òíî:
îíà îïàñàåòñß, ÷òî åñëè æèçíü åãî ïðîäîëæèòñß, òî óæå íà  ñòîðîíå  ‘àòàíû.
òî, êàê íè÷òî äðóãîå, óáåäèëî ‡åéíà â  åå  ïîäëèííîñòè.  -  ‚ïðî÷åì,  ñàì
óâèäèøü. ‚ €äó.
   - “âèæó. € íèòü ‹óíû, ÷òî ñ íåé?
   ‚  ðóêàõ  ‘óäüáû  ïîßâèëàñü  äðóãàß  íèòü,   êîòîðóþ   òà   âíèìàòåëüíî
ðàññìàòðèâàëà.
   - ’îæå î÷åíü çàïóòàíà.
   - ‘àòàíà îáåùàë îòïóñòèòü åå, åñëè çà âðåìß ýêñêóðñèè  åìó  íå  óäàñòñß
ìåíß óáåäèòü.
   ‘óäüáà ïðèùóðèëàñü, ïîäíåñß íèòü áëèæå ê ãëàçàì.
   - è÷åãî íå ïîéìó - ñëèøêîì ìíîãî ïîìåõ. òî ñêîðåå âñåãî óâåðòêà. óäü
îñòîðîæåí. Ží ñêàçàë êîãäà?
   - ’î åñòü?
   - Šîãäà îí ñîáèðàåòñß åå îòïóñòèòü - ñðàçó èëè â òå÷åíèå ñòîëåòèß?
   ‘åðäöå ‡åéíà óïàëî.
   - åò.
   - Šîãäà ïîæåëàåøü, - âìåøàëñß ‘àòàíà.
   - å âåðèòñß, - ñêàçàëà ‘óäüáà. - Ží ñêîëüçêèé, êàê óãîðü.  ˆ  âñå  æå,
íàâåðíîå, ñòîèò ñïóñòèòüñß â €ä è óâèäåòü âñå, ÷òî óäàñòñß óâèäåòü.
   - å íàíßòü ëè ìíå ïðîâîäíèêà? - ñëàáî ïîøóòèë ‡åéí.
   - Žáßçàòåëüíî, - ñåðüåçíî îòâåòèëà ‘óäüáà.
   ’óò óæå íå äî øóòîê.
   - Šòî ìîæåò áûòü ãèäîì â ïîäîáíîé ýêñêóðñèè? èêòî èç æèâóùèõ, à  ñðåäè
ìåðòâûõ ó ìåíß ìàëîâàòî çíàêîìûõ... - ‡åéí  çàìîëê,  ïðèïîìèíàß.  -  Œîëëè
Œýëîóí! ðèçðàê ðûáíîé òîðãîâêè! Œîæåò, îíà?..
   ƒóáû ‘óäüáû ñêðèâèëèñü - íå òî ïðåçðèòåëüíî, íå òî îäîáðèòåëüíî.
   - ‡íàþ ß ýòó îáîðâàøêó. Žíà ñåáå íà óìå, äèòß ñòî÷íîé êàíàâû.
   -  ‘îâåðøåííî  íå  ïîíèìàþ,  çà÷åì  âñå  ýòè  ñëîæíîñòè  èç-çà  îáû÷íîé
ïðîãóëêè? - ïîñåòîâàë ‘àòàíà.
   - ‚îò òîëüêî ãäå åå èñêàòü? - ñïðîñèë ‡åéí. - Ÿñíî, ÷òî íè â €äó, íè íà
åáåñàõ Œîëëè áûòü íå ìîæåò.
   - Žíà íå çàôèêñèðîâàíà, - ïîßñíèëà ‘óäüáà, - õîòß áîëüøèíñòâî åå äðóçåé
â €äó. Šîãäà  Œîëëè  óìåðëà,  òî  íå  ïîæåëàëà  èõ  ïîêèíóòü,  îäíàêî  äëß
ðåèñïîäíåé îíà ñëèøêîì õîðîøà. ’àê ÷òî  ïîêà  ïðîñòî  áðîäèò  ïî  óëèöàì.
àâåðíîå, ñî âðåìåíåì óñòàíåò è ïîçâîëèò ñåáå ïîäíßòüñß íà åáåñà, à  ïîêà
îíà ñïîñîáíà áåñïðåïßòñòâåííî ñïóñêàòüñß â €ä.
   - Œû íè÷åãî íå â ñèëàõ ñ íåé ïîäåëàòü, - ïðîáóð÷àë ‘àòàíà.
   - î è çàïðåòèòü åé ïðèõîäèòü âû òîæå íå ìîæåòå, - êîíñòàòèðîâàë  ‡åéí.
- ˆç-çà åå âåðíîñòè âàøèì çàêëþ÷åííûì. óñòü îíà èäåò ñî ìíîé.
   - ‘åé÷àñ ß åå äîñòàâëþ, - ñêàçàëà ‘óäüáà, ïðß÷à óëûáêó.
   „ûì âîêðóã ‘àòàíû ñãóñòèëñß, îäíàêî îí ïî-ïðåæíåìó ìîë÷àë.
   ’óò ïîßâèëñß ïðèçðàê.
   - ’û îïßòü ñîáðàëñß ïîñìîòðåòü îêðåñòíîñòè, ‘ìåðòü? € ãäå æå  òà,  êîìó
íàçíà÷åíî ñâèäàíèå?
   - ‹óíà íèêîãäà  íå  óâèäèò  €äà,  -  îòðåçàë  ‡åéí.  -  ‘àòàíà  ïûòàëñß
óãîâîðèòü ìåíß çàáðàòü åå äóøó,  íî  åñëè  îíà  óìðåò,  òî  îòïðàâèòñß  íà
åáåñà. …ñëè æå åãî ïëàí íå ñðàáîòàåò, ìîæåò áûòü, îí îñòàâèò åå â ïîêîå.
   Œîëëè ìðà÷íî ãëßíóëà íà Šíßçß ‡ëà.
   - Šîãäà âåñü €ä âûìåðçíåò, - áóðêíóëà îíà.
   ‘àòàíà óñòàëî óëûáíóëñß - åìó ìíîãî ðàç äîâîäèëîñü ñëûøàòü ýòó ôðàçó.
   - ðèñïåøíèêè ‹óêàâîãî âìåøèâàþòñß â çåìíûå äåëà, çàñòàâëßþò ïðàâèòåëåé
ââîäèòü çàêîíû, ñïîñîáñòâóþùèå ïðîèçâîäñòâó îðóæèß è ñïèðòíîãî, ïîòîìó ÷òî
ïüßíûé âîäèòåëü, äà è ïðîñòî íåäîâîëüíûé ÷åëîâåê â ãîðß÷êå ìîæåò íå òîëüêî
ñàì óãîäèòü äî ñðîêà â €ä, íî è óòßíóòü çà ñîáîé äðóãèõ.
   - Ž, ñîâñåì íàîáîðîò! - âîñêëèêíóë ‘àòàíà.  -  Ÿ  ñòàðàëñß  ïðîâåñòè  â
çàêîíîäàòåëüíîì  ïëàíå  çàïðåò  íà  òàêèå   àíòèîáùåñòâåííûå   âåùè,   êàê
ïîðíîãðàôèß è àçàðòíûå èãðû...
   - ‹èøü çàòåì, ÷òîáû ïîëèöèß ðûëàñü â êíèæíûõ ìàãàçèíàõ è  îõîòèëàñü  íà
êàðòåæíèêîâ, âìåñòî òîãî ÷òîáû  çàíèìàòüñß  óëè÷íûìè  ïðåñòóïíèêàìè.  ’åáå
ñîâåðøåííî íè ê ÷åìó, ÷òîáû ëþäè ÷èòàëè è ðàçâëåêàëèñü,  ñèäß  äîìà.  ’åáå
íàäî, ÷òîáû ëþäè øàòàëèñü ïî óëèöàì è òàì, óñòàëûå è òåðçàåìûå  ñòðàñòßìè,
òâîðèëè íàñòîßùåå çëî.
   ‡åéí ïîäóìàë, ÷òî ó Œîëëè, êîòîðàß ïîãèáëà  íà  óëèöå  ñîâñåì  ìîëîäîé,
ñâîè ñ÷åòû ñ ‘àòàíîé.
   - ðîâîäèøü ìåíß â €ä, Œîëëè? ’û ìîãëà áû çàéòè ïðîâåäàòü äðóçåé...
   - ‘ ðàäîñòüþ, ‘ìåðòü, - ïðîñèßëà Œîëëè. -  …ãî  ‡àêîííîñòü  âñßêèé  ðàç
ó÷èíßåò æóòêóþ áóìàæíóþ âîëîêèòó, êîãäà ß ïðèõîæó ïîâèäàòüñß  ñ  äðóçüßìè.
Œîæåò, íà ýòîò ðàç íå ñòàíåò...
   - —òî æ, òîãäà ïîøëè, - çëîáíî áðîñèë ‘àòàíà.
   Ží  äâèíóëñß  âïåðåä  è  òîëêíóë  òåëåýêðàí  ñî  ñâîåé  ñòîðîíû.  êðàí
ðàñïàõíóëñß, ñëîâíî ñòåêëßííàß äâåðü.
   - ðîøó â ãîñòèíóþ.
   Œîëëè ïðîòßíóëà ‡åéíó ðóêó:
   - ðîñòî âûéäè èç òåëà. ‘ìåðòü. ‘åé÷àñ òû ñàì ñåáå êëèåíò.
   ‡åéí ñ ñîìíåíèåì âçßë åå çà ðóêó.  Žùóùåíèß  áûëè  çàáàâíûìè  -  ñëîâíî
ðîæäàåøüñß çàíîâî. ‡åéí ïîäíßëñß è, îáåðíóâøèñü, óâèäåë ñåáß,  ñèäßùåãî  â
êðåñëå, áóäòî ñïßùåãî èëè ìåðòâîãî. „óøà ïîêèíóëà òåëî.
   - ‘ïåðâà ÷óâñòâóåøü ñåáß ñòðàííî, - óñïîêîèëà åãî Œîëëè.  -  ‹åò  ÷åðåç
äåñßòü ïðèâûêàåøü. îéäåì, - è ïîòàùèëà åãî ê òåëåâèçîðó.
   Žíè ðàçîì øàãíóëè âíóòðü áåç âñßêîãî òðóäà. „óøè  ñàìè  ïî  ñåáå  ëåãêî
ìåíßëè ôîðìó, õîòß íè òîíêèì, íè  ïîëóïðîçðà÷íûì,  êàê  äóøè,  êîòîðûå  îí
äåðæàë â ðóêàõ, ‡åéí ñåáß  íå  ÷óâñòâîâàë.  ‘àì  ñåáå  îí  êàçàëñß  âïîëíå
íîðìàëüíûì.
   Žíè î÷óòèëèñü â  ïîìåùåíèè,  íàïîìèíàþùåì  êîòåëüíóþ.  ‚îêðóã  ïîëûõàëè
ðàñêðûòûå òîïêè. „ûì õîäèë âîëíàìè, íå  äàâàß  íè÷åãî  ðàçãëßäåòü.  ‚îçäóõ
îáæèãàë.
   - „îáðî ïîæàëîâàòü â €ä, ‘ìåðòü, - ñêàçàë ‘àòàíà, ïðîòßãèâàß ðóêó. óêà
áûëà êðàñíîé è ÷åøóé÷àòîé, ñ äëèííûìè êîãòßìè.
   ‡åéí  ïîêîëåáàëñß,  ïîòîì  øàãíóë  âïåðåä  è  ïîæàë  ðóêó.  ‡äåñü  íàäî
äåðæàòüñß êàê ìîæíî âåæëèâåå.
   óêà áûëà ãîðß÷åé, íî íå îáæèãàëà.
   - èêîãäà íå âèäåëè íè÷åãî ïîäîáíîãî? - îæèâëåííî çàãîâîðèë Šíßçü  ‡ëà.
‚áëèçè åãî óäàëîñü  ðàçãëßäåòü  ïîëó÷øå.  îãà  áûëè  áîëüøå,  ÷åì  ñïåðâà
ïîêàçàëèñü, è áëåñòåëè, ñëîâíî  îòïîëèðîâàííûå.  ‚î  ðòó  ñèßëè  êëûêè,  à
âîëîñû áûëè ïîäîáíû  ßçûêàì  ïëàìåíè.  -  ðîêëßòûå  äóøè  íàïðàâëßþòñß  â
îòîïèòåëüíûé öåíòð €äà, ãäå è òðóäßòñß, èñêóïàß ãðåõè.
   ‡åéí îñìîòðåëñß. ‹þäè ñ ëîïàòàìè êèäàëè óãîëü â òîïêó. †àð áûë óæàñåí -
îò ïîëíîãî ñãîðàíèß òåëà çàùèùàëè òîëüêî àñáåñòîâûå  ôàðòóêè.  ‡åéí  çíàë,
÷òî äóøè ïî÷òè íå ñîäåðæàò âåùåñòâà,  íî,  ïîñêîëüêó  îí  ñåé÷àñ  ñàì  áûë
äóøîé, îíè êàçàëèñü åìó âïîëíå ìàòåðèàëüíûìè.
   - ‡à÷åì? - ñïðîñèë îí. - Ÿ ïîíèìàþ. €ä íàäî îòàïëèâàòü, íî ïîäà÷ó  óãëß
âïîëíå ìîæíî áûëî ñäåëàòü àâòîìàòè÷åñêîé.
   - ‡äåñü íàõîäßòñß äóøè òåõ, êòî çëîóïîòðåáëßë ñëóæåáíûì  ïîëîæåíèåì,  -
ïîßñíèë ‘àòàíà.  -  ‚  ñâîå  âðåìß  îíè  çàíèìàëè  îòâåòñòâåííûå  ïîñòû  â
ïðîìûøëåííîñòè, â ñòðîèòåëüíûõ êîìïàíèßõ è òàê äàëåå.  ‚ìåñòî  òîãî  ÷òîáû
çàáîòèòüñß îá óäîáñòâå  ïîòðåáèòåëåé,  îíè  èñïîëüçîâàëè  ñâîèõ  êëèåíòîâ,
îòêàçûâàßñü îò ìîäåðíèçàöèè, äàæå çíàß, ÷òî â èòîãå ñòðàäàþò ëþäè.  ’åïåðü
îíè èñêóïàþò ãðåõè, òðóäßñü â  òåõ  ñàìûõ  ïðèìèòèâíûõ  óñëîâèßõ,  êîòîðûå
íàâßçûâàëè äðóãèì.
   ‡åéí âíèìàòåëüíî èçó÷èë ðàáîòàþùèõ. ‚ åãî êâàðòèðå íà ‡åìëå - îí  òîãäà
åùå íå áûë ‘ìåðòüþ - çèìîé èíîãäà ñòîßë æóòêèé õîëîä. ‡åéí ïîäîçðåâàë, ÷òî
õîçßèí êâàðòèðû ïîëó÷àë íåìàëóþ âûãîäó, ýêîíîìß íà òîïëèâå. ’åïåðü îí  ìîã
îöåíèòü, êàê ðàçóìíî ‘àòàíà âñå óñòðîèë.
   - Šàê æå îíè èñêóïàþò ãðåõè? óæíî íàêèäûâàòü  òî÷íîå  êîëè÷åñòâî  òîíí
óãëß, òàê, ÷òî ëè? ‘êîëüêî ýòî ïðîäîëæàåòñß, è ÷òî ïðîèñõîäèò ñ  òåì,  êòî
óæå ðàñïëàòèëñß ñ äîëãàìè?
   - ‚åëèêîëåïíûé âîïðîñ! - ‘àòàíà âåñü çàñèßë â íåâåðîßòíîì îæèâëåíèè.  -
…ïèòèìüß íàêëàäûâàåòñß ñòðîãî èíäèâèäóàëüíî.  ƒðóáî  ãîâîðß,  êàæäàß  äóøà
äîëæíà èñïèòü äî êîíöà âñå òî ñòðàäàíèå, ÷òî ïðè÷èíèëà êîìó-ëèáî â òå÷åíèå
æèçíè - äî òåõ ïîð îíà òðóäèòñß. òî òðåáóåò âðåìåíè. ‘àìî ñîáîé,  åñòü  è
íåèñïðàâèìûå äóøè. “÷èòûâàåòñß âåäü íå òîëüêî ðàáîòà, íî è ïîçèöèß,  òî÷êà
çðåíèß. „óøà äîëæíà èñêðåííå ðàñêàßòüñß â ñîäåßííîì  çëå.  ‹þáàß  äóøà  ñî
âðåìåíåì ìîæåò î÷èñòèòüñß è ñòàòü ãîòîâîé ê îòïðàâëåíèþ íà åáåñà.
   - ‡íà÷èò, äóøè íå âå÷íî ïðåáûâàþò â €äó? - ‡åéí î÷åíü óäèâèëñß.
   - åò, êîíå÷íî! - ñíîâà ðàññûïàëñß ñìåõîì ‘àòàíà. -  €ä  -  âñåãî  ëèøü
îðãàíèçàöèß, ñâîåãî ðîäà èñïðàâèòåëüíàß êîëîíèß äëß òåõ äóø,  ÷òî  ñëèøêîì
÷åðíû äëß —èñòèëèùà. ‡ëîáó èëè áåçðàçëè÷èå íåâîçìîæíî âûëå÷èòü  ìßãêîñòüþ.
€ çäåñü ó  íàñ  åñòü  ñïåöèàëüíûå  ìåõàíèçìû,  ñïîñîáíûå  âûïðßìèòü  ñàìûå
èñêîðåæåííûå äóøè. “âåðßþ âàñ, ñî âðåìåíåì ëþáàß äóøà  ãîòîâà  îòïðàâèòüñß
íà åáåñà - îíà ñòàíîâèòñß äîñòàòî÷íî äîáðà. Ÿ ïðîôåññèîíàë  è  íå  âûïóùó
íèêîãî äî âðåìåíè! - ‹èöî ‘àòàíû ïðè  ýòîì  èìåëî  äüßâîëüñêè  áëàãîðîäíûé
âèä.
   € âåäü åãî ñ÷èòàþò ïàäøèì àíãåëîì, ïîäóìàëîñü ‡åéíó.  ‚îçìîæíî,  ÷òî-òî
àíãåëüñêîå â íåì îñòàëîñü.
   - € êàê íàñ÷åò îøèáîê â êàíöåëßðèè? ‚îçìîæíû âåäü íåâîëüíûå ïðîìàøêè.
   - Ž íåò, òîëüêî íå ïîä ìîèì íà÷àëîì. „àþ àáñîëþòíóþ ãàðàíòèþ:  íè  îäíà
íåïðàâåäíàß äóøà îòñþäà íå âûéäåò.
   ‚ñå ýòî âðåìß Œîëëè ãäå-òî ëàçèëà. ’åïåðü îíà âåðíóëàñü ê ‡åéíó.
   - ˆç çäåøíèõ ß íèêîãî íå çíàþ. îøëè, çàãëßíåì ê èðëàíäöàì.
   î ‘àòàíà óæå ïîâåë èõ â äðóãèå  êðàß.  Ží  ðàñïàõíóë  äâåðü,  è  ïåðåä
ïîñåòèòåëßìè îòêðûëàñü ñóìðà÷íàß è  òóìàííàß  ìåñòíîñòü,  ãäå  áûëî  ïîëíî
ëþäåé â ëîõìîòüßõ. Œóæ÷èíû, æåíùèíû, äåòè âñåõ ðàñ è  íàðîäîâ  áðîäèëè  ïî
áåñïëîäíîé ðàâíèíå.
   - àñòî÷èòåëè, - îáúßñíèë ‘àòàíà. - ‚ûáðàñûâàëè õîðîøóþ ïèùó, çíàß, ÷òî
â ìèðå ïîëíî ãîëîäíûõ. ’åïåðü ãîëîäàþò ñàìè. ’å, ÷òî  ïðîìàòûâàëè  äåíüãè,
òåïåðü âëàäåþò ëèøü òåì, ÷òî íàõîäßò íà óëèöå - ÷òî âûáðîñèëè äðóãèå.  ’å,
÷òî ïîðòèëè îäåæäó ðàäè ëåãêîìûñëåííîé ìîäû,  òåïåðü  öåíßò  ñâîè  îáíîñêè
êóäà áîëüøå, ÷åì âñå ñâîè ïðåæíèå  äîðîãîñòîßùèå  îäåßíèß.  ‚ñå,  ÷òî  îíè
ïðîìîòàëè â æèçíè, èì íàäëåæèò ñåé÷àñ ñáåðå÷ü. € çàïàñû ó  íèõ  òóò  áîëåå
÷åì ñêóäíûå.
   Šàðòèíà ïðîèçâåëà íà ‡åéíà ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå.  Šîãäà-òî,  âñïîìíèëîñü
åìó, â îáùåñòâåííîì òóàëåòå - íå  ìàãè÷åñêîì,  îí  íå  äîâåðßë  ìàãè÷åñêîé
ñàíèòàðèè, êàê íåêîòîðûå íå  äîâåðßþò  ìîäíûì  òåïåðü  êóêëàì  âóäó  -  îí
ïîäîøåë ê ßùèêó ñ òóàëåòíîé áóìàãîé è áóêâàëüíî âçâûë  îò  áîëè  â  çàäíåì
ïðîõîäå, ãëßäß, êàê íåçíàêîìûé ÷åëîâåê âïåðåäè ñãðåá ïîñëåäíèå òðè ëèñòèêà
è âûáðîñèë èõ, íå èñïîëüçîâàâ. ‡åéí òàê è  âñêèïåë,  ãëßäß  íà  áåçäóøíîãî
ðàñòî÷èòåëß,  îäíàêî  ïðîìîë÷àë:  ÷åëîâåê  áûë  êðóïíîãî  òåëîñëîæåíèß   è
àãðåññèâíî íàñòðîåí. ’åïåðü æå ‡åéí èñïûòàë ñëîâíî áû ìñòèòåëüíóþ  ðàäîñòü
- èõ äåéñòâèòåëüíî íàäî òàê íàêàçûâàòü.
   - ‚èäèòå, €ä îêàçûâàåò âñå âèäû óñëóã! - çàëèâàëñß ‘àòàíà. -  àì  âåäü
âîâñå íè ê ÷åìó, ÷òîáû íåîòåñàííûå òðàíæèðû ðàñòàùèëè åáåñà ïî êóñî÷êàì.
   - ‡äåñü ó ìåíß òîæå çíàêîìûõ íåò, - ïðîáîðìîòàëà Œîëëè. - ‡íàåøü,  ýòî,
íàâåðíîå, ïðèìåðíî-ïîêàçàòåëüíàß ÷àñòü, à íå ñàì €ä.
   - î÷åìó áû òåáå íå ïîèñêàòü ñâîèõ äðóçåé? - ïîñîâåòîâàë  ‘àòàíà.  -  Ÿ
ëè÷íî ïîíßë, ÷òî  òû  õîòåëà  ñîïðîâîæäàòü  ‘ìåðòü,  íî  åñëè  óæ  òû  òàê
íàñòðîåíà çàíèìàòüñß ñîáñòâåííûìè äåëèøêàìè...
   - îøëè  òåïåðü  â  ˆðëàíäñêóþ  ñåêöèþ.  -  Šàæåòñß,  ïðèçðàê  ñîáðàëñß
áóíòîâàòü.
   - …ñòü êóäà áîëåå ïðîñâåùåííûå ìåñòà.  å  ïîíèìàþ,  ïî÷åìó  ìû  äîëæíû
ïîä÷èíßòüñß ñòðåìëåíèßì íåîáóçäàííîãî èðëàíäñêîãî íðàâà.
   - „à íó! - âîñêëèêíóëà Œîëëè, ïîêàçûâàß ñâîé íåîáóçäàííûé íðàâ.
   ‘àòàíà ìåæäó òåì ïîñìîòðåë êóäà-òî ìèìî íåå, ñëîâíî ðàçãëßäûâàë  íå÷òî,
íåâèäèìîå äëß âñåõ îñòàëüíûõ.
   - ‚îò, íàïðèìåð, €äñêàß Šóõíß,  -  è  îí  ðàñïàõíóë  äâåðü  â  îãðîìíóþ
êîìíàòó, ãäå òîëñòûå ïîâàðà æàðèëè,  âàðèëè  è  ñìåøèâàëè  íàïèòêè.  ‡äåñü
ñòîßë òàêîé ñíîãñøèáàòåëüíûé àðîìàò, ÷òî ‡åéí òóò  æå  ïî÷óâñòâîâàë  ñàìûé
çâåðñêèé ãîëîä, õîòß ïîåë ñîâñåì íåäàâíî.
   - îïðîáóéòå àïåðèòèâ!
   åðåä íèìè âîçíèê ýëåãàíòíûé îôèöèàíò ñ  ïîäíîñîì.  Šíßçü  ‡ëà  âçßë  ñ
ïîäíîñà èñêðßùèéñß áîêàë è ïðîòßíóë ‡åéíó.
   - å  òðîæü!  -  âñêðè÷àëà  Œîëëè.  -  ‚ñßêèé,  êòî  ñúåñò  èëè  âûïüåò
÷òî-íèáóäü â €äó, íèêîãäà îòñþäà íå âûáåðåòñß!
   “ ‘àòàíû ïîïîëçëè âíèç óãîëêè ðòà, ëèöî ñòàëî ïîðàçèòåëüíî ïå÷àëüíûì.
   - å äóìàë, ÷òî òû íàñòîëüêî ñóåâåðíà, ðûáåøêà. ‡äåñü, â  €äó,  ëîâóøêè
ìíå íè ê ÷åìó. ‹þäè ïðèõîäßò ñþäà, ïîòîìó ÷òî äóøè èõ îáðåìåíßåò ãðåõ.
   - € êàê æå åðñåôîíà è øåñòü ãðàíàòîâûõ çåðåí? - íàñòàèâàëà Œîëëè.
   - Ÿ áûë áû òåáå î÷åíü áëàãîäàðåí, åñëè áû òû  íå  ëåçëà  â  ìîþ  ëè÷íóþ
æèçíü, - îáîðâàë åå ‘àòàíà, è íà  êîíöàõ  åãî  ðîãîâ  âñïûõíóëè  ìàëåíüêèå
èñêðû. - ‡åðíà áûëè ëèøü ïðåäëîãîì äëß ñîáëþäåíèß  ïðèëè÷èé  â  ãëàçàõ  åå
äåñïîòè÷åñêîé ìàòóøêè.
   - —åãî ðàäè òàêàß ðîñêîøü? - ˆðëàíäñêîå óïðßìñòâî  Œîëëè  òàê  è  ëåçëî
íàðóæó. - èêîãî èç ìîèõ äðóçåé, ÷òî òóò ñèäßò, íè÷åì ïîäîáíûì íå êîðìèëè,
ß óâåðåíà. Ÿ çäåñü è ðàíüøå áûâàëà, è òåáå ýòî èçâåñòíî.
   - ’û ìàëî ãäå ïîáûâàëà, êîëþ÷êà, - îòâåòèë ‘àòàíà. -  ’åáå  íå  óâèäåòü
âåñü €ä, è äàæå ÷àñòü âñåãî çàìûñëà òû ïîñòè÷ü íå â ñîñòîßíèè.
   - ‚îò ýòî-òî è æàëîñòü! -  âîñêëèêíóëà  Œîëëè.  -  ’û  ÷òî-òî  ïðß÷åøü,
ìåðçàâåö, äà åùå è íå ãîâîðèøü, äëß ÷åãî âñß ýòà åäà!
   - „ëß ïåðñîíàëà, êîíå÷íî, îáîðâàíêà íåñ÷àñòíàß! - ˜êóðà ‘àòàíû çààëåëà,
èç íîçäðåé êëóáàìè ïîâàëèë  äûì.  -  Žíè  çàñëóæèâàþò  îñîáîãî  îáðàùåíèß:
èçûñêàííàß êóõíß, íàïèòêè, ðàçâëå÷åíèß...
   î ìàíîâåíèþ ðóêè ‘àòàíû ïåðåä íèìè âîçíèê õîð: ïûøíîòåëûå íàãèå äåâèöû
äðóæíî ïðèòîïûâàëè íîãàìè.
   - ‚ñå ýòî ß áóäó ðàä ïðåäëîæèòü âàì â —èñòèëèùå, ‘ìåðòü. Œîè  ïîâàðà  è
äåâóøêè ïîñëåäóþò çà âàìè òóäà.
   - “ ìåíß åñòü ïðèñëóãà. „îìà, - íàïîìíèë ‡åéí.
   -  €õ  íåò,  ýòî  ñîâñåì  íå  òî.  ‚û  íèêîãäà  íå  ïðîáîâàëè  ïîäîáíûõ
äåëèêàòåñîâ. ’àêèõ øåäåâðîâ ñàì àõóñ  íè  ðàçó  íå  îòâåäàë.  Œîé  ëè÷íûé
ïîðòíîé ñîòâîðèò äëß âàñ òàêîå îäåßíèå, î  êîòîðîì  ‘îëîìîí  â  ìèìîëåòíîé
ñëàâå ñâîåé è ìå÷òàòü íå ìîã. € äëß íî÷íûõ  çàáàâ  ê  âàøèì  óñëóãàì  ñàìà
êîðîëåâà ëþáâè è íàñëàæäåíèé ˆñèäà...
   - ‘òàðûé ƒàä ðàçäàåò âçßòêè! - âîçìóòèëàñü Œîëëè. - „à êîìó îíà  íóæíà,
òâîß ˆñèäà, ýòà íåðßõà, êîãäà ó íåãî åñòü òàêàß æåíùèíà, êàê ‹óíà!
   ‡åéí ñíîâà âåðíóëñß ê äåéñòâèòåëüíîñòè. …ãî áóäòî îñëåïèë âèä òàíöóþùèõ
äåâèö, íî ‹óíà - ýòî âñå, ÷òî åìó íóæíî. Šàêîå ñ÷àñòüå, ÷òî ðßäîì Œîëëè!
   - Šîíå÷íî, - ‘àòàíà ãîâîðèë ìßãêî, õîòß æàð îò íåãî øåë òàêîé, ÷òî âåñü
îí áûë îêóòàí îáëàêîì ïàðà, - äëß âûäàþùèõñß ëè÷íîñòåé âîçìîæíû  è  äðóãèå
ôîðìû ðàçâëå÷åíèé. ‚  €äó  åñòü  ïðåâîñõîäíàß  áèáëèîòåêà.  Œíîãèå  òðóäû,
ñîáðàííûå òàì, ñîçäàíû àâòîðàìè óæå ïîñëå ñìåðòè  è  äîñòóïíû  äëß  ÷òåíèß
òîëüêî â "€äñêîì ëèòåðàòóðíîì  ïðèëîæåíèè".  ’î  æå  êàñàåòñß  æèâîïèñè  è
ìóçûêè. å óãîäíî ëè - ïîçäíåéøåå ôîðòåïèàííîå òâîð÷åñòâî ˜îïåíà.
   ‚îñõèòèòåëüíàß ìóçûêà íàïîëíèëà êîìíàòó. ‡åéí  ïî÷óâñòâîâàë,  êàê  äóøà
åãî âîçâûøàåòñß îò èçûñêàííûõ çâóêîâ.
   - € íó ñëåçàé îòòóäà! - Œîëëè óõâàòèëà ‡åéíà çà ëîäûæêó.
   ‡åéí ãëßíóë âíèç. Ží ìåäëåííî ïëûë ïî íàïðàâëåíèþ ê ïîòîëêó!  ‘åé÷àñ  ó
íåãî íå áûëî òåëà, êîòîðîå óäåðæàëî áû åãî âíèçó,  òàê  ÷òî  âîëíà  ìóçûêè
áóêâàëüíî ïîäõâàòèëà äóøó è ïîíåñëà ââåðõ.
   - ‡à÷åì òû ïðåäëàãàåøü ìíå âñå ýòî,  ‘àòàíà?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß  ‡åéí,
ñíîâà îêàçûâàßñü íà ïîëó. - Ÿ çäåñü òîëüêî çà òåì, ÷òîáû âûñëóøàòü òåáß.
   - ‚ñåãî ëèøü äðóæåñêèé æåñò - â êîè-òî âåêè âûïàëà âîçìîæíîñòü  ñäåëàòü
äðóãó ïðèßòíîå.
   - ‘ìåðòü òåáå íå äðóã, ‘òàðûé òû —åðò! - ðàçîçëèëàñü Œîëëè.
   ‘àòàíà ñíîâà óëûáíóëñß - ïîõîæå, òàêîâà áûëà åãî çàùèòíàß ðåàêöèß.
   - àçóìååòñß, ‘ìåðòü  -  äåëîâîé  ïàðòíåð,  îäíàêî  ýòî  íå  ïîâîä  äëß
ñêàíäàëà.
   - •î÷ó â ˆðëàíäñêèé êâàðòàë! -  Œîëëè  îïßòü  ïðèíßëàñü  íàñòàèâàòü  íà
ñâîåì.
   ‡åéí âçäîõíóë. àçäðàæåíèå ‘àòàíû åìó áûëî âïîëíå ïîíßòíî.
   -  „àâàé-êà  òóäà  ñõîäèì,  ‹þöèôåð.  -  „üßâîë  êàçàëñß  ïîðîé   î÷åíü
÷óâñòâèòåëüíûì, íî îãîð÷àòü Œîëëè òîæå íå õîòåëîñü. - ðîâåäàåì åå äðóçåé,
à ïîòîì äîñìîòðèì âñå îñòàëüíîå.
   …ãî íàìåðåíèß íàñ÷åò ‹óíû íå èçìåíèëèñü, õîòß ìåëüêíóëà ìûñëü, ÷òî áûëî
áû íåïëîõî êîå â ÷åì ñîòðóäíè÷àòü ñ ‘àòàíîé.
   - ó êîíå÷íî! - ‘àòàíà ßâëßë ñîáîé  ïîèñòèíå  áîæåñêîå  ìèëîñåðäèå.  Ží
ðàñïàõíóë äâåðü íàðóæó, è ïîñåòèòåëè î÷óòèëèñü â ãîðîäñêèõ òðóùîáàõ.
   ‘òîßëà ñóðîâàß çèìà. ‘íåã âèëñß â âîçäóõå è çàáèâàë è áåç òîãî  ãðßçíóþ
óëèöó ãíóñíîé ñëßêîòüþ. Šðåñòüßíå  â  òßæåëîé  ãðóáîé  îäåæäå  ëîïàòàìè  è
ìåòëàìè âûãðåáàëè èç ñòî÷íûõ êàíàâ ðûáüè ãîëîâû è ïðî÷èé õëàì.
   - òî ðàçîðèòåëè, - ïîßñíèë ‘àòàíà. - ’åïåðü îíè êðóãëûé ãîä  òðóäßòñß,
óñòðàíßß âåñü òîò áåñïîðßäîê, êîòîðûé òâîðèëè â  æèçíè.  ˆì  íàäî  ñäåëàòü
óëèöó ñîâñåì ÷èñòîé - òàêîé, êàêîé îíà áûëà, ïðåæäå ÷åì îíè åå èñïîãàíèëè.
“âû - áåñïîðßäîê âå÷åí.
   Œîëëè øíûðßëà âîêðóã â ïîèñêàõ äðóçåé. Žäíîãî íàêîíåö íàøëà.
   - ˜îí! - çàîðàëà îíà. - ‘òî ëåò òåáß íå âèäåëà!
   —åëîâåê ïðåðâàë ðàáîòó:
   - Œîëëè Œýëîóí, ñîëíûøêî! Šîãäà æ òû óìåðëà? ‚îò óæ  íå  äóìàë  óâèäåòü
òåáß çäåñü! ˆ âðåìß òåáß íå èçìåíèëî.
   - „à ß ïîìåðëà îò ëèõîðàäêè è âñå  ñâîè  ïðåëåñòè  çàáðàëà  ñ  ñîáîé  â
ìîãèëó.
   ‘òàðèê îöåíèâàþùå îãëßäåë åå:
   - —òî ïðàâäà, òî ïðàâäà, äåòêà. ó òû è øòó÷êà áûëà! ‘àìàß êðàñèâàß  èç
âñåé óëè÷íîé îðàâû. “æ ß äóìàë, ãîäàì ê øåñòíàäöàòè áûòü òåáå áàáóøêîé.
   - Ÿ ñòàðàëàñü, äà îíî âîí êàê âûøëî,  -  Œîëëè  óëûáíóëàñü.  -  îõîæå,
ïîñëå òîãî ÷òî ýòîò ñëàäêîãîëîñûé òèï ñî  ìíîé  ñäåëàë,  ïîéäåò  ìîß  äóøà
ïðßìî â ðåèñïîäíþþ.
   - ’îëüêî íå òâîß äóøà, äåòêà. ’û  âåäü  áûëà  êàê  ïåòóíèß  íà  ëóêîâîé
ãðßäêå - âñåãäà äîáðà ê òåì, êòî õóæå òåáß. „î ÷åãî æàëü,  ÷òî  òû  óìåðëà
òàê ðàíî!
   - Šàê ñ òîáîé òóò îáðàùàþòñß, ˜îí? - äîïûòûâàëàñü Œîëëè.
   - åñëàäêî òóò, êàê âèäèøü. Œû âñå ñêðåáåì, ñêðåáåì, à ýòîé äðßíè êîíöà
íåò. „à åùå âîò ñòóæà...
   - € ðàçâå òû íå èñêóïèë ñâîé ãðåõ? ’û âåäü òóò óæå äîëãî - äîëüøå,  ÷åì
ïðîæèë. „à òû äóðíûì è íå áûë íèêîãäà, òîëüêî ïîáóçèòü ëþáèë.
   ˜îí ïîñêðåá â çàòûëêå:
   - å çíàþ,  äåâî÷êà.  Žíè  òàì  ÷åãî-òî  ñ÷èòàëè,  è,  ïîõîæå,  ìíå  íå
âûáðàòüñß. ‚ðîäå êàê íåèñïðàâèìûé ß...
   - “ òåáß ïåð÷àòêà âîò ïîðâàëàñü, - ñêàçàëà Œîëëè  çàáîòëèâî.  -  „àé  ß
ïî÷èíþ, - è ïîòßíóëàñü ê åãî ðóêå.
   - Žõ íåò, ìèññ, íå íàäî, - ñòàðèê îòäåðíóë ðóêó. - Ÿ óæ  îáîéäóñü.  Œíå
ðàáîòàòü íàäî, - è ñíîâà ñòàë áåç òîëêó êîâûðßòü ëîïàòîé ìîêðûé ñíåã.
   - ó êàê çíàåøü, - ëèöî ó Œîëëè áûëî îçàáî÷åííîå.
   - ‚èäèòå, - ñíîâà çàóëûáàëñß ‘àòàíà, - ïîðßäêè ó íàñ â €äó ñóðîâûå,  íî
ñïðàâåäëèâûå. ’åì, êòî íå õî÷åò ìåíßòüñß â æèçíè,  ïîñëå  ñìåðòè  ïðèäåòñß
òóãî. î, â êîíöå êîíöîâ, íàñòîé÷èâîñòü è òâåðäîñòü ñâîå äåëî ñäåëàþò.
   - „à, âèæó, - ‡åéí êèâíóë, - ýòî, ïîæàëóé, âïîëíå ðàçóìíî.
   Ží íå äîãîâîðèë, ïîòîìó ÷òî Œîëëè, ñïîòêíóâøèñü, íàëåòåëà  íà  íåãî,  à
îí, â ñâîþ î÷åðåäü, òîëêíóë êîãî-òî èç ðàáî÷èõ. ‘òîëêíîâåíèå  áûëî  âïîëíå
îùóòèìûì.  óêà  ‡åéíà  ñõâàòèëàñü   çà   ÷òî-òî,   ïûòàßñü   âîññòàíîâèòü
ðàâíîâåñèå, è ïàëüöû ïî÷óâñòâîâàëè íàãîå ÷åëîâå÷åñêîå òåëî.
   -  Žõ,  ïðîñòèòå,  -  èçâèíèëñß  îí  ïåðåä  òåì,  êîãî  òîëêíóë,  -   ß
ïîñêîëüçíóëñß.
   - Šðèâîíîãîå äèòß ïîìîéêè, - ïðîáóð÷àë ‘àòàíà.
   - „à ëàäíî, - ãðóáî ñêàçàë  ïàðåíü,  ïîïëîòíåå  çàïàõèâàß  ñâîå  äðàíîå
ïàëüòî. - „àâàéòå âàëèòå îòñþäà è íå ìåøàéòå ðàáîòàòü.
   ‘àòàíà îòêðûë ñëåäóþùóþ äâåðü, è îíè øàãíóëè â  ïðåêðàñíî  îáñòàâëåííóþ
êîìíàòó.
   - ˆòàê, âû ïîíèìàåòå, ÷òî íåò íåîáõîäèìîñòè ðàçðóøàòü ñèñòåìó?
   - ‘îãëàñåí, - ñêàçàë ‡åéí, - õîòß ïî-ïðåæíåìó  íå  âèæó  ïðè÷èí  ïðåæäå
âðåìåíè ëèøàòü ‹óíó æèçíè. Ÿ ïîêà ïîäîæäó.
   - ‘àìî ñîáîé, - ñ ãîòîâíîñòüþ ñêàçàë ‘àòàíà. - Šîãäà æå âû  ðàññìîòðèòå
âñå òî÷êè çðåíèß, ïîëàãàþ, âû ïîéìåòå, ÷òî ß ïðàâ.
   ’óò îí ñíîâà îòêðûë äâåðü, è ‡åéí ñ Œîëëè âîøëè â „îì ‘ìåðòè,  ïðßìî  â
ãîñòèíóþ. „âåðü çà íèìè çàõëîïíóëàñü, ñíîâà ñòàâ òåëåýêðàíîì.
   ‡åéí ïðèáëèçèëñß ê ñâîåìó  íåïîäâèæíîìó  òåëó,  âõîäß  â  ñåáß,  çàíîâî
îùóòèë ñîåäèíåíèå äóøè è òåëà. ’óò îí îòêðûë ãëàçà - îïßòü âî  ïëîòè.  ‚îò
ýòî îáëåã÷åíèå!
   - Ÿ âåëþ ñâîèì ñëóãàì ïîçàáîòèòüñß î âàñ, -  ñêàçàë  ‘àòàíà  ñ  ýêðàíà.
‡àòåì îí èñ÷åç, à åãî ìåñòî çàíßëà îáû÷íàß ïðîãðàììà íîâîñòåé.


        12. ˆƒ€ ‚ €€„ŽŠ‘›

   Œîëëè ñèäåëà ó ‡åéíà íà êîëåíßõ, ïîëîæèâ ðóêè åìó íà ïëå÷è  è  ëåãîíüêî
êàñàßñü ãóáàìè åãî ïðàâîãî óõà. ’àê áëèçêî... ‡åéí ÷óâñòâîâàë, ÷òî îò  íåå
÷óòü-÷óòü ïàõíåò óñòðèöàìè. Žíà ñîâñåì íè÷åãî íå âåñèëà.
   - é, âîò ýòî äåëàòü íå îáßçàòåëüíî, - ‡åéí  ñîïðîòèâëßëñß,  ñîâåðøåííî
ñáèòûé ñ òîëêó.
   - î äîëæíà æå ß îòáëàãîäàðèòü òåáß çà òî, ÷òî òû âçßë ìåíß ñ ñîáîé,  -
ñêàçàëà Œîëëè. - ‚ñòðåòèëà ñòàðîãî äðóãà...
   ‡åéí çàìåð â åå îáúßòèßõ. ‚ êîíöå êîíöîâ, ÷òî ìîæåò ñäåëàòü  ïðèâèäåíèå
òîìó, êòî âî ïëîòè?
   - àä ïîìî÷ü, Œîëëè. ’û òåïåðü ìîæåøü âåðíóòüñß...
   …å áåñïëîòíûå ãóáû áóäòî ñëàáûì âåòåðêîì òðîíóëè åãî óõî.
   - ‘ìåðòü, - çàøåïòàëà îíà íàñòîé÷èâî, - ïðåæäå ÷åì  ‘àòàíà  îïßòü  ñþäà
âëåçåò, ß äîëæíà ñêàçàòü òåáå...
   - —òî?
   - ’èõî, íåò-íåò, íå äåðãàéñß. “ëûáíèñü,  ïîêàæè,  ÷òî  òû  ðàññëàáèëñß.
‘àòàíà ïîäãëßäûâàåò. Ží è äàëüøå ïîçâîëèò ìíå ëàñêàòü òåáß, ïîòîìó ÷òî åìó
íóæíî, ÷òîáû òû ïåðåêëþ÷èëñß ñ ‹óíû íà êîãî-íèáóäü åùå. ‚îò, òåïåðü ß òîæå
âî ïëîòè - ÷óâñòâóåøü?
   Šîëåíè ‡åéíà òåïåðü ïî÷óâñòâîâàëè òßæåñòü åå òåëà.
   - ’û âçßë ìåíß â ïðîâîäíèêè. ’àê âîò, òåïåðü ß  òåáß  ïîâåäó.  „îâåðüñß
ìíå, ‘ìåðòü, ýòî âàæíî.
   ‘òîëü ðåçêàß ñìåíà ïîâåäåíèß èçóìèëà ‡åéíà.  Ží  óëûáíóëñß  è  çàñòàâèë
ñâîå òåëî ðàññëàáèòüñß. à äåëå Œîëëè - âñåãî ëèøü î÷àðîâàòåëüíûé ïðèçðàê,
áûòü ðßäîì ñ íåé ñîâñåì íå òðóäíî, õîòß  ‡åéí  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  ÷óòü-÷óòü
âèíîâàòûì èç-çà òîãî, ÷òî ýòî íå ‹óíà.
   - Šîãäà ß êîñíóëàñü ˜îíà, íà åãî  ðóêå  íå  áûëî  ïåð÷àòêè,  -  øåïíóëà
Œîëëè, ïðèõâàòèâ ãóáàìè åãî óõî.
   ‡åéí ïîïûòàëñß çàãîâîðèòü, íî îíà ïðèæàëà ïàëåö ê åãî ãóáàì.
   - Žíè âñå áåç îäåæäû òàì, â €äó. ƒîëûå, â ñíåãó...  òî  íå  íàêàçàíèå,
ýòî - ïûòêà.
   ‡åéí  ñíîâà  ïûòàëñß  âîçðàçèòü,  îäíàêî   äåâóøêà,   óñïîêàèâàß   åãî,
äåìîíñòðàòèâíî ðàññòåãíóëà áëóçêó, ïðèîòêðûëà ãðóäü, ñëîâíî áû  ñîáëàçíßß.
Žò íåå äåéñòâèòåëüíî  ïàõëî  ìîðåì.  ‡åéí  ïî÷åìó-òî  âñïîìíèë  îòïóñê  íà
âóëêàíè÷åñêîì îñòðîâå â ’èõîì îêåàíå.
   - îâåðü ìíå, ‘ìåðòü! Ÿ ïîäîçðåâàëà è ðàíüøå, íî ìíå  íå  ïîçâîëßëè  èõ
êàñàòüñß, äàæå ïîäõîäèòü áëèçêî íå äàâàëè;  åãî  ïðèñïåøíèêè  ïîâñþäó.  à
ýòîò ðàç ß êîñíóëàñü ˜îíà è òåïåðü çíàþ íàâåðíßêà.  Ÿ  ïîòîìó  è  òîëêíóëà
òåáß íà òîãî ïàðíß. …ãî îäåæäà - âñåãî ëèøü èëëþçèß, ðàçâå íåò?
   ‡åéí ñ óäèâëåíèåì âñïîìíèë, ÷òî åãî ðóêà êîñíóëàñü  ãîëîãî  òåëà,  õîòß
÷åëîâåê âûãëßäåë îäåòûì. ‘àìà ìûñëü î òîì, ÷òî äóøè  íóæäàþòñß  â  îäåæäå,
ïðèçðà÷íîé îäåæäå, áûëà ñòðàííîé, íî, åñëè ó÷åñòü, ÷òî ðå÷ü èäåò  îá  €äå,
âñå ïðèîáðåòàåò êàêîé-òî ìðà÷íûé ñìûñë.
   - „à...
   žáêà Œîëëè ñîñêîëüçíóëà  âíèç,  îáíàæèâ  áåäðà,  à  áëóçêà  åùå  áîëüøå
ðàññòåãíóëàñü. ‡åéíó ñòàëî ïîíßòíî, ïî÷åìó ˜îí ðåøèë,  ÷òî  ê  øåñòíàäöàòè
îíà ñòàíåò áàáóøêîé. Œýëîóí óìåðëà â ýòîì âîçðàñòå, íî åå  òåëî  ïîáóæäàëî
ìóæ÷èí ê àêòèâíûì äåéñòâèßì. „åâóøêè â ˆðëàíäèè ðàñöâåòàþò ðàíî è ïûøíî.
   - ’û òîæå òåïåðü çíàåøü. ‘ìåðòü, Žòåö ‹æè îáìàíóë òåáß. Ží íå  ïûòàåòñß
èñïðàâèòü äóøè. Ží íàâåêè ïîðàáîùàåò èõ. Ží  íèêîãî  íå  âûïóñòèò.  ’û  íå
äîëæåí âåðèòü íè îäíîìó åãî ñëîâó.
   ‚ûâîä áûë îøåëîìëßþùèì. …ñëè ‘àòàíà  ñîëãàë  î  ñâîèõ  äåßíèßõ  â  €äó,
ñïîñîáåí ëè îí  âîîáùå  ñêàçàòü  õîòü  ñëîâî  ïðàâäû?  …ñëè  îí  âîâñå  íå
çàíèìàåòñß èñïðàâëåíèåì äóø, òî êàêèì åãî äåëàì ïîìåøàåò ‹óíà - æèâàß ‹óíà
- ÷åðåç äâàäöàòü ëåò? ˆòàê, åñëè  €ä  íå  î÷èùàåò  äóøè,  à  ‘àòàíà  çàíßò
âîçâåäåíèåì ñîáñòâåííîé èìïåðèè, òî åãî  ñòðåìëåíèå  óíè÷òîæèòü  ‹óíó  åùå
áîëåå ïîäîçðèòåëüíî. è ïðè êàêèõ óñëîâèßõ ‘ìåðòè  íåëüçß  ñîòðóäíè÷àòü  ñ
Šíßçåì ‡ëà.
   - ‘ïàñèáî, Œîëëè. ’û îòëè÷íî âûïîëíèëà ñâîþ çàäà÷ó. Ÿ çàïîìíþ.
   - åãè îòñþäà íåìåäëåííî, áåãè ê Œîðòó,  îí  ñóìååò  òåáß  çàùèòèòü.  Ÿ
çíàþ, êàê ‘àòàíà äåéñòâóåò. ‘åé÷àñ åãî ïðèõâîñòíè øòóðìóþò òâîé äîì, ÷òîáû
çàñòàâèòü òåáß ïðèíßòü åãî ñòîðîíó.
   - îõîæå íà òî. - ‡åéí ïîäíßëñß, è Œîëëè òîæå âñòàëà,  îïßòü  ñòàíîâßñü
íåâåñîìîé. ‡åéí íàïðàâèëñß ê äâåðè.
   - ‚àøà òðàïåçà ãîòîâà, ñýð! - ƒðîìèëà â ïîâàðñêîì êîëïàêå âñòðåòèë  åãî
íà âûõîäå. òî áûë íå åãî ïîâàð.
   - Ÿ  îòäàì  åé  äîëæíîå  -  â  ñâîå  âðåìß,  -  ñêàçàë  ‡åéí,  ñòàðàßñü
ïðîòèñíóòüñß ìèìî.
   ‡äåñü,  â  —èñòèëèùå,  Œîëëè  ïðè  îáû÷íûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  îñòàâàëàñü
áåñïëîòíîé, îäíàêî ýòîò  çäîðîâßê  áûë  ñòîëü  æå  ìàòåðèàëåí,  êàê  êóñîê
ãîâßäèíû.
   - î òðàïåçà ãîòîâà óæå ñåé÷àñ.
   îâàð ïîëîæèë òßæåëåííóþ ðóêó ‡åéíó íà ïëå÷î.
   - ‘ïàñèáî, â äðóãîé ðàç.  -  ‡åéí  èçâåðíóëñß,  îñâîáîæäàßñü  îò  ñòîëü
íåäðóæåëþáíûõ îáúßòèé.
   - Ÿ óâåðåí, âû ïåðåäóìàåòå, ñýð. - ‡åéí ïî÷óâñòâîâàë, êàê åãî  ñõâàòèëè
çà ïëå÷î.
   àçäðàæåíèå è ñòðàííàß òðåâîãà çàñòàâèëè ‡åéíà çàãëßíóòü ïîâàðó â ëèöî.
€ ïîñêîëüêó îí âñå åùå áûë â ôîðìå,  îí  çíàë,  ÷òî  ÷åëîâåê  âèäèò  ÷åðåï
âìåñòî ãîëîâû.
   - ’û õîòü çíàåøü, ê êîìó ïðèêàñàåøüñß? - ñïðîñèë îí ìðà÷íî.
   ƒðîìèëà  ïîáåëåë,  êàê  ëþáîé,  êòî  âèäèò  Œàñêó  ‘ìåðòè,  íî  îñòàëñß
íåïîäâèæåí.
   - Ÿ óæå ìåðòâ. ’û íè÷åãî ìíå íå ñäåëàåøü.
   ’îãäà ïî÷åìó æå îí ïîáëåäíåë? ‡åéí ïîäíßë ïðàâóþ ðóêó. Šàìíè ó íåãî  íà
çàïßñòüå ñèßëè. ‡åéí âçßë ÷åëîâåêà  çà  ïîäáîðîäîê  è  ïðèïîäíßë.  ’åëî  ñ
ãîòîâíîñòüþ ïîøëî ââåðõ, ñòàíîâßñü òîíêèì, êàê öåëëîôàí,  -  âñå-òàêè  ýòî
áûëà äóøà.
   ‡åéí ñëîæèë åå âäâîå, çàòåì â÷åòâåðî, íàêîíåö ñêàòàë åå â øàð è øâûðíóë
ñêâîçü ïîë - îáðàòíî â ðåèñïîäíþþ.
   ˆ òóò æå çàìåð â èçóìëåíèè.
   ’åïåðü âñå ñòàëî ßñíî - ýòî âåäü ‘ìåðòü âåäåò  äóøó  â  ‚å÷íîñòü.  …ñëè
îáäóìàííî óïðàâëßòü äóøîé, òî îí ñïîñîáåí ïåðåìåùàòü åå, êóäà çàõî÷åò.
   - ‡àìå÷àòåëüíîå çðåëèùå, - ïðîáóð÷àëà Œîëëè.
   -  îæàëóé,  òåáå  òîæå  ëó÷øå  âûáðàòüñß  îòñþäà,  -  ñêàçàë  ‡åéí.  -
ðèñëóæíèêè ‘àòàíû ìîãóò ïðèíßòüñß è çà òåáß.
   - Ž÷åíü òðóäíî óäåðæàòü ïðèâèäåíèå ïðîòèâ åãî âîëè, - ïðîèçíåñëà Œîëëè,
èñ÷åçàß èç âèäó.
   - …ùå ðàç ñïàñèáî çà ïîìîùü! - êðèêíóë ‡åéí. - ’û îòêðûëà ìíå ãëàçà!
   - Œîæåøü íà ìåíß ðàññ÷èòûâàòü,  ‘ìåðòü,  -  äîëåòåë  åå  øåïîò,  ñëîâíî
äûõàíèå âåòðà. ’åïåðü îí áûë îäèí.
   ‡åéí øàãíóë ê äâåðè  è  îáíàðóæèë  âîèñòèíó  öàðñòâåííóþ  è  ïðåêðàñíóþ
æåíùèíó, îäåæäà êîòîðîé  ñîñòîßëà  èç  ìíîæåñòâà  äåòàëåé,  ñîåäèíåííûõ  â
õóäîæåñòâåííîì áåñïîðßäêå.
   - Ÿ - …ëåíà ’ðîßíñêàß! - çàßâèëà îíà.
   ˆç èñòîðèé è ëåãåíä ‡åéí,  êîíå÷íî,  çíàë  î  äåßíèßõ  ýòîé  çíàìåíèòîé
æåíùèíû. …å êðàñîòà áûëà ïðè÷èíîé òîãî, ÷òî â  æåñòîêîé  âîéíå  ñîøëèñü  â
äðåâíîñòè ãðå÷åñêèå è òðîßíñêèå âîéñêà.
   ’åïåðü …ëåíà â ïðßìîì ñìûñëå ñëîâà áûëà îðóäèåì â ðóêàõ ‘àòàíû.
   - ’àê òû ó Šíßçß ‹æè ðàáîòàåøü  äåâî÷êîé  ïî  âûçîâó?  -  áðîñèë  ‡åéí,
ïðîñêîëüçíóâ ìèìî íåå.
   - Œîëþ òåáß! - îíà ñõâàòèëà åãî çà ðóêó. - ’û íå çíàåøü, êàêîâî  ýòî  -
ïåðåæèòü ñåáß íà òðè òûñß÷è ëåò! ’û è  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  íå  ìîæåøü,  ÷òî
äåëàåò îâåëèòåëü Œóõ ñ æåíùèíàìè, êîòîðûå åìó íå óãîäèëè.
   ‚îïðåêè ñîáñòâåííûì ðàññóæäåíèßì, ‡åéíà  òðîíóëà  åå  ìîëüáà.  åäíßæêà
ìåðòâà óæå òðè òûñß÷è ëåò, íî îíà äèâíîå ñîçäàíèå.
   - Ÿ íå  æåëàþ  òåáå  çëà,  …ëåíà.  Ÿ  ëèøü  íàìåðåí  âûðâàòü  ó  ‘àòàíû
ïðåêðàñíóþ æèâóþ æåíùèíó.
   …ëåíà âçãëßíóëà  íà  íåãî.  ‘ëåçû  çàòóìàíèëè  åå  ïðåêðàñíûå  ãëàçà  è
ïîòåêëè, îñòàâëßß ñëåäû íà ùåêàõ. ‹èöî ãîñòüè ñòàëî ìåäëåííî ñæèìàòüñß,  à
òåëî ïðåâðàùàòüñß â áåñôîðìåííóþ ìàññó. ‚ñß îíà ñòàëà îáëàêîì ïàðà,  à  åå
äóøà ðèíóëàñü âíèç, ñêâîçü ïîë, íàâñòðå÷ó òîìó, ÷åãî îíà òàê áîßëàñü.
   Žíà âñå ïîíßëà. …ëåíà ’ðîßíñêàß áûëà äîáðîé æåíùèíîé ïî ñâîåé ñóòè è íå
ìîãëà ïðåäàòü òàêóþ æå, êàê îíà ñàìà.
   ‡åéí âûøåë èç äîìà â çàäóì÷èâîñòè. Œîðò æäàë åãî, óæå îñåäëàííûé, ìèãàß
îò íåòåðïåíèß. ‡åéí ñåë âåðõîì è âñòàâèë â óõî êàìåíü-ïåðåâîä÷èê.
   - —òî ñëûøíî, äðóã ìîé?
   - ‘àòàíà âûïóñòèë àäñêèõ ïñîâ.
   - å ðàäîñòíàß âåñòü. € ýòî êòî?
   - „åìîíû â çâåðèíîì îáëè÷üå. ˆõ äóøàìè òû óïðàâëßòü íå ìîæåøü - ýòî  íå
÷åëîâå÷åñêèå äóøè.
   ‡åéí ïåðåâàðèë óñëûøàííîå. îõîæå, ‘àòàíà çàïóñòèë øàð ïîòßæåëåå.
   - ˆ ÷òî ìíå äåëàòü?
   - å ìíå ñóäèòü, õîçßèí. Ÿ ñìîãó çàùèòèòü òåáß, åñëè  ìû  íàòêíåìñß  íà
íèõ - ïîîäèíî÷êå.
   - Žíè îõîòßòñß ïîîäèíî÷êå?
   - å îáßçàòåëüíî.
   ‡åéí ïîõîëîäåë.
   - ˆ ñêîëüêî ó ìåíß âðåìåíè?
   - „àæå òàêèì  ñîçäàíèßì  íóæíî  âðåìß,  ÷òîáû  äîáåæàòü  îò  ïñàðíè  äî
—èñòèëèùà. „î èõ ïîßâëåíèß ó òåáß ìèíóò ïßòíàäöàòü.
   - ðåêðàñíî. …ñòü îäíî íåîòëîæíîå äåëî. „àâàé â Žòäåë ðåãèñòðàöèè.
   Œîðò ãàëîïîì ðâàíóë ÷åðåç ðàâíèíó ê çäàíèþ —èñòèëèùà.
   - å çàäåðæèâàéñß ñ äåëàìè, - ïðåäóïðåäèë îí, - âíóòðü ß ñ òîáîé  âîéòè
íå ìîãó.
   - Ÿ âåðíóñü åùå äî òîãî, êàê ïîßâßòñß ïñû.
   ‡åéí ñïåøèëñß, âîøåë â çäàíèå è, ñðàçó  ïðîéäß  ê  êîìïüþòåðó,  âêëþ÷èë
åãî. êðàí âñïûõíóë.
   "ðèâåòñòâóþ  òåáß.  ‘ìåðòü.  ˆíôîðìàöèåé,  êîòîðóþ  òû  èùåøü,  ß   íå
ðàñïîëàãàþ".
   - ƒîòîâ ñïîðèòü, ÷òî ýòî íå òàê, - ïðîâîð÷àë ‡åéí.
   "è îäíî îáû÷íîå ñîçäàíèå íå â ñèëàõ îñòàíîâèòü àäñêèõ ãîí÷èõ".
   Žãî! îâîñòè çäåñü ðàñïðîñòðàíßþòñß ìãíîâåííî!
   - Œåíß èíòåðåñóåò íå ýòî.
   êðàí óäèâëåííî çàìèãàë:
   "î ýòî òåáß êàñàåòñß".
   - ‘êîëüêî äóø áûëî îñâîáîæäåíî èç €äà?
   "‚îïðîñ íå èìååò ñìûñëà. îæàëóéñòà, èçìåíè ôîðìóëèðîâêó".
   - „à íåò, ýòî íå áåññìûñëèöà, ìàøèíà! ‘àòàíà ñêàçàë, ÷òî äóøè íàõîäßòñß
â €äó äî òåõ ïîð, ïîêà íå èñêóïßò ñîäåßííîå çëî, à çàòåì èõ  îòïóñêàþò  íà
åáåñà. ‘êîëüêî äóø îòïóùåíî ê äàííîìó ìîìåíòó?
   àñòóïèëà ïàóçà. àêîíåö êîìïüþòåð âûäàë:
   "ˆíôîðìàöèß îòñóòñòâóåò".
   - —òî òû èìååøü â âèäó? ‚ òåáå çàêëþ÷åíà âñß èíôîðìàöèß ‚å÷íîñòè.
   "Žïèñûâàåìàß òîáîé ñèòóàöèß íå îáíàðóæåíà".
   ‡åéí çàäîõíóëñß:
   - ‡à âñþ ‚å÷íîñòü íè îäíà äóøà íå âûøëà èç ðåèñïîäíåé?
   "ˆìåííî".
   - Šàêîé æå âñå-òàêè ‘àòàíà íåâåðîßòíûé ëæåö! - çàêðè÷àë ‡åéí. -  Ÿ  áûë
óâåðåí, ÷òî îí ïðåóâåëè÷èâàåò, íî õîòü êàïëß ïðàâäû äîëæíà áûëà áûòü â åãî
ñëîâàõ!
   "‡àßâëåíèå íå ïðîòèâîðå÷èò èñòèíå. ‚ñåëåííàß áåçãðàíè÷íà".
   ‡åéí ïîäóìàë.
   - ’î åñòü òåîðåòè÷åñêè ‹þöèôåð ìîæåò â áóäóùåì âûïóñòèòü êàêèå-òî äóøè?
   "Žòâåò óòâåðäèòåëüíûé".
   - Žïßòü óâåðòêà! òî âñåãî ëèøü äîïóùåíèå. ‚å÷íîñòü íå èìååò  ãðàíèö  -
ïî îïðåäåëåíèþ.
   êðàí îïóñòåë. ‡åéí âûêëþ÷èë òåðìèíàë. Ží óçíàë âñå, ÷òî õîòåë.
   ‡åéí äîãàäûâàëñß: ‘àòàíà ñêðûâàåò îò íåãî, ÷òî ñðîê ïðåáûâàíèß  äóøè  â
€äó ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì íåîáõîäèìî äëß î÷èùåíèß, îäíàêî â  ðåàëüíîñòè  âñå
îêàçàëîñü ãîðàçäî õóæå. ˆòàê, áîëüøå íèêàêèõ êîíòàêòîâ ñ ‘àòàíîé!
   “ âõîäà íåòåðïåëèâî òîïòàëñß Œîðò.
   - ƒîí÷èå ïîáëèçîñòè? - ñïðîñèë ‡åéí, ñàäßñü â ñåäëî.
   - ˆõ øåñòü.
   - ’û ìîæåøü óáåæàòü îò íèõ?
   - ”-ð-ð-ð. …ñëè áåæàòü äîëãî, ß ìîãó îòîðâàòüñß -  âûíîñëèâîñòè  ó  íèõ
ìàëîâàòî, íî íà ìàëûõ äèñòàíöèßõ...
   - ‘ïðßòàòüñß ìîæíî?
   - åò. Žíè ÷óþò äàæå íåçðèìûõ äóõîâ. òî àäñêèé ïîèñêîâûé îòðßä  -  êàê
îò íèõ ñïðß÷åøüñß?
   - …ñòü ìåñòî âî ‚ñåëåííîé, êóäà îíè íå ìîãóò ïîñëåäîâàòü çà íàìè?
   - àçâå ÷òî åáåñà.
   ‡åéí êðèâî óñìåõíóëñß:
   - „àâàé íå áóäåì âòßãèâàòü ñþäà è åáåñà, ëàäíî? Œíå íàäî ïîäóìàòü.
   - „åâßíîñòî ñåêóíä íà ðàçìûøëåíèß, ‘ìåðòü, -  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  îáðîíèë
æåðåáåö.
   ‡åéí çàäóìàëñß. …ãî î÷åíü óäèâëßëî òî, ÷òî  îí  íå  èñïûòûâàåò  ñòðàõà.
•ðàáðûì îí íå áûë.  Šóðàæ  è  íàïóñêíàß  áðàâàäà  çàìåíßëè  åìó  íàñòîßùóþ
îòâàãó. î âñå, ÷òî îí äåëàë  â  ïîñëåäíåå  âðåìß  â  ðîëè  ‘ìåðòè,  ïî÷òè
èçáàâèëî åãî îò ñòðàõà ïåðåä ãèáåëüþ. “ìèðàòü  ‡åéí,  êîíå÷íî,  íå  õîòåë,
îäíàêî çäåñü áûëî êîå-÷òî ïîâàæíåå ñòðàõà çà ñîáñòâåííóþ  æèçíü.  …ñëè  îí
óìðåò ñåé÷àñ, åìó íàéäóò  çàìåíó  è  çàáàñòîâêà  ïðåêðàòèòñß.  ’îãäà  ‹óíà
ïîãèáíåò è ‘àòàíà ïîáåäèò. ‹óíó çàáåðóò íà åáåñà,  åãî,  âîçìîæíî,  òîæå;
ìèð îò ýòîãî íå ïîãèáíåò. î êàêîâî áóäåò òåì, êòî îñòàíåòñß, êîãäà ‘àòàíà
äîáüåòñß ñâîåãî? ‚îò ÷òî íà ñàìîì äåëå ïîääåðæèâàëî ‡åéíà.
   €äñêèå  ãîí÷èå,  ïîõîæå,  ìîãëè  óáèòü  åãî  -  ýòî  ñâåðõúåñòåñòâåííûå
÷óäîâèùà, èõ ïëàù ‘ìåðòè íå îñòàíîâèò. Žäíó òâàðü îí ìîã îòïðàâèòü  â  €ä,
êàê ñïðîâàäèë äåìîíà-ïîâàðà, õîòß èõ äóøè è íå  â  åãî  âåäåíèè.  ’óò  åãî
âîçìîæíîñòè îãðàíè÷åíû, ïîñêîëüêó ïîðîæäåíèß ‘àòàíû íå âåäàþò ñòðàõà ïåðåä
÷åëîâåêîì,  âîïëîùåíèåì  ‘ìåðòè.  ‘ïðßòàòüñß  íåâîçìîæíî.   åâîçìîæíî   è
óáåæàòü.  èòüñß  ñ  íèìè  áåññìûñëåííî.  —òî  òîãäà?  ‘òîßòü  è   ïîêîðíî
äîæèäàòüñß?
   ‚ ãîëîâå ó  ‡åéíà  âäðóã  âîçíèêëà  êàðòèíêà:  ïßòü  ëèíèé,  îáðàçóþùèõ
ïßòèóãîëüíèê. ’åïåðü îí îñîçíàë, ÷òî  ýòî  çíà÷èò.  …ãî  ìûñëè  õîäèëè  ïî
êðóãó, íè ê ÷åìó íå ïîäâèãàß, íå ïðèáëèæàß ðåøåíèß. ‡åéí òîðîïëèâî èçìåíèë
ðèñóíîê, âûñòðîèâ ëèíèè îäíó çà äðóãîé. àç îí íå ìîæåò ñïðßòàòüñß - è  íå
â ñèëàõ ñïàñòèñü áåãñòâîì - à ïîáåäèòü íàäî - çíà÷èò, ïðèäåòñß  äðàòüñß  -
è, ñëåäîâàòåëüíî, íóæíî ïîäõîäßùåå îðóæèå...
   „î íåãî äîíåññß ëåäåíßùèé ëàé.  ˜åñòü  ÷åðíûõ  ïßòíûøåê  ïîêàçàëèñü  íà
ãîðèçîíòå  è  ñòàëè  áûñòðî   óâåëè÷èâàòüñß   â   ðàçìåðàõ.   €äñêèå   ïñû
ïðèáëèæàëèñü.
   Žðóæèå, îðóæèå... ÷òî ìîæåò ïîñëóæèòü îðóæèåì ïðîòèâ ñâåðõúåñòåñòâåííîé
òâàðè? å åãî ïëàù è íå ýòè ïîáðßêóøêè. óæíî ÷òî-òî äëß àòàêè.
   ßòíà  ïðèíßëè  î÷åðòàíèß  îãðîìíûõ  áóðûõ  ñîáàê,  êàæäàß  â  ïîëîâèíó
÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà. ƒëàçà èõ ïîëûõàëè êðàñíûì, ñëîâíî ïå÷íûå  æåðëà.  Žíè
äâèãàëèñü ïî-êîøà÷üè, îãðîìíûìè ñêà÷êàìè - ìåòðîâ  ïî  äåñßòü  çà  ïðûæîê.
‡åìëè àäñêèå ãîí÷èå êàñàëèñü ñîâåðøåííî áåççâó÷íî. „àæå â  îòêðûòîé  àòàêå
îíè ñòàðàëèñü äåéñòâîâàòü èñïîäòèøêà.
   …ìó áû ñåé÷àñ õîðîøèé ìå÷ - èç  òåõ,  ÷òî  ñêîâàíû,  ÷òîáû  ðóáèòü  áåç
ðàçáîðó  æèòü  è  íåæèòü.  Žäíàêî  î  òîì,  ãäå  åãî  âçßòü,  äóìàòü  áûëî
ïîçäíîâàòî.  ‘îáàêè  îêðóæèëè  ÷åëîâåêà  è  ëîøàäü  è  çàìåðëè,   îöåíèâàß
ñèòóàöèþ. åêîòîðûå óæå ïðèãîòîâèëèñü ê ïðûæêó.
   ˆ òóò âçãëßä ‡åéíà óïàë íà êîñó. Œàðñ  êîãäà-òî  ñîâåòîâàë  åìó  ñ  íåé
ïîóïðàæíßòüñß. Ží ýòîãî íå ñäåëàë - åãî çàíèìàëè ñîâñåì  äðóãèå  âåùè.  î
êîñèòü îí ïðîáîâàë.
   Žäèí èç ïñîâ ïðûãíóë.
   ‡åéí ñõâàòèë êîñó è ñîñêî÷èë íà çåìëþ.
   åñ ïðîëåòåë íàä åãî ãîëîâîé, ïîòåðßâ èç âèäó öåëü.  ‡åéí  âûèãðàë  åùå
íåñêîëüêî ñåêóíä. Ží âñòðßõíóë êîñîé,  ÷òîáû  îãðîìíîå  ëåçâèå  âñòàëî  íà
ìåñòî - ïîä íóæíûì óãëîì ê ðóêîßòè - è òàì çàêðåïèëîñü.
   - “õîäè, Œîðò! - êðèêíóë ‡åéí. - òî íå òâîß äðàêà.
   Šîíü áëåäíûé èñ÷åç èç âèäó.
   ‡åéí ïîäíßë êîñó,  ÷óâñòâóß  èñõîäßùóþ  îò  íåå  ÷óäîâèùíóþ  ñèëó.  „à,
ïðåâîñõîäíîå îðóæèå!
   - ó äàâàéòå, ùåíêè! - êðèêíóë îí, ïîääàâàßñü îõâàòèâøåé åãî ßðîñòè,  è
ñìåðòîíîñíîå ëåçâèå çàñèßëî. -  ˆñïûòàéòå  ìîþ  ñèëó!  „óìàëè,  çäåñü  âàì
áåççàùèòíàß æåðòâà? „àâàéòå, âû, íî÷íûå  òâàðè,  -  ïåðåä  âàìè  ‚ëàñòåëèí
î÷è. Ÿ - ‘ìåðòü!
   åðâûé ïåñ ïðûãíóë ñíîâà,  íå  îáðàòèâ  íà  ñëîâà  ‡åéíà  íè  ìàëåéøåãî
âíèìàíèß.  Ž÷åâèäíî,  ÷åñòü  óáèòü  âðàãà  ïðåäîñòàâëßëàñü  âîæàêó.   ‡åéí
ïîâåðíóë êîñó ëåçâèåì ââåðõ è ïîäñòàâèë åå ïñó.
   ‘âåðêàþùåå ëåçâèå âîøëî â ãîëîâó ÷óäèùà è áåç  ìàëåéøåãî  ñîïðîòèâëåíèß
ðàññåêëî íàñêâîçü, äî ñàìîãî õâîñòà. ˆç  îáåèõ  ïîëîâèíîê  ñòðóåé  óäàðèëà
êðîâü,  è  ñîáàêà  èçäîõëà.  Œàãè÷åñêîå  ëåçâèå  âïîëíå  óñïåøíî   óáèâàëî
ìàãè÷åñêèõ òâàðåé.
   …ùå äâà ïñà - íà íèõ ïðîèçîøåäøåå íå ïðîèçâåëî âïå÷àòëåíèß  -  ïðûãíóëè
îäíîâðåìåííî ñ äâóõ ñòîðîí. ‡åéí âçìàõíóë  êîñîé.  ‹åçâèå  îïèñàëî  æóòêèé
êðóã è ðàññåêëî ïîïîëàì òåëî îäíîé èç ñîáàê, ïðîéäß ÷åðåç íåãî, êàê ñêâîçü
ñíåæíûé âèõðü. ‚åðõíßß ïîëîâèíà òóëîâèùà àäñêîé ãîí÷åé îòëåòåëà â ñòîðîíó,
à íèæíßß ðóõíóëà, èñòåêàß êðîâüþ.
   îòîì ïðèøëà î÷åðåäü âòîðîãî ïñà. ‹åçâèå  íàèñêîñîê  îòäåëèëî  ïåðåäíþþ
÷àñòü òóëîâèùà îò çàäíåé. ‚íóòðåííîñòè âûâàëèëèñü, è îáå  ïîëîâèíêè  ðàçîì
îáìßêëè.
   ’ðîå îñòàâøèõñß ñîáàê ïðèçàäóìàëèñü. ’åïåðü äî íèõ äîøëî, ÷òî ê ÷åìó.
   - ó, øàâêè? ‚ ÷åì  äåëî?  -  ‡åéí  óæå  â  îòêðûòóþ  èçäåâàëñß.  -  å
íðàâèòñß, êîãäà äîáû÷à îãðûçàåòñß?
   ‘ëåäóþùèé ïåñ øàãíóë ê ‡åéíó, ðàçåâàß ïàñòü. Ÿçûê è çóáû  ó  íåãî  áûëè
÷åðíåå ñàæè. ˆç ïàñòè âûðâàëàñü ñòðóß ïëàìåíè.
   ‡åéí îäíèì âçìàõîì ñíåñ ÷óäîâèùó ãîëîâó, è ïëàìß òóò æå óãàñëî.
   —åòâåðî ãîòîâû, äâîå îñòàþòñß. ‡åéí ïî÷óâñòâîâàë ñàäíßùóþ áîëü â ïðàâîì
áîêó - ïîõîæå, ñòðóß ïëàìåíè  âñå-òàêè  ïðîæãëà  åìó  ïëàù.  Žãîíü  àäñêèõ
ãîí÷èõ áûë ïîñèëüíåå äðàêîíüåãî!
   - ‚û ñ êåì ñâßçàëèñü, ÷åðòîâû âûðîäêè? - êðèêíóë ‡åéí, íàñòóïàß íà äâóõ
îñòàâøèõñß ñîáàê. ‘ ëåçâèß êîñû ñòåêàëà  êðîâü  èõ  ñîðîäè÷åé.  -  åøèëè,
íàãëûå òâàðè, ÷òî ìîæåòå çàñòóïèòü äîðîãó âîïëîùåíèþ? îøëè âîí,  îòðîäüß,
ïîêà ß íå ïîðåçàë âàñ íà êóñêè!
   Žäíîãî èç ïñîâ ñëîâà ‡åéíà íå íàïóãàëè - è òîãäà æóòêîå ëåçâèå îòðóáèëî
åìó  âñå  ÷åòûðå  ëàïû  ðàçîì.  ‚ñå  åùå  èñïîëíåííàß   ðåøèìîñòè,   òâàðü
îñêàëèëàñü, ñîáèðàßñü èçâåðãíóòü ïëàìß, è òóò ‡åéí îòñåê åé ìîðäó.
   - ’óãî ñîîáðàæàåøü? - ñâèðåïî ãàðêíóë îí. - “éìèñü, à òî õóæå áóäåò!
   åñ çàñòûë, èñòåêàß êðîâüþ.
   ‡åéí ïîâåðíóëñß ê îñòàâøåéñß ñîáàêå.
   -  îäîæìè  õâîñò,  ïàðøèâàß  äâîðíßãà!  -   ïðîðû÷àë   îí,   ïîïðàâëßß
îêðîâàâëåííîå ëåçâèå. - ‘òóïàé ê ñâîåìó ïàäøåìó  õîçßèíó  è  ïåðåäàé  åìó,
÷òîáû îí íå ïîðó÷àë ìóæñêóþ ðàáîòó ìëàäåíöàì.
   ‚êîíåö çàïóãàííàß ñîáàêà ïîäæàëà õâîñò è êèíóëàñü áåæàòü.
   ‡åéí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ó íåãî äðîæàò êîëåíè. Ží ñóìåë ýòî  ñäåëàòü!  Ží
èõ ðàçîãíàë!
   àçîãíàë? „à íåò, îí óíè÷òîæèë  èõ  ñ  ïîìîùüþ  ñèëû,  äàííîé  åìó  åãî
äîëæíîñòüþ, òîé ñèëû, êîòîðîé îí ðàíüøå íå ïîëüçîâàëñß. ˆ òî, ÷òî êîãäà-òî
åìó äîâåëîñü êîñèòü, ñîñëóæèëî õîðîøóþ ñëóæáó.
   Œîðò çàðæàë è ïîäáåæàë ê ‡åéíó.
   - ’û  âîñïîëüçîâàëñß  ñëóæåáíûì  ïîëîæåíèåì,  ‘ìåðòü,  -  äîíåñëîñü  èç
òðàíñëßòîðà.
   ‡åéí ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ˆíà÷å áûëî íåëüçß. “òîïàþùèé õâàòàåòñß çà ñîëîìèíêó. …ñëè áû  ó  ìåíß
áûë äðóãîé âûõîä, ß áû èì âîñïîëüçîâàëñß.  îß  áûë  âûíóæäåí  äðàòüñß,  è
äðàëñß, êàê ìîã. à ñåé ðàç ‘àòàíà ìåíß íåäîîöåíèë. „óìàþ, áîëüøå îí  ñåáå
òàêîãî íå ïîçâîëèò.  „óìàþ  òàêæå,  ÷òî  ñî  âðåìåíåì  ß  íàó÷óñü  îòëè÷íî
âûïîëíßòü ñâîè îáßçàííîñòè. Ÿ íå ñ÷èòàþ ñåáß ñâåðõ÷åëîâåêîì - äà ß èì è íå
ßâëßþñü, - îäíàêî ìîß ðàáîòà çàñëóæèâàåò íàèëó÷øåãî îòíîøåíèß ê ñåáå.
   ‡åéí ñåë â ñåäëî, è îíè îòïðàâèëèñü íà ‡åìëþ.
   - î÷åìó òû íå íàïîìíèë ìíå î êîñå?
   - Ÿ íå äóìàë, ÷òî åþ ìîæíî  äðàòüñß  ñ  àäñêèìè  ãîí÷èìè.  Œîé  ïðåæíèé
õîçßèí íèêîãäà íå èñïîëüçîâàë åå ïîäîáíûì îáðàçîì.
   ˆ âñå æå Œàðñ îá ýòîì çíàë!
   - ‡íà÷èò, ñóùåñòâóþò íåêèå èçíà÷àëüíî ïðèñóùèå  äîëæíîñòè  âîçìîæíîñòè,
íå  çàâèñßùèå  îò  òîãî,  êòî  èñïîëíßåò  ýòó  äîëæíîñòü,  èëè  îò   òîãî,
ïîëüçîâàëèñü ëè èìè ðàíüøå, - ïðèøåë ê âûâîäó ‡åéí. - ’àê?
   - Ÿ íà ñâîåé äîëæíîñòè  íå  ïåðâûé,  -  ôûðêíóë  êîíü  áëåäíûé.  -  Œîè
ïðåäøåñòâåííèêè ìîãëè âèäåòü òàêîå, ÷òî íûíå ñêðûòî îò íàñ. Ÿ ïîíßë  ëèøü,
÷òî ñàìà äîëæíîñòü ‘ìåðòè ìåíßåòñß â çàâèñèìîñòè îò òîãî, êòî åå çàíèìàåò.
‡äåñü ñëåäóåò áûòü âíèìàòåëüíûì. …ñëè ‘ìåðòü âñòàíåò â ïîëíûé ðîñò,  íè÷òî
âî ‚ñåëåííîé íå ñìîæåò åé ïîìåøàòü.
   - î ìíå ìåøàþò íà êàæäîì øàãó! - âîçðàçèë ‡åéí.
   - ’îëüêî íå òîãäà, êîãäà ó òåáß â ðóêàõ êîñà!
   - Ÿ áûë â îò÷àßíèè, - ñíîâà ïîâòîðèë ‡åéí.
   ‚ïðî÷åì,  îãëßäûâàßñü  íà  ýòîò  ýïèçîä,  îí  èñïûòûâàë  íåêóþ  ìðà÷íóþ
ãîðäîñòü. Ží âåë ñåáß êàê äóðàê è âñå æå óíè÷òîæèë  âðàãà.  „åéñòâèòåëüíî,
åñëè ‘ìåðòü ðåøèòñß ïðèìåíèòü ñèëó, òî ñèëà åå áóäåò îãðîìíà. ðèðîäà  âñå
âðåìß íà ýòî íàìåêàëà. …ñëè áû îí ðàñòåðßëñß ïåðåä  àäñêèìè  ãîí÷èìè,  îíè
íåïðåìåííî åãî óáèëè áû. Ží íå ðàñòåðßëñß -  è  ïñû  îêàçàëèñü  áåñïîìîùíû
ïåðåä íèì. …ñëè áû åãî ïðåäøåñòâåííèê ïî ëåãêîìûñëèþ íå ïðèíßë  ó÷àñòèß  â
ñâîåì ñîáñòâåííîì óáèéñòâå, îí óöåëåë áû, à ‡åéí îòïðàâèëñß áû â ‚å÷íîñòü.
   - € ïîñëåäíèé èç ìîèõ ïðåäøåñòâåííèêîâ... êàêîé ‘ìåðòüþ îí áûë? -  ‡åéí
çíàë, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê ïîïàë íà åáåñà, íî ýòî âîâñå  íå  ãîâîðèëî  î  åãî
êîìïåòåíòíîñòè.
   - ‘îâåðøåííî ïîñðåäñòâåííûé òèï. Œîã ëè îí  èíà÷å  òàê  ñêîðî  ëèøèòüñß
äîëæíîñòè?
   - Ÿ èìåþ â âèäó, êàê èñïîëíèòåëü? ‡íàþ, ïîä êîíåö îí ñòàë  íåîñòîðîæåí,
òåì íå ìåíåå êàê îí ðàáîòàë? ‘ïðàâëßëñß  ëè  ñî  ñâîèì  ñïèñêîì?  ’åáå  îí
íðàâèëñß?
   - ‘î ñïèñêîì îí ñïðàâëßëñß êóäà ëó÷øå òåáß, - îòâåòèë êîíü. - î  ß  íå
ìîãó ñåáå ïîçâîëèòü ê êîìó-ëèáî ïðèâßçàòüñß.
   - ‡íà÷èò, êîãäà ß óéäó, òû íå áóäåøü ïî ìíå ñêó÷àòü, - âçäîõíóë ‡åéí. -
—òî æ, ýòî äàæå ê ëó÷øåìó. Ÿ ìîãó îöåíèòü ñî ñòîðîíû è òâîþ ïðåäàííîñòü, è
òâîþ  êîìïåòåíòíóþ  ñëóæáó.  ˆ  äëß  ìîåãî  ïðååìíèêà  òû   òîæå   ñòàíåøü
íåçàìåíèìûì ïîìîùíèêîì.
   Œîðò íå îòâåòèë.
   Žíè î÷óòèëèñü â öåíòðå Šèëüâàðî, è Œîðò,  ïðåâðàòèâøèñü  â  àâòîìîáèëü,
ïîâåç ‡åéíà ê äîìó ‹óíû.
   Žíà âñòðåòèëà åãî ó äâåðåé.
   - ‡åéí, ß òàê  âîëíîâàëàñü  çà  òåáß!  -  â  ãîëîñå  äåâóøêè  ñëûøàëîñü
îáëåã÷åíèå. - ðîòèâîñòîßòü ‘àòàíå...
   - è÷åãî, ß ñïðàâëþñü. - ‡åéíó íå õîòåëîñü ñâàëèâàòü íà íåå åùå áîëüøèå
îïàñåíèß çà ñîáñòâåííóþ æèçíü. Šîíå÷íî, ‘àòàíà  ïðîäîëæèò  èãðó  ñ  íîâûìè
ñèëàìè, íî, åñëè îá ýòîì óçíàåò ‹óíà,  îíà  ìîæåò  ñîòâîðèòü  êàêóþ-íèáóäü
ãëóïîñòü - íàïðèìåð  ïîïûòàåòñß  ïîêîí÷èòü  ñ  ñîáîé.  -  Ÿ  ïðîñòî  çàøåë
ïîïðîñèòü òåáß  äåðæàòüñß,  ÷òî  áû  íè  ïðîèçîøëî.  ˆ  åùå  ìíå  õîòåëîñü
íàïîìíèòü, ÷òî ß òåáß ëþáëþ.
   ‹óíà òóò æå ïåðåêëþ÷èëàñü íà âîëíîâàâøèé åå âîïðîñ:
   - ’û äî ñèõ ïîð áàñòóåøü! ’û ïîíèìàåøü, ÷òî ýòî çíà÷èò?
   - Ÿ áûñòðî ó÷óñü, - çàìåòèë ‡åéí. - ‹þäè ñòðàäàþò - ýòî î÷åíü ïå÷àëüíî.
Žäíàêî...
   - îëüíèöû çàáèòû, - ñòðîãî ïðîèçíåñëà ‹óíà. - åçíàäåæíûå  áîëüíûå  íå
ìîãóò óìåðåòü, à íîâûå ïðîäîëæàþò ïîñòóïàòü îáû÷íûì ïîðßäêîì - è ýòî âñåãî
çà íåñêîëüêî ÷àñîâ. ’û ïðåäñòàâëßåøü, ÷òî áóäåò òâîðèòüñß ÷åðåç  íåñêîëüêî
äíåé? ’àê ïðîäîëæàòüñß íå ìîæåò!
   - Ÿ çíàþ, ýòî òßæåëî, - îòâåòèë ‡åéí. - î äðóãîãî âûõîäà...
   - àçâå íå òû ðàçíåñ âñþ ïàëàòó,  ÷òîáû  èçáàâèòü  îäíîãî  ÷åëîâåêà  îò
æèçíè, èñïîëíåííîé áîëè è áåçíàäåæíîñòè? ’û æå âåðèøü â ñìåðòü!
   - „à, ß âåðþ â ñìåðòü, - ñîãëàñèëñß  ‡åéí,  çàíîâî  îñîçíàâ  ýòî.  -  Ÿ
äåéñòâèòåëüíî â íåå âåðþ! Žíà - ñâßùåííîå  ïðàâî  æèâóùåãî,  åäèíñòâåííîå,
÷òî íåâîçìîæíî îòðèöàòü. î â äàííîì ñëó÷àå...
   - òî âåäü íå ñïàñåíèå  äëß  íèõ,  -  áåçæàëîñòíî  ïðîäîëæàëà  ‹óíà.  -
åñ÷àñòíûå   íå   æèâóò   ïî-íàñòîßùåìó.   òî   âñåãî   ëèøü    ïðîäëåíèå
áåññìûñëåííîãî, áåçíàäåæíîãî ñòðàäàíèß.
   - ðàâäà, - íåîõîòíî ñîãëàñèëñß ‡åéí. - ‘ìåðòü, ðàçóìååòñß, íåîáõîäèìàß
óñëóãà äëß òåõ, ÷üß æèçíü ïîäîøëà ê êîíöó. ˆ ëó÷øå, åñëè îíà áóäåò áûñòðîé
è áåçáîëåçíåííîé, õîòß...
   - Ÿ ïèñàëà êàðòèíó, -  ñêàçàëà  ‹óíà,  óêàçàâ  íà  ñòîßùèé  â  ãîñòèíîé
ìîëüáåðò.
   àáîòà áûëà âûïîëíåíà ëèøü ÷àñòè÷íî - âåäü äåâóøêà ïðîâåëà  äîìà  âñåãî
íåñêîëüêî ÷àñîâ -  è  èçîáðàæàëà  ðåáåíêà,  ïîïàâøåãî  ïîä  ìàøèíó.  ßäîì
âàëßëèñü îñòàíêè íå òî âåëîñèïåäà, íå òî ìàãè÷åñêîãî êîâðèêà  -  î÷åâèäíî,
ìàëåíüêèé íàåçäíèê áûë ñëèøêîì íåîñòîðîæåí. ‡åéí çàìåòèë, ÷òî ÷àñòè ìàøèíû
è êîâðèêà ñêîìïîíîâàíû òàê èñêóñíî, ÷òî  ïîëó÷èâøèéñß  ïðåäìåò  íåâîçìîæíî
áûëî îïðåäåëèòü îäíîçíà÷íî; ñèìâîë, à íå ÷òî-òî êîíêðåòíîå.
   Šîíå÷íî, ýòà êàðòèíà  îòðàæàëà  äóøåâíîå  ñîñòîßíèå  ‹óíû.  Žíà  óìåðëà
ìó÷èòåëüíîé ñìåðòüþ, íî îñòàëàñü æèâà - è çíàëà,  ÷òî  òåïåðü  â  êàêîé-òî
ìåðå îòâå÷àåò çà ìóêè òåõ, êòî íå â ñîñòîßíèè óìåðåòü.
   - î åñëè èç-çà òîãî, ÷òî òåáß  óæå  íå  áóäåò  è  òû  íå  ñìîæåøü  åãî
îñòàíîâèòü, ‘àòàíà ïðèáåðåò ‡åìëþ ê ðóêàì, - ñêàçàë ‡åéí, - ìèëëèîíû  äóø,
êîòîðûå ìîãëè áû ïîïàñòü íà åáåñà, îêàæóòñß îáðå÷åíû íà ìó÷åíèß â €äó!  Ÿ