Џрамонес. џ пожал плечами и побрел вслед за машиной. Њестные жители из  всех
видов   транспорта   предпочитали  ноги  и  даже  велосипед  здесь  считалсЯ
издевательством над окружающей средой, к  тому  же  Џаланга  была  маленьким
городком  и пока водитель этого <i>†игули</i> заводил бы свой агрегат, любой
малыш уже бы пересек весь город раза два. џ тоже сравнительно долго  не  мог
привыкнуть   к  такой  провинциальности,  но  потом  вошел  во  вкус  пешего
передвижениЯ.
     ‡авернув на Џрамонес, Я увидел стоЯщий автомобиль и возвышающегосЯ  над
ним  молодого ѓринцЯвичюса из вышеупомЯнутой экологической полиции. ‚се-таки
вести в  подобных  местах  распространЯютсЯ  со  сверхсветовой  скоростью  и
водитель  был обречен на смерть с момента въезда в наш городок. ‡лорадствуЯ,
Я подошел на место казни.
     €з машины уже вылезал водитель, а на лице ѓринцЯвичюса-младшего застыло
грозное выражение. Ѓудь это кто из нашей общины, он бы  навернЯка  отделалсЯ
только строгим внушением, но чужаку не светило такого милосердиЯ - сейчас он
оставит   здесь   изрЯдную   сумму   экю   или  лишитсЯ  водительских  прав.
†урналистский инстинкт ли сработал, мещанство ли уже въелось в мою кровь, но
Я не мог пропустить такого зрелища и остановилсЯ поглазеть. џ был не  одинок
и  вокруг  уже  собиралсЯ  народ. Џодошел вечно сующий свой нос в чужие дела
Ђльгирдас с вонючей трубкой в  зубах,  откуда-то  возникла  ‚анда  со  своим
мудрым  малышом,  имЯ  которого  Я  никак не мог заучить, и сейчас поедающим
морковку, громыхаЯ костЯми  подковылЯла  стараЯ  Ђушера,  опиравшаЯсЯ  одной
рукой на массивную суковатую палку, которую с трудом бы поднЯл и здоровЯк, а
другой вцепившись в ђимаса, все еще не снЯвшему рыбацкую фуражку с "крабом".
     ‚одителем  оказалась  симпатичнаЯ  молодаЯ девушка со спортивной, но не
истощенной, фигурой (терпеть не могу у женщин крупные формы в духе ђубенса),
короткими темными волосами, широкими бровЯми  вразлет  и  зелеными  глазами.
’олпа оживленно зашевелилась и стало Ясно, что ее симпатии теперь на стороне
девушки  и  суд ‹инча над ней откладываетсЯ на неопределенное времЯ. Њолодой
ѓринцЯвичус взЯл под козырек, широко улыбнулсЯ, но  твердо  решив  выполнить
свой  служебный  долг до конца и не давать спуска злостным, хотЯ и чертовски
соблазнительным, нарушителЯм экологического режима, сурово потребовал:
     - ‚аше удостоверение, пони.
     Џони протЯнула ему, встав на цыпочки, карточку и  стала  оправдыватьсЯ,
состроив невинную физиономию:
     - €звините,  сэр, но Я видимо, залюбовавшись вашим прекрасным городом и
морем,  пропустила  предупреждение,  что   здесь   запрещено   использование
бензинового двигателЯ. €наче ноги моей здесь не было бы.
     „оброжелательные литовцы зашикали на нее, желаЯ предостеречь девушку от
опрометчивых  слов.  Њестный  муниципалитет  самым  страшным  грехом  считал
незнание городских  законов  и  изрЯдные  бюджетные  средства  тратились  на
доведение до всех жителей …вро-Ђзиатского Љонгломерата важнейших изменений в
законодательстве  ‘ейма  Џаланги (наподобие: перенос площадки выгула собак с
‘еверной окраины ближе к Џасиматимас и запрещение поЯвлЯтьсЯ  на  улице  без
нижнего бельЯ, длЯ чего бдительной полиции даны дополнительные полномочиЯ на
проверку  оного).  џ  каждое утро выуживал из своего Ящика увесистую вЯзанку
изменений и дополнений нашего законодательства и добросовестно их разбирал -
а вдруг с завтрашнего днЯ запретЯт дышать? ‘обственно с этой  макулатурой  и
проникла ко мне анонимка.
     ’ак  как  Я  стоЯл  ближе  всех, занЯв по старой журналистской привычке
самое удобное место длЯ наблюдениЯ и съемки (если бы она происходила) и  мог
губами   коснутьсЯ  ее  волос,  то  мне  пришлось  взЯть  на  себЯ  почетную
обЯзанность, забыв на времЯ о том, как менЯ несколько минут  назад  чуть  не
задавил этот неэкологичный <i>мастодонт</i>, и прошептать ей на ухо:
     - Џони,  не  советую  вам  спорить  и  упоминать  свое незнание местных
законов. ‹учше помолчите и без спора примите наказание - обойдетсЯ дешевле.
     „евушка  пожала  плечами,   но   послушно   замолчала,   наблюдаЯ   как
невозмутимый  ѓринцЯвичус выписывает штраф и заносит данные ее удостоверениЯ
в свой черный список.
     - Њожете ехать дальше, - пошутил он, откозырЯл, запер машину и,  указав
где  находитсЯ  стоЯнка  полицейского  участка,  удалилсЯ, всю так же широко
улыбаЯсь.
     ‚се заинтересованно  склонились  над  квитанцией  со  штрафом,  которую
потерпевшаЯ  продолжала  сжимать  в  руке,  оторопело  глЯдЯ  на  уходившего
полицейского.
     - Ћго, - воскликнула  ‚анда,  не  пропускавшаЯ  ни  одного  интересного
событиЯ в Џаланге.
     - „а, сегоднЯ полициЯ Явно не в духе, - подтвердил ђимас, дыша над моим
ухом сложной химической смесью из пива, жаренных хлебцев и тмина.
     - ќто у него знак особого вниманиЯ, - высказала гипотезу стараЯ Ђушера,
гремевшаЯ  костЯми,  то  ли  желаЯ утешить девушку, то ли подсказываЯ ей как
выйти из тЯжелой финансовой ситуации, - он со всеми так знакомитсЯ - сначала
оштрафует за какую-нибудь мелочь симпатичную девушку, а потом глЯдишь - он с
ней уже в баре прохлаждаетсЯ!
     „евушка наконец  посмотрела  на  предъЯвленный  счет  (толпа  сограждан
замерла  в  ожидании  решающего  пенальти)  и  даже  икнула  - такого она не
ожидала.
     - ’акие у нас цены, - злобно усмехнулсЯ Я, про себЯ потираЯ руки.
     „евушка в Ярости развернулась на каблуках ко мне:
     - …сли бы не вы и не ваши дурацкие советы, мне вообще  не  пришлось  бы
платить.  Ќо вы сначала подвернулись мне на совершенно пустой улице, а потом
вдобавок полезли со своими ценными советами. Ђ Я-то думала вы его знаете.
     Ќе ожидавшие такой  агрессии  со  стороны  столь  симпатичной  девушки,
аборигены  быстро  рассеЯлись  по  близ  лежащим  лесам и мы остались втроем
выЯснЯть отношениЯ - Я, девушка и ее <i>бронтозавр</i> на колесах.
     џ  принЯлсЯ   оправдыватьсЯ,   боковым   зрением   отыскиваЯ   пути   к
исчезновению:
     - …сли  бы  не Я, то вам пришлось бы заплатить в десЯть раз больше! ’ак
что радуйтесь, что не задавили  менЯ  и  пользуйтесь  пока  моей  мудростью.
Џолицейский действительно сделал к вам большое снисхождение, поверьте.
     - Ѓоюсь  ваша мудрость в моих глазах сильно скомпрометирована. ЋстаетсЯ
надеЯтьсЯ на собственную мудрость, да на вашу физическую силу.
     - Џри чем тут мои железные мышцы?, - удивилсЯ Я, - Ѓить ѓринцЯвичуса  Я
не буду даже за ваш поцелуй - боюсь за свое здоровье.
     „евушка пренебрежительно махнула рукой:
     - Џобить Я его и сама могу. Ќо Я надеюсь, что вы поможете мне дотолкать
машину до полиции, дабы искупить свою вину - помимо сумасшедших штрафов ваша
полициЯ практикует к тому же трудотерапию, так как буксир длЯ моей машины до
сих пор не подан.
     - €  не  пришлют,  - позлорадствовал Я, - и еще заставЯт высадить целую
аллею деревьев, что бы возместить нанесенный вами здешней природе ущерб.
     „евушка наконец рассмеЯлась.
     - ‹адно,  черт  с  ними,  с  полицией   и   деньгами.   „авайте   лучше
познакомимсЯ. ЊенЯ зовут Ћдри.
     џ тоже улыбнулсЯ.
     - Ћчень приЯтно, Ћдри. џ - Љирилл.
     Њы  пожали  друг  другу руки. Џожатие у нее было на удивление сильное и
мне пришлось приложить массу усилий, что бы не поморщитьсЯ. ‡атем мы  дружно
уперлись  в  багажник  машины  и  принЯлись  толкать ее по опустевшей улице,
обливаЯсь в такой холод потом, вымученно улыбаЯсь прохожим и  ведЯ  светскую
беседу.
     Њои худшие ожиданиЯ сбылись - Ћдри оказалась путешественницей. †елезный
<i>диплодок</i>  был фамильной реликвией, которую ее дедушка завещал любимой
внучке и она, то есть внучка, не нашла лучшего применениЯ  этому  сокровищу,
чем  использовать  его  по  прЯмому  назначению. ‘удЯ по тому, что "зеленые"
опЯть пошли в гору, отвоевываЯ утерЯнные  в  58-м  позиции  у  "Ястребов"  и
армейцев,  и  занимаЯ  все  больше  мест  в  муниципалитетах …вро-Ђзиатского
Љонгломерата, то Ћдри предстоЯло просто захватывающее путешествие.  ‚прочем,
протолкать  машину  от  Ђнглии до „альнего ‚остока тоже интересно и наверное
можно будет попасть в книгу ѓинесса, хотЯ  длЯ  хрупкой  девушки  это  будет
нелегкаЯ  задача,  если  только  она  не  имеет привычку в каждом населенном
пункте делать попытку  задавить  самого  симпатичного  и  сильного  мужчину.
„едушка  Явно за что-то невзлюбил внучку и решил таким оригинальным способом
отомстить ей.
     Љ тому времени, когда мы наконец-то выехали на площадь  перед  ратушей,
напротив которой и находилась наша "зеленаЯ" полициЯ, мы здорово притомились
и,  не имеЯ больше сил на болтовню, молча толкали железного <i>динозавра</i>
в металлический зад. ‡атолкав несчастную машину на стоЯнку,  мы  попрощались
до  вечера - Ћдри собиралась за это времЯ воспользоватьсЯ прозрачным намеком
старой Ђушеры и окрутить холостого и озабоченного ѓринцЯвичуса, сходив с ним
в бар, построив ему глазки, потанцевав с ним, томно прижимаЯсь к нему  своим
девичьим  телом, и, если надо, даже выйти за него замуж и родить ему десЯток
детей, в надежде, что он простит ей ее грех и снимет с нее штраф. Ђ  вечером
мы  договорились  встретитьсЯ в "‚ешнаге" и приЯтно провести времЯ. ‚ душе Я
сомневалсЯ, что Њантукас даст слабину, но решил не разочаровывать девушку и,
помахав ей перед тем как она скрылась в глубинах  полиции,  пошел  по  своим
делам.
     Ђ  дела  мне  предстоЯли  сложные  -  убить еще один день своей жизни в
желательно бездумном времЯпрепровождении. ЌакачатьсЯ спиртным  в  преддверии
свиданиЯ  с дамой, чего у менЯ не было бог знает сколько времени, было пошло
и неблагородно и Я, гордо прошествовав мимо родных пивных, баров, ресторанов
и просто знакомых, дающих в разлив и, к тому же, в долг, направилсЯ  к  себе
на ђуту в надежде выспатьсЯ перед бурной ночкой.
     Њой  новый  дом  мне  нравилсЯ.  €  не  потому,  что Я был неприхотлив,
наученный горьким опытом военного журналиста ценить в жилище  самые  простые
радости  -  тепло,  наличие  воды,  можно  даже  только  холодной, сортира и
непромокаемой  крыши  над  головой,  а  потому   что   он,   обладаЯ   всеми
вышеуказанными  достоинствами  и  еще многими другими, как то: горЯчаЯ вода,
душ, ванна,  кухнЯ  с  автоповаром  французского  производства,  каждый  раз
преподносил мне очередной сюрприз.
     Ћдин  раз он отказалсЯ открыть мне дверь, а когда Я принЯлсЯ взламывать
испортившийсЯ замок, вызвал полицию, скорую помощь  и  службу  газа.  „ругой
раз,  когда  Я  тихо  и  мирно почивал в своей постельке, видЯ десЯтый сон и
пускаЯ слюни в подушку,  что-то  замкнуло  в  противопожарной  системе  и  Я
проснулсЯ   в   мокрой   постели,   под   ливнем  воды  и  пены,  бьющих  из
огнетушительных отверстий  в  потолке,  стенах  и  полу,  под  аккомпанемент
завывающих  сирен  пожарников,  столпившихсЯ  перед  моим домом и заливающих
через  разбитые  окна  сжиженной  углекислотой  мнимый  пожар  и  мой  новый
гарнитур. ќто было два.
     ‚  третий  раз вышла совсем уж неприличнаЯ штука - Я так и не докопалсЯ
до истины, но то ли что-то произошло в телефонной  сети,  то  ли  в  рекламе
кто-то ошибсЯ и дал мой номер видеофона, вообщем вместо местного борделЯ его
клиентура  стала  попадать  ко мне. Џрежде чем Я раскусил, что произошло, по
всей Џаланге разнеслась весть, что недавно поселившийсЯ у нас  понис  Љирилл
открывает дом свиданий, где клиентам будут предлагатьсЯ совсем невероЯтные и
особо  утонченные  услуги  и  поэтому  от  девушек,  которые  хотЯт  к  нему
устроитьсЯ, он требует такие же невероЯтные способности  (Я  же  всего  лишь
искал  экономку и по простоте душевной думал, что звонЯт мне именно по этому
поводу, хотЯ и удивлЯлсЯ - почему основной контингент  звонивших  составлЯют
не  солидные  дамы  в возрасте, а мужики всех сортов, делающие мне к тому же
неприличные и оскорбительные длЯ моего мужского достоинства предложениЯ,  да
молодые  девушки,  сначала  заЯвлЯющие,  что  они  готовы предоставить любые
услуги, а потом выЯснЯетсЯ в ходе фривольного разговора, что они имеют самое
смутное представление о приготовлении элементарной Яичницы).
     „ело разъЯснилось лишь после того, как ко мне нагрЯнула полициЯ  нравов
в  компании  с  налоговой инспекцией и потребовала от менЯ лицензии на право
заниматьсЯ такого рода деЯтельностью, и справки об уплате налогов.
     ‚ конце второго месЯца житьЯ в этом веселом доме, который мне сдали  по
подозрительно  низкой цене, всю администрацию, полицию, налоговую инспекцию,
пожарную охрану, общество любителей  животных,  дом  свиданий,  добровольное
общество  спасениЯ  на  водах и во льдах и, даже, ассоциацию гинекологов - Я
всех их знал в лицо, завЯзав с ними более или менее близкое  знакомство.  ‘о
мной раскланивались на улице, здоровались за руку, приглашали на чай и пиво,
короче  говорЯ, принЯли менЯ в семью небольшого городка. ’акой популЯрностью
Я не пользовалсЯ даже на телевидении. џ был благодарен ‘тасе  ‹андсбергивене
и  не собиралсЯ переезжать в другое жилище. ‚ конце концов жить на вулкане -
это моЯ профессиЯ.
     ‘егоднЯ менЯ  тоже  ожидал  сюрприз.  ‚  моем  почтовом  Ящике,  помимо
очередной  порции  отходов  местного  законотворчества,  опросных  листов по
референдуму и пригласительного билета на съезд любителей  пива,  лежали  еще
две   бандероли.  Џрисланы  они  были  на  мое  имЯ  в  клайпедский  банк  и
администрациЯ банка, как мы и не договаривались, любезно переслала их  сюда.
Ћтправитель указан не был - Я определенно становилсЯ мишенью длЯ анонимов.
     ‚ бандеролЯх были книги. €зданы они были недавно в "Џингвине" и поэтому
до сих пор не попадались мне на глаза - перваЯ и самаЯ красочно оформленнаЯ,
то есть  с  моей  голограммой  на коробке, где Я в полной амуниции акванавта
попираю ластой тушу синего кита, называлась "’айнаЯ жизнь Љирилла Њалхонски"
Њарии “спенской, а втораЯ - "‚нешние спутники: истоки войны", автор  скромно
не был указан. Ќад столь странной подборкой стоило поразмышлЯть - врЯд ли от
менЯ требовали рецензии на эти опусы. џ пожал плечами и вошел в дом.
     …сть  не  хотелось  и Я завалилсЯ на диван. Џоворочавшись минут сорок и
понЯв, что прошлой ночью Я исчерпал на сегоднЯшний день свой  лимит  сна,  Я
решил  почитать,  надеЯсь  скоротать времЯ до вечера, если книги окажутсЯ не
совсем лживыми и нудными.
     “дивительное дело - печатный текст. Џочему-то ему  веришь  больше,  чем
тексту  рукописному,  или  сказанному слову. …му веришь априори, веришь, что
книга не солжет, не обманет. „оверие к ней - генетическаЯ  наследственность,
заложеннаЯ  в  нас веками, когда к книге относились с пиететом, обожествлЯли
ее, когда она ЯвлЯлась единственным хранилищем знаний, тайн и могущества.  €
лишь  много  столетий  спустЯ,  ближе к нашему времени, книгу научили лгать,
развращать и убивать. Ќо вот вера к ней живет до сих пор.  —еловечество  уже
понЯло,  что  его пороки впитала и книга, но все еще не изжив в себе детскую
доверчивость к стопке скрепленной бумаги, испачканной краской, оно пока лишь
научилось не читать ее, относитьсЯ к ней равнодушно, но не - недоверчиво.  €
это  не  беда людей, не следствие падениЯ культуры и нравов - это беда самих
книг. ‚ерЯ, в силу воспитаниЯ, наследственности и  еще  бог  знает  в  чего,
написанному, но понимаЯ здравым умом, что теперь лжи там больше, чем правды,
да  и  эта  правда  настолько изуродована, изрезана, кастрирована, люди пока
неосознанно, но уже стали игнорировать книгу, забывать о ней и смеЯтьсЯ  над
ней, заменЯЯ ее мультимедийными игрушками.
     Њне  могут  возразить, что книги не пишутсЯ сами по себе и сваливать на
них пороки их авторов,  ЯвлЯющихсЯ  плоть  от  плоти  этого  мира,  довольно
странно.  Ќо  это  глубокое  заблуждение,  что у книг авторы. “ Ѓорхеса есть
любопытнаЯ идеЯ ‚авилонской библиотеки - если взЯть все возможные  сочетаниЯ
букв  нашего  алфавита,  и  распечатать  их,  то  среди  миллиардов  томов с
бессмысленной ахинеей мы найдем ‚‘… книги, которые только  были,  будут  или
вообще  не  будут  написаны.  ќто  комбинаторика,  друзьЯ.  ’ак кто же будет
автором <i>этих</i> книг? ‘лучай? Ѓог? „ьЯвол? џ  этого  не  знаю,  но  знаю
точно, что это будет совсем не тот, чье имЯ по странной случайности стоит на
титульном  листе.  Љниги  рождены человечеством, но они не принадлежат нам и
живут отдельной от нас жизнью, попутно впитываЯ наши грехи и мудрость,  если
они у нас есть.
     €  мне всегда приходитсЯ прилагать определенные усилиЯ при чтении, дабы
разобратьсЯ где автор приврал, а где написал беспардонную ложь,  из-за  чего
чтение  превращаетсЯ  длЯ  менЯ  в  утомительную  умственную  работу и часто
прерываетсЯ многочасовым здоровым сном.
     Џоэтому Я начал с "€стоков войны", решив  быть  скромным  и  в  надежде
побыстрее  уснуть  над  этим  глубокомысленным трактатом. Ћднако чтение менЯ
захватило и Я прокрутил всю книжку до конца. Ќазвание несколько ввело менЯ в
заблуждение -  Я  думал  наткнутьсЯ  на  очередную  патриотическую  поделку,
которые   миллионными  тиражами  пекут  в  недрах  Њинистерства  обороны,  с
идиотским  глубокомыслием  объЯснЯющую  -  почему  нам  следует   продолжать
конфликт   со   ‘путниками   и   как   это   здорово   -  стрелЯть  в  своих
соотечественников, но наткнулсЯ на сплошную нелегальщину.
     ‚се  начиналось  с   небольшого   подсчета.   …сли   взЯть   всю   нашу
цивилизованную  жизнь  за  последние  шесть тысЯч лет и сосчитать сколько же
мирных дней мы прожили со времен Ђтлантиды и  умер  до  сих  дней,  то  без
особого  удивлениЯ  обнаружим,  что  за  это  времЯ  произошло 14550 войн, в
которых погибло четыре с половиной миллиарда людей, а  в  мире  и  покое  мы
скучали всего-то около года.
     Џрирода  войны  интересовала многих мыслителей: некоторые из них видели
ее причины лишь в политических разногласиЯх, другие - в экономике, третьи  -
в  психологии людей, изначально стремЯщихсЯ к самоуничтожению. …сли системно
проанализировать эти причины, то можно сделать вывод, что они не  только  не
противоречат  друг  другу,  но  и  дополнЯют. ЏсихологиЯ людей, их фенотип и
ментальность породили ту материальную культуру, технологическую цивилизацию,
котораЯ лежит в фундаменте наших экономических и политических систем, как бы
разнообразны они не были. ќкономика страны во многом определЯет политическую
линию правительства, геополитические интересы и сферы влиЯниЯ, а уж  влиЯние
политики  и  официальной  идеологической модели на мысли и образ жизни людей
общеизвестны. ‚се это достаточно очевидно и подтверждаетсЯ недавними и очень
давними событиЯми.
     ‚ своем стремлении к самостоЯтельности ‚нешние ‘путники не  оригинальны
- они  с  точностью  повторЯют  борьбу земных колоний докосмической эпохи за
независимость от метрополии, хотЯ причины таких устремлений в  нашем  случае
кажутсЯ  очень загадочными при внимательном анализе. Ќу с какой стати тем же
‘путникам требовать суверенитета? …сть много объективных причин  по  которым
они  никогда  не  станут  полностью  независимы  от внутренних планет, среди
которых, например, полное отсутствие сельского хозЯйства, глубокие  семейные
свЯзи  подавлЯющего большинства населениЯ ‚нешних ‘путников с ‡емлей, слабаЯ
образовательнаЯ база.
     ‘уществующие запасы, завезенные в  свое  времЯ  с  ‡емли,  позволЯт  им
продержатьсЯ  в  изолЯции, по оценкам ѓэллопа, не более 12 лет. ќту же цифру
мы можем вывести из других соображений  -  через  десЯть-двенадцать  лет  на
‘путниках  произойдет  естественнаЯ  смена  поколений,  обученные  на  ‡емле
специалисты уступЯт место  своим  детЯм,  которые  не  получили  достаточной
профессиональной  подготовки,  так как были изолированы от школ и институтов
Џланетарного  ‘оюза.  „обывающие  механизмы  к   тому   времени   придут   в
окончательную  негодность  и  не  будет никого, кто бы элементарно мог бы их
починить.
     ‚рЯд ли стоит приписывать руководителЯм ‚нешних ‘путников незнание этих
фактов, навернЯка они им известны лучше нас и угроза оказатьсЯ в тупике  уже
маЯчит  перед  их наиболее здравомыслЯщими политиками. ’ак зачем же им нужна
свобода?
     Ќе будем апеллировать к  псевдоистине  о  том,  что  человек  рождаетсЯ
свободным,   что   стремление   к   независимости  есть  неотъемлемаЯ  черта
человеческой сущности. Ѓудем  более  прагматичными  и  попробуем  подойти  к
проблеме с другой стороны - поищем причины в человеческой психологии. ‚олЯ к
власти,  провозглашеннаЯ еще в прошлом веке ”ридрихом Ќицше, присуща каждому
живому организму и,  в  большей  степени,  -  человеку.  ќто  наследственнаЯ
предрасположенность   доминировать  в  животном  мире  достигла  в  человеке
поистине космических масштабов. ‚еличина этого стремлениЯ конкретно в каждом
из нас варьируетсЯ  от  самой  малой  до  непомерной.  …сли  переводить  все
вышесказанное  на  бытовой  человеческий  Язык,  то каждый стремитсЯ к тому,
чтобы над ним было как можно меньше начальников и их оптимальное  количество
индивидуум определЯет сам. € тут длЯ человека есть две возможности - либо он
будет  карабкатьсЯ  вверх  по властной лестнице, завоевываЯ политический или
экономический вес и стремЯсь дойти до той вершины, когда величина его власти
и количество людей, которые стоЯт над тобой, станут  длЯ  тебЯ  приемлемыми,
либо  он  попытаетсЯ  достигнуть  равновесиЯ  уровнЯ  автономии  и властного
давлениЯ через  попытку  совсем  уйти  от  созданной  тысЯчелетними  трудами
мириадами  безвестных строителей общественной пирамиды. Ќе имеЯ тех, над кем
мы имеем власть, мы не будем иметь и тех, кто имеет власть над нами. Ћб этом
догадывались еще древнекитайские мудрецы, утверждавшие, что если  не  хочешь
быть рабом, не имей рабов сам.
     €  еще важнаЯ причина. ‚ конфликте ‡емли с ‚нешними ‘путниками на самом
деле главное действующее лицо не ‘путники. ќта война гораздо  нужнее  ‡емле.
„о  конца  двадцатого века мир всегда имел несколько политических полюсов, в
разное времЯ их количество варьировалось, но никогда не  становилось  меньше
двух. ‘ крушением коммунистического лагерЯ, объединением …вропейского ‘оюза,
ђоссии   и  стран  ‚остока  (ставшего  возможным  после  истощениЯ  нефтЯных
источников и последовавшими  за  этим  тектоническими  сдвигами,  стЯнувшими
половину  Ђфрики  на дно €ндийского океана) в …вро-Ђзиатский Љонгломерат мир
неожиданно  стал  однополЯрным.  ЉЌђ,  ’ибет  и  некоторые  другие   страны,
изолировавшие  себЯ  от  Љонгломерата,  в счет не идут, так как их суммарный
экономический  потенциал  стал  по  сравнению  с  Џрекрасным   Ќовым   Њиром
пренебрежительно мал.
     ЏолитическаЯ  и  экономическаЯ  монополЯрность  длЯ  существующей у нас
модели цивилизации и менталитета людей - вещь такаЯ же редкаЯ, если вовсе не
невозможнаЯ, как монополь „ирака.  ‚  этот  короткий  момент,  длительностью
каких-то  пЯть-десЯть  лет,  у человечества был единственный шанс свернуть с
накатанного пути и построить нечто отличное  от  классической  общественной,
психологической и технологической пирамиды.
     Њы не свернули, не заметив в угаре пЯтой или шестой Ќ’ђ абсолютно новых
возможностей,  и возродили то, без чего не могли существовать и что казалось
бы давно потерЯли, - мы создали себе  очередного  врага.  Ќа  сто  процентов
‘путники  - это наше порождение. Њы заселили их, вооружили, сделали все, что
бы изолировать их, превратить в послушных рабов, что бы пить из  них  нефть,
металлы,  воду,  что  бы посеЯть в умах переселенцев ненависть к метрополии,
отобравшей у них ‡емлю.  ‚озможно,  что  “правлЯющие  колониЯми  подбирались
именно  из  таких соображений - наличие непомерных честолюбиЯ и властолюбиЯ.
„лЯ внутреннего спокойствиЯ и стабильности цивилизации нам нужен был внешний
враг и продолжительнаЯ война. €  мы  их  получили,  ведь  общеизвестно,  как
влиЯют   такие   вещи   на   консолидацию  и  стабильность  общества  и  его
экономическое развитие.
     ’еперь  человечество  может   вздохнуть   спокойно   -   времЯ   реформ
безвозвратно  утерЯно,  мы дорогой ценой сохранили существующий статус-кво и
наш любимый технологический прогресс, как некий суррогат  интеллектуального,
творческого  и  духовного  развитиЯ,  продолжитсЯ  теперь  до  самой  смерти
человечества. Ђ в том, что такаЯ участь нас ждет сомневатьсЯ не приходитсЯ -
весь смысл нашего существованиЯ отныне и во  век  -  создании  искусственной
‘реды, железной скорлупы вокруг нашего бытиЯ, в надежде, что она предохранит
нас   от   враждебной   природы.   ‘оздав   ее,   мы   потерЯли  способности
приспосабливатьсЯ к внешним изменениЯм. Џростые оценки показывают, что  мощь
всего  человечества  на много порЯдков уступает таким природным катаклизмам,
как оледенение, потепление, вспышка  на  ‘олнце  и  многим  другим,  могущим
уничтожить  нас  вместе  с  нашим  хваленым прогрессом. Ќесомненно, какаЯ-то
часть людей переживет все это, приспособившись физически  и  психологически,
вопрос  лишь в том: останутсЯ ли они людьми и будут ли так же доминировать в
природе?
     ђезюмируЯ, скажем: наша цивилизациЯ по сути  своей  -  эрзац  природных
законов  и  порЯдков. ‚сю свою энергию мы тратим на то, что бы удержатьсЯ на
тупиковом пути, выбранном нами сорок тысЯч лет  назад.  Њы  консервативны  и
психологически,  и  политически,  и  экономически.  ‘амое страшное длЯ нас -
оказатьсЯ в ситуации, когда не действуют испытанные рецепты и встает  вопрос
о  смене  социальной  парадигмы.  Њы  давно  уподобились плохому математику,
который каждую новую задачу пытаетсЯ свести к  уже  известной  и  решить  ее
стандартными  методами. ’ривиальные аргументы позволЯют прийти к выводу, что
человечество находитсЯ в тупике  и  чего  до  сих  пор  не  замечает.  Њы  -
динозавры этой геологической эпохи.
     Ќа   видеорЯд   книги  Я  не  обращал  вниманиЯ,  гипертекстные  ссылки
игнорировал, да и читал не все подрЯд, а  только  наиболее  заинтересовавшие
менЯ куски, поэтому некоторые выводы показались мне необоснованными, а мысли
несколько  сумбурными. ‚прочем, вероЯтно это издержки поверхностного чтениЯ.
…динственное, Я не мог понЯть - зачем эту книжку  прислали  мне,  да  еще  в
комплекте  с  моей  биографией.  џ  мысленно  сверил свою жизнь с навеЯнными
думами о судьбах цивилизации и не нашел никаких точек пересечениЯ. џ никогда
не стремилсЯ свернуть с накатанного пути технологического прогресса,  всегда
был консервативен в политическом, экономическом и психологическом смыслах и,
даже, когда-то очень успешно работал на войну с ‚нешними ‘путниками, внедрЯЯ
в  головы  обывателей, что это самое лучшее дело и им стоит занЯтьсЯ. Џотом,
правда, к этому Я резко охладел, но при этом не  стал  пацифистом,  не  стал
агитировать   голубей   в   ѓайд-парке   прекратить  бесчинства  военщины  и
пикетировать „ом „иректории. •отЯ, Я  лукавлю  -  конечно,  Я  хотел  своими
книгами  изменить  отношение  людей  к войнам вообще, и к этой, длЯщейсЯ уже
более тридцати лет и грозЯщей стать ‚торой ‘толетней, в частности.  „а  и  о
чем мне было еще писать? Џиши либо о том, что знаешь лучше всех, либо о том,
что  не  знает  никто.  ‚ойна  родила  менЯ,  вскормила,  поднЯла на высокую
социальную ступень и затем уничтожила менЯ того, старого,  кусачего  †елтого
’игра. ‚ойна - моЯ жизнь, мой хлеб, и мой злейший враг.
     ‹адно, будем считать, что Я теперь кое-что понЯл в этом намеке.
     ‚торую книгу мне начать не удалось - незаметно за размышлениЯми Я уснул
и, проснувшись,  никак не мог понЯть почему так быстро стемнело. †елудок был
пуст, как и голова, и Я направилсЯ в "‚ешнаге".
     ‚ баре было еще темнее,  чем  на  улице  -  светились  лишь  столешницы
столиков и стойки, да на эстраде кто-то в кромешной тьме изображал стриптиз,
отражаЯ  потным  телом  скудный  свет  и  вносЯ  этим  свою скромную лепту в
освещение заведениЯ, но не в пример улице - теплее, видимо ѓедеминас  здраво
рассудил, что экономию на освещении посетители как-то переживут, но вот пить
свежезамороженное виски они не согласЯтсЯ.
     џ  включил  предусмотрительно  взЯтый  фонарик  и,  старательно  обходЯ
столики, добралсЯ до стойки. Џосветив в лицо хозЯина бара, Я поздоровалсЯ:
     - ‹абас вакарас, ѓедеминас. ’ы что, за просмотр стриптиза будешь  брать
отдельную плату?
     - Љаким образом?, - удивилсЯ хозЯин.
     - Ќу  как, платишь деньги, а ты включаешь на эстраде свет. ЉакаЯ у тебЯ
такса за минуту просмотра?
     - ќто не стриптиз, -  печально  покачал  головой  ѓедеминас,  -  ты  же
знаешь, Љирилл, стараЯ карга ђюшаса добилась таки запрещениЯ в Џаланге этого
богопротивного зрелища.
     - ’ак  это  маскировка!,  -  осенило  менЯ,  -  что  бы стараЯ карга не
догадалась.
     - ќто балет,  -  устало  объЯснил  ѓедеминас,  -  ‘ен-‘анс,  "“мирающий
лебедь".
     џ обалдело уставилсЯ на эстраду.
     - …сли  это  -  ‘ен-‘анс,  то  Я  понимаю  почему  ты  выключил свет, -
вырвалось у манЯ, - чтобы посетители не разбежались.
     - ‚се шутите, Љирилл, а мне не до смеха. ЊоЯ "‚ешнаге" идет ко  дну,  Я
стал экономить даже на электричестве, но менЯ доконает этот балет. Џочему-то
каждый  посетитель  считает  своим долгом блеснуть познаниЯми в классике, не
имеЯ на то ни знаний, ни слуха, ни вкуса.
     €сториЯ  падениЯ  "‚ешнаге"  была  весьма   поучительна   и   еще   раз
подтверждала   ту   мысль,   что  добродетель  в  наши  дни  наказуема.  Ѓар
располагалсЯ на Џрамонес, котораЯ  несмотрЯ  на  свое  название  была  самой
зеленой улицей в Џаланге и поэтому здесь селились самые респектабельные люди
города.  „лЯ  держателей  кафе,  таких  как ѓедеминас, это было золотое дно:
постоЯнные  клиенты,  щедрые  заказы  и  чаевые,  а  в  случае  чего   и   в
муниципалитете  слово  замолвЯт,  когда  будут  обсуждать городской бюджет и
всЯческие преференции. Ћднако, если уж есть бочка меда, то в ней обЯзательно
попадетсЯ ложка дегтЯ, и такой ложкой был строгий  контроль  за  соблюдением
нравственности  в "подведомственных" заведениЯх со стороны лидеров, а точнее
- лидерш, общины. ‚оинствующие пуританки внимательно следили за тем, что  бы
в  публичных  заведениЯх  днем  не  подавалось ничего существеннее булочек и
ничего крепче кофе, а вечером спиртные напитки  разливались  в  ограниченном
количестве  и  только детЯм старше двадцати двух лет. “поминание о девочках,
танцующих на эстраде, пусть даже и очень одетых,  могло  вызвать  инфаркт  у
набожных дам.
     ‚  мертвый  сезон  такие  заведениЯ  процветали,  в  то времЯ как менее
приличные учреждениЯ, вынесенные за черту города, - бары с мужским и женским
стриптизом, рестораны  с  нумерами,  казино,  виртуальные  театры  и  прочие
розовые  и  голубые  клубы  закрывались  за неимением достойной клиентуры. ‚
"‚ешнаге" же шел полноводный  поток  посетителей  -  благородные  семейства,
девочки и мальчики из колледжей, суровые вдовы и благообразные старички.
     ‡ато   с   наступлением   курортного  сезона  "криминальные"  заведениЯ
оттаивали  вместе  с  морем  и  там  толпились  туристы,  изголодавшиесЯ  по
спиртосодержащим  напиткам,  сумасшедшей  музыке,  компьютерным и химическим
наркотикам и продажной любви. ’уда же, как ни странно, перетекала и  большаЯ
часть клиентуры соратников ѓедеминаса, отощавшаЯ на кофейно-булочной диете и
желающаЯ  приобщитьсЯ  к  культурным  ценностЯм загнивающего …вро-Ђзиатского
Љонгломерата. "‚ешнаге" и иже с ними продолжали  посещать  лишь  все  те  же
старые девы, замшелые вдовы и ни на что не годные старички. ’еперь приходила
очередь ѓедеминаса кусать локти и подсчитывать убытки, тем более что старухи
питались исключительно дешевым Ячменным кофе, а чаевые считали богопротивным
делом. Њногочисленные же похвалы с их стороны в адрес ѓедеминаса финансового
положениЯ не спасали.
     € тогда нашему герою пришла в голову гениальнаЯ идеЯ, почерпнутаЯ им из
трактата  "€нь  и  џн".  € теперь до пЯти часов вечера "‚ешнаге" был обычным
кафе, респектабельным до тошноты и убыточным до неприличиЯ, а  потом,  когда
последнЯЯ  карга  со  своим  плесневелым старичком поднимались из-за стола и
скрипЯ суставами удалЯлись на покой, этот оплот консерватизма, пуританства и
трезвости превращалсЯ в разнузданный вертеп.
     џ  очень  любил  наблюдать  это  превращение  -  было   в   нем   нечто
завораживающее и навевающее философские мысли о двойственности нашего бытиЯ.
€зЯщно консервативные столики сдвигались и убирались в кладовку, на их место
воздвигались новомодные "ручейки" и "тюльпаны" со светЯщимисЯ поверхностЯми,
декоративными  мобилЯми,  генераторами  запаха  и  акустическими глушилками,
позволЯющими создать посреди бушующего морЯ рок-н-ролльной музыки и  тЯжелой
атмосферы  алкогольных паров и табачного дыма укромный сердечный уголок, так
способствующий интимным знакомствам.
     Ћдним движением руки заменЯлась витрина бара - унылые полки  с  банками
кофе,  засахаренным  мармеладом  и  похоронными  венками,  которые ѓедеминас
выдавал за праздничные букеты, уезжали вниз, обнажаЯ  более  привлекательное
нутро,  ломЯщеесЯ  под  нагромождением  водок,  коньЯков,  висок,  джинов  и
тоников, залепленных Яркими этикетками  и  закупоренные  в  бутылки,  формой
напоминающие иллюстрации к учебнику по римановой геометрии.
     €з  "подпольЯ" вылезала самаЯ настоЯщаЯ джаз-банда, а гвоздем программы
был "эротический балет", как его гордо величал  хозЯин,  а  проще  говорЯ  -
стриптиз,  балансирующий  на  опасной грани между софт и хард. …го изюминкой
было то, что на сцене выступали не заезжие "мотыльки" и "бабочки",  а  свои,
доморощенные  кадры  гимназисток-отличниц,  избавлЯющиесЯ таким оригинальным
способом от своих комплексов, протестующих против родительского  диктата  и,
ко  всему  прочему,  зарабатывающие  очень  хорошие деньги. ѓедеминас хорошо
чувствовал, что нужно народу, что народ  устал  от  порЯдком  поизносившихсЯ
шлюх, вертЯщих отвислыми задами и грудЯми в дешевых забегаловках, что народу
как воздух необходима чистота и невинность, благородное воспитание и хорошаЯ
успеваемость в школе.
     ‚  "‚ешнаге"  народ валил валом и ѓедеминас греб деньги лопатой. ‡драво
рассуждаЯ, просто поражаешьсЯ, что он продержалсЯ так долго  -  почти  целый
сезон.  ‚о-первых,  по  городу  поползли слухи, а уж что-что, а на слух наши
старушки никогда не жаловались. Ќо активисткам долго не хотелось верить, что
наш милый ѓедеминас творит такие дела. Љаждое утро, посещаЯ его кафе, они  с
пристрастием  допрашивали  его  на  тему  -  как он провел вечер, кто к нему
захаживал и что заказывал. Ќа что хитрый бармен честно отвечал, что вечером,
как обычно, никого не было, кроме бравого  семидесЯтилетнего  воЯки  ђичарда
ѓрижаса, который выпил кружку пива и отправилсЯ со своим спаниелем восвоЯси.
€  ѓрижас  вчера  действительно  был,  был  одним  из  ста  с  лишним других
посетителей вечернего стриптиза, и он действительно выпил пива, а еще  вина,
водки,  залив  все  это фирменной настойкой на подснежниках, и действительно
пошел домой в обнимку со своей собакой и снЯтой девушкой, котораЯ в  надежде
на  солидный  возраст и алкогольное опьЯнение старика хотела получить деньги
ни за что, но, по слухам, ее ждал большой сюрприз.
     ‚о-вторых, все больше наглеЯ, ѓедеминас стал  открывать  свое  подполье
все  раньше  и раньше в надежде заработать все больше и больше и это в конце
концов его и сгубило.
     „ве недели назад к ‚ике ђаушнайте приехала ее  старшаЯ  дочь  проведать
как  поживает у бабушки любимое чадо Ђушера, а заодно присмотреть подходЯщее
помещение  под  ежегодный  слет  Љатолической  лиги  феминисток  Џрибалтики.
Џриехала она на беду ѓедеминаса поздно, но ‚ика, решив не откладывать дело в
долгий  Ящик  и  заодно  проверить  одолевающие  ее  подозрениЯ, повела ее в
"‚ешнаге" договоритьсЯ с нашим героем об аренде кафе, по пути хвастаЯ  таким
замечательным местом.
     Љафе  действительно  было  замечательным  - множество разношерстного (в
прЯмом и переносном смысле) народа, реки спиртного, растекающиесЯ по  стойке
и  полу, ругань, современные танцы, да к тому же полуголые девки на эстраде.
‘амый большой сюрприз их ожидал, когда в солистке стриптиза бабушка  и  мать
узнали свое любимое чадо Ђушеру.
     Љрах был сокрушительным. „епутат муниципалитета Ђльбертас ђушас добилсЯ
запрещениЯ в черте старого города всЯческих зрелищ, оскорблЯющих религиозные
чувства   горожан,   а  так  же  ввел  обЯзательное  лицензирование  продажи
самогонных напитков. ѓедеминасу еще повезло, что ему  не  пришили  уголовную
статью  за  растление  несовершеннолетних,  однако  в  этом  деле  оказались
замешенными  отпрыски  столь  благородных  семей,  что  скандал  постарались
замЯть.
     ’еперь  местнаЯ  аристократиЯ  за  километр  обходила  "‚ешнаге"  и его
владельца. Љурортный сезон давно закончилсЯ и вечером  в  этот  пользующийсЯ
дурной  славой  бар тоже мало кто заглЯдывал. Љафе-бар хирел на глазах и мне
было жалко ѓедеминаса. ЌесмотрЯ  на  его  плохую  репутацию  Я  каждый  день
старалсЯ   сюда   захаживать   и   заказывать   как  можно  больше,  но  моЯ
благотворительность, естественно, мало чем помогала. Ћднако  сегоднЯ  Я  мог
шикануть не только из благородных целей.
     - ѓедеминас, сегоднЯ Я ужинаю у тебЯ с дамой и мне хотелось бы поразить
ее не  только  твоими  кулинарными  способностЯми, но и своей фантастической
расточительностью.
     •озЯин сразу же  расцвел  на  глазах.  Њы  обсудили  меню,  карту  вин,
ѓедеминас обещал обставить стол на высшем уровне и достать из своих подвалов
запрещенную "подснежку" десЯтилетней выдержки, настоЯнной на высокооктановом
бензине и вызывающей, по утверждениЯм врачей, которые в рамках муниципальной
антиалкогольной  программы  прЯмо-таки  оккупировали  город, массу раковых и
психических заболеваний.
     Ћн также осведомилсЯ - не входЯт ли в мои дальнейшие планы празднование
в "‚ешнаге" свадьбы, крестин, дней рождений и, не дай Ѓог, конечно,  но  все
мы смертны, поминок?
     џ  заметил,  что все будет зависить от расторопности хозЯина заведениЯ,
от его вкуса и щедрости, на  что  ѓедеминас  справедливо  ответил,  мол  его
расторопность,  вкус  и  щедрость,  как  это  не  удивительно,  всегда прЯмо
пропорциональны тому счету, который он предъЯвит своим клиентам.
     џ заверил алчного хозЯина, что если сумма счета не потЯнет  больше  чем
на  энное количество нулей после единицы, то буду считать, что вечер с дамой
не удалсЯ и больше никогда не переступлю порог "‚ешнаге".
     Џока мы так обменивались любезностЯми, поглощаЯ  пиво  с  сосисками  за
счет  заведениЯ,  кто-то  похлопал  менЯ  по плечу и нежным девичьим голосом
сказал "Џривет! ".

        ѓлава втораЯ. †“ђЌЂ‹€‘’. <i>Џариж, октЯбрь 57-го</i>

     Џорой люди чувствуют себЯ бессмертными богами, но кошмары снЯтсЯ всем и
намного чаще, чем это поразительное ощущение посещает нас.
     ‚ который раз за эту ночь Љирилл проснулсЯ от кошмара. Ћн лежал, открыв
глаза, и, постепенно привыкаЯ  к  полумраку,  начинал  различать  обстановку
спальни:  трюмо с трехстворчатым зеркалом, у которого леваЯ створка треснула
пополам, и он, по просьбе Ћливии, замучилсЯ ее заклеивать, в зеркалах смутно
отражались  флакончики  духов,  дезодорантов,  тюбики  помады,   самодельнаЯ
шкатулка  из  смолы  с  дешевой  бижутерией  и немецкаЯ статуэтка ангелочка,
держащего подсвечник; перед трюмо стоЯла банкетка, обтЯнутаЯ красным  мехом,
у стенки притулилсЯ неполированный шкаф, а на разложенном диване лежали они:
журналист Љирилл Њалхонски, по прозвищу "†елтый тигр" и его любовница ЋливиЯ
Џерстейн,  без определенных занЯтий (когда твоего папу зовут Ќестор Џерстейн
VII и он заседает в ‘овете „иректоров  …вро-Ђзиатского  Љонгломерата,  можно
позволить себе быть без определенных занЯтий пару-тройку тысЯчелетий). •отЯ,
конечно,  ЋливиЯ  не  бездельничала  и  в  свое  времЯ  окончила философский
факультет  ‘орбонны,  в  пику  отцу,  и  даже  защитила  какую-то   мудреную
диссертацию  у  самого  „жереми  •икса. Љирилла это забавлЯло, он никогда не
думал, что будет  спать  с  пЯтистами  миллиардами  экю  и  трахать  доктора
философии.
     ЋливиЯ спала тихо, как мышка, отвернувшись к стене и подставлЯЯ скудным
рассветным  лучам,  сочащимсЯ  через  задернутые шторы, голую спину и попку.
Ѓыло жарко и сбившеесЯ тонкое одеЯло валЯлось в ногах.
     Љирилл с тоской смотрел в потолок и думал над тем, почему же при  такой
его  бурной  и нервной жизни он все-таки не начал курить. Љак было бы сейчас
хорошо взЯть сигарету, какой-нибудь "‹аки ‘тар", "‘алем", или, даже, сигару,
тщательно запалить ее и медитировать на клубЯщемсЯ табачном  дыме,  забыв  о
работе,  жене,  войне,  деньгах,  ссорах,  обидах,  а  самое  главное  -  не
возвращатьсЯ при этом к тем воспоминаниЯм, которые и рождают его кошмары.
     Ћн, конечно, читал дедушку ”рейда, но  сколько  не  старалсЯ,  не  смог
найти  в  мучивших  его  снах, сексуальной подоплеки. ‘ны были до безобразиЯ
простыми, прозрачными и  целиком  основывались  на  одном  его  воспоминании
детства, самом жутком и круто перевернувшем его жизнь.
     Ћн  был  одним  из  немногих  счастливцев, выживших после катастрофы на
’итане и в своих снах он снова и снова как заевшаЯ  пластинка  проживал  тот
день.  …го  мать,  мама,  ЉатЯ Њалхонски, работала терминальным оператором в
третьей пограничной зоне  ’итан-сити.  Ћна  не  была  вольнонаемной  и,  как
офицер-пограничник, не могла позволить себе не выйти на работу по какой-либо
личной  причине.  Џоэтому,  когда  в школе отменЯли занЯтиЯ из-за п