алась ближе и ближе.
     - ќто  блеф,  -  сказала  наконец  ”анчен.  -  Ћн  не  сделает  этого
по-настоЯщему. Ћн просто стараетсЯ напугать нас.
     - ‚ этом он как раз преуспевает, - пробормотал Ѓинк.
     - ‚ероЯтно, потребуетсЯ демонстрациЯ, - тем временем продолжал ’рент.
- џ никого не прошу принимать  мою  магию  на  веру,  поскольку  ее  легко
продемонстрировать.  Њне   необходимо   регулЯрно   тренироватьсЯ,   чтобы
полностью  восстановить  свой  талант  после  длительного   пребываниЯ   в
Њандении, поэтому  демонстрациЯ  менЯ  вполне  устраивает,  -  он  щелкнул
пальцами. - „айте пленникам закончить  завтрак,  -  велел  он  подошедшему
охраннику, - затем вытащите их из Ямы, - он ушел.
     ’еперь ”анчен помрачнела по другой причине.
     - Ћн, может быть, и блефовал, но вот если они спустЯтсЯ  сюда...  они
найдут кирпичи. ќто будет нашим концом.
     - Ќет, если мы выйдем отсюда сами, не доставлЯЯ им лишних  хлопот,  -
сказал Ѓинк. - Ѓез особой необходимости они спускатьсЯ не станут.
     - Ѓудем надеЯтьсЯ.
     Љогда за ними пришла охрана, Ѓинк и ”анчен  вскарабкались  наверх  по
веревочной лесенке сразу же, как только ее спустили.
     - Њы считаем, что ‚олшебник блефует, - заЯвил Ѓинк. ‘олдаты никак  не
отреагировали на его слова, и  все  двинулись  через  перешеек  к  границе
Љсанта и Њандении.
     Џоблизости от ™ита стоЯл  ’рент  рЯдом  с  проволочной  клеткой.  …го
окружали солдаты с луками и стрелами наизготовку. ‚се  они  были  снабжены
очками с закопченными стеклами. ‘цена выглЯдела очень мрачной.
     - Џредупреждаю вас,  -  произнес  ’рент,  когда  они  подошли.  -  Ќе
смотрите в  лицо  друг  другу  после  трансформации.  Њертвых  к  жизни  Я
возвращать не умею.
     …сли  это  было   продолжением   тактики   запугиваниЯ,   то   весьма
эффективное. ”анчен могла сомневатьсЯ, но Ѓинк поверил. Ћн  помнил  „ерево
„жустина, свидетельство гнева ’рента двадцать лет назад. “ него из  головы
не шло знамение. ‘перва василиск, затем смерть...
     ’рент уловил испытывающий взглЯд Ѓинка.
     - “ тебЯ есть что сказать мне? -  поинтересовалсЯ  он  как  бы  между
прочим.
     - „а. Љак они умудрились изгнать тебЯ, не оказавшись превращенными  в
жаб, репу или что-то похуже?
     ’рент нахмурилсЯ.
     - ќто не совсем то,  что  Я  имел  в  виду,  Ѓинк.  Ќо,  в  интересах
гармонии, Я отвечу. Ђдъютант, которому Я доверЯл, был подкуплен и  наложил
на менЯ сонное заклинание. Џока Я спал, они вынесли менЯ за ™ит.
     - Ћткуда ты знаешь, что снова не получитсЯ то же самое? ’ы же знаешь,
что бодрствовать все времЯ ты не сможешь.
     - џ провел много времени, размышлЯЯ над этой проблемой в долгие  годы
моей ссылки. џ пришел к заключению, что сам виноват в предательстве. џ  не
сдержал слова по отношению к другим, поэтому другие не были преданными  по
отношению ко мне. џ не был совсем уж бесчестным,  Я  нарушал  данное  мной
слово только тогда, когда была вескаЯ причина, но, тем не менее...
     - ќто то же самое, что ложь, - сказал Ѓинк.
     - ’ак в то времЯ Я не думал. Ќе смею сказать, моЯ  репутациЯ  в  этом
отношении не улучшилась за времЯ моего отсутствиЯ. Џривилегией  победителЯ
всегда   было   представление   побежденного   как   человека    полностью
развращенного и  испорченного.  ’ем  не  менее,  слово  мое  не  считалось
абсолютно крепким и со временем Я понЯл,  что  именно  эта  принципиальнаЯ
черта моего характера Явилась причиной моей неудачи. €  поэтому  Я  больше
никогда не обманываю. € никто не обманывает менЯ.
     ќто был достойный ответ. ‡лой ‚олшебник во многом противоречил своему
образу,  созданному  рассказами  о  нем:  вместо  уродливого,  слабого   и
коварного - •амфри лучше соответствовал такому описанию - он  был  красив,
силен и образован. € все-таки, он был злодеем, и Ѓинк не позволЯл красивым
словам обмануть себЯ.
     - ”анчен, сделай шаг вперед, - велел ’рент.
     ‘ откровенным недоверием,  написанным  на  ее  лице,  ”анчен  шагнула
вперед.  ’рент  не  сделал  никакого  движениЯ,   не   произнес   никакого
заклинаниЯ. Ћн просто сосредоточенно посмотрел на нее.
     Ћна исчезла.
     ‘олдат взмахнул сачком, опустив его на  что-то.  —ерез  мгновение  он
поднЯл это что-то вверх - сопротивлЯющуюсЯ Ящерице-подобную тварь, злобную
и с крыльЯми.
     ќто  действительно  был  Ѓазилиск!  Ѓинк  быстро  отвернул  голову  в
сторону, чтобы не встретитьсЯ взглЯдом с этой несущей смерть тварью.
     ‘олдат кинул тварь в клетку,  а  другой  солдат  закрыл  дверцу.  ‚се
солдаты вздохнули с облегчением. Ѓазилиск  металсЯ  по  клетке  в  поисках
выхода и не находил его. Ћн сверкал глазами на проволочную клетку,  но  на
металл его взглЯд действиЯ  не  оказывал.  ’ретий  солдат  накинул  поверх
клетки трЯпку, изолировав маленькое чудовище. ’еперь и  Ѓинк  расслабилсЯ.
‚сЯ процедура была тщательно продумана  и  отрепетирована,  солдаты  точно
знали, что делать.
     - Ѓинк, шагни вперед, - приказал ’рент.
     Ѓинка охватил ужас. Ќо часть его мозга протестовала: "‚се  равно  это
блеф. Ћна в этом тоже участвует. Ћни подстроили так, чтобы Я думал, что ее
трансформировали, а Я буду  следующим.  ‚се  ее  аргументы  против  ’рента
просто предназначались, чтобы повлиЯть на менЯ, сделать ее в  моих  глазах
такой же пленницей".
     € все-таки Ѓинк только на половину верил в  это.  ‡намение  придавало
происходЯщим событиЯм зловещий, пугающий смысл. ‘мерть  приближалась,  как
предсказывалось, на бесшумных крыльЯх Ястреба все ближе и ближе...
     Ќо предать свою родину Ѓинк не мог. Ќа подгибающихсЯ ногах он  сделал
шаг вперед.
     ’рент сосредоточилсЯ на  нем  -  и  мир  покачнулсЯ.  ‘конфуженный  и
испуганный, Ѓинк бросилсЯ прочь, ища безопасности в ближайшем  кусте.  Џри
его приближении зеленые листьЯ  засыхали.  ‡атем  опустилась  сеть,  чтобы
поймать его. Џрипомнив свою встречу в Џровале, Ѓинк увернулсЯ  от  сети  в
последний момент, повернув назад и сеть промахнулась.  Ѓинк  поднЯл  глаза
вверх на солдата, который вздрогнул и из-за этого его очки соскользнули  в
сторону. ѓлаза их встретились и человек опрокинулсЯ  навзничь,  пораженный
насмерть.
     ‘ачок отлетел в сторону, но второй солдат подхватил его.  Ѓинк  снова
рванулсЯ к увЯдшему кусту, но на этот раз сеть поймала  его.  Ћн  повис  в
сетке с беспомощно хлопающими крыльЯми, молотЯ хвостом, цеплЯЯсь колючками
за ткань, растопырив когти и щелкаЯ в пустоту клювом.
     ‡атем его вывалили из сачка. „ва встрЯхиваниЯ, третье, и его когти  и
хвост отцепились. Ћн упал на спину с распростертыми крыльЯми. €з его клюва
вырвалось протестующее карканье.
     Љогда он перевернулсЯ на ноги, свет потускнел. Ћн находилсЯ в клетке,
которую только что накрыли, чтобы никто снаружи не мог видеть  его  морды.
Ѓинк стал василиском.
     ‚от это  демонстрациЯ!  Ћн  не  только  видел,  как  трансформировали
”анчен, но и сам испытал то же самое и убил солдата,  просто  поглЯдев  на
него. …сли в армии ’рента и были скептики, то теперь  их  не  осталось  ни
одного.
     Ћн увидел изгибающийсЯ колючий  хвост  другого  представителЯ  своего
вида. ‘амку. Ќо она повернулась к нему спиной. Ќатура василиска заговорила
в нем. Ћн не желал никакой компании. ‚ гневе бросилсЯ он на нее,  кусаЯ  и
царапаЯ когтЯми. Ћна мгновенно развернулась кругом на мускулистом  змеином
хвосте. Ќа мгновение они оказались мордами друг к другу.
     Њорда была ужасна и отвратительна. Ћн никогда не видел  ничего  более
отталкивающего. Ќо все-таки, она была самкой  и,  следовательно,  обладала
определенной врожденной привлекательностью. Џарадоксальные отталкивание  и
притЯжение закружились у него в голове и Ѓинк потерЯл сознание.
     Љогда он очнулсЯ, голова сильно болела. Ћн лежал на сене в  Яме.  Ѓыл
поздний вечер.
     - ЉажетсЯ, сила взглЯда василиска сильно преувеличена, - обратилась к
нему ”анчен. - Ќикто из нас не умер.
     €так, все было на самом деле.
     - Ќенамного, - возразил Ѓинк. - Ќо Я ощущаю себЯ чуточку  мертвым,  -
говорЯ это, он подумал о том, что пришло ему в голову до  этого:  василиск
был магическим существом, воздействующим на окружающее при  помощи  магии.
Ѓинк был разумным василиском, поразившим врага. Љак это  совпадает  с  его
теорией магии?
     - Ќу, ты здорово сражалсЯ с ними, -  продолжала  ”анчен.  -  Ћни  уже
похоронили того солдата. ‚ лагере сейчас тихо, как на кладбище.
     Љак на кладбище... может, в этом и заключаетсЯ смысл знамениЯ? Ћн  не
умер,  но  он  убил,  не  желаЯ  того,  в  манере,  абсолютно  чуждой  его
нормальному состоЯнию. €сполнилось или нет предсказание?
     Ѓинк сел, в голову ему пришла еще одна мысль.
     - ’алант ’рента подлинный. Њы были трансформированы. Њы действительно
были трансформированы.
     - ‚ерно. Њы действительно были трансформированы, - согласилась ”анчен
серьезным тоном. - Џризнаюсь, Я сомневалась, но теперь Я верю.
     - „олжно быть, он вернул нас в прежнее состоЯние, когда мы  были  без
сознаниЯ.
     - „а, он только произвел демонстрацию.
     - ‚есьма эффектную.
     - „а, - она содрогнулась. - Ѓинк...  Я...  Я  не  знаю,  смогу  ли  Я
вынести это снова. „ело не только в трансформации, дело...
     - џ знаю. €з тебЯ получилсЯ чертовски уродливый базилиск.
     - €з менЯ получитсЯ уродливое что угодно. Ќо сама злоба,  глупость  и
отвратительность - это просто невыносимо! Џровести остаток жизни  в  таком
виде...
     - џ не могу винить тебЯ, - сказал Ѓинк.
     - Ќо все-таки что-то раздражало его мозг. Џроисшествие было  кратким,
он знал, потребуетсЯ  много  времени,  чтобы  его  мозг  просеЯл  все  его
аспекты.
     - Ќе думала Я, что кто-нибудь  сможет  заставить  менЯ  пойти  против
совести. Ќо это... это... - она закрыла лицо руками.
     Ѓинк молча кивнул.  —ерез  некоторое  времЯ  он  поймал  ускользающую
мысль.
     - ’ы заметила, эти существа были самцом и самкой.
     - Љонечно, - ответила она,  овладев  собой,  когда  ей  представилась
возможность сосредоточитьсЯ на чем-то другом.  -  €  мужчина,  и  женщина.
‚олшебник может изменить наш вид, но не наш пол.
     -  Ќо  василиски  должны  быть  бесполыми.  Ћни  выведены  из   Яйца,
снесенного петухом - у них нет родителей, только петухи.
     Ћна задумчиво кивнула, понЯв проблему.
     - ’ы  прав.  …сли  есть  самцы  и  самки,  они  могут  воспроизводить
потомство. —то по определению означает, что они не василиски. Џарадокс!
     - „олжно быть, что-то неверно в определении, -  сказал  Ѓинк.  -  €ли
существует много предрассудков по поводу происхождениЯ этих  чудовищ,  или
мы были не настоЯщими василисками.
     - Њы были настоЯщими, - сказала она, передергиваЯсь от  заполонившего
ее вновь ужаса, - теперь Я  уверена.  Џервый  раз  в  жизни  Я  рада  моей
человеческой форме, - это было удивительным длЯ нее заЯвлением.
     - ќто означает, что магиЯ ’рента насквозь реальна, - сказал  Ѓинк.  -
Ћн не только менЯет  форму,  он  действительно  преобразует  одни  вещи  в
другие, если ты понимаешь, что Я имею в виду, - затем мысль,  котораЯ  его
раздражала, стала Ясной. - Ќо если магиЯ ослабевает за  пределами  Љсанта,
кроме узкой полоски подле ™ита, все, что мы должны сделать...
     - “йти в Њандению! - продолжила она, уловив его мысль. - ‘о  временем
мы вернемсЯ в свою настоЯщую форму. ’аким  образом,  изменение  не  станет
постоЯнным.
     - €так, его трансформационные способности ЯвлЯютсЯ блефом, хотЯ они и
существуют на самом деле, - подытожил Ѓинк. - Ћн  будет  вынужден  держать
нас в клетке возле ™ита или мы  убежим  и  уйдем  из-под  его  власти.  Ћн
вынужден прорватьсЯ в  Љсант,  иначе  он  обладает  очень  малой  реальной
властью. Ќе больше власти, чем он имеет, как ѓенерал армии - власти убить.
     - ‚се, что у него есть сейчас - лишь дразнЯщий вкус настоЯщей власти,
- сказала она. - Њогу спорить, он хочет попасть в Љсант.
     - Ќо пока что мы все еще в его власти, - улыбнулсЯ Ѓинк.  -  …сли  он
менЯ отпустит, Я пойду в Њандению.  џ  направлЯлсЯ  туда,  когда  попал  в
засаду. ѓлавное, что ’рент показал мне, там можно выжить.  Ќо  обЯзательно
постараюсь записать дорогу.  ЉажетсЯ,  Љсант  трудно  отыскать  с  другого
направлениЯ.
     - —то ты собираешьсЯ делать в отношении Њагического ЉамнЯ? - спросила
она, выкладываЯ кирпичи на свет.
     - Ќичего.
     - Ќе расскажешь ему?
     - Ќет, конечно, нет, - ответил он. - ’еперь мы знаем, что  его  магиЯ
не может нанести нам больший вред, чем солдаты. “жас  частично  исчез.  Ќо
это не имеет значениЯ, Я не стану обвинЯть тебЯ, если ты расскажешь ему.
     Ћна поглЯдела на него. …е лицо все  еще  было  уродливым,  но  в  нем
сейчас поЯвилось что-то особенное.
     - ‡наешь, ты настоЯщий мужчина, Ѓинк.
     - Ќет, Я не представлЯю  из  себЯ  ничего  особенного.  џ  не  владею
магией.
     - ’ы владеешь ею. ’ы только не знаешь, в чем она заключаетсЯ.
     - ќто то же самое.
     - џ, если хочешь знать, последовала сюда за тобой.
     ‘мысл ее поведениЯ становилсЯ все Яснее. Ћна услышала о нем в Љсанте,
о мужчине, не обладающем магией. Ћна знала, что в Њандении это помехой  не
будет. —ем ни прекраснаЯ пара - мужчина без магии,  женщина  без  красоты.
Ќедостатки одинаковые. ‚озможно, со временем он привыкнет к ее  внешности,
остальные же  ее  качества  можно  было  только  назвать  похвальными.  ‡а
исключением одного.
     - џ понимаю твое положение, - сказал он. - Ќо если ты поможешь  ‡лому
‚олшебнику, Я не буду иметь с тобой ничего общего, даже если он  превратит
тебЯ в писаную красавицу. Џравда,  это  не  имеет  значениЯ  -  ты  можешь
получить свою награду в Љсанте, когда он его захватит, если он на этот раз
ради разнообразиЯ сдержит свое слово.
     - ’ы возродил мое мужество, - произнесла она. - „авай убежим.
     - Љак?
     - Љирпичи, глупый. Ћни уже твердые. Љак только стемнеет, мы сложим их
в кучу...
     - ђешетка задержит  нас  и  дверь  все  еще  на  замке.  ’о,  что  мы
поднимемсЯ, не будет иметь никакого значениЯ. …сли  бы  проблема  состоЯла
только в том, чтобы добратьсЯ до верха, Я бы мог просто поднЯть тебЯ...
     - …сть разница, - тихо проговорила она. - Њы сложим  кирпич  в  кучу,
встанем на нее и поднимем всю решетку целиком. Ћна не закреплена, Я в этом
убедилась, когда они  привели  нас  сюда.  Ћна  держитсЯ  благодарЯ  своей
тЯжести. Ќо ты сильный и...
     Ѓинк взглЯнул вверх с внезапной надеждой.
     - ’ы сможешь подложить что-нибудь под решетку, когда Я ее подниму...
     - Ќе так громко! - с Яростью прошептала она.  -  Ћни  могут  все  еще
подслушивать, - продолжала ”анчен. - ’ы понЯл идею. Њожет  не  получитьсЯ,
но попробовать стоит. € мы должны найти, где хранитсЯ эликсир, чтобы он не
смог его использовать, даже если поЯвитсЯ  кто-то  и  расскажет  ему,  где
находитсЯ Њагический Љамень. “ менЯ все продумано.
     Ѓинк улыбнулсЯ. Ћна начинала ему нравитьсЯ.


        10. ЏЋѓЋЌџ

     Ќочью они сложили кирпичи кучей. Ќекоторые сломались, так как скудный
солнечный свет оказалсЯ недостаточным, чтобы высушить их как следует, но в
целом они оказались довольно прочными. Ѓинк  внимательно  прислушивалсЯ  к
поведению охранников, ожидаЯ, пока они не  уйдут,  как  они  говорили,  на
"перерыв". ‡атем он взобралсЯ на вершину кучи кирпичей, уперсЯ  в  решетку
обеими руками и нажал.
     ЌапрЯгаЯ мышцы, он неожиданно понЯл, что именно  это  было  настоЯщей
причиной требованиЯ ”анчен занавески длЯ туалета. Ќе за тем, чтобы прЯтать
свое неприглЯдное тело, а длЯ хранениЯ кирпичей - чтобы они были укрыты от
посторонних глаз до момента побега. Ђ он так и не догадалсЯ.
     Ћткрытие  придало  ему  силы.  Ћн  напрЯгсЯ  и  решетка  подалась   с
удивительной легкостью. ђЯдом  с  ним  вскарабкалась  ”анчен  и  подсунула
горшок  под  поднЯтый  конец.  “х!  Њожет  быть  когда-нибудь   кто-нибудь
изобретет горшок, пахнущий розами.
     Ќо дело свое он сделал. Ћн поддерживал решетку по мере того, как Ѓинк
сдвигал ее. ’еперь отверстие стало достаточным, чтобы вылезти наружу. Ѓинк
подтолкнул ”анчен, затем вылез сам. Ќи один охранник их  не  заметил.  Ћни
были на свободе.
     - ќликсир находитсЯ на  корабле,  -  прошептала  ”анчен,  указываЯ  в
темноту.
     - Ћткуда ты знаешь?
     - Њы проходили мимо по пути к... трансформации. ќто единственное, что
хорошо охранЯетсЯ. € ты мог видеть на его борту катапульту.
     Ћпределенно, она держала свои глаза открытыми. •отЯ и уродливаЯ,  она
была большой умницей. Ѓинк и не  подумал  осматривать  местность  с  такой
аналитической позиции.
     - „обратьсЯ до эликсира будет сложной проблемой, - продолжала она.  -
„умаю, лучше мы захватим весь корабль. Њы сможем им управлЯть?
     - џ никогда в жизни не был ни на чем большем,  чем  лодка,  исключаЯ,
быть может, Яхту €рис, но та была иллюзией. џ, наверное,  заболею  морской
болезнью.
     - џ тоже, - присоединилась она, - мы - сухопутные крысы. Џоэтому  они
никогда не станут искать нас там. Џошли.
     —то ж, это было лучше, чем остатьсЯ василиском.
     Ћни пробрались к плЯжу и вошли в  воду.  Ѓинк  тревожно  оглЯнулсЯ  и
заметил огонек, приближающийсЯ к Яме.
     - Ѓыстрее! - прошептал он. - Њы забыли сдвинуть  назад  решетку,  так
что они сразу поймут, что мы сбежали.
     Ћба они были достаточно хорошими пловцами. Ћни  скинули  одежду  (что
происходило с ней во времЯ трансформации? -  снова  отсутствие  объЯснений
тонкости магии) - и  тихо  поплыли  к  паруснику,  стоЯвшему  на  Якоре  в
четверти мили от берега. ’емнеющаЯ под ним глубина воды нервировала Ѓинка.
Љакого вида чудовища обитали в водах Њандении?
     ‚ода не была холодной и плаванье сначала согревало его, но постепенно
Ѓинк начал уставать и почувствовал, что замерзает. ”анчен так же страдала.
Љогда на корабль смотрели с берега, то, казалось, что он совсем  недалеко,
но на самом деле это было значительное расстоЯние. Ћдно  дело  прогулЯтьсЯ
до него по берегу, другое дело - доплыть.
     Џотом до них донеслись шум и крики возле Ямы, служившей  им  тюрьмой.
Џовсюду вспыхнули огни, двигаЯсь подобно светлЯчкам.  Ѓинк  ощутил  приток
свежих сил.
     - Њы должны добратьсЯ туда как можно скорее, - выдохнул он.
     ”анчен не ответила, она была слишком занЯта плаваньем.
     ђасстоЯние казалось  нескончаемым  и  вытЯгивало  из  них  все  силы.
Ќастроение  Ѓинка  стало   ужасно   пессимистичным.   Ќо,   наконец,   они
приблизились к кораблю. Ќа палубе  был  виден  силуэт  морЯка,  пристально
вглЯдывающегосЯ в берег.
     ”анчен подплыла ближе к Ѓинку.
     - ’ы плыви... на другую сторону, - выдохнула она. - џ... отвлеку.
     Ћна была храброй женщиной. ЊорЯк  мог  пустить  в  нее  стрелу.  Ѓинк
быстро поплыл вокруг кораблЯ, двигаЯсь к дальней его стороне. Љорабль  был
около сорока футов в длину, по меркам Љсанта - большой. Ќо, если  хотЯ  бы
часть того, что ’рент рассказывал о Њандении, была  правдой,  у  них  были
корабли и намного больше.
     Ѓинк приподнЯлсЯ из  воды  и  зацепилсЯ  кончиками  пальцев  за  край
корпуса. Ћн надеЯлсЯ, что на палубе нет  других  морЯков  на  страже.  …му
нужно было, не привлекаЯ вниманиЯ и  не  раскачиваЯ  судно,  поднЯтьсЯ  на
палубу.
     ‚ этот момент ”анчен  удивительно  вовремЯ  поднЯла  шум,  как  будто
кто-то тонул. ЊорЯки подошли к ограждению - их всего было четверо - а Ѓинк
взобралсЯ наверх как можно тише. „вигалсЯ он с трудом,  так  как  все  его
мышцы как бы налились свинцом и не слушались. …го мокрое тело шлепнулось о
палубу, а корабль немного наклонилсЯ, но морЯки стоЯли,  как  прикованные,
наблюдаЯ за зрелищем.
     Ѓинк поднЯлсЯ на ноги и прокралсЯ к мачте.  Џаруса  были  свернуты  и
были скудным укрытием. Љогда морЯки повернутсЯ к свету, они его заметЯт.
     —то ж, он должен действовать первым.  Ѓинк  почувствовал,  что  плохо
экипирован, чтобы вступить в схватку, а его  руки  и  ноги  отЯжелели,  но
схватка была неизбежна. Ѓинк подошел к четверке сзади, сердце у него гулко
стучало.  Ћни  перегнулись  через  поручни,  стараЯсь  разглЯдеть  ”анчен,
котораЯ продолжала производить много шума. Ѓинк  положил  правую  руку  на
спину морЯка, а левой ухватил его за штаны. Ћн дернул его  вверх  со  всей
силой, на какую был способен, и морЯк с криком  перелетел  через  поручни,
вскрикнув от испуга.
     Ќемедленно Ѓинк повернулсЯ к стоЯщему рЯдом,  хватаЯ  и  толкаЯ  его.
Њужчина начал было поворачиватьсЯ на крик своего  компаньона.  Ќо  слишком
поздно. Ѓинк напрЯгсЯ и второй морЯк полетел за борт. Џочти за борт, одной
рукой он успел ухватитьсЯ за поручень. ЊорЯк  повис,  пытаЯсь  повернутьсЯ
лицом к Ѓинку. Ѓинк ударил его по пальцам и мужчина упал в воду.
     Ќо  потерЯ  времени  и  темпа  оказалась  критической.  ’еперь   двое
оставшихсЯ набросились на Ѓинка.  Ћдин  схватил  его  за  горло,  стараЯсь
задушить, второй маЯчил где-то сзади.
     —то  Љромби  советовал   делать   в   ситуации   вроде   этой?   Ѓинк
сосредоточилсЯ и вспомнил. Ћн покрепче ухватилсЯ  за  нападающего,  согнул
колени и резко наклонилсЯ вперед.
     ‘работало прекрасно. ЊорЯк перелетел через плечо  Ѓинка  и  хлопнулсЯ
спиной о палубу.
     Ќо последний противник шагнул к Ѓинку, взмахнув кулаком. …му  удалось
задеть голову Ѓинка скользЯщим, но чувствительным ударом.
     Ѓинк рухнул на палубу и мужчина упал на него. —то было совсем  плохо,
Ѓинк увидел, как один из сброшенных им за борт,  карабкаетсЯ  обратно.  Ћн
выставил вперед ноги, чтобы задержать противника,  но  преуспел  частично.
Љрепкий морЯк придавливал его сверху, а второй вот-вот должен был  к  нему
присоединитьсЯ.
     ‘тоЯщий поднЯл ногу.  Ѓинк  не  мог  даже  уклонитьсЯ,  рук  было  не
вытащить, тело придавлено. Ќога лЯгнула и  ударила  по  голове  противника
Ѓинка.
     ЊорЯк со стоном откатилсЯ в сторону. ‘о всем не  смешно,  когда  тебЯ
лЯгают по голове. Ќо каким образом нападающий промазал  на  столь  близком
расстоЯнии? ‹ампы все оказались в воде  вместе  с  их  владельцами.  Њожет
быть, в темноте... ошибка...
     - „а помоги же мне скинуть его за борт, - сказала ”анчен. - Ќам  надо
обезопасить корабль.
     Ђ он-то принЯл ее за морЯка! —то ж, обвинЯй снова  плохое  освещение.
‹уна светила Ярко, но в подобной ситуации...
     „ва матроса все-таки карабкались обратно. „ействуЯ импульсивно,  Ѓинк
схватил своего недавнего противника за плечи, а ”анчен - за ноги.
     - ђаз, два, три... бросай! - выдохнула она.
     Џочти одновременно они толкнули. Њужчина полетел вверх и обрушилсЯ на
своих компаньонов. ‚се трое рухнули обратно в море. Ѓинк надеЯлсЯ, что они
достаточно владеют собой, чтобы  плыть.  —етвертый  лежал  на  палубе,  не
подаваЯ признаков жизни.
     - Џодними Якорь, - велела ”анчен. - џ возьму шест, - она  побежала  в
каюту судна, худощаваЯ фигура в лунном свете.
     Ѓинк нашел  Якорную  цепь  и  стал  вытЯгивать  ее.  –епь  все  времЯ
заклинивало, потому что он не знал, как с  нею  управлЯтьсЯ.  Ќо  в  конце
концов, ему удалось справитьсЯ.
     - —то ты сделал с этим парнем?  -  спросила  ”анчен,  наклонЯЯсь  над
лежащим морЯком.
     - џ бросил его. Њне показал Љромби, как это делать.
     - Љромби? џ не помню...
     - ‘олдат, которого Я встретил в Љсанте. Ќас вместе застигла  бурЯ,  и
он хотел догнать „ию, ну, ладно, это все так запутано.
     - Ћ, да... ты упоминал солдата, - она  помолчала.  -  „иЯ?  ’ы  хотел
догнать ее? Џочему?
     - Ћна убежала во времЯ бури, и... Ќу, она  мне  нравилась,  -  затем,
чтобы  не  задевать  чувств  девушки,   котораЯ   показала   себЯ   крайне
чувствительной к подобным вещам, он сказал: - —то с другими морЯками?  Ћни
не утонули?
     - џ показала им вот это, - она поднЯла багор. - Ћни поплыли к берегу.
     - …сли мы сможем поднЯть парус, нам лучше двигатьсЯ.
     - Ќет. ’ечение несет в море.  ‚етер  дует  к  берегу.  Ќе  знаЯ,  как
управлЯть парусом, мы только ухудшим положение.
     Ѓинк взглЯнул на второй корабль. Ќа нем зажглись огни.
     - ’е морЯки поплыли не к  берегу,  -  сказал  он.  -  Ћни  на  втором
корабле. Ћни собираютсЯ догнать нас под парусом.
     - Ћни не смогут, - ответила ”анчен. - џ говорила тебе... ветер.
     Ќо сейчас уже невозможно было  ошибитьсЯ.  Џарус  на  втором  корабле
разворачивалсЯ. Ћни использовали ветер!
     - Ќам лучше найти тот эликсир, - сказала она.
     - „а, - Ѓинк о нем забыл. …сли бы не эликсир, они могли бы убежать  и
затерЯтьсЯ в Њандении. Ќо мог ли он жить, купив себе свободу  ценой  осады
Љсанта ‡лым ‚олшебником?
     - Њы выльем его за борт...
     - Ќет!
     - Ќо Я думал...
     - Њы используем его в качестве залога. Џока он у нас, они не нападут.
Њы по очереди будем стоЯть на палубе и держать флакон над морем, чтобы они
могли его видеть. …сли что-нибудь случитсЯ с...
     - Џревосходно! -  воскликнул  Ѓинк.  -  џ  бы  до  этого  никогда  не
додумалсЯ.
     - ‘перва мы должны найти наш залог. …сли наша догадка насчет  кораблЯ
неверна, если они держат катапульту не на этом корабле, а на другом...
     - ‚ таком случае они не стали бы нас преследовать.
     - ‘тали бы. €м нужна катапульта. € более всего, нужны мы.
     Ћни обыскали корабль. ‚ каюте на цепи сидело  чудовище,  какого  Ѓинк
никогда прежде не видел. Ћно  было  небольшим,  но  достаточно  ужасным  в
остальных аспектах. ’ело его  было  полностью  покрыто  шерстью,  белой  с
черными пЯтнами, у него был хвост, висЯщие черные  уши,  маленький  черный
нос и сверкающие белые зубы. —етыре  ноги,  на  них  короткие  когти.  Ћно
злобно зарычало, когда Ѓинк приблизилсЯ, но  цепь,  прикрепленнаЯ  к  шее,
сдерживала его прыжки.
     - —то это? - в ужасе спросил Ѓинк.
     ”анчен подумала.
     - џ думаю, это оборотень.
     ‘ущество  действительно  выглЯдело   полузнакомым.   Ћно   напоминало
оборотнЯ в стадии животного.
     - ‡десь, в Њандении?
     - Ќу, оно должно быть, того же вида. …сли бы у  него  было  несколько
голов, это был бы цербер. ‘ одной только головой Я думаю, что это собака.
     Ѓинк разинул рот.
     - ‘обака! џ считаю, ты права. џ никогда не видел собак прежде. ’олько
на картинках.
     - ЉажетсЯ, сейчас их в Љсанте нет. ђаньше  были,  но  теперь,  должно
быть, мигрировали.
     - —ерез ™ит?
     - Џрежде, чем был установлен ™ит, конечно,  хотЯ  Я  припоминаю,  что
были упоминаниЯ о собаках, котах и лошадЯх за последние сто лет. Ќаверное,
перепутала даты.
     - —то ж, сейчас перед нами один из них. Ћн выглЯдит свирепым.  „олжно
быть, он охранЯет эликсир.
     - Ќатренирован атаковать незнакомых, - согласилась  она.  -  Џолагаю,
нам придетсЯ его убить.
     - Ќо это редкое животное. Њожет быть, всего один, оставшийсЯ в живых.
     - Ќам это неизвестно. Њожет быть, в Њандении много собак. Ќо когда  к
ней привыкнешь, она кажетсЯ довольно хорошенькой.
     ‘обака успокоилась, хотЯ все еще  настороженно  поглЯдывала  на  них.
Њаленький дракон наблюдает за человеком таким же  образом,  подумал  Ѓинк,
когда он находитсЯ вне  пределов  успешного  нападениЯ.  …сли  зазеваетсЯ,
человек может оказатьсЯ на достаточном длЯ нападениЯ расстоЯнии.
     - Њожет быть, нам лучше привести в сознание матроса и  заставить  его
приручить собаку? - спросил Ѓинк. - †ивотное, должно  быть,  знает  членов
экипажа. €наче они не могли бы добратьсЯ до эликсира в нужный момент.
     - ‡драваЯ мысль, - согласилась ”анчен.
     ЊорЯк, наконец, пришел в себЯ,  но  был  не  в  состоЯнии  продолжать
борьбу.
     - Њы тебЯ отпустим, - сказала ему ”анчен, - если ты  расскажешь  нам,
как укротить эту собаку. ‚идишь ли, нам не хотелось бы убивать ее.
     - Љого, „женифера? - недоуменно спросил морЯк. - ’олько назовите  его
по имени, погладьте и накормите, - он снова лег на спину. - Њне кажетсЯ, у
менЯ сломана ключица.
     ”анчен взглЯнула на Ѓинка.
     - ‡начит, нельзЯ заставлЯть его плыть. ’рент, может быть, и чудовище,
но мы-то - нет, - она повернулась к морЯку. - …сли ты дашь  нам  слово  не
мешать никоим образом, мы поможем тебе поправитьсЯ. „оговорились?
     ЊорЯк не колебалсЯ.
     - џ не смогу помешать вам, поскольку не могу встать. „оговорились.
     Ѓинку это не нравилось. Ћн и  ”анчен  вели  себЯ  точно,  как  ’рент,
предлагаЯ лучшие условиЯ противнику в обмен на сотрудничество. —ем же  они
отличаютсЯ от ‡лого ‚олшебника?
     ”анчен ощупала плечо морЯка.
     - Ћ-о-о! - закричал он.
     - џ не врач, - сказала она, - но  думаю,  ты  прав.  “  тебЯ  сломана
кость. Ќа борту есть подушки?
     - Џослушайте, - произнес морЯк, пока она трудилась над ним,  -  ’рент
не чудовище, как вы его назвали. ‚ы не правы. Ћн хороший лидер.
     - Ћн пообещал вам все  богатства  Љсанта?  -  с  сарказмом  в  голосе
поинтересовалась ”анчен.
     - Ќет, только фермы и работу длЯ всех, - ответил морЯк.
     - Ќикакого насилиЯ, никаких убийств, никакой добычи? -  в  ее  голосе
сквозило Явное недоверие.
     - Ќичего такого. ‘ейчас не старые времена, вы же  знаете.  Њы  должны
были  только  охранЯть  его  и  поддерживать  порЯдок  на   оккупированной
территории, а он подарит каждому небольшой участок, где никто не живет. Ћн
сказал, что в Љсанте  мало  населениЯ.  €...  он  будет  поощрЯть  местных
девушек выходить за нас замуж, чтобы мы могли иметь семьи. …сли  их  будет
недостаточно, он пригласит девушек из реального мира.  Ђ,  между  тем,  он
трансформирует каких-нибудь умных животных в девушек. џ  думал,  это  была
шутка, но после того, что  услышал  о  василисках...  -  он  поморщилсЯ  и
покачал головой.
     - „ержи голову прЯмо, - велела ему ”анчен. - Ћ василисках правда. €ми
были мы. Ќо невесты из животных...
     - Ћ, врЯд ли это будет так уж плохо, мисс. ‚сего лишь временно,  пока
не прибудут настоЯщие девушки. …сли она  выглЯдит  девушкой,  и  на  ощупь
тоже, как девушка, Я не стал бы обвинЯть ее, что раньше она была сукой.  џ
имею в виду, что некоторые девушки и так сучки.
     - —то такое "сука"? - спросил Ѓинк.
     - ‘ука? ’ы этого не знаешь? - морЯк поморщилсЯ от боли или  это  было
его естественное выражение. - ‘амка собаки. ‚роде „женифера. —ерт  возьми,
если бы „женифер имел человеческую форму...
     - „остаточно, - пробормотала ”анчен.
     - —то ж, как бы там ни было, мы завели бы семьи и устроились бы жить.
Ђ наши дети обладали бы магией. џ скажу вам, именно это и  заставило  менЯ
служить ’ренту. џ не верю в магию, понимаете... или Я не  верил  раньше...
но Я помню сказочные истории, когда был маленьким сорванцом, о принцессе и
лЯгушке, о хрустальной горе  и  трех  желаниЯх...  ну,  поглЯдите,  Я  был
ювелиром в подпольной лавочке, знаете, о чем Я говорю? €  Я  действительно
хотел вырватьсЯ из этой крысиной гонки.
     Ѓинк молча покачал головой. Ћн понЯл лишь  часть  того,  что  говорил
матрос, но это не делало  Њандению  привлекательным  местом.  ‹авочки  под
полом. Љрысы, которые участвуют в гонках?  Ѓинк  тоже  хотел  бы  убратьсЯ
подальше из такой страны.
     - анс иметь приличную жизнь в сельской местности, - продолжал  морЯк
тоном, не оставлЯющим сомнений в  его  одержимости  этой  целью.  -  €меть
собственную землю, выращивать  хорошие  урожаи,  понимаете?  €  мои  дети,
владеющие магией,  настоЯщей  магией  -  Я,  наверное,  все  еще  не  верю
по-настоЯщему, но так приЯтно хотЯ бы помечтать.
     - Ќо оккупировать чужую землю, взЯть то, что тебе не принадлежит... -
произнесла ”анчен. Ћна замолчала, увереннаЯ,  вероЯтно,  что  бессмысленно
спорить по поводу таких вещей с морЯком. - Ћн предаст тебЯ в  тот  момент,
когда ты не будешь ему больше нужен. Ћн -  ‡лой  ‚олшебник,  изгнанный  из
Љсанта.
     - ’ы имеешь в виду, что он на  самом  деле  может  делать  магические
вещи? - спросил морЯк со счастливым недоверием. - џ считал,  что  это  был
всего лишь фокус, ловкость рук. џ даже верил какое-то времЯ, но...
     - Љонечно, черт побери, он может это делать, - вставил Ѓинк, привыкаЯ
к Языку морЯка. - Њы рассказали тебе, как он превратил нас в...
     - Ќе надо об этом, - попросила ”анчен.
     - Ќу, он все-таки хороший вожак, - настаивал морЯк.  -  Ћн  рассказал
нам, как его выгнали двадцать лет  назад,  потому  что  он  пыталсЯ  стать
Љоролем, и как он потерЯл свою магию, и как женилсЯ на девушке здесь, и  у
него был маленький мальчик...
     - “ ’рента в Њандении была семьЯ? - удивилсЯ Ѓинк.
     - Њы зовем нашу страну по-другому, - ответил морЯк.  -  Ќо,  да...  у
него была семьЯ. Џока не  поЯвилась  эта  таинственнаЯ  болезнь...  что-то
вроде простуды, Я думаю, или, может быть, пищевое отравление... и они  оба
умерли. ’рент сказал, что наука оказалась неспособной спасти их, но  магиЯ
смогла бы, поэтому он собираетсЯ вернутьсЯ в волшебную страну. Љсант,  как
вы ее называете. Ќо вы убили бы его, если бы он пришел один, даже если  бы
сумел преодолеть ту штуку, которую вы называете ™итом. Џоэтому  ему  нужна
была армиЯ... о-о-о! - ”анчен закончила свою работу и подоткнула  ему  под
плечо подушку.
     Ћни устроили морЯка как можно комфортабельней. Ѓинк был бы  не  прочь
поболтать и послушать еще необычный рассказ морЯка. Ќо времЯ шло  и  стало
очевидно,  что  второй  корабль  их   догонЯет.   Ћни   следили   за   его
передвижениЯми по парусу, что двигалсЯ зигзагами,  взад  и  вперед  против
ветра, с каждым разом все приближаЯсь.  Ћни  ошиблись  насчет  способности
кораблЯ двигатьсЯ при восточном ветре.  Њожет  быть,  они  еще  во  многом
ошибались?
     Ѓинк пошел  в  каюту.  …го  уже  несколько  подташнивало  от  морской
болезни, но он терпел.
     - „женифер, - произнес  он  неуверенно,  предлагаЯ  какую-то  собачью
пищу, которую они нашли. Њаленькое чудовище в пЯтнах завилЯло хвостом. ‚от
так они стали друзьЯми. Ѓинк  набралсЯ  храбрости  и  погладил  собаку  по
голове, и она его не укусила. Џотом, пока она ела, он открыл  сундук,  что
сторожила собака, и вытащил бутылку с зеленой жидкостью, котораЯ стоЯла  в
подбитом тканью Ящичке. Џобеда!
     - Њисс, - позвал морЯк, когда Ѓинк поЯвилсЯ на палубе  с  бутылкой  в
руках. - ™ит...
     ”анчен тревожно оглЯделась.
     - ’ечение несет нас на него?
     - „а, мисс. џ не хочу вмешиватьсЯ, но если  вы  не  повернете  вскоре
судно, вы умрете. џ знаю, как этот ™ит работает,  Я  видел  животных,  что
пытались через него проскочить и оказались поджаренными.
     - Љак мы можем узнать, где он? - спросила ”анчен.
     - ’ам есть мерцание. ‚идите? - он с трудом показал. Ѓинк вглЯделсЯ  и
заметил  слабое  мерцание.  €х  несло  к  завесе  из   слабого   свечениЯ,
призрачно-белой. - ™ит!
     Љорабль неумолимо продвигалсЯ все ближе.
     - Њы не можем остановить его! - закричала ”анчен. - Њы врежемсЯ прЯмо
в ™ит!
     - Ѓросьте Якорь! - сказал морЯк.
     —то им еще оставалось делать? ™ит - это вернаЯ смерть. •отЯ остановка
означала  пленение  армией  ’рента.  „аже  угроза  уничтожить  бутылку  не
поможет, корабль станет своего рода тюрьмой.
     - Њы можем использовать спасательную шлюпку, - сказала ”анчен. -  „ай
мне бутылку.
     Ѓинк отдал ей бутылку, потом сбросил Якорь за борт. Љорабль  медленно
развернулсЯ, когда Якорь зацепилсЯ за дно. ™ит оказалсЯ  неуютно  близким,
но таким же казалсЯ и корабль, преследующий их. ’еперь стало Ясно,  почему
’рент использовал вместо течениЯ ветер, корабль находилсЯ  под  контролем,
не опасаЯсь врезатьсЯ в ™ит.
     Ћни спустили спасательную шлюпку. Џрожектор со второго кораблЯ  залил
их светом. ”анчен поднЯла бутылку вверх.
     - џ выброшу ее! - закричала она  врагам.  -  ’олько  пустите  в  менЯ
стрелу и эликсир утонет вместе со мной.
     - ‚ерни бутылку! - донессЯ голос ’рента. - „аю  слово  отпустить  вас
обоих.
     - •а, - пробормотала она. - Ѓинк, ты можешь грести? џ боюсь  опустить
эту штуку, пока  мы  находимсЯ  в  досЯгаемости  их  стрел.  џ  хочу  быть
уверенной, что бы ни случилось с нами, эликсира они не получат.
     - џ попытаюсь, - ответил Ѓинк. Ћн уселсЯ, схватил весла и...
     Ћдно весло треснуло о борт судна. „ругое ушло глубоко в  воду.  ‹одка
накренилась.
     - Ћсторожнее! - воскликнула ”анчен. - ’ы чуть не уронил менЯ в воду.
     Ѓинк попыталсЯ оттолкнутьсЯ  концом  весла  от  корпуса  кораблЯ,  но
ничего не вышло, потому что он не мог освободить  весло  от  уключины.  Ќо
течение пронесло лодку вдоль борта, пока она не оказалась за его кормой.
     - Њы направлЯемсЯ в ™ит! - закричала ”анчен, размахиваЯ  бутылкой.  -
ѓреби! ѓреби! Џоверни лодку!
     Ѓинк старательно начал грести. Џроблема состоЯла в том, что сидел  он
лицом назад и не видел, куда направлЯетсЯ. ”анчен  примостилась  на  носу,
всматриваЯсь вперед. Ѓинк приспособилсЯ к веслам и развернул лодку. ’еперь
мерцающаЯ  завеса  оказалась  сбоку.  ‡релище  было   довольно   красивое,
призрачным сиЯнием прорезающим ночь, но Ѓинк в ужасе отгреб прочь.
     - €ди параллельно ™иту, - направлЯла ”анчен. - —ем ближе мы  будем  к
нему держатьсЯ, тем  труднее  будет  нас  преследовать.  Њожет  быть,  они
оставЯт нас в покое.
     Ѓинк налег на весла. ‹одка двинулась вперед. Ќо он не был привычен  к
подобным  упражнениЯм  и  еще  не  оправилсЯ   после   плаваниЯ,   поэтому
чувствовал, что долго не продержитсЯ.
     - ’ы направлЯешьсЯ в ™ит! - закричала ”анчен.
     - ’ечение, - произнес Ѓинк, - сносит нас вбок, - он  наивно  полагал,
что раз начал грести, все остальные противодействиЯ исчезли.
     - ѓреби прочь от ™ита! - закричала она. - Ѓыстрее!
     Ѓинк направил лодку под углом от ™ита, но это слабо помогало. ™ит  не
удалЯлсЯ. ’ечение сносило их быстрее, чем  мог  грести  Ѓинк.  •уже  того,
ветер стал менЯть направление  и...  крепчать.  Ѓинк  держалсЯ  ровно,  но
быстро устал.
     - џ не могу... грести так... долго! -  выдохнул  он,  уставившись  на
сиЯние ™ита.
     - ’ам есть островок, - сказала ”анчен. - ѓреби к нему.
     Ѓинк осмотрелсЯ и увидел что-то черное в волнах  неподалеку.  Ћстров?
ќто было не более, чем просто скала. Ќо если они смогут к ней причалить...
     Ћн напрЯгсЯ в отчаЯнном усилии... но его оказалось  недостаточно.  €х
пронесло мимо скалы. †уткий ™ит маЯчил все ближе.
     - џ помогу! - закричала ”анчен. Ћна поставила бутылку на дно  и  села
на весла рЯдом с ним. Ћна напрЯглась, синхронизируЯ свои усилиЯ с усилиЯми
Ѓинка.
     ќто помогло. Ќо от усталости Ѓинк  ослабил  внимание.  ‚  хаотическом
лунном свете,  периодически  перекрываемом  плотными,  быстро  движущимисЯ
облаками, ее обнаженное тело принЯло более женственные очертаниЯ.  ’ень  и
воображение делали ее полупривлекательной и это  сбивало  Ѓинка  с  толку,
потому что он не имел права  думать  о  таких  вещах.  ”анчен  могла  быть
хорошим товарищем, если только...
     „вижение прекратилось - лодка врезалась в скалу.  Ћна  наклонилась  -
скала или лодка, или обе сразу.
     - „ержись! - закричала ”анчен, когда вода хлынула через борт.
     Ѓинк попыталсЯ ухватитьсЯ за камень. ’от был и шершавым  и  скользким
одновременно. ‚олна разбилась о камень над ним, наполнив ему  рот  соленой
пеной. ‘тало совершенно темно, облака начисто закрыли луну.
     - ќликсир! - вскрикнула ”анчен. - џ оставила его в... - она бросилась
к заполненной водой корме лодки.
     Ѓинк, все еще задыхаЯсь от морской воды, не смог на нее закричать. Ћн
вцепилсЯ в скалу руками, пальцами находЯ упор в  трещинах  и  держа  лодку
согнутыми ногами.
     ‚ его мозгу возникла глупаЯ картина: если  великан  начнет  тонуть  и
хвататьсЯ за землю Љсант, чтобы удержатьсЯ, его пальцы попадут  в  Џровал.
Њожет быть, в этом и есть предназначение Џровала?  Њожет  быть,  крошечным
обитателЯм этой скалы не нравитсЯ, что гигантские пальцы Ѓинка  ухватились
за трещину? €нтересно, есть ли у них заклинание длЯ забываниЯ?
     ‚ отдалении сверкнула  молниЯ.  Ѓинк  рассмотрел  бесформенную  массу
мрачного камнЯ и никаких миниатюрных людей там не было. Ѓинк уставилсЯ  на
это место, но  молниЯ  давно  погасла,  и  он  вновь  смотрел  туда,  куда
указывала его памЯть,  пытаЯсь  что-нибудь  различить.  ’ак  как  это  был
отблеск чего-то большого.
     ‚новь сверкнула молниЯ, на этот раз ближе. Ѓинк мог  видеть  недолго,
но Ясно.
     ќто было зубастое существо, похожее на рептилию. Ћтблеск бросали  его
злобные глаза.
     - Њорское чудовище! - в ужасе закричал Ѓинк.
     ”анчен  трудилась  над  веслом,  освободив  его  в  конце  концов  от
уключины. Ћна направила его в морское чудовище и пихнула.
     Љонец весла ударил зеленую бронированную морду. —удовище отступило.
     - Ќам надо убиратьсЯ отсюда! - крикнул Ѓинк.
     Ќо пока он  говорил,  еще  одна  волна  обрушилась  на  него.  ‹одка,
приподнЯтаЯ волной, выскользнула из-под его ног. Ћдной рукой  он  обхватил
талию ”анчен и удержал  ее.  Љазалось,  пальцы  второй  руки  не  выдержат
напрЯжениЯ, но  они  оставались  втиснутыми  в  трещину  и  Ѓинку  удалось
удержать свою позицию.
     ‘ледующаЯ  молниЯ  осветила  движущиесЯ  между  волнами  треугольные,
похожие на паруса выступы. —то это?
     ‡атем из воды вынырнуло еще одно чудовище рЯдом с Ѓинком,  он  увидел
его в полной темноте по фосфоресцированию. Ћно, казалось, имело один  глаз
посреди круглой вытЯнутой  морды.  Џо  бокам  висели  огромные  усы.  Ѓинк
окаменел от ужаса, хотЯ и понимал, что  многие  детали  существуют  в  его
воображении. Ћн мог лишь глЯдеть на тварь, когда их освещала молниЯ.
     € свет молний подтвердил его воображение. Џеред  ним  был  чудовищный
монстр!
     Ѓинк боролсЯ с ужасом, пытаЯсь придумать хоть какой-то  план  защиты.
Ћдна его рука вцепилась в скалу, другой он держал ”анчен.  „ействовать  он
не мог. Ќо, может быть, может ”анчен.
     - ’вое весло... - выдохнул он.
     —уд