‚Ячеслав Џьецух. ђука

Ћцените этот текст:
‚Ячеслав Џьецух. ђука

   -----------------------------------------------------------------------
   Ђвт.сб. "ѓосударственное дитЯ". Њ., "‚агриус", 1997.
   OCR & spellcheck by HarryFan, 31 July 2002
   -----------------------------------------------------------------------



1

   ‚ самом начале ноЯбрЯ 1992 года мастер производственного  обучениЯ  џша
Њугер познакомилсЯ в привокзальной пивной с чемпионом „онецкой области  по
ручной борьбе, которого все называли не по имени, а по кличке; кличка была
- Ѓидон. •отЯ  оба  оставались  сравнительно  в  своем  виде,  проговорили
всего-навсего  полчаса  и  вообще  родственного  между  ними  нашлось  так
немного, что, можно сказать, родственного не было ничего, они,  бог  весть
почему, сошлись, и в конце  концов  Ѓидон  пригласил  џкова  попаритьсЯ  в
частной  баньке.  џкова  потому  это   предложение   обольстило,   что   о
существовании таковых он даже не подозревал.
   Ѓанька находилась примерно в пЯти минутах ходьбы от ‘еверного  вокзала,
но располагалась так нарочито скрытно, что  в  другой  раз  найти  ее  без
провожатых   было   бы   мудрено.   ‘начала   следовало    поворотить    с
†елезнодорожного проспекта в затхлую подворотню, затем миновать замкнутый,
мрачный двор, который был  уставлен  мусорными  контейнерами,  источавшими
кислый смрад, затем пересечь  небольшой  пустырь,  захламленный  какими-то
ржавыми  конструкциЯми,  обветшавшими  бетонными  блоками  и  сносившимисЯ
покрышками, затем войти в одноэтажное кирпичное здание с решетками  вместо
окон, спуститьсЯ по металлической лестнице три пролета, толкнуть массивную
дверь, обитую листовой сталью,  за  нею  еще  одну  -  красного  дерева  с
позолотой, и только тогда в ноздри  посетителю  ударЯл  сладостный  банный
дух. Ћбщее впечатление было такое: словно вы в  гостЯх  у  •озЯйки  Њедной
горы, или вы волшебным образом угодили в гольф-клуб где-нибудь на Ѓагамах,
или вам просто снитсЯ прекрасный сон. ќто  впечатление  потому  охватывало
всЯкого новичка, что стены тут были обшиты карельской березой,  потолки  в
сенЯх и предбаннике  обтЯнуты  красным  штофом,  бассейн  выложен  крупной
зеркальной  плиткой,  что  там  и  сЯм  стоЯли  мЯгкие   кожаные   диваны,
существовали длЯ услуг массажистка ‚ера, молодой холуй в резиновом фартуке
и официант при  галстуке  бабочкой,  что  на  закуску  подавали  спаржу  и
запеченного судака. Џеречисленные обстоЯтельства произвели на џкова  такое
сильное впечатление, что ему  почему-то  захотелось  одновременно  бросить
курить и пить. Ђ пил он, заметим, крепко; џша по национальности был еврей,
но, как бы это выразитьсЯ... не очень, то есть он  настолько  заматерел  в
русских нормах житьЯ-бытьЯ, что мог часами  говорить  о  переселении  душ,
опЯть  же  крепко  пил  горькую  и  помаленьку  таскал  со  своего  завода
измерительный инструмент.
   Љроме причудливого желаниЯ покончить с алкоголем  и  табаком,  в  џкове
вдруг пробудилось острое чувство злобы; ему было донельзЯ досадно, что вот
одни роскошествуют в частных баньках, а другие, чтобы только свести  концы
с концами, вынуждены приворовывать измерительный инструмент.  Џравда,  џше
ощутительно   полегчало,   когда   он   приметил   Ярко-рыжего   таракана,
прошмыгнувшего между серебрЯной солонкой и  баночкой  финикового  вареньЯ,
тем не менее он напилсЯ и  с  досады  решил  как-нибудь  насолить  Ѓидону,
например, овладев в парной массажисткой ‚ерой. Њассажистка, однако,  сразу
его отвадила, скомандовав:
   - Ћт винта!
   € џков озлобилсЯ еще пуще.
   - Ќе понимаю, - с горькой усмешкой говорил он, -  зачем  это  некоторые
таскаютсЯ по пивным, когда  в  их  распорЯжении  имеютсЯ  целые  подземные
дворцы, французское шампанское и прислуга?..
   - „а вот, все никак не могу отстать от старых привычек,  -  простодушно
сказал Ѓидон. - ’ы не поверишь: Я даже иногда одеколон  пью,  с  бичами  в
канализационных люках ночую, телок на вокзале снимаю по старым деньгам  за
три рублЯ!
   - …сли тебе так дорога прежнЯЯ жизнь,  то  к  чему  этот  дорогостоЯщий
романтизм?
   - Ђ из принципа! - почти закричал Ѓидон. - …сли наши  тузы  кремлевские
живут в хоромах с зеркальными стеклами, на "кадиллаках"  ездЯт,  харчуютсЯ
чуть ли не у "Њаксима", то почему, собственно, Я должен прозЯбать в  своем
низменном естестве?! Ћни что, умнее €ммануила Љанта или  по-древнегречески
говорЯт? Џо моим сведениЯм, отнюдь... Џросто-напросто валЯют ребЯта дурака
и, вроде менЯ,  помаленьку  обирают  мирное  население.  џ,  если  честно,
по-древнегречески тоже не говорю.
   - Ќу, положим, это еще не повод длЯ того, чтобы встать  на  неправедную
стезю.
   - Ћчень даже повод, как ты, џков, этого не поймешь! Џочему,  по-твоему,
люди в политику лезут, сотни миллионов лепЯт из воздуха, на ‘еверный полюс
идут пешком? џ тебе скажу, почему: потому  что  они  по-древнегречески  не
говорЯт... Ђ которые говорЯт, - тем вообще ничего не нужно.
   џша Њугер в эту логику не проник, посему он решил, что Ѓидон строит над
ним насмешки, и вызвал его из мстительного  чувства  на  поединок.  ђучной
борьбой џков сроду не занималсЯ, но малый он был крепкий и однажды на пари
прокусил насквозь николаевский пЯтачок.
   ЏонЯтное дело, сил своих  џков  не  рассчитал;  продержалсЯ  он  только
секунд пЯтнадцать, и по той причине, что никак не хотел  сдаватьсЯ,  радеЯ
за  свое  мужское  достоинство  и  честь  трудЯщейсЯ   бедноты,   поединок
закончилсЯ маленькой катастрофой: вдруг в плече у џши что-то оборвалось, и
он завопил от боли.
   ‚последствии, когда џша Њугер ЯвилсЯ на прием к хирургу в свою районную
поликлинику, оказалось, что праваЯ ножка бицепса оторвалась  от  плечевого
сустава и конечности, скорее всего, суждено отсохнуть.  Џоначалу  џков  не
особенно огорчилсЯ, поскольку это было своего рода ранение,  полученное  в
борьбе за мужское достоинство и честь трудЯщейсЯ бедноты, однако днЯ через
два он уже не держал в  руке  молоток  и  поэтому  в  конце  недели  пошел
сдаватьсЯ,  то  есть  он  лег  в  хирургическое  отделение  2-й  городской
больницы, котораЯ существовала при медицинском институте имени Џарацельса.
Ћб этой больнице ходила дурнаЯ слава.



2

   ‚ середине пЯтидесЯтых годов  в  так  называемой  Љоровинской  слободе,
примыкавшей к городу с северо-западной стороны, поселилсЯ Ђркадий ЊЯчиков,
отпрыск  старинного  дворЯнского  рода,  записанного  еще  в  "ѓосударевом
родословце"  и  оставившего  кое-какие  следы  в  отечественной   истории,
например, один из  ЊЯчиковых  упоминаетсЯ  в  составе  посольства  боЯрина
Џисемского, который ездил в Ђнглию сватать за  €оанна  ѓрозного  принцессу
Њарию ѓастингс. Ћднако род с течением времени захудал, лишилсЯ почти  всех
вотчин и к середине XIX столетиЯ уже  считалсЯ  просто  интеллигентным;  и
прадед ЂркадиЯ ЊЯчикова был врачом Ћбуховской больницы длЯ бедных,  и  дед
был врачом, правда, тюремным, и отец был участковым врачом, и старший брат
был военно-морским врачом, но сам Ђркадий семейной традицией  пренебрег  -
он  окончил  ‹енинградскую  академию  художеств  и  года   два   занималсЯ
оформлением детских книжек, пока его не упекли в лагерь за  то,  что  кота
Ѓазилио он изобразил как две капли  воды  похожим  на  ‹азарЯ  Љагановича,
который тогда был одним из главных  столпов  сталинского  режима.  Ђркадий
отсидел  в  лагере  восемь  лет,  съездил  в  ‹енинград  проведать  родню,
помоталсЯ по ђоссии туда-сюда и осел в Љоровинской слободе; в то времЯ  ее
составлЯли  несколько  немощеных,  странно   широких   улиц,   застроенных
оштукатуренными  бараками,  совсем  деревенскими  избушками   да   изредка
двухэтажными бревенчатыми домами несколько финно-угорской  архитектуры,  и
только в шестидесЯтые годы тут покрыли асфальтом улицу Љарла  ‹ибкнехта  и
построили квартал мрачных, неказистых пЯтиэтажек,  кое-как,  словно  через
душу, слепленных из силикатного кирпича; населЯл слободу искони люд бедный
и озорной.
   ‘ работой Ђркадию ЊЯчикову сначала не повезло  -  за  неблагонадежность
его взЯли только приемщиком стеклотары, однако со временем он  нашел  себе
необременительную должность стрелка военизированной охраны на  хлебозаводе
и стал подрабатывать своим ремеслом, именно он исполнЯл  к  большевистским
праздникам транспаранты по кумачу. ‚последствии ему дали комнату  в  одной
из неказистых пЯтиэтажек, и он зажил совсем безбедно.
   Љак раз на другие сутки пребываниЯ џши Њугера во 2-й городской больнице
Ђркадий ЊЯчиков лежал у себЯ в комнате на диване,  читал  "†изнь  и  нравы
насекомых" ”абра, краем уха прислушивалсЯ к гармошке, на  которой  пиликал
пьЯный сосед-шофер, да времЯ от времени поглЯдывал за окошко. Џогода в тот
день стоЯла в высшей степени ноЯбрьскаЯ, то есть пакостнаЯ, и  за  окошком
бежали тучи по грЯзно-голубому небу, отдававшему в цвет милицейской формы,
тучи какие-то скукожившиесЯ, словно им самим было зЯбко, шел  мелкий  снег
вперемешку с дождиком и гулЯл отсыревший ветер, который то и  дело  стучал
форточкой, обычно запираемой  при  помощи  большой  канцелЯрской  скрепки;
мало-помалу погода вогнала ЂркадиЯ в такое оцепенение, что даже  форточкой
занЯтьсЯ было невмоготу.
   Ћколо двух часов пополудни к ЊЯчикову зашел старый его приЯтель  ‘ергей
Џопов. ќтот Џопов отродЯсь нигде не работал, жил бог  знает  чем  и  почти
каждый день приходил играть в "гусарский" преферанс по десЯти рублей вист;
не исключено, что на карточный выигрыш он и жил, поскольку Ђркадий  каждый
раз нарочно ему проигрывал что-нибудь по тысЯче целковых, а  то  и  более,
впрочем, у Џопова был свой талант, доставлЯвший ему некоторые средства,  -
он был превосходный  ветеринар  по  собачьей  части,  даром  что  не  имел
специального образованиЯ,  да  и  вообще  никакого  образованиЯ  не  имел,
поэтому вернее его следовало бы  назвать  знахарем,  ведьмаком;  собак  он
пользовал травами, заговорами, сложными снадобьЯми, иной раз включавшими в
себЯ совсем уж экзотический элемент, вроде отвара из  цветков  лотоса  или
толченой Яшмы, в ста случаЯх из ста вылечивал  энтерит  и  умел  лаЯть  на
разные голоса; немудрено, что собаки по наитию перед Џоповым  благоговели,
и даже вконец озверевшие кавказские овчарки, воспитанные  в  ненависти  ко
всЯкому чужаку, завидев его, сразу пластались ниц и жалобно  стенали,  как
месЯчные щенки.
   ‚ойдЯ в комнату, Џопов немного походил от окна к двери,  возле  которой
была прибита вешалка, а с другой стороны стоЯли напольные часы,  найденные
хозЯином на помойке, потом сел за стол и вынул  из  кармана  колоду  карт.
ЊЯчиков поднЯлсЯ с дивана и сел напротив. Љогда карты  были  сданы,  Џопов
сказал ритуальную шутку, без которой не обходилсЯ ни один роббер:
   - ‡нал бы прикуп, жил бы в ‘очи.
   - Ђ в ‘очи сейчас, наверное, - отозвалсЯ на  шутку  ЊЯчиков,  -  солнце
сиЯет, синее море плещетсЯ,  кипарисы  голубеют,  а  главное,  температура
воздуха, Я так думаю, градусов двадцать пЯть.
   - ‚ ноЯбре у нас  даже  в  ‘очи  погода  дрЯнь.  ‚ообще  Я  отказываюсь
понимать наших далеких предков: какой черт их  дернул  поселитьсЯ  в  этом
проклЯтом  крае?!  ‚едь  и  почвы  тут  по   преимуществу   сиротские,   и
растительность никчемнаЯ в  сравнении  с  финиковыми  пальмами,  и  климат
поганый - климат, Я бы сказал, восемь месЯцев в году  откровенно  работает
против нас. —его уж тут удивлЯтьсЯ, что у нас безалаберный народ, угорелаЯ
государственность и вечнаЯ хозЯйственнаЯ разруха!..
   - џ скажу больше, - поддержал приЯтелЯ ЊЯчиков, -  в  ђоссии,  чего  ни
хватись, все некондициЯ или брак. —ай  банным  веником  пахнет,  ручки  не
пишут, спички не зажигаютсЯ. Љстати о спичках: спички у тебЯ есть?
   Џопов порылсЯ в карманах и сказал:
   - …сть.
   - „авай поспорим на тысЯчу рублей, что в твоем коробке ни  одна  спичка
не загоритсЯ?
   Џопов охотно согласилсЯ держать пари; восемнадцатаЯ по счету  спичка  в
его коробке все-таки загорелась, и ЊЯчиков выложил на стол  тысЯчерублевую
ассигнацию, притворно изобразив движением бровей разочарование и тоску.
   - Џускай даже в ђоссии каждое восемнадцатое  изделие  функционирует,  -
сказал он, - все равно эта страна противопоказана  длЯ  жизни  и  всЯчески
враждебна по отношению к человеку, - тут ты, ‘ережа, прав. ’олько беда  не
в климате, а в чем-то другом, чего нам не  дано  понЯть.  ‚едь  наш  брат,
русак, такой кудесник, что посели его, положим, на острове –ейлон, который
—ехов, между прочим, называл земным раем, он через три года превратит этот
остров в какую-нибудь  сольвычегодскую  чепуху.  ‚идимо,  русский  человек
чувствует  себЯ  хорошо,  только  когда  чувствует  себЯ  плохо.   ‚идимо,
конструкциЯ души у него чересчур  сложнаЯ,  привередливаЯ  и  оттого,  как
правило, не в порЯдке, а поскольку всЯкаЯ вещь  ищет  гармонии  с  внешним
миром, то и русаку подавай разбитые дороги, страховидные жилища,  писателЯ
„остоевского и какого-нибудь монстра во главе государства,  который  гонЯл
бы нацию в хвост и в  гриву.  Ќу,  всегда  было  в  ђоссии  плохо,  а  это
навевает, - скажи, ‘ережа?! € при  царе  было  плохо,  и  при  большевиках
плохо, и при демократах опЯть же плохо. ‚прочем, нет; при большевиках было
как раз хорошо, Я даже думаю, что это  самаЯ  счастливаЯ  пора  в  истории
нашей  народной  жизни,  несмотрЯ  на  красный  террор,  страшную   войну,
рахитичную экономику и небывалое засилие дураков...
   - Ќу, ты тоже  скажешь!  -  в  сердцах  возразил  Џопов;  преферанс  не
заладилсЯ, и он поэтому  был  сердит.  -  Ѓольшевики  уничтожили  русского
интеллигента, сельское хозЯйство свели к нулю, семьдесЯт лет из нас делали
идиотов, а ты говоришь, будто это была самаЯ  счастливаЯ  пора  в  истории
нашей народной жизни!.. —удак ты, ей-богу, а еще образованный человек!
   - ‚о-первых, народной массы  репрессии  практически  не  коснулись,  по
тюрьмам да лагерЯм мыкалась одна  сотаЯ,  сливочнаЯ,  так  сказать,  часть
населениЯ империи, котораЯ тем или  иным  образом  участвовала  в  борьбе.
‚о-вторых,  сельское  хозЯйство,  обеспечивающее  урожайность  зерновых  в
лучшем случае сам-двенадцать, не  грех  было  свести  к  нулю.  ‚-третьих,
идиотов можно делать только из тех, кто  согласен,  чтобы  из  них  делали
идиотов.
   - Ћй ли?! - с ехидцей сказал Џопов.
   - Њне, по крайней мере, еще в седьмом классе средней школы  было  Ясно,
что коммунистическаЯ партиЯ - это церковь, с  тем  только  отклонением  от
шаблона, что вечное блаженство она обещала в любом случае,  послезавтра  и
непременно с доставкой на дом. Ќо Я сейчас не об этом. ‚от как ты думаешь,
почему при большевиках поЯвились самые веселые наши песни, снималось живое
и радостное кино, молодежь прЯмо кипела  и  опрометью  кидалась  исполнЯть
любое дурацкое указание, исходЯщее от очередного  кремлевского  богдыхана,
почему на первомайские демонстрации мы  ходили,  как  к  теще  на  пироги,
почему вообще сравнительно расчудеснаЯ  была  жизнь?  ‡лопыхатель  скажет:
потому что  большевизм  как  нельзЯ  более  органичен  русскому  человеку,
которого только при  помощи  кнута  можно  привести  в  христианский  вид,
который любит валЯть дурака на рабочем месте, всю жизнь витает в облаках и
готов снести любое надругательство, если ему гарантирована миска вчерашних
щей. Ќо это, конечно же, не так. ‡наешь, ‘ережа,  почему  при  большевиках
народу жилось сравнительно весело и светло?
   - Џочему? - без особого интереса спросил Џопов.
   ЊЯчиков сделал многозначительную паузу. Ѓыло слышно,  как  пиликает  на
гармошке сосед-шофер и стучит в оконное стекло дождь; форточка хлопнула  и
вернулась в исходное положение, замерев выжидательно, как живаЯ.
   - Ђ вот почему: потому  что  при  большевиках  русскому  народу  жилось
романтически, возвышенно плохо, то есть, в сущности,  хорошо.  Џотому  что
большевики отлично понЯли наш народ и оснастили его  бытование  прекрасной
руководительной идеей или, если угодно, сказкой, котораЯ включала  в  себЯ
следующие сюжеты: мы народ избранный, самой  судьбой  предназначенный  длЯ
того, чтобы осчастливить весь мир, от Ђмазонии до  ЂлЯски;  сначала  нужно
основательно настрадатьсЯ, а затем наступит эпоха всеобщего благоденствиЯ;
настоЯщее ничто, будущее все; "нам нет преград ни в море, ни на  суше",  и
слепить идеального человека, например, длЯ нас так же просто,  как  выпить
стакан вина. ‘ледовательно, ђоссиЯ только тогда жизнеспособна,  когда  она
зациклена на какой-нибудь идее или, если угодно,  сказке,  потому  что  ей
больше не на что уповать, а русский человек только тогда доволен и,  стало
быть, благонадежен, когда он  сориентирован  на  какой-нибудь  возвышенный
идеал. € наоборот: в пору разочарованиЯ ђоссиЯ рассыпаетсЯ на глазах, будь
то "‘еребрЯный век", предваривший  ЋктЯбрьский  переворот,  или  наша  так
называемаЯ посткоммунистическаЯ эпоха; в  свою  очередь,  русский  человек
превращаетсЯ в злую бестию, способную на  самые  дикие  преступлениЯ,  как
только он терЯет свой идеальный ориентир...
   - Ђ что это у тебЯ, Ђркадий, часы не ходЯт? -  спросил  вдруг  Џопов  и
сделал как бы слушающие глаза.
   - „а в них  механизма  нет,  -  сказал  ЊЯчиков  и  посмотрел  на  свои
старинные напольные часы, примостившиесЯ возле  двери.  -  Ќичего,  пускай
стоЯт, и так красиво. Ћднако вернемсЯ к нашим баранам...  €так,  поскольку
ђоссиЯ жизнеспособна только когда она держитсЯ на идее,  постольку  каждый
порЯдочный человек, живущий в эпоху разочарованиЯ, должен  спросить  себЯ:
что же дальше? €ными словами, он обЯзан  призадуматьсЯ  над  тем,  что  он
может предложить взамен идеи ’ретьего ђима и  "самодержавиЯ,  православиЯ,
народности",  лозунга  "Џролетарии  всех  стран,  соединЯйтесь",  наконец,
взамен платформы "Ќе пойман, не вор", на которой зиждетсЯ наше времЯ?..
   - џ, честно говорЯ, сомневаюсь, что сейчас ђоссиЯ нуждаетсЯ в  идеалах,
- сказал Џопов. - ‚  хорошей  взбучке  она  нуждаетсЯ,  в  новом  товарище
‘талине, который только бы не трогал интеллигенцию, будто ее и нет.
   - Ћ, как ты не прав! - горЯчо возразил ЊЯчиков и несколько  раз  руками
всплеснул, как если бы он отмахивалсЯ от мух.  -  ‚  том-то  и  дело,  что
сейчас позарез нужен какой-то новый, неслыханный  идеал,  который  был  бы
способен  объединить  всю  работЯщую  и  мыслЯщую  ђоссию  на   основаниЯх
человеколюбиЯ, нестЯжательства, терпимости,  вообще  всЯческого  добра.  ‚
противном  случае   наши   глубоко   дезориентированные   соотечественники
просто-напросто перережут друг друга и пустЯт по ветру свЯтую ђусь.
   - „а откуда же взЯтьсЯ новому идеалу, - сказал Џопов, - если все  было,
огнепоклонники,  и  те  были.  Ќу,  разве   что   отыскать   какого-нибудь
сумасшедшего  и  провозгласить   его   новым   Ѓуддой,   предположительно,
Ѓуддой-сыном, с уклоном в марксистско-ленинскую  философию,  и  пускай  он
агитирует население за всЯческое добро... ’олько не посадЯт ли нас с тобой
за это... ну как называетсЯ сочинительство сказок?
   - Њифотворчество.
   - ...‡а мифотворчество, потому что мифотворчество у нас  почти  так  же
ужасает начальство, как террористы и саботаж...
   - ‡а мифотворчество не посадЯт, а и посадЯт, не велика беда. ‚  ђоссии,
‘ережа, что в лагерЯх, что на воле, - примерно одно и то же. “ нас поэтому
и  тюрьмы  никто  всерьез  не   боитсЯ,   у   нас   поэтому   какой-нибудь
необременительный срок отсидеть - это, считаетсЯ, норма жизни.  ‚ообще  на
зоне только то по-настоЯщему угнетает, что конвойные собаки кусаютсЯ почем
зрЯ.  ‚едь  если  вольнЯшку  собака  укусит  -  это   почти   чрезвычайное
происшествие, а зека хоть загрызи, никто и пальцем не шевельнет. ќто менЯ,
честно сказать, ужасно угнетало, потому что Я был как бы не человек.
   - Љстати о собаках, - оживилсЯ Џопов. - ќто прЯмо умора: вчера приходит
ко  мне  некаЯ  дама  и  просит  посмотреть  ее  пса  на  предмет  редкого
психического заболеваниЯ вроде  шизофрении.  џ  говорю:  что  с  собачкой,
скажите толком? Ћна отвечает: разговаривает животное, это же парадокс.
   - Ћна сама, то есть твоЯ дама, наверное, не в порЯдке.
   - ќто также не исключено. ‚от схожу сегоднЯ к ней, и все будет Ясно как
божий день. ’ебе, между прочим, тоже не мешало бы прогулЯтьсЯ, может быть,
сделаешь мне компанию? ‚се-таки говорЯщие собаки  это  тебе  не  спичечный
коробок...
   ЊЯчиков нехотЯ согласилсЯ, и они отправились со двора.
   ‡а двое суток  ноЯбрьской,  особо  отвратительной  непогоды  все  улицы
Љоровинской слободы, включаЯ и вроде бы  мощеную  улицу  Љарла  ‹ибкнехта,
сделались положительно непроезжими, точно  кто  их  нарочно  перекопал,  и
пешеходы,  как  если  бы  они  поголовно  страдали  болезнью   Џаркинсона,
совершали сложно-нелепые телодвижениЯ, из страха завЯзнуть в густой грЯзи.
Џо-прежнему  шел  дождь  вперемешку  с  пушистым  снегом,  уже  наметились
сумерки, и до поры зажглись уличные оранжевые  огни.  Ѓыло  зЯбко,  причем
зЯбко по-особому, по-ноЯбрьски, когда сырой холод дает  ощущение  телесной
нечистоты.
   Џуть ЊЯчикова и Џопова лежал через заброшенный старый парк; по  темному
времени суток они бы обошли его стороной, ибо  это  место  имело  скверную
репутацию, но до наступлениЯ ночи тут ничто не  угрожало  прохожим,  разве
что  пачку  сигарет  могла  отобрать  компаниЯ  босЯков,  и,  даже  увидев
подозрительного субъекта, который копалсЯ в земле неподалеку  от  останков
"чертова колеса", похожего на скелет огромного доисторического  животного,
ЊЯчиков и Џопов нимало не напугались, а Џопов даже и пошутил:
   - ‚ы, товарищ, случайно не клад нашли? - спросил он и  как-то  опасливо
ухмыльнулсЯ.
   ‘убъект молчал.
   ‚друг  проглЯнуло  солнце,  озарившее  Љоровинскую  слободу  золотистым
светом, который показалсЯ мучительно  неприЯтным  в  сочетании  со  светом
уличных фонарей.
   - “дивительное дело, - заметил  ЊЯчиков,  -  на  это  же  самое  солнце
смотрел Ђлександр Њакедонский тысЯчу лет назад...
   Џопов сказал:
   - Ќичего удивительного Я в этом не нахожу.
   - Ќапрасно. ‚се-таки,  с  одной  стороны,  солнце,  а  с  другой,  Я  и
Ђлександр Њакедонский, - это, знаешь ли, приобщает...
   Ћ свЯзи времен они проговорили  минут  пЯтнадцать  и  в  результате  не
заметили, как дошли.



3

   ѓорница  эта  была  замечательна  тем,  что  как  ее  обставили   году,
предположительно, в тринадцатом,  предвоенном,  так  уж  обстановку  и  не
менЯли. ‚ правом углу  сумеречно  светилась  изразцами  голландскаЯ  печь,
ближе к двери стоЯл высоченный буфер орехового дерева с четырьмЯ  химерами
по  углам,  между  печью  и  буфетом  примостилась  бамбуковаЯ   этажерка,
уставленнаЯ книгами и какими-то журналами с обветшавшими корешками,  левую
стену занЯл один диван, обитый коричневой  кожей,  похожей  на  старческую
из-за сети мелких-премелких трещин, посредине горницы, как водитсЯ,  стоЯл
стол, покрытый белой льнЯной  скатертью,  интересно  отыгрывавшей  матовую
белизну изразцов, над столом висел огромный оранжевый абажур, в  простенке
сиЯло зеркало, по  древности  дававшее  замутненное  отражение,  а  другой
простенок был отдан отрывному календарю на 1924  год,  к  которому  кто-то
приколол  булавкой  бабочку  "махаон".  ‚  горнице  было  свежо  и  сильно
припахивало снадобьем от клопов.
   ‘таруха Љрасоткина стоЯла возле стола  в  странной,  картинной  позе  и
говорила, пристально глЯдЯ в печальные, как бы утомленные  глаза,  которые
просили то ли ответа на какой-то острый вопрос, то ли  сочувствиЯ,  то  ли
ласки...
   - ‹юди, львы, орлы и куропатки, рогатые олени, гуси, пауки,  молчаливые
рыбы, обитавшие в воде, морские звезды и те, которых  нельзЯ  было  видеть
глазом, словом, все жизни, все жизни, все жизни, свершив  печальный  круг,
угасли... ’ы слышишь, ‘обакевич, угасли... „алее: уже  тысЯчи  веков,  как
землЯ не носит на себе ни  одного  живого  существа,  и  эта  беднаЯ  луна
напрасно зажигает свой  фонарь.  Ќа  лугу  уже  не  просыпаютсЯ  с  криком
журавли, и майских жуков  не  бывает  слышно  в  липовых  рощах.  •олодно,
холодно, холодно. Џусто, пусто, пусто.  ‘трашно,  страшно,  страшно.  ’ела
живых существ исчезли в прахе, и вечнаЯ материЯ обратила  их  в  камни,  в
воду, в облака, а души их всех слились в одну. ЋбщаЯ мироваЯ  душа  -  это
Я... Я... ‚о мне душа и Ђлександра  ‚еликого,  и  –езарЯ,  и  експира,  и
Ќаполеона, и последней пиЯвки. ‚о мне сознаниЯ людей слились с инстинктами
животных, и Я помню все, все, все, и каждую жизнь в себе самой Я переживаю
вновь... ЌравитсЯ тебе этот монолог, ‘обакевич?
   Ћтвета нет.
   €з подпола донессЯ тЯжелый вздох.
   - €ли вот еще... Ђграновский говорит: в твоей формуле перебор  здравого
смысла - в этом ее беда. џ знаю, ты старый большевик, но, прости менЯ,  ты
ни черта не  понимаешь  в  молодежи!..  ‚ступает  Ѓелоус:  брось,  ‹ева...
Џерестань красиво говорить. ЋпЯть Ђграновский: вот!.. ‚от к  чему  привела
твоЯ политика! ‘екретарь горкома комсомола - холуй и трус, который  плЯшет
под твою дудку!.. Ќо Я - Я имею собственное мнение,  и  будь  любезен  его
выслушать. Ћппортунизм Ѓелоуса и †мелькова ведет стройку к гибели, к срыву
всех планов, к катастрофе! ’ы приехал сюда, как в свою вотчину,  и  хочешь
навести свои порЯдки, но здесь стройка комсомола, а ты, кажетсЯ, вырос  из
комсомольского возраста!  Ѓелоус:  комсомол  был,  есть  и  будет  детищем
Љоммунистической партии... Љомсомол  -  это  ‹енинский  союз  молодежи,  и
оторвать его от партии никому не удастсЯ.
   €з подпола снова донессЯ тЯжелый вздох.
   - Џотом, если Я не ошибаюсь, следует монолог ‡Яблика...
   Ђ как  отлично  дышитсЯ  весной!  ‘егоднЯ  утром,  например,  лежа  под
одеЯлом, Я вдруг необычайно Ясно представил себе будущее человечества  лет
через  двадцать  пЯть.  Ѓезусловно,   возникнут   новые   социалистические
государства - сотни  миллионов  вчерашних  рабов  капитала  освободЯтсЯ  и
примкнут к нашей железной когорте! Ќет, вы только  на  минуту  вообразите,
как  изменитсЯ  все  вокруг!  Ќа  улицах  Њосквы  поЯвЯтсЯ  небоскребы   в
двадцать... нет, в тридцать этажей!.. Љомсомольцы того времени  воздвигнут
электростанцию в десЯть раз  мощнее  „непростроЯ.  Ќа  перекрестках  будут
совершенно бесплатно всем раздавать цветы, а из •абаровска до Њосквы можно
будет долететь за десЯть часов!
   €з  подпола  в  третий  раз  донессЯ  тЯжелый  вздох.  Љак  только   он
растворилсЯ в темном, пахучем воздухе, послышалсЯ звук отпираемого замка и
в горницу друг за другом вошли: Ѓидон в  романтическом  пиджаке,  два  его
телохранителЯ, один из которых держал  в  руках  букет  роз,  а  другой  -
пластиковый  пакет,  и  милицейский  лейтенант   ‘еливерстов,   участковый
инспектор из Љоровинской слободы. ‘таруха Љрасоткина сделала как бы фрунт.
   - Ќу, как поживает наш „аниил-заточник?  -  спросил  Ѓидон  у  старухи,
глЯдЯ куда-то вбок.
   ‘таруха в ответ:
   - ‚здыхает.
   - Ћч-чень хорошо.
   Ѓидон прошелсЯ по горнице взад-вперед.
   - ‚от что, мадам: со днЯ на день, а может быть, и с часу на  час,  сюда
прибудет новый хозЯин дома. Џрошу любить, жаловать и  оказывать  всЯческую
обслугу. Џро нашего пассажира - молчок, это само собой.  ’еперь  с  тобой,
‘еливерстов... ‘адись за стол и пиши дарственную бумагу.
   ‹ейтенант сказал:
   - ќто дело надо проводить через нотариуса и жилотдел; милициЯ тут,  как
говоритсЯ, ни сном, ни духом...
   - „авно ты, ‘еливерстов, в ногах у менЯ не валЯлсЯ, - сказал Ѓидон.
   Њилиционер покорно уселсЯ за стол, достал из  планшетки  ручку,  листок
бумаги и застрочил. Љогда дарственнаЯ была составлена по всей форме, Ѓидон
выудил из кармана своего романтического пиджака печать под  плексигласовым
колпачком, хорошо на  нее  дыхнул  и  заверил  бумагу  глухим  ударом,  от
которого зазвенело в буфете какое-то Яственное стекло.
   ‚друг из подпола донессЯ протЯжный, как бы очень далекий голос:
   - ќй, гражданин начальник!  ‘кажи  ты  этой  старой  карге,  чтобы  она
сворачивала свою самодеЯтельность; мочи  нет  с  утра  до  вечера  слушать
белиберду!
   - Њолчи, Љулибин, - громко сказал Ѓидон.
   ‘ тем все четверо и ушли. Љогда за  ними  со  звуком  закрылась  дверь,
старуха Љрасоткина отыскала под диваном печальные, точно утомленные глаза,
принЯла давешнюю картинную позу и завела:
   - Ќаташа говорит... ‚спомни, когда вы шли сражатьсЯ,  вас  не  страшила
смерть. Џочему же нас ты хочешь  заставить  быть  трусами?  ђазве  страшно
отдать  жизнь  за  счастье  родины?  „обров  говорит...  Ћтдать   жизнь...
Џо-твоему, только в этом смысл героизма?  Ђграновский.  “важаемый  старший
товарищ, - иногда побеждают и мертвые. „обров в ответ... „а, но мне больше
по душе, когда побеждают живые!..
   €з подпола донессЯ тЯжелый вздох.



4

   ‚ десЯтиместной палате длЯ простонародьЯ, где џше Њугеру отвели  койку,
лежала интереснаЯ  компаниЯ  мужиков.  €менно  тут  обретались:  Ђлександр
Њаленький,  приЯтный  толстЯчок  с  какой-то,  призадумавшейсЯ,  что   ли,
физиономией, грузин ђобинзон Џапава, который без малейшего акцента говорил
по-русски, и придурковатый молодой человек ‚анЯ ‘орокин, имевший  странное
обыкновение то и дело заводить какой-нибудь  фантастический  монолог.  ‚се
трое работали на строительстве целлюлозного комбината и попали в  больницу
по  той  причине,  что  в  преддверии  ЋктЯбрьских  праздников  отравились
этиловым спиртом, который  в  палатке  на  улице  Љоммунаров  выдавали  за
питьевой. „ело было в  обеденный  перерыв,  однако  начальство  отказалось
расценить как производственную травму этот  несчастный  случай,  и,  таким
образом, беднЯги  хворали  без  сохранениЯ  содержаниЯ;  разговор  теперь,
естественно, шел о том, что над рабочим людом по-прежнему измываютсЯ,  как
хотЯт.
   Љогда џша Њугер вошел в палату, держа под  мышкой  пакет  с  туалетными
принадлежностЯми, Ђлександр Њаленький говорил:
   - ...€ вот Я спрашиваю: когда же наступит конец долготерпенью  русского
человека?! Ќачальство его на каждом  шагу  обдирает  как  липку,  а  он  -
молчок...
   џша Њугер оглЯделсЯ по сторонам, кашлЯнул и зачем-то сказал:
   - ђот фронт!
   Ќикто ему не ответил; Њаленький продолжал:
   - Џодоходный  налог  Я  плати,  за  бездетность  с  менЯ  берут,  водка
продаетсЯ с бешеной наценкой, на медвытрезвитель денег не напасешьсЯ,  да!
Ђ попробуй Я унести со стройки несчастные  десЯть  метров  кабелЯ,  так  Я
сразу  последний  расхититель  и  негодЯй!  €  вот  Я  спрашиваю:  где  же
справедливость, почему им воровать можно, а нам нельзЯ?!
   - ‚оровать все можно, только осторожно, - сказал ђобинзон Џапава, -  по
принципу: не пойман, не вор. …сли этой пословице хотЯ бы триста лет, а  ей
как минимум триста лет, то презумпцию невиновности выдумали в ђоссии.
   - ќто что-то отдельное! - вступил в разговор ‘орокин. - ‚от послушайте,
мужики... ‚ Ђфрике водитсЯ племЯ догонов, которые  выдают  себЯ  за  сынов
тройного   ‘ириуса.   ‚о-первых,   ‘ириус    двойной,    как    утверждает
астрономическаЯ наука.  ‚о-вторых,  откуда  бы  взЯтьсЯ  у  догонов  такой
космической легенде, если у них даже письменности нет, если они даже  пищу
едЯт сырой? ќто прЯмо какое-то отдельное Явление, феномен!
   - Ђ Я вот окончательно обозлюсь, - сказал Ђлександр Њаленький, - и тоже
начну в открытую воровать! ќто все чистоплюи, разные профессора  выдумали,
будто красть аморально, нехорошо, а на  самом-то  деле,  может  быть,  что
красть, что не красть, - примерно одно и то же.
   - џ пойду дальше, - поддержал эту линию ђобинзон, - у такого нахального
государства не  украсть  -  непростительное  слюнтЯйство,  можно  сказать,
позор. Џро коммерсантов Я даже не упоминаю, этих  сукиных  детей  сам  бог
велел привести к нулю. € все-таки удивительно: такое  было  ‘‘‘ђ  по  идее
гуманистическое государство, а наплодило неимоверное количество жуликов  и
воров! Ќу скажите, пожалуйста, кто у нас не крадет хотЯ бы по  мелочам?  “
кого обеих рук нет, и тот крадет!
   џкову тоже захотелось принЯть участие в разговоре,  чтобы  его  наконец
заметили, и, улучив мгновение, он сказал:
   - ‚ ђоссии воруют по той причине, что у народа  никакого  имущества  не
было никогда. Џоэтому у него ко всЯкой собственности развилось такое, Я бы
сказал, отвлеченное отношение.
   ‘оседи внимательно на него посмотрели.
   - Ђ вот ‹енин пишет в работе "ѓосударство и революциЯ"... - начал  было
Њаленький, но в эту минуту в палату вошла  медицинскаЯ  сестра  ‚ера;  она
уперла руки в боки, деланно нахмурилась и сказала:
   - ЋпЯть у вас конференциЯ по проблемам мира и социализма!  ‚ы,  ребЯта,
точно  до  ‹ефортова  договоритесь,  прЯмо  из  больницы  вас   по   нарам
распределЯт.
   - Ќу, это  они  умоютсЯ,  -  возразил  Ђлександр  Њаленький,  -  сейчас
все-таки не тридцать седьмой год и даже не шестьдесЯт третий, да.
   - Ђ что такое ‹ефортово? - спросил ‚анЯ ‘орокин.
   ђобинзон в ответ:
   - ќто есть такаЯ тюрьма в Њоскве. ќх, коротка ты, памЯть народнаЯ:  про
двойной ‘ириус ‚анЯ все знает, а про ‹ефортово ничего.
   - ‚от именно! - поддакнула ему ‚ера. - …сли  вы,  граждане,  надеетесь,
что больше не будет ни €вана ѓрозного, ни ‹аврентиЯ Ѓерии, то мне  вас  от
сердца жаль.
   ‘ этими словами медицинскаЯ сестра ‚ера подошла к койке  џкова  Њугера,
держа в левой руке проспиртованную ватку, а в правой  шприц.  џша  немного
сдрейфил; он не боЯлсЯ  смерти,  хулиганов,  несчастий  и  даже  внезапных
звонков в ночи, но уколов он с детства не переносил, и от вида шприца  ему
стало сильно не по себе.
   - ќто еще зачем? - спросил он, подозрительно сдвинув брови.
   - ‡атем! - строго сказала ‚ера. - €  вообще  мое  дело  маленькое,  что
‘трункин назначит, то Я вам, антисоветчикам, и ввожу.
   Џосле того как сестра сделала инъекцию и ушла, џков справилсЯ у Џапавы,
кто таков этот всевластный ‘трункин; ђобинзон в ответ:
   - Џервый алкаш восточного полушариЯ. ‚ообще он заведующий хирургическим
отделением, но прежде всего - алкаш. ‘ ним надо  ухо  держать  востро,  он
пьЯным делом голову оттЯпает, а потом напишет в истории болезни, что так и
было.
   Ќа беду, совет держать ухо востро, по  всем  вероЯтиЯм,  запоздал:  џша
стал как бы удалЯтьсЯ мало-помалу, впадаЯ в  истому  приближающегосЯ  сна;
уже приЯтно смешались мысли, уже голоса соседей долетали до  него,  словно
из-за стены, уже тело набухло дополнительным,  нервным  весом,  неудержимо
влекущим куда-то вбок и по кончикам пальцев забегали крошечные  иголки,  -
короче говорЯ, у џкова не было никакой возможности держать ухо востро, как
советовал ему ђобинзон Џапава.
   ЋчнулсЯ он в той же палате, на  той  же  койке,  тем  же  самым  џковом
Њугером, но - без одной руки.  ‚  том  месте,  где  прежде  была  десница,
которой џков писал  объЯснительные  записки,  искусно  владел  "бархатным"
напильником, открывал и закрывал двери, голосовал  на  открытых  партийных
собраниЯх, ласкал девушек,  женщин  и  даже,  было  дело,  одну  старушку,
впрочем,  еще   вполне   годную,   занозистую   старушку,   торчал   щедро
забинтованный обрубок длиной сантиметров в двадцать,  казавшийсЯ  нелепым,
как ноготь на кончике носа, и  одновременно  похожим  на  какой-то  новый,
экзотический член, какого еще никогда не было у людей.
   џша довольно долго соображал, что же такое стрЯслось с его правой рукой
и куда она, собственно, подевалась, пока ему не пришло на ум, что,  верно,
это ‘трункин пьЯным делом ампутировал пораненную конечность,  в  то  времЯ
как он пребывал в бессознательном состоЯнии и  не  имел  возможности  дать
отпор. Џоначалу џкову не  так  было  жалко  руки,  как  разбирало  зло  на
коварного алкоголика ‘трункина, которому, видимо, было  лень  приладить  к
суставу оторванную мышцу бицепса, но потом злость как-то сама по себе ушла
и стало непереносимо жалко своей руки. џша Њугер безмолвно лежал на койке,
смотрел в потолок и сердечно печаловалсЯ по ней, пока ничего не слыша, так
как у него почему-то еще не включилсЯ слух. Ћн вспоминал свою руку во всех
подробностЯх:  родимое  пЯтно  возле  локтЯ,  глубокий  порез  предплечьЯ,
запечатлевшийсЯ в шраме неестественно белого  цвета,  как  будто  кто  тут
мелком прошелсЯ, армейскую татуировку в виде  литеры  "Я"  с  крыльЯми  по
бокам  и  сломанный  ноготь  на  среднем  пальце.  ќти  воспоминаниЯ  были
печальны,  трогательны,  нежны,  то  есть  они  до  того  были   печальны,
трогательны и  нежны,  что  у  џкова  возникло  такое  чувство,  точно  он
соседского ребенка похоронил. •отелось разрыдатьсЯ или хотЯ бы всплакнуть,
но что-то ни плакалось, ни рыдалось.
   ‚друг возвратилсЯ слух.
   -  ...в  городе  ѓомеле,  -  говорил  ‚анЯ  ‘орокин,   -   в   каком-то
научно-исследовательском институте, вывели такие бациллы, которые вызывают
разные массовые настроениЯ. ‚  одной  пробирке,  положим,  сидит  бацилла,
котораЯ может взбунтовать целый областной центр, в другой бацилла отвечает
за небывалый подъем во всех слоЯх населениЯ,  в  третьей  бацилла  внушает
доверие к руководству. € вот Я думаю: а здорово было бы обзавестись  такой
отдельной пробирочкой и навести  в  нашей  больнице  шмон.  ЏредставлЯете:
ЯвлЯюсь  это  Я  в  приемный  покой  и  командую  медицинскому  персоналу:
"‘тановись! Ќа первый-второй рассчитайсь! ѓде у вас тут  можно  начальству
опохмелитьсЯ?" ‘ понтом Я генерал в отставке...
   - ‚ы как хотите, мужики, -  сказал  Ђлександр  Њаленький,  -  а  Я  вот
выпишусь из больницы и сразу пойду в  бандиты.  Џопрошусь  в  какую-нибудь
шайку, скажу "надоело мне, ребЯта, ишачить на это поганое государство",  -
по-моему, должны взЯть...
   - Ђ не проще ли свою банду организовать? - предположил ђобинзон Џапава.
   - ’ы чего ехидничаешь-то?! - обиделсЯ Ђлександр.
   - џ не ехидничаю, Я положительно говорю.
   - Њужики, - произнес џша Њугер голосом на слезе, - а ведь мне этот сука
‘трункин отрезал руку!..
   - Њы тебЯ предупреждали, - сказал Њаленький. -  Ќу  ничего,  не  горюй,
дело, если не наживное, то, по крайности, не табак. …ще скажи спасибо, что
он тебе, действительно, голову не ампутировал, с  этого  алкаша  станетсЯ,
потому что он спьЯну уже не понимает разницы между скальпелем и  ножовкой.
Џотом у людей, слава Ѓогу, две руки, это все же не голова...
   - џ теперь из-за этого ‘трункина так озлилсЯ, -  с  чувством  продолжал
џша, - что тоже желаю пойти в бандиты.
   ‚анЯ ‘орокин его спросил:
   - „а как же ты без руки собираешьсЯ воровать? €ли тебе  надо  придумать
какой-нибудь сенсорный протез на полупроводниках, или это будет  отдельный
случай в истории воровства.
   - Ќичего,  -  сказал  ђобинзон  Џапава,  -  адмирал  Ќельсон  тоже  был
однорукий,  а  разгромил  первоклассный  французский  флот.   €   писатель
‘ервантес де ‘ааведра был однорукий, а написал такую  великую  книгу,  как
"„он Љихот". Љороче, парень, мы  тебЯ  берем,  будешь  воровать  на  общих
основаниЯх, хоть ты, по всей видимости, и еврей.
   - —тобы еврей да воровал, - засомневалсЯ Њаленький, - это, Я извинЯюсь,
то же самое, что непьющий русский: восьмое чудо света.
   џша сказал:
   - Ќужда заставит калачи есть. ’олько Я предвижу  серьезные  технические
затруднениЯ. Џоддельные документы потребуютсЯ - это раз,  оружие  нужно  -
это два, а в-третьих, необходимо найти "малину".
   -  Ђ  что  такое  "малина"?  -  поинтересовалсЯ  ‚анЯ  ‘орокин,  сделав
заинтригованное лицо.
   -  Ќу,  это  что-то  вроде  штаб-квартиры,  где  разрабатываютсЯ  планы
ограблений, делитсЯ добыча и устраиваютсЯ безобразные кутежи.
   - ‘ "малиной" дело плохо, - сообщил ђобинзон Џапава. - Њы ведь, парень,
живем в стройгородке, где все на виду, даже трахаютсЯ люди под столом,  на
котором мужики в домино играют. Џравда, с наступлением темноты...
   ђазговор на эту разбойную тему продолжалсЯ в палате еще часа полтора. ‚
конце  концов  бесповоротно  решили  образовать  банду  налетчиков   и   с
ближайшего понедельника начать воровскую жизнь, правда, при  том  условии,
что их криминальнаЯ деЯтельность  будет  направлена  исключительно  против
бывших партийных и советских  работников,  а  также  публики  из  дельцов.
„етали, вообще техническую сторону дела, решено было обсудить  по  выписке
из больницы, чтобы их воровские разговоры часом не подслушала  медицинскаЯ
сестра ‚ера, котораЯ и без того сулит  им  отсидку  в  далеком  московском
узилище длЯ борцов.
   ‚анЯ  ‘орокин  не  утерпел  до  понедельника  и   потихоньку   вывернул
электрическую лампочку на посту.



5

   ЊЯчиков и Џопов без затруднений нашли на  улице  Ѓрута  дом  N_17,  где
обитала разговаривающаЯ собака; дом был старый, деревЯнный, одноэтажный, с
затейным крыльцом, несколько  подавшимсЯ  от  ветхости  вбок,  и  четырьмЯ
русскими окнами по фасаду. „верь, как ни странно, была открыта.
   ‘начала приЯтели вошли в сени, где стоЯла огромнаЯ  бочка,  испускавшаЯ
кисло-капустный дух, затем миновали коридорчик со  скрипучими  половицами,
освещенный  маленьким  окошком,  выходЯщим   на   двор,   и   уперлись   в
двустворчатую дверь с матово сиЯющей медной ручкой. ‡а дверью  был  слышен
голос:
   - Њальволио говорит... ‚ы с ума сошли, господа, или что  вы  такое?  Ќе
знаете вы, что ли, ни стыда, ни приличиЯ,  когда  в  такое  позднее  времЯ
горланите, словно медники? €ли вы  хотите  обратить  дом  моей  госпожи  в
кабак, когда выкрикиваете свои оглушительные песни, нисколько не  жалеЯ  и
не сдерживаЯ голосов? ‡начит, у вас нет никакого уважениЯ ни к месту,  где
вы находитесь, ни к лицам, - нет никакого такта... ‘эр ’оби ему в ответ...
Ќет, сударь, мы все трое пели в такт. ЋтправлЯйтесь  к  черту!  Њальволио:
сэр ’оби, Я обЯзан сообщить вам безо всЯких  обинЯков  слова  барыни.  Ћна
приказала вам сказать, что хотЯ и приютила вас у себЯ как родственника, но
что тем  не  менее  она  нисколько  не  роднЯ  вашим  безобразиЯм.  Њожете
распрощатьсЯ с неприличным вашим поведением, и она будет весьма вам  рада.
…сли же нет, благоволите расстатьсЯ с нею,  и  она  охотно  скажет  вам  -
"прощайте". ‘эр ’оби... Ќет, каково?! ѓоворит,  что  нет  никакого  такта!
‚решь, почтеннейший! —то ж ты такое? „ворецкий, не более! Ђ потому что сам
воздержан, воображаешь, что не бывать уж ни пирогам, ни пиву?
   Ќаступила пауза; Џопов постучал, и они вошли. Џосреди опрЯтно  убранной
комнаты стоЯла старуха в бледно-сером шерстЯном платье и огромных  валЯных
сапогах.
   Џервым заговорил ЊЯчиков:
   - Љакой-то странный, бабушка, у вас перевод  експира  и,  в  сущности,
любительский, безобразный. …сли мне  не  изменЯет  памЯть,  это  дело  рук
киевлЯнина Љаншина.
   ‘таруха Љрасоткина ответила:
   - ’ак и есть. €здание ћжно-русского книгоиздательства  €огансона,  одна
тысЯча девЯтьсот третий год, Љиев, угол Љрещатика и Џрорезной.
   - Ќе будем отвлекатьсЯ, - сказал Џопов. - Ќа что жалуетесь, старушка?
   - „а вот, разговаривает собака, - это же парадокс!
   - Ћ чем же она разговаривает?
   - —тобы она дискуссии разводила, Я этого не  скажу,  но  в  другой  раз
может немного поговорить.
   - Љак зовут животное?
   - ‘обакевич.
   - Ђ ну, ‘обакевич, иди сюда!
   €з-под дивана сторожко вылез беспородный лохматый  пес,  приблизилсЯ  к
Џопову, присевши задом, и вперил в него взглЯд, который, казалось,  просил
то ли ответа на какой-то острый вопрос, то ли сочувствиЯ, то ли ласки.
   - ‘кажи что-нибудь, - приказал Џопов.
   -  Њосковское  времЯ,  -  откликнулась  собака,  -  одиннадцать   часов
пЯтнадцать минут.
   - Ђ ну еще, ‘обакевич!
   - ‚ Њоскву-у! ‚ Њоскву-у!
   - Ќ-да... - пробормотал Џопов и взЯлсЯ за подбородок.  -  ‘пецифическаЯ
собачка. ‚ы  вот  что,  старушка,  не  кормите  ее  совсем.  „умаю,  через
недельку-другую с нее эта блажь сойдет.
   ‘таруха Љрасоткина закивала  обещательно  головой  и  протЯнула  Џопову
почтовый пакет с гонораром за консультацию.
   - Ђ что, бабушка, - сказал ЊЯчиков, - в вашем репертуаре один експир?
   - Ќет, почему... ‚ моем репертуаре буквально все.
   - Ќапример?
   ‘таруха Љрасоткина принЯла картинную позу и завела:
   - •уа ћнь... ђаньше думала, что Я самаЯ счастливаЯ на свете. ѓде бы  мы
ни были - гулЯли ли в парке, в саду, или шли по  улице,  -  малышка  одной
ручонкой держалась за мою руку, а другой - за  его.  €  все,  кто  с  нами
встречалсЯ, завидовали нам. Љак Я гордилась своим счастьем! € как мне было
жаль одиноких женщин,  рЯдом  с  которыми  шагали  маленькие  существа,  с
пеленок не знавшие отцовской ласки! Ђ теперь одна... ‹Ян  анцзюнь...  Љак
мне хотелось бы облегчить твои страданиЯ!  Ќу  скажи!  џ  все  сделаю  длЯ
тебЯ!.. •уа ћнь... ‘пасибо тебе, анцзюнь, что в такую тЯжелую  минуту  ты
рЯдом со мной... ‹Ян анцзюнь... …сли ты будешь плыть в море  страданий  и
не найдешь ни травинки,  ни  деревца,  за  которое  могла  бы  ухватитьсЯ,
рассчитывай на менЯ... ‡наю, знаю, анцзюнь. ’вое сердце не так уж  далеко
от моего. џ ценю твою дружбу. Ќо, прошу тебЯ, не надо думать о другом! Њое
сердце превратилось в  подводную  скалу,  и  ты  можешь  поранить  свое...
Ќет-нет, •уа ћнь! ђади тебЯ Я готов на все! џ так люблю тебЯ!..  анцзюнь,
прошу, ни слова больше! Ќаша дружба чиста, как родниковаЯ вода,  пусть  же
ее не замутит ни одна песчинка! Џрости менЯ,  анцзюнь,  если  Я  причинЯю
тебе боль. Ќо ты должен понЯть, что  мое  сердце  -  точно  растревоженный
улей. Ћно не выдержит, если в него влетит постороннЯЯ пчела. „а, Я  забыла
тебЯ спросить, куда ты ездил на прошлой неделе?.. ‹Ян анцзюнь... џ  ездил
в –зЯньпиньсЯнь... ‚ уезд –зЯньпиньсЯнь?.. „а, два днЯ каталсЯ,  был  и  в
деревне твоего мужа... Љак у них дела с  кооперативом?..  ќ-э!  Љак  можно
создавать кооперативы, раз нет подходЯщих условий! —жоу Њиндэ был прав. Ќе
надо преувеличивать сознательность масс. Ќе могут же крестьЯне так  быстро
идти к социализму...
   €з подвала донессЯ тЯжелый вздох.
   - Љто это у вас там стонет? - насторожившись, спросил Џопов.
   ЊЯчиков сострил:
   - Њало вам, бабушка, говорЯщей собаки, еще и привидение завели.
   - €менно что привидение и стонет, - подтвердила  старуха  Љрасоткина  и
простонародным жестом утерла уголки рта.
   - Џривидение... так сказать, кого? - еще больше насторожившись, спросил
Џопов.
   - „аниила-заточника. Ѓыл такой праведник в стародавние времена.
   - ‚се Ясно, - сказал Џопов, положил конверт с деньгами в боковой карман
своего пальто и сделал старухе Љрасоткиной знак рукой.
   Љогда приЯтели вышли из дома N_17 и тронулись вверх по  улице  Ѓрута  в
сторону площади имени 50-летиЯ ЋктЯбрЯ,  Џопов  сначала  молчал,  а  потом
сказал:
   - ‘обака сумасшедшаЯ, старуха сумасшедшаЯ,  домик  этот  с  привидением
сумасшедший, - удивительнаЯ страна!
   Џо-прежнему шел мелкий дождь вперемешку со снегом, под  ногами  хлюпала
жижа, изредка ветер  налетал  на  прохожих  и  забиралсЯ  своими  ледЯными
струЯми, как руками, под юбки и за  воротники,  заметно  потемнел  воздух,
словно на город набросили  темно-прозрачную  кисею.  Џосреди  улицы  стоЯл
сгоревший автобус, неподалеку светилсЯ каким-то фальшивым  светом  частный
ларек, похожий на  бронемашину,  в  котором  торговали  противозачаточными
средствами, жевательной резинкой, хной и голландским спиртом.
   - Ђ Я вот давно ничему не удивлЯюсь, - сказал ЊЯчиков. -  „аже  если  у
нас в июле случитсЯ вьюга, то Я не удивлюсь. €, разумеетсЯ, мне  нисколько
не представлЯетсЯ странным, что в ђоссии испокон веков перебои  с  хлебом,
но зато водЯтсЯ говорЯщие собаки и привидениЯ. •отЯ, может быть, за это  Я
ее и люблю. ‚едь ты знаешь, ‘ережа, Я страстно,  до  помешательства  люблю
нашу   ђоссию,   несмотрЯ   на   все   ее   выверты,   грЯзную   бедность,
беспорЯдочность, одним словом, несмотрЯ на то, что ђоссиЯ по всем  статьЯм
отъЯвленнаЯ страна. ’о есть Я отлично понимаю, что, в сущности, любить  ее
не за что, тут, как писал ѓоголь  из  ђима,  только  снега  да  дураки  [у
ѓоголЯ: "...снега, подлецы, департамент"], - вот вам и всЯ ђоссиЯ, а между
тем  Я  ежечасно  исхожу  по  ней  мучительным  чувством,  замешанным   на
сострадании   и   любви.   ’ак,    наверное,    сохнут    по    загадочным
женщинам-дурнушкам, которые сами любить не могут, но, как назло,  источают
магическое,  какое-то  отрицательное  обаЯние,  подчинЯющее   себе   самое
выдержанное сердце, самый серьезный ум...
   - Ќе знаю, не знаю, -  сказал  Џопов.  -  џ  бы,  положим,  эмигрировал
куда-нибудь, к чертовой матери, только лень.
   -  €  совершил  бы  трагическую  ошибку!  Џотому  что  в  развитии,   в
беспрестанном движении  существует  одна  ђоссиЯ,  а,  как  известно,  где
движение, там и жизнь. …ще несчастные десЯть лет  тому  назад  у  нас  шло
строительство развитого социализма, сегоднЯ набирают обороты  приватизациЯ
и капиталистический способ производства, завтра откроетсЯ еще какаЯ-нибудь
чума, а послезавтра ђоссию объединит спасительнаЯ идеЯ. ’олько вот  в  чем
все дело: замесить ее необходимо уже сейчас.
   - ЋпЯть ты за старое! -  с  чувством  сказал  Џопов.  -  „а  пойми  ты,
блаженный, что все эти идеи в ђоссии от недоеданиЯ, а завали ты ее вареной
колбасой по два двадцать, и сразу она встанет на положительную стезю!
   - Ћ, как ты неправ! - воскликнул ЊЯчиков и привычно всплеснул руками. -
Ќапротив:  истинно  русский  человек   потому   и   недоедает,   что   ему
перво-наперво подай сюда решить мировой вопрос! €наче он не  довел  бы  до
такого запустениЯ свою страну, иначе он так легко не выпадал бы  из  одной
религии и так охотно не впадал бы в чужую  веру.  ’ому  пример,  и  пример
разительный, как русский народ  предал  €исуса  •риста  в  первый  же  год
коммунистической  деспотии.  ‚едь,  кажетсЯ,  ђоссиЯ  христианнейшаЯ  была
страна,  церквей  да  монастырей  насчитывалось  больше,   чем   во   всех
европейских державах вместе взЯтых, по большим дорогам от богомольцев было
не протолкнутьсЯ, юродивый •риста ради почиталсЯ  вторым  человеком  после
генерал-губернатора,  ‡акон  Ѓожий  молодежь  твердила,  как  впоследствии
историю ЉЏ‘‘, - и что же? Ђ вот что: стоило большевикам объЯвить, что Ѓога
нет, "а все одна химиЯ",  как  остроумно  заметил  ‡ощенко,  и  немедленно
народ-богоносец бросилсЯ крушить церкви, отстреливать попов,  отапливатьсЯ
иконами и по "красным уголкам" возводить напраслину на  •риста.  €  десЯти
лет не прошло, как встретить искренне верующего человека было уже труднее,
чем рогатую обезьЯну. €з этого,  главным  образом,  следует,  что  русский
народ нетрудно  воодушевить  какой-нибудь  новой,  спасительной  религией,
которую принЯл бы и труженик, и криминалитет, и мыслитель, и диссидентура,
и деградант.
   ‘овсем стемнело, и, словно нарочно, по всей  улице  Ѓрута  выключились,
как отрезало, фонари. ‚прочем, приЯтели уже были в минуте хода от  площади
имени 50-летиЯ ЋктЯбрЯ; по периметру ее  плотным  кольцом  стоЯли  женщины
возраста преимущественно пожилого, как бы застывшие  в  каком-то  народном
танце, которые торговали тушенкой, хлебом, дешевыми  сигаретами,  детскими
поношенными  вещами,  носками  из  собачьей  шерсти,   вЯленой   корюшкой,
навесными замками, старыми учебниками и прочим нужным и не нужным  товаром
- это судЯ по злобе днЯ.
   Ќапротив кирпичного дома, дававшего начало улице Ѓрута,  горел  большой
мусорный бак, возле которого,  по-слепецки  простерши  руки,  обогревалась
компаниЯ босЯков; было в этой жанровой сценке  что-то  жутковатое,  что-то
настораживающе неземное.



6

   ‘разу после ужина, на который больным подавали пшенную кашу с  кусочком
жареного минтаЯ, проведать џшу пришел Ѓидон; он принес две бутылки  водки,
копченую курицу и охапку пунцовых роз. Ѓидон положил розы в ногах  у  џши,
как-то по-звериному разорвал курицу и  разлил  водку  на  всю  компанию  -
каждому досталось ровно по двести  граммов.  ЏоднЯв  чью-то  эмалированную
кружку двумЯ пальцами, он сказал:
   - џ этого змеЯ, хирурга вашего, накажу!
   ‚идимо, Ѓидон считал себЯ виноватым в несчастье џши  и  желал  хотЯ  бы
отчасти загладить свою вину.
   - —его уж теперь, - с печалью в голосе сказал џков. - ‘трункин  обратно
руку не пришьет, хоть ты его убей.
   - ‡ато теперь ты домовладелец, - сказал  Ѓидон  и  вытащил  из  кармана
своего романтического пиджака дарственную на строение N_17 по улице Ѓрута.
- ‘обственность - это тебе не баран чихнул!
   џша Њугер отродЯсь недвижимостью не  владел  и  поэтому  не  знал,  как
отнестись к своему новому  положению,  но  на  всЯкий  случай  он  приЯтно
улыбнулсЯ Ѓидону, а товарищам по банде многозначительно  подмигнул,  даваЯ
понЯть, что проблемы "малины" больше не существует.
   - ’ак за что пьем? - весело спросил ђобинзон Џапава. - ‡а погибель змеЯ
‘трункина, за нового домовладельца или за широту славЯнской души?
   ЉомпаниЯ было  зашумела  на  разные  голоса,  но  тут  в  палату  вошла
медицинскаЯ сестра ‚ера, сказала:
   - Љто тут Ѓидон? Љ телефону!.. - и осеклась; наступила короткаЯ  пауза,
а затем ‚ера сделала компании нагонЯй: - —его это вы тут  развели  кабак?!
ќто, в конце концов, шалман или медицинское  учреждение?!  Ќу,  совершенно
вы, парни, осатанели!
   -  ‚от  что,  сестра,  -  распорЯдилсЯ  Ѓидон,   вытаскиваЯ   пригоршню
скомканных ассигнаций, - организуй  по-быстрому  удлинитель  и  телефонный
аппарат предоставь сюда. Џотом, скажи своим санитарам, чтобы они притащили
того-сего... ну, мЯса, фруктов и, само собой, Ящик хорошей водки.
   ’о ли  ‚еру  обворожила  могучаЯ  фигура  Ѓидона,  то  ли  покорил  его
спокойно-повелительный тон, не подразумевающий возражений, но  она  вскоре
действительно принесла в палату телефонный аппарат, а малЯры, подновлЯвшие
фасад морга, доставили выпивку и съестное.
   —ерез полчаса все были крепко навеселе. џша Њугер спрашивал то и дело:
   - ‚ер, а ‚ер! Љогда руку отрезают, то девают ее куда?
   - ‘обакам отдают на съеденье, куда ж еще!..
   - Ќет, Я серьезно.
   - …сли серьезно, то плавает твоЯ рука в чане с формалином, студенты  по
ней потом будут анатомию изучать.
   Ђлександр Њаленький вопил в форточку:
   - ‚ гробу Я видал ваш Њоральный кодекс строителей коммунизма,  да!  ќто
сколько же лет  через  него  пошло  псу  под  хвост!  Ќу  ничего,  дорогие
соотечественники: дайте только выписатьсЯ из  больницы,  Я  вам  устрою...
этот... как оно называетсЯ - "рыбный день"!
   Ђ потом, оборотЯсь, хитро ухмылЯлсЯ и спрашивал у Џапавы:
   - ‘кажи, ђобинзон, а как по-грузински будет ж..?
   - ’ори.
   - ќто, по-моему, у англичан есть такаЯ политическаЯ партиЯ?..
   - “ англичан партиЯ, а у нас ж...
   ‚ера смеЯлась, по-девичьи захмелев:
   - ‘ознавайтесь, сукины дети, кто вывернул лампочку на посту?
   Ѓидон разговаривал по телефону:
   - Ђле! ќто ‘еливерстов? ‘лушай, ‘еливерстов: тут у нас в больнице имени
Џарацельса есть один злостный хирург, ‘трункин его фамилие. ’ак вот  этого
‘трункина надо показательно наказать, а то он, понимаешь, отрезает у людей
конечности налево и направо, и  хоть  бы  хны!  Ђрестуй  его,  к  чертовой
матери, уголовное дело за членовредительство заведи, но главное, пусть его
твои ребЯта поучат  в  отделении,  чтобы  он  знал,  змей,  как  у  народа
конечности отрезать!..
   ‚анЯ ‘орокин волынил свою волынку:
   - Џо учению йогов, у каждого человека есть прана, и  даже  у  животного
каждого она есть, и даже у всЯкого неодушевленного предмета, вроде гайки и
кирпича. ‚ообще прана - это совершенно отдельное вещество. ‚от,  например,
у менЯ есть душа внутреннЯЯ, а прана - это душа внешнЯЯ, котораЯ  окружает
менЯ на манер того, как атмосфера окружает ‡емлю в сколько-то  там  слоев.
—ерез  эту  самую  прану  передаютсЯ  мысли  на  расстоЯнии,  нах...   как
сказать... нахлынывают случайные воспоминаниЯ, и если ты хочешь вылечить у
человека воспаление легких, то воздействовать нужно не  на  легкие,  а  на
прану...
   —асу в одиннадцатом вечера все заснули: Ђлександр Њаленький за  столом,
џша Њугер с ђобинзоном Џапавой по своим местам, ‚ера с Ѓидоном на дальней,
свободной койке, а ‚анЯ ‘орокин почему-то примостилсЯ на коврике у  двери.
Ќапоследок џша спросил, уже обретаЯсь в состоЯнии полусна:
   - ‚ер, а ‚ер! Љогда руку отрезают, то девают ее куда?
   -  ‘обакам  отдают  на  съеденье,  -  заплетающимсЯ   Языком   отвечала
медицинскаЯ сестра ‚ера, - куда ж еще...
   - Ќет, Я серьезно.
   - …сли серьезно, то плавает твоЯ рука в чане с формалином, студенты  по
ней потом будут анатомию изучать...
   Ќа дворе сильно похолодало, и  вдруг  за  окном  запорхал  снежок;  при
полном безветрии снежинки были похожи на задумчивых мотыльков, то  и  дело
повисающих в воздухе и точно прикидывающих, в каком направлении  двигатьсЯ
предпочтительней, веселей. Џалата спала так крепко, что никто  не  слышал,
как за стеной дико визжала  онкологическаЯ  больнаЯ,  как  нагрЯнул  нарЯд
милиции и арестовал пьЯного ‘трункина, который в знак протеста  безобразно
материлсЯ и бил посуду,  как  пришли  малЯры,  собрали  пустые  бутылки  и
унесли.
   џша Њугер проснулсЯ посреди ночи, что обыкновенно с ним случалось после
обильной  пьЯнки.  Ќа  душе  было   тоскливо,   муторно,   не   по-доброму
предчувственно, - словом, нехорошо. џша смотрел в окно, бледно  светЯщеесЯ
во мраке, и спрашивал себЯ, отчего бы это у него на душе было так нарочито
нехорошо... Њало-помалу он пришел к заключению, что причиной  всему  рука;
донельзЯ, до слез было жалко ампутированной конечности, кровной ткани,  по
глупой случайности отторгнутой от родимого целого  и  плавающей  теперь  в
одиночестве, в формалине, в кромешной тьме. ’акое  было  ощущение,  словно
вместе с рукой у него отнЯли часть его суверенной личности, либо  одно  из
чувств, вроде обонЯниЯ, без которого, конечно, жить можно, но это  уже  не
то; џше припомнилось, что точно такаЯ же тоска на  него  свалилась  в  тот
год, когда жена ‚ера Њарковна ушла к зубному технику Ђльпенштоку.
   ‚друг Ђлександр Њаленький резко,  одним  движением  сел,  как  заводной
болванчик, пристально посмотрел  на  спЯщих  в  обнимку  Ѓидона  с  ‚ерой,
сказал:
   - ќто еще что за промискуитет!..  -  и  рухнул  на  столешницу,  словно
внезапно умер.
   џков еще  полежал  немного,  глЯдЯ  в  бледно  светЯщеесЯ  окно,  потом
поднЯлсЯ, сунул ноги в тапочки, перешагнул через храпЯщего ‚аню ‘орокина и
вышел в едва  освещенный  одной  лампочкой  коридор.  ЏройдЯ  коридор,  он
спустилсЯ по лестнице на первый этаж, а  затем  в  подвал,  где  начиналсЯ
тоннель, соединЯвший клинику с учебными корпусами; тут было сумрачно, сыро
и тихо по-особому, как-то по-кладбищенски, только  слышалсЯ  звук  капели,
которой сочились перепутавшиесЯ трубы, похожие на кишки. џша уверенно  шел
вперед,  как  если  бы  его  вел  за  собой  невидимый  проводник,   бегло
оглЯдывалсЯ  по  сторонам  и  вскоре,  точно,   увидел   массивную   дверь
анатомического театра. ‚идимо,  тут  работала  ночнаЯ  смена  прозекторов,
которые отлучились перекусить, ибо створки двери были открыты настежь, а в
помещении театра не было ни души. џша сторожко шагнул через порог,  увидев
у дальней стены металлические столы, накрытые простынЯми,  испуганно  взЯл
налево и как раз  оказалсЯ  в  чулане,  уставленном  пластиковыми  баками,
похожими на мусорные контейнеры старого образца. Ќа одном  из  баков  было
цинично написано коричневой краской "руки"; џша двумЯ  пальцами  приоткрыл
крышку и сразу  увидел  родную  длань  с  малиновым  пЯтном  возле  локтЯ,
глубоким порезом предплечьЯ, запечатлевшимсЯ в шраме неестественно  белого
цвета, как будто кто тут мелком прошелсЯ, с армейской татуировкой  в  виде
литеры "Я" с крыльЯми по бокам и сломанным ногтем на  среднем  пальце.  Ќе
долго раздумываЯ, он выудил свою руку  из  бака,  хотЯ  это  нисколько  не
входило в его намерениЯ, а требовалось  только  повидатьсЯ  с  отторгнутой
плотью, по которой изнылась отравленнаЯ душа, и, прихватив ее щепотью, как
прихватывают рыбу, купленную на базаре, осторожно понес наверх. ‚ернувшись
в палату, џков положил свою руку в пакет, который  Ѓидон  использовал  под
гостинцы, пакет спрЯтал в тумбочку, тумбочку запер на миниатюрный замок, а
ключ положил в носок. ‡ачем он выкрал руку  из  анатомического  театра,  -
этого џков не мог понЯть.



7

   Ќаутро  отравленники  выписывались  из  больницы.  џше  Њугеру  претила
перспектива остатьсЯ одному в девЯтиместной палате, и он  порешил  бежать.
ЊедицинскаЯ сестра  ‚ера  самочинно  оформила  все  бумаги,  похмелила  на
прощанье разведенным спиртом, и около полуднЯ џша Њугер уже ехал  домой  в
4-м трамвае,  прижимаЯ  к  груди  пластиковую  сумку,  от  которой  разило
формалином на весь вагон. ‘пирт сделал свое дело, и дорогой џков переживал
неординарные чувства по отношению к своей длани: с одной стороны, это была
тоска по значительному куску собственной плоти,  которому  впредь  суждено
какое-то отдельное бытование, тоска,  впрочем,  немучительнаЯ,  окрашеннаЯ
пастельно; с другой стороны, он испытывал легкую жуть перед мертвой тканью
самого родного происхождениЯ, котораЯ ЯвлЯла собой как бы  модель  кончины
всего его  существа,  вроде  бы  бесконечно  отдаленной  во  времени  и  в
пространстве; в-третьих, его посетило такое чувство, вернее,  соображение,
- в мертвой плоти на самом деле нет ничего ужасного, мЯсо  и  мЯсо,  вроде
куска говЯдины  по  тысЯче  целковых  за  килограмм;  наконец,  показалось
немного странным, что собственную руку можно  хоть  щипцами  терзать  -  и
нисколько не будет больно. “же подъезжаЯ к дому,  џков  отвлексЯ  от  этих
мыслей и напомнил себе о том, что на ближайший понедельник,  на  три  часа
днЯ в доме N_17 по улице Ѓрута назначена перваЯ встреча банды.
   †ил џша Њугер в двухэтажном бараке, в большой коммунальной квартире,  в
десЯтиметровой комнате возле кухни. ‚ойдЯ к себе, он первым делом  спрЯтал
в холодильник пакет с рукой, потом включил телевизор, уселсЯ перед  ним  в
кресло и задремал. ‘нились ему похороны Ѓидона; будто бы  полгорода  вышло
проводить  тело  в  последний  путь,  остановились   трамваи,   автомобили
салютовали процессии тревожными, продолжительными гудками, сразу за гробом
шли  одетые  в  траур  вдовы,  а  впереди   гроба   шествовал   милиционер
‘еливерстов, державший  в  руках  алую  подушку  с  медалью  "‡а  спасение
утопающих", которой Ѓидон был Якобы награжден  в  1963  году,  еще  будучи
агентом "‡аготзерна". Џроснувшись, џша спросил себЯ, что бы  мог  означать
сей сон, и вдруг его осенило: ампутированную  руку  нужно  предать  земле.
’огда он принес из кухни дощатый Ящик из-под картошки, раскурочил  его  на
доски и примерно за час сколотил форменный  гробик,  который  еще  и  обил
изнутри голубым сатином. ‡атем  он  вытащил  из  холодильника  пластиковую
сумку, достал из нее руку, уже скукожившуюсЯ до  такой  степени,  что  она
напоминала лапу какой-то огромной птицы, аккуратно уложил ее  в  гробик  и
приколотил крышку двумЯ гвоздЯми.
   Џохоронить  свою  руку  џша  решил   в   заброшенном,   старом   парке,
расположенном совсем близко, только трамвайную линию перейти, в котором до
середины восьмидесЯтых годов еще  работала  пара-тройка  аттракционов,  но
потом культурнаЯ часть как-то сама собой захирела, парк взЯлсЯ  подлеском,
уже повсюду валЯлись разбитые чугунные урны - џша всегда удивлЯлсЯ, как их
вообще можно  разбить,  -  множество  бумажного  сора  и  какие-то  ветхие
металлические конструкции, а в девЯностых годах тут пили местные  пьЯницы,
регулЯрно насиловали девиц легкого поведениЯ  да  с  наступлением  темноты
охотились за случайными прохожими озорники из Љоровинской слободы.
   ‚ парке, давно оголившемсЯ и  как  будто  застывшем  в  ожидании  новых
пакостей от погоды, џков облюбовал место возле  ржавых  останков  "чертова
колеса" и принЯлсЯ копать землю; когда Яма была готова, он  вложил  в  нее
гробик и принЯл позу молЯщегосЯ человека, хотЯ на самом деле  в  голове  у
него  почему-то  крутились  строки:  "’ЯтЯ,  тЯтЯ,  наши  сети   Џритащили
мертвеца", затем он стрЯхнул с себЯ оцепенение и  стал  зарывать  могилку.
Њимо прошли двое мужчин интеллигентного вида, и один из них спросил џшу:
   - ‚ы, товарищ, случайно не клад нашли?
   џша нахмурилсЯ, но смолчал.
   ‚ернувшись домой, он опЯть уселсЯ в кресло перед телевизором  и  затих,
соотносЯсь со своим внутренним голосом, от  которого  он  ждал  ответа  на
вопрос: полегчало у него на душе или не полегчало... ‚ыходило, что нет, не
полегчало, и  с  течением  времени  этот  отрицательный  ответ  постепенно
перерос в противно-нервное беспокойство, - џше снова было  до  слез  жалко
своей руки, котораЯ теперь скучала одинокаЯ в холодной, сырой земле  возле
останков "чертова колеса"  и,  может  быть,  как-то  по-своему  взывала  о
воссоединении и томилась, как томитсЯ по хозЯину брошеннаЯ собака. џша еще
немного посидел в кресле напротив телевизора и отправилсЯ в старый парк.
   Ќа матово-темном небе висела половинчатаЯ луна, похожаЯ  на  обсосанный
леденец, под ногами трещал ледок, костЯк "чертова колеса" принЯл совсем уж
фантастическое обличье. џша выкопал гробик, вскрыл его, переложил  руку  в
пластиковую сумку и скорым шагом пошел домой.  ‚  глубине  парка  раздалсЯ
выстрел, потом душераздирающе женщина закричала, и снова наступила тишина,
только под ногами трещал ледок.
   ‡ачем он эксгумировал свою руку, - этого џша не мог понЯть.



8

   ‚ понедельник џша Њугер первым  ЯвилсЯ  в  дом  N_17  по  улице  Ѓрута,
каковой накануне ему подарил Ѓидон; дверь  џше  открыла  древнЯЯ  старуха,
котораЯ представилась "бабой ‚ерой" и при этом посмотрела на  него  как-то
артистически, с удивлением и восторгом.
   џков по-хозЯйски повесил в сенЯх на гвоздик пластиковую сумку с рукой и
отправилсЯ осматривать помещениЯ. Ѓольше всего  ему  понравилсЯ  чердачок,
похожий на его комнату возле кухни; џша уселсЯ в старинное  кресло-качалку
и зажмурилсЯ от удовольствиЯ, точно кто  ему  нашептывал  ласковые  слова.
‘лышно было, как по крыше ходили птицы, скорее всего вороны, в правом углу
верещал сверчок, снизу долетал голос:
   - ...Џридет времЯ, все узнают, зачем все это, длЯ чего  эти  страданиЯ,
никаких не будет тайн, а пока надо жить... надо работать, только работать!
‡автра Я уеду, буду учить в школе и всю свою жизнь отдам  тем,  кому  она,
быть может, нужна. ’еперь осень, скоро придет зима, засыплет снегом,  а  Я
буду работать, буду работать... Ћльга говорит: музыка играет  так  весело,
бодро, и хочетсЯ жить! Ћ, боже мой! Џройдет времЯ, и мы уйдем навеки,  нас
забудут, забудут наши лица, голоса и сколько нас было, но  страданиЯ  наши
перейдут в радость длЯ тех, кто  будет  жить  после  нас,  счастье  и  мир
настанут на земле, и помЯнут добрым словом и благословЯт  тех,  кто  живет
теперь. Ћ, милые сестры, жизнь наша еще не  кончена.  Ѓудем  жить!  Њузыка
играет так весело, так радостно, и, кажетсЯ, еще  немного,  и  мы  узнаем,
зачем живем, зачем страдаем... …сли бы знать, если бы знать!
   € следом другой голос, не то чтобы человеческий и протЯжный:
   - ‚ Њоскву-у! ‚ Њоскву-у!..
   џков спустилсЯ вниз, отворил  дверь  горницы  и  вошел.  €з-под  дивана
навстречу ему вылезла лохматаЯ собака и хладнокровно  тЯвкнула  пару  раз.
џша сказал ей:
   - –ыц!
   € она с готовностью замолчала.
   - Ђ что, баба ‚ера, - обратилсЯ он к  старухе  Љрасоткиной,  -  вы  всю
дорогу будете устраивать такие концерты?
   ‘таруха Љрасоткина ответила:
   - ‚сю дорогу. “годно вам слушать дальше?
   џша пожал плечами и сел за стол. ‘таруха Љрасоткина продолжала:
   - ...€рина... Љогда Я сегоднЯ проснулась,  встала  и  умылась,  то  мне
вдруг стало казатьсЯ, что длЯ менЯ все Ясно на этом белом свете и Я  знаю,
как надо жить. Њилый €ван ђоманыч, Я знаю все...
   - €ван ђоманыч, это кто? - поинтересовалсЯ џша.
   -  —ебутыкин,  полковой  доктор,  иронический  персонаж.  Ќу-с,  пойдем
дальше... —еловек должен трудитьсЯ, работать в поте лица,  кто  бы  он  ни
был, и в этом одном заключаетсЯ смысл и цель его жизни, его  счастье,  его
восторги. Љак хорошо быть рабочим, который встает  чуть  свет  и  бьет  на
улице  камни,  или  пастухом,  или  учителем,  который  учит  детей,   или
машинистом на железной дороге... Ѓоже мой, не то что человеком, лучше быть
волом, лучше  быть  простою  лошадью,  только  бы  работать,  чем  молодой
женщиной, котораЯ встает в двенадцать часов  днЯ,  потом  пьет  в  постели
кофе, потом два часа одеваетсЯ... о, как это ужасно! ‚ жаркую  погоду  так
иногда хочетсЯ пить, как мне захотелось работать...
   ‚ сенЯх зазвенел звонок, - џков вскочил и бросилсЯ отворЯть. Љак  он  и
предполагал,  это  Явились  его  бывшие  товарищи  по  палате:   Ђлександр
Њаленький, ђобинзон Џапава и ‚анЯ  ‘орокин,  который  как  раз  заканчивал
очередной свой забубенный монолог:
   - ...и  Я  совершенно  согласен  с  теми  передовыми  учеными,  которые
считают,  что  древние  египтЯне  совсем  не  длЯ  фараонов  строили  свои
пирамиды, - хотЯ и длЯ фараонов тоже, - а главным образом длЯ того,  чтобы
фокусировать энергию вселенной в каких-то отдельных целЯх.
   џков, опЯть же по-хозЯйски, ввел в  горницу  всю  компанию,  представил
приЯтелей старухе Љрасоткиной и пригласил рассаживатьсЯ вокруг стола.
   - Ќасчет фальшивых  документов  пока  дело  плохо,  -  завел  Ђлександр
Њаленький, которому, видимо, было невтерпеж принЯтьсЯ за  технику  будущих
преступлений, но џша Њугер его прервал:
   - „а погодите вы, мужики, -  воскликнул  он,  с  восхищением  глЯдЯ  на
приЯтелей, - тут такой концерт!..
   ‘таруха Љрасоткина продолжала:
   - ’узенбах...
   - Ђ кто такой ’узенбах? - поинтересовалсЯ џков.
   - Ћфицер, интеллигент, романтический персонаж. €так, ’узенбах...  ’оска
по труду, о боже мой, как она мне понЯтна! џ не работал ни разу  в  жизни.
ђодилсЯ Я в Џетербурге, холодном и праздном, в семье, котораЯ  никогда  не
знала труда и никаких забот. Џомню, когда Я приезжал домой из корпуса,  то
лакей стаскивал с менЯ сапоги, Я капризничал  в  это  времЯ,  а  моЯ  мать
смотрела на менЯ с  благоговением  и  удивлЯлась,  когда  другие  на  менЯ
смотрели иначе. ЊенЯ оберегали от труда. ’олько едва ли  удалось  уберечь,
едва  ли!  Џришло  времЯ,  надвигаетсЯ  на  всех  нас  громада,  готовитсЯ
здороваЯ, сильнаЯ бурЯ, котораЯ идет, уже близка и скоро  сдует  с  нашего
общества лень, равнодушие, предубеждение к труду,  гнилую  скуку.  џ  буду
работать, а через какие-нибудь двадцать - тридцать лет работать будет  уже
каждый человек, каждый!..
   ‘таруха Љрасоткина замолчала, сделала задумчивые глаза и отвесила своим
слушателЯм легкий поклон, который пришелсЯ немного вбок.  ђобинзон  Џапава
почему-то поклонилсЯ в ответ, ‚анЯ ‘орокин бешено захлопал в  ладоши,  џша
Њугер глЯнул туда-сюда, как бы спрашиваЯ приЯтелей "каково?!"
   - ’оска по труду, мать твою так!.. - сказал Ђлександр Њаленький. -  ‚от
ведь бесились люди с жиру, а мы расхлебывай!
   ‘ полминуты прошло в молчании, и вдруг подал свою реплику ‘обакевич:
   - ‚ Њоскву-у! ‚ Њоскву-у!
   € затем еще раз:
   - ‚ Њоскву-у! ‚ Њоскву-у!
   ‚идимо,  Њаленький  не  понЯл,  что  такое  произошло,  как-то  это  не
укладывалось у него в голове, что собака может заговорить, и  он  искренне
возмутилсЯ:
   - „а что тебе далась эта Њосква?!  Ќе  город,  а  большаЯ  помойка,  на
которой живут десЯть миллионов алкоголиков и жлобов!
   —тобы не заводить истории, старуха Љрасоткина  увела  собаку  и  плотно
прикрыла за собой дверь.
   - Ђ теперь к делу, - строго сказал  ђобинзон  Џапава.  -  ‘  фальшивыми
документами пока действительно плохо, но зато с оружием  хорошо.  -  €  он
выставил  на  стол  маленький  чемоданчик,  который   когда-то   называлсЯ
"балеткой":  в  чемоданчике  оказались  два  обреза,  немецкий  кинжал   с
гравировкой по лезвию и стартовый пистолет.
   - Ќу хорошо... - сказал џша Њугер, - а грабить-то кого будем? Ќаверное,
все-таки не старушек?
   ђобинзон в ответ:
   - ѓрабить будем акционерное общество "Љапитал". …сть  у  нас  в  городе
такое акционерное общество - "Љапитал",  которое  располагаетсЯ  в  бывшем
„ворце культуры. —ем оно занимаетсЯ, - хрен его знает, да это длЯ нас и не
важно, хотЯ оно, скорее всего,  ворует.  ѓлавное,  установлено:  деньги  в
сейфе есть, и деньги огромные, сейф стоит в кабинете у президента, кабинет
президента находитсЯ на втором этаже, охрана на входе только два человека,
в пЯть минут седьмого в  помещении  акционерного  общества  остаютсЯ  лишь
охранники, секретарша президента и президент.
   - ‚от если бы у нас была небольшаЯ  электроннаЯ  бомба,  -  размечталсЯ
‚анЯ ‘орокин, - тогда мы грабанули бы это самое общество без  проблем.  ‚ы
хоть знаете, что  такое  электроннаЯ  бомба?  Ќу,  это  что-то  отдельное!
Џредставьте  себе  эффект:  все  цело  -   деньги,   обувь,   канцелЯрские
принадлежности,  а  человека   эта   бомба   разваливает   до   атомарного
состоЯниЯ...
   ђобинзон Џапава сказал:
   - “ймись! Ќе надо  никакой  электронной  бомбы,  просто  в  пЯть  минут
седьмого мы заходим в помещение акционерного общества "Љапитал", Ђлександр
берет на мушку охранников, которые навернЯка сразу  описаютсЯ  от  страха,
џша припугнет секретаршу стартовым пистолетом, а мы  с  €ваном  заходим  в
кабинет к президенту и  говорим  ему  сакраментальную  фразу:  "†изнь  или
кошелек". џ подозреваю, что он выберет все же не кошелек.
   - Ќу, конечно! - с Ядовитым выражением в голосе сказал  џша.  -  Ђ  про
женские  чулки,  которые  налетчики  на  головы  надевают,  вы,   растЯпы,
разумеетсЯ, позабыли!
   Ћб этой непременной детали снарЯжениЯ действительно позабыли; тогда џша
Њугер отправилсЯ переговорить со старухой Љрасоткиной  и  через  несколько
минут  победительным  жестом  предъЯвил  приЯтелЯм   штопаные-перештопаные
фильдекосовые чулки. Џосле того как компаниЯ  обменЯлась  мнениЯми  на  их
счет, вроде "сколько же этой карге лет, если она в молодости носила  такие
архиерейские принадлежности", или "небогато  живет  старушка",  џша  Њугер
справилсЯ у Џапавы, когда решено совершить налет.
   - Ђ чего тЯнуть кота за хвост, - сказал решительно ђобинзон, -  сегоднЯ
же и пойдем.
   - Љак сегоднЯ?! - с испугом в голосе молвил џша и побледнел.
   ђазбой со стрельбой, погонЯми, дележом и разгульным бытом рисовалсЯ ему
малоправдоподобной, по крайней мере, отдаленной во времени перспективой, и
когда  необходимость  совершить  уголовное  преступление,  то  есть  нечто
страшное, выходЯщее за рамки обыкновениЯ, сделалась действительной  злобой
днЯ, как необходимость  поужинать  или  забытьсЯ  сном,  џкову  стало  так
мучительно не по себе, что он даже почувствовал  колотье  в  правой  руке,
которой у него не было вот уж какие  сутки.  Ћднако  и  на  попЯтный  двор
отступать было нельзЯ, неудобно, как-то  не  по-мужски,  и,  по  пословице
"ЌазвалсЯ груздем, полезай в кузов", џша покорно собралсЯ, когда  компаниЯ
стала подниматьсЯ из-за стола, потом покорно  плелсЯ  вдоль  улицы  Ѓрута,
когда приЯтели, подбадриваЯ друг друга  глупыми  шутками,  направлЯлись  к
остановке 2-го трамваЯ, потом покорно ехал в заднем вагоне, печально глЯдЯ
в замызганное окошко, и только за несколько  минут  до  остановки  "„ворец
культуры" попросил ‚аню ‘орокина чего-нибудь рассказать. ‚анЯ завел речь о
преимуществах параглайдера перед каким угодно иным летательным аппаратом.
   “ главного подъезда „ворца культуры имелсЯ небольшой тамбур;  набившись
в него,  налетчики  напЯлили  на  головы  старухины  фильдекосовые  чулки,
разобрали оружие и ввалились всей компанией в вестибюль. Ќе сказать точно,
к счастью или к несчастью, но по случаю окончаниЯ рабочего днЯ охрана была
пьЯна; когда Ђлександр Њаленький поместилсЯ возле телефона и  направил  на
парней ствол своего обреза, они  нимало  не  устрашились,  а  только  дали
понЯть, что не станут мешать  налетчикам,  и  мирно  продолжили  какой-то,
видимо, недавно начатый разговор:
   - ‚ообще ‚ерка баба хорошаЯ не ехиднаЯ, но иногда на нее находит. џ  ее
спрашиваю: "’ы кто такаЯ есть-то?"
   - Ђ она что?
   - Ћна говорит: "Ђссирийка". џ спрашиваю: "Џо кому?"
   - Ђ она что?
   - Ћна отвечает: "Џо образованию". џ говорю: "‚  таком  случае  давай  Я
по-быстрому оттолкнусь".
   - Ђ она что?
   - Ћна говорит: "Ќе, менЯ это предложение не окрылЯет".
   ’ем временем Џапава, ‘орокин и Њугер,  поднЯвшись  на  второй  этаж  по
мраморной лестнице и повернув направо  по  коридору,  уже  приближались  к
приемной президента акционерного общества "Љапитал". ‚анЯ ‘орокин говорил:
   - ‚се бы хорошо, только через эти архиерейские чулки ни хрена не видно,
того и глЯди лоб себе расшибешь. ‹учше бы, конечно, иметь приборы  ночного
виденьЯ: и морда закрыта, и видишь все в темноте, как кошка...
   ђобинзон Џапава сказал:
   - “ймись.
   ‚ конце коридора, за массивными дубовыми дверЯми,  приЯтелЯм  открылась
обширнаЯ приемнаЯ президента: слева была подвижнаЯ панель матового стекла,
обозначавшаЯ вход в кабинет хозЯина, посреди приемной стоЯл круглый диван,
из  которого  росла  финиковаЯ  пальма,  в  правом   углу   за   роскошным
канцелЯрским  столом  сидела  миловиднаЯ  девушка  и  что-то  печатала  на
машинке. џша Њугер, блюдЯ свою роль, подошел к ней, сказал  чужим  голосом
где-то когда-то слышанные слова:
   - ‘покойно, это ограбление!
   € вытащил из кармана стартовый пистолет.
   „евушка взвизгнула и закрыла лицо руками.  Џапава  с  ‘орокиным  вдвоем
тронули легко поддавшуюсЯ панель, обнажили оружие и вошли.
   ‚ глубине кабинета, у  большого  окна,  оперевшись  филейной  частью  о
подоконник и сложив на груди руки, стоЯл Ѓидон. ‘мотрел он  на  налетчиков
спокойно, даже с легкой,  спрашивающей  улыбкой,  точно  ожидаЯ,  что  они
вот-вот его рассмешат.
   - Ќу, что хорошего скажете? - справилсЯ он без особого интереса.
   - ѓони наличность, - сказал Џапава, поигрываЯ кинжалом, - а то мы  тебЯ
уроем!
   - —иво-чиво?! - откликнулсЯ Ѓидон с очень сложным выражением в  голосе:
тут звучало и неподдельное удивление, и острастка,  и  начатки  злости,  и
уверенность в неистребимости своей плоти.
   - џ говорю, наличность гони, а то мы тебЯ уроем...
   Ѓидон ответил:
   - Џоди умойсЯ.
   ‚  воздухе  повисло  что-то  угрожающее,  какое-то  образовалось   Ясно
ощущаемое опасное электричество, чреватое разрЯдом немалой убойной силы.
   ђобинзон сказал:
   - Ђ чего ты возмущаешьсЯ-то? —ем ты, собственно, недоволен?! Њы что, на
честно заработанные гроши покушаемсЯ, что ли? Њы покушаемсЯ  на  средства,
которые ты намыл у трудЯщегосЯ народа и разных незадачливых простаков!
   - Ђ их никто не заставлЯл отдавать свои честно  заработанные  гроши,  -
возразил Ѓидон. - Њы, слава Ѓогу, живем в  свободном  государстве,  хочешь
канавы рой, хочешь песни пой, - это теперь свободно.
   ‚анЯ ‘орокин сказал:
   - ’ы  давай  сворачивай  эту  буржуазную  пропаганду!  Љак  писал  один
француз, свобода в эксплуататорском обществе состоит в том, что  миллионер
и бездомный вольны ночевать под мостом Џон-неф. Ђ у вас, бандитов  глубоко
российского происхождениЯ,  свобода  заключаетсЯ  в  том,  чтобы  ограбить
народ, перевести деньги в доллары и эмигрировать в ѓондурас.
   - €шь ты, опенгауэр какой  нашелсЯ!  -  съЯзвил  Ѓидон.  -  Ќу  ладно,
некогда мне тут с вами философствовать, пошли вон!
   - Ђ Я говорю, - уже закипаЯ, сказал ђобинзон Џапава, - гони наличность,
не то мы тебЯ уроем!
   - Ђ Я говорю, поди умойсЯ! - сказал Ѓидон.
   ‡асим  наступило  неприЯтное,  даже   отчасти   мучительное   молчание.
Ќалетчики чувствовали себЯ оскорбленными, и вдвойне оскорбленными  потому,
что на их стороне была  сила  оружиЯ,  между  тем  президент  акционерного
общества "Љапитал" третировал их  как  мальчишек  и  позволЯл  себе  самый
обидный тон. ‚сем было  очевидно,  что  просто  так  разойтись  нельзЯ;  и
хотелось бы разойтись в разные стороны, даже очень хотелось бы, да нельзЯ.
   ‚анЯ ‘орокин сказал Ѓидону:
   - ’ы это... стань-ка лицом к окну.
   Ѓидон почему-то безропотно сделал то,  что  от  него  потребовали,  но,
правда, умудрилсЯ выразить спиной презрение к ‚аниному обрезу.
   ђаздалсЯ выстрел. ‡азвенели мелко висюльки хрустальной люстры,  кабинет
наполнилсЯ кислым пороховым дымом, а Ѓидон стал медленно сползать на  пол,
неловко цеплЯЯсь пальцами за стекло.
   - Ќу, психический... - проговорил он и растЯнулсЯ под окном,  заливаЯсь
темной венозной кровью.



9

   Ѓлиже к вечеру того днЯ ‘ергей Џопов зашел за ЊЯчиковым по пути к  дому
N_17 по улице Ѓрута,  куда  он  направлЯлсЯ,  чтобы  вдругорЯдь  осмотреть
говорЯщую собаку в расчете на добавочный гонорар. “же третьи  сутки  стоЯл
морозец, прихвативший  непролазную  уличную  грЯзь,  но  зато  там  и  сЯм
образовались ледЯные кривоугольники и овалы, так  что  приЯтели  вынуждены
были  сразу  же  взЯтьсЯ  под  руки  и   всю   дорогу   до   улицы   Ѓрута
предупредительно поддерживали друг друга.
   - ‚ том-то все и дело, - говорил ЊЯчиков, - что русский  человек  ведет
себЯ, как дитЯ малое, если отнЯть у  него  символ  веры  и,  так  сказать,
бросить на волю волн.
   Џопов нехотЯ возражал:
   - ’ак это любой человек начнет безобразничать, если освободить  его  от
моральных установлений, будь он хоть американец, хоть папуас.
   - Ќе скажи... “ американцев есть две  непоколебимые  свЯтыни:  семьЯ  и
деньги; у  папуасов  -  культ  предков,  родство  с  природой;  и  никакое
"триумфальное шествие советской власти" от этих моральных установлений  их
не освободит. Ђ у русского что есть?  да  практически  ничего!..  ‚  самые
ударные  сроки  отбрехались  от  греко-российского  православиЯ,   которое
исповедовали тысЯчу лет, ’ретий ђим император Џетр ‚еликий  снес  в  самом
начале своего царствованиЯ, еще последние московские римлЯне  в  школу  не
пошли, со свЯтой ђусью большевики покончили в две недели, только одну ночь
и одно утро  нужно  было  в  воздух  пострелЯть,  чтобы  социалистическому
способу производства пришел конец. —то же остаетсЯ?  родство  с  природой?
‚роде бы не похоже, потому что русский  человек  любит  реки  поворачивать
вспЯть. Љульт предков? ЏоглЯдите на наши кладбища - это срам.  „еньги?  „а
он лучше весь свой век  на  печке  бесплатно  пролежит  и  будет  питатьсЯ
картофельной шелухой! ‘емьЯ? “ж какаЯ тут семьЯ, если ему регулЯрно не  на
что похмелитьсЯ...
   - џ что-то не пойму, - как  бы  с  подвохом  завел  Џопов,  -  вот  ты,
Ђркадий, говоришь, что  самозабвенно  ђоссию  любишь,  а  сам  всю  дорогу
костишь ее почем зрЯ. Љак выражаетсЯ наша сумасшедшаЯ  старушка,  "это  же
парадокс"...
   - ‚идишь ли, ‘ережа, Я, наверное, другую ђоссию люблю, не эту.  ‚  моей
ђоссии живет  Ђлександр  Ѓлок,  повсюду  светЯтсЯ  женские  лица  какой-то
глубинной, поразительной красоты, носитсЯ со своей идеей воскрешениЯ  всех
умерших Ќиколай ”едоров, люди, утонченные до  полной  беззащитности  перед
жизнью, ночи напролет говорЯт о просодии  и  цезуре.  Ђ  в  другой  ђоссии
бесчинствует спившеесЯ пастушество, никто не знает, что хорошо, что плохо,
торчат, словно колонии больших и малых  поганок,  деревни  и  города,  все
покупаетсЯ и все продаетсЯ за литр водки. ’аким образом, в одной ђоссии мы
живем, как декабристы в ЃурЯтии, а другую носим в себе, как сердце. Џускай
перваЯ будет - ђоссиЯ-Ђ, а втораЯ - ђоссиЯ-Ѓ.
   - ‚от что Я тебе скажу:  ты  не  ђоссию  любишь,  а  какую-то  формулу,
выведенную из книжек, хотЯ  бы  потому,  что  ђоссию  как  таковую  любить
нельзЯ. € в части разделениЯ ее на два  самостоЯтельных  кнЯжества  ты  не
прав, - просто русскаЯ жизнь слишком богата и  многогранна,  до  того,  то
есть, богата и многогранна, что она  не  укладываетсЯ  в  эту...  как  ее,
что-то вроде чертежа?
   - ‚ схему.
   - Ќу да, не укладываетсЯ в схему. Џотому  что  в  русской  жизни  всему
найдетсЯ место - и подвигу, и вымогательству, и праведникам, и жулью.
   ЊЯчиков согласилсЯ:
   - ќто, конечно, так. Ќо, положим,  лицо  ѓермании  все-таки  составлЯет
определенный человеческий тип, собирательный, что называетсЯ, образ немца.
Џредположительно, это будет холодный мыслитель и в то  же  времЯ  практик,
хотЯ   практик   чувствительный   и   по   обстоЯтельствам    добродушный.
Џредположительно, это будет симбиоз Њартина ‹ютера, Ћтто  фон  Ѓисмарка  и
"‘траданий  молодого  ‚ертера"  с  добавлением  стальной  крошки.  Ђ   кто
составлЯет лицо ђоссии? Џо идее - помесь ЌиколаЯ  ”едорова  с  математиком
‹обачевским, плюс, Ђкакий Ђкакиевич от  первой  страницы  до  последней  с
добавлением порции кислых щей. Ќо  ведь  как  бородавка  под  глазом,  как
третье ухо на макушке, в  этот  собирательный  портрет  затешетсЯ  ‘тенька
ђазин, тоже  очень  российский  тип,  жулик  Ћтрепьев,  палач  ешковский,
верноподданнейший  хулитель  Љарамзин,  мрачные  народолюбцы  из  "—ерного
передела", юродивый €ван  џковлевич,  у  которого  причащались  московские
аристократки,  эсер  Ђзеф,  даром   что   был   еврей,   пламенный   циник
“льЯнов-‹енин - и в результате получитсЯ, что лица у народа  нет,  а  есть
что-то грузно-бесформенное, желеобразное, готовое податьсЯ в любую сторону
от малейшего ветерка, поползновениЯ, перекоса...
   ѓде-то  неподалеку  выпалили  из  охотничьего  ружьЯ:  пуф-ф  -  грЯнул
нестрашный выстрел, ах-ах-ах - разлетелось эхо, путаЯсь меж домов.
   “же наступили сумерки. Џриветным  светом  загорелись  редкие  магазины,
стылый ветер, какого никогда не бывает днем, мерно раскачивал  провода,  в
скверике напротив кафе "Џолет" что-то пела под гитару  компаниЯ  молодежи,
прохожие сосредоточенно, даже самоуглубленно, противоборствовали гололеду,
на трамвайной остановке дрались две молодые  женщины:  одна  из  них,  что
потолще, орудовала авоськой,  из  которой  при  каждом  взмахе  высыпалась
толика огурцов, другаЯ же, что потоньше, вцепилась противнице в  волосы  и
примерно через каждые пЯтнадцать секунд наносила ей удар головой в лицо; в
воздухе почему-то пахло копченой сельдью.
   - €нтересно, чего они не поделили?.. - указав рукой в сторону  схватки,
спросил Џопов.
   - ’о есть Я хочу сказать, что у нас в ђоссии исстари  наблюдаетсЯ  этот
разброд, - гнул свое ЊЯчиков, - эта вреднаЯ пестрота  свычаев  и  обычаев,
идеалов и методик, понЯтий о добре и зле, поэтому, конечно, неудивительно,
что наше драгоценное отечество - единственнаЯ страна  в  мире,  где  может
произойти все что угодно, от социалистической революции до  взЯтиЯ  Њосквы
патриотически  настроенными  кругами,  что,   с   другой   стороны,   наше
драгоценное отечество - единственнаЯ страна в мире, где всегда  что-нибудь
происходит, а на поверку ничего не происходит, ну решительно  ничего!..  Ђ
все почему: потому что ђоссиЯ - воз, который, по дедушке Љрылову, тащат  в
разные стороны лебедь, рак и щука, потому что за полторы тысЯчи лет своего
существованиЯ  русский  народ  исхитрилсЯ  не  выработать  свод  единых  и
непоколебимых моральных норм.
   Џопов   поинтересовалсЯ,   впрочем,   похоже,    только    того    ради
поинтересовалсЯ, чтобы по-товарищески поддержать начатую беседу:
   - € какой ты видишь выход из положениЯ?
   - Ђ никакого выхода Я не вижу!  ‚  принципе  ђоссиЯ-Ѓ  должна  была  бы
подчинить  себе  ђоссию-Ђ,  но  дело  в  том,  что   ђоссиЯ-Ѓ   отправлЯть
государственность неспособна, а ђоссиЯ-Ђ способна отправлЯть  ее  в  самом
превратном смысле. ’олько  на  то  и  приходитсЯ  уповать,  что  в  ђоссии
воссиЯет  новый  общечеловеческий  идеал,  народитсЯ  какаЯ-то   небывалаЯ
общественно-нравственнаЯ   религиЯ,   которую   примет   и   труженик,   и
криминалитет, и мыслитель, и диссидентура, и деградант.
   - € почему у нас действительно все не как у людей, - посетовал Џопов  и
сделал протЯжный вздох. - ”игурально выражаЯсь, в  нормальной  стране  все
болезни лечат аспирином, а у нас требуетсЯ как минимум синильнаЯ  кислота.
Ќу что такое твоЯ новаЯ общественно-нравственнаЯ религиЯ, как не синильнаЯ
кислота?!
   - ’ы что имеешь в виду?
   - џ то имею в виду, что  в  любой  нормальной  стране  хватит  двадцати
хороших политиков и экономистов, чтобы обустроить общество на  более-менее
социалистический  лад,  включаЯ  сюда  всеобщее  среднее   образование   и
демократические цены на продовольственные продукты. Ђ в ђоссии  длЯ  этого
нужно  провернуть  три  революции,  закабалить  крестьЯнство  и   вырезать
полстраны. џ поэтому и говорю, что у нас все не  как  у  людей,  точно  мы
живем на другой планете.
   - ‚ ђоссии потому все не как у людей, что  у  русского  человека  62-Я,
предельно вреднаЯ группа крови.
   - Ђ чего 62-Я, а, положим, не 25-Я?
   - Џотому что русскаЯ  кровь  претерпела  примерно  столько  посторонних
вливаний от варЯгов, хазар, монголов и прочих воинственных чужаков.  Ќемец
он и есть немец, без примесей и прикрас, ну разве что мы  им  в  последнюю
войну накапали немного славЯнской крови - то-то они сдуру у себЯ  половину
’урции расселили, - у русака же в жилах вавилонское столпотворение,  а  не
кровь. „а еще она у него насквозь, то есть  на  много  поколений  назад  и
вперед, протравлена алкоголем. “ новорожденного младенца возьми кровь: она
будет на треть состоЯть из молдавского портвешка!
   - •орошо, а чего у нас так безобразно пьют?
   - Ќаверное, потому, что холодно, потому что у нас восемь месЯцев в году
стоит без малого арктическаЯ зима. €ли народ разбавлЯет кровь - согласись,
что все-таки это нагрузка, когда ты одновременно и  славЯнин,  и  швед,  и
хазарин, и печенег...
   - Ќет, наверное, все-таки зима виновата, - в раздумье сказал  Џопов.  -
‚ообще Я отказываюсь понимать наших далеких предков: какой черт их  дернул
поселитьсЯ в этом проклЯтом  краю?!  ‚едь  и  почвы  тут  по  преимуществу
сиротские, и растительность никчемнаЯ в сравнении с финиковыми пальмами, и
климат поганый - климат, Я бы сказал, восемь  месЯцев  в  году  откровенно
работает против нас.
   - џ  полагаю,  что  как  раз  во  всем  виновата  кровь.  Џоскольку  ее
химическаЯ формула невразумительна  и  вмещает  в  себЯ  едва  ли  не  всю
периодическую   таблицу   „митриЯ   €вановича   Њенделеева,   вплоть    до
какого-нибудь линкольниЯ, который совсем уж, кажетсЯ, ни к чему, постольку
русский человек и незлобивый и свирепый, и покладистый и коварный, и вор и
последнюю копейку нищему отдаст, и зарежет ни  за  понюх  табаку  и  может
всплакнуть над письмом ’атьЯны. Ќо  главный  вред  от  62-й  группы  крови
состоит в том, что она редко вступает в реакцию с законопорЯдком и добрыми
начинаниЯми,  и  неизменно  с  романтическими  религиЯми  и  металлическим
кулаком...
   Ќа этом беседа сама собой пресеклась, так как приЯтели были уже у  дома
N_17 по улице Ѓрута; дверь, как и давеча, оказалась незаперта.



10

   Ћколо  семи  часов  вечера   налетчики   сидели   в   новоприобретенном
мугеровском доме,  в  горнице,  за  столом;  лица  у  всех  четверых  были
несколько  оранжевые  из-за  оранжевого  абажура,  точно  покрытые  густым
театральным гримом. Ќалетчики молчали,  глЯдЯ  в  разные  стороны  тупо  и
тЯжело. Ќа столе стоЯли четыре початых бутылки водки и  лежала  объеденнаЯ
буханка ржаного хлеба.
   - џ вот что думаю, генацвале,  -  сказал  наконец  ђобинзон  Џапава.  -
Љаждый должен  заниматьсЯ  своим  делом.  …сли  ты  монтажник,  то  втыкай
согласно штатному расписанию, а если ты бандит, то грабь, стрелЯй и сиди в
тюрьме.
   -  ‘ущаЯ  правда!  -  подтвердил  Ђлександр  Њаленький.  -   Ђ   то   с
бухты-барахты прихлопнули вполне пригодного мужика... Џридурок  ты,  €ван,
доскональный придурок, да! ‹адно был бы пьЯный, а то ни в одном глазу!
   €ван ‘орокин понуро опустил голову и зевнул.
   - €, наверное, у него жена есть, дети, - сказал џша Њугер с  печалью  в
голосе и в глазах. - Љак он хоть выглЯдел, а, €ван?
   - „а Я из-за этого чертова чулка ничего не видел! ‘лышу только, что  он
ругаетсЯ, змей такой, - ну, Я обиделсЯ и  стрельнул...  ѓолос,  правда,  у
него был знакомый, может, Я когда его и встречал.
   ‚ошла старуха Љрасоткина и спросила:
   -  Ќе  угодно  ли  соленого  огурчика  на  закуску?  Ђ   то   ненароком
переборщите, а Я с вами, пьЯненькими, возись.
   - ’ы, баба ‚ера, лучше представь нам чего-нибудь, - сказал џша Њугер, -
докажи, что искусство принадлежит народу.
   - €скусство принадлежит  Ѓогу,  -  поправила  его  старуха  Љрасоткина,
принЯла картинную позу и завела: - ‘  вас  хотЯт  взЯть  взЯтку  -  дайте;
последствиЯ вашего отказа могут быть жестоки. ‚ы хорошо не знаете ни  этой
взЯтки, ни как ее берут; так позвольте, Я это вам  поЯсню.  ‚зЯтка  взЯтке
рознь: есть сельскаЯ, так сказать, пастушескаЯ, аркадскаЯ взЯтка;  беретсЯ
она преимущественно произведениЯми природы и по стольку-то с рыла,  -  это
еще не взЯтка. Ѓывает промышленнаЯ взЯтка; беретсЯ она с барыша,  подрЯда,
наследства, словом,  приобретениЯ,  основана  она  на  аксиоме  -  возлюби
ближнего твоего, как и самого себЯ; приобрел - так поделись. - Ќу,  и  это
еще не взЯтка. Ќо бывает уголовнаЯ, или капканнаЯ взЯтка, - она беретсЯ до
истощениЯ, догола! ЏроизводитсЯ она по началам и теории ‘теньки  ђазина  и
‘оловьЯ ђазбойника; совершаетсЯ она  под  сению  и  тению  дремучего  леса
законов, помощию и средством капканов, волчьих  Ям  и  удилищ  правосудиЯ,
расставлЯемых по полю деЯтельности человеческой, и в эти-то  Ямы  попадают
без различиЯ пола, возраста и званиЯ, ума и  неразумиЯ,  старый  и  малый,
богатый и сирый... ’акую капканную взЯтку хотЯт  теперь  взЯть  с  вас;  в
такую волчью Яму судопроизводства загонЯют теперь вашу  дочь.  Ћткупитесь!
ђади Ѓога, откупитесь!.. ‘ вас хотЯт взЯть деньги - дайте! ‘ вас их  будут
драть - давайте!.. „ело, возродившеесЯ по рапорту квартального надзирателЯ
о моем будто бы сопротивлении полицейской власти...
   ‚ дверь горницы постучали.
   ‘таруха Љрасоткина осеклась, и  тонкое  лицо  ее  исполнилось  крайнего
недовольства. €з подпола донессЯ тЯжелый вздох, на который, впрочем, никто
вниманиЯ не обратил, вероЯтно, принЯв  его  за  один  из  тех  причудливых
звуков, что сами собой издают дрЯхлеющие дома. Ќо нежданный стук  в  дверь
произвел на четверку налетчиков тЯжелое впечатление:  все  четверо  как-то
съежились и застыли, а физиономии их принЯли такое по-детски удрученное  и
вместе с тем  предательское  выражение,  что,  кажетсЯ,  по  ним,  как  по
писаному, можно было прочесть: "Ќу, все! ‘ейчас предъЯвЯт ордер на  арест,
наденут наручники, и в тюрьму! Ђ  еще  говорЯт,  будто  у  нас  в  милиции
работают не профессионалы, а вахлаки!"
   ‚  горницу,  однако,  вошли  ЊЯчиков  и  Џопов,  выглЯдевшие  настолько
неопасно,  безобидно,  даже  отчасти  смущенно,  поскольку  они  никак  не
рассчитывали застать в доме компанию, что  налетчики  облегченно  перевели
дух, и только џша Њугер подумал, что где-то  он  эту  пару  уже  встречал.
‘таруха  Љрасоткина  холодно  пригласила  гостей  садитьсЯ,   и   приЯтели
неуверенно пристроились на диване. Њолчали минуты две.
   - Ќу как поживает наша собачка? - осторожно спросил Џопов.
   ‘таруха Љрасоткина отвечала:
   - Џримерно с неделю помалкивала, как Язык проглотила, а  нынче  с  утра
опЯть то же самое - говорит...
   € опЯть наступила пауза, котораЯ также длилась минуты две.
   - Ђ вы слышали, господа, - сказал ЊЯчиков, - сегоднЯ  убили  президента
акционерного общества "Љапитал"?.. Ќу как же, только об этом весь город  и
говорит! Џо моим подсчетам, это двадцать девЯтое убийство на  коммерческой
почве с  начала  года.  Ќет,  каково?!  “ганда  какаЯ-то,  ей-богу,  а  не
православный город, который, как ни крути, входит в состав …вропы...
   - Џозвольте! - как бы запротестовала старуха Љрасоткина. - Ќо ведь  это
самое общество возглавлЯет магнат Ѓидон!
   - …го, стало быть, и убили.
   ‹ица  у  налетчиков  принЯли   печально-задумчивые,   что   называетсЯ,
панихидные выражениЯ; им моментально припомнилась пьЯнка во 2-й  городской
больнице, могучаЯ фигура Ѓидона, его  повелительный  жест  и  полный  Ящик
добротной водки. ‚сем четверым стало крепко не по себе, однако не  оттого,
что они оказались причастными к убийству знакомого и,  в  общем,  славного
человека, а оттого, что по-настоЯщему не получалось по нему взгрустнуть.
   - “ж коли Ѓидона  нет  больше  на  этом  свете,  -  продолжала  старуха
Љрасоткина, - наверное, можно выпустить горемыку, который томитсЯ у менЯ в
подполе, а то уж он какой месЯц сидит на пустой картошке...
   - ‚ы имеете в виду привидение „аниила-заточника?  -  осторожно  спросил
Џопов.
   Љрасоткина ничего не ответила; она простонародным жестом вытерла уголки
рта и вышла из  горницы  в  коридор.  —ерез  некоторое  времЯ  в  коридоре
послышались голоса, затем дверь отворилась,  и  перед  компанией  предстал
тощий, маленький человек со всклоченными волосами,  в  грЯзных  коричневых
штанах и клетчатом пиджаке. Ћн поморщилсЯ от  электрического  освещениЯ  и
сказал:
   - ‘обаке - собачьЯ смерть!
   - ‚ы кого имеете в виду? - спросил у него ђобинзон Џапава.
   - Ѓидона, конечно, кого ж еще! Ћн, гад  такой,  без  суда  и  следствиЯ
посадил менЯ к бабке в подпол! Џримерно полгода Я  в  подполе  просидел  и
должен заметить, что не так менЯ утомило  скудное  пропитание,  как  бабка
достала драматургией... ’ы как хочешь, карга стараЯ, а Я тебе отомщу!
   Ќа  эту  угрозу  Љрасоткина  ответила  той  улыбкой,  с  которой  люди,
умудренные жизнью, воспринимают проделки шалопаев и дураков.
   - ...џ прЯмо не знаю, буфет твой раскурочить в отместку, что ли?!
   - ‚ы не кипЯтитесь, - сказал Ђлександр Њаленький, - а  лучше  присЯдьте
за стол, водочки выпейте...
   - џ не пью.
   ‡а стол он однако сел, отломил себе большой ломоть хлеба  и  зажевал  с
такой энергией, какую трудно было угадать в его сухом  и  тщедушном  теле.
‚друг он прервалсЯ, приподнЯлсЯ со стула, пожал руки  налетчикам,  помахал
ЊЯчикову с Џоповым и представилсЯ:
   - Џаша ђозетко менЯ зовут.
   џша Њугер его спросил:
   - ‡а что же, Џаша, усопший засадил тебЯ, так сказать, в  самодеЯтельную
тюрьму?
   - ‡а то,  что  Я  изобрел  глушитель  длЯ  сетей  высокого  напрЯжениЯ.
‚ставлЯешь вот такую хреновнику в датчик, - Џаша  показал  примерно  треть
своего мизинца, - и  вместо  тысЯчи  киловатт  потреблениЯ  электроэнергии
ежесуточно, у тебЯ выходит совершенно  бытоваЯ  цифра  -  рублей  на  сто.
„олжен заметить, Я сразу понЯл, что сделал открытие всенародного значениЯ,
и стал искать заинтересованного партнера. Ќу, Ѓидон  и  дал  мне  под  мое
изобретение миллион...
   -  ќто  что-то  отдельное!  -  возмутилсЯ  ‚анЯ   ‘орокин.   -   ‡ачем,
спрашиваетсЯ, разные хреновники изобретать, когда Японцы давно разработали
принцип передачи электроэнергии без помощи проводов,  котораЯ  поэтому  не
поддаетсЯ  никакому  бухгалтерскому  учету.  џ  вам  сейчас  этот  принцип
кратенько изложу.
   Џаша  ђозетко  косо  посмотрел  на  ‚аню  ‘орокина,   так   значительно
посмотрел, что тот прикусил Язык.
   - Ќу, значит, дал мне Ѓидон под это изобретение миллион, а мой  агрегат
при испытаниЯх возьми и взорвись, а трансформаторы возьми и загорись... вы
хоть  помните,  как  в  мае  во  всем  городе  на   три   днЯ   вырубилось
электричество?
   - Љак не помнить!.. - послышались голоса.
   - ’ак это был Я! - сказал Џаша ђозетко победным тоном, как  если  бы  в
мае он не фиаско потерпел, а, напротив, достиг заслуженного успеха.
   - ‘овсем мы пьЯнку за этими разговорами позабросили, - сказал Ђлександр
Њаленький и стал разливать по стаканам водку.
   Џавел ђозетко ждал; когда компаниЯ, включаЯ ЊЯчикова с Џоповым, выпила,
закусила огурчиком с черным  хлебом  и  какое-то  времЯ,  впрочем,  весьма
короткое, в молчании переживала этот приЯтный акт, он схватилсЯ за  голову
и продолжил:
   - Ѓидон, должен заметить, после  этого  мне  проходу  не  дает  -  гони
миллион, и все! џ говорю: "„а где же Я тебе возьму миллион,  если  у  менЯ
кругом-бегом единственные штаны?!" Ћн говорит: "Ђ мне какое дело, это твоЯ
печаль. ‚от упеку тебЯ в подпол в одном укромном доме, где тебЯ с собаками
не найдут, и будешь сидеть  в  одиночном  заключении,  пока  не  выплатишь
миллион". ’ак-таки и упек...
   ЊЯчиков сказал:
   -  €нтересно,  что  у  этого  случаЯ  имеетсЯ  прецедент.  ‚   середине
семнадцатого столетиЯ крестьЯнин „митровского  уезда  €ван  †емов  изобрел
слюдЯные  крыльЯ,   при   помощи   которых   он   вознамерилсЯ   совершить
показательный полет над Џервопрестольной. Ќа реализацию  проекта  денег  у
него, разумеетсЯ, не было, и он подал царю Ђлексею  Њихайловичу  ’ишайшему
прошение о субсидии в семнадцать рублей с полушкой. „еньги он, как это  ни
удивительно, получил, крыльЯ свои построил,  но  во  времЯ  показательного
полета свалилсЯ с €вановской колокольни, разбилсЯ и еле живой был  посажен
в Яму за злостную растрату государственных денег, где он и просидел,  пока
не выплатил царю семнадцать рублей с полушкой.
   - ‚от Я и говорю, - заметил Џопов, которого  уже  немного  тронула  его
порциЯ алкоголЯ, - двести лет с той поры прошло, а и намека нет  на  какой
бы то ни было... как его?..
   - Џрогресс, - подсказал ЊЯчиков.
   - ...Љакой бы то ни было прогресс, все то же самое происходит в ђоссии,
от ‚ладимира ‘вЯтого до наших дней.
   -  Ќу  почему...  -  возразил  ђозетко.  -  ‚о-первых,  у  нас  с  этим
крестьЯнином качественно разные изобретениЯ. ‚о-вторых,  субсидии  разные,
все-таки семнадцать рублей  с  полушкой  -  и  миллион!  ‚-третьих,  он  в
заключении поди всю дорогу плакал да Ѓогу молилсЯ, а Я размышлЯл о  судьбе
народа и  выдумал  одну  хитрость,  в  которой  заключаетсЯ  решение  всех
проблем. ќто не считаЯ того, что мне  пришла  идеЯ  вывести  такую  хищную
муху,  котораЯ  целенаправленно  истреблЯла  бы  домашнего  комара.  Ћдним
словом, эти полгода длЯ менЯ не прошли  бесследно.  Љак  говоритсЯ:  "Љому
война, а кому мать родна".
   - ’ак что вы там за хитрость придумали, в которой  заключаетсЯ  решение
всех проблем? - спросил ђобинзон Џапава.
   - •итрость такаЯ: в одно прекрасное утро просыпаютсЯ  наши  кремлевские
вельможи, глЯдь, - а изгалЯтьсЯ-то больше не над кем, ни одной живой  души
не осталось в  ђоссии,  если  не  считать  двух  парализованных  старух  в
‚ологде, тишина!
   - Ђ куда же все,  предположительно,  подевались?  -  с  некоторым  даже
испугом спросил Ђлександр Њаленький.
   -  ‚се,  как  один  человек,  свалили  на  остров  ѓренландиЯ,  который
располагаетсЯ в Ђтлантическом океане!
   - „а ведь там же холодно, - усомнилась старуха Љрасоткина, -  морковка,
и та, вероЯтно, от холода не растет.
   - Њорковка, положим, и у  нас  не  растет,  -  отвел  этот  довод  Џаша
ђозетко, - и к холоду нам, положим, не привыкать, зато сам по себе  остров
огромный, населениЯ кругом-бегом полчеловека на одну  квадратную  милю  и,
стало быть, там запросто поместЯтсЯ  сто  пЯтьдесЯт  миллионов  российских
душ,  плюс  ѓольфстрим,  плюс  цивилизованное  датское  подданство,   плюс
членство в Ћбщем рынке, который будет  поставлЯть  нам  ананасы  и  прочие
кренделЯ.
   џша Њугер сказал:
   - џ вообще приветствую эту мысль. ’ем более что и  тут  имеетсЯ...  как
его... прецедент: кажетсЯ, в  начале  этого  века  эмигрировали  в  Љанаду
несколько тысЯч сектантов - и ничего...
   - € даже снимают теперь в Љанаде по девЯносто центнеров зерновых с  га,
- подлил масла в  огонь  ђозетко,  -  это  против  наших-то  пЯтнадцати  с
половиной! „олжен заметить, что если русского человека довести  до  ручки,
он на  небе  дополнительное  солнце  подвесить  может!  Џусть  только  нас
Љопенгаген гонЯет в хвост и в гриву, мы за одну пЯтилетку  превратим  этот
остров в цветущий сад!
   - Ђ если датское правительство откажетсЯ нас принЯть, - сказала старуха
Љрасоткина, - то можно занЯть  остров  ѓренландию  Явочным  порЯдком,  как
…рмак занимал ‘ибирь. ’ем более что  во  главе  государства  у  них  стоит
довольно мЯгкотелый монарх, а не какой-нибудь хан Ључум.
   - Ђх, не то вы говорите, товарищи дорогие, совсем не то!  -  воскликнул
ЊЯчиков и несколько раз руками всплеснул, как если бы  он  отмахивалсЯ  от
мух. - ЉакаЯ ѓренландиЯ, какие девЯносто центнеров с га, какой хан Ључум -
вы что, белены объелись?! „ома надо жить, дома, хотЯ бы потому, что так уж
устроен русский человек: "„ома и солома едома", а на чужбине не в  радость
никакие ананасы и кренделЯ.
   - Ќу Я не знаю!.. - сказал ђозетко. - Љабы не старухин  драмкружок,  Я,
может быть, что-то более фундаментальное изобрел.
   - …сли наш народ сейчас в чем-то и нуждаетсЯ, -  продолжил  ЊЯчиков,  -
так это в новой гуманистической религии, хотЯ бы до  известной  степени  и
обманной, котораЯ спаЯла бы людей всех слоев  общества  единой  прекрасной
грезой... Љакой угодно миф сейчас нужно предъЯвить  людЯм,  только  бы  не
вакуум, только бы не полное ничего. ‚едь почему страна  сейчас  постепенно
впадает в коматозное состоЯние? - потому что равнодушные и  недальновидные
люди  потушили  огонек  коммунистической  идеи,  который   пусть   издали,
призрачно, а светил.  €ли  возьмем  бессмертие,  которым  оперирует  любаЯ
мироваЯ религиЯ: думаете, что-нибудь будет там, за гробом? - да ничего  не
будет, а все приЯтно...
   ‚анЯ ‘орокин сказал:
   - ЉакаЯ-то водка пошла, хрен ее знает: то Я с одного стакана балдею,  а
то литр выпью - и ничего...
   - Ђ ведь действительно, - молвил задумчиво џша Њугер, - Я  вот,  помню,
комсомольцем был - е-мое, да расчудеснаЯ была жизнь!
   - Ќет, - сказал ЊЯчиков, - возвратитьсЯ к коммунистической  идее  Я  не
призываю, благодарЯ усилиЯм российских коммунистов она себЯ  исчерпала.  џ
предлагаю оперетьсЯ на какой-то  свежий  категорический  императив,  вроде
кантовского или  Ќагорной  проповеди  €исуса  •риста,  только  учитывающий
веЯньЯ и эпоху. Ќапример, христианство  в  свое  времЯ  учло  естественный
страх  человека  перед  смертью  и  поставило  вопрос  так:  если   будете
добродетельны на земле, вам гарантировано вечное бытование в  эмпиреЯх.  Ђ
мы  говорим:  будьте  добродетельны  безвозмездно,  ибо  любовь  к   добру
безусловно присвоена человеку наравне  с  инстинктом  самосохранениЯ,  ибо
если вы не добродетельны,  то  вы  вовсе  не  человек.  Ќапример,  •ристос
говорит: "Ѓудьте как дети, иначе не войдете в  –арствие  Ќебесное".  Ђ  мы
говорим: будьте как дети, то есть любовны, распахнуты  и  щедры,  иначе...
иначе...
   - €наче - что? - спросил в нетерпении џша Њугер.
   - €наче, - предположил Џаша ђозетко, - вам ѓренландии  не  видать,  как
своих ушей!
   - Ђ что? - сказал ђобинзон Џапава. - Џочему  бы  нам  действительно  не
объединить остров ѓренландию  и  этот  самый  императив?..  ‘кажем,  новаЯ
религиЯ будет выглЯдеть так: если ты ведешь себЯ как  человек,  никого  не
обижаешь и не  обременен  склонностью  к  воровству,  то  после  какого-то
испытательного  срока  ты  становишьсЯ  полноправным  гражданином  острова
ђусскаЯ ѓренландиЯ, где тебЯ ожидают заслуженные  ананасы  и  кренделЯ.  Ђ
если ты ведешь себЯ как волк поганый,  то  оставайсЯ  в  ‚ологде  с  двумЯ
парализованными старушками и тужи!
   - ѓениально! - воскликнул Ђлександр Њаленький. - ‚от  это,  Я  понимаю,
религиЯ так религиЯ, за которую можно при желании  подержатьсЯ!  Ќет,  это
дело так оставить нельзЯ! Ѓаба ‚ера, гони за водкой!
   ‘таруха Љрасоткина с чисто женской, какой-то обреченной  покладистостью
подчинилась этому распорЯжению и ушла; через четверть  часа  она  принесет
четыре бутылки водки, позже еще четыре, а ближе к полуночи еще две.
   ’ем временем Џаша ђозетко развивал гренландскую тему:
   - ‚ы представлЯете себе, какую мы заварим искрометную жизнь,  если  нам
удастсЯ вывезти из ђоссии весь положительный, сознательный  элемент?!  ќто
будет радость в шоколаде, а не жизнь, потому что  если  русского  человека
довести до ручки, он на небе дополнительное солнце подвесить может!
   ‚анЯ ‘орокин тоже дал волю воображению:
   - Ђ Я себе разгуливаю по острову в бостоновом костюме, в бабочке, а  во
рту вот такаЯ огроменнаЯ сигара -  с  понтом  Я  иностранный  подданный  и
масон!
   - ’олько эту кампанию по переселению всего русского народа,  -  заметил
Џопов, - нужно обставить соответствующим мифотворчеством. Ќапример, хорошо
бы сочинить легенду, восходЯщую к началу перестройки, найти  какого-нибудь
страдальца, который Якобы первым высказал эту мысль, какую-нибудь реликвию
откопать, потому что без реликвии это уже будет политическаЯ позициЯ, а не
миф...
   - ѓм... - в раздумьи промычал ЊЯчиков.  -  ‚ообще-то  эта  гренландскаЯ
авантюра ложитсЯ на вековечные чаЯньЯ русского человека. ‚спомним  легенду
о граде Љитеже, вспомним мечты "тупейного художника" о вольном  ђащуке,  -
нет, в этом действительно что-то есть...
   - Ђ чего далеко ходить, -  угрюмо  сказал  џша  Њугер,  -  и  страдалец
имеетсЯ, и реликвиЯ налицо.
   - ’о есть? - спросил ђобинзон Џапава.
   - ќто Я про себЯ. Љак же Я не страдалец, если сука ‘трункин оттЯпал мне
руку на ровном месте?! „а и руку ампутированную Я, честно  говорЯ,  выкрал
из анатомического театра, - вон она в  сенЯх  на  гвоздике  висит,  можете
посмотреть.
   - ѓениально! - воскликнул Ђлександр Њаленький. -  ‚се  одно  к  одному,
точно по нотам, да! ‚о-первых, џшка еврей, как €исус •ристос. ‚о-вторых, у
христиан реликвией был крест, на котором распЯли •риста,  а  у  нас  будет
рука, которую ампутировал сука ‘трункин!..
   - „а... - проговорил ЊЯчиков, как бы рассуждаЯ с  самим  собой.  -  ќто
будет выглЯдеть графично, стильно, Я это вижу: указующаЯ рука,  простертаЯ
в северо-западном направлении, мол, там,  где  плещетсЯ  в  океане  остров
ѓренландиЯ, там "несть ни плача, ни воздыханиЯ", там спасение и покой...
   - Ђ по  большим  праздникам,  -  предложил  ђобинзон  Џапава,  -  будем
выносить џшкину руку народу на поклонение,  навроде  как  красные  знамена
таскали на Џервомай!
   - …ще нужно построить церковь,  -  сказал  ‚анЯ  ‘орокин,  -  а  внутри
подвесить на магнитах золотой гроб, в котором по буднЯм будет лежать рука.
Ќу, это будет что-то отдельное: заходишь, - а посредине висит золотой гроб
размером с небольшой летательный аппарат!
   - ’олько поверит ли народ в руку... ну и вообще, - засомневалсЯ  Џопов.
- ‚се-таки это тебе не варенаЯ колбаса.
   - Џоверит, поверит! - заЯвил ЊЯчиков. - …сли он с первой подачи поверил
во врачей-отравителей, то в  нашу  ѓренландскую  рапсодию  он  уверует  за
глаза.
   Ђлександр Њаленький сказал:
   - Ђ мы все будем как бы апостолы при •ристе.  ‘лушай,  џш,  ты  руку-то
покажи, чтобы мы потом про это дело рассказывали своим внукам.
   - Ђ не противно будет?
   -  Њожет  быть,  и  противно.  ‡ато  впоследствии  будем  трубить,  что
присутствовали при событии всемирно-исторического масштаба!
   џша  Њугер  поднЯлсЯ  из-за  стола,  махом  выпил  полстакана  водки  и
отправилсЯ в сени за пластиковым пакетом, в котором хранилась его рука.
   Џакет был пуст. џша вернулсЯ в горницу с порожним пластиковым  комочком
и растерЯнно произнес:
   - Ђ руки-то и нет... —ерт ее знает,  куда  она  подевалась.  ‚чера  еще
была, а сегоднЯ нет!.. Ѓаба ‚ер, ты не видала моей руки?
   - ‚ероЯтно, собака ее сожрала, - сказала старуха Љрасоткина. - ’о-то  Я
глЯжу, что она молчала-молчала, а сегоднЯ обратно: в Њоскву,  в  Њоскву...
Њне вот этот гражданин, - она указала на Џопова почему-то одним  мизинцем,
- предписал животное не кормить, чтобы она прекратила свои разговоры, ну Я
ее и не кормила неделю с лишним... ’очно, она руку с голоду сожрала!
   Ђлександр Њаленький  отыскал  глазами  пса,  который  лежал  по  своему
обыкновению под диваном, пронзительно-пронзительно  на  него  посмотрел  и
молвил:
   - Љакую песню испортил, гад!
   ђазочарование,  неожиданно  свалившеесЯ  на  компанию,  было  настолько
убийственно  тЯжело,  что  к  гренландской  теме  уже  никогда  больше  не
возвращались.



11

   ‚идимо, сон џши Њугера пришелсЯ на ночь  с  четверга  на  пЯтницу,  ибо
действительно полгорода  собралось  проводить  Ѓидона  в  последний  путь.
‚стали    трамваи,    автомобили    салютовали    процессии    тревожными,
продолжительными гудками, непосредственно за гробом шествовала  порЯдочнаЯ
толпа женщин разного  возраста,  одетых  в  траур,  а  впереди  гроба  шел
церемониальным  шагом  милиционер  ‘еливерстов,  державший  в  руках  алую
подушку-думку с медалью "‡а  спасение  утопающих",  которой  покойный  был
награжден в 1963 году, еще  будучи  простым  агентом  "‡аготзерна".  ‚друг
проглЯнуло солнце, что не часто случаетсЯ в ноЯбре,  которое  словно  тоже
вызвалось проводить беднЯгу, и медаль  сиротливо  засиЯла  на  алом  своем
одре.
   ’ак надо полагать, что,  стосковавшись  по  разного  рода  шествиЯм,  в
похоронную процессию затесались: ЊЯчиков с  Џоповым,  џша  Њугер,  старуха
Љрасоткина, Џаша ђозетко, Ђлександр Њаленький,  ‚анЯ  ‘орокин  и  ђобинзон
Џапава. ЊЯчиков говорил:
   - ...‘ другой стороны,  совершенно  непонЯтно,  отчего  так  влиЯтельна
российскаЯ стилистика бытиЯ. Џочему китайцы, давшие человечеству  порох  и
компас, наложили свою печать, - это понЯтно, также понЯтно еще и  то,  что
нам открыли путь в будущее древние индийцы,  которые  изобрели  шахматы  и
цифирь, или древние греки, культурно покорившие Ћйкумену...  но  скажи  на
милость, с какой стати так влиЯтельна российскаЯ стилистика  бытиЯ?!  ‚едь
мы, кажетсЯ, ничего не изобрели, кроме вЯлотекущей шизофрении, а  поглЯди:
украинец, если с ним случитсЯ беда  осесть  где-нибудь  под  ’оржком,  уже
никакой не украинец, а русак  крепко  пьющего  образца,  еврей  не  еврей,
грузин не грузин... даже  монголоиды,  представители  лунной  расы,  вроде
наших казахов, и то по-казахски не говорЯт, а разве что раз в  году  видЯт
на своем родном наречии болезненные кошмары!.. Ђ возьмем немцев, которые у
нас поселились при императрице …лизавете: ведь  солидной  культуры  нациЯ,
укоренившихсЯ повадок, больших традиций,  а  и  столетиЯ  не  прошло,  как
помаленьку начали воровать!.. ’ак вот Я и говорю: может  быть,  сейчас  на
повестке днЯ не новаЯ  гуманистическаЯ  религиЯ,  способнаЯ  спаЯть  нацию
единой прекрасной грезой, подчинить себе и труженика,  и  диссидентуру,  и
мыслителЯ, и деграданта, и криминалитет, а насаждение в  мировом  масштабе
российской стилистики бытиЯ?..
Last-modified: Sun, 04 Aug 2002 13:04:10 GMT
Ћцените этот текст: