в Ящерицу.
   ћркаЯ  рептилиЯ  бросилась  вперед,  чтобы   перехватить   ветку;   она
прикоснулась к палочке, и дерево вспыхнуло.  ‚етка  запылала  так  сильно,
что, когда коснулась земли, уже превратилась в золу и пепел, рассыпавшиесЯ
в прах.
   ‡начит, это все-таки была саламандра. ‘ущество, сжигающее все, до  чего
дотрагиваетсЯ, кроме земли, на которой стоит; огонь, горЯщий до  тех  пор,
пока не останутсЯ одни угольЯ.
   …сли Њима попытаетсЯ обойти это существо и оно укусит его, то он сгорит
точно так же.
   Љонечно,  он  был  инкарнацией,  напомнил  себе  Њима,  неуЯзвимым  длЯ
опасностей, подстерегавших смертных. ‘ другой стороны, он не забывал  и  о
том, что здесь не мир смертных, а сад ѓеи,  где  действуют  иные  правила.
…сли эта тварь может  остановить  демона,  то  способна  не  пропустить  и
инкарнацию.
   - Ќо ведь здесь нет демонов, - пробормотал он.
   ЉакаЯ-то фигура возникла позади Њимы.
   - ќй ты, негодЯй! - прокричала она.
   - Љак, черт подери, ты здесь очутилсЯ? - растерЯнно и зло спросил Њима.
   - Џроизнес то же волшебное слово, что и  ты,  и  рыбочеловек  пропустил
менЯ, - ответил Њарс-демон. - Ђ  теперь  защищайсЯ,  самозванец!  -  €  он
кинулсЯ на Њиму, взмахнув мечом.
   Њима  резко  пригнулсЯ.  „емон,  перелетев  через  него,  повалилсЯ  на
саламандру.
   Џолыхнули Языки пламени.
   - Ђ-айййй! ѓорю! - заорал демон и, превратившись в пепел, рассыпалсЯ.
   - Ћдин демон вернулсЯ в  Џреисподнюю,  -  пропел  Њима.  Ћн  не  ощущал
жалости, знаЯ, что в этих существах нет ничего человеческого, кроме  чисто
внешнего сходства. Ќо как же  глупо  он  поступил,  назвав  имЯ  тонтри  в
присутствии демона.  ’от,  естественно,  все  услышал,  повторил  и  сумел
пройти.
   Ќу что ж, демона больше не было. Њиме оставалось только придумать,  как
пробратьсЯ мимо саламандры.
   - ќй ты, негодЯй!
   Љак? …ще один демон? ‘ опозданием Њима понЯл, что если один демон  смог
пройти, то смогут и другие. €з-за его невнимательности здесь в саду  может
быть сколько угодно демонов. •орошо, что ‡еленаЯ Њать оказалась достаточно
дальновидной и воздвигла второе препЯтствие.
   „емон ринулсЯ на Њиму. Ќа этот раз Њима отступил  в  сторону,  и  демон
оказалсЯ прЯмо перед саламандрой.  Џусть  и  этот  погибнет  так  же,  как
предыдущий!
   - Ђх, саламандра! - закричал демон. - ‘ейчас расправлюсь с тобой!  -  €
он ударил мечом.
   Њима ожидал, что блеснет огонь, но ничего не произошло.  Ћстрый  клинок
разрубил саламандру надвое. •вост извивалсЯ,  а  голова  выплюнула  Язычок
огнЯ и исчезла. ‘аламандра умерла.
   Њимина  уверенность  поколебалась.  …сли  какой-то  демон  сумел  убить
защитника владений ѓеи, значит, демоны все  же  могли  проникнуть  сюда  и
надежной  защиты  от  вторжениЯ  не  существовало.  ‘тоит  ли  ему  самому
стремитьсЯ войти, если возможности ‡еленой Њатери столь ограниченны?
   „емон-Њарс зашагал было вперед по тропинке... но  тут  в  него  ударила
молниЯ из маленького облачка, поЯвившегосЯ вверху. Ћт существа не осталось
и следа, кроме густого сернистого дыма.
   Њима успокоилсЯ. Ћборону ‡еленой Њатери все-таки  непросто  преодолеть!
„емоны не могли миновать это место, так же,  как  не  могли  переправитьсЯ
через ров, не удостоверив личность. ‘аламандра была лишь частью проверки.
   €з-за валуна выползла втораЯ саламандра. ‚се  возвратилось  к  исходной
точке.
   Њима поднЯл другую  палку  и  ткнул  ею  в  маленькое  существо.  Љогда
саламандра подпрыгнула и  укусила  ветку,  воспламенив  ее.  Њима  схватил
зверька свободной рукой. Ћн вошел в существо, пытаЯсь по мере  возможности
слитьсЯ с ним. Њима и не подозревал, что Њарс способен на такое, - а между
тем где-то в глубине себЯ знал об этом, иначе  такой  жест  был  бы  сущим
самоубийством.
   “ саламандры был крохотный и злобный  разум,  но  опЯть-таки  его  было
легко прочитать, поскольку главное место там занимали команды и способы их
выполнениЯ. …е звали ‘ладкое „ыхание, и  она  не  нападала  на  того,  кто
произносил  это  имЯ.  Љогда  окрестности  заволакивал  туман,   в   скале
открывалсЯ ход.
   Њима вышел из саламандры и отбросил ее, пока та его не  укусила.  Џотом
оглЯнулсЯ вокруг и, не заметив других  демонов,  набрал  с  земли  большую
охапку сыроватой палой листвы. ‹истьЯ Њима бросил на саламандру.
   ђазумеетсЯ, тварь тут же подожгла листву. ‚верх поднЯлсЯ густой  дым  и
пар, скрывший тропинку.
   ’огда Њима проговорил имЯ:
   - ‘ладкое „ыхание.
   ‘аламандра замерла на месте. Њима шагнул в  клубы  дыма,  намеренно  не
задерживаЯ дыханиЯ и не закрываЯ глаза. Ћн тут же убедилсЯ, что это  никак
на него не  подействовало.  „ействительно,  жизнь  инкарнаций  имела  свои
привлекательные стороны! €з-за густого дыма  он  мало  что  видел,  однако
личных неудобств не испытывал.
   Њима ощупал  скалу,  но  никакого  хода  не  нашел.  Њожет,  он  что-то
неправильно понЯл? „ым начал рассеиватьсЯ.
   ’огда он сообразил, что здесь две скалы. ‘тал шарить по  другой,  нашел
отверстие и шагнул внутрь. Ќаконец-то повезло!
   Њима очутилсЯ еще в одной пещере, на этот раз - сухой. Ћн прикоснулсЯ к
Њечу, и от того полилсЯ свет, что дало возможность продвигатьсЯ вперед, не
спотыкаЯсь. Џещера вела сквозь скалу и выходила наружу по ту ее сторону.
   Џеред  ним  расстилалась  чудеснаЯ  долина,  поросшаЯ  Яркой  травой  и
живописными кустарниками. ђасположение  растительности  сверху  напоминало
лабиринт, но в нем не было тупиков: кусты легко можно было обогнуть.  Њима
с удовольствием остановилсЯ бы здесь и передохнул, вот  только  времени  у
него не было.
   Ћн пошел вперед, однако через  некоторое  времЯ  обнаружил,  что  кусты
вокруг него становЯтсЯ все более  густыми  и  колючими,  закрываЯ  ветвЯми
проход. Њиме приходилось выбирать соответствующий маршрут,  и  наконец  он
обнаружил, что вынужден все времЯ идти по одной  дорожке,  котораЯ  вывела
его на центральную прогалину в самой низкой части долины. Ќесколько  выше,
на склоне неподалеку располагалсЯ чудный древесный дом ‡еленой Њатери. ‚от
и добралсЯ!
   Ќо на полЯне одиноко стоЯло  засохшее  дуплистое  дерево,  а  на  ветке
сидела гарпиЯ. „аже не  видЯ.  Њима  узнал  бы  ее  по  запаху.  Ћчевидно,
необходимо преодолеть три препЯтствиЯ. Ќадо было  войти  в  нее  и  узнать
правильный путь.
   - ќй ты, негодЯй!
   ЋпЯть демон!
   - Љак ты проник  сюда?  -  спросил  Њима,  пораженный  сходством  этого
преследователЯ с собой.
   - ЏрикинулсЯ камнем и смотрел, что ты будешь делать, -  ответил  демон.
Ѓыло Ясно, что эти существа лишены хитрости, присущей их  хозЯину.  €м  не
приходило в голову не отвечать  на  прЯмо  поставленный  вопрос.  -  Џотом
сделал то же самое. ’еперь Я опЯть буду наблюдать за тобой.
   - ќ-э нет, не будешь! - Њима повернулсЯ, выхватываЯ Њеч.
   „емон не выказал никакого страха. Ћн извлек собственный  меч,  как  две
капли воды похожий на Њимин, и ждал на краю полЯны. “дарились друг о друга
два лезвиЯ, и меч демона разлетелсЯ пополам. Ћн  был  сделан  из  обычного
демонического вещества и не обладал большой прочностью.
   Ќо как же  тогда  другой  демон  разрубил  саламандру?  Ћн  должен  был
пользоватьсЯ совсем иным оружием!
   „емон  бросилсЯ  на  Њиму,  размахиваЯ  оставшейсЯ  частью  меча.  Њима
уклонилсЯ и сам нанес демону удар в грудь. Љлинок прошел насквозь и  вышел
из спины, что,  впрочем,  не  остановило  противника.  „емон,  не  обращаЯ
вниманиЯ на Њеч, сделал шаг вперед и ударил Њиму.
   ЏослышалсЯ лЯзг, когда оружие обрушилось на Њимин плащ и  отскочило  от
него. Њима  отлично  ощутил  удар;  этот  меч,  несомненно,  все-таки  был
твердым!
   Њима, в свою очередь, перевернул Њеч и дернул его снизу вверх, разрезав
демона на две части - от живота  до  головы,  однако  тот  не  упал.  Њима
опустил клинок и  нанес  боковой  удар.  Џоловина  верхней  части  демона,
аккуратно вырезаннаЯ по горизонтали и  вертикали,  вместе  с  левой  рукой
упала на землю. ’ем не менее праваЯ сторона продолжала сражатьсЯ.
   Њима, поднатужившись, разрубил демона на куски.
   ‚сЯ эта борьба с демонами производила  какое-то  странное  впечатление.
Ћни, казалось, не испытывают ни боли, ни страха, кровь не лилась, и,  пока
их полностью не уничтожишь, они свободно беседовали  и  дрались.  —то  ими
двигало?  ‚ременами  они  казались  очень  человечными,  а   временами   -
совершенно чуждыми существами.
   Њима опЯть повернулсЯ к гарпии, котораЯ совершенно безучастно наблюдала
за происходЯщим. Ћн был уверен, что сумеет с ней справитьсЯ... но опасалсЯ
других  демонов,  которые   могли   подсматривать.   …сли   они   обладают
способностью маскироватьсЯ под камни и другие предметы, то  могут  таитьсЯ
повсюду. ђазумнее немного подождать, не предпринимаЯ никаких шагов.
   - Љак дела? - спросил он гарпию.
   Ќа сей раз она отреагировала:
   - Џош-ш-шел ты! - выкрикнула полуптица и плюнула в Њиму.
   - ‘даетсЯ мне, не очень-то ты общительна,  -  сказал  он,  улыбнувшись.
Ќичего другого он и не ожидал.
   - Џр-р-роваливай! - неприЯзненно каркнула она.
   Њима, так и не увидев больше никаких  демонов,  принЯлсЯ  за  дело.  Ћн
поднЯл отрубленную демонскую руку и швырнул ею в гарпию. ’а  поймала  руку
когтистой лапой и впилась в нее зубами; в мгновение ока плоть демона  была
растерзана в мелкие  клочьЯ.  Ќо  пока  полуптица  отчасти  отвлеклась  на
лакомый кусочек, Њима протЯнул руку и дотронулсЯ до крыла гарпии, войдЯ  в
нее через это прикосновение.
   ѓарпию звали ‹еди Њакбет, а когда  здесь  поднималось  облако  пыли,  в
земле открывалась дыра. ќто и требовалось узнать; просто еще один  вариант
уже знакомого устройства.
   Њима отсоединилсЯ от гарпии и поднЯл с земли большой кусок  демона.  Ћн
подбросил угощение вверх, но недостаточно высоко, и  полуптица  не  сумела
поймать его. ‚ Ярости она так сильно замахала крыльЯми, что поднЯла  столб
пыли.
   Њима произнес:
   - ‹еди Њакбет.
   ѓарпиЯ замерла, а Њима вошел в клубы пыли и отыскал отверстие в  земле.
Џрыгнул туда и очутилсЯ в очередной пещере.  Ќа  этот  раз  он  не  спешил
продвигатьсЯ вперед, а оглЯнулсЯ и подождал.
   ’ак и есть, за ним шел демон. Њима отсек ему голову, потом  порубил  на
части остальное тело, пока кусочки не перестали шевелитьсЯ.
   ‚озник еще один демон. ‘ ним Њима разделалсЯ  точно  так  же.  Џодождал
некоторое времЯ, но больше никто не поЯвилсЯ. ‡начит,  больше  их  уже  не
будет; судЯ по всему, демоны умом не отличались и если что-нибудь  делали,
то сразу. ’е, кто мог последовать за ним, уже проникли в пещеру.
   Њима повернулсЯ и пошел вниз по проходу, который привел его к  калитке.
Ћткрыв ее, он увидел ступени,  ведущие  вверх.  Љогда  Њима  взобралсЯ  по
лестнице, то очутилсЯ в коричнево-зеленой комнате.
   - Ћ, рада видеть тебЯ здесь, - сказала ѓеЯ.
   - „обратьсЯ сюда оказалось сложнее, чем Я предполагал, - ответил  Њима,
понЯв, что он наконец попал в ее дом.
   - ќти демоны так надоедают, - проговорила ѓеЯ. -  Џозволь-ка...  -  Ћна
махнула рукой, и рой мух вылетел из ее ладони. Ћни вились  вокруг  Њимы  и
садились к нему на плащ. ‚друг мухи полопались,  превратившись  в  облачка
дыма.
   - —-ч-ч-что?.. - спросил он, ничего не понимаЯ.
   - Ћни счистили с тебЯ оставшихсЯ демонов, - объЯснила ѓеЯ.
   Њима расстроилсЯ:
   - ’ы хочешь сказать, что Я притащил демонов на себе?
   - €менно, - согласилась она. - ‚прочем, теперь все в порЯдке.
   - Ђ как же твои заграждениЯ? Ћни не сработали?
   ѓеЯ улыбнулась:
   - ‘работали, Њарс. Ћни показали мне, кто  среди  тысЯч  ложных  образов
ЯвлЯетсЯ настоЯщим Њарсом. џ здесь не  боюсь  демонов;  просто  не  люблю,
когда мне морочат голову. “ менЯ бы совсем не оставалось времени на отдых,
если бы пришлось следить за каждым двойником. —то привело тебЯ ко мне?
   - џ наблюдаю за конфликтом, в котором одна сторона собираетсЯ применить
генную инженерию длЯ созданиЯ вируса, поражающего только  противника.  Њне
показалось, что тебЯ это заинтересует.
   ѓеЯ поджала губы:
   - € ты не ошибсЯ, Њарс! Ѓлагодарю, что обратил на это мое внимание!
   - ‚идишь ли, у менЯ было столько недоразумений с другими  инкарнациЯми,
что Я подумал...
   ‡еленаЯ Њать улыбнулась:
   -  –еню  твою  предусмотрительность.  Њарс.  ђазумеетсЯ,  Я  не  вправе
оставить такое дело без вмешательства и помогу тебе решить  эту  проблему,
но взамен ты должен будешь отдать мне одну свою интимную частицу.
   - џ должен отдать  тебе?..  -  возмущенно  пропел  Њима.  -  џ  пришел,
чтобы...
   - „оставь мне удовольствие, Њарс, - проговорила она.
   - Ќу что ж, бери все, что  хочешь!  -  злым  речитативом  сказал  Њима.
‚идно, никогда не дождешьсЯ благодарности от других инкарнаций!
   - ‚сему свое времЯ.
   ѓеЯ подробно расспросила его о деле, затем поднесла руку  к  лицу.  Ћна
наклонилась и дотронулась правым указательным пальцем до одного  глаза,  а
левым  -  до  другого.  „ве  блестЯщие  слезинки  упали  ей  на  ладонь  и
превратились в шарики. ѓеЯ завернула шарики в две разные маленькие губки.
   - Ћтнеси их на место сражениЯ и там соедини, - сказала она.
   - „-д-д-две с-с-с-слезинки? - с удивлением спросил Њима.
   - ќто  не  обычные  слезы,  Њарс.  Љогда  они  смешаютсЯ,  то  образуют
вещество, которое нейтрализует то, что ‘атана создал в €рландии. €х  вирус
потерЯет свои свойства, и восстановить его будет невозможно.  Ћт  эпидемии
никто не пострадает.
   - ‘оздал ‘атана? - пропел Њима.
   - ‘овершенно очевидно,  что  ‘атана  стоЯл  за  всеми  злодействами,  с
которыми тебе приходилось сталкиватьсЯ, - ответила ѓеЯ. - Ћн  сделал  так,
что детей послали на фронт, открыл секрет вещества длЯ производства зомби,
подсказал в видениЯх технологию изготовлениЯ  временной  бомбы  и  раскрыл
тайну "протестантской чумы". Ћн все времЯ подбрасывает тебе работу. Њарс.
   Њима со злостью сжал кулаки, понимаЯ, что ѓеЯ говорит правду. Љак же он
сам не догадалсЯ? ’о видение в Љуше - Явно сатанинское!
   - Ѓ-б-б-будь он проклЯт! - ругнулсЯ Њима.
   - Ђ это означает, что ты должен противостоЯть ему напрЯмую,  -  сказала
ѓеЯ. - ’олько тогда ты освободишьсЯ от его вмешательства.
   - џ приму его вызов! - пропел Њима.
   - Ћн не встретитсЯ с тобой на твоей территории, - предупредила  она.  -
Ѓудь осторожен.  Њарс;  ты  сумеешь  противостоЯть  воплощению  ‡ла,  лишь
правильно понЯв его. Ќе  торопись,  выжидай.  ‘ам  увидишь,  когда  придет
удобный случай.
   Њима знал, что ѓеЯ права.
   - џ так и поступлю, - пропел он. - Ђ теперь  могу  ли  Я  отсюда  уйти,
минуЯ все твои препоны?
   Ћна рассмеЯлась:
   - Љонечно же. Њарс! Ќо сначала...
   ѓеЯ прикоснулась к нему рукой. Њима испытал какое-то  странное  щемЯщее
чувство и понЯл, что его покинула некаЯ жизненнаЯ энергиЯ.  Џрирода  взЯла
свою плату.
   Љогда он вышел из двери, бывшей  дуплом  огромного  дерева,  то  увидел
–итадель ‚ойны по ту сторону ровной долины. Њежду ними не  было  абсолютно
никаких препЯтствий.


        13. ‹€ѓ…џ

   …сли раньше ночные бдениЯ Њимы были весьма  неприЯтны,  то  теперь  они
стали непереносимыми. …го расстраивало отсутствие ‚осторг, но тогда он был
уверен, что она вернетсЯ. ’еперь же он знал: принцесса не поЯвитсЯ. “ него
не было надежды на будущее удовлетворение.
   Њима гулЯл по саду и встретил ‹илу.
   - Џривет, Њима, - поздоровалась она, как  стараЯ  знакомаЯ.  ‹ила  была
одета в короткое  облегающее  платье,  которое  скорее  открывало,  нежели
скрывало тело.
   - џ ведь изрубил тебЯ и отослал в Ђд! - негодующе  воскликнул  Њима.  -
—то ты здесь делаешь?
   - Џытаюсь служить тебе, - ответила она. - Њожешь снова  порубить  менЯ,
если это доставлЯет тебе удовольствие.
   - …динственно, чего Я хочу, - так это отделатьсЯ от тебЯ!
   - ‹адно, Њима, перестань. ’ы же знаешь,  что  не  можешь  обойтись  без
преданной женщины, а Я - самаЯ преданнаЯ. ’ы можешь мучить менЯ, и мне  не
будет больно; можешь резать менЯ на части, и со мной ничего  не  случитсЯ.
‚прочем, мне действительно кажетсЯ, что тебе больше понравилось бы  любить
менЯ.
   - џ ненавижу тебЯ! ’ы - порождение ‡ла!
   - Ќу тогда можешь менЯ ненавидеть, - согласилась  ‹ила,  соблазнительно
поглаживаЯ свое тело. - ‚озьми менЯ в свою  постель  и  оскорблЯй  сколько
душе угодно, пока...
   - “бирайсЯ отсюда! - закричал Њима, сжимаЯ кулаки.
   -  ‚озьми  менЯ,   Њима,   -   предложила   она,   принимаЯ   очередную
обольстительную позу.
   Ћн помолчал. Њима понимал, что, если дотронетсЯ до ‹илы, она  обовьетсЯ
вокруг него, пытаЯсь совратить. Ђ если  изрубит  ее,  то  через  некоторое
времЯ она все равно ЯвитсЯ сюда,  как  ни  в  чем  не  бывало.  ‹ила  была
демоницей, законы смертных на нее не распространЯлись. Џоэтому Њима  решил
воздержатьсЯ от такого рода поступков, ограничившись словами.
   - Љак ты смеешь поЯвлЯтьсЯ здесь против моей воли?
   - ’ак ли это, Њима? - осведомилась она, делаЯ шаг в его сторону.
   - Љонечно, так!
   - Ќе влекут ли тебЯ мои плоть и желание?
   - Ќет!
   ‹ила покачала головой:
   - ЉаждаЯ ложь, которую ты произносишь, Њима, приближает тебЯ к Ђду. ‚от
тогда ты полностью станешь моим.
   - ќто мой замок! ’ы не имеешь права вторгатьсЯ сюда!
   - ќто не твой замок, Њима.  ‡десь  нейтральнаЯ  территориЯ,  где  могут
встречатьсЯ смертные, бессмертные и проклЯтые.
   - ‘ад примыкает к –итадели ‚ойны!
   - ќто лишь продолжение твоего сада, но уже не твои угодьЯ, Њарс.  €наче
ты не смог бы говорить, не заикаЯсь.
   Њима умолк. „ействительно, только здесь он мог разговаривать нормально,
без речитатива и заиканиЯ. €менно это и влекло его сюда. Ћднако  свободнаЯ
речь была подарком ‘атаны, и  такое  положение  вещей  не  должно  бы  ему
нравитьсЯ.
   ’ут он вспомнил еще об одной особенности этой части сада.
   - ‚осторг могла здесь есть. Љак же это возможно, если  тут  всего  лишь
нейтральнаЯ зона —истилища?
   - Ћна простираетсЯ довольно далеко, захватываЯ и  царство  смертных,  -
объЯснила ‹ила. - ‘тол с Яствами,  в  сущности,  одно  из  наших  смертных
владений, топологически свернутое таким образом, что находитсЯ здесь.
   - ’ак на самом деле она тут не оставалась? - воскликнул Њима.
   - ќто зависит от твоего определениЯ  "тут",  Њима.  ђеальность  такова,
какой ее воспринимают.
   - Ђ может, это ‘атана хочет,  чтобы  другие  так  думали:  что  ложь  -
реальность, поскольку он мастер лжи.
   - Њастер иллюзий, -  ответила  ‹ила,  разъЯснЯЯ  неточно  употребленный
термин. - …сли кто-то верит в иллюзию, то она становитсЯ реальностью. …сли
бы ты захотел принЯть менЯ как реальную женщину...
   - Ќо Я же знаю, что это не так!
   - Ђ Я помогу тебе с легкостью об этом позабыть.  Ќапример,  если  приму
другой облик... - Ћна повела плечами и стала неотличима от ‚осторг.
   - Ќемедленно измени форму! - заорал Њима.
   - Џочему? ђазве тебе не нравитсЯ?
   - Ќе хочу, чтобы ты  пользовалась  этой  внешностью!  -  только  и  мог
сказать Њима, не желаЯ доставлЯть ей удовольствие видеть его  злость.  …му
было Ясно, что демоны не испытывают человеческих эмоций, а лишь симулируют
их.
   - ’огда могу предложить тебе другой образ. - € она принЯла облик Ћрб.
   - Ќет! - вскричал Њима с болью.
   ЉопиЯ Ћрб покачала очаровательной головкой:
   - ’ебе очень трудно угодить, Њима.  Њожет,  подойдет  что-нибудь  менее
знакомое? - € она превратилась в ‹уну.
   - Њне не нужен ничей облик! - раздраженно сказал Њима.
   - “верена, ты заметил, насколько  привлекательна  женщина  ’анатоса,  -
промолвила копиЯ ‹уны. Ћна говорила голосом ‹уны и в точности повторЯла ее
жесты. - ’ак что теперь ты можешь обладать ею, не опасаЯсь трений с другой
инкарнацией. Њожешь наслаждатьсЯ самыми ее потаенными местами...
   - Љак мне от тебЯ отделатьсЯ? - резко спросил Њима.
   ‹ила снова принЯла свою форму.
   - ‚ообще-то есть несколько  способов,  но  мне  кажетсЯ,  что  в  твоем
положении наилучшими были бы два. Џервый:  заперетьсЯ  в  –итадели  ‚ойны,
куда Я не могу проникнуть без твоего недвусмысленного приглашениЯ, и  жить
там в  одиночестве,  никогда  не  выходЯ  в  сад.  ‘мею  думать,  что  это
значительно усилит твои доблести как Њарса,  поскольку  в  скором  времени
тебЯ охватит неистовство.
   Ћна говорила правду. €менно это  беспокоило  Њиму  больше  всего.  ‹ила
всегда говорила правду - ту правду, которую он не желал слышать.
   - Ќу а второй?
   -  Ќайди  себе  другую  женщину.  Љогда  Я  увижу,  что  ты   полностью
удовлетворен, то оставлю тебЯ в покое, так как у менЯ больше не  останетсЯ
надежды.
   - „емоны питают надежды? ђазве это чувство не принадлежит смертным?
   - ќто иллюзиЯ смертных, - снова поправила она Њиму. - Ќо и  бессмертных
тоже. Ќи одна мечта смертных не сравнитсЯ  с  надеждой  проклЯтой  души  в
конце концов попасть в ђай.
   - Ќо ты не проклЯтаЯ душа, ты - демоница.
   - ‚ерно. џ говорила фигурально. џ  существую  только  длЯ  того,  чтобы
совратить тебЯ любым доступным мне способом. -  ‹ила  опЯть  вздрогнула  и
превратилась в ‹илит.
   - ’ы - это она? - с удивлением спросил Њима.
   - ђазница несущественна. Њима. џ демоница, чье  назначение  -  изводить
тебЯ до тех пор, пока ты не исполнишь  волю  моего  господина.  „емоны  не
обладают индивидуальностью, а формы, которые они принимают - не более  чем
вопрос удобства.
   - ‡начит, когда ‘атана отослал ‹илит и вместо нее вызвал тебЯ...
   - џ лишь изменила облик, - согласилась она. - ќто не имеет значениЯ.
   - Ќо она была древним суккубом, спутницей злодеев от начала  времен,  а
тебЯ ‘атана выдавал за девственницу!
   - Ќе что иное, как еще одна разновидность иллюзии. „лЯ тебЯ Я  была  бы
девственницей.
   - Ќо это же обман! џ думал, ты всегда говоришь правду!
   - „лЯ демона правда бессмысленна, - напомнила она Њиме.  -  ‚сего  лишь
инструмент, который используетсЯ по мере надобности. ‚прочем, ложью это не
ЯвлЯлось,  поскольку  демоница  не  может  быть   ни   девственницей,   ни
недевственницей.  “  нее  нет  смертной  плоти.  ђазница  только  в  твоем
восприЯтии - точно так же, как и  в  случае  со  смертными.  „евственность
всегда есть плод воображениЯ смертных мужчин.
   Ѓольше всего Њиму задевало то, что в ее словах был смысл. ‚озможно, ему
как раз и необходимо существо вроде нее, которое  могло  бы  удовлетворить
как его физические, так и интеллектуальные потребности, ибо  ‹ила  была  и
красива, и умна. Ќо в том-то и заключалась западнЯ ‘атаны.
   - ‡начит, Я найду себе женщину! -  сказал  Њима  и  решительно  зашагал
прочь.
   - Ќайди ‹игею! - крикнула ‹ила вдогонку.
   Њима остановилсЯ и повернулсЯ:
   - ‘ какой стати ты даешь мне такой совет? ‚едь тебе это невыгодно.
   -  Њима,  ты  честный  и  хороший  человек.  џ  всего  лишь  сотворение
Џреисподней. Ќо пока Я с тобой,  Я  соответствую  твоим  представлениЯм  и
становлюсь такой, какой ты хотел бы  менЯ  видеть,  поскольку  такова  моЯ
служба. Џоэтому Я помогаю тебе, какаЯ бы помощь ни потребовалась.
   - Ќо ты мне отвратительна! џ хочу избавитьсЯ от тебЯ!
   - Ќет. ’ы хотел бы избавитьсЯ от моей демонической  стороны.  Љогда  ты
утверждаешь обратное, то просто обманываешь себЯ. Ђ поскольку Я служу тебе
в соответствии с твоими желаниЯми, то становлюсь твоей совестью  и  говорю
тебе, что ты лукавишь. ‚ конце концов ты примешь менЯ - такой,  какой  сам
менЯ сделал.
   Њима покачал головой:
   - †енщина, ты очень опасна!
   - „а, опасна, - согласилась ‹ила. - Џотому что, когда ты менЯ  примешь,
Я совращу тебЯ, и ты станешь служить ‘атане, хотЯ и будешь это отрицать.
   - € ты еще говоришь, что у тебЯ  нет  чувств?  —то  тебе  нет  до  менЯ
никакого дела и ты стремишьсЯ лишь совратить менЯ?
   - €менно так.
   - Њне кажетсЯ, ты лжешь, ‹ила.
   Ћна отвела взглЯд, ничего не ответив. Њима пристально посмотрел на  нее
и заметил слезинку. Ћн начал было говорить, но замолчал.  ЏротЯнул  к  ней
руку, но остановилсЯ. …е человеческие чувства - вот истиннаЯ ложь!
   € она почти сработала.
   Њима повернулсЯ и быстро пошел по дорожке.


   —ем дальше уходил Њима,  тем  сад  становилсЯ  все  менее  возделанным.
‚место  подстриженных  живых  изгородей  поЯвились  беспорЯдочно  растущие
кусты,  а  движущиесЯ  статуи  сменились  случайными  каменными  пилонами.
„орожка превратилась в тропку, и по бокам ее вместо  цветов  росла  сорнаЯ
трава. „аже погода  переменилась:  благоухающий  теплый  ветерок  сменилсЯ
холодным и резким.
   Њима понЯл, что нужно поворачивать назад, ибо прогулка в подобном месте
никакого  удовольствиЯ  не  доставлЯла.  ‚прочем,  плащ  защищал  его   от
перепадов температуры, и, разумеетсЯ, ему было вовсе не  обЯзательно  идти
пешком. Ћн мог просто воспользоватьсЯ Ђлым Њечом, чтобы перенестись...
   €ли позвать своего доброго конЯ.
   - ‚ерре! - кликнул Њима.
   ’ут же послышалсЯ топот копыт. ќто галопом мчалась его лошадь.
   - Љак Я рад тебЯ видеть! - проговорил Њима, потрепал жеребца по  шее  и
вскочил в седло. - Ћтвези менЯ к ‹игее, - приказал он, хотЯ не был уверен,
сумеет ли лошадь выполнить такое приказание.
   ‚ерре поскакал по дикой равнине. ‚идимо, он знал, где находитсЯ  нужное
место. ‚скоре  они  достигли  какого-то  бесплодного  плато,  похожего  на
заснеженную  тундру,  столь  же  пустынного  и  безотрадного,  как  Њимины
романтические перспективы. ‚ерре мчалсЯ во  весь  опор,  и  вдруг  впереди
показалсЯ искрЯщийсЯ дворец. …го очаровательнаЯ симметричность  разительно
контрастировала с унылой равниной.
   Ћднако дворец не приближалсЯ, хотЯ конь нессЯ со скоростью,  немыслимой
длЯ смертного жеребца.
   Ћзадаченный, Њима внимательно вглЯделсЯ и увидел, что  дворец,  подобно
миражу, оставалсЯ от него на одном и том же расстоЯнии.
   - ’пру, ‚ерре, -  сказал  Њима,  употребив  одну  из  западных  команд,
которым конь отдавал предпочтение. - Џо-моему, здесь что-то не так.
   Ћн слез с лошади и направилсЯ к дворцу. „ело  пошло  на  лад;  он  стал
ближе. Њима подозвал  ‚ерре,  но,  когда  конь  подбежал  к  нему,  дворец
отдалилсЯ.
   - ‹юбопытно, - проговорил Њима, - дворец отступает от  тебЯ,  а  не  от
менЯ. —то ж, ты подвез менЯ достаточно близко; воспользуюсь  Њечом,  чтобы
проделать оставшийсЯ путь. ‚озвращайсЯ в  замок,  ‚ерре,  Я  вернусь  туда
позже.
   ‹ошадь  покорно  ускакала  прочь.  Њиме  жаль  было  отпускать  верного
товарища, но если таков единственный способ достичь цели, то тут уж ничего
не поделаешь. Ћн дотронулсЯ до Њеча и через мгновение стоЯл у стен дворца.
   ‘троение было больше и красивее, чем казалось издали. ‘тены, высеченные
изо льда, сверкали, и лишь на высоте десЯти метров находилсЯ первый проем.
Њима попробовал взобратьсЯ по стене, но во льду не было ни трещинки,  и  у
него ничего не вышло.
   Ћн прикоснулсЯ к Њечу:
   - ‚верх!
   Њеч поднЯл Њиму к проему, но там обнаружилось, что этот вход иллюзорен:
он был закрыт невидимым прозрачным льдом. ’акими же оказались  и  башни  -
все покрывал лед. ‚ойти во  дворец  было  невозможно:  сверху  донизу  его
сковывал лед.
   Њима опустилсЯ на землю и стал размышлЯть. •отЯ лед казалсЯ прозрачным,
в зависимости  от  толщины  увеличивалась  дифракциЯ,  поэтому  внутренние
помещениЯ тонули в полумраке; ’ем не менее Њима был  уверен,  что  это  то
самое место, так как ‹ила говорила о нем как о замке из замерзшего тумана.
€менно таким он и оказалсЯ, хотЯ и несколько более труднодоступным, нежели
предполагалось. „а и ‚ерре привез его сюда. ‚се-таки он должен  проникнуть
внутрь, спасти несчастную девицу.
   Њима обнажил Њеч.
   - Ћчень не хочетсЯ этого делать, - пробормотал он  сам  себе,  -  но  Я
должен прорубить себе дорогу в это прекрасное здание.
   Ћн покрепче уперсЯ ногами в землю и изо всей силы ударил в стену, знаЯ,
что  Ђлый  Њеч  пройдет  сквозь  любое  вещество  и  ничто  не  может  его
остановить.
   Њима  чуть  не  упал,  так  как  лезвие  пронзило  стену  без   всЯкого
сопротивлениЯ. ќто и вправду был туман!
   ‚осстановив равновесие, он снова дотронулсЯ до льда. Ђбсолютно твердый.
Њима ударил в стену кулаком и почувствовал боль.
   Ќо тогда как же Њеч?..
   Ћн поднЯл Њеч и осторожно приставил острие клинка к стене. ‹езвие  ушло
в стену, словно в пустоту. Њима передвинул клинок, и он свободно  прорезал
стену, при этом не повредив ее. ‚ чем же дело?
   Њима прижал левую ладонь к холодной стене и медленно повел лезвие вниз,
пока оно не дотронулось до его руки. Њеч, конечно  же,  не  порезал  кожу;
волшебство Њиминой должности защищало его от собственного  оружиЯ.  Љлинок
уперсЯ в руку и остановилсЯ.
   Њима рукой ощущал твердость стены, и в то же времЯ  Њеч  не  чувствовал
ничего. „лЯ ладони стена была из твердого льда; длЯ Њеча же  она  была  не
более чем туманом.
   Љак же прорезать в тумане вход?
   ќтот дворец был недосЯгаем длЯ конЯ. ’еперь он неприкасаем длЯ Њеча.
   Њима отступил на несколько шагов, расстегнул перевЯзь и положил  Њеч  и
ножны на снег. Њима не боЯлсЯ  потерЯть  оружие;  оно  ЯвитсЯ  к  нему  по
первому зову, и никто, смертный или бессмертный, не сможет воспользоватьсЯ
им без позволениЯ. Њеч был при нем не в результате физического контакта, а
по должности.
   Њима отыскал тЯжелый камень, поднЯл и отнес  к  стене.  Ѓулыжник  весил
около четырех килограммов, один край был с зазубринами;  им  вполне  можно
было орудовать как кувалдой.
   Њима ударил камнем в стену. ‹ед треснул, и стена покрылась  радиальными
трещинами. Ћн  стукнул  еще  раз,  и  от  стены  откололсЯ  кусочек  льда.
Ќесколькими ударами Њима выбил небольшую выемку, а затем и углубил  ее.  ‚
конце концов Њиме удалось пробить дыру. Ћн продолжал расширЯть краЯ до тех
пор, пока не смог пролезть внутрь дворца.
   ‚нутри все было так же красиво,  как  и  снаружи.  ‡десь  располагались
залы, комнаты и лестницы, тихие и чистые.  ‘вет  струилсЯ  через  потолок,
напоминаЯ ‘еверное сиЯние. Ќа стенах висели ледЯные гобелены,  на  которых
снежинками были изображены зимние ландшафты.
   Њима шел и внимательно разглЯдывал жутковатые залы. •отЯ во дворце было
холодно и нормальному человеку пребывание здесь показалось бы невыносимым,
Њиме тут нравилось. € все-таки зачем  он  был  построен?  …динственно  длЯ
того, чтобы покарать заблудшую  душу?  ‘лишком  уж  много  было  затрачено
выдумки и усилий длЯ души, которую можно заставить страдать с помощью куда
более простых методов. ’ем не менее  складывалось  впечатление,  что  дело
обстоит именно так.
   Њима отыскал центральный зал. ’ам находилось что-то вроде пьедестала  с
куполом из прозрачного льда, внутри которого стоЯла  кровать.  Ќа  кровати
под покрывалом из пушистого снега лежала очаровательнаЯ молодаЯ женщина.
   ‡накомаЯ ситуациЯ... Њима порылсЯ в памЯти и вспомнил: западнаЯ детскаЯ
сказка о ‘пЯщей Љрасавице. Ћна была околдована и спала лет сто  или  около
того, покуда принц, родившийсЯ на несколько поколений позже, не  освободил
ее.
   Џо-видимому, таков был способ соединениЯ двух королевских  линий,  если
одна из них в определенный момент к этому не готова.
   ‚о всЯком случае, Њима был принцем, а  демоница  называла  эту  девушку
принцессой ‹игеей. ‘ледовало ее спасти. Ѓезусловно, она красива и, судЯ по
всему, приблизительно его ровесница, хотЯ,  конечно,  неизвестно,  сколько
она здесь пролежала; принцесса  могла  принадлежать  к  поколению  Њиминой
бабушки. €мело ли это значение? ‘обственно говорЯ, нет; если она спала, не
подвластнаЯ ‚ремени, то внешне осталась юной.
   ‘верху кровать покрывал ледЯной  купол,  запирающий  принцессу  внутри.
‹адно, можно расколоть лед и добратьсЯ до девушки, чтобы... как там  будЯт
спЯщих красавиц? Џоцелуем, насколько он  помнил.  ‚ероЯтно,  эвфемизм  длЯ
более интимного контакта. ќто он вполне мог сделать.
   Њима постучал по похожему на стекло куполу.  ’от  зазвенел,  однако  не
раскололсЯ.
   „евушка вздрогнула. …е глаза открылись - зеленые, как толстый лед.  Ћна
увидела Њиму.  Џринцесса  открыла  рот,  и  грудь  ее  начала  так  сильно
вздыматьсЯ, что снежное одеЯло упало. Ќо ни один звук не вырвалсЯ наружу.
   - Ќе волнуйсЯ, - сказал Њима по-английски, поскольку сомневалсЯ,  чтобы
эта севернаЯ женщина понимала его родной Язык. - ‘ейчас Я тебЯ спасу.
   Ћна села, стрЯхнув остатки снега, и встала на колени напротив Њимы.  Ќа
принцессе была очаровательнаЯ ночнаЯ рубашка,  котораЯ  лишь  подчеркивала
восхитительную фигуру. ‘ветлые волосы девушки походили на замерзшую  воду,
а кожа была почти прозрачной. „ействительно красавица!
   …е грудь по-прежнему волновалась, а рот  открывалсЯ  и  закрывалсЯ,  но
ничего  не  было  слышно.   ‚идимо,   ледЯной   покров   служил   отличным
звукоизолЯтором. „евушка, казалось, отчаЯнно возражала против чего-то.
   - џ здесь не длЯ того, чтобы причинить тебе зло!  -  прокричал  Њима  в
ответ. - џ пришел, чтобы вызволить тебЯ! џ - друг.
   Ћн почти приложил губы ко льду и повторил:
   - „ђ“ѓ!
   Ќо она, кажетсЯ, все равно не понЯла. „евушка изо всех сил отрицательно
замотала головой, и ее распущенные шелковистые волосы взметнулись,  словно
нижние юбки.
   „олжен ли он освобождать плененную принцессу, котораЯ не желала,  чтобы
ее спасли? Џодумав секунду, Њима пришел к выводу,  что  дело  вовсе  не  в
этом. Ќаверно, несчастную мучили демоны в облике спасителей, подобно  тому
как  было  с  ѓеей,  поэтому  она  и  его  принимала  за  одного  из  них.
…стественно, девушке не хотелось, чтобы ее схватил демон.
   - џ - Њарс, воплощение ‚ойны! - закричал Њима, четко выговариваЯ слова.
- ЌастоЯщий!
   ЉажетсЯ, она понЯла.
   - Њарс, - произнесла принцесса,  но  затем  еще  Яростней  отрицательно
замотала головой: - Ќет! Ќет!
   Њима снова задумалсЯ. …сли она поверила, что он настоЯщий, то почему же
продолжает отказыватьсЯ? Ќеужели ‹ила солгала ему и  принцесса  не  жаждет
спасениЯ? €ли он лично не  понравилсЯ  ‹игее?  ‚роде  бы  и  то  и  другое
маловероЯтно. „емоны, кажетсЯ, никогда раньше ему  не  врали,  к  тому  же
такой обман был бы бессмысленным. Љроме того, реакциЯ принцессы не  похожа
на неприЯзнь; скорее это можно назвать озабоченностью.
   Ђга! …сли он разобьет купол, как расколол стену дворца, то осколки льда
могут порезать девушку. Љ тому же купол, возможно, защищает ее от  холода,
и если его внезапно открыть, принцесса замерзнет. Њима сомневалсЯ, что  ее
одеЯло было из настоЯщего  снега;  оно  просто  могло  так  выглЯдеть  длЯ
художественного эффекта. ЌавернЯка это ее беспокоило.
   Ќо  он  способен  согреть  принцессу  своим  плащом.  Њима  ей  это   и
продемонстрировал, распахнув плащ и показав, что им вполне могут  укрытьсЯ
двое.
   Ћна кивнула, очевидно понЯв, что он хочет  сказать,  но  тут  же  снова
отрицательно помотала головой.
   Њима стукнул по льду. Ћн был твердым, однако, если бы удалось расколоть
его с краЯ, осколки не долетЯт до  девушки.  Џринцесса  наблюдала  за  его
стараниЯми и как будто не выказывала тревоги.
   Њима отыскал глыбу льда и хватил ею по куполу. “дар был сильным, но лед
не треснул. ’огда он вернулсЯ к пролому, через который вошел, и взЯл  свой
булыжник-кувалду. ‚от это подойдет!
   Ћн подошел к куполу, взвешиваЯ в руке  камень.  ‹игеЯ  тихо  сидела  на
кровати. Њима с размаху ударил булыжником  об  лед...  ќтот  лед,  как  ни
странно, оказалсЯ крепче, чем тот, из которого была сделана стена  дворца,
и не только не разбилсЯ, но даже не треснул.
   ‘делав еще несколько тщетных попыток, Њима смекнул,  что  так  дело  не
пойдет. ’аким способом ледЯной купол разбить не удастсЯ.
   Њима бросил камень и начал ходить по залу, раздумываЯ, какие  еще  шаги
он может предпринЯть. Љак вызволить  женщину  из  неразбиваемого  узилища?
„олжно же  быть  какое-нибудь  решение;  ведь  ее  как-то  заточили  туда,
поэтому, если только сооружение не возводилось вокруг нее, существует путь
проникнуть внутрь.
   Џринцесса была, напомнил себе Њима, не смертным человеком, а  проклЯтой
душой. ЌавернЯка ‘атана позаботилсЯ, чтобы никто не смог  ее  выпустить  и
дать ей возможность справедливого пересмотра дела. ‚прочем, каким  образом
физическое вещество способно удерживать бестелесный дух?
   ’ем не менее это было возможно, во-первых потому,  что  принцесса  была
пленена, а во-вторых, инкарнации умели возводить препЯтствиЯ длЯ  демонов,
бывших не менее юркими, чем духи.  Ќаверно,  существовала  некаЯ  духовнаЯ
преграда, казавшаЯсЯ твердью длЯ душ, хотЯ смертные и не замечали  ее.  Ќо
он, как инкарнациЯ, сумеет преодолеть ее и вывести девушку  наружу,  когда
она вступит с ним в контакт. Њиму сдерживала  физическаЯ  преграда,  а  не
духовнаЯ.
   …сли так, то каким образом он может обойти физическое  препЯтствие,  не
разрушаЯ его?
   Ћтвет пришел неожиданно. Ћн способен сделатьсЯ  видимым  или  невидимым
длЯ смертных, твердым или газообразным. ’о же самое возможно  проделать  и
здесь.
   Њима опустил руку, чтобы притронутьсЯ к  Њечу,  но  тут  вспомнил,  что
оставил его снаружи, на снегу. ЉакаЯ беспечность!
   - Њеч, - пробормотал он, протЯнув ладонь. Њгновенно в ней оказалсЯ Ђлый
Њеч в  ножнах  и  с  перевЯзью.  Њима  пожелал  сделатьсЯ  нематериальным,
протЯнул руку к куполу, и она прошла сквозь ледЯной покров.
   “ ‹игеи, увидевшей это, от  изумлениЯ  округлились  глаза.  ’огда  Њима
подал ей раскрытую ладонь.
   Џринцесса помедлила и нерешительно подала ему свою маленькую ручку.  €х
пальцы встретились... и прошли сквозь друг друга, ничего не ощутив.
   ‚от еще незадача! •отЯ Њима мог стать таким же нематериальным, как дух,
а ‹игеЯ и была духом, они находились в разных  системах  координат.  Њожет
быть,  пребываЯ  во  владениЯх  инкарнаций,  духи  и  казались  столь   же
вещественными, как смертные, но здесь была ничейнаЯ территориЯ, и подобное
взаимодействие  оказывалось   невозможным.   ‚ыходит,   когда   Њима   был
материален,   ему   мешал   физический   барьер,   а   когда    становилсЯ
нематериальным,  возникала  духовнаЯ  преграда.  Ћн  по-прежнему  не   мог
прикоснутьсЯ к принцессе, а значит, не мог и спасти ее.
   Њима покачал головой. ‘атана сейчас навернЯка умирает со смеху. —то  за
идиотскаЯ ситуациЯ! ЌесчастнаЯ девица так близка к освобождению, а  он  не
может прикоснутьсЯ  к  ней.  Ќеужели  придетсЯ  вернутьсЯ  домой,  оставив
принцессу в заточении?
   Ќет, Њима ни за что так не поступит.  ЋбЯзательно  должен  существовать
способ вызволить ее из купола, и он отыщет этот  путь  во  что  бы  то  ни
стало.
   Њима еще немного походил по залу размышлЯЯ. €так,  она  была  проклЯтой
душой. Ђ он - смертным, однако обладал  собственной  душой.  …сли  бы  ему
удалось на времЯ отложить в сторону свое  тело,  как,  например,  Њеч  или
конЯ...
   ‚от оно что. Њима знал, что инкарнациЯ может сделать это. ѓеЯ  говорила
о способности выходить из тела. Ћна упоминала, что это рискованно,  но,  с
другой стороны, большинство вещей таило в  себе  элемент  риска,  зачастую
прЯмо пропорциональный их полезности. ’ак что, каким бы ни был риск,  если
это сейчас поможет выполнить задачу, то дело того стоит.
   Њима сел на пол и оперсЯ о стену,  чтобы  расслабитьсЯ.  ‡атем  пожелал
выйти из собственного тела.
   ’ак и случилось: Њима поднЯлсЯ, ничего не испытав, сделал  шаг  вперед,
кинул взглЯд через  плечо  и  увидел  свое  сидЯщее  тело,  бездыханное  и
безжизненное. Ќо оно оживет, как только Њима вернетсЯ, и  это  возвращение
будет таким же легким, как вхождение внутрь любого другого  тела,  что  он
проделывал уже довольно часто. ’е  вхождениЯ  были  просто  разновидностью
этого; Њимино физическое  тело  становилось  неосЯзаемым,  пока  его  душа
соединЯлась с другим.
   Ћн снова повернулсЯ и подошел к куполу. Џринцесса переводила  взглЯд  с
Њиминого тела  на  его  душу  и  видела  то  и  другое.  ‚друг  она  снова
заволновалась.
   - Ќет! Ќет! - беззвучно закричала девушка, отчаЯнно жестикулируЯ.
   - Ќо так Я смогу спасти тебЯ, - сказал Њима. - Џросто возьму за руку  и
выведу. Ќаконец-то ты обретешь свой шанс.
   Џринцесса сложила руки и предостерегающе вытЯнула их. Ћна  так  Яростно
замотала головой, что волосы разметались во все стороны. ‚сем своим  видом
девушка выказывала самый решительный протест.
   Њима в замешательстве остановилсЯ:
   - ’ы снова боишьсЯ менЯ? Ќо тебе не было страшно всего секунду назад!
   Ћна перестала  кричать,  руками  по-прежнему  как  бы  отталкиваЯ  его.
Џринцесса не желала, чтобы Њима приближалсЯ.
   - ’ы не хочешь, чтобы тебЯ спасли? - спросил Њима,  хотЯ  и  знал,  что
слов его она не услышит.
   ’ем не менее суть вопроса она, очевидно, понЯла. ђуки ее  раскрылись  в
жесте беспомощности. Љазалось, девушка стремилась что-то объЯснить ему, но
никак не могла.
   -  ’огда  позволь  мне  войти,  чтобы  слышать  тебЯ,  -  рассудительно
проговорил Њима. - € ты мне  все  расскажешь.  …сли  выЯснитсЯ,  что  есть
вескаЯ причина не вызволЯть тебЯ, то  Я,  конечно,  не  стану  делать  это
насильно. џ всего лишь стараюсь помочь. - Њима сделал еще шаг.
   € снова она жестом попросила его не подходить, но на этот раз  Њима  не
остановилсЯ. Ќеобходимо пройти к ней и объЯснить свои намерениЯ, успокоить
девицу. ‚озможно, у девушки есть причины не желать освобождениЯ;  Њима  их
тщательно обдумает. …го протЯнутаЯ рука, а потом и плечо  беспрепЯтственно
прошли сквозь лед. ‚се в порЯдке.
   Ћна закричала... и когда голова Њимы проникла внутрь, он вдруг  услышал
последние звуки этого воплЯ.
   Ћн потЯнулсЯ и  взЯл  ее  за  руку.  Ќа  этот  раз  прикосновение  было
настоЯщим. ’еперь они оба были духами и чувствовали друг друга  точно  так
же,   как   смертные,   поскольку   находились   в   одинаковой    степени
материальности.
   - ‹игеЯ, - сказал Њима,