëßêîì
áûë...
    ’èøèíà.
    ‹þäè ìîë÷àëè, ïåðåãëßäûâàëèñü; Œàëßâêà ‹ýìá äàæå îòêðûë ðîò, íî íå
îñìåëèëñß  âûäàòü  ÷òî-íèáóäü  ñêàáðåçíîå  (÷òî  áûëî  íà   Œàê-âàíñà
ñîâåðøåííî íå ïîõîæå) -- âðåìß øëî, à ëþäè ìîë÷àëè...
    -- Œîæåò áûòü, ìû âñå æå âåðíåìñß ê àêóëå? -- íàêîíåö  ïðîñèòåëüíî
ñêàçàë äîêòîð ”ëàêñìàí, íàðóøèâ çàòßíóâøóþñß äûìíóþ  ïàóçó,  âî  âðåìß
êîòîðîé óñïåëè çàêóðèòü ÷óòü  ëè  íå  âñå,  èñêëþ÷àß  ñàìîãî  äîêòîðà,
ñòàðîãî ‹àêåìáó è  ìè.  „ûì  ñãóùàëñß,  òåê  êëóáàìè,  èñêàæàß  ëèöà,
ïðåâðàùàß èõ â  ëóïîãëàçûå  ðûáüè  ìîðäû,  ïðîñòóïàþùèå  ñêâîçü  ñèçûå
ïîòîêè çà ñòåêëîì ãèãàíòñêîãî àêâàðèóìà.
    -- àððè ãîâîðèë, ÷òî àêóëà â èòîãå "ñáåæàëà",--  ðûáà  ñ  êëè÷êîé
”ëàêñìàí ÷ìîêíóëà ãóáàìè.-- Šàê ýòî ñëó÷èëîñü? ‚ êîíöå  êîíöîâ,  çäåñü
íå  ôåäåðàëüíàß  òþðüìà,  à  Carcharodon  Linnaeus  --  íå  òåððîðèñò,
ãîòîâßùèé ïîäêîï!
    “âû,  ìóäðåíîå  íàçâàíèå  áåëîé  àêóëû,   âûçûâàâøåå   îäíîçíà÷íîå
âîçáóæäåíèå íà ó÷åíûõ êîëëåãèßõ, â áàðå Šóêåðà óñïåõà íå èìåëî.
    -- Šîãäà âàøè äðóæêè, "ìîçãîâûå êîñòî÷êè" èç  —àðëñòîíà,  äàæå  íå
ïî÷óõàëèñü â îòâåò íà  íàøó  ñ  •üþ  äåïåøó...--  èçðßäíî  íàáðàâøèéñß
‹àìáåðò ñ òðóäîì âîðî÷àë ßçûêîì, è, ïðîèçíåñß ýòó ìóäðåíóþ ôðàçó, îí ñ
ìèíóòó îòäûõàë.-- ’àê âîò, ìû íåäåëþ ïîäîæäàëè -- è îòáèëè èì... î ÷åì
ýòî ß?.. äà, âåðíî, âòîðóþ òåëåãðàììó îòáèëè, âîò! € íàäî áûëî ïîåõàòü
ëè÷íî è  îòáèòü  ïî÷êè!  --  ïîòîìó  ÷òî  îíè  ñîèçâîëèëè  îòîçâàòüñß!
„åñêàòü, õðåíà âàì, ðûáàðè ìîêðîçàäûå, à íå  äåíåã,  ïîäàâèòåñü  ñâîåé
ðàçäåðüìîâîé àêóëîé -- èëè ïóñòü ëó÷øå îíà âàìè ïîäàâèòñß!
    --  ˆäèîòû!..--   ïðîáîðìîòàë   äîêòîð   ”ëàêñìàí,   êîìêàß   êðàé
ñêàòåðòè.-- åçäåëüíèêè! …ñëè áû ß óçíàë õîòü íà íåäåëþ ðàíüøå...
    Žäíàêî ðûáàê òî ëè íå ðàññëûøàë ñëîâ èõòèîëîãà, òî ëè ïîïðîñòó  íå
îáðàòèë íà íèõ âíèìàíè