åäøèé â äåðåâíþ âàñèëèñê âçßë íîãè â ðóêè è íà
âñåõ ïàðàõ - òî åñòü ñî ñêîðîñòüþ ðåçâîé óëèòêè  - ïðèïóñòèë â  Œåðòâûé ëåñ,
òóäà, ãäå ñêó÷àëà îäèíîêàß äàìà. †èòåëè äåðåâíè âçäîõíóëè ñâîáîäíî.
     î ïîäîñïåëî íîâîå äåëî: ïåðåáðàíêà  â  åé-Šîëè - äåðåâíå,  îñíîâàííîé
ñòàðûìè ñîëäàòàìè áûâøåé  îáûêíîâåíñêîé àðìèè êîðîëß ’ðåíòà.  ˆõ ðàçîðóæèëè,
êîãäà  ’ðåíò  ñòàë êîðîëåì. “  êàæäîãî  èç êðåñòüßí, áûâøèõ  ñîëäàò, èìåëîñü
õîçßéñòâî,  ìíîãèå ïðèâåëè èç Žáûêíîâåíèè  æåí, ÷òîáû  âñå  øëî  ÷èí  ÷èíîì.
‘òàðûå ñîëäàòû íå  îáëàäàëè ìàãèåé. ‡àòî ó  èõ äåòåé,  ðîäèâøèõñß â  Šñàíôå,
òàëàíòû áûëè, êàê ó âñåõ  êîðåííûõ æèòåëåé âîëøåáíîé ñòðàíû. ‘òàðûå  ñîëäàòû
ðàçâëåêàëèñü  íà  ñâîé ìàíåð -  óñòðàèâàëè âîåííûå ïðåäñòàâëåíèß,  âî  âðåìß
êîòîðûõ  ðàçìàõèâàëè äåðåâßííûìè ìå÷àìè  è ñîâåðøàëè ñëîæíûå ìàíåâðû. Šîðîëü
’ðåíò ïîçâîëßë ïîäîáíûå  ðàçâëå÷åíèß - ïðè óñëîâèè, ÷òî íèêòî íå ïîñòðàäàåò.
’åì æå, â  êîì  êèïåë íàñòîßùèé  çàäîð, êòî õîòåë  èìåííî  óáèâàòü, âûäàâàëè
øòûêè ñ ðàçâîäèìûõ ñïåöèàëüíî äëß ýòîé öåëè øòûêîâûõ äåðåâüåâ è  ïîñûëàëè íà
îõîòó  çà  äðàêîíàìè.  Žáíàãëåâøèå  äðàêîíû  èíîãäà   íàïàäàëè  íà  äåðåâíè.
‡àâßçûâàëèñü ïîòàñîâêè, â  êîòîðûõ ãèáëè  êàê  ñàìûå íàãëûå  äðàêîíû,  òàê è
ñàìûå  äðà÷ëèâûå ñîëäàòû. î íà ýòîò ðàç  øóì  ïîäíßëñß  íå  èç-çà  äðàêîíà.
ðîñòî  æèòåëè   äåðåâíè  åé-Šîëè,  ðàçäåëèâøèñü  íà  äâà  îòðßäà,  çàòåßëè
î÷åðåäíóþ ïîòåøíóþ âîéíó. Šîãäà äåëî äîøëî äî ïîäñ÷åòà î÷êîâ, ìåæäó êðàñíûìè
è çåëåíûìè ðàçãîðåëñß ñïîð.
     ‚îò  êàê  ðàçâîðà÷èâàëèñü  ñîáûòèß.  Šðàñíûå  óñòàíîâèëè  êàòàïóëüòó  è
âûñòðåëèëè  øàðîì-õëîïóøêîé.  ˜àð  âçëåòåë  â  ñàìûå  íåáåñà è  òàì  ëîïíóë,
èñïóñòèâ  îáëà÷êî äûìà, - âî âðåìß ïîòåøíûõ ñðàæåíèé ñîëäàòàì áûëî çàïðåùåíî
øâûðßòüñß  êàìíßìè  èëè  äðóãèìè  îïàñíûìè   ïðåäìåòàìè;   ñîëäàòû,  êñòàòè,
íåãîäîâàëè  èç-çà ýòîãî ïðèêàçà.  ’àê âîò, êðàñíûå çàßâèëè, ÷òî õëîïóøêà  íå
ðàçîðâàëàñü, äåñêàòü,  â  ïîäíåáåñüå,  à  ïîïàëà  ïðßìî  â  øòàáíóþ  ïàëàòêó
çåëåíûõ. àç ïàëàòêà ðàçáèòà  - êàê óòâåðæäàëè êðàñíûå, - ãëàâíûå ñòðàòåãè â
ïîòåøíîé âîéíå ñî ñòîðîíû çåëåíûõ, ãåíåðàëû ‡åëåíûé îá è ”èíòèôëþøêà, âûøëè
èç  èãðû.  €  çíà÷èò, âûèãðàëè îíè, êðàñíûå.  î  çåëåíûå  íå ñäàâàëèñü. Žíè
íàñòàèâàëè,  ÷òî  õëîïóøêà â  ïàëàòêó  íå ïîïàëà, à  çíà÷èò, ãåíåðàëû  îá è
”èíòèôëþøêà  óöåëåëè. î  êðàñíûå  óïåðëèñü. Žíè,  ìîë, îáñëåäîâàëè  ïîçèöèþ
ñâîåé  êàòàïóëüòû  è ïàëàòêè-ìèøåíè, ïðèíßëè âî âíèìàíèå íàïðàâëåíèå  âåòðà,
âëàæíîñòü,  äàâëåíèå âîçäóõà  è ìåøàþùóþ  ìàãèþ, äâàæäû ïðîâåðèëè ñ  ïîìîùüþ
Šðàñíîãî  åðöà  è îäðóæêè  - ãëàâíûå ëèöà  ñî  ñòîðîíû  êðàñíûõ  - àçèìóò,
ñêëîíåíèå è  ïðèöåë, ïîñëå ÷åãî óáåäèëèñü, ÷òî  õëîïóøêà ïðîñòî íå  ìîãëà íå
ïîïàñòü â öåëü. îáåäà, ñòàëî áûòü, çà íèìè.
     „îð ïîíßòèß íå  èìåë,  êàê ïðîâåðèòü  òî÷íîñòü  âûñòðåëà. ‡àòî ýòî óìåë
—åò. à÷àëüíóþ, ñðåäíþþ è âûñøóþ ìàòåìàòèêó çàãîíßëè åìó â ãîëîâó ïðè ïîìîùè
ñîïðèêîñíîâåíèß ó÷åáíîãî êíóòà ñ òåì ìåñòîì, îòêóäà ðàñòåò õâîñò. —åò çàíîâî
ïðîâåðèë  âñå ðàñ÷åòû,  âêëþ÷àß  ðàñ÷åòû ãëàâíûõ  ñòðàòåãîâ  îáåèõ ñòîðîí  -
”èíòèôëþøêè  è îäðóæêè; ïåðåãîâîðèë  ñ âîåííûìè  ýêñïåðòàìè îá èñïðàâëåííûõ
àçèìóòàõ  è  òðèãîíîìåòðè÷åñêèõ  ïåðïåíäèêóëßðàõ -  íó  è âûðàæåíèß  ó ýòîãî
òèõîíè  —åòà!  - è  ïðèøåë ê  âûâîäó,  ÷òî  ñíàðßä ïðîìàõíóëñß íà ñåìü è òðè
äåñßòûõ  äëèíû   ëåâîé  ñòóïíè  Šðàñíîãî  åðöà.  Šðàñíûå  òóò  æå  ïðèñëàëè
îôèöèàëüíûé ïðîòåñò. —åò çàòåßë êðàòêèé ñïîð, âî âðåìß êîòîðîãî íåïðèñòîéíûå
ìàòåìàòè÷åñêèå ÷àðû  âûëåòàëè  èç  åãî ãîëîâû  âèõðßìè  è îáëà÷êàìè òóìàíà è
ñòàëêèâàëèñü ñ  òàêèìè æå âèõðßìè è îáëà÷êàìè êðàñíûõ. óðïóðíàß êàñàòåëüíàß
îáâèëàñü âîêðóã  æåëòîãî âåêòîðà,  ðàçëîìèâ åãî  ïîïîëàì; îðàíæåâûé  êîñèíóñ
âûêîïàë  îáâèñøèé  êóáè÷åñêèé  êîðåíü.  —åò  îêàçàëñß íàñòîëüêî  ñâåäóù, ÷òî
êðàñíûå  ýêñïåðòû  ïðèçíàëè  åãî  ïðàâîòó.  Žäíàêî,  ïîñêîëüêó ïàëàòêà  áûëà
äèàìåòðîì  â äâåíàäöàòü  ñòóïíåé åðöà,  âçàèìíî ïðèçíàëè,  ÷òî  âåðîßòíîñòü
ñêîëüçßùåãî ïîïàäàíèß áûëà  âåëèêà,  äàæå  ñ ó÷åòîì ïîãðåøíîñòè  íà  îøèáêó.
ðèçíàëè,  ÷òî  ñòðàòåã  ”èíòèôëþøêà  âñå-òàêè âûøåë  èç  èãðû è òåì  ñèëüíî
ïîäîðâàë  âîçìîæíîñòè  çåëåíûõ.  îòåøíîå  ñðàæåíèå  âîçîáíîâèëîñü,  à   —åò
âåðíóëñß â çàìîê.
     ’îëüêî  ðàçîáðàëèñü ñ  ýòèì,  ïîäîñïåëà  íîâàß  áåäà.  Žãðîìíûé  ñòàðûé
êàìåííûé êëåí ñâàëèëñß íà îäíó èç çàêîëäîâàííûõ òðîï, âåäóùèõ ê çàìêó óãíà.
’ðîïîé ýòîé ïîëüçîâàëèñü ïî  ñòî ðàç íà äíþ. ‘âîðà÷èâàòü ñ íåå áûëî  îïàñíî,
ïîòîìó ÷òî ñëåâà è  ñïðàâà îò òðîïû ðûñêàëè ïîëóøêè. îïàäåøü ê íèì â ëàïû -
ñðàçó ïðåâðàòèøüñß â äóðøëàã. ‡ëîáíûå ìàëåíüêèå òâàðè ìãíîâåííî âûãðûçàëè èç
æåðòâû êðóãëûå  êóñî÷êè ïëîòè.  „åðåâî òðåáîâàëîñü óáðàòü. î îáû÷íûì  ëþäßì
ýòî áûëî íå ïîä ñèëó.
     ˆ òîãäà âçßëñß çà  äåëî  îãð ‡àãðåìåë. ‘õâàòèë ìîëîò, ïðîøåë ïî òðîïå è
ðàçäðîáèë êàìåííûé  ñòâîë. ‡àãðåìåë  áûë åùå ðåáåíêîì, âñåãî ëèøü âäâîå âûøå
„îðà, è  â ïîëíóþ ñèëó ïîêà íå âîøåë, íî îãð è â ïåëåíêàõ îãð. ƒðîìêî êëàöàë
ìîëîò,  îòðàæàëîñü îò  íåáåñ ýõî,  êàìåíü  ðàçëåòàëñß íà  êóñêè,  âçäûìàëèñü
îáëàêà ïûëè, ïîäíßëàñü äàæå íåáîëüøàß ïûëüíàß áóðß, âíóòðè êîòîðîé ðåçâèëèñü
ñìåð÷èêè;  îáëîìêè  êëåíà  øðàïíåëüþ  ðàçëåòàëèñü  âî  âñå  ñòîðîíû.  ‚ñêîðå
îãð-ïîäðîñòîê ïðîáèë â  ñòâîëå  ïðîõîä  øèðèíîé  â òðîïó. ‹þäè  ñíîâà  ìîãëè
õîäèòü ïî íåé. ‡àãðåìåë íå î÷åíü ïåðåòðóäèëñß.  î âçðîñëûé îãð,  îêàæèñü îí
íà åãî ìåñòå, ïðîñòî ïîäíßë áû ñòâîë è îòøâûðíóë â ñòîðîíó.
     „íè  øëè çà  äíßìè.  …ùå íåäåëß  ìèíîâàëà,  íî  êîðîëü  ñ  êîðîëåâîé íå
âîçâðàùàëèñü.  ’ðåâîãà,  ïåðåïîëíßâøàß  €éðèí,  ðàñõîäèëàñü   îò  íåå  ïðßìî
âîëíàìè.
     - ó ïðèäóìàé æå õîòü ÷òî-òî, „îð! - êðèêíóëà ïðèíöåññà â îäèí èç äíåé.
     ‚îëíà  óäàðèëà  â ñòåíó.  Žðíàìåíò â âèäå  âèíîãðàäíîé ëîçû  òðåñíóë  è
îáâàëèëñß. ’àêîâà áûëà ñèëà îò÷àßíèß €éðèí.
     - ‘òàðåéøèíû  íå  ïîçâîëßò  îòïðàâèòüñß íà ïîèñêè, - íàïîìíèë  „îð.  Ží
âîëíîâàëñß íå ìåíüøå €éðèí.
     - ˆëè òû ñäåëàåøü ÷òî-íèáóäü ïðßìî ñåé÷àñ, „îð, èëè ß ñäåëàþ òâîþ æèçíü
ñîâåðøåííî íåâûíîñèìîé!
     „îðó ñòàëî íå ïî ñåáå. …å ñëîâà íå áûëè ïóñòîé óãðîçîé. ‚ ñòàðûå äîáðûå
âðåìåíà îíà èãðàþ÷è äîâîäèëà åãî äî îò÷àßíèß. € ÷òî áóäåò, åñëè îíà ïðèëîæèò
âñå ñèëû?
     - Ÿ ïîñîâåòóþñü... ñ Šðîìáè, - ïðèäóìàë îí.
     - óñòàß  òðàòà ñèë. Žòåö â Žáûêíîâåíèè, à Šðîìáè óêàçûâàåò íàïðàâëåíèå
òîëüêî â ïðåäåëàõ Šñàíôà.
     - îñìîòðèì, - íåâíßòíî ïðîèçíåñ „îð.
     Ÿâèëñß Šðîìáè. ˆ  „îð ñïðîñèë, íå óêàæåò ëè Šðîìáè íà íå÷òî  òàêîå, ÷òî
ïîìîæåò  îòûñêàòü êîðîëß  ’ðåíòà.  Šðîìáè  áûë, ìîæíî ñêàçàòü, óíèâåðñàëüíûì
óêàçàòåëåì.  “êàçûâàë  ïóòü ê ÷åìó óãîäíî, äàæå  ê  èäåßì. ˆ  åñëè  ñåé÷àñ â
Šñàíôå íàõîäèòñß íåêòî, çíàþùèé áîëüøå äðóãèõ...
     Šðîìáè çàêðûë ãëàçà, çàâåðòåëñß, âûòßíóë ðóêó è ïîêàçàë... íà þã.
     ‚îò òàê óäà÷à! „îð ïðîñòî èñïóãàëñß.
     - ‡íà÷èò, íà þãå è æèâåò òîò, êòî ñïîñîáåí ïîìî÷ü? - ðîáêî óòî÷íèë îí.
     - Šðîìáè âñåãäà ïîêàçûâàåò òî÷íî, - çàâåðèë ñòàðûé ñîëäàò.
     òî áûë  åùå êðåïêèé ñåäåþùèé ìóæ÷èíà. ðàâ  ó íåãî áûë ñòàðîé çàêàëêè.
Šðîìáè èìåë æåíó, ãîðíóþ íèìôó ïî èìåíè ‘àìîöâåòèê, è äî÷ü ’àíäè. ‘àìîöâåòèê
æèëà  â îòäàëåííûõ ïåùåðàõ Šñàíôà,  à ïðî ’àíäè íèêòî íè÷åãî ñêàçàòü íå ìîã.
‘àìîöâåòèê ïðßòàëà â çåìëå àëìàçû, èçóìðóäû, ñàïôèðû, ðóáèíû, îïàëû, øïèíåëü
è  ïðî÷èå äðàãîöåííûå  êàìíè. ‚ñå ýòî  ãîòîâèëîñü  äëß  áóäóùèõ  ñòàðàòåëåé.
„îõîäèëè  ñëóõè,  ÷òî  ‘àìîöâåòèê ñèëüíî  ïåðåìåíèëàñü.  ‘òàëà  ñèìïàòè÷íîé,
ïðèâåòëèâîé  è  òåðïåëèâîé.  Šðîìáè  çàõîäèë   ê  íåé  ðåäêî,  òîëüêî  êîãäà
îêàçûâàëñß  ïîáëèçîñòè, íî  ‘àìîöâåòèê è  ýòîìó  áûëà  ðàäà.  „îð çíàë,  ÷òî
êîãäà-òî  ‘àìîöâåòèê  áûëà âëþáëåíà  â  åãî îòöà èíêà (èëè  èíê â íåå, „îð
íèêàê íå ìîã ðàçîáðàòüñß), íî Šðîìáè  çàâîåâàë åå  ñåðäöå ñ ïîìîùüþ ëþáîâíûõ
÷àð.
     ‹þáîâü  ïðåâðàòèëà  åå èç  íèìôû â  æåíùèíó;  ñóòü ýòîé  ïåðåìåíû  „îð,
êñòàòè, òîæå  íèêàê íå ìîã  ïîíßòü. ‚  ÷åì ðàçíèöà ìåæäó íèìôîé è, äîïóñòèì,
€éðèí?
     - ˆíîãäà ëþäè íåïðàâèëüíî ïîíèìàþò ìîè ïîêàçàíèß, íî ïîêàçûâàþ ß âñåãäà
ïðàâèëüíî, - çàâåðèë Šðîìáè.
     - € ýòîò çíàòîê æèâåò î÷åíü äàëåêî? - ñïðîñèë „îð.
     - àâåðíßêà  ñêàçàòü íå  ìîãó, íî, äóìàþ, äîâîëüíî äàëåêî. …ñëè õî÷åøü,
ñäåëàþ ñïåöèàëüíî äëß òåáß îäíó øòóêó. ’ðè-àí-ãó-ëß-öè-þ!
     Šðîìáè  ïðîøåë  â  äðóãóþ  êîìíàòó  è  ïîïðîáîâàë  ñíîâà. ˆ îïßòü  ðóêà
ïîêàçàëà íà þã.
     - ‘  áîëüøåé òî÷íîñòüþ, óâû, óêàçàòü íå ìîãó. î ßñíî,  ÷òî ýòî íàìíîãî
äàëüøå îçåðà Žãð-›çîê.
     „îð çíàë îá ýòîì îçåðå. ‚åäü —åðè îáó÷àëà åãî è ãåîãðàôèè. ‚ îçåðå æèëî
ïëåìß   äîííûõ  ïðîêëßòîðîâ.  Žíè  íàñûëàëè  ïðîêëßòèå  íà  ëþáîãî,  êòî  èõ
ïîòðåâîæèë. Šîãäà-òî íà  áåðåãó îçåðà  æèëè îãðû. ðîêëßòîðû ïðîãíàëè è  èõ.
—àñòü ïëåìåíè  îãðîâ îòïðàâèëàñü íà  ñåâåð è îáîñíîâàëàñü â  îáëàñòè ‚åëèêîé
’îïè,  â  Žãð-Žãðàäå.  Šîå-êîìó  èç  äîííûõ  ïðîêëßòîðîâ  âçáðåëî  â  ãîëîâó
ïðåñëåäîâàòü îãðîâ, íî  òå çàäàëè íàõàëàì õîðîøóþ  òðåïêó. ˆäòè ê îçåðó „îðó
íå  õîòåëîñü. „îííûå ïðîêëßòîðû  ïðîãíàëè  îãðîâ,  à óæ ñ íèì ðàñïðàâßòñß  â
ìãíîâåíèå îêà.
     - ó à çà÷åì  òóäà èäòè? € âäðóã ýòî íå ïîìîæåò? - çàíûë „îð. - € âäðóã
ïðîêëßòîðû íàáðîñßòñß?
     - ðî÷èñòè óøè, ãîñóäàðü. Ÿ óæå âñå ñêàçàë.
     Šðîìáè  äðóæèë  è  ñ  èíêîì,  è  ñ  êîðîëåì  ’ðåíòîì.  ˆ  îí  íå õîòåë
âûñëóøèâàòü çàíóäíûå ðå÷è  þíöà, î êîòîðîì äàæå  ñîëîâüè  íå ñâèñòàëè, êîãäà
îí,  ñîëäàò Šðîìáè, óæå ðàçâîäèë  óëåòíûõ  êóðî÷åê.  ’åïåðü-òî  îí  ðàçâîäèò
òîëüêî äîìàøíèõ. ‘àìîöâåòèê çà ýòèì ïðèãëßäûâàåò.
     - € êàê îíî íàì ïîìîæåò? - ñïðîñèëà €éðèí.
     - „à ïî÷åì ß çíàþ, - õîëîäíî îòâåòèë Šðîìáè.
     ‘òàðèíà Šðîìáè ñëûë æåíîíåíàâèñòíèêîì. ‚îò ñòðàííî: Šðîìáè  äàâíî æåíàò
íà  æåíùèíå  è  íåíàâèäèò æåíùèí.  Ž÷åâèäíî, îí è €éðèí ñ÷èòàë ïðè÷àñòíîé  ê
íåíàâèñòíîìó ïëåìåíè,  ïîòîìó ÷òî ñìîòðåë íà íåå êàê-òî îñîáåííî. €éðèí ßâíî
ñìóùàëàñü.  àä  íåñìûøëåíûøåì  „îðîì îíà åùå ìîæåò ïîòåøàòüñß, íî  Šðîìáè -
íàñòîßùèé ìóæ÷èíà, õîòü è ñòàðûé.
     - àøå äåëî ìàëåíüêîå - íàïðàâëåíèå óêàçûâàòü, - çàâåðøèë Šðîìáè.
     - „à-äà, ìû î÷åíü öåíèì òâîþ ïîìîùü, - ïîñïåøèë çàâåðèòü „îð. - ’îãäà ó
ìåíß  ê òåáå åùå îäíà ïðîñüáà. “êàæè, åñëè ìîæåøü, íà íå÷òî òàêîå, î ÷åì ìíå
íàäî ïîçàáîòèòüñß, ïîêà ß êîðîëü.
     - òî äëß ìåíß ïàðà ïóñòßêîâ! - ñðàçó ñîãëàñèëñß Šðîìáè.
     ‡àâåðòåëñß... è ñíîâà ïîêàçàë íà þã.
     -  „ðóãîãî ß è  íå îæèäàë! - âîñêëèêíóë „îð. - Žòïðàâëßþñü íà þã.  óäó
èñêàòü òîãî, êòî ïîìîæåò íàì íàéòè êîðîëß ’ðåíòà.
     ƒëàçà €éðèí çàñâåðêàëè îò ðàäîñòè.
     - ˆíîãäà  òû òàêîé óìíûé, ïî÷òè ãåíèàëüíûé! - âîñêëèêíóëà îíà ðàäîñòíî.
‚îçìîæíîñòü íàéòè ðîäèòåëåé - ðàçâå ýòî íå ñ÷àñòüå!
     -  “ìíåå Šðîìáè ïàðíß íåò,  - ïðîïåë ñòàðûé  ñîëäàò è îòïðàâèëñß  íåñòè
ñëóæáó.
     „îð ñíîâà áûñòðî ïåðåïðàâèëñß ê îëàíäó. à ýòîò ðàç ñ íèì ïåðåëåòåëà è
€éðèí.  ‚  ‘åâåðíîé  äåðåâíå  îíà  ðàíüøå  íå  áûâàëà  è ñðàçó  íàøëà  íå÷òî
ëþáîïûòíîå.
     - —òî  çà  ñòðàííîå  äåðåâî  ðàñòåò ïîñðåäè  äâîðà? -  ïîèíòåðåñîâàëàñü
€éðèí.
     -  òî  „æóñòèí-äåðåâî, -  îòâåòèë „îð, î÷åíü  óäèâèâøèñü,  ÷òî  îíà íå
çíàåò. - Šîãäà-òî „æóñòèí áûë ÷åëîâåêîì, íî òâîé îòåö ïðåâðàòèë åãî â äåðåâî
ëåò ñîðîê íàçàä. …ùå äî òîãî, êàê âïåðâûå îòïðàâèëñß â Žáûêíîâåíèþ.
     -  €  ïî÷åìó  îí íå  ïðåâðàòèë åãî â  ÷åëîâåêà,  êîãäà ñòàë  êîðîëåì? -
ïîðàçèëàñü €éðèí.
     - € „æóñòèíó íðàâèòñß áûòü äåðåâîì, - ïîßñíèë „îð. - ‚ ‘åâåðßíêå ê íåìó
ïðèâûêëè, êàê ê ðîäíîìó.  …ãî ïîëèâàþò  ñâåæåé âîäîé, óäîáðßþò, åñëè íàäî. ‚
òåíè åãî âåòâåé îáíèìàþòñß ïàðî÷êè.
     - Žé, äàâàé ïîïðîáóåì!
     åóæåëè îíà âñåðüåç? „îð ðåøèë íå ðèñêîâàòü:
     - Œû çäåñü ïî âàæíîìó äåëó. åêîãäà îáíèìàòüñß.
     €éðèí ìãíîâåííî ñîãëàñèëàñü.
     Šîðîëü è ïðèíöåññà çàòîðîïèëèñü ê äîìèêó îëàíäà. Žòêðûëà äâåðü üßíêà,
áàáóøêà „îðà. Žíà î÷åíü óäèâèëàñü, ÷òî âíóê âíîâü çäåñü.
     -  „åäóøêà, - ñêàçàë „îð  îëàíäó, êîãäà òîò ïîßâèëñß. - Šðîìáè óêàçàë,
÷òî ìíå íóæíî îòïðàâèòüñß  íà þã. ’àì, äàëåêî, çà îçåðîì Žãð-›çîê, ìåíß æäåò
êîå-÷òî âàæíîå. ’åïåðü ñòàðåéøèíû íå ñòàíóò ïðîòèâèòüñß, âåäü òàê?
     -  —òî  æ, ìîæåøü  ïîïðîáîâàòü,  -  õìóðî  ñîãëàñèëñß îëàíä. - óäóùåå
ïóòåøåñòâèå  êàê-òî  ñâßçàíî  ñ èñ÷åçíîâåíèåì âîëøåáíèêà  ’ðåíòà? -  äîáàâèë
ñòàðèê, ãëßíóâ íà €éðèí.
     - Šîðîëß ’ðåíòà! - íåëþáåçíî ïîïðàâèëà €éðèí.
     - ˆ ìû, ñòàðåéøèíû, òîæå áåñïîêîèìñß, - ïðèìèðßþùå óëûáíóëñß îëàíä. Ží
ãîâîðèë ñïîêîéíî, íî òâåðäî. èêòî áû íå äîãàäàëñß, ÷òî ýòîò ñòàðèê îáëàäàåò
ãðîçíûì âîëøåáíûì òàëàíòîì - îöåïåíßòü âçãëßäîì.  - ˆ íàì õî÷åòñß çíàòü, ÷òî
ñëó÷èëîñü  ñ  ’ðåíòîì. î  ñòàðåéøèíû  íå  ìîãóò ïîçâîëèòü,  ÷òîáû  íûíåøíèé
êîðîëü,  òî åñòü òû, „îð, ãëóïî ðèñêîâàë ñîáîé.  ‘òîëü  äàëüíåå ïóòåøåñòâèå,
îñîáåííî ê îêðåñòíîñòßì îçåðà Žãð-›çîê, ñòàðåéøèíû ïîçâîëèòü íå ìîãóò.
     - î ìíå íàäî èìåííî òóäà! - âçáóíòîâàëñß íå îæèäàâøèé îòêàçà „îð. - „à
è íå ê ñàìîìó îçåðó, à þæíåå. ‘  ïðîêëßòîðàìè ß íå âñòðå÷óñü. …ñëè êîðîëü íå
èñïîëíßåò ïîëîæåííîå åìó, çíà÷èò, îí íèêóäûøíûé êîðîëü!
     - ðåêðàñíàß ìûñëü.  †àëü,  ÷òî êîðîëü ’ðåíò íå  âñåãäà  ñëåäîâàë ýòîìó
ïðàâèëó, - çàìåòèë îëàíä. ðèíöåññà ñðàçó çàëèëàñü êðàñêîé ãíåâà. - î ïóòü
óïðàâëåíèß  ñòðàíîé íå  âñåãäà  ãëàäîê,  -  ïðîäîëæàë  îëàíä.  -  ˆñêóññòâî
óïðàâëåíèß çàêëþ÷àåòñß è â òîì, ÷òîáû âûáðàòü èç  äâóõ ñïîðíûõ äîðîã ëó÷øóþ.
îêà ÷òî òåáå ýòî  óäàâàëîñü, „îð. „óìàþ, èç òåáß ïîëó÷èòñß íåïëîõîé êîðîëü.
ðèçûâàþ òåáß: îñòåðåãàéñß áåçîòâåòñòâåííûõ øàãîâ.
     - ‚îò  è ’ðåíò ïåðåä îòúåçäîì òî æå ìíå ñêàçàë, -  âñïîìíèë „îð. - Œîë,
êîãäà ñîìíåâàåøüñß,  âñå ðàâíî âûáèðàé â  ïîëüçó ÷åñòíîñòè. å õèòðè, ñêàçàë
îí ìíå, áóäü ïðßì.
     -  ‘êàçàë-òî  îí âåðíî.  € âîò  ñ ‘îâåòîì ñòàðåéøèí  ïåðåä îòúåçäîì  íå
ïîñîâåòîâàëñß. àçâå ýòî ÷åñòíî? ‚çßë è ñõèòðèë.
     ‚èäíî áûëî, ÷òî €éðèí ïðîñòî êèïèò îò ãíåâà. Šëåâåòà íà  êîðîëß áûëà áû
íåâûíîñèìà  äëß  íåå,  êîðîëåâñêîé  äî÷åðè, íî îëàíä  ñêàçàë ïðàâäó.  ’ðåíò
îáîøåë  ‘îâåò  ñòàðåéøèí.  € ìîæåò,  îí  óåõàë  íå òîëüêî èç-çà  òîðãîâëè  ñ
Žáûêíîâåíèåé?  òî  çâó÷èò  íåâåðîßòíî,  íî,  ìîæåò,  ’ðåíò ïðîñòî áåæàë  èç
Šñàíôà?
     -  •î÷ó  â ïîñòåëü. “êðûòüñß  ñ ãîëîâîé è íè÷åãî  íå âèäåòü,  - æàëîáíî
ïðîèçíåñ „îð.
     - Žò  ãîñóäàðñòâåííûõ äåë ïîä  îäåßëîì íå  ñïðß÷åøüñß.  Šîáûëû-ñòðàøèëû
áûñòðåíüêî âûãîíßò.
     - “æå âûãîíßëè, - ìðà÷íî ïðèçíàëñß „îð.  - ƒîðíè÷íûå â  çàìêå âñå âðåìß
æàëóþòñß, ÷òî íà êîâðàõ îòïå÷àòêè êîïûò.
     - Ÿ õîòåë áû ïîâèäàòüñß  ñ Šðîìáè, - ñêàçàë îëàíä. - •î÷ó ñàì âî  âñåì
óáåäèòüñß.
     à ïåðåíîñ ñîëäàòà Šðîìáè èç çàìêà óãíà â ‘åâåðíóþ äåðåâíþ òðåáîâàëîñü
âðåìß.  üßíêà  ðåøèëà  óãîñòèòü  âíóêà è €éðèí áàðàíêàìè. àðàíêè ðîñëè  íà
áàðàíî÷íîì êóñòå. €éðèí ïðèíßëàñü âûïðàøèâàòü ñåìå÷êî ñ ýòîãî êóñòà  - ó íåå
âåäü áûëà öåëàß êîëëåêöèß ñåìßí.
     -  „à  òû  ñîâñåì  âçðîñëàß ñòàëà! - âñïëåñíóëà ðóêàìè áàáóøêà  üßíêà,
ïîëó÷øå ðàññìîòðåâ €éðèí.
     €éðèí óðîíèëà áàðàíêó - íî îíà òóò æå ïîßâèëàñü ó íåå â ðóêå ñîâåðøåííî
öåëîé.  àáóøêà üßíêà  óìåëà  ïîâòîðßòü âðåìß.  ‘  åå  ïîìîùüþ áåçâîçâðàòíî
óëåòåâøèé  ìèã ìîã  âåðíóòüñß. ˆ  åñëè  òû ñîâåðøèë îøèáêó, âîëøåáíûé òàëàíò
üßíêè ïîçâîëßë òåáå èñïðàâèòü åå.
     - Œåðñè  çà êîìïëèìåíò, - ïðîáîðìîòàëà  €éðèí.  Žíà óæå  èçáàâèëàñü  îò
ñìóùåíèß. ˆ òóò ïîßâèëñß Šðîìáè.
     -  Ÿ õîòåë  áû,  åñëè  âîçìîæíî,  ñàì  óáåäèòüñß â  ïðàâèëüíîñòè  òâîèõ
ïîêàçàíèé,  - îáúßñíèë  îëàíä  ñëåãêà îøåëîìëåííîìó ñòðàæó çàìêà. îëàíä ñî
âñåìè ãîâîðèë ñïîêîéíî  è óðàâíîâåøåííî è òåì çàñëóæèë âñåîáùåå óâàæåíèå.  -
óäü ëþáåçåí, ïîêàæè, ñ êàêîé ñòîðîíû Šñàíôó ãðîçèò ñàìàß áîëüøàß íà ñåãîäíß
áåäà.
     Šðîìáè ïîñëóøíî çàâåðòåëñß... è ñíîâà ïîêàçàë íà þã.
     -  Œîè  ïîäîçðåíèß ïîäòâåðäèëèñü, -  ñêàçàë îëàíä. - ‚ òåõ ìåñòàõ  è â
ñàìîì äåëå ñîáèðàþòñß òó÷è. Šîðîëþ íóæíî îòïðàâëßòüñß  òóäà. î ïîìíè,  „îð,
äåëî  î÷åíü  ñåðüåçíîå,  íå  òåðïßùåå  íèêàêîãî  ëåãêîìûñëèß.  òî áóäåò  íå
óâåñåëèòåëüíàß ïðîãóëêà, à ïóòü, ïîëíûé íåâçãîä.
     - —òî ß äîëæåí ñäåëàòü  âíà÷àëå?  - íåâåñåëî  ñïðîñèë „îð.  - îäñêàæè,
äåäóøêà.
     “æàñ òàèíñòâåííîãî  èñ÷åçíîâåíèß êîðîëß  ’ðåíòà  ñìûêàëñß âîêðóã  íåãî,
ãðîçß ðàçìåòàòü è áåç òîãî õðóïêîå âíóòðåííåå ðàâíîâåñèå.
     - åðâûì äåëîì òåáå ñëåäóåò ïîëó÷èòü õîðîøèé ñîâåò.
     - “ äîáðîãî âîëøåáíèêà •àìôðè? - çàäóì÷èâî ñïðîñèë „îð.
     -  ˆìåííî ó  íåãî. •àìôðè  ïîäñêàæåò ëó÷øèé  ïóòü. €  åñëè  òû ïîêèíåøü
êîðîëåâñòâî, •àìôðè âðåìåííî çàìåíèò òåáß.
     - ‘îìíåâàþñü, ÷òî •àìôðè ñîãëàñèòñß íàäåòü êîðîíó.
     - € ß ïðîñòî óâåðåíà, ÷òî îí îòêàæåòñß, - âìåøàëàñü €éðèí.
     - à  òðîíå  Šñàíôà ìîæåò ñèäåòü òîëüêî âîëøåáíèê. …ñëè •àìôðè  îäîáðèò
òâîé ïóòü, óãîâîðè åãî âðåìåííî ïîáûòü êîðîëåì.
     Œîæíî ïðåäñòàâèòü, êàê ñêðèâèòñß ñòàðûé ãíîì!
     -  Ÿ ïîïðîáóþ åãî  óãîâîðèòü, - ïîîáåùàë  „îð. - îðà  â ïóòü. Š  çàìêó
•àìôðè äîðîãà äîëãàß.
     - ’û æå êîðîëü, „îð. ’åáå âîâñå íåçà÷åì èäòè ïåøêîì. Œàãèß âñå óñòðîèò.
     - €õ, âåðíî, ß è çàáûë, - ïðîáîðìîòàë „îð. ó è äóðàê æå îí!
     -  î  ñíà÷àëà  îòïðàâü  ìåíß  è  Šðîìáè  â çàìîê,  - íàïîìíèëà  €éðèí,
îòêóñûâàß êóñî÷åê îò íåèçâåñòíî êàêîé óæå  ïî ñ÷åòó áàðàíêè. - € òî ïðèäåòñß
ïåðåáèðàòüñß  ÷åðåç  ðîâàë   ïî  íåâèäèìîìó  ìîñòó,  è  ýòîò  ïðèäóðêîâàòûé
ïðîâàëüíûé äðàêîí áóäåò ñíèçó ïßëèòüñß.


        ƒëàâà 3

        ‚Ž‹˜…‘’‚Ž €Š€

     ‡àêëèíàíèå ñðàáîòàëî,  íî...  „îð ïðèçåìëèëñß  âîâñå íå â çàìêå äîáðîãî
âîëøåáíèêà •àìôðè, à ÷ó-óòü ïîîäàëü - íà ïðîòèâîïîëîæíîì áåðåæêó ðâà.  Žõ óæ
ýòè çàêëèíàíèß! €  åñëè...  ó äà!  ‘ âîëøåáíûì  çàêëèíàíèåì âñå  â ïîðßäêå.
ðîñòî •àìôðè  íå  ëþáèò  ïîñåòèòåëåé è âñåãäà ñòàâèò íà  èõ  ïóòè áàðüåðíûå
çàêëèíàíèß. …ñëè õîòßò ïîãîâîðèòü  ñ  íèì,  ñ •àìôðè,  òî  ïóñòü  ñòàðàþòñß,
ïåðåëåçàþò. Šîðîëåé,  ïðàâäà, íàäî  ïðîïóñêàòü  áåñïðåïßòñòâåííî,  íî ñòàðûé
ãíîì,  î÷åâèäíî, çàáûë îá ýòîì. ˆëè âûïóñòèë èç âèäó. àäî áûëî, ïðåæäå  ÷åì
îòïðàâëßòüñß, ïåðåãîâîðèòü  ñ âîëøåáíèêîì ÷åðåç ìàãè÷åñêîå  çåðêàëî, íî  „îð
âåäü òàê ñïåøèë. îòîðîïèëñß - ïîëó÷àé.
     —òî æå äåëàòü? Œîæíî ïîêðè÷àòü, âûçâàòü êîãî-íèáóäü èç çàìêà, ïîïðîñèòü
ïðîâåñòè. ˆ òóò „îð ñàì ñåáå ñêàçàë - äóäêè! ‘àì íàïóòàë - ñàì  è âûáèðàéñß,
òî åñòü ïðîáèðàéñß. Žäíàæäû, ÷åòûðå  ãîäà íàçàä,  îí óæå ñìîã  ïðîáðàòüñß  â
çàìîê. Žäîëååò  è ñåé÷àñ. àéäåò ïóòü  âíóòðü  è òåì äîêàæåò, ÷òî  êîðîëü èç
íåãî ðàñïðåêðàñíûé.
     „îð ïîñìîòðåë íà çàìîê, íà ðîâ. —åòûðå  ãîäà íàçàä  âîäà  âî  ðâó  áûëà
÷èñòîé, ïðîçðà÷íîé, à òåïåðü  çàìóòèëàñü è  ïàõëî îò  íåå ñêâåðíî.  „à è ñàì
çàìîê èçìåíèëñß. ’åïåðü îí íàïîìèíàë  ñóæàþùóþñß ê âåðøèíå ãîðíóþ êðó÷ó. ó,
ñóæàåòñß è ïóñòü ñåáå  ñóæàåòñß. è÷åãî óäèâèòåëüíîãî. àñòîëüêî íè÷åãî, ÷òî
äàæå ïîäîçðèòåëüíî.
     „îð ïðèñåë  íà êîðòî÷êè  è  îáìàêíóë ïàëåö â âîäó. àëåö ñðàçó îáëåïèëà
êàêàß-òî ãàäîñòü. „îð ïîíþõàë ïàëåö è ñêðèâèëñß. î çàïàõ êàêîé-òî çíàêîìûé.
‘òðàííî...
     îêà  ßñíî îäíî: îí íå ñòàíåò ïåðåïëûâàòü  ðîâ  èëè ïåðåáèðàòüñß âáðîä,
ïîêà íå óçíàåò,  ÷òî òàì, íà  äíå, òàèòñß. Šîíå÷íî,  •àìôðè ñâîèìè áàðüåðàìè
áîëüøåé ÷àñòüþ îòïóãèâàë  è  ïðîãîíßë, à  íå óáèâàë,  íî  ñìåëü÷àêàì è ýòîãî
õâàòàëî. Žò íèõ òðåáîâàëîñü è ìóæåñòâî, è íàõîä÷èâîñòü. ‚î ðâó ìîæåò ïëàâàòü
íå òîëüêî ãðßçü, íî è êîå-÷òî ïîõóæå.
     î  ïîêà  âñå  áûëî ñïîêîéíî.  ’óñêëûé  çåëåíîâàòûé íàëåò  íà  âîäå  íå
øåâåëèëñß. †äàòü, îäíàêî, ìîæíî âñåãî, è â ëþáóþ ìèíóòó.
     - ‚îäà, òû êîãî-íèáóäü æèâîãî â ñåáå ïðß÷åøü? - ñïðîñèë „îð.
     -  èêîãî æèâîãî íå ïðß÷ó, - ãëóõî îòîçâàëàñü âîäà.  î „îðó ïî÷óäèëàñü
íàñìåøêà. ‚îäó âîïðîñ ïî÷åìó-òî ðàññìåøèë.
     - € ðàçíûõ ïðî÷èõ ëîâóøåê â òåáå íåò?
     - ˆ  ðàçíûõ ïðî÷èõ íåò. - à  ýòîò ðàç ïî âîäå ïðîñòî ïðîáåæàëà âåñåëàß
ðßáü.
     - ó, ÷åãî ðàçâåñåëèëàñü? - òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèë „îð.
     ‚îäà ïðßìî çàïëåñêàëàñü:
     - “çíàåøü, ÷åãî ðàçâåñåëèëàñü.
     ‚ñå  ýòè  íåîäóøåâëåííûå  ñòðàøíî òóïû  è ëåãêîìûñëåííû.  —òîáû  ñ íèìè
äîãîâîðèòüñß, èõ íàäî èëè óìàñëèòü, èëè çàïóãàòü.
     „îð ïîäíßë áóëûæíèê è óãðîæàþùå ïîäáðîñèë åãî íà ëàäîíè:
     - ‚ûêëàäûâàé, ÷òî çíàåøü, èëè çàïóùó êàìíåì.
     -  Šàðàóë!  -  ïåðåïóãàëàñü  âîäà. - å  áðîñàé! Ÿ  áóäó æàëîâàòüñß!  Ÿ
ðàçáðûçãàþ âñå, ÷òî çíàþ, à çíàþ ß òàê íåìíîãî.
     - îùàäè, - âçìîëèëñß êàìåíü, - íå áðîñàé ìåíß â ýòó ãðßçü.
     - ’îãäà ãîâîðè, - ïîòðåáîâàë „îð.
     - ‚î ðâó æèâåò çîìáè, - ðàñêîëîëàñü âîäà. - ‡îìáè - ìîðñêîé çìåé.
     ’åïåðü „îð ïîíßë, ïî÷åìó âîäà õèõèêàëà. ‡îìáè  - ñóùåñòâà  ìåðòâûå, òàê
÷òî â âîäå è â ñàìîì äåëå íå  áûëî æèâûõ. î çîìáè  ìîæíî îæèâèòü, òàê ÷òî è
íåîäóøåâëåííûõ òàì íå  áûëî. î êàê ìîã îêàçàòüñß çîìáè âî ðâó çàìêà äîáðîãî
âîëøåáíèêà  •àìôðè?  €õ äà,  âåäü  çäåñü  æèâåò  è  ïîâåëèòåëü  çîìáè! Šîãäà
ïîâåëèòåëü  çîìáè  âåðíóëñß  â ìèð æèâûõ, âîçíèêëî  ìàëåíüêîå íåäîðàçóìåíèå.
îòîìó ÷òî â çàìêå,  êîòîðûé âîñåìüñîò ëåò íàçàä  çàíèìàë ïîâåëèòåëü  çîìáè,
òåïåðü æèë äîáðûé  âîëøåáíèê •àìôðè. “  ïîâåëèòåëß çîìáè áûëî ïðàâî ïðåæíåãî
æèëüöà, à ó •àìôðè - ïðàâî íûíåøíåãî âëàäåëüöà. èêòî èç íèõ íå õîòåë ññîðû,
è îáà âîëøåáíèêà ðåøèëè ïîäåëèòü âëàäåíèß. îêà íå îòûùåòñß ðåøåíèå ïîëó÷øå.
î  ðåøåíèå ïîëó÷øå íå  ñïåøèëî íàõîäèòüñß.  îâåëèòåëü çîìáè æèë ïîýòîìó  â
îäíîì çàìêå ñ •àìôðè è ïîìîãàë åìó îòáèâàòüñß îò âèçèòåðîâ, âåäü è ñàì îí íå
ñèëüíî ëþáèë ëþäåé.
     „îð  çíàë, êàê îáðàùàòüñß ñ  çîìáè.  ‚åäü äàæå ñðåäè åãî ëó÷øèõ  äðóçåé
áûëè  çîìáè.  åëüçß îòðèöàòü, ÷òî  îíè íåâûíîñèìî  ïàõíóò, ÷òî îò íèõ âå÷íî
÷òî-òî  îòâàëèâàåòñß,  òî óõî, òî íîñ,  íî â îñòàëüíîì  çîìáè  ðåáßòà âïîëíå
ïðèëè÷íûå. “ìà ó íèõ, ïðàâäà, íå áîëüøå,  ÷åì ó ñòîëîâ  è ñòóëüåâ.  „à  è  î
êàêîì óìå ìîæíî ãîâîðèòü, êîëè ãîëîâà ïîõîæà íà  ãíèëîé îðåõ? Žáìàíóòü çîìáè
ïàðà ïóñòßêîâ.
     - ƒäå-òî  çäåñü äîëæíà áûòü ëîäêà. ó-êà ïîäñêàæè, -  ïîòðåáîâàë „îð  ó
êàìíß.
     - ‹îäêà âîí òàì, - óêàçàë êàìåíü. - „à áðîñü òû ìåíß íàêîíåö!
     „îð óâèäåë ëîäêó è  îòáðîñèë  êàìåíü. ’îò óäîâëåòâîðåííî  øëåïíóëñß  íà
çåìëþ è çàñòûë â  äîëãîæäàííîì îöåïåíåíèè. Šàìíè ïî íàòóðå ñòðàøíûå  ëåíòßè.
åêîòîðûõ èç íèõ ïðîñòî ñ ìåñòà íå ñäâèíåøü.
     „îð  ïîäîøåë  ê  ëîäêå. òî îêàçàëîñü  ìàëåíüêîå  êàíîý  ñ  îáøàðïàííûì
âåñëîì. Šàê ðàç òî, ÷òî íóæíî! î ïëûòü åùå ðàíî.
     -  é, òû ÷òî,  íå ñîáèðàåøüñß íà ìíå ïëûòü?  - êðèêíóëà ëîä÷îíêà âñëåä
óõîäßùåìó  „îðó.  ‚îîáùå-òî íåîäóøåâëåííûå äîëæíû ïîìàëêèâàòü è æäàòü,  ïîêà
îí, „îð, èõ ñïðîñèò, íî ñòîëüêî ðàçâåëîñü íåäèñöèïëèíèðîâàííûõ.
     - îêà íå ñîáèðàþñü,  -  îòâåòèë  „îð. - •î÷ó  ïðîâåäàòü ìîåãî ïðèßòåëß
çîìáè.
     -  €,  íó  èäè,  èäè. ‡îìáè  çäåñü ìíîãî.  ˆç  íèõ ïîëó÷àåòñß  îòëè÷íîå
óäîáðåíèå.
     „îð îòîøåë ïîäàëüøå,  ÷òîáû åãî  íåëüçß áûëî óâèäåòü èç çàìêà,  ïðèñåë,
íàáðàë ãðßçè  è íàòåð åþ ëèöî, ðóêè  è  ñâîè êîðîëåâñêèå îäåæäû.  „ëß òàêîãî
ïóòåøåñòâèß   ñëåäîâàëî  áû   çàðàíåå   ïåðåîäåòüñß,   íî  è   òóò   îáû÷íàß
íåäàëüíîâèäíîñòü ñûãðàëà ñ íèì øóòêó. „îð ïðîñòî ïðèâûê äåéñòâîâàòü íàîáóì.
     ‡àòåì îí îòûñêàë îñòðûé êàìåíü è ðàñïîðîë îäåæäó.
     - Ž, ãîðå ìíå! - ïðîñòîíàëà îäåæäà. - ‚ ÷åì ß ïðîâèíèëàñü? ‡à  ÷òî ìåíß
òàê áåçæàëîñòíî óáèâàþò?..
     î îñòðûé êàìåíü òîëüêî ïîñìåèâàëñß. åçàòü è ðâàòü åìó íðàâèëîñü.
     ‚ñêîðå  âèä ó „îðà ñòàë õóæå íåêóäà.  Ží çà÷åðïíóë  åùå íåìíîãî  ãðßçè,
ñïðßòàë åå â ñêëàäêàõ îäåæäû è ïîøåë îáðàòíî ê çàìêó.
     ðèáëèçèâøèñü êî ðâó, îí ñòàë ïðèõðàìûâàòü íà ìàíåð çîìáè. îòîì óðîíèë
íà çåìëþ íåñêîëüêî êîìüåâ ãðßçè.
     îâîèñïå÷åííûé çîìáè çàáðàëñß â ëîäêó.
     - Ž-î-î, - æàëîáíî ïðîâûëà ëîäêà. - “ñïåþ ëè äîâåçòè åãî äî äîìà,  ïîêà
îí íå ðàçâàëèëñß ñîâñåì?
     „îð  ïîãðóçèë  âåñëî  â ãðßçíóþ âîäó  è îòòîëêíóë ëîäêó îò  áåðåãà.  Ží
ñòàðàëñß äâèãàòüñß íàìåðåííî íåóêëþæå, õîòß  ñ åãî óìåíèåì óïðàâëßòü âåñëàìè
è áåç ñòàðàíèß âñå  ïîëó÷àëîñü îòëè÷íî. ‚îäà çàõëþïàëà  è  çàáóëüêàëà, êîãäà
âåñëî ïîãðóçèëîñü â æèæó.
     ‚îäà  âñêîëûõíóëàñü.  ‡îìáè  ìîðñêîé  çìåé  çàøåâåëèëñß íà  äíå.  •ëßáè
ðàçäàëèñü, è íàä  èõ âßçêîé  ïîâåðõíîñòüþ  ïîêàçàëàñü îãðîìíàß çàïëåñíåâåëàß
ãîëîâà. ‡ìåé ðàñêðûë ãðîìàäíóþ ïàñòü.
     -  ðèâåò,  äðóæèùå,  -  ïðîñèïåë  „îð.  -  å  ïîäñêàæåøü,  ãäå  íàéòè
ïîâåëèòåëß?
     —óäîâèùå  çàêîëåáàëîñü. åâîîáðàçèìàß ãîëîâà ïðèáëèçèëàñü  ê „îðó. ‡ìåé
õîòåë ïîëó÷øå ðàññìîòðåòü íåæäàííîãî ãîñòß. Ží  òàê ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàëñß,
÷òî åãî ëåâûé ãëàç âûâàëèëñß è ïîâèñ íà ïîáëåñêèâàþùåì íåðâå.
     - ˜î-î-î? - ñïðîñèë çîìáè è äûõíóë âîíüþ ïðîòóõøåãî ëèìáóðãñêîãî ñûðà.
     „îð  âûðîíèë, áóäòî ñëó÷àéíî, íåñêîëüêî  êîìî÷êîâ ãðßçè.  Žäèí èç íèõ ñ
ìîêðûì  øëåïêîì  ïëþõíóëñß  ÷óäîâèùó  íà íîñ. „îð ïîæàëåë,  ÷òî  íå  óäàëîñü
îòûñêàòü  ÷åãî-íèáóäü  èñòèííî  çîìáè÷åñêîãî,  êàêóþ-íèáóäü  äðåâíþþ  äîõëóþ
êðûñó. —òî æ, áóäåì äîâîëüñòâîâàòüñß ìàëûì, ðåøèë îí ïðî ñåáß.
     - •äå-å-å? -  ïðîõðèïåë „îð. àäî âñå âðåìß ïîìíèòü, ÷òî ó çîìáè ìîçãîâ
ñ ãóëüêèí  íîñ, è íè  â  êîåì ñëó÷àå íå âûõîäèòü èç îáðàçà. •îðîøî, ÷òî ðîëü
òóïèöû íå òðåáóåò áîëüøîãî óìà.
     àêîíåö ÷óäîâèùå ïîíßëî.
     - ’à-à-àì, - âûäîõíóëî îíî, ðîíßß îñòàòêè çóáîâ.
     - ‘ïñè-è-è-î-î, - ïðîñèïåë „îð, óðîíèâ áóäòî åùå êàêóþ-òî ÷àñòü ÷åðåïà.
îòîì âçßë âåñëî è íàïðàâèëñß ê çàìêó.  - àäåþñü, íå ðàçâàëþñü ïî äîðîãå, -
äîáàâèë îí.
     åðâîå  ïðåïßòñòâèå  ïîçàäè.  Œîðñêîå  ÷óäîâèùå  õîòü  è  íàõîäèëîñü  â
ïëà÷åâíîì  ñîñòîßíèè,  íî ëåãêî ìîãëî  ïåðåâåðíóòü ëîäêó  è óòîïèòü  „îðà  â
çëîâîííîé  æèæå. î  ìèìî  ñòðàæà, ó  êîòîðîãî ìîçãè êàøè ïðîñßò, íå  ñóìååò
ïðîáðàòüñß ðàçâå ÷òî òàêîé  æå òóïèöà. € åñëè òû  çîìáè, òî  âîîáùå  ïðîõîäè
ñâîáîäíî. ‡îìáè ñ çîìáè íå âîþþò - ïîëüçû íèêàêîé, à ãðßçè íå îáåðåøüñß. „ëß
çîìáè „îð âûãëßäåë, íàäî ñêàçàòü, ïîäîçðèòåëüíî õîðîøî, îçàäà÷èâàþùå ïðî÷íî,
íî ñòðàæ è ýòî ïðîñòèë.  —òîáû  ïðåâðàòèòüñß  â òðóõó,  òðåáóåòñß  âðåìß,  è
íåìàëîå.
     „îð  ïðèñòàë  ê  ïðîòèâîïîëîæíîìó  áåðåãó,  îêîëî  ñòåíû  çàìêà,  êðóòî
óõîäßùåé  ââåðõ. ðè ïîìîùè âåñëà îí î÷èñòèë îò ãðßçè ó÷àñòî÷åê  âîäû.  àäî
âåäü  óìûòüñß.  ‚õîäèòü  â  çàìîê â  îáðàçå çîìáè  îí  íå ñîáèðàëñß.  Žäåæäó
ïî÷èíèòü íå÷åì, òàê õîòü ëèöî áóäåò êàê ëèöî.
     Ží  âûëåç  èç ëîäêè  è òóò æå ïîíßë, ÷òî íà êðóòîì ñêëîíå  î÷åíü òðóäíî
óäåðæàòüñß. îòîìó ÷òî ïîâåðõíîñòü åãî îêàçàëàñü íå  êèðïè÷íîé, íå êàìåííîé,
à  ñòåêëßííîé.  ˆç  ñïëîøíîãî  ïîëóïðîçðà÷íîãî,  õîëîäíîãî, òâåðäîãî ñòåêëà.
Žäíèì ñëîâîì, ñòåêëßííàß ãîðà.
     ‘òåêëî... ’àê âîò îí êàêîé, âòîðîé áàðüåð äîáðßêà •àìôðè! —åì âûøå, òåì
ñêëîí êðó÷å. Šàê æå âçîáðàòüñß?
     „îð âñå æå ïîïûòàëñß. ‘äåëàâ  îäèí îñòîðîæíûé øàã, îí  ïîíßë, ÷òî ìîæåò
âñå æå  ñòîßòü íà ñêëîíå è î÷åíü  ìåäëåííî  ïîäíèìàòüñß ââåðõ. î èäòè  íàäî
âûïðßìèâøèñü,  ïîòîìó  ÷òî,  êàê  òîëüêî îí íàêëîíßëñß  ê ãîðå,  ÷òî  âïîëíå
åñòåñòâåííî,  íîãè  ñðàçó  íà÷èíàëè  ñêîëüçèòü.  €  òàê  íåäîëãî  è  â  âîäå
î÷óòèòüñß. ‚åòðà, ê ñ÷àñòüþ, íå áûëî. „îð âûïðßìèëñß è íà÷àë ïîäíèìàòüñß.
     ˆ òóò â íåáå,  ïîêà åùå äàëåêî íà ãîðèçîíòå,  ïîßâèëîñü îáëàêî.  ‘îâñåì
ìàëåíüêîå  îáëà÷êî.  î  îíî  ïðèáëèæàëîñü  è  î÷åíü  áûñòðî  óâåëè÷èâàëîñü,
ðàçáóõàëî.  Žãî,  ïàõíåò äîæäåì.  „îæäü  íåïðåìåííî ñìîåò åãî  âíèç.  •èòðîå
îáëà÷êî ßâèëîñü, êàê åìó ïîêàçàëîñü, íåñïðîñòà.  ’îëüêî îí íà÷àë ïîäíèìàòüñß
- è äîæäü òóò êàê  òóò. àäî êàê ìîæíî áûñòðåå âçîáðàòüñß, òî åñòü îïåðåäèòü
èçâåðæåíèå âîäû. „î âåðøèíû, â ñóùíîñòè, íåäàëåêî. …ñëè ïîñòàðàåòñß, óñïååò.
     ˆ òóò  èç-çà  ïîâîðîòà  ïîßâèëîñü êàêîå-òî ñòðàííîå ñóùåñòâî  è ãàëîïîì
íàïðàâèëîñü ê „îðó...
     —åòûðå íîãè, õâîñò, ÷óäíàß ðîãàòàß ãîëîâà. „îð ñäåëàë øàã â  ñòîðîíó...
è ñúåõàë âíèç. •îðîøî, ÷òî íå êëþíóë íîñîì â ãðßçü.
     Œîðñêîãî çìåß  äî  ãëóáèíû äóøè óäèâèëî åãî  âîçâðàùåíèå. „îð  âñòàë íà
íîãè, âûòåð ãðßçü ñ ëèöà.
     - òî êòî òàì áåãàåò? - ñïðîñèë îí.
     - ‚îêðóãîðíûé êîïûòíèê, - ïîßñíèëî ñòåêëî.
     - Šàêîé-òî îí ñòðàííûé, ýòîò êîïûòíèê. îãè ó íåãî...
     - è÷åãî ñòðàííîãî.  “ êîïûòíèêîâ  íîãè ñ  ëåâîé ñòîðîíû êîðî÷å, ÷åì  ñ
ïðàâîé.  îýòîìó îíè è ìîãóò ëåãêî  ñêàêàòü âîêðóã  ãîð. —åì êðó÷å ãîðà, òåì
áîëüøå âîêðóã íåå êîïûòíèêîâ.
     - —òî æ ß ðàíüøå î íèõ íè÷åãî íå çíàë?
     - ëîõî, çíà÷èò, ó÷èëè.
     - „à òû çíàåøü, êòî ìîß ó÷èëêà? ‘àìà êåíòàâðèöà —åðè!
     - —åðè  íàâåðíßêà ðàññêàçûâàëà  òåáå  î  âîêðóãîðíûõ  êîïûòíèêàõ.  î ó
ïëîõèõ  ó÷åíèêîâ, êàê  ãîâîðèòñß, â îäíî óõî âëåòàåò,  â  äðóãîå âûëåòàåò. ‘
ó÷åíèåì âñå ðàâíî êàê ñ åäîé. å íà ÷åì âàðèòü, òàê è íå ñâàðèøü.
     - à ÷òî ýòî òû íàìåêàåøü?
     - ’àêîìó òóïèöå, êàê òû, ìîèõ íàìåêîâ íå ïîíßòü, - îòìàõíóëîñü ñòåêëî.
     - ’û, ëåäßíàß ãîðêà, òîæå óìîì íå áëåùåøü! - ðàçîçëèëñß „îð.
     - € âîò è áëåùó. Ÿ, ìîæíî ñêàçàòü, ñàìûé áëèñòàþùèé ïðåäìåò â îêðóãå.
     ’óò æå,  ñëîâíî â  ïîäòâåðæäåíèå, ñêâîçü  òó÷ó  ñêîëüçíóë ëó÷ ñîëíöà, è
ãîðà äåéñòâèòåëüíî çäîðîâî áëåñíóëà.
     "ó ÷òî, ñúåë?" - îáðóãàë ñàìîãî ñåáß „îð. ‘êîëüêî ðàç äàâàë ñåáå çàðîê
íå ñïîðèòü ñ íåîäóøåâëåííûìè! ‹àäíî, ðåøèë îí, ïîãîâîðèì î äðóãîì.
     - € ýòîò âîêðóãîðíûé çâåðü î÷åíü îïàñåí?
     - Ž-î-÷åíü. …ñëè ïîìåøàåøü åìó áåãàòü âîêðóã ãîðû, îí òåáß...
     - î ìíå íóæíî âçîáðàòüñß íà âåðøèíó.
     - ’ßæêèé æðåáèé òåáå âûïàë!
     - —åãî?
     ‘òåêëî òßæåëî âçäîõíóëî:
     - îñòîßííî çàáûâàþ, ÷òî æèâûå ñóùåñòâà  íå áëèñòàþò. ‘íèñõîäß ê òâîåìó
æàëêîìó óìó, îáúßñíþ: ñ÷àñòëèâû ðâóùèåñß ê âåðøèíàì.
     - ‘÷àñòëèâåå íå áûâàåò, - ñúåõèäíè÷àë „îð.
     - Žò òâîåãî îñòðîóìèß ìåíß òðßñåò.
     - ‘ìîòðè íå òðåñíè.
     -  •âàòèò  áîëòàòü. îøåâåëèâàéñß, ïîêà äîæäü íå íà÷àëñß.  å òî ïîòîêè
âîäû ñìîþò òåáß... â îêåàí.
     - åò òóò íèêàêîãî  îêåàíà, - áóðêíóë „îð è ñíîâà  íà÷àë âçáèðàòüñß.  -
ó, ãäå îêåàí?
     -  ƒäå  íàäî,  -   îòâåòèëî   ñòåêëî   è  ïðèíßëîñü  íàïåâàòü  ñòðàííóþ
ïîçâßêèâàþùóþ ìåëîäèþ.
     ’åïåðü „îð  íàëîâ÷èëñß,  è ïîäúåì ïîøåë  áûñòðåå.  Ží  äåëàë òàê: ìßãêî
ñòàâèë íîãó íà âñþ  ñòóïíþ è  îäíîâðåìåííî ïðèêàçûâàë  åé  íå  ñêîëüçèòü. î
òîëüêî  îí ïîäíßëñß, êàê  èç-çà ïîâîðîòà  îïßòü âûñêî÷èë  êîïûòíèê. Šîïûòíèê
ãðîìêî ìóêíóë. „îð èñïóãàëñß è ñúåõàë âíèç. ƒàäêàß êîðîâà! …ùå ãàæå ‡èëè÷!
     € ãðîçîâàß òó÷êà âñå áëèæå è áëèæå. “æå è âåòåðêîì ïîòßíóëî.
     - € íó ïîøëà âîí! - êðèêíóë òó÷êå „îð.
     - ”èãóøêè!  -  ïðîáàñèëà  òó÷êà è  äóíóëà.  ‚åòåð, íè÷óòü íå  ñìóùàßñü,
ðàñòðåïàë „îðó âîëîñû.
     „îð â òðåòèé  ðàç  ïîëåç ïî  ñêëîíó. Žò÷àßííûì  óñèëèåì  âîëè, çàáûâ îá
îñòîðîæíîñòè,  îí  ñóìåë  ïåðåñå÷ü  ïîëîñó åäâà  çàìåòíûõ ùåðáèíîê -  ñëåäîâ
êîïûòíèêà. €  ãîðà ìû÷àëà âñå  ãðîì÷å è  íàêîíåö ðàçðîäèëàñü  ïåñåíêîé: "Žíà
âîêðóã ãîðû ïðîñêà÷åò, þï-ïè-éà!"
     ˆ òóò æå êîïûòíèê - èëè êîïûòíèöà - ãàëîïîì âûñêî÷èë èç-çà ïîâîðîòà. Ží
óãëßäåë  „îðà,  ñëåãêà  èçìåíèë  êóðñ  è  ïîì÷àëñß ïðßìî  íà íåãî...  Šîïûòà
ðàçìåðåííî ïîñòóêèâàþò,  ðîãà íàöåëåíû âïåðåä, íà ïðîòèâíèêà...  îãà õîòü è
òóïûå ñ âèäó, íî è òàêèìè ìîæíî çäîðîâî íàïîääàòü.
     Šîïûòíèê íàðî÷íî ìåøàåò åìó  ïîäíßòüñß.  òî ßñíî. ‡íà÷èò,  âîêðóãîðíûé
êîïûòíèê è åñòü òðåòüß ïðåãðàäà íà ïóòè â çàìîê.
     „îð îòøàòíóëñß  îò  íàäâèãàþùåãîñß  êîïûòíèêà è ïîåõàë  âíèç. åøåíñòâî
îõâàòèëî åãî. € îíî íåâîçìóòèìî ïðîãðîìûõàëî ìèìî è ñêðûëîñü çà ïîâîðîòîì.
     ‘íîâà  îí ëåæèò â ãðßçè... ó  íèêàêîãî  äâèæåíèß âïåðåä! òî  æ  íàäî!
åðâîå ïðåïßòñòâèå îäîëåë áåç òðóäà, à ïîòîì ñòîëêíóëñß ñ ãîðîé è  ñ êîðîâîé
- è âñå! —òî îò íåãî òðåáóåòñß? ‚çîáðàòüñß  ïî ñêëîíó. àç. å ñòîëêíóòüñß ñ
êîïûòíèêîì. „âà. îðîçíü âñå î÷åíü ïðîñòî, à âìåñòå  - õîòü ïëà÷ü.  “ íåãî â
çàïàñå  ìèíóò äåñßòü. îòîì íà÷íåòñß ãðîçà.  ’ó÷à óæå  íàïîëîâèíó ïðîãëîòèëà
ñîëíöå.
     Žñòàëàñü îäíà íàäåæäà - íà âîëøåáíûé òàëàíò. ‘òûäíî èì ïîëüçîâàòüñß, íî
ñåé÷àñ ãîðäîñòü ëó÷øå çàáûòü. àäî âî ÷òî áû òî íè  ñòàëî ïðîíèêíóòü â çàìîê
è ïîãîâîðèòü ñ •àìôðè. Žò ýòîãî çàâèñèò ñóäüáà Šñàíôà.
     -  îñëóøàé, ñòåêëî! àç òû òàêîå ïðîíèöàòåëüíîå, ñêàæè, êàê ïðîñêî÷èòü
ìèìî êîïûòíèêà è âçîáðàòüñß ïî ñêëîíó ðàíüøå, ÷åì ïîëüåò äîæäü.
     - Œîë÷è! - ïðèêàçàëà òó÷à ãîðå.
     -  Ÿ  áîëüøå íå  ïðîíèöàòåëüíîå.  ’ó÷à çàìóòèëà  ìåíß  òåíüþ,  - ìðà÷íî
îòâåòèëà  ãîðà.  ˆ  âåðíî.  ’åïåðü, ïîä  ãðîçîâûì  íàâåñîì,  ãîðà  áîëüøå íå
áëèñòàëà. …å ãëóáèíû ïîòåìíåëè è ïîõîäèëè íà íåïðîíèöàåìûå ãëóáèíû îêåàíà.
     - î  îòâåò  èç  òåáß åùå  íå èñïàðèëñß,  -  íå ñäàâàëñß „îð.  -  „àâàé
âûêëàäûâàé.
     - å äàâàé, ïðß÷ü ïîãëóáæå! - ïðîðåâåëà òó÷à.
     - ðèäåòñß ñêàçàòü, - ñ ñîæàëåíèåì âçäîõíóëî ñòåêëî. - •îòß ß ñ áîëüøèì
óäîâîëüñòâèåì ïîñìîòðåëî áû, êàê îí øëåïàåòñß íà çà...
     - é, ïîëåã÷å! - ïðåäóïðåäèë „îð.
     -  ...äíèöó è óòûêàåòñß íîñîì  â òèíó. î îí âîëøåáíèê, à ß âñåãî  ëèøü
áåäíûé êðåìíèé.  ó ëàäíî. ‚îñïðèìè â ñåáß è ïðåîáðàçè â ñóáñòàíöèþ...  - à
ôèçèîíîìèè „îðà îòðàçèëîñü ñòîëü ßâíîå íåäîóìåíèå, ÷òî ñòåêëî  ïðåðâàëî ñâîþ
çàóìíóþ  ðå÷ü  è  âîçîïèëî:  -  Ž  íåáî,  äàé  ìíå  ñèëû ïåðåíåñòè  ñëîíîâüå
íåäîìûñëèå æèâûõ  ñóùåñòâ! - ’ó÷à ïðîïóñòèëà ñêâîçü ñåáß íåñêîëüêî ñîëíå÷íûõ
ëó÷åé, è ãîðà  ñíîâà ïðîñâåòëåëà.  - ‘êàæó ßñíåå, óõâàòè è  ïåðåæóé âîò ÷òî:
êîìó ëåã÷å âñåãî âçîáðàòüñß ïî ñêëîíó?
     - Šîïûòíèêó. î çàáðàòüñß-òî íàäî ìíå.
     - åò, åùå íå äîçðåë. “õâàòûâàé è æóé, - íàñòàèâàëî ñòåêëî.
     ‘îâñåì   íåäàâíî  êîðîëü  ’ðåíò  âîò  òàê  æå  íàñòîé÷èâî   ïîä÷åðêèâàë
íåîáõîäèìîñòü áûòü áåñõèòðîñòíûì  è  ïðßìûì.  Šîðîëü... è ãîðà? åò, ãîðà íå
êîðîëü. ƒîðà äîëæíà  çíàòü ñâîå ìåñòî, à íå íàìåêàòü ãëóáîêîìûñëåííûì òîíîì,
ñëîâíî îí, „îð, ñëàáîóìíûé è âîîáùå íè÷åãî íå ïîíèìàåò.
     - îñëóøàé, ñòåêëî... ß çàäàë âîïðîñ íàïðßìèê.
     - …ñëè òåõíè÷åñêè, òî  íàïåðåêîñßê. € ß îòâå÷àþ, êàê ñïðàøèâàþò. î òû,
ß äóìàþ, ïîíèìàåøü, ÷òî ß â þðèñäèêöèè äðóãîãî âîëøåáíèêà.
     ‡íà÷åíèß  ñëîâà þðèñäèêöèß  „îð  íå çíàë, íî êîå-êàê ñîîáðàçèë.  ðîñòî
•àìôðè ïðèêàçàë ãîðå äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè.
     € òó÷à óæå ãîòîâèëàñü ïðîëèòüñß äîæäåì. ’ßíóòü äàëüøå íåëüçß.
     - é, æâà÷êà çàóìíàß,, îòâå÷àé, - ïðèêàçàë „îð.
     - ƒäå æâà÷êà, òàì è îòâåò, - îòâåòèëà ãîðà.
     „îð àæ îíåìåë îò âîçìóùåíèß. “ïðßìàß ñòåêëßøêà  ïîïðîñòó èçäåâàåòñß íàä
íèì. Ží  ñïðîñèë: "é, æâà÷êà çàóìíàß, îòâå÷àé". ƒîðà îòâåòèëà: "ƒäå æâà÷êà,
òàì è îòâåò". î  æâà÷êîé çàóìíîé îí îáîçâàë ãîðó. ‚ ãîðå  îòâåò? î â êàêîì
ìåñòå? ƒäå?
     - å óçíàòü òåáå îòâåòà, - ñàìîäîâîëüíî çàßâèëî ñòåêëî.
     - €õ, íå óçíàòü! ’àê ß òåáå ñåé÷àñ âñûïëþ ñåíöà, - ïðèãðîçèë „îð.
     - ’û ñìîòðè, ñíîâà îòâåòèê âûñêî÷èë! - óñìåõíóëàñü ãîðà.
     Žïßòü!  ƒäå æâà÷êà,  òàì è îòâåò... †âà÷êà... æåâàòü... æåâàòü... ‘…Ž!
Žòâåò - ‘…Ž!
     - ‘…Ž! - ÷òî åñòü ìî÷è çàêðè÷àë „îð.
     Œîðñêîé çìåé  ïðèíßë åãî  âîïëü  çà ïðèêàç,  ïåðåïëûë  ðîâ  è  íåóêëþæå
íàùèïàë íà  áåðåãó îõàïêó  ñóõîé òðàâû. îòîì âåðíóëñß è ïîëîæèë  ñåíî ïåðåä
„îðîì.
     „îð ïîáëàãîäàðèë çîìáè è ïîäíßë îõàïêó.
     ‚ êîòîðûé óæ ðàç íà÷àë îí ïîäíèìàòüñß ïî ñêëîíó,  íî ñåé÷àñ åìó êàê ðàç
î÷åíü  õîòåëîñü  ïîâñòðå÷àòü êîïûòíèêà.  ˆ  âñêîðå åãî ìå÷òà  îñóùåñòâèëàñü.
Šîïûòíèê ñòîßë ïåðåä íèì, à îí ïåðåä êîïûòíèêîì - ñ îõàïêîé ñåíà â ðóêàõ.
     ‚îêðóãîðíàß  ñêîòèíà âûñêî÷èëà,  êàê îáû÷íî, èç-çà  ïîâîðîòà è ïðè âèäå
êàðàáêàþùåãîñß  ââåðõ   íåêîïûòíèêà  çàìåðëà   â  íåðåøèòåëüíîñòè.  Šîïûòíèê
íàâîñòðèë óøè, îáëèçíóëñß.
     -  ‚ñå  îòëè÷íî,  ïðåêðàñíàß  êîðîâêà,  - ìåäîâûì  ãîëîñîì îáðàòèëñß  ê
êîïûòíèêó  „îð. -  òî ñåíî. „ëß òåáß ïðèíåñ.  „óìàé  è  æóé... è  æóé, ïîêà
äóìàåøü.  Ÿ çàìåòèë, ÷òî  ó òåáß íà ïàñòáèùå ìàëîâàòî  êîðìà. € òû ïîòðàòèëà
ìíîãî  ñèë - åùå áû, òàê íîñèòüñß!  -  è  íàãóëßëà àïïåòèò. ’û, êîíå÷íî,  íå
îòêàæåøüñß ñäåëàòü ïåðåðûâ íà îáåä, ïîêà äîæäèê íå ïîøåë.
     Šîïûòíèöà - ýòî âñå-òàêè  îêàçàëàñü äàìà - øèðîêî ðàñêðûëà ãëàçà. Žíè ó
íåå  îêàçàëèñü  ïðåêðàñíûìè  è  çàäóøåâíûìè.  ‘òàëà  ïðèíþõèâàòüñß ê  çàïàõó
ñâåæåãî ñåíà,  ïîøåâåëèâàß  êâàäðàòíûì  íîñîì. îçîâûé  ßçûê ñíîâà  îáëèçíóë
ìîðäó. Šîïûòíèöà áûëà ãîëîäíà.
     -  …ñëè ß  ïîëîæó îõàïêó íà  çåìëþ, îíà  ñêàòèòñß  â  ðîâ. ‚åäü  òàê? -
çàáîòëèâî ïðîèçíåñ „îð.  - ’û-òî  åãî, êîíå÷íî, âûëîâèøü, íî  ïðåäñòàâëßåøü,
êàêîé ãðßçüþ ïîêðîåòñß òâîé êîðì? ’åáå è íå çàõî÷åòñß åñòü.
     óäòî â ïîäòâåðæäåíèå åãî ñëîâ, äóíóë âåòåð, âûðâàë èç îõàïêè íåñêîëüêî
òðàâèíîê è øâûðíóë â âîäó. Šîïûòíèöà çàáåñïîêîèëàñü.
     - € äàâàé ëó÷øå ñäåëàåì òàê, - áóäòî èçîáðåòàß íà õîäó, íà÷àë  „îð. - Ÿ
ñßäó òåáå íà ñïèíó è ñòàíó êîðìèòü íà õîäó. Ž÷åíü óäîáíî! ’àê òû, âî-ïåðâûõ,
íå  ïîòåðßåøü íè  òðàâèíêè,  âî-âòîðûõ, áóäåøü  è ïèòàòüñß,  è ñëóæáó íåñòè.
èêòî è íå ïîäêîïàåòñß.
     - Œìììììóóó, - ñîãëàñèëàñü êîïûòíèöà, ïóñêàß ñëþíó. “ìîì  îíà ïðîíèöàëà
âñåãî  íà  íåñêîëüêî  øàãîâ,  çàòî  íîñîì  ÷óßëà ãîðàçäî äàëüøå.  ‘äåëêà  åé
ïîíðàâèëàñü.
     „îð ïðèáëèçèëñß ê êîïûòíèöå, óãîñòèë ïó÷êîì ñåíà, ïîäíßëñß åùå  íåìíîãî
âûøå ïî ñêëîíó è óñåëñß ñêîòèíå  íà ñïèíó. ‹åâàß íîãà  âîëî÷èëàñü,  à ïðàâàß
âèñåëà äîâîëüíî âûñîêî  íàä ñòåêëßííîé ïîâåðõíîñòüþ, íî ñèäåë îí ðîâíî.  „îð
íàêëîíèëñß âïåðåä,  âûòßíóë ëåâóþ ðóêó è ïîìàíèë êîïûòíèöó çàìàí÷èâûì ïó÷êîì
ñåíà.
     Šîïûòíèöà ñîâìåùàëà ïðèßòíîå ñ ïîëåçíûì  - æåâàëà è øëà âïåðåä. ‘æåâàëà
îäèí  ïó÷îê  - ïîëó÷èëà ñëåäóþùèé. „îð  ïðîòßãèâàë  êîðì ëåâîé  ðóêîé. —òîáû
âçßòü ñåíî, êîïûòíèöå  ïðèõîäèëîñü ïîâîðà÷èâàòü ãîëîâó òîæå âëåâî, è ïîýòîìó
îíà ïîíåìíîãó îòêëîíßëàñü â íóæíóþ „îðó ñòîðîíó, òî åñòü ââåðõ.
     ’àêèì ìàíåðîì îíè ñäåëàëè ïîëíûé îáîðîò âîêðóã ãîðû è òåïåðü íàõîäèëèñü
âûøå ìåñòà, îòêóäà ñòàðòîâàëè. ‘åíî  íåèçìåííî ßâëßëîñü ñ  òîé ñòîðîíû,  ãäå
íàõîäèëàñü âåðøèíà. Šîïûòíèöà  òßíóëàñü çà  ñåíîì, à çíà÷èò, øëà ïî  ñïèðàëè
ââåðõ. ˜ëà ïðßìî ê æåëàííîé öåëè.
     …ùå  ìãíîâåíèå - è  ðàçðàçèòñß  ãðîçà.  ƒðîçó  ñåíîì  íå íàêîðìèøü! „îð
ïðèãíóëñß, ñæàë  êîëåíßìè áîêà êîïûòíèöû, è òà ïîøëà ðåçâåå. ‚òîðîé êðóã îíà
ïðîøëà áûñòðåå, ÷åì  ïåðâûé, à òðåòèé - ÷åì âòîðîé. î  óäà÷à óæå ãîòîâèëàñü
ïîêèíóòü „îðà. ‘åíà ñëèøêîì ìàëî, äî âåðøèíû íå õâàòèò. ˆ ëèâíß íå ìèíîâàòü.
     „îð ñäåëàë, îäíàêî, îò÷àßííóþ ïîïûòêó îáðàòèòü ìèíóñû â ïëþñû.
     -  ‘åíà îñòàëîñü ñîâñåì  íåìíîãî, - ñêàçàë îí êîïûòíèöå, - à  ãðîçà âñå
áëèæå. Ÿ, ïîæàëóé,  ñëåçó ñ  òâîåé ñïèíû. € òî ïîòîì ñîâñåì ñêîëüçêî ñòàíåò.
’åáå âåäü íàâåðíßêà íåëåãêî ìåíß âåçòè.
     Šîïûòíèöà  çàìåäëèëà   áåã.  Žíà   îáäóìûâàëà  óñëûøàííîå.   „îð  ðåøèë
ïîäñòåãíóòü íåñïåøíóþ êîðîâüþ ìûñëü:
     - Ÿ  ñîéäó  ãäå óãîäíî. ‘îâñåì íåîáßçàòåëüíî âåçòè ìåíß  âíèç.  Œîæíî è
íàâåðõ. ’àì ß íå áóäó ìåøàòü òåáå áåãàòü âîêðóã ãîðû.  Š  òîìó æå äî âåðøèíû
ãîðàçäî áëèæå.
     Šîðîâà ðàçæåâàëà, ÷òî â ïðåäëîæåíèè íåêîïûòíèêà åñòü ñìûñë, è çàòðóñèëà
ââåðõ ïî áûñòðî ñóæàþùåéñß  ñïèðàëè.  Šðóòèçíà ñêëîíà áûëà  åé  íèïî÷åì. „îð
îêàçàëñß íà âåðøèíå. ó íàêîíåö-òî!
     - ‘ïàñèáî, êîðîâóøêà, - ïîáëàãîäàðèë îí. - —òî çà ãëàçêè ó òåáß! ðîñòî
ïðåëåñòü! -  •î÷åøü çàâîåâàòü ñèìïàòèþ æåíùèíû - ïîõâàëè åå âíåøíîñòü. €éðèí
äàâíî ïðåïîäàëà „îðó ýòîò óðîê.
     îëó÷èâ  ïîõâàëó,  ñëîâíî  åùå  îäèí  ïó÷îê  ñåíà,  êîïûòíèöà  ðàäîñòíî
çàñïåøèëà  âíèç.  ˆ  òóò  íà÷àëàñü  ãðîçà. ’ó÷à  âðåçàëàñü  â  îñòðîêîíå÷íóþ
âåðøèíó,  áðþõî  åå  ðàçâåðçëîñü  -  õëûíóë  äîæäü.  ‘òåêëßííàß  ïîâåðõíîñòü
ìãíîâåííî ïðåâðàòèëàñü â ëåäßíóþ. „îð åäâà äåðæàëñß ïîä ïîðûâàìè âåòðà. îãè
ó  íåãî ðàçúåçæàëèñü.  ‚  îò÷àßíèè  îí  óöåïèëñß  çà  âåðøèíó. Šîðîâêå  òîæå
äîñòàëîñü.  åâîçìóòèìàß, îíà áåç  îñòàíîâêè  ñêîëüçèëà  âíèç,  íî  ïðè ýòîì
òîðìîçèëà âñåìè ÷åòûðüìß íîãàìè.  àêîíåö åé óäàëîñü  îñòàíîâèòüñß.  ˆ òîãäà
êîðîâêà îïóñòèëà áàøêó, ïðèêðûëà õâîñòîì... è çàñíóëà. ƒðîçû îíà íå áîßëàñü.
î÷åìó áû  íå  ïåðåäîõíóòü?  ˆäòè  âñå ðàâíî  íåêóäà,  à âîêðóã  ãîðû áåãàòü
íèêîãäà  íå  ïîçäíî.  ‚îò äîæäü êîí÷èòñß, îíà ïðîñíåòñß, îòûùåò  ÷åãî-íèáóäü
ïîæåâàòü...
     ó âîò ß  è íà âåðøèíå, ïîäóìàë „îð. ðåîäîëåë ïîñëåäíåå ïðåïßòñòâèå. €
äàëüøå  ÷òî?  ƒäå  âõîä? ƒîðà  ñîâåðøåííî  ãëàäêàß,  áåç åäèíîãî  îòâåðñòèß.
åóæåëè îí  íå òóäà  ïîïàë? …ñëè  òàê, òî îí,  ïîëó÷àåòñß,  ……•ˆ’ˆ‹ ‘€ŒŽž
‘…Ÿ.
     ‘âåðõó ëèë è ëèë äîæäü, õîëîäíûé è ïðîòèâíûé. Žäåæäà íà  „îðå ïðîìîêëà,
ïàëüöû îíåìåëè.  …ùå íåìíîãî,  è îí íå  ñìîæåò äåðæàòüñß, îñëàáååò, ñêàòèòñß
âíèç. ðßìî â ýòó ìåðçêóþ æèæó! “æ ëó÷øå ñìåðòü, ÷åì ïîçîð.
     - î âõîä äîëæåí áûòü! - ñ òðóäîì ïðîãîâîðèë îí.
     - ˆ îí åñòü, áîëâàí, - îòâåòèëà  âåðøèíà. - ’âîåìó  óìó ßâíî íå õâàòàåò
ìîåé îñòðîòû. ó ñ êàêîé ñòàòè òû ïåðñß ñþäà? —òîáû èñêóïàòüñß? å âåðþ.
     ˆ â ñàìîì  äåëå! ƒäå åùå áûòü âõîäó,  êàê  íå çäåñü. Ží âåäü ñïåöèàëüíî
âûáðàë ñàìûé  òðóäíûé ïóòü,  ïîòîìó  ÷òî çíàë:  ñàìûé òðóäíûé  ïóòü  è  åñòü
ïðàâèëüíûé. ’àê çàâåäåíî ó äîáðîãî âîëøåáíèêà •àìôðè.
     - Ÿðêîå ñòåêëî, òû ïðîíèöàòåëüíî, à ß íåò. ƒäå æå âõîä?
     -  ðßìî ñòûäîáà! - ôûðêíóëî  ñòåêëî. - ‹þáîé  èäèîò, äàæå òàêîé òóïîé,
êàê òû, óæå äîãàäàëñß áû.
     - Ÿ òåáå íå ëþáîé èäèîò, - îãðûçíóëñß „îð, ñòó÷à çóáàìè îò õîëîäà.
     - ‚åðíî. ’û ñàìûé áîëüøîé èäèîò.
     - ðèßòíî ñëûøàòü, - ïðîâîð÷àë „îð, íî óæå íå òàê çëî. àçíûå ñòåêëßøêè
âîäßò  ìåíß  çà  íîñ,  à  ß òåðïëþ, ïîäóìàë  îí.  —åì ß ëó÷øå  êàêîãî-íèáóäü
òóïîâàòîãî ñòîëà? „à íè÷åì.  Žõâà÷åííûé íîâûì ïðèñòóïîì ßðîñòè,  „îð ñàäàíóë
ëáîì  â  ñòåêëî... è  òóò  æå ðàçäàëñß  ùåë÷îê.  Žãî... óæ  íå åãî  ëè ÷åðåï
ùåëêíóë, êàê îðåõ?
     åò,  îí  îòäåëàëñß âñåãî  ëèøü  íåáîëüøîé  ññàäèíîé.  ™åëêíóëî  ÷òî-òî
äðóãîå. Ží îïßòü óäàðèë... ‚îò, ñíîâà ùåë÷îê.
     Ží  óäàðèë  â  òðåòèé ðàç...  ‚…˜ˆ€  ƒŽ›  €‘€•“‹€‘œ!  à  âåðøèíå
ïîïðîñòó  ëåæàë ŠŽ‹€ž. ’åïåðü  êîëïàê ïîâèñ ñáîêó íà ìàññèâíûõ  ïåòëßõ. „îð
çàãëßíóë âíóòðü è ðàçãëßäåë â ïîëóìðàêå íà÷àëî âèíòîâîé ëåñòíèöû. Ž…„€!
     „îð  ïðîòèñíóëñß â äûðó ãîëîâîé âïåðåä, ïîòîì èçâåðíóëñß è âñòàë íîãàìè
íà ñòóïåíüêó. ‡àòåì âûñóíóëñß è îïóñòèë êîëïàê. àêîíåö-òî ïåðåñòàëî ëèòü çà
øèâîðîò!
     - ŽŠ‹Ÿ’ˆ…! - ðàçäàëñß ñâåðõó ñåðäèòûé ðåâ. òî áûëà òó÷à. Žíà ïîíßëà,
÷òî æåðòâà óëèçíóëà ïðßìî èç-ïîä íîñà.
     „îð ñïóñòèëñß ïî ëåñòíèöå  è îòûñêàë êàáèíåò •àìôðè. Šàáèíåò áûë  òåñíî
óñòàâëåí  ïåðåïëåòåííûìè  â  êîæó  òîìàìè  -  êàæäûé  õðàíèë   òûñß÷è  òûñß÷
âñåâîçìîæíûõ çàêëèíàíèé, - âîëøåáíûìè  çåðêàëàìè,  çàâàëåí  áóìàãàìè è êó÷åé
ïðåäìåòîâ, íàçíà÷åíèå êîòîðûõ  çíàë íàâåðíßêà òîëüêî ñàì õîçßèí. Šñòàòè, ñàì
õîçßèí êàáèíåòà,  òî  åñòü  äîáðûé âîëøåáíèê •àìôðè,  òîæå  îêàçàëñß  çäåñü.
ðîñòî  ïîñðåäè  ýòîãî  âîèñòèíó   âîëøåáíîãî  áåñïîðßäêà  åãî  òðóäíî  áûëî
ðàçãëßäåòü.
     •àìôðè  áûë  äî  òîãî  ìàë  ðîñòîì,  ÷òî  ïîõîäèë  íà  ãíîìà.  ˆ ñèëüíî
ìîðùèíèñòûì ëè÷èêîì  îí  íàïîìèíàë  òó æå  ôàíòàñòè÷åñêóþ  áðàòèþ.  ƒîëîâà è
ñòóïíè  ó íåãî áûëè íåñîðàçìåðíî êðóïíûå. ’óò çàìå÷àëîñü  ñõîäñòâî  ñ äðóãèì
ñåìåéñòâîì -  ñ ãîáëèíàìè.  îñðåäè  ãîëîâû  ñèßëà  îãðîìíàß  ëûñèíà. •àìôðè
îáëûñåë åùå  â  ìîëîäîñòè.  „îð íå çíàë, ñêîëüêî âîëøåáíèêó ëåò,  à ñïðîñèòü
áîßëñß. •àìôðè ñëîâ