ê ñëèøêîì  ìàë, ÷òîáû
ïîíßòü  çíà÷åíèå  íàõîäêè,  íî  àìóëåò  çàáîòèòñß  î  íåé.  ‚  ãëóøè,  ñðåäè
îïàñíîñòåé  €éâè  âñòðå÷àåòñß ñ  ñóùåñòâîì áåçîáèäíûì è äðóæåëþáíûì. ‘ïàñèáî
àìóëåòó.
     - Š òîìó  æå àìóëåò îòîãíàë îò  íåå çàáóäî÷íîå çàêëèíàíèå, -  íàïîìíèëà
€éðèí.  - î ß çíàþ,  ÷òî âîëøåáíàß  ñèëà  ýòèõ çàìå÷àòåëüíûõ øòóêîâèí î÷åíü
áûñòðî  óãàñàåò.  —åì áîëüøå  îíè ïîìîãàþò,  òåì  áûñòðåå  òàþò. €éâè  çäåñü
îêðóæàåò ñòîëüêî îïàñíîñòåé, ÷òî àìóëåò äîëæåí ðàáîòàòü ñ óòðîåííîé ñèëîé. ˆ
êàê ðàç ê íî÷è îò íåãî íè÷åãî íå îñòàíåòñß.
     —åì ãëßíóëà íà íåáî.
     - —àñ ó íàñ  â çàïàñå åùå åñòü, - ðåøèëà îíà. - ˆ ñèë ó íàñ áîëüøå, ÷åì
ó €éâè. Œû íàãîíèì åå.
     - àäåæäà äóðàêî... - íà÷àë áûëî ãîëåì, íî òóò êåíòàâðèöà êàøëßíóëà, äà
òàê ðåøèòåëüíî, ÷òî ãîëåì ÷óòü íå ñâàëèëñß íà çåìëþ. Ží ñðàçó âñå ïîíßë è ñî
âñåì ñîãëàñèëñß.
     ðîøëè  òàì,  ãäå  ðàíåå  ïðîïîëçëà ñîðîêîíîæêà, ïîòîì ìèìî ïîëßíû,  íà
êîòîðîé èãðàëè êåíòàâðû.
     - …ñëè  áû ýòè êåíòàâðû  ïîíßëè,  ÷òî €éâè çàáëóäèëàñü, îíè îáßçàòåëüíî
äîñòàâèëè áû åå â çàìîê ïîâåëèòåëß çîìáè. î óâû, - ïå÷àëüíî âçäîõíóëà —åì.
     -  „à,  óâû, - ñîãëàñèëàñü €éðèí.  -  € âñå  ïîòîìó,  ÷òî ñèëà  àìóëåòà
èñïàðßåòñß.
     ðåäóïðåæäàþùå ïðîðîêîòàë ãðîì. àäâèãàëàñü ãðîçà. àäî áûëî ñïåøèòü.
     ðîøëè ìèìî äåðåâà, îêîëî êîòîðîãî  €éâè è ßê îêàçàëèñü ïîñëå òîãî, êàê
íàòîëêíóëèñü  íà  õàîñ. ‡à äåðåâîì ñëåä îáðûâàëñß. àñòåíèß îïßòü íè÷åãî  íå
ïîìíèëè.
     - ‘íîâà çàáóäî÷íîå çàêëèíàíèå! - âîñêëèêíóëà €éðèí.  - îâîå? €  ìîæåò,
òî æå ñàìîå? Œîæåò, îíî êàòèëîñü è ñìåòàëî âñå íà ñâîåì ïóòè.
     -  Ÿ  íå  äóìàþ,  ÷òî  ýòè îáðûâêè  òàêèå óæ  ãèãàíòñêèå,  -  çàäóì÷èâî
ïðîèçíåñëà —åì. - ‘ëåä ìû îòûùåì, ß íå ñîìíåâàþñü. †àëü, ÷òî òû íå çàõâàòèëà
ñ ñîáîé âîëøåáíîå ñðåäñòâî. ó òî, êîòîðîå ïðèíåñ •àìôðè.
     -  ’îðîïèëàñü, à ïîñïåøèøü - ëþäåé íàñìåøèøü,  -  íåâåñåëî  óñìåõíóëàñü
€éðèí.
     ƒðîì ïðîðîêîòàë ñíîâà, áëèæå. îõîæå, íà ïîëå  áîß ì÷àëàñü òó÷à, íå òàê
äàâíî óñìèðåííàß  €éðèí ñ  ïîìîùüþ âîäîïüßíà. ‡íà÷èò, áûòü áåäå.  åðàçóìíàß
òó÷à íàâåðíßêà òàê  è êèïèò  çëîáîé.  Žíà  âîññòàíîâèëà  ñèëû  è âíîâü õî÷åò
äðàòüñß.
     ‚ñêîðå îíè íàïàëè íà ñëåä, íî ýòî îêàçàëñß ñëåä ßêà.
     - —òî, ßêè áðîñàþò ñâîèõ äðóçåé? - ñïðîñèëà €éðèí.
     -  è  â  êîåì ñëó÷àå,  -  ñêàçàëà —åì. -  îêà ñëóøàòåëü  ñëóøàåò,  ßê
îñòàåòñß åãî ñàìûì âåðíûì äðóãîì. …ñëè ßêà íå îñòàíîâèòü, îí ñàì äîáðîâîëüíî
íå óìîëêíåò.
     - „à, ñ ßêîì íàäî äåéñòâîâàòü óìåëî, - âìåøàëñß ƒðàíäè.
     - Šàê æå íàäî äåéñòâîâàòü? - ñïðîñèëà €éðèí.
     - ˜óò åãî çíàåò, - ïîæàë ïëå÷èêàìè ãîëåì.
     - „óìàþ,  €éâè  íå  çíàëà. € åñëè áû  äàæå è çíàëà, âñå ðàâíî íè÷åãî íå
ñäåëàëà áû. Œåíß ïîðîé áåñïîêîèò,  ÷òî îíà  áîëüøå  ëþáèò èìåííî ñëóøàòü,  à
ñàìà íå î÷åíü-òî ðàçãîâîð÷èâà. å îòñòàåò ëè îíà â ðàçâèòèè? Šàê...
     - Šàê •àìôãîðã?
     -  åò-íåò,  íå  òàê ñèëüíî, - ïîñïåøíî  âîçðàçèëà êîðîëåâà.  -  Š  åãî
âîçðàñòó, íå  ñîìíåâàþñü,  €éâè  óæå âïîëíå ðàçãîâîðèòñß. …é âåäü òîëüêî òðè
ãîäà.
     - ‘ €éâè íàâåðíßêà ÷òî-òî ñëó÷èëîñü, - çàßâèë ãîëåì.
     - ‚ñåãî-íàâñåãî  óæå  çíàêîìîå  íàì  çàáóäî÷íîå  çàêëèíàíèå, - ïîñïåøíî
âìåøàëàñü êåíòàâðèöà. - Žíî êîñíóëîñü  ßêà. Ÿê  ïîïðîñòó çàáûë €éâè è ïîáðåë
ïðî÷ü.
     - „à, - îáëåã÷åííî âçäîõíóëà €éðèí. - àäî îòûñêàòü ñëåä, è âñå áóäåò â
ïîðßäêå.
     ƒðîõíóëî ñ îãëóøèòåëüíîé ñèëîé. „óíóë  âåòåð, ïîëèë  äîæäü.  åñîìíåííî
ïðèáûëà îíà, òó÷íàß êîðîëåâà, ïîäêðåïèâøàß ñèëû âå÷åðíåé âëàãîé è ìíîæåñòâîì
ìåëêèõ  òó÷åê. ’ó÷íàß êîðîëåâà õîòåëà ðàñêâèòàòüñß ñ €éðèí è íå ñîìíåâàëàñü,
÷òî çàñòàëà ïðîòèâíèöó âðàñïëîõ.
     -  îèñêè  ïðèäåòñß  íà  âðåìß ïðåêðàòèòü,  -  ñêàçàëà  —åì. - ‚  ãðîçó
áåñïîëåçíî èñêàòü.
     - „îæäèê áóäåò ÷òî íàäî, - ðàäîñòíî ïîòåð ëàäîøêè ãîëåì. - ˆ ñ ÷åãî ýòî
òó÷êà òàê îáîçëèëàñü? ‘ìåêàþ, êòî-òî åå ñèëüíî çàäåë.
     €éðèí õìóðî ðûëàñü â ñâîåé ñóìêå. àêîíåö îíà íàøëà íóæíîå ñåìå÷êî. òî
áûë øèðîêîëèñòâåííûé çîíòèê. Šîãäà îí ðàçðîññß, òðîèöà ñìîãëà  óêðûòüñß  ïîä
íèì îò  äîæäß.  ˆ êàê ðàç âîâðåìß,  ïîòîìó ÷òî  ñ  íåáåñ îáðóøèëñß  âîäîïàä.
’ó÷íàß êîðîëåâà âîâñþ  èçëèâàëà ñâîé ãíåâ!  –åëûå ïîòîêè âîäû áóðëèëè âîêðóã
èõ íîã. —åì ïðîðûëà êîïûòàìè  æåëîáêè, ÷òîáû âîäà ìîãëà ñòåêàòü.  ‡åìëß  òàê
íàìîêëà,  ÷òî  ïðîñòî  ÷àâêàëà  ïîä  íîãàìè.  ‘òîßòü  áûëî  ïðîòèâíî.  €éðèí
âûðàñòèëà  êóøåòêó äëß ñåáß è äëß ƒðàíäè. î â êóøåòêå ñðàçó çàâåëèñü ìåëêèå
êóøàêè è íà÷àëè åå ãðûçòü. € ïîòîì ßâèëñß áîëüøîé  êóø è ñëîïàë è êóøåòêó, è
êóøàêîâ. ‚ îáùåì, ïîëîæåíèå áûëî íå èç ëåãêèõ.
     ‡îìáè  ïîêîðíî ñòîßë  ïîä äîæäåì. Ží  çíàë,  ÷òî åãî ìåñòî ïîä îòêðûòûì
íåáîì,  âñåãäà,  â  ëþáóþ  ïîãîäó.  “ïðóãèå  ñòðóè  õëåñòàëè,  ñáèâàß  êóñêè
ïðîãíèâøåé ïëîòè, ïîòîêè âîäû óíîñèëè èõ ïðî÷ü,  íî çîìáè áóäòî íè÷åãî è  íå
òåðßë. ‚ ýòîì çàêëþ÷àåòñß ñòðàííàß çàãàäêà çîìáè - èõ òåëà ñëîâíî  âñå âðåìß
ðàçâàëèâàþòñß, íî íèêîãäà íå ðàçðóøàþòñß ïîëíîñòüþ.  ’àê ïðîßâëßåòñß îäíà èç
íàèáîëåå   ìðà÷íûõ  ðàçíîâèäíîñòåé  êñàíôñêîé  ìàãèè.   åñìîòðß   íà   ñâîé
áåçîáðàçíûé âèä, çîìáè â òðóäíûé ÷àñ õðàáðî âñòàâàëè íà çàùèòó çàìêà  óãíà,
áåçðîïîòíî îòäàâàß ñâîè óòëûå æèçíè. ˆìåííî çîìáè  êîãäà-òî ïîâåí÷àë €éðèí è
„îðà. ‚ îáùåì, ïðî ëþáîãî  çîìáè ìîæíî ñêàçàòü: õîòü ñ âèäó è íåêàçèñò, çàòî
äóøà-÷åëîâåê.
     €  äîæäü  âñå ëèë è ëèë.  îõîæå,  ïðèäåòñß ïðîòîð÷àòü ïîä çîíòèêîì âñþ
íî÷ü, à  ýòè  äåáðè îñîáåííî îïàñíû  èìåííî íî÷üþ.  ’ó÷íàß êîðîëåâà  íå  çðß
ïðèì÷àëàñü.
     - ‡ðß ñòàðàåøüñß òó÷êà,  -  ïðîâîð÷àëà €éðèí. - îêà  íå îòûùó €éâè, íå
îòñòóïëþ.
     ‘òàíîâèëîñü âñå õîëîäíåå.  €éðèí äðîæàëà è  ñòó÷àëà çóáàìè. àäî ÷òî-òî
äåëàòü!  Žíà èñïîëüçîâàëà ïîñëåäíèé îòñâåò äíß è âûðàñòèëà öàðñêóþ  ñâå÷ó. ‘
ïîìîùüþ  ñâåòà  îò öàðñêîé ñâå÷è îíà âûðàñòèëà ïîëîòåíå÷íûé  êóñò, óâåøàííûé
îòëè÷íûìè  ñóõèìè  ïîëîòåíöàìè. Žäíàêî,  ÷òîáû  âûòåðåòüñß  òùàòåëüíî,  íàäî
ñïðßòàòüñß. î ãäå? €éðèí âûðàñòèëà ãóñòóþ êóðòèíó è  óêðûëàñü  çà  íåé. —åì
îíà íå ñòåñíßëàñü.  Šåíòàâðèöà äåâóøêà è ê íàãîòå  îòíîñèòñß çàïðîñòî -  êàê
âñå êåíòàâðû.
     ƒðàíäè  -  äðóãîå  äåëî. ƒðàíäè îáßçàòåëüíî  íà÷íåò  ßçâèòü. ðîñòî  èç
âðåäíîñòè. €éðèí ïî÷òè ñëûøàëà, êàê îí ïèùèò: "Žõ êàêèå íîæêè! àøå ïèðîæíîå
ðàçìîêíåò ïîä äîæäèêîì!" € ïîòîì, êîíå÷íî,  íå  óäåðæèòñß è âñå  ðàññêàæåò â
ïåðâîé  ïîïàâøåéñß  ìóæñêîé êîìïàíèè.  Šîðî÷å,  ãëóïî  ñòåñíßòüñß  êàêîãî-òî
ãîëåìà, íî €éðèí ïî÷åìó-òî ñòåñíßëàñü.
     Žáòåðøèñü  íàñóõî,  €éðèí çàâåðíóëàñü â  äâà  ïîëîòåíöà  è  ñêîëîëà  èõ
çàêîëêàìè  ñ  êîëêîãî  äåðåâöà.  îëîòåíöà,  îíà íàäåßëàñü,  ïîñëóæàò âìåñòî
îäåæäû äî óòðà, à óòðîì îíà âûðàñòèò ãîðß÷óþ ñàõàðó è îáñóøèò îêîëî íåå ñâîè
âåùè.  Š òîìó æå  âûðàñòèò åùå  è áîòâèíüþ, íà  êîòîðîé îáßçàòåëüíî îòûùåòñß
êàêàß-íèáóäü îáóâü  âìåñòî  ðàçìîêøèõ  òóôåëü. €  ïîêà,  ïîëüçóßñü îñòàòêàìè
ñâåòà,  €éðèí âûðàñòèëà óæèí  -  ñûðíûå  ïàëî÷êè, õëåáíèöó  è  ðàñòåíèå  ïîä
íàçâàíèåì ÷àéêó-íå-õîòèòå. Žíè îêàçàëèñü â óæàñíîì ïîëîæåíèè,  íî  îäíó íî÷ü
âûòåðïåòü ìîæíî.
     €éðèí äóìàëà î ìóæå.  Šàê âñå ìóæ÷èíû,  ìûñëåííî îáðàùàëàñü îíà ê íåìó,
òû  ñ÷èòàåøü, ÷òî ß áåç  òåáß  íå  ñïðàâëþñü. å  âîëíóéñß, ñïðàâëþñü. î  ß
ñêó÷àþ ïî òåáå, ïî íàøåìó óþòíîìó çàìêó, ïîëíîìó äðóæåëþáíûõ ïðèçðàêîâ. „àæå
ïî âîëøåáíîìó ãîáåëåíó ñêó÷àþ. Ží òàêîé çàáàâíûé...
     î åùå áîëüøå îíà ñêó÷àëà ïî €éâè. ðåëåñòíîå, íåâèííîå, íåîïûòíîå äèòß
ïîòåðßëîñü  â  ýòîé  ñòðàøíîé  ÷àùîáå! …å  äèòß!  €éðèí  ãëßíóëà íà  àéâîâîå
äåðåâöå. Žíî ïî-ïðåæíåìó  çåëåíåëî è  øåïíóëî åé:  ñ äåâî÷êîé âñå â ïîðßäêå.
…ñëè  áû  íå  ýòà  óâåðåííîñòü,  êîðîëåâà êèíóëàñü  áû ïðßìî ñåé÷àñ  â íî÷ü,
íàâñòðå÷ó  îïàñíîñòßì,  èñêàòü òó,  êîòîðóþ  åé, áûòü ìîæåò, óæå  íå ñóæäåíî
íàéòè.
     ‚  ñëàáîì ñâåòå öàðñêîé  ñâå÷è îíà ðàçëè÷èëà  çîìáè,  ñúåæèâøåãîñß  ïîä
ëåäßíûìè ñòðóßìè. Šàêîé æå îí íåñ÷àñòíûé! €éðèí ñòàëî åãî æàëêî.
     - •î÷åøü åñòü? - ñïðîñèëà îíà.
     - …ññññü? - íå ïîíßë çîìáè.
     - …ñòü, - ïîâòîðèëà €éðèí. - èùà. èòàòüñß. - ˆ  €éðèí ïðîòßíóëà çîìáè
êóñîê ñûðà - õîòß ñîìíåâàëàñü, ÷òî çîìáè ëþáßò ñûð.
     ‡îìáè  ïîòßíóëñß ê íåé ñâîåé  óæàñíîé ðóêîé. €éðèí ñäåðæàëàñü, ÷òîáû íå
îòïðßíóòü.
     - èøøøß-ß, - ïðîøåïòàë íåñ÷àñòíûé.
     - „à. èùà, - ïîäòâåðäèëà €éðèí è äëß íàãëßäíîñòè îòêóñèëà êóñî÷åê ñûðà
- åñòü åé, ïðàâäà, ïî÷òè ðàñõîòåëîñü.
     ‡îìáè  âçßë  êóñî÷åê  è  ïîäíåñ  êî  ðòó.  î ó íåãî  íå  ïîëó÷èëîñü  -
ïîñûïàëèñü çóáû, îòâàëèëàñü ÷àñòü ãóáû. åò, ñûð ñëèøêîì òâåðäàß ïèùà.
     -  †àëü,  - ðàñòåðßííî  ñêàçàëà  €éðèí. - Ÿ âåäü íè÷åãî íå çíàþ î æèçíè
çîìáè.
     - ˆ íèêòî èç íàñ íå çíàåò, - îòîçâàëàñü —åì. - Œû - íå îíè, õîòß â ýòîì
óòâåðæäåíèè åñòü íåêàß äâóñìûñëåííîñòü.
     - Ÿ  ñ íèì  ïîãîâîðþ, - âûçâàëñß ãîëåì;  íàâåðíßêà ðåøèë, ìåðçàâåö, ÷òî
ïîëó÷èò âîçìîæíîñòü ïîøàëèòü. - Ÿ óìåþ ãîâîðèòü ñ êåì óãîäíî è ñ ÷åì óãîäíî,
äàæå  ñ  ïîëóæèâûìè ëè÷íîñòßìè. òî,  ñêàæó  ß  âàì,  åäèíñòâåííûé  ïóíêò, â
êîòîðîì  òàëàíò  „îðà  ìîæåò  ñðàâíèòüñß  ñ  ìîèì.  Ží  óìååò  áåñåäîâàòü  ñ
ïîëóìåðòâûìè,  à  ß  ñ   ïîëóæèâûìè.  ’àê  êàêèìè  äåâè÷üèìè  ñåêðåòàìè  òû,
ãîëóáóøêà, õî÷åøü îáìåíßòüñß ñ ýòèì ñóùåñòâîì? - ñïðîñèë ãîëåì ó êîðîëåâû.
     €éðèí íå  çíàëà,  î  ÷åì  ñïðîñèòü. à  ñàìîì  äåëå æèçíü  çîìáè åå  íå
î÷åíü-òî èíòåðåñîâàëà. „îñòàòî÷íî íà íèõ ïîñìîòðåòü - è âñå ïîíßòíî! Žäíî åå
ïóãàëî -  åñëè îíà ïîãèáíåò çäåñü, â  îêðåñòíîñòßõ çàìêà ïîâåëèòåëß çîìáè, è
ïîâåëèòåëü îæèâèò åå, îíà ñàìà  ïðåâðàòèòñß â  çîìáè.  ‚  ñìåðòè  íåò íè÷åãî
èíòåðåñíîãî, à â ïîëóñìåðòè, òî åñòü â ñóùåñòâîâàíèè çîìáè - è ïîäàâíî.
     ˆç âëàæíîé òüìû äîíåññß  îãëóøèòåëüíûé òðåñê,  ñëîâíî  òàì,  âî  ìðàêå,
êòî-òî îãðîìíûé ëîìàë îá êîëåíî çäîðîâåííûå ùåïêè.
     - ‘òðåñê! - â óæàñå êðèêíóë ƒðàíäè. - òîò øóì ß çíàþ íàèçóñòü!
     - Šàê áóäòî  êàêîé-òî âåëèêàí ëîìàåò äåðåâüß, - òðåâîæíî çàìåòèëà —åì è
âçìàõíóëà õâîñòîì.
     - ˆìåííî  âåëèêàí! - ïîäòâåðäèë  ƒðàíäè. - ‚åëèêàíñêèé äðàêîí èç ïîðîäû
ñòðåñêîâ. à ëåòó îí èçäàåò  ýòîò óæàñíûé òðåñê, à ïðè åãî ïîßâëåíèè ó ëþäåé
è ïðî÷èõ íàñòóïàåò òàê íàçûâàåìûé ñòðåññ. Š òîìó æå ñòðåñêè ïèòàþòñß...
     - ‹þäüìè! - äîãàäàëàñü €éðèí.
     - „à, ó íèõ ýòî íàçûâàåòñß ñòðåñêàòü æåðòâó.
     - î  â òåìíîòå ß íå ìîãó íè÷åãî âûðàñòèòü! - ãîðüêî âîñêëèêíóëà €éðèí.
- åäà!
     -  ‘òðåñêè  ëåòàþò  î÷åíü  áûñòðî.  àì  íå  óáåæàòü.  ðèäåòñß  ñ  íèì
ñðàçèòüñß.
     - —åì, êóñêîì ñûðà? - ñêâîçü ñëåçû ñïðîñèëà €éðèí. - óæíî îðóæèå, à  ß
ñîìíåâàþñü, ÷òî ìîé íîæ...
     —åì ñíßëà ñ ïëå÷à ëóê:
     - “êàæèòå òî÷íî, ãäå ýòîò ñòðåñê, è ß óáüþ åãî.
     -  ‘ïðß÷ü  ñòðåëßëêó, õâîñòàòàß, - ïðåíåáðåæèòåëüíî áðîñèë ãîëåì. -  ’û
òîëüêî  ðàçäðàçíèøü  åãî.  àäî  âûðàñòèòü  êàêîå-íèáóäü  ìîùíîå   ðàñòåíèå.
Šóëà÷íûé êóñò, äîïóñòèì, èëè ïóãàíó.
     - ‚ òåìíîòå íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß, - âîçðàçèëà €éðèí. - ‚ òåìíîòå ß  ìîãó
âûðàñòèòü òîëüêî íî÷íóþ âàçó.
     - „àâàé âàçó! - êðèêíóë ƒðàíäè. - ‘òðåñê ïî÷òè ðßäîì!
     ’ðåñíóëî  ïðßìî  ó íèõ íàä óõîì.  €éðèí  áûëà  íå  ðîáêîãî  äåñßòêà, íî
èñïóãàëàñü.
     - àñòè! - âåëåëà îíà ñåìå÷êó.
     - „àâàéòå ïîäíèìåì øóì, - ïðåäëîæèëà —åì. - ‘òðåñê èñïóãàåòñß è óëåòèò.
     -  € óëåòàß, - ñ âèäîì çíàòîêà âìåøàëñß ãîëåì,  - âûñòðåëèò â íàñ,  êàê
ýòî  ó  ñòðåñêîâ  çàâåäåíî, ýòèì...  íó  êàê  áû ýòî âûðàçèòüñß...  îñòàòêîì
â÷åðàøíåãî óæèíà...
     - îùàäè íàøè óøè, - ìàõíóëà ðóêîé €éðèí. - ‚ñå ïîíßòíî.
     - € ñòðåëßþò ñòðåñêè ìåòêî, - íå óíèìàëñß ãîëåì. - ðßìî â ëèöî íîðîâßò
ïîïàñòü. Š  òîìó æå îñòàòîê  óæèíà ëåòèò ñ òàêîé ñêîðîñòüþ,  ÷òî ìîæåò ñáèòü
òîëñòåííîå äåðåâî.
     - î ÷òî æå íàì äåëàòü? - ðàñòåðßííî ñïðîñèëà êåíòàâðèöà.
     -  óñòü €éðèí  âûðàñòèò ýòè ñâîè íî÷íûå âàçû, à òàì  ïîñìîòðèì.  àäî,
÷òîáû  äðàêîí îïåøèë, íî íå èñïóãàëñß, ÷òîáû îí óáðàëñß ìèðíî. ‚ ýòîì ñóòü -
÷òîáû îí íå îäåðæàë ïîáåäû, íî è íå îáèäåëñß.
     €  âàçû   òåì  âðåìåíåì  ðîñëè,  áåëåß  âî  ìðàêå  ôàßíñîâûìè   áîêàìè,
ïîáëåñêèâàß õðóñòàëüíûìè.
     - Ž, ïðèäóìàë!  - ïèñêíóë ãîëåì, ßâíî ñäåðæèâàß  ñìåõ. - àäî  ïîäàðèòü
ñòðåñêó íî÷íóþ âàçó!
     ˆ òóò ãðîìàäíàß ãîëîâà äðàêîíà âûíûðíóëà  èç  ìðàêà. €éðèí ïîíßëà,  ÷òî
òàêóþ ñèëèùó èì íå îäîëåòü. Žíà ãîòîâà  áûëà çàâîïèòü, õîòß è  ïðåçèðàëà âñå
ýòè äàìñêèå øòó÷êè.
     ‚ñëåä çà ãîëîâîé ïîßâèëîñü  òóëîâèùå. „ðàêîí íàäâèãàëñß.  ˆ  òóò ÷üß-òî
ôèãóðà âûðîñëà ìåæäó äðàêîíîì è óêðûâøèìèñß ïîä çîíòèêîì. ‡îìáè!
     - ‘îéèè! - êðèêíóë çîìáè, îáðîíèâ ïðè ýòîì ÷àñòü ßçûêà.
     „ðàêîí äàæå  óõîì íå  ïîâåë. Ží  êëàöíóë çóáàìè.  —åëþñòè ñîìêíóëèñü íà
âåòõîì  òåëå  çîìáè. îòîì  ïîßâèëîñü êàêîå-òî  êèñëîå  âûðàæåíèå  íà  ìîðäå
äðàêîíà - òî÷íî òàê æå ñêðèâèëñß ïðîâàëüíûé, îòâåäàâ ïóäèíãà. ‘òðåñê ñ ñèëîé
âûïëþíóë îòâðàòèòåëüíóþ äîáû÷ó.  ‡îìáè  ïðèçåìëèëñß  ïîä çîíòèêîì,  à äðàêîí
ðàçâåðíóëñß è ñ øóìîì óäàëèëñß íà ïîèñêè ëó÷øåé ïèùè. òèì îí, ê ñ÷àñòüþ, íå
âûñòðåëèë - âåäü îí íå èñïóãàëñß, à ïðîñòî óäèâèëñß.
     -  ‘òðåñê  íàâåðíßêà  ïîäóìàë, ÷òî ìû  âñå  çäåñü  çîìáè, -  îáëåã÷åííî
âçäîõíóëà €éðèí.
     -  ’û ñåé÷àñ è âïðßìü ïîõîæà íà çîìáè, - ëþáåçíî çàìåòèë ãîëåì. - ‡îìáè
â ïîëîòåíöàõ. Œîêðûå âîëîñû îáëåïèëè ãîëîâó, òåëî â  êàêèõ-òî ëîõìîòüßõ. ˆ â
ñàìîì äåëå, ÷åì íå çîìáè?
     ‡îìáè ñïàñ èõ îò äðàêîíà. î êàêîé öåíîé? €éðèí íå ïèòàëà òåïëûõ ÷óâñòâ
ê çîìáè, íî ê ñâîåìó ñïàñèòåëþ íå ìîãëà íå  ïðîíèêíóòüñß ñèìïàòèåé. …ñëè  áû
íå îí,  ñòðåñê ñòðåñêàë  áû  èõ  âñåõ,  à  åå,  €éðèí,  â ïåðâóþ î÷åðåäü. î
íåñ÷àñòíûé çàïëàòèë çà ñâîé ïîäâèã óæàñíóþ öåíó.
     €éðèí  ïðèñåëà,  ÷òîáû  îñìîòðåòü  çîìáè.  …ãî   òåëî  áûëî  â  óæàñíîì
ñîñòîßíèè, âïðî÷åì, ó âñåõ çîìáè  òàê.  î çîìáè íå òàê-òî  ëåãêî óáèòü. …ãî
íàäî ðàññå÷ü íà î÷åíü ìåëêèå  êóñî÷êè, òîãäà  îí ïåðåñòàíåò  äâèãàòüñß. …ñëè
ýòîò íåñ÷àñòíûé ïîõîæ íà ñâîèõ ñîáðàòüåâ, îí âûæèâåò.
     - ’û  æèâîé? - ñïðîñèëà €éðèí è ïîäóìàëà: æèâîé èëè ìåðòâûé - äëß çîìáè
ýòè  ïîíßòèß èìåþò  èíîé  ñìûñë. ‚åäü çîìáè, êàê  ñêàçàë ƒðàíäè, ñóùåñòâà íå
ñîâñåì ìåðòâûå, íî è íå âïîëíå æèâûå.
     - Ÿ ðà-àíí, - ïðîøåïòàë çîìáè.
     - †èâîé! - âîñêëèêíóëà —åì.
     - ‡îìáè ãîâîðèò, ÷òî ðàíåíà, - ïîßñíèë ƒðàíäè.
     -  ˆ  áåç òåáß  âèäèì,  - ïîæàëà  ïëå÷àìè  €éðèí. Žíà  íàáðàëàñü  äóõó,
ñõâàòèëà ïîëîòåíöå è ñòàëà îáòèðàòü òåëî çîìáè.
     - Šàê æå åå ïîòðåïàë ýòîò ïðîòèâíûé äðàêîí, - îçàáî÷åííî øåïòàëà €éðèí.
ˆ  òóò äî íåå äîøëî,  ÷òî îíà ñêàçàëà  "åå". ‡íà÷èò, ýòî  æåíùèíà? - ’àê ýòî
æåíùèíà? - ñïðîñèëà îíà ó ãîëåìà, ÷òîáû óäîñòîâåðèòüñß.
     - †åíùèíà, - ïîäòâåðäèë ãîëåì. - € òû íå äîãàäûâàëàñü?
     -  å  äîãàäûâàëàñü,  -  ÷åñòíî  ïðèçíàëàñü  €éðèí. -  Žíà  æå òàêàß...
ïîòðåïàííàß,  ÷òî  ñðàçó íå  ðàçëè÷èøü. -  ’åïåðü,  âûòèðàß  òåëî,  îíà  âñå
ðàçãëßäåëà è ïåðåñòàëà ñîìíåâàòüñß.
     - ˆ  ß íå äîãàäûâàëàñü, -  ñïîêîéíî  çàìåòèëà —åì.  - ó êîíå÷íî, çîìáè
âåäü òîæå ðàçäåëßþòñß íà ìóæ÷èí è æåíùèí. îâåëèòåëü çîìáè îæèâëßåò è òåõ, è
äðóãèõ.
     ‡îìáè ïîïûòàëàñü ñåñòü.
     -  é, ïîãîäè! - îñòàíîâèëà åå €éðèí. - ’åáå íàäî ëåæàòü.  ’û ïîïàëà íà
çóá ê äðàêîíó. Šðîâü èç òåáß òàê è õëåùåò, êîñòè  ïåðåëîìàíû. •îðîøî, ÷òî...
æèâà îñòàëàñü.
     - èêàêèå äðàêîíû èõ áðàòó íå ñòðàøíû,  - õìûêíóë ƒðàíäè. - ûâàåò,  íà
êóñêè ðóáßò,  à êóñêè âñå  ðàâíî ñêëåèâàþòñß. å ïðèðîäà ïîääåðæèâàåò  æèçíü
çîìáè, à ìàãèß.
     - å áóäó ñ òîáîé ñïîðèòü, - õîëîäíî ñîãëàñèëàñü €éðèí.  - î ýòà çîìáè
ñïàñëà íàì æèçíü, è  îíà åùå  íå íàñòîëüêî ðàçëîæèëàñü, ÷òîáû íå ÷óâñòâîâàòü
áîëè. …é íàäî ïîìî÷ü.
     - Ÿ ñîãëàñíà, - ñêàçàëà —åì. - î ÷òî ìû ìîæåì äëß íåå ñäåëàòü?
     - ‘ïðîñè, ƒðàíäè, - âåëåëà €éðèí.
     - ˆ óçíàé, êàê åå çîâóò, - äîáàâèëà —åì.
     ˆ â ñàìîì äåëå, óäèâëåííî  ïîäóìàëà €éðèí, ó íåå âåäü åñòü  èìß. € ß îá
ýòîì è íå âñïîìíèëà. òî ïîêàçûâàåò,  ñ êàêèì ïðåçðåíèåì ß âñåãäà îòíîñèëàñü
ê çîìáè. ‚åäü îíè òîæå ëþäè... áûëè ëþäüìè, ïðåæäå ÷åì óìåðëè.
     ƒðàíäè èçäàë ðßä õëþïàþùèõ âçäîõîâ.
     ‡îìáè  îòâåòèëà ïðè ïîìîùè  êàøëß, õðèïîâ è ïðî÷èõ çâóêîâ, íàïîìèíàþùèõ
äâèæåíèå ìóñîðà â ïîëóçàáèòîì ìóñîðîïðîâîäå.
     -  ƒîâîðèò, åå çîâóò ‡îðà, - ñîîáùèë ƒðàíäè.  -  Žíà  ïîêîí÷èëà ñ ñîáîé
îêîëî ïßòíàäöàòè ëåò íàçàä èç-çà íåñ÷àñòíîé ëþáâè. îäñòâåííèêè îòíåñëè òåëî
ïîâåëèòåëþ  çîìáè, è îí îæèâèë  åãî. ˆ îíà ñòàëà ñëóæèòü ïîâåëèòåëþ çîìáè. ‘
òåõ ïîð  êàê îíà  íè  æèâà  íè  ìåðòâà,  æèçíü  äëß  íåå óòðàòèëà ñìûñë. Žíà
ïðîçßáàåò... ’óò ß íå ñîâñåì ïîíèìàþ... ’î ëè åé âñå âðåìß õîëîäíî...
     î  €éðèí  ïîíßëà.  „à,  ýòî  óæàñíî  -  öåëóþ  âå÷íîñòü  áûòü  õîäß÷èì
ìåðòâåöîì.
     - î êàê æå ìîæíî åé ïîìî÷ü? ‘ïðîñè, - íàïîìíèëà îíà ãîëåìó.
     -  …äèíñòâåííî  ëþáîâü,  -  ïåðåâåë  ƒðàíäè.  -  ’îëüêî ëþáîâü ñïîñîáíà
ñîãðåòü  çîìáè.  †èâîé  ìóæ÷èíà  äîëæåí  ãîðß÷î  ïîëþáèòü  åå,  è òîãäà çëî,
ïðè÷èíåííîå äàâíèì  îáèä÷èêîì, èñ÷åçíåò. îêà ëþáîâü áóäåò ñîãðåâàòü åå, îíà
ñìîæåò æèòü ïî÷òè ÷åëîâå÷åñêîé æèçíüþ.
     - ‡àäà÷êà  íå èç ëåãêèõ! -  ïðèñâèñòíóëà  —åì.  - Ž÷åíü òðóäíî ïîëþáèòü
çîìáè.  Œóæ÷èíû,  êàê  ïðàâèëî, ïðåäïî÷èòàþò  ïîäðóã  ìîëîäûõ è, êàê áû  ýòî
âûðàçèòüñß, ïîëíîòåëûõ.
     -  î ìû âñå  æå  ïîïûòàåìñß  ïîìî÷ü ‡îðå,  - ðåøèëà  €éðèí. - Žíà òîãî
çàñëóæèâàåò.
     €éðèí îáíßëà êîñòèñòîå òåëî è ïîìîãëà ïîñòðàäàâøåé ñåñòü. € âñêîðå ‡îðà
âñòàëà íà íîãè è óáðàëàñü ïîä äîæäü, ãäå ÷óâñòâîâàëà  ñåáß, î÷åâèäíî, íå òàê
óæ è ïëîõî.
     - ‡îðà,  åñëè ß ñàìà ìîãó ÷òî-íèáóäü  ñäåëàòü äëß òåáß...  - íåóâåðåííî
ïðîèçíåñëà €éðèí, îáðàùàßñü ê òåìíîòå çà ïðåäåëàìè çîíòèêà.
     - „óìàþ, òû óæå ñäåëàëà, - ïðîáîðìîòàëà —åì.
     - —òî ß ñäåëàëà?
     -  Žáîãðåëà  åå ÷åëîâå÷åñêèì òåïëîì,  - ïîßñíèëà êåíòàâðèöà.  -  ˆìåííî
ïîýòîìó  îíà òàê  áûñòðî âñòàëà íà íîãè. —åì  áîëüøå âíèìàíèß,  òåì  äëß íåå
ëó÷øå.
     €éðèí  ñäåëàëîñü íåëîâêî. Žíà âåäü çíàëà, ñ êàêèì ïðåçðåíèåì åùå ñîâñåì
íåäàâíî îòíîñèëàñü  ê ïëåìåíè çîìáè.  "’åáå  äàíà âîçìîæíîñòü çàãëàäèòü ñâîþ
âèíó, - ñêàçàë âíóòðåííèé ãîëîñ. - îñòàðàéñß åþ âîñïîëüçîâàòüñß".
     -  „àâàéòå-êà  ëîæèòüñß  ñïàòü,  -  ïðåäëîæèëà €éðèí.  -  ‡àâòðà  óòðîì
ïðîäîëæèì ïîèñêè.
     ‚ñå  óëåãëèñü  íà ïîëîòåíöà è ïîïûòàëèñü óñíóòü. ‡îðà îñòàëàñü  ìîêíóòü
ïîä äîæäåì. Šàê âîêðóã íåóþòíî, äóìàëà  €éðèí, êàê òßæêî  íà äóøå. î íè÷åãî
íå ïîäåëàåøü. àäè ñïàñåíèß €éâè íàäî âñå ïðåîäîëåòü.
     €éðèí îïàñàëàñü, ÷òî ïðîâåäåò áåç ñíà âñþ íî÷ü. î îíà óñíóëà, è äóðíîé
ñîí åé íå ïðèñíèëñß. Šîáûëêè-ñòðàøèëêè, êàê âèäíî, ïðîñêàêàëè ìèìî.


     ƒëàâà V

        „……‚€ € „……‚Ž

     ðîâàëüíûé  äðàêîí, ïðåâðàòèâøèñü â ðåáåíêà,  òàê  óìåíüøèëñß,  ÷òî áûë
òåïåðü âñåãî â òðè ðàçà  áîëüøå êðîõîòíîé €éâè. î âñå äðàêîíüè ñîñòàâëßþùèå
îñòàëèñü ïðè íåì: øåñòü  íîã, èçâèëèñòûé çàîñòðåííûé õâîñò, êðûëüß-êðûëûøêè,
òàêèå  ìàëåíüêèå,  ÷òî  îí  ïðè  âñåì æåëàíèè  íå  ñìîã  áû  âçëåòåòü,  -  è
óñòðàøàþùàß  ãîëîâà  ñ óòûêàííîé çóáàìè  ïàñòüþ.  Œåòàëëè÷åñêèå ÷åøóéêè áûëè
ïðèßòíîãî çåëåíîãî öâåòà ñ ðàäóæíûì îòòåíêîì.
     „ðàêîí óñòàâèëñß  íà  €éâè. óñòèë  ñëþíó.  Žáëèçíóëñß. ûõíóë ïàðîì  -
ìëàäåí÷åñêè ÷èñòûì è áåëûì. Šðóïíûé ïðîòèâíèê áûë òåïåðü åìó íå ïî çóáàì, íî
€éâè, ìàëåíüêàß  è  ñî÷íàß, êàê ðàç  âïîðó. ðîâàëüíûé  äðàêîí  ïðèãîòîâèëñß
çàêóñèòü.
     - “õ òû, èãðóøêà! - ðàäîñòíî âîñêëèêíóëà €éâè è çàõëîïàëà â ëàäîøè.
     „ðàêîí óäèâèëñß. Žäèíîêèé ïóòíèê,  ïîâñòðå÷àâøèé íà ñâîåì ïóòè äðàêîíà,
íå  äîëæåí  ðàäîâàòüñß,   ýòî  íå  ïî  ïðàâèëàì.  ðîâàëüíûé  ïðåâðàòèëñß  â
íåîïûòíîãî ìëàäåíöà,  íî  äðàêîíîì  ñî  âñåìè  èõ  ÷åðòàìè áûòü íå ïåðåñòàë.
ˆíñòèíêò âàæíåå ïàìßòè. ˆíñòèíêò ïîäñêàçûâàë âåêîâå÷íûé õîä ñîáûòèé: ëàêîìûé
êóñî÷åê â óæàñå  óáåãàåò, äðàêîí ãîíèòñß  çà íèì, äîãîíßåò, õâàòàåò, äîâîäèò
íà ïàðó äî ïîëóãîòîâíîñòè, ðàçðûâàåò íà êóñî÷êè, ïðîãëàòûâàåò, ñûòíî  ðûãàåò
è  ïîãðóæàåòñß â  ïðèßòíóþ  äðåìó.  ûâàåò  è  ïî-äðóãîìó.  …ñëè  ïðîòèâíèê,
äîïóñòèì, âûøå ðîñòîì  è ñèëüíåå, åñëè îí âîîðóæåí  âîëøåáíûì ìå÷îì, äðàêîíó
ëó÷øå íå ðèñêîâàòü è óáðàòüñß ïîäîáðó-ïîçäîðîâó. …ñëè âñòðå÷àþòñß ïðîòèâíèêè
îäèíàêîâûõ ðîñòà è ñèëû, îíè äîëæíû ñðàçèòüñß, ÷òîáû  ïîíßòü,  êòî ãëàâíåå â
ýòîé ìåñòíîñòè. ðîâàëüíûé äðàêîí  ñìóòíî  ïîìíèë, ÷òî êîãäà-òî âëàäåë î÷åíü
áîëüøèì  çåìåëüíûì íàäåëîì, íî  ãäå ýòà çåìëß  è  êîãäà îí åþ  âëàäåë, çàáûë
íà÷èñòî. î ñåé÷àñ ïåðåä íèì ñòîßëî ñóùåñòâî õèëîå è ìàëåíüêîå, òàê ÷òî íè î
êàêîì äåëåæå çåìåëü è ðå÷è áûòü íå ìîãëî, à äðóæåëþáèþ äðàêîí íå îáó÷åí. Šàê
æå ïîñòóïèòü?
     €éâè áåññòðàøíî ïðèáëèçèëàñü ê äðàêîíó.
     -  •îðîøèé  ìîé  äðàêîííèê, - ïðîãîâîðèëà îíà.  - ‡åëåíûé,  êàê  ìàìèíû
âîëîñû. óäåøü ñî ìíîé èãðàòü, áóäåøü ìåíß îõðàíßòü, êîãäà ß áóäó áîßòüñß...
- ˆ €éâè ïîòßíóëàñü ê íåìó ðó÷îíêîé. åóæåëè  õî÷åò ïîãëàäèòü îòâðàòèòåëüíóþ
äðàêîíüþ ìîðäó?! - Šàêîé êðàñèâåíüêèé!
     ðèßòíûå ñëîâå÷êè  íå óñïîêîèëè  ïðîâàëüíîãî  äðàêîíà.  Ží ñòîßë  ïåðåä
âûáîðîì. ðîñèòüñß  íà  ìàëßâêó? ðîñèòüñß áåæàòü?  ðîñèòüñß â áîé? åò, íå
ãîäèëîñü  íè  ïåðâîå,  íè âòîðîå,  íè òðåòüå.  èêòî  ðàíüøå  íå íàçûâàë åãî
êðàñèâåíüêèì,   íèêòî   íå  ãëàäèë  ïî  ìîðäå.  ðîâàëüíûé  äðàêîí  ñòîßë  â
íåðåøèòåëüíîñòè, ïîïûõèâàß ïàðîì.
     - —óäíåíüêèé  ïàð! - âîñõèòèëàñü  €éâè.  - ’û ÷òî,  ïàðîâèê? ’îãäà òåáß
çîâóò ‘òýíëè!
     €éâè  çíàëà ìíîæåñòâî èñòîðèé î ñòðàííîé  è  çàáàâíîé ñòðàíå, èìåíóåìîé
Žáûêíîâåíèåé.  ‚ Žáûêíîâåíèè  âîäßòñß  ñàìûå íåâåðîßòíûå  âåùè  è  ñóùåñòâà:
êîëåñíûå  òàêñû, àâòîìàòû è ëþäè, ëèøåííûå ìàãè÷åñêèõ ñïîñîáíîñòåé, òî  åñòü
íåâîëøåáíèêè. ‚îäßòñß òàì è ïàðîâèêè, êîòîðûõ åùå çîâóò ‘òýíëè.
     -  ‘òýíëè-ïàðîâèê!  -  âîñòîðæåííî  ïîâòîðèëà  îíà.   -  ’û  ìîé  ñàìûé
ëó÷øåíüêèé äðóã!
     îäèòåëè  €éâè ïðîèçâåëè  íà  ñâåò  ñâîå äèòß â ëþáâè, ëþáîâü æèëà â èõ
ñåìüå,  è ïîýòîìó ñàìà €éâè  íå  ìîãëà íå  èçëó÷àòü ìèðíûé è ðàäîñòíûé  ñâåò
ëþáâè.  ˆãðóøêè,  äîìàøíèå æèâîòíûå, ãîñòè ðîäèòåëåé  -  âñå ñòàíîâèëèñü  åå
äðóçüßìè  ñðàçó è áåçîãîâîðî÷íî. Š òîìó  æå  îíà íàêðåïêî  óßñíèëà:  ìóæ÷èíû
äîëæíû îòíîñèòüñß ê æåíùèíàì èìåííî  òàê, êàê ïàïà  îòíîñèòñß ê ìàìå. Šîðîëü
„îð ïðåêëîíßëñß ïåðåä êîðîëåâîé €éðèí,  ñòàâèë åå íà ïüåäåñòàë. €éðèí äåëàëà
âèä,  ÷òî íåäîâîëüíà,  íî â äóøå  ðàäîâàëàñü.  €éâè, êñòàòè, îáûñêàëà  çàìîê
ñâåðõó äîíèçó â ïîèñêàõ ýòîãî çàãàäî÷íîãî ïüåäåñòàëà, íî òàê è íå íàøëà åãî.
òî  ïüåäåñòàë-ïðèçðàê, â  êîíöå  êîíöîâ  ðåøèëà  îíà. î  ïîòîì ïåðåðåøèëà.
ðèçðàê ïðîñòî âîëøåáíûé, êàê ñòðàøèëêà ó íåå ïîä êðîâàòüþ.  ‘òðàøèëêó âèäèò
òîëüêî  îíà, €éâè. € ïüåäåñòàë -  òîëüêî ïàïà è  ìàìà.  àïà ñòàâèò ìàìó  íà
âèäèìûé òîëüêî èì ïüåäåñòàë, à  ìàìà  íå  ìîæåò  ñëåçòü è æàëóåòñß. àïà âñå
ìîæåò, ïîòîìó  ÷òî  îí  âîëøåáíèê.  €éâè  óâàæàëà  ìàãèþ è ïûòàëàñü  ñîçäàòü
ñîáñòâåííûé  íåâèäèìûé ïüåäåñòàë  äëß ñâîèõ äðóçåé. Šðîïîòëèâûì  òðóäîì  îíà
ñîîðóäèëà ïüåäåñòàë. î êîãî æå íà íåãî ñòàâèòü? Žãðà ‡àãðåìåëà íå ïîñòàâèøü
- îí  ñëèøêîì áîëüøîé. ˆ âîò îíà âñòðåòèëà  ‘òýíëè. ‘òýíëè êàê ðàç ïîäõîäèò!
îòîìó ÷òî èç âñåõ èçâåñòíûõ åé ìàëåíüêèõ äðàêîíîâ ‘òýíëè  íåñîìíåííî  ñàìûé
ëó÷øèé!
     € ÷òî æå ñàì ïðî... òî åñòü ‘òýíëè? Šàêîâî åìó  áûëî íà ïüåäåñòàëå? Šàê
è êîðîëåâå €éðèí: íå î÷åíü óäîáíî, íî è  íå òàê óæ ïëîõî.  Šàêèì æå òàëàíòîì
îáëàäàëà €éâè? ‘òîèëî åé  çàìåòèòü ó  êîãî-íèáóäü êàêóþ-íèáóäü õîðîøóþ ÷åðòó
èëè  ñïîñîáíîñòü,  êàê  ýòà  ÷åðòà èëè ñïîñîáíîñòü  ñðàçó ñòàíîâèëàñü  ßð÷å,
ñèëüíåå, ïðî÷íåå. àç îíà óâèäåëà, êàê €éðèí âûðàùèâàåò  ðàñòåíèß,  è  ñ òåõ
ïîð êîðîëåâà ñòàëà  ïðîäåëûâàòü ýòî  âäâîå  óñïåøíåå.  Šîãäà  îíà  âñòðåòèëà
äðóæåëþáíîãî  ñëîâîîõîòëèâîãî  ßêà,  òîò   óòðîèë  ñâîå  äðóæåëþáèå  è  ñâîþ
ñëîâîîõîòëèâîñòü.  àêîíåö  îíà   ñòîëêíóëàñü   ñ  ïðîâàëüíûì   äðàêîíîì   è
âîñõèòèëàñü åãî êðàñîòîé è îáàßíèåì.
     ûâøèé  ïðîâàëüíûé  äðàêîí, íûíå ‘òýíëè, òàê áûñòðî îêàçàëñß íà âûñîòå,
÷òî â ïåðâîå ìãíîâåíèå ó íåãî çàêðóæèëàñü ãîëîâà. Ží è  íå ïîäîçðåâàë, ÷òî ó
íåãî òàêîå  èìß  - ‘òýíëè; íå ïîäîçðåâàë, ÷òî  îí òàêîé âåëèêîëåïíûé,  òàêîé
âîñõèòèòåëüíûé,  êðàñèâûé,  î÷àðîâàòåëüíûé...  ˆ   òóò  ìàãèß   €éâè,  ìàãèß
ñèëüíåéøåé  êñàíôñêîé âîëøåáíèöû,  íà÷àëà äåéñòâîâàòü; ìàëî êòî èç  ñìåðòíûõ
ìîã ñîïðîòèâëßòüñß  åå ñèëå.  ˆ ïîä âëèßíèåì ýòîé ìàãèè  äðàêîí  ñòàë èìåííî
òàêèì, êàêèì äåâî÷êà  åãî óâèäåëà,  - åå ìèëûì è âåðíûì äðóãîì, òîâàðèùåì ïî
èãðàì, ëþáèìûì äîìàøíèì æèâîòíûì. „ðàêîí ‘òýíëè, êàê-íèêàê ìóæ÷èíà, ñàì òîãî
íå ïîäîçðåâàß, ïîêîðèëñß î÷àðîâàòåëüíîé ìàëåíüêîé âîëøåáíèöå.  ˆñòîðèß çíàåò
ìíîæåñòâî  ïîäîáíûõ ïðèìåðîâ.  Ží  ïðîèãðàë  ñðàæåíèå  îñîáîãî ðîäà,  íî  íå
âîçìóòèëñß, ïîòîìó ÷òî íå ïîäîçðåâàë íè î êàêîì ñðàæåíèè. „ðàêîí áûë íåâåæåé
â íàóêå äðóæåëþáèß, ïîýòîìó ïîëíîñòüþ äîâåðèëñß ñâîåé êðîõîòíîé ó÷èòåëüíèöå.
îä åå âëèßíèåì îí ñòàë õîðîøèì.
     ’àê êðîõîòíàß €éâè, èçëó÷àþùàß ëþáîâü, ïðîñòîäóøèå è íåâåäîìóþ åé ñàìîé
ñèëó,  ïîêîðèëà ñàìîå  ãðîçíîå ÷óäîâèùå  Šñàíôà -  ïðîâàëüíîãî äðàêîíà. €éâè
ñîâåðøèëà íå÷òî íåâåðîßòíîå. Šîå-êòî ïîæìåò ïëå÷àìè è ñêàæåò: íó  ïîäóìàåøü,
ïðîñòî  ÷óäî.  î  ýòî  áûëî íå  ïðîñòî  ÷óäî,  à  ñàìîå  ðàííåå  ïðîßâëåíèå
ñîáñòâåííîãî ìîãóùåñòâà €éâè, ñðàâíèìîãî ðàçâå ÷òî ñ  ìîãóùåñòâîì åå äåäóøêè
èíêà.
     -  —åøóéêè  ó  òåáß  òàêèå ñòàëüíûå-ïðåñòàëüíûå,  -  ïîõâàëèëà  €éâè  è
ïîñòó÷àëà êóëà÷êîì ïî äðàêîíüåé ñïèíå -  è  ÷åøóéêè ñðàçó ñòàëè  êóäà êðåï÷å
ïðåæíåãî.  - ˆ î÷åíü  êðàñèâîãî öâåòà,  - ùåáåòàëà  €éâè, ïîñëå ÷åãî ÷åøóéêè
äåéñòâèòåëüíî îêðàñèëèñü  â  êàêîé-òî íîâûé,  â  ñàìîì  äåëå î÷åíü  êðàñèâûé
çåëåíî-ãîëóáîâàòî-ñåðûé  ñ èñêîðêàìè  öâåò.  - ’û ñàìûé ïðåìèëûé  äðàêîí!  -
âîñêëèêíóëà €éâè, îáíßëà ‘òýíëè çà øåþ è ïîöåëîâàëà ïðßìî â çåëåíîå óõî.
     „ðàêîí îôîíàðåë. …ñëè áû íå  êðàñèâîãî öâåòà î÷åíü ïëîòíàß ÷åøóß, îí áû
ïðîñòî ðàñòàßë.
     -  ˆ ïûõòèøü  íåâåðîßòíî ÷óäíûì,  ãîðß÷åíüêèì  ïàðîì,  -  íå ñîáèðàëàñü
óíèìàòüñß €éâè.
     ‘òýíëè âûïóñòèë ñòðóéêó ïàðà. ˆ â ñàìîì äåëå êóäà ãîðß÷åå ïðåæíåãî!
     - Žé, êóøàòü õî÷ó. € òû? - ñïðîñèëà âäðóã €éâè. Œàëåíüêèå äåòè íå ìîãóò
äîëãî äóìàòü îá îäíîì è òîì æå.
     ‘òýíëè êèâíóë, áëåñíóâ ÷åøóéêàìè. Ží î÷åíü õîòåë êóøàòü.
     - àäî íàéòè êàêóþ-íèáóäü åäó, - ñêàçàëà €éâè. - à óæèí. ƒäå æå íàì åå
íàéòè?
     „ðàêîí óêðàäêîé  âçäîõíóë.  …ãî åäà áûëà ïåðåä íèì, íî òåïåðü  îí  äàæå
äóìàòü  îá  ýòîì íå  ñìåë.  îêà îí ðßäîì, äðàêîíû ýòîìó ñòðàííîìó  ëàêîìîìó
êóñî÷êó íå ñòðàøíû.
     îáëèçîñòè ðîñëà  êðàáåëü - åëü, óâåøàííàß âìåñòî øèøåê òàê íàçûâàåìûìè
êðàáàìè.
     -  ‘ìîòðè,  âêóñíåíüêèå! -  âñïëåñíóëà  ðó÷îíêàìè €éâè è  ïîòßíóëàñü  ê
êðàáó. î êðàá íå  ðàñòåðßëñß  è öàïíóë åå çà ðóêó  êëåøíßìè. €éâè îòäåðíóëà
ðóêó. …ùå â çàìêå óãíà €éâè âûó÷èëàñü, ÷òî ñ òàêèìè ëó÷øå íå ñâßçûâàòüñß.
     î åñòü âñå-òàêè õîòåëîñü.
     - ‚ñå, ß çíàþ, êàê áûòü, - âàæíî ïðîìîëâèëà €éâè, ãîðäßñü ñîáîé; êàê æå
íå ãîðäèòüñß,  åñëè óìååøü íàõîäèòü âûõîä èç ñàìûõ  áåçâûõîäíûõ ïîëîæåíèé. -
Œàìà  ãîòîâèò êðàáîâ â ãîðß÷åé  âîäå.  ‚  ãîðß÷åé âîäå  êðàáû íå êóñàþòñß, -
ñîîáùèëà  îíà äðàêîíó. Žíà ñàìà òîëüêî ñåé÷àñ ïîíßëà, çà÷åì ìàìà ïðîäåëûâàåò
âñå ýòè ñëîæíûå øòóêè: íàëèâàåò, ïåð÷èò, ñîëèò, êèïßòèò, ïîìåøèâàåò. ’àê îíà
óñìèðßåò êðàáîâ.
     î ó €éâè íå áûëî ãîðß÷åé âîäû. ‚îîáùå  íèêàêîé  âîäû è íèêàêîãî ïåðöà.
€éâè ïðèëîæèëà ïàëåö êî ëáó, èçî âñåõ ñèë çàäóìàëàñü - è íàøëà ðåøåíèå!
     - ‘òýíëè, ãîðß÷èé ïàð íå õóæå ãîðß÷åé âîäû! ðèãîòîâèì êðàáîâ íà ïàðó è
ñúåäèì!
     ‘òýíëè ïîñìîòðåë íà êðàáåëü, íî íè÷åãî  íå  ïîíßë - çà÷åì  òðàòèòü ïàð,
êîãäà  ìîæíî ñúåñòü æèâüåì? Ž÷åíü ïîëåçíàß ïèùà - îò ìßñà ïðèáàâëßþòñß ñèëû,
îò ñêîðëóïû óêðåïëßåòñß ÷åøóß.
     - ó, äàâàé ïûõàé ïàðîì, - ïîäáîäðèëà €éâè. - ’û æå òàêîé óìíûé.
     ˆ ‘òýíëè  îáíàðóæèë, ÷òî îí è â ñàìîì äåëå ïîóìíåë  è  ïîíèìàåò ãîðàçäî
áîëüøå, ÷åì ðàíüøå. Ží ïîíßë: äðàêîíû åäßò ñûðóþ ïèùó, íî ó ëþäåé âñå èíà÷å.
‹þäè, à çíà÷èò è €éâè, åäßò âàðåíîå.
     ‘òýíëè ïðèáëèçèëñß ê êðàáåëè è ïûõíóë ñòðóåé ãîðß÷åãî ïàðà. ‡åëåíîâàòàß
ñêîðëóïà ìãíîâåííî ñòàëà ßðêî-êðàñíîé, è ïðèãîòîâëåííûå  êðàáû ïîñûïàëèñü íà
çåìëþ. €éâè ñõâàòèëà îäíîãî ê îòøâûðíóëà  - óæ  áîëüíî  ãîðß÷èé! Žíà  ñóíóëà
ïàëüöû â ðîò,  îñòóäèëà, à ïîòîì ñäåëàëà òàê: îáåðíóëà ëàäîíü  êðàåì þáêè  è
òîãäà óæ âçßëà êðàáà. €ðîìàò îò íåãî øåë ïðîñòî âåëèêîëåïíûé.
     î   êàê  æå  ñíßòü  ñêîðëóïó?  èêàêèõ  ùèïöîâ  íåò.  Žíà  ãëßíóëà  íà
ïîáëåñêèâàþùèå äðàêîíüè çóáû, è åå îñåíèëî:
     - ‘òýíëè, ðàñòðåñêàé èõ!
     Žíà  îñòîðîæíî  âëîæèëà êðàáà  äðàêîíó â  çóáû.  „ðàêîí  ìåäëåííî  ñæàë
÷åëþñòè. ‘êîðëóïà òðåñíóëà - ìîæíî åñòü!
     Šðàáîâîå  ìßñî  îêàçàëîñü  î÷åíü  âêóñíûì,  è  €éâè ïðåäëîæèëà  äðàêîíó
ïîïðîáîâàòü.
     ‘òýíëè ñâàðèë ïàðî÷êó  äëß ñåáß è ñæåâàë âìåñòå ñî ñêîðëóïîé. ˆ âàðåíûå
íè÷åãî, ïîíßë îí. ‚àðåíàß ïèùà, îêàçûâàåòñß, íè÷óòü íå õóæå ñûðîé.
     ’åì âðåìåíåì ñòàíîâèëîñü âñå òåìíåå.
     - Œàìà ìåíß ñêîðî ïîçîâåò, íî ïîêà íå çîâåò. € ïàïà âîîáùå ÷åì-òî áîëåå
âàæíûì óâëåêñß, - áåççàáîòíî îáúßñíèëà €éâè. Žíà  íå ñîìíåâàëàñü, ÷òî ìàìà â
êîíöå êîíöîâ  ßâèòñß è ñêàæåò, êàê âñåãäà: "ˆäè ñïàòü". Œàìà ïðî ýòî íèêîãäà
íå çàáûâàåò. - „àâàé  ïîèùåì óþòíîå ìåñòå÷êî  äëß  ñïàíüß, - ïðåäëîæèëà  îíà
äðàêîíó.
     „ðàêîí îáû÷íî çàñûïàë, ãäå òüìà çàñòàíåò, ïîòîìó ÷òî  íèêîãî íå áîßëñß.
î òåïåðü, ñòàâ ìåíüøå è ñëàáåå, îí ÷óâñòâîâàë ñòðàõ ïåðåä òåìíîòîé.

        „€ŠŽ € œ…„…‘’€‹…
     „ëß  õèëûõ è  áåççàùèòíûõ íî÷ü ïîëíà óãðîç. Žò íî÷íîé ñòðàøèëêè  èç-ïîä
êðîâàòè  ìîæíî  ñïàñòèñü,  âçîáðàâøèñü  íà  êðîâàòü,  íî  ó  íåãî, ó áåäíîãî
äðàêîíà,  è  êðîâàòè  íèêàêîé  íåò. îýòîìó  íàäî äîâåðèòüñß  €éâè: ðàç  îíà
ñîâåòóåò èñêàòü ìåñòî äëß ñïàíüß, çíà÷èò, íàäî èñêàòü.
     Žíè îòïðàâèëèñü íà  ïîèñêè. ˆ  âñêîðå  íàòêíóëèñü  íà  ñòðàííîå äåðåâî,
óâåøàííîå... íåò, íå êðàáàìè, à êðîõîòíûìè ÷åëîâå÷êàìè â ìóíäèðàõ. ‘òýíëè íà
âñßêèé  ñëó÷àé  ïûõíóë ïàðîì. —åëîâå÷êè ïîêðàñíåëè  è ïîïàäàëè íà çåìëþ. Žíè
âñïîòåëè, íî íå ñâàðèëèñü. îëåå òîãî,  ñðàçó âñêî÷èëè íà íîãè è ñîáðàëèñü â
êó÷ó.
     - ‘îëäàòèêè! - äîãàäàëàñü €éâè. - òî äåðåâî ñîëäàòåíêà!
     ‘îëäàòèêè îêàçàëèñü ðåáßòàìè êðåïêèìè. “  êàæäîãî íà ãîëîâå áûë øëåì, à
â ðóêå ìå÷  èëè êîïüå.  ‘òýíëè  âûïóñòèë åùå  îäíó  ñòðóþ  ïàðà.  ‘îëäàòèêè,
êîòîðûå óæå óñïåëè ïîñòðîèòüñß, âûñòàâèëè ïåðåä ñîáîé ùèòû. ˆ ïîêðàñíåëè îíè
ñêîðåå íå îò äðàêîíüåãî ïàðà, à îò ïðàâåäíîãî ãíåâà.
     - „àâàé ëó÷øå  óáåæèì, - ðîáêî ïðåäëîæèëà €éâè. - “ òåáß ÷åøóß òîëñòàß,
à ó ìåíß êîæà ìßãêàß. Ÿ âåäü âñåãî ëèøü ìàëåíüêèé ðåáåíîê.  ˆ âîîáùå  âîêðóã
óæå òàê òåìíî ñäåëàëîñü.
     ‘òýíëè íå  âïîëíå  ïîíßë ìûñëü €éâè, íî ýòî íå  ïîìåøàëî  åìó ñðàçó  æå
ñîãëàñèòüñß ñ íåé: îíà óìíåå, îíà óìååò äóìàòü, à äðàêîíû ýòîìó íå îáó÷åíû.
     Žíè ïîøëè äàëüøå, è íîâîå  äåðåâî âñòàëî ó  íèõ íà  ïóòè  - âûñî÷åííîå,
òîëñòåííîå,  ñ   âûñòóïàþùèìè   êîðíßìè.   ƒóñòåéøàß  íåïðîíèöàåìàß   ëèñòâà
íà÷èíàëàñü ïî÷òè îò çåìëè.
     - ‡äåñü íàñ íèêòî íå èñïóãàåò, - ðåøèëà €éâè. - î êàê æå âçîáðàòüñß?
     ˆì ïîâåçëî  -  çà  äåðåâîì ñòîßë  æóðàâëü.  òèöà  ñ äëèííûì òåëîì,  íà
äëèííûõ íîãàõ, ñ äëèííîé òîíêîé øååé è äëèííûì êëþâîì. †óðàâëü áûë íàñòîëüêî
âûñîê, ÷òî, êîãäà âûïðßìëßëñß, ãîëîâà åãî èñ÷åçàëà â ëèñòâå äåðåâà.
     Žòðßä  ïûëàþùèõ âîåííûì  àçàðòîì ñîëäàòèêîâ òåì  âðåìåíåì  ïðèáëèæàëñß.
…ñëè áû íå êðîõîòíûé ðîñò è íå  ïåðåñå÷åííàß ìåñòíîñòü, ñîëäàòèêè äàâíî áûëè
áû íà ìåñòå.
     - ƒîñïîäèí  æóðàâëü,  ïîæàëóéñòà, ïîìîãè  íàì âçîáðàòüñß  íà äåðåâî,  -
âåæëèâî ïîïðîñèëà €éâè. - € ß òåáå ïîäàðþ... - ’óò îíà çàïíóëàñü, ïîòîìó ÷òî
ïîäàðîê åùå íàäî áûëî íàéòè. €éâè óæå çíàëà, ÷òî çà óñëóãè íàäî ïëàòèòü. ’óò
îíà îòûñêàëà  â êàðìàøêå êàêîé-òî  ìåòàëëè÷åñêèé êðóæî÷åê. - ‚îò, âîçüìè,  -
îáðàäîâàëàñü îíà è ïðîòßíóëà êðóæîê ïòèöå.
     †óðàâëü  óñòàâèëñß  íà   íåïîíßòíóþ  øòóêîâèíó.   Œåòàëëè÷åñêèé  êðóæîê
ïîáëåñêèâàë â ëó÷àõ çàõîäßùåãî ñîëíöà, à  æóðàâëü ëþáèë  áëåñòßùèå ïðåäìåòû.
†óðàâëü âçßë ïîäàðîê. îòîì íàêëîíèë ãîëîâó, ïîäöåïèë €éâè çà ïîßñ è ïåðåíåñ
åå â  ëèñòâó. Žò áûñòðîãî ïåðåëåòà ó íåå  çàêðóæèëàñü ãîëîâà, íî  îíà áûñòðî
ïðèøëà â ñåáß, óõâàòèëàñü çà âåòâè è ïîëåçëà â ìßãêèé ñóìðàê ëèñòâû.
     †óðàâëü íàêëîíèëñß âî âòîðîé  ðàç, ñõâàòèë ‘òýíëè  è  ïåðåíåñ òóäà  æå.
€éâè îáðàäîâàëàñü, ïîòîìó ÷òî åé áûëî ñòðàøíîâàòî îäíîé â òåìíîòå.
     €éâè óñòðîèëà èç ëèñòüåâ ìßãêóþ ïîñòåëü.  ‡à ëèñòâîé íå áûëî âèäíî, ÷òî
çåìëß äàëåêî  âíèçó, ïîýòîìó €éâè íå  áîßëàñü óïàñòü. ‘òýíëè  ñìàñòåðèë ñåáå
ãíåçäî, ñâåðíóëñß êàëà÷èêîì è óñíóë. ‚ñêîðå óñíóëà è €éâè.
     î÷üþ ðàçðàçèëàñü ñòðàøíàß ãðîçà, äîæäü ëèë êàê èç âåäðà, íî â  ãëóáèíå
êðîíû áûëî  òåïëî è ñóõî. €éâè è ‘òýíëè ìèðíî  ñïàëè, èì ñíèëîñü, ÷òî ãäå-òî
òàì  äàëåêî,  çà  ñòåíîé, ÷òî-òî øóìèò è  õëþïàåò. €éâè ñîãðåâàëî îäåßëî  èç
ëèñòüåâ,  à  äðàêîí  ñîãðåâàë ñåáß  ïàðîì.  „î  ÷åãî çàìå÷àòåëüíî îòûñêàòü â
íåïîãîäó íàäåæíóþ êðûøó!
     ðîñíóâøèñü  óòðîì, €éâè  íå ñðàçó ïîíßëà, ãäå  íàõîäèòñß. …ñëè äîìà, â
ñâîåé  êðîâàòêå, òî ïî÷åìó  âîêðóã âñå çåëåíîå, à  íå  ðîçîâîå?  ‚åäü  â  åå
ñïàëüíå âñå  ðîçîâîå.  „åéñòâèòåëüíî,  âîêðóã  ïëîòíîé ñòåíîé ñòîßëà çåëåíàß
ëèñòâà, ñêâîçü  êîòîðóþ êîå-ãäå ïðîáèâàëèñü ëó÷èêè ñâåòà.  ˆ äðàêîí êàêîé-òî
áîëüøîé èãðóøå÷íûé âàëßåòñß, ïðîäîëæàëà óäèâëßòüñß äåâî÷êà. Œíå, ÷òî ëè, åãî
ïîäàðèëè? ˆ òóò îíà âñå âñïîìíèëà.
     - ‘òýíëè! - êèíóëàñü îíà ê äðàêîíó ñ ðàñïðîñòåðòûìè îáúßòèßìè.
     ûâøèé ãðîçíûé ïðîâàëüíûé äðàêîí âíåçàïíî  ïðîñíóëñß, ïûõíóë  ñïðîñîíüß
ïàðîì è âçìàõíóë õâîñòîì. Žò ðåçêîãî äâèæåíèß îí ÷óòü íå  ðóõíóë âíèç ñêâîçü
ëèñòâó, âåäü îíè íàõîäèëèñü êàê-íèêàê íà âåðøèíå äåðåâà.
     - Ž÷åíü õîðîøåå äåðåâî, - çàìåòèëà €éâè. - „àâàé ïî íåìó ïîãóëßåì.
     „ðàêîí,  êîòîðîìó  íåîæèäàííî  ïîíðàâèëèñü  îáúßòèß  ìèëîãî  ìàëåíüêîãî
ñóùåñòâà, ñðàçó ñîãëàñèëñß.
     €éâè ïîèñêàëà  â  ëèñòâå âàííóþ êîìíàòó,  íî íè÷åãî  íå  íàøëà. î  îíà
ñäåëàëà âñå, ÷òî ïîëîæåíî  äåëàòü óòðîì, è âñå  áåççâó÷íî ïðîâàëèëîñü ñêâîçü
ëèñòâó. ‚îò ïî÷åìó ïòèöû ëþáßò ñåëèòüñß íà äåðåâüßõ. òèì îíè îáëåã÷àþò ñåáå
æèçíü.
     îòîì  €éâè  ïîèñêàëà  êóõíþ è  îïßòü  æå, ïîíßòíîå äåëî,  íå íàøëà. î
ïîâñþäó ñ âåòîê ñâèñàëè ðàçíûå ôðóêòû è îðåõè.  Žíà íàáðàëà ïîëíûå ïðèãîðøíè
è  íàåëàñü.  ‘òýíëè ñîìíåâàëñß, ÷òî  ýòà  ïèùà  åìó  ïîäõîäèò, íî  ïîêîðèëñß
óãîâîðàì  ïîäðóãè,  ïîåë  ôðóêòîâ è  íàøåë èõ ïðîñòî  âåëèêîëåïíûìè.  ‘î÷íûå
ôðóêòû  ïîïîëíèëè âíóòðåííèé çàïàñ  æèäêîñòè,  íåîáõîäèìîé  äëß ïðîèçâîäñòâà
ïàðà.
     îòîì  îíè îòïðàâèëèñü  â  ïóòåøåñòâèå ïî  äåðåâó.  ‚  ìåøàíèíå  ëèñòâû
ïîñòåïåííî  óãàäûâàëñß  îïðåäåëåííûé ïîðßäîê. ‚åòâè  çàãèáàëèñü  â  îñíîâíîì
êâåðõó,  è ÷åì  âûøå,  òåì ëèñòâåííûå ïåðåêðûòèß ñòàíîâèëèñü ïëîòíåå. „åðåâî
íàïîìèíàëî  îãðîìíûé äîì ñî ìíîæåñòâîì ñòåí,  ïîòîëêîâ  è  ëåñòíèö.  €éâè  è
‘òýíëè  ïîäíèìàëèñü  è  ïîäíèìàëèñü,  è  êîíöà  ýòîìó  ïîäúåìó,  ïîõîæå,  íå
ïðåäâèäåëîñü.
     „ðàêîí,  äëèííûé, ïðèçåìèñòûé  è èçâèëèñòûé, ïåðåõîäèë ñ âåòêè íà âåòêó
áåç îñîáûõ õëîïîò, íî ïðèíöåññà âðåìß îò âðåìåíè òåðßëà ðàâíîâåñèå.
     €  âîò è  çàëèòûé ñîëíå÷íûì ñâåòîì  âåðõíèé  ýòàæ,  ãäå  òîëñòûå  âåòâè
ïåðåïëåòàþòñß, îáðàçóß ïðè÷óäëèâûå ôèãóðû, à  ëèñòâåííûé ïîë äîñòèãàåò òàêîé
ïëîòíîñòè, ÷òî õîòü òàíöóé íà íåì.
     ‘òýíëè è  €éâè  îêàçàëèñü  íà ñâîåîáðàçíîé ïëîùàäè, óòûêàííîé õîëìèêàìè
ñïëåòåííûõ  âåòâåé,  îêðóæåííîé, êàê  ñòåíàìè,  áîëåå âûñîêèìè  âåòâßìè.  ˆç
ëèñòâåííîé çåìëè êîå-ãäå òîð÷àëè êðóïíûå ëèñòû, óêðàøåííûå êàêèìè-òî ÷åðíûìè
çàêîðþ÷êàìè. à ñàìîì äåëå ýòî áûëè íàäïèñè, íî €éâè åùå  íå óìåëà ÷èòàòü, à
äðàêîí íèêîãäà íå  ó÷èëñß. "„ŽŽ  Ž†€‹Ž‚€’œ ‚ ‡ŽŽ€Š!" -  ñîîáùàëà ïåðâàß
òàáëè÷êà.
     "… ‘Žˆ’œ!" - ïðåäóïðåæäàëà âòîðàß. î  äðàêîí  è ïðèíöåññà áåççàáîòíî
ïðîøëè ìèìî.
     ðîéäß åùå íåìíîãî, îíè íàòêíóëèñü íà êàêîé-òî ñòðàííûé ßùèê, ñäåëàííûé
èç  ïëîòíîé ëèñòâû. à ßùèêå çíà÷èëîñü: "Š“Š““‡ˆŠ Ž›ŠŽ‚…›‰". åáßòèøêè
ñðàçó  æå  çàãëßíóëè  â  ßùèê.  ‚íóòðè  ñèäåëè  ñòðàííûå,  äîâîëüíî  êðóïíûå
ñóùåñòâà. ƒîëîâû  ó íèõ áûëè ïòè÷üè, à òåëà...  €éâè íàìîðùèëà ëîá, ñòàðàßñü
ïðèïîìíèòü, ãäå îíà èõ âèäåëà.
     -  à êàðòèíêå! - âäðóã  âñïîìíèëà îíà.  - ‚  êíèæêå  ïðî îáûêíîâåíñêèõ
÷óäîâèù! ’îëüêî ó íèõ òàì òàêèõ  ãîëîâ íå áûëî. Œàìî÷êà ìíå îáúßñíèëà òîãäà,
÷òî ýòî òàêîé ñàìîëåò. ˆ ó ñàìîëåòîâ íà êàðòèíêå ãîëîâ íå áûëî. € ðàç ó ýòèõ
ñàìîëåòîâ  åñòü ãîëîâû, òî ýòè ñàìîëåòû,  íàâåðíîå, ïîæåíèëèñü íà...  -  ’óò
€éâè çàìîë÷àëà, ïîòîìó ÷òî íè÷åãî îáúßñíèòü íå ìîãëà.
     ‘òýíëè áûë óäèâëåí íå ìåíüøå.  Žäèí èç  êóêóðóçíèêîâ ïîïûòàëñß  êëþíóòü
äðàêîíà,  è  äðàêîí îêàòèë åãî  ïàðîì. Šóêóðóçíèê  ñåðäèòî  çàãóäåë.  „ðàêîí
ñåðäèòî âçìàõíóë  õâîñòîì.  Žáûêíîâåíñêèõ  ÷óäîâèù  ‘òýíëè  íå  ëþáèë  çà èõ
íåíàñòîßùåñòü.
     ‚ ñëåäóþùåì ßùèêå ñèäåëè ïåðåêóðû. Šóðû ñèäåëè íàõîõëèâøèñü  è âðåìß îò
âðåìåíè âûïóñêàëè èç êëþâîâ ñèçûå êîëüöà äûìà.
     ’ðåòèé ßùèê çàïîëíßëè ïåðåãðûçû.  “ñàòûå è ãîëîõâîñòûå, îíè  äåðæàëè  â
ëàïêàõ êóñî÷êè ñûðà è ñ óâëå÷åíèåì èõ ãðûçëè.
     ‚ ÷åòâåðòîì  ßùèêå îáèòàëè ïåðåæóé. åðåæóé, êðóïíûå êîïûòíûå ñóùåñòâà,
ïîõîæèå íà  ßêà-áîëòóíüßêà, óêðàäêîé æåâàëè ëèñòâåííûå ñòåíêè ñâîåé òåìíèöû.
‚  ïßòîì  îòûñêàëè  ïåðåïëþåâ  - è  ïîñïåøíî  çàõëîïíóëè êðûøêó,  ïîòîìó ÷òî
ïåðåïëþè  ßâíî ãîòîâèëèñü ê ñîðåâíîâàíèþ. ‚ øåñòîì  ñòîßë îäèíîêèé ïåðåâàðè,
î÷åíü ïîõîæèé  íà  ïåðåæóß. îäñòâåííèê, î÷åâèäíî.  ˆç  ñåäüìîãî, ïîñëåäíåãî
ßùèêà íåñëî íåâåðîßòíîé âîíüþ. ’àì æèë íåêòî âûêàêàé.
     €éâè ñòàëî æàëêî âñåõ ýòèõ, êàê îíà ñðàçó ðåøèëà, ïëåííèêîâ.
     - ‘òýíëè, îñâîáîäè èõ! - íåäîëãî äóìàß, âûïàëèëà îíà.
     „ðàêîí, êîíå÷íî æå, îõîòíî ñîãëàñèëñß. àðà ïóñòßêîâ, ïîäóìàë îí, ñòîèò
òîëüêî äóíóòü... ˆ îí „óíóë.
     ‚ñêîðå âåñåëàß êîìïàíèß êóêóðóçíèêîâ,  ïåðåêóðîâ, ïåðåãðûçîâ, ïåðåæóåâ,
ïåðåïëþåâ âêóïå  ñ îäèíîêèì  ïåðåâàðè è  òàèíñòâåííûì  âûêàêàåì îêàçàëàñü íà
âîëå. ˆ  òàêàß  ïîøëà ïîòåõà,  ÷òî €éâè  ñî  ‘òýíëè èñïóãàëèñü è  ïîáåæàëè ê
äåðåâßííîé ñòåíå çîîïàðêà - à îíè è íå ïîíßëè, ÷òî ïîáûâàëè â  çîîïàðêå. Žíè
ïåðåëåçëè  ÷åðåç  ñòåíó  è î÷óòèëèñü  íà  ñîñåäíåì  äåðåâå,  áîëåå,  êàê  èì
ïîêàçàëîñü, ñïîêîéíîì. "„ŽŽ  Ž†€‹Ž‚€’œ € ‘’€“ž  ……—ˆ–“!"  -  ãëàñèëà
íàäïèñü, íî íè €éâè,  íè äðàêîí, ïîâòîðßåì, íå óìåëè  ÷èòàòü. €  âîêðóã áûëè
ðîññûïè ïåðöà - êðàñíîãî, ÷åðíîãî, áåëîãî, ñèíåãî;  ñ âåòâåé ñâèñàëè ãðîçäüß
ïåðöà, ãèðëßíäû ïåðöà, âßçàíêè ïåðöà. ‘òðàøíî ÷èõàß, €éâè ñî ‘òýíëè ïîáåæàëè
òóäà, ãäå âèäíåëàñü êðîíà ñîñåäíåãî äåðåâà, äåðåâà íîìåð òðè.
     —èñëèõà  öèôèðíàß - âîò êàê îíî íàçûâàëîñü. ‚ñå, ÷òî íà íåì ðîñëî, áûëî
ñâßçàíî ñî ñ÷åòîì è ñî âðåìåíåì -  íà äåðåâå  áûëî  ñòîëüêî âåòâåé,  ñêîëüêî
ìåñßöåâ  â  ãîäó,  íà êàæäîé  âåòêå ðîñëî ñòîëüêî  ëèñòüåâ,  ñêîëüêî  äíåé â
ìåñßöå.  Šàæäûé  äåíü íà çåìëþ  ïàäàë  òîëüêî  îäèí  ëèñò,  êàê  â  îòðûâíîì
êàëåíäàðå. ‚åòâè è ëèñòâà ÷èñëèõè, êàê è ïåðâûõ äâóõ äåðåâüåâ, ê âåðøèíå òàê
óïëîòíßëèñü, ÷òî  îáðàçîâûâàëè ïëîùàäêó, íà  êîòîðîé  ìîæíî áûëî  ñòîßòü.  ‚
öåíòðå ïëîùàäêè ãóñòî âçäûìàëèñü ÷èñëîòåëû, öèôåðçëàêè, ñòîëèöû, ñòîëåòíèêè.
€ ñêâîçü  èõ  ïëîòíóþ  çåëåíóþ ñòåíó ÷òî-òî ïîáëåñêèâàëî  -  ÷òî-òî  ñòðàøíî
çàìàí÷èâîå. €éâè ñðàçó çàìåòèëà áëåñê. ‚åäü ìàëåíüêèå äåâî÷êè, êàê è áîëüøèå
æóðàâëè, î÷åíü ëþáßò áëåñòßùèå ïîáðßêóøêè.
     €éâè ñî ‘òýíëè íàïðàâèëèñü ê  ñàìîìó  öåíòðó  çàðîñëåé. ˆ óâèäåëè íå÷òî
òàêîå, ê ÷åìó ïðîñòî íå ìîãëà íå ïîòßíóòüñß ëþáàß ðóêà, à  ÷òî óæ ãîâîðèòü î
äåòñêîé ðó÷îíêå.  àäîñòíî  óëûáàßñü, €éâè ïîòßíóëàñü ê ßðêîìó  ðàñòåíèþ. î
åäâà  ïàëüöû åå  êîñíóëèñü çîëîòîé ëèñòâû, êàê  ðàñòåíèå  âûñòðåëèëî  îãíåì,
ïðè÷óäëèâî  îñâåòèâ  âñå  âîêðóã. òî  áûëî  òî  ñàìîå ñâå÷åíèå  èç  âèäåíèß
êîðîëåâû €éðèí, ñâå÷åíèå, ñìûñëà êîòîðîãî îíà òàê è íå ðàçãàäàëà.
     €éâè  ñî  ‘òýíëè  çàìåðëè  íà  ìåñòå.  Žíè   ïðåâðàòèëèñü   â   ñòàòóè,
íåïîäâèæíûå, áåçäûõàííûå.
     Žíè ïîïàëè â ïëåí ê ñàìîìó ìîãóùåñòâåííîìó ðàñòåíèþ Šñàíôà, ê ðàñòåíèþ,
óïðàâëßþùåìó áûòèåì âñåãî æèâîãî â âîëøåáíîé ñòðàíå.
     ‡€Œˆ-€-‚…Šˆ - òàê îíî íàçûâàëîñü.


     ƒëàâà VI

        ‚…„œŒ€ Š‘€’ˆ€

     Š óòðó íåïîãîäà ñòèõëà,  íî  òó÷íàß  êîðîëåâà ñóìåëà îòîìñòèòü €éðèí  -
âîäà ñìûëà ñëåäû, è ïîñëå äóøà ðàñòåíèß íà÷èñòî çàáûëè, ÷òî áûëî â÷åðà.
     ‚äîáàâîê ñîëíöå ñâåòèëî òàê âßëî, ÷òî îäåæäà íèêàê íå ìîãëà ïðîñîõíóòü.
ðèøëîñü  âûðàñòèòü  íîâûå òóôëè è  íîâîå  áåëüå.  ˆç ñóõèõ  ïîëîòåíåö €éðèí
óìóäðèëàñü  ñîîðóäèòü  ñåáå  þáêó  è áëóçêó.  ƒðàíäè ïðîäîëæàë ðàññïðàøèâàòü
ðàñòåíèß. è îäíî èç íèõ íå ïîìíèëî îá €éâè.
     - îþñü ãîâîðèòü, íî... - ðîáêî íà÷àëà —åì.
     - ó  è íå ãîâîðè,  -  îòðåçàëà €éðèí.  Žíà ïîíßëà, ÷òî õîòåëà  ñêàçàòü
êåíòàâðèöà: íåêàß óæàñíàß ñèëà çàõâàòèëà €éâè  è óíåñëà  ñ ñîáîé òàê äàëåêî,
÷òî òåïåðü äåâî÷êó  âðßä ëè  óäàñòñß îòûñêàòü. î ïîêà  àéâà çåëåíååò, à îíà
çåëåíåëà ïî-ïðåæíåìó ßðêî, ñ €éâè âñå â ïîðßäêå. åëüçß âåøàòü íîñ.
     îòßíóëèñü  íîâûå  ÷àñû ïîèñêîâ. Žäíàæäû èõ çàìåòèë ãðèôîí è ñïóñòèëñß,
÷òîáû  ðàññìîòðåòü ïîëó÷øå. à ëüâèíîì òóëîâèùå ÷óäîâèùà ïîäðàãèâàëè îðëèíûå
êðûëüß. ƒðèôîíû, âå÷íî ãîëîäíûå, âå÷íî çëûå, âõîäßò â ÷èñëî íàèáîëåå îïàñíûõ
êñàíôñêèõ  õèùíèêîâ.  î €éâè íå ðàñòåðßëàñü è íå äàëà ÷óäîâèùó  îïîìíèòüñß.
Žíà áðîñèëà ñåìå÷êî áîêñåðñêîãî êóñòà è ïðèêàçàëà åìó ðàñòè. ‚ñêîðå ïîßâèëñß
êóñò è íà íåì ìíîæåñòâî êðåïêèõ äåðåâßííûõ êóëàêîâ.  Šóñò  íà÷àë ðàçìàõèâàòü
êóëàêàìè,  öåëßñü â  ãðèôîíà. îêñåðñêèå êóñòû - áîëüøèå ëþáèòåëè ïîäðàòüñß.
ƒðèôîí ìãíîâåííî ñíßëñß ñ ìåñòà è ðàñòàßë â âîçäóõå.
     - ‘èäåíü âèäåë €éâè! - êðèêíóë ƒðàíäè, óêàçûâàß íà êàêîå-òî ðàñòåíèå. -
‘èäåíü ñèäèò â çåìëå íàêðåïêî, è ïàìßòü ó íåãî òàêàß æå êðåïêàß. „îæäþ åå íå
óäàëîñü ñìûòü. ‘èäåíü ãîâîðèò...
     - —òî ãîâîðèò! - íåòåðïåëèâî âîñêëèêíóëà €éðèí.
     - €éâè áûëà íå îäíà, - êàê-òî íåîõîòíî ñîîáùèë ƒðàíäè. - î íå ñ ßêîì.
     - î ñ íåé âåäü âñå â ïîðßäêå? - äðîæàùèì ãîëîñîì ñïðîñèëà €éðèí.
     - ‚ ïîðßäêå. î âîò åå íîâûé ïðèßòåëü...
     - Ží íå ïðè÷èíèë €éâè íèêàêîãî  âðåäà! - óâåðåííî çàßâèëà êîðîëåâà - íî
íà âñßêèé ñëó÷àé ãëßíóëà íà àéâó.
     - ‚ðåäà-òî íå ïðè÷èíèë... - ìßìëèë ƒðàíäè.
     - ƒîâîðè æå! —òî çà ïðèßòåëü?
     - „à âðîäå ïîõîæ îí íà ïðîâàëüíîãî äðàêîíà, - íà îäíîì äûõàíèè  âûïàëèë
ƒðàíäè.
     €éðèí ñòàëî ïëîõî.  —åì  åäâà óñïåëà ïîäõâàòèòü êîðîëåâó, êîòîðàß âäðóã
íà÷àëà âàëèòüñß âáîê.
     - ðîâàëüíûé äðàêîí? - åëå ñëûøíî ïðîøåïòàëà €éðèí.
     - „à  îò íåãî è ïîëîâèíû íå îñòàëîñü, -  óñïîêîèë ƒðàíäè. - ‚ñïîìíè, íå
òîëüêî ñòàðèíà  •àìôðè èñêóïàëñß  â  îäíèêå  ìîëîäîñòè,  íî  è  ïðîâàëüíîìó
äðàêîíó äîñòàëîñü. ’åïåðü îíè îáà âñåãî ëèøü íåâèííûå ìëàäåíöû.
     - ðîâàëüíûé äðàêîí åñòü ïðîâàëüíûé äðàêîí! -  îáðåëà ãîëîñ êîðîëåâà. -
‘àìîå óæàñíîå ÷óäîâèùå â Šñàíôå! Šàêàß ðàçíèöà, ñêîëüêî åìó òåïåðü ëåò!
     - ˆìåííî îá ýòîì ß è õî÷ó ñêàçàòü, - ñî çíà÷åíèåì íà÷àë ƒðàíäè.
     - ó ÷òî åùå?
     -  ‘èäåíü ìíå  ñêàçàë...  â îáùåì, ïðîâàëüíûé  äðàêîí è  €éâè, êàæåòñß,
ïîäðóæèëèñü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, óäàëèëèñü êàê