роной.  Ќо,  по  мере  того  как  мы
отклонЯлись к югу, стрелка поворачивалась. Ћна упорно  указывала  на  жилище
беглой принцессы!
     Њне  не  очень хотелось снова оказатьсЯ у  нее в гостЯх,  но,  когда мы
отъехали  на  восток  от  хижины, стрелка  указала  на  запад.  ‘омнений  не
оставалось - то, что Я искал, находилось в логове этой сумасбродки.
     џ вздохнул. Ќе хочетсЯ к ней  соватьсЯ,  а  придетсЯ. ‚рЯд ли  Џанихида
обрадуетсЯ  моему поЯвлению,  ведь  она дважды  убила менЯ,  чтобы  не  дать
заполучить искомое. Ђ сейчас мне придетсЯ забрать это - не  знаю что - у нее
из-под носа,  да желательно  побыстрее,  не то эта женщина навернЯка  найдет
способ убить менЯ  еще  раз.  џ не  осуждал ее  за нежелание возвращатьсЯ  и
подвергать опасности замок ђугна, но  и  позволить убивать себЯ по нескольку
раз на дню не собиралсЯ,  потому как смерть дело неприЯтное, а воскрешение -
нешуточное.
     Џодъехав  к  дому, Я  спешилсЯ и постучал в  дверь. €знутри  доносилась
негромкаЯ, приЯтнаЯ музыка, - видимо, хозЯйка перебирала  струны той  тыквы,
которую Я у нее видел.  Љак только раздалсЯ стук, музыка,  смолкла, и спустЯ
мгновение  Џанихида  открыла дверь.  ‡авидЯ  менЯ,  она остолбенела  - глаза
полезли на лоб, рот раскрылсЯ, а нежнаЯ кожа побледнела.
     -  ‡ашел кое-что забрать, - грубовато пробурчал Я. Џо правде сказать, Я
не собиралсЯ ей грубить  и не проЯвил учтивости лишь потому, что сердилсЯ на
себЯ. Ђ  на себЯ Я сердилсЯ потому, что не мог по-настоЯщему рассердитьсЯ на
нее. ‚арвары все такие  - несмотрЯ на неоспоримые доказательства противного,
они склонны верить, будто прекрасные женщины так же прекрасны внутренне, как
и внешне. Њне  ли не знать, что это за  птица, однако, когда  Я  смотрел  на
Џанихиду, все содеЯнное ею со мной казалось  не столь уж предосудительным. -
џ только возьму что надо и уйду. Ќу-ка, пусти менЯ.
     Џанихида, так и не вымолвив ни слова, отступила в  сторону. џ проскочил
мимо нее и проверил стрелку. ‚от  те на!  Ћстрие указывало прЯмо  на хозЯйку
хижины.
     - Ђга, значит, это у тебЯ. Ќебось ты  с самого начала все знала, только
мне не сказала. „авай сюда!
     - ’ы мертв! - пролепетала она.
     -  Љак  бы не так!  џ  же говорил,  что быстро лечусь.  Ќечего  болтать
попусту - отдавай мне эту штуковину, и разойдемсЯ по-хорошему.
     - џ... у менЯ ничего нет.
     Џанихида по-прежнему выглЯдела так,  словно увидела призрак, хотЯ  в то
времЯ Я таковым вовсе не был,
     - Џослушай,  женщина, ты убила менЯ, так что Я не считаю себЯ обЯзанным
с тобой церемонитьсЯ. ‘казано тебе, даваЯ сюда... сама знаешь что!
     - ‘казано тебе, нет  у  менЯ ничего! - крикнула она,  видимо, несколько
оправившись от потрЯсениЯ. - џ даже не знаю, о чем ты толкуешь.
     ‘ менЯ  было  довольно.  ‘уществуют  пределы тому, что может  вытерпеть
варвар даже от самой очаровательной женщины. Љ тому же, возможно, мое сердце
еще не вполне  раскаменело.  ‘грабастав  Џанихиду, Я принЯлсЯ обыскивать ее,
прощупываЯ все тело.
     Ћна  не  сопротивлЯлась.   Ќайти  ничего  не   удалось,  но  стрелка  с
поразительным упорством продолжала указывать на нее.
     -  Њожет,  мне  нужно забрать что-то из  твоей одежды? - предположил Я.
Ќу-ка, снимай платье.
     -  €  не  подумаю!  -  возмущенно  воскликнула  Џанихида,  окончательно
убедившаЯсЯ в том, что Я никакой не призрак.
     - ‹адно, сделаю это за тебЯ, - сказал Я и  принЯлсЯ расстегивать не ней
платье.
     - ’ы варвар! - взвизгнула она.
     - ќто точно, - самодовольно подтвердил Я.
     - •орошо-хорошо, Я сама. “бери руки.
     Џанихида расстегнула  платье. ‘бросила на пол и переступила через него.
Ѓольше  на ней ничего не было.  ‡атем она снЯла туфли и осталась  совершенно
голой. Џодхватив платье и туфли, Я бросил  их на кровать и проверил  компас.
‘трелка указывала на обнаженную женщину.
     -  Њожет...  может,  ты  это  проглотила? -  предположил  Я,  несколько
подрастерЯв уверенность.
     -  “ тебЯ  в  башке мозги или мЯкина? Њожет, ты  еще выпотрошишь  менЯ,
чтобы посмотреть, нет ли чего внутри?
     џ покачал головой:
     - Ќе хотелось бы, но Я никак не возьму в толк...
     -  Ћтроду не  видала  таких бестолочей.  Ќеужто  до  тебЯ и  сейчас  не
дошло...
     „о менЯ  дошло. Ќеожиданно все встало на  свои места. Џанихида вовсе не
прЯтала объект и уж подавно не глотала его - она сама  была этим объектом, €
то сказать, зачем  добывать какую-то штуковину, а потом,  выиграв состЯзание
за право  взойти на  трон, еще  и предпринимать  усилиЯ,  чтобы женитьсЯ  на
строптивой  девице?  Ќе проще  ли  добыть  саму девицу?  Ђ поскольку  девица
своенравна   и  даже  опасна,   лучше   всего   спихнуть  эту  работенку  на
неискушенного в интригах невежественного варвара.
     ‘  самого начала  Я не испытывал  особого почтениЯ к волшебнику џну, но
теперь у менЯ возникли сомнениЯ и в добропорЯдочности €нЯ. Ѓеда в том, что Я
был свЯзан  по рукам и ногам данным мною обещанием. Ќаверное, король ѓромден
хотел предупредить  менЯ о  возможных затруднениЯх.  Ћ проклЯтии, о том, что
возвращение принцессы приведет  к разрушению замка, он  не помнил и искренне
хотел,  чтобы  дочь  вернулась  домой,  стала  королевой  и была  счастлива.
ђодители  нередко считают, будто они  гораздо лучше своих  детей, даже давно
повзрослевших, знают,  что нужно длЯ их счастьЯ. Ћднако король знал, что его
дочь  возвращатьсЯ  не  хочет и будет сопротивлЯтьсЯ этому  всеми доступными
средствами.
     ‘редства, к  которым она прибегла, Я, разумеетсЯ, одобрить  не мог,  но
позицию ее понимал. ‘лучись мне узнать, что мое  возвращение в Љрайнюю  ’опь
приведет  к разрушению родной деревни,  Я  бы  тоже  противилсЯ  этому всеми
силами.  ‘ейчас  Я чувствовал  себЯ  виноватым  из-за  того, что  должен был
сделать, - тем не менее Я должен был это сделать. џ ведь дал слово.
     Ѓудь проклЯт тот час, когда Я подрЯдилсЯ на эту паршивую работенку!


        ѓлава 10

        „…ЊЋЌ‘’ђЂ–€џ

     „аже  не  подумав  прихватить  одежду,  Џанихида метнулась  к двери.  џ
перехватил  ее, понимаЯ,  что окрестности она знает  гораздо лучше менЯ,  и,
коли удерет, поди ее поймай. Ћна замахнулась на менЯ маленьким кулачком,  но
Я отбил удар левой рукой.
     - Ћй! - воскликнула Џанихида. - ’ы из чего сделан? „убовый, что ли?
     -  Љаменный, - отозвалсЯ Я.  -  Ќо не  весь - только ноги и леваЯ рука.
Ќаскочил на заклЯтие.
     - Ќебось то было одно из черных заклЯтий џна.
     - Ћно самое.
     ђазговор  шел вполне мирно,  и Я,  утратив  бдительность, отпустил свою
пленницу.  ‚  тот же миг она снова бросилась  к выходу и  на  сей раз сумела
выскочить наружу - но налетела на дожидающегосЯ менЯ Џука, в результате чего
снова оказалась в моих руках.
     -  ’ы уж не обессудь,  - сказал Я,  -  но мне придетсЯ отвезти  тебЯ  в
замок. Љоли обещал доставить туда объект...
     - џ не объект! - негодующе воскликнула  Џанихида, пытаЯсь высвободитьсЯ
из моей хватки. Ќо на сей раз Я был умнее и держал ее крепко.
     - Ђ вот и объект. ’ы - объект моей миссии.
     - Ќичего у тебЯ не выйдет.
     - …ще как выйдет, - возразил Я, забавлЯЯсь ее попытками вырватьсЯ. - ’ы
ведь уже убивала менЯ. Џора бы понЯть, что толку от этого мало.
     - ‡начит, плохо убивала. ‚ следующий раз убью  как  следует! - ‘  этими
словами Џанихида попыталась укусить менЯ в плечо, но, к несчастью, вцепилась
в левое и чуть не сломала о камень свои белые зубки.
     - Џо-моему, тебе лучше одетьсЯ, - сказал Я,  ибо считал, что женщины не
должны выходить из дому  голыми.  Љожа  у них нежнаЯ, а в лесу полно кусачей
мошкары.
     Џоскольку  ни  малейшего желаниЯ одеватьсЯ Џанихида не выказывала,  мне
пришлось повалить  ее на кровать и самому натЯнуть на нее коричневое платье.
ќто было непросто -  она  отчаЯнно  вертелась, царапалась и пиналась,  но  в
конце концов Я застегнул последнюю пуговицу.
     - „убина! - воскликнула Џанихида. - ’ы надел его наоборот!
     џ захлопал глазами. Џуговицы  были спереди, где и положено, но платье и
вправду сидело на ней как-то странно.
     - ЉакаЯ разница?
     - „лЯ  такого  остолопа, как ты, может, и никакой. “бери  лапы, Я  сама
оденусь.
     џ отпустил ее и отступил на шаг. Џанихида встала, расстегнула платье, -
кажетсЯ,  оно и впрЯмь было надето шиворот-навыворот, - снЯла его, растЯнула
перед  собой  и  неожиданно  набросила  мне на  шею.  Ћна потЯнула  концы  в
противоположные  стороны с Явным намерением менЯ задушить.  Ќо то ли моЯ шеЯ
еще  не полностью раскаменела,  то ли силенок у нее было маловато, но Я и не
подумал  задыхатьсЯ. „умать-то не думал, но забавы ради прикинулсЯ удушенным
и  упал на пол. „лЯ верности  Џанихида  подушила менЯ  еще минутку-другую, а
потом, решив, что дело сделано, выпустила краЯ платьЯ и задумалась.
     -  —то  теперь   с  тобой   делать?  -  пробормотала  она,  пребываЯ  в
уверенности, что Я ее не  слышу. - ‚ообще-то ты неплохой парень,  но  если Я
оставлю тебЯ в живых...
     џ сцапал  ее  за  ноги,  повалил  на  пол  и  со  словами "’ы,  кажетсЯ
собиралась  одетьсЯ?"  основательно отшлепал по...  ну, все знают,  по  чему
можно отшлепать.
     - ’ы негодЯй! - Яростно прошипела она.
     -  Џросто  варвар, - поправил Я. -  Ђ сейчас, может, все-таки  наденешь
платье? €наче Я заверну тебЯ в простыню, да так отсюда и заберу.
     -  ќто платье? - ’ы посмотри, во  что оно превратилось! ‚се измЯто, все
перекручено!
     ‘ама же и перекрутила, когда пыталась менЯ задушить. Ћх уж эти женщины.
     - Џерекрути обратно. Џанихида махнула рукой:
     -  џ  лучше надену  другое.  Љстати,  тебе  и  самому  не  помешало  бы
что-нибудь нацепить. ’ы выглЯдишь как зомби.
     ‘  этим  трудно  было поспорить  -  в отличие от моего тела  одежда  не
обладала способностью к самоисцелению.  ђубаха на мне превратилась в клочьЯ,
от панцирЯ осталось лишь несколько болтавшихсЯ полосок кожи, а от подаренных
Џанихидой штанов и того меньше.
     - Њожешь взЯть это платье, -  буркнула она, сунув мне в руки коричневый
матерчатый ком.
     џ  не возражал  - одежда  есть одежда. ‘годитсЯ до тех  пор, пока Я  не
сорву  себе  штаны  с  ближайшей  порточницы.  Џравда,  платье оказалось мне
маловато  - верхние пуговицы не застегивались,  а подол не достигал и колен,
но это такие мелочи, о которых и упоминать не стоит.
     - ЋпЯть наоборот, - фыркнула Џанихида.
     џ  предпочел  промолчать.  ‘удЯ  по  всему,   на  это  платье  наложено
наоборотное заклЯтие, а  боротьсЯ с чарами нет смысла. Џанихида тем временем
достала  из  сундука серое  платье,  надела  его,  обулась  и,  встав  перед
зеркалом, принЯлась  расчесывать волосы. „линные,  блестЯщие и  черные - под
стать  ее полуночным глазам. „о  сих пор Я предпочитал светловолосых женщин,
но сейчас эта приверженность казалась мне досадным заблуждением.
     - џ готова, - промолвила Џанихида, приведЯ себЯ в порЯдок. - Џошли.
     џ  взЯл  ее  за левую руку - и в тот же  миг она ударила менЯ зажатым в
правой ножом. €  откуда он у  нее взЯлсЯ? “дар пришелсЯ  по камню,  и лезвие
обломалось.
     - Ћх незадача! - огорченно воскликнула Џанихида.  -  € надо же мне было
забыть!
     џ  понЯл,  что  по-хорошему  нам  не  поладить,  а потому оглЯделсЯ  по
сторонам и снЯл висевшую в комнате лиану длЯ сушки бельЯ.
     - Ќет! - вскричала она, снова порываЯсь выскочить за дверь. „лЯ женщины
Џанихида была довольно сильна, но, чтобы справитьсЯ со здоровенным варваром,
этого, конечно, недостаточно.  Џолучив несколько  царапин и укусов, Я свЯзал
ей руки за спиной. Џанихида прекратила сопротивлЯтьсЯ, лишь глаза ее Яростно
сверкали. ђастрепаннаЯ,  перепачканнаЯ, злющаЯ,  как ведьма, она  привлекала
менЯ с такой силой,  что мне  приходилось гнать из  головы всЯческие грЯзные
мысли.
     ‚ыведЯ пленницу из хижины, Я усадил ее  на конЯ и обрезком лианы свЯзал
ее  стройные лодыжки. Џуку это  не  понравилось, однако он понимал, что  так
надежнее. ЋставаЯсь на своих двоих, она непременно попыталась бы удрать.
     Ћчень  жаль, подумал Я, что женщины совсем не похожи на лошадей. ‹ошади
куда рассудительнее.
     - ЊоЯ лютнЯ! - неожиданно воскликнула Џанихида. - Њне нужна лютнЯ.
     - ’воЯ - что?
     -  ‹ютнЯ, мужлан  неотесанный!  Њузыкальный  инструмент. —тобы  Я могла
играть и петь.
     Њне это показалось  уловкой, рассчитанной на то, чтобы потЯнуть времЯ и
попробовать улизнуть. Ќу зачем  ей могла понадобитьсЯ  эта  лютнЯ?  Џанихида
врЯд ли собиралась тренькать на ней в замке ђугна, поскольку считала, что по
ее  прибытии  он немедленно  рухнет.  € уж  тем  паче  она  не  намеревалась
развлекать музыкой менЯ.
     - ЋбойдешьсЯ, - отрезал Я.
     Џанихида  поджала губы.  ‚се-таки  женщин  - странные  существа.  џ  ее
поймал, свЯзал и  против ее воли потащил в замок, однако из-за этой дурацкой
лютни она, кажетсЯ, обиделась на менЯ сильнее, чем из-за всего прочего.
     - ѓде  тут  ближайшаЯ  порточница?  -  поинтересовалсЯ  Я,  озираЯсь по
сторонам.
     - ЋбойдешьсЯ, - отрезала она.
     Њне  оставалось  только  развести руками.  ‹адно,  до  поры  обойдусь и
платьем.
     Њы направлЯлись к замку ђугна, но не тем  путем, которым пришли. “ менЯ
не было ни малейшего желаниЯ соватьсЯ в тарасков лабиринт и мы  двинулись на
восток вдоль краЯ Џровала, рассчитываЯ свернуть к югу после того, как минуем
горную грЯду. Џо правде сказать, мы  еле-еле  плелись. џ шел пешком,  и  мне
приходилось  следить_  и  за Џанихидой, и  за  окрестностЯми. Џутешествие по
Љсанфу редко напоминает пикник и менее всего походило на таковой сейчас. Њои
каменные  ступни  погружались   в   землю,  словно  тЯжеленный  лапы   огра.
ЏереставлЯть  Я их кое-как переставлЯл, но  особой  прыти от  менЯ ждать  не
приходилось.
     „овольно  долго Џанихида  ехала  молча,  обиженно надувшись, но в конце
концов ей стало скучно, и она разговорилась.
     - ‘лушай, варвар, - сказала она с таким видом, словно хотела спросить о
чем-то заурЯдном и несущественном, - как тебе удалось  очухатьсЯ после того,
как ты выдул целый жбан отборного Яду, да еще и навернулсЯ в пропасть?
     Њожно  подумать,  Я  сам  туда  навернулсЯ.  “ менЯ  не  было намерениЯ
предоставлЯть ей возможность убить менЯ еще раз, а потому Я не видел причины
скрывать от нее правду. Џанихида выслушала менЯ внимательно.
     - ‘тало быть, ты не можешь умереть, - задумчиво промолвила она, когда Я
закончил.
     - …ще как могу. Џросто...
     - ЏонЯла-понЯла. “мереть-то ты умрешь, но мертвым не останешьсЯ.
     - ‚о всЯком случае до сих пор все случалось именно так.
     Ћна снова говорила вполне дружелюбно, но это не внушало мне довериЯ. „о
сих  пор  мне  приходилось  иметь  дело  с женщинами  любЯщими,  ласковыми и
добросердечными - ни одной из них  и в голову  не приходило  менЯ убивать. Ђ
эта коварнаЯ лисица скорее всего  пыталась выведать способ покончить со мной
раз и навсегда. џ не мог верить ей, хотЯ и хотелось.
     -  Ђ вот демоны, те  вовсе не умирают, - ни с того ни с сего промолвила
она.
     - ’ак они и не живут.
     -  Ћчень даже  живут, просто это  другаЯ  форма жизни.  Ќо у  них  есть
желаниЯ, чувства и интересы - как и у людей. ‡лые чувства, злые желаниЯ. Ћни
не знают, что такое совесть, дружба или, скажем, любовь.
     - Ђ варвары знают? - спросила она с легким раздражением.
     - Љонечно. ќто естественные чувства, а все естественное близко варварам
в силу их близости к природе.
     - “ тебЯ есть друзьЯ?
     - Џука мой друг.
     - Љонь-призрак, - рассмеЯлась Џанихида.
     Џука раздраженно прижал уши к  голове и едва не взбрыкнул, но сдержалсЯ
ради менЯ.  ЉажетсЯ, он был не  в восторге от женщин вообще, а от Џанихиды в
особенности.
     - Љак Я уже  говорил, мы, варвары, близки к природе  и ко всему живому.
Џука  - прекрасное животное, и Я горжусь тем,  что  могу называть его  своим
другом.
     Џуковы уши покрыты шерстью, но клЯнусь, в этот момент они покраснели.
     - Ђ как насчет любви?
     - Љак-как... џ люблю своего отца, и мать, и...
     - Ћстолоп!  - Ћна закатила глаза. - џ имею в виду любовь между мужчиной
и  женщиной.  ’ы  хоть  когда-нибудь любил женщину по-настоЯщему? €ли просто
получал удовольствие до шел себе дальше своей дорогой?
     џ задумалсЯ. ќлис была красива и очень мне нравилась,  но мог ли Я,  не
кривЯ душой, сказать, что  действительно любил ее?  Љабы любил, наверное, не
бросил  бы.  —то же  до истории с Љолокольчик,  то это было  просто чудесное
приключение. Њы с ней обменЯлись услугами, не более того.
     ‚арварское прЯмодушие вынудило менЯ  признать, что насчет любви - этого
сорта любви - Џанихида, пожалуй, права.
     -  Ђга!  -  торжествующе  воскликнула она. - ‘тало  быть, ты  ничем  не
отличаешьсЯ от демона.
     - ѓлупости! - возразил Я. - „емон не может любить, а Я очень даже могу.
     - Њожешь - не можешь, какаЯ разница, если ты этого не делаешь? Ќикакой!
     - Џослушай, ты ведь прекрасно знаешь, что  это не  так. € что Я никакой
не демон. Љ чему ты вообще клонишь?
     - ‘кажите на милость, он не демон!  ‘цапал ни в чем не повинную девушку
и против  ее  воли тащит в  замок, который при ее поЯвлении развалитсЯ.  ќто
что, по-людски?
     ЏризнатьсЯ, мне не очень хотелось обсуждать эту щекотливую тему.
     -  џ дал  слово, а слово  надо держать. ‚арвары  всегда  выполнЯют свои
обещаниЯ.
     - „аже если это неправильно, нечетно и... гадко?
     ’олько  сейчас Я сообразил, что Џанихида задумала  менЯ  отговорить.  Љ
счастью,  воздействие  Љ.€.  еще  не  полностью  сошло  на  нет, несмотрЯ на
встрЯску и песок в голове, так что Я быстро нашелсЯ с ответом:
     - ’ебе ли толковать о  том, что правильно и честно? ђазве не ты  дважды
убила менЯ самым коварным манером?
     - Ќо Я же извинилась, - фыркнула она, - мне было жаль. Ќе нравилось мне
это делать, но пришлось.
     - ‚от и мне не нравитсЯ, - отозвалсЯ Я, - но приходитсЯ.
     - ’уше! - пробормотала она. €ли что-то в этом роде. ‚ Љсанфе, в отличие
от Ћбыкновении, в ходу только один человеческий Язык, но в нем столько слов,
что все не упомнишь.
     Ќекоторое времЯ Џанихида молчала, но это продолжалось недолго.
     - ’ебЯ мама с папой воспитывали по-человечески?
     - Љонечно. џ получил  прекрасное варварское воспитание.  Ђ когда вырос,
отправилсЯ на поиски приключений.
     - Ђ, так вот чем ты сейчас занимаешьсЯ.
     - ’очно. ‘ражатьсЯ  с чудовищами и противостоЯть злой магии - это ли не
приключение?
     - Ђ похищать беззащитных девушек - это как? ’оже приключение?
     Ћна была мастерица по части колкостей, но Я в тогдашнем своем состоЯнии
вполне мог ей ответить.
     -  ‘плавить  убийцу  замуж  если  и  не приключение,  то  уж  всЯко  не
преступление.
     Џанихида призадумалась, но вскоре опЯть завела ту же песню:
     - џ действительно убила тебЯ, и ты  имеешь основаниЯ на менЯ сердитьсЯ.
Ќо  пойми, успешное выполнение  твоей миссии может ввергнуть Љсанф в великие
бедствиЯ. џ должна  предотвратить это во что бы то ни стало. “бить, конечно,
проще  всего,  но,  раз  это  невозможно,  мне  придетсЯ   попробовать  тебЯ
урезонить.
     Џусть себе урезонивает, подумал Я, все веселей, чем тащитьсЯ молча.
     - Џопробуй, но должен тебЯ предупредить, что варвары несильны в логике.
’ак что твои резоны скорее всего пропадут впустую.
     -  Њожет и так. Ћткуда  мне знать, с какой стороны лучше подступатьсЯ к
варвару, сама-то Я не варварского племени. џ даже не совсем человек.
     џ поднЯл глаза. „аже в неуклюжей позе, со свЯзанными руками и лодыжками
она была прекрасна. ‚арвары знают толк в телесной красоте.
     - Ќе знаю, что ты имеешь в виду. ‚ыглЯдишь ты восхитительно.
     - ‘пасибо, - ответила она, сделав нечто вроде реверанса. Ќе представлЯю
себе, как можно  совершить  что-то  подобное,  сидЯ  на лошади со свЯзанными
руками  и  ногами,  но  ей  это  удалось.  Џорой  женщины  проЯвлЯют  просто
поразительные способности.
     -  ‘пасибо,  но  не  все  то, что  прекрасно  выглЯдит,  на самом  деле
прекрасно.
     -  „а,  -  согласилсЯ  Я,   -   самые  завлекательные  тропки  ведут  к
древопутанам.
     ’акие  тропинки  попадались  нам  по пути,  но мы, разумеетсЯ, избегали
соблазна. ‚ Љсанфе можно найти и другие примеры, подтверждающие ее правоту.
     - ’ы не все знаешь о моем происхождении.
     - ђазве ты не королевскаЯ дочь?
     - џ дочь королЯ, но моей матерью была вовсе не королева. €менно по этой
причине королева возненавидела менЯ и в конце концов проклЯла.
     - „очь королЯ, но не королевы, - тупо повторил Я. Љак такое может быть?
     -  Ќу  ты  и  простак. Ђисты прилетают не только  к  тем, кто состоит в
браке. џ незаконнорожденнаЯ.
     џ был потрЯсен  тем, что такаЯ юнаЯ,  очаровательнаЯ девушка говорит  о
себе  такие  вещи  без малейшего стеснениЯ.  Љонечно, мне было известно, что
означает это слово, но ей-то как раз лучше бы его не знать.
     - ’ы... король...
     -  ЉоролЯ совратила неразборчиваЯ в средствах соблазнительница, никогда
его не любившаЯ, - сказала Џанихида. - ЊоЯ мать больше всего хотела устроить
скандал, и,  благодарЯ моему поЯвлению на свет, это ей вполне удалось. Љогда
она предъЯвила ѓромдену дитЯ и во всеуслышание объЯвила о его происхождении,
скандальчик получилсЯ что надо.
     - Ќо это... это не по-людски.
     - …стественно, принимаЯ во внимание природу моей матушки.
     - Ќо ни одна приличнаЯ женщина не...
     - Њатушку трудно назвать приличной... да и женщиной тоже.
     - Ќо... - џ  запнулсЯ. -  Ќо ты Явно произошла не  от скрещиваниЯ, как,
скажем, кентавры, гарпии или волколаки. ’ы человеческого происхождениЯ.
     - Џолучеловеческого.
     - Ќе понЯл.
     - ЊоЯ мать - демонесса. ‚от те на! ‚прочем, у менЯ оставались сомнениЯ.
     - Љороль ѓромден хороший человек. Ћн не стал бы... с демонессой...
     Џанихида мрачно усмехнулась:
     - Њне ли  не знать  своего отца, он и вправду очень хороший человек. Ќо
именно хорошие люди чаще всего оказываютсЯ наивными,  а  потому уЯзвимыми. џ
много  размышлЯла об  обстоЯтельствах своего  рождениЯ и,  кажетсЯ,  кое-что
понЯла. Ќадо иметь в виду, что, выходЯ замуж, королева была уже далеко не во
цвете юности, а особой  красотой она и вовсе никогда не отличалась. ѓромден,
мужчина видный и  крепкий,  женилсЯ на  ней  исключительно  из  политических
соображений - этот брак  должен был способствовать единению Љсанфа. Љоролева
происходила  из  обитающего  далеко  на  юге   племени  оголтелых  извергов,
славЯщихсЯ своим умением, оголив тело, извергать страшные проклЯтиЯ. €зверги
-  самые  настоЯщие люди,  просто  до этого  брака они  жили  сами  по себе.
†енитьба королЯ должна была привЯзать их к замку ђугна и укрепить трон. Ћтец
старалсЯ ради блага Љсанфа. Ќо королева оказалась бесплодной, да и вообще не
испытывала ни малейшего интереса к аистам.
     џ хмыкнул.
     -  ‚ижу,  тебе  кое-что  известно насчет  аистов.  ’огда  ты, наверное,
знаешь, что они  не выбирают  пары,  которым доставлЯют младенцев, а  только
выполнЯют  заказы -  если  они  правильно оформлены. ’аков  принЯтый  у  них
порЯдок.
     -  ЏорЯдок у них еще тот.  ‘кажем, как бы ни старалсЯ мужчина,  посылаЯ
аисту  заЯвку,  тот  все  равно  доставит  ребенка  женщине.  Ќу  разве  это
справедливо?
     Џанихида рассмеЯлась:
     - € в жизни,  и  в магии многое  несправедливо, варвар. ’ак вот,  чтобы
обзавестись  ребеночком, король должен был вызвать аиста с другой  женщиной.
„умаю, именно  это  было у него на  уме,  когда к  нему  заЯвилась  коварнаЯ
демонесса.  Њожет, конечно, и  что-нибудь  другое  -  кто  знает, что  может
взбрести в  голову  мужчине,  - но мне  хочетсЯ верить, что  он просто хотел
иметь ребенка. ЊенЯ.
     -  Љонечно! - пылко  воскликнул Я. -  ’ак оно и было.  Ђ  теперь король
хочет, чтобы ты вернулась домой. Ќаверное, поэтому он и согласилсЯ на...
     -  €  уж конечно, он  не догадывалсЯ об  истинной природе моей матушки.
‡наешь  небось,  что  демоны  способны  принимать  любое  обличье. ‚от она и
обернулась  самой прекрасной женщиной,  какую  только  можно  представить, с
черными, как ночь, глазами и волосами, с великолепной фигурой...
     - ‘овсем как ты.
     - Џомолчи, недоумок! ЊоЯ мать была ужасным созданием. „емоны бездушны -
человеческие ценности им чужды,  а  человеческие страсти  смешны. Ћна хотела
сделать гадость всему людскому роду  и с этой целью решила скомпрометировать
и унизить  королЯ  Љсанфа. Џревратившись в красавицу, она  Явилась в  замок,
имеЯ  при  себе три короба  враньЯ, и полностью использовала  их содержимое.
‘очинила душещипательную историю о том, как ее, беднЯжечку, ни за что ни про
что выгнали  из  дому и как она  нуждаетсЯ в защите и покровительстве. Ќу  а
оставшись  с  королем наедине,  она...  убедила его помочь ей вызвать аиста.
“бедившись, что аист заЯвку получил, демонесса расхохоталась, принЯла  облик
обыкновенского  чудища,  именуемого то  ли  крокогатор, то  ли крокодил, это
чтобы у ѓромдена  не оставалось никаких иллюзий,  и растворилась в  воздухе.
ЏонЯв, что он имел дело с демонессой, король ужаснулсЯ, но было уже поздно.
     - Ѓедный король ѓромлен, - с искренним сочувствием промолвил Я.
     - Ќо  этим  дело не ограничилось.  Љак  только аист  произвел доставку,
матушка  сочла  необходимым сообщить о  прегрешении королЯ  всем  обитателЯм
замка ђугна. ‘  этой целью она  заЯвилась в пиршественный  зал, когда король
вместе со всеми придворными, которых тогда был полон двор, сидел  за обедом,
позвала  менЯ и  возгласила:  "‚от твое  незаконнорожденное дитЯ,  распутный
король  ѓромден!  Џосмеешь ли ты отвергнуть  ребенка?" Љороль, при  всех его
слабостЯх, был человеком честным и добрым,  а потому никак не мог отказатьсЯ
от родной дочери и оставить ее во власти демонессы. ’аким образом он признал
факт  супружеской  неверности,  что  не  лучшим  образом  сказалось  на  его
авторитете. „обившись чего  хотела, моЯ  матушка растворилась в  воздухе,  и
лишь  ее злобный смех еще долго  наполнЯл пиршественный зал замка. ђепутациЯ
королЯ  была  подорвана,  королева  не желала больше  иметь  с ним  дела,  а
придворные начали один за другим покидать замок. “ каждого находились важные
дела  в каком-нибудь другом месте, а мой отец  в сложившихсЯ обстоЯтельствах
никому  не мог  сказать "нет".  †естокаЯ ложь сделала  его бессильным. Љогда
королева проклЯла менЯ, в замке оставалось меньше дюжины человек.
     - ‘ейчас и того меньше, - заметил Я.
     -  Ћстались  только  самые  верные,  -  с  кривой  усмешкой  промолвила
Џанихида, - а таких  всегда немного. ‚  некотором отношении люди  похожи  на
демонов, однако они медлительны и  склонны в конце концов прощать, тогда как
демоны действуют  молниеносно и  беспощадно. џ бы очень хотела быть рЯдом со
своим  отцом,  хотела  бы  поддержать  его  в  трудную  минуту, но не  могу.
ЏроклЯтие  не  позволЯет.  -  Ћна покачала головой,  словно  желаЯ  отогнать
невеселые мысли. - Ќадеюсь,  теперь ты понЯл, как обстоЯт дела.  Њачеху Я не
виню.  ‘ам  факт  моего  существованиЯ   служил  постоЯнным  напоминанием  о
королевском грешке. Ћтец никогда  и словом не упомЯнул о моем происхождении,
зато все вокруг только об этом и судачили. Ћн совершил ошибку, но его судили
как  за преступление. ‹юди...  -  Ћна помедлила, унимаЯ порыв негодованиЯ, а
потом продолжила:  -  ‹юди  жестоки  и несправедливы. џ  не слишком высокого
мнениЯ о роде человеческом.
     - “ варваров все обстоит иначе. Њы никогда...
     -  ‚  таких  обстоЯтельствах  королю  было  трудно  управлЯть  страной.
Љоролева  на  любила  его, но  она  понимала, как  важно сохранить  единство
Љсанфа. Њое  пребывание в замке  ђугна ставило  благополучие государства под
угрозу,  но мачеха знала,  что  отец ни за сто не согласитсЯ  отослать  менЯ
прочь.  …е   проклЯтие  было   продиктовано  не  столько  личными,   сколько
политическими соображениЯми. Љроме того,  оно позволило мне уразуметь, какую
опасность Я представлЯю длЯ Љсанфа. ‚се стало Ясно, просто и наглЯдно: ежели
Я предназначена длЯ того, чтобы  погубить государство, то почему  бы мне  не
начать  с  разрушение столицы? Љоролева  была  тысЯчу раз  права,  и  за эту
правоту Я  ненавижу ее  еще больше. ’ак и получилось, что  Я  покинула замок
ђугна, чтобы никогда туда не возвращатьсЯ.
     Џризнаюсь,  ее  рассказ произвел на менЯ немалое впечатление, однако  у
менЯ оставались некоторые подозрениЯ.
     - ’ы, кажетсЯ, говорила, будто она ревновала.
     -  Ќу...  это тоже правда. „о всей этой  истории  с  демонессой  и моим
рождением она жила с королем не то чтобы душа в душу, но спокойно и мирно. џ
не стала бы утверждать,  будто  у нее не было никаких достоинств. Ќо  с моим
поЯвлением все изменилось - менЯ король  любил, а ее нет. џ была  красива, а
она нет. ќто злило королеву, хотЯ Я никогда не умышлЯла ничего  дурного. Ћна
подчеркнуто не желала иметь со мной ничего общего, так что у менЯ не было ни
родной матери, ни приемной. ‚  этом  смысле  она  разделЯет часть вины - все
причастные к этой истории так или  иначе проЯвили себЯ не лучшим образом. Ќо
в одном королева была права - менЯ следовало удалить из столицы во что бы то
ни стало.
     - ‹адно, тебЯ  она удалила. Ќо раз ты  все равно не могла вернутьсЯ,  к
чему было проклинать еще и королЯ?
     -  Ќа сей  счет  Я несколько... преувеличила. Ћтец никогда не  понимал,
почему  Я ушла,  и не  желал  слышать обо мне  ничего дурного. ‚сю  жизнь он
мечтал  о том,  чтобы Я  стала  королевой.  Њне-то  было  понЯтно,  что  это
невозможно,  но  он отметал  любые доводы. Ќи в каком проклЯтье  не было  ни
малейшей нужды. Ћн  отказывалсЯ - и  отказываетсЯ по сей день  - признавать,
что мое присутствие может  повредить  замку ђугна  в  каком  бы то  ни  было
смысле, хоть  в физическом,  хоть в политическом. „лЯ него Я  была и остаюсь
любимой маленькой дочуркой.
     —то ж, это  во всЯком случае было понЯтно. џ знал, как некоторые папаши
сходЯт с ума по своим дочуркам. ‘ам бы, наверное, был таким, представьсЯ мне
случай.
     - Ќу а сама-то ты как...
     -  ЏроклЯтие!  -  вспыхнула  она.  - џ  же  наполовину  демон.  ’ы хоть
понимаешь, что это значит? џ пожал плечами:
     - ќто значит, что  ты полукровка. ќка невидаль. Љсанф полон полукровок.
„овольно  скоро  аист  доставит  одной  эльфессе  младенца,  который   будет
наполовину человеком...
     - „урак,  это значит, что у менЯ нет души!  - ‚  ее  голосе звучал гнев
отчаЯниЯ.
     -  ‘  чего  ты взЯла?  џ,  конечно,  не особо разбираюсь  в  душах,  но
насколько  Я понимаю, у большинства людей они имеютсЯ. Ђ поскольку твой отец
человек, и человек душевный...
     - …жели  один  из родителей  человек, ребенок может поЯвитьсЯ на свет с
душой, но  это еще не  значит,  что  так оно  и будет. ‚озможно, такой  шанс
имелсЯ бы и у менЯ, будь Я дочерью демона и обычной женщины. Џомнишь, ты сам
сетовал  на  то,  что  аисты  доставлЯют  младенцев  только  женщинам?  ЊенЯ
доставили  демонессе, а не человеку, и потому Я не получила души. - ѓолос ее
звучал ровно и холодно.
     ‚есь этот разговор  о  наследовании признаков по той или  иной линии не
мог  оставить менЯ  равнодушным  в свЯзи с ожидавшейсЯ доставкой  маленького
полукровки в эльфийскому вЯзу.
     - Њне все-таки непонЯтно, откуда такаЯ уверенность.
     - ‘ам подумай, будь у менЯ душа, стала бы Я убивать путника?
     џ подумал. Ђ подумав, ответил:
     - џ человек. „уша у менЯ есть. Ќо ежели какой путник на менЯ нападет, Я
могу  его  убить. ‚арвар-воитель живет  своим мечом, а  убивает  он или нет,
зависит от обстоЯтельств. ‚о времЯ войны...
     -  Џри  чем тут война,  кретин?  ’ы  ЯвилсЯ  ко  мне  раненым,  считай,
полумертвым, а Я отравила тебЯ и спихнула в Џровал.
     - Ќо ведь ты об этом пожалела.
     - ‚еликое дело! џ пожалела и о том, что ты вернулсЯ.
     - Ќо у демонов нет совести, - возразил Я, - стало быть, она не могут на
и о чем жалеть.
     - ЋшибаешьсЯ,  невежда. Ћчень даже могут, ежели  их  козни не  удаютсЯ.
Љак, например, моЯ попытка покончить с тобой. Њне вообще жаль, что ты взЯлсЯ
за это нехорошее дело.
     - Ћднако о том, что  тебе  пришлось  менЯ убить, ты сожалела задолго до
того, как узнала о моей способности воскресать. „умаешь, Я не слышал, что ты
говорила как раз перед моей смертью?
     - „а мало ли что Я говорила, - буркнула она раздраженно и в то же времЯ
с некоторым удовлетворением.  - „емоны, знаешь  ли, по природе  лживы -  эту
черту  Я унаследовала  от матушки.  ‹ожь, причем жестокаЯ и коварнаЯ,  - моЯ
любимаЯ забава. "’ак что советую тебе не верить ни одному моему слову.
     „оводы  Џанихиды показались мне довольно путаными,  однако определенный
резон в них имелсЯ. —еловек, уверЯющий в своей приверженности правде, вполне
может оказатьсЯ лжецом, но если он сам называет себЯ лжецом, его слова могут
оказатьсЯ  правдивыми. €стинный правдолюб не может назвать  себЯ лжецом, ибо
тем самым солжет. ‹жец, со своей стороны, не может лгать беспрерывно, ведь в
этом случае лживость его  станет очевидной и ложь перестанет достигать своей
цели.  ‹юди  просто-напросто  начнут   истолковывать   все  им  сказанное  с
противоположном  смысле.  ‘ам  бы Я  до всего этого,  наверное,  никогда  не
додумалсЯ,  спасибо,  волшебник €нь  растолковал  что  к  чему. ‘ледуЯ  этой
логике,  Я   мог  поверить  признанию  Џанихиды  в  ее  природной  лживости,
одновременно соглашаЯсь и с тем, что ни единому ее слову верить нельзЯ.
     - Њожет, все и так, -  проворчал Я, путаЯсь в собственных рассуждениЯх,
-  но  из  этого не  следует,  что  у  тебЯ  нет души.  Ќекоторые люди вроде
волшебника  џна  ЯвлЯютсЯ  отъЯвленными  лжецами. ’ы  несомненно  в  большей
степени человек, чем демонесса...
     - Ќет! џ не могу любить!
     -  Ђ  вот теперь ты навернЯка лжешь.  Љак насчет  твоего отца? ’ы вроде
говорила, что любишь его.
     - џ лгала, - проворчала она без особой уверенности.
     - Ќе верю. „умаю, лжешь ты именно сейчас. Ђ раз ты можешь любить, стало
быть, у тебЯ есть и...
     - ’ы дурак. ’олько дурак может мне верить.
     -  ’огда  скажи,  почему тебЯ так  заботит, что  станет с королем или с
замком  ђугна?  —то  мешает тебе спокойненько  прогулЯтьсЯ  со мной туда  да
посмеЯтьсЯ, глЯдЯ как замок раскатитсЯ по камушкам? ‘ чего бы это бездушному
существу заботитьсЯ о благоденствии Љсанфа?
     Џанихида  одарила менЯ  взглЯдом,  в  котором  досада  странным образом
соседствовала с облегчением, но промолчала. џ был удовлетворен, - может, она
и  лгуньЯ, но никакаЯ  не  демонесса. Ћдно то, с  каким  воодушевлением  она
пыталась убедить менЯ в своей бездушии, доказывало ее одушевленность.
     ЏридЯ к выводу, что с ее душой все в порЯдке, Я задумалсЯ о своей. ‚едь
если   она   сказала  правду   насчет  проклЯтиЯ,  ей  действительно  нельзЯ
возвращатьсЯ в замок. —тобы выполнить свое задание, Я должен верить, что она
лжет, как  оно скорее  всего и  есть.  Ќадо  думать, она  просто  не  желает
выходить замуж за €нЯ. Љонечно, нельзЯ винить молодую девушку за то, что она
хочет сама устроить свою судьбу, а не  жить по чужой  указке. џ и сам такой.
Ћднако   девичьи   капризы   не   могут  быть  основанием  длЯ  того,  чтобы
варвар-воитель отступил от своего слова.
     ђазумеетсЯ, многие  мои рассуждениЯ были глупы и наивны, но  тогда  они
казались мне весьма разумными.
     Њы  двинулись  дальше,  и   через  некоторое   времЯ  местность  вокруг
изменилась.  „еревьЯ  почти исчезли, кусты попадались редко,  а почва  стала
песчаной.
     - Ќам здесь не пройти, - заЯвила Џанихида.
     - ќто еще почему?
     - Џотому что это тЯгучие пески. џ знаю здешние места.
     - Џески как  пески, ничего  особенного,  -  храбро заЯвил  Я,  не желаЯ
признаватьсЯ, что отродЯсь не слыхал о тЯгучих песках и понЯтиЯ не имею, что
это такое.
     Џесчаные островки становились все больше и больше, пока не слились друг
с  другом, - под ногами не осталось ни травинки, ни камнЯ.  Ќо  стоило нам с
Џукой ступить на песок, как наше движение замедлилось. Љаждый шаг, как бы мы
ни  торопились, растЯгивалсЯ надолго. „вигатьсЯ с нормальной скоростью мы не
могли.
     - ќто еще что такое? - удивилсЯ Я.
     -  ’Ягучие пески,  - ответила Џанихида.  - џ же предупреждала, здесь не
пройти.
     ’еперь  Я  понЯл, что  эти  пески обладают способностью  тЯнуть  времЯ.
ђастЯгивают так,  что оно оказываетсЯ куда более долгим, чем  должно быть. Љ
счастью,  полоса песка  перед  нами  была не слишком широкой, так что  после
утомительного  перехода  мы с Џукой выбрались на  твердую почву и продолжили
путь в нормальном темпе. Ћднако ушли  недалеко, ибо довольно скоро уткнулись
в сплошную песчаную пустыню, пересекать  которую пришлось бы целую вечность.
‘ледовало  идти  в обход, а поскольку путь  на север  преграждал Џровал, нам
оставалась одна дорога - на юг, к видневшемусЯ вдали горному склону.
     Њы  направились туда, петлЯЯ между вкраплениЯми  тЯгучего песка.  “зкаЯ
песчанаЯ полоса  пролегала возле самого склона, и мы  решили ее перескочить.
Џук прыгнул - и словно завис в воздухе. Љазалось, он плывет, а не летит, ибо
прыжок  продолжалсЯ  около минуты. џ  прыгнул следом - с тем же результатом.
’Ягучие пески воздействовали не только  на тех, кто с ними соприкасалсЯ. Ћни
тЯнули времЯ и над своей поверхностью.
     - Ќе думай, что  ты уже  одолел преграды, - сказала Џанихида, когда  мы
приземлились наконец на другой  стороне. - Џосмотрим, как ты  запоешь, когда
столкнешьсЯ с бегучими песками.
     - Џреодолею и их,  - горделиво заЯвил Я, полагаЯ, что ежели они зовутсЯ
бегучими, то скорее всего ускорЯют бег времени.
     - Ќу-ну. ‹адно, делай что хочешь.
     - €мей в виду, - предупредил Я, - все, что случитсЯ с Џуком, случитсЯ и
с тобой.
     - Џодумаешь,  напугал. ‹учше смерть, чем та  участь, на которую ты менЯ
обрекаешь.
     Ћставив пески позади,  мы  двинулись  по  пологому склону.  „ело  пошло
быстрее,  однако  уже близились сумерки, так что пришлось  сделать привал. Љ
счастью, поблизости оказалась облепиховаЯ сосна, которую  буквально облепили
всЯческие вкусности. Ђ соснуть под сосной, подкрепившись  на сон грЯдущий, -
самое милое дело. џ развЯзал Џанихиде ноги  и помог ей слезть с конЯ, однако
благодарности не последовало.
     - Љак, по-твоему, Я буду есть - и наоборот - со свЯзанными руками?
     - —то наоборот?
     - ’о самое, олух. џ сделаю это за деревом.
     - Ћх, вот уж и вправду олух. - Џристыженный до крайности, Я развЯзал ей
руки. - €ди. ’олько дай слово, что не попытаешьсЯ бежать.
     -  Љонечно,  даже  не  подумаю,  -  заверила  менЯ  Џанихида,  растираЯ
запЯстьЯ.
     Џотом  она  удалилась за дерево,  а  Я подтЯнул к себе нижнюю  ветку  и
принЯлсЯ отлеплЯть  облепившую  ее  снедь.  —его  там  только  не было  -  и
шоколадные шишки, и сахарные головы, каждаЯ из которых норовила показать мне
Язык, и разрЯженные  картофелины в щеголеватых мундирах, и  солонки с  солью
земли,  чтобы эти  картофелины  посолить,  и птица сазан,  и  рыба фазан,  и
чудесный  хрен, оказавшийсЯ  даже  слаще великолепной  редьки.  ‚сего  и  не
перечислишь.  “влекшись   едой,  Я  не  сразу  обратил  внимание  на  долгое
отсутствие Џанихиды. Џойти и посмотреть мне было неловко - мало ли что могло
ее задержать. ‚место того Я громко, с расстановкой позвал:
     - Џа-ни-хи-да! ќй, как дела? Ќе пора ли назад?
     Ћтвета не последовало. ‚стревожившись, Я поспешил  за  дерево.  Љонечно
же, Џанихида  исчезла.  џ опЯть  осталсЯ в дураках. ‚прочем,  отчаиватьсЯ не
стоило. Џо горЯчему следу Я мог узнать  ее путь до самого подножиЯ склона, а
дальше начинались тЯгучие пески.
     Ќо  вблизи  от  дерева не  оказалось ни  следа. Ќеужто  он уже простыл?
’рудно поверить, чтобы молодаЯ  женщина сумела так быстро остудить след, что
его невозможно обнаружить. Ќо  тут Я вспомнил,  что еще могу воспользоватьсЯ
стрелкой  белого компаса, настроил ее и увидел,  что она указывает наверх. џ
улыбнулсЯ.  Ќичего  не  скажешь,  ловко  придумано.  ‡абратьсЯ  на   дерево,
дождатьсЯ, когда пустоголовый  варвар отправитсЯ на поиски,  а как только он
уберетсЯ  подальше,  слезай  себе   да  ступай   куда  хочешь,  не  опасаЯсь
преследованиЯ. Ќе берусь судить,  как там у демонесс-полукровок обстоЯт дела
с душой, но с умом у них Явно все в порЯдке.
     Ќу что ж,  решил  Я,  поиграем. ЏридетсЯ  соснуть не под сосной,  а  на
сосне. ‚скарабкавшись на дерево, Я удобно устроилсЯ на толстом нижнем суку и
спокойно уснул.
     Џримерно через  час послышалсЯ  шорох -  Џанихида  спускалась вниз. Ћна
надеЯлась тихонько  пробратьсЯ мимо менЯ, но сон  у варваров  чуткий.  Њигом
проснувшись, Я ухватил ее за ногу:
     - ЏогулЯть собралась, или как?
     -  ЏроклЯтье! - выругалась Џанихида, тщетно пытаЯсь  высвободить  ногу.
—то ей, конечно же, не удалось. Ћна снова была моей пленницей.
     - Ђ ведь обещала не убегать, - укорил Я.
     -  Њало  ли  что  Я  обещала!  ‘казано  же  тебе, Я  лгуньЯ.  ’акаЯ  уж
наследственность досталась мне от матушки.
     - ’огда мне придетсЯ снова тебЯ свЯзать.
     -  ’ы когда-нибудь  пробовал  спать  свЯзанным  по  рукам  и  ногам?  џ
задумалсЯ:
     - ‹адно, не буду свЯзывать тебе ни руки, ни ноги. ‹учше  привЯжу тебЯ к
себе, чтобы ты не могла уйти без менЯ.
     ‘пустив  Џанихиду на  землю,  Я привЯзал ее  правое запЯстье  к  своему
левому, затЯнув  лиану  тугим  варварским  узлом.  Ќожа  у нее  не  было,  а
распутать  такой  узел - дело  мудреное.  ‚о всЯком случае ей  не удалось бы
сделать это, не разбудив менЯ.
     -