î  âåäü îíà æå ñàìà ãîâîðèëà ñ …ãîðîì, ñàìà ñëûøàëà åãî ãîëîñ,
è  êàêèå îí  ñëîâà ãîâîðèë... Žíà è  òåïåðü  åùå  âñå  ðàçãîâàðèâàëà  ñ  íèì
ìûñëåííî. "ó, …ãîð, ñ òîáîé íå ñîñêó÷èøüñß. —òî æå ó òåáß íà óìå, ïàðåíü?"
     -- ‹þáê?
     -- ó?
     -- Šàêîé æå âîåíêîìàò? ‚ñå íà íî÷ü çàïèðàåòñß, òû ÷î!
     -- åò, íàâåðíî, åñëè îí ãîâîðèò, ÷òî íî÷óåò òàì...
     -- „à îí íàãîâîðèò, òîëüêî ðàçâåñü óøè.
     --  Ÿ äóìàþ  òàê, -- ðåøèë ñòàðèê,  -- åìó ñêàçàëè:  ßâèòüñß  çàâòðà  ê
âîñüìè  ÷àñàì. ’î÷ü-â-òî÷ü -- òàì ëþäè âîåííûå.  ˆ  îí ïîäóìàë, ÷òî ëó÷øå óæ
çàíî÷åâàòü, ÷åì óòðîì îïßòü ïåðåòüñß òóäà.
     -- „à îí  æå è ãîâîðèò! -- îáðàäîâàëàñü  ‹þáà, -- î÷óþ, ãîâîðèò, çäåñü
íà äèâàíå...
     -- „à âñå ó÷åðèæäåíèß íà íî÷ü çàïèðàþòñß! -- ñòîßëà íà  ñâîåì  ñòàðóõà.
-- ‚û ÷î? Šàê ýòî  åãî òàì îäíîãî íà  íî÷ü îñòàâþò?  €  îí âîçüìåò äà ïå÷àòü
óêðàäåò...
     -- ó, ìàìà!..
     ˆ ñòàðèê òîæå ñêîñîðîòèëñß íà òàêóþ ãëóïîñòü.
     -- à êîé îíà åìó ÷åðò íóæíà, ïå÷àòü?
     -- „à ß ê ñëîâó ãîâîðþ! ‘ðàçó "ìàìà"! ‘ëîâà íå äàäóò ñêà­çàòü.

     …ãîð íàëàæèâàë õîð èç "ðàçâðàòíèêîâ".
     --  Œû ñ òîáîé áóäåì çàâîäèòü, -- òîðìîøèë  îí ëûñîãî  ìóæèêà, -- à âû,
êàê ß ìàõíó, áóäåòå ïåòü "áîì-áîì". îøëè:

     ‚å÷åðíèé çâî-îí,
     ‚å÷åðíèé çâî-îí...

     …ãîð ìàõíóë, íî ãðóïïà "áîì-áîì" íå ïîíßëà.
     -- ó, ÷åãî âû?! Ÿ æå ñêàçàë: êàê ìàõíó, òàê "áîì-áîì".
     -- „àê òû ìàõíóë, à ñàì ïîåøü...
     -- àñòóïàé!  Ÿ  îò  òîãî è  çàâûë, ÷òî âðîäå ñëûøó, êàê  íà êîëîêîëüíå
áüþò. ’îñêà ìåíß áåðåò ïî ðîäèíå... ˆ ß çàïåë ïîòèõîíüêó. € âû ñâîå: "áîì-ì,
áîì-ì". ‚û è çíàòü íå çíàåòå, êàê ß çäåñü òîñêóþ, -- ýòî íå âàøå äåëî.
     --  ‚ðîäå â òþðüìå ÷åëîâåê ñèäèò  -- òîñêóåò, -- ïîäñêàçàë Œèõàéëû÷. --
ˆëè â ïëåíó ãäå-íèáóäü.
     -- ‚ ïëåíó êàêèå öåðêâè? -- âîçðàçèëè íà ýòî.
     --  Šàê  æå? “ íèõ æå òàì òîæå öåðêâè åñòü. å òàêèå,  êî­íå÷íî, íî âñå
îäíî -- öåðêâà, ñ êîëîêîëîì. ‚åðíî æå, ƒåîðãèé?
     -- „à ïîøëè âû!.. ’îëüêî áîëòàòü óìååòå, --  âêîíåö ðàñ­ñåðäèëñß  …ãîð.
-- ‚î-îò íà÷íóò ãîâîðèòü! ˆ ãîâîðßò, è ãîâî­ðßò... —åãî âû òàê ñëîâà ëþáèòå?
—òî çà ïîíîñ òàêîé ñëîâåñ­íûé?!
     -- ó, äàâàé. ’û íå ðàññòðàèâàéñß.
     -- „à êàê æå íå ðàññòðàèâàòüñß? ƒîâîðèøü âàì, à âû... ó, ïîøëè:

     ‚å÷åðíèé çâî-îí,
     ‚å÷åðíèé çâî-îí...

     --  î-ì, áî-îì, áî-î-îì... -- âðàçíîáîé  "çàáèëè íà êîëî­êîëüíå",  âñå
ñïóòàëè è ïîãóáèëè.
     …ãîð ìàõíóë  ðóêîé è óøåë â  äðóãóþ  êîìíàòó. à  ïîðîãå îñòàíîâèëñß  è
ñêàçàë áåçíàäåæíî:
     -- ‚àëßéòå ëþáóþ. å îáèæàéòåñü, íî  ß áîëüøå íå ìîãó ñ âàìè.  ƒóëßéòå.
Œîæåòå ñâîé ðîäíîé "êàìûø" çàòßíóòü.
     ƒðóïïà "áîì-áîì", äà âñå, êòî òóò áûë, ðàñòåðßííî ïî­ìîë÷àëè... î âèíà
è  âñåâîçìîæíîé  ðåäêîé  çàêóñêè  çà ñòî­ëîì  áûëî  ìíîãî,  ïîýòîìó  õîòü  è
ïîãîðåâàëè, íî òàê, áîëüøå äëß î÷èñòêè ñîâåñòè.
     -- —åãî îí?
     --  €  âû  óæå òîæå  -- "áîì-áîì" íå  ìîãëè  ñïåòü! --  óïðåê­íóë  âñåõ
Œèõàéëû÷. -- —åãî òàì ïåòü-òî!
     -- „à ðàçíîáîé âûøåë...
     -- òî Šèðèëë âîí... Šóäà çà÷àñòèë?
     -- Šòî çà÷àñòèë? -- îñêîðáèëñß Šèðèëë. -- Ÿ ïåë íîð­ìàëüíî -- êàê âðîäå
â  êîëîêîë  áüþò.  Ÿ  æå  ïîíèìàþ, ÷òî òàì íå íàäî ÷àñòèòü. Šîëîêîë, åãî åùå
ðàñêà÷àòü íàäî.
     -- € êòî çà÷àñòèë?
     -- „à ëàäíî, ÷åãî òåïåðü? „àâàéòå, ïðàâäà, -- îí æå âåëåë ãóëßòü.
     -- Žíî,  êîíå÷íî, òîãî... âðîäå íå çàñëóæèëè, íî  ñ  äðóãîé ñòîðîíû,  à
åñëè ß íå ïîþ? Šàêîãî ß õðåíà áóäó ðîò ðàçåâàòü, åñëè ó ìåíß ñðîäó ãîëîñà íå
áûëî?
     …ãîð, íåäîâîëüíûé, ïîëóëåæàë íà äèâàíå, êîãäà âîøåë Œèõàéëû÷.
     -- ƒåîðãèé, òû óæ ïðîñòè -- íå âûøëî ó íàñ... ñ êîëîêîëà­ìè-òî.
     …ãîð ïîìîë÷àë... ˆ êàïðèçíî ñïðîñèë:
     -- € ïî÷åìó îíè âñå òàêèå íåêðàñèâûå?
     Œèõàéëû÷ äàæå ðàñòåðßëñß.
     --  „àê  ýòî... ƒåîðãèé,  êðàñèâûå-òî âñå  --  ñåìåéíûå, çàìó­æåì.  € ß
îäèíîêèõ ñîáðàë, òû æå ñàì âåëåë.
     …ãîð  åùå íåêîòîðîå  âðåìß ñèäåë.  ˆ ëèöî  åãî  ñòàëî  îïßòü  ñâåòëåòü.
îõîæå, âñòðåïåíóëàñü, âñïîìíèëàñü â äóøå åãî êàêàß-òî ðàäîñòü.
     -- ’û ìîæåøü òàêñè âûçâàòü?
     -- Œîãó.
     -- „î  Ÿñíîãî. Ÿ  çàïëà÷ó, ñêîëüêî îí  õî÷åò.  ‡âîíè!  --  …ãîð  âñòàë,
ñáðîñèë õàëàò, íàäåë ïèäæàê è ïîïðàâèë ãàëñòóê.
     -- € çà÷åì â Ÿñíîå-òî?
     -- “  ìåíß  òàì  äðóã. -- ˆ îïßòü ñòàë âçâîëíîâàííî õî­äèòü. --  „óøà ó
ìåíß... íàñêèïèäàðåííàß êàêàß-òî, Œèõàé­ëû÷.  ‡àâåäåò  îíà ìåíß êóäà-íèáóäü.
Šàê âîëþ ïî÷óåò,  òàê ìåñòà ñåáå  íå ìîãó  íàéòè.  ‡âîíè, çâîíè! ‘êîëüêî  òû
ñîáðàë ëþäåé?
     -- ßòíàäöàòü. ‘ íàìè -- ñåìíàäöàòü. € ÷òî?
     -- ‚îò òåáå  äâå  ñîòíè. ‚ñåì äàòü  ïî ÷åðâîíöó,  ñåáå  îñ­òàëüíûå.  å
îáìàíè! Ÿ çàåäó óçíàþ.
     -- „à ÷òî òû, ƒåîðãèé!..
     ˆ âîò ƒåîðãèé ëåòåë ñâåòëîé ëóííîé íî÷üþ ïî äîáðîìó áîëüøàêó -- â ñåëî,
ê ‹þáå.
     "ó, ÷òî ýòî, ÷òî ýòî?  -- ïûòàë ñåáß …ãîð. -- —òî ýòî ß?" åñïîêîéñòâî
è âîëíåíèå îâëàäåëè èì. Ží óæå çàáûë, êîãäà îí òàê âîëíîâàëñß èç-çà þáêè.
     -- ó, êàê òàì... íàñ÷åò ñåìåéíîé æèçíè? -- ñïðîñèë îí òàêñèñòà. -- —òî
ïèøóò íîâåíüêîãî?
     -- ƒäå ïèøóò? -- íå ïîíßë òîò.
     -- „à âîîáùå -- â êíèãàõ...
     --  ‚ êíèãàõ-òî ïîíàïèøóò, --  íåäîâîëüíî ñêàçàë òàê­ñèñò.  -- ‚ êíèãàõ
âñå õîðîøî.
     -- € â æèçíè?
     -- € â æèçíè... —òî, ñàì íå çíàåøü, êàê â æèçíè?
     -- ëîõî, äà?
     -- Šîìó êàê.
     -- ó, òåáå, íàïðèìåð?
     ’àêñèñò ïîæàë ïëå÷àìè -- î÷åíü ïîõîæå,  êàê òîò  ïàðåíü êîòîðûé  ïðîäàë
…ãîðó ìàãíèòîôîí.
     -- „à ÷òî âû  âñå êàêèå-òî!.. ó, áðàòöû, íå ïîíèìàþ âàñ. —åãî âû òàêèå
êèñëûå-òî âñå? -- èçóìèëñß …ãîð.
     -- € ÷åãî ìíå òóò -- õèõèêàòü ñ òîáîé? “áëàæàòü, ÷òî ëè, òåáß?
     -- „à ãäå óæ óáëàæàòü! “áëàæàòü -- ýòî òû ñâîþ áàáó óáëà­æàé. ˆ òî âåäü
-- ñóìåòü åùå  íàäî. €  òî  ïîëåçåøü ê  íåé, à îíà  ñêàæåò: "Žòîéäè, îò òåáß
êîçëîì ïàõíåò".
     ’àêñèñò çàñìåßëñß.
     -- —òî, òåáå ãîâîðèëè òàê?
     -- åò, ß ñàì íå  ëþáëþ, êîãäà êîçëîì ïàõíåò. „àâàé-êà ìàëåíüêî îïóñòèì
ñòåêëî.
     ’àêñèñò ãëßíóë íà …ãîðà, íî ñìîë÷àë.
     €  …ãîð îïßòü âåðíóëñß ê ñâîèì ìûñëßì,  êîòîðûå îí íèêàê íå ìîã ñîáðàòü
âîåäèíî, -- âñå â ãîëîâå ñïóòàëîñü èç-çà ýòîé ‹þáû.
     îäúåõàëè  ê  áîëüøîìó  òåìíîìó  äîìó.  …ãîð îòïóñòèë ìà­øèíó.  ˆ âäðóã
îðîáåë. ‘òîßë ñ áóòûëêàìè êîíüßêà ó âîðîò è íå çíàë, ÷òî äåëàòü. Žáîøåë äîì,
çàøåë â äðóãèå âîðîòà -- â îãðàäó åòðà, ïîäíßëñß íà êðûëüöî, ïîñòó÷àë íîãîé
â äâåðü. „îëãî áûëî òèõî, ïîòîì ñêðèïíóëà èçáßíàß äâåðü, ëåãêî -- áîñèêîì --
ïðîøëè ïî ñåíßì, è ãîëîñ åòðà ñïðîñèë:
     -- Šòî òàì?
     -- Ÿ, åòðî. ƒåîðãèé, †îðæèê...
     „âåðü îòêðûëàñü.
     -- ’û ÷åãî? -- óäèâèëñß åòðî. -- ‚ûãíàëè, ÷òî ëè?
     -- „à íåò... å õî÷ó áóäèòü. ’û êîãäà-íèáóäü "ýìè-Œàð­òèí" ïèë?
     åòðî äîëãî ìîë÷àë, âñìàòðèâàëñß â ëèöî …ãîðà.
     -- —åãî?
     -- "ýìè-Œàðòèí". „âàäöàòü ðóáëåé áóòûëêà. îéäåì âðåæåì â áàíå?
     -- îøòî â áàíå-òî?
     -- —òîá íå ìåøàòü íèêîìó.
     -- „à ïîéäåì íà êóõíå ñßäåì...
     -- å íàäî! å áóäè íèêîãî.
     -- ó, äàé ß õîòü îáóþñü... „à çàêóñèòü âûíåñó ÷åãî-íè­áóäü.
     -- å íàäî! “ ìåíß ïîëíûå êàðìàíû øîêîëàäà, ß âåñü óæå ïðîâîíßë èì, êàê
ñòóäåíòêà.

     ‚ áàíå, â òåñíîì ÷åðíîì ìèðå, ëåæàëî íà  ïîëó -- îò îêî­øå÷êà --  ïßòíî
ñâåòà. ˆ çàæãëè åùå ôîíàðü, ñåëè ê îêîøå÷êó.
     -- —åãî äîìîé-òî íå ïîøåë? -- íå ïîíèìàë åòðî.
     --  å çíàþ. ‚èäèøü, åòðî... --  çàãîâîðèë áûëî  …ãîð,  íî  è  çàìîëê.
Žòêðûë  áóòûëêó,  ïîñòàâèë  íà ïîäîêîííèê.  --  ‚è­äèøü --  êîíüßê. „âàäöàòü
ðóáëåé, ãàä! òî æ íàäî!
     åòðî äîñòàë èç êàðìàíà ñòàðûõ ãàëèôå äâà ñòàêàíà.
     îìîë÷àëè.
     -- å çíàþ ß, ÷òî ãîâîðèòü, åòðî. ‘àì íå âñå ïîíèìàþ.
     --  ó,  íå  ãîâîðè.  àëèâàé  ñâîåãî  äîðîãîãî... Ÿ  â âîéíó  ïèë òîæå
êàêîé-òî. ‚ ƒåðìàíèè. Šëîïàìè ïàõíåò.
     --  „à íå ïàõíåò îí êëîïàìè! -- âîñêëèêíóë …ãîð. -- òî  êëîïû êîíüßêîì
ïàõíóò. Žòêóäà âçßëè, ÷òî îí êëîïàìè-òî ïàõíåò?
     -- „îðîãîé, ìîæåò, è íå ïàõíåò. € òàêîé... íîðìàëüíûé ïàõíåò.

     î÷ü  èñòåêàëà.  € ëóíà âñå ñèßëà.  ‚ñß  äåðåâíß  áûëà çàëèòà  áëåäíûì,
çåëåíîâàòî-ìåðòâûì ñâåòîì.  ˆ  òèõî-òèõî.  è  ñîáà­êà  íèãäå  íå çàëàåò, íè
âîðîòà  íå ñêðèïíóò. ’àêàß òèøèíà  â äåðåâíå  áûâàåò ïåðåä ðàññâåòîì.  ˆëè â
ñòåïè åùå  --  òîæå ïåðåä  ðàññâåòîì, êîãäà â íèçèíêàõ íåçðèìî  ñêàïëèâàåòñß
òóìàí è ñûðîñòü. ‡ßáêî è òèõî.
     ˆ âäðóã â òèøèíå ýòîé èç áàíè äîíåñëîñü:

     ‘èæó çà ðåøåòêîé
     ‚ òåìíèöå ñûðîé... --

     çàâåë  ïåðâûì …ãîð. åòðî ïîääåðæàë.  ˆ òàê íåîæèäàííî  êðàñèâî  ó  íèõ
âûøëî, òàê -- äî ñëåç -- ñêëàäíî è ãðóñòíî:

     ‚ñêîðìëåííûé â íåâîëå îðåë ìîëîäî-îé;
     Œîé ãðóñòíû-ûé òîâàðèù, ìàõàß êðûëî-îì,
     Šðîâàâóþ ïèùó êëþåò ïîä îêíîì...


     àíî óòðîì …ãîð ïðîâîæàë ‹þáó íà ôåðìó. ’àê -- óâßçàë­ñß ñ íåé è ïîøåë.
ûë  îí  îïßòü  â íàðßäíîì êîñòþìå,  â  øëßïå è ïðè  ãàëñòóêå.  î  êàêîé-òî
çàäóì÷èâûé. ‹þáà î÷åíü ðàäî­âàëàñü,  ÷òî  îí  ïîøåë ñ íåé,  --  ó  íåå  áûëî
ñâåòëîå íàñòðîåíèå.  ˆ  óòðî áûëî  õîðîøåå --  ñ  ïðîõëàäöåé,  ßñíîå.  ‚åñíà
âñå-òàêè, êàê íè êðóòèñü.
     -- —åãî çàãðóñòèë, …ãîðøà? -- ñïðîñèëà ‹þáà.
     -- ’àê... -- íåîïðåäåëåííî ñêàçàë …ãîð.
     -- ‚ áàíþ çà÷åì-òî ïîïåðëèñü. --  ‹þáà çàñìåßëàñü. -- ˆ íå áîßòñß âåäü!
Œåíß ñðîäó òóäà íî÷üþ íå çàãîíèøü. …ãîð óäèâèëñß:
     -- —åãî?
     -- „à òàì æå ÷åðòè! ‚ áàíå-òî... Žíè òàì è âîäþòñß.
     …ãîð  ñ  èçóìëåíèåì è ëàñêîâî ïîñìîòðåë íà ‹þáó...  ˆ  ïî­ãëàäèë  åå ïî
ñïèíå. “ íåãî ýòî íå÷àßííî âûøëî.
     -- ðàâèëüíî:  íèêîãäà íå  õîäè  íî÷üþ â áàíþ. €  òî  ýòè ÷åðòè... Ÿ èõ
çíàþ!
     -- Šîãäà òû  íî÷üþ íà ìàøèíå  ïîäúåõàë,  ß ñëûøàëà. Ÿ äó­ìàëà, ýòî  ìîé
Šîëåíüêà ïðåïîäîáíûé ïðèåõàë...
     -- Šàêîé Šîëåíüêà?
     -- „à ìóæ-òî ìîé.
     -- €-à. € îí ÷òî, ïðèåçæàåò èíîãäà?
     -- ðèåçæàåò, êàê æå.
     -- ó? € òû ÷òî?
     -- “õîæó â ãîðíèöó è çàïèðàþñü òàì. ˆ ñèæó. Ží òðåç­âûé-òî íè ðàçó è íå
ïðèåçæàë, à  ß  åãî ïüßíîãî ïðßìî âèäåòü  íå ìîãó: îí  êàêîé-òî  äóðàê âîâñå
äåëàåòñß. ðîòèâíî, ìåíß òðßñòè íà÷èíàåò.
     …ãîð âñòðåïåíóëñß, çàñëûøàâ æèâûå, ãíåâíûå ñëîâà. å âûíîñèë îí â ëþäßõ
óíûëîñòü, âßëîñòü ïîëçó÷óþ. Žòòîãî, ìîæåò, è çàâåëà åãî æèòåéñêàß äîðîãà òàê
äàëåêî âáîê, ÷òî âñåãäà, è ñìîëîäó, òßíóëñß  ê ëþäßì, î÷åð÷åííûì ðåçêî, õîòü
èíîãäà êðèâîé ëèíèåé, íî ðåçêî, îïðåäåëåííî.
     --  „à-äà-äà, -- ïðèòâîðíî ïîñî÷óâñòâîâàë  …ãîð, -- ïðßìî áåäà  ñ ýòèìè
àëêàøàìè!
     -- åäà! -- ïîäõâàòèëà ïðîñòîäóøíàß ‹þáà. -- „à áåäà-òî êàêàß. ƒîðüêàß:
ñëåçû äà ðóãàíü.
     -- ðßìî òðàãåäèß. Ž-å!.. -- óäèâèëñß …ãîð. -- Šîðîâ-òî ñêîëüêî!
     -- ”åðìà... ‚îò òóò ß è ðàáîòàþ.
     …ãîð ÷åãî-òî âäðóã îñòîëáåíåë ïðè âèäå êîðîâ.
     -- ‚îò îíè...  êîðîâû-òî, --  ïîâòîðßë îí. --  ‚èøü,  òåáß óâèäåëè, äà?
‡àâîëíîâàëèñü.  ˆøü, ñìî-îòðþò... --  …ãîð  ïî­ìîë÷àë...  ˆ âäðóã,  íå æåëàß
ýòîãî, ïðîãîâîðèëñß: -- Ÿ  èç  âñåãî äåòñòâà ìàòü  ïîìíþ äà êîðîâó.  Œàíüêîé
çâàëè êîðîâó. Œû åå  âåñíîé, â  àïðåëå, âûïóñòèëè èç îãðàäû,  ÷òîáû îíà ñàìà
ïîñîáèðàëà íà óëèöå. ‡íàåøü: çèìîé âîçþò,  à  âåñíîé èç-ïîä ñíåãà âûòàèâàåò,
íà äîðîãàõ, íà ïëåòíßõ îñòàåòñß... ‚îò... € åé êòî-òî áðþõî âèëàìè ïðîêîëîë.
‡àøëà ê êîìó-íè­áóäü â îãðàäó, ó íåêîòîðûõ ñåíî áûëî åùå... ðîêîëîëè. Šèøêè
äîìîé ïðèâîëîêëà.
     ‹þáà ñìîòðåëà  íà  …ãîðà, ïîðàæåííàß ýòèì íåçàìûñëîâà­òûì  ðàññêàçîì. €
…ãîð --  âèäíî áûëî  --  æàëåë, ÷òî îí ó  íåãî âûðâàëñß,  ýòîò ðàññêàç,  áûë
íåäîâîëåí.
     -- —åãî ñìîòðèøü?
     -- …ãîðøà...
     -- ðîñü, -- ñêàçàë …ãîð. -- òî æå ñëîâà. ‘ëîâà íè÷åãî íå ñòîßò.
     -- ’û ÷òî, âûäóìàë, ÷òî ëè?
     --  „à ïî÷åìó!.. î òû ìåíüøå ñëóøàé ëþäåé. ’î  åñòü ñëó­øàé,  íî ñëîâà
ïðîïóñêàé.  €  òî òû äîâåð÷èâàß,  êàê... --  …ãîð ïîñìîòðåë íà ‹þáó  è îïßòü
ëàñêîâî  è áåðåæíî è ÷óòü ñòåñíß­ßñü ïîãëàäèë åå ïî  ñïèíå. -- åóæåëè  òåáß
íèêîãäà íå îáìà­íûâàëè?
     -- åò... Šîìó?
     --  Œ-ãì... -- …ãîð  çàñìîòðåëñß â ßñíûå  ãëàçà æåíùèíû, óñìåõíóëñß. --
Šîøìàð. -- ‚ñå âðåìß õîòåëîñü òðîãàòü åå. ˆ ñìîòðåòü.
     -- ƒëßíü-êà,  äèðåêòîð ñîâõîçà èäåò, -- ñêàçàëà ‹þáà.  -- “ íàñ áûë. --
Žíà îæèâèëàñü è çàóëûáàëàñü, ñàìà íå çíàß ÷åãî.
     Š íèì øåë  ãëàäêèé,  êðåïêèé, äîâîëüíî  ìîëîäîé åùå  ìóæ÷èíà,  íàâåðíî,
òàêèõ  æå  ëåò, êàê …ãîð. ˜åë  îí òâåðäîé  õîçßéñêîé ïîõîæåé, ñ ëþáîïûòñòâîì
ñìîòðåë íà ‹þáó è íà åå -- íåïîíßòíî êîãî -- ìóæà, çíàêîìîãî?
     -- —åãî òû òàê óæ ðàçóëûáàëàñü? -- íåïðèßòíî ïîðàçèëñß …ãîð.
     -- Ží õîðîøèé  ó  íàñ.  •îçßéñòâåííûé.  Œû  åãî óâàæàåì.  ‡äðàâñòâóéòå,
„ìèòðèé ‚ëàäèìèðîâè÷! —òî, ó íàñ áûëè?
     -- ûë  ó âàñ. ‡äðàâñòâóéòå! -- „èðåêòîð  êðåïêî òðßõíóë ðóêó …ãîðà. --
—òî, íå ïîïîëíåíèå ëè ê íàì?
     -- „ìèòðèé ‚ëàäèìèðîâè÷, îí -- øîôåð, -- íå áåç ãîð­äîñòè ñêàçàëà ‹þáà.
     -- „à íó? •îðîøî. ðßìî ñåé÷àñ ìîãó çà ðóëü ïîñàäèòü? ðàâà åñòü?
     -- “ íåãî åùå ïàñïîðòà íåòó... -- ƒîðäîñòü ‹þáèíà óãàñëà.
     --  €-à.  €  òî ïîåõàëè ñî ìíîé. Œîåãî çà÷åì-òî â  âîåíêîìàò  âûçûâàþò.
îþñü, íàäîëãî.
     -- …ãîð! -- çàâîëíîâàëàñü ‹þáà. -- €? àéîí íàø óâè­äèøü. îãëßíåòñß!
     ˆ ýòî æèâîå âîëíåíèå, è ñëîâà ýòè  íåëåïûå -- ïðî  ðàéîí -- ïîäòîëêíóëè
…ãîðà íà òî, íàä ÷åì îí ïßòü ìèíóò íàçàä èñêðåííå áû ïîñìåßëñß.
     -- îåõàëè, -- ñêàçàë îí.
     ˆ îíè ïîøëè ñ äèðåêòîðîì.
     -- …ãîð! -- êðèêíóëà âñëåä ‹þáà. -- îîáåäàåøü â ÷àéíîé ãäå-íèáóäü! ƒäå
áóäåòå... „ìèòðèé ‚ëàäèìèðîâè÷, âû åìó ïîäñêàæèòå, à òî îí íå çíàåò åùå!
     „ìèòðèé ‚ëàäèìèðîâè÷ ïîñìåßëñß.
     …ãîð  îãëßíóëñß  íà  ‹þáó  è  íåêîòîðîå  âðåìß  ñìîòðåë  íà íåå.  îòîì
ïîâåðíóëñß è ïîøåë çà äèðåêòîðîì. ’îò ïîäî­æäàë åãî.
     -- ‘àì èç êàêèõ ìåñò? -- ñïðîñèë äèðåêòîð.
     -- Ÿ-òî? Ÿ çäåøíèé. ˆç âàøåãî ðàéîíà, äåðåâíß ‹èñòâßíêà.
     -- ‹èñòâßíêà? “ íàñ íåò òàêîé.
     -- Šàê íåò? …ñòü.
     -- „à íåòó! Ÿ-òî çíàþ ñâîé ðàéîí.
     -- ‘òðàííî... Šóäà æå îíà äåâàëàñü?  --  …ãîðó íå ïîíðà­âèëñß äèðåêòîð:
äîâîëüíûé,  ãëàäêèé...  î îñîáåííî  íå ïî  íóòðó,  ÷òî  äîâîëüíûé.  …ãîð íå
ïåðåâàðèâàë äîâîëüíûõ ëþ­äåé. -- ûëà äåðåâíß ‹èñòâßíêà, ß õîðîøî ïîìíþ.
     „èðåêòîð âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà …ãîðà.
     -- Œ-äà, -- ñêàçàë îí. -- àâåðíî, ñãîðåëà.
     -- àâåðíî, ñãîðåëà. †àëêî -- õîðîøàß áûëà äåðåâíß.
     -- ó, òàê ïîåäåøü ñî ìíîé?
     -- îåäó. Œû æå è ñîáðàëèñü åõàòü. ðàâèëüíî ß âàñ ïî­íßë?
     ˆ ïîåõàëè îíè ïî ïðîñòîðàì ñîâõîçà-ãèãàíòà, ñîâõîçà-ìèëëèîíåðà.
     -- —åãî òàê ñî ìíîé çàãîâîðèë-òî? -- ñïðîñèë äèðåêòîð.
     -- Šàê?
     -- ó... êàê: ‚àíüêîé ñðàçó ïðèêèíóëñß. ‡à÷åì?
     --  „à íå  ëþáëþ,  êîãäà ñ áèîãðàôèè ñðàçó íà÷èíàþò. èî­ãðàôèß --  ýòî
ñëîâà, åå âñåãäà ìîæíî âûäóìàòü.
     -- ó-ó, êàê æå òàê? Šàê ýòî ìîæíî áèîãðàôèþ âûäóìàòü?
     --  Šàê? ’àê... „îêóìåíòîâ ó  ìåíß íèêàêèõ íåòó, êðîìå  îäíîé  ñïðàâêè,
íèêòî ìåíß  òóò íå çíàåò -- ÷åãî õî÷ó, òî è íà­ãîâîðþ. …ñëè õîòèòå  çíàòü, ß
ñûí ïðîêóðîðà.
     „èðåêòîð ïîñìåßëñß. …ãîð  åìó òîæå íå ïîíðàâèëñß: êàêîé-òî áåññìûñëåííî
ñòðîïòèâûé.
     -- € ÷òî? ‚îí ß  êàêîé -- â øëßïå, ïðè ãàëñòóêå... --  …ãîð ïîñìîòðåë â
çåðêàëüöå. -- —åì íå ïðîêóðîðñêèé ñûí?
     --  Ÿ  æå íå ñïðàøèâàþ  ñ òåáß  íèêàêèõ äîêóìåíòîâ. åç ïðàâ äàæå åäåì.
àïîðåìñß âîò íà ó÷àñòêîâîãî -- ÷òî äåëàòü?
     -- ‚û -- õîçßèí.
     îäúåõàëè ê ïàñåêå. „èðåêòîð ëåãêî âûïðûãíóë èç ìà­øèíû.
     -- “  ìåíß òóò äåëüöå îäíî. € òî, õîøü,  ïîéäåì ñî ìíîé -- ñòàðèê ìåäîì
óãîñòèò.
     -- åò, ñïàñèáî. -- …ãîð òîæå âûøåë íà âîëþ. -- Ÿ âîò  òóò...  ïåéçàæåì
ïîëþáóþñü.
     -- ó, ñìîòðè. -- ˆ äèðåêòîð óøåë.
     € …ãîð ñòàë ëþáîâàòüñß ïåéçàæåì.  îñìîòðåë  âîêðóã. îäîøåë ê áåðåçêå,
ïîòðîãàë åå.
     --  —òî? à÷èíàåøü  ñëåãêà  çåëåíåòü?  ‘êîðî  óæ,  ñêîðî...  Žäåíåøüñß.
àäîåëî ãîëîé-òî ñòîßòü? ˆøü òû êàêàß... ‘êîðî íàðßäíàß áóäåøü.
     ˆç èçáóøêè âûøåë äåä-ïàñå÷íèê.
     -- € ÷òî íå çàéäåøü-òî? -- êðèêíóë …ãîðó ñ êðûëüöà. -- ˆäè ÷àéêó ñòàêàí
âûïåé!
     -- ‘ïàñèáî, áàòß! å õî÷ó.
     -- ó, ãëßäè. -- ˆ äåä óøåë.
     ‚ñêîðå âûøåë è äèðåêòîð. „åä ïðîâîæàë åãî.
     -- ‡àåçæàéòå ïî÷àùå, -- ïðèâåòëèâî ãîâîðèë äåä. -- —àé, ïî äîðîãå. ’î è
äåëî åçäèòå òóã.
     -- ‘ïàñèáî, îòåö, ñïàñèáî. îåõàëè.
     îåõàëè.
     -- ‚îò...  --  ñêàçàë  äèðåêòîð,  óñòðàèâàß  êàêîé-òî ñâåðòî­÷åê  ìåæäó
ñèäåíüßìè. -- …ñòü âåùåñòâî òàêîå -- ïðîïîëèñ, ï÷åëèíûé êëåé, èíà÷å.
     -- Ÿçâó æåëóäêà ëå÷èò?
     -- „à. —òî, áîëåë? -- ïîâåðíóëñß äèðåêòîð.
     -- åò, ñëûõàë ïðîñòî.
     -- „à. ‚îò îäèí ÷åëîâåê çàáîëåë, íàäî ïîìî÷ü: õîðîøèé ÷åëîâåê.
     -- ƒîâîðßò, çäîðîâî ïîìîãàåò.
     -- „à, ãîâîðßò, ïîìîãàåò.
     ‚ïåðåäè ïîêàçàëàñü äåðåâíß.
     -- Œåíß ññàäèøü ó êëóáà,  --  ñêàçàë  äèðåêòîð, --  à  ñàì  ñúåçäèøü  â
‘îñíîâêó -- çäåñü, ñåìü êèëîìåòðîâ: ïðèâåçåøü  áðèãàäèðà ‘àâåëüåâà. …ñëè íåò
äîìà, ñïðîñè, ãäå îí, íàéäè.
     …ãîð êèâíóë.
     ‘ñàäèë ó êëóáà äèðåêòîðà è óåõàë.
     Š êëóáó ñõîäèëèñü ìóæèêè, æåíùèíû,  ïàðíè, äåâóøêè. ˆ ëþäè ïîæèëûå òîæå
ïîäõîäèëè.  ƒîòîâèëîñü  êàêîå-òî  ñî­áðàíèå.  „èðåêòîðà îêðóæèëè, îí  ÷òî-òî
ãîâîðèë è áûë îïßòü î÷åíü óâåðåí è äîâîëåí.
     Œîëîäûå ëþäè îòáèëèñü â  ñòîðîíêó, è òàì  òîæå øåë îæèâëåííûé ðàçãîâîð.
—àñòî ñìåßëèñü.
     ‘òàðèêè êóðèëè ó øòàêåòíèêà.
     à  ôàñàäå  êëóáà âèñåëè áîëüøèå ïëàêàòû. ‚ñå ïîõîäèëî  íà  ïðàçäíèê, ê
êîòîðîìó ëþäè ïðèâûêëè.
     Šëóá áûë íîâûé, íåäàâíî âûñòðîåííûé: âîçëå ôóíäàìåí­òà åùå ëåæàëà ãðóäà
êèðïè÷åé è ñòîßë ñòàðûé êóçîâ ñàìîñâà­ëà ñ çàñòûâøèì öåìåíòîì.

     …ãîð ïðèâåç áðèãàäèðà ‘àâåëüåâà è ïîøåë èñêàòü äèðåê­òîðà. …ìó ñêàçàëè,
÷òî äèðåêòîð óæå â êëóáå, íà ñöåíå, çà ñòî­ëîì ïðåçèäèóìà.
     …ãîð ïðîøåë ÷åðåç çàë, ãäå ðàññàæèâàëèñü ðàáî÷èå ñîâõî­çà,  ïîäíßëñß íà
ñöåíó è ïîäîøåë ñçàäè ê äèðåêòîðó.
     „èðåêòîð  ðàçãîâàðèâàë   ñ   êàêèì-òî  øèðîêîïëå÷èì  ÷åëî­âåêîì,   òðßñ
áóìàæêîé. …ãîð òðîíóë åãî çà ðóêàâ.
     -- ‚ëàäèìèðû÷...
     -- €? €-à. ðèâåç? •îðîøî, èäè.
     --  åò... -- …ãîð ïîçâàë äèðåêòîðà â ñòîðîíêó è, êîãäà îíè îòîøëè, ãäå
èõ íå ìîãëè ñëûøàòü, ñêàçàë: -- ‚û ñàìè óìååòå íà ìàøèíå?
     -- “ìåþ. € ÷òî òàêîå?
     -- Ÿ áîëüøå íå ìîãó.  „îåõàéòå ñàìè -- íå  ìîãó áîëüøå. ˆ íè÷åãî ìíå  ñ
ñîáîé íå ïîäåëàòü, ß çíàþ.
     -- „à ÷òî òàêîå? ‡àáîëåë, ÷òî ëè?
     -- å ìîãó âîçèòü. Ÿ ñîãëàñåí: ß äóðàê, íåñîçíàòåëüíûé, îòñòàëûé... ‡ýê
íåñ÷àñòíûé, íî  íå ìîãó. “  ìåíß òàêîå îùóùå­íèå, ÷òî ß âðîäå âñå âðåìß  âàì
óëûáàþñü.  Ÿ ëó÷øå  áóäó íà ñàìîñâàëå. à òðàêòîðå!  ‹àäíî? å  îáèæàéñß. ’û
ìóæèê õî­ðîøèé, íî... ‚îò ìíå óæå ñåé÷àñ ïëîõî -- ß ïîéäó.
     ˆ …ãîð  áûñòðî  ïîøåë âîí ñî ñöåíû. ˆ ïîêà øåë ÷åðåç çàë, òåðçàëñß, ÷òî
íàãîâîðèë äèðåêòîðó ìíîãî ñëîâ. ’àðàòî­ðèë, êàê... ˆçâèíßëñß, ÷òî  ëè? € ÷òî
èçâèíßòüñß-òî? å ìî­ãó -- è âñå. åò, ïîøåë îáúßñíßòü, ïîøåë âûêëàäûâàòüñß,
íå­ñîçíàòåëüíîñòü ñâîþ  ïßëèòü...  ’üôó! ƒîðüêî áûëî …ãîðó. ’àê ïîìàëåíüêó è
óãîäíèêîì ñòàíåøü. îéäåøü  â  ãëàçà çàãëßäû­âàòü... ’üôó!  åò,  î÷åíü  ýòî
ãîðüêî.
     €  äèðåêòîð, ïîêà  …ãîð øåë  ÷åðåç çàë, ñìîòðåë  âñëåä åìó -- îí íå âñå
ïîíßë, òî åñòü îí íè÷åãî íå ïîíßë.
     …ãîð øåë îáðàòíî ïåðåëåñêîì.
     ‚ûøåë  íà  ïîëßíêó, ïðîøåë ïîëßíêó  --  îïßòü íà÷àëñß  ëå­ñîê,  ïîãóùå,
ïîêðåï÷å.
     îòîì îí ñïóñòèëñß â ëîæîê -- òàì ðó÷ååê æóð÷èò. …ãîð  îñòàíîâèëñß  íàä
íèì.
     -- ó íàäî æå! -- ñêàçàë îí.
     îñòîßë-ïîñòîßë, ïåðåïðûãíóë ðó÷ååê, âçîøåë íà ïðèãî­ðîê...
     € òàì  îòêðûëàñü ãëàçàì áåðåçîâàß ðîùèöà, öåëàß áîëü­øàß ñåìüß âûáåæàëà
íàâñòðå÷ó è îñòàíîâèëàñü.
     -- “õ òû!.. -- ñêàçàë …ãîð.
     ˆ âîøåë â ðîùèöó.
     îõîäèë ñðåäè áåðåçîê... ‘íßë ñ ñåáß  ãàëñòóê, íàäåë îäíîé --  îñîáåííî
êðàñèâîé, îñîáåííî áåëîé è ñòðîéíîé. îòîì óâèäåë ðßäîì âûñîêèé ïåíåê, íàäåë
íà íåãî ñâîþ øëßïó. Žòîøåë è ïîëþáîâàëñß ñî ñòîðîíû.
     --  Šà-êèå  --  ôðàåðà!  --  ñêàçàë  îí. ˆ ïîøåë äàëüøå.  ˆ  äîëãî  åùå
îãëßäûâàëñß íà ýòó íàðßäíóþ ïàðî÷êó. ˆ óëû­áàëñß. à äóøå ñäåëàëîñü ëåã÷å.

     „îìà …ãîð õîäèë  èç  óãëà  â  óãîë, ÷òî-òî îáäóìûâàß. Šóðèë.  ‚ðåìß  îò
âðåìåíè  ïðèíèìàëñß âäðóã íàïåâàòü: "‡à÷åì  âû, äå­âóøêè, êðàñèâûõ  ëþáèòå?"
ðîñàë ïåòü,  îñòàíàâëèâàëñß, íåêîòîðîå âðåìß ñìîòðåë â îêíî èëè â ñòåíêó...
ˆ ñíîâà õîäèë. ˆì îïßòü îâëàäåëî êàêîå-òî íåòåðïåíèå. Šàê áóäòî îí íà ÷òî-òî
òàêîå ðåøàëñß è íèêàê  íå ìîã ðåøèòüñß. ˆ îïßòü ðå­øàëñß. ˆ  îïßòü íå ìîã...
Ží íåðâíè÷àë.
     -- å ïåðåæèâàé, …ãîð, -- ñêàçàë äåä. Ží òîæå ïîõàæèâàë ïî êîìíàòå -- ê
äâåðè è  îáðàòíî, ñó÷èë  èç  ñóðîâûõ  íèòîê  ëåñêó íà ïåðåìåò, êîòîðàß  áûëà
ïðèâßçàíà  ê  äâåðíîé  ñêîáêå,  è  äåä  îáøàðêèâàë åå ñòàðîé  ðóêàâèöåé.  --
’ðàêòîðèñòîì íå õóæå. „àæå èøî ëó÷øå. Žíè âîí ïî ñêîëü ñ÷àñ âûãîíßþò!
     -- „à ß íå ïåðåæèâàþ.
     --  ‘ïëåòó âîò ïåðåìåòû... ‚îäà ìàëåíüêî  ïîñâåòëååò, ïîé­äåì  ñ  òîáîé
ïåðåìåòû ñòàâèòü -- ìèëîå äåëî. ‹þáëþ.
     -- „à... Ÿ òîæå. ðßìî îáîæàþ ïåðåìåòû ñòàâèòü.
     --  ˆ  ß.  „ðóãèå åñòü -- áîëüøå  ïðåäïî÷èòàþò ñåòü. î ñåòü  -- ýòî...
ïîéìàòü  ìîãóò,  ðàç;  âòîðîå:  òû  ñ  åé íàìó÷àåøü­ñß, ñ îêàßííîé, ïîêà  åå
ðàçáåðåøü äà âûêèäàåøü -- âðåìß-òî ñêîëüêî íàäî!
     -- „à... îïðîáóé  ïîêèäàé  åå.  "‡à÷åì  âû,  äåâóøêè..." € ‹þáà  ñêîðî
ïðèäåò?
     „åä ãëßíóë íà ÷àñû.
     -- ‘êîðî äîëæíà  ïðèäòèòü. ‘÷àñ  óæ  ñäàþò ìîëîêî.  ‘÷àñ  ñäàäóò  --  è
ïðèäåò. ’û åå, …ãîð, íå îáèæàé: îíà ó íàñ -- ïîñ­ëåäûø, à ïîñëåäûøêà æàëü÷åå
âñåõ. ‚îò ïîéäóò äåòèøêè ó ñàìîãî -- ñïîìíèøü ìîè ñëîâà. Žíà  õîðîøàß äåâêà,
äîáðàß,  òîëüêî âñå êàê-òî íå âåçåò  åé... òîãî ïüßí÷óæêó íàíåñëî -- íàñèëó
îòáðûêàëèñü.
     -- „à, äà...  ‘ ýòèìè àëêàøàìè áåäà ïðßìî! Ÿ âîò òîæå... ýòî  ñìîòðþ --
ïðßìî âñåõ ïåðåñàæàë áû ÷åðòåé. ‚ òþðüìó! î ïßòü ëåò êàæäîìó. €?
     --  ó, â òþðüìó çà÷åì? î  íà ãîäîê êóäà-íèáóäü, -- îæè­âèëñß  äåä, --
ïîä ñòðîãàé èçîëßòîð -- ß áû èõ ñòîëêàë! ‚ñåõ, â êó÷ó!
     -- € åòðî ñêîðî ïðèåäåò?
     -- åòðî-òî? ‘÷àñ òîæå äîëæåí ïðèåõàòü... óùàé ïîñè­äßò è ïîäóìàþò.
     --  ‘èäåòü  --  ýòî  êàæäûé  ñîãëàñèòñß.  åò,  ïóñòü  ïîðàáîòà­þò!  --
ïîäáðîñèë æàðó …ãîð.
     -- „à, ïðàâèëüíî: ëåñ âîí âàëèòü!
     --  ‚ øàõòû! ‚  ëåñ  -- ýòî... íà  ÷èñòîì-òî âîçäóõå  äóðàê ñî­ãëàñèòñß
ðàáîòàòü. åò, â øàõòû! ‚ ðóäíèêè! ‚ ñêâàæèíû!
     ’óò âîøëà ‹þáà.
     -- ‚îò òå ðàç! -- óäèâèëàñü îíà. -- Ÿ äóìàëà, îíè òîëüêî íî÷üþ ïðèåäóò,
à îí óæ äîìà.
     -- Ží íå ñòàë âîçèòü äèðåêòîðà, -- ñêàçàë äåä. -- ’û åãî íå ðóãàé -- îí
îáúßñíèë ïî÷åìó: åãî òîøíèò íà ëåãêîâóøêå.
     -- îéäåì-êà íà ïàðó ñëîâ,  ‹þáà, -- ïîçâàë …ãîð. ˆ  óâåë åå â ãîðíèöó.
à ÷òî-òî îí, ïîõîæå, ðåøèëñß.
     ‚ ýòî  âðåìß âúåõàë â îãðàäó  åòðî íà ñâîåì ñàìîñâàëå, è  …ãîð ïîøåë ê
íåìó. Ží òàê è íå óñïåë ñêàçàòü ‹þáå, ÷òî åãî ðàñòðåâîæèëî.
     ‹þáà âèäåëà, êàê îíè  î ÷åì-òî äîâîëüíî äîëãî  ãîâîðèëè ñ åòðîì, ïîòîì
…ãîð ìàõíóë  åé ðóêîé,  è  îíà ñêîðî  ïîøëà ê  íåìó.  …ãîð  ïîëåç  â  êàáèíó
ñàìîñâàëà, çà ðóëü.
     -- „àëåêî ëè? -- ñïðîñèë äåä, êîòîðûé òîæå âèäåë èç îêíà, ÷òî åòðî äàë
ìàøèíó, à …ãîð è ‹þáà ñîáðàëèñü êóäà-òî åõàòü.
     -- „à ß ñàìà òîëêîì íå çíàþ... …ãîðó  êóäà-òî íàäî,  -- óñ­ïåëà ñêàçàòü
‹þáà íà õîäó.
     --  ‹þáêà!.. --  õîòåë  ÷òî-òî åùå  ñêàçàòü äåä, íî  ‹þáà õëîïíóëà  óæå
äâåðüþ.
     -- —åãî îí òàêîå çàòåßë, ýòîò †îðæèê? -- âñëóõ  ïîäóìàë äåä. -- òî ÷òî
çà æèçíü òàêàß ÷åðòîâà ïîøëà -- âîò è îïàñàé­ñß õîäè, âîò è óçíàâàé áåãàé...
     ˆ îí ñêîðåíüêî òîæå ïîøåë íà ïîëîâèíó ñûíà --  ñïðî­ñèòü, êóäà ýòî …ãîð
ïîâåç äî÷ü, âîîáùå, êóäà îíè ïîåõàëè?

     --  …ñòü  äåðåâíß ‘îñíîâêà, -- îáúßñíßë …ãîð ‹þáå  â ìà­øèíå, êîãäà óæå
åõàëè, -- äåâßòíàäöàòü êèëîìåòðîâ îòñþäà...
     -- ‡íàþ ‘îñíîâêó.
     -- ’àì æèâåò ñòàðóøêà ïî êëè÷êå Šóäåëèõà.  Žíà æèâåò ñ äî÷åðüþ, íî äî÷ü
ëåæèò â áîëüíèöå.
     -- ƒäå ýòî òû óçíàë-òî âñå?
     --  ó, óçíàë... ß  áûë  ñåãîäíß  â ‘îñíîâêå. „åëî íå â ýòîì. Œåíß îäèí
òîâàðèù ïðîñèë ïîïðîâåäàòü ýòó ñòàðóõó, ïðî äåòåé åå ðàññïðîñèòü -- ãäå îíè,
æèâû ëè?
     -- € çà÷åì åìó -- òîâàðèùó-òî?
     -- ó...  îäíß îíà  åìó êàêàß-òî, òåòêà, ÷òî ëè. î  ìû ñäå­ëàåì  òàê:
ïîäúåäåì, òû çàéäåøü... åò, çàéäåì âìåñòå, íî ðàñ­ñïðàøèâàòü áóäåøü òû.
     -- î÷åìó?
     -- ’û äàé îáúßñíèòü-òî, ïîòîì óæ ñïðàøèâàé! -- ïîâûñèë ãîëîñ …ãîð. åò,
îí, êîíå÷íî, íåðâíè÷àë.
     -- ó-íó! ’û òîëüêî íà ìåíß íå êðè÷è, …ãîð, ëàäíî? îëüøå íå ñïðàøèâàþ.
ó?
     --  îòîìó ÷òî,  åñëè  îíà óâèäèò, ÷òî  ðàññïðàøèâàåò  ìó­æèê,  òî  îíà
äîãàäàåòñß, ÷òî, çíà÷èò, îí ñèäåë ñ åå ñû...  ýòî, ñ ïëåìßííèêîì. ó, è ñàìà
êèíåòñß âûñïðàøèâàòü. € òîâàðèù  ìíå íàêàçàë,  ÷òîá  ß íå ãîâîðèë, ÷òî  îí â
òþðüìå... ”ó-ó! „î­øåë. Ÿçûê ñëîìàòü ìîæíî. îíßëà õîòü?
     -- îíßëà. € ïîä êàêèì ïðåäëîãîì ß åå ðàññïðàøèâàòü-òî âîçüìóñü?
     --  àäî  ÷òî-òî  âûäóìàòü. àïðèìåð, òû  èç  ñåëüñîâåòà... åò, íå  èç
ñåëüñîâåòà, à èç ðàé... ýòîãî, êàê åãî, ïåíñèè-òî íà­ìåðßþò?
     -- àéñîáåñ?
     -- àéñîáåñ, äà. ˆç ðàéñîáåñà, ìîë, ïðîâåðßþò óñëîâèß æèçíè ïðåñòàðåëûõ
ëþäåé. àññïðîñè, ãäå äåòè, ïèøóò ëè? îíßëà?
     -- îíßëà. ‚ñå ñäåëàþ, êàê íàäî.
     -- å ãîâîðè "ãîï"...
     -- ‚îò óâèäèøü.
     „àëüøå …ãîð çàìîë÷àë.  ûë îí íåïðèâû÷íî ñåðüåçåí è ñîñðåäîòî÷åí. —åðåç
ñèëó óëûáíóëñß è ñêàçàë:
     -- å îáèæàéñß, ‹þáà, ß ïîìîë÷ó. ‹àäíî?
     ‹þáà òðîíóëà ëàäîíüþ åãî ðóêó.
     -- Œîë÷è, ìîë÷è. „åëàé êàê çíàåøü, íå ñïðàøèâàþ.
     -- €  ÷òî çàêðè÷àë... ïðîñòè,  -- åùå ñêàçàë …ãîð. -- Ÿ  ñàì  íå ëþáëþ,
êîãäà êðè÷àò.
     …ãîð äîáðî ðàçîãíàë ñàìîñâàë.  „îðîãà  øëà îáî÷èíîé ëå­ñà,  ïîä  êîëåñà
ïîïàäàëè  îãîëåííûå  êîðåíüß,   êî÷êè,  ñàìîñâàë  ïðûãàë.   ‹þáà,  êîãäà  åå
ïîäêèäûâàëî,  õâàòàëàñü çà ðó÷êó  äâåðöû. …ãîð ñìîòðåë  âïåðåä -- ðîò ïëîòíî
ñæàò, ãëàçà ÷óòü ïðèùóðåíû.

     ðîñòîðíàß èçáà.  óññêàß ïå÷ü, ëàâêè, ñîñíîâûé ïîë, ìûòûé, ñêîáëåíûé è
ñíîâà  ìûòûé.  ðîñòîé  ñòîë  ñ  êðàøåíîé  ñòîëåøíèöåé.  ‚  êðàñíîì óãëó  --
èêîëàé-óãîäíèê.
     ‘òàðóøêà Šóäåëèõà äîëãî ïîäñëåïîâàòî ïðèñìàòðèâàëàñü ê ‹þáå, ê …ãîðó...
…ãîð áûë â òåìíûõ î÷êàõ.
     -- —åãî æå, ñûíîê, ãëàçà-òî ïðèêðûë? -- ñïðîñèëà îíà. -- àçè  ÷åðåç èõ
âèäàòü?
     …ãîð íà ýòî íåîïðåäåëåííî ïîæàë ïëå÷àìè. è÷åãî íå ñêàçàë.
     -- ‚îò ìíå âåëåëè, áàáóøêà, ðàçóçíàòü âñå, -- ñêàçàëà ‹þáà.
     Šóäåëèõà ñåëà íà ëàâî÷êó, ñëîæèëà ñóõèå êîðè÷íåâûå ðóêè íà ïåðåäíèêå.
     -- „àê à ÷åãî óçíàâàòü-òî? Œíå ïëîòþò äâàäöàòü ðóá­ëåé... -- Žíà ñíèçó,
ïðîñòî ïîñìîòðåëà íà ‹þáó. -- —åãî æå åùå?
     -- € äåòè ãäå âàøè? “ âàñ ñêîëüêî áûëî?
     -- ˜åñòåðî, ìèëàß, øåñòåðî. Žäíà âîò òåïåðü ñî ìíîé æèâåò, þðà, à òðîå
â ãîðîäàõ... Šîëß â îâîñèáèðñêå íà ïà­ðîâîçå ðàáîòàåò, Œèøà òîæå òàì æå, îí
äîìà ñòðîèò, à ‚åðà  íà  „àëüíåì ‚îñòîêå, çàìóæ  òàì âûøëà, âîåííûé  ìóæ-òî.
”î­òîêàðòî÷êó  íåäàâíî  ïðèñëàëè  -- âñåé ñåìüåé,  âíó÷àòêè  óæ áîëüøåíüêèå,
äâîå: ìàëü÷èê è äåâî÷êà.
     ‘òàðóõà  çàìîë÷àëà, îòåðëà ðîò êðàåøêîì  ïåðåäíèêà, ïî­êèâàëà ìàëåíüêîé
ïòè÷üåé  ãîëîâîé, âçäîõíóëà. Žíà òîæå óìåëà óõîäèòü  â  ìûñëßõ  äàëåêî --  è
óøëà, ïåðåñòàëà çàìå÷àòü ãîñòåé. îòîì î÷íóëàñü, ïîñìîòðåëà íà ‹þáó, ñêàçàëà
-- òàê, ÷òîá íå ìîë÷àòü, à òî íåëîâêî ìîë÷àòü, î íåé æå è çàáîòßòñß:
     -- ‚îò... †èâóò. -- ˆ îïßòü çàìîë÷àëà.
     …ãîð ñèäåë íà ñòóëå ó ïîðîãà. Ží êàê-òî îêàìåíåë íà ýòîì ñòóëå, íè ðàçó
íå øåâåëüíóëñß, ïîêà ñòàðóõà ãîâîðèëà, ñìîò­ðåë íà íåå.
     -- € åùå äâîå? -- ñïðîñèëà ‹þáà.
     -- € âîò èõ-òî... ß è íå çíàþ: æèâûå îíè, ñåðäåøíûå äó­øåíüêè, èëè íåòó
èõ äàâíî.
     ‘òàðóøêà îïßòü çàêèâàëà  ñóõîé ãîëîâîé, õîòåëà, âèäíî, ñêðåïèòüñß  è íå
çàïëàêàòü,  íî  ñëåçû  çàêàïàëè åé íà ðóêè,  è  îíà  ïîñïåøíî âûòåðëà  ãëàçà
ôàðòóêîì.
     --  å çíàþ. ‚ ãîëîä ðàçîøëèñü ïî ìèðó... ’åïåðü íå çíàþ. „âà ñûíà èøî,
äâà áðàòöà... ðî ýòèõ íå çíàþ.
     ‡àâèñëà  â èçáå  òßæåëàß òèøèíà... ‹þáà  íå ìîãëà ïðèäó­ìàòü,  ÷òî  åùå
ñïðàøèâàòü, -- åé  áûëî  æàëêî  áàáóøêó. Žíà ãëßíóëà íà  …ãîðà...  ’îò ñèäåë
èçâàßíèåì  è  âñå ñìîòðåë íà  Šóäåëèõó.  ˆ  ëèöî  åãî ïîä î÷êàìè òîæå êàê-òî
âïîëíå îêàìåíå­ëî. ‹þáå è âîâñå íå ïî ñåáå ñòàëî.
     --  ‹àäíî, áàáóøêà...  -- Žíà âäðóã  çàáûëàñü, ÷òî  îíà èç "ðàéñîáåñà",
ïîäîøëà  ê  ñòàðóøêå,  ñåëà  ðßäîì,  óìåëî  êàê-òî -- åñòåñòâåííî, ïðîñòî --
îáíßëà åå è ïðèãîëóáèëà. -- î­ãîäè-êà, ìèëàß, ïîãîäè  -- íå ïëà÷ü, íå íàäî:
ãëßäèøü, åùå è íàéäóòñß. àäî æå è ïîèñêàòü!
     ‘òàðóøêà ïîñëóøíî âûòåðëà ñëåçû, åùå ïîêèâàëà ãîëî­âîé.
     --   Œîæåò,   íàéäóòñß...  ‘ïàñèáî  òåáå.  ‘àìà-òî  íå  èç   êðåñ­òüßí?
ðîñòåöêàß-òî.
     -- ˆç êðåñòüßí, îòêóäà æå. îèñêàòü íàäî ñûíîâ-òî...
     …ãîð âñòàë è âûøåë èç èçáû.
     Œåäëåííî ïðîøåë ïî  ñåíßì.  Žñòàíîâèëñß  îêîëî  óëè÷íîé äâåðè, ïîãëàäèë
êîñßê -- ãëàäêèé,  õîëîäíûé.  ˆ ïðèñëîíèëñß  ëáîì ê ýòîìó êîñßêó,  è  çàìåð.
„îëãî ñòîßë òàê, ñæèìàß ðóêîé êîñßê, òàê ÷òî ðóêà ïîáåëåëà. ƒîñïîäè, õîòü áû
åùå óìåòü ïëàêàòü â  ýòîé æèçíè -- âñå íåìíîãî ëåã÷å áûëî áû. î íè ñëåçèíêè
æå  íè ðàçó íå âûêàòèëîñü èç  åãî ãëàç, òîëüêî êàìå­íåëè ñêóëû  è ïàëüöû  äî
îòåêà ñæèìàëè ÷òî-íèáóäü, ÷òî îêà­çûâàëîñü  ïîä  ðóêîé. ˆ íè÷åãî áîëüøå, ÷òî
ïîìîãëî áû â òßæ­êóþ ìèíóòó:  íè  òàáàê, íè âîäêà  --  íè÷òî, âñå  ïðîòèâíî.
Žò­êðîâåííî áîëåëà äóøà, ìó÷èòåëüíî íûëà, òî÷íî æãëè åå òàì ìåäëåííûì îãíåì.
ˆ åùå òîëüêî òâåðäèë â óìå, êàê ìîëèòâó: "ó, áóäåò óæ! óäåò!"
     …ãîð  çàñëûøàë  â èçáå øàãè ‹þáû,  îòêà÷íóëñß  îò êîñßêà,  ñïóñòèëñß  ñ
íèçêîãî êðûëå÷êà. ‘êîðûì øàãîì ïîøåë ïî îã­ðàäå, îãëßäûâàßñü íà èçáó. ûë îí
îïßòü ñîñðåäîòî÷åí,  çà­äóì÷èâ. îõîäèë  âîêðóã  ìàøèíû,  ïîïèíàë áàëëîíû...
‘íßë î÷êè, ñòàë ñìîòðåòü íà èçáó.
     ‚ûøëà ‹þáà.
     -- ƒîñïîäè, äî ÷åãî  æå æàëêî åå ñòàëî! -- ñêàçàëà îíà. -- ðßìî ñåðäöå
çàëîìèëî.
     -- îåõàëè, -- âåëåë …ãîð.
     àçâåðíóëèñü... …ãîð ïîñëåäíèé ðàç ãëßíóë íà èçáó è ïî­ãíàë ìàøèíó.
     Œîë÷àëè. ‹þáà äóìàëà î ñòàðóõå, òîæå âçãðóñòíóëà.
     ‚ûåõàëè çà äåðåâíþ.
     …ãîð îñòàíîâèë ìàøèíó, ëåã ãîëîâîé íà ðóëü è êðåïêî çà­æìóðèë ãëàçà.
     -- —åãî, …ãîð? -- èñïóãàëàñü ‹þáà.
     -- îãîäè...  ïîñòîèì...  --  îñåâøèì  ãîëîñîì ñêàçàë  …ãîð.  --  ’îæå,
çíàåøü... ñåðäöå çàëîìèëî. Œàòü ýòî, ‹þáà. Œîß ìàòü.
     ‹þáà òèõî àõíóëà:
     -- „à ÷òî æå òû, …ãîð? Šàê æå òû?..
     -- å âðåìß, -- ïî÷òè çëî ñêàçàë …ãîð. -- „àé âðåìß... ‘êîðî óæ. ‘êîðî.
     -- „à êàêîå âðåìß, òû ÷òî! àçâåðíåìñß!
     --  àíî! -- êðèêíóë  …ãîð.  --  „àé  õîòü âîëîñû  îòðàñòóò...  •îòü íà
÷åëîâåêà ïîõîæèì ñòàíó. -- …ãîð âêëþ÷èë  ñêî­ðîñòü.  -- Ÿ ïåðåâåë åé äåíüãè,
-- åùå ñêàçàë îí, -- íî áîþñü, êàê áû îíà ñ íèìè â ñåëüñîâåò íå ïîïåðëàñü --
îò êîãî,  ñïðî­ñèò. …ùå íå  âîçüìåò.  ðîøó òåáß, ñúåçäè  çàâòðà ê íåé îïßòü
è... ñêàæè ÷òî-íèáóäü.  ðèäóìàé ÷òî-íèáóäü.  Œíå  ïîêà...  å ìîãó ïîêà  --
ñåðäöå ëîïíåò. å ìîãó. îíèìàåøü?
     -- Žñòàíîâè-êà, -- âåëåëà ‹þáà.
     -- ‡à÷åì?
     -- Žñòàíîâè.
     …ãîð îñòàíîâèë.
     ‹þáà  îáíßëà  åãî,  êàê îáíßëà äàâå÷à  ñòàðóõó, -- ëàñêîâî,  óìåëî,  --
ïðèæàëà ê ãðóäè åãî ãîëîâó.
     --  ƒîñïîäè!.. „à ïî÷åìó âû  òàêèå åñòü-òî? —åãî âû òàêèå äîðîãèå-òî?..
-- Žíà çàïëàêàëà. -- —òî ìíå ñ âàìè äåëàòü-òî?
     …ãîð îñâîáîäèëñß èç  åå îáúßòèé, êðßêíóë  íåñêîëüêî ðàç,  ÷òîáû  ïðîøåë
êîìîê â ãîðëå, âêëþ÷èë ñêîðîñòü è ñ âåñåëûì îñòåðâåíåíèåì ñêàçàë:
     -- è÷åãî, ‹þáàøà!.. ‚ñå áóäåò â ïîðßäêå! ƒîëîâó ñâîþ ïîêëàäó,  íî âû ó
ìåíß áóäåòå æèòü õîðîøî. Ÿ çðß íå ãîâîðþ.

     „îìà èõ â îãðàäå âñòðåòèë åòðî.
     -- ‚îëíóåòñß, âèäíî. ‡à ìàøèíó-òî, -- äîãàäàëàñü ‹þáà.
     -- „à íó, ÷òî ß? Ÿ æå ñêàçàë...
     ‹þáà ñ …ãîðîì âûëåçëè èç êàáèíû, è åòðî ïîäîøåë ê íèì.
     --  ’àì  ýòîò ïðèøåë...  òâîé, -- ñêàçàë îí  ïî ñâîåé  ïðèâû­÷êå êàê áû
íåõîòß, ÷åðåç óñèëèå.
     -- Šîëüêà? -- íåïðèßòíî óäèâèëàñü ‹þáà. -- ‚îò ãàä-òî! —òî åìó íàäî-òî?
‡àìó÷èë, çàìó÷èë, ñëþíòßé!..
     -- ó, ß ïîéäó  ïîçíàêîìëþñü, -- ñêàçàë …ãîð. ˆ ãëßíóë íà åòðà.  åòðî
÷óòü çàìåòíî êèâíóë ãîëîâîé.
     -- …ãîð!.. -- âñïîëîøèëàñü ‹þáà.  -- Ží  æå ïüßíûé íå­áîñü  --  äðàòüñß
êèíåòñß. å õîäè,  …ãîð! -- ˆ ‹þáà ñäåëàëà áûëî äâèæåíèå çà …ãîðîì, íî åòðî
ïðèäåðæàë åå.
     -- å áîéñß, -- ñêàçàë îí. -- …ãîð...
     …ãîð îáåðíóëñß.
     -- ’àì åùå òðîå äîæèäàþòñß -- çà ïëåòíåì. ‡íàé.
     …ãîð êèâíóë è ïîøåë â äîì.
     ‹þáà òåïåðü óæå ñèëîé õîòåëà âûðâàòüñß, íî áðàò äåðæàë êðåïêî.
     -- „à  îíè  æå  èçîáüþò åãî!  --  ÷óòü  íå ïëàêàëà ‹þáà. -- ’û ÷òî? ó,
åòðî!..
     -- Šîãî èçîáüþò?  --  ñïîêîéíî  áàñèë  åòðî.  --  †îðæèêà? …ãî  èçáèòü
òðóäíî. óñêàé ïîãîâîðßò... ˆ áîëüøå òâîé Šîëß íå áóäåò  õîäèòü ñþäà.  óñòü
ïîéìåò ðàç è íàâñåãäà.

     -- €-à, -- ñêàçàë Šîëß, ðàñòßíóâ â íàñèëüñòâåííîé óëûá­êå ðîò. -- îâûé
õîçßèí ïðèøåë.  -- Ží âñòàë ñ ëàâêè. -- € ß -- ñòàðûé. -- Ží ïîøåë íà …ãîðà.
-- àäî áû ïîòîëêî­âàòü... -- Ží îñòàíîâèëñß ïåðåä …ãîðîì. -- Œì?
     Šîëß áûë  íå ñòîëüêî ïüßí,  ñêîëüêî ñ ïåðåïîß. ‚ûñîêèé ïàðåíü, äîâîëüíî
ïðèßòíîé íàðóæíîñòè, ñ ãîëóáûìè óìíûìè ãëàçàìè.
     ‘òàðèêè ñî ñòðàõîì ñìîòðåëè íà "õîçßåâ" -- ñòàðîãî è íî­âîãî.
     …ãîð ðåøèë íå òßíóòü, ñðàçó ëàïíóë Šîëþ çà øêèðêó è ïîâîëîê èç èçáû...
     ‚ûâåë ñ òðóäîì íà êðûëüöî è ïîäòîëêíóë âíèç.
     Šîëß óïàë. Ží íå æäàë, ÷òî îíè òàê ñðàçó è íà÷íóò.
     -- …ñëè òû, ïàäàëè êóñîê, áóäåøü åùå... ’û áûë çäåñü  ïîñëåäíèé ðàç, --
ñêàçàë …ãîð ñâåðõó. ˆ ñòàë ñïóñêàòüñß.
     Šîëß âñêî÷èë ñ çåìëè... ˆ çàñóåòèëñß.
     --  îéäåì  îòñþäà! ˆäè  çà  ìíîé...  ˆäåì, èäåì.  ó,  ñîáà­êà!.. ˆäè,
èäè-è!..
     Žíè  øëè óæå  èç îãðàäû. …ãîð  øåë âïåðåäè, à Šîëß  ñçàäè.  Šîëß  î÷åíü
ñóåòèëñß, ðàçîê äàæå ïîäòîëêíóë …ãîðà â ñïèíó. …ãîð  îãëßíóëñß è óêîðèçíåííî
êà÷íóë ãîëîâîé.
     -- ˆäè, èäè-è, -- ñ äðîæüþ â ãîëîñå ïîâòîðßë Šîëß.
     îäíßëèñü íàâñòðå÷ó òå òðîå, î êîòîðûõ ãîâîðèë åòðî.
     -- ’îëüêî íå çäåñü, -- ðåøèòåëüíî ñêàçàë …ãîð. -- îøëè äàëüøå!
     îøëè äàëüøå. …ãîð îïßòü î÷óòèëñß âïåðåäè âñåõ.
     -- ‘ëóøàéòå, --  îñòàíîâèëñß îí, --  èäèòå ðßäîì, à  òî êàê íà ðàññòðåë
âåäóò. ‹þäè æå ñìîòðßò.
     -- ˆäè, èäè-è, -- îïßòü ñêàçàë Šîëß. Ží åäâà ñäåðæèâàë ñåáß.
     …ùå ïðîøëè íåìíîãî.
     îä âûñîêèì ïëåòíåì, ãäå èõ ìåíüøå áûëî âèäíî ñ óëèöû, Šîëß íå âûäåðæàë
è ïðûãíóë  ñçàäè íà …ãîðà. …ãîð êà÷­íóëñß  âáîê è  ïîäñòàâèë Šîëå íîãó. Šîëß
îïßòü  ïîçîðíî  óïàë.  î  åùå îäèí êèíóëñß, ýòîãî  …ãîð óäàðèë  íàîòìàøü --
êóëà­êîì â æèâîò. ˆ  ýòîò  ñåë.  „âîå ñòîßâøèõ  îòîðîïåëè îò  òàêîãî îáîðîòà
äåëà. ‡àòî Šîëß âñêî÷èë è ïîáåæàë ê ïëåòíþ âûëà­ìûâàòü êîë.
     --  ó, ñîáàêà!..  -- çàäûõàëñß Šîëß îò çëîñòè.  ‚ûëîìèë êîë  è ñòðàøíî
ðèíóëñß íà …ãîðà.
     ‘êîëüêî óæ ðàç íà äåëå óáåæäàëñß …ãîð,  ÷òî âñå æå  ÷åëî­âåê íèêîãäà äî
êîíöà  íå çàáûâàåòñß  --  âñåãäà,  äàæå  â  ñòðàø­íî  êîðîòêîå âðåìß, óñïååò
ïîäóìàòü:  ÷òî  áóäåò?  ˆ åñëè  óáèâàþò,  òî õîòåëè óáèòü. å÷àßííî  óáèâàþò
ðåäêî.
     …ãîð ñòîßë, ñóíóâ ðóêè â êàðìàíû áðþê, ñìîòðåë íà Šî­ëþ. Šîëß íàòêíóëñß
íà  åãî  ñïîêîéíûé  --  êàê-òî  ïî-îñîáîìó ñïîêîéíûé,  çëîâåùå  ñïîêîéíûé --
âçãëßä.
     -- å óñïååøü ìàõíóòü,  -- ñêàçàë  …ãîð. îìîë÷àë è äîáà­âèë ó÷àñòëèâî:
-- Šîëß.
     -- € ÷åãî òû òóò óãðîæàåøü-òî?! —åãî òû óãðîæàåøü-òî?! -- ïîïûòàëñß åùå
íàäàâèòü Šîëß. -- ‘ íîæîì, ÷òî ëè? ó, âûíèìàé ñâîé íîæ, âûíèìàé!
     --  èòü íàäî  ìåíüøå, äóðà÷îê,  --  ó÷àñòëèâî ñêàçàë  …ãîð. --  Šîë-òî
âûëîìèë, à ó ñàìîãî ðóêè òðßñóòñß. îëüøå â ýòîò äîì íå õîäè.
     …ãîð ïîâåðíóëñß è ïîøåë îáðàòíî. ‘ëûøàë, êàê ñçàäè êòî-òî äâèíóëñß áûëî
çà íèì, -- íàâåðíî Šîëß, -- íî åãî îñ­òàíîâèëè:
     -- „à áðîñü òû åãî! „åðüìà-òî åùå. ”ðàåð ãîðîäñêîé. Œû åãî ãäå-íèáóäü â
äðóãîì ìåñòå ïðèùó÷èì.
     …ãîð íå îñòàíîâèëñß, íå îãëßíóëñß.

     åðâóþ áîðîçäó â ñâîåé æèçíè ïðîëîæèë …ãîð.
     Žñòàíîâèë òðàêòîð, ñïðûãíóë íà çåìëþ, ïðîøåëñß ïî  øèðîêîé áîðîçäå, ñàì
ñåáå óäèâëßßñü: íåóæåëè ýòî åãî ðàáî­òà. íóë ñàïîãîì êîì çåìëè, õìûêíóë:
     -- ó è íó... †îðæèê. òî æ íàäî! ’û æå òàê óäàðíèêîì áóäåøü!
     Ží  îãëßíóëñß  ïî  ñòåïè,  âäîõíóë  âåñåííèé çåìëßíîé äóõ è  íà  ìèíóòó
ïðèêðûë ãëàçà. îñòîßë òàê.
     àðíèøêîé îí  ëþáèë ñëóøàòü,  êàê  ãóäßò òåëåãðàôíûå  ñòîëáû. ðèæìåòñß
óõîì ê ñòîëáó, çàêðîåò ãëàçà è ñëóøàåò... ‚îëíóþùåå ÷óâñòâî. …ãîð âñåãäà ýòî
÷óâñòâî  ïîìíèë: êàê áóäòî ýòî íåçäåøíèé  êàêîé-òî ãóë, íå íà çåìëå ãóäèò, à
÷åðò çíàåò ãäå. …ñëè ïîêðåï÷å çàæìóðèòüñß  è öåëèêîì âíèêíóòü â ýòîò  ìîùíûé
óòðîáíûé çâóê, òî îí ïåðåéäåò â òåáß -- ãäå-òî çàãóäèò âíóòðè, â ãîëîâå, ÷òî
ëè, èëè â ãðóäè -- íå ïîéìåøü. †óòêî áûâàëî, íî èíòåðåñíî. ‘òðàííî, âåäü âîò
áûëà  æå äëèííàß, âîí êàêàß ðàçíàß æèçíü, à õîðîøî ïîìíèëîñü òîëü­êî âîò ýòî
íåìíîãîå: êîðîâà Œàíüêà,  äà êàê  ñ ìàòåðüþ íîñè­ëè íà ñåáå  áåðåçêè,  ÷òîáû
èñòîïèòü  ïå÷ü. òè-òî äîðîãèå âîñïîìèíàíèß  è æèëè  â íåì, è, êîãäà  áûâàëî
âîâñå  òßæêî, îí âñïîìèíàë äàëåêóþ ñâîþ äåðåâåíüêó, áåðåçîâûé ëåñ íà áåðå­ãó
ðåêè,  ñàìó ðåêó...  ‹åã÷å íå  ñòàíîâèëîñü, òîëüêî  ãëóáîêî æàëü áûëî  âñåãî
ýòîãî è ãðóñòíî, è ïî-èíîìó ùåìèëî ñåðä­öå -- è  äîðîãî, è áîëüíî. ˆ òåïåðü,
êîãäà  îò  ïàøíè  âåßëî  òàêèì ïîêîåì, êîãäà ãîëîâó ãðåëî  ñîëíûøêî  è ìîæíî
îñòà­íîâèòü ñâîé ïîñòîßííûé áåã ïî çåìëå, …ãîð íå ïîíèìàë,  êàê ýòî áóäåò --
÷òî  îí   îñòàíîâèòñß,   îáðåòåò   ïîêîé.  àçâå  ýòî  ìîæíî?  †èëî  â  äóøå
ïðåä÷óâñòâèå, ÷òî ýòî áóäåò, íàâåðíî, êîðîòêàß ïîðà.
     …ãîð åùå  ðàç îãëßäåë ñòåïü. ‚îò  ýòîãî è áóäåò  æàëü. "„à  ÷òî æå ß çà
óðîä  òàêîé! --  íåâîëüíî  ïîäóìàë îí. -- —òî  ß æèòü-òî  íå  óìåþ? Š ÷åðòßì
ñîáà÷üèì!  àäî  æèòü.  •îðîøî  æå?  •îðîøî.  ó  è ðàäóéñß".  …ãîð  ãëóáîêî
âçäîõíóë.
     -- ‘òî  ñîðîê ëåò  ìîæíî  æèòü... ñ  òàêèì âîçäóõîì, --  ñêà­çàë  îí. ˆ
òåïåðü òîëüêî óâèäåë íà êðàþ ïîëß áåðåçîâûé êî­ëîê è ïîøåë ê íåìó.
     -- Žõ,  âû ìîè õîðîøèå!.. ˆ  ñòîßò ñåáå: ïðèæóõëèñü ñ êðà­åøêó è ñòîßò.
ó,  ÷òî äîæäàëèñü? ‡àçåëåíåëè... -- Ží ëàñêîâî ïîòðîãàë áåðåçêó. --  Ox, ox
íàðßäèëèñü-òî!  €õ, íåâåñòóøêè âû ìîè,  íàðßäèëèñü. ˆ ìîë÷àò ñòîßò.  •îòü áû
êðèêíóëè, ïî­çâàëè -- íåò, íàðßäèëèñü è ñòîßò. ó,  óæ âèæó òåïåðü, âèæó  --
êðàñèâûå. ó,  ëàäíî, ìíå ïàõàòü  íàäî. Ÿ  òóò  ðßäîì  áóäó,  áóäó  çàõîäèòü
òåïåðü. -- …ãîð îòîøåë íåìíîãî îò áåðåçîê, îãëß­íóëñß è çàñìåßëñß: -- Šà-êèå
ñòîßò! -- ˆ ïîøåë ê òðàêòîðó.
     ˜åë è åùå ãîâîðèë ïî ñâîåé ïðèâû÷êå:
     -- € òî ïðîñòîèøü ñ âàìè è óäàðíèêîì  òðóäà íå ñòàíåøü. ‚îò  òàê âîò...
‚àì-òî ÷òî, âàì âñå ðàâíî, à ìíå  íàäî  â óäàðíè­êè âûõîäèòü. ‚îò òàê.  -- ˆ
çàïåë …ãîð:

     Šàëèíà êðàñíàß,
     Šàëèíà âûçðåëà,
     Ÿ óçàëåòî÷êè-è
     •àðàêòåð âûçíàëà-à,
     •àðàêòåð âûçíàëà-à,
     •àðàêòåð îé êàêî-îé...

     ’àê ñ ïåñíåé îí çàëåç  â êàáèíó è äâèíóë âñþ æåëåçíóþ ãðîìàäèíó âïåðåä.
ˆ ïðîäîëæàë ïåòü, íî óæå ïåñíè íå áûëî ñëûøíî èç-çà ãðîõîòà è ëßçãà.
     ‚å÷åðîì óæèíàëè âñå âìåñòå: ñòàðèêè, ‹þáà è …ãîð.
     ‚ ðåïðîäóêòîðå ïåëè õîðîøèå ïåñíè, ñëóøàëè ýòè ïåñíè.
     ‚äðóã äâåðü îòâîðèëàñü, è çàßâèëñß  íåæäàííûé  ãîñòü:  âû­ñîêèé ìîëîäîé
ïàðåíü, òîò ñàìûé, êîòîðûé çàïîëîøíè÷àë òîãäà âå÷åðîì ïðè îáëàâå.
     …ãîð äàæå ñëåãêà ðàñòåðßëñß.
     -- Ž-î! -- ñêàçàë îí. -- ‚îò òàê ãîñòü! ‘àäèñü, ‚àñß!
     -- ˜óðà, -- ïîïðàâèë ãîñòü, óëûáíóâøèñü.
     -- „à, ˜óðà! ‚ñå çàáûâàþ. ‚ñå ïóòàþ ñ òåì ‚àñåé,  ïî­ìíèøü? ‚àñß-òî áûë
áîëüøîé òàêîé,  ñòàðøèíîé-òî ðàáî­òàë...  -- …ãîð  òàðàòîðèë, à ñàì, ïîõîæå,
ïðèõîäèë ïîêà  â  ñå­áß -- ãîñòü  áûë  è âïðàâäó íåæäàííûé. --  Œû  ñ  ˜óðîé
ñëóæèëè âìåñòå, --  ïîßñíèë îí. -- “ îäíîãî ãåíåðàëà. ‘à­äèñü, ˜óðà, óæèíàòü
ñ íàìè.
     -- ‘àäèòåñü,  ñàäèòåñü,  --  ïðèãëàñèëà è  ñòàðóõà.  €  ñòàðèê  äàæå  è
ïîäâèíóëñß íà ëàâêå -- ìåñòî äàë:
     -- „àâàéòå.
     -- „à íåò, ìåíß òàêñè æäåò.  Œíå íàäî ñêàçàòü òåáå, ƒåîð­ãèé,  êîå-÷òî.
„à ïåðåäàòü òóò...
     -- „à òû ñàäèñü ïîóæèíàé! -- óïîðñòâîâàë …ãîð. -- îäî­æäåò òàêñèñò.
     -- „à íåò... -- ˜óðà ãëßíóë íà ÷àñû. -- Œíå åùå íà ïîåçä óñïåòü...
     …ãîð  ïîëåç  èç-çà  ñòîëà.  ˆ  âñå  òàðàòîðèë,  íå äàâàß  âðåìå­íè ˜óðå
êàê-íèáóäü íåæåëàòåëüíî âûëåòåòü ñ ßçûêîì. ‘àì …ãîð, áóíòîâàâøèé ïðîòèâ ñëîâ
ïóñòûõ è íè÷òîæíûõ, óìåë  èíîãäà òàê ìíîãî òðåùàòü è òàðàòîðèòü,  ÷òî âêîíåö
çàïóòû­âàë äðóãèõ. ûâàëî ýòî è îò ðàñòåðßííîñòè.
     --  ó  êàê,  çíàêîìûõ  âñòðå÷àåøü  êîãî-íèáóäü?   õ,  çîëî­òûå   áûëè
äåíå÷êè!.. Œíå ýòà ñëóæáà äî ñèõ ïîð âî ñíå ñíèòñß. ó,  ïîéäåì  -- ÷åãî òàì
òåáå  ïåðåäàòü  íàäî:  â  ìàøèíå,  ÷òî ëè,  ëåæèò? îéäåì,  ïðèìåì  ïàêåò îò
ãåíåðàëà. àñïèñàòüñß  æ  íàäî,  äà? ’û ñþäà ðåéñîâûì?  ˆëè  íà ïåðåêëàäíûõ?
îéäåì...
     Žíè âûøëè.
     ‘òàðèê  ïîìîë÷àë...  ˆ  â åãî  áåçãðåøíóþ êðåñòüßíñêóþ  ãî­ëîâó  ïðèøëà
òîëüêî òàêàß ìûñëü:
     -- òî æ ñêîëüêî  îíè íà òàêñè-òî ïðîêàòûâàþò -- îò ãî­ðîäà  è îáðàòíî?
‘êîëüêî ñ êèëîìåòðà áåðóò?
     -- å çíàþ, -- ðàññåßííî ñêàçàëà ‹þáà. -- „åñßòü êîïååê.
     Žíà â ýòîì ãîñòå ïî÷óßëà ÷òî-òî íåäîáðîå.
     --  „åñßòü êîïååê? „åñßòü êîïååê -- íà òðèäöàòü  øåñòü âåðñò... ‘êîëüêî
ýòî?
     -- ó, òðèäöàòü øåñòü êîïååê è áóäåò, -- ñêàçàëà ñòàðóõà.
     --  ‡äîðîâî æèâåøü!  -- âîñêëèêíóë ñòàðèê. --  „åñßòü âåðñò  -- ýòî óæå
ðóëü. € òðèäöàòü øåñòü -- ýòî... òðè øåñòüäå­ñßò,  âîò ñêîëü. ’ðè øåñòüäåñßò
äà  òðè  øåñòüäåñßò --  ñåìü  äâàäöàòü.  ‘åìü  äâàäöàòü --  òîëüêî òóäà-ñþäà
ñúåçäèòü. € ß, áûâàëî, çà ñåìü äâàäöàòü-òî ìåñßö ðàáîòàë.
     ‹þáà íå âûäåðæàëà, òîæå âûëåçëà èç-çà ñòîëà.
     -- —åãî îíè òàì? -- ñêàçàëà îíà è ïîøëà èç èçáû.
     ...‚ûøëà â ñåíè, à  ñåíè÷íàß äâåðü íà  óëèöó -- îòêðûòà. ˆ îíà óñëûøàëà
ãîëîñ …ãîðà è ýòîãî ˜óðû. ˆ çàìåðëà.
     -- ’àê  ïåðåäàé.  îíßë? --  æåñòêî,  çëî  ãîâîðèë …ãîð.  --  ‡àïîìíè è
ïåðåäàé.
     -- Ÿ ïåðåäàì. î òû æå çíàåøü åãî...
     -- Ÿ çíàþ. Ží ìåíß òîæå çíàåò. „åíüãà îí ïîëó÷èë?
     -- îëó÷èë.
     --  ‚ñå. Ÿ  âàì  áîëüøå íå äîëæåí. óäåòå èñêàòü,  ß íà âàñ âñþ äåðåâíþ
ïîäíèìó. -- …ãîð êîðîòêî ïîñìåßëñß. -- å ñî­âåòóþ.
     --  ƒîðå... ’û íå  çëèñü òîëüêî, ß ñäåëàþ, êàê ìíå âåëåíî: åñëè, ìîë, ó
íåãî äåíåã íåò, äàé åìó. à.
     ˆ  ˜óðà, íàâåðíî,  ïðîòßíóë  …ãîðó çàãîòîâëåííûå äåíüãè. …ãîð, íàâåðíî,
âçßë  èõ è  ñ ñèëîé óäàðèë èìè  ïî  ëèöó ˜óðó -- ðàç, è  äðóãîé, è òðåòèé. ˆ
ãîâîðèë íåãðîìêî, ñêâîçü çóáû:
     -- ‘ó÷îê... ‘îïëßê... „îãàäàëñß, ñó÷îê!..
     ‹þáà ãðîõíóëà ÷åì-òî â ñåíßõ. ˜àãíóëà íà êðûëüöî.
     ˜óðà ñòîßë ðóêè ïî øâàì, áëåäíûé...
     …ãîð ïðîòßíóë åìó äåíüãè, ñêàçàë íåãðîìêî, ÷óòü õðèï­ëûì ãîëîñîì:
     --  à.  „î  ñâèäàíèß, ˜óðà.  åðåäàâàé ïðèâåò!  ‚ñå  çàïî­ìíèë,  ÷òî ß
ñêàçàë?
     -- ‡àïîìíèë,  --  ñêàçàë ˜óðà. îñìîòðåë íà …ãîðà  ïîñ­ëåäíèì -- çëûì è
îáåùàþùèì -- âçãëßäîì. ˆ ïîøåë ê ìàøèíå.
     --  ó,  âîò.  --  …ãîð  ñåë  íà  ïðèñòóïêó.  ðîñëåäèë,  êàê   ìà­øèíà
ðàçâåðíóëàñü... ðîâîäèë åå ãëàçàìè è îãëßíóëñß íà ‹þáó.
     ‹þáà ñòîßëà íàä íèì.
     -- …ãîð... -- íà÷àëà îíà áûëî.
     --  å  íàäî, --  ñêàçàë  …ãîð.  -- òî ìîè  ñòàðûå  äåëà. „îë­ã