 âñå êàê ìîæíî áîëüøå îñëîæíèòü äëß ìåíß.
   ‘àòàíà îáåçîðóæèâàþùå óñìåõíóëñß, à æåíùèíà óëûáíóëàñü.
   - òî ïîäòâåðæäàåò âàæíîñòü ëè÷íîãî îáùåíèß. Šàê âèäèøü, íå òàêîé óæ  ß
÷åðñòâûé, êàêèì ìåíß íåêîòîðûå èçîáðàæàþò. ‹àäíî, äàâàé ïîòîëêóåì.
   Ží ñïðûãíóë ñ ïüåäåñòàëà, íèìàëî íå ñìóùàßñü ñâîåé íàãîòîé,  è  æåíùèíà
ïîñëåäîâàëà çà íèì. Žíà áûëà êðåïêî ñëîæåíà, è êîãäà êîñíóëàñü  çåìëè,  åå
ãðóäü âåëè÷åñòâåííî êîëûõíóëàñü.  Šàêàß  çàìå÷àòåëüíàß  èç  íåå  âûøëà  áû
íàëîæíèöà!
   îêà îíè øëè, íåáîñâîä ïîñâåòëåë, íî íå  îò  âîñõîäà,  à  îò  êàêîãî-òî
ñâå÷åíèß, èñõîäßùåãî îòîâñþäó. ‘èßëè  äåðåâüß,  çåìëß  è  äàæå  îíè  ñàìè,
ñëîâíî îçàðåííûå èçíóòðè. ‚ñå îêðóæàþùåå  âèäåëîñü  ñî  ñâåðõúåñòåñòâåííîé
ßñíîñòüþ, ïîñêîëüêó òåíè îòñóòñòâîâàëè. ‘àä  áûë  íåâûðàçèìî  ïðåêðàñåí  -
íàñòîßùèé äåì.
   †åíùèíà âçßëà Œèìó çà ðóêó. Ží ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë íà íåå.
   †åíùèíó òîæå áûëî ïðåâîñõîäíî  âèäíî,  ÷òî  äåëàëî  åå  òåëåñíûå  ôîðìû
ïðîèçâåäåíèåì ñîâåðøåííîé êðàñîòû. Žíà óëûáíóëàñü Œèìå.
   - ’åáå íðàâèòñß ‹èëèò? (*8) - ñïðîñèë ‘àòàíà. - Žíà  áûëà  ìîäåëüþ  äëß
âñåé ñêóëüïòóðû è ñ óäîâîëüñòâèåì ïîïîçèðóåò  òåáå,  ïðè÷åì  òàê,  êàê  òû
ïîæåëàåøü. “ íåå îïûòà ïîáîëüøå, ÷åì ó ëþáîé ñìåðòíîé æåíùèíû.
   ‡íà÷èò, îíà ïðèíàäëåæèò ê ìèðó äóõîâ; îí ìîã áû è äîãàäàòüñß.
   - ëàãîäàðþ òåáß. “ ìåíß óæå åñòü æåíùèíà.
   - Žäíàêî íåò ïîäõîäßùåé íàëîæíèöû çäåñü, â —èñòèëèùå, - ñêàçàë  ‘àòàíà.
- ‘òîëü ñòàòíîìó ìóæ÷èíå îäíîé æåíùèíû ìàëîâàòî.
   - ‚åðíî, - îòâåòèë Œèìà, - íî ïðèíö íèêîãäà íå âîçüìåò áûâøåé ó êîãî-òî
æåíùèíû.
   - ‹àäíî, óæå ãîòîâî, - ïðîãîâîðèë ‘àòàíà. Ží ùåëêíóë ïàëüöàìè, è  ‹èëèò
èñ÷åçëà. ‘àòàíà ùåëêíóë åùå ðàç, è âîçíèêëà äðóãàß æåíùèíà.  òà  îáëàäàëà
ñòîëü  æå  ñîáëàçíèòåëüíîé  êðàñîòîé,  íî  â  åå  âíåøíîñòè  áûëî   áîëüøå
íåâèííîñòè. - ‚îò ‹èëà [‹èëà (‹èëó) - èìß øóìåðñêîãî äåìîíà,  ñóêêóáà];  ê
íåé íå ïðèêàñàëñß íè îäèí ìóæ÷èíà.
   ‹èëà óëûáíóëàñü Œèìå. Žíà áûëà íè÷óòü íå õóæå, ÷åì  íàëîæíèöû,  êîòîðûõ
ïðèñûëàë àäæà.
   ‚ñå æå Œèìà ñîìíåâàëñß:
   - å çíàþ, êàê îòíåñåòñß ‚îñòîðã ê íàëîæíèöå-äóõó.
   - —òî æ, ñïðîñè ó íåå, - ïîñîâåòîâàë ‘àòàíà. - ‹èëó òû ñìîæåøü ïîëó÷èòü
â ëþáîé ìîìåíò.
   Ží íåáðåæíî ìàõíóë ðóêîé, è äåâóøêà èñ÷åçëà.
   - Šàê òåáå ïîíðàâèëñß ïåðâûé ðàáî÷èé äåíü?
   - è÷åãî, - íàñòîðîæåííî îòâåòèë Œèìà.
   -  àñêîëüêî  ß  çíàþ,  òåáå  âûïàëî  ðóêîâîäèòü  ñðàæåíèåì   â   ñâîèõ
ñîáñòâåííûõ âëàäåíèßõ?
   - Ÿ ñòàðàëñß îñòàíîâèòü åãî! - âîñêëèêíóë Œèìà.
   - Žñòàíîâèòü? òî åùå çà÷åì?
   - îòîìó ÷òî îíî áûëî áåññìûñëåííûì. ‹þäè çðß ïîãèáàëè â òîì  áîþ.  “æå
çàêëþ÷èëè ìèð.
   ‘àòàíà óëûáíóëñß:
   - ’åïåðü ß ïîíèìàþ, êàê çäåñü ìîãóò âîçíèêíóòü îñëîæíåíèß. ˆ  âñå-òàêè,
íåçàâèñèìî îò îáñòîßòåëüñòâ, õîðîøàß áèòâà åñòü õîðîøàß áèòâà.  î÷åìó  áû
òåáå ïðîñòî íå ïîëó÷àòü óäîâîëüñòâèå îò ñàìîãî çðåëèùà?
   - îëó÷àòü óäîâîëüñòâèå! - âñêðè÷àë Œèìà. - î ýòî îòâðàòèòåëüíî!
   - Žò÷åãî æå, ïðèíö? ‚îéíà - áëàãîðîäíîå çàíßòèå. ‚ áèòâå  -  óïîåíèå  è
ñëàâà.
   - ’àêèå ñëîâà ß îæèäàë áû óñëûøàòü îò ˜èâû, -  ïðîáîðìîòàë  Œèìà.  -  ‚
âîéíå êîðåíèòñß áåñêîíå÷íîå çëî. Šðîâîïðîëèòèå, ƒîëîä  è  Œîð  ñëåäóþò  çà
ìíîé, êîãäà ß ïîßâëßþñü.
   - ˜èâà (*9) - âàø áîã ðàçðóøåíèß, - ñêàçàë ‘àòàíà. - Œíå ýòî  íðàâèòñß.
Žäíàêî ïðèêèíü, ÷òî ñòàëî áû ñ ìèðîì, åñëè áû íå áûëî âîéíû. Œû çíàåì, ÷òî
ñìåðòíûå íåñîâåðøåííû; îíè  âñåãäà  íåäîâîëüíû  ñâîåé  ó÷àñòüþ  è  ïîýòîìó
íîðîâßò óëó÷øèòü ñîáñòâåííûé æðåáèé çà ñ÷åò ñâîèõ ñîñåäåé. ‹þäè èñïîëüçóþò
äðóã äðóãà, êðàäóò äðóã ó äðóãà, ïîðàáîùàþò  îäèí  äðóãîãî  è  íèêîãäà  îò
ýòîãî íå îòêàæóòñß. –åëûå  îáùåñòâà  ïîêîðßëèñü  äðóãèìè  îáùåñòâàìè  ëèáî
ñâîèìè âëàñòîëþáèâûìè âîæäßìè.  ‘òðàäàíèß  ïîâñåìåñòíû.  “æ  ß-òî  â  ýòîì
ðàçáèðàþñü, ïîñêîëüêó êî ìíå ïðèõîäßò äóøè, âûðîäèâøèåñß ïîä âëèßíèåì âñåõ
ýòèõ   îáñòîßòåëüñòâ   è   íàêîíåö   ïðîêëßòûå.   —åëîâå÷åñêèå    ñóùåñòâà
íåñïðàâåäëèâû äðóã ê äðóãó; êàæäûé õî÷åò èìåòü áîëüøå, ÷åì åìó ïðè÷èòàåòñß
ïî ïðàâó, è îáßçàòåëüíî âîçüìåò ýòî ñèëîé, åñëè îíà ó íåãî åñòü.
   € ñóùåñòâóåò ëè  ñïîñîá  âåðíóòü  ÷åëîâå÷åñòâó  ñïðàâåäëèâîñòü?  àçóì?
—åëîâåê - íå ðàçóìíîå  æèâîòíîå,  êàê  áû  îí  òàì  ñåáß  íè  íàçûâàë.  ˆì
ïî-ïðåæíåìó ïðàâßò ýãîèñòè÷åñêèå ïîáóæäåíèß. Š ðàçóìó îí îáðàùàåòñß,  ëèøü
êîãäà ýòî åìó âûãîäíî  -  äëß  ñîáñòâåííîãî  âîçâåëè÷èâàíèß.  Šîãäà  ðàçóì
ïîäñêàçûâàåò ÷åëîâåêó, ÷òî îí íå ïðàâ, òî îí  îòìåòàåò  âñå  äîâîäû.  åò,
ïðèíö, â  êîíöå  êîíöîâ  îñòàåòñß  òîëüêî  îäíî  ñðåäñòâî  -  âîññòàíîâèòü
ñïðàâåäëèâîñòü ñ ïîìîùüþ ñèëû. òî è íàçûâàåòñß âîéíîé.
   -  î  âîéíà  íå  âîññòàíàâëèâàåò  ñïðàâåäëèâîñòè!  -  âîçðàçèë   Œèìà,
ðàñòåðßâøèéñß îò òàêèõ ðàññóæäåíèé. - ‚åäü èçâåñòíî, ñêîëüêî îíà ïîðîæäàåò
áåççàêîíèé!
   - ’îëüêî êîãäà åþ çëîóïîòðåáëßþò, - ìßãêî ïðîãîâîðèë ‘àòàíà. - ‚îò  äëß
òîãî è ñóùåñòâóåò èíêàðíàöèß ‚îéíû - ñëåäèòü,  ÷òîáû  âîéíîé  ïîëüçîâàëèñü
ïðàâèëüíî.
   Œèìà âñïîìíèë ñâîþ äíåâíóþ ðàáîòó.
   - ‘åãîäíß ó ìåíß ýòî íå î÷åíü õîðîøî ïîëó÷èëîñü.
   - è÷åãî, íàáåðåøüñß îïûòà, è âñå áóäåò â ïîðßäêå. “ âñåõ íàñ òàê áûëî.
èêòî òåáß çà ýòî âèíèòü íå ñòàíåò.
   - Ÿ áû ïðåäïî÷åë  ñîâåðøåííî  óíè÷òîæèòü  âîéíû,  ÷òîáû  íå  ðóêîâîäèòü
íèêàêèìè ñðàæåíèßìè.
   - ’îãäà òû ñòàíåøü ïðåíåáðåãàòü ñâîèìè  îáßçàííîñòßìè.  ‚  îãðàíè÷åííûõ
ìàñøòàáàõ âîéíà íåîáõîäèìà. òî òî æå ñàìîå, ÷òî âûæèãàòü ïîëå ïîä  ïàðîì,
÷òîáû î÷èñòèòü åãî îò ñîðíîé òðàâû, êóñòàðíèêîâ è  óäîáðèòü  çîëîé.  ’îãäà
îíî äàñò æèçíü íîâûì  âñõîäàì.  ‘àì  ïðîöåññ  âûæèãàíèß  ìîæåò  ïîêàçàòüñß
æåñòîêèì, íî â ñóùíîñòè îí ïîëåçåí.  å  ñòîèò  çàáëóæäàòüñß  îòíîñèòåëüíî
æåñòîêîñòè âîéí. òî âñåãî ëèøü ñðåäñòâî äëß äîñòèæåíèß îïðåäåëåííîé öåëè.
   - å âñßêîå ñðåäñòâî îïðàâäàííî, à âîéíà...
   - Šàê ñêàëüïåëü õèðóðãà, êîòîðûé ïðåñåêàåò ðîåò  ðàêîâîé  îïóõîëè.  „à,
ïðè ýòîì íåîáõîäèìî  çàòðîíóòü  è  çäîðîâóþ  ïëîòü,  ÷òî  ñëåäóåò  ñ÷èòàòü
íåáîëüøîé æåðòâîé äëß äîñòèæåíèß çíà÷èòåëüíûõ ðåçóëüòàòîâ.
   - î âîéíà, - âîçðàçèë Œèìà, - íå õèðóðãèß, à ðåçíß! Ÿ íàáëþäàë ñåãîäíß
ýòó êðîâàâóþ áîéíþ, êîãäà...
   - ‚ðåä ìîæåò ïðè÷èíèòü ëþáîé áåñêîíòðîëüíûé ïðîöåññ.  ‚îò  ïðåâîñõîäíûé
ïðèìåð: îãîíü. Ží ìîæåò áûòü è âåëè÷àéøèì âðàãîì ÷åëîâåêà,  è  åãî  ëó÷øèì
äðóãîì. ðîñòî íàäî íàó÷èòüñß èì ïîëüçîâàòüñß. ˆ òî, ÷òî â äóðíîì âèäå  ìû
íàçûâàåì ðåçíåé,  â  õîðîøåé  ôîðìå  åñòü  àìïóòàöèß.  ‚èíèòü  ñëåäóåò  íå
èíñòðóìåíò, à íåïðàâèëüíîå åãî èñïîëüçîâàíèå, êàê ß óæå ãîâîðèë.
   ‚ ýòèõ ñëîâàõ êðûëàñü íåêàß êîâàðíàß ëîãèêà, êîòîðîé Œèìà íå äîâåðßë.
   - ‚ñå æå ß ïðåäïî÷åë áû ïîëíîñòüþ èçáàâèòüñß îò âîéíû.
   -  ’û  íå  ñóìååøü,  -  ñêàçàë  ‘àòàíà.  -  „à  è  íå  çàõî÷åøü,  êîãäà
äåéñòâèòåëüíî ïîñòèãíåøü åå.
   - ’îãäà îáúßñíè, ÷òî ß ìîãó è äîëæåí äåëàòü, - êèñëî ïðîãîâîðèë Œèìà.
   - àçóìååòñß. Šàê ß ñêàçàë, âîïëîùåíèß äîëæíû ïîìîãàòü äðóã  äðóãó.  ’û
íå ìîæåøü ïîëíîñòüþ óíè÷òîæèòü âîéíó, ïîñêîëüêó îíà íå ßâëßåòñß  ïðè÷èíîé.
òî ëèøü ñèìïòîì, âèäèìîå ïðîßâëåíèå  áîëåå  ôóíäàìåíòàëüíîé  áîëåçíè.  ˆ,
òîëüêî îáðàòßñü ê îñíîâíîé ïðîáëåìå, òû  âïðàâå  íàäåßòüñß  èçáàâèòüñß  îò
âîéíû. ‘îáñòâåííî, â òâîèõ ñèëàõ ëèøü ðàçäóòü  åå  äî  îãðîìíûõ  ðàçìåðîâ,
ëèáî ïðèòóøèòü, ââåäß â îïðåäåëåííûå ðàìêè ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ.
   Œèìà âñïîìíèë î  íåâåðîßòíûõ  òðóäíîñòßõ,  ñ  êîòîðûìè  îí  ñòîëêíóëñß,
ïûòàßñü  ïðåêðàòèòü  áèòâó  ìåæäó  ƒóäæàðàòîì   è   Œàõàðàøòðîé;   âèäèìî,
ñóùåñòâîâàëà êàêàß-òî íåîáõîäèìîñòü â ñòîëêíîâåíèè,  êîòîðàß  ïðåâîçìîãàëà
çäðàâûé ñìûñë.
   - ˆ ÷òî æå ýòî çà ñêðûòàß ïðè÷èíà, êîòîðóþ ß íå  õîòåë  áû  óíè÷òîæèòü,
äàæå åñëè á ñìîã?
   - ‘àìà ïðèðîäà ÷åëîâåêà,  -  îòâåòèë  ‘àòàíà.  -  ‹þäè  -  ñîçäàíèß  íå
ñîâåðøåííûå; áóäü îíè òàêîâûìè, íå íóæíû ñòàëè áû àé è €ä.  —åëîâåê  åñòü
ñïëàâ äîáðà  è  çëà,  è  âñå  åãî  áûòèå  â  êà÷åñòâå  ñìåðòíîãî  ñóùåñòâà
íàïðàâëåíî íà òî, ÷òîáû îïðåäåëèòü  êîëè÷åñòâî  ýòèõ  ñîäåðæàùèõñß  â  íåì
ýëåìåíòîâ, äàáû çàòåì åãî êëàññèôèöèðîâàòü è íàïðàâèòü  â  ñîîòâåòñòâóþùåå
ìåñòî ’îãî ‘âåòà. …ñòåñòâåííî, çåìíàß æèçíü ïîëíà íåâçãîä è òðåâîã:  äîáðî
è çëî êèäàþò ÷åëîâåêà èç ñòîðîíû â  ñòîðîíó.  Šîãäà  ëþäè  îáúåäèíßþòñß  â
áîëåå êðóïíûå ñîîáùåñòâà, íàçûâàåìûå íàöèßìè  èëè  êîðîëåâñòâàìè,  òî  ýòè
áîëüøèå  ãðóïïû  ïðèîáðåòàþò  ñâîéñòâà  ëè÷íîñòåé,  èç  êîòîðûõ   ñîñòîßò.
‘óùåñòâóåò íåêàß ìàòåðèß ñîöèàëüíîé íàïðßæåííîñòè, ñòðóêòóðà ñëîæíåéøèõ  è
íåóëîâèìûõ âçàèìîâëèßíèé. ‚ñå ýòî íåèçáåæíî íàêàïëèâàåòñß è  ðàçðàñòàåòñß,
ïîêà  íå  âûëèâàåòñß  â  îòêðîâåííóþ  âîéíó  -   íàèáîëåå   îñòðóþ   ôîðìó
ñîïåðíè÷åñòâà. …å  íåëüçß  óñòðàíèòü,  íå  ïîäàâèâ  íàèáîëåå  äåéñòâåííîãî
ñïîñîáà ñàìîâûðàæåíèß îáùåñòâà. …ñëè  áû  âñå  ïîäîáíûå  âçàèìîäåéñòâèß  è
âïðßìü ïîääàâàëèñü óñòðàíåíèþ,  òî  ÷åëîâåêà  íåëüçß  áûëî  áû  íàäëåæàùèì
îáðàçîì îïðåäåëèòü è íå áûëî áû ñìûñëà â ñìåðòè. ‘ëåäîâàòåëüíî, òåáå,  êàê
âîïëîùåíèþ ‚îéíû, íå ïîëîæåíî ïðåäîòâðàùàòü  âîéíó;  íàïðîòèâ,  òû  äîëæåí
îôîðìëßòü  è  íàïðàâëßòü  ýòîò  âèäèìûé  àñïåêò  îáùåñòâåííîãî  ñòðåññà  è
èñïîëüçîâàòü åãî, ÷òîáû óìåíüøèòü ñîöèàëüíîå íåðàâåíñòâî è  ñïîñîáñòâîâàòü
ñêîðåéøåìó âîçíèêíîâåíèþ áîëåå  ýôôåêòèâíîãî  ðóêîâîäñòâà.  ’åáå  íàäëåæèò
ïðåâðàòèòü  âîéíó  â   èñòèííî   ïîëåçíûé   èíñòðóìåíò   äëß   èñïðàâëåíèß
íåñïðàâåäëèâîñòè, êîòîðûì îíà ìîæåò è äîëæíà ñòàòü.
   Œèìà íå âåðèë ‘àòàíå, îäíàêî åãî ðàññóæäåíèß áûëè íåîòðàçèìû.
   - Ÿ îáäóìàþ ýòî, - íåõîòß ïðîèçíåñ îí.
   - Šîíå÷íî, Œàðñ. òî òâîß ñëóæáà. Œíå ïðèßòíî, åñëè ß ïîìîã òåáå ÷òî-òî
ïðîßñíèòü.
   - åçóñëîâíî. - ‹åãêîñòü, ñ êàêîé îí ãîâîðèë, ïîáóäèëà Œèìó çàäàòü  åùå
âîïðîñ: - € ïî÷åìó ß ñåé÷àñ íå çàèêàþñü?
   - ’û íàõîäèøüñß â ìîèõ âëàäåíèßõ, - îáúßñíèë ‘àòàíà.  -  òî  ìåñòî  íå
ïîäâëàñòíî çàêîíàì ïðèðîäû, çäåñü äåéñòâóþò ìîè  çàêîíû.  å  âèæó  íóæäû,
÷òîáû ÷åëîâåê òâîåãî ïîëîæåíèß ñòðàäàë äåôåêòîì ðå÷è; ïîòîìó åãî è íåò.
   - î ß âñþ æèçíü çàèêàëñß, è â —èñòèëèùå òîæå!
   - ‚ ýòîì è ñîñòîèò ðàçíèöà ìåæäó æèçíüþ, —èñòèëèùåì è ìîåé âîò÷èíîé,  -
ñêàçàë ‘àòàíà. - Ÿ ìíîãîå ìîã áû ïðåäëîæèòü òåáå, - íå  òîëüêî  ïîäõîäßùèõ
íàëîæíèö.
   - ðåäëîæèòü ìíå... â îáìåí íà ÷òî?
   - ‚ñåãî ëèøü íà äðóæåñêèå îòíîøåíèß, - ðàçâßçíî çàßâèë ‘àòàíà. - ‡àâòðà
ïðèâîäè ñþäà ‚îñòîðã, åé ß òîæå ïîêàæó, ÷òî  ó  ìåíß  åñòü.  Žíà  áóäåò  â
âîñõèùåíèè.
   - …é íå íóæíû íèêàêèå äåìîíû äëß àìóðíûõ ïîõîæäåíèé!
   ‘àòàíà ðàñõîõîòàëñß:
   - àçóìååòñß, íåò, Œàðñ! —åãî åé íåäîñòàåò, òàê  ýòî  ïèòàòåëüíîé  åäû,
÷òîáû íå ñïóñêàòüñß êàæäûé äåíü íà ‡åìëþ, ëèøàß òåáß ñâîåãî îáùåñòâà.
   -  “  òåáß  åñòü   ïèùà   äëß   ñìåðòíûõ?   -   ñïðîñèë   Œèìà,   âäðóã
çàèíòåðåñîâàâøèñü. - ‡äåñü?
   ‚ìåñòî  îòâåòà  ‘àòàíà  ïîâåë  ðóêîé.  ‚îçíèê   ñòîë,   ëîìèâøèéñß   îò
âåëèêîëåïíûõ ßñòâ.
   - î åäà â —èñòèëèùå ïî âèäó è âêóñó íåîòëè÷èìà îò íàñòîßùåé, - çàìåòèë
Œèìà. - Šàê æå îïðåäåëèòü, ìàòåðèàëüíà ëè îíà ó òåáß?
   - Žòâåäàâ åå, - ñêàçàë ‘àòàíà. - ˆ äîâîëüíî ñêîðî âñå ñòàíåò ßñíî.
   Œèìà êèâíóë. ‘àòàíå ñêîðåå âñåãî íåçà÷åì áûëî  ëãàòü.  …ãî  ïðåäëîæåíèß
çâó÷àëè çàìàí÷èâî. Šðàñèâîå ìåñòî, èçáàâëåíèå îò  çàèêàíèß  è  âîçìîæíîñòü
äëß ‚îñòîðã  îñòàâàòüñß  ñ  íèì.  …ñëè  ýòî  äåéñòâèòåëüíî  äåëàëîñü  ðàäè
äîáðîñîñåäñòâà, òî Œèìà íå âîçðàæàë.
   Ží ïîâåðíóëñß è ïîøåë íàçàä ê çàìêó. Šóñòàðíèê ïî áîêàì òðîïèíêè  ñíîâà
ïðèíßë íîðìàëüíûé âèä, à  ñòàòóè  ñòàëè  êàìåííûìè;  ýòî  áûëî  ïîõîæå  íà
âîçâðàùåíèå èç âîëøåáíîãî ìèðà â åñòåñòâåííûé.
   ‚îéäß â çàìîê, Œèìà ïðîäåëàë îïûò.
   - -ï-ï-ïðèâåò, - ñêàçàë îí ñàìîìó ñåáå. „à, çàèêàíèå âåðíóëîñü.


   “òðîì Œèìà äîòðîíóëñß äî Œå÷à, ïîæåëàâ ïåðåíåñòèñü â æèëèùå  ‹óíû,  ãäå
îñòàíîâèëàñü ‚îñòîðã. ‹èøü ìãíîâåíèå íàçàä îí áûë â çàìêå, è âîò óæå ñòîßë
ó âõîäà â äîì. ûëî íåñêîëüêî íåïðèâû÷íî ïåðåäâèãàòüñß ñ  òàêîé  ëåãêîñòüþ
íà îãðîìíûå ðàññòîßíèß, íî Œèìå ýòî íðàâèëîñü. Ží ïîñòó÷àë â äâåðü.
   Žòêðûëà ñàìà ‚îñòîðã, îæèäàâøàß åãî  ïðèõîäà,  è  áðîñèëàñü  ê  Œèìå  â
îáúßòèß.
   - €õ, êàê çäåñü ÷óäåñíî!  -  âîñêëèêíóëà  äåâóøêà.  -  Ÿ  òàê  ïî  òåáå
ñîñêó÷èëàñü!
   ‹óíà ñòîßëà ðßäîì. Œèìà ÷åðåç ïëå÷î ‚îñòîðã âñòðåòèëñß ñ íåé  âçãëßäîì,
è îíà ïîíèìàþùå êèâíóëà.
   -  ’àêîâû  æåíùèíû,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  Žäíîâðåìåííî   èñïûòûâàþò   è
óäîâîëüñòâèå, è áîëü.
   - Ÿ ñêîðî âåðíó åå, - ïðîïåë Œèìà.
   Ží ïðèêîñíóëñß ê Œå÷ó, è îíè ñ ‚îñòîðã òóò æå î÷óòèëèñü â –èòàäåëè.
   ðèíöåññà âûñâîáîäèëàñü èç îáúßòèé è íàïðàâèëàñü  â  ñïàëüíþ,  íî  Œèìà
çàäåðæàë åå.
   - ‚îïðåêè îáùåïðèíßòîìó ìíåíèþ, - ïðîïåë îí, - ìóæ÷èíà èíîãäà äóìàåò  è
åùå êîå î ÷åì, êðîìå ýòîãî. Ÿ õî÷ó òåáå ÷òî-òî ïîêàçàòü.
   ‡àèíòðèãîâàííàß, ‚îñòîðã ïîñëåäîâàëà çà âîçëþáëåííûì â ñàä. Žíè  ïðîøëè
ïî òðîïèíêå äî óãîäèé ‘àòàíû.
   - ‚÷åðà çäåñü ýòîãî íå áûëî, - ñêàçàëà ‚îñòîðã.  -  ’óò  ñòîßëà  ñòåíà,
äàëüíèé êîíåö...
   - ðàâèëüíî, - ñîãëàñèëñß Œèìà, - ýòî íå÷òî îñîáåííîå.
   - „îëæíî áûòü, òàê. àñòåíèß... - Žíà ïîìîë÷àëà. - ’û ÷òî-òî ñêàçàë?
   - è÷åãî.
   - åò, ñêàçàë! - âîñêëèêíóëà îíà. - ’û íå çàèêàåøüñß!
   - Ÿ æå ãîâîðèë, ÷òî ýòî îñîáåííîå.
   - î ñåêóíäó íàçàä... ïî÷åìó òû ïåë, åñëè ñóìåë ïîáîðîòü çàèêàíèå?
   - Ÿ íå ïîáîðîë çàèêàíèå.  òî  ïîäàðîê  ñàäà.  ‡äåñü  ß  ìîãó  ãîâîðèòü
íîðìàëüíî, è íèãäå áîëüøå.
   - ‡äåñü? —òî ýòî çà ìåñòî?
   îßâèëñß ‘àòàíà, è ðßäîì ñ íèì ‹èëà. à ýòîò ðàç îáà áûëè îäåòû.
   - òî ÷àñòü ìîèõ âëàäåíèé. Ÿ ïîäóìàë, ÷òî îíè òåáå ïîíðàâßòñß.
   ‚îñòîðã ïîâåðíóëàñü ê Œèìå:
   - Šòî?..
   - ‚îñòîðã, ïîçíàêîìüñß  ñ  ‘àòàíîé,  -  îòâåòèë  Œèìà.  -  Ží  çàïàäíûé
ýêâèâàëåíò ˜èâû.
   - ˜èâà! - âñêðèêíóëà äåâóøêà, îòñòóïèâ.
   - ‘àòàíà, ïîçíàêîìüñß: Œàëàõèòîâûé ‚îñòîðã,  ìîß  íåâåñòà,  -  çàêîí÷èë
Œèìà.
   ‘àòàíà ïîêëîíèëñß:
   - Ž÷åíü ïðèßòíî, î÷àðîâàòåëüíàß ñìåðòíàß æåíùèíà.
   - î ˜èâà... îã ðàçðóøåíèß è...
   - ˆ ñåêñà, - ïîäñêàçàë ‘àòàíà. - € âîò,  êñòàòè,  è  ‹èëà,  äåìîí  ìîåé
âîò÷èíû. Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî òâîåìó æåíèõó çäåñü, â —èñòèëèùå, íå  õâàòàåò
íàëîæíèö, è ïîýòîìó, åñëè òû íå âîçðàæàåøü, ‹èëà áóäåò  ñ÷àñòëèâà  ñëóæèòü
åìó.
   ‚îñòîðã áûñòðî ïðîñ÷èòàëà â óìå ñèòóàöèþ. “  çàïàäíûõ  íàðîäîâ  èíûå  è
äîâîëüíî-òàêè ñòðàííûå íðàâû, íî â  ˆíäèè  ó  çíàòíûõ  ëþäåé  äîëæíî  áûòü
ìíîæåñòâî íàëîæíèö, ïîä÷èíåííûõ æåíå.  †àëîê  áûë  áû  ðàäæà,  íå  èìåþùèé
íàëîæíèö, à åãî æåíó ñòàëè áû ïðåçèðàòü. ‹þäè ñî÷ëè áû åãî  èìïîòåíòîì.  ‘
äðóãîé  ñòîðîíû,  ýòî  íå  ˆíäèß,  è  Œèìå  ÷óòü-÷óòü  ðàíîâàòî   çàâîäèòü
ïîñòîßííóþ íàëîæíèöó; ïðèíöåññå ñëåäîâàëî áû ñíà÷àëà  çàáåðåìåíåòü  ñûíîì.
îñëå ýòîãî äëß íåå áóäåò äàæå ëó÷øå, åñëè ìóæ îáçàâåäåòñß ìíîãî÷èñëåííûìè
íàëîæíèöàìè - ó  æåíû  áîëüøå  ñâîáîäíîãî  âðåìåíè.  Žäíàêî  ‚îñòîðã  áûëà
÷åëîâåêîì çàâèñèìûì è íå õîòåëà îñòàâàòüñß îäíà ñëèøêîì äîëãî.
   - „àâàéòå ïîäîæäåì ñ ýòèì íåñêîëüêî ìåñßöåâ, - ðåøèëà îíà.
   - Šîíå÷íî, ïîæàëóéñòà, - ïðîãîâîðèë ‘àòàíà. Ží ñäåëàë íåáðåæíûé æåñò, è
‹èëà èñ÷åçëà, à íà òîì ìåñòå, ãäå îíà  ñòîßëà,  áûñòðî  ðàññåèâàëîñü  ëèøü
íåáîëüøîå îáëà÷êî äûìà.
   Œèìà íè÷åãî íå ñêàçàë, õîòß ïî÷óâñòâîâàë îáëåã÷åíèå. àëîæíèöû âñå  åùå
íàïîìèíàëè åìó  îòå÷åñêèé  óðîê  ïîñëóøàíèß:  ãîëîâû  îòâåðãíóòûõ  äåâóøåê
çà÷àñòóþ îêàçûâàëèñü íàñàæåííûìè íà  øåñò.  î  ïîñêîëüêó  ýòîé  íàëîæíèöå
îòêàçàëà ‚îñòîðã - ïî êðàéíåé ìåðå íà âðåìß,  -  ñîâåñòü  Œèìû  îñòàâàëàñü
÷èñòà. Š òîìó æå îí áûë åùå îòíþäü íå ãîòîâ  îáìåíßòü  ‚îñòîðã  íà  äðóãóþ
æåíùèíó â ïîñòåëè; Œèìà ëþáèë åå è  õîòåë  åþ  íàñëàäèòüñß,  ïîêà  ÷óâñòâî
ãîðß÷î. ‚èäèìî, ïðèíöåññà èñïûòûâàëà òî æå ñàìîå,  ÷òî  âåñüìà  ïîðàäîâàëî
åãî.
   Žïßòü ïîßâèëñß ñòîë, óñòàâëåííûé ñíåäüþ.
   - “ãîùåíèå äëß âàñ, äîñòîïî÷òåííàß ëåäè, - ãàëàíòíî ïðèãëàñèë ‘àòàíà.
   - î ß íå ñóìåþ... - íà÷àëà ïðèíöåññà.
   - ‘àòàíà óâåðßåò, ÷òî ýòà ïèùà íàñûòèò òåáß, - îáúßñíèë  Œèìà.  -  ‚åäü
çäåñü è ß ðàçãîâàðèâàþ, íå çàèêàßñü.
   ‚îñòîðã óëûáíóëàñü:
   - ‡íà÷èò, ß ñìîãó âñå âðåìß áûòü âìåñòå ñ òîáîé!
   Žíè ïðèñòóïèëè ê òðàïåçå, è åäà îêàçàëàñü ïðåâîñõîäíîé. Žäíàêî íà  äóøå
ó Œèìû áûëî íåñïîêîéíî. ‘àòàíà îêàçûâàë  åìó  âñåâîçìîæíûå  ëþáåçíîñòè,  è
Œèìà íå âåðèë,  áóäòî  ýòîò  çàïàäíûé  äâîéíèê  ßðîñòíîãî  ˜èâû  ïîçæå  íå
ïîïðîñèò îò íåãî êàêîé-íèáóäü íåóäîáîèñïîëíèìîé óñëóãè.  ‚ïðî÷åì,  äî  òåõ
ïîð ïîêà ‚îñòîðã ñ÷àñòëèâà, ïóñòü âñå èäåò ñâîèì ÷åðåäîì.


   îçæå, ñíîâà îñòàâøèñü îäèí, Œèìà îïßòü ðàçìûøëßë îá ýòîì. Ží  ïîíèìàë,
÷òî  ‘àòàíà  èñêóøàåò  åãî,  ïðåäëàãàß  äàðû,  îò  êîòîðûõ  âåñüìà  òðóäíî
îòêàçàòüñß. òî íàñòîðàæèâàëî; íî êàêîé ó íåãî âûáîð? †èòü áåç  ïðèíöåññû?
Œèìà çíàë, ÷òî íå îòêëîíèò ýòèõ ïðåäëîæåíèé, è îñîçíàâàë, ÷òî òåì ñàìûì  â
êàêîé-òî ìåðå êîìïðîìåòèðóåò ñåáß. ˆ êàê ñäåëàòü, ÷òîáû íèêàêèå ïîäíîøåíèß
‘àòàíû íå âðåäèëè èñïîëíåíèþ îáßçàííîñòåé?
   Ží  ñëîíßëñß  ïî  ïóñòûì  çàëàì  –èòàäåëè  ‚îéíû,  ñëîâíî  èññëåäóß  èõ
ðàñïîëîæåíèå, à íà ñàìîì äåëå âíèêàß â ïðè÷èíû ñâîåãî  áåñïîêîéñòâà.  Œèìà
áûë ïðèíöåì; îí ïðåêðàñíî âëàäåë  èñêóññòâîì  óïðàâëåíèß  è  ïîíèìàë,  ÷òî
âñòóïèë íà çûáêóþ ïî÷âó. Ží õîòåë íàéòè ñïîñîá óëó÷øèòü ñâîå ïîëîæåíèå, íå
æåðòâóß íè÷åì èç òîãî, ÷òî öåíèò. ‚îâñå  íå  îáßçàòåëüíî  îòêàçûâàòüñß  îò
ïîäàðêîâ ‘àòàíû; íàäî ëèøü îãðàäèòü ñåáß îò èõ ïàãóáíîãî âëèßíèß. …ñëè  îí
ñóìååò ýòî ñäåëàòü, òî ó ‘àòàíû íå îêàæåòñß â ðóêàõ  ðû÷àãîâ,  íà  êîòîðûå
òîò ðàññ÷èòûâàåò. î ïîñêîëüêó ‘àòàíà â ëþáîé ìîìåíò ñïîñîáåí îòìåíèòü âñå
ïðåëåñòè ñàäà, ëþáîé îòêðîâåííûé îòêàç îáîéäåòñß ÷åðåñ÷óð äîðîãî.
   ‚îçìîæíî, ñëåäóåò ïðîñòî ñîîáùèòü ‘àòàíå, ÷òî Œèìà îòêàçûâàåòñß ñ÷èòàòü
ñåáß åãî äîëæíèêîì, íåñìîòðß  íè  íà  êàêèå  óñëóãè,  è  ïîýòîìó  òîò  çðß
ñòàðàåòñß. òî áûëî áû ÷åñòíî, à ÷åñòíîñòü ÷ðåçâû÷àéíî âàæíà, èáî ‘àòàíà -
Žòåö ëæè. ‹þáàß íåïðàâäà áóäåò èãðàòü åìó  íà  ðóêó.  î  ÷òî,  åñëè  Œèìà
ñêàæåò ïðàâäó, à ‘àòàíà âñå ðàâíî íå  ïåðåñòàíåò  ñ÷èòàòü,  áóäòî  ïîäàðêè
ïîñòàâßò òîãî â çàâèñèìîå ïîëîæåíèå...
   Œèìà çàáðåë  â  êîìíàòó,  êîòîðîé  ðàíüøå  íå  âèäåë.  Ží  ïðîõîäèë  ïî
íåçíàêîìîìó çàëó è óïåðñß â ïðîëåò ëåñòíèöû, ßâíî  âåäóùåé  â  áàøíþ.  ’àì
îêàçàëàñü äåðåâßííàß äâåðü. ˆç ëþáîïûòñòâà  Œèìà  ïèõíóë  åå,  íî  îíà  íå
îòêðûëàñü. Ží áûë óáåæäåí, ÷òî  êîìíàòà  çà  ýòîé  äâåðüþ  çàêðûòà  íå  îò
õîçßèíà çàìêà; âèäèìî,  åå  çàìêíóëè  îò  ñëó÷àéíîãî  âòîðæåíèß  ñëóã  èëè
ãîñòåé. î ïî÷åìó?
   Œèìà âíèìàòåëüíî  îñìîòðåë  äâåðü,  ïîñòóêèâàß  òî  òóò,  òî  òàì.  Žíà
îêàçàëàñü êðåïêîé. ‡àãëßíóë â áîëüøóþ çàìî÷íóþ ñêâàæèíó, - íî êëþ÷à ó íåãî
íå áûëî.
   Ží äîòðîíóëñß äî €ëîãî Œå÷à. Œèìà ìîã  áû  ðàçðóáèòü  äâåðü,  -  íî  íå
õîòåë, òàê êàê åìó êàçàëîñü, ÷òî ýòî áóäåò îçíà÷àòü ñâîåãî ðîäà ïîðàæåíèå.
…ùå îí ìîã ñäåëàòüñß äóõîì è ïðîñî÷èòüñß ñêâîçü ïðåïßòñòâèå, íî îïßòü-òàêè
ýòî - ïðèçíàíèå áåññèëèß. Ží äîëæåí âîéòè òóäà íîðìàëüíî,  íå  ïðèáåãàß  ê
÷ðåçâû÷àéíûì ìåðàì.
   ‚ ðàçäóìüå Œèìà âçßëñß çà Œå÷... ‚äðóã  îí  ùåëêíóë  ïàëüöàìè,  âûòàùèë
êëèíîê èç íîæåí è ïîæåëàë, ÷òîáû òîò ïðåâðàòèëñß â êëþ÷.
   Œå÷, äðîãíóâ, èçìåíèë ôîðìó, è ó Œèìû â  ðóêå  îêàçàëñß  áîëüøîé  êëþ÷.
Œèìà âñòàâèë åãî â çàìîê è ïîâåðíóë. …ñëè åãî äîãàäêà âåðíà, òî ýòîò  êëþ÷
äîëæåí ïîäîéòè. ‡àìîê ùåëêíóë è îòêðûëñß. îáåäà!
   Œèìà îòâîðèë äâåðü è âîøåë â êîìíàòó.
   ‡äåñü ñòîßë îäèí ëèøü ñòîë, íà êîòîðîì ëåæàëà  êíèãà.  Œèìà  ïîäîøåë  è
âçßë åå.
   à ïåðåïëåòå òîìà áûëè íà÷åðòàíû êàêèå-òî  ñèìâîëû,  òàêèå  æå,  êàê  è
âíóòðè êíèãè. Œèìà óçíàë  â  íèõ  êèòàéñêèå  èëè  ßïîíñêèå  èåðîãëèôû,  íî
ïðî÷èòàòü íå ñóìåë. Žäíàêî ïîêà îí ðàçãëßäûâàë çíà÷êè, îíè,  äðîãíóâ,  êàê
äî ýòîãî Œå÷, ïðåâðàùàëèñü â áóêâû. àçâàíèå êíèãè áûëî "ƒî  èí  î  ˜î".
‚ñå ðàâíî íåïîíßòíî.
   ‚äðóã  áóêâû  ñëîæèëèñü  â  àíãëèéñêèå  ñëîâà:  "ßòü  êîëåö.   Šíèãà".
ðåâðàùåíèß íàêîíåö çàêîí÷èëèñü ßçûêîì, êîòîðûé Œèìà çíàë.
   Ží óæå âñòðå÷àë ýòó êíèãó ðàíüøå - ÷èòàë åå ìíîãî ëåò íàçàä.  òî  áûëî
øèðîêî èçâåñòíîå ðóêîâîäñòâî ïî Šåíäî, èëè óòè Œå÷à, êîòîðîå  ïîâñåìåñòíî
èçó÷àëè ñåðüåçíûå ìàñòåðà âîåííîãî äåëà. Ž÷åâèäíî, ïðåäûäóùèé Œàðñ òîæå åå
öåíèë; íàâåðíî, îí ÷àñòî ïðèõîäèë ñþäà, ÷òîáû  ïðîñìîòðåòü  êíèãó,  ïîòîìó
÷òî íà ëèñòàõ îñòàëîñü ìíîæåñòâî ñëåäîâ îò ïàëüöåâ.
   Œèìà îòêðûë òîì íàóãàä è ïðî÷èòàë:
   "‚ áîþ ïóñòü âçãëßä òâîé áóäåò øèðîê. àó÷èñü ñìîòðåòü ïî ñòîðîíàì,  íå
äâèãàß ãëàçàìè. îëüçóéñß òàêèì âçãëßäîì  âñåãäà  -  è  â  ñðàæåíèè,  è  â
îáû÷íîé æèçíè".
   ˆíòåðåñíî. Œèìà ñîâñåì çàáûë ýòîò îòðûâîê, à ìîæåò  áûòü,  ïîíèìàë  åãî
ðàíüøå íà äðóãîì óðîâíå. Šîíå÷íî, îí èìåë áóêâàëüíûé ñìûñë, - íî  òàêæå  è
ìåòàôîðè÷åñêèé. ‚îèíó íå ñëåäóåò ðàññåèâàòü âíèìàíèå,  ïåðåâîäß  âçãëßä  ñ
ïðåäìåòà íà ïðåäìåò; îí äîëæåí âèäåòü âñå, íè íà ÷òî íå ãëßäß, îïðåäåëßòü,
åñòü ëè âðàãè ïî ñòîðîíàì, íå âûäàâàß ñåáß, ÷òîáû ïðîòèâíèê  äóìàë,  áóäòî
íàïàäàåò âíåçàïíî. òî ñìûñë  áóêâàëüíûé.  €  òàêæå  íàäî  èìåòü  â  âèäó:
÷åëîâåê äîëæåí âñå ïîíèìàòü, íî íå ïîêàçûâàòü âèäó, ðàçãàäûâàòü  õèòðîñòè,
ßêîáû äóìàß îá îáûäåííûõ âåùàõ, - òî÷íî òàê, êàê Œèìà ñòàðàëñß âåñòè  ñåáß
ñ ‘àòàíîé.
   Ží ñíîâà ïåðåëèñòàë ñòðàíèöû è ïðî÷åë:
   "‘òàíü âðàãîì. îñòàâü  ñåáß  íà  ìåñòî  ïðîòèâíèêà.  ’àê  òû  îáðåòåøü
ïîíèìàíèå, êàê îäîëåòü åãî".
   ˆ îïßòü-òàêè çäåñü, î÷åâèäíî, çàêëþ÷àëñß  è  áóêâàëüíûé,  è  ïåðåíîñíûé
ñìûñë. …ñëè âîèí ïîíèìàåò, â êàêîé ñèòóàöèè íàõîäèòñß âðàã,  äåéñòâèòåëüíî
ïðåäñòàâèâ ñåáß íà åãî ìåñòå, òî åìó ëåã÷å ïðåäóãàäàòü âîçìîæíûå  äåéñòâèß
ïðîòèâíèêà. òî ïîìîæåò îäåðæàòü ïîáåäó. î è â ïîâñåäíåâíîì îáùåíèè ìåæäó
ëþäüìè ñîâåò íå ìåíåå ïîëåçåí. ‘àòàíà ôèçè÷åñêè íå óãðîæàë Œèìå, îí ïðîñòî
ïûòàëñß èçìåíèòü åãî âçãëßäû. …ñëè ïîíßòü ïîáóæäåíèß ‘àòàíû, òî  ìîæíî  èõ
îáäóìàòü è íàéòè äåéñòâåííóþ çàùèòó.
   Œèìà çàêðûë êíèãó. Žíà ïðîèçâåëà íà íåãî ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå. …ñëè  äâà
ñëó÷àéíûõ îòðûâêà òàê ìíîãî îòêðûëè åìó, òî ñêîëüêî æå âñåãî ñîäåðæèòñß  â
ýòîì òðóäå? àóãàä ïðî÷èòàííûå ìåñòà íå  äàëè  åìó  îòâåòîâ,  íî  ïîêàçàëè
âîçìîæíûå ïîäõîäû ê ðåøåíèþ ïðîáëåìû. Œèìà ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî âçãëßä íà
âåùè óæå ñòàë øèðå.
   Ží ñåë çà ñòîë è ïðèíßëñß ÷èòàòü êíèãó ñ ñàìîãî íà÷àëà. •îòß îí áûë óæå
çíàêîì ñ íåé, åìó êàçàëîñü, ÷òî ýòî ñîâåðøåííî  íîâûé  òåêñò,  ïîòîìó  ÷òî
âîñïðèßòèå øëî íà èíîì óðîâíå.


        9. ‹€•…‘ˆ‘

   åñêîëüêî äíåé ñïóñòß íàìå÷àëîñü åùå îäíî ñðàæåíèå, è óãðþìûå  âñàäíèêè
îïßòü ñîáðàëèñü ïåðåä –èòàäåëüþ. ‚îñòîðã çàäðîæàëà, óâèäåâ èõ  îäåòûìè  âî
âïå÷àòëßþùèå áåëûé, êðàñíûé, ÷åðíûé,  êîðè÷íåâûé  ïëàùè  è  êîíåé,  áüþùèõ
êîïûòàìè îò íåòåðïåíèß.
   - ’åáå îáßçàòåëüíî íóæíî åõàòü  â  ñîïðîâîæäåíèè  ýòèõ  ãîëîâîðåçîâ?  -
ñïðîñèëà îíà. - Ÿ ïîíèìàþ, ó òåáß ðàáîòà,  êîòîðóþ  òû  îáßçàí  èñïîëíßòü,
òî÷íî òàê æå, êàê åñëè áû áûë ðàäæîé, íî ýòè áåñêàñòîâûå ñóùåñòâà!..
   - îþñü, îáßçàòåëüíî, - ïðîïåë Œèìà.  -  Ÿ  èõ  íå  âûáèðàë,  îäíàêî  ß
ñîãëàñèëñß ïðèíßòü äîëæíîñòü Œàðñà, à îíè - ïîäðó÷íûå âîéíû.
   ðèíöåññà ðàññìåßëàñü íåñêîëüêî èñòåðè÷íî:
   - îäðó÷íûå!
   - Ÿ ïðèëîæó âñå óñèëèß, ÷òîáû ïîãàñèòü  êîíôëèêò,  çà  êîòîðûì  ñåãîäíß
áóäó íàáëþäàòü, - ïðîäîëæàë îí. - Œîæåò áûòü, âîéíà è íåèçáåæíà, íî îíà íå
îáßçàòåëüíî äîëæíà áûòü  âñåðàçðóøàþùåé,  åñëè  åþ  ïðàâèëüíî  ðóêîâîäèòü.
’îãäà ýòèì ìëàäøèì èíêàðíàöèßì áóäåò îò íåå íå î÷åíü ìíîãî ïðîêó.
   ðèíöåññó ñëåäîâàëî óñïîêîèòü.
   - ‚îçâðàùàéñß êàê ìîæíî  ñêîðåå,  ìîé  âîçëþáëåííûé.  Œíå  íå  íðàâèòñß
îñòàâàòüñß çäåñü áåç òåáß.
   - ’û ìîæåøü âåðíóòüñß â äîì ‹óíû â ñìåðòíîì ìèðå, -  íàïîìíèë  Œèìà.  -
ˆëè ïîéòè â ñàä è ïîåñòü ÷åãî-íèáóäü.
   - Š ‹óíå ìåíß ïðèäåòñß äîñòàâëßòü òåáå, äà ê  òîìó  æå  îíà  âñå  ðàâíî
çàíßòà. Žíà î÷åíü ìèëàß è âñåãäà òàêàß âåæëèâàß, íî çàíèìàåòñß  ïîëèòèêîé,
è ìíå íå õî÷åòñß îòíèìàòü ó íåå âðåìß. € âîò  ñàä...  -  ‚îñòîðã  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé.
   - Ÿ óâåðåí, ÷òî òàì òåáå íè÷òî íå óãðîæàåò, - ïðîïåë Œèìà. -  Ÿ  áû  íå
ñòàë âî âñåì äîâåðßòü ‘àòàíå, íî îí èùåò ìîåãî ðàñïîëîæåíèß è  çíàåò,  ÷òî
ìíå ïðèßòíî, êîãäà òû äîâîëüíà. ’û ìîæåøü ïîéòè è  ïîáåñåäîâàòü  ñ  ‹èëîé,
÷òîáû ïîñìîòðåòü, íàñêîëüêî îíà õîðîøà.
   ‚îñòîðã îæèâèëàñü:
   - ðàâèëüíî, íóæíî âûßñíèòü, õîðîøî ëè îíà øüåò è òêåò, à  åùå  òàíöóåò
ëè.
   Œèìà óëûáíóëñß ïðî ñåáß. Šàêîå ïðåêðàñíîå ðåøåíèå  ïðîáëåìû!  àëîæíèöû
îáû÷íî  â  ñâîáîäíîå  âðåìß  ìíîãî  òêóò  è  øüþò  ïîä  íàäçîðîì  æåíû.  ‚
ñîâðåìåííîé ˆíäèè êíßæåñòâà äàæå ïðîâîäßò êîíêóðñû ìåæäó ãàðåìàìè íàèáîëåå
çíàòíûõ ëþäåé, ÷òîáû îïðåäåëèòü, êàêîé èç íèõ  ïðîèçâîäèò  ñàìûå  êðàñèâûå
òêàíè, à æåíû, ñòàâøèå ïîáåäèòåëüíèöàìè íà òàêèõ âûñòàâêàõ,  óäîñòàèâàþòñß
áîëüøèõ ïî÷åñòåé. îãîâàðèâàþò äàæå, áóäòî æåíû äîðîæàò  ãàðåìàìè  áîëüøå,
÷åì èõ ìóæüß, è â ýòîé øóòêå åñòü ãîðüêàß äîëß ïðàâäû.
   Žäíàêî ýòî íàïîìíèëî Œèìå î âëèßíèè ‘àòàíû  íà  åãî  òåïåðåøíþþ  æèçíü.
‘àòàíà ïîìîãàë äåëàòü òàê, ÷òîáû ‚îñòîðã áûëà ñ÷àñòëèâà, íî ‘àòàíà æå  ìîã
ñäåëàòü åå íåñ÷àñòíîé. òî áåñïîêîèëî.
   Œèìà ïðî÷èòàë "ßòü êîëåö" è íàøåë â êíèãå ìíîãî ïèùè äëß  ðàçìûøëåíèé.
î îí åùå íåäîñòàòî÷íî ïåðåâàðèë ïðî÷èòàííîå,  ÷òîáû  ïðèìåíèòü  ñîâåòû  ê
‘àòàíå.
   ‘óòü òðàêòàòà, êàê  îí  òåïåðü  ïîíèìàë,  çàêëþ÷àëàñü  â  ïßòè  âåëèêèõ
êîëüöàõ, êîòîðûå íà îäíîì óðîâíå ñîîòâåòñòâîâàëè  ïßòè  ýëåìåíòàì:  ‡åìëå,
‚îäå, Žãíþ, ‚îçäóõó è óñòîòå. Šàæäûé èç  íèõ  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  ñëîæíóþ
èäåþ, è äëß ïîëíîãî ïîíèìàíèß òðåáîâàëñß áîëüøîé îïûò è íàïðßæåííàß ðàáîòà
ìûñëè. òà êíèãà ïðåäñòàâëßëàñü Œèìå ïóòåâîäíîé êàðòîé. …ñëè îí  ïîëíîñòüþ
ïîñòèãíåò ïðèðîäó êàæäîãî êîëüöà, òî îáðåòåò ïîíèìàíèå ‚ñåëåííîé è  íàéäåò
ñâîé èñòèííûé ïóòü.
   Œèìà íàêèíóë çîëîòîé ïëàù, âñêî÷èë íà ïàëîìèíî, è îíè âûåõàëè. à  ýòîò
ðàç âñàäíèêè ñïåøèëèñü íà  ãðàíèöå  äâóõ  òàê  íàçûâàåìûõ  áëèæíåâîñòî÷íûõ
ãîñóäàðñòâ. ‚îéíà ìåæäó íèìè òßíóëàñü óæå äàâíî è òåïåðü âñïûõíóëà ñ íîâîé
ñèëîé  ïîñëå  íàðóøåíèß  ïåðåìèðèß.  åðñèß  ãîòîâèëàñü  ê  ìàññèðîâàííîìó
íàñòóïëåíèþ íà óêðåïëåíèß ‚àâèëîíèè, è ìàñøòàáû ñðàæåíèß áûëè  íåñðàâíåííî
áîëüøå, ÷åì ìåæäó ƒóäæàðàòîì è Œàõàðàøòðîé.  Œèìà  íèêàê  íå  ìîã  âûáðàòü
òàêîå ìåñòî, îòêóäà áûëî áû óäîáíî íàáëþäàòü çà õîäîì áîß; ìíîãèå è ìíîãèå
òûñß÷è  ñîëäàò  ðàñïîëàãàëèñü  âäîëü  ôðîíòà,  ðàñòßíóâøåãîñß   íà   ñîòíè
êèëîìåòðîâ.
   ‚ ïðîøëûé ðàç îí ïîïûòàëñß ïðîíèêíóòü â ìîçã  ãåíåðàëà  è  íå  î÷åíü-òî
ïðåóñïåë. ‘åé÷àñ  Œèìà  õîòåë  äåéñòâîâàòü  áîëåå  ýôôåêòèâíî.  àäî  áûëî
ïðàâèëüíî ïîíßòü ïðîèñõîäßùåå. ‡àòåì  âûðàáîòàòü  îïðåäåëåííóþ  ñòðàòåãèþ,
÷òîáû ñâåñòè óùåðá ê ìèíèìóìó. îæàëóé,  áóäåò  ïîëåçíåå  óçíàòü  ñèòóàöèþ
÷åðåç êàêîãî-íèáóäü ðßäîâîãî áîéöà.
   - Šîãäà äîëæíà íà÷àòüñß àòàêà åðñèè? - îñâåäîìèëñß Œèìà ó  ‡àâîåâàíèß,
â ÷üè îáßçàííîñòè âõîäèëî çíàòü òàêîãî ðîäà äåòàëè.
   - ’îëüêî ÷åðåç íåñêîëüêî ÷àñîâ, - îòâåòèë âîèí â áåëîé íàêèäêå.  -  òî
äàñò íàì âîçìîæíîñòü ïîäãîòîâèòüñß ê ñáîðó îáèëüíåéøåãî óðîæàß.
   - € ß òåì âðåìåíåì ñàì êîå-÷òî ðàçóçíàþ, -  ïðîïåë  Œèìà.  -  ðîñëåäè,
÷òîáû íè÷åãî íå íà÷àëîñü ïðåæäåâðåìåííî.
   ‡àâîåâàíèå êèâíóë. ‘ëîâî Œàðñà ßâëßëîñü äëß îñòàëüíûõ çàêîíîì, òàê  êàê
îí áûë çäåñü ãëàâíîé èíêàðíàöèåé.
   ‘íà÷àëà Œèìà ïîåõàë ê îáîðîíèòåëüíûì ëèíèßì ‚àâèëîíèè. ˆ ñðàçó  óâèäåë,
÷òî ôîðòèôèêàöèîííûå  ñîîðóæåíèß  î÷åíü  ìîùíûå  è  òðóäíîïðåîäîëèìûå.  ‡à
ãðîìîçäßùåéñß ïóòàíèöåé êîëþ÷åé ïðîâîëîêè íàõîäèëèñü øèðîêèå ìèííûå  ïîëß,
à çà íèìè - æåëåçîáåòîííûå íàäîëáû è óêðåïëåííûå ãíåçäà  ïóëåìåòîâ.  ‹þáàß
ïåõîòíàß àòàêà íà ýòè çàãðàæäåíèß áóäåò ñòîèòü î÷åíü ìíîãèõ  æèçíåé.  …ñëè
äàæå òàêóþ ëèíèþ îáîðîíû  ïðîðâàòü,  òî  ëèøü  íè÷òîæíàß  ÷àñòü  àòàêóþùèõ
îñòàíåòñß â æèâûõ.
   Ž÷åâèäíî,  âîåííîå  êîìàíäîâàíèå  åðñèè  çíàëî  îá  ýòîì.  —òî  æå  çà
íàñòóïëåíèå îíè ïëàíèðîâàëè? àâåðíî, çàìûøëßëîñü íå÷òî íåîáû÷íîå.
   Œèìà íàïðàâèë êîíß â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó. èêòî  èç  ñìåðòíûõ  åãî,
ðàçóìååòñß, íå âèäåë. Ží  ñâîáîäíî  ïðîåõàë  ñêâîçü  êîëþ÷óþ  ïðîâîëîêó  â
ðàñïîëîæåíèå ïåðñèäñêèõ ÷àñòåé. à ïåðåäíåé  ëèíèè  áûëî  âñåãî  íåñêîëüêî
âîîðóæåííûõ ñîëäàò; áîëüøàß æå ÷àñòü  íàõîäèëàñü  â  ñïåöèàëüíûõ  ëàãåðßõ,
ãîòîâßñü ê àòàêå.
   Šîãî æå ëó÷øå âûáðàòü, ÷òîáû îçíàêîìèòüñß ñ îáñòàíîâêîé íà ñàìîì íèçøåì
óðîâíå?
   Œèìà íà ñåêóíäó çàäóìàëñß è ðåøèë ïîëîæèòüñß íà  ñëó÷àé.  Ží  âúåäåò  â
ëàãåðü, ïåðåñ÷èòàåò ñîëäàò ïî ãîëîâàì è îñòàíîâèòñß íà äåñßòîì.
   à ïóòè ñòîßëà  áîëüøàß,  êîå-êàê  ïîñòðîåííàß  êàçàðìà.  Œèìà  ïðîåõàë
ñêâîçü ñòåíó. ’àì, â  áîëüøîì  ïîìåùåíèè  íà  ïîäãîòîâèòåëüíûé  èíñòðóêòàæ
ñîáðàëèñü ñîëäàòû. Œèìà íà÷àë èõ ñ÷èòàòü, äîøåë äî äåñßòîãî è ñëåç ñ êîíß.
   - èêóäà íå óõîäè,  áóäü  ðßäîì,  êîãäà  ïîíàäîáèøüñß,  -  ïðèêàçàë  îí
æåðåáöó. îòîì ïîäîøåë ê ñîëäàòó, êîòîðîãî âûáðàë, çàäåðæàëñß ïåðåä íèì  è
âîøåë âíóòðü. ‚ òîò æå ìèã îí îùóòèë íåðàçáåðèõó ðàçäâîåíèß ëè÷íîñòè.
   îíåìíîãó çðåíèå Œèìû ñôîêóñèðîâàëîñü è ñëóõ ñëèëñß  ñî  ñëóõîì  áîéöà.
Œèìà ÷óâñòâîâàë òî æå ñàìîå, ÷òî è ýòî òåëî. Ží îñòàâàëñß ñàìèì ñîáîé è  â
òî æå âðåìß ïîñòåïåííî ñòàíîâèëñß òåì  ñîëäàòîì.  Œèìà  ñîñðåäîòî÷èëñß  íà
òîì, ÷òîáû íàñòðîèòü, ïðèñïîñîáèòü è  ñëèòü  îùóùåíèß  ñìåðòíîãî  òåëà  ñî
ñâîèìè ñîáñòâåííûìè, ïðè ýòîì íå òåðßß ñåáß. à ýòî óøëî íåêîòîðîå  âðåìß;
à ïîêà  òåëî  çàíèìàëîñü  ñâîèìè  äåëàìè.  ‚ïðî÷åì,  òàêàß  îòñðî÷êà  áûëà
íåèçáåæíà.  ‚î-ïåðâûõ,  òåëî  ïîëüçîâàëîñü  íåçíàêîìûì  ßçûêîì;  Œèìà  ìîã
ïîíèìàòü åãî, òîëüêî îðèåíòèðóßñü íà ñìûñë, çàðåãèñòðèðîâàííûé  ìîçãîì,  à
íå íà ðåàëüíîå çâó÷àíèå ñëîâ. îíèìàíèå âñå  óëó÷øàëîñü,  îäíàêî  òîðîïèòü
ýòîò ïðîöåññ íå ñëåäîâàëî.
   åðâûì äåëîì Œèìà ïîíßë, ÷òî  òåëî  ìîëîäîå.  òî  áûë  íå  ìóæ÷èíà,  à
ìàëü÷èê ëåò îäèííàäöàòè! ’åì íå ìåíåå îí îïðåäåëåííî áûë  ñîëäàòîì;  íîñèë
âîåííóþ ôîðìó è âèíòîâêó, ñ êîòîðîé óìåë îáðàùàòüñß. ‘åé÷àñ åãî  ïðèçûâàëè
èäòè â áîé çà ÷åñòü ñòðàíû. …ãî è  äðóãèõ  ìàëü÷èêîâ  ýòîãî  ïîäðàçäåëåíèß
èíñòðóêòîð óáåæäàë â òîì, ÷òî ñðàæàòüñß çà ñâîþ ñòðàíó - âåëèêàß ÷åñòü,  à
åùå áîëüøàß ÷åñòü - óìåðåòü çà  íåå  â  ñâßùåííîé  âîéíå.  óæíî  ïîéòè  è
óíè÷òîæèòü íåâåðíîãî âðàãà!
   åáåíîê, ïîäóìàë Œèìà. ‚ñå  îíè  áûëè  äåòüìè,  íåêîòîðûå  äàæå  ìîëîæå
ýòîãî. ‚ñå îäåòû â âîåííóþ óíèôîðìó íå  ïî  ðîñòó,  âîîðóæåíû  äîïîòîïíûìè
ðóæüßìè è íåñêîëüêèìè ïàòðîíàìè è îõâà÷åíû ëèõîðàäêîé ôàíàòèçìà.
   Œèìà âñïîìíèë î íåïðèñòóïíûõ âàâèëîíñêèõ óêðåïëåíèßõ,  êîòîðûå  íåäàâíî
âèäåë. à íèõ ðàñïíóò ýòèõ äåòåé! Ží ïîêîïàëñß  â  ìîçãó  â  ïîèñêàõ  õîòü
êàêîãî-òî ïîíèìàíèß, ÷òî èõ æäåò âïåðåäè, íî íèêàêîé èíôîðìàöèè íå  íàøåë.
òîò þíûé ìàëü÷èê áûë î÷åíü ïîõîæ íà çàïàäíóþ  êîðîâó  â  çàãîíå,  êîòîðàß
âìåñòå ñî âñåì ñòàäîì èäåò íà áîéíþ. àçóìååòñß, â ˆíäèè ñ êîðîâàìè  ñòîëü
âàðâàðñêè íèêîãäà íå îáðàùàëèñü.
   îõîæå, åðñèß,  ïîòåðßâ  çíà÷èòåëüíóþ  ÷àñòü  ïîäãîòîâëåííûõ  âçðîñëûõ
ñîëäàò, òåïåðü çàòûêàëà áðåøü æèçíßìè ñâîèõ äåòåé. Žíè áóäóò  ãèáíóòü  êàê
ìóõè, - íî, âîçìîæíî, ïðîðâóò âðàæåñêóþ îáîðîíó, è â ýòîò ïðîëîì  íàïðàâßò
îïûòíûå âîéñêà.
   ‚ ýòîì áûë ñâîé ðåçîí. åññìûñëåííî òåðßòü áîåñïîñîáíûå  ÷àñòè  â  õîäå
íåìûñëèìîãî íàñòóïëåíèß è ïîëàãàòüñß  íà  äåòåé  ïðè  âûïîëíåíèè  îñíîâíîé
÷àñòè îïåðàöèè. ‹ó÷øå ïåðåëîæèòü òßæåëûå ïîòåðè íà  òåõ,  êòî  õóæå  âñåãî
îáó÷åí, à çàòåì ââåñòè îáñòðåëßííûå âîéñêà òóäà, ãäå  îíè  áóäóò  íàèáîëåå
ïîëåçíû.
   î Œèìó îò ïîäîáíîé òàêòèêè ïðîñòî òîøíèëî. —òî  çà  âàðâàðñòâî  -  òàê
ðàçáðàñûâàòüñß ñîáñòâåííûì áóäóùèì, ãóáèòü ñâîèõ äåòåé!
   Ží íàïðßã ïàìßòü, ÷òîáû  ïîëó÷èòü  áîëåå  ïîëíóþ  êàðòèíó  âîéíû.  òîò
êîíôëèêò íà÷àëñß,  êîãäà  ‚àâèëîíèß,  ðàññ÷èòûâàâøàß  ïîæèâèòüñß  çà  ñ÷åò
ñâîåãî îñëàáåâøåãî ñîñåäà, âòîðãëàñü â  åðñèþ,  ÷òîáû  ïðèîáðåñòè  âàæíûå
ïîðòû  è   òåððèòîðèè.   ‚àâèëîíèß   äåéñòâîâàëà,   ñîâåðøåííî   èãíîðèðóß
ìåæäóíàðîäíîå ïðàâî, çàõâàòûâàß âñå, ÷òî,  ïî  åå  ìíåíèþ,  ïëîõî  ëåæàëî.
åðñèß,  ó  êîòîðîé  íå  õâàòàëî  íè  æèâîé  ñèëû,  íè  òåõíèêè,   ßðîñòíî
îáîðîíßëàñü è íàêîíåö, ïåðåëîìèâ õîä âîéíû, âûòåñíèëà çàõâàò÷èêà ñî  ñâîåé
òåððèòîðèè. …ñòåñòâåííî, ïîòåðè åå áûëè î÷åíü çíà÷èòåëüíû. …ñëè áû  åðñèß
îãðàíè÷èëàñü îáû÷íûì ïðèçûâîì â àðìèþ, ó íåå íå îêàçàëîñü áû  äîñòàòî÷íîãî
÷èñëà ñîëäàò äëß áîåâûõ äåéñòâèé. îýòîìó  ñòðàíà  ïðèáåãëà  ê  ïîñëåäíåìó
ðåçåðâó - ðåçåðâó  ñâîåãî  áóäóùåãî,  -  ÷òîáû  ýòî  áóäóùåå  âîîáùå  áûëî
âîçìîæíî äëß íàöèè  êàê  ñóâåðåííîãî  ãîñóäàðñòâà.  ‘òîðîííèå  íàáëþäàòåëè
âðîäå Œèìû ìîãëè îñóæäàòü òàêóþ ðàñòî÷èòåëüíîñòü, íî ÷òî áû îí  ïðåäïðèíßë
ñàì, áóäó÷è ïðàâèòåëåì  ƒóäæàðàòà  è  îêàæèñü  åãî  êíßæåñòâî  â  ïîäîáíîé
ñèòóàöèè? ‘ íåêîòîðûìè ïðîßâëåíèßìè çëà ìèðèòüñß ïðîñòî íåâîçìîæíî, è îäíî
èç íèõ - êàïèòóëßöèß ïåðåä íàãëûì çàõâàòîì.
   Œèìà èññëåäîâàë îòíîøåíèå ê âîéíå ìàëü÷èøêè è íàøåë  òóò  ïîäòâåðæäåíèå
ñâîèì ìûñëßì. ‚îéíà íà èñòðåáëåíèå, òßíóâøàßñß óæå  äîëãîå  âðåìß,  ñèëüíî
ñîêðàòèëà ÷èñëåííîñòü  íàñåëåíèß  â  ýòîì  ðåãèîíå.  ‘åìüß  ìàëü÷èêà  áûëà
ðàçîðåíà â ðåçóëüòàòå ïðîõîæäåíèß âîéñê  êàê  â  îäíîì,  òàê  è  â  äðóãîì
íàïðàâëåíèè. “ðîæàé áûë óíè÷òîæåí, îòåö - ïðèçâàí è óáèò, áðàòüß  ïðîïàëè,
ìàòü  áûëà  âûíóæäåíà  ðàáîòàòü  çà  íèùåíñêóþ  ïëàòó  â  òùåòíûõ  óñèëèßõ
ïðîêîðìèòü îñòàâøóþñß ñåìüþ, äâåíàäöàòèëåòíþþ ñåñòðó èçíàñèëîâàëè è óáèëè,
äðóãóþ ñåñòðó ïðîñòî çàêîëîë øòûêîì âðàæåñêèé ñîëäàò, êîãäà îíà  çàêðè÷àëà
îò ñòðàõà. òîò ìàëü÷èøêà â îäèííàäöàòü ëåò âñòóïèë â àðìèþ, ÷òîáû  äîáûòü
äåíåã äëß ìàòåðè, êîòîðàß óæå áûëà åäâà æèâîé îò íåïîñèëüíîé  ðàáîòû;  åãî
ïîñòóïîê îñâîáîæäàë åå îò áðåìåíè êîðìèòü ñûíà è ïîçâîëßë  êóïèòü  íåìíîãî
áîëüøå åäû è ïëàòèòü çà æèëüå âî  âðåìåííîì  ëàãåðå  äëß  áåæåíöåâ.  Šîãäà
ïðèøëà áåäà, ìàëü÷èê âçßë íà ñåáß  ìóæñêèå  îáßçàííîñòè  -  òàêæå,  êàê  è
äðóãèå ìàëü÷èêè â ýòîì ïîäðàçäåëåíèè. …ñëè îí ïîãèáíåò â áîþ, ìàòü ïîëó÷èò
êîìïåíñàöèþ çà åãî ñìåðòü; åñëè âûæèâåò, òî ñìîæåò è äàëüøå  ïîìîãàòü  åé.
Ží ãîðäèëñß ýòèì,  -  è  Œèìà  íå  ìîã  íå  ðàçäåëßòü  åãî  ãîðäîñòü.  ðè
ñëîæèâøåéñß â ñòðàíå ñèòóàöèè ìàëü÷èê ñäåëàë òî, ÷òî ñëåäîâàëî  äåëàòü,  ñ
÷åñòüþ è îòâàãîé, äîñòîéíîé ëþáîãî âçðîñëîãî ìóæ÷èíû.
   åò, Œèìà íå ìîã îñóäèòü ýòî. ’àê æå, êàê íå  ìîã  îñóäèòü  ãîñóäàðñòâî
åðñèþ çà òî, ÷òî îíî èñïîëüçîâàëî ìàëîëåòíèõ ìàëü÷èøåê;  íèêàê  èíà÷å  èõ
ïðàêòè÷åñêè è íåëüçß áûëî èñïîëüçîâàòü, à  òàê  îíè  ïîëó÷àëè  âîçìîæíîñòü
ñëóæèòü ñåáå è ñâîåé ñòðàíå. …ñëè áû â  ýòîò  ìîìåíò  ìàëü÷èêà  óâîëèëè  ñ
âîåííîé ñëóæáû, òî ýòî íå ñòàëî áû òîðæåñòâîì äîáðà è ñïðàâåäëèâîñòè;  ýòî
áûëà áû êàòàñòðîôà.
   Œèìà îäíîâðåìåííî è ðàäîâàëñß, è ãðóñòèë, ÷òî  åìó  äîâåëîñü  ðàçäåëèòü
îïûò þíîãî ñîëäàòà. ˆñêëþ÷èòåëüíî âåðíî - íóæíî ïîñòàâèòü  ñåáß  íà  ìåñòî
äðóãîãî ÷åëîâåêà, ÷òîáû ïîíßòü, êàêîâî åìó.
   ’åïåðü Œèìà óñâîèë çäåøíåå ïîëîæåíèå âåùåé; ìîæíî áûëî  ïîêèíóòü  ÷óæîå
òåëî è ñòàòü ñàìèì ñîáîé, ÷òîáû ñëåäèòü çà ïðåäñòîßùèì  ñðàæåíèåì.  î  îí
óæå çíàë ìàëü÷èêà è ÷óâñòâîâàë, ÷òî  íå  ìîæåò  ïðîñòî  òàê  åãî  áðîñèòü.
Œàëü÷èøêó âåëè íà ñìåðòü, è íå íà ñëàâíóþ  ñìåðòü  â  òßæåëîì  áîþ,  à  íà
áîéíþ.
   àäî áûëî ÷òî-òî ïðåäïðèíßòü. ‚îò òîëüêî  ÷òî?  òà  âîéíà  òßíóëàñü  ñ
íåáîëüøèìè  ïåðåðûâàìè  -  îäèí  èç   êîòîðûõ   ïîìîã   óäàëèòü   Œèìèíîãî
ïðåäøåñòâåííèêà - óæå ìíîãî ëåò. …å èíåðöèß áûëà îãðîìíà, à óæå íàíåñåííûé
óùåðá - íåèñ÷èñëèì. …ñëè äàæå Œèìà ñóìåë áû îñòàíîâèòü  åå  ñåé÷àñ,  ãîðå,
ïðè÷èíåííîå âîéíîé, îñòàíåòñß.
   Œèìà  ïûòàëñß  íàéòè  ðåøåíèå,  à  ïîäãîòîâêà  ê  ðåçíå  òåì   âðåìåíåì
ïðîäîëæàëàñü. Œîæåò, óáðàòü îòñþäà ýòîãî ìàëü÷èêà, ÷òî, ïî  êðàéíåé  ìåðå,
ñïàñëî áû åìó æèçíü? î òîãäà îí  áóäåò  ñ÷èòàòüñß  äåçåðòèðîì,  -  è  ÷òî
ïàðíèøêå äåëàòü äàëüøå? ‡àãëßíóâ â ìîçã ìàëü÷èêà, Œèìà óâèäåë, ÷òî ðåøåíèå
íèêóäûøíåå; åìó íàäî ïîçâîëèòü çàêîí÷èòü ñâîå äåëî â ëþáîì ñëó÷àå.
   åëüçß ëè ïîïûòàòüñß îòìåíèòü ñðàæåíèå? „åéñòâóß ÷åðåç þíîãî  ñîëäàòèêà
- íåâîçìîæíî; äëß ýòîãî Œèìà âûáðàë íå òîãî ÷åëîâåêà. € òåïåðü áûëî ïîçäíî
îáóñòðàèâàòüñß â êîì-òî äðóãîì - ïîäðàçäåëåíèå  ìàëü÷èêà  óæå  ìàðøèðîâàëî
ïðßìî íà ïåðåäîâóþ. €òàêà íà÷íåòñß â òå÷åíèå ÷àñà.
   Œèìà íè÷åãî íå ìîã ïîäåëàòü è âñå-òàêè íå ïîêèíóë ïîäðîñòêà. Ží  îáßçàí
íàéòè êàêîé-íèáóäü âûõîä!
   îòà ïîñòðîèëàñü íà íåáîëüøîì  õîëìå.  î  îáå  ñòîðîíû  ñòîßëè  äðóãèå
÷àñòè. ’ûñß÷è ïîäðîñòêîâ áûëè çàäåéñòâîâàíû â ýòîé  îïåðàöèè!  îëüøèíñòâî
èç íèõ ÷åðåç ÷àñ óìðåò, - è ÷åãî îíè äîáüþòñß?
   ðîçâó÷àë ñèãíàë ê àòàêå. Œàëü÷èøêà îòâàæíî  áðîñèëñß  âíèç  ïî  ñêëîíó
õîëìà íà âðàæåñêèå ëèíèè. …ãî òîâàðèùè áåæàëè ðßäîì, ëèöà èõ áûëè  óãðþìû,
íî â òî æå  âðåìß  ñâåòèëèñü  êàêîé-òî  æóòêîâàòîé  òîðæåñòâåííîñòüþ:  îíè
ó÷àñòâîâàëè â ñâßùåííîé âîéíå! Žíè áûëè ïüßíû îò  ñëàâû  ýòîé  ñõâàòêè,  î
êîòîðîé ðàçãëàãîëüñòâîâàëè èõ êîìàíäèðû. "‚û íå äîëæíû ðàçäóìûâàòü ïî÷åìó,
- çâó÷àëè ñëîâà ÷óæîé êóëüòóðû, - âû äîëæíû áèòüñß è óìèðàòü".
   åñêîëüêî  ñåêóíä  ïðîòèâíèê  ìîë÷àë.  ‚äðóã  ðàçäàëñß  ãðîõîò  òßæåëîé
àðòèëëåðèè.  îñðåäè  öåïè  àòàêóþùèõ  ðàçîðâàëèñü   ñíàðßäû.   ‚àâèëîíßíå
óñòàíîâèëè ïðèöåë íà äàííûé ñåêòîð  è  ïîäæèäàëè  èìåííî  ýòó  öåïü.  Žäèí
ñíàðßä óïàë íåäàëåêî  îò  Œèìû,  è  îí  îùóòèë  óäàð  âçðûâíîé  âîëíû.  Ží
îáåðíóëñß  è  óâèäåë,  êàê  ÷òî-òî  ëåòèò  â  íåãî.  åðåä  íèì...   óïàëà
÷åëîâå÷åñêàß ðóêà, îòîðâàííàß ïî ïëå÷î.
   ˆ òóò âäðóã ìàëü÷èêó îòêðûëàñü ïðàâäà. òî ïîëå  ñìåðòè!  Žñòàíåòñß  îí
æèòü èëè óìðåò -  îïðåäåëßëîñü  íå  åãî  ëè÷íûìè  êà÷åñòâàìè.  ‚ñå  ðåøàëà
ñëó÷àéíîñòü. …ñëè ñíàðßä ïîïàäåò â íåãî, åìó êîíåö; åñëè íåò, òî îí  ìîæåò
áåæàòü äàëüøå. èêîìó äî ýòîãî íåò äåëà. Ží íå â ñèëàõ íè÷åãî ïðåäïðèíßòü,
÷òîáû ñïàñòè ñâîþ æèçíü. ‚ñå çàâèñåëî îò ñíàðßäîâ.
   Œàëü÷èøêà çàñòûë íà ìåñòå. Šàê-íèêàê îí áûë âñåãî ëèøü ðåáåíîê.  àíüøå
åìó êàçàëîñü, ÷òî âñå êàê-íèáóäü  ñàìî  ñîáîé  ñëîæèòñß  õîðîøè,  åñëè  îí
ïðîñòî áóäåò î÷åíü ñòàðàòüñß è âûïîëíßòü ïðèêàçû. ’åïåðü îí ïîíßë, ÷òî ýòî
íå òàê. Žòêðûòèå ïàðàëèçîâàëî åãî.
   ƒðîì áîéíè çàïîëíèë óøè ïîäðîñòêà. å âñå æåðòâû ñíàðßäîâ áûëè  ìåðòâû.
à ôîíå ïîâñåìåñòíîãî ãðîõîòà  òî  òóò,  òî  òàì  ðàçäàâàëèñü  ìó÷èòåëüíûå
êðèêè. "îãà! Žíà âèñèò íà êóñî÷êå êîæè!" "Ÿ íè÷åãî íå âèæó! Œîè  ãëàçà...
Œîè ãëàçà âñå â êðîâè!" "Žòêóäà âçßëèñü ýòè êèøêè? €ëëàõ, ïîìèëóé  ìåíß...
ýòî ìîè!" "Œîé äðóã... “ íåãî íåò ïëå÷à... è ïîëîâèíû ãîëîâû".  Œàëü÷èøêè,
ñîâåðøåííî ñáèòûå ñ òîëêó, ïðîñòî  íå  ïîíèìàëè,  ÷òî  ýòî  çà  ÷óäîâèùíàß
ìßñîðóáêà; â ïåðâûå ìãíîâåíèß óæàñà îíè ðåàãèðîâàëè íà  ïðîèñõîäßùåå,  êàê
ïîñòîðîííèå. Žäíàêî î÷åíü ñêîðî  èì  ïðèäåòñß  çàíßòüñß  ñåðüåçíûì  äåëîì:
èñòåêàòü êðîâüþ è óìèðàòü. –åïü íàñòóïàþùèõ  áûëà  ðàçîðâàíà,  íî  ñíàðßäû
ïðîäîëæàëè ïàäàòü.
   Œèìà, áóäó÷è çíàòîêîì  âîåííîãî  èñêóññòâà  è  îïûòíûì  âîåíà÷àëüíèêîì,
ìàøèíàëüíî ïðîàíàëèçèðîâàë ñõåìó âçðûâîâ. à ýòîò ðàéîí áûëè íàöåëåíû ïßòü
êðóïíûõ îðóäèé, ñòðåëßâøèõ ïîñëåäîâàòåëüíî, ïîýòîìó ìîæíî  áûëî  ñóäèòü  î
ïðèìåðíîì ìåñòå ñëåäóþùèõ  ïîïàäàíèé.  —åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä  î÷åðåäíîé
ñíàðßä äîëæåí áûë óãîäèòü êàê ðàç ñþäà.
   Œèìà íàïðßã âîëþ è îâëàäåë ïàðàëèçîâàííûìè ìûøöàìè ïîäðîñòêà.  Ží  äàæå
íå âåðèë, ÷òî ýòî óäàñòñß; âîçìîæíî, ó íåãî íè÷åãî  áû  è  íå  ïîëó÷èëîñü,
åñëè áû ìàëü÷èê äâèãàëñß, íî  â  ýòîò  ìîìåíò  âñå  óäàëîñü.  Ží  áðîñèëñß
âïåðåä, êàê ìîæíî äàëüøå îò êðèòè÷åñêîé òî÷êè.
   ‘íàðßä óïàë ñçàäè. ‚çðûâíàß âîëíà òîëêíóëà òåëî, áðîñèâ åãî åùå íåìíîãî
âïåðåä.
   ‚ ýòîò ìèã Œèìà çàìåòèë èíêàðíàöèþ.  Ží  ïîíßë,  êòî  ýòî,  ïîòîìó  ÷òî
óâèäåë   îãðîìíîãî   ïàóêà,   ñîñêîëüçíóâøåãî   ñ   êàêîé-òî   ïàóòèíû   è
ïðåâðàòèâøåãîñß â æåíùèíó ñðåäíèõ ëåò. Žíà ïðèñòàëüíî ñìîòðåëà íà íåãî.
   Œèìà  ïðèêàçàë  Œå÷ó  îñòàíîâèòü  äåéñòâèòåëüíîñòü.  à  ïîëå  áîß  âñå
çàìåðëî, ïîäðîñòêè çàñòûëè íà ìåñòå, íå çàêîí÷èâ øàãà, à êóñêè òåë ïîâèñëè
â âîçäóõå.
   - Œàðñ, ÷òî òàêîå òû äåëàåøü? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà æåíùèíà.
   - Šòî òû? - â ñâîþ î÷åðåäü ïîèíòåðåñîâàëñß Œèìà, ïåðåõîäß íà ïåíèå.
   - Ÿ - ‹àõåñèñ.
   - €õ, ‹àêøìè, áîãèíß ñ÷àñòüß, - êèâíóë Œèìà.
   - —òî?
   Ží óëûáíóëñß:
   - Šàæåòñß, ìåæäó íàøèìè ìèôîëîãèßìè åñòü ñõîäñòâî. Ÿ óçíàë òåáß.
   - î ß ëèøü îäíà èïîñòàñü  èç  òðåõ,  -  ïðîãîâîðèëà  â  çàìåøàòåëüñòâå
æåíùèíà.
   ‹àõåñèñ ìàõíóëà  ðóêîé,  è  âìåñòî  íåå  ïîßâèëàñü  ïðåêðàñíàß  ìîëîäàß
æåíùèíà âîñòî÷íîãî âèäà, à  ïîòîì  ÷åðíîêîæàß  ñòàðóõà.  îñëå  ýòîãî  îíà
ïðèíßëà ñâîé ïåðâîíà÷àëüíûé âèä.
   - „à, ‹àêøìè (*10) òîæå ïðåîáðàæàåòñß  äëß  êàæäîãî  âîïëîùåíèß  ‚èøíó,
÷òîáû âñåãäà áûòü åãî ñóïðóãîé. Šîãäà îíà ïîßâëßåòñß  òîëüêî  ñ  äâóìß  èç
ñâîèõ ÷åòûðåõ ðóê, îíà - ïðåêðàñíåéøàß èç æåíùèí.
   ‚îçíèêëà î÷àðîâàòåëüíàß âîñòî÷íàß äåâóøêà è ñ èíòåðåñîì ñïðîñèëà:
   - ‚îò êàê?
   ‘íîâà ïîßâèëàñü ïåðâàß ‹àõåñèñ.
   - åðåñòàíü ãîâîðèòü âçäîð. Ÿ íå ïðèíàäëåæó  ê  âàøåìó  ïàíòåîíó.  Ÿ  -
âîïëîùåíèå ‘óäüáû, ÷üè íèòè ïðàâßò æèçíßìè ñìåðòíûõ.
   - òè æèçíè çàêàí÷èâàþòñß, - ïîêàçàë ðóêîé Œèìà. - ’åïåðü èìè íèêòî óæå
íå ìîæåò óïðàâëßòü.
   - ‚ñå ÷åëîâå÷åñêèå äåëà çàâèñßò îò ‘óäüáû, - òâåðäî ñêàçàëà ‹àõåñèñ.  -
ˆ ïîäîáíî ïðèëèâó, ß íåîáîðèìà.
   ðèëèâ. Šàêàß-òî ñâßçü âîçíèêëà ó Œèìû â ìîçãó.
   - ‚-â-âîäà! - âîñêëèêíóë îí.
   - —òî?
   - ‚ ýòîé êíèãå, "ßòü êîëåö", ãîâîðèòñß,  ÷òî  îäíà  èç  ïßòè  îñíîâíûõ
ëèíèé  ïîâåäåíèß  îñíîâûâàåòñß  íà  ‚îäå.  €  âåäü  ìû,  ïßòü  èíêàðíàöèé,
óêëàäûâàåìñß â ýòó ñõåìó. ‚îéíà - ýòî Žãîíü; ‘óäüáà - ‚îäà.
   - ‚îçìîæíî, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèëà ‹àõåñèñ. - Ž òåîëîãèè  ìû  ñ  òîáîé
ïîòîëêóåì êàê-íèáóäü â äðóãîé ðàç. ‘åé÷àñ ß äîëæíà ïîëó÷èòü îòâåò. ’àê ÷òî
æå òàêîå òû çäåñü óñòðîèë?
   Œèìà âñå åùå áûë íåñêîëüêî ñìóùåí âíåçàïíîé âñòðå÷åé ñ çàïàäíîé ‘óäüáîé
âìåñòå ñ åå ïàóòèíîé.
   - Ÿ ïûòàþñü ðóêîâîäèòü ñðàæåíèåì.
   - ˆñïîëüçóß äåòåé?
   - ðèõîäèòñß ðàáîòàòü ñ òåì ìàòåðèàëîì,  êîòîðûé  åñòü,  -  ïðîïåë  îí,
÷óâñòâóß íåëîâêîñòü. - Œíå ñàìîìó íå íðàâèòñß,  íî,  ñóäß  ïî  âñåìó,  ýòî
íåîáõîäèìî.
   - Œåíß ìåíüøå âñåãî èíòåðåñóåò, ÷òî òåáå êàæåòñß íåîáõîäèìûì, -  ñóðîâî
îòðåçàëà  ‹àõåñèñ.  Œèìà  âèäåë,  ÷òî,  õîòß  îíà  è   ïåðåøàãíóëà   ïîðîã
ôèçè÷åñêîãî ðàñöâåòà,  â  åå  âíåøíîñòè  ñîõðàíèëèñü  ÷åðòû  èñêëþ÷èòåëüíî
êðàñèâîé æåíùèíû. ûëî áû ëþáîïûòíî óâèäåòü åå âî âðåìåíà ìîëîäîñòè. -  ’û
èñïîëüçóåøü â âîéíå äåòåé. Ÿ ïðèçíàþ çà  òîáîé  îïðåäåëåííûå  ïðåðîãàòèâû,
îäíàêî òàêîãî òåðïåòü ß íå íàìåðåíà.
   Œèìå ñàìîìó áûëî ïðîòèâíî èñïîëüçîâàíèå äåòåé â  áîåâûõ  äåéñòâèßõ,  íî
ïîäîáíûé òîí çàñòàâèë åãî ïåðåéòè â îáîðîíó.
   - € êàêîå òåáå äî ýòîãî äåëî. ‘óäüáà?
   - Œîå äåëî - äåðæàòü â ðóêàõ íèòè æèçíè. Œàðñ, -  ïîâòîðèëà  ‹àõåñèñ  ñ
íåêîòîðîé ðåçêîñòüþ. - Ÿ èõ òêó, ß èõ îòìåðßþ, è ß  æå  èõ  â  ñâîå  âðåìß
îáðåçàþ. Šîãäà òû  âîâëåêàåøü  äåòåé  â  ñàìîóáèéñòâåííóþ  âîéíó  è  ïîòîì
óáèâàåøü, òû íàðóøàåøü çàäóìàííûé ìíîþ ðèñóíîê. Ÿ  íå  ìîãó  ñèäåòü  ñëîæà
ðóêè â ñâîåì „âîðöå, êîãäà òû çäåñü ðâåøü ýòè òîëüêî ÷òî ñîòêàííûå íèòè!
   ‚ ‹àõåñèñ áûëî ÷òî-òî î÷åíü çíàêîìîå, õîòß Œèìà íå ìîã  òî÷íî  ñêàçàòü,
÷òî èìåííî. ’î æå ñàìîå îí îùóòèë, óâèäåâ ‹óíó.
   - € ìîå äåëî - ‚îéíà, è îíè - ñîëäàòû.
   - †èçíè - ìîß çàáîòà, à ýòî - äåòè!
   - î÷åìó æå òû òîãäà íå ðàñïîðßäèëàñü ýòèìè þíûìè íèòßìè ïî-äðóãîìó?  -
ñïðîñèë Œèìà, âñå åùå èñïûòûâàß á