èå èç íàñ - â òîì ÷èñëå è ñàì çàìîê - ìàòåðèàëüíû ëèøü â  îïðåäåëåííîì
ñìûñëå.
   - Ÿ íå ñîâñåì ïîíèìàþ.
   - ‚ñå ìû êàê áû ðèñóíêè íà ëèñòå áóìàãè. Šîãäà  âû  ñàìè  íàõîäèòåñü  â
ýòîé  ñèñòåìå  êîîðäèíàò,  êàðòèíêè  âïîëíå  íàòóðàëüíû.   Šîãäà   æå   âû
ïåðåìåùàåòåñü â òðåõìåðíûé ìèð, òî ìû  ïðîïàäàåì.  ‚û  îáëàäàåòå  ñìåðòíîé
ñóùíîñòüþ, êîòîðîé ìû ëèøåíû.
   - —èñòèëèùå - ýòî êàðòèíêà íà ëèñòå áóìàãè?
   - Žáðàçíî ãîâîðß, äà. åêèé àñïåêò áûòèß,  îãðàíè÷åííûé  ïëîñêîñòüþ.  ‘
ïîâåðõíîñòè ‡åìëè ñìåðòíûå ãëßäßò ñêâîçü ýòó ïëîñêîñòü. î, ïîïàäàß â íåå,
îíè ñòàíîâßòñß åå ÷àñòüþ è  âñòóïàþò  ñ  íàìè  â  êîíòàêò,  êîòîðûé  ìîæåò
êàçàòüñß ñîâåðøåííî íîðìàëüíûì.
   - Œíå ïðßìî-òàêè íå âåðèòñß, ÷òî âû íå ñóùåñòâóåòå â äåéñòâèòåëüíîñòè!
   - Œû ñóùåñòâóåì, ñýð, - â îãðàíè÷åííîì ñìûñëå. ’î÷íî òàê æå îãðàíè÷åííû
àé è €ä. ‹èøü ñìåðòíûå ñïîñîáíû ê âñåñòîðîííåìó âîñïðèßòèþ.
   - î âåäü ýòî óæàñíàß îãðàíè÷åííîñòü! åóæåëè âû íå ÷óâñòâóåòå  ñåáß  â
çàòî÷åíèè?
   - òî âå÷íîñòü. •îòß ìû è ëèøåíû ñâîáîäû âëèßòü íà ñâîè ñóäüáû, íàñ  íå
òåðçàåò ñòðàõ áîëè è óíè÷òîæåíèß, îò êîòîðîãî ñòðàäàþò ëþäè.  Œû  ïîíèìàåì
ôîðìó ñâîåãî ñóùåñòâîâàíèß. àøà ðåàëüíîñòü òàêîâà, ñëîâíî îíà âûòßíóòà  â
áåñêîíå÷íî óçêóþ, íî îäíîâðåìåííî è áåñêîíå÷íî äëèííóþ ñòåçþ, â îòëè÷èå îò
ïóòè ñìåðòíûõ.
   - ûòü äâîðåöêèì íà ïðîòßæåíèè âå÷íîñòè? ˆ íèêàêîãî ïåðåñåëåíèß äóøè?
   - å â òå÷åíèå âå÷íîñòè.  ‚ñåãî  íåñêîëüêî  ñòîëåòèé,  ïîêà  íåèçáåæíûé
ñäâèã ñîîòíîøåíèß äîáðà è çëà âíóòðè íàñ íå ïîçâîëèò îòïðàâèòüñß â  àé  è
áåñêîíå÷íûé ïîêîé.
   - åñêîëüêî ñòîëåòèé!
   - „åëî ñòîèò òîãî, ñýð. àì íóæíî ëèøü âûïîëíßòü ñâîþ ðàáîòó, -  à  ýòî
íå íåïðèßòíàß ðàáîòà. Ÿ áûë áû ðàä ñëóæèòü âàì, äàæå åñëè áû ìîß ñóäüáà îò
ýòîãî íå çàâèñåëà.
   Œèìó òàêîå ïîëîæåíèå íå óäîâëåòâîðèëî áû, íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, âåäü îí
áûë ñìåðòíûì - èëè íåò?
   - € êàêîâ ìîé òåïåðåøíèé ñòàòóñ? Ÿ ñîñòàðþñü è óìðó â ýòîé äîëæíîñòè?
   - è â êîåì ñëó÷àå, ñýð. ‚û áóäåòå îñòàâàòüñß òàêèì, êàêîé  ñåé÷àñ,  íà
ïðîòßæåíèè âñåãî ñðîêà  ñëóæáû,  êîòîðûé  èñòå÷åò,  ëèøü  êîãäà  íà  ‡åìëå
ïðåêðàòèòñß  âîéíà.  ‚û  -  âîïëîùåíèå  åññìåðòèß,   òî   åñòü   âðåìåííî
áåññìåðòíû.
   - Šòî åùå íàõîäèòñß â ïîäîáíîì ïîëîæåíèè?
   - ‘óùåñòâóåò ïßòü  èëè,  âîçìîæíî,  ñåìü  ñòàðøèõ  èíêàðíàöèé.  ‘ìåðòü,
‚ðåìß, ‘óäüáà, ‚îéíà è ðèðîäà, ïîìèìî „îáðà è  ‡ëà.  …ñòü  åùå  íåêîòîðîå
êîëè÷åñòâî ìëàäøèõ èíêàðíàöèé,  òàêèõ,  êàê  ñïóòíèêè  ‚îéíû,  êîòîðûõ  âû
âñòðåòèëè â çàëå. Žäíàêî äëß âàñ âàæíû òîëüêî  ñòàðøèå,  êîòîðûå,  âèäèìî,
áóäóò ïîìîãàòü âàì.
   - ‚èäèìî?
   - îã, âîïëîùåíèå „îáðà,  íå  âìåøèâàåòñß  â  äåëà  ñìåðòíûõ,  ñîãëàñíî
óñòàíîâëåííîìó ñîãëàøåíèþ.  ‘ìåðòíûå  äîëæíû  ñàìè  âûáèðàòü  ñâîé  êîíåö.
îýòîìó Ží íå ñòàíåò íè ïîìîãàòü, íè ïðåïßòñòâîâàòü âàì, õîòß è  íàáëþäàåò
çà âàìè.
   Œèìà ïîðàäîâàëñß, ÷òî çíàë íà÷àòêè çàïàäíîé ìèôîëîãèè;  èíà÷å  âñå  ýòî
áûëî áû î÷åíü òðóäíî ïîíßòü.
   - € âîïëîùåíèå ‡ëà?
   - îñêîëüêó ‘àòàíà åñòü ‡ëî, òî îí  ñâîáîäíî  íàðóøàåò  ñîãëàøåíèå.  Ží
áóäåò ÷èíèòü êîçíè, ñòàðàßñü îáðàòèòü âàøè óñèëèß ñåáå íà ïîëüçó. Ží õî÷åò
ïîëó÷èòü âëàñòü, ïðèîáðåòß áîëüøåå êîëè÷åñòâî äóø, íåæåëè åñòü ó îãà.
   òî  ñîâïàäàëî  ñ   ïðåäóïðåæäåíèåì   ƒåè.   Žò   ‘àòàíû   íàäî   æäàòü
íåïðèßòíîñòåé.
   - î êàê åìó òàêîå óäàñòñß, åñëè ß óæå ïðåäóïðåæäåí?
   - ‘àòàíà õèòåð, îí áîëüøîé ìàñòåð ââîäèòü â çàáëóæäåíèå. ˆ äëß íåãî  íå
âïåðâîé, èçâèíèòå ìåíß çà ãðóáîå âûðàæåíèå, îáðàáàòûâàòü íîâûå èíêàðíàöèè.
‚û ñòàíåòå åãî ìèøåíüþ, ñýð.
   - ðàâäà ëè, ÷òî ìîåãî ïðåäøåñòâåííèêà óáðàëè âñëåäñòâèå èíòðèã ‘àòàíû?
   - ‘óùàß ïðàâäà, ñýð.
   - € ÷åì æå ïðåäûäóùèé Œàðñ âûçâàë ãíåâ ‘àòàíû?
   - ûíåøíßß ‘óäüáà áðîñèëà âûçîâ ‘àòàíå, è Œàðñ  ñëåäèë  çà  òåì,  ÷òîáû
áîðüáà âåëàñü ÷åñòíî.  ’àêèì  îáðàçîì  ‘óäüáà  ñóìåëà  ðàññòðîèòü  çàìûñëû
‘àòàíû.
   - î âåäü ýòî íåðàçóìíî! —åñòíàß ñõâàòêà...
   -  ‘àòàíà  íå   ßâëßåòñß   ðàöèîíàëüíîé   ñóùíîñòüþ.   …ãî   èíòåðåñóåò
èñêëþ÷èòåëüíî äîñòèæåíèå ñîáñòâåííûõ öåëåé.
   - € Œàðñ? åóæåëè îí  íè÷åãî  íå  ìîã  ïðîòèâîïîñòàâèòü  ‘àòàíå,  ÷òîáû
çàùèòèòüñß?
   - Ží ïîçâîëèë ýòî ñäåëàòü.
   - î÷åìó æå îí òàê ïîñòóïèë, çíàß, ÷òî âñå îáåðíåòñß ê âûãîäå ‘àòàíû, à
ñàì îí èñ÷åçíåò?
   - Ží íå èñ÷åç. Ží îòïðàâèëñß â àé. ’àêîãî çàâåðøåíèß  ñëóæáû  íàäëåæèò
æåëàòü ñ áëàãîãîâåíèåì. ‘àìûì èñêðåííèì åãî ñòðåìëåíèåì  áûëî  ïðåêðàùåíèå
âîéíû.
   - î òóò ïðîòèâîðå÷èå öåëåé! …ñëè îí óïðàçäíßåò ñîáñòâåííóþ ðàáîòó...
   - ’îëüêî íå òîãäà, êîãäà êòî-òî õî÷åò ïîïàñòü â àé, ñýð.
   Œèìà îáäóìàë ýòè ñëîâà.
   - ‡íà÷èò, Œàðñ æåëàë îêàçàòüñß â àþ, îäíàêî  ìîã  ïîïàñòü  òóäà,  ëèøü
çàâåðøèâ ñâîþ ðàáîòó, - è ‘àòàíà ýòîìó  ñîäåéñòâîâàë,  à  Œàðñó  ñëåäîâàëî
ïîìîãàòü åìó?
   - ˆìåííî òàê, ñýð.
   - ˆ òåïåðü ‘àòàíå ïðèäåòñß, êàê òû âûðàæàåøüñß,  îáðàáàòûâàòü  íîâóþ  è
íåîïûòíóþ èíêàðíàöèþ?
   - ‘îâåðøåííî ñïðàâåäëèâî, ñýð.
   - € ß íå ïîïàäó â àé äî òåõ ïîð, ïîêà ìíå íå óäàñòñß ïðåêðàòèòü âîéíó?
   - —óäåñíî ñêàçàíî, ñýð.
   - ’óò åñòü îäíà çàãâîçäêà.
   - ‘ýð?
   - Œíå íå õî÷åòñß â àé.
   - ‘ýð? - „âîðåöêèé ßâíî áûë îøàðàøåí.
   - Ÿ èíäóèñò. Ž÷åâèäíî, íå èç ëó÷øèõ, íî òåì íå ìåíåå ß æåëàþ íå àß,  à
íèðâàíû.
   „âîðåöêèé íàäóë ãóáû:
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå ó ‘àòàíû, âèäèìî, íå áóäåò ïîáóæäåíèé äåëàòü âàì òàêèå
ïðåäëîæåíèß, êàêèå îí äåëàë âàøåìó ïðåäøåñòâåííèêó.
   - ðàâèëüíî.
   - ‚ñòðå÷à, ñóäß ïî âñåìó, ïîëó÷èòñß ÷ðåçâû÷àéíî èíòåðåñíàß, ñýð.
   Œèìà óëûáíóëñß:
   - óäåì íàäåßòüñß.


        7. ‘€†…ˆ…

   à ñëåäóþùèé äåíü - âî âñßêîì ñëó÷àå, òàê ýòî âîñïðèíèìàë  Œèìà  -  åìó
ñîîáùèëè î ñðàæåíèè, êîòîðîå òðåáîâàëî åãî  ïðèñóòñòâèß.  Œèìà  è  ‚îñòîðã
ïðîâåëè ïðèßòíóþ íî÷ü â îòëè÷íî  îáîðóäîâàííîé  –èòàäåëè;  îíè  çàíèìàëèñü
ëþáîâüþ, áåñåäîâàëè è ñìîòðåëè íàó÷íûé òåëåâèçîð, ãäå êàê  ðàç  ïåðåäàâàëè
íîâîñòè î íåäàâíèõ äîëæíîñòíûõ ïåðåñòàíîâêàõ â âåäîìñòâå âîïëîùåíèß ‚îéíû,
î ÷åì, êàæåòñß, âñå óæå çíàëè.  ‚îñòîðã  áûëà  î÷åíü  ïîëüùåíà,  êîãäà  åå
íàçâàëè ñìåðòíîé ñóïðóãîé èíêàðíàöèè è ïîêàçàëè, êàê îíà ìèëî óëûáàåòñß  â
êàìåðó, õîòß íèêàêîãî òàêîãî èíòåðâüþ â äåéñòâèòåëüíîñòè íå áûëî. î óòðîì
òîò æå òåëåâèçîð ñàì âêëþ÷èëñß, êîãäà ïåðåäàâàëè ñîîáùåíèå î áèòâå, è Œèìå
ïðèøëîñü âñòàòü, ÷òîáû ïðèñòóïèòü ê íîâûì îáßçàííîñòßì.
   - € êàê æå ß? - âîñêëèêíóëà ‚îñòîðã. - Ÿ íå ìîãó îòïðàâèòüñß ñ òîáîé íà
âîéíó, à îñòàâàòüñß çäåñü îäíîé ìíå ñòðàøíî.
   Œèìà  íà÷èíàë  îùóùàòü  íåóäîáñòâà,  òàèâøèåñß  â  ïîëíîñòüþ  çàâèñèìîé
æåíùèíå.
   - Ÿ ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàþ, - ïðîïåë îí.
   Œèìà ïðîøåë â èçûñêàííóþ òóàëåòíóþ êîìíàòó è ùåëêíóë ïàëüöàìè.  ’óò  æå
îí óñëûøàë, êàê ïîßâèëñß  äâîðåöêèé.  å  âîøåë,  à  ïðîñòî  ïîßâèëñß.  î
òåïåðü, êîãäà Œèìà ïîíèìàë ñóòü ïðîèñõîäßùåãî, ýòî íå óäèâëßëî.
   - ‹åäè ‚îñòîðã íå õîòåëà áû îñòàâàòüñß îäíà â ýòîì ñòðàííîì ìåñòå.
   - ðîâîäèòå åå â ‚îñòî÷íîå êðûëî, - ïîñîâåòîâàë äâîðåöêèé.
   Œèìà íå ïîíßë, ÷åì ýòî ïîìîæåò, îäíàêî óæå  óáåäèëñß  â  êîìïåòåíòíîñòè
çäåøíèõ ñëóã è ñïîðèòü ïîýòîìó íå ñòàë.
   ‡àêîí÷èâ òóàëåò, êîòîðûé âêëþ÷àë â ñåáß  îáëà÷åíèå  â  ñèßþùèé  çîëîòîé
ïëàù, ñîîòâåòñòâîâàâøèé åãî  äîëæíîñòè,  Œèìà  ïîñïåøèë  ïðèñîåäèíèòüñß  ê
‚îñòîðã.  ’åì  âðåìåíåì  åé  òîæå  ïîìîãëè  îäåòüñß  -  íà  äåâóøêå   áûëî
øåëêîâèñòîå   ìàëàõèòîâî-çåëåíîå   ïëàòüå,   â   êîòîðîì   îíà   âûãëßäåëà
íåîáûêíîâåííî ïðèâëåêàòåëüíîé, à â âîëîñû âïëåòåíû ïðåêðàñíî  îáðàáîòàííûå
ñàìîöâåòû. àñòîßùàß ïðèíöåññà!
   - Šîãäà ïîåäèì, ß ïîêàæó òåáå ‚îñòî÷íîå êðûëî, - ñîîáùèë Œèìà.
   Žíà ïîäíßëà î÷àðîâàòåëüíóþ ÷åðíóþ áðîâü.
   - ’û óæå îñìîòðåë çàìîê?
   - „âîðåöêèé çàâåðèë ìåíß, ÷òî òåáå òàì ïîíðàâèòñß.
   îñëå çàâòðàêà îíè íàïðàâèëèñü òóäà, è ó ïðèíöåññû äàæå äóõ ïåðåõâàòèëî
îò âîñõèùåíèß. òî áûëî î÷åíü ïîõîæå íà äâîðåö,  â  êîòîðîì  îíà  æèëà  íà
‡åìëå, ñ çàñòåêëåííûìè îêíàìè, ôîíòàíàìè, ñîîáùàþùèìèñß ñàäàìè, ãäå  öâåëè
çíàêîìûå ðàñòåíèß. ‚ûñîêèé êóïîë çàùèùàë èõ îò ïðîëèâíûõ ìóññîííûõ äîæäåé.
à íèæíåé òåððàñå ñòîßë ðó÷íîé ñëîí.
   - Œíå íàäî íà ðàáîòó, - ïðîïåë Œèìà.
   Žíà ïî÷òè íå ñëûøàëà åãî.
   - €õ, êàêàß ïðåëåñòü! - âîñêëèöàëà ‚îñòîðã, îáõîäß  ‚îñòî÷íîå  êðûëî  è
ðàçãëßäûâàß êðàñèâûå ñêóëüïòóðû.
   Œèìà ðåøèë îñòàâèòü åå; íåêîòîðîå âðåìß ïðèíöåññà íå áóäåò ñêó÷àòü.
   Ží  íàïðàâèëñß  â  ïàðàäíûé  çàë.  ’àì  óæå  ñîáðàëèñü  åãî  ïîìîùíèêè:
‡àâîåâàíèå, Šðîâîïðîëèòèå, ƒîëîä è Œîð â ðàçíîöâåòíûõ íàêèäêàõ.
   - ‚û çíàåòå äîðîãó?
   - àøè êîíè çíàþò, - îòâåòèë ‡àâîåâàíèå.
   Šîíè. Œèìà êàê-òî íå ïîäóìàë îá ýòîì, íî, êîíå÷íî æå, îíè  äîëæíû  áûòü
âåðõîì. ƒåß ãîâîðèëà, ÷òî ó íåãî åñòü ëîøàäü. Šàê æå åå çîâóò?.. ‚åððå!
   “ âûõîäà èç –èòàäåëè æäàëè ïßòü âåëèêîëåïíûõ êîíåé. å ñîñòàâëßëî òðóäà
îïðåäåëèòü,  êàêîé  êîíü  êîìó  ïðèíàäëåæàë,  ïîñêîëüêó  ó  êàæäîãî   áûëà
ñîîòâåòñòâóþùàß ìàñòü.
   - ‚åððå, - ïðîïåë Œèìà, è êîíü òóò æå ïîäîøåë ê íåìó.
   Œèìà âñêî÷èë íà îãðîìíîãî  ïàëîìèíî  [ëîøàäü  çîëîòèñòîé  èëè  êðåìîâîé
ìàñòè ñî ñâåòëûì õâîñòîì è ãðèâîé; ïîðîäà áûëà âûâåäåíà íà þãî-çàïàäå ‘˜€]
è ñðàçó ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî î òàêîì æåðåáöå ìóæ÷èíà  ìîæåò  òîëüêî  ìå÷òàòü.
†èâîòíîå áûëî ñèëüíûì,  ãèáêèì  è  òàê  õîðîøî  ñëóøàëîñü  ïîâîäüåâ,  ÷òî,
êàçàëîñü, ïðàâèòü  èì  ìîæíî  ñ  ïîìîùüþ  ìûñëè.  òîò  êîíü  áûë  êàê  áû
ïðîäîëæåíèåì íàåçäíèêà.
   Žñòàëüíûå òîæå ñåëè â ñåäëà è  ïîäúåõàëè  ê  Œèìå.  ‡àâîåâàíèå  áûë  íà
æåðåáöå-àëüáèíîñå ñ îñëåïèòåëüíî áåëîé ãðèâîé è ãîðßùèìè êðàñíûìè ãëàçàìè.
Šðîâîïðîëèòèå ñèäåë íà êðàñíîì êîíå, ÷üß ìàñòü áûëà ïî÷òè ÷òî öâåòà êðîâè.
“ ƒîëîäà áûëà âîðîíàß ëîøàäü, òåëî êîòîðîé ëîñíèëîñü òàê, ÷òî  ýòîò  áëåñê
ïîõîäèë íà î÷åðòàíèß ñêåëåòà. Œîð åõàë  íà  ãðßçíî-ãíåäîì  êîíå  ñ  ñèâûìè
ïßòíàìè,  îò÷åãî  æèâîòíîå  âûãëßäåëî  áîëüíûì,  õîòß  è  áûëî  ñîâåðøåííî
çäîðîâî. ’åïåðü Œèìà âñïîìíèë, ÷òî  ÷åòûðå  óãðþìûõ  âñàäíèêà  òðàäèöèîííî
àññîöèèðîâàëèñü ñ ‚îéíîé, íî íå áûë óâåðåí, ÷òî ýòî èìåííî òå  ÷åòâåðî,  î
êîòîðûõ îí ñëûøàë. ‚ïðî÷åì, íå âàæíî; —èñòèëèùå  è  èíêàðíàöèè,  î÷åâèäíî,
ñëåäîâàëè ñâîèì ñîáñòâåííûì ïðàâèëàì.
   ‚ñàäíèêè ïîñêàêàëè ïî îáëàêàì, è êîíè äåéñòâèòåëüíî çíàëè  äîðîãó.  Žíè
íåñëèñü ãàëîïîì è, ïðèáëèçèâøèñü ê êðàþ îäíîãî  îáëàêà,  ïåðåïðûãèâàëè  íà
íèæíåå, à ïîòîì ì÷àëèñü ïî âîçäóõó, êàê áóäòî ïðîíîñßñü íàä  êàðòîé  ìèðà,
ðàçëîæåííîé âíèçó. ëàùè âñàäíèêîâ  ðàçâåâàëèñü  íà  âåòðó.  ‚ñêîðå  îòðßä
äîñòèã ˆíäèè, ãäå îíè íàêîíåö ñïåøèëèñü íà çàïàäíîì ïîáåðåæüå.
   Œèìà îãëßäåë îêðåñòíîñòè - è îáíàðóæèë,  ÷òî  ýòè  ìåñòà  åìó  çíàêîìû.
‡äåñü ïðîõîäèëà ãðàíèöà ìåæäó ƒóäæàðàòîì  è  Œàõàðàøòðîé!  ‡íà÷èò,  äîëæíà
áûëà  ïðîèçîéòè  áèòâà  ìåæäó  åãî  ñîáñòâåííûì  êíßæåñòâîì  è  êíßæåñòâîì
ïðèíöåññû.
   î âåäü îíè ñ ƒååé ñäåëàëè âñå, ÷òîáû ýòîé ññîðû íå áûëî. „âîéíèê  Œèìà
äîëæåí áûë æåíèòüñß íà ïðèíöåññå àäæàñòõàíà, à ëæå-‚îñòîðã - âûéòè  çàìóæ
çà ðàäæàñòõàíñêîãî ïðèíöà, ñäåëàâ òðè ãîñóäàðñòâà  ñîþçíèêàìè.  î÷åìó  æå
òåïåðü îíè ãîòîâèëèñü ê ñðàæåíèþ?
   îðàçìûñëèâ, Œèìà ïîíßë ïî÷åìó. ‘ òåõ ïîð êàê îíè ïðèíßëè âñå ýòè ìåðû,
íå ïðîøëî è îäíîãî äíß. „î ïîëß áèòâû, ãäå äâå àðìèè ãîòîâèëèñü ê ñõâàòêå,
íîâîñòè åùå íå äîøëè. ðè ñîâðåìåííûõ íàó÷íûõ ñðåäñòâàõ  ñâßçè  èíôîðìàöèß
ìîãëà  ïåðåäàâàòüñß  ìãíîâåííî,  íî  áþðîêðàòè÷åñêàß  ñèñòåìà   îñòàâàëàñü
ïî-ïðåæíåìó  íåïîâîðîòëèâîé.  àñïîðßæåíèå  âñå  åùå,   âåðîßòíî,   ëåæàëî
ãäå-íèáóäü ñðåäè áóìàæåê íà ñòîëå ìåëêîãî ÷èíîâíèêà, îæèäàß îòïðàâëåíèß. €
òåì âðåìåíåì âîò-âîò äîëæíà íà÷àòüñß ñîâåðøåííî áåññìûñëåííàß áèòâà.
   àçóìååòñß, åå íàäî  îñòàíîâèòü.  Œèìà  íå  áûë  îñîáåííî  ùåïåòèëåí  â
îòíîøåíèè íåîáõîäèìîãî êðîâîïðîëèòèß; â êîíöå êîíöîâ, îí æå ïðèíö. ˆëè áûë
ïðèíöåì... î â ýòîé âîéíå íå òîëüêî íå áûëî  íåîáõîäèìîñòè,  îíà  ãðîçèëà
êàòàñòðîôîé; íè îäíî èç êíßæåñòâ íå ìîãëî ïîçâîëèòü ñåáå  òðàòèòü  ðåñóðñû
ïîäîáíûì îáðàçîì.
   Žáå àðìèè óæå  çàíßëè  áîåâûå  ïîçèöèè  íà  ïîëå  ñðàæåíèß.  Šàâàëåðèß,
ëó÷íèêè,  ñëîíû  è  ïåõîòà,  ðàññòàâëåííûå,   ñëîâíî   øàõìàòíûå   ôèãóðû,
ïðèãîòîâèëèñü ê äåéñòâèßì. ‘èëû áûëè ïðèáëèçèòåëüíî ðàâíû,  ïîýòîìó  èñõîä
áîß çàâèñåë îò ñïîñîáíîñòåé ãåíåðàëîâ, õîòß â ýòîé íåíóæíîé ñõâàòêå ïîáåäû
áûòü íå ìîãëî.
   Šàê æå îñòàíîâèòü áåçóìèå? Œèìà ïîíßòèß íå èìåë.
   - ƒîëîä, - ïîçâàë Œèìà, è ÷åðíàß ôèãóðà ïðèáëèçèëàñü. - òî ñðàæåíèå íå
äîëæíî áûëî ïðîèçîéòè. Šàê ìíå îñòàíîâèòü åãî?
   -  Žñòàíîâèòü?  -  èçóìèëñß  ƒîëîä,  è  íà  åãî  ñìåðòåëüíî-õóäîì  ëèöå
âûðàçèëàñü ïîëíåéøàß ðàñòåðßííîñòü.  -  Œû  íå  ïðåêðàùàåì  êîíôëèêòû,  ìû
ïîæèíàåì ïëîäû!
   Šàêîé ñêîðáíîé ìîãëà ñòàòü ýòà æàòâà!
   - ’åì íå ìåíåå, - ïðîïåë Œèìà, - ýòîò êîíôëèêò äîëæåí  áûòü  ïðåêðàùåí,
ïîêà îí íå íà÷àëñß. …ñëè ß äåéñòâèòåëüíî  âîïëîùåíèå  ‚îéíû,  òî  ó  ìåíß,
êîíå÷íî  æå,  äîëæíà  áûòü  âëàñòü  êàê  ïîðîæäàòü,   òàê   è   ïðåêðàùàòü
êîíôðîíòàöèè.
   ƒîëîä ãðóñòíî âçäîõíóë:
   - “ òåáß îíà åñòü. Œàðñ. î ïå÷àëåí òîò äåíü, êîãäà òû èñïîëüçóåøü ñâîþ
âëàñòü, ÷òîáû...
   - •âàòèò! - çëî ïðîïåë Œèìà. - Šàê ß ìîãó ïðèìåíèòü ýòó âëàñòü?
   - ‚îîáùå-òî åñòü íåñêîëüêî ñïîñîáîâ. ’û ìîæåøü âîéòè  â  ìîçã  ãëàâíîãî
ó÷àñòíèêà è èçìåíèòü åãî ìûñëè, à ìîæåøü ñäåëàòü  òàê,  ÷òî  âñå  ñðàæåíèå
çàìðåò íà ìåñòå...
   - …ñëè ß ïðèêàæó èì çàìåðåòü, òî ÷òî ñëó÷èòñß, êîãäà ß ñíîâà èõ îæèâëþ?
   - ‚ñå ïðîäîëæèòñß òî÷íî òàê æå, êàê äî ýòîãî.
   - Šàêèì îáðàçîì ìíå âîéòè â ðàçóì êëþ÷åâîãî ó÷àñòíèêà è êàê óçíàòü, êòî
èç íèõ ãëàâíûé?
   ƒîëîä ïîäóìàë.
   - à ñàìîì äåëå ýòî íå ìîß ñôåðà. Ÿ èìåþ äåëî ñ êëèåíòàìè  ïîñëå  òîãî,
êàê áèòâà îïóñòîøèëà çåìëþ  è  óíè÷òîæèëà  áîëüøóþ  ÷àñòü  ïðîäîâîëüñòâèß.
èêîãäà íå èíòåðåñîâàëñß, êàê Œàðñ íàõîäèë îñíîâíûõ äåéñòâóþùèõ ëèö.
   …ñëè ýòîãî íå çíàë ƒîëîä, òî è îñòàëüíûå ñêîðåå âñåãî  òîæå  íå  çíàëè.
…ìó ïðèäåòñß äîêàïûâàòüñß ñàìîìó.
   Œèìà íàïðàâèë ñâîåãî çîëîòèñòîãî êîíß â ñòîðîíó çíàìåí àðìèè ƒóäæàðàòà.
…ñëè áû îí ìîã ñòàòü âèäèìûì è åãî óçíàë áû èõ ãåíåðàë, òî Œèìà  ñóìåë  áû
çàñòàâèòü àðìèþ óêëîíèòüñß îò ñðàæåíèß.
   Ží ïîäúåõàë, íî íèêòî íà ýòî íå îòðåàãèðîâàë. å  óäèâèòåëüíî:  îáû÷íûå
ëþäè íå ìîãëè óâèäåòü èíêàðíàöèþ. Œèìà ïðèáëèçèëñß  ê  ïåðåäîâîé  ëèíèè  è
ïðîñëåäîâàë ñêâîçü íåå, îäíàêî ñâåðêàþùèå  êîïûòà  êîíß  íå  êîñíóëèñü  íè
îäíîãî çåìíîãî ïðåäìåòà, ñëîâíî âñå âåùè â ýòîì  ìèðå  áûëè  ïðèâèäåíèßìè.
ˆëè ïðèâèäåíèåì áûë îí.
   Œèìà äîñòèã ïàëàòêè ãåíåðàëà. òîãî ÷åëîâåêà îí çíàë òîëüêî  ïî  èìåíè;
ëè÷íî îíè ðàíüøå íèêîãäà íå âñòðå÷àëèñü. “ ãåíåðàëà áûëà ðåïóòàöèß óìåëîãî
ðàáîòßãè, ëèøåííîãî êàêèõ-òî îñîáûõ  ñïîñîáíîñòåé  èëè  èçßùåñòâà,  îäíàêî
òî÷íî âûïîëíßâøåãî ïðèêàçû è õîðîøî ñïðàâëßâøåãîñß ñî ñâîèì äåëîì.
   …ñëè áû Œèìà ñòàë âèäèìûì, ãåíåðàë îáßçàòåëüíî óçíàë áû åãî.  ‚îïðîñ  -
êàê ýòî  ñäåëàòü?  Œèìà  âîñïðèíèìàë  èíêàðíàöèè  åùå  äî  òîãî,  êàê  ñàì
ïðåâðàòèëñß â íåå. èêîìó äðóãîìó ýòî íå  óäàâàëîñü,  ïîêà  ƒåß  íå  ñòàëà
âèäèìîé äëß ïðèíöåññû. î ƒåß çíàëà, êàê ýòî äåëàåòñß, à Œèìà - íåò.
   ˆ âñå æå, ïî ñëîâàì ƒîëîäà, îí ñïîñîáåí âîéòè  â  ìîçã  êîìàíäóþùåãî  è
èçìåíèòü åãî ìûñëè.
   Œîæåò áûòü, íóæíî ïðîñòî ñîâìåñòèòüñß ñ ÷åëîâåêîì, ÷òîáû åãî ìîçã çàíßë
òî æå ìåñòî, ÷òî è ìîçã ãåíåðàëà...
   Œèìà ïîïðîáîâàë. Ží ñëåç ñ ëîøàäè è øàãíóë â ïîëêîâîäöà...
   ˆ òóò  æå  î÷óòèëñß  â  âèõðå  âïå÷àòëåíèé,  ìûñëåé  è  ÷óâñòâ.  ðè÷åì
ñîâåðøåííî íå ìîã â íèõ ðàçîáðàòüñß. Œèìó äàæå çàòîøíèëî, êàê îò êà÷êè.
   Œèìà âûñêî÷èë  íàðóæó.  Ží  ñòîßë  ïðßìî  ïåðåä  êîìàíäóþùèì,  êîòîðûé,
ïîõîæå, äàæå íè÷åãî íå çàìåòèë.  ‡àòî  ó  ñàìîãî  Œèìû  êðóæèëàñü  ãîëîâà.
àâåðíî, îí ÷òî-òî ñäåëàë íåïðàâèëüíî!
   Œåæäó òåì ñðàæåíèå íå áûëî îòëîæåíî. Œèìà ïðåäïðèíßë åùå îäíó  ïîïûòêó.
à  ýòîò  ðàç  îí  âíóòðåííå  êðåïêî  äåðæàë  ñåáß  â  ðóêàõ,  âñòóïàß   â
ïðîñòðàíñòâî ãåíåðàëà. Ží ñîîáðàçèë, ÷òî ñòîëêíóëñß ñ ïóòàíèöåé íåçíàêîìîé
ñèñòåìû. àçóì  ïîëêîâîäöà  îòëè÷àëñß  îò  Œèìèíîãî;  ó  íèõ  áûëè  ðàçíûå
âîñïîìèíàíèß, ðàçíûå ïðèâû÷êè, ìàíåðû ïîâåäåíèß, âèäåíèå ìèðà. îíßâ  ýòî.
Œèìà óæå ìîã ëó÷øå óäåðæèâàòü ðàâíîâåñèå. Ží ñîâìåñòèëñß ñ êîìàíäóþùèì êàê
ìîæíî òî÷íåå, ÷òîáû åãî ñîáñòâåííûé  ãëàçíîé  íåðâ  íå  ïûòàëñß  ïðî÷èòàòü
èìïóëüñû ãåíåðàëüñêîãî óøíîãî íåðâà. ðèâåäß â  ïîðßäîê  ÷óâñòâà,  îí  óæå
îùóùàë ëèøü ñëàáóþ òîøíîòó.
   ’åïåðü Œèìà ìîã íàñòðîèòüñß  íà  òî,  ÷òî  âîñïðèíèìàë  êîìàíäóþùèé,  è
ïîíßòü ýòî. îëíîãî  ñîâïàäåíèß  íå  ïðîèçîøëî,  ïîñêîëüêó  îðãàíû  ÷óâñòâ
ãåíåðàëà ïî ñèëå îòëè÷àëèñü  îò  Œèìèíûõ  è  ïîýòîìó  îùóùàëè  âñå  ñëåãêà
íåïðàâèëüíî. î ýòî áûë ïóñòßê.
   ƒëàâíîé æå ïðîáëåìîé  îêàçàëèñü  ìûñëè  ïîëêîâîäöà.  Ž÷åâèäíî,  ñèñòåìà
ñâßçåé â ìîçãó ãåíåðàëà áûëà íå òàêîé, êàê ó Œèìû,  è  ìûñëèòåëüíûå  ñõåìû
îêàçûâàëèñü ñîâåðøåííî íåïîõîæèìè, êàê áû ëèøåííûìè âñßêîãî ñìûñëà.
   ‚ïðî÷åì,  íåò.  ‘âßçè  ðàçëè÷àëèñü,   íî   êîíå÷íûå   ðåçóëüòàòû   áûëè
îäèíàêîâûìè. Œèìå íå òðåáîâàëñß  ìûñëèòåëüíûé  ïðîöåññ  ïîëêîâîäöà,  ÷òîáû
ïîíèìàòü åãî âûâîäû. àäî áûëî ïðîñòî íàñòðîèòüñß íà ýòè óìîçàêëþ÷åíèß.  €
ïîòîì âíóøèòü ñâîè ñîáñòâåííûå.
   Œèìà ïîïûòàëñß.
   "Žòìåíè ñðàæåíèå", - ïîäóìàë îí èçî âñåõ ñèë.
   - —òî? - ñïðîñèë ãåíåðàë, îòðûâàßñü îò êàðòû ïîëß áèòâû.
   „ðóãèå îôèöåðû íåïîíèìàþùå ïîñìîòðåëè íà íåãî. èêòî íè÷åãî íå ñêàçàë.
   îëêîâîäåö ïîòðßñ ãîëîâîé, ðåøèâ, ÷òî ýòî áûëà øàëüíàß ìûñëü. “ êàæäîãî
÷åëîâåêà âðåìß îò âðåìåíè âîçíèêàþò ñîìíåíèß.
   - „åéñòâóåì â ñîîòâåòñòâèè ñ ðàçðàáîòàííûì ïëàíîì, - ðåçêî  ñêîìàíäîâàë
îí.
   Œèìà ïîíßë, ÷òî ýòî  òîæå  íå  âûõîä.  Ží  ñïðîåöèðîâàë  ñâîþ  ìûñëü  â
ñîçíàíèå êîìàíäóþùåãî, íå ïîäêðåïèâ åå íèêàêèìè ëîãè÷åñêèìè  çàêëþ÷åíèßìè,
ïîýòîìó ãåíåðàë ïîïðîñòó îòáðîñèë  åå.  àäî  áûëî  íàéòè  áîëåå  ïîíßòíûé
ïîäõîä, ïî-íàñòîßùåìó óáåäèòü ãåíåðàëà â òîì, ÷òî  âîçíèêøàß  ìûñëü  èìåëà
ñìûñë. î íà ýòî ïîíàäîáèòñß âðåìß, íåîáõîäèìî ïîáîëüøå óçíàòü î ñòðóêòóðå
èåðàðõè÷åñêèõ  ñâßçåé  â  ìîçãó  êîìàíäóþùåãî,  ÷òîáû  âûðàáîòàòü  ïîäõîä,
êîòîðûé ïîêàçàëñß áû åìó îñìûñëåííûì.
   î âðåìåíè íå áûëî. Šàâàëåðèß óæå âûñòóïàëà. ‡àâßçûâàëñß áîé.
   Œèìà ñ îòâðàùåíèåì ïëþíóë  íà  ýòó  çàòåþ.  Ží  âûøåë  èç  ãåíåðàëà.  ˆ
ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß  òàê,  ñëîâíî   ñáðîñèë   îáðåìåíèòåëüíîå   ßðìî.   Ží,
áåçóñëîâíî, ïðåäïî÷èòàë áûòü ñàìèì ñîáîé!
   Œèìà ñåë íà êîíß, òåðïåëèâî æäàâøåãî  âîçâðàùåíèß  õîçßèíà,  è  ãàëîïîì
ïîì÷àëñß ñêâîçü ëþäåé â ãóùó áîß. Šàâàëåðèß Œàõàðàøòðû  îòðàæàëà  àòàêó  ñ
ïîìîùüþ âñïîìîãàòåëüíîãî  ïîäðàçäåëåíèß:  îòðßä  äðåññèðîâàííûõ  ãðèôîíîâ,
ðàñïðîñòåðøèõ êðûëüß, ïèêèðîâàë íà âðàãà. òî ìîãëî ïîãóáèòü  ãóäæàðàòñêóþ
êàâàëåðèþ!
   î ãóäæàðàòöû áûëè ê ýòîìó ãîòîâû. Žíè  óñòàíîâèëè  êàòàïóëüòû  òî÷íîãî
áîß, êîòîðûå íà÷àëè îáñòðåëèâàòü ãðèôîíîâ. Œåòêî ïóùåííûé  êàìåíü  ïåðåáèë
êðûëî îäíîé ïòèöå, è ãðèôîí ñ õðèïëûì ïðîíçèòåëüíûì  êðèêîì  ðóõíóë  âíèç.
Žäíàêî ýòî íå âûøèáëî èç òâàðè áîåâîé äóõ; ïòèöà êèäàëàñü íà ëþäåé  âîêðóã
ñåáß, óäàðßß èõ êîãòßìè è êëþâîì, è êðîâü ëèëàñü ðó÷üåì.
   ’óò æå  äðóãèå  ãðèôîíû  ñïèêèðîâàëè  íà  ñòðîé  àòàêóþùèõ,  íàíåñß  èì
îãðîìíûé óðîí.
   - ‡äîðîâî! - êðè÷àë Šðîâîïðîëèòèå, ïðîåçæàß ðßäîì. - „àâàéòå  ðâèòå  èõ
íà ÷àñòè, âûïóñêàéòå êèøêè, ëåéòå êðîâü!
   € â ýòî âðåìß ‡àâîåâàíèå ïîäáàäðèâàë îáå àðìèè.
   - îáåäà! - îðàë îí è òåì è äðóãèì. - ëåííûõ íå áðàòü!
   òî âäîõíîâëßëî àðìèè,  è  áîéíß  ñòàíîâèëàñü  âñå  îæåñòî÷åííåé.  Œèìó
îõâàòèëî îìåðçåíèå. åçíß áûëà òàêîé íåëåïîé!
   î îí íå ñóìåë åå ïðåäîòâðàòèòü. —òî æå òåïåðü äåëàòü?
   ‹àäíî, ïîïðîáóåì áîëåå ïðßìîé ïóòü.
   Œèìà âúåõàë â  ñàìóþ  ñåðåäèíó  áîéíè,  âçëåòåë  íà  âîçäóøíóþ  ãîðó  è
âûõâàòèë €ëûé Œå÷. ‡àòåì ïîäíßë Œå÷  è,  äåðæà  åãî  âûñîêî  íàä  ãîëîâîé,
ïîæåëàë, ÷òîáû åãî óâèäåëè âñå.
   ˆ - ýòî ñðàáîòàëî! Œå÷ è áûë êëþ÷îì! Œèìà çíàë, ÷òî åãî óâèäåëè, ïîòîìó
÷òî ëó÷íèêè íà çàäíèõ ëèíèßõ ñìîòðåëè íà íåãî âî âñå  ãëàçà.  èêîãäà  åùå
îíè íå âèäåëè ëîøàäü è âñàäíèêà, âèñßùèõ â âîçäóõå.
   ‚îò òåïåðü Œèìà ìîã âñå ïîïðàâèòü. Ží  âåëèò  èì  ïðåêðàòèòü  ñðàæåíèå,
ïîêà íå ïðèáóäåò óêàç, êîòîðûé âñå îáúßñíèò.
   Œèìà íàáðàë â ëåãêèå âîçäóõà:
   - -ï-ï-ï-ï...
   ðîêëßòüå! Ží ñíîâà ñäåëàë âäîõ.
   - ðåêðàòèòå ñðàæåíèå! - ñïåë îí.
   àñòóïèëà óäèâëåííàß òèøèíà.
   îòîì êòî-òî  ðàññìåßëñß.  ‹þäè  íå  ìîãëè  ïîâåðèòü,  ÷òî  áëàãîðîäíàß
çîëîòàß ôèãóðà ìîãëà ëßïíóòü ñòîëü î÷åâèäíóþ ãëóïîñòü.
   - òî ïðîâîêàöèß! - çàêðè÷àë êàêîé-òî îôèöåð. - ‡àñòðåëèòå ìåðçàâöà!
   ˆ ëó÷íèêè ñ îáåèõ ñòîðîí ñíîâà ïðèíßëèñü çà äåëî,  îñûïàâ  Œèìó  ãðàäîì
ñòðåë. Œèìà íå ïîøåâåëèëñß, îí ñòîßë êàê âêîïàííûé, çëßñü íà  ñàìîãî  ñåáß
çà òî, ÷òî íå ñóìåë êàê ñëåäóåò îáðàòèòüñß ê ñîëäàòàì.
   ‘òðåëû óäàðßëèñü â Œèìó è êîíß, íî îòñêàêèâàëè,  íå  ïðè÷èíßß  íèêàêîãî
âðåäà. Ží èõ äàæå íå ÷óâñòâîâàë;  êàçàëîñü,  ÷òî  Œèìà  áûë  íåóßçâèì  äëß
îðóæèß ñìåðòíûõ.
   ‚ñå æå îñòàâàòüñß ìèøåíüþ åìó íå íðàâèëîñü. Œèìà âëîæèë Œå÷ â  íîæíû  -
è, ñóäß ïî âñåìó, èñ÷åç èç âèäó, ïîòîìó ÷òî ëó÷íèêè çàìîðãàëè è ïðåêðàòèëè
ñòðåëüáó. Žôèöåðû ïðîòåðëè ãëàçà.
   Žäíàêî ñàì Œèìà ïðåêðàñíî âèäåë è ñåáß,  è  ñâîåãî  æåðåáöà.  …ìó  áûëè
âèäíû è äðóãèå èíêàðíàöèè. ‡àâîåâàíèå è  Šðîâîïðîëèòèå  îáúåçæàëè  âîéñêà,
ïîäáàäðèâàß èõ è ïîáóæäàß äðàòüñß îæåñòî÷åííåå; ƒîëîä è Œîð  íàáëþäàëè  çà
ñðàæåíèåì ñî ñòîðîíû, ïîòèðàß ðóêè â  ïðåäâêóøåíèè  ñâîåé  î÷åðåäè,  êîãäà
èññßêíóò çàïàñû è íà÷íóòñß áîëåçíè è íåäîåäàíèå.
   ‚ òîò ìîìåíò êîãäà Œèìà ñòàë íåâèäèìûì äëß  ñìåðòíûõ,  íåñêîëüêî  ñòðåë
âñå åùå áûëè â ïîëåòå. ’åïåðü îí ïðîøëè ñêâîçü íåãî è êîíß, äàæå íè÷óòü íå
îòêëîíèâøèñü. òî áûëî åùå îäíèì  ñâèäåòåëüñòâîì  ïåðåìåí,  ïðîèñøåäøèõ  ñ
íèì; Œèìà äåéñòâèòåëüíî ñäåëàëñß  áåñïëîòíûì,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ñ  òî÷êè
çðåíèß ñìåðòíûõ.
   € ìîã ëè îí îñòàâàòüñß ìàòåðèàëüíûì è â òî  æå  âðåìß  íåâèäèìûì?  Œèìó
îõâàòèëî  ëþáîïûòñòâî  è,  íåñìîòðß  íà  òðàãè÷åñêèå  ñîáûòèß  âîêðóã,  îí
äîòðîíóëñß äî Œå÷à è ïîæåëàë ñòàòü îñßçàåìûì, íî îäíîâðåìåííî  íåäîñòóïíûì
âîñïðèßòèþ.
   ‚ íåãî ëåòåëà åùå îäíà ñòðåëà. Žíà óäàðèëàñü â êðóï êîíß è, ñëîìàâøèñü,
óïàëà  íà  çåìëþ.  Žäíàêî  ëó÷íèêè  óæå  íå  ñìîòðåëè   â   åãî   ñòîðîíó.
Šðàñíîðå÷èâûé îòâåò.
   ’åì âðåìåíåì áèòâà ïðîäîëæàëàñü. Žíà áûëà ñòîëü  æå  àáñóðäíîé,  êàê  è
ðàíüøå, è  Œèìå  ïî-ïðåæíåìó  ñëåäîâàëî  îñòàíîâèòü  åå.  î  ÷òî  îí  ìîã
ïîäåëàòü?
   ƒîëîä  óïîìßíóë,   ÷òî   Œàðñ   ñïîñîáåí   "çàìîðîçèòü"   äâèæåíèå.   ˆ
äåéñòâèòåëüíî, âîïëîùåíèå ‘ìåðòè ïðîäåëûâàë ýòî, êîãäà Œèìà âïåðâûå ñ  íèì
âñòðåòèëñß. àâåðíßêà •ðîíîñ, âîïëîùåíèå ‚ðåìåíè, òîæå óìåë ýòî äåëàòü.
   Œèìà ñíîâà ïðèêîñíóëñß ê Œå÷ó. "‡àìîðîçü äâèæåíèå", - ïîäóìàë îí.
   ‚  òîò  æå  ìèã  âñå  âîêðóã  çàìåðëî.  ‘ðàæàþùèåñß  àðìèè  êàê   áóäòî
ïðåâðàòèëèñü â ñêóëüïòóðû, ëþäè è æèâîòíûå  çàñòûëè,  íå  çàâåðøèâ  æåñòà,
çâóêè áèòâû ïðåêðàòèëèñü, à  îáëàêà  ïûëè  è  äûìà  íåïîäâèæíî  ïîâèñëè  â
âîçäóõå. Žñòàíîâèëèñü è ëåòßùèå ñòðåëû.
   î  ñ  äðóãèìè  èíêàðíàöèßìè  íè÷åãî  íå  ïðîèçîøëî.  Šðîâîïðîëèòèå,  ó
êîòîðîãî ðóêè ïî ëîêîòü áûëè â êðîâè, îòîðâàëñß îò ñâîåé æóòêîé ðàáîòû  è,
âçãëßíóâ ââåðõ, ñïðîñèë:
   - —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü, Œàðñ?
   - „à, - îòðåçàë Œèìà.
   —òî æå äåëàòü äàëüøå? Ží ïîíèìàë, ÷òî íå ìîæåò,  ïðåðâàòü  äâèæåíèå  íà
íåîïðåäåëåííîå  âðåìß  è,  êàê  òîëüêî  êîìàíäà  áóäåò   îòìåíåíà,   ðåçíß
âîçîáíîâèòñß.
   …ñëè  òîëüêî  îí  íå  ïðåäïðèìåò  ÷åãî-íèáóäü  òàêîãî,  ÷òî   îñòàíîâèò
ñðàæåíèå, ïðåæäå ÷åì âñå âîêðóã îïßòü îæèâåò. î âåäü ñàì Œèìà  íå  çàìåð.
Ží  ìîæåò  îòïðàâèòüñß  â  ñòîëèöû  êíßæåñòâ,  íàéòè  çàñòðßâøèé  óêàç   î
ïðåêðàùåíèè âîéíû è óñêîðèòü åãî äîñòàâêó.
   ‡àìåð ëè îñòàëüíîé ìèð? Œèìà ñîìíåâàëñß â ýòîì. î íà êàêîå  ðàññòîßíèå
ðàñïðîñòðàíßëñß åãî ïðèêàç?
   ‘óùåñòâîâàë ëèøü îäèí ñïîñîá ïðîâåðèòü ýòî.
   - “ ìåíß âîçíèêëî çàòðóäíåíèå,  -  âåëåë  Œèìà  äðóãèì  èíêàðíàöèßì.  -
ðîñëåäèòå, ÷òîáû âñå îñòàâàëîñü íåïîäâèæíûì, ïîêà ß íå âåðíóñü.
   - ’àêîâî òâîå ïðàâî, - ïîìîðùèâøèñü, ñêàçàë  ‡àâîåâàíèå.  Ž÷åâèäíî,  îí
ñ÷èòàë âñå ýòî áëàæüþ.
   Œèìà ïðèøïîðèë êîíß, íàïðàâèâ åãî ââåðõ è âïåðåä, íà ñåâåð. îëå  áèòâû
áûñòðî ñêðûëîñü ñ ãëàç, è  âñêîðå  Œèìà  ñíîâà  óâèäåë  äâèæóùèõñß  ëþäåé.
‚ûõîäèò, íåïîäâèæíîñòü ðàñïðîñòðàíßëàñü òîëüêî íà ñðàæàþùèõñß. ó ÷òî æ, è
ýòî íåïëîõî; Œèìà íå õîòåë âìåøèâàòüñß â äåëà îñòàëüíîãî ìèðà,  åìó  íóæíî
áûëî ëèøü ïðåêðàòèòü áåññìûñëåííîå ñìåðòîóáèéñòâî.
   Œèìà ïðèáûë â €õìàäàáàä è íàïðàâèëñß âî äâîðåö àäæè. ðßìî íà êîíå  îí
âúåõàë ñêâîçü ñòåíó â ïîêîè îòöà. èêòî åãî íå óâèäåë.
   Ží îñòàíîâèëñß. ‘íà÷àëà Œèìà õîòåë ñäåëàòüñß âèäèìûì è íàâåñòè  ñïðàâêè
îá óêàçå, ïðåêðàùàþùåì âîéíó, íî ïîäóìàë, ÷òî ñëóãè  ìîãóò  óçíàòü  åãî  è
ñòàíóò íåäîóìåâàòü.  Šàê,  ïîäóìàþò  îíè,  ìîãóò  ñóùåñòâîâàòü  ñðàçó  äâà
ïðèíöà? åò, áûëî áû íåðàçóìíî ïîðîæäàòü òàêóþ ïóòàíèöó.
   ‘ äðóãîé ñòîðîíû, îí ìîã âñå ñäåëàòü ÷åðåç äâîéíèêà...
   Œèìà ïðèøïîðèë êîíß è ïîì÷àëñß â äðóãîé äâîðåö,  ÷òîáû  ïîáåñåäîâàòü  ñ
íèì. Œîëîäîé ÷åëîâåê  áîëüøå  íå  áûë  â  çàòî÷åíèè,  íî  íå  âèäåë  íóæäû
ïåðååçæàòü èç äâîðöà, ïîêà  èäóò  ïðèãîòîâëåíèß  ê  åãî  ïîåçäêå  â  ‡àìîê
îâîáðà÷íûõ.
   ‡àìîê îâîáðà÷íûõ? î âåäü òàì âñå åãî ìûñëè ñòàíóò ïîëíîñòüþ  èçâåñòíû
íåâåñòå! ˆ îíà óçíàåò, êòî îí  ’àêîé  íà  ñàìîì  äåëå,  ÷òî  âïîëíå  ìîæåò
ïðèâåñòè ê íîâîé âîéíå.
   - €õ, ƒåß, - ïðîïåë Œèìà åäâà ñëûøíî. - ’û óïóñòèëà îäíó êðàéíå  âàæíóþ
äåòàëü!
   åðåä íèì âîçíèêëî òóìàííîå îáëà÷êî.
   - ƒëóïûé ÷åëîâåê, - ïðîøåïòàëî îíî. - Ÿ ïåðåäåëàëà åãî  ìîçã,  òàê  æå,
êàê è òåëî. òîò þíîøà çíàåò, êòî îí, íî åãî ìûñëè â ‡àìêå îñòàíóòñß  ëèøü
ìûñëßìè, ïðèñóùèìè ïðèíöó.
   Œèìà îñòàíîâèëñß ïðßìî ïîñåðåäèíå çàëà, è ñëóãè  ñíîâàëè  ñêâîçü  íåãî,
äàæå íå ïîäîçðåâàß î ïðèñóòñòâèè çäåñü âñàäíèêà íà êîíå.
   - åóæåëè òû è ýòî ìîæåøü? - â èçóìëåíèè ñïðîñèë îí ƒåþ.
   - ‚åäü ß - ðèðîäà, - ïðîøåëåñòåëî îáëà÷êî è èñïàðèëîñü.
   …ñëè âëàñòü Œàðñà, êàê îáíàðóæèë Œèìà, áûëà òàêîé  îãðîìíîé,  òî  ñêîëü
ìîãóùåñòâåííà äîëæíà áûòü ƒåß? ‘óäèòü îá ýòîì îí ìîã ëèøü êîñâåííî, íî âñå
ðàâíî èñïûòàë áëàãîãîâåíèå.
   Œèìà  òðîíóë  ïîâîäüß,  âúåõàë  â   àïàðòàìåíòû   ñâîåãî   äâîéíèêà   è
ìàòåðèàëèçîâàëñß.
   - Šàê èäóò äåëà, ïðèíö ƒîðäîñòü? - ïðîïåë îí.
   îâûé ïðèíö âçãëßíóë íà Œèìó, íå îñîáåííî óäèâèâøèñü.
   - ðèâûêàþ ê æèçíè, áîëåå  ÷óäåñíîé,  ÷åì  ß  ìîã  ñåáå  âîîáðàçèòü,  -
îòâåòèë îí òàêèì æå ðå÷èòàòèâîì. - Ÿ âèäåë ïîðòðåò ïðèíöåññû,  íà  êîòîðîé
äîëæåí æåíèòüñß, è íàõîæó åå âåñüìà ïðèâëåêàòåëüíîé.
   Œèìà  òîæå  âèäåë  ýòó  êàðòèíó,  îäíàêî  íàõîäèë  âíåøíîñòü  ïðèíöåññû
ñîâåðøåííî çàóðßäíîé. ‘ äðóãîé ñòîðîíû, âîçìîæíî, ÷òî ƒåß è  çäåñü  ÷òî-òî
ïîäïðàâèëà, ñäåëàâ  ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà  ñîâåðøåííî  äîâîëüíûì  ñîáñòâåííîé
ñóäüáîé. ƒåß îêàçûâàëà ëþáåçíîñòè íåíàâßç÷èâî, íî î÷åíü îñíîâàòåëüíî.  ‚íå
âñßêîãî ñîìíåíèß, åå ãíåâ ìîã áûòü ñîâåðøåííî ðàçðóøèòåëüíûì.
   - “ ìåíß âîçíèêëî çàòðóäíåíèå, - ñêàçàë Œèìà. - Šàê  òåáå  èçâåñòíî,  ß
òåïåðü âîïëîùåíèå ‚îéíû. Œåæäó ƒóäæàðàòîì è Œàõàðàøòðîé ñåé÷àñ  ïðîèñõîäèò
ñðàæåíèå, êîòîðîãî íå äîëæíî áûëî ñëó÷èòüñß. ðèêàç î ïðåêðàùåíèè  âîåííûõ
äåéñòâèé, íàâåðíîå, çàòåðßëñß ãäå-òî â ïóòè. Œíå íóæíî äîñòàòü ýòîò ïðèêàç
è îòâåçòè íà ôðîíò, - íî íå õî÷åòñß ïðè ýòîì îáíàðóæèâàòü ñåáß. îýòîìó...
   - Ÿ  äîñòàíó  åãî  äëß  òåáß,  -  ñêàçàë  ïðèíö,  ñðàçó  âñå  ïîíßâ.  -
…ñòåñòâåííî, ó ìåíß, êàê è ó òåáß, íåò  æåëàíèß  ïîíàïðàñíó  ãóáèòü  æèçíè
ëþäåé; óæå î÷åíü ñêîðî ìíå ñàìîìó ïðèäåòñß óïðàâëßòü ýòèì êíßæåñòâîì.
   ˆòàê, ìîëîäîé ÷åëîâåê î÷åíü íåïëîõî âõîäèë â  êóðñ  äåëà,  íåñìîòðß  íà
îòñóòñòâèå  ïðåäâàðèòåëüíîãî   âîñïèòàíèß,   ñîîòâåòñòâóþùåãî   ïîëîæåíèþ,
êîòîðîå åìó ïðåäñòîßëî çàíßòü. àâåðíßêà, ñíîâà ðàáîòà ƒåè.
   îâûé ïðèíö ƒîðäîñòü òóò æå ñåë íà êîâåð è îòïðàâèëñß âî äâîðåö  àäæè,
Œèìà æå íåçðèìî ñîïðîâîæäàë åãî âåðõîì.
   îåçäêà  áûëà  íåäîëãîé,  ïîñêîëüêó  èì  íå  ïðèøëîñü  ñòîßòü  âíèçó  â
òðàíñïîðòíûõ ïðîáêàõ, è âñåãî ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  îíè  óæå  ïðèáûëè  íà
ìåñòî. ðèíö ƒîðäîñòü ïîïðîñèë êîïèþ ïðèêàçà îá îòìåíå áîåâûõ  äåéñòâèé  è
çàáðàë åãî ñ ñîáîé. Šàê òîëüêî îí îêàçàëñß îäèí, òî  ïðîòßíóë  äîêóìåíò  â
âîçäóõ, à Œèìà ìàòåðèàëèçîâàëñß íàñòîëüêî, ÷òîáû âçßòü åãî.
   - ‘ïàñèáî, ïðèíö! †åëàþ òåáå äîëãîé è ñ÷àñòëèâîé æèçíè.
   Œèìà ãàëîïîì ïîñêàêàë íà ïîëå áîß,  ãäå  ïî-ïðåæíåìó  öàðèë  àáñîëþòíûé
ïîêîé, è âëîæèë ïðèêàç â ðóêó  ìàëü÷èêà-ïîñûëüíîãî.  Ží  íå  ìîã  ïåðåäàòü
íèêàêîé ìûñëè èç-çà òîãî, ÷òî íè÷òî íå äâèãàëîñü, íî  ïîñòàðàëñß  íàêðåïêî
îòïå÷àòàòü â ìîçãó ìàëü÷èøêè îáðàç: "‘ðî÷íîå äîíåñåíèå äëß ãåíåðàëà".
   ‡àòåì Œèìà ñåë íà êîíß, ïðèêîñíóëñß ê Œå÷ó è îòìåíèë íåïîäâèæíîñòü.
   ‚ñå âîêðóã îæèëî. ‚îèíû ïðèíßëèñü óáèâàòü äðóã  äðóãà;  ñíîâà  ïîëèëàñü
êðîâü, è ñòðåëû ïîëåòåëè â  öåëü.  Œàëü÷èê-ïîñûëüíûé  áûë  î÷åíü  óäèâëåí,
ñîâåðøåííî  çàáûâ,  êàê  ê  íåìó  ïîïàëà  ñðî÷íàß  áóìàãà,   îäíàêî   ñâîè
îáßçàííîñòè îí ïîìíèë. ‚åñòîâîé áðîñèëñß ê ãåíåðàëó.
   ƒåíåðàë ïðî÷èòàë ïðèêàç è ñ ñîæàëåíèåì âçäîõíóë.
   - ‡àêëþ÷åí ìèð, - ñ îòâðàùåíèåì  ïðîãîâîðèë  îí.  -  ðåêðàòèòü  áîåâûå
äåéñòâèß. îñëàòü ê âðàãàì ïàðëàìåíòàðèåâ ïîä áåëûì ôëàãîì è îçíàêîìèòü èõ
ñ ýòîé íîâîñòüþ.
   åêîòîðîå âðåìß óøëî íà òî, ÷òîáû âñå óñïîêîèëîñü, íî  â  êîíöå  êîíöîâ
àðìèè áûëè ðàçâåäåíû. ‘ðàæåíèå ïðåêðàòèëîñü, è âûßñíèëîñü, ÷òî ïîãèáëî  íå
òàê óæ ìíîãî íàðîäà.
   î åñëè áû Œèìà ïðèíßëñß çà äåëî áîëåå óìåëî,  òî  æåðòâ  âîîáùå  ìîæíî
áûëî èçáåæàòü. Ží ïîíèìàë, ÷òî äëß  óäîâëåòâîðèòåëüíîãî  èñïîëíåíèß  ñâîèõ
îáßçàííîñòåé åìó åùå ìíîãîìó ïðåäñòîèò íàó÷èòüñß.
   Œèìà ñîáðàë ïîìîùíèêîâ è âåðíóëñß â –èòàäåëü â  —èñòèëèùå.  ‡àâîåâàíèå,
Šðîâîïðîëèòèå, ƒîëîä è Œîð  åõàëè  îãîð÷åííûå.  ‡à  ñåãîäíßøíèé  äåíü  îíè
ñîáðàëè íè÷òîæíûé óðîæàé.
   ‚îñòîðã âñòðåòèëà Œèìó â ïàðàäíîì çàëå.
   - €õ, âîçëþáëåííûé, ß òàê ñêó÷àëà ïî òåáå! - âîñêëèêíóëà îíà.  -  ‡à÷åì
òû òàê íàäîëãî óåõàë?
   - “ ìåíß åñòü ñëóæáà, êîòîðóþ ß äîëæåí èñïîëíßòü, - ïðîïåë îí.
   - àñïîðßæàòüñß íàñèëèåì è óáèéñòâîì? ‹ó÷øå áû òû îñòàâàëñß çäåñü!
   - Žñòàíîâèòü áèòâó ìåæäó àðìèßìè òâîåãî  êíßæåñòâà  è  ìîåãî,  -  ìßãêî
îòâåòèë Œèìà. - ûë çàêëþ÷åí ìèð, îäíàêî âåñòè îá ýòîì íå äîøëè äî ôðîíòà.
Œíå ïîñ÷àñòëèâèëîñü  ïðåêðàòèòü  ñðàæåíèå,  ïîêà  äåëî  íå  çàøëî  ñëèøêîì
äàëåêî.
   - Œàõàðàøòðà è ƒóäæàðàò... ñðàæàëèñü? - íå âåðß  ñâîèì  óøàì,  ñïðîñèëà
‚îñòîðã.
   - î íàøåé âèíå, - ïîäòâåðäèë îí. - Œû îòêàçàëèñü  âñòóïèòü  â  áðàê  ñ
ïðèíöåì è ïðèíöåññîé àäæàñòõàíà, ïîýòîìó  íàøè  êíßæåñòâà  îáúßâèëè  äðóã
äðóãó âîéíó.
   - åóæåëè äåëî äîøëî äî íàñòîßùåãî ñðàæåíèß? Ÿ è  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  íå
ìîãëà!
   - Ÿ îñòàíîâèë åãî. ‚îò ÷åì ß ñåãîäíß çàíèìàëñß...
   - ˆ âñå æå ëþäè ïîãèáëè, ïðåæäå ÷åì...
   - „åéñòâèòåëüíî, áûëî íåêîòîðîå êîëè÷åñòâî óáèòûõ.  Žêàçàëîñü  äîâîëüíî
òðóäíî...
   - €õ! - âîñêëèêíóëà äåâóøêà. - Ÿ íå õîòåëà,  ÷òîáû  èç-çà  íàñ  óìèðàëè
ëþäè. …ñëè á ß çíàëà...
   - åëüçß áûëî... - ïðîïåë Œèìà.
   î ‚îñòîðã îòâåðíóëàñü îò íåãî, è Œèìà îùóòèë, êàêîé óæàñ îõâàòèë åå.
   àçîçëèâøèñü, îí âûøåë. îõîæå, ýòî áûëà èõ ïåðâàß ññîðà.
   Œèìà ïîìûëñß. •îòß îí è ìàëî ñîïðèêàñàëñß  ñ  çåìíûìè  âåùàìè,  âñå  æå
íàõîäèëñß â íåêîòîðîì íàïðßæåíèè è ïîýòîìó âñïîòåë. ‡àòåì íàêèíóë äîìàøíèé
õàëàò è ïîøåë â êîìíàòû ‚îñòîðã.
   Žíè ñòîëêíóëèñü â çàëå, è  ïðèíöåññà,  ðàñêèíóâ  ðóêè,  îáíßëà  Œèìó  è
çàïëàêàëà. Ží ïîïðîáîâàë çàãîâîðèòü ñ íåé, íî  äåâóøêà  çàêðûëà  åìó  ãóáû
ïîöåëóåì.
   ’àê çàêîí÷èëàñü èõ ðàçìîëâêà.
   îòîì îíè áåñåäîâàëè, è  Œèìà  óçíàë  î  òîì,  ÷òî  â  äåéñòâèòåëüíîñòè
ðàññòðàèâàëî ‚îñòîðã. ‚èäèìî, äíåì äâîðåöêèé êîå î ÷åì ðàññêàçàë åé.
   òî —èñòèëèùå. ‡äåñü íå æèâåò íèêòî èç ñìåðòíûõ. èêàêîé äèñêðèìèíàöèè,
ïðîñòî äåëî â òîì, ÷òî ñ ôèçè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß ñìåðòíûå óñòðîåíû ãîðàçäî
ñëîæíåå, ïîñêîëüêó  îáëàäàþò  òðåìß  òåëåñíûìè  èçìåðåíèßìè  âìåñòî  äâóõ.
îäîáíàß  àíàëîãèß  áûëà  íåòî÷íà,  íî  äâîðåöêèé  âîñïîëüçîâàëñß  åþ  äëß
ïðîñòîòû îáúßñíåíèé.  ‘ìåðòíûå  ìîãëè  ïîßâëßòüñß  çäåñü  â  ñîïðîâîæäåíèè
èíêàðíàöèé, îäíàêî îñòàâàòüñß òóò íå ìîãëè.
   - ’û-òî óæå ïðîâåëà â –èòàäåëè íî÷ü è öåëûé äåíü! - âîçðàçèë Œèìà.
   - ˆìåííî, è óìèðàþ îò ãîëîäà, - îòâåòèëà ‚îñòîðã.
   - î òóò ñêîëüêî óãîäíî åäû!
   - „ëß òåáß. î íå äëß ìåíß. å äëß ñìåðòíûõ.
   - î òû ìîß ñìåðòíàß! - ñåðäèòî ñêàçàë îí. - ˆì ïðèäåòñß êîðìèòü òåáß!
   ðèíöåññà ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
   - Žíè óæå êîðìèëè ìåíß, Œèìà. òî ïèùà —èñòèëèùà. î âèäó è  âêóñó  îíà
êàê íàñòîßùàß, îäíàêî íàñûòèòü ìîæåò ëèøü ïðèçðàêîâ. ‘ìåðòíîìó  íåîáõîäèìî
â òûñß÷ó ðàç áîëüøå âåùåñòâà, ÷åì â ýòîé åäå. ’î, ÷òî  ß  çäåñü  åëà,  äëß
ìåíß áûëî âñåãî ëèøü èëëþçèåé. Ÿ æèâó òîëüêî çà ñ÷åò ðåñóðñîâ ñîáñòâåííîãî
òåëà. òî íåòðóäíî â  òå÷åíèå  êîðîòêîãî  âðåìåíè,  ïîêà  æåëóäîê  êàæåòñß
ïîëíûì... íî ïîñòîßííî òàê ïðîäîëæàòüñß íå ìîæåò.
   Œèìà ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà íåå.
   - èùà —èñòèëèùà... íå â ñîñòîßíèè íàñûòèòü òåáß, - ïîâòîðèë îí.
   - Œèìà, ß äîëæíà âåðíóòüñß â ìèð ñìåðòíûõ,  åñëè  íå  õî÷ó  óìåðåòü  îò
ãîëîäà.
   Ží áûë ïîòðßñåí.
   - ’åïåðü ïîíßòíî, ïî÷åìó òû áûëà îãîð÷åíà! ‡äåñü  òàê  çàìå÷àòåëüíî,  è
âîò...
   - ˆ âîò òåïåðü ìíå íåîáõîäèìî ïîêèíóòü òåáß. Ÿ  ìîãó  ïîßâëßòüñß  çäåñü
êàæäûé ðàç âñåãî íà íåñêîëüêî ÷àñîâ, ïðåæäå ÷åì  ãîëîä  è  æàæäà...  Ž,  ß
îùóùàþ ñåé÷àñ ýòó ñòðàøíóþ æàæäó!
   Œèìà ñêëîíèë ãîëîâó:
   - ‚îñòîðã, ìíå è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî... Ÿ áû íè çà ÷òî íå  âçßë  òåáß
ñþäà, åñëè áû...
   ‚èäèìî, åãî ñêîðáü óñïîêàèâàþùå ïîäåéñòâîâàëà íà ïðèíöåññó.
   - Œíå íóæíî òîëüêî ïîäûñêàòü çåìíîé  äîì.  ˆ  ß  ñìîãó  ïðèõîäèòü  ñþäà
êàæäûé äåíü, êîãäà òû âîçâðàùàåøüñß.  ˆ  ïðîâîäèòü  ñ  òîáîé  íî÷è.  î÷òè
íè÷åãî íå èçìåíèòñß; ìåíß çäåñü íå áóäåò òîãäà, êîãäà òû îòñóòñòâóåøü.
   - å ïðåäñòàâëßþ ñåáå, ãäå áû òû ìîãëà æèòü! - ïðîïåë Œèìà. - ‚åäü íå â
îìáåå æå...
   - „âîðåöêèé ñêàçàë, áóäòî ìîæåò êîå-÷òî óñòðîèòü, è ß óâåðåíà,  ÷òî  îí
ñóìååò. î ýòî íàäî ñäåëàòü ïîáûñòðåå, ïîòîìó ÷òî...
   -  îòîìó  ÷òî  òâîè  ñèëû  íà  èñõîäå!  -   çàêîí÷èë   Œèìà.   -   €õ,
âîçëþáëåííàß...
   - ‚ñå áóäåò õîðîøî, - ñêàçàëà ïðèíöåññà, íî Œèìà çíàë, ÷òî îíà  ãëóáîêî
îïå÷àëåíà. …é òàê õîòåëîñü âñåãäà áûòü âìåñòå ñ íèì, è âîò îêàçàëîñü,  ÷òî
ýòî íåâûïîëíèìî.
   å ìåäëß íè ìèíóòû, îíè ïîøëè ê äâîðåöêîìó.  ’îò  ðàññêàçàë,  ÷òî  åñòü
ñìåðòíûå, êîòîðûå ïîìîãàþò â äåëàõ, ïîäîáíûõ ýòîìó, è êîòîðûå äàæå ñîçäàëè
íå÷òî âðîäå  ñèñòåìû  ãîñòèíèö  äëß  áåçäîìíûõ  ñïóòíèêîâ  —èñòèëèùà.  Žíè
âõîäèëè â ïîëîæåíèå ýòèõ ëþäåé è õðàíèëè òàéíó.
   - ‚ ñóùíîñòè, âû ìîãëè áû æèòü âìåñòå ñ  ñóïðóãîé  ’àíàòîñà;  åå  çîâóò
‹óíà Šàôòàí, - ñêàçàë äâîðåöêèé. - Žíà âèäíûé ïîëèòèê ñðåäè  ñìåðòíûõ,  íî
áëàãîäàðß ’àíàòîñó âñå ïðåêðàñíî ïîíèìàåò. ‚àì ñ íåé áóäåò óäîáíî.
   ’àê îíè ðåøèëè, ÷òî ‚îñòîðã ïîñåëèòñß ó ‹óíû, êîòîðàß æèëà â Šèëüâàðî.
   ‘àì ’àíàòîñ ßâèëñß, ÷òîáû ñîïðîâîæäàòü èõ âíèç. ‚îñòîðã  ÷óòü  áûëî  íå
óïàëà â îáìîðîê, óâèäåâ åãî ÷åðåï-ëèöî; ’àíàòîñ  îòêèíóë  êàïþøîí,  ïðèíßâ
îáû÷íûé  ÷åëîâå÷åñêèé  îáëèê,  è  ïðèíöåññà   óñïîêîèëàñü.   ‘ëîâîì,   âñå
óëàäèëîñü... ïîêà.


        8. ‘€’€€

   î íî÷àì ‚îñòîðã áóäåò âîçâðàùàòüñß ê Œèìå â –èòàäåëü ‚îéíû. î ñåãîäíß
îíà  îñòàëàñü  íà  ‡åìëå,  ÷òîáû  êàê  ñëåäóåò  ïîåñòü  äíåì   è   íåìíîãî
àêêëèìàòèçèðîâàòüñß.
   …äâà Œèìà óâèäåë ‹óíó, ïîêàçàâøóþñß ïî÷åìó-òî  íåîáûêíîâåííî  çíàêîìîé,
îí ñðàçó æå ïîíßë, ÷òî åé âïîëíå ìîæíî äîâåðèòü çàáîòó î  ïðèíöåññå.  ‹óíà
îêàçàëàñü êðàñèâîé æåíùèíîé çàïàäíîãî òèïà. †èëà îíà â  äîìå,  íàïîëíåííîì
ïðîèçâåäåíèßìè èñêóññòâà, êîòîðûé îõðàíßëè ãðèôîíû. òî, êîíå÷íî,  áûë  íå
äâîðåö, íî ïðèíöåññå çäåñü áóäåò óäîáíî.
   îýòîìó Œèìà ñïàë îäèí - è îáíàðóæèë, ÷òî, êàê áû ‚îñòîðã  íè  çàâèñåëà
îò íåãî, îí òîæå ñòàë âåñüìà îò íåå çàâèñèì. Œèìà  ïðèâûê  ñïàòü  ðßäîì  ñ
ëþáßùåé æåíùèíîé è â îäèíî÷åñòâå ÷óâñòâîâàë ñåáß íåóþòíî.
   ‘îáñòâåííî, îí äàæå è óñíóòü-òî íå ìîã. åñïîêîéíî ïîâåðòåâøèñü ñ  áîêó
íà áîê áîëüøå ÷àñà. Œèìà âñòàë ïîñìîòðåòü, íåò ëè  ÷åãî  ïî÷èòàòü.  Žäíàêî
êíèã  íå  íàøåë;  âèäíî,  åãî  ïðåäøåñòâåííèê  íå  áûë  áîëüøèì  ëþáèòåëåì
ëèòåðàòóðû.
   Œèìà, íàòßíóâ øëåïàíöû è íî÷íîé õàëàò, âûøåë â òåìíûé  çàë.  ‘ëóãè  óæå
ëåãëè ñïàòü; â çàìêå ïîâñþäó ñòîßëà òèøèíà. åóæåëè äóõàì —èñòèëèùà  íóæåí
ñîí? àâåðíî, äà, êîëü ñêîðî èì òðåáîâàëàñü ïèùà. àñêîëüêî Œèìà  ïîíèìàë,
ñóùåñòâîâàíèå ýòèõ ëþäåé - áûòèå íà ’îì ‘âåòå - íàïîìèíàëî æèçíü ñìåðòíûõ,
íî áûëî êàê áû áîëåå ðàñïëûâ÷àòûì è ïðîòßæåííûì. …ñëè áû îíè íå åëè, òî èì
íå ãðîçèëî áû ãîëîäàíèå - âî âñßêîì ñëó÷àå, â òå÷åíèå íåñêîëüêèõ  ñòîëåòèé
èëè îêîëî òîãî, - ïîñêîëüêó îíè íå ìîãëè óìåðåòü, áóäó÷è óæå ìåðòâûìè. ’åì
íå ìåíåå ýòî äîñòàâëßëî áû èì îïðåäåëåííûå  íåóäîáñòâà.  ‘õîäíûì  îáðàçîì,
âåðîßòíî, îáñòîßëî äåëî è ñî ñíîì. ’àê ÷òî ïóñòü ñåáå ñïßò; ýòî ïîìîãàåò â
îïðåäåëåíèè äíåé, âñå-òàêè äîâîëüíî îäíîîáðàçíûõ.
   àñêîëüêî Œèìà ïîíèìàë çàïàäíóþ ìèôîëîãèþ, —èñòèëèùå íå ßâëßåòñß ìåñòîì
ïûòêè; ýòî èñêëþ÷èòåëüíî  ñîñòîßíèå  íåîïðåäåëåííîñòè,  îòðàáîòêà  äîëãîâ,
íàêîïèâøèõñß â õîäå íåáåçóïðå÷íî ïðîæèòîé  æèçíè.  “  çàïàäíûõ  ëþäåé  íåò
âîçìîæíîñòè ïóòåì  ðåèíêàðíàöèè  èñïðàâèòü  ïðåãðåøåíèß;  îíè  äîëæíû  âñå
äåëàòü   ïðàâèëüíî   â   òå÷åíèå   îäíîé-åäèíñòâåííîé   æèçíè,   à   çàòåì
ðàñïëà÷èâàòüñß  çà  ïîñëåäñòâèß  íà  ïðîòßæåíèè  äîëãîãî  ïóòåøåñòâèß   ïî
âå÷íîñòè. Œèìà íå çàâèäîâàë ïîäîáíîé ñèñòåìå âçãëßäîâ.
   ‚ïðî÷åì, ñåé÷àñ îí ñòàë ÷àñòüþ ýòîé ñõåìû.  …ìó  ñëåäîâàëî  áûòü  áîëåå
ïðàâèëüíûì èíäóèñòîì, ÷òîáû íå óãîäèòü â ñòîëü óùåðáíóþ ñèñòåìó. à  ñàìîì
äåëå ýòî áûëî åãî ëè÷íîå ñëåäóþùåå ïåðåðîæäåíèå - ñòàòü âîïëîùåíèåì  ‚îéíû
â ÷óæäîé îáëàñòè âåðîâàíèé è  áûòü  âûíóæäåííûì  ïîä÷èíßòüñß  åå  çàêîíàì.
„îâîëüíî ñóðîâîå íàêàçàíèå!
   •îòß è  ñâîåãî  ðîäà  âîçíàãðàæäåíèå,  ïîñêîëüêó  ýòî  ðåøàëî  ïðîáëåìó
ðàñòîðæåíèß ïîìîëâêè ñ ‚îñòîðã è âîéíû ìåæäó èõ êíßæåñòâàìè. …ñëè  áû  åìó
íå áûëà ïðåäëîæåíà ýòà äîëæíîñòü, òî  ïðîèçîøëà  áû  êàòàñòðîôà.  ’àê  ÷òî
ñóäüáà îáîøëàñü ñ íèì íå ñëèøêîì æåñòîêî; íàïðîòèâ,  îíà  áûëà  ìèëîñòèâà.
„àæå î÷åíü ìèëîñòèâà.
   Š òîìó æå, ãîâîðß  ïî  ïðàâäå,  Œèìå  íðàâèëàñü  ñëîæíîñòü  òåïåðåøíåãî
ïîëîæåíèß. „à, îí äîïóñòèë íåñêîëüêî îøèáîê  â  ïåðâûé  äåíü,  íî  êòî  íå
îøèáàåòñß, îâëàäåâàß íîâûì äåëîì? ’åïåðü îí êóäà ëó÷øå ïîíèìàë, ÷òî è  êàê
íóæíî äåëàòü, è ñëåäóþùåå ñðàæåíèå íàäåßëñß ïðîâåñòè ãîðàçäî ëó÷øå.  îâàß
äîëæíîñòü äàâàëà ôåíîìåíàëüíóþ âëàñòü, êîòîðàß ìîãëà ïðèíåñòè ìíîãî äîáðà,
åñëè åå ðàçóìíî óïîòðåáèòü.
   Œèìà è ñàì íå çàìåòèë, êàê ïîïàë â òó ÷àñòü ñàäà, êîòîðàß òàê î÷àðîâàëà
‚îñòîðã. ‘åé÷àñ áûëî òåìíî; âðåìåííûå ïåðèîäû —èñòèëèùà îòðàæàëè çåìíûå. ‚
ïîëóìðàêå ýêçîòè÷åñêèå ðàñòåíèß ïî÷åìó-òî êàçàëèñü  áîëüøå,  à  ñêóëüïòóðû
æèâåå. òî äåéñòâèòåëüíî áûëî  âîñõèòèòåëüíîå  ìåñòî,  ãäå  ëþáàß  æåíùèíà
ìîãëà áû ñ  óäîâîëüñòâèåì  ïðîâîäèòü  âðåìß.  ‚ñå  çäåñü  âûãëßäåëî  ïî÷òè
åñòåñòâåííûì - ñëîâíî ñîçäàííûì ñèëàìè ïðèðîäû, à íå ðóêàìè ÷åëîâåêà.
   ‚äðóã îáëàêà ðàçäâèíóëèñü,  ëèñòüß  è  ñòàòóè  çàñåðåáðèëèñü  â  ëóííîì
ñâåòå. îäóë ëåãêèé âåòåðîê, êà÷íóâ âåðõóøêè äåðåâüåâ. …ùå ñèëüíåå ïàõíóëî
îáâîðîæèòåëüíîé ñâåæåñòüþ. ’ðîïèíêà çàïåòëßëà ñðåäè ïðåëåñòíûõ ëàíäøàôòîâ,
ìàíß åãî äàëüøå, âïåðåä.
   Œèìà îñòàíîâèëñß, ÷òîáû ïîëó÷øå  ðàññìîòðåòü  îäíó  èç  ñêóëüïòóð.  Žíà
ïðåäñòàâëßëà ñîáîé äâå ôèãóðû, ìóæñêóþ è æåíñêóþ, êðåïêî  îáíèìàâøèå  äðóã
äðóãà. ‘îáñòâåííî, ýòî áûë àêò ôèçè÷åñêîé ëþáâè. ‚ ˆíäèè òàêèå èçâàßíèß íå
áûëè ðåäêîñòüþ, îäíàêî ýòà  ñòàòóß  âûãëßäåëà  íåîáûêíîâåííî  ðåàëèñòè÷íî.
Šàçàëîñü äàæå, áóäòî ôèãóðû äâèæóòñß.
   „à îíè è â ñàìîì äåëå äâèãàëèñü. Œèìà ïîäóìàë áûëî, ÷òî åãî  îáìàíûâàåò
èãðà ëóííîãî ñâåòà, êàê âäðóã óñëûøàë êàêîé-òî øóì. ”èãóðû áûëè æèâûìè!
   åâîçìîæíî. ‘òàòóè íå îæèâàþò!
   ’åì  íå  ìåíåå  øóì  è  øåâåëåíèå  ñòàíîâèëèñü  âñå  ßâñòâåííåå.   Œèìà
âíèìàòåëüíî  ñî  âñåõ  ñòîðîí  îñìîòðåë  ñêóëüïòóðíóþ  ãðóïïó  è   íàêîíåö
ïðèòðîíóëñß ê ïëå÷ó ìóæ÷èíû. Šàìåíü  áûë  õîëîäåí.  ‡íà÷èò,  ýòî  êàêàß-òî
ìåõàíè÷åñêàß èãðóøêà, èìèòèðóþùàß ÷åëîâå÷åñêîå ñîèòèå. ‹þáîïûòíî.
   Œèìà ïîøåë äàëüøå. ‘íîâà ïîäóë âåòåðîê, åðîøà  åìó  âîëîñû.  ‘âåò  ëóíû
ñäåëàëñß ßð÷å. „åðåâüß  ñòàëè  âûøå  è  êðàñèâåå,  à  çàïàõ  ñâåæåñòè  åùå
óñèëèëñß. ’åïåðü ïîä íîãàìè ñëåãêà ïðóæèíèë äåðí.
   Œèìà îãëßíóëñß, îäíàêî çàìêà íå óâèäåë; êàçàëîñü,  ÷òî  îí  î÷óòèëñß  â
ëåñó. òî íå áåñïîêîèëî, íàïðîòèâ, îí ðàäîâàëñß âåëè÷èíå è  åñòåñòâåííîñòè
ñàäà. åóäèâèòåëüíî, ÷òî ‚îñòîðã áûëà òàê î÷àðîâàíà!
   Ží ïðèáëèçèëñß ê  åùå  îäíîé  ñêóëüïòóðå.  òî  èçâàßíèå  áûëî  áîëüøå,
ðåàëèñòè÷íåå è îòêðîâåííåå ïåðâîãî. ”èãóðû âïîëíå ìîæíî  áûëî  ïðèíßòü  çà
íàñòîßùèõ ëþäåé. „à è èõ ïîçà áûëà âåñüìà èíòåðåñíîé.
   Œóæ÷èíà ïîâåðíóë ãîëîâó è óâèäåë Œèìó.
   - €, âîò è õîçßèí –èòàäåëè, - ïðîãîâîðèë îí.
   Žøåëîìëåííûé Œèìà ñäåëàë øàã íàçàä. àäî æå, îíî ðàçãîâàðèâàåò!
   †åíùèíà âûñâîáîäèëàñü èç îáúßòèé è  ñåëà  íà  ïüåäåñòàë,  ñïóñòèâ  âíèç
äëèííûå ãîëûå íîãè. “ íåå áûëè íà óäèâëåíèå ïûøíûå áåäðà è  ïîëíàß  ãðóäü,
íî â îñòàëüíîì îíà áûëà òîíêîé è ãèáêîé.
   - ó èäè êî ìíå, - ïðèãëàñèëà îíà Œèìó, ðàñêðûâàß îáúßòèß.
   àëîæíèöà?
   - Šòî âû òàêèå? - ñïðîñèë Œèìà è çàìîë÷àë, ñ óäèâëåíèåì ñîîáðàçèâ,  ÷òî
íå çàèêàåòñß.
   - Ÿ - ‘àòàíà, âîïëîùåíèå ‡ëà, - îòâåòèë ìóæ÷èíà. - € ýòî îäíà  èç  ìîèõ
áåñ÷èñëåííûõ æåí, êàæäàß èç êîòîðûõ áîëåå  ñëàäîñòðàñòíà  è  ïîêîðíà,  ÷åì
ïðåäûäóùàß.
   - ‘àòàíà? - ïåðåñïðîñèë Œèìà, ñíîâà óäèâèâøèñü îòñóòñòâèþ  çàèêàíèß.  -
‡äåñü, â ìîåé –èòàäåëè?
   - òî íå ñîâñåì òâîß –èòàäåëü, Œàðñ, - ñêàçàë ‘àòàíà. -  ƒóëßß,  òû  èç
ñâîåãî ñàäà çàáðåë â ìîè óãîäüß, ãäå ðåàëüíîñòü ãîðàçäî èíòåðåñíåå. Žäíàêî
ïóñòü òåáß ýòî íå áåñïîêîèò;  òåáå  çäåñü  ðàäû.  Ÿ  âñå  ðàâíî  ñîáèðàëñß
ïîáåñåäîâàòü ñ òîáîé.
   - å òû ëè -  çàïàäíîå  îëèöåòâîðåíèå  ‡ëà?  -  ñïðîñèë  Œèìà.  -  Œåíß
ïðåäóïðåæäàëè îñòåðåãàòüñß òåáß.
   - ’àê îíî è åñòü, è, êîíå÷íî æå,  òåáß  ïðåäîñòåðåãàëè,  -  ñ  ðàäîñòüþ
ñîãëàñèëñß  ‘àòàíà.  -  Œåíß  èíîãäà   íàçûâàþò   åôàðèóñ   [Nefarius   -
"íå÷åñòèâåö", "çëîäåé", "ïðåñòóïíèê", "÷óäîâèùå" (ëàò.)]  -  è  ñîâåðøåííî
ñïðàâåäëèâî.
   Š òàêîãî ðîäà  ðå÷àì  Œèìà  áûë  íå  ñîâñåì  ãîòîâ.  Ží  ñêîðåå  îæèäàë
âñòðåòèòü  ñóùåñòâî  ñ  êîïûòàìè,  õâîñòîì  è  ðîãàìè,  èçðûãàþùåå  ïëàìß.
åçíàêîìåö æå áûë ñîâåðøåííî íå òàêîâ: âûãëßäåë íîðìàëüíûì ÷åëîâåêîì,  ÷òî
ïîäòâåðæäàëîñü è åãî çàíßòèßìè ñ æåíùèíîé.
   - î÷åìó òû õîòåë âñòðåòèòüñß ñî ìíîé? - ñïðîñèë  Œèìà,  ñíîâà  ðàäóßñü
òîìó, ÷òî íå çàèêàåòñß.
   - àçâå íå òàê ïîñòóïàþò äîáðûå ñîñåäè? - óäèâèëñß ‘àòàíà.  -  ‚íåçàïíî
âñòóïèòü â äîëæíîñòü  èíêàðíàöèè  -  äåëî  íåëåãêîå,  ÷òî  îáßçûâàåò  âñåõ
îñòàëüíûõ âñß÷åñêè ïîìîãàòü òåáå îñâîèòüñß íà íîâîì ïîïðèùå.
   Œèìà ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Ÿ âåñüìà öåíþ ýòî æåëàíèå. Žäíàêî èìåþ îñíîâàíèß ïîëàãàòü,  ÷òî  âñåì
îñòàëüíûì òû äîñòàâëßåøü ãëàâíûì îáðàçîì íåïðèßòíîñòè. ’û - âîïëîùåíèå ‡ëà
è äîëæåí áû ñòàðàòüñß