рнавал  -  что он
означает? ЉакаЯ  угроза  притаилась в разукрашенных балаганах с
шумными големами?
     ‚се здесь происходЯщее, без сомнениЯ, имело опасный смысл,
но ‘тайл  все же решилсЯ  принЯть участие в бросании мЯча. …сли
он сможет разгадать  ловушку,  значит, сможет и обезвредить ее.
Ћн, конечно,  может попасть в цель  мЯчом, он хорошо  умеет это
делать, но каковы здесь  правила?  ‘колько стоит эта забава? Ќа
Џротоне рабы  пользовались  специальными  жетонами, поскольку у
них не было реальных денег. Ђ здесь...
     - ‘колько это стоит?
     - Ѓесплатно! Ѓесплатно!  - закричал андроид-голем. - “ нас
выигрывают все!
     - ‚ерный  шанс?..  - пробормотал ‘тайл. Ћн не спустилсЯ  с
единорога,  опасаЯсь  западни,  и  взЯл  из   рук  голема  мЯч,
приготовившись отразить  воздействие  злой  магии.  Ќо магии не
было.  Љазалось,   что   он   держит   обыкновенный  мЯч.  ђади
эксперимента ‘тайл размахнулсЯ и бросил его - мЯч попал в цель.
€з щели выполз металлический диск. ѓолем схватил его и протЯнул
‘тайлу:
     - Љакое точное попадание! Џолучите приз, сэр!
     ‘тайл заколебалсЯ. Ћн  бросил  наугад, не желаЯ попадать в
мишень, он хотел, чтобы мЯч пролетел мимо, а вместо этого магиЯ
привела  мЯч  в  заданную  точку.   Џрав   голем   -  здесь  не
проигрывают, так задумано. Љо почему? ‚ чем смысл?
     ‘тайл  взглЯнул   на   диск,  который  вручил  ему  голем.
Ћчевидно, это амулет. …му, наконец, всучили  амулет! Ќо, может,
этот не предназначен  ему лично? Ћн ведь ЯвилсЯ неожиданно и...
и   если   бы   даже   его   ждали,   это   уж   было   слишком
предусмотрительно! ’ут могли быть и другие визитеры.
     Ќо ответ он знал: Љрасный Ђдепт, подобно большинству своих
собратьев,  был  фанатичным затворником,  чуралсЯ  и  ненавидел
гостей.. Љак говоритсЯ, власть портит, а Ђдепты обладали мощной
силой и властью.  Ћни строили себе  замки в отдалении  друг  от
друга  и,   скрывшись  за  стенами  крепостЯми,  охранЯли  свои
владениЯ  методами,  которые  им  подсказывала  их  испорченнаЯ
извращеннаЯ натура.
     Ќо всех подрЯд приходивших к ним,  разумеетсЯ, убивать они
не могли. ‘реди визитеров  были  нужные, полезные им существа -
например,   люди,  предлагавшие   необходимые   услуги,   обмен
товарами, торговлю; бывали здесь и созданиЯ,  занимавшие ту или
иную экологическую нишу -  единороги,  эльфы, а иногда Ђдепты и
сами навещали друг друга.
     ‘ловом, прежде  чем  убивать  всех  подрЯд, они подвергают
визитеров чему-то  вроде  отборочного  давлениЯ  на  психику. ‚
замке  дверного  Ђдепта практиковались  стены-ловушки, немногие
могли выйти из лабиринта. “ Ѓелого  Ђдепта  давили  на  психику
льды, у Љоричневого - гигантские големы.
     ‚озможно, иной  гость и проигнорировал бы приманки големов
и балаганов, а  тот,  кто клюнул на приз,  попал  бы в ловушку,
возможно, с  летальным исходом. ќтот диск-амулет навернЯка таил
в себе погибель, и лучше бы  оставить его в покое, но ‘тайл был
во  всеоружии. Љ  тому  же он был  любопытен  и хотел  победить
Љрасного  Ђдепта.  Ќо  если он испугаетсЯ  одного-единственного
амулета, как же одолеет амулеты посерьезнее?
     € ‘тайл сознательно прыгнул в ловушку.
     - „ух,  Я  вызываю  тебЯ!  -  крикнул   он,  готовый,  как
надеЯлсЯ, к отпору.
     „иск задрожал и начал расти. Ћт  него  пошли  лучи-руки  и
зашарили, описываЯ  дуги,  будто  искали  кого-то.  ‚  середине
амулета  заклацала  металлическаЯ   челюсть  стальными  зубами.
‹учи-руки отыскали ‘тайла и потЯнулись к нему, чтобы схватить и
отправить в голодную пасть.
     Љонечно, доспехи  и  общее заклинание должны были защитить
его,  но  все же  рисковать  не  было  смысла,  и  ‘тайл пропел
составленное ранее  заклинание, отправившее чудовищную  челюсть
прЯмо в ад. Ђмулет превратилсЯ в дымное облачко и улетел.
     ‘тайл спассЯ,  но  этим  своим  заклинанием  он, возможно,
выдал  себЯ.  Ћн сжал  коленЯми  бока  Ќейсы  и  направил  ее в
центральную часть замка. Ћн больше не обращал вниманиЯ на вопли
големов-зазывал, ничего путного ожидать не приходилось.
     €знутри дворец оказалсЯ просторнее,  чем  казалсЯ снаружи.
Ћднако стены и потолок, как  это  бывает  в магических дворцах,
здесь не раздвигались. Ћни проехали замок насквозь, очутились у
задней двери, но Љрасную не обнаружили. ѓде же она?
     - ‚идимо,  этажом  выше... - пробормотал ‘тайл. - Ќу  как?
Ѓудем прЯтатьсЯ и выжидать или вызовем ее магией?
     ђаздалась музыкальнаЯ фраза - ‘тайл уже  многое понимал из
речи единорога.
     - ’ы права, -  согласилсЯ он, - надо тихохонько, с помощью
магии определить, где она прЯчетсЯ.
     Ћн сосредоточилсЯ и пропел:

     "Џриведи нас к Љрасной,
     Ћтнюдь не прекрасной!"

     Џеред ними поЯвилось светлое пЯтно. Ќейса  шагнула к нему,
пЯтно отступило, обогнуло их  и  повело за собой из центральной
части замка назад, туда, откуда  они  пришли.  ЏЯтно  проделало
квадрат, свернуло и направилось к одному из балаганов.
     - ЃашнЯ “жасов! - сказал голем-хозЯин.
     ‘ветовое  пЯтно  вползло в узкую дверь, слишком узкую  длЯ
единорога, но и такой ширины длЯ  них  было  достаточно.  ‘тайл
спешилсЯ, а Ќейса обернулась девушкой в черных брюках из грубой
бумазеи и  белых  туфлЯх.  Ћна  не  собиралась отпускать ‘тайла
одного на встречу с Љрасной.
     €так, они свободно вошли  в  дверь. Ќейса следовала за ним
вплотную. ‘тайлу  не  нравилось,  что  Ќейсе  пришлось изменить
обличье, но другого выхода у них не было.
     Ћн торопилсЯ застать Љрасную Љолдунью в  ее логове. Њожет,
она спит?  …сли так, то перед  тем как прикончить,  он разбудит
ее.  Ќо  скорее  всего  она  затаилась  в  самой  глубине своей
отвратительной норы,  используЯ  себЯ  самое  как  приманку. Ћн
должен  поскорее  справитьсЯ  с  ней, и сделать это  как  можно
пристойнее.
     ’рудность его миссии - даже после того, как  на его глазах
погиб •алк, - заключалась не только  в  том,  чтобы  уничтожить
Љрасного  Ђдепта.  ЏредстоЯло узнать  мотивы  убийства.  “знать
правду о случившемсЯ. ЏонЯть все это длЯ ‘тайла было невероЯтно
трудно. —то происходит с ним самим? €ли он сошел с ума? „о этой
странной,  бессмысленной  череды  преследований  его  в   обоих
измерениЯх -  на Џротоне и ”азе -  он не  мог бы даже  подумать
всерьез, что  кто-то  специально  намереваетсЯ  убить  его.  Ќо
факты, которые ему стали известны...
     ‚нутри  Ѓашни  “жасов  оказалсЯ мрачный лабиринт.  Љоридор
петлЯл,  закручивалсЯ  спиралью, как  и  полагалось  лабиринту.
‘тайл видел много подобных  на  Џротоне, и темнота не тревожила
его сама по  себе. Ќейса тоже спокойно переносила ее, возможно,
еще и потому, что слух у нее был гораздо тоньше, чем у ‘тайла.
     Њагический свет вел их по лабиринту. ‚незапно откуда-то из
глубины коридора перед ними предстал призрак. ѓлаза его горели,
полные злого  умысла. …го поЯвление заставило ‘тайла задуматьсЯ
о другой опасности, что подстерегала их.  Ћн  подумал  вдруг  о
петле, котораЯ может помешать пропеть заклинание. Ђркан задушил
его  предшественника,   обвившись   вокруг   шеи.  Ќеужели  это
излюбленный  способ  умерщвлЯть,   которым  пользуетсЯ  Љрасный
Ђдепт?
     Ћдин из призраков, что сейчас маЯчит в коридоре лабиринте,
вполне может  оказатьсЯ петлей, и  он не распознает ее, пока не
сунет   туда    голову.   Џротив   этой   напасти   ему   нужна
защита-заклЯтье.
     € он пропел:

     "‘ила магии, сбереги менЯ!
     Ќе дотЯнетсЯ до менЯ петлЯ!"

     Ќечто  вроде  воротника обвилось вокруг его шеи -  крепкое
кольцо с  острыми  торчащими  шипами,  которые  разорвут  любое
лассо, если оно коснетсЯ их. ќто было верное средство от петли.
     Љоридор-лабиринт привел их к узкой лестнице, поднимавшейсЯ
круто вверх.  ”осфоресцирующий  свет исходил от каждой ступени.
’акое практиковалось в лабиринтах Џротона, чтобы  дети не могли
оступитьсЯ и упасть.
     ‘тайл  шагнул  на  ступеньку.  Ћна,  подобно   эскалатору,
откатилась  назад  и  сравнЯлась  с  уровнем   пола.  Ћн  снова
попыталсЯ сделать шаг, и  снова  ступень пошла ему навстречу. ‚
этом  не   было   ничего   магического,  здесь  поднимались  на
вращающихсЯ роликах цилиндрах, но не  пешком,  как  по  обычной
лестнице.  €  все же световое пЯтно, которое  он  вызвал  своей
магией, показывало путь вверх, скользЯ по ступенЯм. Ќесомненно,
там находилась ЉраснаЯ.
     - „умаю, мне нужно снова употребить магию, - сказал ‘тайл.
     Ћн сконцентрировал внимание на лестнице и пропел:

     "‹естница-движение,
     €змени направление!"

     € шагнул на ступеньку.
     Ћна не откатилась,  норовЯ сбросить его в ад. Ћна дрогнула
и застыла. ‘тайл пошел вверх, ступени дрожали от  Ярости, но не
двигались с места. € вдруг  все  же одна словно укусила его  за
ногу. ‘тайл бросил взглЯд вниз и с ужасом увидел, что ступенька
разинула грозную зубастую пасть. ќто был демон, и  он жевал его
ботинок!
     „о сих пор  вытЯнутый в виде ступеньки, он внезапно принЯл
свое истинное обличье. Њог ли  ‘тайл  предвидеть  такой  оборот
дела,  когда  сочинЯл  заклинание?  Ќет,  и  он  был  застигнут
врасплох.
     Ћн услышал, как  позади вскрикнула Ќейса. ‚идимо, и на нее
напали  демоны,  своими  телами   образовавшие   лестницу.  Ћни
разевали свои ужасные пасти. ‹овушка наконец захлопнулась.
     ‘пешно пыталсЯ  Ђдепт  составить  заклинание, но ничего не
шло на ум.  Ћтвлекало то, что  демон жевал его  ботинок.  Ќейса
обернулась светлЯчком и ускользнула от жадных демонов.
     Ћн пропел: "‘ила  магии, отправь их  в ад!" -  но  ничего,
естественно,  не  произошло.  €  не  могло  произойти,  он  уже
пользовалсЯ этим заклинанием. …му был необходим новый вариант.
     "‘ила магии...  - ох, зубы демона  впились в ногу,  - сила
магии, заключи их в кабинку!" пропел он, совершенно отчаЯвшись.
‘импатичнаЯ белаЯ кабинка, складчатаЯ,  подобнаЯ  грейферу, тут
же  образовалась  по его повелению, именно такаЯ,  какую  он  в
спешке представил себе.  Ќо  она  вобрала в себЯ их  всех  -  и
демонов, и Ќейсу, и его самого.
     Ќейса  пришла  на  помощь,  как  обычно,  превратившись  в
единорога. …е рог был испытанным оружием  против зубов демонов.
ЌаносЯ им удары, она стала пробиратьсЯ вверх по живой лестнице,
сковываЯ действиЯ страшных челюстей.  Ѓлагодарный  ‘тайл пополз
за ней. …е  копыта  превращали в  месиво  монстров. Ћни выли  и
стонали, происходЯщее ну вовсе не нравилось.
     Ќейса продвигалась и продвигалась вперед, пока не достигла
вершины лестницы и не  уткнулась  в стену кабины, которую ‘тайл
создал заклинанием. Ћсколки от кабины полетели вниз и смешались
с выбитыми зубами демонов, устилавших лестницу.
     ‘тайл оглЯнулсЯ.
     - —его-то Я здесь не  понимаю,  - пробормотал ой, глЯдЯ на
демонов, которые  прекратили  преследование.  -  …сли у Љрасной
Љолдуньи есть эти  чудища,  почему она  прЯчет  их здесь, а  не
выслала нам навстречу? Џочему  черти  ожили не сразу, не тогда,
когда Я  наступил на них, а  почти на середине  живой лестницы?
ѓде же ключ к этой разгадке?
     Ќейса превратилась в миниатюрную девушку, что, конечно же,
было гораздо уместнее в столь тесных рамках пространства.
     - Ќадо вызвать амулеты, - напомнила она ему.
     „а, ее вмешательство всегда было как нельзЯ кстати, но при
этом  она  никогда  не  предлагала  свои  варианты, она как  бы
помогала  ему  выполнить  им  самим задуманное. Ќейса  во  всех
смыслах   была    идеальной    женщиной,    хотЯ   всего   лишь
кобыла-единорог.
     ‘тайл встрепенулсЯ.  Ђх,  да!  Ђмулеты  ведут  себЯ тихо и
оживают только  при  воздействии магии или специальной команды.
ќти ступеньки - демоны-амулеты - ждали магии. Ќо  он не вызывал
их,  он  просто  зафиксировал  их  на  месте. €  тем  не  менее
необЯзательно обращатьсЯ  непосредственно  к ним, их приводит в
действие любаЯ магиЯ! €менно  так  и случилось, когда он пропел
заклинание, чтобы  остановить  лестницу.  …е  он  остановил, но
оживил амулеты.
     ќто означает, что впредь ему нужно  быть осторожнее, когда
будет пользоватьсЯ магией во ‚ладениЯх Љрасного Ђдепта. Ќикакой
амулет  не  сможет навредить  ему,  пока  он  не  воспользуетсЯ
магией, но  он  может  совершенно  случайно, по неосторожности,
вызвать к действию сразу несколько амулетов.
     €  внезапно   его   озарило:   это   и   есть   объЯснение
карнавальному представлению. ‡амок защищен  амулетами,  и чтобы
они сработали, нужно вызвать духов, в  них заключенных. Ђмулеты
не представлЯют опасности длЯ тех посетителей, которые не умеют
пользоватьсЯ магией.
     €так, амулеты были представлены в качестве призов, которые
алчные гости выигрывали у големов. Ќо когда не шла в ход магиЯ,
это были  просто  кусочки  металла. Љогда голем-хозЯин балагана
выкрикивал: "‚ыигрывают все!", он  был  недалек от истины - мЯч
всЯкий раз  попадал в цель.  ‘тайл действовал по их сценарию и,
не будь он настороже, его бы  ждали  серьезные  неприЯтности  с
этим "призом".
     Ќо  ступеньки  призами  не  были. ќто была  защита  против
магии, и это  тоже было задумано весьма эффективно и остроумно.
€так,  серьезный  прогресс:  от  примитивных  ловушек  к  живой
лестнице,   по   которой  невозможно   поднЯтьсЯ   наверх   без
заклинаниЯ,  а  в  случае  заклинаниЯ  ступени  превращаютсЯ  в
демонов.
     Њожет ли быть так,  что  Љрасный Ђдепт никогда не вызывает
духов из  своих амулетов? ‚едь, пожалуй, вызови он  их - и духи
обрушатсЯ на него. Ћни что, подобны  минам, которые взрываютсЯ,
независимо  от  того, кто их установил? …сли  так,  то  амулеты
останутсЯ  в  бездействии.  ‘тайл  не  собираетсЯ   произносить
магических слов и вообще пользоватьсЯ магией. €з этого открытиЯ
определенно  нужно  извлечь пользу.  Ќадо  пустить  в  ход  это
преимущество.
     Џреимущество? ЊагиЯ - его наипервейшее оружие!  …сли он не
сможет пользоватьсЯ ею,  то как же одержит победу, какие козыри
у него будут в борьбе с Љрасным Ђдептом?
     „а,  это очень  четкий  ход, чтобы выбить  у  него из  рук
верное  оружие,  но, в отличие от его  альтернативного  "Я",  у
‘тайла было времЯ  развить  свои и немагические способности. Ћн
мог  успешно  сражатьсЯ  и  без магии. Ѓесконечные  турниры  на
Џротоне   научили   его  многому.  ‡десь  у  него  было   Явное
преимущество перед Љрасным Ђдептом,  замысел  которого, похоже,
был близок к провалу.
     - Џожалуй, Я пойду напрЯмую, - сказал ‘тайл Ќейсе. - ‹юбаЯ
магиЯ вызывает духа, притаившегосЯ  в  амулете, но он не сможет
причинить мне зла, пока Я его не потревожу.  џ буду состЯзатьсЯ
с Љрасным Ђдептом на манер Ѓольшой €гры. ‚озможно, нам с тобой,
Ќейса,  потребуетсЯ проЯвить  кое-какую  изобретательность,  но
дело того стоит.
     Ќейса  с  сомнением  всхрапнула, однако никаких  замечаний
делать не стала.
     Џроход  сужалсЯ,  путь привел  их  в  холл  с  зеркальными
стенами.  ‘тайл  чуть  не  угодил в стекло,  поскольку  коридор
коварно поворачивалсЯ  под  углом сорок пЯть градусов, создаваЯ
иллюзию  прЯмого.   Ќо  Ќейса,  чувствительнаЯ  и  привычнаЯ  к
подобным эффектам,  вовремЯ  удержала  его.  ’еперь  ‘тайл  был
настороже и целым и невредимым миновал коварный коридор.
     Џошли кривые зеркала,  и он увидел себЯ с огромной головой
и  длинными-предлинными  ногами,  подобно   гоблину,   а  Ќейса
выглЯдела   гротескной   куклой.   Џотом  зеркала  сделали   их
маленькими и надутыми, как шары, потом...
     ‘тайл упал.  ѓлЯдЯсь в зеркало,  он не заметил, что в полу
выщерблена половица. Ћчень простой трюк, но он сбил  его с ног.
‘тайл прореагировал  не однозначно, но и  то, и другое,  что он
сделал, было не самое  лучшее.  ‚о-первых, он схватилсЯ за край
зеркала,  холодного  и  скользкого,   а   во-вторых,  прокричал
заклинание: "‚злети!"  ќто  прекратило  его странное падение, -
ведь он падал в бездну, - и поднЯло над полом. ’еперь он плавал
в воздухе.
     Ќо, выкрикнув заклинание, ‘тайл в тот же миг вызвал духов,
которые притаились в  амулетах  - зеркалах. ’еперь зеркала сами
перекосились,  словно   расплавившеесЯ  стекло.  ‡еркала   были
повсюду включаЯ пол  и потолок. ‘тайлу нужно было именно висеть
посередине  комнаты,  чтобы не касатьсЯ амулетов и избежать  их
смертельных объЯтий.
     Ќо тонкий лучик  света, мигаЯ, указывал им выход. Ћн манил
вниз, через  выщербленную  половицу,  о которую ‘тайл запнулсЯ,
но, к счастью, не провалилсЯ через нее в бездну.
     ќтот путь вел в другой зал, где сидевших  в амулетах духов
магиЯ  не  коснулась. ‘тайл уже был готов отменить  заклинание,
поднЯвшее его над полом,  но  вовремЯ одумалсЯ: длЯ этого нужно
произнести еще одно, и неизвестно, чем все кончитсЯ.
     Љак  же  трудно  ему  приходитсЯ в Љрасных  ‚ладениЯх,  не
пускаЯ в ход магию. ѓораздо труднее, чем представлЯлось. ’еперь
же в создавшейсЯ ситуации  самым  лучшим было парить в воздухе.
‚о всЯком случае - безопаснее.
     ‚месте с Ќейсой - Ќейса в обличье светлЯчка - они полетели
вслед  за  световым пЯтном. Ћно повело мимо обманных  ступеней,
которые на этот  раз  не превращались в демонов  и  не могли им
повредить - ведь они их не касались; через целый лес сверкающих
копий,  которые  спокойно могли  оказатьсЯ  отравленными  Ядом;
через  холл,  стены   которого   в  любой  момент  были  готовы
сомкнутьсЯ,  если  кто-нибудь  ступит  на пол и приведет  их  в
движение.
     ќто была самаЯ настоЯщаЯ ЃашнЯ “жасов,  где спасение можно
искать  только   в   магических   заклЯтьЯх.   Ќо  им  повезло:
первоначальное заклинание держало их в  воздухе,  но  духов  не
тревожило. ‘тайл нашел безопасный способ передвижениЯ по дворцу
Љрасного Ђдепта.
     Ћни миновали еще один коридор и через парадный вход попали
в просторный зал, обставленный в стиле  планеты Џротон: картины
на  стенах,  ковры на полах, занавеси на окнах,  распределитель
пищи,  голограф  и  широкое   спальное   ложе.  ’ехнологические
новшества не действовали на ”азе, если только их не приводили в
движение заклинаниЯми. ‘тайл не был уверен, что эти изобретениЯ
функционируют, как им положено. Ђ что, если это  амулеты, и под
властью магии превращаютсЯ в...
     € тут ‘тайл, все еще висевший в воздухе,  со всей Ясностью
понЯл: на широком ложе возлежала ЉраснаЯ ЉолдуньЯ.
     ЉраснаЯ  больше  не скрывала свой пол. Ћна  была  одета  в
подобие платьЯ, такое  короткое, что виднелись бедра, и с таким
глубоким вырезом,  что  раскрылась  ложбинка  между грудЯми. …е
волосы  были  сочного  красного  цвета  и  ниспадали  на  плечи
роскошным  облаком.  Ќо  как  бы  там  ни  было,  она выглЯдела
стройной, привлекательной женщиной, примерно одного возраста со
‘тайлом, и, пожалуй, на голову выше  его.  Ћна,  без  сомнениЯ,
была виновна в смерти •алка.
     - Џеред тем  как мы сведем наши счеты, -  сказала она, - Я
хочу спросить тебЯ, чародей из ѓолубого ‡амка: почему?
     ‘тайл, готовый ко всему, буквально взорвалсЯ:
     - ’ы - исчадие ада! …ще спрашиваешь, почему?
     - Ћбычно  Ђдепты  оставлЯют  друг  друга в покое.  ќто  уж
слишком большое зло, когда  магиЯ  идет против магии. Џочему ты
решил нарушить этот принцип и вызвать к жизни так много зла?
     - €менно об этом  Я  и хотел  спросить  тебЯ! Љакое зло  Я
причинил тебе, если ты  мечтаешь  умертвить менЯ и гонЯешьсЯ за
мной по двум мирам?
     - Ќе играй со мной в простачка,  ѓолубой  Ђдепт,  хотЯ  бы
теперь, когда  ты вторгсЯ в мои ‚ладениЯ, к  чему ты так упорно
стремилсЯ. џ слышала, что ты считаешьсЯ человеком с обостренным
чувством собственного  достоинства.  ‘делай  хотЯ бы по меньшей
мере вид,  что ты такой и есть,  и скажи,  какие у тебЯ  мотивы
преследовать менЯ? џ жажду услышать - Я не могу больше ждать!
     “дивительное  дело!  ЉраснаЯ вела себЯ так, будто это  она
была  пострадавшей   стороной.   Џочему  она  лгала,  когда  ее
преступлениЯ были так очевидны?
     “бежденность ‘тайла в справедливости гнева и необходимости
мести тем не менее пошатнулась. Ћн нуждалсЯ в том, чтобы сейчас
все разъЯснилось,  иначе  сомнениЯ и угрызениЯ совести замучают
его.
     - Љрасный  Ђдепт,  ты  знаешь,  что  Я   тут,  чтобы  тебЯ
уничтожить. ѓлупо скрывать  это. ѓовори, были ли у тебЯ причины
совершать преступлениЯ или нет, а если были, то какие?
     - Џричины! - воскликнула ЉраснаЯ. - •орошо, Ђдепт. …сли уж
ты решил сыграть  в  эту мрачную  игру,  Я доставлю тебе  такое
удовольствие. џ-то скажу тебе, что за мотивы у менЯ были,  но и
ты скажи о своих.
     - ‘огласен, -  сказал  ‘тайл,  несколько  озадаченный, - Я
сообщу  тебе  их  перед  тем,  как  убью  тебЯ.   €  если  менЯ
удовлетворит  твое  объЯснение,  если  Я  сочту  его  достойным
пониманиЯ, Я умертвлю  тебЯ  мгновенно, без лишних мучений. ќто
самое большое, что Я могу тебе обещать. џ поклЯлсЯ, что покончу
с тобой!
     - Ќу  что  же... ’огда слушай, - начала ЉраснаЯ  спокойно,
как  если  бы  заговорила  о  погоде.  - ЊенЯ стали  беспокоить
предзнаменованиЯ, они были неЯсные.  Џредчувствие  большой беды
завладело мной. ’ебе известно, Ђдепт, что  вампиры стараютсЯ не
раздражать менЯ, исполнЯют все  мои  приказаниЯ, но один из них
пошел к Ћракулу  и задал вопрос:  "Љогда мы избавимсЯ  от  Ярма
Љрасной?"  €   Ћракул  ответил:  "Џодождите  два  месЯца".  Њой
шпион-вампир донес мне об этом.  џ  обеспокоилась,  хотЯ, как и
все, знаю, что  сведениЯ, исходЯщие от  Ћракула, - это  еще  не
истина, ведь каждое его  предсказание  можно толковать и так, и
сЯк. Ќо похоже, что  через  два месЯца мне действительно грозит
какаЯ-то опасность.  ’огда  Я  сама  послала  летающий амулет к
Ћракулу и через  него  спросила: "Џочему моЯ судьба переменитсЯ
через  два  месЯца"  -  и  Ћракул  ответил:  "ѓолубое  разрушит
Љрасное". ’еперь Я знала, что мне делать, ведь никто никогда не
утверждал, что Ћракул может ошибитьсЯ.
     џ действовала в обоих мирах, и  менЯ  могли  уничтожить  в
любом  из  них.  Ћракул,  правда, не сказал, что  мне  придетсЯ
расстатьсЯ  с  жизнью,  он  сказал лишь, что  голубое  разрушит
красное, а это  могло  означать что угодно. …динственный способ
хоть как-то подстраховатьсЯ, решила Я, это  обезопасить себЯ от
ѓолубого Ђдепта  до того, как он нападет на  менЯ. € Я послала,
взЯв у Љоричневого, голема с амулетом  в  ѓолубой  ‡амок.  ЊенЯ
беспокоила мысль  о том, что если даже Ђдепт  на ”азе умрет, на
Џротоне останетсЯ  его  двойник,  тоже ѓолубой Ђдепт, способный
разрушить  красное.  џ предпринЯла против тебЯ меры, но  кто-то
тебЯ предупредил  и даже послал  робота длЯ охраны. џ не смогла
захлопнуть  ловушку.  „олжна ли Я сейчас сделать  это  или  мне
смиритьсЯ с судьбой, которую начертал Ћракул? € вот  ты здесь и
грозишь мне.
     ‘тайл был совершенно сбит с толку.
     - Ќо мои мотивы и вовсе  просты.  ’ы  постоЯнно  пытаешьсЯ
умертвить менЯ в обоих  мирах - на Џротоне и на ”азе,  ты убила
мою альтернативную сущность, оставив ѓолубую ‹еди  беззащитной,
попыталась  убыть  менЯ  и  убила  моего  друга •алка. ќти  два
убийства - вот мои мотивы.  џ  дал клЯтву отомстить тебе, и  ты
должна заплатить по счету.
     Ћна состроила кислую мину.
     - ’ы  хочешь  сказать,  что  у   менЯ   не   было   повода
преследовать тебЯ,  что между нами ничто  не стоЯло, пока  Я не
начала действовать в свою защиту?
     - Ќасколько мне известно, - сказал ‘тайл, - мой двойник из
ѓолубого ‡амка ничего не имел против тебЯ. …го вдова - пока еще
не моЯ жена - не знала, кто послал голема-убийцу, она  не имела
ни малейшего представлениЯ,  что за Ќедруг у ее покойного мужа.
Ђ что касаетсЯ менЯ,  то Я никогда бы не проник за  ‡анавес, не
умри ѓолубой Ђдепт, и никогда не бросил бы свою профессию жокеЯ
на  Џротоне,  если бы  мои  колени  не  были  искалечены.  - Ћн
помолчал. -  Ђ почему ты  повредила только колени, но не снесла
голову с плеч? ‚едь менЯ мертвого ты бы перестала боЯтьсЯ.
     - ‹азернаЯ  машина,  которой Я  воспользовалась  во  времЯ
состЯзаниЯ, не  была  запрограммирована  на убийство, - сказала
ЉраснаЯ  с  отвращением. - ѓраждане терпеть не могут  фатальных
исходов, поэтому  все  машины,  которые  могут принести смерть,
снабжены  цепЯми-предохранителЯм.  ‚от почему  мне  было  легче
прострелить лазерам  тончайшее  сухожилие,  чем убить человека,
который опытен  и  осторожен.  џ  намеревалась  длЯ начала лишь
слегка поранить тебЯ,  просто чтобы вывести из строЯ, пока буду
действовать на ”азе, а затем,  уже  встретившись  лично,  убить
тебЯ, когда ты будешь лишен защиты ѓраждан. џ выполнила бы свой
план, но мне постоЯнно мешал робот.
     - „а, - кивнул ‘тайл, - а кто послал робота?
     - ќтого Я не знаю, - ответила ЉраснаЯ. -  џ думала, знаешь
ты. ђобот-охранник не входил в мои планы. …сли бы Я  прознала о
нем  с  самого  начала,  Я  бы  кое-что  изменила.  ‚ообще  мне
казалось, что ѓолубого  Ђдепта  на ”азе уничтожить труднее, чем
тебЯ, а получилось наоборот.
     Ќе совсем разумное предположение! €з таких ложных допусков
погибали целые империи.
     - € все же остаетсЯ много  неЯсностей,  -  сказал ‘тайл. -
Љто-то знал о  моей  миссии и  действовал,  чтобы помочь мне  и
защитить. Љакими бы врагами мы ни были, все же нам с тобой надо
выЯснить, кто  этот  анонимный подстрекатель или защитник? …сть
ли у тебЯ  недруг, кроме менЯ,  который мог бы  быть  обозначен
словом "голубое". Џусть  не Ђдепт, пусть кто-то другой. ‚едь ты
действительно   могла   неправильно   истолковать   пророчество
Ћракула, поскольку Я  совершенно ни при чем. ’еперь "голубое" и
вправду разрушит "красное",  но это только потому, что не может
быть прощениЯ убийце двоих неповинных людей. Ћднако всего этого
могло бы не быть, если бы Ћракул не настроил тебЯ против менЯ.
     - Ќеизвестный недруг, натравивший  "красное" на "голубое"!
-  воскликнула  она. - Љак же  Я  была глупа! џ досконально  не
узнала, кто мой враг, а лишь  беспокоилась,  как  сложитсЯ  моЯ
судьба через два месЯца. Ћракул вывел менЯ на ложный путь!
     - „а, Я думаю,  что  это так, - сказал  ‘тайл.  - ’еперь и
тебе, и мне  Ясно,  что у нас есть  общий  враг. „авай заключим
соглашение:  тот,  кто  выйдет  живым  из  нашего  предстоЯщего
поединка, должен отыскать его и обезвредить, чтобы он больше не
натравливал Ђдептов друг на друга.
     - ‘огласна!  -   вскричала  ЉраснаЯ  ЉолдуньЯ.  -  Њы  оба
погрЯзли во  всей этой лжи  и должны заплатить своей кровью. Ќо
подстрекатель не должен улизнуть от возмездиЯ!
     - Њожет  ли  он  быть  Ђдептом?  -  спросил ‘тайл. Ћн  был
настороже,  но   надеЯлсЯ,   что,   пока   разговор  длЯ  обоих
представлЯет интерес,  нападениЯ не будет. Ћн  во что бы  то ни
стало хотел узнать, что за силы действуют против него в течение
такого долгого времени, ему нужна была правда. - €так, Ђдепт ли
тот, кто натравил тебЯ на менЯ?
     - —то-то непохоже. Џочти все Ђдепты не  могут проникать за
‡анавес.  џ  долго  и  тЯжело трудилась, прежде  чем  научилась
атому.  џ  все устроила так, чтобы мое  альтернативное  "Я"  на
Џротоне сгинуло прежде, чем Я пересеку черту и займу его место.
џ  надеЯлась  стать  наследницей  нашей  матери-ѓражданки.   Ќо
наследницей стала  другаЯ,  приемнаЯ  дочь,  а  мне  предстоЯли
тренировки длЯ участиЯ в ’урнире, чтобы получить статус.
     ‘тайл ужаснулсЯ ее методам устраивать  свои  дела,  но  не
подал виду. …е манера упреждать удары,  не  разобравшись  и  не
убедившись  в  их  реальности,  стала длЯ него  очевидной.  ‚от
почему  она  напала  на  ѓолубого Ђдепта. ‚озможно, ее  "Я"  на
Џротоне замыслило сделать то же  самое  с  Љрасной. € возможно,
сейчас  ЉраснаЯ  пыталась сбить ‘тайла с толку, чтобы  получить
преимущество.
     - ‡начит, ты прошла все раунды на ’урнире?
     - Џочти... џ - блестЯщий игрок, а  ты  мой  самый  сильный
оппонент на Џротоне.
     - Ђ какаЯ у тебЯ ступень?
     - џ  не  входила  ни  в  какие   списки.  џ  тренировалась
индивидуально во владениЯх моей матери с Џротона.
     - ’ак... ‚озможно, Ћракул имел в  виду,  что  Я одержу над
тобой победу в ’урнире и это  разрушит  твой  статус  ѓражданки
Џротона? - размышлЯл вслух ‘тайл. - Ќо у менЯ в запасе было еще
три года, и в этом году Я мог и не участвовать.
     - Ћракул ввел  менЯ  в  заблуждение  во  многих смыслах, -
ответила ЉраснаЯ.
     Љак  прав   был   ‘тайл,   применЯЯ  осторожный  подход  к
толкованию предсказаний!  €  все  же  зло, нанесенное Ћракулом,
объЯснЯлось тем, что они неправильно растолковали его ответы, и
это кому-то сыграло на руку. Ќо каким хитроумным был замысел!
     - Њог  ли  кто-то на Џротоне помышлЯть о мести?  Ќапример,
друг твоего альтернативного "Я"?
     - “ нее  не было друзей. Ћна была во  всем похожа на менЯ.
‚от почему  мать и лишила ее наследства. €  никто не знает, что
ее больше нет. ‚се думают, что она - это Я.
     „а, чисто сработано...
     - ’огда,  может,  кто-то на  ”азе?  Ќеспособный  атаковать
Ђдепта  здесь,  он  вмешиваетсЯ  в  твои  дела там? Њожет,  это
вампир, который научилсЯ  проникать  за ‡анавес?.. - ‚незапно у
‘тайла  мелькнула  мысль: а  почему  бы  Ќейсе  не  попробовать
перейти черту вслед за  ним  в облике девочки? „ействительно ли
она никогда не пыталась сделать это? …динороги не существуют на
Џротоне,  но  девочки  могут,  и  там...  на Џротоне... нет  ее
альтернативного "Я".
     ЉраснаЯ тоже размышлЯла:
     - Ќо почему этот "некто" послал робота охранЯть тебЯ, а не
напал  на  менЯ  сам?  Ћн предпочел слишком сложное  и  дорогое
удовольствие. Ѓыло бы гораздо проще установить слежку за мной и
уничтожить в подходЯщий момент. Џохоже  на  то,  что атака была
направлена на тебЯ, Ђдепт, на твое магическое "Я", но с защитой
на Џротоне, чтобы ты мог придти ко мне.
     ќто, черт возьми, пища длЯ размышлений!
     - „опустим, - согласилсЯ ‘тайл, -  но  Ћракул  должен  был
знать, что после смерти ѓолубого Ђдепта  его альтернативное "Я"
на Џротоне будет искать тебЯ. Љлючик,  кажетсЯ,  в  том,  чтобы
найти неизвестное лицо, пославшее робота, а после мы нападем на
след нашего общего врага.
     - ’ы прав, это  немногое мы обЯзаны сделать. - Ћна поднЯла
вверх правую  руку и крикнула: -  Џо моему приказу  Явись сюда!
Џокончи с перемирием!  -  € тут  же  бросила в ‘тайла  какой-то
предмет.
     ‘тайл увернулсЯ.  ‚ещь  была  похожа  на маленький кинжал,
стилет, но и амулет в то  же времЯ. ’ам злой дух и вызывать его
чревато последствиЯми.
     Љинжал  вонзилсЯ  в  стену  позади ‘тайла и  осталсЯ  там,
грозный,  как  мина, ожидающаЯ  своего  часа.  Ћн  пролетел  на
несколько дюймов от пола - первое  заклинание  ‘тайла  все  еще
действовало. ЉраснаЯ бросила другой предмет, напоминающий  мЯч.
‘тайл  увернулсЯ  и  от  мЯча, тот ударилсЯ  о  противоположную
стену, откатившись к его ногам. ‘тайл  приподнЯлсЯ на несколько
дюймов над полом. „а, это благо, что заклинание все еще  в силе
- мЯч не коснулсЯ его и не нанес вреда.
     ЉраснаЯ ЉолдуньЯ швырнула в него горсть мелких предметов -
что-то вроде бобов, которые сыпались за его спиной,  но ни один
из них тоже  не причинил вреда,  ибо ‘тайл не  тревожил  духов,
сидевших в этих бобах, как и в мЯче.
     € тогда ЉраснаЯ сама решила  вызвать  духа.  Ћна  схватила
амулет,  пошептала  что-то  над  ним  и  бросила на пол.  Ќечто
расплывчатое сформировалось  в  шипЯщую змею с длинным Ядовитым
жалом.
     - €ди к человеку! - приказала змее ЉраснаЯ.
     ѓадкаЯ рептилиЯ, извиваЯсь, устремилась к ‘тайлу. Ѓыстрее,
чем могла ожидать  ЉраснаЯ, ‘тайл поднЯл меч и обезглавил змею.
Ќо  ЉраснаЯ  ЉолдуньЯ  уже  активизировала  другой  амулет,  из
которого  вылетел  дух  в  виде  летучей  мыши. ‘тайл не  хотел
убивать  ее,  потому  что  это  мог  быть  вампир  из семейства
‚одлевилЯ,  давшего  ему  приют  и  ночлег,  пленник  жестокого
Ђдепта, обЯзанный выполнЯть  его приказы. € все же, если вампир
нападет на него...
     ’ак и  случилось.  Њаленькие  глазки  хищно  сверкнули,  и
брызги Ядовитой слюны полетели из клыкастого  рта. ќто существо
могло  быть  неистовым, Яростным, беспощадным. Ћт него не  было
спасениЯ, и ‘тайл был вынужден применить магию.
     "Њышь, растворись!" - крикнул он заклЯтье, и вампир исчез.
     Ќо тут ожили  доселе  инертные амулеты. Ћдин превратилсЯ в
демона, похожего на гоблина, который каждый  миг увеличивалсЯ в
размерах, другой растексЯ облаком зеленого дыма, и это мог быть
токсический газ, третий - запылал Ярким огненным шаром.
     ‘тайл  не  мог проигнорировать  ни  одного  из  них.  Ћдно
мгновение он  летал по залу  между этими тремЯ демонами, но они
разрастались в размерах  и  вскоре почти не осталось свободного
пространства. Ћни тЯнулись к потолку. …сли ‘тайл высоко взлетит
и уничтожит их заклинаниЯми, то потолок разверзнетсЯ, как ад. “
Љрасной было больше амулетов, чем ‘тайл мог бы с ходу придумать
против них заклинаний,  поэтому такой поворот событий вел к его
гибели. „а,  это  было  очень  большим  неудобством сражатьсЯ с
Ђдептом в его собственных ‚ладениЯх.
     ЉраснаЯ ЉолдуньЯ,  широко улыбаЯсь, бросала один амулет за
другим. Џеред  ѓолубым  Ђдептом встала дилемма: либо немедленно
действовать,  либо  немедленно отходить,  но  отход  равносилен
поражению. ‚о второй  раз  будет труднее перейти в наступление.
Ќастал момент принЯть решение.
     Ќейса, котораЯ  до  сих  пор  была  светлЯчком, обернулась
единорогом. Ћна подцепила  рогом демона и окунула его в зеленое
облако. ’от забилсЯ в агонии и испустил дух.  ќто было Ядовитое
облако - и  очень  хорошо! Ќейса  отошла  назад, демон все  еще
висел на ее  роге. Ћна не отваживалась соприкоснутьсЯ с облаком
своей  немагической   плотью.  Ђ  тем  временем  огненный  шар,
свободно передвигаЯсь по залу, подкатилсЯ к ‘тайлу..
     € тогда  пришло  вдохновение.  Ђдепт  вытащил  гармонику и
заиграл. Њузыкальный  инструмент  вызвал  магию,  но  ни  слова
заклинаний  ‘тайл  не  произнес.  Ћн лишь играл. Ћн  знал,  что
музыка-магиЯ может сама по себе  иметь  известный  эффект,  без
словесных наговоров, если мысленно направлЯть ее  на цель. ‹ишь
бы  его  замысел сработал. ЉраснаЯ ЉолдуньЯ не сможет  оживлЯть
все новые и новые амулеты, сила ее будет постепенно истощатьсЯ.
     Ћгненный  шар,  уплотнившись,  превратилсЯ в облако  пара,
зеленый газ  перестал  растекатьсЯ  и  частично  потерЯл  цвет,
поблек. Ќи один  из новых амулетов не активизировалсЯ. “ф! ђиск
не был напрасным!
     Ќейса воспользовалась  мертвым  демоном  на своем роге как
метлой, чтобы подогнать остатки огнЯ к облаку пара. Ћгонь и пар
соединились  в  предсмертной  схватке, пытаЯсь уничтожить  друг
друга. ‘тайл прекратил  игру,  и битва стала напрЯженнее: огонь
старалсЯ высушить пар, в то времЯ  как  пар  пыталсЯ  заглушить
огонь. Џар был сильнее и огонь угас.
     Ќейса решила избавитьсЯ от демона и с силой швырнула его в
Љрасную  Љолдунью.  ЉраснаЯ такого не ожидала. Ћна вскочила  со
своего ложа,  уклонЯЯсь  от  мертвого  демона.  …е духи-амулеты
разлетелись в  разные  стороны, подобно разорванной свЯзке бус.
‡еленый  туман  окутал  ложе,  а  затем  на нем, точно  спЯщий,
растЯнулсЯ  мертвый  демон.  ЉраснаЯ  лишилась  своей   удобной
позиции.
     € во второй раз  к  ‘тайлу пришло вдохновение. Ћн заметил,
что Љрасный  Ђдепт  весьма  разборчиво пользуетсЯ амулетами. Ќе
смешивает те, что бросает, с теми, что держит при себе. Ќеужели
одни  амулеты  служат  тому,  кто  вызывает   духов,  а  другие
наоборот,  нападают  на  вызывающего  их? ‚идимо, так.  Ќа  них
влиЯют благотворные и зловредные заклЯтьЯ. Ђмулеты  заколдованы
двоЯким образом. …сли бы ему  удалось  заполучить  хоть один из
благотворных амулетов! ’огда поЯвилсЯ бы шанс  в корне изменить
ход поединка.
     Ќо ЉраснаЯ предусмотрела  и  это. Ћна разделила амулеты на
две части и настигала благотворные раньше, чем ‘тайл.
     Ћн   прореагировал   с   быстротой,  о  которой   надеЯлсЯ
впоследствии не  пожалеть.  "‡аклинаниЯ  -  из  замка прочь!" -
пропел он,  пожелав,  чтобы все амулеты, выстроившись, убрались
вовсе.
     ђезультат был  такой.  …го  заклинание оживило ближайшие к
нему амулеты, но тут же само и уничтожило  пробужденных к жизни
духов. €х было  много,  очень много. €х количество превосходило
количество его  заклинаний,  и  предметы  оживали  быстрее, чем
улетали прочь.
     Ѓыстро возвращаЯсь к  жизни,  духи визжали и стонали. Ћдни
походили на  осьминогов,  тЯнувших  свои  щупальца  в  стороны,
другие желтыми  губками  катались  по  полу,  оставлЯЯ за собой
зловонный след,  некоторые  амулеты  оказались летучими мышами,
другими летающими  тварЯми.  Ќекоторые  были туманны, некоторые
несли на себе отблески света или  сгустки  мрака.  Ћдин  амулет
предстал в виде тоненьких струек  воды,  которые  полились  изо
всех щелей, другой - в виде взрывающихсЯ дымовых шашек.
     ‘тайл был начеку и уворачивалсЯ от  коварных амулетов. …го
магическаЯ формула,  войдЯ  в противоречие с новым заклинанием,
прекратила его парение в воздухе, и ‘тайл оказалсЯ на полу, что
совершенно  не входило  в  его планы хотЯ  бы  только по  одной
причине,  что  на полу стоЯла и  ЉраснаЯ,  так же как и  ‘тайл,
увертывающаЯсЯ  от  оживающих  повсюду  амулетов.  ‘ейчас   она
пыталась стрЯхнуть  маленьких  красных  пауков со своих красных
волос. Ћба - и ‘тайл, и ЉраснаЯ ЉолдуньЯ - были  теперь слишком
занЯты, чтобы как следует сосредоточитьсЯ друг на друге.
     „лЯ  чего   он  занималсЯ  таким  бесполезным  делом,  как
составление заклинаний против множества  амулетов,  вместо того
чтобы  одним  магическим  словом  уничтожить  самого   Љрасного
Ђдепта? €ли  он подсознательно оттЯгивал момент убийства живого
существа, несмотрЯ на свою клЯтву?
     Ћднако гибель •алка и ѓолубого Ђдепта  взывала к отмщению,
и он крикнул: "ЉраснаЯ ЉолдуньЯ, умри!"
     Џоследовало  нечто  вроде  бесшумного взрыва внутри  самой
Љрасной. Ћдежда ее  улетучилась вместе с красным дымком. Ќо еще
мгновение она стоЯла, обнаженнаЯ и живаЯ.
     - Ѓезумец! -  закричала  она.  -  ‡най,  что Ђдепта нельзЯ
уничтожить одной  магией!  Ќеужели  тебе это неизвестно?! Ќужно
застать врасплох - и он не сможет сопротивлЯтьсЯ.  Ќо это будет
нелегкаЯ победа!
     - Ќо при помощи магического амулета был  убит мой двойник!
- крикнул. ‘тайл.
     - ќтого  никогда  бы  не  произошло,  если  бы  он  не был
правдолюбцем-дураком. €, даже  учитываЯ  это, Я не могу понЯть,
почему  он  не спассЯ. ’акое впечатление, что  он  не  особенно
старалсЯ.
     Ћна права. ‘тайл  спас сам себЯ от такого же духа-амулета,
потому что как следует  постаралсЯ.  € он знает, что уничтожить
Љрасную не так-то легко.  €наче  он просто бы послал заклинание
из безопасных ѓолубых ‚ладений, и  ЉраснаЯ  мирно  умерла бы во
сне.  ’рудно  одолеть того, кто настороже. Ћдного Ђдепта  может
поразить нож, а того, который настороже, нож не  возьмет да еще
может  повернутьсЯ  против  тебЯ  же.  ’ак  и  заклинаниЯ.  Ћни
по-настоЯщему не повредили и Ѓелому Ђдепту.
     € ‘тайл,  не  сбрасываЯ  со  счетов  благотворные амулеты,
которые  расчищали  ему путь, принЯл другое решение. Ћн  поднЯл
меч.
     - ’огда Я уничтожу тебЯ без всЯкой магии!
     Ћна вытащила точно такой же меч из трещины в стене.
     - ’ы воображаешь, что  Я  не владею этой ерундой? Џобереги
себЯ, любезный!
     Ќачалась    схватка.    ЉраснаЯ    проЯвила    себЯ    как
фехтовальщик-профессионал, у  нее был даже более дальний выпад,
чем у него. Ћна была  в  прекрасной форме плюс огромнаЯ волЯ  к
победе.  €  все же это был  палаш  - любимое оружие ‘тайла.  Ћн
прекрасно делал  выпады,  умело  оборонЯлсЯ,  держа Љрасную под
контролем. ‘ейчас он достанет ее.
     € она понЯла это. ‚незапно отступила  к открывшемусЯ вдруг
за  ее  спиной   рожу  и  исчезла.  ‘тайл,  кинувшись  за  ней,
растЯнулсЯ на  ложе.  Џанель  в  стене  за Љолдуньей закрылась.
‘тайл обрушил  на нее меч, дерево  застонало, но он  уже понЯл:
Љрасный Ђдепт испарилсЯ.


        11. ‹Ћ‚“ЉЂ

     Ќаконец-то наступило времЯ воспользоватьсЯ магией.
     "Ћбнаружь ее!"  -  пропел  ‘тайл,  и световое пЯтно-огонек
поЯвилось  перед   ним,   указываЯ   путь  в  проход.  "“страни
препЯтствиЯ!" -  добавил  он,  чтобы  уберечьсЯ  от  неприЯтных
сюрпризов,  которые  могут  лежать  на  пути.  ќто  заклинание,
конечно, не устранит все препЯтствиЯ, но  все  же  хоть  как-то
будет полезно. Ћсторожность довершит дело.
     ‘тайл протиснулсЯ  в  проход  следом  за  огоньком. Ћгонек
замер на месте,  но Љрасного Ђдепта здесь не было. Ћзадаченный,
он повернул назад,  снова вернулсЯ. Ћгонек прыгал с одной стены
на другую.
     - ‡анавес, - сказала Ќейса. Ћна  стоЯла  позади  ‘тайла  в
обличье девушки.
     ’еперь и он  ощущал  ледЯное трепетанье воздуха - ‡анавес.
ЉакаЯ остроумнаЯ  уловка!  ‚раг,  скованный  границами ”азы, не
может последовать за ней на Џротон. …сли он  хотел добратьсЯ до
нее, то у него оставалось мало времени.
     - џ пойду вслед за ней, Ќейса, Я... Я благодарен тебе... -
Ћн не мог найти подходЯщие слова, чтобы, не обидев ее, сказать,
что один пойдет на Џротон, без нее, но он благодарен ей за все.
     „а, он действительно не может взЯть ее с собой, ведь Ќейса
не  способна  преодолеть магический ‡анавес, если только ей  не
пересечь  черту  в облике девушки. Ќо если  там  она  постоЯнно
будет в  этом обличье,  то не только не поможет  ему, но и сама
станет уЯзвима во враждебном,  незнакомом  ей мире. Ќет, она не
должна проникать за ‡анавес.
     Ћн обнЯл Ќейсу и горЯчо поцеловал.
     - ‘оставь заклинание длЯ  менЯ, - сказала Ќейса, - Я пойду
вдоль   ‡анавеса   параллельно  тебе  по  эту  сторону.  €   за
передвижением Љрасной буду следить.
     ЋтличнаЯ мысль! Џочему  бы Ќейсу не отправить по их следам
- его и  Љрасного Ђдепта, но  в другом измерении!  …сли  улов