èßòåëü  ïîïûòàåòñß
ïðèìåíèòü ïðîòèâ íåãî éîêî-ãàêå, áîêîâîé áðîñîê, è ïîòîìó õî÷åò  çàñòàâèòü
åãî ïðîäåëàòü ýòîò æå ýëåìåíò, òîëüêî â äâèæåíèè.
   - ˆíòåðåñíî, - ïðîãîâîðèëà Šëîòî.
   …é  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ïðîòèâíèêè  èñïîëíßþò  íà  êîâðå  ñëîæíûé  òàíåö.
åîæèäàííî ÷åðíûé ïîßñ ïðîíçèòåëüíî âçâûë, à åãî íîãà âçëåòåëà  â  âîçäóõ,
ñëîâíî ìîëíèß. î Œàðñ îò íåãî íå îòñòàâàë - â  ðåçóëüòàòå  îáà  óïàëè  íà
êîâåð.
   Šîðè÷íåâûé ïîßñ ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - Šàêàß êðàñîòà! …ìó óäàëîñü!
   - î êàê âû óçíàåòå, êòî êîãî óðîíèë? ˆ çà÷åì îí êðè÷àë?
   - —òîáû óäàð ïîëó÷èëñß ðåç÷å, - óëûáíóâøèñü, îáúßñíèë òðåíåð. -  ’îëüêî
ó íåãî íè÷åãî  íå  âûøëî.  ˆíîãäà  âî  âðåìß  ñîðåâíîâàíèé  áûâàåò  òðóäíî
ñêàçàòü, êòî ïîáåäèë. Ÿ âèäåë îäíàæäû, êàê ñóäüè îòäàëè ïåðâåíñòâî íå òîìó
ñïîðòñìåíó - âïðî÷åì, ïîòîì îíè èñïðàâèëè ñâîþ îøèáêó.  î  ñåé÷àñ  áðîñîê
áûë ïðîñòî âåëèêîëåïåí, íèêàêèõ ñîìíåíèé.
   îõîæå, âñå ó÷åíèêè ñîãëàñèëèñü ñ ìíåíèåì êîðè÷íåâîãî ïîßñà. Œàðñ ñíîâà
âûøåë íà  öåíòð  êîâðà  è  îáìåíßëñß  ñ  êëàññîì  ïîêëîíàìè.  ‘êëàäûâàëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî åìó óäàëîñü óñïåøíî ñïðàâèòüñß ñî âñåìè.
   - ‘ìîòðè, îí ñîâñåì íå óñòàë! - âîñõèòèëñß êîðè÷íåâûé ïîßñ.
   ‡àòåì Œàðñ ïîäîøåë ê êðàþ òàòàìè, ïîâåðíóëñß è ïîêëîíèëñß êîâðó.
   - ó õîðîøî, ïîäðóæêà, - ïðîâîð÷àë îí. - ’åïåðü îí äîëæåí âñòðåòèòüñß ñ
òîáîé.
   - —òî îí äîëæåí?
   - óäó÷è òâîèì ïðåäñòàâèòåëåì, ß ïîáåäèë åãî êëàññ.  ‘àìîìó  ‘àìóðàþ  ß
âûçîâà íå áðîñèë. ‘ íèì âñòðåòèøüñß òû. - Œàðñ âçßë  åå  çà  ëîêîòü,  ÷óòü
ïîäòîëêíóë âïåðåä. - Žêàæè ÷åñòü òàòàìè.
   “äèâëåííàß Šëîòî ïîêëîíèëàñü è ñòóïèëà íà êîâåð.
   - î ó ìåíß â ðóêàõ òâîé ìå÷!
   - ˆìåííî. ˆäè.
   ‘ëîâíî ìàðèîíåòêà, Šëîòî ïðîøëà íà öåíòð êîâðà. Šëàññ ìîë÷à íàáëþäàë çà
íåé.
   - Ží ÷òî, ñïßòèë? - âîñêëèêíóëà €òðîïîñ. - „åâî÷êà íèêîãäà íå äåðæàëà â
ðóêàõ îðóæèß è íå õî÷åò ïðîëèòü êðîâü.
   - àâåðíîå, òîò, êòî âîéäåò íà òàòàìè ñ  îðóæèåì,  íàíîñèò  îñêîðáëåíèå
äîäçå, - ïðåäïîëîæèëà èîáà. - „óìàþ, ó Œàðñà åñòü íà ýòî ñâîè ïðè÷èíû.
   ‘àìóðàé âñêî÷èë íà íîãè è âûõâàòèë ìå÷.
   - € òåïåðü òû óìðåøü! - âîñêëèêíóë îí è áðîñèëñß âïåðåä.
   - ’û óâåðåíà, ÷òî ìû áåññìåðòíûå? - îïàñëèâî ïîèíòåðåñîâàëàñü €òðîïîñ.
   - ó... - èîáà, êîòîðîé íè ðàçó çà âñå âðåìß, ÷òî îíà áûëà  Šëîòî,  íå
ïðèõîäèëîñü ïîïàäàòü â ïîäîáíóþ ñèòóàöèþ, íåîæèäàííî çàñîìíåâàëàñü.
   Žäíàêî àëûé ìå÷ ìãíîâåííî çàøåâåëèëñß â ðóêå  Šëîòî.  Žãðîìíîå  òßæåëîå
÷óäîâèùå ñåé÷àñ ñòàëî ëåãêèì, êàê ïåðûøêî. Œå÷  ñàì  çàíßë  îáîðîíèòåëüíóþ
ïîçèöèþ.
   - “áèðàéñß îòñþäà! - ðßâêíóë ‘àìóðàé, ñäåëàâ óãðîæàþùèé âûïàä â ñòîðîíó
Šëîòî.
   ‚îëøåáíûé ìå÷ ïåðåõâàòèë óäàð, ðàçäàëñß çâîí ìåòàëëà.
   - îëó÷èâ  â  ðóêè  âîëøåáíîå  îðóæèå,  ìû  ñòàëè  íàñòîßùèìè  îïûòíûìè
âîèíàìè, - óäèâëåííî ïîäóìàëà èîáà.
   ‘àìóðàé áûë òàê âîçìóùåí òåì, ÷òî Šëîòî îêàçàëà åìó ñîïðîòèâëåíèå, ÷òî,
ïîõîæå, ïîòåðßë îò ßðîñòè ðàññóäîê. ’åïåðü îí àòàêîâàë åå âñåðüåç.
   -  €  îí  íè÷åì  îò  íåå  íå  îòëè÷àåòñß  -  òàêîé  æå  âñïûëü÷èâûé!  -
ïðîêîììåíòèðîâàëà €òðîïîñ.
   - îäõîäßùàß ïàðî÷êà, - ñîãëàñèëàñü èîáà.
   €ëûé  ìå÷  åäâà  óëîâèìûì  äâèæåíèåì  ïàðèðîâàë  âûïàä   ‘àìóðàß.   ’îò
ïðåäïðèíßë íîâóþ ïîïûòêó - è ñíîâà íå  ñìîã  îáîéòè  çàùèòó,  âûñòàâëåííóþ
ìå÷îì.
   - Ÿ õî÷ó ñîâñåì äðóãîãî! -  ïðîøåïòàëà  Šëîòî.  -  ’àê  îí  íèêîãäà  íå
óñïîêîèòñß è íå ñìîæåò ðàññóæäàòü ðàçóìíî!
   ˆ  â  ñàìîì  äåëå,  ÷åì  äîëüøå  ïðîäîëæàëîñü   ñðàæåíèå,   òåì   ßñíåå
ñòàíîâèëîñü, ÷òî ‘àìóðàé, íåñìîòðß  íà  åãî  ïîðàçèòåëüíîå  èñêóññòâî,  íå
ñóìååò  ïðîáèòü  çàùèòó  âîëøåáíîãî  îðóæèß  Œàðñà  è  î÷åíü  ñêîðî  áóäåò
âûãëßäåòü ïîëíåéøèì èäèîòîì.
   - “ òåáß åñòü äâå âîçìîæíîñòè, äåòêà,  -  ïðîèçíåñëà  €òðîïîñ.  -  ‹èáî
àòàêóé, è ïî÷òè íàâåðíßêà òû åãî óáüåøü, ëèáî...
   - åò! - âñêðè÷àëà Šëîòî, îòáðîñèëà ìå÷ â ñòîðîíó  è  îïóñòèëàñü  ïåðåä
‘àìóðàåì íà êîëåíè. - ‚îçüìè ìîþ êðîâü!
   - …ñëè îí ñåé÷àñ íàíåñåò óäàð, - ñ îïàñêîé ïîäóìàëà  èîáà,  -  ìû  èëè
óìðåì, èëè îí èñïûòàåò î÷åðåäíîå, ñòðàøíîå óíèæåíèå.
   ‘àìóðàé îñòàíîâèëñß, íå ìåíåå óäèâëåííûé, ÷åì îêðóæàþùèå.
   - ’û ñäàåøüñß?
   - ‚î âñåì! - âîñêëèêíóëà Šëîòî è ðàçðûäàëàñü.
   ‘àìóðàé çàìåð íà ìåñòå. Ÿðîñòü è áîåâîé çàïàë  ïîêèäàëè  åãî  ïðßìî  íà
ãëàçàõ - âïðî÷åì, Šëîòî è â ñàìîì äåëå áûëà âåñüìà ñîáëàçíèòåëüíà.
   Ží âûòßíóë ðóêó ñ ìå÷îì â ñòîðîíó, è ê íåìó ïîñïåøíî áðîñèëñß êòî-òî èç
ó÷åíèêîâ, ÷òîáû çàáðàòü îðóæèå.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå ß óäîâëåòâîðåí, - îòâåòèë ‘àìóðàé è ïðîòßíóë ðóêó.
   Šëîòî ñõâàòèëà åå è ïîöåëîâàëà.
   - ’åì áîëüíåå îíè ïàäàþò... - ïå÷àëüíî ïîäóìàëà €òðîïîñ.
   - ‚ ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè, - ñìóùåííî ïðîãîâîðèë ‘àìóðàé. - å  óíèæàé
ñåáß áîëüøå, ÷åì òðåáóåòñß.
   Ží ïîñòàâèë Šëîòî íà íîãè, à çàòåì ïîâåðíóëñß è êèâêîì îòïóñòèë  êëàññ,
êîòîðûé, êëàíßßñü êîâðó, íåìåäëåííî ïîêèíóë çàë.
   Šëîòî íàøëà ïëàòîê è âûòåðëà ñëåçû.
   - ðîñòèòå, ß...
   - Ÿ ïðèíèìàþ òâîè èçâèíåíèß, - ìßãêî ïðîãîâîðèë ‘àìóðàé.
   - Œíå õîòåëîñü ñòàòü ñâîáîäíîé...
   - ‘âîáîäà - âåñüìà ñîáëàçíèòåëüíàß âåùü, êîãäà åå ïðàâèëüíî ïîíèìàþò, -
êèâíóë ‘àìóðàé. - ‚ êîíöå êîíöîâ, ìû æèâåì â  €ìåðèêå.  ’û  íðàâèøüñß  ìíå
òàêîé, êàêàß òû åñòü. îîáåäàåøü ñî ìíîé ñåãîäíß âå÷åðîì?
   - „à, - îòâåòèëà Šëîòî.
   Žíè ïîäîøëè ê êðàþ êîâðà, ïîêëîíèëèñü, à ïîòîì óëûáíóëèñü äðóã äðóãó.
   ‘àìóðàé âçãëßíóë íà èíñòðóêòîðà â êîðè÷íåâîì  ïîßñå,  êîòîðûé  âñå  åùå
îñòàâàëñß â çàëå, ðßäîì ñ Œàðñîì.
   - åðåäàé ìå÷ âëàäåëüöó, âîïëîùåíèþ  ‚îéíû,  -  ïðèêàçàë  îí.  -  Šàêîå
ïîðàçèòåëüíîå îðóæèå.
   Šîðè÷íåâûé ïîßñ ïîêëîíèëñß, ñòóïèë íà êîâåð, òîðîïßñü âûïîëíèòü ïðèêàç.
ˆ íå ñìîã; ìå÷ ñëîâíî ïðèðîñ ê ìåñòó. ‚îèí èçî âñåõ ñèë ñòàðàëñß  îòîðâàòü
åãî îò êîâðà, íî ó íåãî íè÷åãî íå âûõîäèëî.
   - îçâîëü ìíå, - ïðîâîð÷àë Œàðñ è ïîäíßë ïðàâóþ ðóêó. €ëûé ìå÷  ïðîïëûë
íàä òàòàìè, ÷óòü íàêëîíèë îñòðèå, òî÷íî îòâåñèë ïîêëîí, à çàòåì  ñêîëüçíóë
ïðßìî â ðóêó Œàðñà, êîòîðûé ñ ñåðüåçíûì âèäîì óáðàë åãî â íîæíû.
   - ˆ ïîðàçèòåëüíûé ÷åëîâåê, - ïðîãîâîðèë ‘àìóðàé, îáìåíßâøèñü  ïîêëîíàìè
ñ Œàðñîì.
   îñëå ýòîãî Œàðñ ïîâåðíóëñß è ïîêèíóë äîäçå.
   ‘àìóðàé âçãëßíóë íà Šëîòî:
   - ðîøó ìåíß ïðîñòèòü çà  òî,  ÷òî  ß  òåáå  íå  ïîâåðèë.  €  ìîæåò  ëè
‘óäüáà...
   Šëîòî ÷óòü ïðèêîñíóëàñü ïàëüöåì ê åãî ãóáàì:
   - Ÿ âñåãî ëèøü æåíùèíà - ñåé÷àñ.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå äî âå÷åðà, - êèâíóâ, ñêàçàë ‘àìóðàé.
   - „î âå÷åðà.
   Šëîòî âûøëà âñëåä çà Œàðñîì, ïðîòßíóëà  íèòü  è  íà÷àëà  ïîäíèìàòüñß  â
—èñòèëèùå.
   - îñëóøàéòå, ìû æå íå ðåøèëè âîïðîñ ñ áîìáîé, - âñïîìíèëà €òðîïîñ.
   - Ží ïðèìåò ðåøåíèå ñåãîäíß âå÷åðîì, - îòâåòèëà èîáà. - ˆ, åñëè  ß  íå
îøèáàþñü. Œàðñ ïîäàðèò ‘àìóðàþ òàéíó óäàðà, êîòîðûé åãî òàê èíòåðåñóåò.  ‚
çíàê áëàãîäàðíîñòè, à íå êàê âçßòêó.
   - Œíå åùå ìíîãîìó íóæíî íàó÷èòüñß, - çàìåòèëà Šëîòî.
   òî áûëî ïðàâäîé - âî âñåõ îòíîøåíèßõ.


        13. ‚‘’…—›‰ ‡€ƒŽ‚Ž

   - àì  ïîòðåáîâàëàñü  ïîìîùü,  ÷òîáû  ðåøèòü  ïðîáëåìó  ñ  ‘àìóðàåì,  -
çàìåòèëà èîáà. - Ÿ  íå  ñîìíåâàþñü,  ÷òî  è  â  ýòîì  ñëó÷àå  íå  óäàñòñß
ñïðàâèòüñß ñàìèì.
   - € êòî íàì ïîìîæåò ñ ñàòàíèñòîì? - ñïðîñèëà €òðîïîñ.
   - „óìàþ, ƒåß. Žáû÷íî ñ÷èòàåòñß, ÷òî îíà ñàìàß ñèëüíàß  èç  âñåõ  çåìíûõ
âîïëîùåíèé.
   - ðèðîäà? Ÿ äóìàëà, ÷òî ñàìûé ñèëüíûé •ðîíîñ.
   - Ží îáëàäàåò ñàìûì ìîãóùåñòâåííûì èíñòðóìåíòîì - åñî÷íûìè —àñàìè.  î
ƒåß... - èîáà ïîæàëà ïëå÷àìè. - „àâàéòå ñïðîñèì ó íåå.
   èîáà çàâëàäåëà òåëîì è ñêîëüçíóëà ïî íèòè â ñàä ƒåè. ˆíîãäà  äîáðàòüñß
äî  ‡åëåíîé  Œàòóøêè  áûâàëî  î÷åíü   íåïðîñòî,   íî   ýòî   çàâèñåëî   îò
îáñòîßòåëüñòâ. èîáà âñïîìíèëà î ñâîåì ïóòåøåñòâèè ñ àñèàíîì. ƒåß îòëè÷íî
çíàëà, ÷åì îíî çàêîí÷èòñß!
   - Šàêîé çàìå÷àòåëüíûé äîì íà äåðåâüßõ! - ïîäóìàëà €òðîïîñ.
   “âèòàß ëèñòüßìè äâåðü ðàñïàõíóëàñü, íà ïîðîãå ñòîßëà ƒåß.
   èîáà çàìåðëà. ˆìåííî ñ íåé îíà âñòðå÷àëàñü ÷åòâåðòü âåêà íàçàä!
   - Žé, äà ýòî æå ‘óäüáà! - âîñêëèêíóëà ƒåß è òóò  æå  íàõìóðèëàñü.  -  Ÿ
âèæó íîâóþ ‹àõåñèñ!
   ƒåß åå íå óçíàëà! Šîíå÷íî, èîáà  ïîíèìàëà,  ÷òî  çà  ñòîëüêî  ëåò  îíà
ñèëüíî  èçìåíèëàñü  -  è  äàëåêî  íå  ê  ëó÷øåìó;  êòî  ìîã  áû  óçíàòü  â
ðàñòîëñòåâøåé íåìîëîäîé æåíùèíå áûëóþ êðàñàâèöó?
   - ˆ íîâàß Šëîòî, - äîáàâèëà èîáà. -  ˆ  €òðîïîñ  òîæå.  -  èîáà  äàëà
âîçìîæíîñòü äðóãèì àñïåêòàì ïîêàçàòü ñåáß ƒåå.
   ƒåß ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - ‚ñå òðè ñðàçó? åäêèé ñëó÷àé!
   èîáà áûñòðî îáúßñíèëà îáñòîßòåëüñòâà çàìåíû.
   -  àì  îñòàëîñü  ïîðàáîòàòü  ñ  ïîñëåäíåé  íèòüþ,  -  ñêàçàëà  îíà   â
çàêëþ÷åíèå. - î íå õâàòàåò îïûòà...
   - ‚û íóæäàåòåñü â ïîìîùè, - êèâíóëà ƒåß. - Ž÷åíü  ðàçóìíî.  ‡àéäèòå  íà
ìèíóòêó, ìíå íóæíî èçìåíèòü ñâîé îáëèê.
   èîáà ñ èíòåðåñîì íàáëþäàëà çà ƒååé, êîòîðàß íå ñòàëà ñíèìàòü ñäåëàííîå
èç ëèñòüåâ ïëàòüå; ïðîñòî íåïîäâèæíî ñòîßëà  íà  ìåñòå,  à  ëèñòüß,  òî÷íî
îñåíüþ, ïîæåëòåëè, âûñîõëè è âñêîðå îïàëè. îä íèìè  îêàçàëàñü  êîðè÷íåâàß
êîðà. ‚îëîñû Œàòóøêè ðèðîäû ïîáåëåëè... Žäèí ñåçîí ñìåíßëñß äðóãèì,  ïîêà
íå íàñòóïèëà çèìà, ñàìàß íàñòîßùàß, ñî ñíåãîì.
   ƒåß ïîøåâåëèëàñü - è êîðè÷íåâûå ñêëàäêè ïðåâðàòèëèñü â êàðìàíû  äëèííîé
êóðòêè, à ñíåã ñòàë áåëîé øëßïêîé; òåïåðü ñòàëî ßñíî, ÷òî âîëîñû ƒåè âîâñå
íå ïîñåäåëè.
   Žíà äîñòàëà ìàëåíüêèå î÷êè íà äëèííîé ðó÷êå.
   - ’åáå ýòî ïîíàäîáèòñß, ‹àõåñèñ.
   - ‹îðíåò? ˆìè óæå  íå  ïîëüçóþòñß  öåëîå  ïîêîëåíèå!  -  çàïðîòåñòîâàëà
èîáà. - Šðîìå òîãî, ß íå íóæäàþñü â î÷êàõ.
   - „îñòàâü ìíå óäîâîëüñòâèå, ‹àõåñèñ, - ìßãêî ïîïðîñèëà ƒåß.
   èîáà ïîæàëà ïëå÷àìè è âçßëà ëîðíåò.
   - ‡íà÷èò, òû íàì ïîìîæåøü?
   - Šîíå÷íî, äîðîãàß. Œû, ìàòðîíû, äîëæíû äðóã äðóãà ïîääåðæèâàòü. åëüçß
ðàññ÷èòûâàòü íà êîðñåò!
   èîáå ïðèøëîñü  óëûáíóòüñß.  ƒåå  íå  òðåáîâàëèñü  êîðñåòû:  îíà  ìîãëà
ïðèíßòü ëþáóþ ôîðìó, ñòàòü þíîé èëè  ñòàðîé,  êðàñèâîé  èëè  îòâðàòèòåëüíî
óðîäëèâîé, îáðàòèòüñß â æèâîòíîå, ðàñòåíèå èëè ìèíåðàë. ‚ïðî÷åì, îíà ðåäêî
äåìîíñòðèðîâàëà ñâîå ìîãóùåñòâî, õîòß åå âîëøåáñòâî ïîðàæàëî  âîîáðàæåíèå.
Œíîãèå ñìåðòíûå ñ÷èòàëè, ÷òî èì  óäàåòñß  ïîáåäèòü  ƒåþ,  íî,  â  êîíå÷íîì
ñ÷åòå, îíà âñåãäà áðàëà ââåðõ.
   èîáà ïðîòßíóëà åé ðóêó, è îíè ñêîëüçíóëè ïî íèòè.
   ‚îïëîùåíèß îêàçàëèñü  â  èíäóñòðèàëüíîé  ÷àñòè  Šîííåêòèêóòà,  ðßäîì  ñ
áîëüøèì óíèâåðñàëüíûì ìàãàçèíîì.  Žíè  âîøëè  è  íàïðàâèëèñü  ê  ìàëåíüêîé
êàáèíêå, ðàñïîëîæåííîé ìåæäó êàôå è êðîøå÷íûì êèíîòåàòðîì.
   àä êàáèíêîé êðàñîâàëàñü íàäïèñü: "ˆ„ˆ’… Š —…’“!"
   ‚íóòðè ñî ñêó÷àþùèì âèäîì ñèäåëà æåíùèíà ñðåäíåãî âîçðàñòà.
   - ‚îò îíà, - ïðîøåïòàëà èîáà. - ëüçà Œèðà, âåðáîâùèöà ñàòàíèñòîâ.
   - —òî æ, ìû ïîçâîëèì åé óãîâîðèòü íàñ, - ñêàçàëà ƒåß.  -  àçûâàé  ìåíß
ƒè; ß áóäó íàçûâàòü òåáß å÷àëü. - “ëûáêà òðîíóëà óãîëêè åå ðòà,  è  èîáå
ïîêàçàëîñü, ÷òî ƒåß íàêîíåö óçíàëà åå. Žäíàêî èç ‡åëåíîé  Œàòåðè  âûòßíóòü
ñåêðåò áûëî î÷åíü íåïðîñòî.
   Žíè âîøëè â êàáèíêó.
   - Œû íå õîòèì ê ÷åðòó, - çàßâèëà èîáà. - àñ  ïðîñòî  èíòåðåñóåò  âàøà
ëèòåðàòóðà.
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèëà æåíùèíà, çàìåòíî îæèâëßßñü. - €ä  ïîëó÷àåò  î÷åíü
ïëîõóþ ïðåññó, íî ìû ðàáîòàåì íàä òåì, ÷òîáû èçìåíèòü îáùåñòâåííîå ìíåíèå.
   Žíà âûòàùèëà êðàñî÷íóþ áðîøþðó.
   èîáà ïîñìîòðåëà íà îáëîæêó. à íåé  áûëè  èçîáðàæåíû  äâà  õîðîøåíüêèõ
äüßâîëåíêà, ìàëü÷èê è äåâî÷êà. îêà èîáà ñìîòðåëà íà êàðòèíêó, ìàëü÷èê „è
ïîìàíèë åå ðó÷êîé. Žíà óäèâèëàñü, õîòß è  ïîíèìàëà,  ÷òî  ïîñëàíöû  ‘àòàíû
îáó÷åíû âîëøåáñòâó.
   - Œîæåò áûòü, òåáå ñòîèò íàäåòü î÷êè, å÷àëü, - ïðîøåïòàëà ƒåß.
   - Ž, ñïàñèáî, ƒè, - îòâåòèëà èîáà. - Ÿ î íèõ ïîñòîßííî çàáûâàþ.
   Žíà ïîäíßëà ëîðíåò è ïîñìîòðåëà íà áðîøþðó ñêâîçü ñòåêëà.
   ˆ òóò æå íàïðßãëàñü. ’åïåðü  îíà  âèäåëà  íå  õîðîøåíüêóþ  êàðòèíêó,  à
îáúåêòèâ êàìåðû. …å çàïèñûâàëè íà âèäåî!
   èîáà îïóñòèëà ëîðíåò. Œàëåíüêèé äüßâîëåíîê ïðîäîëæàë ìàíèòü åå ðóêîé.
   îíßòíî, ïî÷åìó ƒåß ïîïðîñèëà åå âîñïîëüçîâàòüñß î÷êàìè.  Žíè  ïîìîãàëè
ïðîíèêíóòü ñêâîçü èëëþçèþ! ’åïåðü èîáà çíàëà,  ÷òî  ñàòàíèñòû  íå  ïðîñòî
ïðåäëàãàþò ñâîþ  ëèòåðàòóðó,  íî  è  áåðóò  íà  çàìåòêó  âñßêîãî,  êòî  åþ
èíòåðåñóåòñß.   Žíè   îêàçàëèñü   ãîðàçäî   ïðîôåññèîíàëüíåå,   ÷åì    îíà
ïðåäïîëàãàëà. Žáúåêòèâ ñíèìàë âñþ  ñöåíó,  à  ïîòîì  ôîòîãðàôèß  âìåñòå  ñ
îòïå÷àòêàìè çðà÷êîâ îòïðàâëßëàñü â êîìïüþòåðíûå ôàéëû. ˆ, ñëåäîâàòåëüíî, ñ
ýòîãî ìîìåíòà â €äó áóäåò õðàíèòüñß åå äîñüå!
   Š ñ÷àñòüþ, èîáà íèêîãäà íå ïîäâåðãàëàñü ýòîé ïðîöåäóðå. Šîãäà îíà áûëà
ñìåðòíîé, ó íåå íà ðîäèíå òàêèå âåùè ßâëßëèñü ðåäêîñòüþ - âðßä  ëè  â  €äó
ñóìåþò óñòàíîâèòü åå ëè÷íîñòü, âîñïîëüçîâàâøèñü îòïå÷àòêàìè çðà÷êîâ.
   ƒåß îòêðûëà áðîøþðó. èîáà ñíîâà ïîñìîòðåëà íà íåå ñêâîçü î÷êè è  ñðàçó
ïîíßëà: ñòðàíèöû - ýòî  ðàìêè,  èç-çà  êîòîðûõ  íà  íèõ  óñòàâèëèñü  ëèíçû
îáúåêòèâîâ. Žäíàêî áåç î÷êîâ îíà âèäåëà ñàìûå  îáû÷íûå  êàðòèíêè:  âåñåëûå
ëþäè ïëàâàëè, èãðàëè â òåííèñ, êàòàëèñü íà ëûæàõ è  íàáëþäàëè  çà  çàõîäîì
ñîëíöà.
   "Ž’€‚‹Ÿ‰’…‘œ ‚ €„, - ãëàñèëà íàäïèñü, - ˆ  Ž†ˆ‚ˆ’…  ‘‚Žž  ‡€ƒŽ“ž
†ˆ‡œ € Ž‹“ž Š€’“˜Š“!"
   - åóæåëè â €äó ìîæíî êàòàòüñß íà ëûæàõ? - ñ ñîìíåíèåì ñïðîñèëà  èîáà.
- Ÿ äóìàëà, òàì æàðêî.
   - Šîíå÷íî, ìîæíî, - ðàäîñòíî çàßâèëà æåíùèíà. -  €ä  âåëèê;  òàì  òî÷íî
òàêîé æå êëèìàò, êàê è íà ‡åìëå. ‚ íåêîòîðûõ ðàéîíàõ ïîñòîßííî ëåæèò ñíåã.
   à ñàìîì äåëå èîáà  îá  ýòîì  çíàëà  áëàãîäàðß  îïûòó,  ïîëó÷åííîìó  â
áûòíîñòü Šëîòî. ˆ åùå îíà çíàëà, ÷òî íåñ÷àñòíûå ãðåøíûå äóøè  ïðåâðàùàþòñß
òàì â ëåä, à íà ëûæàõ êàòàþòñß òîëüêî äåìîíû  -  èì  ÷ðåçâû÷àéíî  íðàâèòñß
ñêîëüçèòü ïî íàâåêè çàñòûâøèì,  èñêàæåííûì  óæàñîì  ëèöàì.  Šàê  è  äðóãèå
óòâåðæäåíèß  ‘àòàíû,  ñíåã  áûë  ïîëóïðàâäîé:   îí   ñóùåñòâîâàë,   îäíàêî
èñïîëüçîâàëñß ñîâñåì íå òàê, êàê ãîâîðèëîñü â áðîøþðå. åêëàìíàß  êàìïàíèß
€äà - ñàìàß íàñòîßùàß ôàëüøèâêà, è ëèøü î÷åíü íåäàëåêèå ëþäè  âåðßò  òîìó,
÷òî èì òóò ïîêàçûâàþò. Š ñîæàëåíèþ, òàêèõ íåìàëî.
   î  èîáà  ïðèøëà  ñþäà  âîâñå  íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû   äåìîíñòðèðîâàòü
îñâåäîìëåííîñòü â äåëàõ ðåèñïîäíåé. Žíà íàìåðåâàëàñü îòãîâîðèòü  Œèðó  îò
äîñòàâêè áîìáû â çäàíèå ŽŽ, ïîêîí÷èâ òåì ñàìûì ñ ïîñëåäíèì  ïîòåíöèàëüíûì
êóðüåðîì €äà. € çíà÷èò,  íåîáõîäèìî  èçîáðàæàòü  èç  ñåáß  íåâåæåñòâåííîãî
ñêåïòèêà - è âûáðàòü ïîäõîäßùèé ìîìåíò äëß àòàêè.
   - ó, íå çíàþ, - ïðîãîâîðèëà îíà. -  ‹ûæè,  ïëàâàíèå...  Œíå  êàçàëîñü,
áóäòî â €äó âñåõ íàêàçûâàþò.
   - Ž, âîâñå íåò! - âîñêëèêíóëà Œèðà.  -  ‚  €äó  ëþäåé  ïåðåâîñïèòûâàþò!
„óøè,  èñïà÷êàííûå  ïðèêîñíîâåíèåì  çëà,  ñíîâà  ñòàíîâßòñß  ÷èñòûìè.  ’àì
èìååòñß ìíîæåñòâî ñòèìóëîâ äëß èçìåíåíèß ñîîòíîøåíèß äîáðà è çëà â  êàæäîé
äóøå.
   - ˆ ñàìûå ðàçíîîáðàçíûå ïûòêè äëß ïðîêëßòûõ äóø, - ïîäóìàëà €òðîïîñ.
   - î åñëè ëþäè íà  ‡åìëå  âåëè  ñåáß  ïëîõî,  ÷òî  ìîæåò  çàñòàâèòü  èõ
ïåðåìåíèòüñß â çàãðîáíîé æèçíè? - ñïðîñèëà èîáà.
   - Œíîãèå ïðîñòî íè î ÷åì òàêîì íå äóìàþò, - ïîæàëà ïëå÷àìè Œèðà. -  Žíè
èäóò ñâîèì ïóòåì, ïîêà íå îêàçûâàåòñß ñëèøêîì ïîçäíî. ˆìåííî î òàêèõ ìû  è
çàáîòèìñß - îáû÷íûõ, ñáèâøèõñß ñ ïðßìîé  äîðîãè  ëþäßõ,  êîòîðûå  ÷åðåñ÷óð
çàíßòû, ÷òîáû ïîñòîßííî òâîðèòü äîáðî. ‡íàåòå, î÷åíü òðóäíî  áûòü  õîðîøèì
âñå âðåìß, è - ñêàæó âàì îòêðîâåííî - äîâîëüíî ñêó÷íî, äà è íè ê ÷åìó.  Œû
ïîíßëè, ÷òî áîëüøèíñòâî ëþäåé ÷óâñòâîâàëè áû ñåáß ãîðàçäî ëó÷øå,  åñëè  áû
íå ïðèõîäèëîñü íåïðåðûâíî òðåâîæèòüñß î çàãðîáíîì  öàðñòâå.  ’îãäà  ó  íèõ
ïîßâèëîñü áû ñâîáîäíîå  âðåìß,  è  îíè  ñìîãëè  áû  ðàçîáðàòüñß  ñî  ñâîåé
ñìåðòíîé æèçíüþ. € ïîòîì, â €äó, íå  òîðîïßñü,  ðåøèëè  áû  âñå  îñòàëüíûå
ïðîáëåìû.
   - å òîðîïßñü? –åëóþ âå÷íîñòü! - ìûñëåííî ôûðêíóëà €òðîïîñ.  -  ‚îò  óæ
âðàêè!
   - î ðàçâå íå íóæíî áûòü äîáðîäåòåëüíûì ïðè æèçíè?  -  ïîèíòåðåñîâàëàñü
èîáà.
   - Šîíå÷íî. ’îëüêî èíîãäà ýòî î÷åíü òðóäíî. ‚îçüìåì, ê ïðèìåðó, ìóæ÷èíó,
íà êîòîðîãî æåíà íå îáðàùàåò âíèìàíèß è íå ïîçâîëßåò ê ñåáå ïðèêàñàòüñß. ˆ
â òî æå  âðåìß  íå  äàåò  ðàçâîäà.  —òî  ïëîõîãî  â  òîì,  ÷òî  îí  íàéäåò
ïðèâëåêàòåëüíóþ  æåíùèíó  è  ó  íèõ  íà÷íåòñß  ðîìàí?  „à,  â   åãî   äóøå
íàêàïëèâàåòñß çëî, íî âû ìíå ñêàæèòå, ÷òî ïëîõîãî  â  åãî  ïîâåäåíèè?  Œû,
ñàòàíèñòû,   ñ÷èòàåì:   ñëåäóåò   ïîñòóïàòü   åñòåñòâåííûì   îáðàçîì,    à
ðàññ÷èòûâàòüñß çà ñîäåßííîå ïîçäíåå.
   îäîáíîãî óòâåðæäåíèß èîáà ðàíüøå íå ñëûøàëà.
   - € âû çàìóæåì? - ñïðîñèëà îíà.
   Œèðà ðàññìåßëàñü:
   - Ÿ? Šîíå÷íî, íåò! èêîãäà áîëüøå! Ÿ íå æåëàþ èìåòü  äåëî  ñ  òàêèìè...
êîðî÷å, íå áóäó  âûïîëíßòü  äóðàöêèå  òðåáîâàíèß  ìóæ÷èí.  î  ïðèíöèï  íå
ìåíßåòñß...
   - ‘íà÷àëà óäîâîëüñòâèß, à ñìåðòü - ïîòîì, - çàêîí÷èëà çà íåå èîáà.
   - ’àê èëè èíà÷å, - áûñòðî ñêàçàëà Œèðà, - ëó÷øå  ñàìè  ïîñìîòðèòå,  ÷òî
ïðåäñòàâëßåò ñîáîé €ä. î÷åìó áû âàì íå îòïðàâèòüñß â íàø äåìîíñòðàöèîííûé
êîìïëåêñ?
   - „ëß ÷åãî?
   - ’àì ïîñòðîåíà ìàëåíüêàß ìîäåëü €äà, ãäå ëþäè âðîäå âàñ ìîãóò óâèäåòü,
÷òî ìû èì ïðåäëàãàåì. Œû, ñàòàíèñòû, õîòèì, ÷òîáû âñå çíàëè ïðàâäó ïðî €ä.
   - ó, - ñêàçàëà èîáà,  áðîñèâ  âçãëßä  íà  ƒåþ.  -  àâåðíîå,  ñëåäóåò
âçãëßíóòü - ÷òîáû ñîñòàâèòü ñîáñòâåííîå ìíåíèå.
   Œèðà âñêî÷èëà íà íîãè:
   - ðîõîäèòå ñþäà! Ÿ ñàìà âàì âñå ïîêàæó!
   Šàê ðàç òî, ÷òî íóæíî: äîëãîå îáùåíèå ñ Œèðîé, âî âðåìß êîòîðîãî  ìîæíî
îòãîâîðèòü åå îò òåððîðèñòè÷åñêîé àêöèè.
   - Œîãó ñïîðèòü, ÷òî îíè ïîëó÷àþò ïðåìèþ çà êàæäîãî  íîâîîáðàùåííîãî,  -
öèíè÷íî çàßâèëà €òðîïîñ.
   - îõîæå íà ýêñêóðñèþ  ïî  çäàíèþ  Žðãàíèçàöèè  Žáúåäèíåííûõ  àöèé?  -
ïðîêîììåíòèðîâàëà Šëîòî.
   Žíà ñîâñåì ïðèòèõëà, ïðèõîäß â ñåáß ïîñëå ñîáûòèé â÷åðàøíåãî âå÷åðà;  â
åå ñåðäöå âñïûõíóëî íå÷òî ïîõîæåå íà ïåðâóþ ëþáîâü, è ñèëà ÷óâñòâà ÷óòü íå
çàòîïèëà îñòàëüíûå äâà àñïåêòà  ‘óäüáû.  Žäíàêî  Šëîòî  íå  çàáûëà  îá  èõ
ìèññèè.
   - „åðæè ñâîè î÷êè íàãîòîâå, äîðîãàß, - çàáîòëèâî ïðîøåïòàëà ƒåß,  êîãäà
îíè ïîñëåäîâàëè çà Œèðîé, êîòîðàß ïðîâåëà èõ ÷åðåç çàäíþþ äâåðü.
   †åíùèíû âîøëè â ëèôò. îë ðâàíóëñß, äâåðü îòêðûëàñü, è îíè îêàçàëèñü  â
ïàðêå ðàçâëå÷åíèé.  Ž÷åâèäíî,  ïåðåíåñëèñü  ñþäà  ïðè  ïîìîùè  âîëøåáñòâà;
îïðåäåëèòü, â êàêîì ìåñòå ‡åìëè îí ïîñòðîåí, íå ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì.
   èîáà îñìîòðåëàñü. ðßìî âïåðåäè êðóòèëîñü  ðîñêîøíîå  ÷åðòîâî  êîëåñî.
‘ëåâà ìàëåíüêèå ìàøèíêè ñ ãðîõîòîì  âðåçàëèñü  äðóã  â  äðóãà,  íèêîìó  íå
ïðè÷èíßß íèêàêîãî âðåäà - ê  îãðîìíîìó  âîñòîðãó  âèçæàùèõ  ðåáßòèøåê.  î
àìåðèêàíñêèì ãîðêàì ïðîíîñèëèñü ïîåçäà, íà ñïåöèàëüíûõ øåñòàõ  ïîäíèìàëèñü
â âîçäóõ àýðîïëàíû.
   - ˆ ýòî €ä? - ïðèïîäíßâ áðîâü, îñâåäîìèëàñü èîáà.
   - …ãî âåðõíèé óðîâåíü, - îòâåòèëà Œèðà. -  Ž÷åíü  ñêðîìíûå  ðàçâëå÷åíèß
äëß òåõ, êòî ïîäæèäàåò ïðèßòåëåé èëè ïðèøåäøèõ  íà  ýêñêóðñèþ  äåòåé.  „ëß
òåõ, êòî íå ñîâåðøèë ñåðüåçíûõ ãðåõîâ.
   - € êàê æå ñ òåìè, êòî óñïåë ñåðüåçíî ñîãðåøèòü? - ñïðîñèëà ƒåß.
   - Ÿ âàì ïîêàæó, - ðàäîñòíî îáåùàëà Œèðà,  íàïðàâëßßñü  ê  âåäóùåé  âíèç
ëåñòíèöå.
   Žíè ïîñëåäîâàëè çà íåé è ïîïàëè â áîëüøîé, çàëèòûé  ßðêèì  ñâåòîì  çàë,
ãäå áûëî ïîëíî ñòîëîâ. ‹þäè òåñíèëèñü âîêðóã íèõ, âíèìàòåëüíî íàáëþäàß  çà
ïðîèñõîäßùèì.
   Œèðà ïîäâåëà ãîñòåé ê äëèííîìó ñòîëó. à ñòîëå ñòîßëî ãèãàíòñêîå êîëåñî
ðóëåòêè.
   - €, èãðàþò... - íåîäîáðèòåëüíî ïðîãîâîðèëà èîáà.
   - ‚û íå ïîíèìàåòå, - óëûáíóëàñü Œèðà. - îñìîòðèòå íåìíîãî.
   Žíè òàê è ñäåëàëè. Šîëåñî íà÷àëî êðóòèòüñß; ïî èãðîâîìó ïîëþ ïðîêàòèëñß
øàðèê è íûðíóë â ëóíêó. Žäèí èç ìóæ÷èí ðàäîñòíî âîñêëèêíóë:
   - Ÿ âûèãðàë! Ÿ âûèãðàë!
   Žñòàëüíûå èãðîêè íà÷àëè àïëîäèðîâàòü. Œóæ÷èíà  ñîáðàë  ñâîé  âûèãðûø  è
ñäåëàë íîâóþ ñòàâêó. ˆ ñíîâà âûèãðàë.
   -  —òî?  -  óäèâèëàñü  èîáà.  -  „âà  ðàçà  ïîäðßä?  ‚åðîßòíîñòü   òàê
íåâåëèêà...
   - ‡äåñü ìíîãèì ñîïóòñòâóåò èñêëþ÷èòåëüíàß óäà÷à, - ïîæàëà ïëå÷àìè Œèðà.
- Žáû÷íî âñå âûèãðûâàþò.
   ƒåß ïîäòîëêíóëà  èîáó  â  áîê,  òà  ïîäíßëà  ëîðíåò  è  îãëßäåëàñü  ïî
ñòîðîíàì.
   Šîëåñî ðóëåòêè îêàçàëîñü íàñòîßùèì, íî ïî÷òè âñå  îñòàëüíîå...  îëüøóþ
÷àñòü èãðîêîâ ñîñòàâëßëè ñêó÷àþùèå ñëóæàùèå ïàðêà â ïîòðåïàííîé  óíèôîðìå,
à âîâñå íå ïðåêðàñíî îäåòûå ïîñåòèòåëè, êàêèìè îíè êàçàëèñü. Šðóïüå  ñòîßë
âîçëå êîíòðîëüíîé ïàíåëè. Šîãäà êîëåñî ðóëåòêè íà÷èíàëî âðàùàòüñß,  ïàëüöû
êðóïüå êàñàëèñü êíîïîê. à ýòîò ðàç èãðîê ïîñòàâèë  íà  äåâßòíàäöàòü  -  è
êðóïüå òóò  æå  íàæàë  íà  êíîïêó  ñ  íîìåðîì  äåâßòíàäöàòü.  îêðóæèâøèñü
íåìíîãî, øàðèê óïàë â íóæíóþ ëóíêó. ˆãðà øëà íå÷åñòíî.
   ‡àòåì èîáà ïîâíèìàòåëüíåå  ïîñìîòðåëà  íà  ôèøêè,  êîòîðûå  ñ÷àñòëèâûé
ïîáåäèòåëü  ñâàëèë  ïåðåä  ñîáîé  â   êó÷ó   -   ñàìûå   îáû÷íûå,   íè÷åãî
ïðèìå÷àòåëüíîãî. ‚ ÷åì æå òîãäà óëîâêà? ‚ðßä ëè ñàòàíèñòû  ïîçâîëßò  ýòîìó
òèïó ñòàòü ñîñòîßòåëüíûì ÷åëîâåêîì!
   ‚ïðî÷åì, îíà âïîëíå ìîãëà âûßñíèòü åãî äàëüíåéøóþ ñóäüáó, íå  ðàñêðûâàß
ñåáß.
   -  î÷åìó  âû  åùå  íå  ðàçîðèëèñü,  åñëè  ïîñåòèòåëè  ó  âàñ   ñòîëüêî
âûèãðûâàþò?
   -  ó,  ôèøêè  íå  ñîîòâåòñòâóþò  äåíüãàì,  -  îòâåòèëà  Œèðà,   îòâîäß
ïîñåòèòåëåé ê äðóãîìó ñòîëó. - Žíè  íóæíû  äëß  ïîäñ÷åòà  î÷êîâ.  Šîãäà  ó
èãðîêà íàáèðàåòñß  òûñß÷à,  îí  ïîëó÷àåò  ïðàâî  ñïóñòèòüñß  íà  ñëåäóþùèé
óðîâåíü, ãäå è íà÷èíàåòñß íàñòîßùåå âåñåëüå.
   - ‘êëàäûâàåòñß âïå÷àòëåíèå, ÷òî åìó ýòî óæå ïðàêòè÷åñêè ãàðàíòèðîâàíî.
   -  åò,  òóò  âû  îøèáàåòåñü.  ’óäà  ïóñêàþò  òîëüêî  òåõ,   êòî   òîãî
äåéñòâèòåëüíî çàñëóæèâàåò.
   - ‡íà÷èò, âû ïðèçíàåòå, ÷òî âåäåòå ñåáß íå÷åñòíî!
   Œèðà ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóëà íà èîáó:
   - Œîß äîðîãàß, ðàçâå ìîæíî îæèäàòü îò €äà äðóãîãî?  Šîíå÷íî,  ìû  âåäåì
íå÷åñòíóþ èãðó!
   - ‡àäàé ãëóïûé âîïðîñ... - ïðîáîðìîòàëà ƒåß.
   - î ìû çäåñü íà ýêñêóðñèè, à âû íå äàåòå íàì âîçìîæíîñòè ñûãðàòü, - íå
îòñòàâàëà èîáà.
   - ‘îâåðøåíî âåðíî. …ñëè íå èãðàåøü, òî è íå âûèãðûâàåøü.  òî  îñíîâíîé
ïðèíöèï.  ‚û  ïðîñòî  íàáëþäàåòå  -  íî  ß  óâåðåíà,  ïîñëå  òîãî  êàê  âû
ïîçíàêîìèòåñü ñ íàøèìè âîçìîæíîñòßìè, âû îáßçàòåëüíî çàõîòèòå ó÷àñòâîâàòü.
   - € ðàçâå ñ íàñ íå ïîòðåáóþò âñòóïèòåëüíîãî âçíîñà?
   - •îðîøî, ÷òî âû ñïðîñèëè, - ñêàçàëà Œèðà. - Œû  îòíîñèìñß  ê  ïîäîáíûì
âåùàì î÷åíü  ñåðüåçíî.  ‚ñå  äîëæíî  áûòü  ßñíî  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà.  —òîáû
ó÷àñòâîâàòü  â  íàøèõ  ðàçâëå÷åíèßõ,  íåîáõîäèìî   ïîäïèñàòü   ñòàíäàðòíûé
êîíòðàêò...
   - Šðîâüþ?
   - ‚ñåãî ëèøü áóëàâî÷íûé óêîë. ‚û åãî äàæå íå ïî÷óâñòâóåòå.
   - ˆ ÷òî ãîâîðèòñß â êîíòðàêòå?
   - ó, âñåì èçâåñòíî, ÷åãî òðåáóåò €ä. Œû íå ñîáèðàåìñß íè÷åãî ñêðûâàòü.
   - ‚û õîòèòå çàïîëó÷èòü ìîþ äóøó!
   - ’îëüêî åå ÷àñòü, ïîñêîëüêó ïåðåä âàìè ëèøü ìîäåëü €äà. ’åõíè÷åñêè  ìû
íóæäàåìñß â ìàëåíüêîé òîëèêå çëà. ‚ñåãî îäèí ïðîöåíò. …ñëè âû íà ñåìüäåñßò
ïðîöåíòîâ äîáðû, ïîäïèñàíèå íàøåãî êîíòðàêòà ïðèâåäåò ê  òîìó,  ÷òî  äîáðî
áóäåò ñîñòàâëßòü øåñòüäåñßò äåâßòü ïðîöåíòîâ. îéìèòå, ýòî íèêîèì  îáðàçîì
íå ñêàæåòñß íà âàøåé çàãðîáíîé æèçíè, à òåì áîëåå íå ïðèâåäåò  âàñ  â  €ä.
îäóìàéòå î íàøåì ïðåäëîæåíèè. Žíî âåñüìà âûãîäíî.
   Žíè îêàçàëèñü ðßäîì ñî ñëåäóþùèì ñòîëîì. ‡äåñü èãðàëè â î÷êî.  ˆ  ñíîâà
îäèí èç èãðîêîâ ìíîãî âûèãðûâàë; è ñíîâà âîëøåáíûé ëîðíåò  ïîçâîëèë  èîáå
óâèäåòü,  ÷òî  çäåñü  òàêæå  âåäåòñß  íå÷åñòíàß  èãðà.  €ä  õîòåë,   ÷òîáû
ïîñåòèòåëè ïîáåæäàëè.
   ‚ñå ñòîëû îêàçàëèñü ñîâåðøåííî îäèíàêîâûìè. ‡à  íèìè  èãðàëè  â  ðàçíûå
èãðû, íî ñèñòåìà îñòàâàëàñü ïðåæíåé.
   - èêîãäà íå ëþáèëà àçàðòíûõ èãð, - çàìåòèëà èîáà.
   - ‚ñß íàøà æèçíü - èãðà, - ñ æàðîì çàßâèëà Œèðà. - ‚ïðî÷åì,  ñóùåñòâóþò
è äðóãèå äîðîãè â €ä. àçðåøèòå ïîêàçàòü âàì ñëåäóþùèé óðîâåíü.
   Žíà ïîâåëà èõ ê ëåñòíèöå.
   èîáà îñòàíîâèëàñü.
   - Ÿ âèäåëà, êàê äðóãèå ïîëüçîâàëèñü ëèôòîì.
   - Šîíå÷íî, òîëüêî ñíà÷àëà èì ïðèõîäèòñß ïîñòàâèòü ñâîþ ïîäïèñü.
   - îäïèñü?
   - „ðóãîé êîíòðàêò, - âìåøàëàñü ƒåß.
   - ‚íåñòè íåáîëüøóþ ïîïðàâêó, - áûñòðî ñêàçàëà Œèðà.
   - …ùå îäèí ïðîöåíò íàøèõ äóø? -  ñïðîñèëà  èîáà.  -  Ÿ  äóìàëà,  çäåñü
òîëüêî îäèí âñòóïèòåëüíûé âçíîñ. Šàêîé æå òîãäà ñìûñë èãðàòü íà î÷êè, åñëè
âñå ðàâíî ïðèäåòñß ïëàòèòü?
   - ó, ïåðâûé âñòóïèòåëüíûé âçíîñ ïîçâîëßåò âîéòè  â  ïàðê  ðàçâëå÷åíèé,
ïîòîì ïîñåòèòåëü èãðàåò, ÷òîáû  ïîêàçàòü,  äîñòîèí  ëè  îí  ñïóñòèòüñß  íà
ñëåäóþùèé óðîâåíü, íî ýòî ëèøü íåáîëüøàß ïðîâåðêà, à íå ïëàòà.  åç  òàêèõ
èñïûòàíèé íà íèæíèå óðîâíè ïîïàäóò ñîâñåì íåïîäõîäßùèå ëþäè, à åñëè ìû  íå
áóäåì âçèìàòü ïëàòó, òî - êàê âû  ñàìè  îòìåòèëè  ñîâñåì  íåäàâíî  -  íàøà
îðãàíèçàöèß   î÷åíü   áûñòðî   ðàçîðèòñß.   “   íàñ   ïðîñòàß   è   õîðîøî
ñáàëàíñèðîâàííàß  ñèñòåìà.  …ñòåñòâåííî,  íåêîòîðûå  óðîâíè  íóæäàþòñß   â
ñåðüåçíîì ôèíàíñèðîâàíèè.
   - € ñêîëüêî ó âàñ âñåãî óðîâíåé?
   - —åñòíî ãîâîðß, ß íå çíàþ òî÷íîãî ÷èñëà. èêòî íå ïîñåùàåò âñå óðîâíè.
   îòîìó ÷òî, ñîîáðàçèëà èîáà,  òåðßß  ïî  îäíîìó  ïðîöåíòó  íà  êàæäîì,
÷åëîâåê äîñòàòî÷íî áûñòðî ðàññòàåòñß ñ  áîëüøåé  ÷àñòüþ  ñâîåé  äóøè  -  è
ñòàíîâèòñß ñîáñòâåííîñòüþ €äà!
   - Šàêàß ñèñòåìà! - ïîäóìàëà €òðîïîñ.
   „à, êàêàß àäñêàß ñèñòåìà! ’îëüêî ãëóïåö ìîæåò ïîïàñòüñß â òàêóþ ëîâóøêó
- íî äóðàêîâ âñåãäà õâàòàëî.
   ‘ëåäóþùèé óðîâåíü îêàçàëñß îãðîìíûì ñêëàäîì äåíåã.  ‘òîëû  ëîìèëèñü  îò
ãðîìàäíûõ ïà÷åê ñ êóïþðàìè ñàìûõ ðàçíûõ ñòðàí,  ñëèòêîâ  çîëîòà,  ñåðåáðà,
ïëàòèíû è âàç ñ äðàãîöåííûìè êàìíßìè. Šàêîå èçîáèëèå!
   èîáó, ñëîâíî ìàãíèòîì, ïîòßíóëî ê áî÷êå ñî ñâåðêàþùèìè ðóáèíàìè.
   - Œîæíî? - ñïðîñèëà îíà.
   - ‚û èìååòå ïðàâî ïîñìîòðåòü íà íàøè ñîêðîâèùà, - ùåäðî ðàçðåøèëà Œèðà.
- î ïîñêîëüêó âû òóðèñòêà" âàì  íå  ðàçðåøàåòñß  íè÷åãî  áðàòü  ñ  ñîáîé.
‚ïðî÷åì, åñëè çàõîòèòå ñòàòü ó÷àñòíèöåé...
   - ‡à îäèí èëè äâà  ïðîöåíòà  äîáðà  â  ìîåé  äóøå!  -  èîáà  ñîñòðîèëà
ãðèìàñó. ˆ âñå æå íå ìîãëà îòîéòè îò âåëèêîëåïíûõ ñàìîöâåòîâ.
   Žíà âçßëà îäèí èç ðóáèíîâ. ðîøåäøèé îãðàíêó êàìåíü  èñïóñêàë  ãëóáîêîå
áàãðßíîå ñèßíèå, íè÷åãî áîëåå ïðåêðàñíîãî èîáà íèêîãäà â æèçíè íå âèäåëà.
Žíà âåðòåëà ñàìîöâåò â ðóêå, ïîêîðåííàß åãî  èçûñêàííîé  êðàñîòîé.  ’åïåðü
îíà íà÷àëà ïîíèìàòü ïðèðîäó èñêóøåíèß. ’àêîé ôàíòàñòè÷åñêèé ðóáèí çà ìàëóþ
òîëèêó äóøè!
   - Œîæåò áûòü, òåáå ñòîèò ðàññìîòðåòü åãî áîëåå âíèìàòåëüíî, -  çàìåòèëà
ƒåß.
   €õ äà! èîáà ïîäíßëà ëîðíåò è âçãëßíóëà íà êàìåíü.
   Ží îêàçàëñß âèøíåâîé êîñòî÷êîé.
   èîáà  èçî  âñåõ  ñèë  ñòàðàëàñü  íå  âûäàòü   ñåáß.   ‚ñå   ðóáèíû   â
äåéñòâèòåëüíîñòè áûëè âèøíåâûìè êîñòî÷êàìè! ðèëëèàíòû íà ñîñåäíåì ñòîëèêå
- êóñêàìè íåîáðàáîòàííîãî êâàðöà.
   ‘ áîëåçíåííûì ëþáîïûòñòâîì  îíà  âçãëßíóëà  ñêâîçü  ëîðíåò  íà  çîëîòûå
ìîíåòû - íàðåçàííàß êðóæêàìè ìîðêîâü.
   ’åïåðü íå âûäåðæàëà Šëîòî.
   - ‘àëàò - âìåñòî êàðàò! - ðàñõîõîòàëàñü îíà.  -  “  ‘àòàíû  äüßâîëüñêîå
÷óâñòâî þìîðà!
   - „üßâîëüñêîå, - ñîãëàñèëàñü èîáà.
   - —òî âû ñêàçàëè? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Œèðà.
   - „üßâîëüñêè ñîáëàçíèòåëüíî, - îòâåòèëà èîáà.
   Žíà ïîäîøëà ê ñòîëó, ãäå òîëñòûìè ñòîïêàìè ëåæàëè çåëåíûå êóïþðû.
   ‹èñòüß ñàëàòà.
   - ‡åëåíü! - ôûðêíóëà €òðîïîñ, ìûñëåííî ñêëàäûâàßñü ïîïîëàì îò õîõîòà. -
‡åëåíü! ‚èçèòíàß êàðòî÷êà ‘àòàíû!
   - „à, ëþáîé íå óñòîèò ïåðåä ñîáëàçíîì, - êèâíóëà Œèðà, íå ïîíßâ ïðèðîäû
óëûáêè èîáû. - ˆìåííî çäåñü ß ðåøèëà ïðèñîåäèíèòüñß ê  ñàòàíèñòàì.  Šîãäà
óâèäåëà äðàãîöåííîñòè... - Žíà ïîêàçàëà íà ñòîëèê, ãäå ëåæàëè èçóìèòåëüíûå
êîëüöà è îæåðåëüß.
   - ’àê âû íå èãðîê, ß ïðàâèëüíî ïîíßëà? - ñïðîñèëà èîáà.
   - åò. Ÿ ïðåäñòàâèòåëü åðñîíàëà. Žäíàêî íà÷èíàëà ß êàê  èãðîê.  îòîì,
êîãäà çàõîòåëà ñëèøêîì ìíîãîãî... - Œèðà ïðèêóñèëà ãóáó. - òî...
   Žíà ñëèøêîì îòêðîâåííà! ’åïåðü èîáà ïîíßëà, êàê ðàáîòàåò ñèñòåìà.  ’àê
âñßêèé,  êòî  íà÷èíàåò  ïðèíèìàòü  íàðêîòèêè,  ñòàíîâèòñß  íàðêîìàíîì,   à
íàðêîìàí  ïðåâðàùàåòñß  â  ðàñïðîñòðàíèòåëß,   ÷òîáû   èìåòü   âîçìîæíîñòü
ïðèíèìàòü ñâîé íàðêîòèê è äàëüøå - äüßâîëüñêèå  ïîáðßêóøêè  îñëåïëßþò  åãî
âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå. Šàê ñêàçàëà Œèðà, âñå ÷åñòíî; òîëüêî âîò  ñîáëàçíû,
çà êîòîðûå ïðîäàþò ñâîþ äóøó íåñ÷àñòíûå ãëóïöû, ñàìàß íàñòîßùàß ôàëüøèâêà.
‚ñßêèé, êòî âåðèò Žòöó ‹æè, ïîëó÷àåò ïî çàñëóãàì!
   òà ìûñëü çàñòàâèëà èîáó îñòàíîâèòüñß. …ñëè âñå,  êòî  ñþäà  ïðèõîäßò,
äîëæíû áûòü íàêàçàíû çà  æàäíîñòü,  ‘àòàíà  äåëàåò  äîáðîå  äåëî,  ïîìîãàß
îòïðàâèòü èõ â €ä. àçâå íå òàê?
   Žäíàêî èîáà çíàëà îòâåò íà ñâîé âîïðîñ. ‘àòàíà  íå  èçáàâëßåò  ìèð  îò
ñêâåðíûõ ëþäåé; îí èñïîëüçóåò èõ - îíè ïîìîãàþò åìó ñîâðàùàòü âñå íîâûå  è
íîâûå æåðòâû. îäñòàâíûå ëèöà â âåðõíåì çàëå - ýòî ïðîñàäèâøèå âñå, ÷òî  ó
íèõ áûëî, èãðîêè, êîòîðûå âûíóæäåíû ðàáîòàòü â ïàðêå ðàçâëå÷åíèé.
   - € âåäü íàì ïîêàçûâàþò ïðèãëàæåííóþ ìîäåëü, - íàïîìíèëà €òðîïîñ. - —òî
æå ïðåäñòàâëßåò ñîáîé íàñòîßùèé €ä?
   Žòðåçâëßþùàß ìûñëü.
   - „ðàãîöåííîñòè íå ñìîãóò ìåíß èñöåëèòü, - ïðèçíàëàñü èîáà,  ðàññëàáèâ
ìûøöû æèâîòà. - Ÿ ñëèøêîì ìíîãî åëà, â òå÷åíèå äîëãèõ ëåò.
   - ‡íà÷èò, âàì ïîíðàâèòñß óðîâåíü ïèðøåñòâ! - âîñêëèêíóëà Œèðà. -  ˆäèòå
çà ìíîé!
   „åéñòâèòåëüíî, íà ñëåäóþùåì óðîâíå ÷åëîâåê, êîòîðûé ëþáèò ïîåñòü,  âðßä
ëè ñìîã áû óäåðæàòüñß îò ñîáëàçíà.
   îñåòèòåëè âîøëè â ãðîìàäíûé ðåñòîðàí ñàìîîáñëóæèâàíèß. ‘òîëû  ëîìèëèñü
îò ïå÷åíüß, òîðòîâ, ïèðîæíûõ è  ñàìûõ  ðàçíîîáðàçíûõ  äåñåðòîâ.  ’óò  áûëî
ìíîæåñòâî æåíùèí, ìóæ÷èí, äà è äåòåé õâàòàëî. ‚ñå ñèäåëè çà  ñòîëàìè  è  ñ
àïïåòèòîì ïîãëîùàëè ëþáèìûå áëþäà.
   èîáà ïðîøëà ìèìî òîëñòîãî ìóæ÷èíû, êîòîðûé çàïèõèâàë â  ðîò  ãðîìàäíîå
ïèðîæíîå.
   - î îò ýòîãî óæàñíî òîëñòåþò!
   - ‚îâñå íåò, - âîçðàçèëà ñ äîâîëüíûì âèäîì Œèðà. - Žò íàøåé ïèùè  íèêòî
íå ïðèáàâëßåò â âåñå. ‚êóñ òîò æå, íî â ñëàäîñòßõ íåò íè îäíîé êàëîðèè. ‚û
íèêîãäà íå ïðåñûòèòåñü.
   - ó âîò âàì  è  íàñòîßùèé  €ä,  åñëè  ýòè  áîëâàíû  â  ñîñòîßíèè  õîòü
÷òî-íèáóäü ïîíßòü, - ïîäóìàëà €òðîïîñ.
   åñêîíå÷íàß åäà áåç âñßêèõ ïîñëåäñòâèé! èîáà ìîãëà îöåíèòü  èñêóøåíèå,
îäíàêî ïðåêðàñíî çíàëà, ÷òî äëß ýòîãî íåò íóæäû ôëèðòîâàòü ñ €äîì;  ìíîãèå
êîìïàíèè, ïðîèçâîäßùèå ïðîäóêòû ïèòàíèß, ïèøóò â ñâîèõ ðåêëàìíûõ áóêëåòàõ:
"Ž„€ Š€‹ŽˆŸ € “’›‹Š“", ïîîùðßß  îäíîâðåìåííî  îáæîðñòâî  è  ïîãëîùåíèå
áåñïîëåçíîé ïèùè - â òî âðåìß êàê âî  ìíîãèõ  ñòðàíàõ  îò  ãîëîäà  óìèðàþò
ëþäè. Šóäà ëó÷øå ñîáëþäàòü äèåòó.
   îòîì èîáà ïîäíßëà ëîðíåò. ˆ ñäàâëåííî âñêðèêíóëà îò îòâðàùåíèß.
   Œóæ÷èíà åë âîâñå íå ïèðîæíîå, îí äåðæàë â ðóêàõ çàïëåñíåâåëûå îòáðîñû -
â áóêâàëüíîì ñìûñëå. îëüøàß ÷àñòü ïîïàäàëà íà ïîäáîðîäîê è îäåæäó, à íå â
ðîò,  ïîýòîìó  íèêòî  è  íå   òîëñòåë...   íî   âñå   âìåñòå   ïðîèçâîäèëî
îòâðàòèòåëüíîå âïå÷àòëåíèå.
   Œèðà óëîâèëà ðåàêöèþ èîáû.
   - —òî ñ âàìè?
   èîáà íåìíîãî ïîäóìàëà, à ïîòîì ïðîòßíóëà î÷êè Œèðå.
   †åíùèíà âçãëßíóëà ñêâîçü íèõ - è çàäîõíóëàñü.
   - ‚û íå çíàëè? - ñïðîñèëà èîáà.
   - Ÿ... íå ìîæåò áûòü... êàêîå îòâðàòèòåëüíîå çðåëèùå! - âñêðè÷àëà Œèðà.
   Žíà ïîäîøëà ê äðóãîìó ñòîëèêó, ãäå ðåáåíîê ïèë ëèìîíàä, è ïîñìîòðåëà íà
íåãî ñêâîçü î÷êè. ‹èöî æåíùèíû ïîçåëåíåëî.
   ƒåß ïîäõâàòèëà ëîðíåò, ïðåæäå ÷åì Œèðà óðîíèëà åãî íà  ïîë,  è  âåðíóëà
èîáå.
   èîáà âçãëßíóëà íà íàïèòîê ìàëü÷èêà - ãðßçíàß âîäà èç  ëóæè.  Šàê  è  ó
ìóæ÷èíû, áîëüøàß ÷àñòü ñòåêàëà åìó íà ãðóäü, íî êîå-÷òî âñå æå ïîïàäàëî  â
ðîò. ‚ïîëíå äîñòàòî÷íî, ÷òîáû óäîâëåòâîðèòü åãî.
   - ‹îæü! - ïðîøåïòàëà Œèðà. - Œàãè÷åñêèå ëèíçû, èñêàæàþùèå...
   - åò, íå ëîæü, - âîçðàçèëà ƒåß. - Ÿ âèæó ïðàâäó è áåç î÷êîâ. …äà çäåñü
- ïîìîè. „ðàãîöåííîñòè â ïðåäûäóùåì çàëå - ìèøóðà.
   - î ó  ìåíß  èìååòñß  ðàçðåøåíèå  åñòü  âñå,  ÷òî  ß  çàõî÷ó  -  ïðàâî
åðñîíàëà...
   Œèðà îòâåðíóëàñü, è åå âûðâàëî íà ïîë, ðßäîì ñ ìàëü÷èêîì. ‚ïðî÷åì,  ýòî
íå èìåëî îñîáîãî çíà÷åíèß - âñå âîêðóã è òàê áûëî çàâàëåíî ìóñîðîì.
   èîáà óáðàëà  ëîðíåò.  ˆ  óâèäåëà  ñòîßùóþ  ó  ñòîëà  Œèðó,  êîòîðàß  ñ
îäîáðåíèåì  ñìîòðåëà  íà  ìàëü÷èêà.  ˆ  íèêàêèõ  ñëåäîâ  ãðßçè.   ‚ïðî÷åì,
âûãëßäåëà Œèðà íåâàæíî.
   Žäíàêî îíà äîâîëüíî áûñòðî ïðèøëà â ñåáß.
   - ƒäå âû ðàçäîáûëè î÷êè?
   èîáà áûñòðî ïðèíßëà ðåøåíèå:
   - Œíå èõ äàëà ðèðîäà.
   - ‚îïëîùåíèå ðèðîäû?
   - „à. Žíà ïîñ÷èòàëà, ÷òî îíè ìíå çäåñü ïîíàäîáßòñß.
   - Ÿ... ìîãó ëè ß åùå ðàç èõ ïîçàèìñòâîâàòü... íà êîðîòêîå âðåìß?
   èîáà ïðîòßíóëà åé ëîðíåò:
   - Šîãäà âû çàêîí÷èòå, ß áû õîòåëà ñ âàìè ïîãîâîðèòü.
   Œèðà òîðîïëèâî çàøàãàëà ê äðóãîé ëåñòíèöå.
   - …ñòü îäèí óðîâåíü, íà êîòîðîì ß íèêîãäà íå ðàçâëåêàëàñü, íî ñåé÷àñ...
   Žíè ïîñëåäîâàëè çà íåé âíèç  ïî  ëåñòíèöå.  Œèðà  ïî÷òè  áåæàëà.  èîáó
ïîðàçèëî, ÷òî èõ ýêñêóðñîâîä íå èìåëà ïðåäñòàâëåíèß îá  îáìàíå,  íî  ïîòîì
îíà ñîîáðàçèëà, ÷òî òóò íåò íè÷åãî óäèâèòåëüíîãî. ‘àòàíà äîñòèãàåò ãîðàçäî
áîëüøåãî, îáìàíûâàß ñâîèõ ïîìîùíèêîâ. Ž÷åíü ìíîãèå âîçìóòèëèñü áû, åñëè áû
óçíàëè, ÷òî ïèòàþòñß îòáðîñàìè!
   - Žòåö ‹æè, - ìûñëåííî ïîæàëà ïëå÷àìè €òðîïîñ.
   ‘ëåäóþùèé  óðîâåíü  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  ðîñêîøíûé  áîðäåëü.  åâåðîßòíî
÷óâñòâåííûå äåâóøêè â ïðîçðà÷íûõ îäåæäàõ òàíöåâàëè íà ñöåíå;  èõ  áåäðà  è
ãðóäü ïðèçûâíî êîëûõàëèñü. à èîáó ýòî íå ïðîèçâåëî îñîáîãî  âïå÷àòëåíèß,
ðàçâå ÷òî îíà îùóòèëà íåêîòîðîå ñîæàëåíèå îá óòåðßííîé êðàñîòå, îäíàêî îíà
çàìåòèëà, êàêîå âïå÷àòëåíèå ïðîèçâåëè êðàñîòêè íà äâóõ òîëüêî ÷òî âûøåäøèõ
èç ëèôòà ìóæ÷èí. ‚ûòàðàùèâ ãëàçà, îíè áðîñèëèñü ê ñöåíå.
   - ‚ñå ìóæ÷èíû ñâèíüè, - ïîäóìàëà Šëîòî,  îòîì  îíà  ñäåëàëà  íåáîëüøîå
óòî÷íåíèå. - Šðîìå ‘àìóðàß...
   Œèðà ñìîòðåëà íà ïðîèñõîäßùåå ñêâîçü âîëøåáíûå î÷êè.
   - åò, - ïðîáîðìîòàëà îíà, íå âåðß ñâîèì ãëàçàì. - Žíè íå ñòàíóò...
   Žäèí èç ìóæ÷èí âûñêî÷èë íà ñöåíó.
   - é, ìèëàøêà, òåáß ìîæíî êóïèòü? - íåòåðïåëèâî îñâåäîìèëñß îí, ïûòàßñü
ñõâàòèòü êðàñîòêó.
   †åíùèíà  ïîñìîòðåëà  íà  íåãî  ñâåðõó  âíèç,  è  íà  åå  ïóõëûõ,   ßðêî
íàêðàøåííûõ ãóáàõ  ïîßâèëàñü  óëûáêà.  ‚  ñëåäóþùåå  ìãíîâåíèå  îíà  ëåãêî
ñïðûãíóëà íà ïîë; íåêîòîðûå ÷àñòè åå òåëà ïðèçûâíî  çàòðåïåòàëè.  Šðàñîòêà
âçßëà ìóæ÷èíó çà ðóêó è óâëåêëà ê àëüêîâó, îòäåëåííîìó îò çàëà çàíàâåñêîé.
Ž÷åâèäíî, îíà íå ïðîäàâàëàñü; êàæäûé ìîã ïîëó÷èòü åå áåñïëàòíî.
   ’óò òîëüêî èîáà óñëûøàëà êðßõòåíüå è  ñòîíû,  äîíîñèâøèåñß  èç  äðóãèõ
àëüêîâîâ. ßä êëèåíòîâ óæå çàíßëñß äåëîì.
   Œèðà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - Žíè... îíè è  â  ñàìîì  äåëå!..  -  âñêðè÷àëà  îíà.  €  ïîòîì  íà÷àëà
áåçóäåðæíî õîõîòàòü. - îäóìàòü òîëüêî, ìîé ìóæ, ñâèíüß, ïðîäàë ñâîþ äóøó,
÷òîáû ïîïàñòü ñþäà!
   Žíà òàê ñìåßëàñü, ÷òî ƒåå ïðèøëîñü ñíîâà îòîáðàòü ó íåå ëîðíåò.
   “äèâëåííàß èîáà âçßëà âîëøåáíûå î÷êè. Žíà  ïîíèìàëà,  êàêèìè  îáû÷íûìè
èëè äàæå íåâçðà÷íûìè ìîãóò îêàçàòüñß æåíùèíû,  êîòîðûõ  íàíèìàë  ‘àòàíà  -
êàê, íàïðèìåð, Œèðà, - ÷òîáû ïîòîì ñäåëàòü èõ íåâåðîßòíî îáîëüñòèòåëüíûìè,
ïðèáåãíóâ ê ìàãèè, íî ÷òî æ òóò ñìåøíîãî? ‚ ëó÷øåì ñëó÷àå ýòî ïå÷àëüíî.
   èîáà ïîäíßëà ëîðíåò. ˆ âñêðèêíóëà.
   à ñöåíå òàíöåâàëè âîâñå íå ìîëîäûå æåíùèíû. ‚  ãðßçè  êðóæèëèñü  ñàìûå
íàñòîßùèå ñâèíüè.
   € áûâøèé ìóæ Œèðû èìåë ñþäà ïîñòîßííûé ïðîïóñê.
   - Šòî ñêàçàë, ÷òî â €äó íåò ñïðàâåäëèâîñòè? -  ïîäóìàëà  €òðîïîñ.  -  Ÿ
çíàþ ïàðî÷êó ìóæ÷èí, êîòîðûõ ñëåäîâàëî áû îòïðàâèòü ñþäà íàñèëüíî!
   àêîíåö Œèðà óñïîêîèëàñü.
   - ‚û íå îáû÷íûå ïîñåòèòåëè! - îáâèíßþùå çàßâèëà îíà. -  ‚û  çíàëè,  ÷òî
çäåñü ïðîèñõîäèò, ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì ß. Šòî âû òàêèå?
   ðèøëî âðåìß îòêðûòü ïðàâäó. Žíè íàøëè  îòíîñèòåëüíî  ÷èñòîå  ìåñòî  íà
îãðàäå çàãîíà äëß ñâèíåé è ïðèñåëè.
   - Ÿ ‘óäüáà, - ñêàçàëà èîáà. - Ÿ ïðèøëà ñþäà, ÷òîáû ïîãîâîðèòü ñ  òîáîé
è óáåäèòü...
   - ‘óäüáà! ‚îïëîùåíèå!
   - € ýòî ƒåß, îíà îäîëæèëà ìíå ëîðíåò.
   - ðèðîäà! åóäèâèòåëüíî, ÷òî åé íå íóæíû î÷êè, ÷òîáû óâèäåòü ïðàâäó!
   - Œû õîòèì óáåäèòü òåáß íå âûïîëíßòü ïîðó÷åíèå ‘àòàíû.
   Œèðà íåâåñåëî ðàññìåßëàñü:
   - …ñëè ‘àòàíà çàõî÷åò äàòü ìíå ïîðó÷åíèå, ß åãî âûïîëíþ. Œîß  äóøà  óæå
äàâíî ïîòåðßíà!
   - åò, íåïðàâäà, - âîçðàçèëà ƒåß.
   - ‚û íå ïîíèìàåòå? Ÿ ïîëó÷èëà äîëæíîñòü ïîñëå òîãî, êàê â ìîåé äóøå  íå
îñòàëîñü äîáðà! Œíå íå÷åãî áûëî îòäàòü. Žíè îòêàæóò ìíå â ïèùå... Žé!
   Œèðà ïðèêðûëà ðóêîé ðîò, âñïîìíèâ,  ÷òî  îíà  âèäåëà  ÷åðåç  ëîðíåò  íà
ñîñåäíåì óðîâíå.
   ƒåß ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà íåå.
   - ’û äàëåêî çàøëà ïî ïóòè çëà, ëüçà Œèðà, - ñïîêîéíî ïðîãîâîðèëà  ƒåß.
- Žäíàêî íå âñå åùå  ïîòåðßíî.  ‚  òâîåé  äóøå  îñòàëîñü  äâàäöàòü  ÷åòûðå
ïðîöåíòà äîáðà.
   - åò! ’àì íåò íè÷åãî! Ÿ èñïîëüçîâàëà âåñü çàïàñ è... ‚û íå çíàåòå, êàê
òðóäíî îòêàçàòüñß îò íàñëàæäåíèß! Ÿ áûëà íå â ñèëàõ îñòàíîâèòüñß! Ÿ...
   - ‡íàþ, - âîçðàçèëà ƒåß. - òî âõîäèò â ìîè îáßçàííîñòè.
   Œèðà óñòàâèëàñü íà íåå:
   - ‚û è â ñàìîì äåëå ðèðîäà?
   - „à. € ìîß ñïóòíèöà - íàñòîßùàß ‘óäüáà. Œû  ìîæåì  èçìåíèòü  ïîëîæåíèå
òâîåé íèòè æèçíè, åñëè òû ñîãëàñèøüñß ñ íàìè ñîòðóäíè÷àòü.
   - Ÿ íå âåðþ! Ÿ ñ÷èòàëà êàæäûé ïðîöåíò!
   ƒåß íàõìóðèëàñü:
   - ’û îñìåëèâàåøüñß íå âåðèòü ðèðîäå, æåíùèíà? - Žíà  ñäåëàëà  êîðîòêèé
æåñò - è â êîìíàòå íåîæèäàííî ñòàëî òåìíî. îäíßëñß  âåòåð.  îøåë  äîæäü,
ñíà÷àëà ìåëêèé, íî î÷åíü ñêîðî îí ïðåâðàòèëñß â ëèâåíü.  ‘âèíüè  çàâèçæàëè
îò âîñòîðãà.
   —åðåç ìãíîâåíèå âñå  òðîå  ïðîìîêëè  íàñêâîçü.  ‘òåíû  çàëà  çàäðîæàëè.
’åïåðü ñâèíüè âåðåùàëè îò ñòðàõà.
   - ‡åìëåòðßñåíèå! - çàâîïèëà Œèðà. - ‚ûïóñòèòå ìåíß îòñþäà!
   ƒåß âçßëà åå çà ðóêó. ‚ñå  ìãíîâåííî  óñïîêîèëîñü,  äîæäü  ïðåêðàòèëñß,
êîìíàòó çàòîïèëî ñîëíå÷íîå òåïëî.
   - Œû æå ïîä çåìëåé, - çàïðîòåñòîâàëà  Œèðà.  -  ‡äåñü  íå  ìîæåò  ñèßòü
ñîëíöå!
   - ’âîé ñòðàõ ïðîøåë, - íåãðîìêî ïðîãîâîðèëà ƒåß. - ’û ñ÷àñòëèâà.
   Œèðà óëûáíóëàñü.
   - „à, ß ñ÷àñòëèâà, - ñîãëàñèëàñü îíà.
   - € ñåé÷àñ òåáß îõâàòûâàåò ãíåâ, - ñêàçàëà ƒåß.
   Ÿðîñòü èñêàçèëà ëèöî æåíùèíû.
   - Šîãäà ß äóìàþ î òîì, ÷òî ìíå ãîâîðèë ‘àòàíà...
   - “ñïîêîéñß.
   ˆ æåíùèíà óñïîêîèëàñü:
   - ’åïåðü ß âàì âåðþ. ðèðîäà. Œåíß âîñõèùàåò âàøå  ìîãóùåñòâî,  êîòîðîå
âû ñóìåëè ïîêàçàòü ìíå â ýòîì ìàëåíüêîì €äó!  ‚  ìîåé  äóøå  äåéñòâèòåëüíî
ñîõðàíèëàñü ÷åòâåðòü äîáðà?
   - „à. ’û óæå âèäåëà, êàê îáìàíûâàåò ‘àòàíà êëèåíòîâ ïàðêà  è  åðñîíàë.
î÷åìó æå íå îáìàíóòü òåáß îòíîñèòåëüíî äîáðà, êîòîðîå  îñòàåòñß  â  òâîåé
äóøå? …ìó ýòî î÷åíü âûãîäíî; îí âûíóäèë òåáß ñòàòü åãî èíñòðóìåíòîì â  òîò
ìîìåíò, êîãäà ó òåáß åùå îñòàâàëñß âûáîð. ’û  ìîæåøü  îòïðàâèòüñß  â  àé,
ëüçà Œèðà.
   - åò, - ïå÷àëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé æåíùèíà. -  ‚  ìîåé  äóøå  ñåìüäåñßò
øåñòü ïðîöåíòîâ çëà, è ó ìåíß íåò íèêàêîé âîçìîæíîñòè âåðíóòü äîáðîäåòåëü.
Ÿ ïî-ïðåæíåìó íå ìîãó îòêàçàòüñß îò äóðàöêèõ íàñëàæäåíèé.
   ƒåß ñäåëàëà êîðîòêèé æåñò:
   - îëüøå íåò.
   Œèðà êîñíóëàñü ñâîåãî æèâîòà:
   - ƒîëîä èñ÷åç! Ÿ ïåðåñòàëà åãî èñïûòûâàòü!
   -  ’åáå  ïðèäåòñß  çàðàáàòûâàòü  ñåáå  íà  æèçíü  è  ñîâåðøàòü  õîðîøèå
ïîñòóïêè, - ñêàçàëà åé èîáà. à íåå òîæå ïðîèçâåëî âïå÷àòëåíèå ìîãóùåñòâî
ƒåè - îíà äåéñòâèòåëüíî áûëà ñàìûì ñèëüíûì èç âñåõ âîïëîùåíèé.  -  „ðóãîãî
ïóòè íà íåáåñà ïîïðîñòó íå ñóùåñòâóåò. îã  íèêîìó  íå  âûäàåò  áåñïëàòíûõ
ïðîïóñêîâ. “ òåáß åùå äîñòàòî÷íî âðåìåíè, åñëè òû íà÷íåøü ïðßìî ñåé÷àñ.
   - î ß æå ñàòàíèñò! Ÿ ïîäïèñàëà ñîãëàøåíèå  êðîâüþ!  Œíîãî  ðàç!  Ÿ  íå
ïðèíàäëåæó íè ê êàêîé äîñòîéíîé öåðêâè.
   - ‘àì ïî ñåáå êîíòðàêò íå èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß, - ñêàçàëà ƒåß. - òî
âñåãî ëèøü ñðåäñòâî, ñïîñîá óáåäèòü òåáß, ÷òî îáðàòíîé äîðîãè íåò.
   Žíà ïîñìîòðåëà, êàê î÷åðåäíîé ìóæ÷èíà ïîäîøåë ê ñâèíüå. ‘âèíüß õðþêíóëà
è ïîâåëà åãî ê àëüêîâó.
   - ‚àæíû äåëà, ìûñëè è íàìåðåíèß - è íè÷òî äðóãîå.
   Šàçàëîñü, äëß Œèðû íàñòóïèë ðàññâåò.
   - ‚û õîòèòå ñêàçàòü...
   - Žòäàé ñâîå ñåðäöå îãó, - ïðîìîëâèëà èîáà. -  ˆ  äóøà  ïîñëåäóåò  çà
íèì.
   - Ž, ß òàê è ñäåëàþ! Žáßçàòåëüíî! Ÿ íå õî÷ó â €ä! ’àì íàìíîãî õóæå, ÷åì
çäåñü! î ß íèêîãäà íå îñìåëèâàëàñü ïîñìîòðåòü ïðàâäå â ãëàçà...
   Žíè âñòàëè è íàïðàâèëèñü ê ëåñòíèöå.
   - ‘àòàíà ïîïðîñèò òåáß îòíåñòè ïàêåò â...
   - €, âû ãîâîðèòå î õèìè÷åñêîé  áîìáå,  êîòîðóþ  ß  äîëæíà  äîñòàâèòü  â
çäàíèå ŽŽ, - êèâíóëà Œèðà. - ‡àâòðà. îìáà óæå ñïðßòàíà ó  ìåíß  äîìà.  Ÿ
äàâíî äàëà ñîãëàñèå.
   - ’û íå äîëæíà! - âîñêëèêíóëà èîáà.
   - Šîíå÷íî! - ñîãëàñèëàñü Œèðà. - Ÿ çíàþ, ÷òî ýòî çëîå äåëî.
   Žíè ïîäîøëè ê ëåñòíèöå.
   - Ÿ ïîêàæó òåáå, êàê ïðîùå âñåãî âñòàòü íà ïðàâåäíûé  ïóòü,  -  îáåùàëà
ƒåß.  -  î  ñíà÷àëà  íàì  íóæíî  âûâåñòè  òåáß  îòñþäà...  -  Žíè  íà÷àëè
ïîäíèìàòüñß ïî ñòóïåíüêàì.
   èîáà çàäåðæàëàñü íà íåñêîëüêî ñåêóíä. ’åïåðü, êîãäà äåëî áûëî ñäåëàíî,
îíà ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî çàèíòðèãîâàíà ìíîãî÷èñëåííûìè èëëþçèßìè.  ‹þäè  òóò
äåãðàäèðîâàëè äî ñàìîé ïîñëåäíåé ñòåïåíè. ‹þáîé ÷åëîâåê, óçíàâøèé,  ÷òî  ñ
íèì â äåéñòâèòåëüíîñòè ïðîèñõîäèëî, íå  ïîñìååò  æàëîâàòüñß  -  åìó  áóäåò
ñòûäíî. ‚îò óæ äåéñòâèòåëüíî - õèòðîñòü  è  êîâàðñòâî  ‹óêàâîãî  íå  çíàåò
ãðàíèö.
   Žíà ñîáðàëàñü ñòóïèòü íà ïåðâóþ ñòóïåíüêó. åðåä íåé ñòîßë ‘àòàíà.
   - ’àê  âîò  êóäà  ïðîíèêëè  ëþáîïûòíûå  âîïëîùåíèß!  -  âîñêëèêíóë  îí,
âûïóñòèâ èç íîçäðåé êëóáû äûìà. - ‘îáëàçíßþò ìîèõ ðàáîòíèêîâ.
   - ’û ñêàçàë, ÷òî âî ìíå íå îñòàëîñü äîáðà! -  îáâèíßþùå  çàßâèëà  Œèðà,
óñïåâøàß ïîäíßòüñß íà íåñêîëüêî ñòóïåíåê.
   - å âåðü òîìó, ÷òî ãîâîðèò Žòåö ‹æè, ëåãêîâåðíàß øëþõà,  -  óñìåõíóëñß
‘àòàíà.
   - Ÿ óõîæó îòñþäà! ˆ íå ñòàíó áîëüøå âûïîëíßòü òâîè ïðèêàçû!
   - ’âîè ñëîâà ïðåäñòàâëßþò ÷èñòî àêàäåìè÷åñêèé èíòåðåñ. ’û  óâîëåíà.  Žò
òåáß âñåãäà áûëî ìàëî òîëêó.
   - €õ! - âîñêëèêíóëà Œèðà.
   Žíà ðàçâåðíóëàñü è ñíîâà íà÷àëà  ïîäíèìàòüñß  ïî  ñòóïåíüêàì  âñëåä  çà
ƒååé.
   ‘àòàíà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà èîáó.  ‚  åãî  ãëàçàõ  ãîðåë  êðîâàâûé
îãîíü, îò ðîãîâ øåë ïàð.
   - ’åáå óäàëîñü ïîêîí÷èòü ñ ìîèì ÷åòâåðòûì ïîñëàíöåì, ñóþùåå íîñ â ÷óæèå
äåëà ñòàðîå ÷ó÷åëî, - óãðþìî ïðîãîâîðèë ‘àòàíà. -  „óìàåøü,  ÷òî  îäåðæàëà
ïîáåäó?
   - àä ‡ëîì íåâîçìîæíî îäåðæàòü îêîí÷àòåëüíóþ ïîáåäó, - ìðà÷íî  îòâåòèëà
èîáà.
   - ’åáå íå óäàëîñü ñäåëàòü äàæå ïåðâîãî øàãà! - çàßâèë Šíßçü  ’üìû,  åãî
òåëî îêóòûâàë äûì.
   èîáà ïîäíßëà ëîðíåò, íî íè÷åãî íå ïðîèçîøëî - ‘àòàíà ßâèëñß èì â ñâîåì
èñòèííîì îáëè÷üå.
   - ’åáå íå óäàñòñß ñïàñòè òâîè äðàãîöåííûå Žáúåäèíåííûå àöèè!
   - ‘ ýòèì ïîêîí÷åíî, ñòàðûé ìîøåííèê, - óëûáíóëàñü èîáà. - Ÿ çíàëà, ÷òî
òû âñå ïîäñòðîèë.
   - Ÿ ïðèãîòîâèë ÷åòûðå íèòè, êîòîðûå ‘óäüáà  äîëæíà  áûëà  ðàñïóòàòü,  -
ïðîäîëæàë ‘àòàíà. - ’û ïîòðàòèëà íà íèõ âñå  âðåìß  è  òåïåðü  íå  ñìîæåøü
ïîìåøàòü çàâòðàøíåé äîñòàâêå áîìáû.
   - ˆ êòî æå ïðîíåñåò åå â çäàíèå? - îñâåäîìèëàñü èîáà.
   - “ ìåíß åñòü ñîòíß äðóãèõ êóðüåðîâ. åóæåëè òû  äóìàåøü,  ÷òî  íà  ýòî
ñïîñîáíû òîëüêî ÷åòâåðî?
   - î êîìïüþòåð —èñòèëèùà...
   - ‚ûäàë ñïèñîê èç ñîòåí èìåí.
   - ’àì îñòàëîñü òîëüêî ÷åòûðå!
   - ’û ñóìåëà óíþõàòü òîëüêî ÷åòûðå, ñòàðàß ñîáàêà, - çàßâèë  ‘àòàíà.  Ží
ñäåëàë íåáðåæíûé æåñò, è ðßäîì ñ íèì ïîßâèëîñü  èçîáðàæåíèå  ìîíèòîðà.  à
íåì êðàñîâàëîñü ÷åòûðå èìåíè. - ’û  ïðåäïîëàãàëà,  ÷òî  ïîëó÷èëà  èñòèííûé
îòâåò?
   èîáà ñòóêíóëà ñåáß êóëàêîì ïî ëáó:
   - ˆëëþçèß! ‚ —èñòèëèùå! - Šîíå÷íî, ‘àòàíà âïîëíå ìîã èñêàçèòü ïîêàçàíèß
êîìïüþòåðà;  èëëþçèß  -  åùå  îäíà  ôîðìà  ëæè,   êîòîðàß   ßâëßåòñß   åãî
ñïåöèàëüíîñòüþ.
   - ƒåß äîãàäàëàñü áû, - ïîäóìàëà €òðîïîñ. - î åå òàì íå áûëî.
   - ˆëëþçèè ‘àòàíû ïîâñþäó, - ñîãëàñèëàñü Šëîòî.
   - àêàçàíèå çà òî, ÷òî ìû íîâè÷êè, - ïðîáîðìîòàëà èîáà.
   - …ñëè áû òû ñîîáðàçèëà, êàê èõ ìíîãî, - íå óíèì