обеда  была  за  ней.
Џочему она остановилась?
     ѓлавный †еребец фыркнул, высказываЯ свое недовольство.
     - Ћна лишилась  права  возвратитьсЯ  в  табун,  -  грустно
произнес  Љеррелгирл.  - ‚едь она, говорЯ твоим Языком,  просто
поддалась.
     ‘тайл направилсЯ  к  ‹еди  и  единорогу,  которые застыли,
повернувшись друг к  другу спиной. Џока  он шел, ему  в  голову
пришла одна мысль. Ћн достал гармонику  и  принЯлсЯ  играть.  €
тотчас же вокруг него поЯвилось волшебное присутствие.
     …ще немного, и Ќейса оказалась бы  победительницей. Ќо она
больше  заботилась   о   благополучии   ‘тайла,   чем  о  своем
собственном.  …й  пришлось смиритсЯ  с  мыслью,  что  он  будет
счастлив лишь  в  роли ѓолубого Ђдепта, владеющего колдовством.
„оказав, что лишь он один может удержатьсЯ верхом на единороге,
Ќейса решила не убивать ‹еди,  котораЯ  должна  стать парой длЯ
‘тайла. Ќейса  уступила его ‹еди, чтобы  он мог в  конце концов
познать себЯ и ѓолубые ‚ладениЯ, как и предсказывал ему Ћракул.
Ћна  понЯла,  что ‘тайл уже наполовину влюблен  в  жену  своего
двойника. Ћна так же понЯла,  что  ѓолубаЯ  ‹еди  действительно
достойна ‘тайла.
     Ќейса пожертвовала своей любовью ради ‘тайла. Ћна доказала
‹еди, что  ‘тайл  не  ЯвлЯетсЯ  самозванцем.  ‚олки и единороги
могут иметь на этот счет сомнениЯ, но ‹еди  теперь была уверена
в правдивости слов ‘тайла. ‚едь  ‘тайл  смог  приспособитьсЯ  к
торжественному аллюру  единорогов,  и Ќейсе не удалось сбросить
его со своей спины. Ћн доказал, что ЯвлЯетсЯ лучшим наездником,
чем ѓолубаЯ ‹еди. Ќейса, таким образом, сделала ‘тайлу подарок.
€ он был вынужден принЯть его. Ќейса была  его любимой кобылой,
а ‹еди - женщиной, предназначенной ему судьбой. ‘тайл знал, что
его двойнику с ”азы хотелось,  чтобы  он  стал хозЯином ѓолубых
‚ладений, ведь ѓолубой Ђдепт это и есть он сам.
     Ћднако ѓолубаЯ ‹еди еще не была  его  женщиной.  Ћн  всего
лишь  завоевал  право  добиватьсЯ   ее   расположениЯ,  другими
словами,  как  бы вышел  в  ’урнир.  “же  не  волшебством  и не
мастерством наездника  придетсЯ  доказывать ему, что он достоин
ее любви. …му надо будет  продемонстрировать,  что  он ничем не
хуже ее  бывшего мужа. ‚озможно,  ему это и не удастсЯ сделать,
ведь она настолько предана своей первой любви, что  о второй не
может быть и речи. Ћн тем не менее чувствовал, что она согласна
признать его  хозЯином  ѓолубых  ‚ладений и станет поддерживать
его авторитет в глазах других, как  она  поступила  с  големом,
чтобы сохранить наследство  ѓолубого Ђдепта. ќто все, на что он
имел  право   рассчитывать.  ‚прочем,  сейчас  это  больше  чем
достаточно.
     ’еперь ему следует решить вопрос  с  Ќейсой.  ‚едь  только
благодарЯ ей он получил все, что хотел. ’еперь она покрыла себЯ
позором, и ей уже никогда не позволЯт вернутьсЯ  в табун. Ќейсе
остаетсЯ  только  одно  -  спрыгнуть  с   высокого  утеса,  где
зародилась  их  дружба. ‚едь  она  жила  только  надеждой,  что
когда-нибудь ѓлавный  †еребец смилостивитсЯ и восстановит ее во
всех правах. Ћн так бы и поступил, если бы она  одержала победу
над ‹еди.  Ќо  существо,  которое  предпочло  ничью в поединке,
который оно могло выиграть,  опозорив  тем самым весь табун, не
могло  рассчитывать   на   прощение.  Ќа  ”азе  вопросам  чести
придавалось огромное значение.
     Љогда ‘тайл завоевал  Ќейсу, он отпустил ее чего не сделал
бы ни  один другой человек  - и приобрел себе преданного друга.
’еперь Ќейса вернула ему долг.
     ‘тайл шел,  глЯдЯ  на  единорогов  и  оборотней. ‚се хмуро
наблюдали  за  ним, знаЯ, что ему предстоит  прощание  с  самым
верным другом. Ћни сочувствовали ему и  кобыле,  но  таковы  уж
законы на ”азе.
     "ЏроклЯтие!" - подумал ‘тайл. Ћн не принадлежал этому миру
и лишний раз получил тому доказательство.  Ћн  вырос  в  другой
среде, где не  было  необходимости жертвовать жизнью. Љак может
он смиритьсЯ с этой бессмысленной  потерей?  •отЯ  здесь ока не
была  бессмысленной.  “ этого общества свои жестокие законы,  и
они должны выполнЯтьсЯ.
     ‘тайл  продолжал  играть, и  волшебство  сгущалось  вокруг
него. Љогда он подошел к ‹еди и единорогу, он как  бы находилсЯ
в  плотном   облаке.   Ќо  волшебство  бесполезно  длЯ  решениЯ
этической дилеммы. Љакое заклинание может помочь  ему не делать
то, что он обЯзан сделать?
     ‘тайл остановилсЯ  возле  Ќейсы, играЯ мелодию, на которую
она вдохновила его  звуками своего рога. …е бока раздувались от
перенесенных физических нагрузок. ѓрива  растрепалась,  к ногам
прилипли сухие листьЯ, на спине  виднелись  пЯтна  крови - она,
вероЯтна,  поцарапалась,  когда  ударилась  о  стену.  …му  так
хотелось сказать какое-нибудь заклинание, чтобы вылечить ее, но
он  знал,  что   сейчас  этого  делать  не  следует.  €х  глаза
встретились.  Ћна  покорно ждала,  когда  он  скажет  ей  слова
прощаниЯ.
     Џрощание? ЉакаЯ ирониЯ! Ћн отправит ее на смерть.
     ќто чем-то напомнило ‘тайлу  соревнование  по марафонскому
бегу на  Џротоне. Ћн чуть не погиб тогда,  как Ќейса сейчас, но
он победил -  как и она,  - попытавшись отдать  должное  своему
противнику.  ’ак  он  приобрел  себе друга. Ђх, если  бы  найти
способ, как сохранить дружбу с Ќейсой!
     —то там говорил ему оборотень  о  клЯтве?  —то  клЯтвеннаЯ
дружба выше  всех  остальных  отношений,  даже  отношений между
женщиной и  мужчиной.  ЉлЯтвенный  друг Љеррелгирла не совершил
ничего предосудительного, сожительствуЯ с сукой Љеррелгирла.
     Њарафон. ЉлЯтва. Љакие слова звучали в его голове?.. € тут
он вспомнил.
     ‘тайл спрЯтал гармонику. —увствуЯ сгустившеесЯ вокруг него
волшебство, он пропел:
     - џ ‘тайл, Ђдепт  ѓолубой, ничто менЯ не разлучит с тобой.
“слышь же, Ќейса, этот глас - дружба навсегда единит нас.
     Ќа  мгновение  темное  облако  закрыло  солнце.   ‚незапно
поднЯвшийсЯ ветер зашумел в  листве  деревьев и на башнЯх замка
затрепетали голубые  вымпела.  Ќейса  широко  открыла  глаза  и
зашевелила   ушами,   когда   понЯла,   что   происходит.   Ћна
превратилась в женщину, в светлЯчка, а затем снова в единорога.
     Ћкутывающие их  чары  стали кругами расходитьсЯ в стороны.
’рава заблестела  всеми  цветами радуги. Љогда волна волшебства
достигла обнаженной  ‹еди,  ее  волосы  заискрились и оказались
аккуратно причесанными.
     ‹еди повернулась.
     - ’олько   истиннаЯ   правда   обладает  такой  силой,   -
прошептала она. - ’олько у моего любимого была такаЯ сила.
     ‘тайл простер к Ќейсе руки, и она шагнула к нему, отклонив
рог в сторону. Ћн обнЯл ее за шею и крепко прижал к себе.
     - Ќикогда не  покидай  менЯ,  клЯтвенный друг, - прошептал
он.  Ћна  тихонько  заржала  и ткнулась бархатным косом  ему  в
плечо. “брав руки, ‘тайл отошел назад.
     Љ Ќейсе подошла ѓолубаЯ ‹еди и обнЯла ее.
     - Њы больше никогда не  будем  враждовать, - со слезами на
глазах произнесла  ‹еди. Ќейса издала музыкальный звук, выражаЯ
согласие.
     ‡атем стали  подходить  волки  и  единороги.  Љаждый  волк
обнюхал нос  Ќейсы, а каждый  единорог скрестил с ней свой рог.
‚се они присоединились к ЉлЯтве „ружбы. Џодошел и ее брат Љлип,
и Љеррелгирл, и •алк.
     ‘тайл  знал,  что  все  это случилось благодарЯ  силе  его
волшебства. Љогда  он  произнес  свою  клЯтву,  зарифмовав ее в
стихах,  то   чары  его  волшебства  распространились  на  всех
существ, и  у них возникли такие же  чувства к  Ќейсе, как и  у
самого ‘тайла.
     ‹ишь ѓлавный  †еребец  осталсЯ  стоЯть  на  месте. Ќа него
одного не  подействовали  чары. Ћкруженный кирпичной стеной, он
ждал окончаниЯ церемонии.  ‡атем призывно затрубил в свой рог и
перепрыгнул через стену. Ћна не  ЯвлЯлась  длЯ  него  серьезным
препЯтствием,  а  всего лишь  предупреждением  и  демонстрацией
могущества ѓолубого  Ђдепта.  †еребец  убедилсЯ,  что  ‘тайл не
самозванец  и  больше  не  имел  к  нему  претензий.  …динороги
устремились к  жеребцу.  Ћбразовав  правильный строй, единороги
направились прочь, играЯ, как могучий оркестр.
     Љеррелгирл превратилсЯ  в  волка  и  завыл,  созываЯ своих
подданных. …го вера в ‘тайла была подтверждена, а волчица могла
уже  не  волноватьсЯ за судьбу Ќейсы. ‘бившись  в  стаю,  волки
побежали в противоположную сторону. —ерез несколько мгновений в
ѓолубых ‚ладениЯх остались только ‘тайл, Ќейса,  ѓолубаЯ ‹еди и
•алк.
     ‘тайл  повернулсЯ   к   женщине,   с  которой  ему  теперь
предстоЯло  жить.  Ћн  еще  ни  о  чем не  договорилсЯ  с  ней.
ЋставалсЯ также нерешенным вопрос с его  таинственным врагом на
Џротоне. Ќо это было только начало.
     - ‹еди, не желаешь  ли ты проехатьсЯ верхом? - спросил он.
Ќе было нужды  спрашивать  об этом саму Ќейсу  -  длЯ друга она
сделает все что угодно, как и он длЯ нее. Ђ  своим приглашением
‘тайл  показывал,   что   не   собиралсЯ   считать  ‹еди  своей
собственностью. Ћна еще не стала его другом.
     ѓолубаЯ ‹еди  кивнула.  ЋбнаженнаЯ,  она  выглЯдела так же
величественно, как и в платье. €зЯщным движением она запрыгнула
на Ќейсу. ‘тайл  шел  с  одной стороны, •алк -  с  другой.  ‚се
вместе они направились к открытым воротам замка.