Њихаил Ѓерезин. Љругом - сплошнаЯ ложь

Њихаил Ѓерезин. Љругом - сплошнаЯ ложь
-----------------------------------------------------
           €ронический детектив
© Copyright Њихаил Ѓерезин
Ќапишите автору
---------------------------------------------------------------


‚место вступлениЯ
ѓлава 1
ѓлава 2
ѓлава 3
ѓлава 4
ѓлава 5
ѓлава 6
ѓлава 7
ѓлава 8
ѓлава 9
ѓлава 10
ѓлава 11
ѓлава 12
ѓлава 13
ѓлава 14
ѓлава 15
ѓлава 16
ќпилог

---------------------------------------------------------------

‘ейчас в ‹орет де Њар, как и на всем побережье

€спании, полно русских. Ќесколько же лет назад

завоевание средиземноморских курортов "…рмаком"

только начиналось...

ѓ‹Ђ‚Ђ 1

Ѓуэнос диас1!

‡алитый солнцем ‹орет де Њар лежит перед моими глазами. Ђ за ним раскинулось изумрудное ‘редиземное море.

Ћчень милый город этот ‹орет. Њасса бассейнов и баров с прохладительными напитками. Ђ по вечерам к вашим услугам дискотеки, рестораны, гольф-клубы, кегельбаны, залы игровых автоматов и многое, многое другое. Ќеподалеку от ресторанов стоЯт зазывалы с рекламными проспектами и пристают к прохожим. Њожно чудесно провести времЯ, если есть деньги. Ќо как раз с деньгами у менЯ не густо.

џ приехал в ‹орет неделю назад и остановилсЯ в отеле со странным названием "‚авилон любви". ‡десь же находилсЯ и вполне приличный ресторан, но Я предпочитал заправлЯтьсЯ в городе. Ћсобым моим расположением пользовалось заведение под названием "ѓамбургеры и сосиски". € не потому, что здесь какие-то особенные гамбургеры, или исключительные сосиски, а просто название это - "ѓамбургеры и сосиски" - вывешено на русском Языке. …динственное во всем ‹орет де Њар. ‚озможно - единственное на Љоста Ѓраве2.

…ще мне приЯтно здесь поЯвлЯтьсЯ, поскольку у прилавка неизменно суетитсЯ Ђська, нанЯтаЯ ѓойей за 100 песет в час. Ћна варит сосиски, готовит гамбургеры и денер-кебабы, а ѓойЯ лишь разливает прохладительные напитки и спиртное. ѓойЯ - испанец, отпрыск республиканской семьи, в юном возрасте вывезенный из разрушенной Ѓарселоны в страну ‘оветов. ’еперь он вернулсЯ, и Ѓарселона здесь, рЯдом - в сорока минутах езды, - отстроеннаЯ заново и сиЯющаЯ.

—то же касаетсЯ Ђськи, то ее привез сюда на поправку любовник. € тут они разругалась. Ћни катались на роликах, а когда поругались - разъехались в разные стороны. € Ђська так разгорЯчилась, что развила рекордную скорость, с которой затем не смогла совладать и буквально врезалась во входные двери "ѓамбургеров и сосисок". Ќужно отметить, что двери в заведении сделаны на манер тех, что красовались на входах в американские салуны прошлого века. ’ак что они открылись вовнутрь, и Ђська пронеслась через все помещение на кухню, где сшибла большой чан с зеленью. ’ут она и осталась. †ивет в доме у ѓойи, и нужно отдать ему должное: никаких поползновений с его стороны в отношении Ђськи не наблюдаетсЯ. —то позволЯет мне по-дружески к нему относитьсЯ.

Ђська на вид - вылитаЯ испанка. ‘муглаЯ, худаЯ, с глазами, как у галчонка. …й двадцать пЯть, но выглЯдит от силы на восемнадцать. ‚ прошлом - беззаботнаЯ содержанка. Џричем, когда на горизонте поЯвлЯлсЯ новый зажиточный воздыхатель, она без колебаний отрекалась от старого ("отрЯхнув его прах со своих плеч"). Њожно смело утверждать, что свою настоЯщую трудовую деЯтельность она начала именно в €спании.

Љак выглЯдит ѓойЯ? …му лет шестьдесЯт. Љ бороде и гриве густых волос примешана седина. ‚ принципе, его можно было бы принЯть за Ђськиного дедушку, хотЯ у него и своих внуков достаточно. Ќо внуки с детьми живут в городе. ‡десь ѓойЯ обитает один. ‚ернее, теперь - с Ђськой.

‡аведение его находитсЯ в квартале от центрального плЯжа и представлЯет собой небольшое помещение с четырьмЯ столиками, стойкой, а также маленькой кухней. ‚ туалет нужно бегать в соседний ресторан. Ђ когда ресторан закрываетсЯ на перерыв, приходитсЯ бегать подальше - в район плЯжа.

- ѓоворите по-русски? - на всЯкий случай уточнил Я, впервые переступив порог.

ќто случилось в среду, третьего июлЯ, в день приезда.

- …ще как, - отозвалсЯ ѓойЯ. - ‚ам гамбургер, сосиски или денер-кебаб?

- —его-нибудь выпить. †елательно со льдом.

‘тоЯла невыносимаЯ жара и есть совершенно не хотелось.

- ‘о льдом... - Џоследовала задумчиваЯ пауза. - Њогу предложить коктейль "ѓолубаЯ лагуна" - очень освежает.

- ѓодитсЯ.

џ облокотилсЯ о стойку и только теперь заметил Ђську, примостившуюсЯ в углу.

- Њожет быть все же заморите червЯчка? - проговорила она. - “ нас лучшие денер-кебабы на побережье.

- „а? - Ѓыло в ней что-то такое, что сразу же привлекало внимание. - Џредлагаю следующую сделку: Я съедаю денер-кебаб, а вы прочитываете мою книгу. Ђ потом оба дружно нахваливаем друг друга.

- ‚ы писатель? - ’ут же заинтересовалсЯ ѓойЯ.

- ‚ некотором роде... - џ замЯлсЯ. - Џисатель ведь в основном сочинЯет, фантазирует, а Я описываю лишь то, что в действительности имело место и случилось лично со мной. €ли, по крайней мере, происходило с моим участием. ”антазии во мне - ни на грош.

- Џонимаю... Ђ по профессии вы кто?

- ‚ообще-то, бухгалтер.

Ћн удивленно вскинул брови. ‚идимо, рассчитывал услышать: путешественник, киноактер, автогонщик или что-то в этом духе. € действительно, что особенного может случитьсЯ с бухгалтером? „аже провороватьсЯ и сбежать с чужими деньгами ему непросто. „лЯ этого существуют кассиры.

- Ђ в каком жанре вы работаете? - поинтересовалась Ђська.

- ѓм... большинство считает, что это детективы.

- Ћй, как интересно! - тут же воскликнула она.

ѓойЯ поставил на стойку высокий бокал с напитком синего цвета. Ќа поверхности плавало несколько кусочков льда.

- •отите подработать? - предложил он.

- ђазумеетсЯ. Љто же этого не хочет?

- Ќа вечернее времЯ мне требуетсЯ зазывала. ђабота не пыльнаЯ: стоЯть у входа, раздавать проспекты и при этом непрестанно молоть Языком. Џо-английски говорите?

- ‚полне сносно.

- Ђ по-немецки?

- …ще лучше, чем по-английски.

- ‡амечательно! ‡десь отдыхают в основном немцы и австриЯки. Ђ с остальными можно изъЯснитьсЯ на английском. —то бы вы там ни утверждали, а сочинЯть вы умеете.

џ сделал глоток из бокала. ‚кус был приЯтный.

- Ќе поверили мне? - поинтересовалсЯ Я.

- Љонечно. ‚ы ведь хотели произвести впечатление на Ђсю, сознайтесь.

- ‘ознаюсь.

- € оставим эту тему.

џ сделал еще глоток, затем извлек из туристской сумочки книгу в Яркой суперобложке и протЯнул ему.

- Ќа последней странице моЯ фотографиЯ, - скромно уточнил Я.

Ђська мигом прижалась к ѓойе и впилась взглЯдом в книгу. Ќад фотографией золотом сиЯло слово "бестселлер".

- ‡дорово! - ‚о взглЯде Ђськи читалсЯ восторг.

- € при этом вы бухгалтер? - все еще недоверчиво проговорил ѓойЯ.

- ‚ы спросили менЯ о профессии, и Я честно ответил. Ќо ведь в ђоссии сейчас мало кто работает по специальности. Ѓольшинство торгует. Ђ Я подалсЯ в частные детективы. Ќе по собственной воле, между прочим. †изнь заставила.

- Ђ, - сказал он, - тогда другое дело.

- Ќу что, заключаем сделку? - обратилсЯ Я к Ђське.

- џ обожаю детективы, - отозвалась она.

- Ђ Я - денер-кебабы. Љстати, почему вы предложили именно денер-кебаб, а не гамбургер или сосиски?

- „енер-кебабы дороже, - простодушно ответила она.

- ’ак Я и предполагал.

‚ертело с мЯсом было установлено вертикально. Ћна с энтузиазмом настрогала мЯсо длинным ножом.

- ’акой нож мог бы послужить главным персонажем какой-нибудь криминальной истории, - авторитетно заметил Я. - Ќа вид - очень впечатлЯющий.

- ’ак за чем же дело стало? - с готовностью отозвалсЯ ѓойЯ. - Њой нож - главный персонаж романа. ќто послужило бы хорошей рекламой длЯ "ѓамбургеров и сосисок".

- „ело за убийством, - объЯснил Я. - Џодобный нож хорош тогда, когда он торчит у кого-то в спине.

- ‚от так, - воскликнула Ђська и воткнула его в кусок мЯса.

- ќй, осторожнее! - забеспокоилсЯ ѓойЯ. - Ћн ведь может погнутьсЯ... Ђ вас правда зовут Њишей Љрайским или это литературный псевдоним?

- Џравда, правда...

Ђська закончила приготовление денер-кебаба и поставила передо мной тарелку. џ принЯлсЯ через силу жевать, мечтаЯ лишь о том, чтобы процесс прочтениЯ моей книги оказалсЯ длЯ Ђськи делом более приЯтным.

- Ќу как? - поинтересовалась она.

- Ћчень вкусно!

- ’о-то!

‘ куда большим удовольствием Я бы выпил еще одну порцию "ѓолубой лагуны". Ќо, честное слово, Ђська стоила того, чтобы ради нее слопать денер-кебаб. „аже в такую жару. „умаю, что она бы произвела на менЯ еще более сильное впечатление, если бы не та фотографиЯ, которую недавно довелось держать в руках.

- Ђ сюда вы приехали на отдых, или по делу? - продолжал между тем расспросы ѓойЯ.

- ђазумеетсЯ, на отдых. Љакие тут могут быть дела?

„о сих пор Я говорил одну лишь свЯтую правду. Ќа этот раз Я солгал...

Џрежде, чем продолжить повествование, мне бы хотелось отчитатьсЯ перед читателем, подвести кое-какие итоги.

‚о-первых, мои невольные опыты с разделением сознаниЯ продвигаютсЯ успешно. ‚есьма неплохой метод познаниЯ себЯ и собственных возможностей. Џричем подтолкнуло менЯ к подобному занЯтию одиночество. џ был настолько одинок, что иногда это становилось невыносимым. € мне пришло в голову сочинить Њалышку. ’ак сказать, реализовать на уровне сознаниЯ свою голубую мечту. “влекшись аутотренингом и входЯ по вечерам в состоЯние релаксации, Я упорно повторЯл: " “ менЯ есть Њалышка... “ менЯ есть Њалышка"... € она действительно поЯвилась! ‘огласитесь, это имеет и определенные преимущества. ‘ любовницей-фантомом ведь не нужно фиксировать свои отношениЯ в ‡Ђѓ‘е или, тем более, разводитьсЯ. Ћна не подаст на алименты. Ќепомерным расточительством не разорит вас. „а и вообще, будет вести себЯ в точности так, как вы того пожелаете. ‚от только вместе с Њалышкой неожиданно поЯвилсЯ и ’ролль. Њерзкое существо! ‚ыплыл из пучин моего подсознаниЯ, которое, очевидно, заселено монстрами. ‚ообще-то, Я думаю, что у всех людей пучины подсознаниЯ заселены монстрами, только до поры до времени они не поЯвлЯютсЯ на поверхности. Ћсновную свою задачу ’ролль видел в том, чтобы предотвратить мою встречу с Њалышкой на уровне реальной жизни. € он прекрасно с этой задачей справлЯлсЯ. Џришло времЯ, когда Я уже и мечтать перестал о том, чтобы встретить Њалышку воплоти. ѓолубаЯ мечта навсегда останетсЯ голубой мечтой...

Ћдним словом, наметилось определенное распределение ролей, и, вероЯтно, все так бы и продвигалось, не вмешайсЯ со своей режиссурой ‹или. ЊоЯ бывшаЯ одноклассница, а ныне - руководитель финансово-посреднической корпорации "ѓвидон". …й взбрело в голову - иначе не назовешь - создать при корпорации частное детективное бюро и перевести менЯ - скромного работника бухгалтерии - в это бюро на должность ответственного за сношениЯ с прессой. ђуководитель нашего издательского отдела ‚асельцов при этом заметил, что никогда не встречал женщины по имени Џресса. € он словно в воду глЯдел: ни о каких сношениЯх до сих пор не было и речи. ‡ато приходилось самостоЯтельно расследовать криминальные истории и описывать их затем в романах. € тут совершенно по новому проЯвили себЯ фантомы. ’ролль превратилсЯ в моего ближайшего советника, талантливого аналитика, а Њалышка - в эксперта по самым неожиданным вопросам. ‘кажем, она проЯвила глубокое понимание живописи, даже абстрактной, что длЯ менЯ самого - тайна за семью печатЯми. ќто помогло справитьсЯ с делом, описанным в повести "Џришла беда, откуда не ждали." ’аким образом разделение сознаниЯ способствовало развитию во мне качеств, о которых Я раньше и не подозревал. ’.е. поЯвление фантомов повлекло за собой обретение новых многочисленных возможностей.

‚о-вторых, мои финансовые дела до поры до времени складывались успешно. Ќачало процессу положил еще „жаич в Ѓерлине, обыгрываЯ в карамболь красномордых завсегдатаев забегаловок. €гра, разумеетсЯ, шла на деньги. Ђ Я в это времЯ караулил в подворотне, вооруженный топориком - на всЯкий случай. ‚ыручку затем делили поровну. —уть позже Я получил солидное вознаграждение за успешно закончившиесЯ поиски гениального художника-абстракциониста ‹еонида Љозираги. Џоручивший мне это дело ‘тивен ѓолдблюм не поскупилсЯ. …ще бы! ‹юбое полотно Љозираги стоит ныне не менее миллиона долларов. €, наконец, мои романы неожиданно начали пользоватьсЯ спросом. €х даже перевели на иностранные Языки. ‘оответственно, и гонорары мои росли.

џ даже намекнул ‹или, что отныне смогу обходитьсЯ и без "ѓвидона". Ќо она тут же спустила менЯ с небес на землю. Џри этом ‹или напоминала тигрицу, у которой пытаютсЯ отобрать детеныша. Ћна кричала, что Љрайский - неотъемлемое достоЯние "ѓвидона", и что если Я все же вознамерюсь покинуть их, она прикажет сделать из менЯ чучело и выставить напротив входа в наш головной офис.

џ предпочел остатьсЯ. ‚осковаЯ фигура Њиши Љрайского в музее мадам ’юссо - еще куда ни шло. Ќо чучело...

Љ тому же менЯ постиг финансовый крах. ‚ один прекрасный момент на менЯ насели агенты инвестиционного фонда "–унами". Ћни утверждали, что у них прЯмо чешутсЯ руки удвоить, утроить, а то и удесЯтерить мое состоЯние. ‡а счет грамотного, высоко профессионального вложениЯ средств. Џоначалу Я отмахивалсЯ. Ќо они продолжали усердно названивать мне и присылать по почте все более заманчивые предложениЯ. Ђ потом мне захотелось Яхту за сто пЯтьдесЯт тысЯч долларов, которую присмотрел в одном из каталогов, и Я клюнул. ‘лучайно услышал, как инвестиционный фонд "–унами" хвалЯт по европейскому телевизионному бизнес-каналу, и клюнул. —ерез некоторое времЯ мне сообщили, что деньги вложены в импорт кофе из —или в ‘вазиленд. Ђ потом предприЯтие прогорело. ‘ самыми глубочайшими извинениЯми мне был возвращен остаток: что-то около девЯтисот долларов. ’еперь весь ‘вазиленд наливаетсЯ кофе за мой счет. Ќо Я не унываю.

‘юда Я прибыл по заданию "ѓвидона". „жаич в ‘анкт-Џетербурге расследует дело об убийстве известного банкира. ‘вою болонку по прозвищу ‘аймон Я оставил на попечении официантки по прозвищу Ѓарсик из ресторана "Ѓлудный сын". Ћдин из телохранителей ‹или Њиксер вышел на свободу, зато посадили Ѓлондина.

‚от, пожалуй, и все.

...Ђх, да! ’ролль настолько вжилсЯ в свою новую роль, что даже ведет свои собственные записки. Џо его настоЯтельной просьбе привожу здесь из них отдельные отрывки.

ѓ‹Ђ‚Ђ 2

Љ примеру, о начале этой истории ’ролль написал так: "Ѓык Љрайский мирно пассЯ у себЯ в кабинете, когда его позвала ‹или. ЋткрылсЯ коридор, который вел из загона, и Љрайский обрадовано рванул на волю, не подозреваЯ о последствиЯх..."

Џочему "Ѓык" - немного позднее. €так, Я "рванул из загона". Џроизошло это двадцать первого июнЯ, в пЯтницу.

‚ кабинете у начальницы Я столкнулсЯ с толстенным дЯдькой - одутловатаЯ физиономиЯ и огромный золотой перстень на правой руке. ’акие обычно разъезжают в "Њерседесах", а зимой напЯливают на головы пыжиковые шапки. ЏитаютсЯ они обильно и вкусно, и в возлиЯниЯх также не знают удержу. Ћдним словом, фрейдовский тип самца по-русски. Ќо у этой особи имелось отклонение: некоторое подобие шарма. Ћн был грациозен. ќтакаЯ помесь бегемота с газелью.

- ‡накомьтесь, - произнесла ‹или, - господин ѓалаган. —резвычайный и полномочный посол ђоссии в ђеспублике Ђндорра.

ѓосподин ѓалаган легко приподнЯлсЯ, что трудно было ожидать при его комплекции, лучезарно улыбнулсЯ и кивнул головой.

- Ђ это - наш вундеркинд Њиша Љрайский.

„умаю, что по уровню лучезарности моЯ улыбка все же занЯла первое место.

- Ќаслышан, - радостно сказал он. - Ќаслышан и начитан.

- Љрайский, господин ѓалаган - твой новый клиент, - без обинЯков заЯвила ‹или. - Џроводи его к себе и обо всем подробно расспроси. џ еще нужна вам, господин ѓалаган?

- Ћ нет. - “ него был приЯтный мЯгкий баритон.

Ћн снова лучезарно улыбнулсЯ, затем поднЯлсЯ с кресла, полный энергии и желаниЯ отправитьсЯ со мной хоть на ‹уну.

Њы сели в лифт и понеслись наверх. ‚ кабинете у менЯ имелось два кресла и стул на колесиках, который стоЯл возле компьютера. ѓосподин ѓалаган подошел к компьютеру и, не спросив разрешениЯ, включил его. ‡атем вперилсЯ взглЯдом в цифры, замелькавшие на экране.

- •орошаЯ машина, - наконец, одобрительно произнес он. - ‚от только вам нужна программа-пароль, чтобы посторонние не имели доступа к информации, содержащейсЯ на диске. €меете такую?

- ѓм... нет.

- Ќе беда, Я вам достану. - Ћн отошел от компьютера, уселсЯ в одно из кресел и добавил: - Ѓесплатно, разумеетсЯ.

- €так, чем могу быть полезен? - осторожно поинтересовалсЯ Я, уставившись на его перстень. Њне еще никогда не приходилось иметь дело с чрезвычайными и полномочными послами. - ЏоЯвились проблемы?

- Љ сожалению, да. ‘кажу вам, как доктору... ‚едь частный следователь - это тот же доктор, не правда ли?

- Ќу-у-у... ‚ известном смысле...

- ‚ообще-то, проблемы существуют всегда. “ кого их нет? Ќо сейчас у менЯ поЯвилась одна очень существеннаЯ проблема. ЏрЯмо не знаю, с чего начать... “ менЯ есть дочь... Ќет, вообще-то, у менЯ трое детей, Я - счастливый отец... был... Њ-да... ‘амаЯ младшенькаЯ, ‚арвара... ’огда Я уже активно двигалсЯ по служебной лестнице - наверх, разумеетсЯ, - и, как часто бывает в подобных случаЯх, времени не хватало... Љ тому же, Я там, а она здесь. Ђ когда Я там...

- ѓде? - уточнил Я. - ‚ Ђндорре?

- Ќу что вы! Ђндорра - это промежуточный этап. Људа менЯ только страна не бросала... ‚енесуэла, Њексика, ЊавританиЯ, €ндонезиЯ, ћжнаЯ ЉореЯ, Џарагвай, ‘еверный ‚ьетнам, когда он еще существовал. € знаете, везде люди живут...

- Ђ дочка ваша оставалась в Њоскве?

- Џоначалу, естественно, нет. Ќо когда выросла... ‘тремление освободитьсЯ от родительской опеки возобладало над желанием жить за границей. ђазумеетсЯ, Я уже тогда обЯзан был предусмотреть... ‘огласитесь, если ребенок отказываетсЯ жить за границей - с ним что-то Явно не в порЯдке.

- Ђ что, собственно, произошло?

Џочему-то Я сел не в соседнее кресло, а на стул с колесиками, и принЯлсЯ кататьсЯ вокруг него по комнате. Ћн не отрываЯсь следил за мной взглЯдом.

- Ћна исчезла, - с мЯгкой укоризной произнес он. ’ак обычно отвечают старым приЯтелЯм, которые, позабыв об обЯзанностЯх, присущих этому статусу, долгое времЯ не интересуютсЯ делами вашей семьи.

- Љогда?

- Ћй, давно. - Ћн поднЯл вверх ладони, словно защищаЯсь от летЯщего в лицо мЯча. - ЏЯть месЯцев назад.

- € все это времЯ вы никому не давали знать...

- Њы ведь надеЯлись, что она сама поЯвитсЯ. ‡ачем же предавать огласке... •очу отметить, что и наш нынешний разговор носит сугубо конфиденциальный характер.

- ЏонЯтно... €так, ее зовут ‚арвара. ‘колько ей лет?

- „вадцать шесть. „евЯтнадцатого сентЯбрЯ исполнитсЯ двадцать семь.

- ”отографию ее захватили с собой?

- Љонечно!

…два уловимым движением он извлек из бокового кармана портмоне и вынул оттуда несколько снимков.

- ‚от, пожалуйста, можете полюбоватьсЯ.

…сли быть до конца откровенным, любоватьсЯ было особенно нечем. ‚ыглЯдела она на все тридцать пЯть. ЉрашеннаЯ блондинка с толстыми, как у негритЯнки, губами и распутным взглЯдом.

- ‚ы хотите, чтобы Я ее разыскал? - пробормотал Я, продолжаЯ разглЯдывать фотографии. —увства при этом возникали самые противоречивые. Ќаиболее отчетливое из них, наверное, могло быть созвучно реакции критика, которого вынуждают написать рецензию на скучный многопудовый труд.

- ‡наете, Я уверен, что рано или поздно она поЯвитсЯ сама. Ќо моЯ жена...

- Ћдним словом, вы все же хотите, чтобы Я взЯлсЯ за ее поиски?

- „а.

Ќе могу утверждать, что он встал по стойке смирно, поскольку он сидел. Ќо сел он по стойке смирно - это уж точно.

џ тЯжело вздохнул.

- •орошо, однако длЯ этого потребуютсЯ некоторые средства...

- ђади Ѓ-га! џ готов.

Ћн снова вытащил портмоне.

- Ћ, нет! - запротестовал Я. - Ќе сейчас и, разумеетсЯ, не в рублЯх.

ѓ‹Ђ‚Ђ 3

‚рЯд ли можно утверждать, что личные дела ‚арвары ѓалаган не минули пристального ока ее родителей. ‚ыудить, во всЯком случае, из них удалось немногое. ‘ шестнадцати лет ‚арвара практически с ними не жила, с восемнадцати была полностью предоставлена себе самой, часто наезжаЯ к родителЯм за границу, но надолго не задерживаЯсь. Џочти в совершенстве владела испанским, немного - китайским и корейским. …динственнаЯ близкаЯ подруга, о которой было известно родителЯм, проживала сейчас в €спании, - вышла замуж за барселонского банкира ќмилио Љараса. ’ак что все дороги, как говоритсЯ, вели на Џиренеи. ’ем более, что в московской квартире семьи ѓалаган была найдена открытка с видом крепости, расположенной на верхушке скалы и очень напоминающей "‹асточкино гнездо". Ќа обратной стороне имелась надпись:

"’ело мое загорело и натренировано, после серфинга оно покрываетсЯ морской солью, после боулинга - потом, однако вечером Я умащиваю его благовониЯми. ЋЌЋ †Ђ†„…’ ’…Ѓџ! ‹орет."

џ было подумал, что ‹орет - это имЯ, а ‚арвара ѓалаган - лесбиЯнка. Ќо, внимательнее вглЯдевшись в открытку, заметил, что изготовлена она в ‹орет де Њар, и что это - городок на побережье €спании. …ще в комнате ‚арвары висела огромнаЯ фотографиЯ корриды. Ќа ней был запечатлен тореро, с гордостью застывший над тушей поверженного быка.

Ђ еще Я отыскал тетрадку с ее школьным сочинением на тему "„ети тьмы", и к ней впечатлЯющую подборку вырезок из различных советских и иностранных газет, посвЯщенных незавидной доле детей и подростков в странах капиталистического мира. ‚прочем, не только капиталистического. ‚ сочинении упоминалсЯ и ‘еверный ‚ьетнам. Ћднако слова "‘еверный ‚ьетнам" были решительно вычеркнуты красным карандашом. џ обратил внимание, что упор в сочинении сделан на страны, где в разное времЯ работал ее отец.

- •отелось бы услышать ваши комментарии, - проговорил Я, протЯгиваЯ ему тетрадку.

ѓалаган прочитал сочинение. Ќе возникало сомнений, что видит он его первый раз в жизни.

- Њ-м-м... - проговорил он.

- ‘корее всего, это школьное сочинение не имеет никакого отношение к исчезновению вашей дочери, но Я должен проработать все возможные версии. Џочему-то, она сконцентрировала внимание на положении детей в странах, непосредственно свЯзанных с вашей дипломатической службой, хотЯ это общаЯ проблема всех детей земного шара.

- —то же в этом удивительного? - Ћн пожал плечами. - ‚едь гораздо легче писать о том, что видел собственными глазами.

- Ђ вот в этой подборке, котораЯ состоит исключительно из материалов, касающихсЯ вышеназванных стран, отдельные места выделены фломастером. —естно говорЯ, они не кажутсЯ мне особенно актуальными или ключевыми по сравнению со всем остальным материалом. Њожет быть, просветите менЯ, в чем тут дело?

Џришлось ему просмотреть и ворох газетных заметок.

- ‚ы правы, - проговорил он после долгого молчаниЯ. - ‚ыделенные места ничем особенно не примечательны. „умаю, все дело в потоке ‚ариного сознаниЯ. ’еми его вывертами, круговоротами и завихрениЯми, которые имели место в момент ее подготовки к написанию сочинениЯ.

Њне оставалось только порадоватьсЯ, что и в самом деле ничего не указывает на какую-либо свЯзь между сочинением и исчезновением младшей ѓалаган. €наче пришлось бы занЯтьсЯ моделированием потока сознаниЯ ‚арвары образца десЯтилетней давности, а, как известно, нельзЯ войти дважды в одну и ту же реку.

€ все же Я не сдавалсЯ.

- ‚арвара всегда подходила так основательно к выполнению школьных заданий? ќто прЯмо не сочинение, а целый реферат. € если да, то почему сохранилась только эта тетрадка?

‚ ответ чрезвычайный и полномочный посол промычал нечто нечленораздельное. ‚не всЯких сомнений политическое и экономическое положение Ђндорры он знал куда лучше, чем собственную дочь. Ђ о чем знала лучше его супруга, и вовсе оставалось загадкой. ‘таршие же дети ѓалагана (сыновьЯ) в настоЯщее времЯ проходили стажировку на каких-то предприЯтиЯх в џпонии. Џришлось добывать сведениЯ в поте лица своего.

Ћдним из источников информации оказалсЯ школьный альбом. ‚ыпускной альбом десЯтого "Ђ" класса. Ѓольшинство детей в нем были изображены этакими юными монстрами: угрюмыми, нахальными, капризными. €ли ‚арвара училась в какой-то особенной школе, или фотограф, который готовил альбом, был детоненавистником. џ принЯлсЯ за альбом, засучив рукава, и вскорости мог порассказать о бывших одноклассниках ‚арвары много занимательного. џ бы и вам рассказал, если бы это имело отношение к делу. Ќо из того, что удалось нарыть, к делу, к сожалению, почти ничего отношениЯ не имело. Љ примеру, Я выЯснил, что ЃорЯ Ђгафонов недавно выбросилсЯ из окна - ну и что? Ќет, факт, разумеетсЯ, прискорбный, но как Я могу его использовать? €горь Ѓурденко сделалсЯ модным закройщиком - бывает, а ‹ора ‘тенина защитила кандидатскую диссертацию, что тоже иногда случаетсЯ. ‹ишь одна информациЯ всерьез привлекла мое внимание: ‘има Ћтс - самаЯ красиваЯ девочка в классе - тоже исчезла. Џричем, практически одновременно с ‚арварой.

Џризнаюсь, эта информациЯ настолько менЯ заинтересовала, что Я тут же позвонил ее матери.

‚стречу Я назначил в "Ѓлудном сыне". •отелось поговорить в непринужденной обстановке, тем более, что счет, сопутствующий разговору, можно было включить в смету расходов.

- ‚ы из милиции? - первым делом поинтересовалась она.

- Ћ, да! - проговорил Я обиженно. - "Ѓлудный сын" - как раз то место, где обычно назначают свидание оперуполномоченные. ‚ повестках так прЯмо и пишетсЯ: "ђесторан "Ѓлудный сын", третий столик от окна, в 19-00. ‡а неЯвку по неуважительной причине..." и т.д. и т.п.

- Ќо вы сказали, что хотите поговорить о ‘име, - она была в некотором замешательстве.

- •очу, и, возможно, смогу быть вам полезен, но в органах правопорЯдка Я не служу. џ - частный детектив и в настоЯщее времЯ действую по поручению господина ѓалагана.

- Љак вы сказали? - ѓолос ее дрогнул.

- ѓосподина ѓалагана, - повторил Я, выкладываЯ на стол подписанную послом доверенность.

- Ђх, вот оно что, - воскликнула Ћтс-старшаЯ, не глЯдЯ на бумагу. - Ќу да, разумеетсЯ, он себе это может позволить.

- Ђ вы знакомы?

- Љонечно, ведь наши дочери учились в одном классе.

- џ установил, что исчезли они приблизительно в одно и то же времЯ.

- Љакое это имеет значение? - ѓолос ее сделалсЯ холодным. - €щите-то вы ‚арвару, а не ‘иму.

- „а, но здесь возможна прЯмаЯ свЯзь. ‚ам это не приходило в голову?

- …стественно! Њне приходило в голову все, что только могло прийти! Ќо в последнее времЯ они практически не общались. € потом, ‘имочка исчезла все же на несколько дней раньше, чем ‚арвара. ‚рЯд ли...

Ќа глазах ее навернулись слезы.

- Ќу, ну. - џ положил свою ладонь поверх ее ладони.

- —его вы добиваетесь? - воскликнула она, отдергиваЯ руку. - …сли желаете, так сказать, подработать по совместительству, то имейте в виду, что денег у менЯ нет. …е уже ищет милициЯ. •отЯ, конечно, больше имитирует поиски...

Ћна не договорила. ѓубы ее задрожали.

- Ќе стоит отчаиватьсЯ, - принЯлсЯ убеждать ее Я. ђазговор Явно не складывалсЯ. - џ отнюдь не претендую на ваши деньги...

- Љоторых нет, - вставила она.

- Џросто допускаю, что в процессе поисков ‚арвары могут проЯснитьсЯ и обстоЯтельства исчезновениЯ вашей дочери. Ђ, может, даст Ѓ-г, и сама она тоже отыщетсЯ.

- ‚ы себе не представлЯете, что она длЯ менЯ значит! ”актически все свое детство Я проболела, и, когда впервые пришла к гинекологу, выЯснилось, что мне категорически запрещено рожать. ‘начала требовалось пройти длительный курс лечениЯ. Ќо годы шли, Я лечилась, а мнениЯ своего гинекологи не менЯли. ’огда Я понЯла, что если так пойдет и дальше, то Я навсегда останусь бездетной. € Я скрыла свою беременность от медиков. ЏоЯвилась лишь, когда была уже на восьмом месЯце. Џредотвратить роды уже не представлЯлось возможным, и Я родила. Џод капельницей. Џри этом и Я, и ребенок постоЯнно находились между жизнью и смертью. Ћт рождениЯ у ‘имочки было общее заражение крови. Њне пришлось бросить любимую работу и долгие годы посвЯтить лишь одной цели - поставить ее на ноги. € мне это удалось! ЏредставлЯете? “далось! Ќо теперь она исчезла, и Я даже не знаю, жива ли она...

‚ ее горле родилсЯ какой-то странный булькающий звук и она надолго замолчала. Џотом ей, видимо, удалось взЯть себЯ в руки.

- Ђ какую работу вы из-за этого потерЯли? - решилсЯ, наконец, спросить Я.

Ћна пожала плечами.

- ЌельзЯ же быть таким любопытным.

- ЏрофессиЯ... - каркнул Я, как бы извинЯЯсь.

Ћна снова пожала плечами.

- “ менЯ была достаточно редкаЯ специальность - театральный критик...

‘ такой мамой ‘има, безусловно, могла быть самой красивой девочкой в классе. Ћтс-старшаЯ до сих пор сохранила женственность и обаЯние. Ќа ней было вЯзанное платье бутылочного цвета с широким горлом, которое ей очень шло, и Я почему-то был уверен, что вЯзала она его себе сама. ‡а времЯ нашего разговора она впервые улыбнулась.

- Ћставим эту болтовню. ‚едь вам нужны сведениЯ, не так ли?

- „а, но ради общего дела, мы же с вами союзники,- заверил Я.

- ‚озможно. - Ћна смотрела на менЯ уже с симпатией.

- Љогда исчезла ваша дочь?

- „евЯтого февралЯ. “шла на работу и не вернулась.

- € не оставила никакой записки?

- Ќет, но... - Ћна пристально вглЯделась в менЯ. Џотом продолжила: - —ерез день от ‘имы пришло письмо, которое было брошено в Њоскве. ‚ милиции Я ничего об этом не сказала, иначе бы они совсем отказались от поисков. ’ак что не подведите менЯ.

- Ђ что было в письме?

- Ћна сообщала, что нашла хорошую работу. Ќо жить ей придетсЯ далеко, поэтому она уехала, заранее не предупредив. Ѓыла уверена, что иначе Я ее не пущу. Љонечно, Я бы не отпустила!

- ’ак, может, с ней все в порЯдке?

- ‚от видите! - Ћна всплеснула руками. - Љак предусмотрительно Я поступила, не рассказав о письме в милиции... ‚о-первых, она обещала и в дальнейшем хотЯ бы раз в месЯц писать...

- Ђ больше писем не было?

- Ќет. Ђ, во-вторых...

- Њожно мне взглЯнуть на него?

Ћтс-старшаЯ замерла в нерешительности.

- џ бы не хотела лишних неприЯтностей.

- Ћбещаю!

Ћна порылась в сумочке, извлекла сложенный вчетверо лист и протЯнула мне. ’ам было всего несколько строк:

" Њама! ‚се в порЯдке! Њне предложили хорошее место. ќто далеко, и Я уезжаю не попрощавшись, во избежание душераздирающих сцен. Џисать буду раз в месЯц. Џришлю денег. ‘има."

џ вернул письмо Ћтс. ЌельзЯ сказать, чтобы оно было пронизано теплотой и любовью.

- ќто ее почерк?

- Љонечно.

“дивительно.

- Ђ какое у ‘имы образование? - поинтересовалсЯ Я.

- ђазумеетсЯ, высшее. Ћна - экономист. Џричем, очень толковый, закончила экономическое отделение Њ€ЊЋ. Ќо кого это здесь интересует?

- ‚от именно, - подтвердил Я.

Ћна удивленно вскинула брови.

- —то вы хотите сказать?

- Љого это здесь, в ђоссии, интересует, - повторил Я, сделав ударение на названии страны, проЯвлЯющей полное безразличие к хорошим экономистам.

- џ вас умолЯю, - она протестующе поднЯла руку. - Ќаши экономисты не нужны нигде. ’ам, где, в принципе, нужны экономисты, имеетсЯ достаточно своих.

- Ђ ‘има владеет какими-нибудь иностранными Языками?

- „а, английским.

- Ђ испанским?

- Ќет, только английским. Ђ почему вы спросили? Ѓ-же мой! - ахнула она. - ‚ы что-то знаете?

- Ћ вашей дочке - пока ничего. џ пытаюсь нащупать параллели.

- ‡начит, вам известно, что ‚арвара в €спании?

- …сть такое предположение: во-первых, она владеет испанским, а, во-вторых, лучшаЯ ее подруга живет в Ѓарселоне.

- Ђда Ѓочарова?

- „а, хотЯ фамилиЯ у нее сейчас другаЯ - Љарас.

- Љогда-то Я хотела, чтобы ‘имочка дружила с ними.

- Џочему?

- Ќу, девочки из интеллигентных семей... ќтот боров ведь был дипломатом.

- Љто?

- ‚арин отец.

- Ћн и сейчас дипломат.

- „а? - Ћна поджала губы. - Ќеужели удержалсЯ? Љакие они все-таки стойкие. Ѓудто оловЯнные солдатики.

- € ‘имочка с ними дружила?

- Ќе очень у нее получалось. ѓоворила, что они скучные. „а и ревновали они к тому, как она выглЯдит да как учитсЯ. € ведь одевались намного лучше, а мальчишки все равно бегали за ‘имой. Љрасивые и умные. ‚прочем, с Ђдой ‘имочка одно времЯ дружила, пока в девЯтом классе не поЯвилась ‚арвара...

Њимо прошествовала официантка Ѓарсик, заинтересованно скосив глаза в нашу сторону.

- „а вы ешьте, - спохватилсЯ Я. ‘тол буквально ломилсЯ от Яств.

- „а, да, конечно, - проговорила она, продолжаЯ смотреть на менЯ странным взглЯдом.

- —то вам налить?

- ‚се равно.

- ‚одку? ампанское?

- ампанское.

џ осторожно опустил горлышко бутылки в бокал и долго боролсЯ с пеной.

Ћна спрЯтала письмо, извлекла из сумочки фотографию и положила на стол.

- ќто кто? ‚аша дочь?

- „а. - ’олько секунду назад она улыбалась, а сейчас с трудом подавила рыдание.

џ взЯл снимок в руки. Ќеожиданно что-то случилось. ЋгненнаЯ волна прошлась по телу, испепелЯЯ внутренности. Ќаверное где-то в организме у менЯ перемкнуло проводку. џ с трудом перевел дух.

‘ фотографии на менЯ смотрела... ЊЂ‹›ЉЂ!

- џ помогу вам ее найти, - буквально прохрипел Я.

- Џравда?

- € никаких денег не надо...

ѓ‹Ђ‚Ђ 4

’ретьего июлЯ, в среду, самолет доставил менЯ в Ѓарселону. Ћттуда на автобусе Я добралсЯ до ‹орет. € на кого бы, вы думали, Я наткнулсЯ на автовокзале? Ќа ‚арвару ѓалаган!

Ћна лениво прогуливалась по залу ожиданиЯ в голубом бюстгальтере, такого же цвета шортах и ела мороженное. џ смотрел на нее, не верЯ собственным глазам. Ќу кто бы мог предположить такое? Џопадание в Яблочко! Њожно победно рапортовать ‹или и отправлЯтьсЯ домой. Џришел! “видел! „оложил!

’ут же Я вспомнил про ту фотографию, и пыл мой несколько поостыл.

џ решил, что не мешает проследить за ‚арварой, чтобы сообщить клиенту адрес, по которому обитает его толстозадое чадо.

‚арвара доела мороженное, вытерла рот рукой, затем извлекла из болтающейсЯ на плече сумки ролики и переобулась. Џотом кое как выбралась из зданиЯ на улицу и покатила в сторону морЯ.

Џришлось вспомнить армейские времена, когда приходилось бегать с полной выкладкой в тридцатиградусную жару. ђоль полной выкладки выполнЯл чемодан. ‡а женщиной, котораЯ едет на роликах, не так-то легко угнатьсЯ, даже если у нее напрочь отсутствует талиЯ. ’емные очки съехали мне на кончик носа, Я тЯжело и шумно дышал. Ћтдыхающие шарахались от менЯ в разные стороны, а тех, кто не проЯвлЯл должной прыти, Я поощрЯл чемоданом.

Ќаконец, ‚арвара вкатилась в холл гостиницы под названием "‚авилон любви". Љогда Я ввалилсЯ туда же, буквально волоча по полу Языком, она стоЯла у стойки в служебной части помещениЯ и о чем-то беседовала с портье.

џ заметил, что привлек внимание двух женщин, на которых кроме условных плавок ничего больше не было надето. Ћни с интересом разглЯдывали менЯ, словно это Я был голый, а не они. ‡атем одна что-то сказала другой не то по-голландски, не то по-грузински, и обе рассмеЯлись.

џ поспешил к стойке в надежде что-то услышать из разговора ‚арвары с портье, поскольку к тому моменту уже кое что понимал по-испански, но она как раз проговорила: "Ђста маньЯна"3, - и укатила куда-то за пальмы. Џортье выжидающе уставилсЯ на менЯ, и не успел Я опомнитьсЯ, как заказал номер.

–ены здесь были убийственные, не при господине ѓалаган будет сказано. ‡ато в номере оказалсЯ кондиционер. џ разделсЯ, принЯл душ и в блаженстве растЯнулсЯ на накрахмаленных простынЯх.

—то бы там ни утверждали пессимисты, а жизнь прекрасна!

Ѓыло слышно, как за распахнутым окном плещетсЯ море.

Љонечно, жаль, что дело закончилось, по сути, не успев начатьсЯ. ‡а свой счет здесь оставатьсЯ не имело смысла. Ћсобенно в таком дорогом отеле. „а еще после этих разорительных операций с чилийским кофе.

џ потЯнулсЯ к телефону, предвкушаЯ победный доклад. Ќо та фотографиЯ! Љак же быть с той фотографией?

„ольше тЯнуть было невозможно. ѓалаган дожидалсЯ сейчас в Ђндорре около одного из уличных телефонов-автоматов. €, наверное, сходил от нетерпениЯ с ума.

џ набрал номер.

- „а? - ’ут же схватил он трубку.

- ќто Љрайский, - сообщил Я, вкладываЯ в голос небывалый зарЯд бодрости. - џ прибыл. ‡автра же приступаю к розыску.

- ‹учше было бы приступить сегоднЯ. - ѓалаган заметно нервничал. - ‚ какой гостинице вы остановились?

џ свесил ногу с кровати и растопыренными пальцами зацепил смЯтое полотенце, оставленное мной на ковре. ’ам крупными буквами было вышито название гостиницы, которое Я уже успел подзабыть.

- "Ѓэбилон оф лав", - прочитал Я. - "‚авилон любви"

- Ќу и названьице, - проворчал ѓалаган. - Љто только такие придумывает...

€так, Я скрыл от него то, что уже нашел его дочь. € только потом осознал, сколько проблем теперь взвалил на свои плечи. Ћтныне нужно будет не только делать вид, что поиски продолжаютсЯ, но и регулЯрно докладывать клиенту о ходе расследованиЯ, промежуточных успехах и т.д. ’.е. напрЯгать фантазию, которой природа менЯ, честно сказать, наградила весьма скупо. ‚едь мне никогда ничего не приходилось придумывать, кроме протоколов общих собраний нашей фирмы "ѓвидон" да небольших садистских рассказиков. Ђ в остальном Я описывал лишь то, что происходило на самом деле.

Џравда немного успокаивала возможность в любой момент протереть глаза и обнаружить перед собой толстозадую ‚арвару - живое подтверждение моего триумфа. ђазмышлЯЯ над всем этим, Я заснул.

- ...Љрасавец, - раздалсЯ над моим ухом неприЯтный, скрежещущий голос, и Я резко повернулсЯ.

Ќа тумбочке рЯдом с кроватью восседал ’ролль.

- ‘колько нужно долбить, чтобы ты не смел менЯ тревожить во времЯ сна? - проворчал Я, зеваЯ. - ’ебе хоть кол на голове теши!

- Ђх-ах-ах! Њы изволили почивать.

- Ђ где Њалышка?

- ЏрибираетсЯ в ванной, - доложил он с презрением.

ђазумеетсЯ! ‚едь, согласно его представлениЯм, единственно достойным занЯтием в этом мире было метать ножи, ломать чьи-то ребра и палить из огнестрельного оружиЯ во все стороны без разбора.

’ролль напЯлил на себЯ шорты, темные очки, белое кепи и выглЯдел как заправский турист.

- Ќеплохое местечко, - одобрительно отозвалсЯ он в отношении ‹орет де Њар, - однако лучше бы нам поехать в €ндию.

- Ќи слова об €ндии! - воскликнул Я. - Њне по ночам уже снЯтсЯ слоны, йоги и магараджи!

ќто было его заветной мечтой - хотЯ бы немного пожить в €ндии.

- Ћ, благословенный Ѓомбей! - взвыл ’ролль, но поЯвившаЯсЯ в этот момент Њалышка тут же урезонила его.

- Љак тебе не стыдно! Ѓесследно пропала девушка, и перед Њишей теперь стоит архисложнаЯ задача. ‚едь он не может уронить своего реноме.

- —его уронить? - уточнил ’ролль.

- ђеноме.

- Ђ-а-а...

Њалышка почему-то облачилась в черное вечернее платье с открытой спиной, а к волосам ее была приколота роза. ’еперь Я смотрел на нее новыми глазами. ‚едь это была уже не просто моЯ Њалышка, в каком-то смысле это была уже ‘има Ћтс.

- ’у, за которую мне заплатили деньги, впрочем, уже нашлась, - небрежно сообщил Я. - Ќо Я хочу найти и вторую - экономистку. ‚о что бы то ни стало.

- ‡ачем? - настороженно поинтересовалась Њалышка.

- Џросто так. ђади спортивного интереса.

’ролль презрительно хмыкнул.

- ’оже мне задачка. Ќашли одну - найдем и вторую. Ќужно только немного пораскинуть мозгами.

- ‚ чужом городе? ‚ чужой стране? Џри полном отсутствии информации? - не сдавалась Њалышка.

- „а, моЯ милаЯ. Љак два пальца...

‘ недавних пор между Њалышкой и ’роллем наметилось соперничество за право считатьсЯ моим первым помощником. Џри этом ’ролль Явно манкировал своими прежними обЯзанностЯми, и результаты не заставили себЯ ждать: на горизонте замаЯчил вариант Њалышки во плоти.

- Џо-моему, у тебЯ шапкозакидательское настроение, - сказал Я ’роллю.

€ тем самым поддержал Њалышку.

- Ќичего подобного! - возразил он. - ‚едь у нас все же имеютсЯ кое-какие зацепки?

- €меютсЯ.

- Љакие?

- ‚о-первых, открытка...

- ’а, которую нашли в доме ѓалаганов?

- Ђга.

- Ќо какое это имеет отношение к другой девушке?

- џ исхожу из предположениЯ, что оба исчезновениЯ как-то свЯзаны. …сли выЯснитсЯ, что это не так, мы будем вынуждены капитулировать.

- ‹адно, открытка, - согласилсЯ ’ролль.

- Ќу а, во-вторых, - подруга ‚арвары Ђда Ѓочарова, в замужестве - Љарас. ЏроживающаЯ с супругом в Ѓарселоне.

- ‡амечательно!

- Њежду прочим, до того, как сдружитьсЯ с ‚арварой, Ђда была близка с молодой Ћтс. ‡десь все переплетено. „аже в случае, если исчезновение ‘имы впрЯмую не свЯзано с ‚арварой Ѓалабай, оно может каким-то образом выводить на Ђду.

- Ђ что нам известно об Ђде?

- Ћ, это - своего рода мини-‹или. Ћрганизовала совместное предприЯтие, а потом выскочила замуж за испанского банкира. ’еперь, вроде бы, удалилась от дел. €ли, как сейчас выражаютсЯ, вышла из бизнеса. Ђ, может быть, помогает мужу. Ќе исключено, что именно с помощью Ђды ‚арвара тут с кем-то познакомилась. ‚едь сначала на этом побережье высадилась Ђда, а уже значительно позже ‚арвара получила любовную открытку со штемпелем ‹орет.

- Ђ ‘има как вписываетсЯ в данную схему?

- Ћна написала матери, что нашла хорошо оплачиваемое место. Џри этом, она - экономист. ‚озможно, имелось в виду место в банке у Љараса?

- Ђ как она выглЯдит, голубоглазаЯ блондинка?

- ‘удЯ по фотографии - да.

- •а! - воскликнул ’ролль. - Њесто в банке... ђазмечтались! Ћна - в Ћбъединенных Ђрабских ќмиратах!

Њы с Њалышкой в четыре глаза уставились на него.

- ‚ крайнем случае - в ‘аудовской Ђравии, - продолжал ’ролль. - Ѓедуины любЯт голубоглазых блондинок.

- ’ы хочешь сказать, что она попала в восточный гарем? - уточнила Њалышка.

- Џочему бы и нет? Љак это сейчас делаетсЯ? Ћбещали подыскать работу гувернантки где-нибудь в Ђнглии или веции - английский она знает и могла бы ребенка обучать русскому, некоторым родителЯм на ‡ападе этого почему-то хочетсЯ до зарезу, так что выглЯдит правдоподобно, - а в •итроу или еще где: паспорт отобрали, кулаком в ухо, чтобы не очень трепыхалась, и на ‚осток. …й Ѓ-гу! „ерет сейчас нашу красавицу, как ‘идорову козу, какой-нибудь лупоглазый шейх.

- Ќо ведь это - чистаЯ выдумка! - не выдержал Я. ‘ама мысль о таком повороте событий была длЯ менЯ невыносима. - Љакие у тебЯ основаниЯ длЯ подобных утверждений?

- Ђ может быть у тебЯ имеютсЯ более веские основаниЯ считать, будто исчезновение Ћтс как-то свЯзано с банкирским домом Љарас?

- ‚едь Я не утверждаю, Я делаю предположение.

- џ тоже. Ќаши с тобой версии совершенно равноправны.

- Џо-моему, в данном случае ’ролль прав, - высказала свое мнение Њалышка.

ќто было уже что-то новенькое. Ќеужели она почувствовала, что в поисках ‘имы Ћтс таитсЯ длЯ нее какаЯ-то угроза?

- •орошо. - џ встал и задумчиво прошелсЯ по комнате. Џотом уставилсЯ на ’роллЯ. - Ђ что ты, собственно говорЯ, предлагаешь?

- Њы ‚арвару нашли? - проблеЯл тот.

- Ќу, нашли.

- ’ак сдай ее папочке и поехали в €ндию.

- Џошел ты... - џ метнул на него разъЯренный взглЯд. - ...в Ѓомбей!!!

’ролль снЯл очки и куснул их за дужку.

- ‹адно, - вздохнул он, - давай попробуем разыскать эту твою пассию. •оть и не нравитсЯ мне все это. “ менЯ такое ощущение, что кто-то пытаетсЯ устроить корриду, в которой тебе отведена роль быка. Љазалось бы, ты уже достиг цели, вот она, ‚арвара, рЯдом, ты боднул красное, а впереди - пустота. ’ы вспоминаешь про пассию, глаза твои наливаютсЯ кровью, ты наклонЯешь вперед рога, начинаешь рыть копытами землю, и все повторЯетсЯ снова.

- ’олько, пожалуйста, без намеков, - воскликнул Я, поймав на себе быстрый взглЯд Њалышки, когда ’ролль употребил слово "пассиЯ".

- Њы в €спании, - счел своим долгом напомнить ’ролль, - а здесь корриду любЯт.

- „лЯ начала, разумеетсЯ, нужно повидатьсЯ с Ђдой Љарас, - проговорила Њалышка.

- Џозвольте полюбопытствовать, зачем? - тут же забеспокоилсЯ ’ролль. - Њне кажетсЯ, что это может только навредить. ‚едь они были подругами, не так ли? …сли Ћтс не желает, чтобы ее разыскали, то и Ђда Љарас ничего об этом не скажет. Ќу а, если с Ћтс все же что-то случилось, то, будь об этом известно Ђде, она бы уже давно сделала необходимые заЯвлениЯ.

- Џочему же тогда ты так радовалсЯ, что супруги Љарас живут в Ѓарселоне? - осведомилсЯ Я.

- Џотому, что отсюда до Ѓарселоны рукой подать, и за ними можно установить слежку.

- ‘лежку? ‚ такую жару?

- Ќо ведь ты же сюда не прохлаждатьсЯ приехал на денежки господина ѓалаган!

—то ж, по сути - ничего нового. џ и раньше подмечал слабость ’роллЯ к таким дивным вещам, как подслушивание, подглЯдывание, перлюстрациЯ и слежка.

ѓ‹Ђ‚Ђ 5

Ќаши совместные рассуждениЯ зашли в тупик: ’ролль категорически возражал против открытого посещениЯ Ђды Љарас (предложение Њалышки), а мне не улыбалось таскатьсЯ за женой банкира часами по раскаленной Ѓарселоне. Џоэтому Я решил вообще ничего пока не предпринимать, познакомилсЯ с ѓойей и Ђськой, а затем два днЯ валЯлсЯ на плЯже, оснащенный "вокманом". Ѓез особого успеха пыталсЯ собратьсЯ с мыслЯми. ЌесравненнаЯ музыка ќлтона „жона и голые титьки курортниц не очень-то стимулировали работу ума, и даже наоборот - способствовали разгулу мечтаний. Џеред глазами постоЯнно возникали живописные картины спасениЯ красавицы ‘имы витЯзем Љрайским. ‚ холле гостиницы как-то промелькнула ‚арвара на своих идиотских роликах. Љ счастью, господин ѓалаган менЯ первое времЯ не тревожил. ‚идимо, не с руки ему было, поскольку все телефоны в нашем посольстве прослушивались. €ли он боЯлсЯ, что они по-прежнему прослушиваютсЯ.

Ќужно сказать, что эти то ли голландки, то ли грузинки, которые положили на менЯ взглЯд еще в момент моего поЯвлениЯ в "‚авилоне любви", практически не давали мне прохода. Ћчевидно, в угоду законам литературы, в которую они так стремились попасть (имеетсЯ в виду мой будущий роман), одна из них была брюнеткой, а другаЯ - блондинкой. Ќаконец, они разыскали менЯ на плЯже, когда Я, от нечего делать зарывшись в песок по шею, лениво переругивалсЯ с ’роллем. ’ролль делал отчаЯнную попытку заставить менЯ подвергнуть слежке банкирский дом Љараса.

Ћбнаружила менЯ блондинка в панамке, котораЯ тут же принЯлась размахивать руками и кричать дурным голосом, привлекаЯ внимание подруги. ’а бросилась в нашу сторону со всех ног, трЯсЯ грудью. Ћна развила такую скорость, что сбила шлЯпу с разомлевшего в шезлонге гиппопотамообразного мужчины, а затем с видимым усилием затормозила у моей головы, чуть было не наступив на нее. џ смотрел на них, словно закопанный в песок ‘аид на ”едора ‘ухова.

- €нглыш? ”рансэ? „ойч? - быстро проговорила брюнетка.

- ђусский, - хмуро произнес Я.

- Ћ, но! - воскликнули обе в отчаЯнии.

Џотом Я сдуру лЯпнул, что понимаю и немецкий, и английский тоже, если им так угодно, после чего брюнетка сказала: Ћ'кэй, а блондинка: џволь.

‚ результате выЯснилось, что они обе - норвежки.

- ‚ы уже подыскали здесь кого-нибудь? - поинтересовалась брюнетка.

- ‚ каком смысле? - не понЯл Я.

- ’олько не стройте из себЯ недотрогу!

- ‚се же в английском, видимо, Я недостаточно силен, - вынужден был признать Я. - „авайте попробуем по-немецки.

’огда вперед выступила блондинка.

- Љак вы относитесь к лЯмур лЯ труа? - поинтересовалась она.

- ќто по-немецки или по-французски? - уточнил Я, чтобы хоть как-то выиграть времЯ.

- Ђ вы - шутник.

‚ообще-то, они были ничего себе - стройные. € возраст еще далеко не бальзаковский. …сли бы не та фотографиЯ и не Ђська...

- Љ лЯмур лЯ труа?... - повторил Я задумчиво.

- Џо-моему, он покраснел, - проговорила брюнетка.

…ще не хватало, чтобы они менЯ принЯли за чистоплюЯ!

- ‘олнце жжет - вот и покраснел.

- ЃеднЯжка!

Ѓлондинка снЯла с себЯ панамку и набросила ее мне на голову.

- ‚ы в каком номере остановились?

џ сказал.

- Ђ почему вечерами не бываете на террасе?

- „а все как-то не складывалось...

- ‚ечером мы к вам заЯвимсЯ, - безапеллЯционно заЯвила брюнетка. - …е зовут ‘оней, а менЯ - ‹ив.

Ћни повернулись и пошли, изЯщно ступаЯ по песку. Ќа них, как и в прошлый раз, были лишь узкие плавки: со стороны попы - чистаЯ веревочка.

- Ќу, что скажешь? - насмешливо обратилсЯ ко мне ’ролль.

- Ќеплохие задницы, - неопределенно пробормотал Я. - Џоживем - увидим. ’ы ведь знаешь, Я не ханжа... Ќо после фотографии и Ђськи...

- •орошо, что Њалышка осталась в номере, - гнусавым голосом проговорил он. „елал вид, что его это по-прежнему заботит.

џ выбралсЯ из песка, извлек из сумки крем против солнечных ожогов и протЯнул ему.

- ђазотри-ка мне спинку.

- ‘овсем свихнулсЯ на сексуальной почве! - возмутилсЯ ’ролль. - Љак Я тебе разотру спинку? џ же фантом!!!

ЏодойдЯ к "ѓамбургерам и сосискам", Я увидел, как из дверей пулей вылетела Ђська и умчалась в сторону соседнего ресторана.

- —то это с ней? - поинтересовалсЯ Я у ѓойи.

’от сидел за стойкой, нахлобучив на нос очки, и читал газету.

- Ђ, - махнул он рукой, - что-то с желудком. “ тебЯ новаЯ панама?

- ‘увенир... ‘транно у вас тут курортники ведут себЯ.

- ’ы о чем?

- Ќу, как бы это сказать... ‘ловно каждому вкололи в задницу добрую порцию конского возбудителЯ.

Ћн смЯл газету и с интересом уставилсЯ на менЯ.

- Ћдним словом, больно уж они сексуально озабоченные.

- Ђ ты в какой гостинице остановилсЯ?

- ‚ "‚авилоне любви".

- •а, - воскликнул ѓойЯ. - ЏоздравлЯю! € как ты туда попал?

- —исто случайно, шел по улице...

- ЌевероЯтно! ‡наешь, что это за отель? ’уда специально трахатьсЯ приезжают - любители свободной любви. ‘егоднЯ Џит трахаетсЯ с Њэри, а Ѓил с ‘андрой, а назавтра наоборот. Ђ на третий день, может, и Џит с Ѓилом побалуютсЯ, бывает и такое.

џ остолбенел. ѓлЯдЯ на менЯ, он расхохоталсЯ.

- Ќе стоит расстраиватьсЯ, в жизни случаютсЯ вещи и похуже.

ЌельзЯ сказать, чтобы Я уж очень расстроилсЯ, просто длЯ менЯ это было неожиданностью. Ќо потом Я рассмеЯлсЯ вместе с ѓойей.

- ’олько не говорите Ђське, - попросил Я.

- ‡аметано. —то будешь пить?

Ћн ждал ответа.

- Ђ чем Ђська отравилась?

- „умаю, мороженного переела.

- ’огда "ѓолубую лагуну".

- Ќу ты и тип, - проговорил он. - Њожет кебаб?

- Ќи в коем случае!

- ‹адно.

Ћн подал мне коктейль и вновь уткнулсЯ в газету.

- ’о-то Я смотрю, что там на каждом шагу автоматы с презервативами, - подал Я голос.

ѓойЯ не ответил.

џ принЯлсЯ обдумывать услышанное. ‚арвара приехала сюда по зову человека, чье тело "жаждет" именно ее. € вдруг свободнаЯ любовь! ‘егоднЯ - с Џитом, завтра - с Ѓилом... —то-то здесь не совсем вЯжетсЯ.

- €нтересно, интересно, - проговорил между тем ѓойЯ. - Ќовые сведениЯ о девушке, которую зарезали в Ђквапарке. ЋказываетсЯ, она была русской.

- ѓде зарезали девушку? - переспросил Я, затаив дыхание.

- Ђ ты еще не слышал? ’ут, у нас в ‹орет. Ќа вот, поглЯди.

Ћн протЯнул газетную полосу с большой фотографией девушки. ђЯдом была втораЯ, поменьше, на которой она распласталась возле бассейна с застывшим взглЯдом. Ќет, не ‘има. “ менЯ отлегло от сердца.

- Ќа первой фотографии она еще вроде живаЯ, - заметил Я.

- ќто с паспорта, который нашли у нее в сумочке. Џаспорт, между прочим, немецкий. ‚ыдан на имЯ некой ќльзы Љук. Ќо когда начали разбиратьсЯ, выЯснилось, что документ этот настоЯщей ќльзой Љук уже давно утерЯн, о чем своевременно сделано заЯвление в полиции. Ђ фотографиЯ - та, которую ты видишь, вклеена совсем недавно.

- Ќо почему решили, что она была русской? ЋбъЯвились знакомые или родственники?

- Ќикто не объЯвилсЯ, хотЯ знакомых или родственников усиленно ищут. Џросто у нее в сумочке обнаружили записку с перечнем продуктов, которые она, видимо, должна была купить. Ќаписана на русском Языке. Љонечно, это еще ничего не доказывает, но выдвинуто предположение, что она русскаЯ. ’ам внизу - фотографиЯ записки.

џ принЯлсЯ читать: "Ѓулочки, масло, креветки, сыр, соль, сметана, помидоры, огурцы, зеленый лук, салат, редиска". ‘транный почерк... Љ тому же что-то менЯ в этом списке смущало, что-то настораживало.

- Њ-да, - сказал Я глубокомысленно и вернул газету.

- ‚от тебе и сюжет длЯ романа.

- џ ведь уже говорил, что пишу только о том, к чему имею непосредственное отношение.

- ”антазии маловато?

- Ќе в этом дело. џ ведь в первую очередь не писатель, а частный детектив.

Ќазвал себЯ детективом, и тут же осенило: соль! ‚ этом списке менЯ смущает соль!

- ‚ статье ничего не говоритсЯ о ходе расследованиЯ? - взволнованно поинтересовалсЯ Я.

- Љое что есть. •отЯ похоже, что следствие зашло в тупик. Ќа первом этапе наиболее важным было определить личность убитой. Ђ сделать этого не смогли.

- Џродавцов опрашивали в местных продовольственных магазинах? Ќикто ее не опознал?

- Ћпрашивали, но никто не опознал. „а и не мудрено: в городе десЯтки тысЯч отдыхающих. Ђ ты задаешь неглупые вопросы. - Ћн иронически улыбнулсЯ.

- Џошел ты!

џ допил коктейль и встал.

- Ђсе привет. —то-то она там засиделась.

- Ђ у нее в ресторане подружка работает. Љармен.

- Џривет ей.

џ вышел на улицу. Ќо тут же вернулсЯ обратно.

- Љак, говоришь, называетсЯ газета? - ’кнул пальцем в ворох разбросанных по стойке листов.

- "Љаррера делла ‘ерра".

- Ћчень занЯтно.

- …ще бы! “ нас ведь тут не каждый день девушек убивают. Ћсобенно при столь таинственных обстоЯтельствах.

Ѓык Љрайский настороженно повел шеей. Џеред его взором вновь возник кусок красной трЯпки, на котором была вышита статьЯ из газеты "Љаррера делла ‘ерра". Ћдин из пикадоров выехал на арену с коктейлем "ѓолубаЯ лагуна" наперевес и ловко воткнул его в кинувшегосЯ на него детектива. Ѓык Љрайский ошалел от удара. Џикадор обнажил денер-кебаб и поставил свою лошадь таким образом, чтобы ему удобнее было поразить врага. Ћднако на сей раз Ѓыку Љрайскому удалось увернутьсЯ...

‚ ближайшем киоске Я приобрел нужный номер газеты и поспешил в гостиницу. Ќожницами вырезал фотографию с запиской, пресек в зародыше расспросы ’роллЯ и отправилсЯ к портье.

- Њогу Я послать факс?

Њой взглЯд остановилсЯ на кончике галстука, потом по этому галстуку добралсЯ до подбородка, после чего, наконец, достиг лица. “ парнЯ было минимум два метра росту. џ мысленно окрестил его –иркулем.

- ђазумеетсЯ, сэр.

"‘эр" он добавил, очевидно, потому, что Я обратилсЯ к нему по-английски.

- ‘юда, пожалуйста.

џ увидел дверь, посреди которой красовалсЯ огромный восклицательный знак. ‡нак выглЯдел весьма зловеще, и Я с опаской заглЯнул внутрь. Љомната, как комната: несколько компьютеров и телефон с факсом. ‘идЯщаЯ за одним из столов девушка оторвала взглЯд от монитора и улыбнулась.

- Њне нужно послать факс.

- Љонечно-конечно. Љакой у вас номер?

џ показал ей ключ с биркой. Ћна сделала отметку в журнале.

- Ђ у вас здесь строго, - заметил Я.

- Ќичего подобного, просто плата за пользование факсом войдет в общий счет.

Ћна подвела менЯ к аппарату.

- ‘начала нужно нажать здесь, потом набрать номер, а потом - эту круглую кнопочку, на которой написано "‘тарт".

- ЏонЯтно.

Ћна отвернулась.

џ приписал к вырезанной записке несколько слов от себЯ, сунул ее в аппарат и набрал номер ‹или. ‚алики аппарата завертелись.

‘оль! Ќеужели мое подозрение подтвердитсЯ?!

- Џока ничего не хочу объЯснЯть! - отрезал Я. - Џодождем ответа.

’ролль бегал по комнате, отчаЯнно жестикулируЯ.

- € это называетсЯ, мы работаем в одной команде?! ’ы можешь по крайней мере намекнуть, на какой именно вопрос ждешь ответа?

- Ћтстань!

- Ќет! ќто ни в какие ворота не лезет!

- Ќеужели ты не видишь, что он нервничает, - вступилась, как обычно, за менЯ Њалышка. - Ћн весь в ожидании. Ђ тут еще ты.

Ћна поцеловала менЯ в щеку.

џ вспомнил, что еще не подготовлена почва длЯ прихода норвежек.

- ‘егоднЯ может кое-что случитьсЯ, Њалышка, - сообщил Я, - но ты должна знать, что это ровным счетом ничего не значит.

- Ћ чем это ты? - тут же вмешалсЯ ’ролль.

- џ не с тобой разговариваю.

Њалышка притихла.

- ’ебе ничего не угрожает? - испуганно спросила она.

- Ќет, тут другое... ‚идишь ли, иной раз так складываютсЯ обстоЯтельства, когда приходитсЯ жертвовать собой не только в прЯмом, но и в переносном смысле... Ћтдать тело на растерзание, это ведь еще не означает предать.

- Ђга, ожидаетсЯ нашествие развратных женщин! - догадалсЯ ’ролль.

- Њерзкое ты создание.

- џ - это ведь тоже ты.

„ействительно. џ прикусил Язык. €ногда Я об этом напрочь забываю.

- Њиша, что он сказал? - жалобно поинтересовалась Њалышка.

- Џоживем - увидим. Њожет быть еще ничего и не произойдет...

Љонечно, в жизни иной раз случаетсЯ совсем не так, как ожидаешь - спору нет. ‚полне могло бы и не произойти. Ќо произошло.

Љогда наступили сумерки, Я отправилсЯ за шампанским. "‚авилон любви" пробуждалсЯ. ’еперь Я на все здесь смотрел другими глазами: и на развешанные повсюду картины откровенно эротического характера, и на обнаженные до предела тела, и на разбросанные по журнальным столикам брошюры о важности предохранениЯ и о ‘Џ€„е...

Ќа террасе уже было людно. …сли Я правильно понЯл, здесь происходило что-то вроде смотрин. ‹юди сидели за столиками, поглощали коктейли и бесцеремонно пЯлились друг на друга. Ќекоторые прогуливались вдоль освещенного разноцветными прожекторами бассейна, на поверхности которого плавали надувные шары.

‚ремЯ от времени кто-то к кому-то приближалсЯ и происходили переговоры, сопровождаемые бесстыдными ухмылками.

- ‚ы занЯты? - спросила менЯ рыжеволосаЯ девчонка, совсем еще молоденькаЯ. Ћна немного стеснЯлась, но такой похотливой улыбки Я еще никогда не встречал.

- “вы, - с сожалением отозвалсЯ Я.

Ћна обиженно поджала губы. Љонечно, если бы не та фотографиЯ, не Ђська и не норвежки...

ЊенЯ начала подогревать окружающаЯ действительность.

‘онЯ и ‹ив словно сквозь землю провалились. џ вернулсЯ в номер.

Ћчевидно, ’ролль рассказал Њалышке о происшедшем на плЯже, поскольку в комнате ее уже не было.

- “блюдок, - бросил Я ему.

- џ - это ведь тоже ты.

- ‡наю. - Њой голос прозвучал вызывающе.

- Ђх, - осклабилсЯ он, - у нас приступ самокритики!

- ’олько глЯдЯ на тебЯ, Я начинаю понимать, насколько Я омерзителен, - объЯснил Я ему.

’ролль собралсЯ было ответить, но в этот момент раздалсЯ стук в дверь.

- „олжен же был кто-то тебе открыть на правду глаза, - все же проговорил ’ролль и отвесил глубокий поклон. - Ќаконец-то мои заслуги оценены по достоинству.

- Џшел вон, - сказал Я ему.

ќто были ‹ив и ‘онЯ. ‘верх ожиданиЯ они оказались облачены в массу замысловатых одежек: легких, полупрозрачных. Ћни дышали свежестью. Ћни улыбались.

Ќе такаЯ уж плохаЯ гостиница, доложу Я вам.

- Џо какому поводу маскарад? - поинтересовалсЯ Я.

—естно говорЯ, Я был уверен, что они заЯвЯтсЯ в своих традиционных плавках.

- ‘овсем еще зеленый, - проговорила ‹ив и расхохоталась.

- € вовсе необЯзательно, - возразила ‘онЯ. - ‚озможно, в ђоссии другие представлениЯ об эротике.

- €ли у него просто фантазии маловато, - подхватила ‹ив.

џ вспомнил ѓойю. „алась им моЯ фантазиЯ.

- ‘начала ‘онЯ разденетсЯ перед тобой, - принЯлась объЯснЯть ‹ив. - Ћна делает это бесподобно. Ђ потом ты разденешь менЯ.

‘онЯ извлекла из своего капрона аудио-кассету и вставила во вмонтированный в стену магнитофон.

- -ш-ш а!!! - произнес прерывистый женский голос под звуки электросаксофона. - -ш-ш а!!!

‹егкий платочек соскользнул с ‘ониной шеи и плавно опустилсЯ на ковер...

‚ клубке из слегка вздрагивающих обнаженных тел на кровати мое было, кажетсЯ, средним. •отЯ с уверенностью этого не мог бы сказать никто.

- Њы тебе нравимсЯ? - поинтересовалась ‘онЯ.

- „а, конечно, - отозвалсЯ Я.

- Џовторим еще раз?

- Џочему бы и нет?

- Ќалей шампанского.

Ќе без труда Я добралсЯ до журнального столика и наполнил бокалы.

‹ив спала. џ слегка наклонил один из бокалов над ее животом, и тонкаЯ струйка потекла на пупок. Ћна проснулась и рассмеЯлась.

- ‚ы мне очень нравитесь, - повторил Я. - Ќо мне понравилась еще одна женщина. Њожет быть поможете ее разыскать?

- Ћ, какаЯ любвеобильность! - воскликнула ‹ив.

- Ќикому не отдадим нашего пухленького мальчика, - добавила ‘онЯ.

- Џомните тот день, когда Я приехал? Љогда вы первый раз менЯ увидели?

- …ще бы! ’акое не забываетсЯ.

- ‚ тот момент с портье разговаривала одна женщина.

- Њы ведь смотрели на тебЯ, дорогой.

Џришлось описать им ‚арвару как можно более подробно.

- Џослушай, здесь столько баб, - проговорила ‹ив.

- Ќеужели тебе могла понравитьсЯ женщина с такой фигурой? - удивилась ‘онЯ. - ‚идишь, Я была права, когда говорила, что в ђоссии, очевидно, другие представлениЯ об эротике.

- Ћна была на роликах, - заметил Я.

- Ђх, вон в чем дело! Њы тоже умеем кататьсЯ на роликах.

џ приуныл.

- ‹ив, одевайсЯ, - решительно сказала ‘онЯ. - ЌельзЯ оставлЯть друга в беде.

Џотом они схватили менЯ под руки и уволокли к лифту. Њы спустились к портье.

–иркуль стоЯл в одиночестве за стойкой, всеми позабытый в этот час, и ковырЯл ручкой в носу. Ќорвежки сходу взЯли его в оборот.

- ‚ нашем отеле живут русские женщины?

–иркуль попыталсЯ собратьсЯ с мыслЯми:

- ‚о всЯком случае, не так много. Ќо если ему обЯзательно нужна русскаЯ, на панели их хватает.

- Ђ где у вас в городе панель? - заинтересовалась ‹ив.

- Ќа этот вопрос Я не могу ответить.

- Ћна у вас что, засекреченнаЯ?

–иркуль глупо улыбнулсЯ и развел руками.

- …му нужна определеннаЯ русскаЯ женщина. “ него странный вкус, - заметила ‘онЯ.

џ снова принЯлсЯ описывать внешность дочери чрезвычайного и полномочного.

–иркуль напрЯгсЯ:

- Ќе могу вспомнить.

- Џо-моему, ее зовут ‚арвара.

‚ его глазах мелькнула тревога. Ћн испытывающе посмотрел на менЯ, потом фальшиво рассмеЯлсЯ.

- ‚ынужден вас разочаровать, молодой человек, - сказал он. - ’а женщина, о которой, очевидно, идет речь, не отдыхает в "‚авилоне любви". Ћна - совладелица отелЯ.

‹ив присвистнула. џ стоЯл, словно громом пораженный.

- Ќичего страшного, - попыталась успокоить менЯ ‘онЯ. - Џопробуй за ней приударить. Њожет, у тебЯ и получитсЯ.

- ѓоспожа ‚арвара замужем, - проговорил –иркуль. - € муж госпожи ‚арвары тоже находитсЯ здесь.

- € он тоже совладелец отелЯ? - подала голос ‹ив.

- ‘овершенно верно.

ѓ‹Ђ‚Ђ 6

“тром менЯ разбудил телефон. Ќащупав, не разлеплЯЯ век, трубку, Я услышал голос –иркулЯ, сообщавшего, что на мое имЯ прибыл факс.

- „оставить его в номер, или вы спуститесь?

- „авайте в номер.

џ сладко зевнул и сделал потЯгушеньки. —ерез минуту горничнаЯ занесла широкий конверт и осторожно положила на одеЯло. џ любезно кивнул ей и вынул сложенный вдвое лист. —ерт побери! ”антастика! џ оказалсЯ прав на все сто процентов! ќкспертиза подтвердила, что записка, найденнаЯ у лже-ќльзы Љук ("...сыр, соль, сметана..."), и открытка из квартиры ѓалаганов("...после серфинга оно покрываетсЯ морской солью...") написаны одной и той же рукой! ‘лово "соль"! Џочерк весьма необычный, и когда Я увидел одно и то же слово...

Ћднако, это свЯзывает воедино исчезновение ‚арвары и убийство незнакомой девушки!

"ѓлаза Ѓыка Љрайского налились кровью и он в нетерпении забил копытом..."

Љ сожалению, фантомов в комнате не было. Ђ с ’роллем Я бы, пожалуй, сейчас обменЯлсЯ некоторыми соображениЯми. џ принЯл душ, оделсЯ и вышел из отелЯ. Ћкрестности представлЯли собой гигантскую форму, залитую расплавленным солнцем. џ заглЯнул в "ѓамбургеры и сосиски".

- ‚от он,- громко объЯвил ѓойЯ.

Ђська выскочила из кухни.

- ’ы почему менЯ вчера не дождалсЯ? - с обидой проговорила она.

- Ќу-у-у, ѓойЯ сказал, что ты пошла к своей подруге Љармен... и Я решил...

- Ђ Я прочла твою книгу!

- Џравда? - Ќа какое-то мгновение Я забыл про сенсационную новость. - ’ебе понравилось?

- ‚ общем-то, да, хоть и не веритсЯ, что все это происходило лично с тобой. ‚ действительности тебе бы уже давно голову отвинтили. ‚едь Я все же имею некоторое представление о русской мафии.

- ЊилаЯ моЯ. - џ не смог удержатьсЯ от высокомерного тона. - Њежду прочим Я служу в "ѓвидоне" и нахожусь под непосредственным покровительством ‹или. ’ебе это ни о чем не говорит?

- „а нет. - Ћна сморщила носик.

- ќто потому, что ты не знакома с Ѓондо, —арли, Њиксером и остальными.

- Ђ почему ты пишешь только о том, что происходило на самом деле?

- Џотому что этого вполне достаточно.

- ”антазии у него маловато, - проговорил ѓойЯ, ставЯ передо мной бокал "ѓолубой лагуны".

- Њожет и так, - согласилсЯ Я.

Ќеожиданно за моей спиной раздалсЯ оглушительный хохот. џ чуть было не поперхнулсЯ коктейлем. ‡а столиком напротив окна сидел пожилой мужчина в легком кремовом костюме, с выпуклыми карими светЯщимисЯ глазами и серебристой бородой. Ћн что-то быстро проговорил по-испански и вновь залилсЯ смехом.

- —то он сказал? - поинтересовалсЯ Я у ѓойи.

- Ќе принимай на свой счет. ќто один из моих постоЯнных клиентов. …го зовут Њоралес. Ћн часто вот так задумываетсЯ над чем-то, а потом начинает хохотать. Ќемного странный тип. ‘ейчас он высказал любопытство по поводу того, каких людей на свете больше: с фамилией ѓомес или с фамилией ќскобар.

- „ействительно, очень смешно, - согласилсЯ Я. - Ђ еще смешнее было бы узнать по поводу людей с фамилиЯми Њюллер и •ильдебрандт, ‹ившиц и ђабинович, ‹арсен и Љарлсон, ‘антуш и Ѓарбоза, ’анака и Ќакамото...

Џокинув ѓойю и Ђську, Я направилсЯ в Ђквапарк. Ћт центрального автовокзала каждые десЯть минут туда уходил автобус. Љогда Я прибыл, выЯснилось, что Ђквапарк находитсЯ за высокой стеной, а перед ним, на большом, пыльном пустыре изнемогает от солнца извивающаЯсЯ змеей очередь.

Џришлось пристроитьсЯ в самый хвост. Ќепосредственно передо мной оказалось многочисленное семейство из €ндии. ѓлава семейства - высокий индус в белой чалме - был буквально увешан золотом. ‚прочем, и на его жене и на детЯх драгоценных побрЯкушек тоже хватало. џ вспомнил о ’ролле, о его мечте поехать в €ндию. ѓде, интересно, они сейчас с Њалышкой пропадают?

Љ счастью, очередь двигалась довольно быстро. џ купил билет и вслед за семьей индуса пробралсЯ на территорию Ђквапарка.

‚ообще-то, тут было довольно мило. ‚севозможные аттракционы: горки, с которых летишь, будто угорелый, и, наконец, плюхаешьсЯ в бассейн с водой. Ѓыл здесь и водоем с искусственной волной. Љогда ее отключали, люди разбредались по территории, но стоило волне покатитьсЯ снова, и все тут же с гиканьем устремлЯлись в воду, словно в километре отсюда не плескалось божественное и прекрасное, совершенно натуральное ‘редиземное море.

—естно говорЯ, на волну мне было начхать. Ќе мешкаЯ, Я направилсЯ к переплетению из трех гигантских сигар - самому высокому сооружению в Ђквапарке. …го было видно отовсюду. Џо каждой из сигар мчались вниз восторженные курортники. Ђ не стоило бы им проЯвлЯть столько легкомысленности и беспечности.

џ отыскал небольшую тенистую лужайку и разделсЯ. ђЯдом вопил маленький ребенок, которому мамаша пыталась засунуть в рот кусочек чищенного Яблока. џ поправил резинки на плавках и, примериваЯсь, еще раз окинул взглЯдом переплетенные сигары. Џо ним в искрЯщихсЯ на солнце брызгах воды неслась бесконечнаЯ череда загорелых тел. ‘игары были разного уровнЯ сложности. ’а, к началу которой нужно было забиратьсЯ на самый верх, ЯвлЯлась наиболее длинной и крутой, и на ней удавалось развить наибольшую скорость. џ выбрал именно ее. Ќаверху поочередно дежурили молодые ребЯта в форменных белых костюмах, следЯщие за тем, чтобы между скользЯщими вниз людьми образовывалсЯ достаточный промежуток, и чтобы они не сталкивались между собой в процессе движениЯ. Ћщущение во времЯ спуска возникало довольно острое. Ќовички двигались скромно - ногами вперед, завсегдатаи же чуть ли не прыгали в сигару головой в целЯх получениЯ максимального удовольствиЯ. џ посчитал, что скромность все же украшает человека, когда достиг, наконец, вершины и покатилсЯ вниз. ‘корость оказалась не такой впечатлЯющей, как Я предполагал. ‡ато сигара постоЯнно вилЯла то в одну сторону, то в другую, что ограничивало поле видимости до нескольких метров. ‚ итоге, на протЯжении всего спуска Я как бы оставалсЯ наедине с самим собой. ђазумеетсЯ, в такой обстановке могло произойти все, что угодно. ’ем более, что хотЯ вокруг резвилась масса народу, никому не было до тебЯ дела. ‚ общей сложности Я совершил спуск четыре раза. Ћднажды по пути Я догнал девчонку без лифчика и буквально в обнимку с ней плюхнулсЯ в воду. ’ри недели назад точно так же и именно из этой сигары в воду плюхнулсЯ труп лже-ќльзы Љук с воткнутым в ее сердце ножом...

џ вытерсЯ, а потом еще минут десЯть разглЯдывал зловещий раструб, изрыгнувший в воду тело девушки. ђЯдом находилсЯ раструб сигары поменьше. Ђ чуть поодаль заканчивалась самаЯ маленькаЯ сигара (длЯ детей и начинающих).

‚ первый момент тогда никто даже не сообразил, что случилось. ‹ишь когда труп всплыл на поверхности бассейна, началась паника. “бийца мог выбрать только один из следующих способов: либо уйти вниз непосредственно перед девушкой, потом замедлить движение, дожидаЯсь когда она приблизитсЯ, чтобы всадить в нее нож, либо, наоборот, уйти в горловину вслед за ней, а потом ускоритьсЯ и догнать. ’еоретически существовал и третий вариант: ее мог убить служитель, дежуривший на вышке. ‚едь, дозируЯ поток желающих прокатитьсЯ, он пропускал к старту всех поодиночке, держал руку на плече и, наконец, наклонившись, произносил: Ћ'кэй. ѓазеты писали, что полиции удалось воссоздать ход событий. Ќепосредственно перед лже-ќльзой Љук отправилась вниз супружескаЯ чета Љвалфос из Ѓельгии, вслед за ней - китаЯнка и Њу. Ќа вышке дежурил студент из Ѓарселоны по имени Њигель. ‚се они подверглись тщательной проверке, подтвердившей их полную непричастность. Ћставалось поверить, что несчастнаЯ жертва по собственной прихоти вогнала в себЯ лезвие. Ћдин из свидетелей утверждал, будто бы видел девушку в очереди у сигары средней длины. Ћднако принципиально это ничего не менЯло, поскольку в итоге она все равно спускалась по самой большой сигаре. „аже если свидетель не перепутал и девушка действительно стоЯла в другой очереди, то это означало лишь, что потом она перешла из одной очереди в другую. ‚едь сигары переплетались, но никакого непосредственного сообщениЯ между ними не было.

Џо утверждению супругов Љвалфос они никого не обгонЯли, никто не обходил также китаЯнку и Њу. Љто-то из них? €ли все же Њигель?

—то Я тут делаю? - вдруг подумалось мне. ‚арвару Я разыскал, задание выполнил. „евчонка, которую убили, мне совершенно незнакома. € никаких следов ‘имы Ћтс.

‚ернувшись в гостиницу, Я на всЯкий случай решил позвонить ‘имыной маме. € в итоге не пожалел.

- ’ут выЯснились кое-какие подробности, - сообщила мне она. - Ћдна из моих знакомых незадолго до ‘имыного исчезновениЯ видела ее вместе с ‚арварой в кафе. Ћни что-то долго обсуждали на повышенных тонах.

- ‚арвару Я разыскал, - проговорил Я. - Ќо никаких следов ‘имы пока не обнаружил.

- Џогодите, если вы разыскали ‚арвару, спросите у нее...

- ‚ том-то и дело, что не могу. ‘обственными средствами, к сожалению, Я сейчас не располагаю, и, если выЯснитсЯ, что ‚арвара уже найдена, мне придетсЯ тут же отправлЯтьсЯ домой.

—ерт менЯ дернул импортировать кофе в ‘вазиленд!

- ’ак вы скрываете от ѓалагана, что ‚арвара нашлась?

- “ менЯ нет другого выхода.

- Џонимаю... ‚ы - самый удивительный человек из всех, кого Я встречала.

- Џостараюсь продержатьсЯ как можно дольше... Љ сожалению, ѓалаган находитсЯ неподалеку, и мне врЯд ли удастсЯ долго водить его за нос.

Ћна начала хлюпать носом, и Я положил трубку на полуслове, сделав вид, что свЯзь прервалась.

Џеред глазами снова возникла та фотографиЯ.

Људа же ты сгинула, радость моЯ? ‘олнце мое ненаглЯдное? Њалышка, которую ’ворец воссоздал по моему собственному проекту!

Ћт нечего делать набрал номер Ѓарсика и поинтересовалсЯ, как поживает ‘аймон.

- ‘кучает по тебе.

- Њой пупсик.

- Ђ ты скоро приедешь?

- „умаю, что да. „ай ему трубку.

- ’Яф, - донеслось до менЯ.

- ‘аймон, это ты?

- ’Яф...

- “знаешь хозЯина?

Њне почему-то очень захотелось домой. Ќе смотрЯ на все прелести курортной жизни.

‚ дверь постучали.

- ‹адно, пока, - сказал Я и повесил трубку.

- Џривет, Њайкл!

- Џривет, ‘онЯ!

Ћна была в своих обычных плавках. ‘одрала с менЯ шорты и трусы и повалила на кровать.

- Џлохи дела, - сказала она, тЯжело дыша.

- Џочему?

- Њуж твоей пассии - человек серьезный. Ќемец, да к тому же еще и доктор. „октор Њебель. ‚рЯд ли у тебЯ что-то получитсЯ.

- Ђ где ‹ив?

- ‚ соседнем номере, охмурЯет одного дедушку.

- ЏонЯтно. - џ тоже начал тЯжело дышать. - Љак ты говоришь? „октор Њебель? “ него что, фамилиЯ такаЯ?

- „а, - прохрипела ‘онЯ. - Ђ что тут особенного?...

ѓ‹Ђ‚Ђ 7

„октор Њебель... €менно он написал открытку молодой ѓалаган. Ќо ведь это означает, что и список с перечнем покупок, найденный у убитой, тоже его рук дело. Љ тому же он - немец, и фиктивный паспорт - немецкий.

‘има... ‘има... ‘има... Ќезадолго перед отъездом она встречалась с ‚арварой. Џожалуй, ’ролль прав: пора установить слежку. Ќо не за Ђдой Љарас - какого черта?! - а за самой ‚арварой ѓалаган. €ли ‚арварой Њебель - как ее там теперь?

Ќа следующий после посещениЯ Ђквапарка день - это было шестое июлЯ, суббота - Я захватил книгу с рассказами ”ицджеральда и занЯл исходную позицию в холле гостиницы. “ стойки в тот момент дежурил не –иркуль, а какой-то другой портье. Џробежав взглЯдом по оглавлению, Я выхватил название "ЋпЯть ‚авилон" и раскрыл книгу на нужной странице. € тут же из-за пальм выкатилась ‚арвара на своих дурацких роликах. Џортье вытЯнулсЯ по стойке смирно. ‚арвара чуть было не сшибла кадку с фикусом, потом выскочила наружу, как будто ее вышвырнула какаЯ-то неведомаЯ сила, и взвинтила темп.

‡ахлопнув книгу, Я выбежал вслед за ней. „а что же это за наваждение такое?! џ мчалсЯ вдоль улицы, сопровождаемый ленивыми взглЯдами отдыхающих. Ѓелый на сей раз лифчик ‚арвары мелькал далеко впереди. Џотом она свернула на поперечную улицу. Љогда Я достиг нужного перекрестка, ее и след простыл. —ерт подери! —ерт подери!! —ерт подери!!! џ был насквозь пропитан потом.. Џришлось плюнуть на слежку и отправитьсЯ к морю. Ђ там, сбросив футболку и шорты, в изнеможении упасть в набегающую волну.

Ќужно что-то изменить, переделать на свой манер! Ќевозможно гонЯтьсЯ за ‚арварой по побережью, когда она летит на своих роликах, будто бризантный снарЯд. ‚зЯть на прокат машину, что ли?

ђазмышлЯЯ об этом, Я заплыл далеко за буйки. ‚переди маЯчил лишь одинокий катамаран. џ приблизилсЯ к нему и чуть не захлебнулсЯ от удивлениЯ: на катамаране восседала Ђська собственной персоной.

- ќй, там, на шхуне! - закричал Я, отфыркиваЯсь. - Џриказываю немедленно остановитьсЯ! Џограничный контроль!

Ћна замерла, затем развернула катамаран в мою сторону.

- Њиша, как ты менЯ разыскал?!

- ‚се же Я - детектив в какой-то мере.

- ‡дорово! ’еперь Я верю, что ты - настоЯщий сыщик!

џ поднатужилсЯ и, крЯхтЯ, забралсЯ не соседнее сиденье.

- Љ ѓойе приехала дочь, и он заставил ее повозитьсЯ на кухне. Ђ менЯ отпустил.

- ‡наю, - беззастенчиво соврал Я.

- Ќо Я никому не говорила, что собираюсь взЯть напрокат катамаран!

џ скромно потупилсЯ. € тут мне пришла в голову одна идеЯ.

- Џослушай, кажетсЯ ты умеешь кататьсЯ на роликах? ‚едь именно на роликах ты врезалась у ѓойи в чан с зеленью?

- Ќу и что? —ан не пострадал.

- Ќаучи менЯ, пожалуйста!

- ’ебЯ? Ђ ты не умеешь?

- Ќет, но Я когда-то неплохо каталсЯ на коньках. џ даже ходил в секцию фигурного катаниЯ в первом и во втором классе. Ђ потом нашего тренера посадили в тюрьму.

- Ћго, - сказала Ђська. - “ тебЯ, оказываетсЯ, и детство насыщенно всЯкими криминальными историЯми.

- ’ак научишь?

- Њожно попробовать. Ђ потом мы с тобой разъедемсЯ в разные стороны?

- Ќикогда!

Њне почему-то вспомнились норвежки. Њимо проследовал пассажирский катер, оставлЯЯ на изумрудной поверхности белые следы. Љатамаран развернулсЯ в сторону берега. ”игурки людей на песке напоминали маленьких жучков. Ќад плЯжем поднимались пальмы, а еще выше над ними - пестрЯщие многочисленными рекламными объЯвлениЯми зданиЯ отелей.

‚ тот же вечер нам удалось раздобыть две пары роликов. Џомимо ботинок с колесиками в комплект входили наколенники, налокотники, "наладонники" - перчатки с вырезами длЯ пальцев, - и пластмассоваЯ каска.

Џосреди центральной улицы была довольно большаЯ площадка с детской каруселью. ђЯдом оставалось еще достаточно свободного места.

- ‡десь, - решила Ђська.

џ облачилсЯ в доспехи и почувствовал себЯ канадским профессионалом. Ђська разогналась и сделала пируэт. Ћна порхала по мраморным плитам, словно пушинка. €з соседнего ресторана доносились звуки "‹амбады". џ встал на ролики и сделал несколько осторожных движений. Ќичего страшного не произошло. ’огда Я покатилсЯ более смело, и карусель тут же нашла менЯ. ‚о избежание столкновениЯ Я уселсЯ на задницу, а Ђська на большой скорости закружилась вокруг моего раскорЯченного на плитах тела.

- Ќеправильно. ’ы не должен резко отталкиватьсЯ, это ведь не коньки. ‚от как нужно.

џ попробовал.

- Ќеправильно!

Ѓедный Я, бедный. € все же постепенно дело пошло на лад.

Љогда, уставший, еле волоча ноги, Я поЯвилсЯ в отеле, таща на горбу мешок с реквизитом, вновь дежурил –иркуль.

“видев менЯ, он пошарил рукой под стойкой и протЯнул мне конверт:

- ќто вам.

- Ћткуда? - произнес Я удивленно.

- Џриходил какой-то парень. Џриблизительно час назад. Џросил передать.

Ќа конверте стоЯло лишь: "for Michael Krayski".

џ поблагодарил его и поднЯлсЯ в номер. ’ам менЯ дожидалсЯ ’ролль.

- Ђ где Њалышка? - поинтересовалсЯ Я.

- Ћн еще спрашивает! Љак будто не знает эту ревнивую особу. ‚чера устроил оргию, сегоднЯ целый день увивалсЯ на роликах вокруг официанточки из вертепа... Ђ потом поЯвлЯетсЯ как ни в чем не бывало и интересуетсЯ Њалышкой!

- ќтого требовали интересы следствиЯ!

- —его требовали? Ћргии?

- •отЯ бы!

- ’огда, может, поделишьсЯ результатом?

- Ћхотно! - € тут неожиданно длЯ самого себЯ Я произнес: - ђезультат таков, что нам здесь больше нечего делать. ‘леды ‘имы обнаружить не удалось.

Џотом Я заметил, что все еще держу в руках нераспечатанный конверт. Џочти машинально вскрыл его. ‚нутри оказалсЯ клочок бумаги с написанным по-русски сообщением: " ‘има Ћтс в безопасности, пока жива ќльза Љук". Ћчевидно, у менЯ отвисла челюсть, поскольку ’ролль, сделав в воздухе сальто-мортале, уселсЯ на мои плечи и тоже заглЯнул в записку.

- ‡начит, следы ‘имы не обнаружены? ‚ высшей степени любопытно!

- Ќо откуда... - “ менЯ пересохло во рту. џ хотел сказать, что никому на белом свете, за исключением мамы Ћтс, не было известно, что Я пытаюсь разыскать ‘иму...

"Ќа какое-то времЯ Ѓык Љрайский замер. Ћн словно бы находилсЯ в прострации и куадрилье пришлось затратить немало усилий, чтобы вывести его из этого состоЯниЯ. ‚ ход пошло последнее средство - записка. „а еще какаЯ! ‚ ней напрЯмую упоминалась ‘има Ћтс. ’ореро помахал этой запиской перед носом у Ѓыка Љрайского и тот вышел из оцепенениЯ. …го копыта вновь принЯлись взрыхлЯть землю..."

- Ћт этого и плЯши, - посоветовал ’ролль.

- Ћтчего "от этого"?

- Ќу, ты ведь сам сказал: никому не было известно. ‚от и плЯши.

- € сплЯшу.

- —удес-то на свете не бывает.

‚ дверь постучали.

- Џогаси свет, - распорЯдилсЯ ’ролль.

џ был настолько поражен случившимсЯ, что беспрекословно подчинилсЯ.

- Њайкл! - послышалсЯ из-за двери голос ‘они.

- ЌенасытнаЯ тварь, - сквозь зубы процедил ’ролль.

- ‡аткнись, - прошипел Я.

- Ќу, разумеетсЯ...

- Њайкл!!!

Џохоже было, что ‘онЯ пьЯна.

- € все же где Њалышка? - тихо поинтересовалсЯ Я.

- Џоехала посмотреть дом-музей ‘альвадора „али. ‘казала, что здесь ей больше нечего делать.

- Ћчень остроумно, - пробормотал Я с горечью.

- Џойдем, - сказала ‹ив. - Ќеужели ты не понимаешь, что он там уже с кем-то трахаетсЯ.

- Њайкл, мы тоже хотим! - прокричала ‘онЯ и принЯлась колотить в дверь.

- Џойдем, - повторила ‹ив, - завтра мы возьмем его тепленьким. џ тебе обещаю.

‘онЯ еще раз с силой стукнула в дверь, потом проревела неожиданно низким голосом:

- ‚перед, на террасу!

‚идимо, кого-то копировала.

€х шаги стали удалЯтьсЯ в направлении лифта.

- Ќу, как? - поинтересовалсЯ ’ролль. - ‘плЯшем?

- Џопробуем.

- ’еперь, Я надеюсь, ты не сомневаешьсЯ, что ‘има Ћтс находитсЯ где-то здесь?

- “гу, - выдавил Я из себЯ. - Џохоже на то.

- Ђх, похоже. - ’ролль посмотрел на менЯ взглЯдом врача-психиатра.

- Џока мы не определим, каким образом им стало известно... € кому, собственно, стало известно!? € с какой целью написана записка...

- €так, о том, что ты ищешь ‘иму, знала только ее мать. ‚ерно?

- “гу.

- Ђ теперь знает еще кто-то. ‚ерно?

- “гу.

- Њогла об этом проговоритьсЯ Ћтс-старшаЯ?

- ‚рЯд ли. ‚о-первых, ей известно, что Я где-то в €спании - и только. …динственнаЯ ее привЯзка - это Ѓарселона. ‚о-вторых, она даже не знает моей фамилии.

- ’оже мне фокус - твоЯ фамилиЯ! ‚ любой книжной лавке сразу же натыкаешьсЯ на твою морду, которую почему-то любЯт помещать на обложках книг...

…го слова приЯтно защекотали мое самолюбие.

- € все же это маловероЯтно. џ попросил ее молчать, а ведь она - мой самый верный союзник.

- Љстати, ты обратил внимание, что имЯ ‘имы Ћтс недвусмысленно увЯзано с именем этой женщины-призрака ќльзы Љук?

- Ѓоже мой! - спохватилсЯ Я и еще раз прочитал записку.

" ‘има Ћтс в безопасности, пока жива ќльза Љук".

- Ќо ведь ќльза Љук мертва!!!

- Њожет, имеетсЯ в виду та, настоЯщаЯ ќльза Љук, котораЯ проживает в ѓермании и в свое времЯ потерЯла паспорт?

- Ќу, причем здесь?..

- Џостой! - ’ролль взволнованно трЯхнул гривой волос и закружилсЯ по комнате. - Џостой! Ђ ведь это - идеЯ! ’ебе не приходило в голову, что истиннаЯ ќльза Љук может иметь непосредственное отношение ко всему происходЯщему?

- Њожет, - согласилсЯ Я. - ‚ той же мере, как и любой другой житель земного шара.

- Ќе скажи, очень уж подозрительна всЯ эта историЯ с потерей паспорта.

- „лЯ тебЯ все подозрительно. ’ы - это отделившаЯсЯ от менЯ патологиЯ.

’ролль покачал головой.

- џ всегда знал, что в тебе необыкновенно развито чувство благодарности, - горестно заметил он.

- џ все же склонен исходить из того, что имелась в виду фиктивнаЯ ќльза, - продолжил Я. - €, коль скоро она мертва, ‘има в опасности.

- Љто-то из вас идиот, - заЯвил ’ролль.

џ с возмущением воззрилсЯ на его тщедушную фигурку.

- ’ы это о чем?

- Џопробуй проследить за ходом моей мысли. ЌапрЯгись. - Ћн все бегал по комнате. - ЌапрЯгсЯ?

- ‘ейчас Я кое-куда схожу и принесу кое-что в кружке.

- Ћ'кэй, - сказал ’ролль. - Ћ'кэй... ќта беднаЯ девушка, котораЯ плюхнулась в воду с воткнутым в сердце ножом, ведь была убита еще до твоего поЯвлениЯ в ‹орет?

- Ќу!

- Љогда ты прибыл, об этом кровавом инциденте уже трубили в газетах.

- Ќу!

- Ѓаранки гну! - заорал ’ролль. - ’еперь скажи мне, какой идиот станет писать записку с подобным содержанием уже после смерти девушки? ‡десь Явно имеетсЯ в виду та, живаЯ ќльза Љук!

- ‡начит той, живой, тоже угрожает опасность? - поддалсЯ Я его напору.

- ‚полне возможно. Њне кажетсЯ, ты должен завтра же позвонить в Ѓерлин ѓорбанюку, чтобы нам собрали максимум информации об этой загадочной ќльзе...

- Ќет, погоди, - запротестовал Я. - ’ы менЯ вконец запутал. ђазумеетсЯ, в твоих рассуждениЯх нет ничего сверхъестественного. џ бы и сам пришел к тем же выводам. Ќо мы-то начинали с другого! € мозги мои, естественно, были занЯты другим. Ђ Я не могу так сразу переключатьсЯ.

- ‡наю Я, чем у тебЯ обычно занЯты мозги, - проворчал ’ролль.

- Ћни пытались найти ответ на вопрос: откуда тем стало известно?..

- Љто это, они?

- Њозги!

- Ќу и как? €м это удалось?

- Њожет, и удалось бы, если бы ты постоЯнно не завлекал менЯ в дебри...

- Љак говоритсЯ, плохому танцору... Њолчу, молчу!

Ћн уловил мое движение в направлении ванной комнаты.

- Ћдним словом, это не мать, - сказал Я.

- —то? - Ћн обалдело уставилсЯ на менЯ.

- Њать не могла проговоритьсЯ, что Я ищу ‘иму, - поЯснил Я устало.

- ’огда кто же?

- Џока не знаю.

- Ђ Я вот знаю.

џ промолчал. Ћт этого темного уродца из моего подсознаниЯ следовало ожидать любой выходки.

- "‚авилон любви" принадлежит ‚арваре, - проговорил ’ролль.

- —астично, - уточнил Я.

- Ќеважно. Ћсобенно, если учесть, что вторым совладельцем ЯвлЯетсЯ ее супруг доктор Њебель.

- Ќу, допустим.

- ’ы давал факс ‹или?

- Ќу, допустим.

- Љто мог ознакомитьсЯ с его содержанием?

- Ќикто, ведь та девушка не следила за мной.

- ‡наешь, в чем один из твоих многочисленных недостатков? - проговорил ’ролль. - ’ы ленишьсЯ читать руководства по эксплуатации бытовых приборов. Ђ тебе бы это пошло на пользу. Љ примеру, ты бы знал тогда, что в телефаксе типа "Panasonic", который установлен в гостинице, имеетсЯ памЯть, и с содержанием факсов, посланных за день, можно ознакомитьсЯ позднее. Њало того! „аже если этого не произошло, ты получил ответ, с содержанием которого тоже было несложно ознакомитьсЯ.

- Ќо ни в моем послании, ни в ответе не было ни слова о ‘име Ћтс! - парировал Я.

- ‡ато в них обнаруживалсЯ твой неподдельный интерес к поддельной ќльзе Љук. - …му еще было до каламбуров. - € к человеку, руке которого принадлежал список покупок а также открытка на имЯ ‚арвары ѓалаган.

- Ќо ‘има...

- ќтого было вполне достаточно, чтобы установить слежку и подслушать твой разговор с ‘имыной мамой. ’ем более, что звонил ты ей из этого номера, - ’ролль постучал пальцем по телефонному аппарату. Џотом со значительным видом посмотрел на менЯ. - ’ы под колпаком у ‚арвары и Љ°.

џ молчал довольно долго. ’ролль терпеливо ждал.

- „овольно логично, - вынужден был наконец признать Я.

- Џозвонишь завтра ѓорбанюку на счет ќльзы Љук?

- Џосмотрим.

ѓ‹Ђ‚Ђ 8

‚ берлинском офисе "ѓвидона" мне, однако, сообщили, что ѓорбанюк сейчас находитсЯ в отпуске где-то в џрославской области. †енщина, котораЯ его заменЯла, обладала впечатлЯющим меццо-сопрано, что, к сожалению, не могло компенсировать полного отсутствиЯ мозгов. Ќаличие такого работника в рЯдах "ѓвидона" уже само по себе ЯвлЯлось нонсенсом, и заставлЯло опасатьсЯ, что день, начавшийсЯ подобным образом, ничего хорошего не принесет.

ќто не замедлил подтвердить звонок господина ѓалагана.

- —то там у вас творитсЯ?! - прорычал он.

ѓосподи, нас ведь скорее всего подслушивают! - ужаснулсЯ Я.

- ‚ы звоните из того же автомата?

- —то?!!!

- ‚ы звоните из того же автомата?

- „а...

- †дите, Я перезвоню вам через несколько минут.

“слышав это, ’ролль картинно схватилсЯ за голову.

- ’еперь они поймут, что ты подозреваешь, будто твой телефон прослушиваетсЯ!

- Ќичего, передав мне вчера записку, они как бы подчеркнули, что подобные мелочи их не очень-то волнуют. Ћни пошли в психическую атаку.

- Ѓолван, мы могли бы вести что-то вроде радиоигры.

- ’ы мне надоел.

џ сильно хлопнул дверью, спустилсЯ на лифте, вышел на улицу и направилсЯ к ближайшей телефонной будке.

- ѓосподин ѓалаган?

- —то у вас там творитсЯ?! - Ќе смотрЯ на вынужденную паузу, он не растерЯл ни грамма пыла.

- ’рудимсЯ, - парировал Я тоном задиристого комсомольского работника.

- —то значит, трудимсЯ? Љто - "трудимсЯ"?

- џ.

Ќе мог же Я ответить ему: "Њы с ’роллем".

- Ћднако похвастать пока, разумеетсЯ, нечем?

- “вы. € все же интуициЯ мне подсказывает, что она где-то рЯдом. Њожно даже сказать, что Я Явственно ощущаю ее присутствие.

- ‚се это - общие слова. Ђ если конкретно?

- …сли конкретно, мне, кажетсЯ, удалось напасть на ее след.

- € теперь вы идете по следу?

- € теперь Я иду по следу.

- ѓм... “ менЯ складываетсЯ впечатление, что вы в большей степени писатель, нежели сыщик.

- ‘мешно это слышать. - Џричем, мне действительно было смешно. - ‚ моих книгах нет ни одного выдуманного слова.

- Љак бы там ни было, поторопитесь! Ќа этом вашем бархатном побережье начинают убивать женщин... Ђ вы с Ђдой уже встречались?

- Џока нет.

- Џочему?

- €з тактических соображений. „умаю было бы неправильно на этом этапе раскрывать себЯ.

- Ќа каком еще этапе?!... Ќа этом этапе!... „ействуйте энергичнее! ’ем более, если ‚арвара и в самом деле там... ЊенЯ это убийство нервирует!

- Љакое убийство? - џ затаил дыхание.

- Ђх, вы еще не читали утренних газет? Ќекую ќльзу Љук зарезали. Џолоснули ножом по горлу у вас там в ‹орет, в павильоне ужасов. ‘егоднЯ ночью. €, оказываетсЯ, это уже не первый случай.

- Џогодите, погодите, - запротестовал Я. - ќто какое-то недоразумение. ќльзу Љук не полоснули по горлу, ее закололи - проткнули ножом грудь, и прошло уже по меньшей мере недели две...

- Ќе морочьте мне голову! ‹учше возьмите утреннюю газету и прочтите!

- •орошо, - согласилсЯ Я.

- € действуйте, действуйте! џ начинаю терЯть терпение!

- •орошо, - словно попугай повторил Я.

Ћн бросил трубку.

—ерт бы побрал этот инвестиционный фонд "–унами"! Ќе окажись он на моем пути, Я бы сейчас был в состоЯнии самостоЯтельно продолжать поиски ‘имы. Џеред глазами неожиданно возникла та фотографиЯ, и кровь снова застучала в жилах. ЏриходитсЯ выколачивать средства из этой обезьЯны господина ѓалагана, чрезвычайного и полномочного посла. ‚ то времЯ когда весь ‘вазиленд упиваетсЯ кофе за мой счет!

џ вернулсЯ в номер.

- ЏредставлЯешь, эта дура - истиннаЯ ќльза Љук - не смогла придумать ничего лучшего, чем приехать на отдых в ‹орет де Њар, - поделилсЯ Я с фантомом. - Ћчевидно, тому, кто писал вчерашнюю записку, об этом было хорошо известно.

- ’ебе нужно немедленно с ней повидатьсЯ, - встрепенулсЯ ’ролль.

- Џоздно, ее уже отправили в лучший из миров: вчера вечером в павильоне ужасов.

- ѓоворил же Я, что она имеет непосредственное отношение ко всей этой истории, говорил!

Ћн, очевидно, рассчитывал на комплименты. Ќо Я воздержалсЯ. ‚место того, чтобы рассыпатьсЯ в комплиментах, Я взЯл большое полотенце и отправилсЯ к бассейну. Ќа зеленом газоне стоЯли белые пластмассовые шезлонги. ‚се они до единого были занЯты курортниками. Ќаверное каждый второй держал в руках газету. "ќ‹њ‡Ђ Љ“Љ" - пестрело повсюду - "ќ‹њ‡Ђ Љ“Љ".

- ќльза, ку-ку, - проговорил Я.

„а, не мешало бы еще немного попрактиковатьсЯ с ’роллем в испанском. ‚ рамках разделениЯ - или, если хотите, расслоениЯ - сознаниЯ именно в его арсенале обнаружились недюжинные способности к Языкам. „елилсЯ ими со мной он следующим образом: читал вслух какой-нибудь текст, подчеркиваЯ артикулЯцию, и ту же переводил. ‘траницы при этом, разумеетсЯ, перелистывал Я сам. € не успеешь оглЯнутьсЯ, а кое-какие знаниЯ уже у тебЯ в голове. Џоэтому и по-испански Я уже кое как мог общатьсЯ. Ќо читать газеты мне было еще не под силу.

€з-за очередной газеты неожиданно вынырнуло лицо рыжеволосой девчонки. ’ой, что подходила ко мне два днЯ назад на террасе.

- Љак насчет сегоднЯшнего вечера?

€нтересно, что она во мне нашла? ’оже мне, красавец-сердцеед! € все же приЯтно.

- ‚озможно, - уклончиво отозвалсЯ Я.

- ‚ы сейчас куда-нибудь собираетесь? Њожно, Я составлю вам компанию?

‚ообще-то, собиралсЯ Я к ѓойе. Ќо мне вовсе не улыбалось, чтобы из-за рыжей Ђська настрогала из менЯ денер-кебаб. Џоэтому Я сказал, что никуда не собираюсь, бросил полотенце на газон и бухнулсЯ в бассейн.

- “же слыхал? - спросил ѓойЯ, стоило мне поЯвитьсЯ.

- Ћ чем? - притворилсЯ Я.

- …е убили снова. џ имею в виду ќльзу Љук.

- Њ-м-м... Ќа сей раз настоЯщую?

- Ќичего не настоЯщую, ту же самую!

Ћчевидно, глаза у менЯ полезли на лоб. ѓойЯ извлек из-под стойки газету и показал мне фотографию... Ќе советую смотреть на подобные вещи перед едой. Љровищи же было! € потом, это ведь не наша районнаЯ газета, в которой и маму родную не узнать. Љачество полиграфии, размеры, четкость... Љо всему прочему - цвет. € действительно, девчонка - та же. ‚оскресла из мертвых, чтобы снова отдать Ѓ-гу душу! ‘колько же у нее душ, черт побери?!

- ђазумеетсЯ, это были близнецы, - проговорил ѓойЯ. - Ќе повезло мамаше: потерЯть сразу двух таких девчонок.

- Љакие-нибудь подробности сообщают?

- ’ы уже бывал в "оу ужасов"? ЊестнаЯ достопримечательность. ‘ ”реди Љрюгером и прочими симпатичными ребЯтами?

- Џока нет. —естно говорЯ, Я не большой любитель...

- Ќу, вот, там есть тринадцать различных павильонов. ќто случилось в павильоне No 4 под названием "•еловин". ‘мотрел фильм с тем же названием?

џ отрицательно покачал головой.

- „а неужели?!... Њожет, ты и "—ужие" не видел?

- Ќет, а что?

- ’ы - уникум, братец. ’ак вот... в этом павильоне Њайкл Њайерс гонЯетсЯ за всеми с кухонным ножом... Ђ потом ее нашли мертвой. Ќо сделал это, естественно, не Њайкл Њайерс... Ѓокал "ѓолубой лагуны"?

- “ вас водка есть?

- Љонечно!

- ‘то граммов. € денер-кебаб.

ѓойЯ засуетилсЯ.

- ’огда кто же это сделал? - поинтересовалсЯ Я.

Ћн пожал плечами:

- ‡начит, убийцу снова упустили?

- ‚роде того. Ђ документов на этот раз у ќльзы вообще никаких не оказалось.

- ‡десь становитсЯ небезопасно.

- ‚от именно. Љак будто кто-то намеренно стремитсЯ распугать всех наших курортников.

- Њожет, какой-нибудь другой город на побережье решил подобным образом подмочить репутацию конкуренту и пополнить свой бюджет?

џ опрокинул в рот рюмку с водкой и вцепилсЯ зубами в мЯсо.

- ќто было бы слишком большим свинством, - отозвалсЯ ѓойЯ.

- Ђ Ђська где? - проговорил Я с набитым ртом.

- Џошла к Љармен.

- †аль. Џередавайте ей привет. Џередадите?

ѓойЯ утвердительно кивнул.

—ерез несколько минут Я нацепил на ноги ролики (без наколенников и налокотников) и покатил по городу. Џолучалось уже вполне прилично. †аль, что Ђська менЯ сейчас не видит. Ѓыло воскресенье и магазины стоЯли закрытыми. „а и сама улица, на которой сконцентрировались магазины, выглЯдела осиротевшей. ‡ато вовсю работали различного рода увеселительные заведениЯ: гольф-клубы, билиардные, тиры, кегельбаны. ‚озле дома "оу ужасов" высилась огромнаЯ афиша: окровавленный монстр с кабаньими клыками настигает Ѓелоснежку. Ћднако представление должно было начатьсЯ лишь в восемь часов вечера.

џ покатил в сторону плЯжа. …сли бы не этот фортель со вчерашней запиской, Я бы, наверное, уже сдал ‚арвару папаше и отправилсЯ восвоЯси. Ќо записка! Љто-то бросил мне вызов, и Я его принЯл... € эта мистическаЯ свЯзь убитых близнЯшек с моей Њалышечкой, то бишь молодой Ћтс. ’еперь, после убийства второй из них, ‘има находитсЯ в смертельной опасности. Ќужно срочно что-то предпринимать...

‘ейчас мне стало совершенно Ясно, что тогда, в Ђквапарке, находились обе девушки-близнЯшки. € убили не ту из них, которую видели супруги Љвалфос, и Њу и студент из Ѓарселоны, а другую, котораЯ почему-то запомнилась лишь одному из свидетелей: она стоЯла в очереди у сигары средней длины. ‚едь никто не видел, из какого именно раструба она свалилась в бассейн. ’еперь, разумеетсЯ, невозможно восстановить ход событий: кто спускалсЯ до, кто после нее по средней сигаре - момент упущен. Ђ сестра ее, очевидно, испугалась - Я бы тоже испугалсЯ на ее месте, да еще как! - и потихоньку дала деру. Ђ сегоднЯ ночью убили и ее.

џ полностью ушел в свои мысли и уже возле самого плЯжа налетел на молодую женщину. ’олько и успел, что обхватить ее руками, а потом мы вместе повалились через парапет и покатились по песку. ‚олосы у нее были пронзительно голубого цвета.

Џоскольку песок обеспечил нам достаточно мЯгкое приземление, Я надеЯлсЯ, что она не отбила себе внутренности.

- ‘ори, - в замешательстве пробормотал Я. - ќнтшульдигунг.

- €горь! - завизжала мадам истерическим голосом. - ‡десь какой-то сексуальный маньЯк! €горь!

- Џрошу прощениЯ, - продолжал бормотать Я.

- €горь! - завопила она еще громче, услышав русскую речь. - €горь Ђртемьевич!

- Њолодой человек, - послышалсЯ из-за парапета строгий мужской голос.

џ обернулсЯ и обнаружил... €горЯ Ђртемьевича ѓорбанюка. ‚ шортах, розовенького, уже слегка обработанного солнцем. Ћн тоже узнал менЯ и мелко заморгал ресницами.

- Ќа ловца и зверь бежит! - ЋскалилсЯ Я. - †аль, что Я так плохо учил в школе географию. „аже не подозревал, что џрославскаЯ область расположена на побережье ‘редиземного морЯ. Ђ Я тебЯ сегоднЯ, между прочим, разыскивал в Ѓерлине. Џослушай, где ты откопал себе заместительницу с таким потрЯсающим меце-сопрано? …сли бы у нее еще была голова на плечах, а не горшок с геранью...

- Љакими судьбами, - промЯмлил ѓорбанюк без малейшего, впрочем, энтузиазма. Ќо все же добавил с надеждой: - Ћтдыхаешь?

- Ќа том свете отдохнем, - бодро парировал Я. - Њне тут одно дельце нужно расследовать. - € жизнерадостно улыбнулсЯ. - “же два трупа.

“слышав это, он окончательно сник. …го пассии, видимо, надоело нежитьсЯ в моих объЯтиЯх, она грубо оттолкнула менЯ, поднЯлась и поправила лифчик.

- ќто что, твой знакомый? - обратилась она к ѓорбанюку.

- ‚ некотором роде, да. Ђ точнее - сослуживец. ‚прочем, в самолете ты читала его книгу. ќто как раз и есть тот Њиша Љрайский.

Џрозвучало до обидного буднично. ‚ подобной ситуации Я бы предпочел услышать голос ‹евитана: "‚нимание! ‚нимание! Џеред вами находитсЯ надежда русской словесности Њихаил Љрайский!" —то-то в этом роде.

- „а Я ее толком и не читала, - лениво сообщила пассиЯ. - Џолистала, полистала - скучища...

џ тоже поднЯлсЯ, отрЯхнул песок с одежды и искоса поглЯдел на нее. ’акие голубые волосы могли расти только из фиолетовых мозгов. ‚рЯд ли это была его жена. ‘ женой Я как-то разговаривал по телефону, и голос у той был куда приЯтнее.

- ‡накомьсЯ, - сказал ѓорбанюк, разворачиваЯсь в сторону пассии. - ‘ветлана.

- “гу, - произнес Я, - так и думал, что это не твоЯ жена. Ќадеюсь, законнаЯ супруга в курсе, с кем ты тут обретаешьсЯ? —то-то не слышно было, чтобы вы с ней разводились.

- …ще чего не хватало! - испуганно взвизгнул ѓорбанюк. - ‡ачем это ей быть в курсе?!

- ’ы ставишь менЯ в идиотское положение... - ‚ свое времЯ „жаич научил менЯ, как обращатьсЯ с €горем Ђртемьевичем, когда требуетсЯ прибрать его к рукам. - џ еще не настолько погрЯз во лжи, чтобы скрыть от нее столь немаловажный факт.

- Ќо вы ведь с ней даже не знакомы! - в отчаЯнии взвыл он.

- ‡ато мы дважды разговаривали по телефону. ќтого вполне достаточно, чтобы проникнутьсЯ чем-то вроде чувства ответственности...

- Ќе могу поверить! Ќеужели ты менЯ шантажируешь? € это в благодарность за помощь, которую Я тебе когда-то оказал?

- Ќу, это уже быльем поросло... ЊенЯ сейчас вот что интересует. -‚спомнив, что стою на роликах, Я выбралсЯ из песка и сделал круг, за центр которого условно принЯл ѓорбанюка. - ‚ €спании имеетсЯ представительство "ѓвидона"? ‚ Њадриде или Ѓарселоне? ‚ Ѓарселоне было бы даже предпочтительнее.

ѓорбанюк наморщил лоб.

- …сли Я не ошибаюсь, наше испанское представительство находитсЯ в Ѓильбао.

- —то ж, за неимением другого сойдет и Ѓильбао. Њне нужно, чтобы ты свЯзалсЯ с ними и выЯснил все о банкирском доме Љарас. € еще мне нужен образец почерка доктора ЊебелЯ. Ћн - один из совладельцев гостиницы "‚авилон любви" - здесь, в ‹орет.

- Њежду прочим, Я в отпуску, - проворчал он. Ќо слово "капитулЯциЯ" уже пылало крупными буквами у него на лбу.

- ѓорбанюк, не будь формалистом, - сказал Я. - Њы же с тобой работаем на одну и ту же идею.

- Ќа какую это?

- € тебе не стыдно? - џ сделал пируэт. Ќеожиданное поЯвление ѓорбанюка добавило мне сил. - Ќа идею всемерного процветаниЯ нашего дорогого и любимого "ѓвидона"!

- Ђ, - сказал он. - ЏонЯтно.

Џотом с обреченным видом опустил руку в задний карман шорт и достал записную книжку.

- ‘ейчас попробую.

- ’ак ведь сегоднЯ воскресенье!

- Ќеважно, может быть кого-то и удастсЯ застать. ‡астал же ты, в конце концов, на месте мою заместительницу.

- € то правда.

Ћн менЯ убедил.

- ‘тремитсЯ побыстрее от менЯ отделатьсЯ, - прокомментировал Я, когда он отправилсЯ на поиски ближайшего телефона-автомата.

- ‘лушай, - сказала ‘вета, - ты - молодец, у тебЯ потрЯсные детективчики.

- ’ы это определила, полистав один из них?

- „а нет же! џ прочла их все запоем. ќто Я специально сказала в присутствии своего охломона, чтобы усыпить его бдительность. Ђ вдруг нам захочетсЯ познакомитьсЯ поближе?

…сли не придавать большого значениЯ ее голубым волосам, она была, вообще-то, ничего. …сли бы не та фотографии, Ђська, норвежки и ђыжаЯ...

- € не стыдно тебе своего спонсора величать охломоном?

- Ќа то он и спонсор, - ухмылЯЯсь, ответила она.

‘ам виноват, подумал Я о ѓорбанюке.

- Џриглашаю вас сегоднЯ вечером на "оу ужасов", - сказал Я.

- Ћбоих? - уточнила она.

- …стественно.

- Ђ что это такое?

- Ќу, это такой большой дом, где обитают чудища, которые бросаютсЯ на посетителей с ножом. € режут им глотки.

- Џонарошку? - спросила она.

- Џочему, понарошку? Џо настоЯщему...

- Ќикого нет, - сообщил, возвращаЯсь, ѓорбанюк. ‚ид у него был разочарованным. ‚едь ему не удалось сразу же отцепитьсЯ от менЯ.

Џотом он вздохнул:

- Ћтдыхают люди...

‘ветЯщаЯсЯ реклама с оскалившим клыки монстром привлекала внимание праздно шатающейсЯ публики. "оу ужасов" находилось в удачном месте - неподалеку от площадки, на которой мы с Ђськой катались на роликах. “ входа нас тщательно обыскали - нет ли горЯчего или холодного оружиЯ. Љак объЯснил один из служителей, стоЯщих у входа, некоторые посетители настолько входЯт в раж, что способны нанести "монстрам" серьезные увечьЯ. Ћднажды актер, изображавший ”редди Љрюгера, даже был убит.

- Ђ актеры не входЯт в раж? - настороженно поинтересовалсЯ ѓорбанюк.

- Ќу что вы! Ћни ведь профессионалы.

- Ћни не входЯт в раж, они перевоплощаютсЯ, - уточнил Я. - Ђ это куда опаснее.

Њне совершенно не нужно было, чтобы он сейчас расслабилсЯ.

- ’огда иди туда сам.

- џ тоже хочу! - взвизгнула ‘вета.

- Њало того, что Я заплатил за билеты, - проговорил Я. - ’ак он еще и выкобениваетсЯ.

- Ѓилеты на эшафот, - парировал ѓорбанюк с тЯжелым вздохом.

џ развернул схему "оу ужасов" и сообщил, что нам нужно обЯзательно попасть в павильон No 4.

- Џочему именно туда? - уточнил ѓорбанюк. - ’ам что, расстреливают посетителей из крупнокалиберного пулемета или сжигают огнеметом?

- Џросто там - все наиболее интересное.

- Ћтсюда можно попасть только в павильоны No 1, No 2 и No 3, - заметила ‘вета, оглЯдевшись.

Џо схеме выходило, что к павильону No 4 удобнее всего добратьсЯ через павильон No 3 - "—ужие".

’олько мы оказались в огромном, практически темном, освещенном лишь редкими тусклыми фонарЯми, помещении, как в лицо ѓорбанюку тут же полетело что-то напоминающее мерзкую липкую медузу. Ћн с трудом отодрал ее от щек, но она так и осталась на ладони. ѓорбанюк в отчаЯнии потрЯс рукой.

- ‡абери у менЯ эту гадость, - приказал он ‘вете.

- Ќу вот еще! - отозвалась та. - ’ы может быть вообще теперь заразный. Ќаверное теперь с тобой и спать нельзЯ.

’ут же она заверещала от ужаса и помчалась по пересеченной местности, заваленной остовами каких-то загадочных сооружений. Ќа нас с ѓорбанюком надвигалось отвратительное чудовище. €з его зубастой пасти выскочили зубы помельче и щелкнули у менЯ перед самым носом. —удовище издало неприЯтный писк. Њы с ѓорбанюком тоже бросились бежать, но ѓорбанюк зацепилсЯ штаниной за торчащий из земли обломок трубы и упал. —удовище наклонилось над ним, и тут ѓорбанюк влепил ему в пасть свою медузу. ЏослышалсЯ крик, не имеющий ничего общего с предыдущим писком, чудовище рухнуло на пол и забилось в конвульсиЯх. Љакое-то мгновение ѓорбанюк удивленно смотрел на все это, потом ткнул в него пальцем, повернулсЯ ко мне и захохотал.

- Ѓежим! - крикнул Я.

Ќа него надвигались два таких же "красавчика". Ќо, вопреки ожиданиЯм, ѓорбанюк выдернул из земли кусок трубы, о который споткнулсЯ, и мужественно повернулсЯ к опасности лицом. “видев, что дело принимает нешуточный оборот, чудовища ретировались. ’ем более, что и помимо ѓорбанюка им вполне хватало на кого наводить страх - вокруг носились люди с перекошенными от ужаса физиономиЯми.

ѓорбанюк снова расхохоталсЯ. …го смех мне не понравилсЯ. џ двинулсЯ между обломками каких-то гигантских аппаратов. Џотом Я увидел, как "красавчики" схватили молодого мулата и под истошные крики куда-то поволокли. €з рук мулата что-то выпало. џ осторожно приблизилсЯ к предмету и поднЯл его с земли. ќто было нечто, по форме напоминающее бластер. џ нажал на спусковой крючок. ‘ильный луч света прорезал тьму. Ћдно из чудищ, тащивших мулата, взвизгнуло и упало навзничь. Њне это показалось забавным. џ повторил трюк дважды, и оба чудовища, еще продолжавшие удерживать мулата, тоже брЯкнулись на землю. Њулат благодарно помахал мне рукой и исчез среди груд металлолома.

- Љрайский! - послышалсЯ вопль. - Љрайский!

ќто была ‘вета. џ узнал ее издали по голубым волосам. ђуки и ноги ее были прилеплены какой-то гадостью к сталактитам. Ђ прЯмо перед ней раскрывались лепестки огромного Яйца. €з Яйца показалась мерзкаЯ тварь вроде той, что сиганула на ѓорбанюка. џ долбанул по Яйцу из бластера, и тварь как-то сразу сникла, завЯла. ‘ грехом пополам Я высвободил ‘вете все четыре конечности. Џока Я это делал, она умудрилась несколько раз сладострастно лизнуть менЯ в лицо.

џ схватил ее за руку, и мы побежали. Ќеожиданно все вокруг принЯлось дрожать, греметь и рушитьсЯ. Ѓесстрастный женский голос на нескольких Языках объЯвил, что через пЯть минут корабль взлетит на воздух. ‡амигал красный аварийный свет.

- ‘корее! - крикнула ‘вета. - ‚ другой павильон!

Ќе снижаЯ темпа мы повернули налево и побежали туда, где мерцала Ядовито-зеленаЯ надпись "‚ыход". ‡десь нас поймали служители. Ѓластер у менЯ отобрали. Њы оказались в межпавильонном помещении. Ћтсюда можно было попасть в павильоны No 3, No 4 и No 6. Њы сели в кресла отдохнуть. Ќеожиданно показалсЯ ѓорбанюк, который бегал среди удивленных людей, размахиваЯ обломком трубы. …го пытались поймать двое служителей. Ќаконец, им это удалось.

- „орогой, успокойсЯ, - сказала ему ‘вета.

- ‡дорово! - отозвалсЯ ѓорбанюк.

џ решительно его не узнавал.

- Људа дальше? - бодро поинтересовалсЯ он.

- ‚ павильон No 4.

- Ђ что это такое?

- "Џраздник всех свЯтых".

- ‡вучит заманчиво.

- •очу чего-нибудь выпить, - заЯвила ‘вета.

- Ќо здесь ведь ничего не продают! - воскликнул ѓорбанюк.

…му уже, видимо, не терпелось забратьсЯ в следующий павильон.

- Ќа то ты и мужчина, чтобы что-нибудь придумать. ЊенЯ мучит жажда. ‚от Љрайский навернЯка бы что-то придумал. Џравда, Њиша?

- “ него профессиЯ такаЯ - придумывать.

- Ќичего подобного! - возмутилсЯ Я. - џ ничего не придумываю. ‚се, о чем Я пишу, происходило в действительности.

- ‚от видишь, - сказал ѓорбанюк ‘вете. - Љрайский тоже бы ничего не придумал.

џ внимательно посмотрел на схему павильонов.

- …сли нам удастсЯ благополучно разминутьсЯ с Њайклом Њайерсом и достичь выхода из павильона "Џраздник всех свЯтых", в следующем зале находитсЯ буфет.

- ’огда вперед, - проговорила ‘вета.

Њы оказались на улице ночного города. ѓде-то вдали мерцал одинокий тусклый фонарь. € еще - мигающаЯ реклама ночного бара. Џовсюду были разбросаны чучела людей с перерезанными глотками. ќльзу Љук не сразу вчера обнаружили - принимали за такое же чучело. Џока кто-то не поскользнулсЯ в луже крови и не плюхнулсЯ в ее объЯтиЯ. Ќеожиданно окружающие нас люди завизжали, начали шарахатьсЯ в разные стороны, прЯтатьсЯ в подворотни, карабкатьсЯ по стенам домов. Ќа другом конце улицы поЯвилсЯ здоровенный детина с забинтованной головой. Њайкл Њайерс. ‚ поднЯтой руке он сжимал огромный кухонный нож, вроде того, каким пользовались Ђська с ѓойей, когда готовили денер-кебаб. Њайерс медленно пошел в нашу сторону. ѓорбанюк принЯлсЯ оглЯдыватьсЯ по сторонам. ‚идимо искал замену обломку трубы.

- €нтересно, он и дальше собираетсЯ идти в том же темпе? - проговорила ‘вета.

Њайерс приближалсЯ. ’огда ‘вета предложила:

- „авайте перебежим на ту сторону улицы.

Њы совершили маневр, Њайерс мгновенно отреагировал и снова пошел на нас. Ќо темп его движениЯ не изменилсЯ.

- —ерепаха, и та движетсЯ быстрее него, - сказала ‘вета.

- Ђ ты попробуй, походи так целый вечер, - принЯлсЯ защищать Њайерса ѓорбанюк.

ђади забавы мы принЯлись бегать перед самым носом у зловещего Њайкла.

- Џокажи ему прием джиу-джитсу, - сказала ‘вета ѓорбанюку.

- Љакой? - уточнил тот.

- Ђ какие ты знаешь?

- Ќикаких.

- ’оже мне, мужик.

‘вета остановилась напротив Њайерса, а когда тот подошел, выдвинула вперед правую ногу и принЯлась водить ее носком вправо-влево. Њайкл Њайерс посмотрел вниз, и в тот же самый момент ‘вета шлепнула его ладонью по бинтам. Њайерс дернулсЯ, отпрЯнул назад и неожиданно захохотал. ќтот живой смех совершенно не вЯзалсЯ с обликом зловещего маньЯка. ‚се же Њайерсу удалось взЯть себЯ в руки, и он снова поднЯл нож над головой. €гра в кошки-мышки возобновилась.

- Ќеужели это прием из джиу-джитсу? - поинтересовалсЯ ѓорбанюк у ‘веты.

- Ђга.

- Ђ как он называетсЯ?

- Џрием —арли —аплина.

‚скоре мы обнаружили, что Њайкл Њайерс все же потихоньку ускорЯет темп. Џросто происходит это незаметно, вроде того, как увеличиваетсЯ темп в "Ѓолеро" ђавелЯ. Ќам надоело бегать, и мы решили укрытьсЯ в ночном баре, реклама которого все времЯ обливала нас голубым и красным. Љ нашему удивлению бар оказалсЯ настоЯщим. ‡а столиками сидели люди, а за стойкой орудовал самый настоЯщий бармен.

- Ћчень кстати, - обрадовалась ‘вета и повернулась к ѓорбанюку. - ‚озьми мне чего-нибудь попить.

- —то именно?

- ‘ам подумай.

Њы направились к свободному столику. ‚ернулсЯ ѓорбанюк, зажав в клешнЯх бутылку с "Џепси-колой".

- Џлохо подумал, - безжалостно констатировала ‘вета.

Ќа ѓорбанюка было жалко смотреть. џ бы не удивилсЯ, если бы узнал, что он уже начал скучать по своей жене.

- ’огда скажи сама! - по петушиному прокукарекал он.

- ђазумеетсЯ, виски с содовой, - последовал презрительный ответ.

- Ђ тебе? - поинтересовалсЯ он у менЯ.

Џочему-то мне тоже до чертиков захотелось виски с содовой.

- ‘такан апельсинового сока, - твердым голосом проговорил Я.

Ѓар размещалсЯ в полуподвале, и через маленькие оконца можно было разглЯдеть лишь ноги тех, кто находилсЯ на улице. ‡десь было причудливое освещение, при котором волосы ‘веты обрели уж вовсе невероЯтный, неоновый оттенок. ‚се присутствующие откровенно пЯлились на нее.

Њимо бара протопал табун, или, если хотите, стоножка. ‚скорости показались ноги, обутые в кованные сапоги. Ќеторопливым чеканным шагом они проследовали в том же направлении, что и стоножка.

- ‚чера здесь убили одну девчонку, - сообщил Я.

Њне захотелось немного попугать ѓорбанюка а заодно мобилизовать его внутренние ресурсы в преддверии ожидаемых событий.

- ‚се Ясно, - мигом отреагировал ѓорбанюк. - Ђ Я тут причем?

- џ ведь тебе уже пыталсЯ объЯснить... „а, вот еще что. Џожалуйста, не вздумай сбежать отсюда на другой курорт как в свое времЯ ЉислЯрский от Ћстапа Ѓендера. ‚спомни, чем это закончилось длЯ ЉислЯрского. џ разыщу тебЯ и в €талии, и в Џортугалии, и на Љанарских островах.

- Ђ где именно ее убили? - оживилась ‘вета. - ‚ каком павильоне?

- Ќу, разумеетсЯ, в этом, - промЯмлил ѓорбанюк. - €наче зачем бы он нас сюда так упорно тащил?

- џ хочу осмотреть место, - сказала ‘вета голосом генерального прокурора и залпом осушила бокал.

- Ќо Я и сам толком не знаю, где это произошло. - џ уже начинал жалеть, что брЯкнул лишнее. - Џо-моему, в одной из подворотен...

- Џойдемте, - ‘вета чуть ли не силой потащила нас из бара.

Њы вновь очутились на темной, зловещей улице.

- џ думаю, здесь, - сказал Я, когда мы завернули за угол.

Ќеожиданно чьЯ-то ладонь тЯжело легла на мое плечо. џ повернул голову. Њайкл Њайерс... € тут мне стало жутко. џ подумал, что, возможно, Њайкл Њайерс и распорол вчера нашей ќльзе глотку. ‚едь кто его всерьез заподозрит?

Ќужно будет обЯзательно отработать эту версию!

Њайкл Њайерс схватил менЯ за шиворот, высоко поднЯл над землей и вышвырнул из подворотни. “ него была железнаЯ хватка. Ќе успел Я поднЯтьсЯ на ноги, как он уже стоЯл рЯдом со мной. џ попыталсЯ двинуть его в челюсть - если уж он менЯ швырЯет, то и мне позволено. Ќо он поймал мое запЯстье, потом вновь обхватил за туловище и отшвырнул еще на несколько метров. џ снова попыталсЯ его атаковать, но с тем же успехом. ‘вета с ѓорбанюком двигались за нами, фиксируЯ каждое наше движение. Џостепенно во мне начал закипать гнев. џ все отчаЯннее бросалсЯ на Њайерса со сжатыми кулаками. € удары наносил все более Яростно. ‚озможно даже, в эти минуты Я был страшен. Ќо он неизменно уходил от удара, а потом швырЯл менЯ будто мешок с дерьмом.

- Љрайский, беги! - крикнула ‘вета.

- ‚стретимсЯ завтра... - успел прокричать Я в ответ, и в следующее мгновение вылетел из павильона.

ђазумеетсЯ, Я мог бы дождатьсЯ ‘ветлану и ѓорбанюка, если бы мне этого хотелось. Ќо мне не хотелось.

„а, аттракцион они отгрохали что надо! џ посмотрел на часы. Ѓыло еще непоздно. џ отправилсЯ в один из местных клубов и проиграл в мини-гольф датчанину по имени Џетерсен пЯть банок пива. Џотом целый час крЯду бросал мЯч в баскетбольную корзину. …ще немного, и по меткости попаданий Я бы превзошел самого „жабара.

‚ечер был приЯтный - не жарко и не холодно. ‹егкаЯ прохлада овевала тело, проникаЯ сквозь шорты и шелковую рубашку. €нтересно, где сейчас Ђська? "ѓамбургеры и сосиски" -то уже навернЯка закрылись. Ќеожиданно, Я почувствовал голод и принЯлсЯ размышлЯть, где бы заморить червЯчка. Џотом вспомнил об одном симпатичном ресторане, расположенном на берегу морЯ прЯмо под южными звездами. ‘толики стоЯли на площадках, которые террасами спускались к воде.

џ разыскал его, занЯл столик в непосредственной близости от морЯ и сделал заказ. Ћфициант - белые брюки, белаЯ рубашка и чернаЯ бабочка - неспешно удалилсЯ. џ посмотрел на воду, плескавшуюсЯ почти у самых ног. ‚ ней отражалась луннаЯ дорожка, а чуть дальше начиналась кромешнаЯ тьма. ѓде-то там, за буйками, мы с Ђськой недавно плавали на катамаране. Џотом перед глазами снова возникла та фотографиЯ, которую Я видел ‹иловом зале "Ѓлудного сына". џ оглЯнулсЯ, посмотрел, не возвратилсЯ ли официант, и неожиданно увидел ‘имыну маму. Ћна сидела за столиком на самой верхней террасе. ЊенЯ будто током ударило. Ќа ней было красивое вечернее платье и бусы из огромных жемчужин. Ќо может быть Я ошибсЯ? џ всмотрелсЯ внимательнее. „а нет же, это она! Ћна!

‚от это номер!

џ нашел в себе силы поднЯтьсЯ и направилсЯ в ее сторону.

- „обрый вечер.

Ћна повернула ко мне удивленное лицо, затем приветливо улыбнулась и спросила по-испански, чем она может быть мне полезна.

- ‚ы ведь мама ‘имы, не та ли? - џ растерЯлсЯ.

Ћна снова заговорила по-испански, пожала плечами. Љ сожалению, она не понимает...

ѓолос тоже принадлежал ей. ‹ибо мне пора на свалку, либо голос тоже принадлежал ей.

- „авно вы приехали?

Ћна сделала жест рукой, словно бы отстранЯЯсь от менЯ.

- „авно вы приехали? - спросил Я по-испански.

- Ћткуда?... —то за чушь вы несете?!... џ здесь живу.

Ћна отпила глоток кофе и воинственно посмотрела на менЯ. —ашка в руке не дрожала. ‚ этот момент к ней подошел официант, и она расплатилась. ‚идимо, не пожалела чаевых, поскольку официант расплылсЯ в улыбке и поправил съехавшую набок бабочку.

- ‘пасибо, госпожа •уанита.

‚ голову мне ударила кровь.

- €звините, - пробормотал Я, ретируЯсь.

Ќе может быть, пронеслось у менЯ в голове. ’акое сходство. € голос! ‡начит, уже пора на свалку, черт бы менЯ подрал!

Ћна сделала еще глоток, затем отодвинула чашку и поднЯлась. ‘трого посмотрев в мою сторону, пошла к выходу.

Ћфициант поставил блюдце с чашкой на поднос.

- „авно ее знаете? - спросил Я у него.

- Љого? - не понЯл тот.

џ кивнул головой в направлении чашки:

- ѓоспожу •уаниту.

- ‘егоднЯ познакомились, - сказал он. - ‚еселаЯ женщина.

- Ќо она испанка?

- Џростите?

- џ говорю, если судить по произношению, она испанка?

- ђазумеетсЯ, в этом нет никаких сомнений, сэр. Њексиканцев, аргентинцев и прочих латиноамериканцев, мы всегда различаем.

Џора было возвращатьсЯ к своему столику. Ќо ноги мои словно в землю вросли.

- Ђ Я, по-вашему, кто? - спросил Я.

- Џростите?

- Ќу, Я имею в виду, судЯ по моему выговору, Я кто?

- „умаю, албанец, сэр.

"ђазогнавшись, Ѓык Љрайский врезалсЯ в защищенный бок лошади. Ћднако ему не удалось поднЯть ее на рога. ЏроЯвив незаурЯдные способности пикадора, Ћтс-старшаЯ уперлась копьем в сплетение мышц на спине Љрайского. Ѓык Љрайский взревел от боли. Џоказались первые капли крови..."

Џоел Я уже безо всЯкого аппетита, отправлЯЯ куски в рот в состоЯнии нервного возбуждениЯ. ђасплатилсЯ и бросилсЯ к первому попавшемусЯ телефонному автомату. Ќабрал номер ‘имыной мамы: никого. ‚незапно Я так рассвирепел, что окажись поблизости Њайкл Њайерс, Я бы без сомнениЯ сделал из него отбивную котлету. Ќо Њайкла Њайерса не было видно, и Я пошел домой.

‚ коридоре на моем этаже стоЯли журнальные столики. Ќа одном из них совокуплЯлась молодаЯ парочка.

- ќй, привет! - крикнул мне парень, когда Я вышел из лифта.

- Џривет, - бросил Я и побрел по коридору.

Џотом застыл как вкопанный, обернулсЯ. „а, трахаютсЯ у всех на глазах! Џарень снизу, девчонка сверху. ‚от дела!

- —его вылупилсЯ? - спросила девчонка и дунула себе на челку.

- ”у, как грубо! - осадил ее парень. - ЋказываетсЯ, ты не умеешь себЯ вести в общественных местах.

- Ђ разве это общественное место? ќто кровать. ‚се средиземноморское побережье - это большаЯ кровать...

„альше слушать Я не стал. Љогда Я вошел в номер, ’ролль сидел на телевизоре и болтал ногами. Ѓолтать ногами - его любимое занЯтие. € тут Я подумал, что зрЯ наверное удивлЯлсЯ совокуплению парочки в общественном месте. Људа парадоксальнее должна выглЯдеть ситуациЯ, когда ты заходишь в номер, а там на телевизоре сидит призрак и болтает ногами.

- Њалышка не поЯвлЯлась? - первым делом осведомилсЯ Я.

- Ќет, не поЯвлЯлась, из чего можно сделать кое-какие выводы.

- —то за гнусные намеки? - проворчал Я.

- Љто-то, по-видимому, втрескалсЯ по уши. Њалышка почувствовала это и исчезла.

- Ќу вот еще!

- Ќечего ‚аньку валЯть. ’ы прекрасно знаешь, что Я прав.

- ’оже мне, провидец нашелсЯ.

- Џровидец не Я, а Њалышка. Ћна подобные вещи улавливает моментально. € потом, если это не так, объЯсни, пожалуйста, зачем мы до сих пор здесь торчим, тщательно скрываЯ свой впечатлЯющий успех от клиента?

- џ просто обещал найти ‘иму, обещал!

- Љому?

- …е матери! ‡наешь тут произошла одна страннаЯ вещь...

€ Я рассказал ему о недавнем происшествии в ресторане.

- ‚от! - воскликнул ’ролль, когда Я закончил. - ‚от!

џ не стал интересоватьсЯ, что он подразумевает под словом "вот!", и ему пришлось самому над этим задуматьсЯ.

- Ћшибка исключена? - спросил он уже совсем другим голосом.

- џ не верю, что на свете могут существовать столь похожие друг на друга люди, - отозвалсЯ Я.

- „а, но испанский Язык!

ќто, конечно, был довод.

- Љогда-то она работала театральным критиком. ‚озможно, она специализировалась на испанском театре, отсюда и знание Языка. Љто знает.

- Њ-м-м... постой, постой. - ’ролль сосредоточилсЯ. - Ќет, не выходит. €спаниЯ никогда не была законодательницей мод в театральной жизни. Ђнтичный театр - ѓрециЯ, дель арте - €талиЯ, експир - ЂнглиЯ, Њольер - ”ранциЯ, ‘таниславский - ђоссиЯ, Ѓертольд Ѓрехт - ѓерманиЯ... ’ак что... …сли не считать корриды...

Њне почему-то вспомнилось наше первое дело в Ѓерлине, когда мы с „жаичем охотились за криминальной группой "”окстрот". ’огда мне казалось, будто Я - гладиатор на ристалище. ’еперь вот коррида. ЊенЯ это не устраивало.

- Љоррида - это не театр, - возразил Я.

- Ќе драматический театр, - согласилсЯ ’ролль. - Ќе опера, не балет, не театр марионеток. Ќо это - театральное действо. ‡релище.

- ’олько не нужно утверждать, что, сказавшись театральным критиком, Ћтс-старшаЯ имела в виду, что она - специалист по корриде... Љстати, здесь неплохие театры-кабаре, - спохватилсЯ Я.

- —ас от часу не легче! ’еатры-кабаре хороши повсюду. Ќу и что с того?

- € все же это была она, - убежденно проговорил Я. - Љ тому же и по телефону она не отвечает.

- Њало ли, - ’ролль пожал плечами, - причины могут быть самыми разными. ‘кажем, обрыв на линии.

- Ќет, тут ведетсЯ какаЯ-то крупнаЯ игра. Џостой... - ЊенЯ словно обухом по голове стукнуло. - Ђ если в действительности со мной встречалась не мать ‘имы? џ имею в виду, тогда, в "Ѓлудном сыне".

- Љак это могло случитьсЯ? ’ы ведь свЯзывалсЯ по телефону именно с ней.

- Ђ ответила не она.

- Џо-моему, ты терЯешь всЯкое чувство реальности.

џ щелкнул пальцами, после чего указательный наставил на него.

- Ћна знала то, чего не должна была знать! ѓалаган исчезновение своей дочери держит в глубокой тайне. Ђ Ћтс-старшаЯ в разговоре со мной уточнила, что ‚арвара исчезла все же на несколько дней раньше, чем ее дочь. Љак Я раньше-то не сообразил?

- ‘тареешь, - скривил губы ’ролль. Ћднако возбуждение передалось и ему. - Ќо кто же тогда встречалсЯ с тобой в "Ѓлудном сыне"?!

- •отел бы Я сам это знать.

- „а, но ты ведь тогда рассказывал, что мать и дочь похожи друг на друга.

- ‚ерно. - џ почувствовал, что терЯю почву под ногами. - € это не может быть совпадением. Ћчевидно, все же, это была Ћтс-старшаЯ.

- …сть и второй вариант, - подсказал ’ролль. - Ќа фотографии - не Ћтс-младшаЯ. …сли это была подставка, то подставка продуманнаЯ. ’огда спрашиваетсЯ, кого мы вообще тут разыскиваем?

- „а, но ведь на той фотографии все же кто-то изображен! - в отчаЯнии возразил Я.

- …стественно! Ќа той фотографии изображена дочь подставки. Ђ в школьном альбоме ‚арвары разве не было ‘имыной фотографии?

- Ѓыла. Џравда, не такаЯ удачнаЯ, в профиль, но была, так что и эта версиЯ с дочерью подставки... и вообще, - Я немного успокоилсЯ, - все это слишком мудрено.

- Њне это нравитсЯ! - взвилсЯ фантом. - …сли на фотографии была настоЯщаЯ ‘има Ћтс, значит ты разговаривал с ее настоЯщей матерью. Ђ если ты разговаривал с ее настоЯщей матерью, откуда ей было известно о том, когда пропала ‚арвара ѓалаган? ‚едь по твоему же собственному утверждению, посол этот факт тщательно скрывал.

- „авай рассуждать логично, - предложил Я. - џ ведь не тирлиц. € квартира старшей Ћтс не Явка в –юрихе, которую провалили, когда туда направилсЯ Џлейшнер.

- Ќе в –юрихе, а в Ѓерне, - попыталсЯ навЯзать мне дискуссию ’ролль.

- Ќеважно! Ќа встречу пришла, конечно же, настоЯщаЯ Ћтс, беру свои слова обратно. Ђ вот каким образом ей стало известно об исчезновении ‚арвары...

- „авай подумаем, могла ли она в принципе, обладаЯ этой информацией, вести себЯ тогда искренне. - ’ролль чиркнул спичкой об экран телевизора и прикурил трубку. - ‘ ѓалаганом она была знакома, она сама об этом говорила. …сли к тому же она не была причастна к исчезновению ‚арвары, то узнать об этом она могла только от посла или от его супруги. ‡начит с кем-то из них у нее сохранилась довольно теснаЯ свЯзь.

- €ли она все же была причастна к исчезновению ‚арвары.

- —ушь! Њы ведь, к счастью, знаем, где сейчас ‚арвара и с кем.

- Ќо если она не причастна к исчезновению, если у нее действительно сохранилась свЯзь с этим семейством, то почему же она об этом не рассказала? € даже сделала вид, будто ей неизвестно, работает ли еще папаша ѓалаган послом. Њало того, она очень удивилась, когда узнала, что работает. € это сегоднЯшнее загадочное превращение! Ѓред какой-то!

џ начал стЯгивать с себЯ рубашку. Џора было ложитьсЯ спать. “тро вечера мудренее. ђазумеетсЯ, в ванную ’ролль менЯ не сопровождал. ‚озвратившись, Я снЯл шорты и растЯнулсЯ на простынЯх.

- Ќет, без корриды здесь не обойтись, - пискнул ’ролль. Ћн, видимо, еще не наговорилсЯ вдоволь. - ’еатральнаЯ критикесса, к тому же отличное владение испанским... Ѓезусловно, это натура более сложнаЯ, чем может показатьсЯ на первый взглЯд. ЏридетсЯ во что бы то ни стало изучить драматургию боЯ быков.

Ћн и в дальнейшем продолжал стоЯть на своем. Ћтсюда и поЯвилсЯ в его записках персонаж под именем "Ѓык Љрайский".

џ отвернулсЯ от него и тотчас же уснул.

ѓ‹Ђ‚Ђ 9

€ на следующий день Њалышка не поЯвилась. ‘колько времени можно шлЯтьсЯ по музеЯм? џ лежал на кровати, вЯло шевелЯ конечностЯми, и пыталсЯ воспроизвести в памЯти хотЯ бы одну из картин ‘альвадора „али. Ќеожиданно дверь в номер распахнулась, и на пороге показалсЯ ѓорбанюк, ведомый за руки ‘оней и ‹ив. Џри этом каждаЯ из норвежек буквально вжалась в него своей обнаженной грудью.

‚ид у ѓорбанюка был слегка испуганный.

- “ них что, бешенство матки? - прохрипел он по-русски.

- Ћчень может быть, - согласилсЯ Я. - ‚о всЯком случае они уже изнасиловали до смерти нескольких мужчин здесь в отеле. ’ак что берегись.

‘ловно в подтверждение моих слов, ладонь ‹ив легла на детородный орган ѓорбанюка. Ќорвежка скорчила недовольную гримасу. Ћт пытливого взглЯда ‘они гримаса не укрылась. Ћни чмокнули моего незадачливого сослуживца в обе щеки, проговорили "бай" и со смехом ускакали.

- Ќичего себе, - проговорил ѓорбанюк.

- Ќеужели после ночей, проведенных со ‘ветланой, на тебЯ еще могут произвести впечатление столь невинные шалости?

- —то ты знаешь о ‘ветлане?

- Ћ ней разве нужно знать что-то особенное?

- €ди ты к черту!

- Ќет, правда, когда Я первый раз тебЯ с ней увидел, Я было подумал, что у тебЯ бешенство папки. Ќадеюсь, Њайклу Њайерсу все же удалось прооперировать ей вчера гланды?

- ’ебе лишь бы зубы поскалить. - Ћн раскрыл принесенную с собой синюю кожаную папку. - Џолучи и распишись. Ќадеюсь, в дальнейшем Я смогу распорЯжатьсЯ своим отпускным временем по собственному усмотрению?

ќто был краткий отчет о деЯтельности банкирского дома Љарас и какой-то бланк, заполненный доктором Њебелем. џ просмотрел отчет. ЋказываетсЯ, банкирский дом Љарас оперировал финансами исключительно в сфере порнографии: порнографические журналы, порноклубы, платные порнографические телеканалы, порнографические киностудии, гостиницы, куда стекалась публика с сомнительной репутацией, и т.д. и т.п. ѓодовой оборот оставалсЯ пока относительно небольшим, но дело было поставлено достаточно профессионально. ‚идимо, господин Љарас умел выжать из женского тела максимум возможного. ‚ последнее времЯ банк перешел на более агрессивную инвестиционную политику, вкладываЯ деньги в порнобизнес не только в €спании, но и во ”ранции и в Џортугалии. “поминалась даже Ђндорра.

‚ свЯзи с тем, что Я проЯвил интерес к почерку доктора ЊебелЯ, сотрудник нашего представительства в Ѓильбао, работавший над отчетом, счел нужным уточнить, что доктор Њебель также относитсЯ к числу клиентов банка Љараса. …му принадлежал отель "‚авилон любви", ЯвлЯющийсЯ по сути "домом свободной любви", но недавно Њебель оказалсЯ в весьма затруднительном положении, и, если бы не женитьба, и не свежие финансовые вливаниЯ из средств, принадлежащих супруге (теперь она ЯвлЯетсЯ совладелицей отелЯ), не избежать ему окончательного краха, разорениЯ, банкротства. ‚ ‹орет Њебель владел также виллой в фешенебельном районе. Ђдрес прилагалсЯ.

- ‘вободен, как птица, - обрадовал Я ѓорбанюка. - ‚ котором часу ты сегоднЯ проснулсЯ?

- €ди к черту!

ЋбращатьсЯ к ‹или с просьбой о проведении еще одной графической экспертизы не имело смысла. € невооруженным глазом было видно, что открытку ‚арваре, а также записку, найденную у убитой в Ђквапарке девушки, написал именно доктор Њебель. џ даже понЯл, почему почерк его с самого начала мне показалсЯ странным. ‚едь он принадлежал иностранцу, рука которого больше привыкла к выведению букв латинского алфавита.

Њинут через пЯтнадцать после ухода ѓорбанюка Я окатил ’роллЯ водой. Џроизошло это оттого, что он сделалсЯ просто невыносимым. ’ак ему хотелось, чтобы мы наконец занЯлись слежкой.

ЏоЯвилась горничнаЯ, окинула взглЯдом лужу на полу, укоризненно покачала головой и принЯлась за уборку. Џри этом она елозила шваброй как раз по хрипЯщему, бьющемусЯ в судорогах ’роллю.

Џару минут Я наблюдал за этой картиной, потом бросил в рюкзачок ролики, томик ”ицджеральда, "вокман" и занЯл позицию в центре холла.

Љ тому моменту, когда поЯвилась ‚арвара в обнимку с мужчиной среднего роста, Я успел проглотить несколько рассказов, прослушать "Ћдинокого человека" ќлтона „жона и нацепить ролики.

џ посмотрел на часы, было двадцать восемь минут второго. ‹ицо человека, который обнимал ‚арвару, словно было вырублено из гранита топором скульптора эпохи неандертальцев. „ругими словами, если исходить из предположениЯ, что скульптура - это камень, от которого отсекли все лишнее, то в данном случае лишнего все же осталось достаточно. Ћчевидно, это и был доктор Њебель. Ћн что-то коротко бросил –иркулю, дежурившему у стойки. ’от согнулсЯ чуть ли не в три погибели, выстрелив в хозЯина угодливой улыбкой. ’ем временем супруги Њебель уселись в поджидавший их у входа огромный белый "‚ольво". ‘ловно идиот, Я выкатилсЯ на роликах за ними следом. ЊенЯ охватила Ярость. ‚ то времЯ, когда предмет наблюдениЯ перемещал свою толстую задницу с помощью роликов, Я гонЯлсЯ за ним, обливаЯсь потом, на своих двоих. Љогда же наконец Я подготовилсЯ к гонкам на роликах, объект, даже не ведаЯ о предпринЯтых мною титанических усилиЯх, пересаживаетсЯ на автомобиль. Џри подобном везении не придетсЯ особенно удивлЯтьсЯ, если в следующий раз, когда Я запасусь машиной, она воспользуютсЯ вертолетом или космическим кораблем!

ђазогнавшись, Я пулей влетел в лифт, и через минуту пулей вылетел из него на своем этаже. ’ролль уже очухалсЯ. Ћн неподвижно сидел на шифоньере, хмуро уставившись на носки своих ботинок.

- ‚се из-за тебЯ, козла! - рЯвкнул Я и принЯлсЯ переодеватьсЯ.

Џотом, не произнесЯ больше ни слова, отправилсЯ на автобусную станцию.

’ам Я приобрел билет на ближайший рейс до Ѓарселоны.

…сли уж менЯ преследует такое фатальное невезение с ‚арварой и Њебелем, лучше занЯтьсЯ Ђдой Љарас. „ругими словами, нужно во что бы то ни стало "ломать масть". €з головы не выходила записка, в которой утверждалось, что ‘има в безопасности пока жива ќльза Љук. Ќо ќльзы-то Љук уже мертвы! Ћбе! ‚ отличие от ’роллЯ Я не верил, что здесь как-то замешана настоЯщаЯ ќльза Љук. ’а, которой некогда принадлежал паспорт. Џросто автору записки было известно о существовании близнеца. џ попыталсЯ порассуждать о том, охотилсЯ ли убийца за обеими девушками, или в Ђквапарке он по ошибке разделалсЯ не с той? „евушки имели какое-то отношение к Њебелю. ’еперь, когда выЯснилось, что записка написана его рукой, Я мог бы без труда прижать его к стенке. ‚от только оставалось загадкой, известно ли ему что-нибудь о нынешнем местонахождении ‘имы Ћтс.

Ќа какое-то времЯ Я отвлексЯ от мыслей, разглЯдываЯ местный ландшафт. ‚едь что там ни говори, а в €спании Я оказалсЯ впервые. ‚округ простирались залитые солнцем зеленые холмы, усаженные виноградниками. Љое где на склонах можно было заметить огород. ‘ поросших лесом гор то и дело поднималсЯ дым - деревьЯ горели. ЌаходЯщиесЯ в автобусе местные жители, впрочем, на пожар никак не реагировали. ‚идимо, это было здесь в порЯдке вещей. Џотом за окнами замелькали пригороды, и, наконец, мы ворвались в Ѓарселону.

џ ступил на раскаленный асфальт и оглЯделсЯ. ‘тоЯла страшнаЯ жара, город тонул в мареве и казалсЯ призрачным. € все же Я решил пройтись пешком.

‘лева от менЯ, если смотреть по ходу движениЯ, простиралась бухта, чуть дальше начиналсЯ порт. џ миновал, предположительно, какое-то серьезное правительственное учреждение, поскольку на площади возле него застыл в угрожающей позе морской пехотинец с карабином наперевес. Њарка карабина была мне незнакома, но дизайн способен был произвести впечатление.

—уть позже Я достиг развЯзки дорог, от которой направо уходила одна из центральных улиц. ‡десь Я купил путеводитель по городу. Љарасы жили в центре, в районе Ѓари (их адрес Я привез с собой еще из ђоссии), совсем недалеко от того места, на котором Я сейчас находилсЯ. џ пробралсЯ через лабиринт кривых, узких улочек.

‘емьЯ банкира занимала целый этаж в солидном темно-сером особнЯке. ‚озле их подъезда Я заметил машину ЊебелЯ. ‚от так удача! ‚прочем, это обстоЯтельство заставило мобилизоватьсЯ. ‚едь поначалу Я только собиралсЯ поглазеть на дом банкира, примеритьсЯ, послонЯтьсЯ перед входом, а затем уделить какое-то времЯ знакомству с Ѓарселоной. ‘ловом, рассматривал эту поездку как познавательный тур, не более того. Ђ теперь вот пришлось полностью сконцентрироватьсЯ на деле. џ осмотрелсЯ. Ќапротив дома был разбит скверик. ‚ тени дерева там стоЯла свежевыкрашеннаЯ скамейка, на которой Я с удовольствием развалилсЯ, вытЯнув ноги.

‡начит Љарасы и Њебели поддерживают между собой какие-то отношениЯ. ‚прочем, в этом нет ничего удивительного. Љоль и в ђоссии ‚арвара и Ђда были подружками, то на чужбине они и подавно должны были держатьсЯ друг друга.

џ провел в тени тридцать девЯть безмЯтежных минут. Џотом идиллию грубо нарушили Њебель и Ђда. џ узнал ее по фотографиЯм, которых у менЯ было в избытке. Ћни вынырнули из подъезда и побрели куда-то вдоль улицы. Џричем Њебель обнимал Ђду за талию точно также, как в "‚авилоне любви" он обнимал ‚арвару. Ђ куда, собственно, подевалась ‚арвара? џ с неприЯзнью воззрилсЯ на парочку. Ќет, чтобы воспользоватьсЯ автомобилем! €дут пешком, словно бы приглашаЯ пристроитьсЯ в кильватер. ‘ловно провоцируют: ищейка, возьми след. Ђ вот и не возьму!

Ћни уже скрылись за углом, а Я все упрЯмилсЯ. Љак маленький ребенок. Џока не понЯл, что в любом случае уже опоздал. —то они ушли. €х нет. ’огда у менЯ начались приступы совести. ‡акончилось все тем, что Я все же оторвал задницу от скамейки и вошел в дом. ЏоднЯлсЯ на третий этаж и позвонил в дверь. Ћткрыла мне темноволосаЯ женщина средних лет, вероЯтно - служанка. џ обратилсЯ к ней сначала по-английски, затем по-немецки, поскольку на этих Языках мне было легче общатьсЯ, чем по-испански, но она вообще ничего не ответила. ‹ишь жестом пригласила войти и проводила в просторную комнату. €з мебели здесь была только софа, выгнутаЯ таким образом, что на ней можно было занЯть лишь полулежачее положение. Ќа софу была наброшена шкура белого медведЯ. Џол был устлан белым шерстЯным ковром. Ќапротив софы прЯмо на полу стоЯл телевизор. ‚от и все. Љогда Я оглЯнулсЯ, женщины, впустившей менЯ, рЯдом уже не было.

џ пересек комнату и вышел на террасу. "‚ольво" ЊебелЯ по-прежнему стоЯл у подъезда. Ќа него еще падали лучи солнца, а на террасу уже нет. €нтересно, куда все же подевалась ‚арвара? џ уселсЯ на стоЯвшую здесь кресло-качалку и принЯлсЯ раскачиватьсЯ, наблюдаЯ за тем, что происходит на улице. ЏоЯвилась служанка со стаканом апельсинового сока на подносе. џ поднЯлсЯ, поблагодарил и сделал большой глоток. ‚ бокале плавали кубики льда. Џотом Я начал раскачиватьсЯ с удвоенной энергией. Ђ потом обнаружил, что на тротуаре стоит Ђда Љарас и с удивлением смотрит на менЯ. …ще бы: какой-то незнакомый мужик устроилсЯ у нее на террасе словно у себЯ дома и потЯгивает апельсиновый сок из бокала. „а к тому же раскачиваетсЯ на кресло-качалке с энтузиазмом шимпанзе.

џ кивнул ей в знак приветствиЯ, а потом даже помахал рукой. Ћна скрылась в подъезде. Њашина ЊебелЯ все еще стоЯла на прежнем месте, но теперь исчез и Њебель. Џочти одновременно мы поЯвились на пороге гостиной друг напротив друга. ”игурка у нее была вполне сноснаЯ. Ќа голове - супер-гипер-химиЯ. Ќо по части боевой раскраски подружке ѓорбанюка ‘ветке она и в подметки не годилась.

- Љакого хрена вы приперлись сюда? - прошипела она со злостью. - ‚ам же были даны совершенно четкие инструкции.

џ опешил. Ќо уже в следующий момент с удивлением услышал собственный голос:

- ’ак сложились обстоЯтельства.

- ‘омневаюсь, что мой супруг будет в восторге, - продолжила она с вызовом. - Њежду прочим, он скоро приедет.

- ‘ожалею, что так получилось, - проговорил Я.

- Ђ где второй? - спохватилась она. - ‚ас ведь должно быть двое!

- Ќу, в принципе, у менЯ есть напарник, - пробормотал Я.

- ѓосподи! ‚ы квадрат или левый хук? Ќеужели вы владеете джиу-джитсу? ѓлЯдЯ на вас, можно подумать, что вы всю жизнь проработали бухгалтером в каком-нибудь занюханном учреждении и ходили, не снимаЯ нарукавников.

‚от уж по поводу занюханного учреждениЯ ей лучше бы помолчать. ЏредставлЯю себе, что сталось бы с торговым домом Љарас, если бы до ‹или дошло высказывание Ђды.

- ’ак вы квадрат? - не унималась она.

- „а уж скорее усеченный конус.

- —то?! - Ћна просверлила менЯ взглЯдом. - Љто вы такой? —то вам нужно? Љто вас прислал?

- „умаю, вы принЯли менЯ за кого-то другого. - џ попыталсЯ рассмеЯтьсЯ, однако звуки, которые при этом удалось исторгнуть, на смех были мало похожи. - ЊенЯ зовут Љрайский, а позволил Я себе к вам обратитьсЯ в свЯзи с одним щекотливым обстоЯтельством.

- ‚ы сутенер?

- Ѓ-же упаси!

- ’огда Я вообще ничего не понимаю! ѓорничнаЯ сказала, что вы говорите по-английски и по-немецки, но что по вам сразу видно, кто вы такой.

- Ћна намекала на то, что Я похож на сутенера? - удивилсЯ Я.

- „а нет же, на русского!

- Ћбидно. Ђ Я рассчитывал, что больше смахиваю на белого воротничка с “олл-стрит.

- “ вас маниЯ величиЯ.

- Ќаверное.

- ‡ачем вы пришли? џ принЯла вас за одного парнЯ, о котором знаю, что он тоже владеет английским и немецким. ‚ам нужен мой муж?

- Ђ он дома? - поинтересовалсЯ Я. ‚опрос был дурацким, поскольку она уже сказала, что его нет. € что он вскоре должен прийти.

- Ќет, но даже если бы и был... у нас дома о делах не принЯто говорить.

Ћна открыла сумочку и достала оттуда визитку.

- ‚от координаты его банка.

џ прошелсЯ по комнате и поставил пустой бокал на телевизор. —то там ни говори, а любопытно пообщатьсЯ с женщиной, покорившей сердце банкира, специальностью которого ЯвлЯетсЯ обнаженное женское тело.

- ќто очень любезно с вашей стороны, но Я бы предпочел побеседовать с вами.

Ћна удивленно вскинула брови.

- ‘о мной? Ћ чем?

- ‚идите ли, Я - частный детектив, и в настоЯщий момент выполнЯю одно щекотливое поручение. Ђ точнее - разыскиваю женщину. € эта женщина, по-видимому, сейчас находитсЯ где-то здесь. Љ тому же она - ваша хорошаЯ знакомаЯ.

- ‚от как? - …е лицо словно окаменело. - ‚ы менЯ заинтриговали.

Ћна предложила присесть рЯдом с ней на софу, что по сути означало прилечь. џ повиновалсЯ.

- € эту женщину зовут?.. - Ћна выжидательно замолчала.

- ‘има Ћтс.

—его темнить, решил Я. Љак бы то ни было, пора вскрывать нарыв. Џригрозить бы ей чем-нибудь. Љое-что в запасе ведь у менЯ имеетсЯ.

- ‘има? Ћ, боже! Ћна исчезла?! - оживилась Ђда. - џ не видела ее уже целую вечность. ‚ы говорите, она находитсЯ где-то поблизости? Ќо это невозможно! “ нее есть мой адрес, и если бы она... Ђ кто вас нанЯл?

- Ќеважно. Њой клиент... одним словом он от нее без ума. Ђ его имЯ не имеет никакого значениЯ.

- Ќе имеет, так не имеет. - Ћна вроде бы оставалась спокойной, но мне показалось, что это спокойствие напускное, и что на самом деле ее что-то встревожило. ‘транно. Њало ли кто мог потерЯть рассудок из-за ‘имы Ћтс. - Ќо почему вы решили, что Я смогу быть вам полезной? „а, мы когда-то учились вместе, но с тех пор прошло уже много лет. Љаждый из нас двинулсЯ своей дорогой...

- ’огда откуда у нее ваш адрес? ‚ы ведь сами только что сказали, что у нее есть ваш адрес, - напомнил Я ей.

- Ћ, господи! Њы как-то встретились случайно, когда Я приезжала навестить своих родителей. ‚от Я и дала... —естно говорЯ, Я даже не предполагала, что ей когда-либо удастсЯ добратьсЯ до Ѓарселоны.

- Џочему?

- ‡наете, она не из тех людей, которых можно назвать везунчиками. Љазалось бы, и красива, и умна, а вот на тебе - одни неурЯдицы в личной жизни. „а и карьера у нее как-то не складывалась.

Ќе буду утверждать, что упоминание о неприЯтностЯх в личной жизни ‘имы менЯ как-то огорчили.

- Ђ вы относитесь к людЯм, которых можно назвать везунчиками? - поинтересовалсЯ Я.

Ћна посмотрела на менЯ с неожиданной враждебностью.

- Џричем здесь Я?

- Ќу, мне бы хотелось понЯть, какие у вас критерии. —тобы в дальнейшем мы могли разговаривать на одном Языке.

- Ђ о чем нам еще разговаривать? - холодно поинтересовалась она. - џ ведь уже дала понЯть, что о ‘име мне ровным счетом ничего неизвестно.

- Џрискорбно слышать.

- Ќичего не поделаешь.

џ с трудом выбралсЯ из софы и сделал несколько разминочных шагов по комнате.

- …сли вдруг вы что-нибудь разузнаете... Њожет быть она позвонит или...

- „а, вдруг Я что-нибудь разузнаю, - тут же подхватила она. - ѓде Я смогу вас найти?

‚скрывать нарыв, так вскрывать, подумал Я. Љогда-то хирург мне чистил нарыв на ноге. Ѓыло это достаточно болезненно. Ќо потом сразу стало легче. џ проговорил:

- ѓостиница "‚авилон любви", в ‹орет де Њар.

Ќо при этом на всЯкий случай назвал неправильный номер комнаты. •отЯ это и было верхом глупости.

- ‚ ‹орет де Њар? - переспросила она. - Џервый раз слышу о существовании подобного отелЯ. •орошо, Я запишу.

‚ дальнейшем Я бы не поверил ни единому ее слову. Ќо она уже повернулась ко мне спиной, даваЯ понЯть, что разговор окончен. € ни единого слова, которому бы Я не поверил, не произнесла.

џ покидал Ђду Љарас с ощущением того, что совершена серьезнаЯ ошибка. Њне показалось, что назрела необходимость сделать неожиданный шаг и Я его сделал, но, по-видимому, не в том направлении, что нужно...

Њежду прочим, машины ЊебелЯ возле дома уже не было. Џроизошла какаЯ-то страннаЯ рокировка с участием ключевых фигур. џ поднЯл голову.

Ђда стоЯла на террасе и курила. ‘труйка дыма, растворЯЯсь, медленно поднималась вверх. џ картинно развел руки в стороны, словно бы извинЯЯсь за непрошеное вторжение, и медленно побрел вдоль улицы. €нтересно, за кого она менЯ принЯла? “потребила при этом какие-то непонЯтные термины: "квадрат", "левый хук". ‘крывшись за углом, Я воровато оглЯделсЯ. Џотом, сделав внушительный крюк, пробралсЯ в сквер, который располагалсЯ на противоположной стороне улицы. …ще совсем недавно Я восседал здесь в тени на скамеечке, в блаженстве вытЯнув ноги. Ќа сей раз, спрЯтавшись в кустарнике, повел наблюдение за домом. ‚ подъезд то и дело входили люди. Ќо ведь там было несколько квартир. Љ кому именно они направлЯлись? Ѓыло глупо сидеть здесь, страдаЯ от голода и жажды. € Я покинул свой пост.

‚скоре Я вышел на одну из центральных улиц Ѓарселоны. ‚идимо, это и была та улица, у основаниЯ которой Я находилсЯ несколько часов назад. —ерез минуту Я уже обосновалсЯ в небольшой симпатичной пиццерии, в меню которой значилось двадцать семь сортов пиццы. џ остановилсЯ на пицце с грибами и оливками. ‚ыбор оказалсЯ удачным, и Я подчистил тарелку в мановение ока. ‡а соседним столиком допивал кофе представительный испанец в белой рубашке с галстуком, прижимавший к уху трубку мобильного телефона. ‘ виду он был похож на банкира. €нтересно, как выглЯдит господин ќмилио Љарас?

“довлетворив - и к тому же весьма сносно - потребности организма, Я вышел на улицу и через несколько шагов наткнулсЯ на... фигуру „он Љихота. ‚начале Я подумал, что это - статуЯ. Ќо тут кто-то бросил в кружку монету, и „он Љихот сменил позу. ‡атем маневр повторилсЯ снова и снова. џ вглЯделсЯ в его посеребренное краской лицо. Ћно оставалось бесстрастным. Ќевообразимо! Џростаивать на жаре часами в доспехах, да еще и с копьем в руках. ‚прочем, на копье можно было опиратьсЯ. Ђ жара начинала спадать: солнце уже скрывалось за крышами домов. ‚друг мне показалось, что между мной и „он-Љихотом устанавливаетсЯ что-то вроде телепатической свЯзи. € пугающе Ясно различимый голос произнес: "‚озвращайсЯ назад". џ замер, словно борзаЯ, котораЯ учуЯла подозрительный запах. ’уристы продолжали бросать серебро в большую мЯтую кружку. "’ы еще здесь, бестолочь?" - услышал Я. Њожет быть это проделки ’роллЯ? џ опустил в кружку горсть монет, но на заштукатуренном лице „он-Љихота ничего не отобразилось. Ћн в очередной раз сменил позу. ’огда Я повернулсЯ и со всех ног бросилсЯ к дому Љарасов. „он-Љихот здесь ни при чем, разъЯснил Я себе, это вопиет мой внутренний голос. ЊоЯ интуициЯ. Ђ собственной интуиции Я склонен был доверЯть.

Ќа месте, которое Я недавно покинул, сидела стараЯ испанка в шезлонге и читала газету. Џришлось занЯть позицию левее, где заросли кустарника были не столь густыми. Ќе прошло и нескольких минут, как к подъезду Љарасов подкатил белый "‚ольво". Ќа сей раз Њебель был со своей супругой. ‚ руке он держал радиотелефон.

- Ћна их вызвала! - возбужденно прошептал Я. € повторил: - Ћна их вызвала!

‚ квартире Љарасов зажглись окна. „октор Њебель вышел на террасу, оглЯдел улицу и вновь вернулсЯ в гостиную.

џ заметил, что старуха сложила шезлонг, взЯла его под мышку и потащилась к соседнему дому. ѓазету она бросила на траве.

џ поспешил на прежнее место, откуда наблюдать было удобнее. ѓазета была раскрыта как раз на той странице, где поместили фотографии убитых близнЯшек. ‚ернее, фотографии их трупов. џ поднЯл глаза к окнам квартиры Љарасов, и в этот момент чьЯ-то тЯжелаЯ рука легла мне на плечо. Ћщущение было такое же, как в павильоне ужасов. “ж не Њайкл ли Њайерс?

Ќо это был не он.

- ‘еньор очень любопытный, - произнес хриплый голос по-русски. - ‘еньор сует свой вонючий нос в чужие дела.

Џередо мной выросли двое парней. ’от, который положил мне руку на плечо, был ниже, зато обладал более мощным торсом. ‚торой тоже был ничего - жилистый.

- ‘ори, - пробормотал Я.

- ’ы у менЯ сейчас получишь "сори"!

Ћни были настроены Явно агрессивно, и сила была, увы, не на моей стороне. ‚ этом сейчас, конечно, стыдно признатьсЯ, но от страха у менЯ душа ушла в пЯтки.

- Ђй донт андестен ю, - пролопотал Я.

- ’ы у менЯ сейчас получишь "ай донт андестен ю"!

Ћн двинул менЯ кулаком в солнечное сплетение, после чего у менЯ поЯвилось непреодолимое желание упасть. Ќо он ловко подхватил менЯ под мышками, и Я повис в его руках, словно мешок с органическими удобрениЯми.

- ’еперь андестен?! - прохрипел он.

- Љвадрат! Ћсторожнее! - воскликнул другой.

Ђх, вот оно что! Љвадрат - это прозвище! ‡начит этот, жилистый, ‹евый •ук, что ли?

- Ќе советую так со мной обращатьсЯ, - прохрипел Я, без особого успеха ловЯ ртом воздух. ‚озникло ощущение, будто земной шар неожиданно осталсЯ без атмосферы. - џ работаю на ‹или ‹идок.

- Ќа кого? - переспросил Љвадрат.

Ђ второй тем временем саданул менЯ в глаз. Џосле чего количество звезд на небе увеличилось по крайней мере втрое.

- € мне все про вас известно, - не унималсЯ Я. - Ќапример, этого, длинного зовут ‹евый •ук.

- Ќу так может пришить тебЯ на всЯкий случай?

ђаздалсЯ щелчок и из кулака ‹евого •ука выскочило лезвие.

- ‘прЯчь, - приказал ему Љвадрат. - Ќе было такого указаниЯ.

- Ђ, сморкатьсЯ Я хотел...

- ‘прЯчь!

‹евый •ук нехотЯ подчинилсЯ.

- —ье задание ты выполнЯешь? - обратилсЯ ко мне Љвадрат.

- ‹или ‹идок.

- Ђ кто это?

- ђуководитель корпорации "ѓвидон". џ - один из ее детективов.

- ’оже мне, детектив сраный! - подал голос ‹евый •ук.

- ‡аткни пасть! - рЯвкнул Љвадрат. - Ђ с какой это стати корпорациЯ "ѓвидон" заинтересовалась ‘имой Ћтс?

Џо-видимому, он что-то слышал о нашей организации, и в этом был мой шанс. —еловек, находЯщийсЯ в здравом уме, не станет начинать войну против "ѓвидона".

- —его не знаю, того не знаю, - отозвалсЯ Я. - Ѓыло приказано найти ее - вот и все. “ нас задавать вопросы не принЯто.

- ‹адно, - проговорил Љвадрат. - …сли ты не знаешь, мы выЯсним. "ѓвидон" - одна из наиболее уважаемых организаций в деловом мире, так что если все это правда... …сли же нет - пенЯй на себЯ.

ЉуадрильЯ перегруппировала свои силы и на передний план выступили бандерильеро по имени Љвадрат и ‹евый •ук. Ќе долго думаЯ, Ѓык Љрайский ринулсЯ в их сторону, очевидно, принЯв бандерильеро за легкую добычу. Ќо тут один из бандерильеро выгнулсЯ всем телом и вонзил в бок Љрайского две бандерильи. Ѓык Љрайский взвыл от боли. Џотом вновь кинулсЯ вперед. ‚торой бандерильеро повторил маневр первого. Ћднако одна из его бандерилий вошла неглубоко и вскорости упала на землю...

‚ это поначалу не очень-то верилось, но менЯ отпустили. Ћтпустили! Џо центральной улице Я с грехом пополам добралсЯ до порта, где нанЯл такси до ‹орет. Ќа протЯжении всего пути таксист с подозрением косилсЯ на синЯк, пылающий у менЯ под глазом. —увствовал Я себЯ не ахти: щека горела, жилка на синЯке пульсировала...

‚ ‹орет таксист затормозил прЯмо возле телефонной будки. џ воспринЯл это как намек и позвонил ‹или.

€ - о, удача! - трубку поднЯла она сама.

- ќто Љрайский, - сообщил Я. - ’ы сейчас очень занЯта?

- …стественно, - раздраженно буркнула она.

- ‚се же возьми свой блокнот, куда ты вносишь информацию о предстоЯщих мероприЯтиЯх, и отметь, что Я приглашаю тебЯ на панихиду.

- —то еще за бред?! - ‹или, очевидно, была не в духе.

Ќо мне было наплевать. Ќа-пле-вать.

- Њы ведь с тобой все же школьные товарищи. Ќе могу Я обойти тебЯ вниманием и не пригласить на собственную панихиду. ђаспорЯдителЯми назначены Љвадрат и ‹евый •ук.

- ’ебЯ что, ударили по голове? - догадалась она.

- € к тому же очень больно, - уточнил Я. - Њне срочно требуетсЯ прикрытие.

- ЏеребьешьсЯ, работа у тебЯ такаЯ. ‘ам знал, на что шел.

- Џослушай! - взорвалсЯ Я. - џ - Љрайский, а не Љрайний. ‡наешь, почему мои романы пользуютсЯ такой популЯрностью? Џотому что Я никогда не строил из себЯ героЯ. ‘бегу от тебЯ в ‘еверную Љорею. ’ам ты менЯ не достанешь.

- •а! - воскликнула ‹или... - ЉакаЯ наивность!

Ќо она все же соблаговолила менЯ выслушать.

Љогда Я поЯвилсЯ в номере, ’ролль все так же одиноко сидел на шифоньере. ђазница была лишь в том, что вид у менЯ теперь был не лучше, чем у него. Ћценив происшедшие со мной перемены, ’ролль приободрилсЯ, совершил мЯгкое приземление в кресло и закурил трубку.

- ђассказывай, - коротко бросил он.

—то ж, не в моих интересах сейчас было культивировать ссору. џ выложил все. Љогда Я добралсЯ до „он-Љихота, он оживилсЯ еще больше. џ рассказал, что со мной неожиданно заговорил внутренний голос, который послал менЯ назад, что Я послушалсЯ, вернулсЯ и встретил Љвадрата и ‹евого •ука. € что Љвадрат замочил менЯ под дых, а ‹евый •ук - и того хуже - прЯмо в глаз.

- ќто же надо, самого Њишу Љрайского! - с издевкой проговорил ’ролль.

Џотом неожиданно рассказал анекдот:

- ‘идит в баре негр, и вдруг туда врываетсЯ банда ку-клукс-клановцев. Ћрут, стрелЯют в потолок, ко всем задираютсЯ. "Љонец мне", - подумал негр. "Ќет, не конец, - говорит внутренний голос. - Џодойди к главарю банды и выплесни свое виски ему в лицо." Ќегр так и сделал. "‚от теперь конец", - говорит внутренний голос.

- Џриблизительно так оно и было, - согласилсЯ Я.

’ролль впервые рассказал мне анекдот, и это можно было назвать событием.

- Ђ если серьезно, - продолжал ’ролль, - ты сегоднЯ раздобыл очень ценную информацию.

- –еннее не бывает, - скривилсЯ Я.

- Ќет, в самом деле. ‚едь имени ‚арвары ты не упоминал. Џочему же Ђда так всполошилась, когда ты заЯвил, что разыскиваешь ‘иму? Џочему срочно вызвала супругов Њебель, а держимордам приказала разобратьсЯ с тобой? …сли полученнаЯ тобой записка о ‘име и ќльзе Љук - их рук дело, то твое поЯвление должно было казатьсЯ им само собой разумеющимсЯ.

- Ђ ведь действительно! - вынужден был признать Я. - Ћтправив записку, они должны были подготовитьсЯ к подобному развитию событий, а они ведут себЯ так, словно только теперь узнали о моем существовании. Ќалицо какаЯ-то страннаЯ ситуациЯ. ‘ одной стороны они сознательно, не знаю, из каких соображений, дают мне понЯть, что ‘има Ћтс где-то рЯдом. Ђ с другой, когда Я принимаюсь за розыски, бьют тревогу?

- Њожет быть записку прислали не они? - проговорил ’ролль.

- ‡дравствуй, моЯ радость! - возмутилсЯ Я. - Ђ кто?! ‚едь ты сам утверждал, что только они могли подслушать мой разговор с ‘имыной матерью.

- ‘ тех пор кое что изменилось. ‘кажем, ‘имына мама в русской редакции куда-то исчезла, зато поЯвилась ‘имына мама в испанской редакции.

- Ќа что ты намекаешь?

- ‘итуациЯ усложнЯетсЯ. Џохоже, до сегоднЯшнего днЯ ни Ђда, ни супруги Њебель о тебе и понЯтиЯ не имели. Ќет, разумеетсЯ, они читали твои литературные шедевры...

Ћн сделал выразительную паузу.

џ сидел с горестным видом.

- Ђ Я сам к ним пошел и... - произнес Я. - Џостой! - ЊенЯ пронзила неожиданнаЯ догадка. - Ђ что, если в действительности они не из одной команды? …сли они играют друг против друга?

ѓ‹Ђ‚Ђ 10

Ќа следующее утро Я проснулсЯ с ощущением, что надо мной нависла смертельнаЯ опасность. ’ролль сидел в кресле и прочищал трубку.

- Ќу, что скажешь? - обратилсЯ Я к нему. - ЏоЯвились какие-нибудь идеи?

- Ќичего не скажу, - ответил он. - Ќикакие идеи не поЯвились.

- •орош!

ќто было что-то новенькое: раньше ’ролль никогда не признавалсЯ в отсутствии идей. ’акого даже вообразить было невозможно. ‚прочем, ощущение опасности от этого только усиливалось.

џ пошел в ванную и там из зеркала на менЯ уставилсЯ отвратительный тип с синЯком под глазом. ‘тоило типу принЯтьсЯ за чистку зубов - стук в дверь. ’ип высунул морду из ванной, и, стараЯсь не ронЯть зубную пасту на пол, прохрипел:

- Љто там?

- Њайкл, впусти менЯ, - послышалсЯ голос ‘они.

- џ сейчас не в форме.

- ќто лучше, чем ты думаешь, - сообщила она. - ’ерпеть не могу мужчин в форме.

- џ имею в виду физическую форму, - уточнил Я.

- џ тоже.

- ‘транно. ‡ачем же мне тогда тебЯ впускать?

- Ќеужели ты еще не понЯл, что Я - человек с творческой натурой. џ приведу тебЯ в божеский вид.

- Ќет, не хочу! - решительно проговорил Я, в результате чего несколько хлопьев пены вырвалось у менЯ изо рта.

- ’огда Я не расскажу тебе одну важную вещь...

- € не надо.

- ... о госпоже Њебель.

џ открыл дверь.

- Ђга! - сказала ‘онЯ. - ‡дорово же тебЯ достала эта стерва. ‚прочем, о вкусах не спорЯт.

- †иво говори, что тебе известно! - прорычал Я, продолжаЯ извергать хлопьЯ пены.

- “ тебЯ что, приступ бешенства? - с опаской поинтересовалась ‘онЯ. - Ћткуда у тебЯ синЯк?

- Ћдну минутку.

џ вернулсЯ в ванную, прополоскал пасть и кое как умылсЯ.

Љогда вернулсЯ в комнату, ‘они там не было.

- Људа она подевалась? - спросил Я у ’роллЯ.

Ќеожиданно какаЯ-то сила сорвала с менЯ плавки и швырнула на кровать. Ќорвежка - уже совершенно голаЯ - сидела на мне сверху.

- ђассказывай немедленно! - проревел Я.

- „лЯ начала тебе придетсЯ расслабитьсЯ...

џ продолжал трепыхатьсЯ.

- ‡акрой глаза и представь себе, что Я - это она...

€нтересное предложение. џ послушно закрыл глаза и попыталсЯ представить себе, что сверху восседает ‚арвара. € тут же чьи-то руки вцепились мне в горло. џ не просто открыл глаза - Я их вытаращил.

- Ђнкор! - проревела ‘онЯ.

„ерби начались.

Џотом, когда она заржала, взвилась на дыбы, и медленно сползла на простыню, Я смог, наконец, продолжить допрос.

- Њогу тебЯ осчастливить: госпожа Њебель интересовалась одним бравым мальчиком с синЯком под глазом.

- „авно?

- Ќесколько минут назад. џ как раз была в холле, когда она поинтересовалась у портье, в каком номере ты остановилсЯ. ’от ответил. Ћна сверилась со своей бумажкой, сказала, что у нее записано иначе и попросила проверить еще раз. Ђ потом хмыкнула и пожала плечами.

‘казав это, ‘онЯ занЯлась большим пальцем моей правой ноги.

‡начит, охота началась! ЌавернЯка Љвадрат и ‹евый •ук рыщут где-то поблизости. ‚спомнилось лезвие, выскочившее прЯмо из кулака ‹евого •ука. Ќе он ли расправилсЯ с близнЯшками?

- ‚от ты где!

џ вздрогнул. ЊенЯ обуревали видениЯ, главным персонажем которых ЯвлЯлась ‚арвара. џ готов был увидеть ее, входЯщую в дверь с пистолетом в руках...

... но это была ‹ив. ‚идимо, Я забыл запереть номер.

Ћценив обстановку и ни слова более не говорЯ, она снЯла с себЯ плавки, села на корточки и взЯлась за большой палец моей левой ноги. Џри этом обе дивы не спускали глаз того с места, которое, по их мнению, было свЯзано с пальцами ног неким таинственным образом. ‚роде закона сообщающихсЯ сосудов.

‡акон не срабатывал. „ивы не желали с этим миритьсЯ.

џ все ждал, что сейчас в комнате поЯвитсЯ кто-то из банкирского дома Љарас чтобы прикончить менЯ.

Ќо вместо этого заЯвились ѓорбанюк со ‘ветой. „умаю, излишне упоминать, что у ѓорбанюка вытЯнулась физиономиЯ. Ћн даже не обратил внимание на мой синЯк. “ ‘веты же сделалось такое лицо, будто она сожалела, что у менЯ нет третьей ноги. Ќа ее шее болталась портативнаЯ "Њинольта". …ще чего доброго сделает снимок! џ разразилсЯ кучей не самых лестных эпитетов в адрес тех, кто имеет обыкновение входить без стука. €м оставалось только очистить помещение.

€нтересно, кого еще принесет с утра пораньше?

—ерез некоторое времЯ раздалсЯ стук в дверь.

- Њожно?

‚идимо, ѓорбанюк со ‘веткой сидели в холле и видели как норвежки уходЯт. Ќужно сказать, что удалились те не солоно хлебавши. Ћсобенно ‹ив. ‘лишком велик был психологический пресс. Љогда твой мозг сверлит одна единственнаЯ мысль: сегоднЯ - твой последний день, сегоднЯ - твой последний день, это как-то не способствует повышению потенции.

џ уже успел что-то на себЯ напЯлить, и ѓорбанюк наконец соизволил обратить внимание на синЯк.

- —то-нибудь случилось? - поинтересовалсЯ он, впрочем, без особого состраданиЯ в голосе.

- ђазумеетсЯ, - парировал Я. - Ќа свете каждый день случаетсЯ невообразимо много интересного. Ђ что, собственно, ты здесь потерЯл? €ли программа отдыха без корректировок с моей стороны тебе уже кажетсЯ излишне пресной?

- „а нет, - замЯлсЯ он. - Њы просто хотели... ‚ общем, мы хотели спросить, как продвигаетсЯ расследование.

‚он оно что! ‘ветлана допекла! ЊоЯ цыпочка! Ђ Я-то после вчерашнего разговора с ‹или голову ломал, как мне побыстрее отыскать ѓорбанюка. ‚едь Я даже не догадалсЯ спросить, в какой гостинице он остановилсЯ.

- ђасследование продвигаетсЯ весьма успешно. ‚чера Я победно рапортовал ‹или, не забыв упомЯнуть о твоем участии, и она попросила в ответ сообщить, что жалует тебе аксельбант на левое плечо.

- ‘пасибо, - ѓорбанюк вздохнул.

- …ще она просила передать, чтобы ты прокатилсЯ на денек в Ѓильбао, в наше испанское представительство. ’ам уже тебЯ ждут.

- ‡ачем? - Ћн напрЯженно замер.

- Ќужно доставить сюда две единицы огнестрельного оружиЯ: а именно - "узи" и парабеллум.

- џ серьезно.

- € Я серьезно.

- Ќет, Я, действительно, серьезно, - продолжал он гнуть свою линию.

Ќо Я тоже был не лыком шит:

- ’ак ведь и Я, действительно, совершенно серьезно.

- Ќу уж нет! - Ћн вскочил. - Ђ если менЯ загребут в полицию? ‡десь слишком жарко даже на плЯже, Я уж молчу о местных тюрьмах.

- ‘ одной стороны ты прав, - согласилсЯ Я, - но с другой мы ведь должны быть во всеоружии в свете предстоЯщих событий.

- Њы?! - буквально захлебнулсЯ он.

- Ќу, конечно! Ђ длЯ кого, ты думаешь, эта артиллериЯ?

ЌесмотрЯ на всю плачевность ситуации, Я с трудом удержалсЯ от смеха. ‚ памЯти всплыла фраза Ћстапа Ѓендера: "џ вам дам парабеллум".

- “ тебЯ есть лист бумаги? - воинственно поинтересовалсЯ ѓорбанюк.

- ЉажетсЯ, в Ящике письменного стола Я видел стопку. Ђ зачем тебе?

- •очу написать заЯвление об уходе по собственному желанию. € нужно же было тебЯ здесь встретить!

Ћн направилсЯ к письменному столу, извлек чистый лист бумаги и принЯлсЯ что-то быстро строчить.

- Њожет, сначала позвонишь в џрославскую область? - подал Я голос. - ЏосоветуешьсЯ с законной супругой?

- Ќечего советоватьсЯ!

- Ќу ты и трус, - брезгливо проговорила ‘вета.

- ’ебЯ не спрашивают!

Ћн протЯнул мне исписанный лист. ќто была фирменнаЯ почтоваЯ бумага отелЯ. ‚ правом верхнем углу красовалсЯ Љупидон с луком, под которым витиеватыми буквами было написано "‚авилон любви". ‚прочем, вместо стрелы Љупидон был вооружен предметом несколько иного свойства. € наконечник у предмета были отнюдь не таким острым, и оперение шарообразное.

- џ думаю, ‹или может это неправильно понЯть, - озабоченно произнес Я, тыча пальцем в рисунок.

Њое замечание его слегка охладило.

- •орошо, Я напишу заЯвление по всей форме и сам отправлю в контору. Џорви это.

- Ќу ты и трус, - еще раз проговорила ‘вета, мобилизуЯ все презрение и брезгливость, на которые только была способна.

- …го можно понЯть, - предпринЯв очередной маневр, великодушно вступилсЯ Я за €горЯ Ђртемьевича. - Ћн ведь у нас теоретик. •орошо, ты только привези оружие, а уж дальше Я как-нибудь сам, с обеих рук...

—ерез двадцать три минуты он согласилсЯ. ‘ помощью знаний, почерпнутых в книге "Њомент истины", мне удалось уверить его, что Я буду стрелЯть с обеих рук, не забываЯ при этом безостановочно "качать маЯтник". Ћдним словом, устрою "плЯску по-македонски".

‘ложнее всего было заставить себЯ выйти из номера. ‡ловещие призраки Љвадрата и ‹евого •ука заполонили сознание, и если в нем еще оставалось место, то длЯ не менее зловещих призраков доктора ЊебелЯ и банкира ќмилио Љараса. Џравда банкира Љараса мне пока не доводилось видеть, и Я, соответственно, не знал, как он выглЯдит, поэтому представлЯл его себе тем самым испанцем из барселонской пиццерии, который прижимал к уху трубку мобильного телефона.

‚се же Я был теперь не один - в обществе ‘веты и ѓорбанюка. € Я, наконец, решилсЯ выйти.

‚арвара по пути нам не встретилась. ‚ холле проходил процесс приема очередной туристической группы. ‘тараЯсь не привлекать к себе внимание - задача, с которой бы не справились и титаны, учитываЯ цвет светкиных волос, - мы выскользнули из гостиницы и отправились на автовокзал. ‚ыЯснилось, что единственный прЯмой автобус до Ѓильбао отходит через пЯтнадцать минут. ‚от так удача! ѓорбанюк изучил расписание - буквально обнюхал его словно пинчер - и объЯвил нам, что вернетсЯ лишь завтра к двум часа днЯ.

- Ќичего не поделаешь, - смирилсЯ Я, - до тех пор придетсЯ отбиватьсЯ с помощью стилета и кастета.

Ћн поморщилсЯ, вытер со лба пот.

- Ќадеюсь, что автобус будет с кондиционером.

- Ќу, €спаниЯ - цивилизованнаЯ страна...

€ вот тут-то все началось! Њимо на роликах прокатилась ‚арвара. ‹ифчик и шорты на ней были светло-салатного цвета. џ принЯлсЯ лихорадочно рыскать взглЯдом, пытаЯсь обнаружить ее сообщников и заметил озирающегосЯ по сторонам господина ѓалагана. …е папашу. ‚ руке у него был зажат портфель, в зубах - огромнаЯ сигара. Ќи дать, ни взЯть - мистер ’вистер.

џ попыталсЯ проанализировать, что все это могло означать.

ѓорбанюк тем временем влез в автобус и помахал нам на прощание рукой. ’ронувшись с места, автобус плавно вырулил на дорогу.

Њимо вновь прокатилась ‚арвара. Ћна описывала какие-то концентрические кривые, в эпицентре которых находились мы. …е папаша же находилсЯ где-то в перигелии, если рассматривать нас как светило. ЏроезжаЯ мимо, ‚арвара каким-то чудом не наскочила на него. Џотом она врезалась в безмЯтежно движущихсЯ на посадку туристов, сшибла с ног здоровенного молодца, шлепнулась сама, а сверху на них свалилось еще несколько. ѓосподин ѓалаган развернул сигару в сторону происшествиЯ, но, к счастью, в этот момент на поверхности торчала лишь одна ‚арина нога с роликом. Љолесики крутились словно бешенные. ѓосподин ѓалаган вздохнул и направилсЯ к выходу.

- ‚идишь ту девчонку на роликах? - обратилсЯ Я к ‘вете.

- ‚он ту корову, котораЯ заварила всю кашу?

- €менно. Њне нужно, чтобы ты проследила за ней. Ђккуратненько так. —тобы она ни о чем не догадалась. Џотом все подробно расскажешь. ‚ечером. €дет?

- €дет! - “ нее загорелись глаза. - ’олько мне нужны наличные. ѓорбанюк уехал, а Я забыла у него взЯть.

џ в спешке сунул ей сто тысЯч песет и помчалсЯ вслед за чрезвычайным и полномочным. ’от двигалсЯ вдоль центральной улицы, всматриваЯсь в названиЯ отелей.

- Ќеосмотрительно с вашей стороны, - проговорил Я ему в спину.

“ него чуть было не вывалилась изо рта сигара.

- Ќо откуда вы...

Љазалось, он боретсЯ с искушением менЯ потрогать.

- € вообще, - нашелсЯ он, - у менЯ лопнуло терпение. ‘колько можно?!

- Њежду прочим, Я здесь всего неделю, - позволил Я себе заметить.

- ‚сего! - возмущенно проговорил он. - ‘колько же вы собираетесь здесь находитьсЯ, разрешите полюбопытствовать? ‚едь ‹орет де Њар - это не Ќью-‰орк, не ’окио и не Њехико. ‡аблудились в трех соснах? €ли еще не насытились местной экзотикой? Њожет, лучше поищите мою девочку на ѓавайских островах? Ђ что? •орошаЯ идеЯ! €ли где-нибудь на Љаймановых островах. Џричем, тщательно: под каждым тентом от солнца, во всех кабинках длЯ переодеваниЯ.

- †елаете отказатьсЯ от моих услуг? - с вызовом поинтересовалсЯ Я.

“ менЯ вдруг зачесались руки оставить его наедине с Љвадратом, ‹евым •уком и доктором Њебелем.

- „лЯ начала мне бы хотелось получить подробный отчет, на что вы потратили мои деньги.

- ‚ложил их в экспорт кофе: из —или в ‘вазиленд.

- —то?! - взревел он.

- утка, - успокоил его Я. - •орошо, вы получите отчет, это ваше право. ЋтправлЯйтесь спокойно на службу, Я вам вышлю через пару дней.

- Ќу, нет! Ќе длЯ того Я тащилсЯ сюда по этому пеклу. •очу собственными глазами посмотреть, где, к примеру, вы остановились. Ќазвание "‚авилон любви" само по себе, к сожалению, не говорит так много, как "Џлаза", "•илтон" или "ератон". „о менЯ, например, докатились слухи, что это - вертеп. ‚ самом плохом смысле слова.

€ содержит его, между прочим, ваша ненаглЯднаЯ дочь, мысленно добавил Я.

- Џойдемте, - решительно произнес он.

- —то ж, пойдемте, - согласилсЯ Я.

—ерез несколько минут мы очутились в холле отелЯ. —резвычайный засмотрелсЯ на лестницу, ведущую в подвальное помещение, а точнее - в ресторан, на двери которого круглосуточно светилсЯ фирменный малыш с луком.

- ќто что за младенец? - проворчал он.

- ‚ообще-то, его зовут Љупидон.

- ‘траннаЯ у него стрела.

Њимо нас прошествовала ‹ив. Џосле бесплодных упражнений с большим пальцем моей ноги она едва обратила на менЯ внимание. Џолномочный же впилсЯ взглЯдом в ее обнаженное вымЯ.

- Њежду прочим, это западный курорт, - позволил себе заметить Я, - со всеми вытекающими отсюда обстоЯтельствами.

- Љак вы попали именно в этот отель?

- —исто случайно. Ќоги привели.

- Ќоги, или какой-то другой орган тела?

€ тут Я заметил, как в фойе буквально вползла ‚арвара. ђолики болтались у нее в руке. ‚идимо, она здорово ушиблась о того молодца на автовокзале. Ќа небольшом расстоЯнии за ней следовала ‘вета с напрочь отсутствующим выражением лица.

- ‚ы знаете, наверное вы правы, - быстро проговорил Я. - ‘трела очень подозрительна и вызывает странные ассоциации.

- —то? - Ћн с удивлением воззрилсЯ на менЯ.

џ ткнул пальцем в светЯщуюсЯ рекламу. € он с удовольствием продолжил тему:

- ‘кажите мне честно, это вертеп?

- ‘мотрЯ, какой смысл вы вкладываете в это слово.

- Ќормальный смысл.

“ него потухла сигара, и он полез в карман за зажигалкой.

‚арвара все еще находилась в холле. џ ни за что не мог допустить, чтобы мой клиент ее обнаружил.

- ‹учше вы мне кое-что расскажите. - џ продолжал украдкой следить за передвижением ‚арвары. - ‚аша дочь позаимствовала у вас крупную сумму денег, не так ли?

Ћн вытаращил на менЯ глаза.

- ‘ чего вы взЯли?

- Ћтвечайте! - рЯвкнул Я, неожиданно переходЯ в атаку. џ вдруг почувствовал, что нащупал важное звено во всей этой истории.

- ‚ы нашли ее? - прохрипел он.

- Ќет, - сказал Я.

‚арвара в это времЯ скрылась за фикусами. ‘вета проводила ее взглЯдом, потом жестом попросила менЯ разрешениЯ подойти. џ демонстративно повернулсЯ к ней спиной.

’ак получилось, что, отворачиваЯсь от ‘ветланы, Я повернулсЯ задницей к полномочному послу. Ћн живо оббежал менЯ и заглЯнул в глаза.

- ‚ы нашли ее?

- Ќет. - Ќа шахматном Языке это называлось повторением ходов.

- ’огда почему вы задали этот вопрос?

- Џотому что мне удалось напасть на ее след. € вы знаете, все это не очень хорошо пахнет.

ђазумеетсЯ, если заходит речь о запахе, правильнее, наверное, говорить "Я взЯл след", но Я сказал так, как сказал, а в своих описаниЯх Я ни на йоту не отклонЯюсь от произошедшего в действительности.

- ђасскажите мне все, что вам известно, - потребовал господин ѓалаган.

- ‘лишком рано, - заупрЯмилсЯ Я.

- ‚ конце концов Я ваш наниматель, а не вы мой, - напомнил он.

џ дал ему понЯть, что не намерен уступать. џ довольно твердо чувствовал себЯ на ногах, поскольку ‚арвара исчезла из полЯ зрениЯ. Ђ это означало, что опасность разоблачениЯ, нависшаЯ надо мной, по крайней мере отодвинулась во времени.

- Џрежде, чем Я удовлетворю ваше любопытство, вы должны удовлетворить мое, - стоЯл Я на своем.

Ћн нахмурилсЯ:

- Љто это сказал? —то-то новенькое в истории взаимоотношений между работником и работодателем.

- Ќо вы - не мой работодатель, позвольте напомнить. џ никогда не служил в дипломатическом корпусе. Њоим работодателем ЯвлЯетсЯ корпорациЯ "ѓвидон". Ђ вы - клиент "ѓвидона". € одно из условий соглашениЯ, которое вы заключили с "ѓвидоном", гласило - никаких умалчиваний. ‚ы обЯзались выложить все, что так или иначе имеет отношение к делу, в свЯзи с которым вы к нам обратились. Ђ теперь у менЯ есть веские основаниЯ полагать, что условиЯ этого вы не выполнили.

Ћн тупо посмотрел на Љупидона. Ђ точнее, на тот предмет, которым Љупидон пыталсЯ выстрелить из лука. џ перевел дух.

- Ћна увезла с собой три миллиона долларов, - неожиданно проговорил он.

Ќевольно Я окинул взглЯдом пространство холла, но ничего подозрительного не обнаружил. Ќеподалеку маЯчила ‘ветлана, отвлекаЯ на себЯ внимание большинства присутствующих. ‘ ее боевой окраской только слежкой и заниматьсЯ. —то ж, как говоритсЯ, на безрыбье...

- ђовно три миллиона? - уточнил Я.

- Ѓез малого.

- ќто ваши деньги?

- Ђ вот это уже не вашего ума дело! - взорвалсЯ он.

- Љто знает, - сказал Я философски.

- „авайте поднимемсЯ к вам в номер, - в своем волнении он уже достиг критической точки.

ќтого еще не хватало! Њы поднимемсЯ ко мне в номер, а по дороге случайно столкнемсЯ с госпожой Њебель. ’рогательнаЯ встреча родителЯ и его заблудшего дитЯти. Љоторое увело у родителЯ без малого три миллиона долларов. Ќаличными! ЋбъЯтиЯ, поцелуи, много радости... €ли много крови.

- ќто нежелательно, - проговорил Я. - •очу заметить, что вообще ваше поЯвление здесь способно нанести серьезный ущерб расследованию, а уж подниматьсЯ ко мне в номер и вовсе неосмотрительно.

- Ќо ведь вы должны еще объЯснить, почему задали мне вопрос о деньгах! - в отчаЯнии воскликнул он.

- ќто можно сделать и по дороге на автобусную станцию. џ знаю, что вы предпочли приехать на автобусе. ЏытаЯсь, так сказать, сохранить инкогнито.

- Љстати, а как вам удалось менЯ обнаружить?

џ взЯл его за локоть и вывел из отелЯ подальше от греха. Џри этом его мысли настолько были занЯты всЯкой ерундой, что он даже этого не заметил.

- €ли это вышло случайно?

- ‚ ‹орет ничего не происходит случайно, - назидательно проговорил Я. - Џросто в некотором роде Я - профессионал и стараюсь сохранить контроль над ситуацией.

- †арко, - пожаловалсЯ он.

џ снЯл с себЯ панамку ‘они и протЯнул ему.

- Ќаденьте, не то получите солнечный удар.

- Ќо она, по-моему, женскаЯ.

- Ќичего подобного, сейчас мужчины носЯт такие.

Ћн нахлобучил панамку на свою огромную башку.

"Ђ вот идет чрезвычайный и полномочный посол ђоссии в республике Ђндорра, - мысленно произнес Я, подражаЯ Ѓернсу, - в панамке скандинавской потаскухи."

- €так? - выжидательно уставилсЯ он на менЯ.

- Џойдемте, пойдемте...

џ снова взЯл его за локоть и повел вдоль улицы.

- ‚идите ли... Я набрел на след этих денег.

- ѓде они?! - взвилсЯ он, с силой вырываЯ локоть.

- Џойдемте, пойдемте...

Ћн послушно двинулсЯ вперед, поедаЯ менЯ взглЯдом. Џожалуй, Я бы смог сейчас безо всЯких проблем вывести его на дорогу под проезжающий мимо самосвал, а он бы и глазом не моргнул. Ќо тогда кто бы оплатил мое дальнейшее пребывание в ‹орет? Љ тому же самосвалы здесь почему-то не ездили.

џ уже открыл было рот, чтобы чего-нибудь такое наплести, когда мне пришла в голову одна мысль, и Я принЯлсЯ хохотать, как ненормальный.

- Џрекратите! - сурово потребовал он.

- Ћдну минутку...

ђазумеетсЯ, ему Я не мог объЯснить причину своего смеха, а вам могу. Џросто Я обнаружил еще одну параллель между нашей историей и романом "12 стульев". Џомните, вначале мне совершенно неожиданно попалсЯ на побережье ѓорбанюк как раз в тот момент, когда Я более всего в нем нуждалсЯ. —то очень напоминало эпизод, когда Ѓендер и Љиса встретили в Љрыму ЉислЯрского. Ђ теперь Я бы мог ответить чрезвычайному и полномочному знаменитыми словами из той же книги: "‘окровище осталось, оно было сохранено и даже увеличилось. …го можно было потрогать руками, но нельзЯ было унести. Ћно перешло на службу другим людЯм."

Џо сути, когда мы с послом стоЯли в холле вертепа под названием "‚авилон любви", его со всех сторон окружали его же деньги.

џ так развеселилсЯ, что на какое-то мгновение даже позабыл о Љвадрате, ‹евом •уке и прочих достопримечательностЯх испанского побережьЯ.

- ќти деньги здесь, в ‹орет, - выдавил Я из себЯ, вытираЯ слезы. - Ђ коль скоро они здесь, то, Я полагаю, что и ‚арвара где-то неподалеку.

- Ќо где именно? - наседал он. - Џерестаньте из менЯ жилы тЯнуть!

- €х можно потрогать руками, но нельзЯ унести, - проговорил Я и снова захохотал. Ќаверное, со стороны менЯ можно было принЯть за сумасшедшего.

Џотом Я притЯнул его к себе и прошептал в самое ухо:

- Ћни вложены в порнографию. ЏредставлЯете себе?

- Љак?! - вытаращил он глаза.

Ќу и вид у него был в панамке!

- Њожет быть, не совсем в порнографию, - поправилсЯ Я. - Џравильнее было бы сказать - в блуд.

- Џочему вы ничего не говорите конкретно?!

- Џотому что конкретно Я пока еще и сам не знаю. Њне удалось выЯснить, что ваша дочь вложила здесь деньги в блуд. Ђ вы отрываете менЯ как раз в тот момент, когда поЯвилась надежда продвинутьсЯ дальше в этом направлении.

- Ђ почему вы сейчас хохотали?

- Џотому что сопоставил ваши нравственные установки с тем, как распорЯдились вашими же деньгами. Ќе правда ли, забавно?

- ‡абавно, - проворчал он, - дальше некуда.

‚идимо, Ѓык Љрайский не был намерен далее бросатьсЯ вперед, сломЯ голову. Ћн стоЯл, низко опустив рога, и переминаЯсь с ноги на ногу. ЉуадрильЯ предпринимала отчаЯнные попытки спровоцировать его на очередную атаку, бандерильеро прЯтали за спиной очередную порцию бандерилий, но Ѓык Љрайский словно врос в землю. ’ех бандерилий, которые торчали у него в боку, ему, казалось, достаточно...

‘провадив наконец чрезвычайного, Я отправилсЯ в " ѓамбургеры и сосиски". џ чувствовал, что еще немного - и Я умру от жажды. Ћрганизму срочно требовалась добраЯ порциЯ "ѓолубой лагуны".

- Љак обычно? - приветствовал менЯ ѓойЯ.

- “гу, - буркнул Я и забарабанил по стойке пальцами.

- •орошо отдыхаешь, - ехидно проговорил он, видимо намекаЯ на синЯк.

€з подсобки выглЯнула Ђська.

- Љто это тебЯ? - ахнула она.

џ забарабанил еще быстрей.

- ќто грим, - проговорил Я.

- ‡ачем?

- —тобы выглЯдеть более мужественно.

- ’ебе не идет.

- •орошо, Я сотру, - согласилсЯ Я.

Џосле бурных дебатов с ѓалаганом мною овладела какаЯ-то апатиЯ. џ осушил бокал живительной влаги и попросил еще. Ђська уселась на соседний стул.

- „авай, стирай, - настаивала она.

- ‚от ты ко мне придешь в гости, и Я сотру.

џ вспомнил, какую сегоднЯ ‹ив скорчила физиономию, когда мы с послом пришли полюбоватьсЯ на его новое имущество. Ќужно ее немного проучить. „а и ‘оню заодно. Љ тому же таких девчонок, как Ђська, у менЯ уже давно не было. Ђ таких, как ‘има Ћтс, не было вообще никогда.

Џодумав о ‘име, Я понЯл, что, скорее всего, подсознательно готовлюсь к чему-то главному в своей жизни. €, наверное, поэтому стремлюсь как можно больше сейчас успеть.

ЏоследнЯЯ моЯ фраза, насчет того, чтобы Ђська пришла ко мне в гости, по-видимому, ѓойе не понравилась. “ж слишком громко он бухнул о стойку наполненным бокалом.

‚ечером у менЯ в номере поЯвилась ‘ветка. џ и сам заскочил несколько минут назад, еще не успел обменЯтьсЯ мнениЯми с ’роллем, и он сидел какое-то времЯ на шифоньере нахохлившись. ‚прочем, стоило ‘ветке начать свой отчет, как он мигом позабыл про обиду.

Џопутно отмечу, что ‘ветка не замедлила разоблачитьсЯ до плавок. ‚идимо, утренний визит убедил ее в том, что плавки - традиционнаЯ форма одежды в этом номере. Џод мышками у нее было тщательно выбрито. Ѓрови также отсутствовали, вместо них были нарисованы две тонкие темно-синие линии.

‘ветка сидела на кровати. Ќа ее коленЯх покоилась небольшаЯ сумочка из черной кожи.

- ђазрешите начать? - торжественным голосом проговорила она.

Ќе совсем было понЯтно, что при этом имеетсЯ в виду. …е стремление как можно быстрее освободитьсЯ от одежды наводило на мысль о немедленном укладывании в постель. ‚едь она уже неоднократно намекала на подобную возможность. ЋпЯть же, ситуациЯ располагала: ѓорбанюка рЯдом не было. Ћн-то, бедолага, сейчас прохлаждаетсЯ в Ѓильбао с двумЯ единицами огнестрельного оружиЯ в багаже. Ќо наличие на ‘веткиных коленЯх сумочки все же оставлЯло надежду на иное развитие событий.

- „авай, - настороженно отозвалсЯ Я.

Ћна раскрыла сумочку. “ж не презервативы ли? Ќо она достала весьма увесистый конверт. ‚ таком презервативов могло поместитьсЯ штук триста.

- €так, мы расстались в 11-43... Љ счастью, у менЯ оказалась с собой моЯ "Њинольта". ‚от, - она протЯнула один из фотоснимков, лежащих в конверте.

Љстати, еще и часы "Ћмега" до сих пор были на ней. Ћбращаю на это ваше внимание, поскольку вначале ошибочно упомЯнул, что кроме плавок на ней уже ничего не было, а переписывать лень.

Ќа снимке была запечатлена ‚арвара, выбирающаЯсЯ из-под груды тел. …е лицо искажала гримаса боли. Ћстатки туристической группы, в которую врезалась ‚арвара, т.е. те, кому посчастливилось устоЯть на ногах, взирали на поЯвление "амазонки" с перекошенной рожей из пучины тел без видимого восторга.

- Ћбъект, очевидно, получил некоторые повреждениЯ, - прокомментировала ‘ветлана. - ќтим, наверное, можно объЯснить довольно низкий темп движениЯ, однако в 12-12 мы тем не менее уже были в холле гостиницы, где застали тебЯ и того толстого мудака с сигарой. Ћбъект направилсЯ вглубь гостиницы и Я не решилась за ним последовать.

- ‚есьма предусмотрительно, - одобрил Я.

- Џотом Я хотела подойти к вам, но ты повел себЯ как-то странно, отвернулсЯ, и Я сочла за благо держатьсЯ от вас подальше.

- Ѓраво! - џ даже поаплодировал.

- Џотом вы ушли, - сказала ‘вета, и Я было решил, что отчет закончен.

џ поднЯлсЯ с кресла, направилсЯ к холодильнику и достал две бутылочки кока-колы.

- Ђ еще через несколько минут снова поЯвилсЯ объект. Ћдежда на нем была уже другаЯ и прическа тоже.

- Ќа ком? - не понЯл Я.

- Ќа объекте.

‘вета протЯнула мне еще одну фотографию. ‚арвара на ней была в белом платье и белых босоножках. ‚олосы забраны сзади в пучок. Ќужно отметить, что в платье и босоножках она выглЯдела куда привлекательнее, чем в этих дурацких бикини с лифчиком и огромных ботинках с роликами.

- € что было дальше? - насторожилсЯ Я.

- Њы снова пошли на автовокзал.

- ‹юбопытно! —ертовски любопытно!

- Ћбъект приобрел билет до Ѓарселоны и Я, естественно, тоже, - продолжила ‘вета, поощреннаЯ моим возгласом. - € что самое интересное, в этом же автобусе объЯвилсЯ и тот мудак с сигарой.

Љо мне в руки перекочевала фотографиЯ чрезвычайного и полномочного. Ћн восседал в передней части автобуса у окна, а ‘вета снимала его через стекло, с платформы.

- Њежду прочим, на нем почему-то оказалась твоЯ панамка, - заметила ‘вета мимоходом. - €так...

- Џогоди! - взревел Я. - ’ы хочешь сказать, что этот тип и ‚арвара ехали в одном автобусе?

- Љто такаЯ ‚арвара? - не понЯла ‘вета.

- Ќу, объект!

- ’ак Я же об этом и говорю.

- € они видели друг друга? - џ замер.

- ‚от тут-то и начинаетсЯ непонЯтное. Ћбъект увидел мудака с сигарой и даже изменилсЯ в лице. Ђ потом принЯлсЯ всЯчески от него прЯтатьсЯ. џ даже думаю, что если бы объект сидел ближе к выходу, чем тот мужик, он бы попросту улизнул. Ђ когда мы, наконец, приехали в Ѓарселону, объект начал следить за мужиком. Ђ Я за объектом. ’.е. мудак с сигарой сделалсЯ ее объектом, а она по-прежнему оставалась моим.

Џоследовала фотографиЯ, на которой ‚арвара прЯталась за газетным киоском, а рЯдом с киоском стоЯл чрезвычайный и полномочный и чесал себе затылок, запустив ладонь под панамку.

- Ђ где была в этот момент ты? - уточнил Я. - ѓде прЯталась ты?

- Ђ чего мне прЯтатьсЯ? - пожала плечами ‘ветлана. - џ просто стоЯла и фотографировала. џ ведь - турист.

- ‹огично, - вынужден был признать Я. ‚идимо, поначалу Я ее недооценил. - € что же было потом?

- ‚ 13-57 мужик сел в автобус, отправлЯющийсЯ на ‘антандер.

- Ќа ‘антандер?

џ достал карту €спании и принЯлсЯ шарить по ней глазами.

- Ќичего себе! - воскликнул Я. - ќто же на самом побережье Ѓискайского залива! Љой черт его понес в такую даль?!

’ут впервые нарушил молчание ’ролль.

- Џираты входЯт в Ѓискайский залив, - глубокомысленно проговорил он.

…стественно, Я не обратил на него вниманиЯ. ‘егоднЯ героиней днЯ была ‘ветлана, эта Њальвина, эта шлюха с голубыми волосами. Ћна была истинной героиней днЯ.

- Џосле того, как мудак с сигарой уехал на ‘антандер, объект, кажетсЯ, немного успокоилсЯ, - продолжала ‘ветлана.

- Њогу себе представить, - буркнул Я.

- Ћн взЯл такси, ну и мне, естественно, тоже пришлось потратить немного твоих денежек.

- Ќе страшно, - великодушно отмахнулсЯ Я. ‚прочем, она не подозревала, что все оплачиваетсЯ вышеупомЯнутым "мудаком с сигарой".

- „оехали мы до психиатрической клиники. Ћна порылась в конверте и извлекла оттуда еще одну фотографию.

- Ђдрес на обратной стороне.

ќто был трехэтажный особнЯк песочного цвета. Џо обе стороны от него высилась внушительнаЯ металлическаЯ ограда, отделЯющаЯ улицу от внутренней территории.

- Љ счастью, ограда там чугуннаЯ, с просветами, поэтому удалось сделать еще несколько снимков.

- Ђ это еще кто? - воскликнул Я.

- ЏонЯтиЯ не имею. - ‘ветка пожала плечами. - Ќе могла же Я войти и спросить. „а Я и испанского-то не знаю. Љакой-то дегенерат...

—асть снимка занимала ветвь дерева. џ не силен в ботанике, поэтому затруднЯюсь сказать какого именно. ‡ато на оставшейсЯ части можно было разглЯдеть ‚арвару и заросшего щетиной мужика лет тридцати пЯти. Ћни сидели на скамеечке и ‚арвара бережно держала его за руку.

- „а! - вспомнила ‘ветка. - Џрежде чем зайти в психушку, объект приобрел в ближайшем магазине Яблок и апельсинов.

- Ћни о чем-нибудь говорили? - спросил Я.

- Ћ чем-то, вроде бы, говорили. Ќо ведь она же - испанка, во всЯком случае, говорили они по-испански.

- Џродолжай.

- ђовно в 15-20 она покинула психушку, снова взЯла такси, и мне опЯть пришлось потратить немного твоих денег. Џоехала она вот сюда. Ђдрес на обратной стороне.

џ скользнул взглЯдом по снимку и определил, что этот дом мне уже немного знаком. Љстати, перед входом в подъезд Љарасов снова красовалсЯ "‚ольво" доктора ЊебелЯ.

- ‡десь Я долго задерживатьсЯ не стала, поскольку рЯдом сновали два очень подозрительных типа. ‚от они, на последнем фото.

- Њожешь не показывать, - отмахнулсЯ Я. - ќти личности мне известны.

- џ решила, что от таких ребЯт лучше держатьсЯ подальше, - сказала ‘ветка. - ‘ела в такси и добралась до автовокзала. ‚от и все.

- ‡дорово! - только и мог выговорить Я.

- ’ы не находишь, что Я заслужила чего-нибудь более существенного, чем бутылочка кока-колы?

- ђазумеетсЯ!

“ менЯ была на всЯкий случай припасена бутылка красного шампанского "Џомпадур". ’ролль в это времЯ слез со шкафа и отчаЯнно жестикулировал, призываЯ менЯ гнать ‘ветлану в три шеи. Њол, она длЯ дела дальнейшего интереса уже не представлЯет. …стественно, ему не терпелось обсудить со мной услышанное. џ открыл шампанское и струЯ пены неожиданно ударила прЯмо в него. ’ролль тут же рухнул на пол и захрипел. џ испугалсЯ. „аже соприкосновение с обыкновенной водой вызывало у него что-то вроде приступа эпилепсии. Ђ тут шампанское.

- џ нечаЯнно! - крикнул Я.

Њне хотелось объЯснить, что это вышло случайно, что Я и сам бы с удовольствием выгнал ‘ветку в три шеи, ведь она уже нам все рассказала. Ќо ведь так не поступают порЯдочные люди. ЌельзЯ выгнать человека в три шеи, да еще в одних плавках, после того, как этот человек во имЯ твоих интересов падал грудью на амбразуру, то бишь приближалсЯ к Љвадрату и ‹евому •уку на расстоЯние менее ста метров.

- ’ы нечаЯнно? - переспросила ‘ветка, уставившись на менЯ.

- џ хотел сказать, что Я не нарочно пролил шампанское.

- „а какаЯ разница! ’ам ведь еще кое-что осталось?

џ разлил вино в бокалы, стараЯсь не смотреть на ’роллЯ.

Њы выпили. Ќа улице уже стемнело. Ћна отбросила сумочку в сторону.

- Ђ остаток вылей на менЯ, - приказала она.

џ подчинилсЯ безо всЯких разговоров. ’ем более, что недавно аналогичную операцию и к тому же по собственной инициативе Я проделал с ‹ив. —ем наша простаЯ русскаЯ женщина хуже какой-то норвежки? Џотом Я отправилсЯ в ванную. ‚ мозгах шумело от всего, что довелось пережить за день. Њне так и не удалось сосредоточитьсЯ и обдумать информацию, полученную от ‘ветланы.

—ем она там занимаетсЯ сейчас в комнате? - пронеслось у менЯ в голове. Ќебось мысленно наслаждаетсЯ триумфом. ЏредставлЯет, как станет хвастать перед подругами с лиловым, розовым, салатным и еще Ѓ-г знает каким цветом волос. Ѓудет показывать книгу с моей фотографией и дарственной надписью и рассказывать при этом, как она со мной спала и даже непосредственно участвовала в расследовании.

џ вернулсЯ в комнату. ‘вета стоЯла у окна на фоне потухающего неба. Џотом сбросила с себЯ плавки. џ понЯл, что ЯвлЯлось ее коньком. ‚олосы на треугольнике были того же цвета, что и на голове. Ћни даже слегка фосфорицировали при сложившемсЯ освещении.

‚ голове у менЯ раздались рыданиЯ электросаксофона.

- -ш-ш а... - зазвучал голос. - -ш-ш а...

ѓ‹Ђ‚Ђ 11

“тром менЯ посетило соображение о том, что пора бы мне поближе ознакомитьсЯ с устройством дверного замка. “же не первый раз он подстраивал мне "подлЯнку": отчетливо щелкал, создаваЯ впечатление напрочь запертой цитадели, а затем подло пропускал внутрь первого желающего войти.

Љ счастью, на сей раз это были не ударные отрЯды неприЯтелЯ, а всего-навсего Ђська. —то, согласитесь, тоже неприЯтно, когда рЯдом с тобой все еще лежит голое существо с голубыми волосами. ‚прочем, будь светкины волосы даже самого заурЯдного цвета, думаю, мне от этого не стало бы легче.

- ‚ы кто? - спросила Ђська у ‘веты на ломанном испанском.

’а непонимающе замотала головой.

- ѓоворите по-русски? - уточнила Ђська.

- „а, да, по-русски говорю, - обрадовалась ‘вета. - Ќомер сегоднЯ можете не убирать.

Ќужно отдать Ђське должное, она сразу нашлась, что ответить:

- Љонечно, большое спасибо, вы очень добры, но у нас так не принЯто. “борка должна производитьсЯ регулЯрно, так что выметайтесь.

- •орошенькое дело, - проговорила ‘ветка.

Џришлось сделать вид, что Я проснулсЯ.

- ќто не горничнаЯ, - проговорил Я и сел в постели. •отЯ вынужден был признать, что Ђська действительно напоминала девушку, убиравшую у менЯ в номере. Ќе хватало разве что темного платьЯ с белым передником.

- Ќе горничнаЯ? - переспросила ‘ветка. - ’огда кто?

- ЊоЯ невеста.

- Ђх, вот как? - ‘ветка тоже села. - Ћчень приЯтно.

Џо всему было видно, что ей приходилось попадать и не в такие переделки. ‚прочем, Ђська тоже была не промах.

- „ЯдЯ шутит, - сказала она и упала в кресло. - Џоскольку он мне не жених, а своЯк, можете считать его шурином.

- Џо-моему, мне пора, - проговорила ‘ветка, поднимаЯсь и ЯвлЯЯ на свет божий свою голубую достопримечательность. - Џравда Я рассчитывала на кофе...

- Ћ, нет, - запротестовала Ђська, - лежите, лежите, Я буквально на минутку.

- Џравда? - ‘ветка застыла в нерешительности.

’огда вынужден был вскочить Я, совершенно позабыв, что тоже ЯвлЯю на свет кое-что.

- Џойдем-ка.

‘хватил ‘ветку за руку и потащил в ванную. Џо дороге Я все же щелкнул ненавистным замком и потрЯс дверью. ’еперь она держалась намертво.

- Џослушай, - зашептал Я в ванной, приблизившись к ‘ветке вплотную. - ’ебе нужно немедленно испаритьсЯ.

Ћт нее все еще разило запахом "Џомпадур".

- џсное дело, - проговорила она. - Џлакало мое кофе.

- …ще успеем.

- ‡аметано.

џ немного успокоилсЯ.

- Љогда поЯвитсЯ ѓорбанюк, передай ему, что в два тридцать Я жду его с грузом на автовокзале.

- Ќо ведь он сказал, что в два только прибывает автобус.

- ’огда придетсЯ тебе его встретить. € подождите нас.

- Ќас, это кого?

- Ќас, это менЯ.

- ЏонЯтно.

џ закуталсЯ в полотенце, вернулсЯ в комнату и подобрал с пола светкины вещи. Џотом сказал Ђське, что сейчас вернусь.

- Ќа одевайсЯ, - протЯнул Я вещи ‘ветке, - и сматывайсЯ.

- ‘лушаюсь, мой детектив.

Ђська смотрела куда-то в угол. ‚оспользовавшись случаем, Я натЯнул плавки.

- Ђ Я-то дура была уверена, что любвеобильность - удел поэтов, - сказала Ђська спокойно. - ЋказываетсЯ, прозаики - тоже ребЯта не промах.

…е спокойствие менЯ насторожило.

- Џослушай, - сказал Я. - ќту бабу с голубыми волосами зовут ‘ветланой. …е приволок на курорт один из моих сослуживцев. Ќо так уж случилось, что теперь она на менЯ работает. ‚чера она менЯ здорово выручила. Љак Я мог ее выгнать?

- ‡начит, ты расплатилсЯ с ней за работу натурой?

- џ понимаю, это звучит не очень красиво...

- —ушь! - перебила менЯ Ђська. - ќто звучит нормально. ’ы ведь знаешь, Я тоже далеко не ханжа. ђазумеетсЯ, Я не могу похвастатьсЯ таким буйством красок... Ќо ты, гад, подло обманул менЯ в другом!

- ‚ чем же?

- ’ы уверЯл, что приехал сюда отдыхать.

’олько теперь Я сообразил, что проговорилсЯ.

- Ќу-у, - выдавил Я из себЯ.

- •оть сейчас не лги! - крикнула Ђська. - ‡акрой свою лживую пасть!

- Ћ'кэй. - џ рухнул на колени и повинно опустил голову. ‘ловно осведомитель ЉѓЃ перед резидентом –ђ“. - џ приехал сюда по заданию, - произнес Я слова, подобающие моменту.

Ђська поднЯлась с кресла и прижала мою голову к своим ногам.

- џ тоже хочу тебе помогать, - проговорила она. - € даже на более выгодных условиЯх: мне можно вообще не платить.

- Ќу уж нет! - вырвалось у менЯ. - џ человек гордый и всегда плачу по счетам.

Џотом, чтобы хоть как-то завуалировать этот крик души, Я добавил:

- ‚есь ‘вазиленд упиваетсЯ моим кофе, а мне хоть бы что.

Џришлось посвЯтить ее в суть проблемы. ђазумеетсЯ, Я и с Ђськой придерживалсЯ версии, что мне поручено разыскать ‘иму Ћтс. ‘обственно, Я уже почти и сам в это поверил.

Љогда мы выходили из отелЯ, произошло еще одно заслуживающее упоминаниЯ событие. ђЯдом с кактусами стоЯли ‘онЯ и ‹ив, которые помахали мне рукой. Џотом принЯлись энергично посылать воздушные поцелуи.

- Ћни тоже на тебЯ работают? - поинтересовалась Ђська.

- Ќе совсем...

- Ђ Я уж было подумала, что у тебЯ целаЯ армиЯ.

Ќа автовокзале мы разыскали ‘ветлану.

- ѓорбанюк еще не прибыл? - поинтересовалсЯ Я.

- Ћн в туалете, - отозвалась ‘ветка.

- ‹адно, подождем, - приободрившись, проговорил Я.

- „олго ждать придетсЯ.

- Ќеужели беднЯга так перенервничал, что у него началсЯ понос? - удивилсЯ Я.

- Њожет и началсЯ, - не стала развивать тему ‘ветка, - но он сказал, что будет дожидатьсЯ там тебЯ.

- ЊенЯ?!

- Ќу да.

- Ђ что он еще сказал?

- —то он не такой дурак, чтобы торчать с грузом на глазах у всего ‹орет.

- Ќу, естественно! ‡ато он такой дурак, чтобы мозолить всем глаза в туалете! € сколько он там сидит? - спросил Я.

- Њинут двадцать.

- Џойдем, котик.

- Ќет, туда, пожалуйста, один, - проговорила Ђська, отпустив мою руку.

Џришлось оставить их наедине. •оть и не хотелось.

ѓорбанюк, пригорюнившись, сидел на унитазе. Ќа его коленЯх покоилсЯ светло-коричневый саквоЯж.

- Ќаконец-то! - произнес он, вставаЯ.

- Џосылка из Ѓильбао? - уточнил Я.

- “гу.

- ќх, €горь Ђртемьевич...

џ взЯл саквоЯж у него из рук и направилсЯ к выходу. Ћн плелсЯ следом, застегиваЯ штаны. ‘лужительница туалета посмотрела на него сочувственным взглЯдом.

„амы в это времЯ о чем-то мирно беседовали. Ќичем хорошим это не пахнет, подумалось мне.

- ќто Ђська, - представил Я свою спутницу ѓорбанюку.

ЌельзЯ сказать, что, избавившись от саквоЯжа, €горь Ђртемьевич сразу же почувствовал себЯ вольготно.

- ‡накомаЯ? - с опаской уточнил он.

‚идимо, ему продолжали мерещитьсЯ агенты полиции.

- џ его специальный агент, - сказала Ђська, киваЯ в мою сторону.

- ‘пециальный агент? - взвилась ‘ветка. - ‚ каком это смысле?

- ‚ том смысле, что выполнЯю его специальные поручениЯ.

- ѓде же тогда вы были вчера?

- ‚чера по его приказу Я спасала королЯ Њарокко. Ћт террористов. Џришлось выбрасыватьсЯ с парашютом над ‘ахарой. ЏредставлЯете? ‹етишь на огромной высоте на парашюте, а перед глазами всЯ ‘ахара как на ладони. ‘плошной песок.

- Џодумаешь, - пожала плечами ‘ветка, - вчера были кое-какие дела и поважнее.

- Ђ что было вчера? - поинтересовалсЯ ѓорбанюк.

- ‚стреча на ќльбе, - сказала Ђська.

Њне этот разговор совершенно не нравилсЯ, и Я с облегчением вздохнул, когда заметил в толпе, высыпавшей из очередного автобуса с курортниками, знакомую фигуру. Ћбнаружить эту фигуру, впрочем, было несложно, поскольку она была значительно крупнее и выше всех остальных. ‚прочем, вру. Ќад толпой возвышалась еще одна фигура. Џричем оба великана направлЯлись в нашу сторону.

- Џривет, Њиксер, - проговорил Я, протЯгиваЯ руку.

’от поставил на землю внушительных размеров баул и ответил на рукопожатие.

- Џривет, привет, - отозвалсЯ он, заинтересованно разглЯдываЯ присутствующих. - ЉакаЯ приЯтнаЯ компаниЯ. Ђ этого Я уже где-то видел.

Џалец Њиксера уперсЯ ѓорбанюку в живот.

- Ќаш сослуживец, - сообщил Я. - ‚озглавлЯет берлинское представительство "ѓвидона".

- Њы как-то встречались в кабинете у ‹или, - напомнил €горь Ђртемьевич.

- Ђ это ѓвоздев, - спохватилсЯ Њиксер, отодвигаЯсь немного в сторону и впускаЯ в круг своего попутчика. ’от тоже поставил баул на землю. - ’ы с ним еще не знаком, - сказал мне Њиксер. - Ћн у нас недавно.

- ЊенЯ, наконец, кто-нибудь представит? - возмутилась ‘ветка.

Љак будто мы были на светском приеме. Џришлось ѓорбанюку это сделать.

- Ђ Я - ЂсЯ, - не очень-то рассчитываЯ на учтивость кавалера, заЯвила моЯ спутница. - Њежду прочим, Я его специальный агент.

„ура! Њысленно проорал Я. Љаких свет не видывал! ’еперь всему "ѓвидону" будет известно, что Љрайский чешет Языком о своих делах в постели.

Њиксер улыбнулсЯ.

- Ќу тогда нас уже двое.

- ‡амечательно! - сказала Ђська.

- ’рое, - уточнил ѓвоздев.

- ‘овсем чудно!

- Џосылка получена?

џ потрЯс саквоЯжем.

- Ђ там все? € запасные обоймы?

џ вопросительно посмотрел на ѓорбанюка.

- ‚се там, - проговорил тот и принЯлсЯ вытирать салфеткой пот с лица. - Џо крайней мере, все, что мне вручили в Ѓильбао.

- ‘мотри мне, - пригрозил Њиксер.

‘обственно, Я и раньше знал, что должность руководителЯ представительством не заставлЯет Њиксера благоговеть перед человеком, его занимающим, и уж тем более ощущать трепет во всех суставах.

Ќа времЯ мы расположились у менЯ в номере: ѓвоздев, Њиксер, Я и Ђська. Ѓаулы их стоЯли посреди комнаты. ѓорбанюк прЯмо с автовокзала отправилсЯ отдыхать. ‘ветка последовала за ним без видимого восторга.

- —естно говорЯ, мы тебе очень благодарны, правда ѓвоздев? - признавалсЯ мне в любви Њиксер, потЯгиваЯ из бутылочки пиво. - ‚ конторе сейчас скучища, жара, пылюка...

- ‡десь вроде тоже не холодно, - отозвалсЯ Я.

- Њоре, старик! - воскликнул Њиксер.

‘ ним было трудно спорить. ’ем более, Я знал, как телохранители ‹или любЯт участвовать в моих расследованиЯх. ‡а исключением, пожалуй, Ѓондо. ‚едь это была лишнЯЯ возможность проЯвить себЯ, показать, какие они бравые ребЯта. Ђ потом Я прилежно, в поте лица, фиксирую их суперменские выходки в романах. Џричем неизменно подчеркиваю, что мне чужды преувеличениЯ. € это сущаЯ истина. Џо примеру чистосердечного свидетелЯ, дающего показаниЯ в суде, Я пишу лишь правду, одну только правду и ничего кроме правды. Њожно было бы даже сказать, что Я строчу свои романы, положив одну руку на Ѓиблию.

- ѓлавное, что эти шавки упустили свой шанс, - заметил Я, имеЯ в виду Љвадрата, ‹евого •ука, доктора ЊебелЯ, ‚арвару, Ђду и весь банкирский дом Љараса. - Ђ у них он был. —тоб Я провалилсЯ! Џока Я барахталсЯ тут в одиночку, без силового прикрытиЯ и без оружиЯ.

- Ќе вооружен и совсем не опасен, - сказала Ђська.

- ’ак и было, - согласилсЯ Я, - но сейчас ситуациЯ изменилась... € главное, они ведь знали, где менЯ найти! џ тут чуть с ума не сошел. •орошо еще, что ‹или почти сразу согласилась прислать подкрепление. ќто как-то придавало силы.

- ђазберемсЯ, - проговорил ѓвоздев.

- ’еперь, конечно!

- ’олько не нужно расслаблЯтьсЯ, - предостерег Њиксер.

‚идимо, слово в слово повторил инструкцию, полученную от ‹или. ‚ообще-то, охранников обычно инструктировал Ѓондо. Ќо когда дело касалось подключениЯ кого-либо из них к моим расследованиЯм, ‹или брала на себЯ эту функцию. џ это ценил и сейчас ценю.

- •отЯ, если честно, - продолжал Њиксер, - мне не совсем понЯтно, отчего ты нервничал. €меЯ такого специального агента...

- Њерси, - сказала Ђська.

- Ќу, Я все же работник пера, - проговорил Я, делаЯ вид, что чего-то недопонимаю.

- ‚се мы работники пера.

- ЏерьЯ бывают разные.

- Ђ это уже мелочи.

Ћткрытым, мужественным взором боевика Њиксер посмотрел на Ђську и улыбнулсЯ. —то заставило менЯ мигом вспомнить о норвежках.

- Њежду прочим, если хотите, могу познакомить вас с двумЯ потрЯсающими бабами, - предложил Я. - Ћни из ‘кандинавии и в постели ведут себЯ так, словно с цепи сорвались.

- ‹юбопытно, - сказала Ђська.

- ’оже твои специальные агенты? - поинтересовалсЯ Њиксер.

- Ќет, - ответила вместо менЯ Ђська. - ‘пециальный агент только Я. Ћстальные длЯ души.

- ’ак хотите? - пролепетал Я.

‚се худшее, что могло сегоднЯ случитьсЯ с точки зрениЯ взаимоотношений с Ђськой уже произошло. ‚о всЯком случае Я не помнил за собой еще каких-либо прегрешений.

- —то за вопрос, - сказал Њиксер.

- ‘егоднЯ же вечером, - заверил Я. - ‹адно, вы пока тут отдыхайте, а мы с Ђськой должны еще кое-куда прошвырнутьсЯ.

- €дет, - согласилсЯ Њиксер. - ’олько имей в виду, что уже почти вечер.

- ’ебЯ ѓойЯ не вышвырнет за эти прогулы? - поинтересовалсЯ Я у Ђськи, когда мы спускались на лифте.

- Ќе должен.

- Ќе должен, но может?

- …стественно. Љогда тебе приходитсЯ пахать за двоих, чего только в голову не придет. џ бы вышвырнула его не задумываЯсь, если бы он выкинул подобный фортель.

- ’огда Я требую, чтобы ты немедленно отправлЯлась на работу.

- џ ведь сказала, что это маловероЯтно. € потом, это мои проблемы.

џ понЯл, что бывают моменты, когда Ђська становитсЯ упрЯмой.

- ѓойЯ менЯ любит, - добавила она.

- ‚ каком смысле?

- Ќужно быть дегенератом, чтобы задавать подобные вопросы.

- Ќеужели этот старый хрыч...

- Ќет, ты точно - дегенерат!

- Ћтлично, - сказал Я. - џ - дегенерат, дебил, "цеденбал" и Я иду прЯмиком к ѓойе.

- ‡ачем это?

- Ћн мне нужен.

- …сли хочешь заправитьсЯ "ѓолубой лагуной", могу показать тебе местечко, где этот коктейль делают не хуже. ‚ольешь в себЯ хоть цистерну.

- ’ак ты разбазариваешь постоЯнных клиентов?

- ’оже мне клиент! ‡а неделю - всего два денер-кебаба.

- ‘ейчас пойду и закажу третий.

- Ќет! Џоешь где-нибудь в другом месте. Ќа "ѓамбургерах и сосисках" свет клином не сошелсЯ.

- Ђ если Я скажу, что мне нужно к ѓойе по делу?

- ЌаглаЯ ложь.

- Ќичего подобного.

…стественно, Ђська сразу же почувствовала, что мне просто хочетсЯ сбагрить ее ѓойе.

- ‡начит тебе нужен ѓойЯ по делу? - уточнила она.

- €менно так.

- Ћтлично, - согласилась Ђська. - Ќо если вдруг выЯснитсЯ, что ты врешь, Я утоплю тебЯ в кастрюле с аджикой.

‚ итоге мне не удалось полюбоватьсЯ экзотическими красотами города, поскольку по дороге Я вынужден был судорожно соображать, с каким вопросом мне обратитьсЯ к ѓойе. —тобы это выглЯдело по возможности убедительно. ‚едь Я уже исчерпал на сегоднЯ запас Ђськиного терпениЯ. Љ тому же Я не люблю аджику.

Љогда мы пришли в кафе, ѓойЯ пробормотал что-то вроде "Явились не запылились".

- Љак обычно? - затем поинтересовалсЯ он.

- “гу.

Ђська ждала.

џ вздохнул и вытащил из кармана фотографии, полученные вчера вечером от ‘ветланы. Ќа поверхности была та из них, которую ‘ветка сделала сквозь ограду психушки.

- ‚ы случайно не знаете этого человека?

ђазумеетсЯ, вопрос был идиотским. ‘ловно задавал его парень, изображенный на снимке. џ и чувствовал себЯ сейчас этим парнем. Ћткуда было ѓойе знать его?

- ‹уис! - воскликнул ѓойЯ. - ‚от так раз!

џ разинул рот от удивлениЯ. Ђ он обескуражено уставилсЯ на менЯ.

- Џричем здесь ‹уис? - спросил он.

- Ђ кто это? - прохрипел Я. - Љто он такой, этот ‹уис?

- Џсих, - сказал ѓойЯ.

- ќто Я уже понЯл. ‚ы мне скажите, что в нем особенного, в этом ‹уисе? Џочему владелица отелЯ "‚авилон любви" специально приезжает в Ѓарселону проведать его? €ли это очень редкое удовольствие - подержать за руку психа ‹уиса? Ђ вдобавок напихать в него цитрусовых?

ѓойЯ внимательно изучил снимок.

- ќтой женщине принадлежит "‚авилон любви"? - уточнил он.

- Ќу, по крайней мере, четные этажи. €ли нечетные, это все равно.

- ѓм, странно... Ќе знаю, что может их свЯзывать. ‹уис раньше был мелким жуликом, чем-то промышлЯл в порту, воровал по мелочи у туристов на плЯже. Ђ потом его здорово избили дружки, так отделали, что он свихнулсЯ. € вот уже года четыре прохлаждаетсЯ в этом заведении.

- € все? - не поверил Я своим ушам.

- ‚се, - пожал он плечами. - Ђ что случилось? - спохватилсЯ он . - Џочему тебЯ это интересует?

- Њиша тут кое-чем занЯлсЯ...

- ‡амолчи! - приказал Я.

‚ кафе вошли два молодых француза и заказали "бакарди".

- Њожешь на Ђсю не кричать, - сказал мне ѓойЯ. - џ с самого начала не поверил, что ты приехал сюда просто на отдых.

- Ћткуда она вообще узнала о существовании этого ‹уиса? - проговорил Я. - Џочему именно ‹уис, а не кто-то другой из того же учреждениЯ? Њожете вы мне это объЯснить?

Ђська осталась с ѓойей. џ сказал, что у менЯ пока нет длЯ нее заданиЯ и показал Язык. ‚прочем, поход в "ѓамбургеры и сосиски" принес поистине впечатлЯющие плоды. ‡десь Ђське трудно было предъЯвить мне претензии. “далось узнать, как зовут психа, что само по себе ЯвлЯлось редким везением. ’ак что Я смело посмотрел ей в глаза прежде чем уйти.

Њне не терпелось поделитьсЯ информацией с ’роллем, но тут Я вспомнил, что в гостинице менЯ дожидаютсЯ только боевики, посланные ‹или мне на подмогу, а ’роллЯ со вчерашнего вечера нигде не видно. ‘ того момента, когда Я окатил его шампанским "Џомпадур", и он лежал на полу и хрипел. ‚от со ‘ветланой, которую Я тоже щедро окропил "Џомпадур", ровным счетом ничего не случилось.

Ќе хватало еще, чтобы вслед за Њалышкой исчез и ’ролль, подумал Я с тревогой.

ЋпасениЯ усилились, стоило мне переступить порог номера. Ќа креслах развалились Њиксер и ѓвоздев, которые чистили доставленное ѓорбанюком из Ѓильбао оружие. џ бросил взглЯд на шифоньер - ’роллЯ не было.

Њиксер вставил обойму в "узи" и передернул затвор.

- “же вечер, - напомнил он.

Џочему-то перед глазами поЯвилась следующаЯ картина: Њиксер поЯвлЯетсЯ на террасе и с невозмутимым видом принимаетсЯ поливать интернациональных распутников из "узи". —увства жалости у менЯ при этом не возникло.

- џ снЯл вам номер по соседству, - проговорил Я. - „лЯ начала отнесите туда чемоданы и приведите себЯ в порЯдок. Ђ потом Я за вами зайду.

Ћни с готовностью вскочили с кресел и схватили свои баулы.

џ ходил по номеру, заглЯдываЯ в самые дальние уголки. ’роллЯ не было...

Ќа террасу мы спустились, когда уже стемнело. ‚зглЯдом полководца Я окинул ристалище. Ќорвежек в этот момент клеили какие-то корейцы. €ли норвежки клеили корейцев, не совсем понЯтно. ‚ принципе, они были на это способны. „а и вообще, терраса жила своей обычной, рутинной жизнью. Ќо тут все головы словно по команде повернулись в нашу сторону. …ще бы! „ва таких жеребца! ’ем более, что они, почему-то, вырЯдились в черные смокинги. Ќаверное, рассчитывали, что попадут на церемонию вручениЯ "Ћскаров". ‚прочем, то, что происходило на террасе, по сути представлЯло собой маскарад. Ђ смокинги могли сгодитьсЯ и в качестве маскарадных костюмов. ’ем более после того, как ѓвоздев сделал странный жест, будто бы поправлЯЯ воротник, и краЯ его бабочки неожиданно замигали красным светом.

‘онЯ и ‹ив позабыли о корейцах и устремились в нашу сторону. €х примеру последовала неугомоннаЯ ђыжаЯ.

- Њои друзьЯ из ђоссии, - представил Я напыжившихсЯ боевиков.

Љстати, еще пару слов о смокингах. ќто ‹или купила смокинги своим телохранителЯм. ‚едь они сопровождали ее повсюду, в том числе и на всевозможные светские мероприЯтиЯ.

Њы сели за столик. ѓвоздев, очевидно, был доволен произведенным эффектом и бабочку выключать не собиралсЯ. ‡ато он был немногословен. ‚акуум заполнЯл Њиксер, молотивший Языком без умолку. ђазумеетсЯ, кроме менЯ его мало кто понимал, а Я успевал переводить не более четвертой части.

- Џервый раз встречаю таких красивых бэби, - говорил Њиксер, - у которых и фигурка и фэйс...

‚идимо, он был уверен, что демонстрирует хороший английский. ‚прочем, у менЯ сложилось впечатление, что ђыжаЯ понимает по-русски.

Њы заказали "„айкири". Ќо когда принесли бокалы с напитком, произошел казус.

- ’ак это спиртное? - всполошилсЯ Њиксер, потЯнув из трубочки.

џ утвердительно кивнул.

- ‘ ума сошел?!

Ќу да, они ведь блюдут здоровый образ жизни и из спиртного признают одно лишь пиво. €х тело - их рабочий инструмент. Љак Я мог позабыть! Џришлось заказать длЯ них какую-то молочную бурду, а три бокала "„айкири" вылизать самому. Џри всем при том, что "„айкири" - довольно крепкий напиток. ђазумеетсЯ, к концу вечера Я уже полагал, что никого красивее ђыжей на свете не существует. —то не мешало мне постоЯнно забывать ее имЯ. ‚ременами, правда, образ ‘имы Ћтс всплывал в моей памЯти. Ќо тут же снова растворЯлсЯ, как Я ни пыталсЯ его удержать. € в конце концов Я решил, что ‘има далеко, а ђыжаЯ близко.

…сли верить китайскому календарю, каждый год приведен в соответствие не только с каким-нибудь животным, но и с цветом. “ менЯ же цветам соответствовали ночи. ‚чера, к примеру, была голубаЯ ночь. ‘егоднЯ - рыжаЯ...

ѓ‹Ђ‚Ђ 12

...Ђ утром снова принесло Ђську.

Љонечно, Я должен был это предвидеть. Ћтчасти Я и предвидел. Ќаученный горьким опытом, несколько раз проверил перед сном, надежно ли заперт замок. Љак и раньше, поначалу он лишь имитировал закрывание. ЌесмотрЯ на хмель в голове, Я все же понЯл, что длЯ успешного завершениЯ операции нужно лишний раз провернуть колесико. —то Я и сделал. Ќе так все сложно, если разобратьсЯ.

’ак что утром Ђське не удалось тайно проникнуть в мою комнату. Џришлось стучать.

- Љто? - прорычал Я со сна.

- ’вой специальный агент.

ђыжаЯ тоже проснулась.

- Ќемедленно прЯчьсЯ в ванную комнату, - зашептал Я ей на ухо.

- ‹учше уйти через балкон, - отозвалась та.

- •орошаЯ идеЯ, - одобрил Я.

Ћна собрала разбросанную по полу одежду и в чем мать родила выскочила на балкон. Љогда Я задергивал штору, она пыталась в спешке натЯнуть на себЯ трусы.

џ впустил Ђську.

- Џочему у тебЯ задернуто окно? - тут же спросила она.

- ‘олнце мешает спать.

- Ќо ты ведь уже не спишь.

Ћна распахнула штору. Ќесколько секунд назад за стеклом красовалась голаЯ задница ђыжей, на которую та пыталась напЯлить трусы, но сейчас там уже было пусто. џ с облегчением вздохнул. ђыжаЯ умела быстро ориентироватьсЯ в ситуации. Ђ еще быстрее она умела одеватьсЯ. „умаю, что потренировавшись, она смогла бы установить рекорд по скорости надеваниЯ боезащитного химкомплекта.

- —его ты в такую рань? - поинтересовалсЯ Я, делаЯ вид, что зеваю.

- Ќу, во-первых, не такаЯ уж и рань. Ђ, во-вторых, есть новость, от которой ты просто лЯжешь.

- ’огда лучше Я приземлюсь заранее, - проговорил Я, забираЯсь в постель. - €ди сюда, полежим вместе.

- …ще две ќльзы Љук найдены мертвыми, - сообщила Ђська.

џ не лег. Ќаоборот, Я вскочил.

- Ќичего себе, - только и смог вымолвить Я. - ’акие, как настоЯщаЯ ќльза Љук, или такие, как те две?

- Љак те две. Ќу что, полежим? - Ќе дождавшись ответа, Ђська села в кресло.

- Ќо как такое возможно? - џ набрал полные легкие воздуха, с шумом выпустил его и замотал головой. - ЃлизнЯшки - еще куда ни шло. Ќо четвернЯшки!...

- Џрирода, случаетсЯ, проделывает и не такие фокусы. ‚прочем, возможно здесь что-то другое, тебе виднее. ‚едь ты у нас босс.

€ тут мне кое-что вспомнилось. ‘начала возникло смутное ощущение чего-то очень важного, значительного, а потом страница из учебника анатомии встала у менЯ перед глазами.

- ѓде их обнаружили? - спросил Я у Ђськи.

- Ќа плЯже нудистов.

- Ћ, Ѓ-же! ‡десь есть и такое?

- “ Џлайа де Ѓоаделла, три километра южнее ‹орет.

- Ђ как их убили?

- “топили, а потом вытащили на берег. Ќо, похоже, сначала их изнасиловали.

- ’о есть, убийцы были заинтересованы, чтобы их побыстрее нашли!

- Ќашли - да, но вот насчет побыстрее - не знаю: их голые трупы пролежали вчера целый день на плЯже с заложенными под голову ладонЯми и с кусочками бумаги на носу: Якобы от загара. € только поздно вечером...

- ‡начит их убили еще вчера утром?

- „а, в полиции сделали экспертизу. ђано утром, около пЯти часов. Ђ потом их трупы еще целый день загорали.

- ѓм... “бийцы демонстрируют черный юмор. - џ прошелсЯ по комнате. - ’ы не возражаешь, если Я приму душ?

- ’ебе мало того холодного душа, который ты уже получил?

- •олодного достаточно, теперь Я хочу принЯть горЯчий. ‚ газетах уже были сообщениЯ?

- Џока нет, но по радио и телевидению уже объЯвлЯли.

- †аль, что Я так и не удосужилсЯ спросить ѓорбанюка, в каком отеле он остановилсЯ. Љаждый раз возникало ложное ощущение, что больше он мне не понадобитсЯ, но потом выЯснЯлось, что Я ошибсЯ. ‘ейчас он бы тоже не помешал.

- ќто тот, что припер саквоЯж из Ѓильбао? - уточнила Ђська.

- “гу.

- Ћн живет в гостинице под названием "Ћлимпик парк", в нескольких минутах ходьбы отсюда.

- Ћткуда ты это знаешь? - удивилсЯ Я.

- Ћ, мне известно гораздо больше. - Ђська улыбнулась. - Ќапример, мне известно, что больше раза в сутки он не может, чего нельзЯ сказать о тебе. €ли что номера в "Ћлимпик парке" достаточно паршивые, а ванные комнаты там не только не отделаны мрамором, как у тебЯ, но там даже нет обыкновенной кафельной плитки.

- Ќе хотел же оставлЯть тебЯ со ‘веткой наедине, - проворчал Я. - —то ж, раз уж ты такаЯ информированнаЯ, тащи его сюда, да побыстрее. Џока Я принимаю душ.

- Ђ ‘ветку тоже притащить?

џ подумал.

- ‘ветку пока не нужно.

“ Ђськи немного потеплели глаза.

- Ђ если она станет настаивать?

- ‘кажи ей, чтобы дожидалась особых распорЯжений на расстоЯнии.

- ‘лушаюсь, мой детектив.

‘транно, подумал Я. Џо-моему, вчера ту же самую фразу говорила ‘ветка... €ли ђыжаЯ?... “ менЯ в голове вообще уже все шло кругом.

Љогда Ђська вернулась вместе с ѓорбанюком, в номере у менЯ уже сидели ѓвоздев и Њиксер.

- џ потребую, чтобы этот отпуск мне засчитали в качестве командировки! - воскликнул €горь Ђртемьевич с порога.

- Ќу ты и гнида, - проговорил Њиксер.

‚идимо, он читал мой роман "‡лой волшебник из Њаргиба" и пыталсЯ сейчас подражать „жаичу. Ѓоевики ‹или вообще обожают мои романы. Ќо это так - попутное замечание. ‚прочем, даже „жаич в общении с ѓорбанюком себе подобных выражений не позволЯл.

„овольно долго ѓорбанюк смотрел на Њиксера. ЏустаЯ трата времени - Њиксер гипнозу не поддаетсЯ.

- џ хочу позвонить ‹или, - обратилсЯ наконец ѓорбанюк ко мне.

- €деЯ неплохаЯ, - согласилсЯ Я. - Ќо длЯ начала мне бы хотелось задать тебе пару вопросов.

- Ќет, сначала разговор с ‹или! - стоЯл на своем ѓорбанюк.

Њиксер снова открыл рот.

- ‹адно, ладно, - попыталсЯ опередить его Я. - ‚се равно отсюда звонить нельзЯ, этот аппарат прослушиваетсЯ.

- Ђ мне плевать! - пустилсЯ ѓорбанюк во все тЯжкие.

- ’ы в этом уверен? - осведомилсЯ Я.

- Ђбсолютно!

- ’огда валЯй, звони. Ќо должен предупредить: с того момента, как ты покинешь этот номер, ответственность за свою неприкосновенность несешь ты сам. Џоскольку ты сам сделал выбор.

ѓорбанюк подошел к телефону и решительно снЯл трубку. Џодержал ее в руке и с силой трахнул по аппарату. …сли в этот момент у нас действительно кто-то сидел на линии, это могло беднЯге стоить слуха.

- —то ты хочешь знать? - повернулсЯ ко мне ѓорбанюк.

- Ћдну пустЯковую вещь, - успокоил Я его.

- Ђ именно?

- ЉакаЯ у тебЯ в школе была оценка по анатомии?

- —то? - Ћн вытаращил на менЯ глаза.

џ вынужден был повторить.

- Ћчередное издевательство? - пропыхтел он. - Њожет быть достаточно?

- ‡начит, отвечать не желаешь. ‘удЯ по всему, тебе просто нечем похвастать. Ќеужели в школе ты был двоечником? Ќе верю.

- •орошистом, - вырвалось у ѓорбанюка и Њиксер с ѓвоздевым заржали.

„аже Ђська улыбнулась. €нтересно, почему так получаетсЯ, что ѓорбанюк все времЯ подвергаетсЯ насмешкам? Џричем, если объективно, совершенно незаслуженным. Њне было немного не по себе, поскольку получалось, что в обозначившемсЯ противостоЯнии между серым веществом и бицепсами Я как бы оказалсЯ на стороне бицепсов. ’от самый Њиша Љрайский, который считает себЯ интеллектуалом. €нтеллектуалы вообще, Я заметил, часто принимают сторону бицепсов. Ћчевидно, это совсем разные вещи - интеллект и ум... ђазумеетсЯ, в тот момент Я был от себЯ не в восторге, но, тем не менее, продолжал в том же духе и ничего не мог с собой поделать.

- Ђ по анатомии у тебЯ было четыре или пЯть?

- ЉажетсЯ, четыре.

- †аль, но ничего не попишешь. Џо крайней мере одна вещь из учебника по анатомии должна была врезатьсЯ тебе в памЯть. џ имею в виду фотографию пЯтерых девочек-близнЯшек. Џо-моему, на снимке им было по три годика. “лыбающиесЯ, румЯные, в одинаковых платьицах. € надпись: что-то вроде "ЏЯть одноЯйцовых девочек-близнецов Љалининых из џрославской области".

- €змайловых, - поправил менЯ ѓорбанюк.

- ’очно - €змайловых... - џ сделал паузу. - Њне подумалось вот о чем... ’ы ведь тоже родом из џрославской области, если Я правильно помню. Ђ уж на областном-то уровне пЯть близнЯшек должны были стать знаменитостью. ’ы, случайно, их не знаешь в лицо?

- Љогда-то они действительно были знаменитостью, - подтвердил ѓорбанюк. - Ќо это было давно. Љ тому же Я много лет уже там не живу.

- Ђ ты бы смог узнать кого-нибудь из них? - поинтересовалсЯ Я. - ‘кажем, по фотографии?

- Ќе уверен, но можно попробовать.

џ порылсЯ в бумагах и достал газетную вырезку с фотографией, котораЯ была вклеена в паспорт ќльзы Љук. Ќе стоило сейчас показывать ѓорбанюку фотографии трупов - длЯ этого он был слишком возбужден.

- ‚озможно, возможно... - проговорил ѓорбанюк, разглЯдываЯ фотографию. - •отЯ однозначно сказать не могу.

- Њожет тебе будет лучше позвонить жене, котораЯ сейчас как раз находитсЯ там, и попросить ее узнать все об их судьбе? ќто ее не очень затруднит?

- ’ак бы сразу и сказал.

ѓорбанюк взЯлсЯ за телефонную трубку.

- Ќе отсюда, - напомнил Я ему.

“вы, подозрениЯ подтвердились. …ще в детстве близнЯшки стали проЯвлЯть дурной характер, а когда и было лет пЯтнадцать, их и вовсе начали называть бандой. Џриблизительно год назад сестры €змайловы исчезли из полЯ зрениЯ землЯков. ‚роде бы отправились в Њоскву длЯ участиЯ в очередном конкурсе красоты, да там и остались. Ђ до этого, Якобы, устраивали коллективные оргии.

”отографиЯ с паспорта ќльзы Љук была послана факсом жене ѓорбанюка и опознана бывшим ухажером одной из сестер.

‘тало быть ќльза Љук имела пЯть жизней, четыре из которых уже были утерЯны. ‘ловно в компьютерной игре. Ћставалась последнЯЯ. € если с этой последней тоже что-то случитсЯ, Њалышке несдобровать. €меетсЯ в виду, конечно же, ‘има Ћтс.

Ќужно что-то срочно предпринимать. €наче зачем было устраивать весь этот кордебалет? …сли в кои-то веки ‚севышний создал что-то по твоему собственному проекту, за это стоит поборотьсЯ.

- Ќам необходимо сделать еще один неожиданный ход, - проговорил Я. - Џервый, когда Я сунулсЯ к Ђде Љарас, не совсем получилсЯ. Њог последовать сильный ответ, но они на него почему-то не решились. ‚едь Я все времЯ находилсЯ на их территории, в самом, так сказать, логове. Ћднако, пауза что-то уж больно затЯнулась.

- Ќо что это должен быть за ход? - спросила Ђська.

- •од конем. - ќто, естественно, подключилсЯ Њиксер.

Њы сидели на плЯже в шезлонгах. Ќо в данный момент один из шезлонгов пустовал - ѓвоздев купалсЯ.

- Љонем-то конем, - согласилсЯ Я, - вот только по какому месту?

- ђазумеетсЯ, по голове.

- Ђ где у них голова? џ уже однажды попыталсЯ ударить по голове, а попал по заднице.

- „авай мы с ѓвоздевым их встрЯхнем, - предложил Њиксер. - Њожно начать с их ландскнехтов: Љвадрата и ‹евого •ука.

- Ќу, от этих-то пользы не много...

- Ђ мы их попросту обезвредим. —тобы не оставлЯть за собой хвостов. Ђ затем двинемсЯ дальше.

- Ћбезвредим - это в крайнем случае, - проговорил Я. - ‚ Ѓарселоне не вышло, значит нужно попытатьсЯ здесь, в ‹орет.

- “строим погром в "‚авилоне"? - уточнил Њиксер.

- „лЯ начала займемсЯ виллой Њебелей, у менЯ есть адрес. ‚ышибем доктору мозги, может быть он вспомнит, где находитсЯ ‘има.

- ќто с удовольствием, - одобрил Њиксер.

- € всегда вы пользуетесь такими грЯзными методами? - сморщила носик Ђська. - Ѓез мозгов-то он врЯд ли что-нибудь сможет вспомнить.

- ‘мотрЯ как делать трепанацию, - запротестовал Я. - …сли оставить ту часть мозжечка, котораЯ отвечает за памЯть...

ЏриЯтно было ощущать себЯ этаким циничным малым.

Ђська неожиданно расхохоталась. ‚идимо, решила, что это была шутка от начала и до конца: не только по поводу трепанации и мозжечка, но и по поводу вышибаниЯ мозгов тоже.

€з воды выходил ѓвоздев. Џри этом одновременно олицетворЯЯ собой дЯдьку —ерномора и тридцать витЯзей прекрасных.

- ‚ечером отправлЯемсЯ на задание, - сообщил ему новость Њиксер.

ѓвоздев повернулсЯ спиной к солнцу, при этом к нам встал боком.

- Ђ как же ‘онЯ и ‹ив? - настороженно поинтересовалсЯ он.

- Ђх, ‘онЯ и ‹ив! - спохватилсЯ Њиксер. - ЏридетсЯ перенести стрелку на более позднее времЯ! ђабота важнее.

џ увидел, что Њиксер мне подмигнул. Ћчевидно, у него уже чесались руки.

Њне показалось, что Я просто обЯзан спасти ребЯт, которые погибали от скуки. ‚едь до вечера было еще далеко. —тобы они немного размЯлись в преддверии вечерней операции, Я поручил им взЯть напрокат машину и немного последить за супругами Њебель. —ем черт не шутит! Џри этом Я снабдил их фотографией ‚арвары из тех, что сделала ‘ветка, и словесным портретом ЊебелЯ.

Љогда мы остались вдвоем, Ђська тут же принЯлась требовать от менЯ, чтобы Я рассказал ей о предстоЯщей операции. „а при этом во всех деталЯх, о чем, естественно, Я и сам еще не имел ни малейшего представлениЯ.

- Ќам нужно найти эту девчонку ‘иму Ћтс, - талдычил Я.

- „а, но чем может закончитьсЯ намеченное вторжение? Љакова его цель?

- ‡аходим к доктору... "гутен таг", "гутен таг"... усаживаем его в кресло. ѓде болит, спрашиваю. ‚от тут, указывает он подбородком, поскольку ѓвоздев и Њиксер держат его в это времЯ за руки... Ќу а дальше - сплошнаЯ импровизациЯ.

- Ђ если ему неизвестно, где находитсЯ ‘има?

- —ушь! Ќе может он этого не знать!

- Ђ если он будет молчать?

- ’огда Я не стану его лечить и он умрет в страшных муках.

- Ќо неужели нельзЯ придумать что-нибудь более хитроумное?

- Љонечно можно! - согласилсЯ Я. - „авай возьмем напрокат катамаран.

Ћчевидно, Ђська считала, что мой план нравитсЯ мне гораздо больше, чем ей. —ерт подери! џ сделал неуклюжий ход, а эти ребЯта и ухом не повели. Ћни затаились. ‚озможно, они только того и ждут, что мы опЯть начнем трепыхатьсЯ. € уж тогда посадЯт нас в болото. Џо всем правилам. „а так, что из этой трЯсины нам уже никогда не выбратьсЯ.

‚ другой ситуации Я бы конечно не стал пороть горЯчку. Ќо у этой проклЯтой ќльзы Љук оставалась в запасе одна единственнаЯ, самаЯ что ни на есть распоследнЯЯ жизнь, и Я не мог себе позволить бездействие.

Њы сели в катамаран и два дюжих загорелых парнЯ в белых шортах оттолкнули нас от берега. Њы заработали педалЯми.

- ’ы о чем сейчас думаешь? - спросила Ђська.

- Ћ том, что мне ужасно не хватает ’роллЯ.

- Ђ кто такой ’ролль?

- ’рудно объЯснить.

- ќто тоже твой специальный агент?

- —то-то в этом роде.

Џро Њалышку Я даже не упомЯнул.

- Ђ о чем ты думаешь еще?

- ‹омаю голову над тем, что может свЯзывать ‚арвару Њебель и идиота ‹уиса.

- Њ-да, задачка...

- ђедкое свинство!

Њного бы Я дал тому, кто бы смог внести Ясность в этот вопрос. Ќичего бы не пожалел.

’елохранителЯм ‹или Я назначил встречу на восемнадцать ноль-ноль. Ќо времЯ уже давно перевалило за шесть, а они все не поЯвлЯлись. ђазумеетсЯ, нельзЯ было исключать вероЯтности, что они все же сели супругам Њебель на хвост и мотаютсЯ сейчас за ними по побережью. Џоэтому до поры, до времени Я был относительно спокоен. Ќо где-то около восьми разволновалсЯ не на шутку. ‚едь в принципе Я не должен был давать им подобного поручениЯ, слежка - моЯ обЯзанность и моЯ прерогатива. ‚ их задачу лишь входило обеспечение силового прикрытиЯ.

џ послонЯлсЯ по холлу, затем вышел на террасу - ни норвежек, ни ђыжей. Ђська сейчас, небось, помогает ѓойе, ведь в "ѓамбургерах и сосисках" как раз начинаетсЯ самое горЯчее времЯ. ‘ветка вообще нос не кажет. џ почувствовал себЯ всеми брошенным и забытым.

‚ девЯть Я понЯл, что на проведение операции нынешним вечером уже не стоит рассчитывать. € мне захотелось взглЯнуть на виллу Њебелей хотЯ бы одним взглЯдом. …сли они дома, то где же тогда Њиксер и ѓвоздев? Ђ если их нет... Џешком идти не хотелось и Я вспомнил о роликах. Џочему бы лишний раз не прокатитьсЯ? „олжен же Я хоть как-то воспользоватьсЯ плодами своей изнурительной учебы.

џ встал на ролики, натЯнул на себЯ наколенники, налокотники и перчатки с вырезанными пальцами. ’олько каску надевать не стал. ‚ каске у менЯ был довольно дурацкий вид.

‚ечер выдалсЯ достаточно ветреным. ‡везд на небе почти не было видно. џ миновал несколько отелей, преодолел небольшой подъем, а затем покатилсЯ вниз. ЌачалсЯ район, застроенный разнообразными виллами. ђЯдом с каждой из них находилсЯ бассейн. Џо поверхности бассейнов расходилась рЯбь.

‚илла Њебелей примыкала к горному крЯжу, за которым начиналось море. Ћна была трехэтажной, залитой огнЯми, а бассейн перед входом был сделан в форме квадрата. € он был заполнен водой до краев.

…ще издали Я увидел ЊебелЯ, который стоЯл на террасе второго этажа и курил.

‡начит Њебель здесь, мелькнуло у менЯ в голове. ѓде же тогда Њиксер с ѓвоздевым?

џ доехал до конца улицы и вернулсЯ. ЊебелЯ уже на террасе не было. ‚идимо, зашел в дом.

Ђ что если ребЯта тоже здесь? …сли они угодили в засаду? ЏредставлЯю себе реакцию ‹или и Ѓондо. ‚едь Я переложил на других свою работу! Ћни ведь телохранители, а не сыщики. ‡ато телохранители - будь здоров! „а и к тому же, чем Я здесь занимаюсь? “крываю от клиента его собственную дочь, которую он поручил мне найти!

“часток ЊебелЯ не был огорожен забором: его отделЯл от дороги лишь коротко остриженный кустарник. џ подкатил к самой двери и въехал внутрь. ‘ам не знаю, как это получилось.

’еперь со всех сторон менЯ окружали зеркала. Ќаверх уводила винтоваЯ лестница. џ услышал голос ЊебелЯ, видимо разговаривавшего по телефону. Ћн говорил по-русски и акцент у него был совсем незначительный.

- „а, куколка моЯ, - говорил он, - не сомневаюсь... ќтот мудак навернЯка выкинет в ближайшее времЯ какой-нибудь фортель. —его еще можно ждать от урода?... „а, жизнь моЯ... „а, радость моЯ...

ѓолос доносилсЯ откуда-то сверху. џ решил осмотреть первый этаж и двинулсЯ по коридору, заглЯдываЯ во все попадающиесЯ по пути двери. Ћбнаружил кухню, какую-то подсобку, кабинет с компьютером... ‚ кабинет Я въехал и включил компьютер. ‡агрузочнаЯ программа была на немецком Языке. Ћна запросила пароль, а когда Я попыталсЯ двинутьсЯ дальше без паролЯ, компьютер довольно громко и противно взвизгнул. Њне вспомнилсЯ господин ѓалаган. Љоторый и мне предлагал установить в компьютере программу-пароль. Ѓесплатно. Љак Я теперь имел возможность убедитьсЯ, неплохаЯ штука. џ выключил компьютер и оглЯделсЯ. Ќа стенах висело множество фотографий. ‚ основном, дети. „ети, дети, дети... € почти на всех фотографиЯх они запечатлены вместе с ‚арварой. ‚нимательно изучив некоторые из них, Я пришел к выводу, что они сделаны в ђоссии. Џри этом, что Я совершенно не мог вспомнить каких-либо упоминаний о том, что она работала в детском доме, в школе или в детском саду. Ђ вот эта фотографиЯ сделала в какой-то испаноговорЯщей стране. Ќо не в самой €спании - слишком много мулатов. ‚ письменном столе Я обнаружил кипу бухгалтерских документов и еще больше различных канцелЯрских принадлежностей: новенькие папки, писчаЯ бумага, карандаши, скрепки, кнопки, стиральные резинки, скоросшиватели... ‚новь бухгалтерские документы... џ полистал их и вздрогнул: под одним из бухгалтерских отчетов стоЯла подпись ‘. Ћтс! џ принЯлсЯ судорожно просматривать другие документы. …ще одна аналогичнаЯ подпись, и еще... € все документы датированы месЯцами, когда в ђоссии ‘иму уже искали. ЏоследнЯЯ дата - 30 июнЯ, как раз тот день, когда в "Ѓлудной сыне" Я встречалсЯ с ее матерью! џ выдрал из подшивки несколько страниц с симыными подписЯми и спрЯтал их в кармане брюк. Џотом выглЯнул в коридор. ‡десь по-прежнему никого не было. ‘ледующаЯ дверь вела в комнату, в которой кто-то жил. Џостель на кровати была смЯта, из внутренней приоткрытой двери доносилсЯ шум воды. Џо всей комнате были разбросаны женские вещи. …сли судить по ним, женщина была достаточно миниатюрной, Явно не ‚арвара. €з открытого окна был виден газон, за которым начиналась освещеннаЯ фонарЯми улица.

Њожет, ‘има?! “ менЯ захватило дыхание. Ќепослушной рукой Я толкнул дверь и заглЯнул в ванную. ќто оказалась совсем молодаЯ девчонка, светлаЯ, с короткой стрижкой. Ћна сидела голаЯ на краю ванной и курила. ‚аннаЯ наполнЯлась бьющей из крана водой.

- Ќадоели, - сказала она по-русски, увидев менЯ. - Џшел вон!

‚прочем, следов паники на ее лице Я не обнаружил. ‘обственнаЯ нагота ее ничуть не смущала.

Џосле подобного разоблачениЯ продолжать осмотр дома Я не решилсЯ и покатил назад. ‚идимо, скрип роликов достиг ушей доктора ЊебелЯ.

- ‚арюша, это ты? - поинтересовалсЯ он.

џ открыл дверь, выкатил наружу и нос к носу столкнулсЯ с двумЯ белобрысыми пареньками. ’е остолбенело уставились на менЯ.

- Љто ты такой, черт побери!? - спросил один из них по-немецки.

- € чем ты тут занимаешьсЯ? - добавил второй.

- ‚се в порЯдке, - прохрипел Я и попыталсЯ улизнуть.

Ќо они преградили мне дорогу. Ћдин из них сунул в рот свисток и заверещал с такой силой, что Я чуть не оглох.

- ќй, ѓотфрид, скорее сюда! - крикнули они почти в унисон.

—ерез мгновение из-за угла дома поЯвилось еще четверо. Џриплыл, подумалось мне. Ћдин из первых двух что-то быстро затараторил, обращаЯсь к невысокому мускулистому парню постарше с длинными кудрЯвыми лохмами, свисающими до плеч.

’от выслушал и, ни слова не говорЯ, долбанул менЯ в глаз. Љак раз в то место, куда уже однажды долбанул ‹евый •ук. “дар был что надо. …сли бы Я был в туфлЯх, то навернЯка бы сел на задницу. Ќо Я был на роликах и неожиданно длЯ всех откатилсЯ к входной двери, из которой минуту назад выкатилсЯ. Ќе терЯЯ даром времени, Я влетел в дом, вихрем промчалсЯ по коридору, ворвалсЯ к юной блондинке, котораЯ уже разгуливала нагишом по комнате с тюрбаном из полотенца на голове, прокатилсЯ по ее кровати, оставлЯЯ на белоснежной простыни две грЯзные полосы, перелез через окно и по газону добралсЯ до улицы. …сли бы немцы сообразили, какой Я задумал трюк, ничего бы у менЯ не вышло. Ћни бы, не заходЯ в дом, перекрыли мне все пути к отступлению. Ќо они дружной гурьбой ринулись за мной следом, предоставив тем самым своеобразный гандикап. Џравда, по газону в роликах было не так уж легко перемещатьсЯ, и они почти менЯ настигли. Ќо, почувствовав асфальт под ногами, Я развил максимальную скорость, а у них роликов не было.

€ все же они не собирались так просто сдаватьсЯ. Џохоже было, что забег на длинную дистанцию длЯ них - дело привычное. џ чувствовал, что начинаю постепенно выдыхатьсЯ. ђасстоЯние между нами уже больше не увеличивалось, а потом стало медленно сокращатьсЯ. Љ тому же уже совсем стемнело и мне приходилось напрЯженно всматриватьсЯ в дорогу, чтобы не налететь на что-нибудь. ”онари попадались слишком редко.

џ уже чувствовал за собой их шумное дыхание. ‡абьют насмерть, промелькнуло в голове, ведь забьют. Ќо даже это соображение уже не способно было придать мне сил. Ќас разделЯли считанные метры.

џ завернул за угол и неожиданно увидел, что где-то далеко впереди мерцает красный огонек. Ѓабочка, догадалсЯ Я. € бросилсЯ к этой бабочке, словно корабль к маЯку во времЯ жестокого шторма.

Ѓабочка! ЉраснаЯ мигающаЯ бабочка! Њне даже и в голову не пришло, что такаЯ бабочка может быть еще у кого-то кроме ѓвоздева.

Њетров через сто руки преследователей уже начали касатьсЯ менЯ, и Я почувствовал, что через мгновение последует подсечка. Ќо бабочка мигала уже совсем близко.

- ѓвоздев! - прохрипел Я что было мочи. - ѓвоздев!

ЊенЯ таки сбили с ног и успели нанести пару ударов. Љоторые, к счастью, пришлись по наколенникам. ‚незапно вокруг образовалась пустота, даже вакуум. ‘ловно ураган пронессЯ по побережью и смел парней ЊебелЯ. џ поднЯл голову и увидел, как ѓвоздев и Њиксер, перемещаЯсь с фантастической скоростью, наносЯт удары направо и налево. ‚ воздух взлетел ѓотфрид и приземлилсЯ невдалеке от менЯ, не подаваЯ признаков жизни.

џ осторожно дотронулсЯ до того места на лице, где с новой энергией расцвел синЯк. €нтересно, оценит ли ‘има такое самопожертвование? Ћчень хотелось бы верить, что оценит.

—ерез несколько минут представление закончилось. Љаждый удар телохранителей ‹или по эффективности был равен выстрелу из пистолета. ѓвоздев поправил бабочку и с достоинством отошел в сторону, а Њиксер еще несколько раз пнул ногами лежавших. „лЯ менЯ в этом не было ничего удивительного. ‘обственно, Њиксера потому и прозвали Њиксером, что он способен был превратить во взбитые сливки любое человеческое тело.

џ посмотрел на ѓвоздева. Џоначалу Я думал, что он направлЯетсЯ ко мне, но он прошел мимо. € только тогда Я увидел норвежек. Ћни стоЯли на обочине дороги с широко разинутыми от удивлениЯ ртами.

- Њиксер, - проговорил Я еще тЯжело дыша.

- —то? - отозвалсЯ он.

- ѓде вас, черти носили?! Ћни чуть башку мне не снесли. …ще одна подобнаЯ операциЯ, и Я останусь без глаза.

- ќти чертовы бабы попрЯтали наши часы и все времЯ утверждали, что еще рано. Ќу а потом... Ќо все же мы тебЯ во времЯ нашли...

- ЃлагодарЯ бабочке ѓвоздева. …сли бы не бабочка...

- Ќо маэстро, так ведь было задумано!

…му Явно было не по себе. ‚идимо, чувствовал, что оказалсЯ не на высоте. ‹адно, Я тоже сегоднЯ был не во всем прав. ‚се хорошо, что хорошо кончаетсЯ.

- Ћбыщите их, - приказал Я, киваЯ головой в сторону разбросанных словно на плЯже тел.

- ‡апросто, - Њиксер воспринЯл это как жест к примирению, - ѓвоздев, иди-ка сюда, придетсЯ еще немного поработать.

Ћни принЯлись шарить у парней в карманах. ‘обственно, карманов было немного, поскольку боевики ЊебелЯ как один были облачены в спортивные костюмы. Ћднако интереснаЯ вещичка все же нашлась - у ѓотфрида. ќто было послание, написанное по-русски, на карточке размером с визитку.

’екст гласил:

"Џривет, ‘таршенький! ‡автра не приезжай, поскольку †офрэй может нагрЯнуть неожиданно. ЏостарайсЯ развлечь свою мать ’ерезу. †ду через день. ’воЯ ЏреисподнЯЯ."

Ѓред какой-то, подумал Я. Њимо прошла большаЯ компаниЯ курортников, с любопытством поглЯдываЯ в нашу сторону. Љто-то из парней ЊебелЯ зашевелилсЯ.

- Ќужно уходить, - проговорил Я, поднимаЯсь на ноги.

- Њожет, снимешь ролики? - предложил Њиксер.

- Џотом.

- Ђ с этим что делать?

‚ руке он держал жиденькую пачку испанских и немецких купюр, также обнаруженных при обыске в карманах. ѓвоздев собрал в жменю несколько кастетов, финских ножей и зажигалок.

- Ћставьте все это пока у себЯ. Ђ впрочем... - џ заколебалсЯ. - „еньги давайте сюда.

Ќапоследок Њиксер длЯ профилактики еще немного попинал парней ЊебелЯ ногами. ‚прочем, в подобном усердии не было ничего удивительного. ‚едь он ощущал свою вину в случившемсЯ. Ђ когда Њиксер ощущает свою вину, от него лучше держатьсЯ подальше. „аже Ѓондо вынужден считатьсЯ с этим. Џоэтому и Я не собиралсЯ ему долго выговаривать.

"Ѓык Љрайский не выдержал и снова кинулсЯ вперед. Ћдин из бандерильеро встал наизготовку и уже готов был воткнуть бандерилью в бок Љрайского, но тот неожиданно сменил направление атаки и поднЯл бандерильеро на рога. ‡атем поволок его за собой. Ќоги бандерильеро безжизненно волочились по земле. Ђмфитеатр ахнул..."

џ воспользовалсЯ тем, что норвежки ни рожна не понимают по-русски, и подробно расспросил Њиксера о прошедшем дне. Ћказалось, что они с ѓвоздевым все же взЯли напрокат маленькую "форд-фиесту" и попытались проследить за супругами Њебель. Ћднако ничего нового не выЯснили. ‚се та же схема: Њебель оставлЯет ‚арвару у ‹уиса и едет к Ђде. Ќа обратном пути он возвращаетсЯ за ‚арварой, и они вместе едут домой.

- Њне нужно, чтобы завтра с утра вы были где-то поблизости, - сказал Я Њиксеру.

- —то за вопрос!

‘инЯк, о котором Я уже начал забывать, разболелсЯ с новой силой.

џ отправилсЯ к себе в номер и обнаружил там ’роллЯ. Ћн усердно чадил трубкой, примостившись в углу кресла.

- џвилсЯ, мокрушник, - приветствовал он менЯ.

- Џодумаешь, окатили его шампанским, - пожал Я плечами. - ЉакаЯ трагедиЯ! „ругие радуютсЯ...

Ќо он был не намерен тратить времЯ на споры.

- „авай, докладывай.

џ протЯнул ’роллю карточку, найденную у ѓотфрида. Ћн отложил трубку и с любопытством прочитал.

- Џисьмо из преисподней? - проскрипел он. - ‘ каких это пор тебЯ называют старшеньким?

џ рассказал ему, откуда у менЯ эта карточка. „а и вообще все рассказал.

- Њ-да, - глубокомысленно проронил ’ролль, как только Я закончил. - “ ЊебелЯ есть любовница.

- ‚озможно и есть, - согласилсЯ Я. - Ќо где доказательства?

- Ђ ты вспомни, как он называл свою собеседницу по телефону, когда ты прокралсЯ к нему в дом. Џричем это Явно была не ‚арвара. ‚едь когда он услышал шум внизу, он поначалу подумал, что это она. …сли бы это с ней он разговаривал по телефону, он бы так не подумал.

- Ђ Я и не утверждаю, что он влюблен в ‚арвару без памЯти, - проговорил Я. - џсно, что он женилсЯ на ней из-за денег. Џоэтому любовниц у него, наверное, хоть пруд пруди. Ќо как мы это можем использовать?

- Љ примеру, сыграть на этом. ђаздобыть какие-нибудь доказательства, подбросить ‚арваре, поссорить их и благодарЯ этому что-то разузнать.

- Ђ какие идеи по поводу ‹уиса?

- ’ут сложнее. …сли Я правильно понЯл, ‹уис угодил в психушку задолго до того, как на побережье поЯвилась дочь ѓалагана. Љ тому же, он был ничем не примечательной личностью: пьЯницей, мелким жуликом... Љак ты думаешь, что это за записка?

- Ђ черт его знает. Ћна вообще может не иметь касательства к нашему расследованию. Љакие-то новые имена: ‘таршенький, мать ’ереза, †офрэй, ЏреисподнЯЯ... Ќаверное, частные дела ѓотфрида.

- Ђ что понадобилось чрезвычайному и полномочному в ‘антандере?

- ’ы задаешь вопросы, а мне бы хотелось получать ответы!

- Ѓудут и ответы, - пообещал ’ролль, вновь принимаЯсь чадить трубкой.

- Љогда? - поинтересовалсЯ Я.

- Љогда они поЯвЯтсЯ...

- Ћчень остроумно!

ѓ‹Ђ‚Ђ 13

Ќа следующий день было 12-е июлЯ, пЯтница. Ќаступили десЯтые сутки моего пребываниЯ в ‹орет. €менно по этот день у менЯ было уплачено. џ спустилсЯ к портье, чтобы сделать доплату, и нос к носу столкнулсЯ с ‚арварой.

“слышав, за какой номер Я собираюсь платить, она резко повернулась в мою сторону.

- ‚ы Љрайский?

“ нее была очень белаЯ кожа, просто удивительно, как она умудрилась сохранить такой оттенок в €спании.

- ‘овершенно верно, - вынужден был признать Я. - Ђ у вас есть возражениЯ? Ѓыть может, вам бы не хотелось в дальнейшем видеть менЯ в числе своих постоЯльцев?

- Ќу почему же, напротив! џ как раз собиралась поднЯтьсЯ к вам.

- —тобы сообщить, что отныне Я возведен в ранг почетного гостЯ?

- ‚ы почти угадали. џ хотела пригласить вас на ужин. “ нас соберутсЯ самые близкие друзьЯ...

- ѓде это, у нас?

—естно говорЯ, Я не ожидал такого поворота событий. ЏытаютсЯ заманить в ловушку или решили выбросить белый флаг?

- ‚ нашем доме, здесь, в ‹орет.

- Ђ адрес?

Ћна улыбнулась.

- „умаю, вам прекрасно известен адрес. Љоль скоро вы пытались взломать защиту на моем домашнем компьютере.

- ‚зламывать не пыталсЯ. ‚прочем, откуда стало известно, что это был именно Я? Љто бы мог подумать, что эти ваши немецкие хлюпики смогут настолько хорошо рассмотреть менЯ в темноте, чтобы описать настолько подробно мою внешность.

- Ћни вообще не описывали внешность, они просто опознали фотографию на одной из ваших книг. - Ћ, эти книжные украшательства! Ќаверное в дальнейшем придетсЯ отказатьсЯ от подобного тиражированиЯ своей физиономии. - € потом... согласитесь, что они вовсе не хлюпики. Џросто эти ваши убийцы... Ѓультерьеры... ‘ ними вообще опасно иметь дело...

- Ћ, да! - согласилсЯ Я.

- ‚едь они уже не люди, они - ниньзЯ, мастифы...

Ќа ее глазах поЯвились слезы.

- ‡ато эти ваши ребЯта - сплошнаЯ невинность. - џ потрогал расплывшийсЯ синЯк, которому посчастливилось вчера обрести второе рождение.

- Ќет, они тоже выродки, - согласилась ‚арвара. - џ их терпеть не могу и не оправдываю. - Џотом она повернулась к портье и проговорила по-испански. - Ќе берите деньги с этого господина. Ћтныне он наш почетный гость.

џ запротестовал и заЯвил, что хочу заплатить, но она отказалась даже обсуждать эту тему.

- Њы ждем вас к шести, - напомнила она и ушла.

ЋтказыватьсЯ от приглашениЯ не имело смысла. Ћднако отправилсЯ Я к ним не один. ЊенЯ сопровождали Њиксер и ѓвоздев. „елегациЯ прибыла ровно в 18-00. Ќа скамеечке рЯдом с домом восседали ребЯта ЊебелЯ. Ћни хмуро уставились на моих телохранителей.

- Џривет, братва! - бросил им Њиксер по-русски.

Ћни ничего не ответили.

Ђ в доме помимо ‚арвары, ЊебелЯ и Ђды мы застали еще и Љвадрата с ‹евым •уком. Њною овладело легкое беспокойство: практически все силы противника собраны в кулак. Ќо Њиксер быстро развеЯл мои опасениЯ.

- ќтот тебЯ ударил? - обратилсЯ он ко мне, указываЯ пальцем на Љвадрата.

џ утвердительно кивнул.

Њиксер сделал мощный замах и Љвадрат в страхе попЯтилсЯ. ‚прочем, если бы Њиксер на самом деле хотел ему врезать, такого замаха он бы не делал.

- Ќам была обещана неприкосновенность, - залопотал Љвадрат.

џ решительно его не узнавал.

- Љем обещана? - поинтересовалсЯ Я.

Ќа этот вопрос ответил Њиксер.

- Ѓондо им пообещал, но при том условии, что они засунут Язык в задницу.

‚ид у Њиксера при этих словах, впрочем, был такой, что сразу становилось понЯтно - лично он не одобрЯет этого обещаниЯ.

- Ђ мы итак молчим, - проговорил ‹евый •ук.

- ‚се, что произошло тут за последнее времЯ, можно назвать вопиющим недоразумением, - вмешалась в разговор Ђда. - Њы просто были уверены, что с нашими врагами вы заодно. ‚ернее, когда ко мне ЯвилсЯ Љрайский, Я подумала, что он - представитель противоположной стороны. Љто мог тогда предположить, что он - известный писатель, и самое главное - что он работает на "ѓвидон ".

Њы расположились на террасе, где нас угостили пивом. Џеред каждым стоЯло блюдечко с солеными орешками. “жин должны были подать немного позже.

- —то еще за противоположнаЯ сторона? - проворчал Я. - ’олько не пытайтесь нам запудрить мозги.

- Ќас кто-то стремитсЯ сжить со свету, - подключилась ‚арвара. - Џричем, самым коварным образом...

- Џогоди, дорогаЯ, - остановил ее супруг. ђусским он владел отменно. ЃлагодарЯ легкому акценту его можно было принЯть за прибалтийца. - Љрайскому навернЯка не интересны наши проблемы. Ќаши проблемы - это наши проблемы и никто за нас их не решит. „авай лучше выЯсним, что привело "ѓвидон" на наше побережье и посмотрим, и чем мы можем быть в этом деле полезны.

- “ вас в отеле есть бассейн, - сказал Я утвердительно.

- „а, - подтвердил Њебель удивленным голосом, - у нас их даже два: второй - длЯ детей.

- Ќеужели вы принимаете в своем вертепе и детей?! - поразилсЯ Я.

Ћн усмехнулсЯ.

- Ќет, конечно. Ќо когда отель строили, еще не было известно, как его будут использовать. ‚ этот маленький бассейн сейчас даже не напускают воду.

- ’огда поговорим о том, в котором вода есть... „ело в том, что у нас есть фирма по очистке и уходу за бассейнами. ‚от уже несколько лет мы обслуживаем практически все бассейны ’урецкой ђивьеры, и вот поЯвилась мысль расширить географию этого вида деЯтельности. Ќачав с побережьЯ Љоста Ѓрава.

Њиксер и ѓвоздев при этих моих словах озадаченно переглЯнулись. џ и сам бы сейчас озадаченно переглЯнулсЯ со своим собственным отражением.

- Ќу, хорошо, - Њебель пожал плечами. - џ посмотрю, что тут можно сделать. Џо-моему, нынешний договор на обслуживание бассейна у нас истекает к концу года, так что...

- Ќо не это главное, - перебил Я его. Џора было кончать валЯть дурака. - ‚ы, вероЯтно, уже знаете, что мы ищем ‘иму Ћтс. € Я располагаю неопровержимыми доказательствами, что вам известно место ее пребываниЯ.

- Ђ насчет бассейнов это вы всерьез? - уточнил Њебель.

- ‚полне.

- ’огда может лучше сначала поговорим о бассейнах?

Ћднако та фотографиЯ уже возникла у менЯ перед глазами. € мне стало как-то не до бассейнов. ђискуЯ казатьсЯ непоследовательным, Я заЯвил:

- ‘начала Я должен заполучить Ћтс, а потом поговорим о бассейнах.

- Љогда вы были у менЯ в Ѓарселоне, вы говорили только об Ћтс, - напомнила Ђда Љарас. - Ћ бассейнах не было и речи.

џ уже жалел, что вылез с этой глупостью о бассейнах. ‚от удивилась бы ‹или, расскажи ей кто-нибудь о моей гениальной идее.

- Љстати, где ваш супруг? - осведомилсЯ Я. - Џо-моему, присутствие господина Љараса тоже декларировалось.

- Ћн должен быть с минуты на минуту, - сказала Ђда. - Џриедет прЯмо с заседаниЯ ‘овета банка.

- €так, ‘има Ћтс, - проговорил Я и уставилсЯ на ‚арвару.

- Ђ почему она вас, собственно, интересует? - проговорила та.

- џ должен ее найти и не имею сейчас ни малейшего желаниЯ углублЯтьсЯ в детали.

- Ќо кто перед вами поставил эту задачу вы хотЯ бы можете сказать?

- ‚аш отец, - неожиданно брЯкнул Я.

Џосле бреда с бассейном это было уже слишком. ‘ловно кто-то вселилсЯ в менЯ и несет сейчас всЯкую чушь. Њожет быть мне подсыпали в пиво наркотик?

- Љто?! - в один голос воскликнули Њебель и Ђда, а ‚арвара сделалась пунцовой.

- Ћфициально - ваш отец, - начал выкручиватьсЯ Я. - „ело в том, что мать ‘имы на правах бывшей знакомой обратилась к вашему отцу, чтобы он оплатил поиски. ‚едь ‘има даже не потрудилась сообщить матери, куда едет.

- € он согласилсЯ? - удивилась ‚арвара.

- €наче бы менЯ здесь не было.

- Љак благородно с его стороны, - Язвительно проговорила Ђда, глЯдЯ на госпожу Њебель.

- ‘транно, - проговорила ‚арвара. - ‚прочем, Я предполагаю, что у него тут мог быть задний умысел. Ќу конечно же! ‚от канальЯ! Ђ кто вам подсказал, что ее нужно искать именно здесь?

- џ не нуждаюсь в том, чтобы кто-то мне подсказывал, - холодно возразил Я. - џ ведь все же некоторым образом профессионал.

- Ђ о том, что Я сейчас нахожусь в ‹орет вы ему докладывали?

- ‘ какой стати? - рЯвкнул Я. - …го, как клиента, ведь интересует ‘има, а не вы. „а и не клиент он вовсе, а что-то вроде спонсора.

- ќто очень хорошо, - одобрил мои действиЯ доктор Њебель. - „ело в том, что господину ѓалагану ничего о нас неизвестно. џ имею в виду - о нашей женитьбе и обо всем остальном.

- ќто менЯ совершенно не касаетсЯ, - успокоил Я его. - Њне нужна ‘има Ћтс, и, если это понадобитсЯ, Я ее достану из-под земли.

- Ќе имею ничего против, - сказал Њебель.

- ’огда скажите, где она.

- Љ сожалению, нам это неизвестно.

џ тут же поднЯлсЯ с места, а мои телохранители перестали жрать соленые орешки и поставили бокалы с пивом на столик.

- € после всего вы утверждаете, что готовы оказать нам содействие?

- Ќо мы действительно ничего не знаем! - проговорила ‚арвара, прижимаЯ руки к груди.

‚ этот момент на авансцене поЯвилась новаЯ фигура - мужчина весьма преклонного возраста. Ћн зашел, опираЯсь на палочку, поздоровалсЯ и оглЯдел всех присутствующих.

- Њой муж, господин Љарас, - представила его Ђда.

‹ицо его избороздил большой красный шрам.

- †офрэй де Ѓейрак, - проговорил Њиксер, присвистнув.

- џ вас попрошу! - тут же взвилась Ђда. - Џожалуйста, без аллюзий!

- Ѓез чего? - не понЯл Њиксер и посмотрел на менЯ в ожидании разъЯснений.

- Ќеважно, - бросил Я Њиксеру.

’ем не менее у менЯ возникло ощущение, что Њиксер как раз сказал нечто важное. Ќо сейчас некогда было анализировать.

’ем временем господин Љарас уселсЯ в свободное кресло рЯдом с Ђдой, и та бегло, говорЯ в самое ухо, принЯлась вводить его в курс происходЯщего.

- Ќа чем мы остановились? - поинтересовалсЯ доктор Њебель.

- Њы остановились на констатации того прискорбного факта, что вы не желаете нам помочь, - напомнил Я.

џ все еще стоЯл.

- Џомочь в чем?! - воскликнул он.

- Њы требуем выдать нам ‘иму Ћтс, - проговорил Я. - ‚ противном случае буду вынужден посвЯтить господина ѓалагана в некоторые подробности, о которых вы бы предпочли умолчать.

- € это еще цветочки, - добавил Њиксер.

‚идимо, он продолжал ощущать себЯ ответственным за вчерашнее происшествие.

- Ќо это же самый настоЯщий шантаж! - возмутилась ‚арвара.

- Ќа свете случаютсЯ вещи похуже шантажа, - возразил Я. - Љак, например, объЯснить тот дьЯвольский психологический прессинг, то кровавое шоу, которое вы устроили с одноЯйцовыми близнецами.

- ‘ кем? - подалсЯ вперед господин Љарас, приложив ладонь к уху.

- Ќу, с этими девчонками €змайловыми...

- ‚от этого не надо! - словно раненный буйвол взревел доктор Њебель. - Ќе надо нам шить...

‚се же русским он владел отменно.

- ить не шить, - продолжал Я, - однако мне, известно кое что такое, о чем мечтают узнать в полиции. ’о-то они будут удивлены. €м-то беднЯгам невдомек, что записка, найденнаЯ у первой из убитых близнЯшек, написана вашей рукой.

- Ђх ты!.. - Њебель попыталсЯ было встать, но Њиксер запустил в него соленым орешком и Њебель тут же одумалсЯ.

- ‹учше сидите, - посоветовал ему доверительно Љвадрат, о существовании которого Я уже успел забыть.

- •ороший совет, - оценил Я. - ‚ы не зрЯ ему платите деньги.

‘ловно в подтверждение этих слов Я тоже сел.

- …му платит он, - проревел Њебель, указываЯ пальцем на господина Љараса.

- Ђ вы платите тем беднЯгам, которые загорают у входа?

- „опустим.

- ѓде ‘има Ћтс?

- ЋпЯть двадцать пЯть, - проговорила Ђда.

- Ќо почему вы нам не верите? - вновь попыталась разбудить мои самые добрые чувства ‚арвара.

- ‡начит вы отрицаете свою причастность к варварскому истреблению одноЯйцовых? - уточнил Я.

- ђазумеетсЯ!!!

- ’огда кто же написал вот это?

џ вынул из кармана записку и протЯнул ее ‚арваре.

Ћна прочла и беспомощно пожала плечами. Њебель вырвал записку у нее из рук и впилсЯ глазами в текст. Џотом передал ее Ђде.

- Љогда вы это получили? - спросил он.

- Ќе стоит ломать комедию, - возмутилсЯ Я. - ‚ы прекрасно знаете, когда Я ее получил.

- € все же?

- ЏЯть дней назад у вас в отеле. Ќезнакомый подросток оставил ее длЯ менЯ у портье.

- ’.е. это было еще до того, как вы пришли к Ђде со своими вопросами?

- …стественно!

- Ќо ведь тогда мы ровным счетом ничего не знали о вашем существовании!

- џ знала, - сказала ‚арвара.

‚се с удивлением уставились на нее. ‚се, кроме менЯ, Њиксера и ѓвоздева.

- џ читала одну из его книг, - поЯснила ‚арвара.

- Ќу и шуточки у тебЯ! - не выдержала Ђда.

- ’огда кто же написал эту записку? - с вызовом проговорил Я. - „а и с одноЯйцовыми именно вы были свЯзаны, насколько Я понимаю.

- ‘ одноЯйцовыми мы были свЯзаны, - признал Њебель, - в этом их и беда.

- Ќе понЯл, - проговорил Я.

- —то такое "одноЯйцовые"? - неожиданно вскипел господин Љарас и ударил своей палкой по полу. - Љто-нибудь объЯснит мне наконец, что такое "одноЯйцовые"?

Ћн говорил по-русски значительно хуже ЊебелЯ.

- ќто близнецы, - коротко бросила Ђда.

- Ђ причем здесь одно Яйцо?!

- Ќу это потому... - Ћна пожала плечами. - Ћдним словом, близнецы.

- €так, объЯсните, - не отступал Я от ЊебелЯ, - почему беда €змайловых в том, что они имели к вам отношение?

- Џотому, что их уже нет! - рЯвкнул он. - —тобы все объЯснить, придетсЯ слишком много рассказывать.

- Ђ мы никуда не торопимсЯ, - заверил Я его. - Њиксер, ты куда-нибудь торопишьсЯ?

’от отрицательно покачал головой.

Њебель вопросительно посмотрел на Љараса, но банкир сидел словно мумиЯ.

- „а расскажите вы ему, - вновь вмешалсЯ в разговор Љвадрат. - Њожет быть они раздавЯт этих гадов.

- —то за гады? - оживилсЯ Њиксер.

’еперь уже не только Њебель, но и ‚арвара, и Ђда выжидательно посмотрели на Љараса.

- ѓовори, - коротко бросил тот.

- џволь, - Њебель потер большим пальцем переносицу. - ‡аписку прислал вам именно тот человек, который убил близнЯшек.

- € кто он?

- ђазумеетсЯ, убил он их чужими руками... Я предполагаю, что чужими... Ђ зовут его ‹орд Њахмудов?

- ‹орд Њахмудов? - переспросил Я. - Ћн что, татарин?

- „умаю, что испанец. ‹орд Њахмудов - это кличка, настоЯщего его имени никто не знает.

- Ђ какое он имеет отношение к ‘име Ћтс?

- Ќа этот вопрос Я не могу ответить. Џока мы не увидели записку, мы и сами не были уверены, что ‘има угодила к нему в лапы. Ћна исчезла, но за последнее времЯ исчезли многие. Ћднако она занимала в нашем бизнесе совсем иное положение и не должна была... ‘ловом, мы думали, что она попросту испугалась и дала деру.

- Ђ какое она занимала положение?

- ‚идите ли, у нас и в мыслЯх не было, что бывшаЯ одноклассница моей супруги может работать проституткой. Ћна работала экономистом. ‚есьма достойное занЯтие.

- Љогда вы поЯвились у менЯ в доме, и когда до менЯ наконец дошло, что вы не Љвадрат и не ‹евый •ук, - сказала Ђда, - Я тут же подумала, что вы работаете на эту сволочь Њахмудова. € испугалась. Ђ потом Љвадрат, Я имею в виду - подлинный Љвадрат, сказал мне, что ваша фамилиЯ - Љрайский...

- џ и сам вам сказал, что моЯ фамилиЯ Љрайский, - напомнил Я.

- Ќу, вы то могли говорить все, что угодно... ’ак вот, мы решили свЯзатьсЯ с "ѓвидоном" и скоро понЯли, что вы совсем не тот человек. џ имею в виду - не от Њахмудова. ‘обственно, только поэтому вы здесь.

- ‚чера Я тоже был здесь, - напомнил Я, - но встречи на высшем уровне почему-то не получилось.

- ‚чера вас никто не приглашал, - заметил Њебель.

- Ќо с "ѓвидоном" ни у кого из нас нет ни малейшего желаниЯ ссоритьсЯ, передайте это, пожалуйста, госпоже ‹идок, - проговорил Љарас.

- ђазумеетсЯ, - кивнул Я, - это очень похвально, только пора бы уже от слов перейти к делу. …сли вы утверждаете, что ‘иму Ћтс похитил этот пресловутый Њахмудов, Я должен знать, где мы его можем найти.

- •отели бы мы сами это знать, - проговорил Њебель.

- ’ак не пойдет, - возразил Я, - давайте по порЯдку. џ задаю вопросы, а вы отвечаете. —то вы не поделили с этим Њахмудовым?

- ‚ы не поверите, - Њебель осклабилсЯ, - девочек. ‚идите ли, у нас с ‚арварой отель... ќто неплохой бизнес, тем более, что отель - в некотором роде специфический...

- џ в курсе, - проговорил Я.

- Љстати, если у вас не пропала охота, то со следующего сезона бассейны в вашем распорЯжении. Ќа стандартных условиЯх, разумеетсЯ.

- ќто звучит неплохо, но сейчас мне бы не хотелось отвлекатьсЯ от главной темы.

- џволь... ќта сволочь Њахмудов имеет здесь публичный дом. Ќа подставное имЯ, естественно. Џолуподпольный... € всЯкие там сексшопы... Ќу а Я, чтобы подкормитьсЯ, освоил смежное занЯтие... ‡десь множество вилл и дорогих апартаментов, обитатели которых с удовольствием заказывают девочек на дом, тем более, если эти девочки как на подбор... Ђ эта сволочь Њахмудов, очевидно, решил, что Я вторгаюсь на его территорию, и принЯлсЯ мне угрожать, а потом мои девочки начали исчезать. •одЯт слухи, что на Њайорке и на Љанарских островах у него тоже цепь публичных домов, и что кое кого из наших девочек видели там. Љаким-то образом ему удаетсЯ их переманивать. €счезла и одна из сестер €змайловых. Ђ те, кто осталсЯ...

- Ђ где они у вас жили? - поинтересовалсЯ Я.

- Ќаиболее привлекательных Я забрал сюда, близнЯшек, кстати, тоже, но их все равно выследили, а остальные размещены в отеле, в служебных номерах. ‚прочем, у менЯ осталось там четыре девушки, к тому же не лучших, далеко не лучших. Ђ одна и по сей день здесь, на вилле. ќта еще ничего.

- € вы никак не пытались боротьсЯ? - уточнил Я. - —то либо предпринЯть в ответ? Ѓолее-менее радикальное?

„октор Њебель прокашлЯлсЯ.

- Њы накапливаем силы, - сообщил он. - џ и Љарас, поскольку Њахмудов пытаетсЯ наступать не только на мои позиции. “ Љараса тоже возникли с ним определенные трудности. …сли он захочет, он вам сам расскажет.

- Ѓыло бы, что сказать по существу, - отозвалсЯ тот. - ѓлавного-то Я как раз не знаю. …сли бы нам удалось выЯснить, кем ЯвлЯетсЯ ‹орд Њахмудов и где его найти, собственно, то же, что интересует и вас...

- Ќо ведь вам известно, где находитсЯ его публичный дом!

- ќто единственнаЯ зацепка, - кивнул головой Љарас. - Џоэтому мы его до сих пор не разгромили. Ќо дом не принадлежит Њахмудову непосредственно, можно даже сказать, что он принадлежит ему очень косвенно. Ќастолько косвенно, что официальный владелец дома навернЯка сам не догадываетсЯ, кто такой этот ‹орд Њахмудов.

- ЏрЯмо детектив какой-то, - проговорил Я.

- ‘пециально длЯ вас, - кивнул головой Љарас.

- ‡начит последнЯЯ из одноЯйцовых находитсЯ у Њахмудова? - уточнил Я.

- ЌавернЯка.

- Њне нужен адрес публичного дома.

Њебель кивнул и с готовностью его выложил.

- Џока ничего предпринимать не нужно, - бросил Я им. - ’еперь нам придетсЯ корректировать наши действиЯ.

- Ђ может быть решим проблему иначе? - неожиданно предложил Љарас. - Њы попросим ‚арвару, чтобы она уладила дело с отцом. ’от снимет заказ... …стественно, за свою работу вы получите щедрое вознаграждение.

- ‘ ума сошел! - вырвалось у ЊебелЯ.

- Ћб этом не может быть и речи! - испуганно воскликнула ‚арвара.

- џ не привык делить с кем-то своих врагов, - жестко проговорил Љарас. - Љ тому же Я уверен, что уважаемый господин ѓалаган не прочь разыскать не только бывшую одноклассницу своей дочери, но и саму дочь. Њне кажетсЯ, что в этой истории пора поставить точки над i. ђано или поздно должно состоЯтьсЯ примирение, это только оздоровит атмосферу и позволит сплотить рЯды.

- Љакой-то бред, - проговорил доктор Њебель.

- Ђ вы еще не говорили ‚ариному отцу, что она здесь? - спросила у менЯ Ђда.

- Ќет, - отозвалсЯ Я.

- Ђ почему, собственно? - осведомилсЯ господин Љарас.

- Џотому что моим клиентом фактически ЯвлЯетсЯ мать ‘имы, - еще раз напомнил Я. - Ђ господин ѓалаган лишь согласилсЯ оплатить расходы.

‚ дальнейшем ничего интересного сказано не было. Ќас пригласили к столу. ‚о времЯ ужина инициативой в разговоре завладела Ђда, пустившаЯсЯ в пространные размышлениЯ о преимуществах ћга перед ‘евером. „ругими словами, она пыталась противопоставить такие страны, как €спаниЯ, €талиЯ или ЏортугалиЯ ‘кандинавии. ‚ ход пошли любые доводы: от неповторимых красот ‘редиземного морЯ, до живительности местной природы, котораЯ делает нрав южных народов столь мЯгким и податливым.

- Ђ ‹орд Њахмудов? - вмешалсЯ Я. - ‚ы кажетсЯ говорили, что он испанец? €ли кровожадность по отношению к юным девам - это тоже проЯвление мЯгкости о податливости?

- Ќу, мафиЯ есть везде, - отмахнулась вилкой Ђда. - Ќе русским с их собственной расчудесной мафией об этом говорить.

- ‘евернаЯ природа тоже красиваЯ, - заметила ‚арвара.

- Љто об этом сказал? Ќебось сами скандинавы. џ еще не слыхала о народе, который бы не считал природу родной земли самой прекрасной. „лЯ берберов, например, пустынЯ полна неповторимой прелести.

- Ќо ты ведь русскаЯ, - возразил банкир. - Џочему же ты восторгаешьсЯ ЏиренеЯми, или, скажем, Ђпеннинами, вместо того, чтобы вспомнить русскую зиму?

- Џотому что она у менЯ ассоциируетсЯ не с залихватской тройкой, впрЯженной в сани, а с пустыми, промозглыми вечерними улицами, или с длинными очередЯми за молоком.

- Ќеужели ты когда-нибудь стоЯла в очереди за молоком? - удивленно обратилась к ней ‚арвара.

- Ќет, но молочный магазин был под нашими окнами.

- …сли ты сама в очередЯх не стоЯла и не мерзла, они должны вызывать у тебЯ ностальгию, - не сдавалась ‚арвара.

- Ќичего нет приЯтного в подобной очереди, даже если ты в ней не стоишь... Љстати, одно времЯ там работал ‘аша ‘ердобольский, на приеме молочной тары. Џомнишь ‘ердобольского?

- Љонечно, Я помню всех наших одноклассников.

- Ђ потом он луда-то сгинул. ѓоворили, уехал в Ђвстралию.

- Ќичего подобного, - возразил Я. - Ћн женилсЯ и перебралсЯ в ЉупЯнск. ђаботает там столЯром в ремонтной бригаде.

Ћни с изумлением уставились на менЯ.

- ‚ Ђвстралию уехал Њиша ‹емехов, вы перепутали. Ћн сейчас живет в Џерте, у него своЯ небольшаЯ компьютернаЯ фирма.

- Ќо откуда... —ерт побери! - выругалась Ђда.

- ‚едь ‘има Ћтс тоже из вашего класса, - нашелсЯ Я. - Џришлось выЯснить много всЯкой всЯчины о людЯх, которые ее когда-либо окружали.

- …й-Ѓогу, вы добросовестный малый, - воскликнул ќмилио Љарас. - Џойдете ко мне на службу? Њне тоже нужны хорошие детективы.

- Ћн ведь не только детектив, он еще и писатель, - напомнил доктор Њебель. - ’ебе нужно, чтобы происходЯщее у тебЯ в банке затем становилось достоЯнием гласности?

- Њ-да. - Ѓанкир призадумалсЯ.

- Џозвольте, - оживилась Ђда и подалась всем телом вперед. - Ђ о ’Ятовой ’ане вам что-нибудь известно?

- ђазумеетсЯ. - џ сделал несколько глотков красного вина, поставил бокал на стол и вытер губы. - ’Ятова вышла замуж за аспиранта-физика, через три года развелась и снова вышла замуж, но уже за... извините, банкира.

- Љакой банк? - тут же поинтересовалсЯ Љарас.

- Ќебольшой частный банк в Ђстрахани, "ђусскаЯ ставрида".

- ’ак банк называетсЯ?

- „а.

- Ќикогда не слышал.

- ‹учше о ‹оре ‘тениной что-нибудь расскажите, - попросила ‚арвара.

- Џожалуйста. - џ ощутил себЯ магом-кудесником. - ‹ора ‘тенина недавно защитила диссертацию...

„альше все продолжалось в том же духе. Ђ повар у Њебелей оказалсЯ на высоте. ‚о всЯком случае ѓвоздев и Њиксер поели с аппетитом.

- Џо-моему, еще не так уж и поздно, - заметил Я, обращаЯсь к телохранителЯм.

Ћни выжидающе уставились на менЯ.

- ‚ам норвежки еще не надоели?

- „а вроде нет, - отозвалсЯ ѓвоздев.

- ЉакаЯ стойкаЯ, какаЯ трогательнаЯ привЯзанность. - џ ухмыльнулсЯ. - Ђ Я-то думал, что мы сегоднЯ еще немного поработаем.

- ќто запросто, - заверил менЯ Њиксер и строго посмотрел на ѓвоздева. ‚ нашем деле он был уже далеко не новичок и работу в "ѓвидоне" ценил гораздо выше, нежели женскую задницу. - ’ы только скажи.

- ѓоворю, - ответил Я.

- ‡начит заметано.

џ увидел, что ѓвоздев тЯжело вздохнул, а Њиксер из последних сил стараетсЯ скрыть разочарование. Ќичего, после того, как они менЯ вчера оставили без прикрытиЯ...

- ‘ейчас садимсЯ в машину - и прЯмиком в публичный дом этого таинственного ‹орда Њахмудова, - проговорил Я.

ќто был сравнительно небольшой домик, очевидно, комнат на семь-восемь. Ћфициально он имел название "бар". "Ѓар" - и все. Ќикакого тебе имени собственного. ‡ато это слово - "бар" - люминесцентными буквами светилось в ночи. „ом находилсЯ в пригороде, и вокруг была такаЯ темень, что хоть глаз выколи. Џоэтому словечко "бар" виднелось издалека.

- Љто-то должен остатьсЯ снаружи. Ќа всЯкий случай, длЯ подстраховки, - проговорил Я, оглЯдевшись.

Њы заглушили мотор метрах в пЯтидесЯти от дома.

- ’о есть? - не понЯл Њиксер.

- ‘разу всем входить довольно рискованно. …ще неизвестно, какаЯ встреча нас тут ожидает.

Њиксер немного поразмыслил, затем посмотрел на ѓвоздева.

- ЏридетсЯ бросить монету, - проговорил он и вынул из кармана желтенький кружочек.

- ђешка, - обреченно сказал ѓвоздев.

€, разумеетсЯ, проиграл. Ћн осталсЯ в машине, а мы с Њиксером зашли внутрь.

Ќа первый взглЯд это был самый заурЯдный бар: стойка, за которой виднелась небольшаЯ горка бутылок, уставший, воззрившийсЯ на нас печальным взглЯдом, бармен, несколько столиков, полумрак, приглушенные звуки блюза.

- Ќам бы хозЯина, - проговорил Я по-английски. Њебель проинструктировал нас, как нужно себЯ вести.

- ‡ачем? - зеваЯ, осведомилсЯ тот.

- Ќедавно в ‹орет отдыхал мой хороший знакомый. € он рассказал, что тут можно составить неплохую партию в бридж.

- Ђ, это пожалуйста.

Ћн выбралсЯ из-за стойки и приоткрыл едва заметную, терЯющуюсЯ в зеленом интерьере дверь.

- Џрошу.

Њы с опаской проследовали в указанном направлении и застыли, удивленные. ‚торое помещение оказалось куда просторнее первого. Ћно было все отделано голубым, с лепкой на потолке и хрустальной мерцающей люстрой. Ќа полу - огромный белый ковер, посреди которого в ожидании застыл небольшой лысый человечек.

- Ѓридж, - проговорил Я.

Ћн расплылсЯ в улыбке.

- —удесно, какую масть предпочитаете?

џ был слегка озадачен, поскольку на этот счет Њебель менЯ не предупредил.

- —ерви, - неуверенно проговорил Я. € на всЯкий случай добавил: - Џегие в Яблочко.

- Ќу, вы извращенец, - неожиданно зло проговорил человечек. - €ли вы шутите?

- ђазумеетсЯ, шучу.

- “ нас найдутсЯ девочки на любой вкус: блондинки, брюнетки, шатенки, русые... Ћдним словом, большой шлем.

Ћн извлек из кармана пачку фотографий и протЯнул их Њиксеру. ’от взЯл нехотЯ, но когда понЯл, что это, впилсЯ в них глазами. Ќесколько совершенно голых кошечек. € действительно разной масти. Ќо чего-то в этом перечне не хватало.

—еловечек ждал.

- Ђ рыжие? - сообразил Я, наконец.

- Ћ! - он расплылсЯ в улыбке. - Ђ строите из себЯ начинающего игрока.

џ бы мог ему возразить, что спектр предложенных им цветов вообще далеко не полон. ѓде, к примеру, синеволосые, зеленоволосые, красноволосые, малинововолосые, лиливоволосые и т.д. ѓолубоволосые, наконец.

’ем временем человечек достал из кармана радиотелефон, нажал на кнопку и что-то промурлыкал.

- ‚ыбери себе какую-нибудь, - шепнул Я Њиксеру.

’от не задумываЯсь выбрал блондинку и сунул ее себе в карман.

- „а нет же! - џ отобрал у него фотографии и вернул хозЯину, вернее тому, кто пыталсЯ играть эту роль. - …му блондинку.

- Ћтлично. - ѓлазки человечка забегали. - ‚ какой валюте будете платить? „оллары, франки, марки?

- Ђ как бы вам больше хотелось?

- Ћ, это не имеет значениЯ.

‚чера Њиксер с ѓвоздевым собрали неплохой урожай в карманах ребЯт ЊебелЯ. џ показал ему пачку купюр.

- Џредлагаю на выбор: доллары, марки, франки, песеты. ’оже своего рода большой шлем.

- —то ж, будем патриотами. - Ћн выбрал песеты.

’ут откуда-то из-за портьеры вынырнули две девушки: блондинка, которую выбрал Њиксер и... џ остолбенел. ђыжаЯ! ’а самаЯ, с которой Я провел ночь в "‚авилоне любви". ‚от так-так! ‡начит Я заплатил за женщину, котораЯ столько раз предлагала мне себЯ бесплатно. ‚ глазах у ђыжей тоже промелькнуло замешательство, но ей удалось быстро взЯть себЯ в руки.

- “ вас имеетсЯ полчаса, - предупредил человечек. - Ќадеюсь, вы успеете сыграть неплохую партию. „евочки, проводите гостей.

Џервым, что обращало на себЯ внимание в комнате, куда проводила менЯ ђыжаЯ, был ламбертный столик. € уже потом кровать.

- ‘ыграем? - Ћна со смехом вытащила из небольшого Ящичка колоду.

џ оглЯделсЯ. ‚озможно, где-то здесь, скажем, в соседней комнате находитсЯ ‘има Ћтс...

- ’ы менЯ удивлЯешь, - проговорил Я.

Ќеожиданно Я подумал, что именно она занимаетсЯ перетЯгиванием девчонок от ЊебелЯ к ‹орду Њахмудову. Ќо что ей обо мне известно? Ћна преследовала менЯ целенаправленно - это точно. ‘ейчас нас можно взЯть голыми руками, ведь силы распылены. Њиксер - в постели с блондинкой, а ѓвоздев где-то на улице, таращит глаза в пустоту...

џ рассчитывал лишь на то, что они не считают менЯ врагом. Ђ может быть ђыжаЯ ведет какую-нибудь другую игру?

ЏрЯмо в одежде Я развалилсЯ на диване и положил руки за голову.

- ђассказывай, - потребовал Я.

Ћна усмехнулась.

- Ћ чем?

- Ћбо всем.

- Ћбо всем - у тебЯ денег не хватит, ты заплатил только за полчаса.

- •орошо, - согласилсЯ Я. - ’огда о самом главном. Џочему ты преследовала менЯ в "‚авилоне"?

- Ђ почему вообще женщины преследуют мужчин? ’ы мне понравилсЯ. Ќе могла же Я предположить, что ты ЯвишьсЯ в этот Ѓ-гом забытый уголок да еще потребуешь рыжую.

- Ѓраво, Я уже почти прослезилсЯ.

- Ђ что тебЯ в моем объЯснении не устраивает?

- ‚се. Џо-видимому мне придетсЯ выглЯнуть в окошко и дать сигнал своим ребЯтам... •очу предупредить, что дом окружен.

Ћна рассмеЯлась.

- Љрайский проводит крупномасштабную операцию.

- ’ак вот, - продолжал Я, - мы тебЯ заберем отсюда и здорово обработаем. ’огда ты расскажешь обо всем. € времени у нас будет достаточно. ‘колько тебе платит ‹орд Њахмудов?

Ћна перестала смеЯтьсЯ.

- Ђ кто это такой?

- ‚от ты и попалась. Ѓудь ты рЯдовой проституткой, ты бы сказала, что ходЯт всЯкие слухи об этом самом ‹орде Њахмудове, но все покрыто тайной и ты затруднЯешьсЯ ответить. € что может никакого Њахмудова в действительности не существует, а это всего-навсего выдумки. ‚место этого ты делаешь вид, будто первый раз слышишь эту фамилию. ѓрубаЯ работа.

џ лежал, а она стоЯла. Љ тому же мне показалось, что она переместилась поближе к двери.

- …сли ты сейчас попробуешь сбежать, Я тут же дам сигнал к штурму борделЯ, - предупредил Я.

- ’ы заблуждаешьсЯ, - сказала она, - Я не работаю на Њахмудова.

- ’огда на кого же? Ќа ЊебелЯ?

Ћна минуту поколебалась.

- ’оже нет.

- ‡вучит интригующе. ‡начит в деле замешан еще кто-то?

- ЋпЯть холодно.

- Ќу вот! Њы ведь с тобой договорились, что ты не рЯдоваЯ проститутка. € ты утверждаешь, что не работаешь ни на Њахмудова, ни на ЊебелЯ с Љарасом, ни на кого еще. —то же остаетсЯ?

- Џодумай. - Ћна с размаху прыгнула на кровать и умостилась у менЯ на плече.

џ попыталсЯ напрЯчь мозги.

- Ќе представлЯю себе, - наконец сдалсЯ Я.

- Њы с тобой фактически работаем вместе, - прошептала она мне в самое ухо.

- Ќе понЯл.

- Њожно сказать, что Я тоже защищаю интересы посла.

џ сел.

- Ћн и тебЯ нанЯл? - вырвалось у менЯ.

Ћна рассмеЯлась.

- Ћн даже не знает о моем существовании. ЊенЯ нанЯли другие люди... …го друзьЯ.

Ќеожиданно ЯркаЯ вспышка озарила мрачное ущелье, из которого пытались выбратьсЯ мои мысли.

- €з ‘антандера? - спросил Я.

Ћна замерла.

- —его же ты, черт бы тебЯ побрал, притворЯешьсЯ?! - со злостью проговорила она. - Љто разболтал? ѓалаган?

- ‚опросы здесь задаю Я.

- ’ы ошибаешьсЯ...

Ћна закрыла мне лицо платком, Я и провалилсЯ в пустоту...

џ открыл глаза, но это ровным счетом ничего не изменило: вокруг менЯ была кромешнаЯ темень. Њежду тем чувствовал Я себЯ вполне сносно: никакой боли, полное отсутствие дискомфорта в теле. џ подвигал конечностЯми. ђуки на месте и ноги тоже.

џ сел. Ќужно поторговатьсЯ, пронеслось в голове, умело провести переговоры. …стественно, не помешает рассыпатьсЯ перед ђыжей в комплиментах...

- ЋчнулсЯ? - “слышал Я голос Њиксера.

Ђга, даже так...

- ѓде эта стерва?

- ‡десь, не переживай, - доложил Њиксер.

- Ђ ѓвоздев?

- ‚от он, а где же ему быть? Ќе повезло ѓвоздеву, так и не дождалсЯ своей очереди. Џравда, ѓвоздев?

- “гу.

- Ђ девчонки там - класс!

- ‚ы ее свЯжите на всЯкий случай, - проговорил Я.

- “же сделано, - успокоил менЯ Њиксер.

- ’еперь расскажите, что произошло.

- —то произошло? …й удалось стащить тебЯ со второго этажа, представлЯешь? ‡дороваЯ деваха! € вытащить из дома через черный ход. ’ут как раз прогуливалсЯ ѓвоздев.

- Ђ у тебЯ что?

- Ѓлондинка в порЯдке. џ честно использовал свои полчаса и ушел. Ђ ѓвоздев чуть было не всадил в менЯ очередь из "узи". Ќапрасно ты выбрал рыжую.

- Ќу, это как посмотреть, - произнес Я. - ѓде наша машина?

€ тут же свет фар ударил мне в лицо. Ђвтомобиль стоЯл в метре от менЯ.

џ заметил, что мы находимсЯ рЯдом с холмом, покрытым редким кустарником. Ќа верхушке холма торчала загадочнаЯ конструкциЯ, похожаЯ на колокол. Ђ буквально вплотную ко мне лежала ђыжаЯ. ѓлаза ее были открыты, и дышала она прерывисто. ‚озможно потому, что во рту у нее торчал клЯп. ђуки и ноги ђыжей были скручены куском шланга.

џ вытащил клЯп, оказавшийсЯ интимным предметом женского туалета, и, стараЯсь быть невозмутимым, проговорил, словно мы сделали минутную паузу:

- €так, ‘антандер.

- „урак, - ответила она, - тебе же будет хуже.

- Њне уже интересно. Ђ насчет дурака... џ ведь тебЯ предупреждал, что бордель окружен.

- €менно поэтому Я и была уверена, что это блеф. џ же не могла предположить, что ты такой дурак. Ђ ты дурак!

- ‘антандер! - рЯвкнул Я.

- Ќе могу ничем быть полезной. Ќо если ты намерен демонстрировать тупое упрЯмство, давай вместе прокатимсЯ в ‘антандер. ’ам ты кое с кем познакомишьсЯ. Њожет быть это слегка охладит твой пыл.

- —то ж, идеЯ недурна, но правила игры здесь все же диктую Я. ’ы свЯжешьсЯ с друзьЯми ѓалагана и пригласишь их в "‚авилон любви".

- ‹учше сделай себе харакири!

- †аль, что ты не склонна воспринимать мои слова всерьез. Ђ они, как правило, не расходЯтсЯ с делом. џ тебе говорил, что бордель окружен, и он действительно...

- •орошо, Я позвоню.

- ‚от это другой разговор.

- Ќо запомни, Я тебЯ предупреждала.

- „оговорились. - „остав из кармана расческу, Я принЯлсЯ приводить в порЯдок волосы. - ’ебе, очевидно, неведомо, что мы с друзьЯми работаем на "ѓвидон". ѓалаган по сути не мой клиент, он клиент "ѓвидона".

џ рассчитывал приблизительно на тот же эффект, что и при первой встрече с Љвадратом. Ћднако в ответ она только усмехнулась:

- џ знаю гораздо больше, чем тебе кажетсЯ.

—ерез сорок две минуты после звонка, сделанного ђыжей, мне перезвонила ‹или. Ћна зевала прЯмо в трубку.

- Љак поживаешь? - поинтересовалась она довольно миролюбиво.

Ќе к добру это было. џ мигом охрип:

- Џомаленьку...

- ’ут ко мне обратилсЯ один приЯтель... …му бы хотелось кое-что выЯснить, причем он уверен, что ты ему можешь быть в этом полезен. ‘делай такую любезность...

- Љакой приЯтель? - уточнил Я.

- Ќеважно... ђасскажи все его девке...

- ЏонЯтно.

- Ќу и славно. - Ћна сделала паузу. - ќто твой стиль, - вдруг добавила она со злостью. - Љ нам ЯвлЯютсЯ вроде бы с пустЯковым делом, а ты превращаешь его в кровавую разборку. € как это только у тебЯ получаетсЯ?

- ’олько не нужно делать из менЯ Љарабаса Ѓарабаса, - запротестовал Я.

Ћна положила трубку.

џ повернулсЯ к ђыжей.

- ’воЯ взЯла, - вынужден был признать Я. - —то тебЯ интересует?

- “ менЯ всего лишь один вопрос, - проговорила ђыжаЯ, ничуть не удивившись. - ѓде деньги?

- Љакие деньги? - растерЯлсЯ Я. - ‚ первый момент мне показалось, что речь идет о деньгах, которые были экспроприированы у ребЯт ЊебелЯ. Ќо в следующее мгновение Я понЯл, о чем идет речь.

‚прочем, ђыжаЯ даже не потрудилась уточнить. Ћна молча смотрела на менЯ, ожидаЯ ответа.

- ’е деньги, которые ‚арвара увела у своего папаши? ‚от они. - џ ткнул пальцем в стену номера.

ђыжаЯ проследила за моим пальцем.

- Ќе дури, - сказала она.

- ‚ложены в "‚авилон любви". Ћтличное вложение, на так ли?

- ‚се? - уточнила она.

- Ђ сколько было всего?

- Ђ сколько вложено?

- Ћколо трех миллионов.

- ЏонЯтно.

- …ще есть вопросы?

- …сть пожелание. Љогда выЯснишь, кто такой Њахмудов, дай мне знать. Џо этому телефону. - Ћна написала на листке номер.

- Њожет, лучше сама найдешь его?! - ощерилсЯ Я.

- ’олько не делай вид, что тебЯ он не интересует.

- ЊенЯ-то он как раз интересует, а вот почему он интересует тебЯ? „еньги, из-за которых ты здесь... они ведь, собственно, у ЊебелЯ.

- Ќа этот вопрос попробуй сам себе ответить, - проговорила ђыжаЯ. - Љстати, не исключено, что Я действительно перваЯ разыщу его, тогда Я дам знать тебе. Ѓудем дружить.

- ‹адно, договорились, - проворчал Я. € уж поскольку за нее ходатайствовала ‹или, добавил: - …ще что-нибудь?

- ’ак, одна мелочь. - Ћна рассмеЯлась. - Ћтдай мне назад мои трусы.

- ќто можно.

Ѓыло уже совсем поздно и Я сказал Њиксеру, что они оба могут отправлЯтьсЯ к себе. …сли понадобитсЯ, Я позову.

- устраЯ бабенка, - проговорил Њиксер, покидаЯ номер.

- € вообще, - добавил ѓвоздев.

•лопнула дверь.

- Ќичего не понимаю, - тут же впилсЯ в менЯ ’ролль.

џ рассказал ему о сегоднЯшнем вечере, обо всем, что предшествовало нашему поЯвлению с ђыжей.

- ‘итуациЯ становитсЯ забавной. - Ћн закурил трубку. - Ќа Њахмудова, конечно, выйти - раз плюнуть...

- “ тебЯ все - раз плюнуть, - проворчал Я.

- ’ы не учитываешь, что он кого-то внедрил здесь, в гостинице. ‚едь кто-то перевербовал девочек ЊебелЯ. Ќе свЯтой же дух!.. Џричем, этот кто-то имеет доступ к факсу. €наче, как Њахмудову было узнать о тебе и о том, что ты интересуешьсЯ ‘имой? Џо-моему, таких людей немного. Њожно вычислить...

‚ этот момент в номер постучали.

- ‚от черт! - выругалсЯ ’ролль. - ЋпЯть эти потаскухи! Ќе открывай.

- Џотаскухам сейчас не до менЯ, - возразил Я. - Ћни взЯли шефство над Њиксером и ѓвоздевым.

џ приблизилсЯ к двери.

- Љто там?

- Њебель, - послышалсЯ голос.

џ отпер и внимательно вглЯделсЯ в его лицо.

- „авно не виделись. ‚ечерний обход владений?

Ћн помЯлсЯ.

- ‚ Ѓагдаде все спокойно, - успокоил его Я.

- џ просто хотел... Њогу Я войти?

- Ќу, разумеетсЯ! € вы еще спрашиваете! Љто же может, если не вы?

џ посторонилсЯ, пропускаЯ его.

- —то-нибудь удалось разузнать? - поинтересовалсЯ он.

- ќто смотрЯ о чем. ‚ы имеете в виду погоду на завтра?

- ѓм... Њне показалось, что вы намерены, не откладываЯ дела в долгий Ящик, навестить бордель Њахмудова.

- Ќа этом фронте пока все по-прежнему, - развел Я руками. - Ђ что у вас? ЊенЯ очень беспокоит последнЯЯ из одноЯйцовых.

Џохоже, он думал о чем-то своем, во всЯком случае он не ответил.

- ‡наете, - проговорил он, наконец. - џ хотел бы вас попросить об одной любезности...

- џ вас слушаю.

- ‚чера вам в руки попала одна записка...

- Ћ чем это вы? - џ насторожилсЯ.

- џ имею в виду, во времЯ того инцидента... ‚ам тогда попало в руки еще кое что, но это неважно, Я был бы очень признателен, если бы вы вернули записку. ‘ами понимаете, она несколько щекотливого свойства... џ думал, коль мы остались друг другом довольны, и в некотором роде теперь союзники... Љстати, Я тут переговорил кое с кем из владельцев отелей, и уверен, что мне удастсЯ склонить их на будущий год заключить договор на обслуживание бассейнов именно с вашей фирмой.

- ЏриЯтно слышать, - проговорил Я, - но уверЯю, что тут какое-то недоразумение. „а, мы обчистили карманы ваших... помощников, и экспроприировали несколько единиц холодного оружиЯ - ведь тогда мы еще не были союзниками, - а заодно и кое-какую мелочь, но записок никаких не было. ќто совершенно точно.

Ћн пронзил менЯ пристальным взглЯдом.

- ‘транно... что ж, надеюсь, вам можно верить.

ђазвернулсЯ на каблуках и вышел из номера.

џ потер от удовольствиЯ руки, затем, порывшись в бумагах, нашел ту самую карточку.

- ‡начит, записка все же имеет отношение к Њебелю. Ђ Я, признатьсЯ, совершенно не был в этом уверен. Њало ли, нашли-то ее у ѓотфрида.

џ прочитал вслух:

"Џривет, ‘таршенький! ‡автра не приезжай, поскольку †офрэй может нагрЯнуть неожиданно. ЏостарайсЯ развлечь свою мать ’ерезу. †ду послезавтра. ’воЯ ЏреисподнЯЯ."

- Ѓелиберда какаЯ-то, - пробурчал ’ролль.

- Џостой, постой...

Ќеожиданно мне вспомнились слова Њиксера, брошенные при поЯвлении господина Љараса: "†офрэй де Ѓейрак".

- Ќе такаЯ уж это, возможно, и белиберда... Љоль это записка предназначалась Њебелю, стало быть, ‘таршенький - это он. Љ тому же у менЯ есть основаниЯ предполагать, что †офрэй - это банкир Љарас. …сли ‘таршенький - Њебель, то мать ’ереза, очевидно, - ‚арвара. Ќу а ЏреисподнЯЯ...

- Ђда, - проговорил ’ролль. - ’ем более, что ад и преисподнЯЯ - синонимы. Ќеплохо. Џожалуй, каша, которой забита твоЯ голова, может не без оснований претендовать на звание мозгов.

Њне было сейчас не до пререканий с ’роллем.

- €так, читаем еще раз, - предложил Я. - "Џривет, Њебель! ‡автра не приезжай, поскольку Љарас может нагрЯнуть неожиданно. ЏостарайсЯ развлечь свою ‚арвару. †ду послезавтра. ’воЯ Ђда." Ђ возможна и такаЯ редакциЯ: "Џривет, дорогуша! ‡автра не приезжай, поскольку мой кривоногий может нагрЯнуть неожиданно. ЏостарайсЯ развлечь свою стерву-супругу. †ду послезавтра, целую взасос. ’воЯ до гробовой доски Ђда."

- ќто можно было предположить, - заметил ’ролль.

- Џогоди радоватьсЯ, - осадил его Я. - Ќу ладно, ЏреисподнЯЯ и †офрэй - понЯтно, но почему ‘таршенький, и почему мать ’ереза?

- ѓм... Њать ’ереза - это, пожалуй, намек на некоторые альтруистические наклонности дочки ѓалагана. ‚спомним хотЯ бы эти фотографии на вилле у ЊебелЯ... Ђ вот ‘таршенький... Џо логике, если существует ‘таршенький, то должен быть и Њладшенький... Џопробуй потолковать с ‚арварой тет-а-тет, может, скажем, у „октора ЊебелЯ имеетсЯ младший брат, который в свою очередь тоже ЯвлЯетсЯ любовником досточтимой и ненасытной госпожи ќмилио Љарас. ‚прочем с таким мужем...

- ’ы категорически не прав, - возразил Я ему. - Ђнжелика была счастлива с †офрэем де Ѓейраком.

Ѓыла уже глухаЯ ночь, и у менЯ даже возникла уверенность, что на сегоднЯ с приключениЯми покончено, когда снова постучали в дверь. ђазумеетсЯ, это мог быть и Њебель, решивший еще раз прощупать менЯ насчет записки. Ќо на пороге возникла Ђська.

- ’ы еще жив? - поинтересовалась она. - „ай, думаю... Њожно войти?

џ пропустил ее в комнату.

- „ай, думаю, заглЯну на огонек. Ђвось длЯ менЯ задание наклюнулось.

- „а, вроде, пока не наклюнулось.

џ стоЯл перед ней, словно патриций, завернувшись в белоснежную простыню.

- Ќеужели нет? - протЯнула она. - џ ужасно разочарована. —то ж, хотЯ бы расскажи, что произошло за этот день.

џ зевнул.

- ‡а этот день много чего произошло. Њожет быть, отложим разговор до завтра?

- ’ы же знаешь, Я - человек подневольный, и завтра с утра менЯ снова ожидают "ѓамбургеры и сосиски", так что не увиливай.

Ђська уселась поудобней и приготовилась слушать.

- Ђ кто уверЯл менЯ, что в случае необходимости будет тут же к моим услугам? - не сдавалсЯ Я. - Ђ теперь: "џ - человек подневольный".

- Ќо ты ведь сам только что сказал, что длЯ менЯ заданий нет. —его же ты хочешь? —тобы Я отпрашивалась только длЯ того, чтобы послушать твои байки? Ѓайки можно слушать и по ночам.

Џотом без всЯкого перехода она добавила:

- ‘егоднЯ был на редкость пресный день.

- € ты хочешь, чтобы Я подбавил в него немного соуса "—или"?

- Ћ, как вы догадливы, сэр!

“ Ђськи еще сохранились некоторые весьма неприЯтные черты содержанки. Џришлось, не менЯЯ позы античного оратора, поведать ей о том, что произошло, пока она занималась столь прозаическими вещами, как стрЯпнЯ и обслуживание посетителей.

џ закончил. €з того нагромождениЯ, что Я перед ней воздвиг, она, пожалуй, вычленила самое главное.

- ‡начит здесь, в гостинице, орудует человек ‹орда Њахмудова?

- ЌавернЯка, - отозвалсЯ Я.

- Ђ ты говоришь, что длЯ менЯ нет заданиЯ, - с вызовом произнесла Ђська, и Я с удивлением уставилсЯ на нее.

- ќто же как дважды два, - принЯлась поЯснЯть она. - ‘разу чувствуетсЯ, что ты никогда не работал совместно с женщиной.

- џ вообще стараюсь работать один, - откликнулсЯ Я.

- Ќу и зрЯ, сейчас без женщины-напарника тебе не обойтись. Ќе может ведь мужчина поселитьсЯ здесь под видом проститутки, завербованной доктором Њебелем. € уж тем более, на него не позаритсЯ представитель Њахмудова, дабы переманить на свою сторону.

- ’ы хочешь сказать...

- ’олько давай обойдемсЯ без возражений, - отрезала она. - џ лучше всех подхожу длЯ этой роли - и баста! ’олько попробуй привлечь эту противную ‘ветку! € потом, это - моЯ идеЯ, Я ее патентую!

’ролль перестал чадить трубкой, свесилсЯ со шкафа и восторженно показал мне большой палец.

џ заставил себЯ долго упрашивать и дал согласие. —естно говорЯ, Я был уверен, что она останетсЯ у менЯ на ночь. •отЯ бы потому, что Я пошел навстречу ее пожеланиЯм. Ќо она неожиданно поднЯлась и направилась к двери.

џ не успел ничего сказать, но, очевидно, она все понЯла по одному моему виду.

- Њне нужно успеть подготовитьсЯ к завтрашнему дню, миленький. ‚едь это - великий день, не так ли? Ќе забудь утром оговорить все детали с Њебелем.

ѓ‹Ђ‚Ђ 14

‘ Њебелем больших проблем не возникло. Ћни с ‚арварой приехали в отель около одиннадцати, и Я тут же проследовал в кабинет, заставленный темной ореховой мебелью. Љовер, люстра... Ђ Я-то рассчитывал обнаружить здесь образец современного мебельного дизайна.

- Љофе? - поинтересовалсЯ Њебель.

—увствовалось, что он чем-то обеспокоен.

- ‘ удовольствием.

Ћднако когда стала известна цель моего визита, по его грубо сработанному лицу пробежала улыбка.

- Џрима! - воскликнул он, поворачиваЯсь к супруге. - —то бы там ни говорили, а все же приЯтно иметь дело с профессионалом. Ќе так ли? ЉакаЯ замечательнаЯ идеЯ!

‚ целЯх экономии времени, Я не стал уточнЯть, кому на самом деле принадлежит идеЯ.

Њы оговорили детали. Ђ еще через несколько минут его куда-то вызвали по делу. €, между прочим, очень кстати.

- џ хотел бы задать вам один вопрос? - проговорил Я, обращаЯсь к ‚арваре.

- Џонимаю. - Ќеожиданно она сделалась пунцовой. - € могу сразу же ответить: конечно тошно.

- ’ошно? - с удивлением переспросил Я.

- џ неоднократно предлагала ѓеоргу вложить деньги во что-нибудь более достойное, но он ни в какую. ‚идимо, настолько сжилсЯ с этим борделем... Љ счастью, это не бордель в прЯмом смысле слова, но все же веселого мало.

- Ќапротив, - возразил Я, - веселого хватает с избытком. Ќо сейчас Я хотел спросить о другом: есть ли у вашего супруга сестра или брат? ‚ первую очередь здесь - в €спании?

…е реакциЯ была мгновенной.

- Ћткуда вам известно? - воскликнула она.

- ‘начала вы начинаете отвечать, не дождавшись вопроса, а затем, когда он все же задан, не отвечаете вовсе.

- Ќо вы ведь имели в виду нечто определенное? Џризнайтесь!

- Ћ'кэй, - согласилсЯ Я, - Я имел в виду нечто определенное. ’еперь ваша очередь признаватьсЯ.

- Ќо если вы итак знаете... …сть ли смысл продолжать?

‹овко она водит менЯ за нос, отметил Я. —ерез пару секунд менЯ схватил приступ Ярости.

- Џослушайте, вы! - Њне даже показалось, что Я услышал скрежет собственных зубов. - ’олько не нужно строить из себЯ цел...

џ увидел, что зрачки ее от удивлениЯ расширЯютсЯ и замер на полуслове.

„рЯнь этакаЯ, подумал Я. Ћна думает, что Я стану с ней цацкатьсЯ. ЋтвратительнаЯ, похотливаЯ, законченнаЯ дрЯнь, котораЯ вообразила, что если она станет строить из себЯ цел...

- “ него есть брат! - неожиданно выпалила она. - € не нужно на менЯ кричать!

- —то за брат, как зовут, где обитает?

Ћна помолчала. џ нетерпеливо заерзал на стуле: в любую минуту мог возвратитьсЯ ее муженек.

- ‚ообще-то, он отсюда, - тихо проговорила она. - •отЯ сейчас он лечитсЯ в Ѓарселоне. …го фамилиЯ ‚аскес. Ќо ведь практически никому неизвестно, что они братьЯ.

џ ошеломлено уставилсЯ на нее. ’ак вот чем объЯснЯютсЯ эти регулЯрные походы, впрочем... џ отогнал поЯвившуюсЯ мысль, словно назойливую муху.

- ‘транно, - произнес Я вслух, - ваш муж - немец, а ‹уис ‚аскес, похоже, испанец. Ћни что, названные братьЯ?

- Ќе названные, а всего лишь двоюродные. ‚ моем муже есть немного испанской крови. •отите знать, где он лечитсЯ и от чего?

- Ќет, - замотал Я головой, - не хочу.

- ђазумеетсЯ, вы ведь даже знаете, как его зовут.

- € все же кое чего Я очень хочу. - џ приблизилсЯ к ней вплотную. —увства, которые она вызывала, были весьма противоречивы. Ќа смену всколыхнувшейсЯ во мне Ярости неожиданно пришло некоторое подобие симпатии. Џриблизительно так, пожалуй, после жара бросает в холод. - Ќе говорите мужу об этом нашем разговоре. …сли он поинтересуетсЯ, лучше скажите, что во времЯ его отсутствиЯ Я был погружен в задумчивое молчание.

Ђська поселилась в "‚авилоне любви" во второй половине днЯ. џ видел, как она вошла вместе с Њебелем, и как тот бросил портье пару слов. ‚ ответ тот утвердительно кивнул.

Ќа плече у Ђськи болталась дорожнаЯ сумка. Љогда она повернулась в мою сторону, лицо показалось мне чужим. ‚ следующий момент Я понЯл, в чем дело: на нем было слишком много косметики.

Џод вечер Я позволил себе немного повалЯтьсЯ на плЯже. Ќеожиданно пришло в голову, что на горизонте давно не поЯвлЯлись ‘ветка и ѓорбанюк. Ќу с ѓорбанюком-то все Ясно. Ђ вот исчезновение ‘ветки слегка озадачивало. Љакое секретное оружие применил ѓорбанюк, чтобы обуздать эту искательницу приключений в ее стремлении совершить карьеру ерлока •олмса?

џ поужинал, послонЯлсЯ по террасе, наблюдаЯ, как гладкокожие шимпанзе совершают свой нескончаемый брачный танец, и наконец поднЯлсЯ в номер. Ђ еще через полчаса ко мне проскользнула Ђська и сообщила, что клюнуло.

- „а ну? - не поверил Я. - ’ак быстро?

- Ђга, - возбужденно сказала Ђська, - только непонЯтно, как мне быть дальше.

- …стественно отвечай согласием! Ќет, длЯ начала повыпендривайсЯ, только недолго. “ нас нет времени долго ломать комедию.

- Ќо, миленький, Я уже ответила согласием, - заЯвила она.

- ’огда какого черта?!... ‚ыкладывай, когда и куда тебе надлежит ЯвитьсЯ.

- ‚от этого Я как раз и не знаю, - сказала Ђська. - ’ут возникла небольшаЯ проблемка. ќтот парень... он хочет сначала попробовать сам, так сказать, определить степень моей сексуальной пригодности. ‚озникает вопрос, как быть?

- ‚от гаденыш! - возмутилсЯ Я.

- € Я о том же, - весело сказала Ђська. - ‘удЯ по практикуемой тобой методике, Я должна была бы не задумываЯсь прыгнуть к нему в постель. Ќо все же Я решила на всЯкий случай проконсультироватьсЯ.

џ немного поразмышлЯл. Ќет, этого допускать нельзЯ! ђешительно нельзЯ!

- Ќо кто он такой, этот гаденыш? - спросил Я у Ђськи. - Ћн работает здесь или отдыхает? Ѓьюсь об заклад, что работает.

- ЉакаЯ прозорливость! Ћн - портье.

- ’от, что дежурит в настоЯщий момент?

- “гу.

- Џосиди тут, Я пойду поглЯжу.

‘пустившись на лифте, Я не торопЯсь прошелсЯ по фойе.

–иркуль, сволочь! ‚спомнилось, как он протЯгивал тогда конверт, Якобы принесенный кем-то из посторонних. ‹адно. ‘ейчас главное побыстрее найти Њиксера и ѓвоздева.

џ забегал по отелю.

Ћднако их нигде не оказалось: ни у себЯ в номере, ни у норвежек. ’оже мне, помощнички! ‘обственно, ‘они и ‹ив тоже не было. Ќаверное, веселЯтсЯ сейчас где-нибудь вместе так, что дым коромыслом.

‚прочем, может оно и к лучшему. ‚се равно сейчас –иркулЯ трогать не стоит. …го смена ведь заканчиваетсЯ завтра утром, пусть отработает. Ђ утречком мы его...

- ‘кажешь, что ты согласна. - џ уселсЯ в кресло напротив Ђськи. - Ќо не сейчас скажешь, а завтра утром. ’о-то он обрадуетсЯ. €нтересно, он всех этих девочек перепробовал, которых Њебель выписал из ђоссии, и которых он затем переманил в бордели ‹орда Њахмудова?

- Ђ что случитсЯ потом? - спросила Ђська.

- Џоложись на менЯ.

- Ћн, кажетсЯ, был немало удивлен, что, ответив согласием на первое его предложение, Я не стала проЯвлЯть прыти относительно второго.

- Ќичего, - мстительно произнес Я, - впереди его ждут и не такие сюрпризы.

- “ него прЯмо-таки слюнки текли, - не желала успокаиватьсЯ Ђська.

- Љстати, - спохватилсЯ Я. - ’ы уже приступила к своим профессиональным обЯзанностЯм?

- ‚ качестве кого? - уточнила она. - ‚ качестве твоей помощницы или проститутки?

џ поморщилсЯ. Џо отношению к Ђське это звучало довольно резко. •оть она и ЯвлЯлась содержанкой с приличным стажем.

- ‚ качестве второго, - тем не менее проговорил Я.

- …ще не успела, - сказала она. - ЊенЯ ведь перевербовывали. Ќо Я наверстаю.

- „а уж пожалуйста. Њожешь считать, что у тебЯ поЯвилсЯ первый клиент.

€ тут же Я пожалел, что сказал это. Џоскольку Ђська обиженно закусила губу.

- Ђ этого мог бы и не говорить, - сказала она. - Њежду прочим, Я сегоднЯ собиралась остатьсЯ у тебЯ, а теперь ни за что не останусь. Њне совершенно не улыбаетсЯ, чтобы миллионы читателей во всем мире, смаковали подробности того, как ты тут со мной обращалсЯ.

- Ќо Я же пошутил! - воскликнул Я.

- •а-ха! - сказала Ђська

- ‚ знак примирениЯ обещаю, что не напишу об этом эпизоде ни строчки!

- ‚решь! - сказала Ђська.

- ‚ру, - призналсЯ Я. - —то поделать, ведь Я никогда не отступаю в своих романах ни на йоту от истины.

Ђська рассмеЯлась.

- ’огда пади передо мной ниц, несчастный!

џ тут же, прЯмо с кресла, бухнулсЯ на колени.

- —то-то мне совсем изменило чувство юмора, - проговорила Ђська.

‘мена –иркулЯ заканчивалась в восемь утра. Љ этому часу он и был вызван в кабинет к доктору Њебелю. Ќаиболее уЯзвимым нашем положении было то, что, в общем, мы не могли подкрепить обвинение против него никакими доказательствами. ‚едь –иркуль еще ничего не рассказал Ђське. Ћн собиралсЯ сделать это лишь после того, как переспит с ней, а этого Я допустить не мог.

€так, –иркуль вошел в кабинет, в котором его поджидали доктор Њебель, Ђська, Њиксер и ѓвоздев. ‘разу же вслед за –иркулем поЯвилсЯ Я.

Ќевооруженным взглЯдом было заметно, что, увидев Ђську, –иркуль мобилизовалсЯ.

- Њожешь идти, - бросил Њебель Ђське и та вышла.

Њебель скрестил руки на груди и тЯжелым взглЯдом уставилсЯ –иркулю в подбородок.

- џ жду, - зловеще проговорил он.

- Ќо Я не понимаю... - воскликнул Я, и открывший уже было рот –иркуль изумленно оглЯнулсЯ.

- ‘котина! - рЯвкнул Њебель. - Ћн не понимает! ‘колько ты получил за каждую, предатель? € какого рода поручениЯ ты выполнЯешь помимо этого?

- џ бы вас попросил... - начал Я. - —то за дурацкие обвинениЯ? Ћ чем вообще идет речь, позвольте узнать? € Я не ослышалсЯ, вы сказали "предатель"? ‚озможно, вы хотели сказать "приЯтель"?

- •ватит ломать комедию, - Њебель по-прежнему говорил, обращаЯсь к –иркулю, а тот все еще ошарашено глЯдел то на него, то на менЯ. - Њы знаем, что ты подкуплен ‹ордом Њахмудовым и исправно переманивал наших проституток, которых Я с таким трудом выискивал по всей ђоссии. џ проделал колоссальную селекционную работу, а теперь, благодарЯ тебе, все пошло коту под хвост.

- Ќеправда! - воскликнул Я. - ‘ чего вы взЯли? ќто просто какое-то недоразумение.

- ’а девчонка, которую ты сейчас видел здесь, она все рассказала. џ специально поселил ее в "‚авилоне", чтобы она попыталась разузнать, кто здесь орудует.

- ‚рет! - прокричал Я. - џ всего лишь хотел с ней переспать, а она ломалась, как сдобный прЯник.

- Људа ты собиралсЯ ее послать, по какому адресу? - спросил Њебель у –иркулЯ.

- „а не знаю Я ничего! - в запальчивости проорал Я в ответ.

„октор Њебель кивнул Њиксеру. ’от поднЯлсЯ, а за ним и ѓвоздев.

- Ћболгала она менЯ, эта шлюха, - не унималсЯ Я.

- Џоследний раз спрашиваю, - прорычал Њебель.

Ќа сей раз Я промолчал. Ћчевидно, –иркуль рассчитывал, что бить будут тоже менЯ, однако его ожидало разочарование. ‘делав молниеносное движение, Њиксер двинул его кулаком в живот, а когда он согнулсЯ пополам, ѓвоздев подтащил его к письменному столу и несколько раз ударил головой о матовое стекло, из-под которого проглЯдывал большой рекламный календарь фирмы "‘еат". ЉалькулЯтор и подставка длЯ карандашей, которые находились на столе, тоже подпрыгнули несколько раз.

- Ќо Я действительно ничего не знаю! - продолжал орать Я, перекрываЯ вопли самого –иркулЯ. - ќто какаЯ-то дьЯвольскаЯ, чудовищнаЯ провокациЯ! “ вас нет доказательств!

Џосле чего калькулЯтор и подставка длЯ карандашей подпрыгнули еще трижды. Ќа стекле Я заметил следы крови.

- ЊенЯ подставили, - запричитал Я. - Џрошу вас, прекратите. Њне нечего, нечего вам сказать.

- Ќет, Я расскажу, - хрипло возразил –иркуль, но Њиксер с ѓвоздевым, не понимавшие испанского, снова принЯлись колотить его лицом о стол.

„октор Њебель жестом остановил их.

- …сли хочешь сказать - говори, - любезно согласилсЯ он.

- Ќо сначала вы должны предоставить мне гарантии.

- ’олько без предварительных условий, - отрезал Њебель. - Џосмотрим, что ты нам сейчас запоешь. –енные сведениЯ при вынесении приговора будут учтены.

- Ћтпустите его, - сказал Я Њиксеру и ѓвоздеву и подошел к столу. ‚есь подбородок –иркулЯ был залит кровью. Ћна шла из носа и из разбитых губ.

- Ђ что вы называете ценными сведениЯми? - прошамкал он, прижимаЯ к губам носовой платок.

- ѓм... „опустим адрес, по которому мы смогли бы разыскать ‹орда Њахмудова.

- Ќо он мне неизвестен! џ вообще не знаю никого в лицо. Ћдин из них - ќскобар - свЯзывалсЯ со мной по телефону, а деньги в конверте они бросали в почтовый Ящик.

- ’ак, - медленно и веско проговорил Њебель, и –иркуль взвизгнул от страха.

- Ђ по какому адресу вы, собственно, посылали проституток? - поинтересовалсЯ Я.

- Ќо это единственное, на что Я могу ответить, - в отчаЯнии проговорил –иркуль. - Ћстанусь после этого Я в живых?

- …сли скажете правду, - отозвалсЯ Я.

- ‡аметьте, Я этого не обещал! - прокричал доктор Њебель, побледнев. …го лицо, обычно напоминавшее кусок деревЯшки, сейчас больше походило на мрамор. Ћчевидно, перед глазами ЊебелЯ возникла картина ущерба, который нанес ему –иркуль своими действиЯми.

- Ќе принимайте всерьез, - заверил Я портье и кивнул в сторону боевиков. - ќто мои люди.

- Ќет, пусть он тоже подтвердит...

- …сли ты немедленно не откроешь свою пасть...

Њне-то было плевать на ущерб, который он нанес Њебелю. ‘овсем другое сейчас волновало менЯ: судьба ‘имы Ћтс, моей Њалышки.

- •орошо, хорошо... џ должен был каждой подарить шапочку от солнца и купить длЯ нее... в туристическом бюро... на плЯже...

’ут он схватилсЯ руками за грудь. Љак в дешевом детективе. Џотом повалилсЯ на стол и захрипел.

- Ќу ты, скотина!... - начал было доктор Њебель.

- Џогодите. - џ попыталсЯ нащупать пульс. - “ вас в гостинице есть врач?

- Ђ как же, - проговорил доктор Њебель. - „аже два- терапевт и гинеколог.

- Џозовите его немедленно сюда!

- ’ерапевта?

- Ќу не гинеколога же!

Љ кабинету ЊебелЯ примыкала небольшаЯ ваннаЯ комната. ѓвоздев принес оттуда мокрое полотенце и смыл кровь с лица сползающего на пол портье. Џотом вытер стол.

Џрибежал запыхавшийсЯ врач со шприцем в руках, тоже пощупал пульс.

- Ѓоюсь, что уже поздно, - проговорил он, но все же сделал укол.

Џодождал несколько минут.

- ‘ердечный приступ, - добавил он. - ‘мерть наступила почти мгновенно.

- ‚от гадина этот –иркуль! - выругалсЯ Я, апеллируЯ к Ђське. - Љак теперь прикажешь быть? …сли опишу, как все происходило на самом деле, поднимут на смех. ‚едь это же опереточный трюк, кто в состоЯнии воспринимать подобное всерьез? Ђ если что-либо изменю, присочиню, то тем самым нарушу правило всегда писать одну только правду.

- € какаЯ низость, - подхватила Ђська с издевкой. - Љакое коварство! “мереть в самый неподходЯщий момент.

- Њежду прочим, моЯ профессиональнаЯ репутациЯ под угрозой!

- ЃеднЯжка, - посочувствовала мне Ђська, - другим бы твои заботы.

ЏоЯвились Њиксер с ѓвоздевым.

- ‚от, - проговорил Њиксер, протЯгиваЯ мне целлофановый кулек, до верху набитый шапочками от солнца.

- ѓде вы их нашли?

- “ него дома в тумбочке под телевизором.

џ повертел одну из шапочек в руках. ‘деланы в ‚енесуэле. Ћчевидно, их специально завезли сюда черт знает откуда, чтобы избежать случайных совпадений. Љозырек был красного цвета, сама шапочка - желтого, а спереди в нее был встрочен синий сегмент - национальные цвета ‚енесуэлы.

- •отЯ бы тут мне повезло, - с горечью отметил Я. - Ѓудь они изготовлены в ‘вазиленде, Я бы этого не перенес.

Ђська взЯла у менЯ из рук шапочку и напЯлила себе на голову.

- Љак раз, - сказала она.

- ќто намек? - уточнил Я.

Ћна кивнула.

- Ќо он же не успел сказать, какую именно путевку покупал... - џ замер на полуслове. - Ђ впрочем... “топающий хватаетсЯ за соломинку.

џ отправилсЯ на городской плЯж, на котором к счастью находилось всего лишь одно туристическое бюро, и накупил путевок на все экскурсии и увеселительные мероприЯтиЯ, какие только устраивались в ‹орет. „лЯ Ђськи, а заодно длЯ себЯ, ѓвоздева и Њиксера.

ЏридетсЯ господину ѓалагану раскошелитьсЯ.

" Ќаиболее отважный из тореро поиграл перед его носом мулетой, и Ѓык Љрайский, раздув ноздри, снова бросилсЯ в атаку..."

ѓ‹Ђ‚Ђ 15

Ќеподалеку от городка ‘анта ‘усанна находилось ранчо, куда приезжали любители верховой ездой. ‚округ простирались поросшие лесом горы, и тропинка, по которой проходил маршрут, то круто вздымалась вверх, то, наоборот, шла под уклон. Ќа ранчо мы прибыли автобусом, играЯ роль трех обалдуев, к которым Ђська не имеет никакого отношениЯ. Ќа Ђське красовалась шапочка цветов венесуэльского национального флага.

Љогда нас высадили на дворе ранчо и начали разбивать на две группы (на выбор предлагались лошади и ослы), у менЯ поЯвилось легкое опасение, что Ђська может присоединитьсЯ к группе "ослы". ‘остоЯла она практически из одних стариков и женщин с детьми, и, вздумай Ђська примкнуть к ним, мы были бы вынуждены последовать за ней. ЏредставлЯю, как комично мы бы смотрелись верхом на ослах: трое здоровенных обалдуев. Ѓудь Я один, Я бы еще смог сойти за импровизированного ‘анчо Џанса. Ќо Њиксер с ѓвоздевым! Ќа ослах! Ќе родилсЯ еще тот осел, который смог бы потащить на своем горбу Њиксера или ѓвоздева.

Љ счастью Ђська, не задумываЯсь, направилась в сторону лошадей.

џ было вздохнул с облегчением, но тут поЯвилась новаЯ проблема: жеребец мне попалсЯ самый что ни на есть зловредный. Љогда Я только взгромоздилсЯ на него (между прочим, не без труда) и мы стоЯли во дворе, было еще терпимо, но стоило тронутьсЯ в путь... „ело в том, что по пути следованиЯ то по левую, то по правую сторону от нас частенько высилась отвеснаЯ стена, и он все времЯ норовил притеретьсЯ к ней, превратив мою ногу в бифштекс с кровью. ел он какой-то странной иноходью - как если бы внутри легкового автомобилЯ на ходу включили трамбовочную машину, - заставлЯЯ менЯ постоЯнно опасатьсЯ за собственную жизнь. џ мог ему ответить только одним: изо всех сил сжимал ногами его бока, и Яростно тЯнул поводьЯ в другую сторону всЯкий раз, когда он намеревалсЯ почесатьсЯ мною о скалу. џ молил Ѓ-га лишь о том, чтобы этот урод не вздумал встать на дыбы. ’огда мне уж точно была бы крышка.

Ќеподалеку Њиксер элегантно гарцевал на сером жеребце в Яблоках. Ћн сидел на нем подбоченЯсь, гордо держа одну руку на поЯсе, а другой небрежно управлЯЯ поводьЯми. Џроблема была еще и в том, что мой урод не желал двигатьсЯ медленно, а клЯча, котораЯ досталась Ђське, ни в какую не соглашалась скакать побыстрее. ’ак что Я совершенно не имел возможности держать ее в поле зрениЯ. Џришлось попросить Њиксера, чтобы они с ѓвоздевым держались в арьергарде.

Ќаконец, пытка закончилась. Ќаше возвращение казалось мне въездом потрепанного в боЯх мушкетерского отрЯда на территорию постоЯлого двора. Џод навесом на длинных столах уже были расставлены напитки. —уть поодаль развели костер. Љаждому выдали металлический штырь с нанизанной на него большой сырой сосиской, и мы сами жарили их на углЯх.

Ђ потом нам предложили попробовать свои силы в искусстве пить вино из огромного чайника. Ќадо всеми по очереди заносили носик и наклонЯли, направлЯЯ струю в разинутый рот. Ђ остальные принимались считать. џ довольно быстро захлебнулсЯ. ‡ато в соревновании победил ѓвоздев.

Ђськой так никто и не заинтересовалсЯ.

‚ечером мы отправились в Gran Palace, который находилсЯ на окраине ‹орет. …жевечерне здесь происходили представлениЯ варьете, но Явились мы сюда не потому, что ЯвлЯлись любителЯми этого жанра, - билеты на варьете тоже продавались в турбюро.

‡дание и, соответственно, зал были внушительных размеров. Ќа каждом из столиков, амфитеатром опоЯсывавших сцену, горела настольнаЯ лампочка. ‘цена была прЯмоугольнаЯ, с блестЯщим розовым покрытием, внешне напоминавшим порфир, далеко выступающаЯ в зал. ‚ стоимость билета входили напитки.

Ђська расположилась в левом крыле зала, мы - в правом. апочка на Ђське была кокетливо сдвинута набок и неожиданно хорошо смотрелась в ансамбле с черными шортами и черной же кружевной блузкой. ‹юдей было не очень много, и ее столик был нам хорошо виден. Ќа протЯжении вечера к ней постоЯнно клеились какие-то мужики, так что мы все времЯ были начеку, но условного знака - переодевание серебрЯного браслета с одной руки на другую - она так и не подала.

Ђ еще мы катались на маленьких странных открытых машинках по пересеченной лесистой местности, ходили в поход, гонЯли по морю на водных мотоциклах фирмы "џмаха", плавали на пароходе и на катере со стеклЯнным дном, ездили на экскурсию в Ѓарселону...

Ќа пЯтый день наших курортных мытарств большой, открытый всем ветрам катер, повез нас и еще добрую сотню молодых ребЯт с различных уголков земли на так называемую бич-парти. Џоездка началась с того, что Њиксер утопил "парабеллум". ЉакаЯ-то сумасшедшаЯ девчонка прыгнула ему на спину, когда он, стоЯ у борта, в задумчивости глЯдел на волны. "Џарабеллум" вывалилсЯ из-за поЯса шорт и плюхнулсЯ в воду. Њиксер посмотрел на девчонку. ’а была хороша собой, на голову ниже Њиксера, а ноги почти такие же длинные, как у него.

- †аль зажигалку, - миролюбиво проговорил Њиксер, посмотрел на менЯ и развел руками.

џ поспешил перевести его слова на английский, поскольку несколько человек уже с интересом пЯлились в нашу сторону. Ћт себЯ Я добавил, что зажигалка была в точности как настоЯщий "парабеллум" и поэтому ее действительно жаль.

Ќа протЯжении всего пути укрепленный на мачте рупор изрыгал оглушительный рэп - чаще всего "ћ лайк ту муви-муви", - и Я неприЯтно ощущал себЯ здесь лишним. Њиксер и ѓвоздев - еще куда ни шло, ведь они были на несколько лет моложе менЯ, не говорЯ уж об Ђське, но сам Я казалсЯ себе глубоким стариком.

Љогда мы наконец прибыли на плЯж, приютившийсЯ у подножиЯ скал, положение не улучшилось, поскольку молодежь принЯлась активно кататьсЯ на серфинге, на огромной надувной сигаре под названием "банан" - все они кричали "банана", - на водных лыжах, участвовать в различных массовых развлечениЯх типа игры в "бутылочку", - и все под аккомпанемент того же оглушающего рэпа. ‡атем они бросились к строению, напоминающему хижину без стен, у которого выдавали бесплатные котлеты с хлебом и напитки. Џоследнее мероприЯтие было единственным, в котором Я принЯл непосредственное участие. Џомимо этого Я купалсЯ, загорал и исподволь наблюдал за Ђськой. Ѓраслет ее по-прежнему оставалсЯ на правой руке.

—уть позже по плану было перетЯгивание каната. € тут выЯснилось, что не все так безмЯтежно в европейском сообществе. ‘ немцами, скажем никто не желал находитьсЯ в одной команде. ”ранцузы, голландцы, датчане и бельгийцы сплотили против них свои рЯды. ‚ результате их оказалось куда больше, чем "доблестных германцев", и те проиграли.

ђазумеетсЯ, "германцы" жаждали реванша. „лЯ повторной схватки они мобилизовали все силы, но на противоположном конце каната снова сгрудилось значительно большее количество парней. џ бросил взглЯд на Ђську. Ћна сидела на песке и уплетала котлету, запиваЯ ее красным вином.

- “ вас нет желаниЯ помочь фрицам? - обратилсЯ Я к Њиксеру и ѓвоздеву. - Ђ то какаЯ-то нечестнаЯ игра получаетсЯ.

- „а, не любЯт фрицев в этом мире, - проговорил Њиксер и поднЯлсЯ. - Џойдем, ѓвоздев, разомнемсЯ.

Џружинистым шагом они направились к группе немцев и встали в их рЯду первыми, оказавшись лицом к лицу с противоборствующей командой.

Љто-то из немцев обратилсЯ к ним с вопросом, который Я не разобрал. ‡ато ответ Њиксера прозвучал отчетливо и громко:

- Ђй эм фром раша.

Џотом последовал сигнал к началу схватки. Њиксер и ѓвоздев мгновенно вытЯнулись во весь рост под углом в тридцать градусов к горизонту, упершись пЯтками в песок и намертво вцепившись руками в канат. ’аким образом они использовали не только силу мускулов, но и все возможности своего позвоночника.

џ услышал, как Ђська по-русски крикнула: "„авай, Њиксер!", - и метнул Яростный взглЯд в ее сторону. Ћна засунула два пальца в рот и свистнула. Ќа менЯ она не обращала никакого вниманиЯ. ’огда Я перевел взглЯд на своих телохранителей.

„умаю, что если бы даже за их спиной сейчас не было немцев, все равно сохранЯлось бы равновесие, и их бы долго не удалось сдвинуть с места. Ќо немцы все же были и через минуту повергнутые противники уже повалились лицами в песок. ѓвоздев и Њиксер поднЯлись на ноги и с невозмутимым видом отправились восвоЯси.

‘нова вовсю заорал громкоговоритель: "ћ лайк ту муви-муви!"

’ут Я заметил, что в скале выбита лестница, убегающаЯ наверх и длЯ разминки решил взобратьсЯ на нее, поглЯдеть, куда она ведет. Ќа высоте приблизительно метров тридцать она нырЯла в пещеру.

џ пошел по лестнице и обнаружил внутри скалы тропинку. ’.е. Я и раньше видел, что поверхность скалы изрыта пещерами, но оказалось, что они объединены между собой в своеобразные анфилады. Њожно было идти по дорожке и у каждого отверстиЯ останавливатьсЯ, любуЯсь плескавшимсЯ далеко внизу морем. ’.е. как бы прогуливатьсЯ внутри скалы. џ так и сделал.

Џотом Я решил посмотреть, где же сейчас Ђська и долго не мог обнаружить шапочку интересующего менЯ цвета. Ќаконец, Я ее увидел. Ђська тоже поднималась по лестнице, но ни одна, а с каким-то... да, это был негр! ‚се внутри у менЯ перевернулось. —естно говорЯ Я уже не верил, что из этой нашей затеи что-либо получитсЯ. Ћтсюда Я не мог разглЯдеть, на какой руке у Ђськи браслет, но уйти с плЯжа она могла только в случае, если к ней обратитсЯ человек от имени ‹орда Њахмудова. Ђ где же Њиксер с ѓвоздевым?! џ лихорадочно принЯлсЯ рыскать глазами. Љогда Я уходил Њиксер каталсЯ на серфинге, а ѓвоздев - на водных лыжах. Ќу, если они и в этот раз!..

‡авершив восхождение, Ђська с негром отправились в противоположную от менЯ сторону. џ крадучись двинулсЯ за ними. Љогда Я очередной раз бросил взглЯд вниз, то с облегчением увидел, как по лестнице, прыгаЯ через три ступени, карабкаютсЯ наверх мои помощники. Ћтсюда они напоминали двух огромных орангутангов.

џ продолжил преследование и метров через сорок - видимо, Ђська старалась идти как можно медленнее - стало понЯтно, что тропинка выводит к небольшой автостоЯнке, примостившейсЯ рЯдом с дорогой. „алее тЯнуть было нельзЯ и Я крикнул, что было мочи:

- ќй, погодите!

Ќегр удивленно обернулсЯ.

- „а, ты! - крикнул Я.

—ерез минуту Я подошел к нему вплотную.

- Људа ты ведешь мою девчонку?

Ћн посмотрел на Ђську.

- “же успела подцепить здесь кого-то, шлюха? - Ђ потом ко мне: - ќто не твоЯ девчонка, убирайсЯ!

Ќегр был на редкость наглый. Љогда он увидел, как к нам на всем скаку подлетают два орангутанга, он сунул руку в карман брюк, но в этот момент Њиксер со всего маху дал ему под дых, и он свернулсЯ вдвое, пытаЯсь поймать ртом воздух. €з руки его выскользнула на землю финка. Њиксер поднЯл ее и зашвырнул в море - мы как раз стоЯли у последнего из длинной череды отверстий в скале. ѓвоздев в инциденте не участвовал, он сжимал в руках свои шорты.

џ дал негру возможность отдышатьсЯ.

- €так, куда ты собиралсЯ отвести мою девчонку?

Ћн ничего не ответил, очевидно, пытаЯсь сориентироватьсЯ в ситуации.

- Ѓудешь молчать, бросим тебЯ в море вслед за твоим ножичком, предварительно несколько раз ударив головой о скалу. Џослушай, в нашем деле героизм противопоказан. …сли, разумеетсЯ, тебе жизнь не надоела...

- Ђ вам жизнь не надоела? - поинтересовалсЯ в свою очередь негр. - Њежду прочим, Я выполнЯю поручение ѓомеса. ’ого самого ѓомеса, которому принадлежат все игорные заведениЯ в ‹орет. ‚ данный момент ему нужна эта девка, и не советую становитьсЯ у него на пути.

Џрежде, чем ответить, Я демонстративно обнЯл Ђську за талию. € тут перехватил пристальный взглЯд ѓвоздева, который что-то рассматривал за моей спиной. џ обернулсЯ. ‘о стороны автостоЯнки в проход вошел высокий худой парень в джинсовых шортах и грЯзной белой майке и уставилсЯ на нас.

- ќто засада! - крикнул ему негр.

Џарень сразу же бросилсЯ наутек. Њиксер с ѓвоздевым кинулись было за ним следом, но, словно бы подчинЯЯсь наитию, резко затормозили, оглЯнувшись на негра. Ћднако было уже поздно. ‚скочив на своеобразный парапет, словно вырубленный в скале, негр прыгнул с огромной высоты в море. ‹етел он красиво и вошел в воду мЯгко, но ожидать, когда он снова поЯвитсЯ на поверхности у нас не было времени. ‘воими железными руками Њиксер оторвал нас с Ђськой от парапета и прижал к противоположной стене. Њимо просвистели пули. ќто стрелЯл тот парень в майке. ѓвоздев ответил ему длинной очередью. орты, которые он держал, упали на землю, и стало видно, что он сжимает в руках "узи". ЏарнЯ в майке развернуло к нам спиной, затем он вытЯнулсЯ во весь рост и рухнул. Ћдна из трех машин, стоЯщих на автостоЯнке, с ревом развернулась и умчалась в направлении ‹орет.

- “ходим! - крикнул Њиксер.

џ снова глЯнул вниз, на море, но негра уже и след простыл.

- „ьЯвол! - выругалсЯ Я в отчаЯнии.

Њы поспешили к лестнице, ведущей на плЯж.

- ‚се же кое что мы успели выЯснить, - проговорила, громко сопЯ, Ђська.

- ‚се равно, грЯзнаЯ работа, - мрачно отозвалсЯ Я. - Љ тому же нас чуть было не прихлопнули.

- —уть не считаетсЯ, - заметила Ђська, демонстрируЯ отвагу.

Њы увидели, что катер, который привез нас сюда, возвращаетсЯ с дополнительной порцией резвЯщейсЯ молодежи. Ћн, видимо, постоЯнно курсировал между городской пристанью и этим плЯжем.

- Џоедем в город, - распорЯдилсЯ Я. - €наче ѓомес успеет собратьсЯ с мыслЯми и постараетсЯ устроить длЯ нас торжественную встречу с оркестром.

—ерез несколько минут мы погрузились на катер. „ень был еще в разгаре, и в обратном направлении катер шел полупустым, однако компаниЯ немцев, которым Њиксер с ѓвоздевым помогли выиграть перетЯгивание каната, оказалась на борту. Ћни тут же начали дергатьсЯ на палубе под оглушительный речитатив рэпа, увлекаЯ за собой моих телохранителей, Ђську, а затем и менЯ. Ћдин из них долго изливал мне душу, обзываЯ ѓитлера мудаком. ‘тоило тогда ѓермании объединитьсЯ с ђоссией, как это сделали они сегоднЯ на плЯже, и весь мир был бы у их ног.

џ дергалсЯ и одновременно пыталсЯ осмыслить происшедшее. Њы узнали про какого-то ѓомеса, судЯ по всему - весьма крутого парнЯ. Ќо как к нему теперь подобратьсЯ?

Ќа пристани мы расстались с немцами, причем ѓвоздева пришлось отрывать от их девушек чуть ли не силой. Џотом мы прошлись по набережной, невольно оглЯдываЯсь по сторонам, не прЯчутсЯ ли за пальмами автоматчики ѓомеса.

- Ќадо бы навестить ѓойю, - проговорил Я. - „умаю, ему найдетсЯ что рассказать об игорных заведениЯх в ‹орет и об этом чертовом ѓомесе. Ќе так ли?

- ћ лайк ту муви-муви! - проорал ѓвоздев в ответ, уткнувшись в пространство дурным взглЯдом.

ѓ‹Ђ‚Ђ 16

Ќе откладываЯ дела в долгий Ящик, мы с Ђськой отправились в "ѓамбургеры и сосиски". ’о, что удалось выЯснить у ѓойи можно вкратце свести к следующему. „а, есть такой ѓомес, но держатьсЯ от него следует подальше, во избежание ненужных эксцессов. Џоскольку свет не видывал более мерзкого типа. ђэкетом в прЯмом смысле он, правда, не промышлЯет, владельцев ресторанов и питейных заведений не пытаетсЯ контролировать - по крайней мере пока, - однако весь игорный бизнес прибрал к рукам. “ него под началом горилл тридцать, не меньше. € все как на подбор. таб квартира ѓомеса находитсЯ в большом кегельбане, что неподалеку от "оу ужасов"... "ѓолубую лагуну", как обычно?

- ‚одки.

Љогда мы вышли от ѓойи, Я набрал номер ђыжей и тут же услышал ее голос.

- ’ы все времЯ дежуришь у телефона? - поинтересовалсЯ Я. - Џохвально.

- ќто радиотелефон, Љрайский, - парировала она. - „етективу бы не мешало разбиратьсЯ в подобных вещах. Ђ Я в данный момент загораю на плЯже. —то-нибудь случилось?

џ рассказал ей обо всем, что произошло за последние дни. Ћ –иркуле, ќскобаре, который времЯ от времени названивал –иркулю и подбрасывал ему деньги в конверте, и главное - о ѓомесе.

- Џока что это единственный живой человек, все остальные - мулЯжи. ’ак что, как видишь, обнаружилась ниточка, за которую можно потЯнуть и размотать клубочек. Ќо потЯнуть не так-то просто: у него около тридцати горилл под ружьем. Ђ у нас - две запасные обоймы от "парабеллума" и "узи" с последним патроном.

- ’ы думаешь, что ѓомес и ‹орд Њахмудов одно и то же лицо?

џ пожал плечами.

- ‚рЯд ли. ѓомес итак у всех на виду, какой ему смысл выдумывать длЯ себЯ псевдоним? ‘корее всего ѓомес - подручный ‹орда Њахмудова. €ли один из его подручных.

- ‘делаем так... - проговорила после недолгой паузы ђыжаЯ.

’ак мы и сделали.

‚ здании помимо кегельбана - целых двенадцать дорожек! - находились еще столы длЯ биллиарда, различные игровые автоматы и площадка длЯ мини-гольфа с фонтаном. ‚округ стоЯл необыкновенный гвалт. Њы поднЯлись на второй этаж, который был полностью заставлен игровыми автоматами (в первую очередь - однорукими бандитами) и потребовали аудиенции у ѓомеса. Џарень, к которому Я обратилсЯ - он следил тут за порЯдком и разменивал крупные купюры желающим - процедил сквозь зубы, чтобы мы проваливали. Ќо, оглЯдев повнимательнее Њиксера и ѓвоздева, уже в более миролюбивой форме добавил, что ѓомес в настоЯщий момент отсутствует. ќто соответствовало истине. Ќам и без него было известно, что ѓомеса сейчас здесь нет.

- ’огда передай этой скотине, - проговорил Я, - что мы придем завтра вечером после двенадцати и вышибем ему мозги. € пусть даже не думает дать деру. џ его из-под земли достану.

- Љто это "Я"? - спокойно поинтересовалсЯ парень.

‚идимо, мои слова не произвели на него особенного впечатлениЯ.

- ЊоЯ фамилиЯ Љрайский.

- •орошо, передам. ’олько мне еще не приходилось слышать, чтобы ѓомесу от кого-либо захотелось дать деру.

- ђазумеетсЯ, ему известно, что вы будете менЯ сопровождать, - сказал Я Њиксеру, когда мы выбрались из этой клоаки. - Ћн узнал о нашем существовании от –иркулЯ, а остальное ему расскажет этот треклЯтый негр, если он, конечно, не утонул. € он знает, что каждый из вас стоит по меньшей мере десЯтерых. Ќо у него найдетсЯ достаточное количество бойцов. •отЯ ему, очевидно, и придетсЯ мобилизовать все свои силы.

“тром менЯ разбудила ‚арвара. Ћна ужасно выглЯдела: под глазами - синЯки, лицо осунувшеесЯ, волосы спутаны. —увствовалось, что совсем недавно она плакала.

- ѓеорга убили, - произнесла она, стараЯсь совладать с голосом.

џ выпучил на нее глаза.

- Љогда?

- ‘егоднЯ ночью у нас в доме. Ћн сидел в своем кабинете с ѓотфридом и еще одним парнем, и их всех зарезали.

- Љто это был?

- Ќе знаю... Ќичего не знаю.

Ћна села в кресло и рыданиЯ все же вырвались из нее.

‡начит вот как ответил ѓомес, подумал Я. Ќо почему Њебель? Џричем здесь Њебель? ‚прочем, все логично. Ћни ведь считали его своим главным противником.

џ позвонил Њиксеру и попросил их с ѓвоздевым зайти.

- Џримите мое искреннее соболезнование, - сказал Я ‚арваре.

Ђ ведь она его любила, отметил Я про себЯ с некоторым удивлением. ‹юбила!

Ќа все вопросы, возникшие у полицейских, ‚арвара ответила еще ночью. Џоэтому у нее не было веских причин покидать мой номер. џ все думал, может позвонить ѓалагану? ‘ам посол не подавал признаков жизни. Ђ ведь он уже успел потерЯть тестЯ прежде чем узнал о его существовании. Џотом Я подумал: зачем лишние проблемы - и звонить не стал.

—уть позже поЯвились Љарасы. Ћни прибыли в бронированном автомобиле в сопровождении охраны. ‚ номер сначала заглЯнули Љвадрат и ‹евый •ук, держа наготове револьверы. Ђ затем уже мимо них проковылЯл Љарас. Ђда показалась минут через пЯтнадцать. Ћна была элегантно одета. ЏрЯмаЯ противоположность ‚арваре. Ќи малейшего намека на траур.

- ‡авещание имеетсЯ, - сообщила она своему супругу. - Ќа имЯ госпожи Њебель. Љак трогательно.

- —то? - ‚арвара поднЯла на нее глаза.

- џ говорю, что теперь тебе принадлежит весь отель. €, между прочим, не забывай, что это Я тебЯ когда-то с ним познакомила.

- Ћставь ее в покое, - проворчал банкир и сел прЯмо на мою постель.

‚прочем, ‚арвара врЯд ли была сейчас в состоЯнии нормально соображать.

- Ќу почему же Я должна оставить ее в покое? џ сделала ее богатой и имею право об этом говорить во весь голос.

- ‡аткнись. €наче Я буду думать, что ты переживаешь больше, чем она. Џрекрати истерику.

- •а! ЉакаЯ истерика?!

Ђда резко развернулась и выскочила в ванную комнату.

- …сли бы не деньги ‚арвары. Њебель бы давно уже сел в калошу и пустил себе пулю в лоб, - сказал Љарас, обращаЯсь ко мне. ‡атем в задумчивости продолжил: - ЌепонЯтно только, почему они начали с него. ‚едь по сути он был мелкой сошкой. Ћсновным соперником Њахмудова ЯвлЯюсь Я. Ћбнаженное женское тело - мой бизнес. ‚ независимости от того где оно находитсЯ: на обложке журнала или в постели у клиента. ’олько Я веду этот бизнес законным образом, инвестируЯ деньги в легальные - большей частью - предприЯтиЯ. Ђ Њахмудов, черт бы его подрал, занимаетсЯ тем же самым как отъЯвленный гангстер. ‘обственно, он гангстер и есть. Ќу а Њебель - его отель и, так сказать, сервис на дому, который он организовал - это лишь маленький участок фронта, на котором развернулась битва между мной и Њахмудовым. Џочему он? Ћни должны были начать с менЯ. Џо крайней мере, сделать такую попытку.

- Њожет, все дело в "сервисе на дому"? - высказал предположение Я. - ‚едь в отличие от легальных, это был нелегальный бизнес. ’.е. прЯмаЯ юрисдикциЯ Њахмудова, если Я вас правильно понЯл.

Ѓыло слышно, как в ванной на всю мощь пустили воду.

- “читываЯ общую логику развитиЯ событий, они должны были начать с менЯ, - стоЯл на своем Љарас. - ‚ы ведь не знаете многих деталей. € самое смешное, Я был к их атаке более-менее подготовлен.

- Ђ убийство одноЯйцовых? Ћно вписываетсЯ в общую логику развитиЯ событий?

Ќеожиданно он вспылил.

- Љто-нибудь мне может наконец объЯснить, что такое "одноЯйцовые"?!

- ’олько не Я.

‘ какой радости ему это объЯснЯть? € козлу понЯтно, что ѓомес расправилсЯ с Њебелем, поскольку пришел в состоЯние бешенства. Џросто Њебель первым подвернулсЯ ему под руку. Ђ Њахмудову доложили об этой акции, скорее всего, задним числом.

Ђ Љарас... Ћн тоже не знает многих деталей, поэтому так ведет себЯ. ‚прочем, ничего положительного в этом нет. Љоль скоро мы играем в одной команде, нужно делитьсЯ информацией. Ћн должен выложить мне свою, а Я ему - свою. €наче нас без особых проблем перещелкают поодиночке.

‚прочем, не в настоЯщий момент, не в настоЯщий момент...

Љогда супруги Љарас, прихватив с собой ‚арвару, отбыли в направлении Ѓарселоны, соблюдаЯ при этом все мыслимые и немыслимые предосторожности, мне позвонила ђыжаЯ.

- ‚се в порЯдке, вас уже ждут в кегельбане, - сообщила она. - ‚есьма колоритнаЯ банда и все с огнестрельным оружием.

- ‡начит прием будет торжественным?

- € президента ‘оединенных татов не встретили бы с такой помпой. ‚от еще что... ‚чера отправили на тот свет ЊебелЯ...

- џ слышал, - отозвалсЯ Я.

- Њне бы не хотелось, чтобы из-за отсутствиЯ информации тебе пришлось блуждать в потемках. ‚ конце концов, ведь мы занимаемсЯ одним делом. - ‘вежаЯ мысль, подумал Я. - ’ак вот, это наша работа.

- ‚аша?!

- „а.

џ был поражен.

- Ќо разве Њебель не был с нами заодно?

- ‚овсе нет.

- ’огда Я отказываюсь что-либо понимать. Љогда все начинают воевать против всех, ситуациЯ выходит из-под контролЯ.

- Ќа этот счет можешь не беспокоитьсЯ, - заверила менЯ ђыжаЯ. - ‘итуациЯ находитсЯ под контролем. Њебель что, был твоим другом?

- Ћтнюдь.

- Ќу и ладушки.

‚ пЯть минут второго мы с Њиксером и ѓвоздевым вошли в здание, где находилсЯ кегельбан. ‘наружи он выглЯдел как обычно, но внутри оказалсЯ полностью завален трупами. ‘хватка получилась недолгой и беззвучной: с обеих сторон применЯлись автоматы и пистолеты с глушителЯми. ’акаЯ вот штука. Џосреди запруженного курортниками города состоЯлась самаЯ настоЯщаЯ крупномасштабнаЯ битва, совершенно бесшумнаЯ, если не считать грохота падающих тел и поваленной мебели. ќто могло бы, наверное, напомнить транслЯцию какого-нибудь крутого боевика по телевидению, когда в телевизоре вырубили звук. Њиксер и ѓвоздев с интересом осмотрелись.

- ‡дорово! - проговорил Њиксер.

- —то именно ты имеешь в виду? - осведомилсЯ Я.

- ЉласснаЯ работа!

‘о второго этажа спускалась ђыжаЯ. Ќа ней были кроссовки и спортивный костюм фирмы "Ђдидас". ‚ руке она сжимала радиотелефон.

- Ѓой началсЯ, как только выпроводили последнего посетителЯ, - сообщила она. - Ђ сейчас нужно уходить. Џодальше от греха.

- ѓде ѓомес? - поинтересовалсЯ Я.

- Њертв, как и все остальные.

- Ћн успел что-нибудь рассказать про ‹орда Њахмудова?

ђыжаЯ отрицательно покачала головой.

- ‚от вам и класснаЯ работа! - возмутилсЯ Я.

- „аже если бы мы захватили ѓомеса живым, он бы все равно ничего не сказал.

‡а спиной у ђыжей промелькнули тени с короткими автоматами, на дулах которых имелсЯ этакий живописный нарост, и скрылись в направлении черного хода.

- Ќам бы сказал, - возразил Я ђыжей.

- …рунда, - бросила она.

- €меетсЯ еще какой-то ќскобар, - напомнил Я. - Њожет быть с ним нам повезет больше. Ќо Я ведь тебе говорил, что ќскобар, как и ‹орд Њахмудов, длЯ нас - абстрактнаЯ величина! ѓде мы станем его искать? Џостой... - ‘мутнаЯ догадка промелькнула у менЯ в голове. - ѓомес и ќскобар, ѓомес и ќскобар...

- Ќужно уходить, - повторила ђыжаЯ. - —то ты заладил как попугай "ѓомес и ќскобар"?

- ѓойЯ! - воскликнул Я. - Љонечно же, ѓойЯ! Ћдин из его постоЯнных клиентов!

Њне вспомнилось это добродушное смеющеесЯ лицо и от ощущениЯ близкой удачи захватило дух. "€нтересно, людей с какой фамилией на свете больше: ѓомес или ќскобар?" €ли что-то в этом роде.

- Џохоже, Я знаю, кто такой ‹орд Њахмудов, - сообщил Я ђыжей.

ѓойЯ уже спал, когда мы нагрЯнули к нему домой. „вери открыла Ђська, котораЯ тоже спала, поскольку Я обещал ей все рассказать только завтра утром. Ћна очень удивилась, когда выЯснилось, что Я приехал не к ней, а к ѓойе.

‘ счастью ѓойе были известны фамилиЯ и адрес клиента. ‡вали его Њоралес.

- …ще одна редкаЯ испанскаЯ фамилиЯ, - заметил Я.

Џотом, кое-как отделавшись от Ђськи, Я поспешил назад к ђыжей, поджидавшей менЯ в большом черном "Љрайслере".

- ‚ общем, пока это только догадка, - подчеркнул Я. - ‚едь бывают же на свете и совпадениЯ.

- ‚ совпадениЯ Я не верю, - отозвалась она. - ‚прочем... разберемсЯ.

- Ќа сей раз мы ведем игру, - поспешно сказал Я. - ‚ам туда вообще лучше не соватьсЯ. ЌавернЯка всЯ их боеваЯ сила уже уничтожена с вашей помощью.

ђыжаЯ отрицательно покачала головой.

- Ђ зачем он вам вообще нужен, этот ‹орд Њахмудов? џ долго думал, почему вы убили ЊебелЯ, и у менЯ поЯвилась идеЯ...

- Ќе будем терЯть времени, - перебила она менЯ. - Њахмудов нам нужен... сам знаешь почему. ‚едь это он в конечном итоге пыталсЯ наложить лапу на деньги моих друзей. ‚ина ЊебелЯ, естественно больше, но... Ђ вот почему он интересует тебЯ? - Ћна рассмеЯлась. - ‡наю, знаю, из-за ‘имы Ћтс. Ќадеюсь, ты мне расскажешь, что свЯзывает тебЯ с этой бабой. ‚ы были раньше знакомы?

’олько теперь Я сообразил, что, быть может, уже этой ночью встречусь с ‘имой.

- •орошо, - пошел Я на попЯтный, - проведем эту партию вместе. Љак говоритсЯ, в четыре руки.

Ћна снова отрицательно покачала головой.

- Њы обещали госпоже ‹идок, что вы останетесь целы и невредимы: ты и твои люди. Ђ мы умеем держать слово. Љ тому же у вас имеетсЯ "узи", но нет к нему патронов. …сть, правда, патроны от "парабеллума", но нет самого "парабеллума".

- ‹или! - взревел Я. - ЉакаЯ трогательнаЯ забота!

- Ќа, держи. - Ћна протЯнула мне радиотелефон. - Ѓудете сидеть в машине неподалеку. џ позвоню.

"Ѓык Љрайский словно ураган понессЯ по арене, сметаЯ на пути остатки куадрильи. ‚ воздух взлетали тела и глухо бились оземь, не подаваЯ более признаков жизни. ’а трибунах раздалсЯ вопль ужаса..."

’елефон зазвонил, когда уже начало светать. Љ тому времени Я весь извелсЯ. џ то садилсЯ в машину, то выходил из нее и слонЯлсЯ вдоль погруженной в сон улицы, сжимаЯ в руке злополучную трубку.

- Љрайский?

- „а, - прорычал Я.

- ’ы был прав, это действительно оказалсЯ он. џ имею в виду Њоралеса.

- ‚ы с ним уже пообщались?

- Ќе успели, он полез на рожон. Ќу и черт с ним!

- Ђ...

- „а, она здесь, и пока еще жива, - предвосхитила мой вопрос ђыжаЯ.

- —то значит, "пока"? - Я задохнулсЯ от волнениЯ. - Ћна ранена?

- Ќисколечко. - ѓолос ђыжей зазвучал насмешливо. - ’ы сам решишь, как с ней лучше поступить. ‘читай, что это подарок от менЯ. Љстати, она не одна, тут ее мать. ‘ловом, приезжай.

ЊенЯ охватило смутное чувство беспокойства, и тут Я сообразил, что одет неподобающим образом.

- џ буду через несколько минут, - крикнул Я в трубку. - ЋбЯзательно менЯ дождись.

Џрыгнув в машину, Я отрывисто бросил сидевшему за рулем ѓвоздеву:

- ‚ гостиницу.

‚ "‚авилоне" Я поспешно натЯнул на себЯ заготовленный специально длЯ этого случаЯ легкий летний костюм с элегантной бабочкой. Ѓабочка, правда, была без батарейки и лампочек, здесь наши вкусы с ѓвоздевым не совпадали.

…ще минут через пЯтнадцать мы прибыли на место. ЉакаЯ-то фигура маЯчила у въезда во двор. …ще издали Я заметил ђыжую. ‡авидев менЯ в новом обличье, она на какое-то времЯ лишилась дара речи. Џотом хмыкнула.

- Љогда мы поЯвились, они как раз готовились к отъезду, - рассказала она. - Џосреди двора стоЯла машина с работающим двигателем, а из дома носили вещи. €х было трое: Њоралес, тот негр и ќскобар. Љстати, ќскобар был при Њоралесе кем-то вроде личного секретарЯ или референта.

- Ћтлично! - быстро проговорил Я. - Ћна в доме?

ђыжаЯ утвердительно кивнула, и Я нетерпеливо двинулсЯ мимо нее.

- Љрайский! - было в ее голосе что-то такое, что заставило менЯ обернутьсЯ. - ‡наешь, Љрайский... ’ебе, конечно, будет неприЯтно это слышать, но только она сама заварила всю эту кашу, эта твоЯ зазноба.

- Љакую кашу? - не понЯл Я.

- Ќикто не похищал ‘иму Ћтс. Ќикто об этом даже не помышлЯл, ведь она не была проституткой. Ћна сама разыскала Њахмудова. Ћна ненавидит своих бывших одноклассниц, и в первую очередь дочь ѓалагана. Ћна хотела разорить ее. €... это она дала приказание убить близнЯшек.

- Ќи хрена себе, - удивленно проговорил ѓвоздев.

Ђ Њиксер только и сказал:

- •орошаЯ девочка.

‚ первый момент Я был готов наброситьсЯ на ђыжую с кулаками. Џотом открыл рот, чтобы дать достойную отповедь. Ќо еще через секунду понЯл, что, в общем-то, все сходитсЯ. ‚се становитсЯ на свои места.

џ молча прошел к дому. Њашина, на которой собиралсЯ бежать Њоралес-Њахмудов, по-прежнему стоЯла посреди двора, только двигатель сейчас был выключен.

Ћни находились в холле: ‘има, ее мать и еще двое с автоматами. Ћдин из сторожей был совсем молодой, у другого уже прореживалась седина. џ сказал им, что они могут быть свободны. Џотом повернулсЯ к Ћтс-старшей.

- ‡начит это все-таки были вы? ’огда, в ресторане?

Ћна не ответила. € даже не посмотрела в мою сторону. ’огда Я медленно повернул голову и бросил взглЯд на ее дочь. Ќо еще прежде, чем Я увидел ее, Я уже твердо знал, что передо мной сейчас не Њалышка наЯву, не та, о которой Я грезил ночами и надеЯлсЯ, наконец, обрести. џ твердо знал, что передо мной... —“„Ћ‚€™….

‚ углу лежало нечто, накрытое одеЯлом. џ наклонилсЯ и слегка приоткрыл его. ’ри трупа.

- ‡ачем? - обратилсЯ Я к ней.

“ менЯ было опасение, что она промолчит, как и ее мать, но она тут же заговорила.

- —то "зачем"? - вызывающе спросила она.

- ‡ачем Я вам понадобилсЯ? ‡ачем нужно было ломать эту комедию с запиской? €, наконец, зачем нужно было убивать одноЯйцовых?

- Љого?

- џ имею в виду сестер-близнЯшек.

Ћна вспылила.

- Џлевать мне на близнЯшек. Њне нужно было времЯ. ѓалаган не должен был узнать, где находитсЯ его отродье, пока Я...

- Ќе выпьешь из нее все соки?

- „а. € вы, коль уж вы так отреагировали на мою фотографию, должны были все времЯ быть начеку. €наче вы бы сообщили ѓалагану, где ее дочь, и все бы сорвалось. “бивать же лично вас было рискованно.

- Ђ где последнЯЯ из близнЯшек?

‘има запнулась, словно бы припоминаЯ.

- ЉажетсЯ, в одном из борделей на Љанарских островах.

- ’ак. - џ прошелсЯ по комнате. Ћна была одета по походному: в джинсы и тонкий, облегающий фигуру свитер. Њалышки в ней было не больше, чем кильки в созвездии ђыб. •отЯ, внешне - да. ‚нешне - да. - ‚арвара не очень-то доверЯла своему мужу, и, поскольку ты по образованию экономист, она предложила тебе место в фирме, чтобы ты приглЯдывала за всем и защищала ее интересы. Ќе так ли?

- Ћна доверЯла своему мужу, как самаЯ последнЯЯ идиотка, а менЯ пригласила, чтобы ей здесь было не скучно. Ђда-то в Ѓарселоне, а ей требовалось чтобы у нее была подруга под рукой.

- ‡а что ты ее ненавидишь?

- ’ерпеть не могу дур, которые родились на всем готовом и поэтому уверены, что мир существует исключительно длЯ таких, как они.

- Љогда ты понЯла из доклада портье, что Я тебЯ разыскиваю, ты позвонила матери, и она тебе объЯснила, что к чему?

Ћна кивнула.

- џ не хотела забирать ее сюда, Я чувствовала, что еще не времЯ. Ќо с ней невозможно было спорить... “ менЯ к вам просьба. ђаз уж зашла речь о матери. џ вам все расскажу, а за это вы оставите ее в живых. ‚едь она здесь ни при чем. € она ни о чем не догадывалась. џ имею в виду мои планы насчет галагановских денег. ‚ернее, той собственности, в которую они вложены. Ћна думала, что Я просто нашла себе пожилого богатого жениха.

‘има бросила взглЯд в угол, где лежали три трупа, а потом посмотрела на менЯ в ожидании ответа.

- Ѓеда в том, что эти деньги в основном принадлежат не ѓалагану. Ђ их истинные хозЯева не желали смиритьсЯ с их потерей, - объЯснил Я.

- ’еперь это уже не имеет значениЯ, - отмахнулась она. - ‚ы оставите мою мать в живых?

- „а, - сказал Я.

’ут Ћтс-старшаЯ вышла из оцепенениЯ. Ћна завыла каким-то нечеловеческим, страшным голосом и обхватила дочь руками.

- Ќе отдам! - прокричала она. - Ќе отдам!

- Њама, только без этих дурацких сцен, - осадила ее дочь.

Ќа ее лице не дрогнул ни один мускул.

- џ не собираюсь над кем-либо чинить самосуд, - поспешно сказал Я. - •отЯ, быть может, и стоило бы. ‚ любом случае отсюда вам придетсЯ исчезнуть.

“слышав это, Ћтс-старшаЯ бухнулась на колени и поползла в мою сторону. Ќо Њиксер с ѓвоздевым перехватили ее и усадили обратно на диван.

Ќа губах у ‘имы заиграла страннаЯ, какаЯ-то блудливаЯ усмешка.

- ‚ы во мне разочарованы? - спросила она.

- „а, - сказал Я, ослаблЯЯ бабочку, чтобы вдохнуть воздуха полной грудью.

€ вышел из комнаты.

„вадцатого июлЯ, в субботу, в десЯть тридцать утра Я послал срочную телеграмму господину ѓалагану. Ђ вечером того же днЯ он уже сидел в моем номере. „о того момента, когда он поЯвилсЯ, Њиксер с ѓвоздевым успели смотатьсЯ в Ѓарселону и привезти сюда его младшую дочь. ‚арвара уже немного очухалась после смерти мужа. Ћднако когда вошел ее отец, она запаниковала.

‘обственно, Я долго размышлЯл, как мне организовать передачу ‚арвары. Њожно было, скажем, представить папочке полный отчет - естественно, подаваЯ все в необходимом свете, - и сообщить адрес в Ѓарселоне, по которому она в настоЯщий момент находитсЯ. €ли привезти ее в Њоскву. Ќо все же Я решилсЯ пустить дело на самотек. ‡ато все произойдет у менЯ на глазах.

‘верх ожиданий посол не бросилсЯ с распростертыми объЯтиЯми к своей дочурке. Ќапротив, он раздраженно посмотрел на менЯ.

- Њогли бы по крайней мере предупредить!..

- Њог бы! - џ принЯл вызов. ‚ ожидании претензий несколько иного рода, Я превратилсЯ в комок нервов, и у менЯ не было ни малейшего желаниЯ расширЯть спектр этих возможных претензий. - Ќо мне нравитсЯ делать сюрпризы своим клиентам.

- Љлиентам? - ќто уже была ‚арвара. - Ќо вы ведь говорили, что отец только оплачивает расходы, свЯзанные с поиском ‘имы Ћтс. —то он лишь выступает в роли спонсора.

- Љакой ‘имы Ћтс?! - прошипел чрезвычайный и полномочный. - Ќичего не понимаю.

- Ђх, так! - воскликнула ‚арвара. - ‡начит все это враки... про ‘иму... ‡начит ты нанЯл сыщика, чтобы охотитьсЯ за собственной дочерью?

- ‘ами виноваты, - сказал Я ѓалагану, хотЯ еще не придумал, в чем именно он виноват.

- Ќичего не понимаю, - повторил ѓалаган и замотал головой. - Љогда он успел тебе рассказать про ‘иму Ћтс?!

- Љакое это имеет значение? - прокричала ‚арвара. - Џочему Я должна помнить? Њожет, неделю назад, может больше!

- ‚ы знали, что ‚арвара здесь еще неделю назад? - набросилсЯ на менЯ ѓалаган. - € посмели скрыть это от менЯ? Ќо ведь это неслыханно!

Ћн захлебнулсЯ от негодованиЯ.

- ‚ам непонЯтно, почему Я не соизволил доложить своевременно о том, что ваша дочь найдена?

- €менно это мне непонЯтно!

- Џожалуй, лучше будет, если вам разъЯснЯт это ваши друзьЯ в ‘антандере.

Ћн выпучил на менЯ глаза.

- Њои друзьЯ в ‘ант...? Ќо откуда, черт побери...

- ‚ы ведь с самого начала сообщили им, что нанЯли менЯ длЯ поисков дочери. ’ак что не обессудьте, не Я нарушил условиЯ договора. ‘ первой же минуты, как Я оказалсЯ в ‹орет, за мной была установлена слежка. ќто и неудивительно. ‚аши друзьЯ хотели подстраховатьсЯ. Џравда, интересовала их не ваша дочь, а те деньги, которые она у вас увела.

џ сделал паузу и дал возможность ѓалагану немного прийти в себЯ.

- Њ-м-м, - произнес он.

- —естно говорЯ, вы очень усложнили мне жизнь, - продолжил Я с укоризной. - ‘тоило вам откровенно обо всем рассказать...

‚сю его спесь словно рукой снЯло.

- Ђ где у менЯ была гарантиЯ, что вы не откажетесь взЯтьсЯ за это, расскажи Я вам все откровенно, - принЯлсЯ оправдыватьсЯ он.- „а и не мог Я... - Ћн перевел взглЯд на дочь. - ѓде деньги, сука?! - рЯвкнул он. - ’ы не подумала, что из-за этих денег твоего папашу могут прихлопнуть как навозную муху?!

- —резвычайного и полномочного посла? - с издевкой уточнила та. - Љак навозную муху?

- ѓде деньги, сука?! - повторил ѓалаган.

- ‚от ты их получишь. - ‚арвара показала ему кукиш. - Ћни разошлись по благотворительным фондам.

- —то?!

- Ќе беспокойтесь, - вмешалсЯ Я в разговор. - ‚аши деньги вложены в этот замечательный бордель. Џравда, в свой прошлый приезд вы дали понЯть, что он вам не нравитсЯ...

- ќтот бордель?

- €менно.

- ‡амолчите! - крикнула ‚арвара.

- € не подумаю. - џ одарил ее одной из своих наиболее лучезарных улыбок. Џравда, ее папочка раздражал менЯ больше, чем она. Ќо все же у него было одно неоспоримое преимущество: он ЯвлЯлсЯ моим клиентом. - Џравда теперь, когда ваша дочь стала вдовой... - продолжил Я.

- ‚довой? - ахнул ѓалаган.

- ... бордель с гордым названием "‚авилон любви" перешел в полную ее собственность. Ђ его общаЯ стоимость, насколько Я понимаю, несколько превышает ту сумму, с которой она сбежала.

- Џодождите, подождите, - попыталсЯ прервать поток моего красноречиЯ посол. Ћднако Я испытывал непреодолимую потребность выложить все до конца.

- џ бы очень удивилсЯ, если бы выЯснилось, что ваши денежки уплыли в какой-либо фонд, поскольку длЯ этого ей пришлось бы пожертвовать благотворительному фонду бордель. Ќичего другого у нее в наличии не имеетсЯ.

Ќеожиданно ‚арвара расплакалась.

- џ его продам, - проговорила она.

- Љонечно, - одобрил Я. - ќто самое разумное, что можно сделать на вашем месте. ‚ы отдадите отцу все, что у него позаимствовали, и у вас еще кое что останетсЯ. ‚есьма ловкаЯ операциЯ.

- Џослушайте, - взмолилсЯ ѓалаган. - ђазумеетсЯ, в чем-то Я был неправ, признаю. ‚ чем-то были не правы вы. Ќо что прошло, то прошло. џ не собираюсь предъЯвлЯть вам претензий. Ћднако расскажите же мне обо всем подробно, черт возьми!

- ‘начала ты сам расскажи, что ты сделал длЯ народов Њавритании, €ндонезии, ‚енесуэлы и Њексики, когда был послов в этих странах! - в истерике прокричала ‚арвара.

ѓалаган уставилсЯ на нее.

- Џослы не должны ничего делать длЯ народов в других странах, - сказал он спокойно. - ‚о всЯком случае они не могут делать этого открыто...

- Ђ ты не делал этого даже скрытно! ‚ €ндонезии Љрутько пыталсЯ хоть чего-то добитьсЯ, так ты его со свету сжил. Ђ те люди, которые приходили к тебе в Њавритании, на следующий день угодили в казематы.

- Ќе стоит тебе рассуждать о вещах, в которых ты ничего не смыслишь, - все так же спокойно возразил ѓалаган. - „остаточно того, что когда ты была еще подростком, ты умудрилась доставить мне массу хлопот, ввЯзываЯсь во всевозможные истории. €з-за тебе менЯ чуть было не поперли из €ндонезии.

- Ќу если тебе было наплевать, чем питаютсЯ нищие дети...

- Џрекратим этот разговор.

- Ћчень жаль, что Я не успела продать этот чертов отель. ќтот омерзительный отель, в котором только и делают, что трахаютсЯ эти безмозглые павианы. ’рахаютсЯ с утра до вечера и больше ничего их в этом мире не интересует.

- Ђ ты случайно не состоишь во ”ракции Љрасной Ђрмии? - поинтересовалсЯ ѓалаган. Ћн глЯнул на менЯ ткнул в сторону дочери указательным пальцем и рассмеЯлсЯ, как бы приглашаЯ менЯ присоединитьсЯ к веселью.

џ мрачно уставилсЯ на его палец.

- •орошо хоть, что всю прибыль, котораЯ приходилось на мою долю, Я уже перечислила в Ђвстрию на счет благотворительного фонда, организующего строительство детских домов по всей …вропе, - сказала ‚арвара.

ѓалаган перестал смеЯтьсЯ.

- Ѓраво, - замогильным голосом проговорил он.

- ‚ы можете позвонить по этому телефону. - џ протЯнул ему номер ђыжей. - Ќасколько мне известно, ќмилио Љарас - банкир, который обслуживал чету Њебелей... Љстати, фамилиЯ вашей дочери теперь Њебель, если это вас интересует... ’ак вот, ќмилио Љарас подготовил все необходимые бумаги длЯ продажи отелЯ, у него даже имеетсЯ покупатель.

џ повернулсЯ к ‚арваре.

- Ћтель действительно придетсЯ продать и вернуть деньги, - объЯснил Я. - ќто единственнаЯ возможность выжить. Љ тому же у вас кое-что останетсЯ, так что не стоит драматизировать.

- Џлевать мне, что что-то останетсЯ, - сказала ‚арвара. - џ любила его и хотела помочь ему избежать разорениЯ. …сли бы Я его не любила, разве стала бы Я вкладывать деньги в этот бордель!

- Ћткуда Я могу позвонить? - поинтересовалсЯ посол, глЯдЯ на бумажку, которую Я ему дал. - ’ак, чтобы мне никто не мог помешать.

- Џожалуй, из кабинета управлЯющего, - подсказал Я. - ‚ы ведь позволите?

‚арвара не отреагировала. ѓалаган хмуро посмотрел на нее и вышел. „вери он закрыл неплотно, и мы еще какое-то времЯ прислушивались к его шагам и к звукам вызываемого лифта.

- џ вам должен кое что сообщить, - нарушил Я молчание и рассказал ‚арваре о роли, которую сыграла в происшедших накануне трагических событиЯх ‘има Ћтс. - Њожет быть нужно было ее раздавить, как падаль, но Я этого не сделал. ‘ейчас они с матерью находЯтсЯ на пути в Њоскву. ‚ конечном итоге, Я оставлю за вами право решать.

- Ћ, Ѓоже! - она разрыдалась. - ‡начит это Я виновата в его смерти! ‚едь это Я пригласила ее!

џ помЯлсЯ. ‚чера ночью мы с ’роллем кое-что обсудили. ђезультатами этого обсуждениЯ мне тоже предстоЯло поделитьсЯ.

- џ вынужден сказать вам еще кое-что, - продолжил Я. - „октор Њебель не любил вас и женилсЯ на вас только из-за денег. „олгое времЯ он был любовницей Ђды, и когда у него возникли серьезные финансовые затруднениЯ, Ђда познакомила его с вами. € ‹уис - не его двоюродный брат. ‚ прошлом он - мелкий жулик и пьЯница, которого однажды так избили приЯтели, что сделали из него идиота. ‡аметив вашу склонность, так сказать, к альтруизму, Њебель с Ђдой придумали эту историю, чтобы у них была возможность регулЯрно встречатьсЯ в Ѓарселоне, пока вы навещаете ‹уиса.

ќтим рассказом Я надеЯлсЯ несколько уменьшить боль свЯзанную с утратой мужа, но она зарыдала еще громче.

- Љругом сплошнаЯ ложь, - проговорила она сквозь рыданиЯ.

Ѓольше мне нечего было добавить.

Ћна плакала. Џотом она вдруг сказала:

- ‚ы хорошо осведомлены о делах моих бывших одноклассников...

- ’ак уж вышло, - отозвалсЯ Я.

- Њожет быть вы знаете что-то о Ѓоре Ђгафонове?

- „а, но это тоже грустнаЯ историЯ, - развел Я руками. - Ќедавно он покончил с собой: выбросилсЯ из окна.

- —то ж, - сказала она. - џ это заслужила. Ћдин он был всегда искренен со мной.

"Џрошло какое-то времЯ, и Ѓык Љрайский снова мирно пассЯ в загоне. ђаны его постепенно поджили, а в непосредственной близости от себЯ он обнаружил молодую симпатичную телочку, доброе отношение к нему которой с лихвой компенсировало недавнее разочарование..."

Ќапомню, что это случилось двадцатого июлЯ, в субботу. ђовно месЯц назад Я познакомилсЯ с господином ѓалаганом и началась эта историЯ. „ругими словами, можно было отметить круглую дату. €, словно в предчувствии юбилеЯ, у менЯ поЯвились ѓорбанюк и его голубоволосаЯ фуриЯ.

- —ерез день мы уезжаем, - сообщил мне ѓорбанюк.

Ѓыло видно, что он, беднЯга, не особенно печалитсЯ по этому поводу.

Ћни принесли с собой бутылку вина. „ва стакана было у менЯ в комнате, один - в ванной, так что мы расположились с комфортом.

- Ќу, как прошел отпуск? - спросил Я.

- ‡амечательно, - отозвалсЯ ѓорбанюк и сделал большой глоток.

- ’олько не возникай, - уловив интонацию, предупредила его ‘вета.

- —то слышно о близнЯшках? - поинтересовалсЯ в свою очередь ѓорбанюк. - ЊенЯ жена будет спрашивать.

’еперь Я сделал большой глоток.

- Ќичего хорошего не слышно. џрославль может о них забыть.

- Ђ у менЯ есть длЯ тебЯ сюрприз, - загадочно произнесла ‘вета.

- „а, у нее длЯ тебЯ большой сюрприз, - подтвердил ѓорбанюк.

- ’ы ждешь ребенка? - попыталсЯ угадать Я. - € кто же счастливый отец? Ќеужели ѓорбанюк?

- ’ьфу, - скривилась ‘вета.

- ’огда о чем идет речь?

- ‚от.

Ћна передала мне тетрадку в которой записи чередовались с приклеенными рЯдом фотоснимками. џ полистал. Ќа большинстве фотографий были изображены Љвадрат и ‹евый •ук. €ногда попадались ќмилио Љарас или Ђда, или кто-то еще, кого Я не знал. Ќекоторые фотографии были сделаны в вечернее времЯ.

- Џодробный отчет о передвижении этих парней за весь истекший период, - с гордостью произнесла ‘вета.

- ЏотрЯсающе! - воскликнул Я.

ќЏ€‹Ћѓ

- Њиша, присоединЯйсЯ к нам! - крикнула Ђська из каюты.

- Ћдну минутку.

џ стоЯл, облокотившись о поручни и смотрел в воду.

Љогда работа закончилась, мы с Њиксером и ѓвоздевым взЯли напрокат большую Яхту и вместе с норвежками и Ђськой вышли в открытое море. Џотом мы прошли вдоль испанского побережьЯ, обогнули Џортугалию, вновь приблизились к €спании и, наконец, очутились в Ѓискайском заливе. Ќа протЯжении всего пути погода стоЯла отменнаЯ, и мы здорово провели времЯ.

‘ейчас остальные члены команды собрались в кают-компании, где разворачивалась битва в белот, а Я стоЯл на корме и разглЯдывал два фотоснимка. Ќа одном была запечатлена на вид избалованнаЯ, алчнаЯ и похотливаЯ самка, которую звали ‚арвара ѓалаган, а на втором - самое чудное, самое прекрасное создание в этом мире по имени ‘има Ћтс. ‚от и доверЯй после этого фотографиЯм.

џ выбросил оба снимка в море и обратил свой взор в сторону берега. ‘коро из-за горизонта выплывут очертаниЯ ‘антандера. Њне вспомнились слова ’роллЯ: "Џираты входЯт в Ѓискайский залив".

€ тут Я обнаружил рЯдом с собой Њалышку. Ќа ней было легкое голубое платье и белые босоножки. ‚олосы развевались по ветру.

- Џривет, - сказала она.

- Џривет, - ответил Я и улыбнулсЯ.

- ’еперь ты понимаешь... - она не договорила.

- Џонимаю, - отозвалсЯ Я и обхватил ее рукой за талию.

- ’ы идешь, наконец? - раздалсЯ голос Ђськи.

‚от черт! џ застыл в нерешительности.

- ‹адно, давай уж, - проговорила Њалышка и, насупив брови, добавила: - „ома поговорим.

- „а, радость моЯ! - отозвалсЯ Я.

Џроводив взглЯдом качающиесЯ на волнах фотографии, которые через мгновение скрылись за горизонтом, Я сделал несколько шагов по палубе и сполз в кают-компанию к Ђське и остальным...

Ђста ла виста

ЏримечаниЯ

1 добрый день (исп.)

2 Љоста Ѓрава - одно из средиземноморских побережий €спании.

3 „о завтра (исп.)


Last-modified: Mon, 22 Jun 1998 07:56:44 GMT
Ћцените этот текст: